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8122019 9 Marcas de Uma Igreja Saudaacutevel - Pr Mark Dever
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ldquoSeguindo a tradiccedilatildeo de Lloyd-Jones e John Sott Mark Dever convoca a igreja aredescobrir seu legado biacuteblico alvez em nenhuma outra eacutepoca da histoacuteria a igreja
tentou arduamente ser relevante a uma cultura e se tornou menos relevante ao fazerisso Enquanto muitos gurus da igreja moderna nos encorajam a estar lsquono mundorsquo MarkDever nos recorda que somos chamados a fazer isso sem nos tornarmos lsquodo mundorsquo Este
volume se concentra mais no lsquoserrsquo do que no lsquofazerrsquo da igreja A1047297nal de contas o ser vemantes do fazer pois o que lsquofazemosrsquo sempre eacute determinado pelo que lsquosomosrsquo Deixemos aigreja ser a igreja Leia este livro e se bene1047297cie dele
mdash O S Hawkins presidente Annuity Board of the Southern Baptist Convention
ldquoPara um jovem pastor que luta com questotildees a respeito de sucesso e 1047297delidade em
sua igreja este livro de Mark Dever eacute uma resposta do ceacuteu Ajuda-o a deixar para traacuteso entusiasmo e a ostentaccedilatildeo de nuacutemeros estatiacutesticas e uacuteltimas metodologias Em vezdisso ele o conduz de volta aos antigos caminhos e a beleza singular do plano de Deuspara a igreja local o plano de Deus que transforma o mundordquo
mdash Joshua Harris pastor Covenant Life Church Gaithersburg Md
ldquoLivros que a1047297rmam a prioridade da igreja satildeo raros Livros que de1047297nem a praacuteticada igreja local com base nas Escrituras e natildeo com base nas tendecircncias culturais satildeoainda mais raros Mark Dever nos oferece esse tipo de livro Escrito por um pastor e
teoacutelogo que edi1047297cou uma igreja forte em Washington D C este eacute o melhor livro que jaacuteli sobre este assunto de importacircncia crucialrdquo
mdash C J Mahaney Sovereign Grace Ministries
ldquoEacute admiraacutevel que o apoacutestolo Paulo tenha descrito a congregaccedilatildeo local de cristatildeoscomo lsquoa igreja de Deus a qual ele comprou com o seu proacuteprio sanguersquo (At 2028) Isso co-loca a vida da igreja num niacutevel tatildeo alto quanto possiacutevel Estamos lidando com um corpode pessoas compradas por sangue Natildeo quero ideacuteias humanas Quero uma direccedilatildeo deDeus para a Igreja Volto-me com esperanccedila e con1047297anccedila para este livro de Mark Dever
que expressa um compromisso radicalmente biacuteblico Hoje poucas pessoas tecircm pensadomelhor do que ele a respeito do que constitui uma igreja biacuteblica e saudaacutevelrdquo
mdash John Piper pastor e pregador Bethlehem Baptist Church Minneapolis
ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel eacute leitura obrigatoacuteria para meus alunos de
eclesiologia Ainda que eu natildeo chegue agraves mesmas conclusotildees do seu autor este livro eacuteum dos poucos que expressa um envolvimento seacuterio com questotildees eclesiaacutesticas sobre-modo importantes Eacute tambeacutem um livro importante para os pastores compartilharemcom suas igrejasrdquo
mdash Paige Patterson reitor Southwestern Baptist Teological Seminary
ldquoUma chamada veemente e poderosa para que as igrejas assumam com seriedadesuas responsabilidades para a gloacuteria de Deus e a salvaccedilatildeo das almas perdidasrdquo
mdash imothy George editor executivo Christianity oday
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Editora Fiel
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NOVE MARCAS DE UMAIGREJA SAUDAacuteVEL
Copyrightcopy por Mark DeverPublicado em Inglecircs por Crossway BooksUm ministeacuterio de ldquoGood News PublishersrdquoWheaton Illinois 60187 EUA
A presente ediccedilatildeo eacute publicada coma autorizaccedilatildeo de Good News Publishers
Copyright copy 2007 Editora Fiel1a Ediccedilatildeo em Portuguecircs Setembro de 2007
odos os direitos em liacutengua portuguesareservados por Editora Fiel da Missatildeo
Evangeacutelica Literaacuteria
P983154983151983145983138983145983140983137 983137 983154983141983152983154983151983140983157983271983267983151 983140983141983155983156983141 983148983145983158983154983151 983152983151983154983153983157983137983145983155983153983157983141983154 983149983141983145983151983155 983155983141983149 983137 983152983141983154983149983145983155983155983267983151 983141983155983139983154983145983156983137983140983151983155 983141983140983145983156983151983154983141983155 983155983137983148983158983151 983141983149 983138983154983141983158983141983155 983139983145983156983137983271983285983141983155 983139983151983149983145983150983140983145983139983137983271983267983151 983140983137 983142983151983150983156983141
Editor Pr Ricardo DenhamCoordenaccedilatildeo Editorial iago Santos
raduccedilatildeo Pr Wellington FerreiraRevisatildeo iago Santos e Pr Franklin FerreiraDiagramccedilatildeo Spress Capa Edvacircnio SilvaDireccedilatildeo de Arte Rick Denham
ISBN 978-8599145-35-7
Editora Fiel
Av Cidade Jardim 3978Bosque dos Eucaliptos
Satildeo Joseacute dos Campos-SPPABX (12) 3936-2529
wwweditora1047297elcombr
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S983157983149983265983154983145983151
Apresentaccedilatildeo agrave ediccedilatildeo em portuguecircs 07
Prefaacutecio 09
Introduccedilatildeo 20
M983137983154983139983137 983089
Pregaccedilatildeo Expositiva 35
M983137983154983139983137 983090eologia Biacuteblica 58
M983137983154983139983137 983091O Evangelho 81
M983137983154983139983137 983092Um Entendimento Biacuteblico da Conversatildeo 103
M983137983154983139983137 983093Um Entendimento Biacuteblico da Evangelizaccedilatildeo 127
M983137983154983139983137 983094Um Entendimento Biacuteblico da Membresia na Igreja 159
M983137983154983139983137 983095Disciplina Biacuteblica na Igreja 181
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6 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
M983137983154983139983137 983096Interesse pelo Discipulado e Crescimento 213
M983137983154983139983137 983097Lideranccedila Biacuteblica na Igreja 241
A983152983274983150983140983145983139983141 983089Conselhos para Liderar a Igreja em uma Direccedilatildeo Saudaacutevel 269
A983152983274983150983140983145983139983141 983090
Obras dos Anos 1990 e mais aleacutem (2004) 273
A983152983274983150983140983145983139983141 983091Remeacutedios do Armaacuterio 295
Notas 301
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A983152983154983141983155983141983150983156983137983271983267983151 983264 983141983140983145983271983267983151 983141983149983152983151983154983156983157983143983157983274983155
N estas uacuteltimas deacutecadas uma caracteriacutestica marcante da
histoacuteria da igreja no Brasil eacute a impressionante proliferaccedilatildeo
de manuais de crescimento de igreja Muitos e diferentes modelos
possiacuteveis satildeo sugeridos (o leitor poderaacute ver um apanhado geral desses
livros no apecircndice 2 desta obra) com um tipo de promessa de que
uma vez adquirido o material e posto em praacutetica a igreja cresceraacute
Parodiando um dito jaacute famoso se os pastores se dedicassem inte-
gralmente agrave leitura desses materiais pouco tempo lhes restaria para
edi1047297car a igreja
O que tem acontecido eacute em alguma medida uma aplicaccedilatildeo da ve-
lha heresia pelagiana agrave doutrina da igreja Absorvendo acriticamente a
perspectiva antropoloacutegica fundamentada na suposiccedilatildeo da bondadeintriacutenseca do homem age-se na con1047297anccedila de que certo meacutetodo de
crescimento uma vez posto em praacutetica pode fazer a igreja crescer
e se tornar relevante Ainda que se suplique pela vinda do Espiacuterito
Este aparentemente natildeo desempenha um papel central Isso parece
natildeo somente a capitulaccedilatildeo a uma heresia mortal mas tambeacutem uma
rendiccedilatildeo agrave modernidade agrave presunccedilatildeo de que devoccedilatildeo e igreja podem
crescer ou ganhar forma por meio de processos mecacircnicos de aplica-ccedilatildeo supostamente universal
Eacute desnecessaacuterio dizer que no processo de implementaccedilatildeo desses
modelos natildeo raro as igrejas deixam de ser igreja e os pastores dei-
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8 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
xam de ser pastores Eacute difiacutecil resistir agrave conclusatildeo de que enquanto
os pastores comeccedilam a se portar como ldquoburocratas eclesiaacutesticosrdquo
mdashcitando a perceptiva a1047297rmaccedilatildeo de Peter Berger mdash os membros satildeo vistos apenas como peccedilas de uma engrenagem parte de uma maacutequina
maior Esses deixam de ser vistos como pessoas (com nome histoacuteria
e dilemas) que se reuacutenem para adorar e serem cuidadas e passam a ser
visto como indiviacuteduos que soacute tecircm utilidade agrave medida que cooperam
para o crescimento da igreja
Devemos tambeacutem destacar que a histoacuteria recente da igreja evan-
geacutelica no Brasil parece ensinar tristemente que a relevacircncia cultural
social e poliacutetica dos cristatildeos eacute inversa ao tamanho de algumas gran-
des igrejas que estatildeo presentes neste paiacutes Assim em vez de termos
igrejas marcadas por santidade ou pregaccedilatildeo da pura Palavra de Deus
mdash lembrando algumas das antigas marcas da igreja mdash o que temos satildeo
ajuntamentos sem a relevacircncia cultural social e poliacutetica que se espera
dessas igrejas como jaacute ocorreu em outros tempos e lugaresNesse processo o resultado tem sido pastores desiludidos agrave me-
dida que os meacutetodos se frustram sem muita direccedilatildeo para o futuro e
igrejas desgastadas cujos membros se sentem usados justamente por
aqueles que deveriam cuidar deles mdash os pastores Ou nas igrejas que
supostamente alcanccedilam sucesso pastores que se portam como execu-
tivos e administradores e membros de igreja que natildeo satildeo pastoreados
que se tornam apenas rostos na multidatildeo ou pior meras estatiacutesticasO livro que vocecirc tem em matildeos agora estaacute na direccedilatildeo oposta da
esmagadora maioria desses manuais Aliaacutes ldquomanualrdquo eacute o que vocecirc natildeo
tem aqui Vocecirc encontra aqui um autor genuinamente preocupado
com o crescimento da igreja Mas o verdadeiro interesse de Mark
Dever estaacute justamente na vitalidade e sauacutede da igreja Como o leitor
descobriraacute logo Dever natildeo cai na armadilha de contrapor crescimento
numeacuterico ao crescimento qualitativo Mark Dever pastoreia umaigreja batista em crescimento em Washington a capital dos Estados
Unidos Como vocecirc notaraacute ele natildeo se opotildee a igrejas grandes ateacute por-
que uma ecircnfase neste livro eacute a paixatildeo pela evangelizaccedilatildeo Ainda assim
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9983137983152983154983141983155983141983150983156983137983271983267983151 983264 983141983140983145983271983267983151 983141983149 983152983151983154983156983157983143983157983274983155
ele natildeo foi seduzido por crescimento ou tamanho O que ele almeja eacute
que a igreja apresente o evangelho com 1047297delidade ao inveacutes de ser um
mero espelho da cultura O que o autor mostraraacute a partir do estudodas Escrituras e da histoacuteria da igreja eacute que a igreja contemporacircnea
necessita natildeo de descobrir outro meacutetodo novo e sim de redescobrir
as marcas que caracterizam uma igreja saudaacutevel que cresccedila para a
gloacuteria de Deus
Jaacute que esse livro natildeo eacute um manual natildeo espere encontrar nele
uma resposta agrave recorrente pergunta ldquoComo posso praticar isso emminha igrejardquo Eacute isso que os manuais pretendem responder como se
houvesse uma resposta universal que envolvesse todas as igrejas em
todos os lugares mdash o que eacute mais uma capitulaccedilatildeo agrave pressuposiccedilatildeo da
modernidade de que tudo funciona mecanicamente O que vocecirc tem
aqui natildeo eacute um receituaacuterio metodoloacutegico caracteriacutestico das engrena-
gens tecnicistas e sim uma exposiccedilatildeo histoacuterica biacuteblica e praacutetica das
marcas que caracterizam uma igreja genuinamente saudaacutevelO autor desenvolve nove marcas biacuteblicas que exigem compro-
misso Por isso leia este livro com atenccedilatildeo gaste tempo meditando
nessas marcas torne-as parte de sua con1047297ssatildeo de feacute pregue-as agrave igreja
inculque-as nos membros do conselho de tal modo que elas sirvam
como balizas para o ministeacuterio e vida da igreja Assim tenha essas
nove marcas como fundamentos Seja criativo reforme sua igreja
de tal modo que em meio ao processo diligente e na medida da graccedila
divina sua igreja experimente mais sauacutede e crescimento e que em
tudo o Senhor nosso Deus seja glori1047297cado
Pr Franklin Ferreira
Membro da Igreja Batista da Graccedila
Satildeo Joseacute dos Campos Setembro de 2007
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Ao escrever o prefaacutecio desta nova ediccedilatildeo de Nove Marcas de uma
Igreja Saudaacutevel estou quase celebrando dez anos de pastorado na
mesma igreja Alguns que lecircem esta a1047297rmaccedilatildeo podem considerar estes
dez anos uma eternidade outros talvez achem que estou apenas come-ccedilando Sendo honesto este tempo me parece um pouco de ambos
Confesso que agraves vezes pastorear uma igreja parece uma obra
aacuterdua Haacute ocasiotildees em que as minhas laacutegrimas natildeo foram de alegria
e sim de frustraccedilatildeo de tristeza ou de algo pior As pessoas que satildeo
menos felizes e que deixaram a igreja satildeo frequumlentemente aquelas que
exigiram mais tempo e satildeo as que mais falam com os outros depois
que abandonaram a igreja E a conversa delas natildeo tem sido nem
edi1047297cante nem estimulante Eles nem imaginam como suas accedilotildees
afetam os outros mdash o pastor a famiacutelia do pastor aqueles que os amam
e trabalham com eles os novos crentes que estatildeo confusos e os ou-
tros com quem eles conversam de maneira incorreta Haacute coisas pela
quais eu trabalho que natildeo produzem resultado e coisas com as quais
somente eu me preocupo Algumas esperanccedilas nunca se cumpreme eventualmente ocorrem trageacutedias Desviar-se faz parte da natureza
das ovelhas e devorar da natureza dos lobos Creio que se eu natildeo
pudesse lidar com isso jaacute teria deixado de pastorear
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12 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
No entanto sendo honesto a maior parte do meu trabalho eacute exul-
tante Agradeccedilo a Deus por aquelas muitas vezes em que experimentei
laacutegrimas de alegria Pela graccedila de Deus o nuacutemero de pessoas insatis-feitas que deixaram nossa igreja eacute insigni1047297cante em comparaccedilatildeo com
os que a tem deixado com laacutegrimas de gratidatildeo e com aqueles que tecircm
chegado Em nossa igreja natildeo temos experimentado um crescimento
expressivo levando em conta apenas um ano mas que me deixa
extasiado quando paro e considero o passado enho visto jovens
se converterem e no devido tempo serem chamados ao ministeacuterioEnquanto escrevo estas palavras dois dos homens que agora cons-
tituem a equipe administrativa de nossa igreja eram amigos meus
antes de se converterem a Cristo Estudei com eles o evangelho de
Marcos Pela graccedila de Deus vi ambos conheceram o Senhor Agora
me assento e os vejo pregando o evangelho eterno para outras pessoas
Fico comovido quando escrevo estas palavras
A igreja como um todo tem prosperado Parece bastante saudaacutevelensotildees nos relacionamentos satildeo resolvidas de maneira piedosa Uma
cultura de discipulado parece ter 1047297ncado raiacutezes na igreja As pessoas
vatildeo daqui ao seminaacuterio ou ao seu trabalho como arquitetos ou como
homens de negoacutecios com mais determinaccedilatildeo tanto para cumprir sua
carreira pro1047297ssional como para evangelizar Noacutes vimos muitos casa-
mentos e novas famiacutelias surgiram Noacutes vimos muitos poliacuteticos sereminstruiacutedos a respeito de como entender o mundo Cristatildeos em todos
os estaacutegios satildeo ajudados a compreender o evangelho E a disciplina
tem sido realizada para corrigir aqueles que podem estar iludidos A
tristeza tem sido excedida pela alegria A graccedila de Deus para conosco
parece tatildeo-somente aumentar agrave medida que a vida eacute enfrentada
Visto que a Palavra de Deus tem sido ensinada a fome da igreja
pelo bom ensino tem aumentado Um senso palpaacutevel de expectativase desenvolveu na igreja Haacute entusiasmo quando a congregaccedilatildeo se
reuacutene Os idosos recebem cuidado em dias difiacuteceis O aniversaacuterio
de noventa e seis anos de um querido irmatildeo foi celebrado por um
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grupo de jovens da igreja os quais levaram esse irmatildeo ao McDonalds
(sua lanchonete preferida) Casamentos problemaacuteticos tecircm recebido
ajuda Pessoas magoadas acharam cura da parte de Deus Os jovenscomeccedilaram a apreciar os hinos e as pessoas idosas os cacircnticos
Horas incalculaacuteveis tecircm sido dedicadas agrave obra silenciosa de edi1047297car
uns aos outros Decisotildees corajosas satildeo tomadas todo dia Jovens que
passaram tempo conosco estatildeo agora pastoreando congregaccedilotildees em
Kentucky Michigan Georgia Connecticut e Illinois Estatildeo pregando
no Havaiacute e no Iowa As ofertas missionaacuterias se elevaram de alguns
milhares de doacutelares para algumas centenas de milhares de doacutelares
por ano Nossa compaixatildeo pelos perdidos cresceu Poderia continuar
citando situaccedilotildees de nossa igreja Deus tem sido realmente bom para
conosco Agora somos uma igreja saudaacutevel
M983145983150983144983137 983149983157983140983137983150983271983137 983155983157983154983152983154983141983141983150983140983141983150983156983141
Natildeo tencionava que tudo isso ocorresse quando cheguei agrave igreja
Natildeo tinha um plano ou um programa para fazer isso acontecer i-
nha um comprometido com a Palavra de Deus para dedicar-me a
conhececirc-la crer nela e ensinaacute-la Vi a praga de membros natildeo-conver-
tidos na igreja e me preocupei especialmente com isso Eu natildeo tinha
uma estrateacutegia elaborada para lidar com esse problemaNa providencia de Deus eu havia feito um doutorado que focali-
zava um puritano (Richard Sibbes) cujos escritos eu apreciava muito
mas cujas concessotildees na igreja me pareceram bastante imprudentes
Igrejas enfermas causam poucos problemas aos cristatildeos mais sau-
daacuteveis mas causam um prejuiacutezo cruel no crescimento dos cristatildeos
mais novos e mais fracos Capturam aqueles que natildeo entendem bem
as Escrituras Enganam aqueles que satildeo crianccedilas em sua vida espi-ritual Mudam e ateacute parecem negar a esperanccedila dos natildeo-cristatildeos de
que possa haver outra maneira de viver Igrejas doentes satildeo forccedilas
anti-missionaacuterias terrivelmente e1047297cazes Lamento profundamente o
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14 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
pecado em minha proacutepria vida e o aumento do pecado corporativo
na vida de muitas igrejas Elas parecem fazer de Jesus um mentiroso
quando prometeu vida em abundacircncia (Jo 1010)udo isto se tornou importante para mim quando em 1994 me
tornei o pastor da igreja agrave qual agora sirvo A responsabilidade pesou
sobre minha alma Passagens biacuteblicas como iago 31 (ldquoreceberemos
um juiacutezo mais severordquo) e Hebreus 1317 (ldquotecircm de dar contasrdquo) surgiram
em minha mente As circunstacircncias conspiraram para ressaltar a im-
portacircncia que Deus atribui agrave igreja local Pensei em uma declaraccedilatildeo de
John Brown que em uma carta de conselhos paternais dirigida a um
de seus alunos receacutem-ordenado em uma pequena igreja escreveu
Eu conheccedilo a vaidade do seu coraccedilatildeo e uma das coisas que vai atingi-
lo profundamente eacute que a congregaccedilatildeo que lhe foi con1047297ada eacute muito
pequena principalmente quando vocecirc a compara agraves congregaccedilotildees
de seus irmatildeos ao seu redor Mas sinta-se seguro em uma palavra vinda de um homem jaacute idoso e experimentado Quando estiver
perante Cristo prestando conta dessa congregaccedilatildeo que recebeu laacute
no trono de julgamento vocecirc saberaacute que recebeu o su1047297ciente1
Ao considerar a igreja da qual era responsaacutevel senti a seriedade
dessa prestaccedilatildeo de contas a Deus
Contudo em uacuteltima anaacutelise foi por meio da pregaccedilatildeo de sermotildeesexpositivos considerando em seacuterie cada um dos livros da Biacuteblia que
todo o ensino da Biacuteblia concernente agrave igreja se tornou mais central para
mim O fato de que nos declaramos cristatildeos mas natildeo nos amarmos
uns aos outros comeccedilou a parecer uma farsa Sermotildees sobre Joatildeo e 1
Joatildeo estudos biacuteblicos na quarta-feira agrave noite abordando a Epiacutestola de
iago durante trecircs anos conversas com os membros e compromissos
feitos na igreja juntamente contribuiacuteram para issoAs exortaccedilotildees biacuteblicas de reciprocidade comeccedilaram a se tornar
dinacircmicas e a dar consistecircncia agraves verdades teoloacutegicas que eu sabia a
respeito do cuidado de Deus por sua igreja Quando Paulo falou aos
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presbiacuteteros de Eacutefeso ele se referiu agrave igreja como algo que Deus ldquoadqui-
riu com seu proacuteprio sanguerdquo (At 2028) Eacute claro que antes na estrada
para Damasco quando Paulo foi interrompido em sua perseguiccedilatildeoaos cristatildeos o Cristo ressurreto natildeo lhe perguntou por que perseguia
os cristatildeos ou a igreja Pelo contraacuterio Cristo se identi1047297cou com a igreja
de tal modo que a pergunta acusadora que Ele apresentou a Paulo foi
ldquoPor que me perseguesrdquo (At 94) A igreja era central no plano eterno
de Deus em seu sacrifiacutecio e em seu interesse permanente
Cheguei a perceber que o amor eacute amplamente local E a igreja
local eacute o lugar que tem de re1047298etir esse amor para que todo o mundo
o veja Jesus ensinou os seus disciacutepulos em Joatildeo 1334-35 ldquoUm novo
mandamento vos dou que vos ameis uns aos outros assim como eu
vos amei que tambeacutem vos ameis uns aos outros Nisto conheceratildeo
todos que sois meus disciacutepulos se tiverdes amor uns aos outrosrdquo
enho visto amigos e famiacutelia se alienarem de Cristo porque viram
que esta ou aquela igreja eacute um lugar terriacutevel E por outro lado tenho visto amigos e famiacutelias virem a Cristo porque perceberam este amor
que Cristo ensinou e viveu mdash amor uns pelos outros o tipo de amor
altruiacutesta que Ele demonstrou E sentiram a atraccedilatildeo humana natural
por esse amor Assim a congregaccedilatildeo mdash o povo de Deus reunido
como aqueles que ecoam a Palavra mdash se tornou mais central ao meu
entendimento evangeliacutestico e de como devemos orar e fazer planos
para evangelizar A igreja local eacute o plano de evangelizaccedilatildeo de DeusEacute o programa evangeliacutestico de Deus
Nos uacuteltimos dez anos a congregaccedilatildeo tambeacutem se tornou mais central
ao meu entendimento de como devemos discernir a verdadeira conver-
satildeo nos outros e de como podemos ter certeza de que noacutes mesmos somos
convertidos Lembro-me de haver sido impactado pelas palavras de 1
Joatildeo 420-21 quando me preparava para pregar sobre esta passagem ldquoSe
algueacutem disser Amo a Deus e aborrecer a seu irmatildeo eacute mentiroso porqueaquele que natildeo ama a seu irmatildeo a quem vecirc natildeo pode amar a Deus a quem
natildeo vecirc aquele que ama a Deus ame tambeacutem a seu irmatildeordquo iago 1 e 2 tecircm
a mesma mensagem Este amor natildeo parece ser opcional
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16 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Mais recentemente esta consideraccedilatildeo da centralidade da con-
gregaccedilatildeo produziu em minha maneira de pensar um novo respeito
pela disciplina na igreja local mdash a disciplina formativa e a corretivaivemos alguns casos dolorosos e algumas restauraccedilotildees maravilho-
sas e todos noacutes ainda estamos em progresso Mas se tornou bastante
evidente que se temos de depender uns dos outros em nossas congre-
gaccedilotildees a disciplina tem de fazer parte de nosso discipulado E se tem
de haver o tipo de disciplina que encontramos no Novo estamento
precisamos conhecer e ser conhecido uns pelos outros e temos de sercomprometidos uns com os outros ambeacutem precisamos ter alguma
atribuiccedilatildeo de autoridade odas as praticidades da atribuiccedilatildeo de
autoridade no casamento no lar e na igreja satildeo discutidas e solucio-
nadas no niacutevel local Entender erroneamente estes assuntos detestar
autoridade e ressentir-se dela parece bem proacuteximo do que constituiu
a essecircncia da queda Por outro lado entender estes assuntos asseme-
lha-se muito com o acircmago da obra graciosa de Deus em restabelecerseu relacionamento conosco mdash um relacionamento de autoridade e
amor Cheguei agrave percepccedilatildeo de que o relacionamento com a igreja local
eacute essencial ao discipulado A igreja natildeo eacute um acessoacuterio eacute a forma de
seguir a Jesus enho compreendido isso de um modo como nunca o
1047297z antes E creio que estou vendo algo da sauacutede que Deus tenciona que
experimentemos em uma igreja
O 983153983157983141 983141983155983156983141 983148983145983158983154983151 983150983267983151 983273
Devo a1047297rmar o que este livro natildeo eacute Permita-me confrontar seu
desapontamento Este livro natildeo aborda muitos assuntos Vaacuterios dos
meus temas prediletos natildeo satildeo considerados aqui Depois de ler estelivro diversas vezes estou ciente de que muito natildeo foi dito Amigos me
disseram ldquoe a oraccedilatildeordquo ou ldquoe a adoraccedilatildeordquo John Piper me perguntou
ldquoMark por que vocecirc natildeo falou sobre missotildeesrdquo Eu natildeo gosto realmente
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17983152983154983141983142983265983139983145983151
de desapontar os amigos que gastaram tempo lendo este livro e com
certeza natildeo gosto de desapontar John Piper No entanto este livro
natildeo eacute uma obra exaustiva sobre eclesiologia Recebemos muitas ideacuteiasa respeito de ldquonovas marcasrdquo que poderiam ser acrescentadas
Contudo decidimos natildeo fazer isso Continuo a pensar que muitos
dos problemas relacionados a estas nove marcas satildeo responsaacuteveis por
muito do que estaacute errado nas igrejas Parece-me econocircmico estrateacute-
gico 1047297el e correto continuar focalizando a atenccedilatildeo dos cristatildeos nestes
assuntos especiacute1047297cos Mais serviccedilo missionaacuterio oraccedilatildeo perseverante e
adoraccedilatildeo maravilhosa mdash tudo isso seraacute mais encorajado creio eu na
medida em que atentarmos melhor para estes temas baacutesicos Ningueacutem
acreditaraacute nas necessidades pressupostas pela obra missionaacuteria se
esta necessidade natildeo lhes for ensinada com base na Palavra de Deus
Ningueacutem iraacute ao campo se natildeo tiver um entendimento do grande
plano de Deus para redimir um povo para Si mesmo E natildeo desejaratildeo
se envolver na obra missionaacuteria se natildeo entendem o evangelhoSe as pessoas comeccedilarem a pensar mais cuidadosamente a res-
peito da conversatildeo isso afetaraacute suas oraccedilotildees Se nos mostramos mais
biacuteblicos em nossa evangelizaccedilatildeo dedicaremos mais de nosso tempo
de oraccedilatildeo em favor dos natildeo-cristatildeos e compreenderemos melhor por
que temos de orar para que pessoas sejam convertidas Se entender-
mos mais a respeito da membresia na igreja local consideraremos
nosso tempo de cultos de oraccedilatildeo quando temos o privileacutegio da oraccedilatildeocoletiva mais importante e este seraacute mais frequumlentado e mais revi-
gorante agrave nossa feacute bem como desa1047297ante e reorganizador de nossas
prioridades
Se comeccedilarmos a apreciar novamente o signi1047297cado da disciplina
na igreja nosso tempo de adoraccedilatildeo coletiva seraacute infundido por um
senso maior de admiraccedilatildeo da graccedila de Deus Se estivermos em igrejas
cujos membros satildeo caracterizados por discipulado e espiritualidade1047298orescente o entusiasmo e a expectativa de cantar louvores e con-
fessar pecados aumentaratildeo juntos Se nos empenharmos para ser
guiados por homens que preencham os requisitos biacuteblicos veremos
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18 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
que a alegria e a con1047297anccedila em nossos momentos juntos cresceratildeo
seremos mais espontacircneos e mais animados em nossa comunhatildeo e
nossa obediecircncia se tornaraacute mais consistenteEste livro natildeo eacute um inventaacuterio completo de todos os sinais de
sauacutede da igreja Sua intenccedilatildeo eacute constituir-se uma lista das marcas que
levaratildeo a essa experiecircncia abundante
U983149983137 983145983143983154983141983146983137 983153983157983141 983151983148983144983137 983152983137983154983137 983142983151983154983137 983140983141 983155983145 983149983141983155983149983137
Se eu tivesse de escrever sobre mais uma marca natildeo seria sobre
missotildees nem oraccedilatildeo nem adoraccedilatildeo mas abrangeria todas estas coi-
sas Eu acrescentaria que desejo que nossas igrejas olhem para fora de
si mesmas emos de nos focalizar nas coisas do alto mdash centralizadas
em Deus Creio tambeacutem que devemos re1047298etir o amor de Deus agrave me-
dida que vemos as outras pessoas e as outras igrejasIsto se revela de muitas maneiras Anelo que nossa igreja in-
corpore melhor nossa visatildeo de missotildees mundiais e nossos esforccedilos
na evangelizaccedilatildeo local Se temos um compromisso de ajudar na
evangelizaccedilatildeo de grupos natildeo-alcanccedilados por que natildeo temos feito
um trabalho melhor em achar membros destes grupos em nossa
proacutepria cidade Por que nossa obra missionaacuteria e nosso esforccedilo
evangeliacutestico natildeo satildeo mais bem integradosodo domingo pela manhatilde oramos em favor da prosperidade
do evangelho em outras terras e em outra igrejas locais Estamos
acrescentando ao nosso corpo pastoral mais um cooperador para nos
ajudar na implantaccedilatildeo de uma nova igreja Como igreja ajudamos
a manter o Ministeacuterio 9 Marcas e por meio deste trabalhamos em
benefiacutecio de muitas outras igrejas emos ldquoministeacuterios de 1047297ns de
semanardquo em que recebemos pastores e presbiacuteteros convidados bemcomo seminaristas e outros liacutederes eclesiaacutesticos emos internato
para aqueles que se preparam para o pastorado Preparamos aulas e
ministramos palestras Fazemos tudo isso para a edi1047297caccedilatildeo de outras
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1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada
pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela
preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos
impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de
sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas
do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o
cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria
em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor
da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para
atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida
de sua igreja
Mark DeverWashington DC
Junho 2004
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I983150983156983154983151983140983157983271983267983151
David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas
interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em
1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes
estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a
igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo
O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-
les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos
plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha
natildeo eacute o su1047297cienterdquo1
De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados
haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas
estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a
a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-
nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo
traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a
vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o
su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza
e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja
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22 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
P983137983154983137 983150983151983155983155983151983155 983144983145983155983156983151983154983145983137983140983151983154983141983155
Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu
assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas
satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde
doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo
o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3
Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de
ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um
livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo
Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo
Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico
mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade
ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a
pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se
tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma
Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era
considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a
pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica
Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica
que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-
culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro
como o bispo de Roma
Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros
no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou
inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho
em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais
ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo
apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute
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As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a
pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-
tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura
Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-
nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11
Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da
Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da
disciplina eclesiaacutesticardquo12
Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e
a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo
da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e
revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a
igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo
e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)
A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151
Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja
Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-
ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que
pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as
igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto
este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a
igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia
completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo
A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-
perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda
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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a
divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras
O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas
Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-
das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de
um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro
provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que
o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente
conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo
suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele
diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-
larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14
Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees
que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu
algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia
Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros
e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais
da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-
fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo
praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a
substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um
grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-
quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante
no contexto contemporacircneo 15
Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-
nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo
o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas
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igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente
crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve
glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-
mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso
Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas
sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas
maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo
precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua
proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo
hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que
meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do
que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo
para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16
O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia
satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido
de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos
concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a
prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-
neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer
soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias
M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137
recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-
ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como
em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional
Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-
beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono
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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-
cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos
Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-
nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas
igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente
na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em
mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar
a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou
talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)
Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto
que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo
evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos
Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos
interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim
em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira
Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja
Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes
vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs
possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do
povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso
Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos
interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem
todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para
que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-
pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas
esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de
uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente
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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido
natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas
sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes
tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-
via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e
mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que
os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia
e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu
sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso
aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave
obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam
em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso
por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos
de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos
de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas
A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141
Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o
modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo
ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo
Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo
conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas
cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes
e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos
ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem
O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo
(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-
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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem
e a lideranccedila dos disciacutepulos
P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149
As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-
raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra
de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da
primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade
da Palavra de Deus
Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento
que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental
porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos
apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais
em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta
aquilo em que devemos crer
Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a
teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo
coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma
revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus
eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a
adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos
estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele
tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia
ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias
Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-
nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as
boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-
nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho
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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A
nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-
mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais
oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-
vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo
Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-
mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os
pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-
tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de
que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode
conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas
se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo
comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais
pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram
toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada
a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a
Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo
Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-
lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se
em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que
tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito
do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador
do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs
esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu
ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17
Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-
dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro
convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa
proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade
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L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155
O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas
que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados
agrave lideranccedila dos disciacutepulos
Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia
ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste
uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-
reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas
em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-
mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo
ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo
satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo
comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos
cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-
ramente a Deus
Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute
com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo
Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito
da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve
tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua
proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento
de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para
sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular
amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica
Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo
A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel
A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de
um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que
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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos
dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo
Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica
A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos
dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila
da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua
proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um
todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que
O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado
tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia
Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido
Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele
criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria
Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim
Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que
culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira
Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande
preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta
manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim
o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas
a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus
con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18
odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes
eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus
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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Pregaccedilatildeo Expositiva
O Papel Central da Palavra de Deus
O papel da Palavra de Deus em dar vida
O papel da Palavra de Deus em santi1047297car
O papel do pregador da Palavra de Deus
Marca
1
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Marca
1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em
janeiro natildeo muito tempo atraacutes
Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita
di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-
nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-
vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas
Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de
entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar
E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e
dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de
crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a
melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc
Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem
uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode
ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se
sentindo bastante confortaacutevel
E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-
jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio
Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-
ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc
jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute
IX 983149983137983154983139983137983155
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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele
parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz
Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo
E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo
pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute
nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que
vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe
social certa Satildeo como vocecirc
E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois
hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em
nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-
rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente
mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve
Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram
envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-
ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia
Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-
tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar
mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna
lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras
igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas
nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente
E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam
desta experiecircncia musical
E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso
A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute
o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos
fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo
sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular
dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos
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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
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A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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45983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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47983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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ldquoSeguindo a tradiccedilatildeo de Lloyd-Jones e John Sott Mark Dever convoca a igreja aredescobrir seu legado biacuteblico alvez em nenhuma outra eacutepoca da histoacuteria a igreja
tentou arduamente ser relevante a uma cultura e se tornou menos relevante ao fazerisso Enquanto muitos gurus da igreja moderna nos encorajam a estar lsquono mundorsquo MarkDever nos recorda que somos chamados a fazer isso sem nos tornarmos lsquodo mundorsquo Este
volume se concentra mais no lsquoserrsquo do que no lsquofazerrsquo da igreja A1047297nal de contas o ser vemantes do fazer pois o que lsquofazemosrsquo sempre eacute determinado pelo que lsquosomosrsquo Deixemos aigreja ser a igreja Leia este livro e se bene1047297cie dele
mdash O S Hawkins presidente Annuity Board of the Southern Baptist Convention
ldquoPara um jovem pastor que luta com questotildees a respeito de sucesso e 1047297delidade em
sua igreja este livro de Mark Dever eacute uma resposta do ceacuteu Ajuda-o a deixar para traacuteso entusiasmo e a ostentaccedilatildeo de nuacutemeros estatiacutesticas e uacuteltimas metodologias Em vezdisso ele o conduz de volta aos antigos caminhos e a beleza singular do plano de Deuspara a igreja local o plano de Deus que transforma o mundordquo
mdash Joshua Harris pastor Covenant Life Church Gaithersburg Md
ldquoLivros que a1047297rmam a prioridade da igreja satildeo raros Livros que de1047297nem a praacuteticada igreja local com base nas Escrituras e natildeo com base nas tendecircncias culturais satildeoainda mais raros Mark Dever nos oferece esse tipo de livro Escrito por um pastor e
teoacutelogo que edi1047297cou uma igreja forte em Washington D C este eacute o melhor livro que jaacuteli sobre este assunto de importacircncia crucialrdquo
mdash C J Mahaney Sovereign Grace Ministries
ldquoEacute admiraacutevel que o apoacutestolo Paulo tenha descrito a congregaccedilatildeo local de cristatildeoscomo lsquoa igreja de Deus a qual ele comprou com o seu proacuteprio sanguersquo (At 2028) Isso co-loca a vida da igreja num niacutevel tatildeo alto quanto possiacutevel Estamos lidando com um corpode pessoas compradas por sangue Natildeo quero ideacuteias humanas Quero uma direccedilatildeo deDeus para a Igreja Volto-me com esperanccedila e con1047297anccedila para este livro de Mark Dever
que expressa um compromisso radicalmente biacuteblico Hoje poucas pessoas tecircm pensadomelhor do que ele a respeito do que constitui uma igreja biacuteblica e saudaacutevelrdquo
mdash John Piper pastor e pregador Bethlehem Baptist Church Minneapolis
ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel eacute leitura obrigatoacuteria para meus alunos de
eclesiologia Ainda que eu natildeo chegue agraves mesmas conclusotildees do seu autor este livro eacuteum dos poucos que expressa um envolvimento seacuterio com questotildees eclesiaacutesticas sobre-modo importantes Eacute tambeacutem um livro importante para os pastores compartilharemcom suas igrejasrdquo
mdash Paige Patterson reitor Southwestern Baptist Teological Seminary
ldquoUma chamada veemente e poderosa para que as igrejas assumam com seriedadesuas responsabilidades para a gloacuteria de Deus e a salvaccedilatildeo das almas perdidasrdquo
mdash imothy George editor executivo Christianity oday
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Editora Fiel
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NOVE MARCAS DE UMAIGREJA SAUDAacuteVEL
Copyrightcopy por Mark DeverPublicado em Inglecircs por Crossway BooksUm ministeacuterio de ldquoGood News PublishersrdquoWheaton Illinois 60187 EUA
A presente ediccedilatildeo eacute publicada coma autorizaccedilatildeo de Good News Publishers
Copyright copy 2007 Editora Fiel1a Ediccedilatildeo em Portuguecircs Setembro de 2007
odos os direitos em liacutengua portuguesareservados por Editora Fiel da Missatildeo
Evangeacutelica Literaacuteria
P983154983151983145983138983145983140983137 983137 983154983141983152983154983151983140983157983271983267983151 983140983141983155983156983141 983148983145983158983154983151 983152983151983154983153983157983137983145983155983153983157983141983154 983149983141983145983151983155 983155983141983149 983137 983152983141983154983149983145983155983155983267983151 983141983155983139983154983145983156983137983140983151983155 983141983140983145983156983151983154983141983155 983155983137983148983158983151 983141983149 983138983154983141983158983141983155 983139983145983156983137983271983285983141983155 983139983151983149983145983150983140983145983139983137983271983267983151 983140983137 983142983151983150983156983141
Editor Pr Ricardo DenhamCoordenaccedilatildeo Editorial iago Santos
raduccedilatildeo Pr Wellington FerreiraRevisatildeo iago Santos e Pr Franklin FerreiraDiagramccedilatildeo Spress Capa Edvacircnio SilvaDireccedilatildeo de Arte Rick Denham
ISBN 978-8599145-35-7
Editora Fiel
Av Cidade Jardim 3978Bosque dos Eucaliptos
Satildeo Joseacute dos Campos-SPPABX (12) 3936-2529
wwweditora1047297elcombr
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S983157983149983265983154983145983151
Apresentaccedilatildeo agrave ediccedilatildeo em portuguecircs 07
Prefaacutecio 09
Introduccedilatildeo 20
M983137983154983139983137 983089
Pregaccedilatildeo Expositiva 35
M983137983154983139983137 983090eologia Biacuteblica 58
M983137983154983139983137 983091O Evangelho 81
M983137983154983139983137 983092Um Entendimento Biacuteblico da Conversatildeo 103
M983137983154983139983137 983093Um Entendimento Biacuteblico da Evangelizaccedilatildeo 127
M983137983154983139983137 983094Um Entendimento Biacuteblico da Membresia na Igreja 159
M983137983154983139983137 983095Disciplina Biacuteblica na Igreja 181
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6 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
M983137983154983139983137 983096Interesse pelo Discipulado e Crescimento 213
M983137983154983139983137 983097Lideranccedila Biacuteblica na Igreja 241
A983152983274983150983140983145983139983141 983089Conselhos para Liderar a Igreja em uma Direccedilatildeo Saudaacutevel 269
A983152983274983150983140983145983139983141 983090
Obras dos Anos 1990 e mais aleacutem (2004) 273
A983152983274983150983140983145983139983141 983091Remeacutedios do Armaacuterio 295
Notas 301
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N estas uacuteltimas deacutecadas uma caracteriacutestica marcante da
histoacuteria da igreja no Brasil eacute a impressionante proliferaccedilatildeo
de manuais de crescimento de igreja Muitos e diferentes modelos
possiacuteveis satildeo sugeridos (o leitor poderaacute ver um apanhado geral desses
livros no apecircndice 2 desta obra) com um tipo de promessa de que
uma vez adquirido o material e posto em praacutetica a igreja cresceraacute
Parodiando um dito jaacute famoso se os pastores se dedicassem inte-
gralmente agrave leitura desses materiais pouco tempo lhes restaria para
edi1047297car a igreja
O que tem acontecido eacute em alguma medida uma aplicaccedilatildeo da ve-
lha heresia pelagiana agrave doutrina da igreja Absorvendo acriticamente a
perspectiva antropoloacutegica fundamentada na suposiccedilatildeo da bondadeintriacutenseca do homem age-se na con1047297anccedila de que certo meacutetodo de
crescimento uma vez posto em praacutetica pode fazer a igreja crescer
e se tornar relevante Ainda que se suplique pela vinda do Espiacuterito
Este aparentemente natildeo desempenha um papel central Isso parece
natildeo somente a capitulaccedilatildeo a uma heresia mortal mas tambeacutem uma
rendiccedilatildeo agrave modernidade agrave presunccedilatildeo de que devoccedilatildeo e igreja podem
crescer ou ganhar forma por meio de processos mecacircnicos de aplica-ccedilatildeo supostamente universal
Eacute desnecessaacuterio dizer que no processo de implementaccedilatildeo desses
modelos natildeo raro as igrejas deixam de ser igreja e os pastores dei-
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8 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
xam de ser pastores Eacute difiacutecil resistir agrave conclusatildeo de que enquanto
os pastores comeccedilam a se portar como ldquoburocratas eclesiaacutesticosrdquo
mdashcitando a perceptiva a1047297rmaccedilatildeo de Peter Berger mdash os membros satildeo vistos apenas como peccedilas de uma engrenagem parte de uma maacutequina
maior Esses deixam de ser vistos como pessoas (com nome histoacuteria
e dilemas) que se reuacutenem para adorar e serem cuidadas e passam a ser
visto como indiviacuteduos que soacute tecircm utilidade agrave medida que cooperam
para o crescimento da igreja
Devemos tambeacutem destacar que a histoacuteria recente da igreja evan-
geacutelica no Brasil parece ensinar tristemente que a relevacircncia cultural
social e poliacutetica dos cristatildeos eacute inversa ao tamanho de algumas gran-
des igrejas que estatildeo presentes neste paiacutes Assim em vez de termos
igrejas marcadas por santidade ou pregaccedilatildeo da pura Palavra de Deus
mdash lembrando algumas das antigas marcas da igreja mdash o que temos satildeo
ajuntamentos sem a relevacircncia cultural social e poliacutetica que se espera
dessas igrejas como jaacute ocorreu em outros tempos e lugaresNesse processo o resultado tem sido pastores desiludidos agrave me-
dida que os meacutetodos se frustram sem muita direccedilatildeo para o futuro e
igrejas desgastadas cujos membros se sentem usados justamente por
aqueles que deveriam cuidar deles mdash os pastores Ou nas igrejas que
supostamente alcanccedilam sucesso pastores que se portam como execu-
tivos e administradores e membros de igreja que natildeo satildeo pastoreados
que se tornam apenas rostos na multidatildeo ou pior meras estatiacutesticasO livro que vocecirc tem em matildeos agora estaacute na direccedilatildeo oposta da
esmagadora maioria desses manuais Aliaacutes ldquomanualrdquo eacute o que vocecirc natildeo
tem aqui Vocecirc encontra aqui um autor genuinamente preocupado
com o crescimento da igreja Mas o verdadeiro interesse de Mark
Dever estaacute justamente na vitalidade e sauacutede da igreja Como o leitor
descobriraacute logo Dever natildeo cai na armadilha de contrapor crescimento
numeacuterico ao crescimento qualitativo Mark Dever pastoreia umaigreja batista em crescimento em Washington a capital dos Estados
Unidos Como vocecirc notaraacute ele natildeo se opotildee a igrejas grandes ateacute por-
que uma ecircnfase neste livro eacute a paixatildeo pela evangelizaccedilatildeo Ainda assim
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ele natildeo foi seduzido por crescimento ou tamanho O que ele almeja eacute
que a igreja apresente o evangelho com 1047297delidade ao inveacutes de ser um
mero espelho da cultura O que o autor mostraraacute a partir do estudodas Escrituras e da histoacuteria da igreja eacute que a igreja contemporacircnea
necessita natildeo de descobrir outro meacutetodo novo e sim de redescobrir
as marcas que caracterizam uma igreja saudaacutevel que cresccedila para a
gloacuteria de Deus
Jaacute que esse livro natildeo eacute um manual natildeo espere encontrar nele
uma resposta agrave recorrente pergunta ldquoComo posso praticar isso emminha igrejardquo Eacute isso que os manuais pretendem responder como se
houvesse uma resposta universal que envolvesse todas as igrejas em
todos os lugares mdash o que eacute mais uma capitulaccedilatildeo agrave pressuposiccedilatildeo da
modernidade de que tudo funciona mecanicamente O que vocecirc tem
aqui natildeo eacute um receituaacuterio metodoloacutegico caracteriacutestico das engrena-
gens tecnicistas e sim uma exposiccedilatildeo histoacuterica biacuteblica e praacutetica das
marcas que caracterizam uma igreja genuinamente saudaacutevelO autor desenvolve nove marcas biacuteblicas que exigem compro-
misso Por isso leia este livro com atenccedilatildeo gaste tempo meditando
nessas marcas torne-as parte de sua con1047297ssatildeo de feacute pregue-as agrave igreja
inculque-as nos membros do conselho de tal modo que elas sirvam
como balizas para o ministeacuterio e vida da igreja Assim tenha essas
nove marcas como fundamentos Seja criativo reforme sua igreja
de tal modo que em meio ao processo diligente e na medida da graccedila
divina sua igreja experimente mais sauacutede e crescimento e que em
tudo o Senhor nosso Deus seja glori1047297cado
Pr Franklin Ferreira
Membro da Igreja Batista da Graccedila
Satildeo Joseacute dos Campos Setembro de 2007
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Ao escrever o prefaacutecio desta nova ediccedilatildeo de Nove Marcas de uma
Igreja Saudaacutevel estou quase celebrando dez anos de pastorado na
mesma igreja Alguns que lecircem esta a1047297rmaccedilatildeo podem considerar estes
dez anos uma eternidade outros talvez achem que estou apenas come-ccedilando Sendo honesto este tempo me parece um pouco de ambos
Confesso que agraves vezes pastorear uma igreja parece uma obra
aacuterdua Haacute ocasiotildees em que as minhas laacutegrimas natildeo foram de alegria
e sim de frustraccedilatildeo de tristeza ou de algo pior As pessoas que satildeo
menos felizes e que deixaram a igreja satildeo frequumlentemente aquelas que
exigiram mais tempo e satildeo as que mais falam com os outros depois
que abandonaram a igreja E a conversa delas natildeo tem sido nem
edi1047297cante nem estimulante Eles nem imaginam como suas accedilotildees
afetam os outros mdash o pastor a famiacutelia do pastor aqueles que os amam
e trabalham com eles os novos crentes que estatildeo confusos e os ou-
tros com quem eles conversam de maneira incorreta Haacute coisas pela
quais eu trabalho que natildeo produzem resultado e coisas com as quais
somente eu me preocupo Algumas esperanccedilas nunca se cumpreme eventualmente ocorrem trageacutedias Desviar-se faz parte da natureza
das ovelhas e devorar da natureza dos lobos Creio que se eu natildeo
pudesse lidar com isso jaacute teria deixado de pastorear
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12 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
No entanto sendo honesto a maior parte do meu trabalho eacute exul-
tante Agradeccedilo a Deus por aquelas muitas vezes em que experimentei
laacutegrimas de alegria Pela graccedila de Deus o nuacutemero de pessoas insatis-feitas que deixaram nossa igreja eacute insigni1047297cante em comparaccedilatildeo com
os que a tem deixado com laacutegrimas de gratidatildeo e com aqueles que tecircm
