,!7II4J8-jcggee!PVP22,90 - planetadelibros.com · Historia de Roma Desde los orígenes hasta la caída del Imperio Corrado Augias ... de Gabinete de curiosidades romanas, publicado

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Brian CampbellHistoria de RomaDesde los orgenes hasta la cada del Imperio

Corrado AugiasLos secretos del VaticanoLuces y sombras de la historia de la Iglesia

Peter JonesVeni, vidi, viciHechos, personajes y curiosidad de la antigua Roma

Mary BeardLa herencia viva de los clsicosTradiciones, aventuras e innovaciones

Ben MacintyreEl agente ZigzagLa verdadera historia de Eddie Chapman, el espa ms asombroso de la segunda guerra mundial

David Potter Constantino

Giles TremlettCatalina de AragnReina de Inglaterra

Matthew White El libro negro de la humanidadCrnica de las grandes atrocidades de la historia

J. C. McKEOWN es profesor de Clsicas en la Universidad de Wisconsin, en Madison. Adems de Gabinete de curiosidades romanas, publicado por Crtica en 2011, en 2010 public Classical Latin, una introduccin al estudio del latn. Entre sus prximos proyectos se encuentra una edicin comentada de los Amores de Ovidio.

Tras el xito alcanzado por su Gabinete de curiosidades romanas, J. C. McKeown, profesor de la Universidad de Wisconsin, ha querido extender su mirada desmitificadora a la antigedad grie-ga, esto es, a los orgenes de nuestra civilizacin. El propsito inicial del libro parece ser sobre todo el de sorprendernos y entre-tenernos con una sucesin de historias y textos sobre los ms diversos aspectos de la vida y costumbres de los antiguos griegos, desde las normas de etiqueta en la comida o los mtodos para perder peso, hasta los rituales para tener xito en el sexo; desde la fascinacin por el deporte olmpico (fue un hombre lobo el ganador del boxeo en una olimpiada?), hasta los crmenes de la polica secreta de Esparta. Todo ello contado a travs de testi-monios coetneos e ilustrado con las imgenes de la vida coti-diana que se nos han conservado en la cermica antigua. Hasta que resulta, finalmente, que la suma de estas curiosas revelacio-nes y de estas sorpresas nos lleva a descubrir que aquel no era tal vez el mundo admirable que se nos ha hecho creer.

Diseo @ Compaa

GABINETE de CURIOSIDADES

GRIEGAS

J. C. McKEOWN

Relatos extraos y hechos sorprendentesGAB

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Gabinetede curiosidades

griegasRelatos extraos

y hechos sorprendentes

J a m e s C . M c K e o w n

Tefilo de Lozoya y Juan RabassedaTraduccin castellana de

Libro CURIOSIDADES GRIEGAS.indb 5 09/01/14 18:19

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Captulo 1

La comida y la bebida

Aristteles deca que la vida es como un pepino:amarga por los dos extremos.

Gnomologium Vaticanum 143

Me han informado de que los cocineros que conocen a la perfeccin suoficio, cuando quieren que los estmagos de los salmonetes no se abranal cocer, besan sus bocas (Eliano, Historia de los animales 10.7). Lacoccin del salmonete era un arte muy serio: Sneca lanza unainvectiva furibunda contra los gastrnomos que no son capacesde asistir a la muerte de un padre, de un hermano o de un ami-go, pero contemplan con avidez la agona de un salmonetecuando lo matan directamente en el comedor para asegurarsesu frescura (Cuestiones naturales 3.17).

Galeno (Sobre las facultades de los alimentos 6.664) resea algunostipos inslitos de comidas:

Algunos sirven a la mesa carne de oso, y tambin de len y de leopardo, aunque estas dos ltimas son mucho peores que las de oso.

Mucha gente come tambin carne de pantera; de hecho algunos mdicosla recomiendan.

% *


357

ndice

Prlogo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7

Captulo 1. La comida y la bebida. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19Captulo 2. Los hijos y la educacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35Captulo 3. Las mujeres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45Captulo 4. El sexo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55Captulo 5. Los animales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67Captulo 6. Atenas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87Captulo 7. Esparta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99Captulo 8. Alejandro Magno. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107Captulo 9. Los griegos y el mar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117Captulo 10. Griegos y brbaros. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127Captulo 11. Atletismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143Captulo 12. Homero . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161Captulo 13. El teatro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171Captulo 14. Espectadores y crticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 183Captulo 15. Libros y papiros. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193Captulo 16. Los filsofos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 203Captulo 17. Matemticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 219Captulo 18. Ciencia y tecnologa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 231Captulo 19. Arte. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 245Captulo 20. Turistas y atracciones tursticas . . . . . . . . . . . . 257Captulo 21. Religin, supersticin y magia . . . . . . . . . . . . . 267Captulo 22. La profeca. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 281Captulo 23. Palabras y expresiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 287Captulo 24. El sors . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 305


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Glosario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 341Imgenes de monedas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 353Crditos de las ilustraciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 355


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Los cachorros de perro bien gorditos, especialmente si han sido castrados, son un alimento popular en muchos pases.

Los cazadores sirven carne de zorra en otoo, cuando las zorras sehan cebado bien de uvas.

Una forma de distinguir un queso bueno de uno malo es eructar. Elqueso bueno pierde poco a poco sus rasgos distintivos, mientras que unomalo no. Como un queso malo no cambia enseguida, resulta ms difcilde digerir (Galeno, Sobre las facultades de los alimentos 6.699).

A muchos les repugnaba sacrificar a los animales terrestres, pues lanzaban gritos lastimeros y en muchos casos los haban hecho partcipes desus costumbres y su comida. Los animales marinos, en cambio, no pueden ser ms distintos y viven en un entorno completamente ajeno, comosi hubieran nacido y vivido en otro mundo. Ni su mirada ni su voz niningn servicio que nos hayan prestado hablan en contra de su consumo. No sentimos ningn afecto por ellos. El mundo en el que nosotrosvivimos es como el Hades para las criaturas marinas (Plutarco, Charlas de sobremesa 669d).

Pero si, como dicen, tambin las plantas tienen alma, qu vida tendramos si tuviramos que abstenernos tanto de los animales como delas plantas? (Porfirio, Sobre la abstinencia de comer carne 1.18).

Grafito procedente de Olimpia.


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Un orador de Sidn estaba hablando con dos amigos. Uno de ellos dijoque no estaba bien matar ovejas, pues nos proporcionan leche y lana, yel otro dijo que no estaba bien matar vacas, pues nos proporcionan lechey aran nuestros campos. El orador dijo que tampoco estaba bien matarcerdos, pues nos dan el hgado, las ubres y los riones para comer (Philogelos 129).

Pitgoras no solo fue uno de los filsofos presocrticos ms influ-yentes, sino tambin un vigoroso defensor del vegetarianismo:

Pitgoras prohiba a sus seguidores comer habas, porque causan flatulencia.

Sostena que abstenerse de comer habas garantiza que las visiones quese nos aparecen en sueos sean tranquilas y no inquietantes.

Aristteles dice que Pitgoras prohiba comer habas porque se asemejan a los testculos, o a las puertas del infierno, o porque se usan pararegistrar los votos en los gobiernos oligrquicos.

Pitgoras fue asesinado por sus adversarios polticos, que lograronapresarlo porque insisti en rodear un campo lleno de habas antes quepisotearlas. (Digenes Laercio, Vidas de los filsofos ilustres 8.24,8.34. 8.39)

Si pones un haba en una maceta y la tienes cubierta de estircol durantecuarenta das, vers que se transforma y se parece a un ser humano concarne y todo. Por eso dice el poeta: Comer habas es como comer lascabezas de los padres [Fragmentos rficos 291] (Juan de Lidia, Sobre los meses 4.42).