chegado Em nossa igreja natildeo temos experimentado um crescimento
expressivo levando em conta apenas um ano mas que me deixa
extasiado quando paro e considero o passado enho visto jovens
se converterem e no devido tempo serem chamados ao ministeacuterioEnquanto escrevo estas palavras dois dos homens que agora cons-
tituem a equipe administrativa de nossa igreja eram amigos meus
antes de se converterem a Cristo Estudei com eles o evangelho de
Marcos Pela graccedila de Deus vi ambos conheceram o Senhor Agora
me assento e os vejo pregando o evangelho eterno para outras pessoas
Fico comovido quando escrevo estas palavras
A igreja como um todo tem prosperado Parece bastante saudaacutevelensotildees nos relacionamentos satildeo resolvidas de maneira piedosa Uma
cultura de discipulado parece ter 1047297ncado raiacutezes na igreja As pessoas
vatildeo daqui ao seminaacuterio ou ao seu trabalho como arquitetos ou como
homens de negoacutecios com mais determinaccedilatildeo tanto para cumprir sua
carreira pro1047297ssional como para evangelizar Noacutes vimos muitos casa-
mentos e novas famiacutelias surgiram Noacutes vimos muitos poliacuteticos sereminstruiacutedos a respeito de como entender o mundo Cristatildeos em todos
os estaacutegios satildeo ajudados a compreender o evangelho E a disciplina
tem sido realizada para corrigir aqueles que podem estar iludidos A
tristeza tem sido excedida pela alegria A graccedila de Deus para conosco
parece tatildeo-somente aumentar agrave medida que a vida eacute enfrentada
Visto que a Palavra de Deus tem sido ensinada a fome da igreja
pelo bom ensino tem aumentado Um senso palpaacutevel de expectativase desenvolveu na igreja Haacute entusiasmo quando a congregaccedilatildeo se
reuacutene Os idosos recebem cuidado em dias difiacuteceis O aniversaacuterio
de noventa e seis anos de um querido irmatildeo foi celebrado por um
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grupo de jovens da igreja os quais levaram esse irmatildeo ao McDonalds
(sua lanchonete preferida) Casamentos problemaacuteticos tecircm recebido
ajuda Pessoas magoadas acharam cura da parte de Deus Os jovenscomeccedilaram a apreciar os hinos e as pessoas idosas os cacircnticos
Horas incalculaacuteveis tecircm sido dedicadas agrave obra silenciosa de edi1047297car
uns aos outros Decisotildees corajosas satildeo tomadas todo dia Jovens que
passaram tempo conosco estatildeo agora pastoreando congregaccedilotildees em
Kentucky Michigan Georgia Connecticut e Illinois Estatildeo pregando
no Havaiacute e no Iowa As ofertas missionaacuterias se elevaram de alguns
milhares de doacutelares para algumas centenas de milhares de doacutelares
por ano Nossa compaixatildeo pelos perdidos cresceu Poderia continuar
citando situaccedilotildees de nossa igreja Deus tem sido realmente bom para
conosco Agora somos uma igreja saudaacutevel
M983145983150983144983137 983149983157983140983137983150983271983137 983155983157983154983152983154983141983141983150983140983141983150983156983141
Natildeo tencionava que tudo isso ocorresse quando cheguei agrave igreja
Natildeo tinha um plano ou um programa para fazer isso acontecer i-
nha um comprometido com a Palavra de Deus para dedicar-me a
conhececirc-la crer nela e ensinaacute-la Vi a praga de membros natildeo-conver-
tidos na igreja e me preocupei especialmente com isso Eu natildeo tinha
uma estrateacutegia elaborada para lidar com esse problemaNa providencia de Deus eu havia feito um doutorado que focali-
zava um puritano (Richard Sibbes) cujos escritos eu apreciava muito
mas cujas concessotildees na igreja me pareceram bastante imprudentes
Igrejas enfermas causam poucos problemas aos cristatildeos mais sau-
daacuteveis mas causam um prejuiacutezo cruel no crescimento dos cristatildeos
mais novos e mais fracos Capturam aqueles que natildeo entendem bem
as Escrituras Enganam aqueles que satildeo crianccedilas em sua vida espi-ritual Mudam e ateacute parecem negar a esperanccedila dos natildeo-cristatildeos de
que possa haver outra maneira de viver Igrejas doentes satildeo forccedilas
anti-missionaacuterias terrivelmente e1047297cazes Lamento profundamente o
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pecado em minha proacutepria vida e o aumento do pecado corporativo
na vida de muitas igrejas Elas parecem fazer de Jesus um mentiroso
quando prometeu vida em abundacircncia (Jo 1010)udo isto se tornou importante para mim quando em 1994 me
tornei o pastor da igreja agrave qual agora sirvo A responsabilidade pesou
sobre minha alma Passagens biacuteblicas como iago 31 (ldquoreceberemos
um juiacutezo mais severordquo) e Hebreus 1317 (ldquotecircm de dar contasrdquo) surgiram
em minha mente As circunstacircncias conspiraram para ressaltar a im-
portacircncia que Deus atribui agrave igreja local Pensei em uma declaraccedilatildeo de
John Brown que em uma carta de conselhos paternais dirigida a um
de seus alunos receacutem-ordenado em uma pequena igreja escreveu
Eu conheccedilo a vaidade do seu coraccedilatildeo e uma das coisas que vai atingi-
lo profundamente eacute que a congregaccedilatildeo que lhe foi con1047297ada eacute muito
pequena principalmente quando vocecirc a compara agraves congregaccedilotildees
de seus irmatildeos ao seu redor Mas sinta-se seguro em uma palavra vinda de um homem jaacute idoso e experimentado Quando estiver
perante Cristo prestando conta dessa congregaccedilatildeo que recebeu laacute
no trono de julgamento vocecirc saberaacute que recebeu o su1047297ciente1
Ao considerar a igreja da qual era responsaacutevel senti a seriedade
dessa prestaccedilatildeo de contas a Deus
Contudo em uacuteltima anaacutelise foi por meio da pregaccedilatildeo de sermotildeesexpositivos considerando em seacuterie cada um dos livros da Biacuteblia que
todo o ensino da Biacuteblia concernente agrave igreja se tornou mais central para
mim O fato de que nos declaramos cristatildeos mas natildeo nos amarmos
uns aos outros comeccedilou a parecer uma farsa Sermotildees sobre Joatildeo e 1
Joatildeo estudos biacuteblicos na quarta-feira agrave noite abordando a Epiacutestola de
iago durante trecircs anos conversas com os membros e compromissos
feitos na igreja juntamente contribuiacuteram para issoAs exortaccedilotildees biacuteblicas de reciprocidade comeccedilaram a se tornar
dinacircmicas e a dar consistecircncia agraves verdades teoloacutegicas que eu sabia a
respeito do cuidado de Deus por sua igreja Quando Paulo falou aos
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presbiacuteteros de Eacutefeso ele se referiu agrave igreja como algo que Deus ldquoadqui-
riu com seu proacuteprio sanguerdquo (At 2028) Eacute claro que antes na estrada
para Damasco quando Paulo foi interrompido em sua perseguiccedilatildeoaos cristatildeos o Cristo ressurreto natildeo lhe perguntou por que perseguia
os cristatildeos ou a igreja Pelo contraacuterio Cristo se identi1047297cou com a igreja
de tal modo que a pergunta acusadora que Ele apresentou a Paulo foi
ldquoPor que me perseguesrdquo (At 94) A igreja era central no plano eterno
de Deus em seu sacrifiacutecio e em seu interesse permanente
Cheguei a perceber que o amor eacute amplamente local E a igreja
local eacute o lugar que tem de re1047298etir esse amor para que todo o mundo
o veja Jesus ensinou os seus disciacutepulos em Joatildeo 1334-35 ldquoUm novo
mandamento vos dou que vos ameis uns aos outros assim como eu
vos amei que tambeacutem vos ameis uns aos outros Nisto conheceratildeo
todos que sois meus disciacutepulos se tiverdes amor uns aos outrosrdquo
enho visto amigos e famiacutelia se alienarem de Cristo porque viram
que esta ou aquela igreja eacute um lugar terriacutevel E por outro lado tenho visto amigos e famiacutelias virem a Cristo porque perceberam este amor
que Cristo ensinou e viveu mdash amor uns pelos outros o tipo de amor
altruiacutesta que Ele demonstrou E sentiram a atraccedilatildeo humana natural
por esse amor Assim a congregaccedilatildeo mdash o povo de Deus reunido
como aqueles que ecoam a Palavra mdash se tornou mais central ao meu
entendimento evangeliacutestico e de como devemos orar e fazer planos
para evangelizar A igreja local eacute o plano de evangelizaccedilatildeo de DeusEacute o programa evangeliacutestico de Deus
Nos uacuteltimos dez anos a congregaccedilatildeo tambeacutem se tornou mais central
ao meu entendimento de como devemos discernir a verdadeira conver-
satildeo nos outros e de como podemos ter certeza de que noacutes mesmos somos
convertidos Lembro-me de haver sido impactado pelas palavras de 1
Joatildeo 420-21 quando me preparava para pregar sobre esta passagem ldquoSe
algueacutem disser Amo a Deus e aborrecer a seu irmatildeo eacute mentiroso porqueaquele que natildeo ama a seu irmatildeo a quem vecirc natildeo pode amar a Deus a quem
natildeo vecirc aquele que ama a Deus ame tambeacutem a seu irmatildeordquo iago 1 e 2 tecircm
a mesma mensagem Este amor natildeo parece ser opcional
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16 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Mais recentemente esta consideraccedilatildeo da centralidade da con-
gregaccedilatildeo produziu em minha maneira de pensar um novo respeito
pela disciplina na igreja local mdash a disciplina formativa e a corretivaivemos alguns casos dolorosos e algumas restauraccedilotildees maravilho-
sas e todos noacutes ainda estamos em progresso Mas se tornou bastante
evidente que se temos de depender uns dos outros em nossas congre-
gaccedilotildees a disciplina tem de fazer parte de nosso discipulado E se tem
de haver o tipo de disciplina que encontramos no Novo estamento
precisamos conhecer e ser conhecido uns pelos outros e temos de sercomprometidos uns com os outros ambeacutem precisamos ter alguma
atribuiccedilatildeo de autoridade odas as praticidades da atribuiccedilatildeo de
autoridade no casamento no lar e na igreja satildeo discutidas e solucio-
nadas no niacutevel local Entender erroneamente estes assuntos detestar
autoridade e ressentir-se dela parece bem proacuteximo do que constituiu
a essecircncia da queda Por outro lado entender estes assuntos asseme-
lha-se muito com o acircmago da obra graciosa de Deus em restabelecerseu relacionamento conosco mdash um relacionamento de autoridade e
amor Cheguei agrave percepccedilatildeo de que o relacionamento com a igreja local
eacute essencial ao discipulado A igreja natildeo eacute um acessoacuterio eacute a forma de
seguir a Jesus enho compreendido isso de um modo como nunca o
1047297z antes E creio que estou vendo algo da sauacutede que Deus tenciona que
experimentemos em uma igreja
O 983153983157983141 983141983155983156983141 983148983145983158983154983151 983150983267983151 983273
Devo a1047297rmar o que este livro natildeo eacute Permita-me confrontar seu
desapontamento Este livro natildeo aborda muitos assuntos Vaacuterios dos
meus temas prediletos natildeo satildeo considerados aqui Depois de ler estelivro diversas vezes estou ciente de que muito natildeo foi dito Amigos me
disseram ldquoe a oraccedilatildeordquo ou ldquoe a adoraccedilatildeordquo John Piper me perguntou
ldquoMark por que vocecirc natildeo falou sobre missotildeesrdquo Eu natildeo gosto realmente
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de desapontar os amigos que gastaram tempo lendo este livro e com
certeza natildeo gosto de desapontar John Piper No entanto este livro
natildeo eacute uma obra exaustiva sobre eclesiologia Recebemos muitas ideacuteiasa respeito de ldquonovas marcasrdquo que poderiam ser acrescentadas
Contudo decidimos natildeo fazer isso Continuo a pensar que muitos
dos problemas relacionados a estas nove marcas satildeo responsaacuteveis por
muito do que estaacute errado nas igrejas Parece-me econocircmico estrateacute-
gico 1047297el e correto continuar focalizando a atenccedilatildeo dos cristatildeos nestes
assuntos especiacute1047297cos Mais serviccedilo missionaacuterio oraccedilatildeo perseverante e
adoraccedilatildeo maravilhosa mdash tudo isso seraacute mais encorajado creio eu na
medida em que atentarmos melhor para estes temas baacutesicos Ningueacutem
acreditaraacute nas necessidades pressupostas pela obra missionaacuteria se
esta necessidade natildeo lhes for ensinada com base na Palavra de Deus
Ningueacutem iraacute ao campo se natildeo tiver um entendimento do grande
plano de Deus para redimir um povo para Si mesmo E natildeo desejaratildeo
se envolver na obra missionaacuteria se natildeo entendem o evangelhoSe as pessoas comeccedilarem a pensar mais cuidadosamente a res-
peito da conversatildeo isso afetaraacute suas oraccedilotildees Se nos mostramos mais
biacuteblicos em nossa evangelizaccedilatildeo dedicaremos mais de nosso tempo
de oraccedilatildeo em favor dos natildeo-cristatildeos e compreenderemos melhor por
que temos de orar para que pessoas sejam convertidas Se entender-
mos mais a respeito da membresia na igreja local consideraremos
nosso tempo de cultos de oraccedilatildeo quando temos o privileacutegio da oraccedilatildeocoletiva mais importante e este seraacute mais frequumlentado e mais revi-
gorante agrave nossa feacute bem como desa1047297ante e reorganizador de nossas
prioridades
Se comeccedilarmos a apreciar novamente o signi1047297cado da disciplina
na igreja nosso tempo de adoraccedilatildeo coletiva seraacute infundido por um
senso maior de admiraccedilatildeo da graccedila de Deus Se estivermos em igrejas
cujos membros satildeo caracterizados por discipulado e espiritualidade1047298orescente o entusiasmo e a expectativa de cantar louvores e con-
fessar pecados aumentaratildeo juntos Se nos empenharmos para ser
guiados por homens que preencham os requisitos biacuteblicos veremos
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que a alegria e a con1047297anccedila em nossos momentos juntos cresceratildeo
seremos mais espontacircneos e mais animados em nossa comunhatildeo e
nossa obediecircncia se tornaraacute mais consistenteEste livro natildeo eacute um inventaacuterio completo de todos os sinais de
sauacutede da igreja Sua intenccedilatildeo eacute constituir-se uma lista das marcas que
levaratildeo a essa experiecircncia abundante
U983149983137 983145983143983154983141983146983137 983153983157983141 983151983148983144983137 983152983137983154983137 983142983151983154983137 983140983141 983155983145 983149983141983155983149983137
Se eu tivesse de escrever sobre mais uma marca natildeo seria sobre
missotildees nem oraccedilatildeo nem adoraccedilatildeo mas abrangeria todas estas coi-
sas Eu acrescentaria que desejo que nossas igrejas olhem para fora de
si mesmas emos de nos focalizar nas coisas do alto mdash centralizadas
em Deus Creio tambeacutem que devemos re1047298etir o amor de Deus agrave me-
dida que vemos as outras pessoas e as outras igrejasIsto se revela de muitas maneiras Anelo que nossa igreja in-
corpore melhor nossa visatildeo de missotildees mundiais e nossos esforccedilos
na evangelizaccedilatildeo local Se temos um compromisso de ajudar na
evangelizaccedilatildeo de grupos natildeo-alcanccedilados por que natildeo temos feito
um trabalho melhor em achar membros destes grupos em nossa
proacutepria cidade Por que nossa obra missionaacuteria e nosso esforccedilo
evangeliacutestico natildeo satildeo mais bem integradosodo domingo pela manhatilde oramos em favor da prosperidade
do evangelho em outras terras e em outra igrejas locais Estamos
acrescentando ao nosso corpo pastoral mais um cooperador para nos
ajudar na implantaccedilatildeo de uma nova igreja Como igreja ajudamos
a manter o Ministeacuterio 9 Marcas e por meio deste trabalhamos em
benefiacutecio de muitas outras igrejas emos ldquoministeacuterios de 1047297ns de
semanardquo em que recebemos pastores e presbiacuteteros convidados bemcomo seminaristas e outros liacutederes eclesiaacutesticos emos internato
para aqueles que se preparam para o pastorado Preparamos aulas e
ministramos palestras Fazemos tudo isso para a edi1047297caccedilatildeo de outras
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1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada
pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela
preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos
impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de
sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas
do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o
cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria
em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor
da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para
atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida
de sua igreja
Mark DeverWashington DC
Junho 2004
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David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas
interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em
1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes
estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a
igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo
O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-
les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos
plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha
natildeo eacute o su1047297cienterdquo1
De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados
haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas
estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a
a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-
nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo
traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a
vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o
su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza
e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja
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Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu
assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas
satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde
doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo
o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3
Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de
ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um
livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo
Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo
Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico
mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade
ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a
pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se
tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma
Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era
considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a
pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica
Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica
que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-
culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro
como o bispo de Roma
Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros
no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou
inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho
em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais
ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo
apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute
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24 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a
pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-
tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura
Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-
nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11
Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da
Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da
disciplina eclesiaacutesticardquo12
Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e
a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo
da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e
revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a
igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo
e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)
A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151
Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja
Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-
ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que
pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as
igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto
este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a
igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia
completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo
A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-
perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda
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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a
divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras
O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas
Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-
das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de
um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro
provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que
o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente
conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo
suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele
diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-
larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14
Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees
que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu
algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia
Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros
e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais
da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-
fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo
praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a
substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um
grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-
quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante
no contexto contemporacircneo 15
Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-
nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo
o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas
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26 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente
crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve
glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-
mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso
Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas
sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas
maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo
precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua
proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo
hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que
meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do
que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo
para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16
O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia
satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido
de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos
concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a
prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-
neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer
soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias
M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137
recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-
ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como
em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional
Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-
beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono
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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-
cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos
Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-
nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas
igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente
na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em
mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar
a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou
talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)
Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto
que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo
evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos
Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos
interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim
em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira
Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja
Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes
vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs
possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do
povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso
Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos
interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem
todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para
que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-
pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas
esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de
uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente
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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido
natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas
sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes
tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-
via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e
mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que
os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia
e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu
sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso
aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave
obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam
em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso
por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos
de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos
de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas
A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141
Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o
modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo
ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo
Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo
conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas
cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes
e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos
ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem
O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo
(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-
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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem
e a lideranccedila dos disciacutepulos
P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149
As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-
raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra
de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da
primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade
da Palavra de Deus
Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento
que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental
porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos
apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais
em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta
aquilo em que devemos crer
Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a
teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo
coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma
revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus
eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a
adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos
estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele
tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia
ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias
Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-
nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as
boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-
nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho
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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A
nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-
mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais
oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-
vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo
Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-
mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os
pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-
tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de
que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode
conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas
se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo
comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais
pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram
toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada
a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a
Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo
Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-
lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se
em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que
tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito
do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador
do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs
esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu
ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17
Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-
dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro
convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa
proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade
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L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155
O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas
que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados
agrave lideranccedila dos disciacutepulos
Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia
ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste
uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-
reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas
em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-
mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo
ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo
satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo
comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos
cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-
ramente a Deus
Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute
com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo
Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito
da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve
tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua
proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento
de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para
sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular
amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica
Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo
A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel
A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de
um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que
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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos
dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo
Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica
A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos
dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila
da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua
proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um
todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que
O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado
tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia
Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido
Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele
criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria
Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim
Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que
culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira
Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande
preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta
manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim
o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas
a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus
con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18
odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes
eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus
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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Pregaccedilatildeo Expositiva
O Papel Central da Palavra de Deus
O papel da Palavra de Deus em dar vida
O papel da Palavra de Deus em santi1047297car
O papel do pregador da Palavra de Deus
Marca
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1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em
janeiro natildeo muito tempo atraacutes
Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita
di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-
nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-
vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas
Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de
entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar
E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e
dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de
crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a
melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc
Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem
uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode
ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se
sentindo bastante confortaacutevel
E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-
jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio
Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-
ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc
jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute
IX 983149983137983154983139983137983155
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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele
parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz
Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo
E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo
pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute
nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que
vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe
social certa Satildeo como vocecirc
E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois
hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em
nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-
rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente
mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve
Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram
envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-
ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia
Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-
tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar
mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna
lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras
igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas
nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente
E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam
desta experiecircncia musical
E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso
A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute
o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos
fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo
sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular
dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos
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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
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A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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Editora Fiel
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NOVE MARCAS DE UMAIGREJA SAUDAacuteVEL
Copyrightcopy por Mark DeverPublicado em Inglecircs por Crossway BooksUm ministeacuterio de ldquoGood News PublishersrdquoWheaton Illinois 60187 EUA
A presente ediccedilatildeo eacute publicada coma autorizaccedilatildeo de Good News Publishers
Copyright copy 2007 Editora Fiel1a Ediccedilatildeo em Portuguecircs Setembro de 2007
odos os direitos em liacutengua portuguesareservados por Editora Fiel da Missatildeo
Evangeacutelica Literaacuteria
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Editor Pr Ricardo DenhamCoordenaccedilatildeo Editorial iago Santos
raduccedilatildeo Pr Wellington FerreiraRevisatildeo iago Santos e Pr Franklin FerreiraDiagramccedilatildeo Spress Capa Edvacircnio SilvaDireccedilatildeo de Arte Rick Denham
ISBN 978-8599145-35-7
Editora Fiel
Av Cidade Jardim 3978Bosque dos Eucaliptos
Satildeo Joseacute dos Campos-SPPABX (12) 3936-2529
wwweditora1047297elcombr
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S983157983149983265983154983145983151
Apresentaccedilatildeo agrave ediccedilatildeo em portuguecircs 07
Prefaacutecio 09
Introduccedilatildeo 20
M983137983154983139983137 983089
Pregaccedilatildeo Expositiva 35
M983137983154983139983137 983090eologia Biacuteblica 58
M983137983154983139983137 983091O Evangelho 81
M983137983154983139983137 983092Um Entendimento Biacuteblico da Conversatildeo 103
M983137983154983139983137 983093Um Entendimento Biacuteblico da Evangelizaccedilatildeo 127
M983137983154983139983137 983094Um Entendimento Biacuteblico da Membresia na Igreja 159
M983137983154983139983137 983095Disciplina Biacuteblica na Igreja 181
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6 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
M983137983154983139983137 983096Interesse pelo Discipulado e Crescimento 213
M983137983154983139983137 983097Lideranccedila Biacuteblica na Igreja 241
A983152983274983150983140983145983139983141 983089Conselhos para Liderar a Igreja em uma Direccedilatildeo Saudaacutevel 269
A983152983274983150983140983145983139983141 983090
Obras dos Anos 1990 e mais aleacutem (2004) 273
A983152983274983150983140983145983139983141 983091Remeacutedios do Armaacuterio 295
Notas 301
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N estas uacuteltimas deacutecadas uma caracteriacutestica marcante da
histoacuteria da igreja no Brasil eacute a impressionante proliferaccedilatildeo
de manuais de crescimento de igreja Muitos e diferentes modelos
possiacuteveis satildeo sugeridos (o leitor poderaacute ver um apanhado geral desses
livros no apecircndice 2 desta obra) com um tipo de promessa de que
uma vez adquirido o material e posto em praacutetica a igreja cresceraacute
Parodiando um dito jaacute famoso se os pastores se dedicassem inte-
gralmente agrave leitura desses materiais pouco tempo lhes restaria para
edi1047297car a igreja
O que tem acontecido eacute em alguma medida uma aplicaccedilatildeo da ve-
lha heresia pelagiana agrave doutrina da igreja Absorvendo acriticamente a
perspectiva antropoloacutegica fundamentada na suposiccedilatildeo da bondadeintriacutenseca do homem age-se na con1047297anccedila de que certo meacutetodo de
crescimento uma vez posto em praacutetica pode fazer a igreja crescer
e se tornar relevante Ainda que se suplique pela vinda do Espiacuterito
Este aparentemente natildeo desempenha um papel central Isso parece
natildeo somente a capitulaccedilatildeo a uma heresia mortal mas tambeacutem uma
rendiccedilatildeo agrave modernidade agrave presunccedilatildeo de que devoccedilatildeo e igreja podem
crescer ou ganhar forma por meio de processos mecacircnicos de aplica-ccedilatildeo supostamente universal
Eacute desnecessaacuterio dizer que no processo de implementaccedilatildeo desses
modelos natildeo raro as igrejas deixam de ser igreja e os pastores dei-
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xam de ser pastores Eacute difiacutecil resistir agrave conclusatildeo de que enquanto
os pastores comeccedilam a se portar como ldquoburocratas eclesiaacutesticosrdquo
mdashcitando a perceptiva a1047297rmaccedilatildeo de Peter Berger mdash os membros satildeo vistos apenas como peccedilas de uma engrenagem parte de uma maacutequina
maior Esses deixam de ser vistos como pessoas (com nome histoacuteria
e dilemas) que se reuacutenem para adorar e serem cuidadas e passam a ser
visto como indiviacuteduos que soacute tecircm utilidade agrave medida que cooperam
para o crescimento da igreja
Devemos tambeacutem destacar que a histoacuteria recente da igreja evan-
geacutelica no Brasil parece ensinar tristemente que a relevacircncia cultural
social e poliacutetica dos cristatildeos eacute inversa ao tamanho de algumas gran-
des igrejas que estatildeo presentes neste paiacutes Assim em vez de termos
igrejas marcadas por santidade ou pregaccedilatildeo da pura Palavra de Deus
mdash lembrando algumas das antigas marcas da igreja mdash o que temos satildeo
ajuntamentos sem a relevacircncia cultural social e poliacutetica que se espera
dessas igrejas como jaacute ocorreu em outros tempos e lugaresNesse processo o resultado tem sido pastores desiludidos agrave me-
dida que os meacutetodos se frustram sem muita direccedilatildeo para o futuro e
igrejas desgastadas cujos membros se sentem usados justamente por
aqueles que deveriam cuidar deles mdash os pastores Ou nas igrejas que
supostamente alcanccedilam sucesso pastores que se portam como execu-
tivos e administradores e membros de igreja que natildeo satildeo pastoreados
que se tornam apenas rostos na multidatildeo ou pior meras estatiacutesticasO livro que vocecirc tem em matildeos agora estaacute na direccedilatildeo oposta da
esmagadora maioria desses manuais Aliaacutes ldquomanualrdquo eacute o que vocecirc natildeo
tem aqui Vocecirc encontra aqui um autor genuinamente preocupado
com o crescimento da igreja Mas o verdadeiro interesse de Mark
Dever estaacute justamente na vitalidade e sauacutede da igreja Como o leitor
descobriraacute logo Dever natildeo cai na armadilha de contrapor crescimento
numeacuterico ao crescimento qualitativo Mark Dever pastoreia umaigreja batista em crescimento em Washington a capital dos Estados
Unidos Como vocecirc notaraacute ele natildeo se opotildee a igrejas grandes ateacute por-
que uma ecircnfase neste livro eacute a paixatildeo pela evangelizaccedilatildeo Ainda assim
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ele natildeo foi seduzido por crescimento ou tamanho O que ele almeja eacute
que a igreja apresente o evangelho com 1047297delidade ao inveacutes de ser um
mero espelho da cultura O que o autor mostraraacute a partir do estudodas Escrituras e da histoacuteria da igreja eacute que a igreja contemporacircnea
necessita natildeo de descobrir outro meacutetodo novo e sim de redescobrir
as marcas que caracterizam uma igreja saudaacutevel que cresccedila para a
gloacuteria de Deus
Jaacute que esse livro natildeo eacute um manual natildeo espere encontrar nele
uma resposta agrave recorrente pergunta ldquoComo posso praticar isso emminha igrejardquo Eacute isso que os manuais pretendem responder como se
houvesse uma resposta universal que envolvesse todas as igrejas em
todos os lugares mdash o que eacute mais uma capitulaccedilatildeo agrave pressuposiccedilatildeo da
modernidade de que tudo funciona mecanicamente O que vocecirc tem
aqui natildeo eacute um receituaacuterio metodoloacutegico caracteriacutestico das engrena-
gens tecnicistas e sim uma exposiccedilatildeo histoacuterica biacuteblica e praacutetica das
marcas que caracterizam uma igreja genuinamente saudaacutevelO autor desenvolve nove marcas biacuteblicas que exigem compro-
misso Por isso leia este livro com atenccedilatildeo gaste tempo meditando
nessas marcas torne-as parte de sua con1047297ssatildeo de feacute pregue-as agrave igreja
inculque-as nos membros do conselho de tal modo que elas sirvam
como balizas para o ministeacuterio e vida da igreja Assim tenha essas
nove marcas como fundamentos Seja criativo reforme sua igreja
de tal modo que em meio ao processo diligente e na medida da graccedila
divina sua igreja experimente mais sauacutede e crescimento e que em
tudo o Senhor nosso Deus seja glori1047297cado
Pr Franklin Ferreira
Membro da Igreja Batista da Graccedila
Satildeo Joseacute dos Campos Setembro de 2007
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Ao escrever o prefaacutecio desta nova ediccedilatildeo de Nove Marcas de uma
Igreja Saudaacutevel estou quase celebrando dez anos de pastorado na
mesma igreja Alguns que lecircem esta a1047297rmaccedilatildeo podem considerar estes
dez anos uma eternidade outros talvez achem que estou apenas come-ccedilando Sendo honesto este tempo me parece um pouco de ambos
Confesso que agraves vezes pastorear uma igreja parece uma obra
aacuterdua Haacute ocasiotildees em que as minhas laacutegrimas natildeo foram de alegria
e sim de frustraccedilatildeo de tristeza ou de algo pior As pessoas que satildeo
menos felizes e que deixaram a igreja satildeo frequumlentemente aquelas que
exigiram mais tempo e satildeo as que mais falam com os outros depois
que abandonaram a igreja E a conversa delas natildeo tem sido nem
edi1047297cante nem estimulante Eles nem imaginam como suas accedilotildees
afetam os outros mdash o pastor a famiacutelia do pastor aqueles que os amam
e trabalham com eles os novos crentes que estatildeo confusos e os ou-
tros com quem eles conversam de maneira incorreta Haacute coisas pela
quais eu trabalho que natildeo produzem resultado e coisas com as quais
somente eu me preocupo Algumas esperanccedilas nunca se cumpreme eventualmente ocorrem trageacutedias Desviar-se faz parte da natureza
das ovelhas e devorar da natureza dos lobos Creio que se eu natildeo
pudesse lidar com isso jaacute teria deixado de pastorear
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No entanto sendo honesto a maior parte do meu trabalho eacute exul-
tante Agradeccedilo a Deus por aquelas muitas vezes em que experimentei
laacutegrimas de alegria Pela graccedila de Deus o nuacutemero de pessoas insatis-feitas que deixaram nossa igreja eacute insigni1047297cante em comparaccedilatildeo com
os que a tem deixado com laacutegrimas de gratidatildeo e com aqueles que tecircm
chegado Em nossa igreja natildeo temos experimentado um crescimento
expressivo levando em conta apenas um ano mas que me deixa
extasiado quando paro e considero o passado enho visto jovens
se converterem e no devido tempo serem chamados ao ministeacuterioEnquanto escrevo estas palavras dois dos homens que agora cons-
tituem a equipe administrativa de nossa igreja eram amigos meus
antes de se converterem a Cristo Estudei com eles o evangelho de
Marcos Pela graccedila de Deus vi ambos conheceram o Senhor Agora
me assento e os vejo pregando o evangelho eterno para outras pessoas
Fico comovido quando escrevo estas palavras
A igreja como um todo tem prosperado Parece bastante saudaacutevelensotildees nos relacionamentos satildeo resolvidas de maneira piedosa Uma
cultura de discipulado parece ter 1047297ncado raiacutezes na igreja As pessoas
vatildeo daqui ao seminaacuterio ou ao seu trabalho como arquitetos ou como
homens de negoacutecios com mais determinaccedilatildeo tanto para cumprir sua
carreira pro1047297ssional como para evangelizar Noacutes vimos muitos casa-
mentos e novas famiacutelias surgiram Noacutes vimos muitos poliacuteticos sereminstruiacutedos a respeito de como entender o mundo Cristatildeos em todos
os estaacutegios satildeo ajudados a compreender o evangelho E a disciplina
tem sido realizada para corrigir aqueles que podem estar iludidos A
tristeza tem sido excedida pela alegria A graccedila de Deus para conosco
parece tatildeo-somente aumentar agrave medida que a vida eacute enfrentada
Visto que a Palavra de Deus tem sido ensinada a fome da igreja
pelo bom ensino tem aumentado Um senso palpaacutevel de expectativase desenvolveu na igreja Haacute entusiasmo quando a congregaccedilatildeo se
reuacutene Os idosos recebem cuidado em dias difiacuteceis O aniversaacuterio
de noventa e seis anos de um querido irmatildeo foi celebrado por um
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grupo de jovens da igreja os quais levaram esse irmatildeo ao McDonalds
(sua lanchonete preferida) Casamentos problemaacuteticos tecircm recebido
ajuda Pessoas magoadas acharam cura da parte de Deus Os jovenscomeccedilaram a apreciar os hinos e as pessoas idosas os cacircnticos
Horas incalculaacuteveis tecircm sido dedicadas agrave obra silenciosa de edi1047297car
uns aos outros Decisotildees corajosas satildeo tomadas todo dia Jovens que
passaram tempo conosco estatildeo agora pastoreando congregaccedilotildees em
Kentucky Michigan Georgia Connecticut e Illinois Estatildeo pregando
no Havaiacute e no Iowa As ofertas missionaacuterias se elevaram de alguns
milhares de doacutelares para algumas centenas de milhares de doacutelares
por ano Nossa compaixatildeo pelos perdidos cresceu Poderia continuar
citando situaccedilotildees de nossa igreja Deus tem sido realmente bom para
conosco Agora somos uma igreja saudaacutevel
M983145983150983144983137 983149983157983140983137983150983271983137 983155983157983154983152983154983141983141983150983140983141983150983156983141
Natildeo tencionava que tudo isso ocorresse quando cheguei agrave igreja
Natildeo tinha um plano ou um programa para fazer isso acontecer i-
nha um comprometido com a Palavra de Deus para dedicar-me a
conhececirc-la crer nela e ensinaacute-la Vi a praga de membros natildeo-conver-
tidos na igreja e me preocupei especialmente com isso Eu natildeo tinha
uma estrateacutegia elaborada para lidar com esse problemaNa providencia de Deus eu havia feito um doutorado que focali-
zava um puritano (Richard Sibbes) cujos escritos eu apreciava muito
mas cujas concessotildees na igreja me pareceram bastante imprudentes
Igrejas enfermas causam poucos problemas aos cristatildeos mais sau-
daacuteveis mas causam um prejuiacutezo cruel no crescimento dos cristatildeos
mais novos e mais fracos Capturam aqueles que natildeo entendem bem
as Escrituras Enganam aqueles que satildeo crianccedilas em sua vida espi-ritual Mudam e ateacute parecem negar a esperanccedila dos natildeo-cristatildeos de
que possa haver outra maneira de viver Igrejas doentes satildeo forccedilas
anti-missionaacuterias terrivelmente e1047297cazes Lamento profundamente o
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pecado em minha proacutepria vida e o aumento do pecado corporativo
na vida de muitas igrejas Elas parecem fazer de Jesus um mentiroso
quando prometeu vida em abundacircncia (Jo 1010)udo isto se tornou importante para mim quando em 1994 me
tornei o pastor da igreja agrave qual agora sirvo A responsabilidade pesou
sobre minha alma Passagens biacuteblicas como iago 31 (ldquoreceberemos
um juiacutezo mais severordquo) e Hebreus 1317 (ldquotecircm de dar contasrdquo) surgiram
em minha mente As circunstacircncias conspiraram para ressaltar a im-
portacircncia que Deus atribui agrave igreja local Pensei em uma declaraccedilatildeo de
John Brown que em uma carta de conselhos paternais dirigida a um
de seus alunos receacutem-ordenado em uma pequena igreja escreveu
Eu conheccedilo a vaidade do seu coraccedilatildeo e uma das coisas que vai atingi-
lo profundamente eacute que a congregaccedilatildeo que lhe foi con1047297ada eacute muito
pequena principalmente quando vocecirc a compara agraves congregaccedilotildees
de seus irmatildeos ao seu redor Mas sinta-se seguro em uma palavra vinda de um homem jaacute idoso e experimentado Quando estiver
perante Cristo prestando conta dessa congregaccedilatildeo que recebeu laacute
no trono de julgamento vocecirc saberaacute que recebeu o su1047297ciente1
Ao considerar a igreja da qual era responsaacutevel senti a seriedade
dessa prestaccedilatildeo de contas a Deus
Contudo em uacuteltima anaacutelise foi por meio da pregaccedilatildeo de sermotildeesexpositivos considerando em seacuterie cada um dos livros da Biacuteblia que
todo o ensino da Biacuteblia concernente agrave igreja se tornou mais central para
mim O fato de que nos declaramos cristatildeos mas natildeo nos amarmos
uns aos outros comeccedilou a parecer uma farsa Sermotildees sobre Joatildeo e 1
Joatildeo estudos biacuteblicos na quarta-feira agrave noite abordando a Epiacutestola de
iago durante trecircs anos conversas com os membros e compromissos
feitos na igreja juntamente contribuiacuteram para issoAs exortaccedilotildees biacuteblicas de reciprocidade comeccedilaram a se tornar
dinacircmicas e a dar consistecircncia agraves verdades teoloacutegicas que eu sabia a
respeito do cuidado de Deus por sua igreja Quando Paulo falou aos
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presbiacuteteros de Eacutefeso ele se referiu agrave igreja como algo que Deus ldquoadqui-
riu com seu proacuteprio sanguerdquo (At 2028) Eacute claro que antes na estrada
para Damasco quando Paulo foi interrompido em sua perseguiccedilatildeoaos cristatildeos o Cristo ressurreto natildeo lhe perguntou por que perseguia
os cristatildeos ou a igreja Pelo contraacuterio Cristo se identi1047297cou com a igreja
de tal modo que a pergunta acusadora que Ele apresentou a Paulo foi
ldquoPor que me perseguesrdquo (At 94) A igreja era central no plano eterno
de Deus em seu sacrifiacutecio e em seu interesse permanente
Cheguei a perceber que o amor eacute amplamente local E a igreja
local eacute o lugar que tem de re1047298etir esse amor para que todo o mundo
o veja Jesus ensinou os seus disciacutepulos em Joatildeo 1334-35 ldquoUm novo
mandamento vos dou que vos ameis uns aos outros assim como eu
vos amei que tambeacutem vos ameis uns aos outros Nisto conheceratildeo
todos que sois meus disciacutepulos se tiverdes amor uns aos outrosrdquo
enho visto amigos e famiacutelia se alienarem de Cristo porque viram
que esta ou aquela igreja eacute um lugar terriacutevel E por outro lado tenho visto amigos e famiacutelias virem a Cristo porque perceberam este amor
que Cristo ensinou e viveu mdash amor uns pelos outros o tipo de amor
altruiacutesta que Ele demonstrou E sentiram a atraccedilatildeo humana natural
por esse amor Assim a congregaccedilatildeo mdash o povo de Deus reunido
como aqueles que ecoam a Palavra mdash se tornou mais central ao meu
entendimento evangeliacutestico e de como devemos orar e fazer planos
para evangelizar A igreja local eacute o plano de evangelizaccedilatildeo de DeusEacute o programa evangeliacutestico de Deus
Nos uacuteltimos dez anos a congregaccedilatildeo tambeacutem se tornou mais central
ao meu entendimento de como devemos discernir a verdadeira conver-
satildeo nos outros e de como podemos ter certeza de que noacutes mesmos somos
convertidos Lembro-me de haver sido impactado pelas palavras de 1
Joatildeo 420-21 quando me preparava para pregar sobre esta passagem ldquoSe
algueacutem disser Amo a Deus e aborrecer a seu irmatildeo eacute mentiroso porqueaquele que natildeo ama a seu irmatildeo a quem vecirc natildeo pode amar a Deus a quem
natildeo vecirc aquele que ama a Deus ame tambeacutem a seu irmatildeordquo iago 1 e 2 tecircm
a mesma mensagem Este amor natildeo parece ser opcional
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Mais recentemente esta consideraccedilatildeo da centralidade da con-
gregaccedilatildeo produziu em minha maneira de pensar um novo respeito
pela disciplina na igreja local mdash a disciplina formativa e a corretivaivemos alguns casos dolorosos e algumas restauraccedilotildees maravilho-
sas e todos noacutes ainda estamos em progresso Mas se tornou bastante
evidente que se temos de depender uns dos outros em nossas congre-
gaccedilotildees a disciplina tem de fazer parte de nosso discipulado E se tem
de haver o tipo de disciplina que encontramos no Novo estamento
precisamos conhecer e ser conhecido uns pelos outros e temos de sercomprometidos uns com os outros ambeacutem precisamos ter alguma
atribuiccedilatildeo de autoridade odas as praticidades da atribuiccedilatildeo de
autoridade no casamento no lar e na igreja satildeo discutidas e solucio-
nadas no niacutevel local Entender erroneamente estes assuntos detestar
autoridade e ressentir-se dela parece bem proacuteximo do que constituiu
a essecircncia da queda Por outro lado entender estes assuntos asseme-
lha-se muito com o acircmago da obra graciosa de Deus em restabelecerseu relacionamento conosco mdash um relacionamento de autoridade e
amor Cheguei agrave percepccedilatildeo de que o relacionamento com a igreja local
eacute essencial ao discipulado A igreja natildeo eacute um acessoacuterio eacute a forma de
seguir a Jesus enho compreendido isso de um modo como nunca o
1047297z antes E creio que estou vendo algo da sauacutede que Deus tenciona que
experimentemos em uma igreja
O 983153983157983141 983141983155983156983141 983148983145983158983154983151 983150983267983151 983273
Devo a1047297rmar o que este livro natildeo eacute Permita-me confrontar seu
desapontamento Este livro natildeo aborda muitos assuntos Vaacuterios dos
meus temas prediletos natildeo satildeo considerados aqui Depois de ler estelivro diversas vezes estou ciente de que muito natildeo foi dito Amigos me
disseram ldquoe a oraccedilatildeordquo ou ldquoe a adoraccedilatildeordquo John Piper me perguntou
ldquoMark por que vocecirc natildeo falou sobre missotildeesrdquo Eu natildeo gosto realmente
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de desapontar os amigos que gastaram tempo lendo este livro e com
certeza natildeo gosto de desapontar John Piper No entanto este livro
natildeo eacute uma obra exaustiva sobre eclesiologia Recebemos muitas ideacuteiasa respeito de ldquonovas marcasrdquo que poderiam ser acrescentadas
Contudo decidimos natildeo fazer isso Continuo a pensar que muitos
dos problemas relacionados a estas nove marcas satildeo responsaacuteveis por
muito do que estaacute errado nas igrejas Parece-me econocircmico estrateacute-
gico 1047297el e correto continuar focalizando a atenccedilatildeo dos cristatildeos nestes
assuntos especiacute1047297cos Mais serviccedilo missionaacuterio oraccedilatildeo perseverante e
adoraccedilatildeo maravilhosa mdash tudo isso seraacute mais encorajado creio eu na
medida em que atentarmos melhor para estes temas baacutesicos Ningueacutem
acreditaraacute nas necessidades pressupostas pela obra missionaacuteria se
esta necessidade natildeo lhes for ensinada com base na Palavra de Deus
Ningueacutem iraacute ao campo se natildeo tiver um entendimento do grande
plano de Deus para redimir um povo para Si mesmo E natildeo desejaratildeo
se envolver na obra missionaacuteria se natildeo entendem o evangelhoSe as pessoas comeccedilarem a pensar mais cuidadosamente a res-
peito da conversatildeo isso afetaraacute suas oraccedilotildees Se nos mostramos mais
biacuteblicos em nossa evangelizaccedilatildeo dedicaremos mais de nosso tempo
de oraccedilatildeo em favor dos natildeo-cristatildeos e compreenderemos melhor por
que temos de orar para que pessoas sejam convertidas Se entender-
mos mais a respeito da membresia na igreja local consideraremos
nosso tempo de cultos de oraccedilatildeo quando temos o privileacutegio da oraccedilatildeocoletiva mais importante e este seraacute mais frequumlentado e mais revi-
gorante agrave nossa feacute bem como desa1047297ante e reorganizador de nossas
prioridades
Se comeccedilarmos a apreciar novamente o signi1047297cado da disciplina
na igreja nosso tempo de adoraccedilatildeo coletiva seraacute infundido por um
senso maior de admiraccedilatildeo da graccedila de Deus Se estivermos em igrejas
cujos membros satildeo caracterizados por discipulado e espiritualidade1047298orescente o entusiasmo e a expectativa de cantar louvores e con-
fessar pecados aumentaratildeo juntos Se nos empenharmos para ser
guiados por homens que preencham os requisitos biacuteblicos veremos
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que a alegria e a con1047297anccedila em nossos momentos juntos cresceratildeo
seremos mais espontacircneos e mais animados em nossa comunhatildeo e
nossa obediecircncia se tornaraacute mais consistenteEste livro natildeo eacute um inventaacuterio completo de todos os sinais de
sauacutede da igreja Sua intenccedilatildeo eacute constituir-se uma lista das marcas que
levaratildeo a essa experiecircncia abundante
U983149983137 983145983143983154983141983146983137 983153983157983141 983151983148983144983137 983152983137983154983137 983142983151983154983137 983140983141 983155983145 983149983141983155983149983137
Se eu tivesse de escrever sobre mais uma marca natildeo seria sobre
missotildees nem oraccedilatildeo nem adoraccedilatildeo mas abrangeria todas estas coi-
sas Eu acrescentaria que desejo que nossas igrejas olhem para fora de
si mesmas emos de nos focalizar nas coisas do alto mdash centralizadas
em Deus Creio tambeacutem que devemos re1047298etir o amor de Deus agrave me-
dida que vemos as outras pessoas e as outras igrejasIsto se revela de muitas maneiras Anelo que nossa igreja in-
corpore melhor nossa visatildeo de missotildees mundiais e nossos esforccedilos
na evangelizaccedilatildeo local Se temos um compromisso de ajudar na
evangelizaccedilatildeo de grupos natildeo-alcanccedilados por que natildeo temos feito
um trabalho melhor em achar membros destes grupos em nossa
proacutepria cidade Por que nossa obra missionaacuteria e nosso esforccedilo
evangeliacutestico natildeo satildeo mais bem integradosodo domingo pela manhatilde oramos em favor da prosperidade
do evangelho em outras terras e em outra igrejas locais Estamos
acrescentando ao nosso corpo pastoral mais um cooperador para nos
ajudar na implantaccedilatildeo de uma nova igreja Como igreja ajudamos
a manter o Ministeacuterio 9 Marcas e por meio deste trabalhamos em
benefiacutecio de muitas outras igrejas emos ldquoministeacuterios de 1047297ns de
semanardquo em que recebemos pastores e presbiacuteteros convidados bemcomo seminaristas e outros liacutederes eclesiaacutesticos emos internato
para aqueles que se preparam para o pastorado Preparamos aulas e
ministramos palestras Fazemos tudo isso para a edi1047297caccedilatildeo de outras
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20 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada
pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela
preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos
impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de
sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas
do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o
cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria
em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor
da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para
atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida
de sua igreja
Mark DeverWashington DC
Junho 2004
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David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas
interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em
1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes
estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a
igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo
O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-
les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos
plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha
natildeo eacute o su1047297cienterdquo1
De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados
haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas
estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a
a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-
nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo
traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a
vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o
su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza
e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja
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P983137983154983137 983150983151983155983155983151983155 983144983145983155983156983151983154983145983137983140983151983154983141983155
Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu
assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas
satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde
doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo
o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3
Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de
ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um
livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo
Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo
Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico
mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade
ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a
pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se
tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma
Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era
considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a
pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica
Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica
que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-
culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro
como o bispo de Roma
Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros
no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou
inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho
em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais
ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo
apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute
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As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a
pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-
tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura
Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-
nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11
Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da
Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da
disciplina eclesiaacutesticardquo12
Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e
a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo
da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e
revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a
igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo
e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)
A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151
Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja
Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-
ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que
pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as
igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto
este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a
igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia
completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo
A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-
perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda
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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a
divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras
O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas
Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-
das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de
um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro
provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que
o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente
conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo
suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele
diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-
larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14
Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees
que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu
algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia
Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros
e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais
da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-
fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo
praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a
substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um
grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-
quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante
no contexto contemporacircneo 15
Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-
nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo
o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas
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igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente
crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve
glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-
mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso
Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas
sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas
maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo
precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua
proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo
hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que
meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do
que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo
para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16
O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia
satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido
de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos
concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a
prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-
neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer
soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias
M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137
recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-
ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como
em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional
Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-
beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono
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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-
cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos
Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-
nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas
igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente
na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em
mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar
a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou
talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)
Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto
que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo
evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos
Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos
interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim
em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira
Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja
Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes
vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs
possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do
povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso
Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos
interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem
todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para
que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-
pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas
esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de
uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente
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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido
natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas
sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes
tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-
via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e
mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que
os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia
e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu
sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso
aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave
obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam
em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso
por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos
de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos
de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas
A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141
Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o
modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo
ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo
Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo
conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas
cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes
e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos
ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem
O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo
(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-
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se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem
e a lideranccedila dos disciacutepulos
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As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-
raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra
de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da
primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade
da Palavra de Deus
Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento
que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental
porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos
apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais
em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta
aquilo em que devemos crer
Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a
teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo
coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma
revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus
eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a
adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos
estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele
tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia
ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias
Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-
nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as
boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-
nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho
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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A
nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-
mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais
oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-
vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo
Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-
mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os
pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-
tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de
que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode
conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas
se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo
comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais
pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram
toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada
a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a
Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo
Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-
lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se
em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que
tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito
do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador
do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs
esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu
ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17
Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-
dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro
convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa
proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade
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L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155
O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas
que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados
agrave lideranccedila dos disciacutepulos
Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia
ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste
uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-
reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas
em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-
mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo
ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo
satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo
comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos
cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-
ramente a Deus
Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute
com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo
Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito
da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve
tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua
proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento
de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para
sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular
amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica
Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo
A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel
A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de
um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que
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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos
dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo
Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica
A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos
dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila
da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua
proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um
todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que
O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado
tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia
Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido
Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele
criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria
Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim
Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que
culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira
Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande
preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta
manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim
o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas
a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus
con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18
odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes
eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus
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Pregaccedilatildeo Expositiva
O Papel Central da Palavra de Deus
O papel da Palavra de Deus em dar vida
O papel da Palavra de Deus em santi1047297car
O papel do pregador da Palavra de Deus
Marca
1
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36 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Marca
1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em
janeiro natildeo muito tempo atraacutes
Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita
di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-
nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-
vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas
Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de
entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar
E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e
dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de
crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a
melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc
Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem
uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode
ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se
sentindo bastante confortaacutevel
E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-
jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio
Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-
ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc
jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute
IX 983149983137983154983139983137983155
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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele
parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz
Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo
E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo
pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute
nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que
vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe
social certa Satildeo como vocecirc
E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois
hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em
nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-
rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente
mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve
Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram
envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-
ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia
Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-
tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar
mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna
lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras
igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas
nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente
E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam
desta experiecircncia musical
E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso
A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute
o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos
fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo
sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular
dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos
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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137
A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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NOVE MARCAS DE UMAIGREJA SAUDAacuteVEL
Copyrightcopy por Mark DeverPublicado em Inglecircs por Crossway BooksUm ministeacuterio de ldquoGood News PublishersrdquoWheaton Illinois 60187 EUA
A presente ediccedilatildeo eacute publicada coma autorizaccedilatildeo de Good News Publishers
Copyright copy 2007 Editora Fiel1a Ediccedilatildeo em Portuguecircs Setembro de 2007
odos os direitos em liacutengua portuguesareservados por Editora Fiel da Missatildeo
Evangeacutelica Literaacuteria
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Editor Pr Ricardo DenhamCoordenaccedilatildeo Editorial iago Santos
raduccedilatildeo Pr Wellington FerreiraRevisatildeo iago Santos e Pr Franklin FerreiraDiagramccedilatildeo Spress Capa Edvacircnio SilvaDireccedilatildeo de Arte Rick Denham
ISBN 978-8599145-35-7
Editora Fiel
Av Cidade Jardim 3978Bosque dos Eucaliptos
Satildeo Joseacute dos Campos-SPPABX (12) 3936-2529
wwweditora1047297elcombr
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S983157983149983265983154983145983151
Apresentaccedilatildeo agrave ediccedilatildeo em portuguecircs 07
Prefaacutecio 09
Introduccedilatildeo 20
M983137983154983139983137 983089
Pregaccedilatildeo Expositiva 35
M983137983154983139983137 983090eologia Biacuteblica 58
M983137983154983139983137 983091O Evangelho 81
M983137983154983139983137 983092Um Entendimento Biacuteblico da Conversatildeo 103
M983137983154983139983137 983093Um Entendimento Biacuteblico da Evangelizaccedilatildeo 127
M983137983154983139983137 983094Um Entendimento Biacuteblico da Membresia na Igreja 159
M983137983154983139983137 983095Disciplina Biacuteblica na Igreja 181
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6 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
M983137983154983139983137 983096Interesse pelo Discipulado e Crescimento 213
M983137983154983139983137 983097Lideranccedila Biacuteblica na Igreja 241
A983152983274983150983140983145983139983141 983089Conselhos para Liderar a Igreja em uma Direccedilatildeo Saudaacutevel 269
A983152983274983150983140983145983139983141 983090
Obras dos Anos 1990 e mais aleacutem (2004) 273
A983152983274983150983140983145983139983141 983091Remeacutedios do Armaacuterio 295
Notas 301
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A983152983154983141983155983141983150983156983137983271983267983151 983264 983141983140983145983271983267983151 983141983149983152983151983154983156983157983143983157983274983155
N estas uacuteltimas deacutecadas uma caracteriacutestica marcante da
histoacuteria da igreja no Brasil eacute a impressionante proliferaccedilatildeo
de manuais de crescimento de igreja Muitos e diferentes modelos
possiacuteveis satildeo sugeridos (o leitor poderaacute ver um apanhado geral desses
livros no apecircndice 2 desta obra) com um tipo de promessa de que
uma vez adquirido o material e posto em praacutetica a igreja cresceraacute
Parodiando um dito jaacute famoso se os pastores se dedicassem inte-
gralmente agrave leitura desses materiais pouco tempo lhes restaria para
edi1047297car a igreja
O que tem acontecido eacute em alguma medida uma aplicaccedilatildeo da ve-
lha heresia pelagiana agrave doutrina da igreja Absorvendo acriticamente a
perspectiva antropoloacutegica fundamentada na suposiccedilatildeo da bondadeintriacutenseca do homem age-se na con1047297anccedila de que certo meacutetodo de
crescimento uma vez posto em praacutetica pode fazer a igreja crescer
e se tornar relevante Ainda que se suplique pela vinda do Espiacuterito
Este aparentemente natildeo desempenha um papel central Isso parece
natildeo somente a capitulaccedilatildeo a uma heresia mortal mas tambeacutem uma
rendiccedilatildeo agrave modernidade agrave presunccedilatildeo de que devoccedilatildeo e igreja podem
crescer ou ganhar forma por meio de processos mecacircnicos de aplica-ccedilatildeo supostamente universal
Eacute desnecessaacuterio dizer que no processo de implementaccedilatildeo desses
modelos natildeo raro as igrejas deixam de ser igreja e os pastores dei-
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8 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
xam de ser pastores Eacute difiacutecil resistir agrave conclusatildeo de que enquanto
os pastores comeccedilam a se portar como ldquoburocratas eclesiaacutesticosrdquo
mdashcitando a perceptiva a1047297rmaccedilatildeo de Peter Berger mdash os membros satildeo vistos apenas como peccedilas de uma engrenagem parte de uma maacutequina
maior Esses deixam de ser vistos como pessoas (com nome histoacuteria
e dilemas) que se reuacutenem para adorar e serem cuidadas e passam a ser
visto como indiviacuteduos que soacute tecircm utilidade agrave medida que cooperam
para o crescimento da igreja
Devemos tambeacutem destacar que a histoacuteria recente da igreja evan-
geacutelica no Brasil parece ensinar tristemente que a relevacircncia cultural
social e poliacutetica dos cristatildeos eacute inversa ao tamanho de algumas gran-
des igrejas que estatildeo presentes neste paiacutes Assim em vez de termos
igrejas marcadas por santidade ou pregaccedilatildeo da pura Palavra de Deus
mdash lembrando algumas das antigas marcas da igreja mdash o que temos satildeo
ajuntamentos sem a relevacircncia cultural social e poliacutetica que se espera
dessas igrejas como jaacute ocorreu em outros tempos e lugaresNesse processo o resultado tem sido pastores desiludidos agrave me-
dida que os meacutetodos se frustram sem muita direccedilatildeo para o futuro e
igrejas desgastadas cujos membros se sentem usados justamente por
aqueles que deveriam cuidar deles mdash os pastores Ou nas igrejas que
supostamente alcanccedilam sucesso pastores que se portam como execu-
tivos e administradores e membros de igreja que natildeo satildeo pastoreados
que se tornam apenas rostos na multidatildeo ou pior meras estatiacutesticasO livro que vocecirc tem em matildeos agora estaacute na direccedilatildeo oposta da
esmagadora maioria desses manuais Aliaacutes ldquomanualrdquo eacute o que vocecirc natildeo
tem aqui Vocecirc encontra aqui um autor genuinamente preocupado
com o crescimento da igreja Mas o verdadeiro interesse de Mark
Dever estaacute justamente na vitalidade e sauacutede da igreja Como o leitor
descobriraacute logo Dever natildeo cai na armadilha de contrapor crescimento
numeacuterico ao crescimento qualitativo Mark Dever pastoreia umaigreja batista em crescimento em Washington a capital dos Estados
Unidos Como vocecirc notaraacute ele natildeo se opotildee a igrejas grandes ateacute por-
que uma ecircnfase neste livro eacute a paixatildeo pela evangelizaccedilatildeo Ainda assim
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ele natildeo foi seduzido por crescimento ou tamanho O que ele almeja eacute
que a igreja apresente o evangelho com 1047297delidade ao inveacutes de ser um
mero espelho da cultura O que o autor mostraraacute a partir do estudodas Escrituras e da histoacuteria da igreja eacute que a igreja contemporacircnea
necessita natildeo de descobrir outro meacutetodo novo e sim de redescobrir
as marcas que caracterizam uma igreja saudaacutevel que cresccedila para a
gloacuteria de Deus
Jaacute que esse livro natildeo eacute um manual natildeo espere encontrar nele
uma resposta agrave recorrente pergunta ldquoComo posso praticar isso emminha igrejardquo Eacute isso que os manuais pretendem responder como se
houvesse uma resposta universal que envolvesse todas as igrejas em
todos os lugares mdash o que eacute mais uma capitulaccedilatildeo agrave pressuposiccedilatildeo da
modernidade de que tudo funciona mecanicamente O que vocecirc tem
aqui natildeo eacute um receituaacuterio metodoloacutegico caracteriacutestico das engrena-
gens tecnicistas e sim uma exposiccedilatildeo histoacuterica biacuteblica e praacutetica das
marcas que caracterizam uma igreja genuinamente saudaacutevelO autor desenvolve nove marcas biacuteblicas que exigem compro-
misso Por isso leia este livro com atenccedilatildeo gaste tempo meditando
nessas marcas torne-as parte de sua con1047297ssatildeo de feacute pregue-as agrave igreja
inculque-as nos membros do conselho de tal modo que elas sirvam
como balizas para o ministeacuterio e vida da igreja Assim tenha essas
nove marcas como fundamentos Seja criativo reforme sua igreja
de tal modo que em meio ao processo diligente e na medida da graccedila
divina sua igreja experimente mais sauacutede e crescimento e que em
tudo o Senhor nosso Deus seja glori1047297cado
Pr Franklin Ferreira
Membro da Igreja Batista da Graccedila
Satildeo Joseacute dos Campos Setembro de 2007
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D983141983162 983137983150983151983155 983140983141983152983151983145983155
Ao escrever o prefaacutecio desta nova ediccedilatildeo de Nove Marcas de uma
Igreja Saudaacutevel estou quase celebrando dez anos de pastorado na
mesma igreja Alguns que lecircem esta a1047297rmaccedilatildeo podem considerar estes
dez anos uma eternidade outros talvez achem que estou apenas come-ccedilando Sendo honesto este tempo me parece um pouco de ambos
Confesso que agraves vezes pastorear uma igreja parece uma obra
aacuterdua Haacute ocasiotildees em que as minhas laacutegrimas natildeo foram de alegria
e sim de frustraccedilatildeo de tristeza ou de algo pior As pessoas que satildeo
menos felizes e que deixaram a igreja satildeo frequumlentemente aquelas que
exigiram mais tempo e satildeo as que mais falam com os outros depois
que abandonaram a igreja E a conversa delas natildeo tem sido nem
edi1047297cante nem estimulante Eles nem imaginam como suas accedilotildees
afetam os outros mdash o pastor a famiacutelia do pastor aqueles que os amam
e trabalham com eles os novos crentes que estatildeo confusos e os ou-
tros com quem eles conversam de maneira incorreta Haacute coisas pela
quais eu trabalho que natildeo produzem resultado e coisas com as quais
somente eu me preocupo Algumas esperanccedilas nunca se cumpreme eventualmente ocorrem trageacutedias Desviar-se faz parte da natureza
das ovelhas e devorar da natureza dos lobos Creio que se eu natildeo
pudesse lidar com isso jaacute teria deixado de pastorear
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12 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
No entanto sendo honesto a maior parte do meu trabalho eacute exul-
tante Agradeccedilo a Deus por aquelas muitas vezes em que experimentei
laacutegrimas de alegria Pela graccedila de Deus o nuacutemero de pessoas insatis-feitas que deixaram nossa igreja eacute insigni1047297cante em comparaccedilatildeo com
os que a tem deixado com laacutegrimas de gratidatildeo e com aqueles que tecircm
chegado Em nossa igreja natildeo temos experimentado um crescimento
expressivo levando em conta apenas um ano mas que me deixa
extasiado quando paro e considero o passado enho visto jovens
se converterem e no devido tempo serem chamados ao ministeacuterioEnquanto escrevo estas palavras dois dos homens que agora cons-
tituem a equipe administrativa de nossa igreja eram amigos meus
antes de se converterem a Cristo Estudei com eles o evangelho de
Marcos Pela graccedila de Deus vi ambos conheceram o Senhor Agora
me assento e os vejo pregando o evangelho eterno para outras pessoas
Fico comovido quando escrevo estas palavras
A igreja como um todo tem prosperado Parece bastante saudaacutevelensotildees nos relacionamentos satildeo resolvidas de maneira piedosa Uma
cultura de discipulado parece ter 1047297ncado raiacutezes na igreja As pessoas
vatildeo daqui ao seminaacuterio ou ao seu trabalho como arquitetos ou como
homens de negoacutecios com mais determinaccedilatildeo tanto para cumprir sua
carreira pro1047297ssional como para evangelizar Noacutes vimos muitos casa-
mentos e novas famiacutelias surgiram Noacutes vimos muitos poliacuteticos sereminstruiacutedos a respeito de como entender o mundo Cristatildeos em todos
os estaacutegios satildeo ajudados a compreender o evangelho E a disciplina
tem sido realizada para corrigir aqueles que podem estar iludidos A
tristeza tem sido excedida pela alegria A graccedila de Deus para conosco
parece tatildeo-somente aumentar agrave medida que a vida eacute enfrentada
Visto que a Palavra de Deus tem sido ensinada a fome da igreja
pelo bom ensino tem aumentado Um senso palpaacutevel de expectativase desenvolveu na igreja Haacute entusiasmo quando a congregaccedilatildeo se
reuacutene Os idosos recebem cuidado em dias difiacuteceis O aniversaacuterio
de noventa e seis anos de um querido irmatildeo foi celebrado por um
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grupo de jovens da igreja os quais levaram esse irmatildeo ao McDonalds
(sua lanchonete preferida) Casamentos problemaacuteticos tecircm recebido
ajuda Pessoas magoadas acharam cura da parte de Deus Os jovenscomeccedilaram a apreciar os hinos e as pessoas idosas os cacircnticos
Horas incalculaacuteveis tecircm sido dedicadas agrave obra silenciosa de edi1047297car
uns aos outros Decisotildees corajosas satildeo tomadas todo dia Jovens que
passaram tempo conosco estatildeo agora pastoreando congregaccedilotildees em
Kentucky Michigan Georgia Connecticut e Illinois Estatildeo pregando
no Havaiacute e no Iowa As ofertas missionaacuterias se elevaram de alguns
milhares de doacutelares para algumas centenas de milhares de doacutelares
por ano Nossa compaixatildeo pelos perdidos cresceu Poderia continuar
citando situaccedilotildees de nossa igreja Deus tem sido realmente bom para
conosco Agora somos uma igreja saudaacutevel
M983145983150983144983137 983149983157983140983137983150983271983137 983155983157983154983152983154983141983141983150983140983141983150983156983141
Natildeo tencionava que tudo isso ocorresse quando cheguei agrave igreja
Natildeo tinha um plano ou um programa para fazer isso acontecer i-
nha um comprometido com a Palavra de Deus para dedicar-me a
conhececirc-la crer nela e ensinaacute-la Vi a praga de membros natildeo-conver-
tidos na igreja e me preocupei especialmente com isso Eu natildeo tinha
uma estrateacutegia elaborada para lidar com esse problemaNa providencia de Deus eu havia feito um doutorado que focali-
zava um puritano (Richard Sibbes) cujos escritos eu apreciava muito
mas cujas concessotildees na igreja me pareceram bastante imprudentes
Igrejas enfermas causam poucos problemas aos cristatildeos mais sau-
daacuteveis mas causam um prejuiacutezo cruel no crescimento dos cristatildeos
mais novos e mais fracos Capturam aqueles que natildeo entendem bem
as Escrituras Enganam aqueles que satildeo crianccedilas em sua vida espi-ritual Mudam e ateacute parecem negar a esperanccedila dos natildeo-cristatildeos de
que possa haver outra maneira de viver Igrejas doentes satildeo forccedilas
anti-missionaacuterias terrivelmente e1047297cazes Lamento profundamente o
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14 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
pecado em minha proacutepria vida e o aumento do pecado corporativo
na vida de muitas igrejas Elas parecem fazer de Jesus um mentiroso
quando prometeu vida em abundacircncia (Jo 1010)udo isto se tornou importante para mim quando em 1994 me
tornei o pastor da igreja agrave qual agora sirvo A responsabilidade pesou
sobre minha alma Passagens biacuteblicas como iago 31 (ldquoreceberemos
um juiacutezo mais severordquo) e Hebreus 1317 (ldquotecircm de dar contasrdquo) surgiram
em minha mente As circunstacircncias conspiraram para ressaltar a im-
portacircncia que Deus atribui agrave igreja local Pensei em uma declaraccedilatildeo de
John Brown que em uma carta de conselhos paternais dirigida a um
de seus alunos receacutem-ordenado em uma pequena igreja escreveu
Eu conheccedilo a vaidade do seu coraccedilatildeo e uma das coisas que vai atingi-
lo profundamente eacute que a congregaccedilatildeo que lhe foi con1047297ada eacute muito
pequena principalmente quando vocecirc a compara agraves congregaccedilotildees
de seus irmatildeos ao seu redor Mas sinta-se seguro em uma palavra vinda de um homem jaacute idoso e experimentado Quando estiver
perante Cristo prestando conta dessa congregaccedilatildeo que recebeu laacute
no trono de julgamento vocecirc saberaacute que recebeu o su1047297ciente1
Ao considerar a igreja da qual era responsaacutevel senti a seriedade
dessa prestaccedilatildeo de contas a Deus
Contudo em uacuteltima anaacutelise foi por meio da pregaccedilatildeo de sermotildeesexpositivos considerando em seacuterie cada um dos livros da Biacuteblia que
todo o ensino da Biacuteblia concernente agrave igreja se tornou mais central para
mim O fato de que nos declaramos cristatildeos mas natildeo nos amarmos
uns aos outros comeccedilou a parecer uma farsa Sermotildees sobre Joatildeo e 1
Joatildeo estudos biacuteblicos na quarta-feira agrave noite abordando a Epiacutestola de
iago durante trecircs anos conversas com os membros e compromissos
feitos na igreja juntamente contribuiacuteram para issoAs exortaccedilotildees biacuteblicas de reciprocidade comeccedilaram a se tornar
dinacircmicas e a dar consistecircncia agraves verdades teoloacutegicas que eu sabia a
respeito do cuidado de Deus por sua igreja Quando Paulo falou aos
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presbiacuteteros de Eacutefeso ele se referiu agrave igreja como algo que Deus ldquoadqui-
riu com seu proacuteprio sanguerdquo (At 2028) Eacute claro que antes na estrada
para Damasco quando Paulo foi interrompido em sua perseguiccedilatildeoaos cristatildeos o Cristo ressurreto natildeo lhe perguntou por que perseguia
os cristatildeos ou a igreja Pelo contraacuterio Cristo se identi1047297cou com a igreja
de tal modo que a pergunta acusadora que Ele apresentou a Paulo foi
ldquoPor que me perseguesrdquo (At 94) A igreja era central no plano eterno
de Deus em seu sacrifiacutecio e em seu interesse permanente
Cheguei a perceber que o amor eacute amplamente local E a igreja
local eacute o lugar que tem de re1047298etir esse amor para que todo o mundo
o veja Jesus ensinou os seus disciacutepulos em Joatildeo 1334-35 ldquoUm novo
mandamento vos dou que vos ameis uns aos outros assim como eu
vos amei que tambeacutem vos ameis uns aos outros Nisto conheceratildeo
todos que sois meus disciacutepulos se tiverdes amor uns aos outrosrdquo
enho visto amigos e famiacutelia se alienarem de Cristo porque viram
que esta ou aquela igreja eacute um lugar terriacutevel E por outro lado tenho visto amigos e famiacutelias virem a Cristo porque perceberam este amor
que Cristo ensinou e viveu mdash amor uns pelos outros o tipo de amor
altruiacutesta que Ele demonstrou E sentiram a atraccedilatildeo humana natural
por esse amor Assim a congregaccedilatildeo mdash o povo de Deus reunido
como aqueles que ecoam a Palavra mdash se tornou mais central ao meu
entendimento evangeliacutestico e de como devemos orar e fazer planos
para evangelizar A igreja local eacute o plano de evangelizaccedilatildeo de DeusEacute o programa evangeliacutestico de Deus
Nos uacuteltimos dez anos a congregaccedilatildeo tambeacutem se tornou mais central
ao meu entendimento de como devemos discernir a verdadeira conver-
satildeo nos outros e de como podemos ter certeza de que noacutes mesmos somos
convertidos Lembro-me de haver sido impactado pelas palavras de 1
Joatildeo 420-21 quando me preparava para pregar sobre esta passagem ldquoSe
algueacutem disser Amo a Deus e aborrecer a seu irmatildeo eacute mentiroso porqueaquele que natildeo ama a seu irmatildeo a quem vecirc natildeo pode amar a Deus a quem
natildeo vecirc aquele que ama a Deus ame tambeacutem a seu irmatildeordquo iago 1 e 2 tecircm
a mesma mensagem Este amor natildeo parece ser opcional
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16 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Mais recentemente esta consideraccedilatildeo da centralidade da con-
gregaccedilatildeo produziu em minha maneira de pensar um novo respeito
pela disciplina na igreja local mdash a disciplina formativa e a corretivaivemos alguns casos dolorosos e algumas restauraccedilotildees maravilho-
sas e todos noacutes ainda estamos em progresso Mas se tornou bastante
evidente que se temos de depender uns dos outros em nossas congre-
gaccedilotildees a disciplina tem de fazer parte de nosso discipulado E se tem
de haver o tipo de disciplina que encontramos no Novo estamento
precisamos conhecer e ser conhecido uns pelos outros e temos de sercomprometidos uns com os outros ambeacutem precisamos ter alguma
atribuiccedilatildeo de autoridade odas as praticidades da atribuiccedilatildeo de
autoridade no casamento no lar e na igreja satildeo discutidas e solucio-
nadas no niacutevel local Entender erroneamente estes assuntos detestar
autoridade e ressentir-se dela parece bem proacuteximo do que constituiu
a essecircncia da queda Por outro lado entender estes assuntos asseme-
lha-se muito com o acircmago da obra graciosa de Deus em restabelecerseu relacionamento conosco mdash um relacionamento de autoridade e
amor Cheguei agrave percepccedilatildeo de que o relacionamento com a igreja local
eacute essencial ao discipulado A igreja natildeo eacute um acessoacuterio eacute a forma de
seguir a Jesus enho compreendido isso de um modo como nunca o
1047297z antes E creio que estou vendo algo da sauacutede que Deus tenciona que
experimentemos em uma igreja
O 983153983157983141 983141983155983156983141 983148983145983158983154983151 983150983267983151 983273
Devo a1047297rmar o que este livro natildeo eacute Permita-me confrontar seu
desapontamento Este livro natildeo aborda muitos assuntos Vaacuterios dos
meus temas prediletos natildeo satildeo considerados aqui Depois de ler estelivro diversas vezes estou ciente de que muito natildeo foi dito Amigos me
disseram ldquoe a oraccedilatildeordquo ou ldquoe a adoraccedilatildeordquo John Piper me perguntou
ldquoMark por que vocecirc natildeo falou sobre missotildeesrdquo Eu natildeo gosto realmente
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de desapontar os amigos que gastaram tempo lendo este livro e com
certeza natildeo gosto de desapontar John Piper No entanto este livro
natildeo eacute uma obra exaustiva sobre eclesiologia Recebemos muitas ideacuteiasa respeito de ldquonovas marcasrdquo que poderiam ser acrescentadas
Contudo decidimos natildeo fazer isso Continuo a pensar que muitos
dos problemas relacionados a estas nove marcas satildeo responsaacuteveis por
muito do que estaacute errado nas igrejas Parece-me econocircmico estrateacute-
gico 1047297el e correto continuar focalizando a atenccedilatildeo dos cristatildeos nestes
assuntos especiacute1047297cos Mais serviccedilo missionaacuterio oraccedilatildeo perseverante e
adoraccedilatildeo maravilhosa mdash tudo isso seraacute mais encorajado creio eu na
medida em que atentarmos melhor para estes temas baacutesicos Ningueacutem
acreditaraacute nas necessidades pressupostas pela obra missionaacuteria se
esta necessidade natildeo lhes for ensinada com base na Palavra de Deus
Ningueacutem iraacute ao campo se natildeo tiver um entendimento do grande
plano de Deus para redimir um povo para Si mesmo E natildeo desejaratildeo
se envolver na obra missionaacuteria se natildeo entendem o evangelhoSe as pessoas comeccedilarem a pensar mais cuidadosamente a res-
peito da conversatildeo isso afetaraacute suas oraccedilotildees Se nos mostramos mais
biacuteblicos em nossa evangelizaccedilatildeo dedicaremos mais de nosso tempo
de oraccedilatildeo em favor dos natildeo-cristatildeos e compreenderemos melhor por
que temos de orar para que pessoas sejam convertidas Se entender-
mos mais a respeito da membresia na igreja local consideraremos
nosso tempo de cultos de oraccedilatildeo quando temos o privileacutegio da oraccedilatildeocoletiva mais importante e este seraacute mais frequumlentado e mais revi-
gorante agrave nossa feacute bem como desa1047297ante e reorganizador de nossas
prioridades
Se comeccedilarmos a apreciar novamente o signi1047297cado da disciplina
na igreja nosso tempo de adoraccedilatildeo coletiva seraacute infundido por um
senso maior de admiraccedilatildeo da graccedila de Deus Se estivermos em igrejas
cujos membros satildeo caracterizados por discipulado e espiritualidade1047298orescente o entusiasmo e a expectativa de cantar louvores e con-
fessar pecados aumentaratildeo juntos Se nos empenharmos para ser
guiados por homens que preencham os requisitos biacuteblicos veremos
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18 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
que a alegria e a con1047297anccedila em nossos momentos juntos cresceratildeo
seremos mais espontacircneos e mais animados em nossa comunhatildeo e
nossa obediecircncia se tornaraacute mais consistenteEste livro natildeo eacute um inventaacuterio completo de todos os sinais de
sauacutede da igreja Sua intenccedilatildeo eacute constituir-se uma lista das marcas que
levaratildeo a essa experiecircncia abundante
U983149983137 983145983143983154983141983146983137 983153983157983141 983151983148983144983137 983152983137983154983137 983142983151983154983137 983140983141 983155983145 983149983141983155983149983137
Se eu tivesse de escrever sobre mais uma marca natildeo seria sobre
missotildees nem oraccedilatildeo nem adoraccedilatildeo mas abrangeria todas estas coi-
sas Eu acrescentaria que desejo que nossas igrejas olhem para fora de
si mesmas emos de nos focalizar nas coisas do alto mdash centralizadas
em Deus Creio tambeacutem que devemos re1047298etir o amor de Deus agrave me-
dida que vemos as outras pessoas e as outras igrejasIsto se revela de muitas maneiras Anelo que nossa igreja in-
corpore melhor nossa visatildeo de missotildees mundiais e nossos esforccedilos
na evangelizaccedilatildeo local Se temos um compromisso de ajudar na
evangelizaccedilatildeo de grupos natildeo-alcanccedilados por que natildeo temos feito
um trabalho melhor em achar membros destes grupos em nossa
proacutepria cidade Por que nossa obra missionaacuteria e nosso esforccedilo
evangeliacutestico natildeo satildeo mais bem integradosodo domingo pela manhatilde oramos em favor da prosperidade
do evangelho em outras terras e em outra igrejas locais Estamos
acrescentando ao nosso corpo pastoral mais um cooperador para nos
ajudar na implantaccedilatildeo de uma nova igreja Como igreja ajudamos
a manter o Ministeacuterio 9 Marcas e por meio deste trabalhamos em
benefiacutecio de muitas outras igrejas emos ldquoministeacuterios de 1047297ns de
semanardquo em que recebemos pastores e presbiacuteteros convidados bemcomo seminaristas e outros liacutederes eclesiaacutesticos emos internato
para aqueles que se preparam para o pastorado Preparamos aulas e
ministramos palestras Fazemos tudo isso para a edi1047297caccedilatildeo de outras
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20 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada
pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela
preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos
impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de
sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas
do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o
cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria
em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor
da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para
atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida
de sua igreja
Mark DeverWashington DC
Junho 2004
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I983150983156983154983151983140983157983271983267983151
David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas
interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em
1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes
estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a
igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo
O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-
les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos
plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha
natildeo eacute o su1047297cienterdquo1
De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados
haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas
estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a
a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-
nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo
traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a
vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o
su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza
e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja
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22 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
P983137983154983137 983150983151983155983155983151983155 983144983145983155983156983151983154983145983137983140983151983154983141983155
Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu
assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas
satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde
doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo
o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3
Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de
ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um
livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo
Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo
Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico
mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade
ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a
pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se
tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma
Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era
considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a
pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica
Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica
que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-
culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro
como o bispo de Roma
Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros
no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou
inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho
em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais
ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo
apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute
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24 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a
pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-
tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura
Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-
nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11
Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da
Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da
disciplina eclesiaacutesticardquo12
Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e
a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo
da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e
revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a
igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo
e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)
A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151
Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja
Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-
ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que
pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as
igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto
este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a
igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia
completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo
A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-
perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda
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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a
divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras
O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas
Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-
das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de
um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro
provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que
o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente
conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo
suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele
diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-
larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14
Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees
que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu
algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia
Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros
e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais
da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-
fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo
praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a
substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um
grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-
quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante
no contexto contemporacircneo 15
Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-
nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo
o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas
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igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente
crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve
glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-
mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso
Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas
sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas
maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo
precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua
proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo
hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que
meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do
que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo
para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16
O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia
satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido
de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos
concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a
prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-
neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer
soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias
M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137
recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-
ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como
em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional
Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-
beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono
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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-
cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos
Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-
nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas
igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente
na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em
mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar
a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou
talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)
Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto
que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo
evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos
Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos
interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim
em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira
Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja
Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes
vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs
possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do
povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso
Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos
interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem
todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para
que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-
pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas
esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de
uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente
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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido
natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas
sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes
tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-
via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e
mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que
os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia
e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu
sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso
aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave
obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam
em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso
por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos
de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos
de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas
A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141
Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o
modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo
ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo
Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo
conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas
cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes
e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos
ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem
O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo
(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-
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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem
e a lideranccedila dos disciacutepulos
P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149
As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-
raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra
de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da
primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade
da Palavra de Deus
Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento
que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental
porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos
apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais
em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta
aquilo em que devemos crer
Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a
teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo
coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma
revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus
eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a
adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos
estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele
tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia
ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias
Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-
nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as
boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-
nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho
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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A
nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-
mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais
oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-
vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo
Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-
mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os
pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-
tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de
que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode
conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas
se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo
comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais
pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram
toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada
a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a
Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo
Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-
lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se
em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que
tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito
do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador
do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs
esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu
ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17
Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-
dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro
convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa
proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade
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32 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155
O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas
que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados
agrave lideranccedila dos disciacutepulos
Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia
ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste
uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-
reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas
em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-
mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo
ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo
satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo
comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos
cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-
ramente a Deus
Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute
com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo
Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito
da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve
tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua
proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento
de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para
sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular
amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica
Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo
A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel
A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de
um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que
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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos
dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo
Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica
A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos
dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila
da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua
proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um
todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que
O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado
tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia
Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido
Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele
criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria
Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim
Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que
culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira
Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande
preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta
manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim
o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas
a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus
con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18
odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes
eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus
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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Pregaccedilatildeo Expositiva
O Papel Central da Palavra de Deus
O papel da Palavra de Deus em dar vida
O papel da Palavra de Deus em santi1047297car
O papel do pregador da Palavra de Deus
Marca
1
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36 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Marca
1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em
janeiro natildeo muito tempo atraacutes
Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita
di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-
nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-
vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas
Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de
entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar
E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e
dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de
crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a
melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc
Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem
uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode
ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se
sentindo bastante confortaacutevel
E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-
jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio
Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-
ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc
jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute
IX 983149983137983154983139983137983155
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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele
parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz
Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo
E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo
pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute
nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que
vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe
social certa Satildeo como vocecirc
E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois
hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em
nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-
rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente
mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve
Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram
envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-
ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia
Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-
tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar
mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna
lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras
igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas
nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente
E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam
desta experiecircncia musical
E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso
A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute
o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos
fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo
sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular
dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos
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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137
A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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45983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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57983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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Apresentaccedilatildeo agrave ediccedilatildeo em portuguecircs 07
Prefaacutecio 09
Introduccedilatildeo 20
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Pregaccedilatildeo Expositiva 35
M983137983154983139983137 983090eologia Biacuteblica 58
M983137983154983139983137 983091O Evangelho 81
M983137983154983139983137 983092Um Entendimento Biacuteblico da Conversatildeo 103
M983137983154983139983137 983093Um Entendimento Biacuteblico da Evangelizaccedilatildeo 127
M983137983154983139983137 983094Um Entendimento Biacuteblico da Membresia na Igreja 159
M983137983154983139983137 983095Disciplina Biacuteblica na Igreja 181
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6 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
M983137983154983139983137 983096Interesse pelo Discipulado e Crescimento 213
M983137983154983139983137 983097Lideranccedila Biacuteblica na Igreja 241
A983152983274983150983140983145983139983141 983089Conselhos para Liderar a Igreja em uma Direccedilatildeo Saudaacutevel 269
A983152983274983150983140983145983139983141 983090
Obras dos Anos 1990 e mais aleacutem (2004) 273
A983152983274983150983140983145983139983141 983091Remeacutedios do Armaacuterio 295
Notas 301
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A983152983154983141983155983141983150983156983137983271983267983151 983264 983141983140983145983271983267983151 983141983149983152983151983154983156983157983143983157983274983155
N estas uacuteltimas deacutecadas uma caracteriacutestica marcante da
histoacuteria da igreja no Brasil eacute a impressionante proliferaccedilatildeo
de manuais de crescimento de igreja Muitos e diferentes modelos
possiacuteveis satildeo sugeridos (o leitor poderaacute ver um apanhado geral desses
livros no apecircndice 2 desta obra) com um tipo de promessa de que
uma vez adquirido o material e posto em praacutetica a igreja cresceraacute
Parodiando um dito jaacute famoso se os pastores se dedicassem inte-
gralmente agrave leitura desses materiais pouco tempo lhes restaria para
edi1047297car a igreja
O que tem acontecido eacute em alguma medida uma aplicaccedilatildeo da ve-
lha heresia pelagiana agrave doutrina da igreja Absorvendo acriticamente a
perspectiva antropoloacutegica fundamentada na suposiccedilatildeo da bondadeintriacutenseca do homem age-se na con1047297anccedila de que certo meacutetodo de
crescimento uma vez posto em praacutetica pode fazer a igreja crescer
e se tornar relevante Ainda que se suplique pela vinda do Espiacuterito
Este aparentemente natildeo desempenha um papel central Isso parece
natildeo somente a capitulaccedilatildeo a uma heresia mortal mas tambeacutem uma
rendiccedilatildeo agrave modernidade agrave presunccedilatildeo de que devoccedilatildeo e igreja podem
crescer ou ganhar forma por meio de processos mecacircnicos de aplica-ccedilatildeo supostamente universal
Eacute desnecessaacuterio dizer que no processo de implementaccedilatildeo desses
modelos natildeo raro as igrejas deixam de ser igreja e os pastores dei-
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8 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
xam de ser pastores Eacute difiacutecil resistir agrave conclusatildeo de que enquanto
os pastores comeccedilam a se portar como ldquoburocratas eclesiaacutesticosrdquo
mdashcitando a perceptiva a1047297rmaccedilatildeo de Peter Berger mdash os membros satildeo vistos apenas como peccedilas de uma engrenagem parte de uma maacutequina
maior Esses deixam de ser vistos como pessoas (com nome histoacuteria
e dilemas) que se reuacutenem para adorar e serem cuidadas e passam a ser
visto como indiviacuteduos que soacute tecircm utilidade agrave medida que cooperam
para o crescimento da igreja
Devemos tambeacutem destacar que a histoacuteria recente da igreja evan-
geacutelica no Brasil parece ensinar tristemente que a relevacircncia cultural
social e poliacutetica dos cristatildeos eacute inversa ao tamanho de algumas gran-
des igrejas que estatildeo presentes neste paiacutes Assim em vez de termos
igrejas marcadas por santidade ou pregaccedilatildeo da pura Palavra de Deus
mdash lembrando algumas das antigas marcas da igreja mdash o que temos satildeo
ajuntamentos sem a relevacircncia cultural social e poliacutetica que se espera
dessas igrejas como jaacute ocorreu em outros tempos e lugaresNesse processo o resultado tem sido pastores desiludidos agrave me-
dida que os meacutetodos se frustram sem muita direccedilatildeo para o futuro e
igrejas desgastadas cujos membros se sentem usados justamente por
aqueles que deveriam cuidar deles mdash os pastores Ou nas igrejas que
supostamente alcanccedilam sucesso pastores que se portam como execu-
tivos e administradores e membros de igreja que natildeo satildeo pastoreados
que se tornam apenas rostos na multidatildeo ou pior meras estatiacutesticasO livro que vocecirc tem em matildeos agora estaacute na direccedilatildeo oposta da
esmagadora maioria desses manuais Aliaacutes ldquomanualrdquo eacute o que vocecirc natildeo
tem aqui Vocecirc encontra aqui um autor genuinamente preocupado
com o crescimento da igreja Mas o verdadeiro interesse de Mark
Dever estaacute justamente na vitalidade e sauacutede da igreja Como o leitor
descobriraacute logo Dever natildeo cai na armadilha de contrapor crescimento
numeacuterico ao crescimento qualitativo Mark Dever pastoreia umaigreja batista em crescimento em Washington a capital dos Estados
Unidos Como vocecirc notaraacute ele natildeo se opotildee a igrejas grandes ateacute por-
que uma ecircnfase neste livro eacute a paixatildeo pela evangelizaccedilatildeo Ainda assim
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9983137983152983154983141983155983141983150983156983137983271983267983151 983264 983141983140983145983271983267983151 983141983149 983152983151983154983156983157983143983157983274983155
ele natildeo foi seduzido por crescimento ou tamanho O que ele almeja eacute
que a igreja apresente o evangelho com 1047297delidade ao inveacutes de ser um
mero espelho da cultura O que o autor mostraraacute a partir do estudodas Escrituras e da histoacuteria da igreja eacute que a igreja contemporacircnea
necessita natildeo de descobrir outro meacutetodo novo e sim de redescobrir
as marcas que caracterizam uma igreja saudaacutevel que cresccedila para a
gloacuteria de Deus
Jaacute que esse livro natildeo eacute um manual natildeo espere encontrar nele
uma resposta agrave recorrente pergunta ldquoComo posso praticar isso emminha igrejardquo Eacute isso que os manuais pretendem responder como se
houvesse uma resposta universal que envolvesse todas as igrejas em
todos os lugares mdash o que eacute mais uma capitulaccedilatildeo agrave pressuposiccedilatildeo da
modernidade de que tudo funciona mecanicamente O que vocecirc tem
aqui natildeo eacute um receituaacuterio metodoloacutegico caracteriacutestico das engrena-
gens tecnicistas e sim uma exposiccedilatildeo histoacuterica biacuteblica e praacutetica das
marcas que caracterizam uma igreja genuinamente saudaacutevelO autor desenvolve nove marcas biacuteblicas que exigem compro-
misso Por isso leia este livro com atenccedilatildeo gaste tempo meditando
nessas marcas torne-as parte de sua con1047297ssatildeo de feacute pregue-as agrave igreja
inculque-as nos membros do conselho de tal modo que elas sirvam
como balizas para o ministeacuterio e vida da igreja Assim tenha essas
nove marcas como fundamentos Seja criativo reforme sua igreja
de tal modo que em meio ao processo diligente e na medida da graccedila
divina sua igreja experimente mais sauacutede e crescimento e que em
tudo o Senhor nosso Deus seja glori1047297cado
Pr Franklin Ferreira
Membro da Igreja Batista da Graccedila
Satildeo Joseacute dos Campos Setembro de 2007
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D983141983162 983137983150983151983155 983140983141983152983151983145983155
Ao escrever o prefaacutecio desta nova ediccedilatildeo de Nove Marcas de uma
Igreja Saudaacutevel estou quase celebrando dez anos de pastorado na
mesma igreja Alguns que lecircem esta a1047297rmaccedilatildeo podem considerar estes
dez anos uma eternidade outros talvez achem que estou apenas come-ccedilando Sendo honesto este tempo me parece um pouco de ambos
Confesso que agraves vezes pastorear uma igreja parece uma obra
aacuterdua Haacute ocasiotildees em que as minhas laacutegrimas natildeo foram de alegria
e sim de frustraccedilatildeo de tristeza ou de algo pior As pessoas que satildeo
menos felizes e que deixaram a igreja satildeo frequumlentemente aquelas que
exigiram mais tempo e satildeo as que mais falam com os outros depois
que abandonaram a igreja E a conversa delas natildeo tem sido nem
edi1047297cante nem estimulante Eles nem imaginam como suas accedilotildees
afetam os outros mdash o pastor a famiacutelia do pastor aqueles que os amam
e trabalham com eles os novos crentes que estatildeo confusos e os ou-
tros com quem eles conversam de maneira incorreta Haacute coisas pela
quais eu trabalho que natildeo produzem resultado e coisas com as quais
somente eu me preocupo Algumas esperanccedilas nunca se cumpreme eventualmente ocorrem trageacutedias Desviar-se faz parte da natureza
das ovelhas e devorar da natureza dos lobos Creio que se eu natildeo
pudesse lidar com isso jaacute teria deixado de pastorear
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12 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
No entanto sendo honesto a maior parte do meu trabalho eacute exul-
tante Agradeccedilo a Deus por aquelas muitas vezes em que experimentei
laacutegrimas de alegria Pela graccedila de Deus o nuacutemero de pessoas insatis-feitas que deixaram nossa igreja eacute insigni1047297cante em comparaccedilatildeo com
os que a tem deixado com laacutegrimas de gratidatildeo e com aqueles que tecircm
chegado Em nossa igreja natildeo temos experimentado um crescimento
expressivo levando em conta apenas um ano mas que me deixa
extasiado quando paro e considero o passado enho visto jovens
se converterem e no devido tempo serem chamados ao ministeacuterioEnquanto escrevo estas palavras dois dos homens que agora cons-
tituem a equipe administrativa de nossa igreja eram amigos meus
antes de se converterem a Cristo Estudei com eles o evangelho de
Marcos Pela graccedila de Deus vi ambos conheceram o Senhor Agora
me assento e os vejo pregando o evangelho eterno para outras pessoas
Fico comovido quando escrevo estas palavras
A igreja como um todo tem prosperado Parece bastante saudaacutevelensotildees nos relacionamentos satildeo resolvidas de maneira piedosa Uma
cultura de discipulado parece ter 1047297ncado raiacutezes na igreja As pessoas
vatildeo daqui ao seminaacuterio ou ao seu trabalho como arquitetos ou como
homens de negoacutecios com mais determinaccedilatildeo tanto para cumprir sua
carreira pro1047297ssional como para evangelizar Noacutes vimos muitos casa-
mentos e novas famiacutelias surgiram Noacutes vimos muitos poliacuteticos sereminstruiacutedos a respeito de como entender o mundo Cristatildeos em todos
os estaacutegios satildeo ajudados a compreender o evangelho E a disciplina
tem sido realizada para corrigir aqueles que podem estar iludidos A
tristeza tem sido excedida pela alegria A graccedila de Deus para conosco
parece tatildeo-somente aumentar agrave medida que a vida eacute enfrentada
Visto que a Palavra de Deus tem sido ensinada a fome da igreja
pelo bom ensino tem aumentado Um senso palpaacutevel de expectativase desenvolveu na igreja Haacute entusiasmo quando a congregaccedilatildeo se
reuacutene Os idosos recebem cuidado em dias difiacuteceis O aniversaacuterio
de noventa e seis anos de um querido irmatildeo foi celebrado por um
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grupo de jovens da igreja os quais levaram esse irmatildeo ao McDonalds
(sua lanchonete preferida) Casamentos problemaacuteticos tecircm recebido
ajuda Pessoas magoadas acharam cura da parte de Deus Os jovenscomeccedilaram a apreciar os hinos e as pessoas idosas os cacircnticos
Horas incalculaacuteveis tecircm sido dedicadas agrave obra silenciosa de edi1047297car
uns aos outros Decisotildees corajosas satildeo tomadas todo dia Jovens que
passaram tempo conosco estatildeo agora pastoreando congregaccedilotildees em
Kentucky Michigan Georgia Connecticut e Illinois Estatildeo pregando
no Havaiacute e no Iowa As ofertas missionaacuterias se elevaram de alguns
milhares de doacutelares para algumas centenas de milhares de doacutelares
por ano Nossa compaixatildeo pelos perdidos cresceu Poderia continuar
citando situaccedilotildees de nossa igreja Deus tem sido realmente bom para
conosco Agora somos uma igreja saudaacutevel
M983145983150983144983137 983149983157983140983137983150983271983137 983155983157983154983152983154983141983141983150983140983141983150983156983141
Natildeo tencionava que tudo isso ocorresse quando cheguei agrave igreja
Natildeo tinha um plano ou um programa para fazer isso acontecer i-
nha um comprometido com a Palavra de Deus para dedicar-me a
conhececirc-la crer nela e ensinaacute-la Vi a praga de membros natildeo-conver-
tidos na igreja e me preocupei especialmente com isso Eu natildeo tinha
uma estrateacutegia elaborada para lidar com esse problemaNa providencia de Deus eu havia feito um doutorado que focali-
zava um puritano (Richard Sibbes) cujos escritos eu apreciava muito
mas cujas concessotildees na igreja me pareceram bastante imprudentes
Igrejas enfermas causam poucos problemas aos cristatildeos mais sau-
daacuteveis mas causam um prejuiacutezo cruel no crescimento dos cristatildeos
mais novos e mais fracos Capturam aqueles que natildeo entendem bem
as Escrituras Enganam aqueles que satildeo crianccedilas em sua vida espi-ritual Mudam e ateacute parecem negar a esperanccedila dos natildeo-cristatildeos de
que possa haver outra maneira de viver Igrejas doentes satildeo forccedilas
anti-missionaacuterias terrivelmente e1047297cazes Lamento profundamente o
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14 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
pecado em minha proacutepria vida e o aumento do pecado corporativo
na vida de muitas igrejas Elas parecem fazer de Jesus um mentiroso
quando prometeu vida em abundacircncia (Jo 1010)udo isto se tornou importante para mim quando em 1994 me
tornei o pastor da igreja agrave qual agora sirvo A responsabilidade pesou
sobre minha alma Passagens biacuteblicas como iago 31 (ldquoreceberemos
um juiacutezo mais severordquo) e Hebreus 1317 (ldquotecircm de dar contasrdquo) surgiram
em minha mente As circunstacircncias conspiraram para ressaltar a im-
portacircncia que Deus atribui agrave igreja local Pensei em uma declaraccedilatildeo de
John Brown que em uma carta de conselhos paternais dirigida a um
de seus alunos receacutem-ordenado em uma pequena igreja escreveu
Eu conheccedilo a vaidade do seu coraccedilatildeo e uma das coisas que vai atingi-
lo profundamente eacute que a congregaccedilatildeo que lhe foi con1047297ada eacute muito
pequena principalmente quando vocecirc a compara agraves congregaccedilotildees
de seus irmatildeos ao seu redor Mas sinta-se seguro em uma palavra vinda de um homem jaacute idoso e experimentado Quando estiver
perante Cristo prestando conta dessa congregaccedilatildeo que recebeu laacute
no trono de julgamento vocecirc saberaacute que recebeu o su1047297ciente1
Ao considerar a igreja da qual era responsaacutevel senti a seriedade
dessa prestaccedilatildeo de contas a Deus
Contudo em uacuteltima anaacutelise foi por meio da pregaccedilatildeo de sermotildeesexpositivos considerando em seacuterie cada um dos livros da Biacuteblia que
todo o ensino da Biacuteblia concernente agrave igreja se tornou mais central para
mim O fato de que nos declaramos cristatildeos mas natildeo nos amarmos
uns aos outros comeccedilou a parecer uma farsa Sermotildees sobre Joatildeo e 1
Joatildeo estudos biacuteblicos na quarta-feira agrave noite abordando a Epiacutestola de
iago durante trecircs anos conversas com os membros e compromissos
feitos na igreja juntamente contribuiacuteram para issoAs exortaccedilotildees biacuteblicas de reciprocidade comeccedilaram a se tornar
dinacircmicas e a dar consistecircncia agraves verdades teoloacutegicas que eu sabia a
respeito do cuidado de Deus por sua igreja Quando Paulo falou aos
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presbiacuteteros de Eacutefeso ele se referiu agrave igreja como algo que Deus ldquoadqui-
riu com seu proacuteprio sanguerdquo (At 2028) Eacute claro que antes na estrada
para Damasco quando Paulo foi interrompido em sua perseguiccedilatildeoaos cristatildeos o Cristo ressurreto natildeo lhe perguntou por que perseguia
os cristatildeos ou a igreja Pelo contraacuterio Cristo se identi1047297cou com a igreja
de tal modo que a pergunta acusadora que Ele apresentou a Paulo foi
ldquoPor que me perseguesrdquo (At 94) A igreja era central no plano eterno
de Deus em seu sacrifiacutecio e em seu interesse permanente
Cheguei a perceber que o amor eacute amplamente local E a igreja
local eacute o lugar que tem de re1047298etir esse amor para que todo o mundo
o veja Jesus ensinou os seus disciacutepulos em Joatildeo 1334-35 ldquoUm novo
mandamento vos dou que vos ameis uns aos outros assim como eu
vos amei que tambeacutem vos ameis uns aos outros Nisto conheceratildeo
todos que sois meus disciacutepulos se tiverdes amor uns aos outrosrdquo
enho visto amigos e famiacutelia se alienarem de Cristo porque viram
que esta ou aquela igreja eacute um lugar terriacutevel E por outro lado tenho visto amigos e famiacutelias virem a Cristo porque perceberam este amor
que Cristo ensinou e viveu mdash amor uns pelos outros o tipo de amor
altruiacutesta que Ele demonstrou E sentiram a atraccedilatildeo humana natural
por esse amor Assim a congregaccedilatildeo mdash o povo de Deus reunido
como aqueles que ecoam a Palavra mdash se tornou mais central ao meu
entendimento evangeliacutestico e de como devemos orar e fazer planos
para evangelizar A igreja local eacute o plano de evangelizaccedilatildeo de DeusEacute o programa evangeliacutestico de Deus
Nos uacuteltimos dez anos a congregaccedilatildeo tambeacutem se tornou mais central
ao meu entendimento de como devemos discernir a verdadeira conver-
satildeo nos outros e de como podemos ter certeza de que noacutes mesmos somos
convertidos Lembro-me de haver sido impactado pelas palavras de 1
Joatildeo 420-21 quando me preparava para pregar sobre esta passagem ldquoSe
algueacutem disser Amo a Deus e aborrecer a seu irmatildeo eacute mentiroso porqueaquele que natildeo ama a seu irmatildeo a quem vecirc natildeo pode amar a Deus a quem
natildeo vecirc aquele que ama a Deus ame tambeacutem a seu irmatildeordquo iago 1 e 2 tecircm
a mesma mensagem Este amor natildeo parece ser opcional
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16 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Mais recentemente esta consideraccedilatildeo da centralidade da con-
gregaccedilatildeo produziu em minha maneira de pensar um novo respeito
pela disciplina na igreja local mdash a disciplina formativa e a corretivaivemos alguns casos dolorosos e algumas restauraccedilotildees maravilho-
sas e todos noacutes ainda estamos em progresso Mas se tornou bastante
evidente que se temos de depender uns dos outros em nossas congre-
gaccedilotildees a disciplina tem de fazer parte de nosso discipulado E se tem
de haver o tipo de disciplina que encontramos no Novo estamento
precisamos conhecer e ser conhecido uns pelos outros e temos de sercomprometidos uns com os outros ambeacutem precisamos ter alguma
atribuiccedilatildeo de autoridade odas as praticidades da atribuiccedilatildeo de
autoridade no casamento no lar e na igreja satildeo discutidas e solucio-
nadas no niacutevel local Entender erroneamente estes assuntos detestar
autoridade e ressentir-se dela parece bem proacuteximo do que constituiu
a essecircncia da queda Por outro lado entender estes assuntos asseme-
lha-se muito com o acircmago da obra graciosa de Deus em restabelecerseu relacionamento conosco mdash um relacionamento de autoridade e
amor Cheguei agrave percepccedilatildeo de que o relacionamento com a igreja local
eacute essencial ao discipulado A igreja natildeo eacute um acessoacuterio eacute a forma de
seguir a Jesus enho compreendido isso de um modo como nunca o
1047297z antes E creio que estou vendo algo da sauacutede que Deus tenciona que
experimentemos em uma igreja
O 983153983157983141 983141983155983156983141 983148983145983158983154983151 983150983267983151 983273
Devo a1047297rmar o que este livro natildeo eacute Permita-me confrontar seu
desapontamento Este livro natildeo aborda muitos assuntos Vaacuterios dos
meus temas prediletos natildeo satildeo considerados aqui Depois de ler estelivro diversas vezes estou ciente de que muito natildeo foi dito Amigos me
disseram ldquoe a oraccedilatildeordquo ou ldquoe a adoraccedilatildeordquo John Piper me perguntou
ldquoMark por que vocecirc natildeo falou sobre missotildeesrdquo Eu natildeo gosto realmente
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17983152983154983141983142983265983139983145983151
de desapontar os amigos que gastaram tempo lendo este livro e com
certeza natildeo gosto de desapontar John Piper No entanto este livro
natildeo eacute uma obra exaustiva sobre eclesiologia Recebemos muitas ideacuteiasa respeito de ldquonovas marcasrdquo que poderiam ser acrescentadas
Contudo decidimos natildeo fazer isso Continuo a pensar que muitos
dos problemas relacionados a estas nove marcas satildeo responsaacuteveis por
muito do que estaacute errado nas igrejas Parece-me econocircmico estrateacute-
gico 1047297el e correto continuar focalizando a atenccedilatildeo dos cristatildeos nestes
assuntos especiacute1047297cos Mais serviccedilo missionaacuterio oraccedilatildeo perseverante e
adoraccedilatildeo maravilhosa mdash tudo isso seraacute mais encorajado creio eu na
medida em que atentarmos melhor para estes temas baacutesicos Ningueacutem
acreditaraacute nas necessidades pressupostas pela obra missionaacuteria se
esta necessidade natildeo lhes for ensinada com base na Palavra de Deus
Ningueacutem iraacute ao campo se natildeo tiver um entendimento do grande
plano de Deus para redimir um povo para Si mesmo E natildeo desejaratildeo
se envolver na obra missionaacuteria se natildeo entendem o evangelhoSe as pessoas comeccedilarem a pensar mais cuidadosamente a res-
peito da conversatildeo isso afetaraacute suas oraccedilotildees Se nos mostramos mais
biacuteblicos em nossa evangelizaccedilatildeo dedicaremos mais de nosso tempo
de oraccedilatildeo em favor dos natildeo-cristatildeos e compreenderemos melhor por
que temos de orar para que pessoas sejam convertidas Se entender-
mos mais a respeito da membresia na igreja local consideraremos
nosso tempo de cultos de oraccedilatildeo quando temos o privileacutegio da oraccedilatildeocoletiva mais importante e este seraacute mais frequumlentado e mais revi-
gorante agrave nossa feacute bem como desa1047297ante e reorganizador de nossas
prioridades
Se comeccedilarmos a apreciar novamente o signi1047297cado da disciplina
na igreja nosso tempo de adoraccedilatildeo coletiva seraacute infundido por um
senso maior de admiraccedilatildeo da graccedila de Deus Se estivermos em igrejas
cujos membros satildeo caracterizados por discipulado e espiritualidade1047298orescente o entusiasmo e a expectativa de cantar louvores e con-
fessar pecados aumentaratildeo juntos Se nos empenharmos para ser
guiados por homens que preencham os requisitos biacuteblicos veremos
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18 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
que a alegria e a con1047297anccedila em nossos momentos juntos cresceratildeo
seremos mais espontacircneos e mais animados em nossa comunhatildeo e
nossa obediecircncia se tornaraacute mais consistenteEste livro natildeo eacute um inventaacuterio completo de todos os sinais de
sauacutede da igreja Sua intenccedilatildeo eacute constituir-se uma lista das marcas que
levaratildeo a essa experiecircncia abundante
U983149983137 983145983143983154983141983146983137 983153983157983141 983151983148983144983137 983152983137983154983137 983142983151983154983137 983140983141 983155983145 983149983141983155983149983137
Se eu tivesse de escrever sobre mais uma marca natildeo seria sobre
missotildees nem oraccedilatildeo nem adoraccedilatildeo mas abrangeria todas estas coi-
sas Eu acrescentaria que desejo que nossas igrejas olhem para fora de
si mesmas emos de nos focalizar nas coisas do alto mdash centralizadas
em Deus Creio tambeacutem que devemos re1047298etir o amor de Deus agrave me-
dida que vemos as outras pessoas e as outras igrejasIsto se revela de muitas maneiras Anelo que nossa igreja in-
corpore melhor nossa visatildeo de missotildees mundiais e nossos esforccedilos
na evangelizaccedilatildeo local Se temos um compromisso de ajudar na
evangelizaccedilatildeo de grupos natildeo-alcanccedilados por que natildeo temos feito
um trabalho melhor em achar membros destes grupos em nossa
proacutepria cidade Por que nossa obra missionaacuteria e nosso esforccedilo
evangeliacutestico natildeo satildeo mais bem integradosodo domingo pela manhatilde oramos em favor da prosperidade
do evangelho em outras terras e em outra igrejas locais Estamos
acrescentando ao nosso corpo pastoral mais um cooperador para nos
ajudar na implantaccedilatildeo de uma nova igreja Como igreja ajudamos
a manter o Ministeacuterio 9 Marcas e por meio deste trabalhamos em
benefiacutecio de muitas outras igrejas emos ldquoministeacuterios de 1047297ns de
semanardquo em que recebemos pastores e presbiacuteteros convidados bemcomo seminaristas e outros liacutederes eclesiaacutesticos emos internato
para aqueles que se preparam para o pastorado Preparamos aulas e
ministramos palestras Fazemos tudo isso para a edi1047297caccedilatildeo de outras
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1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada
pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela
preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos
impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de
sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas
do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o
cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria
em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor
da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para
atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida
de sua igreja
Mark DeverWashington DC
Junho 2004
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I983150983156983154983151983140983157983271983267983151
David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas
interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em
1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes
estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a
igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo
O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-
les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos
plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha
natildeo eacute o su1047297cienterdquo1
De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados
haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas
estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a
a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-
nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo
traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a
vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o
su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza
e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja
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22 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
P983137983154983137 983150983151983155983155983151983155 983144983145983155983156983151983154983145983137983140983151983154983141983155
Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu
assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas
satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde
doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo
o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3
Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de
ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um
livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo
Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo
Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico
mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade
ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a
pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se
tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma
Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era
considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a
pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica
Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica
que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-
culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro
como o bispo de Roma
Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros
no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou
inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho
em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais
ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo
apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute
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As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a
pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-
tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura
Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-
nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11
Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da
Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da
disciplina eclesiaacutesticardquo12
Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e
a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo
da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e
revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a
igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo
e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)
A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151
Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja
Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-
ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que
pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as
igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto
este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a
igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia
completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo
A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-
perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda
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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a
divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras
O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas
Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-
das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de
um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro
provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que
o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente
conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo
suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele
diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-
larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14
Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees
que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu
algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia
Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros
e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais
da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-
fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo
praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a
substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um
grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-
quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante
no contexto contemporacircneo 15
Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-
nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo
o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas
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igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente
crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve
glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-
mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso
Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas
sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas
maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo
precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua
proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo
hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que
meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do
que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo
para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16
O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia
satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido
de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos
concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a
prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-
neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer
soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias
M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137
recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-
ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como
em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional
Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-
beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono
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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-
cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos
Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-
nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas
igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente
na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em
mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar
a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou
talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)
Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto
que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo
evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos
Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos
interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim
em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira
Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja
Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes
vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs
possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do
povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso
Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos
interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem
todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para
que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-
pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas
esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de
uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente
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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido
natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas
sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes
tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-
via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e
mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que
os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia
e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu
sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso
aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave
obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam
em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso
por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos
de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos
de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas
A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141
Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o
modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo
ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo
Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo
conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas
cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes
e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos
ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem
O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo
(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-
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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem
e a lideranccedila dos disciacutepulos
P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149
As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-
raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra
de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da
primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade
da Palavra de Deus
Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento
que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental
porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos
apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais
em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta
aquilo em que devemos crer
Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a
teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo
coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma
revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus
eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a
adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos
estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele
tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia
ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias
Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-
nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as
boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-
nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho
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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A
nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-
mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais
oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-
vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo
Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-
mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os
pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-
tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de
que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode
conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas
se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo
comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais
pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram
toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada
a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a
Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo
Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-
lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se
em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que
tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito
do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador
do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs
esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu
ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17
Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-
dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro
convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa
proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade
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L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155
O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas
que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados
agrave lideranccedila dos disciacutepulos
Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia
ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste
uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-
reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas
em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-
mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo
ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo
satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo
comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos
cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-
ramente a Deus
Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute
com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo
Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito
da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve
tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua
proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento
de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para
sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular
amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica
Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo
A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel
A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de
um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que
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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos
dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo
Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica
A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos
dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila
da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua
proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um
todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que
O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado
tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia
Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido
Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele
criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria
Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim
Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que
culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira
Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande
preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta
manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim
o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas
a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus
con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18
odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes
eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus
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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Pregaccedilatildeo Expositiva
O Papel Central da Palavra de Deus
O papel da Palavra de Deus em dar vida
O papel da Palavra de Deus em santi1047297car
O papel do pregador da Palavra de Deus
Marca
1
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Marca
1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em
janeiro natildeo muito tempo atraacutes
Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita
di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-
nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-
vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas
Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de
entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar
E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e
dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de
crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a
melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc
Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem
uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode
ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se
sentindo bastante confortaacutevel
E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-
jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio
Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-
ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc
jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute
IX 983149983137983154983139983137983155
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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele
parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz
Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo
E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo
pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute
nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que
vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe
social certa Satildeo como vocecirc
E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois
hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em
nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-
rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente
mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve
Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram
envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-
ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia
Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-
tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar
mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna
lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras
igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas
nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente
E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam
desta experiecircncia musical
E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso
A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute
o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos
fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo
sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular
dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos
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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
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A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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45983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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47983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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55983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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6 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
M983137983154983139983137 983096Interesse pelo Discipulado e Crescimento 213
M983137983154983139983137 983097Lideranccedila Biacuteblica na Igreja 241
A983152983274983150983140983145983139983141 983089Conselhos para Liderar a Igreja em uma Direccedilatildeo Saudaacutevel 269
A983152983274983150983140983145983139983141 983090
Obras dos Anos 1990 e mais aleacutem (2004) 273
A983152983274983150983140983145983139983141 983091Remeacutedios do Armaacuterio 295
Notas 301
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A983152983154983141983155983141983150983156983137983271983267983151 983264 983141983140983145983271983267983151 983141983149983152983151983154983156983157983143983157983274983155
N estas uacuteltimas deacutecadas uma caracteriacutestica marcante da
histoacuteria da igreja no Brasil eacute a impressionante proliferaccedilatildeo
de manuais de crescimento de igreja Muitos e diferentes modelos
possiacuteveis satildeo sugeridos (o leitor poderaacute ver um apanhado geral desses
livros no apecircndice 2 desta obra) com um tipo de promessa de que
uma vez adquirido o material e posto em praacutetica a igreja cresceraacute
Parodiando um dito jaacute famoso se os pastores se dedicassem inte-
gralmente agrave leitura desses materiais pouco tempo lhes restaria para
edi1047297car a igreja
O que tem acontecido eacute em alguma medida uma aplicaccedilatildeo da ve-
lha heresia pelagiana agrave doutrina da igreja Absorvendo acriticamente a
perspectiva antropoloacutegica fundamentada na suposiccedilatildeo da bondadeintriacutenseca do homem age-se na con1047297anccedila de que certo meacutetodo de
crescimento uma vez posto em praacutetica pode fazer a igreja crescer
e se tornar relevante Ainda que se suplique pela vinda do Espiacuterito
Este aparentemente natildeo desempenha um papel central Isso parece
natildeo somente a capitulaccedilatildeo a uma heresia mortal mas tambeacutem uma
rendiccedilatildeo agrave modernidade agrave presunccedilatildeo de que devoccedilatildeo e igreja podem
crescer ou ganhar forma por meio de processos mecacircnicos de aplica-ccedilatildeo supostamente universal
Eacute desnecessaacuterio dizer que no processo de implementaccedilatildeo desses
modelos natildeo raro as igrejas deixam de ser igreja e os pastores dei-
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8 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
xam de ser pastores Eacute difiacutecil resistir agrave conclusatildeo de que enquanto
os pastores comeccedilam a se portar como ldquoburocratas eclesiaacutesticosrdquo
mdashcitando a perceptiva a1047297rmaccedilatildeo de Peter Berger mdash os membros satildeo vistos apenas como peccedilas de uma engrenagem parte de uma maacutequina
maior Esses deixam de ser vistos como pessoas (com nome histoacuteria
e dilemas) que se reuacutenem para adorar e serem cuidadas e passam a ser
visto como indiviacuteduos que soacute tecircm utilidade agrave medida que cooperam
para o crescimento da igreja
Devemos tambeacutem destacar que a histoacuteria recente da igreja evan-
geacutelica no Brasil parece ensinar tristemente que a relevacircncia cultural
social e poliacutetica dos cristatildeos eacute inversa ao tamanho de algumas gran-
des igrejas que estatildeo presentes neste paiacutes Assim em vez de termos
igrejas marcadas por santidade ou pregaccedilatildeo da pura Palavra de Deus
mdash lembrando algumas das antigas marcas da igreja mdash o que temos satildeo
ajuntamentos sem a relevacircncia cultural social e poliacutetica que se espera
dessas igrejas como jaacute ocorreu em outros tempos e lugaresNesse processo o resultado tem sido pastores desiludidos agrave me-
dida que os meacutetodos se frustram sem muita direccedilatildeo para o futuro e
igrejas desgastadas cujos membros se sentem usados justamente por
aqueles que deveriam cuidar deles mdash os pastores Ou nas igrejas que
supostamente alcanccedilam sucesso pastores que se portam como execu-
tivos e administradores e membros de igreja que natildeo satildeo pastoreados
que se tornam apenas rostos na multidatildeo ou pior meras estatiacutesticasO livro que vocecirc tem em matildeos agora estaacute na direccedilatildeo oposta da
esmagadora maioria desses manuais Aliaacutes ldquomanualrdquo eacute o que vocecirc natildeo
tem aqui Vocecirc encontra aqui um autor genuinamente preocupado
com o crescimento da igreja Mas o verdadeiro interesse de Mark
Dever estaacute justamente na vitalidade e sauacutede da igreja Como o leitor
descobriraacute logo Dever natildeo cai na armadilha de contrapor crescimento
numeacuterico ao crescimento qualitativo Mark Dever pastoreia umaigreja batista em crescimento em Washington a capital dos Estados
Unidos Como vocecirc notaraacute ele natildeo se opotildee a igrejas grandes ateacute por-
que uma ecircnfase neste livro eacute a paixatildeo pela evangelizaccedilatildeo Ainda assim
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9983137983152983154983141983155983141983150983156983137983271983267983151 983264 983141983140983145983271983267983151 983141983149 983152983151983154983156983157983143983157983274983155
ele natildeo foi seduzido por crescimento ou tamanho O que ele almeja eacute
que a igreja apresente o evangelho com 1047297delidade ao inveacutes de ser um
mero espelho da cultura O que o autor mostraraacute a partir do estudodas Escrituras e da histoacuteria da igreja eacute que a igreja contemporacircnea
necessita natildeo de descobrir outro meacutetodo novo e sim de redescobrir
as marcas que caracterizam uma igreja saudaacutevel que cresccedila para a
gloacuteria de Deus
Jaacute que esse livro natildeo eacute um manual natildeo espere encontrar nele
uma resposta agrave recorrente pergunta ldquoComo posso praticar isso emminha igrejardquo Eacute isso que os manuais pretendem responder como se
houvesse uma resposta universal que envolvesse todas as igrejas em
todos os lugares mdash o que eacute mais uma capitulaccedilatildeo agrave pressuposiccedilatildeo da
modernidade de que tudo funciona mecanicamente O que vocecirc tem
aqui natildeo eacute um receituaacuterio metodoloacutegico caracteriacutestico das engrena-
gens tecnicistas e sim uma exposiccedilatildeo histoacuterica biacuteblica e praacutetica das
marcas que caracterizam uma igreja genuinamente saudaacutevelO autor desenvolve nove marcas biacuteblicas que exigem compro-
misso Por isso leia este livro com atenccedilatildeo gaste tempo meditando
nessas marcas torne-as parte de sua con1047297ssatildeo de feacute pregue-as agrave igreja
inculque-as nos membros do conselho de tal modo que elas sirvam
como balizas para o ministeacuterio e vida da igreja Assim tenha essas
nove marcas como fundamentos Seja criativo reforme sua igreja
de tal modo que em meio ao processo diligente e na medida da graccedila
divina sua igreja experimente mais sauacutede e crescimento e que em
tudo o Senhor nosso Deus seja glori1047297cado
Pr Franklin Ferreira
Membro da Igreja Batista da Graccedila
Satildeo Joseacute dos Campos Setembro de 2007
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D983141983162 983137983150983151983155 983140983141983152983151983145983155
Ao escrever o prefaacutecio desta nova ediccedilatildeo de Nove Marcas de uma
Igreja Saudaacutevel estou quase celebrando dez anos de pastorado na
mesma igreja Alguns que lecircem esta a1047297rmaccedilatildeo podem considerar estes
dez anos uma eternidade outros talvez achem que estou apenas come-ccedilando Sendo honesto este tempo me parece um pouco de ambos
Confesso que agraves vezes pastorear uma igreja parece uma obra
aacuterdua Haacute ocasiotildees em que as minhas laacutegrimas natildeo foram de alegria
e sim de frustraccedilatildeo de tristeza ou de algo pior As pessoas que satildeo
menos felizes e que deixaram a igreja satildeo frequumlentemente aquelas que
exigiram mais tempo e satildeo as que mais falam com os outros depois
que abandonaram a igreja E a conversa delas natildeo tem sido nem
edi1047297cante nem estimulante Eles nem imaginam como suas accedilotildees
afetam os outros mdash o pastor a famiacutelia do pastor aqueles que os amam
e trabalham com eles os novos crentes que estatildeo confusos e os ou-
tros com quem eles conversam de maneira incorreta Haacute coisas pela
quais eu trabalho que natildeo produzem resultado e coisas com as quais
somente eu me preocupo Algumas esperanccedilas nunca se cumpreme eventualmente ocorrem trageacutedias Desviar-se faz parte da natureza
das ovelhas e devorar da natureza dos lobos Creio que se eu natildeo
pudesse lidar com isso jaacute teria deixado de pastorear
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12 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
No entanto sendo honesto a maior parte do meu trabalho eacute exul-
tante Agradeccedilo a Deus por aquelas muitas vezes em que experimentei
laacutegrimas de alegria Pela graccedila de Deus o nuacutemero de pessoas insatis-feitas que deixaram nossa igreja eacute insigni1047297cante em comparaccedilatildeo com
os que a tem deixado com laacutegrimas de gratidatildeo e com aqueles que tecircm
chegado Em nossa igreja natildeo temos experimentado um crescimento
expressivo levando em conta apenas um ano mas que me deixa
extasiado quando paro e considero o passado enho visto jovens
se converterem e no devido tempo serem chamados ao ministeacuterioEnquanto escrevo estas palavras dois dos homens que agora cons-
tituem a equipe administrativa de nossa igreja eram amigos meus
antes de se converterem a Cristo Estudei com eles o evangelho de
Marcos Pela graccedila de Deus vi ambos conheceram o Senhor Agora
me assento e os vejo pregando o evangelho eterno para outras pessoas
Fico comovido quando escrevo estas palavras
A igreja como um todo tem prosperado Parece bastante saudaacutevelensotildees nos relacionamentos satildeo resolvidas de maneira piedosa Uma
cultura de discipulado parece ter 1047297ncado raiacutezes na igreja As pessoas
vatildeo daqui ao seminaacuterio ou ao seu trabalho como arquitetos ou como
homens de negoacutecios com mais determinaccedilatildeo tanto para cumprir sua
carreira pro1047297ssional como para evangelizar Noacutes vimos muitos casa-
mentos e novas famiacutelias surgiram Noacutes vimos muitos poliacuteticos sereminstruiacutedos a respeito de como entender o mundo Cristatildeos em todos
os estaacutegios satildeo ajudados a compreender o evangelho E a disciplina
tem sido realizada para corrigir aqueles que podem estar iludidos A
tristeza tem sido excedida pela alegria A graccedila de Deus para conosco
parece tatildeo-somente aumentar agrave medida que a vida eacute enfrentada
Visto que a Palavra de Deus tem sido ensinada a fome da igreja
pelo bom ensino tem aumentado Um senso palpaacutevel de expectativase desenvolveu na igreja Haacute entusiasmo quando a congregaccedilatildeo se
reuacutene Os idosos recebem cuidado em dias difiacuteceis O aniversaacuterio
de noventa e seis anos de um querido irmatildeo foi celebrado por um
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grupo de jovens da igreja os quais levaram esse irmatildeo ao McDonalds
(sua lanchonete preferida) Casamentos problemaacuteticos tecircm recebido
ajuda Pessoas magoadas acharam cura da parte de Deus Os jovenscomeccedilaram a apreciar os hinos e as pessoas idosas os cacircnticos
Horas incalculaacuteveis tecircm sido dedicadas agrave obra silenciosa de edi1047297car
uns aos outros Decisotildees corajosas satildeo tomadas todo dia Jovens que
passaram tempo conosco estatildeo agora pastoreando congregaccedilotildees em
Kentucky Michigan Georgia Connecticut e Illinois Estatildeo pregando
no Havaiacute e no Iowa As ofertas missionaacuterias se elevaram de alguns
milhares de doacutelares para algumas centenas de milhares de doacutelares
por ano Nossa compaixatildeo pelos perdidos cresceu Poderia continuar
citando situaccedilotildees de nossa igreja Deus tem sido realmente bom para
conosco Agora somos uma igreja saudaacutevel
M983145983150983144983137 983149983157983140983137983150983271983137 983155983157983154983152983154983141983141983150983140983141983150983156983141
Natildeo tencionava que tudo isso ocorresse quando cheguei agrave igreja
Natildeo tinha um plano ou um programa para fazer isso acontecer i-
nha um comprometido com a Palavra de Deus para dedicar-me a
conhececirc-la crer nela e ensinaacute-la Vi a praga de membros natildeo-conver-
tidos na igreja e me preocupei especialmente com isso Eu natildeo tinha
uma estrateacutegia elaborada para lidar com esse problemaNa providencia de Deus eu havia feito um doutorado que focali-
zava um puritano (Richard Sibbes) cujos escritos eu apreciava muito
mas cujas concessotildees na igreja me pareceram bastante imprudentes
Igrejas enfermas causam poucos problemas aos cristatildeos mais sau-
daacuteveis mas causam um prejuiacutezo cruel no crescimento dos cristatildeos
mais novos e mais fracos Capturam aqueles que natildeo entendem bem
as Escrituras Enganam aqueles que satildeo crianccedilas em sua vida espi-ritual Mudam e ateacute parecem negar a esperanccedila dos natildeo-cristatildeos de
que possa haver outra maneira de viver Igrejas doentes satildeo forccedilas
anti-missionaacuterias terrivelmente e1047297cazes Lamento profundamente o
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14 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
pecado em minha proacutepria vida e o aumento do pecado corporativo
na vida de muitas igrejas Elas parecem fazer de Jesus um mentiroso
quando prometeu vida em abundacircncia (Jo 1010)udo isto se tornou importante para mim quando em 1994 me
tornei o pastor da igreja agrave qual agora sirvo A responsabilidade pesou
sobre minha alma Passagens biacuteblicas como iago 31 (ldquoreceberemos
um juiacutezo mais severordquo) e Hebreus 1317 (ldquotecircm de dar contasrdquo) surgiram
em minha mente As circunstacircncias conspiraram para ressaltar a im-
portacircncia que Deus atribui agrave igreja local Pensei em uma declaraccedilatildeo de
John Brown que em uma carta de conselhos paternais dirigida a um
de seus alunos receacutem-ordenado em uma pequena igreja escreveu
Eu conheccedilo a vaidade do seu coraccedilatildeo e uma das coisas que vai atingi-
lo profundamente eacute que a congregaccedilatildeo que lhe foi con1047297ada eacute muito
pequena principalmente quando vocecirc a compara agraves congregaccedilotildees
de seus irmatildeos ao seu redor Mas sinta-se seguro em uma palavra vinda de um homem jaacute idoso e experimentado Quando estiver
perante Cristo prestando conta dessa congregaccedilatildeo que recebeu laacute
no trono de julgamento vocecirc saberaacute que recebeu o su1047297ciente1
Ao considerar a igreja da qual era responsaacutevel senti a seriedade
dessa prestaccedilatildeo de contas a Deus
Contudo em uacuteltima anaacutelise foi por meio da pregaccedilatildeo de sermotildeesexpositivos considerando em seacuterie cada um dos livros da Biacuteblia que
todo o ensino da Biacuteblia concernente agrave igreja se tornou mais central para
mim O fato de que nos declaramos cristatildeos mas natildeo nos amarmos
uns aos outros comeccedilou a parecer uma farsa Sermotildees sobre Joatildeo e 1
Joatildeo estudos biacuteblicos na quarta-feira agrave noite abordando a Epiacutestola de
iago durante trecircs anos conversas com os membros e compromissos
feitos na igreja juntamente contribuiacuteram para issoAs exortaccedilotildees biacuteblicas de reciprocidade comeccedilaram a se tornar
dinacircmicas e a dar consistecircncia agraves verdades teoloacutegicas que eu sabia a
respeito do cuidado de Deus por sua igreja Quando Paulo falou aos
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15983152983154983141983142983265983139983145983151
presbiacuteteros de Eacutefeso ele se referiu agrave igreja como algo que Deus ldquoadqui-
riu com seu proacuteprio sanguerdquo (At 2028) Eacute claro que antes na estrada
para Damasco quando Paulo foi interrompido em sua perseguiccedilatildeoaos cristatildeos o Cristo ressurreto natildeo lhe perguntou por que perseguia
os cristatildeos ou a igreja Pelo contraacuterio Cristo se identi1047297cou com a igreja
de tal modo que a pergunta acusadora que Ele apresentou a Paulo foi
ldquoPor que me perseguesrdquo (At 94) A igreja era central no plano eterno
de Deus em seu sacrifiacutecio e em seu interesse permanente
Cheguei a perceber que o amor eacute amplamente local E a igreja
local eacute o lugar que tem de re1047298etir esse amor para que todo o mundo
o veja Jesus ensinou os seus disciacutepulos em Joatildeo 1334-35 ldquoUm novo
mandamento vos dou que vos ameis uns aos outros assim como eu
vos amei que tambeacutem vos ameis uns aos outros Nisto conheceratildeo
todos que sois meus disciacutepulos se tiverdes amor uns aos outrosrdquo
enho visto amigos e famiacutelia se alienarem de Cristo porque viram
que esta ou aquela igreja eacute um lugar terriacutevel E por outro lado tenho visto amigos e famiacutelias virem a Cristo porque perceberam este amor
que Cristo ensinou e viveu mdash amor uns pelos outros o tipo de amor
altruiacutesta que Ele demonstrou E sentiram a atraccedilatildeo humana natural
por esse amor Assim a congregaccedilatildeo mdash o povo de Deus reunido
como aqueles que ecoam a Palavra mdash se tornou mais central ao meu
entendimento evangeliacutestico e de como devemos orar e fazer planos
para evangelizar A igreja local eacute o plano de evangelizaccedilatildeo de DeusEacute o programa evangeliacutestico de Deus
Nos uacuteltimos dez anos a congregaccedilatildeo tambeacutem se tornou mais central
ao meu entendimento de como devemos discernir a verdadeira conver-
satildeo nos outros e de como podemos ter certeza de que noacutes mesmos somos
convertidos Lembro-me de haver sido impactado pelas palavras de 1
Joatildeo 420-21 quando me preparava para pregar sobre esta passagem ldquoSe
algueacutem disser Amo a Deus e aborrecer a seu irmatildeo eacute mentiroso porqueaquele que natildeo ama a seu irmatildeo a quem vecirc natildeo pode amar a Deus a quem
natildeo vecirc aquele que ama a Deus ame tambeacutem a seu irmatildeordquo iago 1 e 2 tecircm
a mesma mensagem Este amor natildeo parece ser opcional
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16 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Mais recentemente esta consideraccedilatildeo da centralidade da con-
gregaccedilatildeo produziu em minha maneira de pensar um novo respeito
pela disciplina na igreja local mdash a disciplina formativa e a corretivaivemos alguns casos dolorosos e algumas restauraccedilotildees maravilho-
sas e todos noacutes ainda estamos em progresso Mas se tornou bastante
evidente que se temos de depender uns dos outros em nossas congre-
gaccedilotildees a disciplina tem de fazer parte de nosso discipulado E se tem
de haver o tipo de disciplina que encontramos no Novo estamento
precisamos conhecer e ser conhecido uns pelos outros e temos de sercomprometidos uns com os outros ambeacutem precisamos ter alguma
atribuiccedilatildeo de autoridade odas as praticidades da atribuiccedilatildeo de
autoridade no casamento no lar e na igreja satildeo discutidas e solucio-
nadas no niacutevel local Entender erroneamente estes assuntos detestar
autoridade e ressentir-se dela parece bem proacuteximo do que constituiu
a essecircncia da queda Por outro lado entender estes assuntos asseme-
lha-se muito com o acircmago da obra graciosa de Deus em restabelecerseu relacionamento conosco mdash um relacionamento de autoridade e
amor Cheguei agrave percepccedilatildeo de que o relacionamento com a igreja local
eacute essencial ao discipulado A igreja natildeo eacute um acessoacuterio eacute a forma de
seguir a Jesus enho compreendido isso de um modo como nunca o
1047297z antes E creio que estou vendo algo da sauacutede que Deus tenciona que
experimentemos em uma igreja
O 983153983157983141 983141983155983156983141 983148983145983158983154983151 983150983267983151 983273
Devo a1047297rmar o que este livro natildeo eacute Permita-me confrontar seu
desapontamento Este livro natildeo aborda muitos assuntos Vaacuterios dos
meus temas prediletos natildeo satildeo considerados aqui Depois de ler estelivro diversas vezes estou ciente de que muito natildeo foi dito Amigos me
disseram ldquoe a oraccedilatildeordquo ou ldquoe a adoraccedilatildeordquo John Piper me perguntou
ldquoMark por que vocecirc natildeo falou sobre missotildeesrdquo Eu natildeo gosto realmente
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de desapontar os amigos que gastaram tempo lendo este livro e com
certeza natildeo gosto de desapontar John Piper No entanto este livro
natildeo eacute uma obra exaustiva sobre eclesiologia Recebemos muitas ideacuteiasa respeito de ldquonovas marcasrdquo que poderiam ser acrescentadas
Contudo decidimos natildeo fazer isso Continuo a pensar que muitos
dos problemas relacionados a estas nove marcas satildeo responsaacuteveis por
muito do que estaacute errado nas igrejas Parece-me econocircmico estrateacute-