Empdocles de Acragante fue seguidor de Pitgoras y se abstena de comer carne. Cuando venci en los Juegos Olmpicos, model un buey deincienso, mirra y otras especias costosas, y lo comparti con los que haban acudido al festejo (Suda s. v. Athenaeus).


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Un hombre de Cime [cuyos habitantes eran proverbialmente ton-tos] iba vendiendo miel. Un cliente la prob y dijo que era buensima.S, replic el de Cime. Si no se hubiera cado dentro un ratn, nodudara en venderla (Philogelos 173).

Resuelto a combatir el lujo y extirpar el afn de riquezas, Licurgo instituy una tercera medida, la ms noble de todas ellas: la organizacinde las comidas comunitarias (, syssitai), de tal modo que[los ciudadanos de Esparta] comieran unos con otros reunindose paratomar alimentos y raciones iguales para todos y estrictamente reglamentadas, en vez de pasar el tiempo en casa, reclinados en lechos suntuososy ante mesas suculentas, engordando en la oscuridad, como animalesglotones, a merced de artesanos y cocineros, y echando a perder su mentey su cuerpo abandonados a los apetitos y excesos que hacen una necesidad de las largas horas de sueo, los baos calientes, la ociosidad continua y un rgimen diario de vida enfermizo (Plutarco, Vida de Licurgo 10)

Los entrenadores de atletismo afirman constantemente que las conversaciones de corte intelectual mientras se est comiendo destruyen el alimento y dan dolor de cabeza (Plutarco, Consejos para conservar lasalud 133b).

Anquimolao y Mosco, sofistas que ensearon en lide, no bebieron en todasu vida ms que agua y no se alimentaron ms que de higos, pero susudor era tan fuerte y ola tan malque todo el mundo los evitaba en losbaos. [Se cuenta que] un atleta deTebas era superior en fuerza a todoslos de su tiempo porque no coma

Espiga de cebada con un ratn trepan-do por una hoja.


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ms que carne de cabra, pero era objeto de las burlas de todos porquesu sudor tena un olor fortsimo (Ateneo, Banquete de los eruditos 44c,402c).

Miln de Crotn sola comer veinte libras [aproximadamente diezkilos] de carne e igual cantidad de pan, y beba tres congios [casi diez li-tros] de vino. En Olimpia carg sobre sus hombros un toro de tres aosy dio la vuelta con l a todo el estadio. Luego lo sacrific y se lo comientero ese mismo da (Ateneo, Banquete de los eruditos, 413e).

Miln de Crotn y Titormo el etolio hicieron una competicin para verquin se coma primero un toro entero (Ateneo, Banquete de los eruditos 412f).

Zenn de Citio, el fundador del estoicismo, deca que los muertos debandarse a comer a los vivos, en vez de ser arrojados simplemente a la pira(Zenn, frg. 253)

Se cuenta que Esmindrides de Sbaris logr vivir entre tanto lujoque, cuando lleg a Sicin como pretendiente de Agariste, la hija deClstenes [tirano de la ciudad], llev consigo mil cocineros, otros tantos cazadores de pjaros, y mil pescadores (Eliano, Historias curiosas12.24; para Esmindrides, vase tambin p. 309).

Filxeno de Citera pidi una vez a los dioses tener una garganta de trescodos de longitud. Es para poder tragar el mayor tiempo posible,dijo, y disfrutar de todo lo que como al mismo tiempo (Macn, Ancdotas 10).


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Dicen, en efecto, que Filxeno, hijo de Erixis, y Gnatn de Sicilia sepirraban por la buena comida hasta el extremo de sonarse la narizsobre las viandas para disuadir al resto de los comensales y ser ellos losnicos en hartarse de lo que haba sobre la mesa (Plutarco, De si estbien dicho lo de Vive ocultamente 1128b).

Yo recuerdo a un glotn tan desconsiderado con el resto de los comensales, cualquiera que fuese la circunstancia, que abiertamente en los baospblicos acostumbraba su mano al calor sumergindola en agua hirviendo, y su boca haciendo grgaras en caliente, evidentemente con el finde hacerse insensible a los alimentos que quemaran. Se deca, en efecto,que este incluso se haba ganado a los cocineros para que sirvieran lacomida lo ms caliente posible, y as devorarla l solo, al no poder seguirlo los dems (Ateneo, Banquete de los eruditos 5e).

La persona carente de modales cuenta, cuando est a la mesa comiendo con otros, que ha evacuado por arriba y por abajo graciasal elboro que bebi para purgarse, y que en sus deposiciones la bilisera ms negra que el caldo que haban servido (Teofrasto, Caracteres 20).

SECCIN DE PASTELERA

Alcibades envi a Scrates una gran tarta preparada con mucho esmero. Jantipa [la esposa de Scrates] consider la tarta como un regaloenviado por el amado a su amante, destinado a inflamar su pasin, y, enun arranque de clera, como era propio de su carcter, la sac de la cestay la pisote. Scrates se ech a rer y dijo: Pues bien, t tampoco disfrutars de ella (Eliano, Historias curiosas 11.12).


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Estando una vez Filipo de Macedonia en el campo, un hombre lo invit a comer pensando que estaba con poca gente; pero luego, al ver quetraa un numeroso squito, sin que l hubiera hecho grandes preparativos, se llen de turbacin. Filipo se dio cuenta de la situacin y mandaviso discretamente a cada uno de sus amigos pidindoles que se reservaran para el pastel. Ellos obedecieron y, a la espera de lo que pudieravenir despus, comieron moderadamente de lo que les haban servido,que de ese modo bast para todos (Plutarco, Consejos para conservarla salud 123f).

En los sueos, las tortas elaboradas sin queso son un buen augurio, encambio las que tienen este ingrediente suponen engao e insidias (Arte-midoro, La interpretacin de los sueos 1.72).

Todo lo que se sacrifique a las ninfas en el templo de Asclepio debe sacrificarse en los altares. Est prohibido arrojar pasteles o cualquierotra cosa [i. e., cualquier otra ofrenda] a las fuentes del templo (LoisSacres des Cits Grecques 152).

Los mejores pasteleros conciben todo tipo imaginable de pasteles,caracterizado cada uno de ellos no solo por sus ingredientes, sinotambin por el modo en que se hacen y por su forma, para queresulten apetecibles tanto al gusto como a la vista... Inventan inge-niosamente innumerables confites para llenar la vida de lujos yhacerla cada vez ms decadente e indigna de ser vivida (Filn deAlejandra, Sobre la ebriedad 213). El nombre de la pasta filo noderiva de Filn, sino de la palabra griega (phllon), hoja.

En el tercer libro de comentarios a los poemas de Alcmn, Sosibio diceque se llama krbana a un tipo de pasteles con forma de teta (Ateneo,Banquete de los eruditos 115a).


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EL VINO

Como ocurre hoy da, algunas regiones tenan fama de producirvinos particularmente buenos. Se crea que los mejores eran losprocedentes de Grecia y de Campania, regin situada al sur deRoma. Sin embargo, la calidad general del vino, que se mezcla-ba habitualmente con agua, incluso con agua de mar, o con miel yocasionalmente con perfumes, parece cuestionable. Mientras quela palabra para designar el vino en griego clsico, (onos),est emparentada con la latina vinum (y por lo tanto con nuestrovino), el trmino usado en griego moderno, (kras), signi-fica literalmente mezcla, y refleja la costumbre de los antiguos.

Por qu es ms fuerte la resaca cuando se bebe vino mezclado con aguaque cuando se bebe vino puro? Quiz por su ligereza el vino diluidopenetra ms a fondo, como ocurre con la ropa cuando se moja, y enconsecuencia es ms difcil de expeler? O porque beben menos cantidadde vino puro debido a que no es posible beber tanto, e induce ms alvmito? (Ps.-Aristteles, Problemas 871a).