gico 1047297el e correto continuar focalizando a atenccedilatildeo dos cristatildeos nestes
assuntos especiacute1047297cos Mais serviccedilo missionaacuterio oraccedilatildeo perseverante e
adoraccedilatildeo maravilhosa mdash tudo isso seraacute mais encorajado creio eu na
medida em que atentarmos melhor para estes temas baacutesicos Ningueacutem
acreditaraacute nas necessidades pressupostas pela obra missionaacuteria se
esta necessidade natildeo lhes for ensinada com base na Palavra de Deus
Ningueacutem iraacute ao campo se natildeo tiver um entendimento do grande
plano de Deus para redimir um povo para Si mesmo E natildeo desejaratildeo
se envolver na obra missionaacuteria se natildeo entendem o evangelhoSe as pessoas comeccedilarem a pensar mais cuidadosamente a res-
peito da conversatildeo isso afetaraacute suas oraccedilotildees Se nos mostramos mais
biacuteblicos em nossa evangelizaccedilatildeo dedicaremos mais de nosso tempo
de oraccedilatildeo em favor dos natildeo-cristatildeos e compreenderemos melhor por
que temos de orar para que pessoas sejam convertidas Se entender-
mos mais a respeito da membresia na igreja local consideraremos
nosso tempo de cultos de oraccedilatildeo quando temos o privileacutegio da oraccedilatildeocoletiva mais importante e este seraacute mais frequumlentado e mais revi-
gorante agrave nossa feacute bem como desa1047297ante e reorganizador de nossas
prioridades
Se comeccedilarmos a apreciar novamente o signi1047297cado da disciplina
na igreja nosso tempo de adoraccedilatildeo coletiva seraacute infundido por um
senso maior de admiraccedilatildeo da graccedila de Deus Se estivermos em igrejas
cujos membros satildeo caracterizados por discipulado e espiritualidade1047298orescente o entusiasmo e a expectativa de cantar louvores e con-
fessar pecados aumentaratildeo juntos Se nos empenharmos para ser
guiados por homens que preencham os requisitos biacuteblicos veremos
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18 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
que a alegria e a con1047297anccedila em nossos momentos juntos cresceratildeo
seremos mais espontacircneos e mais animados em nossa comunhatildeo e
nossa obediecircncia se tornaraacute mais consistenteEste livro natildeo eacute um inventaacuterio completo de todos os sinais de
sauacutede da igreja Sua intenccedilatildeo eacute constituir-se uma lista das marcas que
levaratildeo a essa experiecircncia abundante
U983149983137 983145983143983154983141983146983137 983153983157983141 983151983148983144983137 983152983137983154983137 983142983151983154983137 983140983141 983155983145 983149983141983155983149983137
Se eu tivesse de escrever sobre mais uma marca natildeo seria sobre
missotildees nem oraccedilatildeo nem adoraccedilatildeo mas abrangeria todas estas coi-
sas Eu acrescentaria que desejo que nossas igrejas olhem para fora de
si mesmas emos de nos focalizar nas coisas do alto mdash centralizadas
em Deus Creio tambeacutem que devemos re1047298etir o amor de Deus agrave me-
dida que vemos as outras pessoas e as outras igrejasIsto se revela de muitas maneiras Anelo que nossa igreja in-
corpore melhor nossa visatildeo de missotildees mundiais e nossos esforccedilos
na evangelizaccedilatildeo local Se temos um compromisso de ajudar na
evangelizaccedilatildeo de grupos natildeo-alcanccedilados por que natildeo temos feito
um trabalho melhor em achar membros destes grupos em nossa
proacutepria cidade Por que nossa obra missionaacuteria e nosso esforccedilo
evangeliacutestico natildeo satildeo mais bem integradosodo domingo pela manhatilde oramos em favor da prosperidade
do evangelho em outras terras e em outra igrejas locais Estamos
acrescentando ao nosso corpo pastoral mais um cooperador para nos
ajudar na implantaccedilatildeo de uma nova igreja Como igreja ajudamos
a manter o Ministeacuterio 9 Marcas e por meio deste trabalhamos em
benefiacutecio de muitas outras igrejas emos ldquoministeacuterios de 1047297ns de
semanardquo em que recebemos pastores e presbiacuteteros convidados bemcomo seminaristas e outros liacutederes eclesiaacutesticos emos internato
para aqueles que se preparam para o pastorado Preparamos aulas e
ministramos palestras Fazemos tudo isso para a edi1047297caccedilatildeo de outras
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20 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada
pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela
preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos
impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de
sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas
do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o
cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria
em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor
da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para
atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida
de sua igreja
Mark DeverWashington DC
Junho 2004
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I983150983156983154983151983140983157983271983267983151
David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas
interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em
1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes
estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a
igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo
O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-
les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos
plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha
natildeo eacute o su1047297cienterdquo1
De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados
haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas
estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a
a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-
nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo
traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a
vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o
su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza
e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja
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22 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
P983137983154983137 983150983151983155983155983151983155 983144983145983155983156983151983154983145983137983140983151983154983141983155
Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu
assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas
satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde
doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo
o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3
Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de
ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um
livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo
Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo
Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico
mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade
ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a
pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se
tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma
Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era
considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a
pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica
Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica
que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-
culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro
como o bispo de Roma
Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros
no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou
inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho
em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais
ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo
apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute
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As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a
pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-
tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura
Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-
nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11
Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da
Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da
disciplina eclesiaacutesticardquo12
Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e
a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo
da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e
revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a
igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo
e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)
A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151
Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja
Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-
ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que
pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as
igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto
este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a
igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia
completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo
A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-
perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda
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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a
divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras
O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas
Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-
das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de
um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro
provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que
o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente
conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo
suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele
diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-
larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14
Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees
que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu
algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia
Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros
e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais
da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-
fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo
praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a
substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um
grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-
quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante
no contexto contemporacircneo 15
Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-
nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo
o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas
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igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente
crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve
glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-
mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso
Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas
sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas
maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo
precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua
proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo
hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que
meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do
que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo
para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16
O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia
satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido
de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos
concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a
prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-
neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer
soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias
M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137
recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-
ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como
em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional
Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-
beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono
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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-
cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos
Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-
nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas
igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente
na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em
mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar
a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou
talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)
Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto
que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo
evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos
Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos
interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim
em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira
Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja
Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes
vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs
possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do
povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso
Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos
interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem
todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para
que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-
pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas
esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de
uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente
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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido
natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas
sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes
tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-
via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e
mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que
os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia
e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu
sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso
aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave
obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam
em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso
por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos
de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos
de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas
A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141
Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o
modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo
ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo
Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo
conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas
cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes
e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos
ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem
O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo
(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-
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se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem
e a lideranccedila dos disciacutepulos
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As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-
raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra
de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da
primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade
da Palavra de Deus
Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento
que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental
porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos
apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais
em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta
aquilo em que devemos crer
Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a
teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo
coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma
revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus
eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a
adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos
estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele
tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia
ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias
Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-
nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as
boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-
nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho
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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A
nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-
mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais
oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-
vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo
Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-
mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os
pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-
tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de
que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode
conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas
se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo
comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais
pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram
toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada
a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a
Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo
Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-
lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se
em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que
tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito
do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador
do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs
esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu
ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17
Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-
dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro
convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa
proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade
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O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas
que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados
agrave lideranccedila dos disciacutepulos
Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia
ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste
uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-
reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas
em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-
mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo
ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo
satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo
comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos
cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-
ramente a Deus
Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute
com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo
Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito
da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve
tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua
proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento
de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para
sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular
amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica
Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo
A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel
A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de
um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que
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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos
dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo
Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica
A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos
dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila
da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua
proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um
todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que
O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado
tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia
Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido
Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele
criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria
Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim
Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que
culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira
Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande
preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta
manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim
o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas
a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus
con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18
odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes
eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus
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Pregaccedilatildeo Expositiva
O Papel Central da Palavra de Deus
O papel da Palavra de Deus em dar vida
O papel da Palavra de Deus em santi1047297car
O papel do pregador da Palavra de Deus
Marca
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Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em
janeiro natildeo muito tempo atraacutes
Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita
di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-
nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-
vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas
Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de
entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar
E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e
dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de
crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a
melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc
Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem
uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode
ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se
sentindo bastante confortaacutevel
E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-
jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio
Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-
ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc
jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute
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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele
parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz
Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo
E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo
pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute
nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que
vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe
social certa Satildeo como vocecirc
E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois
hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em
nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-
rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente
mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve
Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram
envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-
ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia
Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-
tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar
mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna
lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras
igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas
nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente
E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam
desta experiecircncia musical
E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso
A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute
o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos
fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo
sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular
dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos
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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
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A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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45983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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47983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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51983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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N estas uacuteltimas deacutecadas uma caracteriacutestica marcante da
histoacuteria da igreja no Brasil eacute a impressionante proliferaccedilatildeo
de manuais de crescimento de igreja Muitos e diferentes modelos
possiacuteveis satildeo sugeridos (o leitor poderaacute ver um apanhado geral desses
livros no apecircndice 2 desta obra) com um tipo de promessa de que
uma vez adquirido o material e posto em praacutetica a igreja cresceraacute
Parodiando um dito jaacute famoso se os pastores se dedicassem inte-
gralmente agrave leitura desses materiais pouco tempo lhes restaria para
edi1047297car a igreja
O que tem acontecido eacute em alguma medida uma aplicaccedilatildeo da ve-
lha heresia pelagiana agrave doutrina da igreja Absorvendo acriticamente a
perspectiva antropoloacutegica fundamentada na suposiccedilatildeo da bondadeintriacutenseca do homem age-se na con1047297anccedila de que certo meacutetodo de
crescimento uma vez posto em praacutetica pode fazer a igreja crescer
e se tornar relevante Ainda que se suplique pela vinda do Espiacuterito
Este aparentemente natildeo desempenha um papel central Isso parece
natildeo somente a capitulaccedilatildeo a uma heresia mortal mas tambeacutem uma
rendiccedilatildeo agrave modernidade agrave presunccedilatildeo de que devoccedilatildeo e igreja podem
crescer ou ganhar forma por meio de processos mecacircnicos de aplica-ccedilatildeo supostamente universal
Eacute desnecessaacuterio dizer que no processo de implementaccedilatildeo desses
modelos natildeo raro as igrejas deixam de ser igreja e os pastores dei-
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xam de ser pastores Eacute difiacutecil resistir agrave conclusatildeo de que enquanto
os pastores comeccedilam a se portar como ldquoburocratas eclesiaacutesticosrdquo
mdashcitando a perceptiva a1047297rmaccedilatildeo de Peter Berger mdash os membros satildeo vistos apenas como peccedilas de uma engrenagem parte de uma maacutequina
maior Esses deixam de ser vistos como pessoas (com nome histoacuteria
e dilemas) que se reuacutenem para adorar e serem cuidadas e passam a ser
visto como indiviacuteduos que soacute tecircm utilidade agrave medida que cooperam
para o crescimento da igreja
Devemos tambeacutem destacar que a histoacuteria recente da igreja evan-
geacutelica no Brasil parece ensinar tristemente que a relevacircncia cultural
social e poliacutetica dos cristatildeos eacute inversa ao tamanho de algumas gran-
des igrejas que estatildeo presentes neste paiacutes Assim em vez de termos
igrejas marcadas por santidade ou pregaccedilatildeo da pura Palavra de Deus
mdash lembrando algumas das antigas marcas da igreja mdash o que temos satildeo
ajuntamentos sem a relevacircncia cultural social e poliacutetica que se espera
dessas igrejas como jaacute ocorreu em outros tempos e lugaresNesse processo o resultado tem sido pastores desiludidos agrave me-
dida que os meacutetodos se frustram sem muita direccedilatildeo para o futuro e
igrejas desgastadas cujos membros se sentem usados justamente por
aqueles que deveriam cuidar deles mdash os pastores Ou nas igrejas que
supostamente alcanccedilam sucesso pastores que se portam como execu-
tivos e administradores e membros de igreja que natildeo satildeo pastoreados
que se tornam apenas rostos na multidatildeo ou pior meras estatiacutesticasO livro que vocecirc tem em matildeos agora estaacute na direccedilatildeo oposta da
esmagadora maioria desses manuais Aliaacutes ldquomanualrdquo eacute o que vocecirc natildeo
tem aqui Vocecirc encontra aqui um autor genuinamente preocupado
com o crescimento da igreja Mas o verdadeiro interesse de Mark
Dever estaacute justamente na vitalidade e sauacutede da igreja Como o leitor
descobriraacute logo Dever natildeo cai na armadilha de contrapor crescimento
numeacuterico ao crescimento qualitativo Mark Dever pastoreia umaigreja batista em crescimento em Washington a capital dos Estados
Unidos Como vocecirc notaraacute ele natildeo se opotildee a igrejas grandes ateacute por-
que uma ecircnfase neste livro eacute a paixatildeo pela evangelizaccedilatildeo Ainda assim
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ele natildeo foi seduzido por crescimento ou tamanho O que ele almeja eacute
que a igreja apresente o evangelho com 1047297delidade ao inveacutes de ser um
mero espelho da cultura O que o autor mostraraacute a partir do estudodas Escrituras e da histoacuteria da igreja eacute que a igreja contemporacircnea
necessita natildeo de descobrir outro meacutetodo novo e sim de redescobrir
as marcas que caracterizam uma igreja saudaacutevel que cresccedila para a
gloacuteria de Deus
Jaacute que esse livro natildeo eacute um manual natildeo espere encontrar nele
uma resposta agrave recorrente pergunta ldquoComo posso praticar isso emminha igrejardquo Eacute isso que os manuais pretendem responder como se
houvesse uma resposta universal que envolvesse todas as igrejas em
todos os lugares mdash o que eacute mais uma capitulaccedilatildeo agrave pressuposiccedilatildeo da
modernidade de que tudo funciona mecanicamente O que vocecirc tem
aqui natildeo eacute um receituaacuterio metodoloacutegico caracteriacutestico das engrena-
gens tecnicistas e sim uma exposiccedilatildeo histoacuterica biacuteblica e praacutetica das
marcas que caracterizam uma igreja genuinamente saudaacutevelO autor desenvolve nove marcas biacuteblicas que exigem compro-
misso Por isso leia este livro com atenccedilatildeo gaste tempo meditando
nessas marcas torne-as parte de sua con1047297ssatildeo de feacute pregue-as agrave igreja
inculque-as nos membros do conselho de tal modo que elas sirvam
como balizas para o ministeacuterio e vida da igreja Assim tenha essas
nove marcas como fundamentos Seja criativo reforme sua igreja
de tal modo que em meio ao processo diligente e na medida da graccedila
divina sua igreja experimente mais sauacutede e crescimento e que em
tudo o Senhor nosso Deus seja glori1047297cado
Pr Franklin Ferreira
Membro da Igreja Batista da Graccedila
Satildeo Joseacute dos Campos Setembro de 2007
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Ao escrever o prefaacutecio desta nova ediccedilatildeo de Nove Marcas de uma
Igreja Saudaacutevel estou quase celebrando dez anos de pastorado na
mesma igreja Alguns que lecircem esta a1047297rmaccedilatildeo podem considerar estes
dez anos uma eternidade outros talvez achem que estou apenas come-ccedilando Sendo honesto este tempo me parece um pouco de ambos
Confesso que agraves vezes pastorear uma igreja parece uma obra
aacuterdua Haacute ocasiotildees em que as minhas laacutegrimas natildeo foram de alegria
e sim de frustraccedilatildeo de tristeza ou de algo pior As pessoas que satildeo
menos felizes e que deixaram a igreja satildeo frequumlentemente aquelas que
exigiram mais tempo e satildeo as que mais falam com os outros depois
que abandonaram a igreja E a conversa delas natildeo tem sido nem
edi1047297cante nem estimulante Eles nem imaginam como suas accedilotildees
afetam os outros mdash o pastor a famiacutelia do pastor aqueles que os amam
e trabalham com eles os novos crentes que estatildeo confusos e os ou-
tros com quem eles conversam de maneira incorreta Haacute coisas pela
quais eu trabalho que natildeo produzem resultado e coisas com as quais
somente eu me preocupo Algumas esperanccedilas nunca se cumpreme eventualmente ocorrem trageacutedias Desviar-se faz parte da natureza
das ovelhas e devorar da natureza dos lobos Creio que se eu natildeo
pudesse lidar com isso jaacute teria deixado de pastorear
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No entanto sendo honesto a maior parte do meu trabalho eacute exul-
tante Agradeccedilo a Deus por aquelas muitas vezes em que experimentei
laacutegrimas de alegria Pela graccedila de Deus o nuacutemero de pessoas insatis-feitas que deixaram nossa igreja eacute insigni1047297cante em comparaccedilatildeo com
os que a tem deixado com laacutegrimas de gratidatildeo e com aqueles que tecircm
chegado Em nossa igreja natildeo temos experimentado um crescimento
expressivo levando em conta apenas um ano mas que me deixa
extasiado quando paro e considero o passado enho visto jovens
se converterem e no devido tempo serem chamados ao ministeacuterioEnquanto escrevo estas palavras dois dos homens que agora cons-
tituem a equipe administrativa de nossa igreja eram amigos meus
antes de se converterem a Cristo Estudei com eles o evangelho de
Marcos Pela graccedila de Deus vi ambos conheceram o Senhor Agora
me assento e os vejo pregando o evangelho eterno para outras pessoas
Fico comovido quando escrevo estas palavras
A igreja como um todo tem prosperado Parece bastante saudaacutevelensotildees nos relacionamentos satildeo resolvidas de maneira piedosa Uma
cultura de discipulado parece ter 1047297ncado raiacutezes na igreja As pessoas
vatildeo daqui ao seminaacuterio ou ao seu trabalho como arquitetos ou como
homens de negoacutecios com mais determinaccedilatildeo tanto para cumprir sua
carreira pro1047297ssional como para evangelizar Noacutes vimos muitos casa-
mentos e novas famiacutelias surgiram Noacutes vimos muitos poliacuteticos sereminstruiacutedos a respeito de como entender o mundo Cristatildeos em todos
os estaacutegios satildeo ajudados a compreender o evangelho E a disciplina
tem sido realizada para corrigir aqueles que podem estar iludidos A
tristeza tem sido excedida pela alegria A graccedila de Deus para conosco
parece tatildeo-somente aumentar agrave medida que a vida eacute enfrentada
Visto que a Palavra de Deus tem sido ensinada a fome da igreja
pelo bom ensino tem aumentado Um senso palpaacutevel de expectativase desenvolveu na igreja Haacute entusiasmo quando a congregaccedilatildeo se
reuacutene Os idosos recebem cuidado em dias difiacuteceis O aniversaacuterio
de noventa e seis anos de um querido irmatildeo foi celebrado por um
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grupo de jovens da igreja os quais levaram esse irmatildeo ao McDonalds
(sua lanchonete preferida) Casamentos problemaacuteticos tecircm recebido
ajuda Pessoas magoadas acharam cura da parte de Deus Os jovenscomeccedilaram a apreciar os hinos e as pessoas idosas os cacircnticos
Horas incalculaacuteveis tecircm sido dedicadas agrave obra silenciosa de edi1047297car
uns aos outros Decisotildees corajosas satildeo tomadas todo dia Jovens que
passaram tempo conosco estatildeo agora pastoreando congregaccedilotildees em
Kentucky Michigan Georgia Connecticut e Illinois Estatildeo pregando
no Havaiacute e no Iowa As ofertas missionaacuterias se elevaram de alguns
milhares de doacutelares para algumas centenas de milhares de doacutelares
por ano Nossa compaixatildeo pelos perdidos cresceu Poderia continuar
citando situaccedilotildees de nossa igreja Deus tem sido realmente bom para
conosco Agora somos uma igreja saudaacutevel
M983145983150983144983137 983149983157983140983137983150983271983137 983155983157983154983152983154983141983141983150983140983141983150983156983141
Natildeo tencionava que tudo isso ocorresse quando cheguei agrave igreja
Natildeo tinha um plano ou um programa para fazer isso acontecer i-
nha um comprometido com a Palavra de Deus para dedicar-me a
conhececirc-la crer nela e ensinaacute-la Vi a praga de membros natildeo-conver-
tidos na igreja e me preocupei especialmente com isso Eu natildeo tinha
uma estrateacutegia elaborada para lidar com esse problemaNa providencia de Deus eu havia feito um doutorado que focali-
zava um puritano (Richard Sibbes) cujos escritos eu apreciava muito
mas cujas concessotildees na igreja me pareceram bastante imprudentes
Igrejas enfermas causam poucos problemas aos cristatildeos mais sau-
daacuteveis mas causam um prejuiacutezo cruel no crescimento dos cristatildeos
mais novos e mais fracos Capturam aqueles que natildeo entendem bem
as Escrituras Enganam aqueles que satildeo crianccedilas em sua vida espi-ritual Mudam e ateacute parecem negar a esperanccedila dos natildeo-cristatildeos de
que possa haver outra maneira de viver Igrejas doentes satildeo forccedilas
anti-missionaacuterias terrivelmente e1047297cazes Lamento profundamente o
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14 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
pecado em minha proacutepria vida e o aumento do pecado corporativo
na vida de muitas igrejas Elas parecem fazer de Jesus um mentiroso
quando prometeu vida em abundacircncia (Jo 1010)udo isto se tornou importante para mim quando em 1994 me
tornei o pastor da igreja agrave qual agora sirvo A responsabilidade pesou
sobre minha alma Passagens biacuteblicas como iago 31 (ldquoreceberemos
um juiacutezo mais severordquo) e Hebreus 1317 (ldquotecircm de dar contasrdquo) surgiram
em minha mente As circunstacircncias conspiraram para ressaltar a im-
portacircncia que Deus atribui agrave igreja local Pensei em uma declaraccedilatildeo de
John Brown que em uma carta de conselhos paternais dirigida a um
de seus alunos receacutem-ordenado em uma pequena igreja escreveu
Eu conheccedilo a vaidade do seu coraccedilatildeo e uma das coisas que vai atingi-
lo profundamente eacute que a congregaccedilatildeo que lhe foi con1047297ada eacute muito
pequena principalmente quando vocecirc a compara agraves congregaccedilotildees
de seus irmatildeos ao seu redor Mas sinta-se seguro em uma palavra vinda de um homem jaacute idoso e experimentado Quando estiver
perante Cristo prestando conta dessa congregaccedilatildeo que recebeu laacute
no trono de julgamento vocecirc saberaacute que recebeu o su1047297ciente1
Ao considerar a igreja da qual era responsaacutevel senti a seriedade
dessa prestaccedilatildeo de contas a Deus
Contudo em uacuteltima anaacutelise foi por meio da pregaccedilatildeo de sermotildeesexpositivos considerando em seacuterie cada um dos livros da Biacuteblia que
todo o ensino da Biacuteblia concernente agrave igreja se tornou mais central para
mim O fato de que nos declaramos cristatildeos mas natildeo nos amarmos
uns aos outros comeccedilou a parecer uma farsa Sermotildees sobre Joatildeo e 1
Joatildeo estudos biacuteblicos na quarta-feira agrave noite abordando a Epiacutestola de
iago durante trecircs anos conversas com os membros e compromissos
feitos na igreja juntamente contribuiacuteram para issoAs exortaccedilotildees biacuteblicas de reciprocidade comeccedilaram a se tornar
dinacircmicas e a dar consistecircncia agraves verdades teoloacutegicas que eu sabia a
respeito do cuidado de Deus por sua igreja Quando Paulo falou aos
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presbiacuteteros de Eacutefeso ele se referiu agrave igreja como algo que Deus ldquoadqui-
riu com seu proacuteprio sanguerdquo (At 2028) Eacute claro que antes na estrada
para Damasco quando Paulo foi interrompido em sua perseguiccedilatildeoaos cristatildeos o Cristo ressurreto natildeo lhe perguntou por que perseguia
os cristatildeos ou a igreja Pelo contraacuterio Cristo se identi1047297cou com a igreja
de tal modo que a pergunta acusadora que Ele apresentou a Paulo foi
ldquoPor que me perseguesrdquo (At 94) A igreja era central no plano eterno
de Deus em seu sacrifiacutecio e em seu interesse permanente
Cheguei a perceber que o amor eacute amplamente local E a igreja
local eacute o lugar que tem de re1047298etir esse amor para que todo o mundo
o veja Jesus ensinou os seus disciacutepulos em Joatildeo 1334-35 ldquoUm novo
mandamento vos dou que vos ameis uns aos outros assim como eu
vos amei que tambeacutem vos ameis uns aos outros Nisto conheceratildeo
todos que sois meus disciacutepulos se tiverdes amor uns aos outrosrdquo
enho visto amigos e famiacutelia se alienarem de Cristo porque viram
que esta ou aquela igreja eacute um lugar terriacutevel E por outro lado tenho visto amigos e famiacutelias virem a Cristo porque perceberam este amor
que Cristo ensinou e viveu mdash amor uns pelos outros o tipo de amor
altruiacutesta que Ele demonstrou E sentiram a atraccedilatildeo humana natural
por esse amor Assim a congregaccedilatildeo mdash o povo de Deus reunido
como aqueles que ecoam a Palavra mdash se tornou mais central ao meu
entendimento evangeliacutestico e de como devemos orar e fazer planos
para evangelizar A igreja local eacute o plano de evangelizaccedilatildeo de DeusEacute o programa evangeliacutestico de Deus
Nos uacuteltimos dez anos a congregaccedilatildeo tambeacutem se tornou mais central
ao meu entendimento de como devemos discernir a verdadeira conver-
satildeo nos outros e de como podemos ter certeza de que noacutes mesmos somos
convertidos Lembro-me de haver sido impactado pelas palavras de 1
Joatildeo 420-21 quando me preparava para pregar sobre esta passagem ldquoSe
algueacutem disser Amo a Deus e aborrecer a seu irmatildeo eacute mentiroso porqueaquele que natildeo ama a seu irmatildeo a quem vecirc natildeo pode amar a Deus a quem
natildeo vecirc aquele que ama a Deus ame tambeacutem a seu irmatildeordquo iago 1 e 2 tecircm
a mesma mensagem Este amor natildeo parece ser opcional
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Mais recentemente esta consideraccedilatildeo da centralidade da con-
gregaccedilatildeo produziu em minha maneira de pensar um novo respeito
pela disciplina na igreja local mdash a disciplina formativa e a corretivaivemos alguns casos dolorosos e algumas restauraccedilotildees maravilho-
sas e todos noacutes ainda estamos em progresso Mas se tornou bastante
evidente que se temos de depender uns dos outros em nossas congre-
gaccedilotildees a disciplina tem de fazer parte de nosso discipulado E se tem
de haver o tipo de disciplina que encontramos no Novo estamento
precisamos conhecer e ser conhecido uns pelos outros e temos de sercomprometidos uns com os outros ambeacutem precisamos ter alguma
atribuiccedilatildeo de autoridade odas as praticidades da atribuiccedilatildeo de
autoridade no casamento no lar e na igreja satildeo discutidas e solucio-
nadas no niacutevel local Entender erroneamente estes assuntos detestar
autoridade e ressentir-se dela parece bem proacuteximo do que constituiu
a essecircncia da queda Por outro lado entender estes assuntos asseme-
lha-se muito com o acircmago da obra graciosa de Deus em restabelecerseu relacionamento conosco mdash um relacionamento de autoridade e
amor Cheguei agrave percepccedilatildeo de que o relacionamento com a igreja local
eacute essencial ao discipulado A igreja natildeo eacute um acessoacuterio eacute a forma de
seguir a Jesus enho compreendido isso de um modo como nunca o
1047297z antes E creio que estou vendo algo da sauacutede que Deus tenciona que
experimentemos em uma igreja
O 983153983157983141 983141983155983156983141 983148983145983158983154983151 983150983267983151 983273
Devo a1047297rmar o que este livro natildeo eacute Permita-me confrontar seu
desapontamento Este livro natildeo aborda muitos assuntos Vaacuterios dos
meus temas prediletos natildeo satildeo considerados aqui Depois de ler estelivro diversas vezes estou ciente de que muito natildeo foi dito Amigos me
disseram ldquoe a oraccedilatildeordquo ou ldquoe a adoraccedilatildeordquo John Piper me perguntou
ldquoMark por que vocecirc natildeo falou sobre missotildeesrdquo Eu natildeo gosto realmente
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de desapontar os amigos que gastaram tempo lendo este livro e com
certeza natildeo gosto de desapontar John Piper No entanto este livro
natildeo eacute uma obra exaustiva sobre eclesiologia Recebemos muitas ideacuteiasa respeito de ldquonovas marcasrdquo que poderiam ser acrescentadas
Contudo decidimos natildeo fazer isso Continuo a pensar que muitos
dos problemas relacionados a estas nove marcas satildeo responsaacuteveis por
muito do que estaacute errado nas igrejas Parece-me econocircmico estrateacute-
gico 1047297el e correto continuar focalizando a atenccedilatildeo dos cristatildeos nestes
assuntos especiacute1047297cos Mais serviccedilo missionaacuterio oraccedilatildeo perseverante e
adoraccedilatildeo maravilhosa mdash tudo isso seraacute mais encorajado creio eu na
medida em que atentarmos melhor para estes temas baacutesicos Ningueacutem
acreditaraacute nas necessidades pressupostas pela obra missionaacuteria se
esta necessidade natildeo lhes for ensinada com base na Palavra de Deus
Ningueacutem iraacute ao campo se natildeo tiver um entendimento do grande
plano de Deus para redimir um povo para Si mesmo E natildeo desejaratildeo
se envolver na obra missionaacuteria se natildeo entendem o evangelhoSe as pessoas comeccedilarem a pensar mais cuidadosamente a res-
peito da conversatildeo isso afetaraacute suas oraccedilotildees Se nos mostramos mais
biacuteblicos em nossa evangelizaccedilatildeo dedicaremos mais de nosso tempo
de oraccedilatildeo em favor dos natildeo-cristatildeos e compreenderemos melhor por
que temos de orar para que pessoas sejam convertidas Se entender-
mos mais a respeito da membresia na igreja local consideraremos
nosso tempo de cultos de oraccedilatildeo quando temos o privileacutegio da oraccedilatildeocoletiva mais importante e este seraacute mais frequumlentado e mais revi-
gorante agrave nossa feacute bem como desa1047297ante e reorganizador de nossas
prioridades
Se comeccedilarmos a apreciar novamente o signi1047297cado da disciplina
na igreja nosso tempo de adoraccedilatildeo coletiva seraacute infundido por um
senso maior de admiraccedilatildeo da graccedila de Deus Se estivermos em igrejas
cujos membros satildeo caracterizados por discipulado e espiritualidade1047298orescente o entusiasmo e a expectativa de cantar louvores e con-
fessar pecados aumentaratildeo juntos Se nos empenharmos para ser
guiados por homens que preencham os requisitos biacuteblicos veremos
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que a alegria e a con1047297anccedila em nossos momentos juntos cresceratildeo
seremos mais espontacircneos e mais animados em nossa comunhatildeo e
nossa obediecircncia se tornaraacute mais consistenteEste livro natildeo eacute um inventaacuterio completo de todos os sinais de
sauacutede da igreja Sua intenccedilatildeo eacute constituir-se uma lista das marcas que
levaratildeo a essa experiecircncia abundante
U983149983137 983145983143983154983141983146983137 983153983157983141 983151983148983144983137 983152983137983154983137 983142983151983154983137 983140983141 983155983145 983149983141983155983149983137
Se eu tivesse de escrever sobre mais uma marca natildeo seria sobre
missotildees nem oraccedilatildeo nem adoraccedilatildeo mas abrangeria todas estas coi-
sas Eu acrescentaria que desejo que nossas igrejas olhem para fora de
si mesmas emos de nos focalizar nas coisas do alto mdash centralizadas
em Deus Creio tambeacutem que devemos re1047298etir o amor de Deus agrave me-
dida que vemos as outras pessoas e as outras igrejasIsto se revela de muitas maneiras Anelo que nossa igreja in-
corpore melhor nossa visatildeo de missotildees mundiais e nossos esforccedilos
na evangelizaccedilatildeo local Se temos um compromisso de ajudar na
evangelizaccedilatildeo de grupos natildeo-alcanccedilados por que natildeo temos feito
um trabalho melhor em achar membros destes grupos em nossa
proacutepria cidade Por que nossa obra missionaacuteria e nosso esforccedilo
evangeliacutestico natildeo satildeo mais bem integradosodo domingo pela manhatilde oramos em favor da prosperidade
do evangelho em outras terras e em outra igrejas locais Estamos
acrescentando ao nosso corpo pastoral mais um cooperador para nos
ajudar na implantaccedilatildeo de uma nova igreja Como igreja ajudamos
a manter o Ministeacuterio 9 Marcas e por meio deste trabalhamos em
benefiacutecio de muitas outras igrejas emos ldquoministeacuterios de 1047297ns de
semanardquo em que recebemos pastores e presbiacuteteros convidados bemcomo seminaristas e outros liacutederes eclesiaacutesticos emos internato
para aqueles que se preparam para o pastorado Preparamos aulas e
ministramos palestras Fazemos tudo isso para a edi1047297caccedilatildeo de outras
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1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada
pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela
preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos
impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de
sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas
do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o
cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria
em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor
da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para
atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida
de sua igreja
Mark DeverWashington DC
Junho 2004
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I983150983156983154983151983140983157983271983267983151
David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas
interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em
1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes
estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a
igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo
O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-
les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos
plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha
natildeo eacute o su1047297cienterdquo1
De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados
haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas
estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a
a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-
nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo
traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a
vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o
su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza
e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja
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P983137983154983137 983150983151983155983155983151983155 983144983145983155983156983151983154983145983137983140983151983154983141983155
Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu
assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas
satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde
doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo
o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3
Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de
ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um
livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo
Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo
Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico
mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade
ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a
pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se
tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma
Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era
considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a
pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica
Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica
que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-
culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro
como o bispo de Roma
Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros
no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou
inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho
em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais
ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo
apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute
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As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a
pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-
tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura
Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-
nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11
Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da
Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da
disciplina eclesiaacutesticardquo12
Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e
a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo
da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e
revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a
igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo
e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)
A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151
Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja
Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-
ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que
pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as
igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto
este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a
igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia
completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo
A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-
perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda
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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a
divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras
O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas
Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-
das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de
um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro
provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que
o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente
conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo
suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele
diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-
larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14
Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees
que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu
algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia
Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros
e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais
da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-
fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo
praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a
substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um
grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-
quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante
no contexto contemporacircneo 15
Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-
nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo
o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas
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igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente
crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve
glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-
mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso
Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas
sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas
maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo
precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua
proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo
hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que
meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do
que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo
para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16
O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia
satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido
de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos
concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a
prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-
neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer
soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias
M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137
recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-
ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como
em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional
Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-
beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono
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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-
cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos
Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-
nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas
igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente
na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em
mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar
a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou
talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)
Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto
que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo
evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos
Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos
interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim
em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira
Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja
Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes
vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs
possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do
povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso
Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos
interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem
todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para
que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-
pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas
esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de
uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente
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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido
natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas
sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes
tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-
via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e
mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que
os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia
e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu
sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso
aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave
obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam
em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso
por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos
de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos
de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas
A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141
Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o
modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo
ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo
Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo
conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas
cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes
e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos
ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem
O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo
(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-
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se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem
e a lideranccedila dos disciacutepulos
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As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-
raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra
de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da
primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade
da Palavra de Deus
Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento
que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental
porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos
apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais
em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta
aquilo em que devemos crer
Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a
teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo
coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma
revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus
eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a
adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos
estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele
tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia
ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias
Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-
nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as
boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-
nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho
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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A
nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-
mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais
oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-
vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo
Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-
mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os
pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-
tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de
que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode
conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas
se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo
comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais
pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram
toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada
a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a
Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo
Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-
lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se
em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que
tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito
do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador
do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs
esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu
ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17
Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-
dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro
convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa
proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade
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O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas
que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados
agrave lideranccedila dos disciacutepulos
Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia
ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste
uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-
reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas
em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-
mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo
ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo
satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo
comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos
cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-
ramente a Deus
Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute
com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo
Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito
da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve
tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua
proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento
de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para
sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular
amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica
Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo
A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel
A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de
um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que
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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos
dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo
Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica
A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos
dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila
da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua
proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um
todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que
O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado
tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia
Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido
Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele
criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria
Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim
Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que
culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira
Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande
preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta
manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim
o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas
a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus
con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18
odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes
eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus
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Pregaccedilatildeo Expositiva
O Papel Central da Palavra de Deus
O papel da Palavra de Deus em dar vida
O papel da Palavra de Deus em santi1047297car
O papel do pregador da Palavra de Deus
Marca
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Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em
janeiro natildeo muito tempo atraacutes
Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita
di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-
nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-
vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas
Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de
entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar
E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e
dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de
crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a
melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc
Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem
uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode
ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se
sentindo bastante confortaacutevel
E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-
jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio
Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-
ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc
jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute
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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele
parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz
Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo
E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo
pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute
nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que
vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe
social certa Satildeo como vocecirc
E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois
hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em
nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-
rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente
mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve
Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram
envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-
ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia
Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-
tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar
mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna
lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras
igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas
nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente
E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam
desta experiecircncia musical
E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso
A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute
o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos
fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo
sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular
dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos
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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
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A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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45983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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47983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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51983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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xam de ser pastores Eacute difiacutecil resistir agrave conclusatildeo de que enquanto
os pastores comeccedilam a se portar como ldquoburocratas eclesiaacutesticosrdquo
mdashcitando a perceptiva a1047297rmaccedilatildeo de Peter Berger mdash os membros satildeo vistos apenas como peccedilas de uma engrenagem parte de uma maacutequina
maior Esses deixam de ser vistos como pessoas (com nome histoacuteria
e dilemas) que se reuacutenem para adorar e serem cuidadas e passam a ser
visto como indiviacuteduos que soacute tecircm utilidade agrave medida que cooperam
para o crescimento da igreja
Devemos tambeacutem destacar que a histoacuteria recente da igreja evan-
geacutelica no Brasil parece ensinar tristemente que a relevacircncia cultural
social e poliacutetica dos cristatildeos eacute inversa ao tamanho de algumas gran-
des igrejas que estatildeo presentes neste paiacutes Assim em vez de termos
igrejas marcadas por santidade ou pregaccedilatildeo da pura Palavra de Deus
mdash lembrando algumas das antigas marcas da igreja mdash o que temos satildeo
ajuntamentos sem a relevacircncia cultural social e poliacutetica que se espera
dessas igrejas como jaacute ocorreu em outros tempos e lugaresNesse processo o resultado tem sido pastores desiludidos agrave me-
dida que os meacutetodos se frustram sem muita direccedilatildeo para o futuro e
igrejas desgastadas cujos membros se sentem usados justamente por
aqueles que deveriam cuidar deles mdash os pastores Ou nas igrejas que
supostamente alcanccedilam sucesso pastores que se portam como execu-
tivos e administradores e membros de igreja que natildeo satildeo pastoreados
que se tornam apenas rostos na multidatildeo ou pior meras estatiacutesticasO livro que vocecirc tem em matildeos agora estaacute na direccedilatildeo oposta da
esmagadora maioria desses manuais Aliaacutes ldquomanualrdquo eacute o que vocecirc natildeo
tem aqui Vocecirc encontra aqui um autor genuinamente preocupado
com o crescimento da igreja Mas o verdadeiro interesse de Mark
Dever estaacute justamente na vitalidade e sauacutede da igreja Como o leitor
descobriraacute logo Dever natildeo cai na armadilha de contrapor crescimento
numeacuterico ao crescimento qualitativo Mark Dever pastoreia umaigreja batista em crescimento em Washington a capital dos Estados
Unidos Como vocecirc notaraacute ele natildeo se opotildee a igrejas grandes ateacute por-
que uma ecircnfase neste livro eacute a paixatildeo pela evangelizaccedilatildeo Ainda assim
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ele natildeo foi seduzido por crescimento ou tamanho O que ele almeja eacute
que a igreja apresente o evangelho com 1047297delidade ao inveacutes de ser um
mero espelho da cultura O que o autor mostraraacute a partir do estudodas Escrituras e da histoacuteria da igreja eacute que a igreja contemporacircnea
necessita natildeo de descobrir outro meacutetodo novo e sim de redescobrir
as marcas que caracterizam uma igreja saudaacutevel que cresccedila para a
gloacuteria de Deus
Jaacute que esse livro natildeo eacute um manual natildeo espere encontrar nele
uma resposta agrave recorrente pergunta ldquoComo posso praticar isso emminha igrejardquo Eacute isso que os manuais pretendem responder como se
houvesse uma resposta universal que envolvesse todas as igrejas em
todos os lugares mdash o que eacute mais uma capitulaccedilatildeo agrave pressuposiccedilatildeo da
modernidade de que tudo funciona mecanicamente O que vocecirc tem
aqui natildeo eacute um receituaacuterio metodoloacutegico caracteriacutestico das engrena-
gens tecnicistas e sim uma exposiccedilatildeo histoacuterica biacuteblica e praacutetica das
marcas que caracterizam uma igreja genuinamente saudaacutevelO autor desenvolve nove marcas biacuteblicas que exigem compro-
misso Por isso leia este livro com atenccedilatildeo gaste tempo meditando
nessas marcas torne-as parte de sua con1047297ssatildeo de feacute pregue-as agrave igreja
inculque-as nos membros do conselho de tal modo que elas sirvam
como balizas para o ministeacuterio e vida da igreja Assim tenha essas
nove marcas como fundamentos Seja criativo reforme sua igreja
de tal modo que em meio ao processo diligente e na medida da graccedila
divina sua igreja experimente mais sauacutede e crescimento e que em
tudo o Senhor nosso Deus seja glori1047297cado
Pr Franklin Ferreira
Membro da Igreja Batista da Graccedila
Satildeo Joseacute dos Campos Setembro de 2007
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Ao escrever o prefaacutecio desta nova ediccedilatildeo de Nove Marcas de uma
Igreja Saudaacutevel estou quase celebrando dez anos de pastorado na
mesma igreja Alguns que lecircem esta a1047297rmaccedilatildeo podem considerar estes
dez anos uma eternidade outros talvez achem que estou apenas come-ccedilando Sendo honesto este tempo me parece um pouco de ambos
Confesso que agraves vezes pastorear uma igreja parece uma obra
aacuterdua Haacute ocasiotildees em que as minhas laacutegrimas natildeo foram de alegria
e sim de frustraccedilatildeo de tristeza ou de algo pior As pessoas que satildeo
menos felizes e que deixaram a igreja satildeo frequumlentemente aquelas que
exigiram mais tempo e satildeo as que mais falam com os outros depois
que abandonaram a igreja E a conversa delas natildeo tem sido nem
edi1047297cante nem estimulante Eles nem imaginam como suas accedilotildees
afetam os outros mdash o pastor a famiacutelia do pastor aqueles que os amam
e trabalham com eles os novos crentes que estatildeo confusos e os ou-
tros com quem eles conversam de maneira incorreta Haacute coisas pela
quais eu trabalho que natildeo produzem resultado e coisas com as quais
somente eu me preocupo Algumas esperanccedilas nunca se cumpreme eventualmente ocorrem trageacutedias Desviar-se faz parte da natureza
das ovelhas e devorar da natureza dos lobos Creio que se eu natildeo
pudesse lidar com isso jaacute teria deixado de pastorear
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12 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
No entanto sendo honesto a maior parte do meu trabalho eacute exul-
tante Agradeccedilo a Deus por aquelas muitas vezes em que experimentei
laacutegrimas de alegria Pela graccedila de Deus o nuacutemero de pessoas insatis-feitas que deixaram nossa igreja eacute insigni1047297cante em comparaccedilatildeo com
os que a tem deixado com laacutegrimas de gratidatildeo e com aqueles que tecircm
chegado Em nossa igreja natildeo temos experimentado um crescimento
expressivo levando em conta apenas um ano mas que me deixa
extasiado quando paro e considero o passado enho visto jovens
se converterem e no devido tempo serem chamados ao ministeacuterioEnquanto escrevo estas palavras dois dos homens que agora cons-
tituem a equipe administrativa de nossa igreja eram amigos meus
antes de se converterem a Cristo Estudei com eles o evangelho de
Marcos Pela graccedila de Deus vi ambos conheceram o Senhor Agora
me assento e os vejo pregando o evangelho eterno para outras pessoas
Fico comovido quando escrevo estas palavras
A igreja como um todo tem prosperado Parece bastante saudaacutevelensotildees nos relacionamentos satildeo resolvidas de maneira piedosa Uma
cultura de discipulado parece ter 1047297ncado raiacutezes na igreja As pessoas
vatildeo daqui ao seminaacuterio ou ao seu trabalho como arquitetos ou como
homens de negoacutecios com mais determinaccedilatildeo tanto para cumprir sua
carreira pro1047297ssional como para evangelizar Noacutes vimos muitos casa-
mentos e novas famiacutelias surgiram Noacutes vimos muitos poliacuteticos sereminstruiacutedos a respeito de como entender o mundo Cristatildeos em todos
os estaacutegios satildeo ajudados a compreender o evangelho E a disciplina
tem sido realizada para corrigir aqueles que podem estar iludidos A
tristeza tem sido excedida pela alegria A graccedila de Deus para conosco
parece tatildeo-somente aumentar agrave medida que a vida eacute enfrentada
Visto que a Palavra de Deus tem sido ensinada a fome da igreja
pelo bom ensino tem aumentado Um senso palpaacutevel de expectativase desenvolveu na igreja Haacute entusiasmo quando a congregaccedilatildeo se
reuacutene Os idosos recebem cuidado em dias difiacuteceis O aniversaacuterio
de noventa e seis anos de um querido irmatildeo foi celebrado por um
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grupo de jovens da igreja os quais levaram esse irmatildeo ao McDonalds
(sua lanchonete preferida) Casamentos problemaacuteticos tecircm recebido
ajuda Pessoas magoadas acharam cura da parte de Deus Os jovenscomeccedilaram a apreciar os hinos e as pessoas idosas os cacircnticos
Horas incalculaacuteveis tecircm sido dedicadas agrave obra silenciosa de edi1047297car
uns aos outros Decisotildees corajosas satildeo tomadas todo dia Jovens que
passaram tempo conosco estatildeo agora pastoreando congregaccedilotildees em
Kentucky Michigan Georgia Connecticut e Illinois Estatildeo pregando
no Havaiacute e no Iowa As ofertas missionaacuterias se elevaram de alguns
milhares de doacutelares para algumas centenas de milhares de doacutelares
por ano Nossa compaixatildeo pelos perdidos cresceu Poderia continuar
citando situaccedilotildees de nossa igreja Deus tem sido realmente bom para
conosco Agora somos uma igreja saudaacutevel
M983145983150983144983137 983149983157983140983137983150983271983137 983155983157983154983152983154983141983141983150983140983141983150983156983141
Natildeo tencionava que tudo isso ocorresse quando cheguei agrave igreja
Natildeo tinha um plano ou um programa para fazer isso acontecer i-
nha um comprometido com a Palavra de Deus para dedicar-me a
conhececirc-la crer nela e ensinaacute-la Vi a praga de membros natildeo-conver-
tidos na igreja e me preocupei especialmente com isso Eu natildeo tinha
uma estrateacutegia elaborada para lidar com esse problemaNa providencia de Deus eu havia feito um doutorado que focali-
zava um puritano (Richard Sibbes) cujos escritos eu apreciava muito
mas cujas concessotildees na igreja me pareceram bastante imprudentes
Igrejas enfermas causam poucos problemas aos cristatildeos mais sau-
daacuteveis mas causam um prejuiacutezo cruel no crescimento dos cristatildeos
mais novos e mais fracos Capturam aqueles que natildeo entendem bem
as Escrituras Enganam aqueles que satildeo crianccedilas em sua vida espi-ritual Mudam e ateacute parecem negar a esperanccedila dos natildeo-cristatildeos de
que possa haver outra maneira de viver Igrejas doentes satildeo forccedilas
anti-missionaacuterias terrivelmente e1047297cazes Lamento profundamente o
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pecado em minha proacutepria vida e o aumento do pecado corporativo
na vida de muitas igrejas Elas parecem fazer de Jesus um mentiroso
quando prometeu vida em abundacircncia (Jo 1010)udo isto se tornou importante para mim quando em 1994 me
tornei o pastor da igreja agrave qual agora sirvo A responsabilidade pesou
sobre minha alma Passagens biacuteblicas como iago 31 (ldquoreceberemos
um juiacutezo mais severordquo) e Hebreus 1317 (ldquotecircm de dar contasrdquo) surgiram
em minha mente As circunstacircncias conspiraram para ressaltar a im-
portacircncia que Deus atribui agrave igreja local Pensei em uma declaraccedilatildeo de
John Brown que em uma carta de conselhos paternais dirigida a um
de seus alunos receacutem-ordenado em uma pequena igreja escreveu
Eu conheccedilo a vaidade do seu coraccedilatildeo e uma das coisas que vai atingi-
lo profundamente eacute que a congregaccedilatildeo que lhe foi con1047297ada eacute muito
pequena principalmente quando vocecirc a compara agraves congregaccedilotildees
de seus irmatildeos ao seu redor Mas sinta-se seguro em uma palavra vinda de um homem jaacute idoso e experimentado Quando estiver
perante Cristo prestando conta dessa congregaccedilatildeo que recebeu laacute
no trono de julgamento vocecirc saberaacute que recebeu o su1047297ciente1
Ao considerar a igreja da qual era responsaacutevel senti a seriedade
dessa prestaccedilatildeo de contas a Deus
Contudo em uacuteltima anaacutelise foi por meio da pregaccedilatildeo de sermotildeesexpositivos considerando em seacuterie cada um dos livros da Biacuteblia que
todo o ensino da Biacuteblia concernente agrave igreja se tornou mais central para
mim O fato de que nos declaramos cristatildeos mas natildeo nos amarmos
uns aos outros comeccedilou a parecer uma farsa Sermotildees sobre Joatildeo e 1
Joatildeo estudos biacuteblicos na quarta-feira agrave noite abordando a Epiacutestola de
iago durante trecircs anos conversas com os membros e compromissos
feitos na igreja juntamente contribuiacuteram para issoAs exortaccedilotildees biacuteblicas de reciprocidade comeccedilaram a se tornar
dinacircmicas e a dar consistecircncia agraves verdades teoloacutegicas que eu sabia a
respeito do cuidado de Deus por sua igreja Quando Paulo falou aos
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presbiacuteteros de Eacutefeso ele se referiu agrave igreja como algo que Deus ldquoadqui-
riu com seu proacuteprio sanguerdquo (At 2028) Eacute claro que antes na estrada
para Damasco quando Paulo foi interrompido em sua perseguiccedilatildeoaos cristatildeos o Cristo ressurreto natildeo lhe perguntou por que perseguia
os cristatildeos ou a igreja Pelo contraacuterio Cristo se identi1047297cou com a igreja
de tal modo que a pergunta acusadora que Ele apresentou a Paulo foi
ldquoPor que me perseguesrdquo (At 94) A igreja era central no plano eterno
de Deus em seu sacrifiacutecio e em seu interesse permanente
Cheguei a perceber que o amor eacute amplamente local E a igreja
local eacute o lugar que tem de re1047298etir esse amor para que todo o mundo
o veja Jesus ensinou os seus disciacutepulos em Joatildeo 1334-35 ldquoUm novo
mandamento vos dou que vos ameis uns aos outros assim como eu
vos amei que tambeacutem vos ameis uns aos outros Nisto conheceratildeo
todos que sois meus disciacutepulos se tiverdes amor uns aos outrosrdquo
enho visto amigos e famiacutelia se alienarem de Cristo porque viram
que esta ou aquela igreja eacute um lugar terriacutevel E por outro lado tenho visto amigos e famiacutelias virem a Cristo porque perceberam este amor
que Cristo ensinou e viveu mdash amor uns pelos outros o tipo de amor
altruiacutesta que Ele demonstrou E sentiram a atraccedilatildeo humana natural
por esse amor Assim a congregaccedilatildeo mdash o povo de Deus reunido
como aqueles que ecoam a Palavra mdash se tornou mais central ao meu
entendimento evangeliacutestico e de como devemos orar e fazer planos
para evangelizar A igreja local eacute o plano de evangelizaccedilatildeo de DeusEacute o programa evangeliacutestico de Deus
Nos uacuteltimos dez anos a congregaccedilatildeo tambeacutem se tornou mais central
ao meu entendimento de como devemos discernir a verdadeira conver-
satildeo nos outros e de como podemos ter certeza de que noacutes mesmos somos
convertidos Lembro-me de haver sido impactado pelas palavras de 1
Joatildeo 420-21 quando me preparava para pregar sobre esta passagem ldquoSe
algueacutem disser Amo a Deus e aborrecer a seu irmatildeo eacute mentiroso porqueaquele que natildeo ama a seu irmatildeo a quem vecirc natildeo pode amar a Deus a quem
natildeo vecirc aquele que ama a Deus ame tambeacutem a seu irmatildeordquo iago 1 e 2 tecircm
a mesma mensagem Este amor natildeo parece ser opcional
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16 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Mais recentemente esta consideraccedilatildeo da centralidade da con-
gregaccedilatildeo produziu em minha maneira de pensar um novo respeito
pela disciplina na igreja local mdash a disciplina formativa e a corretivaivemos alguns casos dolorosos e algumas restauraccedilotildees maravilho-
sas e todos noacutes ainda estamos em progresso Mas se tornou bastante
evidente que se temos de depender uns dos outros em nossas congre-
gaccedilotildees a disciplina tem de fazer parte de nosso discipulado E se tem
de haver o tipo de disciplina que encontramos no Novo estamento
precisamos conhecer e ser conhecido uns pelos outros e temos de sercomprometidos uns com os outros ambeacutem precisamos ter alguma
atribuiccedilatildeo de autoridade odas as praticidades da atribuiccedilatildeo de
autoridade no casamento no lar e na igreja satildeo discutidas e solucio-
nadas no niacutevel local Entender erroneamente estes assuntos detestar
autoridade e ressentir-se dela parece bem proacuteximo do que constituiu
a essecircncia da queda Por outro lado entender estes assuntos asseme-
lha-se muito com o acircmago da obra graciosa de Deus em restabelecerseu relacionamento conosco mdash um relacionamento de autoridade e
amor Cheguei agrave percepccedilatildeo de que o relacionamento com a igreja local
eacute essencial ao discipulado A igreja natildeo eacute um acessoacuterio eacute a forma de
seguir a Jesus enho compreendido isso de um modo como nunca o
1047297z antes E creio que estou vendo algo da sauacutede que Deus tenciona que
experimentemos em uma igreja
O 983153983157983141 983141983155983156983141 983148983145983158983154983151 983150983267983151 983273
Devo a1047297rmar o que este livro natildeo eacute Permita-me confrontar seu
desapontamento Este livro natildeo aborda muitos assuntos Vaacuterios dos
meus temas prediletos natildeo satildeo considerados aqui Depois de ler estelivro diversas vezes estou ciente de que muito natildeo foi dito Amigos me
disseram ldquoe a oraccedilatildeordquo ou ldquoe a adoraccedilatildeordquo John Piper me perguntou
ldquoMark por que vocecirc natildeo falou sobre missotildeesrdquo Eu natildeo gosto realmente
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17983152983154983141983142983265983139983145983151
de desapontar os amigos que gastaram tempo lendo este livro e com
certeza natildeo gosto de desapontar John Piper No entanto este livro
natildeo eacute uma obra exaustiva sobre eclesiologia Recebemos muitas ideacuteiasa respeito de ldquonovas marcasrdquo que poderiam ser acrescentadas
Contudo decidimos natildeo fazer isso Continuo a pensar que muitos
dos problemas relacionados a estas nove marcas satildeo responsaacuteveis por
muito do que estaacute errado nas igrejas Parece-me econocircmico estrateacute-
gico 1047297el e correto continuar focalizando a atenccedilatildeo dos cristatildeos nestes
assuntos especiacute1047297cos Mais serviccedilo missionaacuterio oraccedilatildeo perseverante e
adoraccedilatildeo maravilhosa mdash tudo isso seraacute mais encorajado creio eu na
medida em que atentarmos melhor para estes temas baacutesicos Ningueacutem
acreditaraacute nas necessidades pressupostas pela obra missionaacuteria se
esta necessidade natildeo lhes for ensinada com base na Palavra de Deus
Ningueacutem iraacute ao campo se natildeo tiver um entendimento do grande
plano de Deus para redimir um povo para Si mesmo E natildeo desejaratildeo
se envolver na obra missionaacuteria se natildeo entendem o evangelhoSe as pessoas comeccedilarem a pensar mais cuidadosamente a res-
peito da conversatildeo isso afetaraacute suas oraccedilotildees Se nos mostramos mais
biacuteblicos em nossa evangelizaccedilatildeo dedicaremos mais de nosso tempo
de oraccedilatildeo em favor dos natildeo-cristatildeos e compreenderemos melhor por
que temos de orar para que pessoas sejam convertidas Se entender-
mos mais a respeito da membresia na igreja local consideraremos
nosso tempo de cultos de oraccedilatildeo quando temos o privileacutegio da oraccedilatildeocoletiva mais importante e este seraacute mais frequumlentado e mais revi-
gorante agrave nossa feacute bem como desa1047297ante e reorganizador de nossas
prioridades
Se comeccedilarmos a apreciar novamente o signi1047297cado da disciplina
na igreja nosso tempo de adoraccedilatildeo coletiva seraacute infundido por um
senso maior de admiraccedilatildeo da graccedila de Deus Se estivermos em igrejas
cujos membros satildeo caracterizados por discipulado e espiritualidade1047298orescente o entusiasmo e a expectativa de cantar louvores e con-
fessar pecados aumentaratildeo juntos Se nos empenharmos para ser
guiados por homens que preencham os requisitos biacuteblicos veremos
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que a alegria e a con1047297anccedila em nossos momentos juntos cresceratildeo
seremos mais espontacircneos e mais animados em nossa comunhatildeo e
nossa obediecircncia se tornaraacute mais consistenteEste livro natildeo eacute um inventaacuterio completo de todos os sinais de
sauacutede da igreja Sua intenccedilatildeo eacute constituir-se uma lista das marcas que
levaratildeo a essa experiecircncia abundante
U983149983137 983145983143983154983141983146983137 983153983157983141 983151983148983144983137 983152983137983154983137 983142983151983154983137 983140983141 983155983145 983149983141983155983149983137
Se eu tivesse de escrever sobre mais uma marca natildeo seria sobre
missotildees nem oraccedilatildeo nem adoraccedilatildeo mas abrangeria todas estas coi-
sas Eu acrescentaria que desejo que nossas igrejas olhem para fora de
si mesmas emos de nos focalizar nas coisas do alto mdash centralizadas
em Deus Creio tambeacutem que devemos re1047298etir o amor de Deus agrave me-
dida que vemos as outras pessoas e as outras igrejasIsto se revela de muitas maneiras Anelo que nossa igreja in-
corpore melhor nossa visatildeo de missotildees mundiais e nossos esforccedilos
na evangelizaccedilatildeo local Se temos um compromisso de ajudar na
evangelizaccedilatildeo de grupos natildeo-alcanccedilados por que natildeo temos feito
um trabalho melhor em achar membros destes grupos em nossa
proacutepria cidade Por que nossa obra missionaacuteria e nosso esforccedilo
evangeliacutestico natildeo satildeo mais bem integradosodo domingo pela manhatilde oramos em favor da prosperidade
do evangelho em outras terras e em outra igrejas locais Estamos
acrescentando ao nosso corpo pastoral mais um cooperador para nos
ajudar na implantaccedilatildeo de uma nova igreja Como igreja ajudamos
a manter o Ministeacuterio 9 Marcas e por meio deste trabalhamos em
benefiacutecio de muitas outras igrejas emos ldquoministeacuterios de 1047297ns de
semanardquo em que recebemos pastores e presbiacuteteros convidados bemcomo seminaristas e outros liacutederes eclesiaacutesticos emos internato
para aqueles que se preparam para o pastorado Preparamos aulas e
ministramos palestras Fazemos tudo isso para a edi1047297caccedilatildeo de outras
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1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada
pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela
preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos
impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de
sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas
do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o
cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria
em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor
da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para
atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida
de sua igreja
Mark DeverWashington DC
Junho 2004
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I983150983156983154983151983140983157983271983267983151
David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas
interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em
1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes
estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a
igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo
O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-
les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos
plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha
natildeo eacute o su1047297cienterdquo1
De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados
haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas
estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a
a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-
nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo
traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a
vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o
su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza
e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja
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P983137983154983137 983150983151983155983155983151983155 983144983145983155983156983151983154983145983137983140983151983154983141983155
Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu
assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas
satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde
doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo
o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3
Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de
ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um
livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo
Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo
Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico
mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade
ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a
pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se
tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma
Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era
considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a
pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica
Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica
que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-
culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro
como o bispo de Roma
Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros
no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou
inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho
em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais
ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo
apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute
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As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a
pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-
tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura
Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-
nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11
Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da
Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da
disciplina eclesiaacutesticardquo12
Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e
a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo
da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e
revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a
igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo
e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)
A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151
Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja
Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-
ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que
pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as
igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto
este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a
igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia
completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo
A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-
perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda
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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a
divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras
O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas
Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-
das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de
um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro
provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que
o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente
conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo
suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele
diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-
larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14
Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees
que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu
algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia
Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros
e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais
da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-
fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo
praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a
substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um
grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-
quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante
no contexto contemporacircneo 15
Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-
nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo
o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas
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igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente
crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve
glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-
mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso
Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas
sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas
maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo
precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua
proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo
hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que
meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do
que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo
para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16
O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia
satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido
de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos
concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a
prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-
neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer
soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias
M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137
recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-
ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como
em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional
Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-
beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono
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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-
cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos
Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-
nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas
igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente
na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em
mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar
a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou
talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)
Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto
que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo
evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos
Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos
interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim
em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira
Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja
Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes
vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs
possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do
povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso
Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos
interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem
todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para
que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-
pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas
esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de
uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente
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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido
natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas
sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes
tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-
via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e
mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que
os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia
e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu
sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso
aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave
obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam
em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso
por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos
de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos
de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas
A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141
Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o
modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo
ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo
Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo
conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas
cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes
e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos
ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem
O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo
(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-
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se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem
e a lideranccedila dos disciacutepulos
P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149
As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-
raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra
de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da
primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade
da Palavra de Deus
Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento
que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental
porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos
apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais
em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta
aquilo em que devemos crer
Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a
teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo
coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma
revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus
eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a
adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos
estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele
tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia
ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias
Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-
nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as
boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-
nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho
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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A
nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-
mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais
oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-
vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo
Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-
mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os
pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-
tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de
que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode
conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas
se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo
comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais
pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram
toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada
a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a
Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo
Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-
lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se
em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que
tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito
do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador
do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs
esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu
ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17
Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-
dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro
convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa
proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade
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L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155
O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas
que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados
agrave lideranccedila dos disciacutepulos
Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia
ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste
uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-
reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas
em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-
mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo
ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo
satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo
comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos
cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-
ramente a Deus
Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute
com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo
Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito
da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve
tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua
proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento
de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para
sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular
amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica
Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo
A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel
A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de
um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que
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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos
dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo
Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica
A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos
dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila
da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua
proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um
todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que
O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado
tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia
Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido
Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele
criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria
Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim
Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que
culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira
Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande
preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta
manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim
o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas
a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus
con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18
odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes
eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus
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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Pregaccedilatildeo Expositiva
O Papel Central da Palavra de Deus
O papel da Palavra de Deus em dar vida
O papel da Palavra de Deus em santi1047297car
O papel do pregador da Palavra de Deus
Marca
1
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Marca
1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em
janeiro natildeo muito tempo atraacutes
Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita
di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-
nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-
vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas
Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de
entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar
E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e
dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de
crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a
melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc
Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem
uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode
ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se
sentindo bastante confortaacutevel
E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-
jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio
Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-
ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc
jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute
IX 983149983137983154983139983137983155
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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele
parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz
Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo
E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo
pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute
nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que
vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe
social certa Satildeo como vocecirc
E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois
hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em
nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-
rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente
mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve
Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram
envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-
ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia
Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-
tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar
mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna
lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras
igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas
nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente
E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam
desta experiecircncia musical
E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso
A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute
o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos
fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo
sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular
dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos
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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
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A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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45983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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47983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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ele natildeo foi seduzido por crescimento ou tamanho O que ele almeja eacute
que a igreja apresente o evangelho com 1047297delidade ao inveacutes de ser um
mero espelho da cultura O que o autor mostraraacute a partir do estudodas Escrituras e da histoacuteria da igreja eacute que a igreja contemporacircnea
necessita natildeo de descobrir outro meacutetodo novo e sim de redescobrir
as marcas que caracterizam uma igreja saudaacutevel que cresccedila para a
gloacuteria de Deus
Jaacute que esse livro natildeo eacute um manual natildeo espere encontrar nele
uma resposta agrave recorrente pergunta ldquoComo posso praticar isso emminha igrejardquo Eacute isso que os manuais pretendem responder como se
houvesse uma resposta universal que envolvesse todas as igrejas em
todos os lugares mdash o que eacute mais uma capitulaccedilatildeo agrave pressuposiccedilatildeo da
modernidade de que tudo funciona mecanicamente O que vocecirc tem
aqui natildeo eacute um receituaacuterio metodoloacutegico caracteriacutestico das engrena-
gens tecnicistas e sim uma exposiccedilatildeo histoacuterica biacuteblica e praacutetica das
marcas que caracterizam uma igreja genuinamente saudaacutevelO autor desenvolve nove marcas biacuteblicas que exigem compro-
misso Por isso leia este livro com atenccedilatildeo gaste tempo meditando
nessas marcas torne-as parte de sua con1047297ssatildeo de feacute pregue-as agrave igreja
inculque-as nos membros do conselho de tal modo que elas sirvam
como balizas para o ministeacuterio e vida da igreja Assim tenha essas
nove marcas como fundamentos Seja criativo reforme sua igreja
de tal modo que em meio ao processo diligente e na medida da graccedila
divina sua igreja experimente mais sauacutede e crescimento e que em
tudo o Senhor nosso Deus seja glori1047297cado
Pr Franklin Ferreira
Membro da Igreja Batista da Graccedila
Satildeo Joseacute dos Campos Setembro de 2007
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Ao escrever o prefaacutecio desta nova ediccedilatildeo de Nove Marcas de uma
Igreja Saudaacutevel estou quase celebrando dez anos de pastorado na
mesma igreja Alguns que lecircem esta a1047297rmaccedilatildeo podem considerar estes
dez anos uma eternidade outros talvez achem que estou apenas come-ccedilando Sendo honesto este tempo me parece um pouco de ambos
Confesso que agraves vezes pastorear uma igreja parece uma obra
aacuterdua Haacute ocasiotildees em que as minhas laacutegrimas natildeo foram de alegria
e sim de frustraccedilatildeo de tristeza ou de algo pior As pessoas que satildeo
menos felizes e que deixaram a igreja satildeo frequumlentemente aquelas que
exigiram mais tempo e satildeo as que mais falam com os outros depois
que abandonaram a igreja E a conversa delas natildeo tem sido nem
edi1047297cante nem estimulante Eles nem imaginam como suas accedilotildees
afetam os outros mdash o pastor a famiacutelia do pastor aqueles que os amam
e trabalham com eles os novos crentes que estatildeo confusos e os ou-
tros com quem eles conversam de maneira incorreta Haacute coisas pela
quais eu trabalho que natildeo produzem resultado e coisas com as quais
somente eu me preocupo Algumas esperanccedilas nunca se cumpreme eventualmente ocorrem trageacutedias Desviar-se faz parte da natureza
das ovelhas e devorar da natureza dos lobos Creio que se eu natildeo
pudesse lidar com isso jaacute teria deixado de pastorear
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No entanto sendo honesto a maior parte do meu trabalho eacute exul-
tante Agradeccedilo a Deus por aquelas muitas vezes em que experimentei
laacutegrimas de alegria Pela graccedila de Deus o nuacutemero de pessoas insatis-feitas que deixaram nossa igreja eacute insigni1047297cante em comparaccedilatildeo com
os que a tem deixado com laacutegrimas de gratidatildeo e com aqueles que tecircm
chegado Em nossa igreja natildeo temos experimentado um crescimento
expressivo levando em conta apenas um ano mas que me deixa
extasiado quando paro e considero o passado enho visto jovens
se converterem e no devido tempo serem chamados ao ministeacuterioEnquanto escrevo estas palavras dois dos homens que agora cons-
tituem a equipe administrativa de nossa igreja eram amigos meus
antes de se converterem a Cristo Estudei com eles o evangelho de
Marcos Pela graccedila de Deus vi ambos conheceram o Senhor Agora
me assento e os vejo pregando o evangelho eterno para outras pessoas
Fico comovido quando escrevo estas palavras
A igreja como um todo tem prosperado Parece bastante saudaacutevelensotildees nos relacionamentos satildeo resolvidas de maneira piedosa Uma
cultura de discipulado parece ter 1047297ncado raiacutezes na igreja As pessoas
vatildeo daqui ao seminaacuterio ou ao seu trabalho como arquitetos ou como
homens de negoacutecios com mais determinaccedilatildeo tanto para cumprir sua
carreira pro1047297ssional como para evangelizar Noacutes vimos muitos casa-
mentos e novas famiacutelias surgiram Noacutes vimos muitos poliacuteticos sereminstruiacutedos a respeito de como entender o mundo Cristatildeos em todos
os estaacutegios satildeo ajudados a compreender o evangelho E a disciplina
tem sido realizada para corrigir aqueles que podem estar iludidos A
tristeza tem sido excedida pela alegria A graccedila de Deus para conosco
parece tatildeo-somente aumentar agrave medida que a vida eacute enfrentada
Visto que a Palavra de Deus tem sido ensinada a fome da igreja
pelo bom ensino tem aumentado Um senso palpaacutevel de expectativase desenvolveu na igreja Haacute entusiasmo quando a congregaccedilatildeo se
reuacutene Os idosos recebem cuidado em dias difiacuteceis O aniversaacuterio
de noventa e seis anos de um querido irmatildeo foi celebrado por um
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grupo de jovens da igreja os quais levaram esse irmatildeo ao McDonalds
(sua lanchonete preferida) Casamentos problemaacuteticos tecircm recebido
ajuda Pessoas magoadas acharam cura da parte de Deus Os jovenscomeccedilaram a apreciar os hinos e as pessoas idosas os cacircnticos
Horas incalculaacuteveis tecircm sido dedicadas agrave obra silenciosa de edi1047297car
uns aos outros Decisotildees corajosas satildeo tomadas todo dia Jovens que
passaram tempo conosco estatildeo agora pastoreando congregaccedilotildees em
Kentucky Michigan Georgia Connecticut e Illinois Estatildeo pregando
no Havaiacute e no Iowa As ofertas missionaacuterias se elevaram de alguns
milhares de doacutelares para algumas centenas de milhares de doacutelares
por ano Nossa compaixatildeo pelos perdidos cresceu Poderia continuar
citando situaccedilotildees de nossa igreja Deus tem sido realmente bom para
conosco Agora somos uma igreja saudaacutevel
M983145983150983144983137 983149983157983140983137983150983271983137 983155983157983154983152983154983141983141983150983140983141983150983156983141
Natildeo tencionava que tudo isso ocorresse quando cheguei agrave igreja
Natildeo tinha um plano ou um programa para fazer isso acontecer i-
nha um comprometido com a Palavra de Deus para dedicar-me a
conhececirc-la crer nela e ensinaacute-la Vi a praga de membros natildeo-conver-
tidos na igreja e me preocupei especialmente com isso Eu natildeo tinha
uma estrateacutegia elaborada para lidar com esse problemaNa providencia de Deus eu havia feito um doutorado que focali-
zava um puritano (Richard Sibbes) cujos escritos eu apreciava muito
mas cujas concessotildees na igreja me pareceram bastante imprudentes
Igrejas enfermas causam poucos problemas aos cristatildeos mais sau-
daacuteveis mas causam um prejuiacutezo cruel no crescimento dos cristatildeos
mais novos e mais fracos Capturam aqueles que natildeo entendem bem
as Escrituras Enganam aqueles que satildeo crianccedilas em sua vida espi-ritual Mudam e ateacute parecem negar a esperanccedila dos natildeo-cristatildeos de
que possa haver outra maneira de viver Igrejas doentes satildeo forccedilas
anti-missionaacuterias terrivelmente e1047297cazes Lamento profundamente o
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pecado em minha proacutepria vida e o aumento do pecado corporativo
na vida de muitas igrejas Elas parecem fazer de Jesus um mentiroso
quando prometeu vida em abundacircncia (Jo 1010)udo isto se tornou importante para mim quando em 1994 me
tornei o pastor da igreja agrave qual agora sirvo A responsabilidade pesou
sobre minha alma Passagens biacuteblicas como iago 31 (ldquoreceberemos
um juiacutezo mais severordquo) e Hebreus 1317 (ldquotecircm de dar contasrdquo) surgiram
em minha mente As circunstacircncias conspiraram para ressaltar a im-
portacircncia que Deus atribui agrave igreja local Pensei em uma declaraccedilatildeo de
John Brown que em uma carta de conselhos paternais dirigida a um
de seus alunos receacutem-ordenado em uma pequena igreja escreveu
Eu conheccedilo a vaidade do seu coraccedilatildeo e uma das coisas que vai atingi-
lo profundamente eacute que a congregaccedilatildeo que lhe foi con1047297ada eacute muito
pequena principalmente quando vocecirc a compara agraves congregaccedilotildees
de seus irmatildeos ao seu redor Mas sinta-se seguro em uma palavra vinda de um homem jaacute idoso e experimentado Quando estiver
perante Cristo prestando conta dessa congregaccedilatildeo que recebeu laacute
no trono de julgamento vocecirc saberaacute que recebeu o su1047297ciente1
Ao considerar a igreja da qual era responsaacutevel senti a seriedade
dessa prestaccedilatildeo de contas a Deus
Contudo em uacuteltima anaacutelise foi por meio da pregaccedilatildeo de sermotildeesexpositivos considerando em seacuterie cada um dos livros da Biacuteblia que
todo o ensino da Biacuteblia concernente agrave igreja se tornou mais central para
mim O fato de que nos declaramos cristatildeos mas natildeo nos amarmos
uns aos outros comeccedilou a parecer uma farsa Sermotildees sobre Joatildeo e 1
Joatildeo estudos biacuteblicos na quarta-feira agrave noite abordando a Epiacutestola de
iago durante trecircs anos conversas com os membros e compromissos
feitos na igreja juntamente contribuiacuteram para issoAs exortaccedilotildees biacuteblicas de reciprocidade comeccedilaram a se tornar
dinacircmicas e a dar consistecircncia agraves verdades teoloacutegicas que eu sabia a
respeito do cuidado de Deus por sua igreja Quando Paulo falou aos
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presbiacuteteros de Eacutefeso ele se referiu agrave igreja como algo que Deus ldquoadqui-
riu com seu proacuteprio sanguerdquo (At 2028) Eacute claro que antes na estrada
para Damasco quando Paulo foi interrompido em sua perseguiccedilatildeoaos cristatildeos o Cristo ressurreto natildeo lhe perguntou por que perseguia
os cristatildeos ou a igreja Pelo contraacuterio Cristo se identi1047297cou com a igreja
de tal modo que a pergunta acusadora que Ele apresentou a Paulo foi
ldquoPor que me perseguesrdquo (At 94) A igreja era central no plano eterno
de Deus em seu sacrifiacutecio e em seu interesse permanente
Cheguei a perceber que o amor eacute amplamente local E a igreja
local eacute o lugar que tem de re1047298etir esse amor para que todo o mundo
o veja Jesus ensinou os seus disciacutepulos em Joatildeo 1334-35 ldquoUm novo
mandamento vos dou que vos ameis uns aos outros assim como eu
vos amei que tambeacutem vos ameis uns aos outros Nisto conheceratildeo
todos que sois meus disciacutepulos se tiverdes amor uns aos outrosrdquo
enho visto amigos e famiacutelia se alienarem de Cristo porque viram
que esta ou aquela igreja eacute um lugar terriacutevel E por outro lado tenho visto amigos e famiacutelias virem a Cristo porque perceberam este amor
que Cristo ensinou e viveu mdash amor uns pelos outros o tipo de amor
altruiacutesta que Ele demonstrou E sentiram a atraccedilatildeo humana natural
por esse amor Assim a congregaccedilatildeo mdash o povo de Deus reunido
como aqueles que ecoam a Palavra mdash se tornou mais central ao meu
entendimento evangeliacutestico e de como devemos orar e fazer planos
para evangelizar A igreja local eacute o plano de evangelizaccedilatildeo de DeusEacute o programa evangeliacutestico de Deus
Nos uacuteltimos dez anos a congregaccedilatildeo tambeacutem se tornou mais central
ao meu entendimento de como devemos discernir a verdadeira conver-
satildeo nos outros e de como podemos ter certeza de que noacutes mesmos somos
convertidos Lembro-me de haver sido impactado pelas palavras de 1
Joatildeo 420-21 quando me preparava para pregar sobre esta passagem ldquoSe
algueacutem disser Amo a Deus e aborrecer a seu irmatildeo eacute mentiroso porqueaquele que natildeo ama a seu irmatildeo a quem vecirc natildeo pode amar a Deus a quem
natildeo vecirc aquele que ama a Deus ame tambeacutem a seu irmatildeordquo iago 1 e 2 tecircm
a mesma mensagem Este amor natildeo parece ser opcional
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Mais recentemente esta consideraccedilatildeo da centralidade da con-
gregaccedilatildeo produziu em minha maneira de pensar um novo respeito
pela disciplina na igreja local mdash a disciplina formativa e a corretivaivemos alguns casos dolorosos e algumas restauraccedilotildees maravilho-
sas e todos noacutes ainda estamos em progresso Mas se tornou bastante
evidente que se temos de depender uns dos outros em nossas congre-
gaccedilotildees a disciplina tem de fazer parte de nosso discipulado E se tem
de haver o tipo de disciplina que encontramos no Novo estamento
precisamos conhecer e ser conhecido uns pelos outros e temos de sercomprometidos uns com os outros ambeacutem precisamos ter alguma
atribuiccedilatildeo de autoridade odas as praticidades da atribuiccedilatildeo de
autoridade no casamento no lar e na igreja satildeo discutidas e solucio-
nadas no niacutevel local Entender erroneamente estes assuntos detestar
autoridade e ressentir-se dela parece bem proacuteximo do que constituiu
a essecircncia da queda Por outro lado entender estes assuntos asseme-
lha-se muito com o acircmago da obra graciosa de Deus em restabelecerseu relacionamento conosco mdash um relacionamento de autoridade e
amor Cheguei agrave percepccedilatildeo de que o relacionamento com a igreja local
eacute essencial ao discipulado A igreja natildeo eacute um acessoacuterio eacute a forma de
seguir a Jesus enho compreendido isso de um modo como nunca o
1047297z antes E creio que estou vendo algo da sauacutede que Deus tenciona que
experimentemos em uma igreja
O 983153983157983141 983141983155983156983141 983148983145983158983154983151 983150983267983151 983273
Devo a1047297rmar o que este livro natildeo eacute Permita-me confrontar seu
desapontamento Este livro natildeo aborda muitos assuntos Vaacuterios dos
meus temas prediletos natildeo satildeo considerados aqui Depois de ler estelivro diversas vezes estou ciente de que muito natildeo foi dito Amigos me
disseram ldquoe a oraccedilatildeordquo ou ldquoe a adoraccedilatildeordquo John Piper me perguntou
ldquoMark por que vocecirc natildeo falou sobre missotildeesrdquo Eu natildeo gosto realmente
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de desapontar os amigos que gastaram tempo lendo este livro e com
certeza natildeo gosto de desapontar John Piper No entanto este livro
natildeo eacute uma obra exaustiva sobre eclesiologia Recebemos muitas ideacuteiasa respeito de ldquonovas marcasrdquo que poderiam ser acrescentadas
Contudo decidimos natildeo fazer isso Continuo a pensar que muitos
dos problemas relacionados a estas nove marcas satildeo responsaacuteveis por
muito do que estaacute errado nas igrejas Parece-me econocircmico estrateacute-
gico 1047297el e correto continuar focalizando a atenccedilatildeo dos cristatildeos nestes
assuntos especiacute1047297cos Mais serviccedilo missionaacuterio oraccedilatildeo perseverante e
adoraccedilatildeo maravilhosa mdash tudo isso seraacute mais encorajado creio eu na
medida em que atentarmos melhor para estes temas baacutesicos Ningueacutem
acreditaraacute nas necessidades pressupostas pela obra missionaacuteria se
esta necessidade natildeo lhes for ensinada com base na Palavra de Deus
Ningueacutem iraacute ao campo se natildeo tiver um entendimento do grande
plano de Deus para redimir um povo para Si mesmo E natildeo desejaratildeo
se envolver na obra missionaacuteria se natildeo entendem o evangelhoSe as pessoas comeccedilarem a pensar mais cuidadosamente a res-
peito da conversatildeo isso afetaraacute suas oraccedilotildees Se nos mostramos mais
biacuteblicos em nossa evangelizaccedilatildeo dedicaremos mais de nosso tempo
de oraccedilatildeo em favor dos natildeo-cristatildeos e compreenderemos melhor por
que temos de orar para que pessoas sejam convertidas Se entender-
mos mais a respeito da membresia na igreja local consideraremos
nosso tempo de cultos de oraccedilatildeo quando temos o privileacutegio da oraccedilatildeocoletiva mais importante e este seraacute mais frequumlentado e mais revi-
gorante agrave nossa feacute bem como desa1047297ante e reorganizador de nossas
prioridades
Se comeccedilarmos a apreciar novamente o signi1047297cado da disciplina
na igreja nosso tempo de adoraccedilatildeo coletiva seraacute infundido por um
senso maior de admiraccedilatildeo da graccedila de Deus Se estivermos em igrejas
cujos membros satildeo caracterizados por discipulado e espiritualidade1047298orescente o entusiasmo e a expectativa de cantar louvores e con-
fessar pecados aumentaratildeo juntos Se nos empenharmos para ser
guiados por homens que preencham os requisitos biacuteblicos veremos
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18 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
que a alegria e a con1047297anccedila em nossos momentos juntos cresceratildeo
seremos mais espontacircneos e mais animados em nossa comunhatildeo e
nossa obediecircncia se tornaraacute mais consistenteEste livro natildeo eacute um inventaacuterio completo de todos os sinais de
sauacutede da igreja Sua intenccedilatildeo eacute constituir-se uma lista das marcas que
levaratildeo a essa experiecircncia abundante
U983149983137 983145983143983154983141983146983137 983153983157983141 983151983148983144983137 983152983137983154983137 983142983151983154983137 983140983141 983155983145 983149983141983155983149983137
Se eu tivesse de escrever sobre mais uma marca natildeo seria sobre
missotildees nem oraccedilatildeo nem adoraccedilatildeo mas abrangeria todas estas coi-
sas Eu acrescentaria que desejo que nossas igrejas olhem para fora de
si mesmas emos de nos focalizar nas coisas do alto mdash centralizadas
em Deus Creio tambeacutem que devemos re1047298etir o amor de Deus agrave me-
dida que vemos as outras pessoas e as outras igrejasIsto se revela de muitas maneiras Anelo que nossa igreja in-
corpore melhor nossa visatildeo de missotildees mundiais e nossos esforccedilos
na evangelizaccedilatildeo local Se temos um compromisso de ajudar na
evangelizaccedilatildeo de grupos natildeo-alcanccedilados por que natildeo temos feito
um trabalho melhor em achar membros destes grupos em nossa
proacutepria cidade Por que nossa obra missionaacuteria e nosso esforccedilo
evangeliacutestico natildeo satildeo mais bem integradosodo domingo pela manhatilde oramos em favor da prosperidade