As como a la mezcla, aunque tenga mayor parte de agua, seguimosllamndola vino, conviene tambin que la propiedades y la casa sediga que son del marido, aun cuando sea la mujer la que haya aportado la mayor parte (Plutarco, Deberes del matrimonio 140f).

Una parte del plan ideado por Odiseo para escapar de la gruta delCclope fue emborracharlo con vino puro, cuando lo normal eradiluirlo en veinte partes de agua (Homero, Odisea 9.209). Loshroes homricos tenan debilidad por el vino con queso de ca-


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bra rallado encima y rociado con cebada (Ilada 11.638). Se hanencontrado ralladores de queso de bronce en las tumbas de va-rios guerreros del siglo ix a. C. en la isla de Eubea.

En la isla de Cos se echa bastante cantidad de agua de mar al vino, loque tiene su origen en el hurto de un esclavo, que completaba as lo quefaltaba para completar la medida establecida (Plinio el Viejo, Historia natural 14.78).

De esta manera algn cazador y sus otros compaeros urden una trampa para los leopardos que aman el vino puro: eligen una fuente en laardiente tierra de Libia, una fuente, que, aun siendo pequea, mana enun lugar reseco abundante agua oscura, misteriosa e inesperada... All,al amanecer, va a beber la raza de las fieras panteras. Y, al anochecer,los cazadores salen acarreando veinte cntaros de dulce vino que alguien, cuya tarea es la custodia de una via, ha prensado once aosantes; y mezclan el dulce licor con el agua, y abandonando la purpreafuente se emboscan cerca, cubriendo sus valiente cuerpos con pieles decabra, o simplemente con sus redes, puesto que no pueden encontrar refugio de roca ni de frondosos rboles, al ser toda la tierra una extensinarenosa y desprovista de vegetacin. Las panteras, acuciadas por elardiente sol, sienten a la par la llamada de la sed y del olor que ellasaman, y se aproximan al manantial de Baco, y con avidez sorben elvino. Al principio todas brincan unas junto a otras como si fueran unacompaa de bailarines, pero poco a poco sus miembros se embotan, einclinan suavemente las cabezas hacia abajo... despus un profundosueo se apodera de ellas y las arroja aqu y all sobre el suelo (Opia-no, De la caza 4.320 y ss.).

Cloe llen su cubo de leche y de vino y fabric as una bebida para compartirla con Dafnis (Longo, Dafnis y Cloe 1.23).


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Cuando caen ratones en la tinaja de vino, producen un olor desagradable; por consiguiente mete en la cuba un trozo liso de madera para que,si cae algn ratn, pueda salir por ella (Geoponica 6.1).

Odiseo escapa de la gruta del Cclope colgado de un carnero de su rebao.


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Si se echa pan caliente o un anillo de hierro en la tinaja, se llevar laponzoa con la cual haya podido ser corrompido el vino por cualquieranimal venenoso (Geoponica 7.27).

Los que se meten en la prensa para pisar las uvas tienen que tener lospies perfectamente limpios. No deben comer ni beber dentro de la prensa, ni entrar y salir constantemente. Si tienen que salir, no deben hacerlo descalzos. Deben ir vestidos y llevar tambin ropa interior, debido alsudor que se genera (Geoponica 6.11).

Hay algunos que pretenden engaar a los compradores y para ello lavan una copa vaca con vino aejo de la mejor calidad que tenga unbuqu excelente, para que se quede impregnada de l largo tiempo y d laimpresin de que el aroma procede del vino vertido despus en ella.Algunos mesoneros tienen todava menos escrpulos y ofrecen queso ynueces en la bodega para persuadir a los clientes de que coman, confundiendo as su sentido del gusto. He escrito estos detalles no para que lospongamos en prctica, sino para no dejarnos engaar (Geoponica 7.7).

Los aficionados al vino envejecen muy pronto, y muchos de ellos se quedan calvos prematuramente o les salen canas antes de tiempo (Plutar-co, Charlas de sobremesa 652f).

Para contrarrestar el dolor de cabeza producido por la excesiva ingestin de vino, se dice que Dioniso se ataba una cinta alrededor de la cabeza... Dicen que ese es el origen de la costumbre de que los reyes llevencorona [ (didema, literalmente lo que se lleva atadoalrededor)] (Diodoro Sculo, Biblioteca histrica 4.4).


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Por qu el esperma de los que se dan a la bebida no es frtil por lo general? Es porque la composicin de su cuerpo est saturada de lquido? En efecto, los espermas lquidos no son frtiles, sino los densos y conconsistencia (Ps.-Aristteles, Problemas 650a).

Por qu las mujeres se emborrachan pocas veces? Aristteles dice quelos que beben de un golpe y sin tomar aliento, lo que se suele llamarpimplar, son los que se emborrachan con menos facilidad, pues elvino puro no se les queda mucho tiempo en el organismo, sino que,arrastrado por el impulso de esos tragos, recorre el cuerpo. Pues bien, laobservacin demuestra que las mujeres por lo general beben as (Plutar-co, Charlas de sobremesa 650a).

Los que se emborrachan de vino caen de bruces, mientras que los quehan tomado la bebida de cebada [cerveza] echan la cabeza hacia atrs,puesto que el vino produce pesadez de cabeza, mientras que la bebida decebada es soporfera (Aristteles frg. 106).

El vino de Mende es lo que orinan los dioses en sus mullidos lechos(Hermipo frg. 82, en un catlogo de elogios de los vinos aejos).

Por qu no son los que estn completamente borrachos los que dicenms inconveniencias, sino los que solo estn achispados? Acaso porqueno han bebido tan poco como para permanecer igual que quien est sobrio, ni tanto como para no tenerse en pie, lo que les pasa a los que hanbebido mucho? Adems, los que estn sobrios tienen una capacidad dejuicio ms correcta, mientras que los que estn completamente borrachosni siquiera intentan emitir un juicio. Pero los que estn un poco bebidoshacen juicios porque no estn completamente borrachos, pero son err


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neos porque no estn sobrios, y enseguida se ponen a insultar a los dems, o se piensan que los dems se burlan de ellos (Ps.-Aristteles,Problemas 871a).

LOS BANQUETES

(Donde los hombres se agarran una buena tranca con mujeres devida alegre.)

El tormento para los ojos, como describe Herdoto a las mujereshermosas, es una expresin abierta a la crtica, pero en su descargo cabesealar que aquellos a quienes presenta usndola son brbaros y estnborrachos (Ps.-Longino, Sobre lo sublime 4.4). En Historias 5.18Herdoto describe cmo agasajaron a los embajadores persas enla corte de Macedonia, y dice que se quejaron de que ms habravalido que las mujeres no hubieran asistido al banquete ya queno podan hacer ms que mirarlas. Plutarco cuenta que Alejan-dro Magno us la misma expresin para describir a las mujerespersas (Vida de Alejandro 21).

El parsito Querefonte acudi a una boda sin estar invitado y se colocal fondo de un lecho. Cuando los supervisores de las mujeres [gynaiko-nmoi] hicieron el recuento de los convidados y le mandaron marcharse, alegando que los pona fuera de la ley, al sobrepasar el nmero legalde treinta, respondi: Pues contad otra vez, pero empezando por m(Ateneo, Banquete de los eruditos 245a). Los supervisores de lasmujeres [, gynaikonmoi] eran unos alguaciles en-cargados de velar por el orden pblico, y tenan autoridad parameterse incluso en las reuniones privadas.