do evangelho em outras terras e em outra igrejas locais Estamos
acrescentando ao nosso corpo pastoral mais um cooperador para nos
ajudar na implantaccedilatildeo de uma nova igreja Como igreja ajudamos
a manter o Ministeacuterio 9 Marcas e por meio deste trabalhamos em
benefiacutecio de muitas outras igrejas emos ldquoministeacuterios de 1047297ns de
semanardquo em que recebemos pastores e presbiacuteteros convidados bemcomo seminaristas e outros liacutederes eclesiaacutesticos emos internato
para aqueles que se preparam para o pastorado Preparamos aulas e
ministramos palestras Fazemos tudo isso para a edi1047297caccedilatildeo de outras
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20 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada
pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela
preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos
impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de
sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas
do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o
cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria
em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor
da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para
atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida
de sua igreja
Mark DeverWashington DC
Junho 2004
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I983150983156983154983151983140983157983271983267983151
David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas
interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em
1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes
estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a
igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo
O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-
les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos
plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha
natildeo eacute o su1047297cienterdquo1
De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados
haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas
estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a
a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-
nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo
traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a
vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o
su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza
e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja
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P983137983154983137 983150983151983155983155983151983155 983144983145983155983156983151983154983145983137983140983151983154983141983155
Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu
assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas
satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde
doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo
o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3
Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de
ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um
livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo
Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo
Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico
mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade
ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a
pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se
tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma
Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era
considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a
pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica
Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica
que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-
culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro
como o bispo de Roma
Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros
no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou
inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho
em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais
ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo
apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute
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24 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a
pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-
tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura
Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-
nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11
Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da
Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da
disciplina eclesiaacutesticardquo12
Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e
a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo
da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e
revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a
igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo
e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)
A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151
Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja
Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-
ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que
pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as
igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto
este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a
igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia
completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo
A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-
perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda
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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a
divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras
O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas
Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-
das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de
um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro
provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que
o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente
conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo
suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele
diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-
larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14
Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees
que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu
algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia
Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros
e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais
da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-
fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo
praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a
substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um
grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-
quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante
no contexto contemporacircneo 15
Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-
nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo
o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas
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igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente
crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve
glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-
mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso
Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas
sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas
maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo
precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua
proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo
hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que
meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do
que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo
para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16
O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia
satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido
de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos
concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a
prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-
neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer
soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias
M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137
recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-
ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como
em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional
Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-
beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono
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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-
cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos
Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-
nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas
igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente
na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em
mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar
a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou
talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)
Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto
que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo
evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos
Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos
interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim
em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira
Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja
Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes
vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs
possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do
povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso
Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos
interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem
todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para
que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-
pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas
esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de
uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente
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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido
natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas
sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes
tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-
via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e
mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que
os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia
e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu
sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso
aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave
obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam
em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso
por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos
de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos
de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas
A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141
Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o
modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo
ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo
Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo
conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas
cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes
e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos
ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem
O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo
(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-
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se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem
e a lideranccedila dos disciacutepulos
P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149
As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-
raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra
de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da
primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade
da Palavra de Deus
Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento
que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental
porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos
apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais
em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta
aquilo em que devemos crer
Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a
teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo
coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma
revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus
eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a
adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos
estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele
tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia
ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias
Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-
nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as
boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-
nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho
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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A
nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-
mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais
oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-
vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo
Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-
mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os
pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-
tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de
que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode
conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas
se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo
comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais
pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram
toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada
a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a
Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo
Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-
lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se
em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que
tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito
do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador
do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs
esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu
ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17
Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-
dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro
convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa
proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade
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32 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155
O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas
que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados
agrave lideranccedila dos disciacutepulos
Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia
ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste
uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-
reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas
em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-
mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo
ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo
satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo
comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos
cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-
ramente a Deus
Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute
com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo
Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito
da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve
tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua
proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento
de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para
sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular
amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica
Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo
A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel
A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de
um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que
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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos
dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo
Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica
A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos
dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila
da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua
proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um
todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que
O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado
tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia
Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido
Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele
criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria
Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim
Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que
culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira
Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande
preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta
manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim
o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas
a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus
con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18
odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes
eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus
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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Pregaccedilatildeo Expositiva
O Papel Central da Palavra de Deus
O papel da Palavra de Deus em dar vida
O papel da Palavra de Deus em santi1047297car
O papel do pregador da Palavra de Deus
Marca
1
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36 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Marca
1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em
janeiro natildeo muito tempo atraacutes
Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita
di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-
nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-
vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas
Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de
entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar
E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e
dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de
crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a
melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc
Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem
uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode
ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se
sentindo bastante confortaacutevel
E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-
jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio
Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-
ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc
jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute
IX 983149983137983154983139983137983155
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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele
parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz
Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo
E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo
pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute
nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que
vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe
social certa Satildeo como vocecirc
E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois
hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em
nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-
rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente
mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve
Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram
envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-
ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia
Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-
tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar
mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna
lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras
igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas
nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente
E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam
desta experiecircncia musical
E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso
A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute
o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos
fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo
sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular
dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos
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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137
A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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Ao escrever o prefaacutecio desta nova ediccedilatildeo de Nove Marcas de uma
Igreja Saudaacutevel estou quase celebrando dez anos de pastorado na
mesma igreja Alguns que lecircem esta a1047297rmaccedilatildeo podem considerar estes
dez anos uma eternidade outros talvez achem que estou apenas come-ccedilando Sendo honesto este tempo me parece um pouco de ambos
Confesso que agraves vezes pastorear uma igreja parece uma obra
aacuterdua Haacute ocasiotildees em que as minhas laacutegrimas natildeo foram de alegria
e sim de frustraccedilatildeo de tristeza ou de algo pior As pessoas que satildeo
menos felizes e que deixaram a igreja satildeo frequumlentemente aquelas que
exigiram mais tempo e satildeo as que mais falam com os outros depois
que abandonaram a igreja E a conversa delas natildeo tem sido nem
edi1047297cante nem estimulante Eles nem imaginam como suas accedilotildees
afetam os outros mdash o pastor a famiacutelia do pastor aqueles que os amam
e trabalham com eles os novos crentes que estatildeo confusos e os ou-
tros com quem eles conversam de maneira incorreta Haacute coisas pela
quais eu trabalho que natildeo produzem resultado e coisas com as quais
somente eu me preocupo Algumas esperanccedilas nunca se cumpreme eventualmente ocorrem trageacutedias Desviar-se faz parte da natureza
das ovelhas e devorar da natureza dos lobos Creio que se eu natildeo
pudesse lidar com isso jaacute teria deixado de pastorear
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12 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
No entanto sendo honesto a maior parte do meu trabalho eacute exul-
tante Agradeccedilo a Deus por aquelas muitas vezes em que experimentei
laacutegrimas de alegria Pela graccedila de Deus o nuacutemero de pessoas insatis-feitas que deixaram nossa igreja eacute insigni1047297cante em comparaccedilatildeo com
os que a tem deixado com laacutegrimas de gratidatildeo e com aqueles que tecircm
chegado Em nossa igreja natildeo temos experimentado um crescimento
expressivo levando em conta apenas um ano mas que me deixa
extasiado quando paro e considero o passado enho visto jovens
se converterem e no devido tempo serem chamados ao ministeacuterioEnquanto escrevo estas palavras dois dos homens que agora cons-
tituem a equipe administrativa de nossa igreja eram amigos meus
antes de se converterem a Cristo Estudei com eles o evangelho de
Marcos Pela graccedila de Deus vi ambos conheceram o Senhor Agora
me assento e os vejo pregando o evangelho eterno para outras pessoas
Fico comovido quando escrevo estas palavras
A igreja como um todo tem prosperado Parece bastante saudaacutevelensotildees nos relacionamentos satildeo resolvidas de maneira piedosa Uma
cultura de discipulado parece ter 1047297ncado raiacutezes na igreja As pessoas
vatildeo daqui ao seminaacuterio ou ao seu trabalho como arquitetos ou como
homens de negoacutecios com mais determinaccedilatildeo tanto para cumprir sua
carreira pro1047297ssional como para evangelizar Noacutes vimos muitos casa-
mentos e novas famiacutelias surgiram Noacutes vimos muitos poliacuteticos sereminstruiacutedos a respeito de como entender o mundo Cristatildeos em todos
os estaacutegios satildeo ajudados a compreender o evangelho E a disciplina
tem sido realizada para corrigir aqueles que podem estar iludidos A
tristeza tem sido excedida pela alegria A graccedila de Deus para conosco
parece tatildeo-somente aumentar agrave medida que a vida eacute enfrentada
Visto que a Palavra de Deus tem sido ensinada a fome da igreja
pelo bom ensino tem aumentado Um senso palpaacutevel de expectativase desenvolveu na igreja Haacute entusiasmo quando a congregaccedilatildeo se
reuacutene Os idosos recebem cuidado em dias difiacuteceis O aniversaacuterio
de noventa e seis anos de um querido irmatildeo foi celebrado por um
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grupo de jovens da igreja os quais levaram esse irmatildeo ao McDonalds
(sua lanchonete preferida) Casamentos problemaacuteticos tecircm recebido
ajuda Pessoas magoadas acharam cura da parte de Deus Os jovenscomeccedilaram a apreciar os hinos e as pessoas idosas os cacircnticos
Horas incalculaacuteveis tecircm sido dedicadas agrave obra silenciosa de edi1047297car
uns aos outros Decisotildees corajosas satildeo tomadas todo dia Jovens que
passaram tempo conosco estatildeo agora pastoreando congregaccedilotildees em
Kentucky Michigan Georgia Connecticut e Illinois Estatildeo pregando
no Havaiacute e no Iowa As ofertas missionaacuterias se elevaram de alguns
milhares de doacutelares para algumas centenas de milhares de doacutelares
por ano Nossa compaixatildeo pelos perdidos cresceu Poderia continuar
citando situaccedilotildees de nossa igreja Deus tem sido realmente bom para
conosco Agora somos uma igreja saudaacutevel
M983145983150983144983137 983149983157983140983137983150983271983137 983155983157983154983152983154983141983141983150983140983141983150983156983141
Natildeo tencionava que tudo isso ocorresse quando cheguei agrave igreja
Natildeo tinha um plano ou um programa para fazer isso acontecer i-
nha um comprometido com a Palavra de Deus para dedicar-me a
conhececirc-la crer nela e ensinaacute-la Vi a praga de membros natildeo-conver-
tidos na igreja e me preocupei especialmente com isso Eu natildeo tinha
uma estrateacutegia elaborada para lidar com esse problemaNa providencia de Deus eu havia feito um doutorado que focali-
zava um puritano (Richard Sibbes) cujos escritos eu apreciava muito
mas cujas concessotildees na igreja me pareceram bastante imprudentes
Igrejas enfermas causam poucos problemas aos cristatildeos mais sau-
daacuteveis mas causam um prejuiacutezo cruel no crescimento dos cristatildeos
mais novos e mais fracos Capturam aqueles que natildeo entendem bem
as Escrituras Enganam aqueles que satildeo crianccedilas em sua vida espi-ritual Mudam e ateacute parecem negar a esperanccedila dos natildeo-cristatildeos de
que possa haver outra maneira de viver Igrejas doentes satildeo forccedilas
anti-missionaacuterias terrivelmente e1047297cazes Lamento profundamente o
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14 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
pecado em minha proacutepria vida e o aumento do pecado corporativo
na vida de muitas igrejas Elas parecem fazer de Jesus um mentiroso
quando prometeu vida em abundacircncia (Jo 1010)udo isto se tornou importante para mim quando em 1994 me
tornei o pastor da igreja agrave qual agora sirvo A responsabilidade pesou
sobre minha alma Passagens biacuteblicas como iago 31 (ldquoreceberemos
um juiacutezo mais severordquo) e Hebreus 1317 (ldquotecircm de dar contasrdquo) surgiram
em minha mente As circunstacircncias conspiraram para ressaltar a im-
portacircncia que Deus atribui agrave igreja local Pensei em uma declaraccedilatildeo de
John Brown que em uma carta de conselhos paternais dirigida a um
de seus alunos receacutem-ordenado em uma pequena igreja escreveu
Eu conheccedilo a vaidade do seu coraccedilatildeo e uma das coisas que vai atingi-
lo profundamente eacute que a congregaccedilatildeo que lhe foi con1047297ada eacute muito
pequena principalmente quando vocecirc a compara agraves congregaccedilotildees
de seus irmatildeos ao seu redor Mas sinta-se seguro em uma palavra vinda de um homem jaacute idoso e experimentado Quando estiver
perante Cristo prestando conta dessa congregaccedilatildeo que recebeu laacute
no trono de julgamento vocecirc saberaacute que recebeu o su1047297ciente1
Ao considerar a igreja da qual era responsaacutevel senti a seriedade
dessa prestaccedilatildeo de contas a Deus
Contudo em uacuteltima anaacutelise foi por meio da pregaccedilatildeo de sermotildeesexpositivos considerando em seacuterie cada um dos livros da Biacuteblia que
todo o ensino da Biacuteblia concernente agrave igreja se tornou mais central para
mim O fato de que nos declaramos cristatildeos mas natildeo nos amarmos
uns aos outros comeccedilou a parecer uma farsa Sermotildees sobre Joatildeo e 1
Joatildeo estudos biacuteblicos na quarta-feira agrave noite abordando a Epiacutestola de
iago durante trecircs anos conversas com os membros e compromissos
feitos na igreja juntamente contribuiacuteram para issoAs exortaccedilotildees biacuteblicas de reciprocidade comeccedilaram a se tornar
dinacircmicas e a dar consistecircncia agraves verdades teoloacutegicas que eu sabia a
respeito do cuidado de Deus por sua igreja Quando Paulo falou aos
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presbiacuteteros de Eacutefeso ele se referiu agrave igreja como algo que Deus ldquoadqui-
riu com seu proacuteprio sanguerdquo (At 2028) Eacute claro que antes na estrada
para Damasco quando Paulo foi interrompido em sua perseguiccedilatildeoaos cristatildeos o Cristo ressurreto natildeo lhe perguntou por que perseguia
os cristatildeos ou a igreja Pelo contraacuterio Cristo se identi1047297cou com a igreja
de tal modo que a pergunta acusadora que Ele apresentou a Paulo foi
ldquoPor que me perseguesrdquo (At 94) A igreja era central no plano eterno
de Deus em seu sacrifiacutecio e em seu interesse permanente
Cheguei a perceber que o amor eacute amplamente local E a igreja
local eacute o lugar que tem de re1047298etir esse amor para que todo o mundo
o veja Jesus ensinou os seus disciacutepulos em Joatildeo 1334-35 ldquoUm novo
mandamento vos dou que vos ameis uns aos outros assim como eu
vos amei que tambeacutem vos ameis uns aos outros Nisto conheceratildeo
todos que sois meus disciacutepulos se tiverdes amor uns aos outrosrdquo
enho visto amigos e famiacutelia se alienarem de Cristo porque viram
que esta ou aquela igreja eacute um lugar terriacutevel E por outro lado tenho visto amigos e famiacutelias virem a Cristo porque perceberam este amor
que Cristo ensinou e viveu mdash amor uns pelos outros o tipo de amor
altruiacutesta que Ele demonstrou E sentiram a atraccedilatildeo humana natural
por esse amor Assim a congregaccedilatildeo mdash o povo de Deus reunido
como aqueles que ecoam a Palavra mdash se tornou mais central ao meu
entendimento evangeliacutestico e de como devemos orar e fazer planos
para evangelizar A igreja local eacute o plano de evangelizaccedilatildeo de DeusEacute o programa evangeliacutestico de Deus
Nos uacuteltimos dez anos a congregaccedilatildeo tambeacutem se tornou mais central
ao meu entendimento de como devemos discernir a verdadeira conver-
satildeo nos outros e de como podemos ter certeza de que noacutes mesmos somos
convertidos Lembro-me de haver sido impactado pelas palavras de 1
Joatildeo 420-21 quando me preparava para pregar sobre esta passagem ldquoSe
algueacutem disser Amo a Deus e aborrecer a seu irmatildeo eacute mentiroso porqueaquele que natildeo ama a seu irmatildeo a quem vecirc natildeo pode amar a Deus a quem
natildeo vecirc aquele que ama a Deus ame tambeacutem a seu irmatildeordquo iago 1 e 2 tecircm
a mesma mensagem Este amor natildeo parece ser opcional
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Mais recentemente esta consideraccedilatildeo da centralidade da con-
gregaccedilatildeo produziu em minha maneira de pensar um novo respeito
pela disciplina na igreja local mdash a disciplina formativa e a corretivaivemos alguns casos dolorosos e algumas restauraccedilotildees maravilho-
sas e todos noacutes ainda estamos em progresso Mas se tornou bastante
evidente que se temos de depender uns dos outros em nossas congre-
gaccedilotildees a disciplina tem de fazer parte de nosso discipulado E se tem
de haver o tipo de disciplina que encontramos no Novo estamento
precisamos conhecer e ser conhecido uns pelos outros e temos de sercomprometidos uns com os outros ambeacutem precisamos ter alguma
atribuiccedilatildeo de autoridade odas as praticidades da atribuiccedilatildeo de
autoridade no casamento no lar e na igreja satildeo discutidas e solucio-
nadas no niacutevel local Entender erroneamente estes assuntos detestar
autoridade e ressentir-se dela parece bem proacuteximo do que constituiu
a essecircncia da queda Por outro lado entender estes assuntos asseme-
lha-se muito com o acircmago da obra graciosa de Deus em restabelecerseu relacionamento conosco mdash um relacionamento de autoridade e
amor Cheguei agrave percepccedilatildeo de que o relacionamento com a igreja local
eacute essencial ao discipulado A igreja natildeo eacute um acessoacuterio eacute a forma de
seguir a Jesus enho compreendido isso de um modo como nunca o
1047297z antes E creio que estou vendo algo da sauacutede que Deus tenciona que
experimentemos em uma igreja
O 983153983157983141 983141983155983156983141 983148983145983158983154983151 983150983267983151 983273
Devo a1047297rmar o que este livro natildeo eacute Permita-me confrontar seu
desapontamento Este livro natildeo aborda muitos assuntos Vaacuterios dos
meus temas prediletos natildeo satildeo considerados aqui Depois de ler estelivro diversas vezes estou ciente de que muito natildeo foi dito Amigos me
disseram ldquoe a oraccedilatildeordquo ou ldquoe a adoraccedilatildeordquo John Piper me perguntou
ldquoMark por que vocecirc natildeo falou sobre missotildeesrdquo Eu natildeo gosto realmente
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de desapontar os amigos que gastaram tempo lendo este livro e com
certeza natildeo gosto de desapontar John Piper No entanto este livro
natildeo eacute uma obra exaustiva sobre eclesiologia Recebemos muitas ideacuteiasa respeito de ldquonovas marcasrdquo que poderiam ser acrescentadas
Contudo decidimos natildeo fazer isso Continuo a pensar que muitos
dos problemas relacionados a estas nove marcas satildeo responsaacuteveis por
muito do que estaacute errado nas igrejas Parece-me econocircmico estrateacute-
gico 1047297el e correto continuar focalizando a atenccedilatildeo dos cristatildeos nestes
assuntos especiacute1047297cos Mais serviccedilo missionaacuterio oraccedilatildeo perseverante e
adoraccedilatildeo maravilhosa mdash tudo isso seraacute mais encorajado creio eu na
medida em que atentarmos melhor para estes temas baacutesicos Ningueacutem
acreditaraacute nas necessidades pressupostas pela obra missionaacuteria se
esta necessidade natildeo lhes for ensinada com base na Palavra de Deus
Ningueacutem iraacute ao campo se natildeo tiver um entendimento do grande
plano de Deus para redimir um povo para Si mesmo E natildeo desejaratildeo
se envolver na obra missionaacuteria se natildeo entendem o evangelhoSe as pessoas comeccedilarem a pensar mais cuidadosamente a res-
peito da conversatildeo isso afetaraacute suas oraccedilotildees Se nos mostramos mais
biacuteblicos em nossa evangelizaccedilatildeo dedicaremos mais de nosso tempo
de oraccedilatildeo em favor dos natildeo-cristatildeos e compreenderemos melhor por
que temos de orar para que pessoas sejam convertidas Se entender-
mos mais a respeito da membresia na igreja local consideraremos
nosso tempo de cultos de oraccedilatildeo quando temos o privileacutegio da oraccedilatildeocoletiva mais importante e este seraacute mais frequumlentado e mais revi-
gorante agrave nossa feacute bem como desa1047297ante e reorganizador de nossas
prioridades
Se comeccedilarmos a apreciar novamente o signi1047297cado da disciplina
na igreja nosso tempo de adoraccedilatildeo coletiva seraacute infundido por um
senso maior de admiraccedilatildeo da graccedila de Deus Se estivermos em igrejas
cujos membros satildeo caracterizados por discipulado e espiritualidade1047298orescente o entusiasmo e a expectativa de cantar louvores e con-
fessar pecados aumentaratildeo juntos Se nos empenharmos para ser
guiados por homens que preencham os requisitos biacuteblicos veremos
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que a alegria e a con1047297anccedila em nossos momentos juntos cresceratildeo
seremos mais espontacircneos e mais animados em nossa comunhatildeo e
nossa obediecircncia se tornaraacute mais consistenteEste livro natildeo eacute um inventaacuterio completo de todos os sinais de
sauacutede da igreja Sua intenccedilatildeo eacute constituir-se uma lista das marcas que
levaratildeo a essa experiecircncia abundante
U983149983137 983145983143983154983141983146983137 983153983157983141 983151983148983144983137 983152983137983154983137 983142983151983154983137 983140983141 983155983145 983149983141983155983149983137
Se eu tivesse de escrever sobre mais uma marca natildeo seria sobre
missotildees nem oraccedilatildeo nem adoraccedilatildeo mas abrangeria todas estas coi-
sas Eu acrescentaria que desejo que nossas igrejas olhem para fora de
si mesmas emos de nos focalizar nas coisas do alto mdash centralizadas
em Deus Creio tambeacutem que devemos re1047298etir o amor de Deus agrave me-
dida que vemos as outras pessoas e as outras igrejasIsto se revela de muitas maneiras Anelo que nossa igreja in-
corpore melhor nossa visatildeo de missotildees mundiais e nossos esforccedilos
na evangelizaccedilatildeo local Se temos um compromisso de ajudar na
evangelizaccedilatildeo de grupos natildeo-alcanccedilados por que natildeo temos feito
um trabalho melhor em achar membros destes grupos em nossa
proacutepria cidade Por que nossa obra missionaacuteria e nosso esforccedilo
evangeliacutestico natildeo satildeo mais bem integradosodo domingo pela manhatilde oramos em favor da prosperidade
do evangelho em outras terras e em outra igrejas locais Estamos
acrescentando ao nosso corpo pastoral mais um cooperador para nos
ajudar na implantaccedilatildeo de uma nova igreja Como igreja ajudamos
a manter o Ministeacuterio 9 Marcas e por meio deste trabalhamos em
benefiacutecio de muitas outras igrejas emos ldquoministeacuterios de 1047297ns de
semanardquo em que recebemos pastores e presbiacuteteros convidados bemcomo seminaristas e outros liacutederes eclesiaacutesticos emos internato
para aqueles que se preparam para o pastorado Preparamos aulas e
ministramos palestras Fazemos tudo isso para a edi1047297caccedilatildeo de outras
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1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada
pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela
preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos
impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de
sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas
do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o
cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria
em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor
da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para
atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida
de sua igreja
Mark DeverWashington DC
Junho 2004
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David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas
interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em
1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes
estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a
igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo
O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-
les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos
plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha
natildeo eacute o su1047297cienterdquo1
De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados
haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas
estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a
a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-
nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo
traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a
vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o
su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza
e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja
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P983137983154983137 983150983151983155983155983151983155 983144983145983155983156983151983154983145983137983140983151983154983141983155
Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu
assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas
satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde
doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo
o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3
Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de
ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um
livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo
Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo
Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico
mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade
ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a
pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se
tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma
Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era
considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a
pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica
Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica
que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-
culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro
como o bispo de Roma
Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros
no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou
inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho
em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais
ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo
apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute
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As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a
pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-
tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura
Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-
nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11
Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da
Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da
disciplina eclesiaacutesticardquo12
Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e
a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo
da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e
revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a
igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo
e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)
A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151
Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja
Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-
ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que
pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as
igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto
este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a
igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia
completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo
A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-
perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda
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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a
divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras
O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas
Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-
das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de
um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro
provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que
o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente
conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo
suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele
diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-
larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14
Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees
que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu
algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia
Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros
e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais
da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-
fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo
praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a
substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um
grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-
quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante
no contexto contemporacircneo 15
Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-
nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo
o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas
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igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente
crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve
glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-
mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso
Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas
sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas
maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo
precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua
proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo
hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que
meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do
que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo
para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16
O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia
satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido
de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos
concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a
prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-
neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer
soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias
M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137
recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-
ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como
em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional
Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-
beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono
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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-
cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos
Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-
nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas
igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente
na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em
mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar
a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou
talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)
Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto
que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo
evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos
Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos
interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim
em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira
Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja
Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes
vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs
possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do
povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso
Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos
interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem
todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para
que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-
pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas
esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de
uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente
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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido
natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas
sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes
tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-
via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e
mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que
os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia
e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu
sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso
aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave
obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam
em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso
por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos
de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos
de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas
A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141
Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o
modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo
ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo
Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo
conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas
cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes
e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos
ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem
O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo
(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-
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se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem
e a lideranccedila dos disciacutepulos
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As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-
raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra
de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da
primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade
da Palavra de Deus
Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento
que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental
porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos
apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais
em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta
aquilo em que devemos crer
Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a
teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo
coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma
revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus
eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a
adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos
estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele
tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia
ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias
Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-
nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as
boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-
nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho
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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A
nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-
mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais
oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-
vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo
Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-
mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os
pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-
tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de
que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode
conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas
se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo
comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais
pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram
toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada
a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a
Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo
Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-
lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se
em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que
tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito
do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador
do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs
esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu
ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17
Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-
dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro
convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa
proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade
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L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155
O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas
que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados
agrave lideranccedila dos disciacutepulos
Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia
ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste
uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-
reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas
em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-
mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo
ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo
satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo
comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos
cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-
ramente a Deus
Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute
com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo
Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito
da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve
tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua
proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento
de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para
sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular
amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica
Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo
A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel
A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de
um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que
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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos
dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo
Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica
A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos
dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila
da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua
proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um
todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que
O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado
tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia
Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido
Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele
criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria
Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim
Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que
culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira
Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande
preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta
manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim
o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas
a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus
con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18
odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes
eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus
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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Pregaccedilatildeo Expositiva
O Papel Central da Palavra de Deus
O papel da Palavra de Deus em dar vida
O papel da Palavra de Deus em santi1047297car
O papel do pregador da Palavra de Deus
Marca
1
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36 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Marca
1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em
janeiro natildeo muito tempo atraacutes
Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita
di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-
nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-
vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas
Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de
entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar
E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e
dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de
crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a
melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc
Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem
uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode
ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se
sentindo bastante confortaacutevel
E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-
jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio
Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-
ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc
jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute
IX 983149983137983154983139983137983155
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37983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele
parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz
Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo
E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo
pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute
nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que
vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe
social certa Satildeo como vocecirc
E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois
hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em
nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-
rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente
mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve
Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram
envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-
ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia
Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-
tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar
mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna
lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras
igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas
nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente
E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam
desta experiecircncia musical
E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso
A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute
o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos
fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo
sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular
dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos
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39983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137
A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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No entanto sendo honesto a maior parte do meu trabalho eacute exul-
tante Agradeccedilo a Deus por aquelas muitas vezes em que experimentei
laacutegrimas de alegria Pela graccedila de Deus o nuacutemero de pessoas insatis-feitas que deixaram nossa igreja eacute insigni1047297cante em comparaccedilatildeo com
os que a tem deixado com laacutegrimas de gratidatildeo e com aqueles que tecircm
chegado Em nossa igreja natildeo temos experimentado um crescimento
expressivo levando em conta apenas um ano mas que me deixa
extasiado quando paro e considero o passado enho visto jovens
se converterem e no devido tempo serem chamados ao ministeacuterioEnquanto escrevo estas palavras dois dos homens que agora cons-
tituem a equipe administrativa de nossa igreja eram amigos meus
antes de se converterem a Cristo Estudei com eles o evangelho de
Marcos Pela graccedila de Deus vi ambos conheceram o Senhor Agora
me assento e os vejo pregando o evangelho eterno para outras pessoas
Fico comovido quando escrevo estas palavras
A igreja como um todo tem prosperado Parece bastante saudaacutevelensotildees nos relacionamentos satildeo resolvidas de maneira piedosa Uma
cultura de discipulado parece ter 1047297ncado raiacutezes na igreja As pessoas
vatildeo daqui ao seminaacuterio ou ao seu trabalho como arquitetos ou como
homens de negoacutecios com mais determinaccedilatildeo tanto para cumprir sua
carreira pro1047297ssional como para evangelizar Noacutes vimos muitos casa-
mentos e novas famiacutelias surgiram Noacutes vimos muitos poliacuteticos sereminstruiacutedos a respeito de como entender o mundo Cristatildeos em todos
os estaacutegios satildeo ajudados a compreender o evangelho E a disciplina
tem sido realizada para corrigir aqueles que podem estar iludidos A
tristeza tem sido excedida pela alegria A graccedila de Deus para conosco
parece tatildeo-somente aumentar agrave medida que a vida eacute enfrentada
Visto que a Palavra de Deus tem sido ensinada a fome da igreja
pelo bom ensino tem aumentado Um senso palpaacutevel de expectativase desenvolveu na igreja Haacute entusiasmo quando a congregaccedilatildeo se
reuacutene Os idosos recebem cuidado em dias difiacuteceis O aniversaacuterio
de noventa e seis anos de um querido irmatildeo foi celebrado por um
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grupo de jovens da igreja os quais levaram esse irmatildeo ao McDonalds
(sua lanchonete preferida) Casamentos problemaacuteticos tecircm recebido
ajuda Pessoas magoadas acharam cura da parte de Deus Os jovenscomeccedilaram a apreciar os hinos e as pessoas idosas os cacircnticos
Horas incalculaacuteveis tecircm sido dedicadas agrave obra silenciosa de edi1047297car
uns aos outros Decisotildees corajosas satildeo tomadas todo dia Jovens que
passaram tempo conosco estatildeo agora pastoreando congregaccedilotildees em
Kentucky Michigan Georgia Connecticut e Illinois Estatildeo pregando
no Havaiacute e no Iowa As ofertas missionaacuterias se elevaram de alguns
milhares de doacutelares para algumas centenas de milhares de doacutelares
por ano Nossa compaixatildeo pelos perdidos cresceu Poderia continuar
citando situaccedilotildees de nossa igreja Deus tem sido realmente bom para
conosco Agora somos uma igreja saudaacutevel
M983145983150983144983137 983149983157983140983137983150983271983137 983155983157983154983152983154983141983141983150983140983141983150983156983141
Natildeo tencionava que tudo isso ocorresse quando cheguei agrave igreja
Natildeo tinha um plano ou um programa para fazer isso acontecer i-
nha um comprometido com a Palavra de Deus para dedicar-me a
conhececirc-la crer nela e ensinaacute-la Vi a praga de membros natildeo-conver-
tidos na igreja e me preocupei especialmente com isso Eu natildeo tinha
uma estrateacutegia elaborada para lidar com esse problemaNa providencia de Deus eu havia feito um doutorado que focali-
zava um puritano (Richard Sibbes) cujos escritos eu apreciava muito
mas cujas concessotildees na igreja me pareceram bastante imprudentes
Igrejas enfermas causam poucos problemas aos cristatildeos mais sau-
daacuteveis mas causam um prejuiacutezo cruel no crescimento dos cristatildeos
mais novos e mais fracos Capturam aqueles que natildeo entendem bem
as Escrituras Enganam aqueles que satildeo crianccedilas em sua vida espi-ritual Mudam e ateacute parecem negar a esperanccedila dos natildeo-cristatildeos de
que possa haver outra maneira de viver Igrejas doentes satildeo forccedilas
anti-missionaacuterias terrivelmente e1047297cazes Lamento profundamente o
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14 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
pecado em minha proacutepria vida e o aumento do pecado corporativo
na vida de muitas igrejas Elas parecem fazer de Jesus um mentiroso
quando prometeu vida em abundacircncia (Jo 1010)udo isto se tornou importante para mim quando em 1994 me
tornei o pastor da igreja agrave qual agora sirvo A responsabilidade pesou
sobre minha alma Passagens biacuteblicas como iago 31 (ldquoreceberemos
um juiacutezo mais severordquo) e Hebreus 1317 (ldquotecircm de dar contasrdquo) surgiram
em minha mente As circunstacircncias conspiraram para ressaltar a im-
portacircncia que Deus atribui agrave igreja local Pensei em uma declaraccedilatildeo de
John Brown que em uma carta de conselhos paternais dirigida a um
de seus alunos receacutem-ordenado em uma pequena igreja escreveu
Eu conheccedilo a vaidade do seu coraccedilatildeo e uma das coisas que vai atingi-
lo profundamente eacute que a congregaccedilatildeo que lhe foi con1047297ada eacute muito
pequena principalmente quando vocecirc a compara agraves congregaccedilotildees
de seus irmatildeos ao seu redor Mas sinta-se seguro em uma palavra vinda de um homem jaacute idoso e experimentado Quando estiver
perante Cristo prestando conta dessa congregaccedilatildeo que recebeu laacute
no trono de julgamento vocecirc saberaacute que recebeu o su1047297ciente1
Ao considerar a igreja da qual era responsaacutevel senti a seriedade
dessa prestaccedilatildeo de contas a Deus
Contudo em uacuteltima anaacutelise foi por meio da pregaccedilatildeo de sermotildeesexpositivos considerando em seacuterie cada um dos livros da Biacuteblia que