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Se han conservado numerosas copas con trampa. Algunas tienenun cuenco muy poco profundo y parece que tienen ms capaci-dad de la que tienen en realidad (cuando el tabernero es mezqui-no); otras tienen una parte interior secreta que rellena subrepti-ciamente la copa (cuando el cliente sediento bebe); y otras tienenun agujero en el fondo, diseado aparentemente para que el be-bedor despistado se empape cuando se retire el tapn al tirar delhilo que lleva enganchado.

Empdocles de Acragante, el filsofo presocrtico que establecila teora de los cuatro elementos (tierra, aire, fuego y agua), quetanta influencia tendra, asisti en cierta ocasin a un banquete enel que el simposiarca orden que los convidados o bien bebieran o biense les sirviera el vino por encima de la cabeza. Empdocles no protestde momento, pero al da siguiente hizo que condenaran en un tribunal yejecutaran al anfitrin y al simposiarca. Fue el principio de su carrerapoltica (Timeo frg. 134).

En los banquetes de borrachos el juego de pagar prendas puede irsefcilmente de las manos cuando se dan las tpicas rdenes insultantes,como mandar cantar a los tartamudos, o peinarse a los calvos, o bailar a los cojos. As, para burlarse de Agamstor, el filsofo acadmico,que tena una pierna flaca y atrofiada, se orden a todos los presentesen el banquete que vaciaran sus copas ponindose a la pata coja o quepagaran una multa. Pero cuando le toc el turno de mandar, Agamstor orden a todos beber como lo vieran beber a l. Entonces meti lapierna lisiada en una vasija muy estrecha y vaci su copa, en tanto quetodos los dems, como, a pesar de intentarlo, fueron incapaces de imitarlo, pagaron la multa (Plutarco, Charlas de sobremesa 621e).

El rey Antoco VIII Grifo (de nariz aguilea), de la dinastaSelucida, sola celebrar suntuosos banquetes en los que cada


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invitado deba montarse en un camello y beberse all su copa, tras locual reciba como regalo el camello,los arreos del camello y el esclavoencargado de cuidarlo (Posidoniofrg. 72a).

Un borracho llega a un banquete recin levantado de la cama, donde haestado durmiendo los excesos de la no

che anterior... All, con los ojos medio cerrados por los vapores del alcohol,encuentra a otros borrachos a los que apenas puede reconocer. Uno se metecon su vecino sin motivo; otro quiere dormir, pero se ve obligado a permanecer despierto; otro tiene ganas de pelea; otro, para evitar los, se va a su casa,pero le corta el paso a golpes el portero, que ha recibido rdenes de su amo deque no lo deje marchar; a otro en fin lo han echado y camina de mala manera, apoyado en su esclavo, arrastrando el manto por el lodo (Rutilio Lupo,De figuris 2.7, basndose en Licn de Trade, que estuvo al frente dela escuela peripattica en el siglo iii a. C.).

Los huevos eclosionan cuando las aves los incuban, aunque a veces lo hacen automticamente ellos solos, como en Egipto, si se hace un hoyo en elestircol. Se dice incluso que en Siracusa un borracho que haba colocadohuevos debajo de su estera continu bebiendo sin parar hasta que eclosionaron los huevos (Aristteles, Investigacin sobre los animales 559a).

Para no emborracharse, aunque se beba mucho vino, conviene:

Asar y comer el bofe de una cabraO, antes de comer cualquier otra cosa, tomar cinco o siete almendras

amargasO comer un poco de col cruda

Antoco VIII.


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O ponerse una corona de ramas de pino rastreroO, cuando se tome la primera copa, recitar el siguiente verso de Ho

mero: Y tres veces desde los montes del Ida tron el providente Zeus[Ilada 8.170; no est claro por qu se pensaba que este verso tenaunas facultades especiales]. (Geoponica 7.31)

La vida sin festejos es como un largo camino sin posadas (Demcritofrg. 230).

Si un pepino amarga, tralo...No te quejes diciendo: Por qu existen cosas asen el mundo?.

Marco Aurelio, Meditaciones 8.50


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