todo o ensino da Biacuteblia concernente agrave igreja se tornou mais central para
mim O fato de que nos declaramos cristatildeos mas natildeo nos amarmos
uns aos outros comeccedilou a parecer uma farsa Sermotildees sobre Joatildeo e 1
Joatildeo estudos biacuteblicos na quarta-feira agrave noite abordando a Epiacutestola de
iago durante trecircs anos conversas com os membros e compromissos
feitos na igreja juntamente contribuiacuteram para issoAs exortaccedilotildees biacuteblicas de reciprocidade comeccedilaram a se tornar
dinacircmicas e a dar consistecircncia agraves verdades teoloacutegicas que eu sabia a
respeito do cuidado de Deus por sua igreja Quando Paulo falou aos
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presbiacuteteros de Eacutefeso ele se referiu agrave igreja como algo que Deus ldquoadqui-
riu com seu proacuteprio sanguerdquo (At 2028) Eacute claro que antes na estrada
para Damasco quando Paulo foi interrompido em sua perseguiccedilatildeoaos cristatildeos o Cristo ressurreto natildeo lhe perguntou por que perseguia
os cristatildeos ou a igreja Pelo contraacuterio Cristo se identi1047297cou com a igreja
de tal modo que a pergunta acusadora que Ele apresentou a Paulo foi
ldquoPor que me perseguesrdquo (At 94) A igreja era central no plano eterno
de Deus em seu sacrifiacutecio e em seu interesse permanente
Cheguei a perceber que o amor eacute amplamente local E a igreja
local eacute o lugar que tem de re1047298etir esse amor para que todo o mundo
o veja Jesus ensinou os seus disciacutepulos em Joatildeo 1334-35 ldquoUm novo
mandamento vos dou que vos ameis uns aos outros assim como eu
vos amei que tambeacutem vos ameis uns aos outros Nisto conheceratildeo
todos que sois meus disciacutepulos se tiverdes amor uns aos outrosrdquo
enho visto amigos e famiacutelia se alienarem de Cristo porque viram
que esta ou aquela igreja eacute um lugar terriacutevel E por outro lado tenho visto amigos e famiacutelias virem a Cristo porque perceberam este amor
que Cristo ensinou e viveu mdash amor uns pelos outros o tipo de amor
altruiacutesta que Ele demonstrou E sentiram a atraccedilatildeo humana natural
por esse amor Assim a congregaccedilatildeo mdash o povo de Deus reunido
como aqueles que ecoam a Palavra mdash se tornou mais central ao meu
entendimento evangeliacutestico e de como devemos orar e fazer planos
para evangelizar A igreja local eacute o plano de evangelizaccedilatildeo de DeusEacute o programa evangeliacutestico de Deus
Nos uacuteltimos dez anos a congregaccedilatildeo tambeacutem se tornou mais central
ao meu entendimento de como devemos discernir a verdadeira conver-
satildeo nos outros e de como podemos ter certeza de que noacutes mesmos somos
convertidos Lembro-me de haver sido impactado pelas palavras de 1
Joatildeo 420-21 quando me preparava para pregar sobre esta passagem ldquoSe
algueacutem disser Amo a Deus e aborrecer a seu irmatildeo eacute mentiroso porqueaquele que natildeo ama a seu irmatildeo a quem vecirc natildeo pode amar a Deus a quem
natildeo vecirc aquele que ama a Deus ame tambeacutem a seu irmatildeordquo iago 1 e 2 tecircm
a mesma mensagem Este amor natildeo parece ser opcional
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16 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Mais recentemente esta consideraccedilatildeo da centralidade da con-
gregaccedilatildeo produziu em minha maneira de pensar um novo respeito
pela disciplina na igreja local mdash a disciplina formativa e a corretivaivemos alguns casos dolorosos e algumas restauraccedilotildees maravilho-
sas e todos noacutes ainda estamos em progresso Mas se tornou bastante
evidente que se temos de depender uns dos outros em nossas congre-
gaccedilotildees a disciplina tem de fazer parte de nosso discipulado E se tem
de haver o tipo de disciplina que encontramos no Novo estamento
precisamos conhecer e ser conhecido uns pelos outros e temos de sercomprometidos uns com os outros ambeacutem precisamos ter alguma
atribuiccedilatildeo de autoridade odas as praticidades da atribuiccedilatildeo de
autoridade no casamento no lar e na igreja satildeo discutidas e solucio-
nadas no niacutevel local Entender erroneamente estes assuntos detestar
autoridade e ressentir-se dela parece bem proacuteximo do que constituiu
a essecircncia da queda Por outro lado entender estes assuntos asseme-
lha-se muito com o acircmago da obra graciosa de Deus em restabelecerseu relacionamento conosco mdash um relacionamento de autoridade e
amor Cheguei agrave percepccedilatildeo de que o relacionamento com a igreja local
eacute essencial ao discipulado A igreja natildeo eacute um acessoacuterio eacute a forma de
seguir a Jesus enho compreendido isso de um modo como nunca o
1047297z antes E creio que estou vendo algo da sauacutede que Deus tenciona que
experimentemos em uma igreja
O 983153983157983141 983141983155983156983141 983148983145983158983154983151 983150983267983151 983273
Devo a1047297rmar o que este livro natildeo eacute Permita-me confrontar seu
desapontamento Este livro natildeo aborda muitos assuntos Vaacuterios dos
meus temas prediletos natildeo satildeo considerados aqui Depois de ler estelivro diversas vezes estou ciente de que muito natildeo foi dito Amigos me
disseram ldquoe a oraccedilatildeordquo ou ldquoe a adoraccedilatildeordquo John Piper me perguntou
ldquoMark por que vocecirc natildeo falou sobre missotildeesrdquo Eu natildeo gosto realmente
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de desapontar os amigos que gastaram tempo lendo este livro e com
certeza natildeo gosto de desapontar John Piper No entanto este livro
natildeo eacute uma obra exaustiva sobre eclesiologia Recebemos muitas ideacuteiasa respeito de ldquonovas marcasrdquo que poderiam ser acrescentadas
Contudo decidimos natildeo fazer isso Continuo a pensar que muitos
dos problemas relacionados a estas nove marcas satildeo responsaacuteveis por
muito do que estaacute errado nas igrejas Parece-me econocircmico estrateacute-
gico 1047297el e correto continuar focalizando a atenccedilatildeo dos cristatildeos nestes
assuntos especiacute1047297cos Mais serviccedilo missionaacuterio oraccedilatildeo perseverante e
adoraccedilatildeo maravilhosa mdash tudo isso seraacute mais encorajado creio eu na
medida em que atentarmos melhor para estes temas baacutesicos Ningueacutem
acreditaraacute nas necessidades pressupostas pela obra missionaacuteria se
esta necessidade natildeo lhes for ensinada com base na Palavra de Deus
Ningueacutem iraacute ao campo se natildeo tiver um entendimento do grande
plano de Deus para redimir um povo para Si mesmo E natildeo desejaratildeo
se envolver na obra missionaacuteria se natildeo entendem o evangelhoSe as pessoas comeccedilarem a pensar mais cuidadosamente a res-
peito da conversatildeo isso afetaraacute suas oraccedilotildees Se nos mostramos mais
biacuteblicos em nossa evangelizaccedilatildeo dedicaremos mais de nosso tempo
de oraccedilatildeo em favor dos natildeo-cristatildeos e compreenderemos melhor por
que temos de orar para que pessoas sejam convertidas Se entender-
mos mais a respeito da membresia na igreja local consideraremos
nosso tempo de cultos de oraccedilatildeo quando temos o privileacutegio da oraccedilatildeocoletiva mais importante e este seraacute mais frequumlentado e mais revi-
gorante agrave nossa feacute bem como desa1047297ante e reorganizador de nossas
prioridades
Se comeccedilarmos a apreciar novamente o signi1047297cado da disciplina
na igreja nosso tempo de adoraccedilatildeo coletiva seraacute infundido por um
senso maior de admiraccedilatildeo da graccedila de Deus Se estivermos em igrejas
cujos membros satildeo caracterizados por discipulado e espiritualidade1047298orescente o entusiasmo e a expectativa de cantar louvores e con-
fessar pecados aumentaratildeo juntos Se nos empenharmos para ser
guiados por homens que preencham os requisitos biacuteblicos veremos
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18 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
que a alegria e a con1047297anccedila em nossos momentos juntos cresceratildeo
seremos mais espontacircneos e mais animados em nossa comunhatildeo e
nossa obediecircncia se tornaraacute mais consistenteEste livro natildeo eacute um inventaacuterio completo de todos os sinais de
sauacutede da igreja Sua intenccedilatildeo eacute constituir-se uma lista das marcas que
levaratildeo a essa experiecircncia abundante
U983149983137 983145983143983154983141983146983137 983153983157983141 983151983148983144983137 983152983137983154983137 983142983151983154983137 983140983141 983155983145 983149983141983155983149983137
Se eu tivesse de escrever sobre mais uma marca natildeo seria sobre
missotildees nem oraccedilatildeo nem adoraccedilatildeo mas abrangeria todas estas coi-
sas Eu acrescentaria que desejo que nossas igrejas olhem para fora de
si mesmas emos de nos focalizar nas coisas do alto mdash centralizadas
em Deus Creio tambeacutem que devemos re1047298etir o amor de Deus agrave me-
dida que vemos as outras pessoas e as outras igrejasIsto se revela de muitas maneiras Anelo que nossa igreja in-
corpore melhor nossa visatildeo de missotildees mundiais e nossos esforccedilos
na evangelizaccedilatildeo local Se temos um compromisso de ajudar na
evangelizaccedilatildeo de grupos natildeo-alcanccedilados por que natildeo temos feito
um trabalho melhor em achar membros destes grupos em nossa
proacutepria cidade Por que nossa obra missionaacuteria e nosso esforccedilo
evangeliacutestico natildeo satildeo mais bem integradosodo domingo pela manhatilde oramos em favor da prosperidade
do evangelho em outras terras e em outra igrejas locais Estamos
acrescentando ao nosso corpo pastoral mais um cooperador para nos
ajudar na implantaccedilatildeo de uma nova igreja Como igreja ajudamos
a manter o Ministeacuterio 9 Marcas e por meio deste trabalhamos em
benefiacutecio de muitas outras igrejas emos ldquoministeacuterios de 1047297ns de
semanardquo em que recebemos pastores e presbiacuteteros convidados bemcomo seminaristas e outros liacutederes eclesiaacutesticos emos internato
para aqueles que se preparam para o pastorado Preparamos aulas e
ministramos palestras Fazemos tudo isso para a edi1047297caccedilatildeo de outras
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20 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada
pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela
preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos
impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de
sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas
do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o
cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria
em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor
da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para
atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida
de sua igreja
Mark DeverWashington DC
Junho 2004
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I983150983156983154983151983140983157983271983267983151
David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas
interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em
1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes
estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a
igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo
O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-
les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos
plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha
natildeo eacute o su1047297cienterdquo1
De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados
haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas
estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a
a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-
nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo
traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a
vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o
su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza
e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja
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22 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
P983137983154983137 983150983151983155983155983151983155 983144983145983155983156983151983154983145983137983140983151983154983141983155
Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu
assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas
satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde
doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo
o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3
Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de
ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um
livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo
Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo
Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico
mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade
ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a
pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se
tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma
Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era
considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a
pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica
Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica
que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-
culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro
como o bispo de Roma
Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros
no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou
inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho
em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais
ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo
apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute
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As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a
pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-
tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura
Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-
nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11
Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da
Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da
disciplina eclesiaacutesticardquo12
Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e
a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo
da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e
revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a
igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo
e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)
A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151
Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja
Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-
ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que
pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as
igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto
este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a
igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia
completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo
A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-
perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda
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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a
divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras
O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas
Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-
das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de
um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro
provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que
o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente
conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo
suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele
diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-
larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14
Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees
que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu
algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia
Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros
e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais
da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-
fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo
praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a
substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um
grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-
quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante
no contexto contemporacircneo 15
Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-
nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo
o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas
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26 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente
crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve
glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-
mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso
Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas
sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas
maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo
precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua
proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo
hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que
meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do
que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo
para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16
O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia
satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido
de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos
concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a
prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-
neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer
soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias
M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137
recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-
ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como
em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional
Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-
beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono
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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-
cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos
Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-
nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas
igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente
na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em
mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar
a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou
talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)
Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto
que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo
evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos
Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos
interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim
em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira
Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja
Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes
vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs
possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do
povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso
Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos
interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem
todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para
que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-
pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas
esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de
uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente
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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido
natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas
sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes
tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-
via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e
mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que
os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia
e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu
sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso
aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave
obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam
em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso
por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos
de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos
de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas
A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141
Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o
modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo
ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo
Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo
conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas
cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes
e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos
ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem
O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo
(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-
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se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem
e a lideranccedila dos disciacutepulos
P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149
As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-
raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra
de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da
primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade
da Palavra de Deus
Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento
que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental
porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos
apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais
em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta
aquilo em que devemos crer
Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a
teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo
coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma
revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus
eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a
adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos
estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele
tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia
ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias
Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-
nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as
boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-
nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho
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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A
nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-
mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais
oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-
vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo
Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-
mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os
pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-
tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de
que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode
conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas
se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo
comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais
pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram
toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada
a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a
Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo
Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-
lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se
em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que
tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito
do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador
do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs
esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu
ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17
Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-
dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro
convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa
proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade
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L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155
O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas
que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados
agrave lideranccedila dos disciacutepulos
Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia
ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste
uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-
reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas
em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-
mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo
ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo
satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo
comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos
cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-
ramente a Deus
Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute
com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo
Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito
da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve
tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua
proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento
de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para
sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular
amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica
Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo
A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel
A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de
um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que
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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos
dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo
Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica
A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos
dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila
da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua
proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um
todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que
O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado
tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia
Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido
Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele
criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria
Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim
Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que
culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira
Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande
preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta
manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim
o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas
a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus
con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18
odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes
eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus
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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Pregaccedilatildeo Expositiva
O Papel Central da Palavra de Deus
O papel da Palavra de Deus em dar vida
O papel da Palavra de Deus em santi1047297car
O papel do pregador da Palavra de Deus
Marca
1
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Marca
1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em
janeiro natildeo muito tempo atraacutes
Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita
di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-
nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-
vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas
Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de
entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar
E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e
dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de
crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a
melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc
Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem
uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode
ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se
sentindo bastante confortaacutevel
E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-
jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio
Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-
ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc
jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute
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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele
parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz
Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo
E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo
pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute
nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que
vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe
social certa Satildeo como vocecirc
E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois
hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em
nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-
rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente
mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve
Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram
envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-
ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia
Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-
tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar
mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna
lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras
igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas
nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente
E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam
desta experiecircncia musical
E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso
A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute
o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos
fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo
sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular
dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos
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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137
A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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grupo de jovens da igreja os quais levaram esse irmatildeo ao McDonalds
(sua lanchonete preferida) Casamentos problemaacuteticos tecircm recebido
ajuda Pessoas magoadas acharam cura da parte de Deus Os jovenscomeccedilaram a apreciar os hinos e as pessoas idosas os cacircnticos
Horas incalculaacuteveis tecircm sido dedicadas agrave obra silenciosa de edi1047297car
uns aos outros Decisotildees corajosas satildeo tomadas todo dia Jovens que
passaram tempo conosco estatildeo agora pastoreando congregaccedilotildees em
Kentucky Michigan Georgia Connecticut e Illinois Estatildeo pregando
no Havaiacute e no Iowa As ofertas missionaacuterias se elevaram de alguns
milhares de doacutelares para algumas centenas de milhares de doacutelares
por ano Nossa compaixatildeo pelos perdidos cresceu Poderia continuar
citando situaccedilotildees de nossa igreja Deus tem sido realmente bom para
conosco Agora somos uma igreja saudaacutevel
M983145983150983144983137 983149983157983140983137983150983271983137 983155983157983154983152983154983141983141983150983140983141983150983156983141
Natildeo tencionava que tudo isso ocorresse quando cheguei agrave igreja
Natildeo tinha um plano ou um programa para fazer isso acontecer i-
nha um comprometido com a Palavra de Deus para dedicar-me a
conhececirc-la crer nela e ensinaacute-la Vi a praga de membros natildeo-conver-
tidos na igreja e me preocupei especialmente com isso Eu natildeo tinha
uma estrateacutegia elaborada para lidar com esse problemaNa providencia de Deus eu havia feito um doutorado que focali-
zava um puritano (Richard Sibbes) cujos escritos eu apreciava muito
mas cujas concessotildees na igreja me pareceram bastante imprudentes
Igrejas enfermas causam poucos problemas aos cristatildeos mais sau-
daacuteveis mas causam um prejuiacutezo cruel no crescimento dos cristatildeos
mais novos e mais fracos Capturam aqueles que natildeo entendem bem
as Escrituras Enganam aqueles que satildeo crianccedilas em sua vida espi-ritual Mudam e ateacute parecem negar a esperanccedila dos natildeo-cristatildeos de
que possa haver outra maneira de viver Igrejas doentes satildeo forccedilas
anti-missionaacuterias terrivelmente e1047297cazes Lamento profundamente o
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14 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
pecado em minha proacutepria vida e o aumento do pecado corporativo
na vida de muitas igrejas Elas parecem fazer de Jesus um mentiroso
quando prometeu vida em abundacircncia (Jo 1010)udo isto se tornou importante para mim quando em 1994 me
tornei o pastor da igreja agrave qual agora sirvo A responsabilidade pesou
sobre minha alma Passagens biacuteblicas como iago 31 (ldquoreceberemos
um juiacutezo mais severordquo) e Hebreus 1317 (ldquotecircm de dar contasrdquo) surgiram
em minha mente As circunstacircncias conspiraram para ressaltar a im-
portacircncia que Deus atribui agrave igreja local Pensei em uma declaraccedilatildeo de
John Brown que em uma carta de conselhos paternais dirigida a um
de seus alunos receacutem-ordenado em uma pequena igreja escreveu
Eu conheccedilo a vaidade do seu coraccedilatildeo e uma das coisas que vai atingi-
lo profundamente eacute que a congregaccedilatildeo que lhe foi con1047297ada eacute muito
pequena principalmente quando vocecirc a compara agraves congregaccedilotildees
de seus irmatildeos ao seu redor Mas sinta-se seguro em uma palavra vinda de um homem jaacute idoso e experimentado Quando estiver
perante Cristo prestando conta dessa congregaccedilatildeo que recebeu laacute
no trono de julgamento vocecirc saberaacute que recebeu o su1047297ciente1
Ao considerar a igreja da qual era responsaacutevel senti a seriedade
dessa prestaccedilatildeo de contas a Deus
Contudo em uacuteltima anaacutelise foi por meio da pregaccedilatildeo de sermotildeesexpositivos considerando em seacuterie cada um dos livros da Biacuteblia que
todo o ensino da Biacuteblia concernente agrave igreja se tornou mais central para
mim O fato de que nos declaramos cristatildeos mas natildeo nos amarmos
uns aos outros comeccedilou a parecer uma farsa Sermotildees sobre Joatildeo e 1
Joatildeo estudos biacuteblicos na quarta-feira agrave noite abordando a Epiacutestola de
iago durante trecircs anos conversas com os membros e compromissos
feitos na igreja juntamente contribuiacuteram para issoAs exortaccedilotildees biacuteblicas de reciprocidade comeccedilaram a se tornar
dinacircmicas e a dar consistecircncia agraves verdades teoloacutegicas que eu sabia a
respeito do cuidado de Deus por sua igreja Quando Paulo falou aos
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presbiacuteteros de Eacutefeso ele se referiu agrave igreja como algo que Deus ldquoadqui-
riu com seu proacuteprio sanguerdquo (At 2028) Eacute claro que antes na estrada
para Damasco quando Paulo foi interrompido em sua perseguiccedilatildeoaos cristatildeos o Cristo ressurreto natildeo lhe perguntou por que perseguia
os cristatildeos ou a igreja Pelo contraacuterio Cristo se identi1047297cou com a igreja
de tal modo que a pergunta acusadora que Ele apresentou a Paulo foi
ldquoPor que me perseguesrdquo (At 94) A igreja era central no plano eterno
de Deus em seu sacrifiacutecio e em seu interesse permanente
Cheguei a perceber que o amor eacute amplamente local E a igreja
local eacute o lugar que tem de re1047298etir esse amor para que todo o mundo
o veja Jesus ensinou os seus disciacutepulos em Joatildeo 1334-35 ldquoUm novo
mandamento vos dou que vos ameis uns aos outros assim como eu
vos amei que tambeacutem vos ameis uns aos outros Nisto conheceratildeo
todos que sois meus disciacutepulos se tiverdes amor uns aos outrosrdquo
enho visto amigos e famiacutelia se alienarem de Cristo porque viram
que esta ou aquela igreja eacute um lugar terriacutevel E por outro lado tenho visto amigos e famiacutelias virem a Cristo porque perceberam este amor
que Cristo ensinou e viveu mdash amor uns pelos outros o tipo de amor
altruiacutesta que Ele demonstrou E sentiram a atraccedilatildeo humana natural
por esse amor Assim a congregaccedilatildeo mdash o povo de Deus reunido
como aqueles que ecoam a Palavra mdash se tornou mais central ao meu
entendimento evangeliacutestico e de como devemos orar e fazer planos
para evangelizar A igreja local eacute o plano de evangelizaccedilatildeo de DeusEacute o programa evangeliacutestico de Deus
Nos uacuteltimos dez anos a congregaccedilatildeo tambeacutem se tornou mais central
ao meu entendimento de como devemos discernir a verdadeira conver-
satildeo nos outros e de como podemos ter certeza de que noacutes mesmos somos
convertidos Lembro-me de haver sido impactado pelas palavras de 1
Joatildeo 420-21 quando me preparava para pregar sobre esta passagem ldquoSe
algueacutem disser Amo a Deus e aborrecer a seu irmatildeo eacute mentiroso porqueaquele que natildeo ama a seu irmatildeo a quem vecirc natildeo pode amar a Deus a quem
natildeo vecirc aquele que ama a Deus ame tambeacutem a seu irmatildeordquo iago 1 e 2 tecircm
a mesma mensagem Este amor natildeo parece ser opcional
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Mais recentemente esta consideraccedilatildeo da centralidade da con-
gregaccedilatildeo produziu em minha maneira de pensar um novo respeito
pela disciplina na igreja local mdash a disciplina formativa e a corretivaivemos alguns casos dolorosos e algumas restauraccedilotildees maravilho-
sas e todos noacutes ainda estamos em progresso Mas se tornou bastante
evidente que se temos de depender uns dos outros em nossas congre-
gaccedilotildees a disciplina tem de fazer parte de nosso discipulado E se tem
de haver o tipo de disciplina que encontramos no Novo estamento
precisamos conhecer e ser conhecido uns pelos outros e temos de sercomprometidos uns com os outros ambeacutem precisamos ter alguma
atribuiccedilatildeo de autoridade odas as praticidades da atribuiccedilatildeo de
autoridade no casamento no lar e na igreja satildeo discutidas e solucio-
nadas no niacutevel local Entender erroneamente estes assuntos detestar
autoridade e ressentir-se dela parece bem proacuteximo do que constituiu
a essecircncia da queda Por outro lado entender estes assuntos asseme-
lha-se muito com o acircmago da obra graciosa de Deus em restabelecerseu relacionamento conosco mdash um relacionamento de autoridade e
amor Cheguei agrave percepccedilatildeo de que o relacionamento com a igreja local
eacute essencial ao discipulado A igreja natildeo eacute um acessoacuterio eacute a forma de
seguir a Jesus enho compreendido isso de um modo como nunca o
1047297z antes E creio que estou vendo algo da sauacutede que Deus tenciona que
experimentemos em uma igreja
O 983153983157983141 983141983155983156983141 983148983145983158983154983151 983150983267983151 983273
Devo a1047297rmar o que este livro natildeo eacute Permita-me confrontar seu
desapontamento Este livro natildeo aborda muitos assuntos Vaacuterios dos
meus temas prediletos natildeo satildeo considerados aqui Depois de ler estelivro diversas vezes estou ciente de que muito natildeo foi dito Amigos me
disseram ldquoe a oraccedilatildeordquo ou ldquoe a adoraccedilatildeordquo John Piper me perguntou
ldquoMark por que vocecirc natildeo falou sobre missotildeesrdquo Eu natildeo gosto realmente
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de desapontar os amigos que gastaram tempo lendo este livro e com
certeza natildeo gosto de desapontar John Piper No entanto este livro
natildeo eacute uma obra exaustiva sobre eclesiologia Recebemos muitas ideacuteiasa respeito de ldquonovas marcasrdquo que poderiam ser acrescentadas
Contudo decidimos natildeo fazer isso Continuo a pensar que muitos
dos problemas relacionados a estas nove marcas satildeo responsaacuteveis por
muito do que estaacute errado nas igrejas Parece-me econocircmico estrateacute-
gico 1047297el e correto continuar focalizando a atenccedilatildeo dos cristatildeos nestes
assuntos especiacute1047297cos Mais serviccedilo missionaacuterio oraccedilatildeo perseverante e
adoraccedilatildeo maravilhosa mdash tudo isso seraacute mais encorajado creio eu na
medida em que atentarmos melhor para estes temas baacutesicos Ningueacutem
acreditaraacute nas necessidades pressupostas pela obra missionaacuteria se
esta necessidade natildeo lhes for ensinada com base na Palavra de Deus
Ningueacutem iraacute ao campo se natildeo tiver um entendimento do grande
plano de Deus para redimir um povo para Si mesmo E natildeo desejaratildeo
se envolver na obra missionaacuteria se natildeo entendem o evangelhoSe as pessoas comeccedilarem a pensar mais cuidadosamente a res-
peito da conversatildeo isso afetaraacute suas oraccedilotildees Se nos mostramos mais
biacuteblicos em nossa evangelizaccedilatildeo dedicaremos mais de nosso tempo
de oraccedilatildeo em favor dos natildeo-cristatildeos e compreenderemos melhor por
que temos de orar para que pessoas sejam convertidas Se entender-
mos mais a respeito da membresia na igreja local consideraremos
nosso tempo de cultos de oraccedilatildeo quando temos o privileacutegio da oraccedilatildeocoletiva mais importante e este seraacute mais frequumlentado e mais revi-
gorante agrave nossa feacute bem como desa1047297ante e reorganizador de nossas
prioridades
Se comeccedilarmos a apreciar novamente o signi1047297cado da disciplina
na igreja nosso tempo de adoraccedilatildeo coletiva seraacute infundido por um
senso maior de admiraccedilatildeo da graccedila de Deus Se estivermos em igrejas
cujos membros satildeo caracterizados por discipulado e espiritualidade1047298orescente o entusiasmo e a expectativa de cantar louvores e con-
fessar pecados aumentaratildeo juntos Se nos empenharmos para ser
guiados por homens que preencham os requisitos biacuteblicos veremos
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18 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
que a alegria e a con1047297anccedila em nossos momentos juntos cresceratildeo
seremos mais espontacircneos e mais animados em nossa comunhatildeo e
nossa obediecircncia se tornaraacute mais consistenteEste livro natildeo eacute um inventaacuterio completo de todos os sinais de
sauacutede da igreja Sua intenccedilatildeo eacute constituir-se uma lista das marcas que
levaratildeo a essa experiecircncia abundante
U983149983137 983145983143983154983141983146983137 983153983157983141 983151983148983144983137 983152983137983154983137 983142983151983154983137 983140983141 983155983145 983149983141983155983149983137
Se eu tivesse de escrever sobre mais uma marca natildeo seria sobre
missotildees nem oraccedilatildeo nem adoraccedilatildeo mas abrangeria todas estas coi-
sas Eu acrescentaria que desejo que nossas igrejas olhem para fora de
si mesmas emos de nos focalizar nas coisas do alto mdash centralizadas
em Deus Creio tambeacutem que devemos re1047298etir o amor de Deus agrave me-
dida que vemos as outras pessoas e as outras igrejasIsto se revela de muitas maneiras Anelo que nossa igreja in-
corpore melhor nossa visatildeo de missotildees mundiais e nossos esforccedilos
na evangelizaccedilatildeo local Se temos um compromisso de ajudar na
evangelizaccedilatildeo de grupos natildeo-alcanccedilados por que natildeo temos feito
um trabalho melhor em achar membros destes grupos em nossa
proacutepria cidade Por que nossa obra missionaacuteria e nosso esforccedilo
evangeliacutestico natildeo satildeo mais bem integradosodo domingo pela manhatilde oramos em favor da prosperidade
do evangelho em outras terras e em outra igrejas locais Estamos
acrescentando ao nosso corpo pastoral mais um cooperador para nos
ajudar na implantaccedilatildeo de uma nova igreja Como igreja ajudamos
a manter o Ministeacuterio 9 Marcas e por meio deste trabalhamos em
benefiacutecio de muitas outras igrejas emos ldquoministeacuterios de 1047297ns de
semanardquo em que recebemos pastores e presbiacuteteros convidados bemcomo seminaristas e outros liacutederes eclesiaacutesticos emos internato
para aqueles que se preparam para o pastorado Preparamos aulas e
ministramos palestras Fazemos tudo isso para a edi1047297caccedilatildeo de outras
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20 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada
pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela
preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos
impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de
sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas
do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o
cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria
em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor
da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para
atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida
de sua igreja
Mark DeverWashington DC
Junho 2004
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I983150983156983154983151983140983157983271983267983151
David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas
interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em
1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes
estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a
igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo
O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-
les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos
plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha
natildeo eacute o su1047297cienterdquo1
De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados
haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas
estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a
a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-
nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo
traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a
vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o
su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza
e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja
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22 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
P983137983154983137 983150983151983155983155983151983155 983144983145983155983156983151983154983145983137983140983151983154983141983155
Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu
assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas
satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde
doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo
o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3
Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de
ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um
livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo
Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo
Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico
mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade
ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a
pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se
tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma
Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era
considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a
pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica
Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica
que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-
culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro
como o bispo de Roma
Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros
no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou
inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho
em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais
ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo
apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute
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24 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a
pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-
tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura
Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-
nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11
Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da
Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da
disciplina eclesiaacutesticardquo12
Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e
a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo
da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e
revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a
igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo
e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)
A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151
Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja
Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-
ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que
pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as
igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto
este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a
igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia
completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo
A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-
perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda
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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a
divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras
O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas
Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-
das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de
um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro
provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que
o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente
conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo
suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele
diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-
larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14
Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees
que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu
algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia
Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros
e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais
da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-
fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo
praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a
substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um
grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-
quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante
no contexto contemporacircneo 15
Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-
nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo
o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas
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igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente
crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve
glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-
mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso
Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas
sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas
maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo
precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua
proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo
hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que
meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do
que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo
para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16
O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia
satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido
de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos
concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a
prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-
neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer
soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias
M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137
recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-
ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como
em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional
Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-
beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono
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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-
cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos
Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-
nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas
igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente
na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em
mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar
a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou
talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)
Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto
que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo
evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos
Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos
interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim
em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira
Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja
Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes
vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs
possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do
povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso
Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos
interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem
todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para
que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-
pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas
esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de
uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente
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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido
natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas
sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes
tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-
via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e
mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que
os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia
e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu
sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso
aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave
obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam
em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso
por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos
de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos
de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas
A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141
Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o
modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo
ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo
Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo
conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas
cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes
e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos
ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem
O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo
(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-
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se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem
e a lideranccedila dos disciacutepulos
P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149
As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-
raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra
de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da
primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade
da Palavra de Deus
Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento
que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental
porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos
apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais
em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta
aquilo em que devemos crer
Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a
teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo
coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma
revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus
eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a
adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos
estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele
tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia
ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias
Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-
nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as
boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-
nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho
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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A
nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-
mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais
oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-
vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo
Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-
mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os
pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-
tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de
que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode
conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas
se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo
comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais
pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram
toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada
a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a
Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo
Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-
lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se
em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que
tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito
do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador
do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs
esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu
ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17
Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-
dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro
convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa
proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade
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32 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155
O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas
que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados
agrave lideranccedila dos disciacutepulos
Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia
ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste
uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-
reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas
em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-
mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo
ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo
satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo
comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos
cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-
ramente a Deus
Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute
com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo
Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito
da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve
tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua
proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento
de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para
sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular
amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica
Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo
A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel
A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de
um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que
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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos
dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo
Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica
A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos
dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila
da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua
proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um
todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que
O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado
tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia
Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido
Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele
criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria
Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim
Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que
culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira
Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande
preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta
manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim
o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas
a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus
con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18
odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes
eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus
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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Pregaccedilatildeo Expositiva
O Papel Central da Palavra de Deus
O papel da Palavra de Deus em dar vida
O papel da Palavra de Deus em santi1047297car
O papel do pregador da Palavra de Deus
Marca
1
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Marca
1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em
janeiro natildeo muito tempo atraacutes
Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita
di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-
nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-
vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas
Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de
entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar
E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e
dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de
crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a
melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc
Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem
uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode
ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se
sentindo bastante confortaacutevel
E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-
jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio
Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-
ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc
jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute
IX 983149983137983154983139983137983155
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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele
parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz
Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo
E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo
pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute
nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que
vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe
social certa Satildeo como vocecirc
E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois
hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em
nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-
rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente
mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve
Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram
envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-
ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia
Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-
tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar
mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna
lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras
igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas
nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente
E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam
desta experiecircncia musical
E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso
A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute
o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos
fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo
sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular
dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos
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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137
A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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47983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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51983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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pecado em minha proacutepria vida e o aumento do pecado corporativo
na vida de muitas igrejas Elas parecem fazer de Jesus um mentiroso
quando prometeu vida em abundacircncia (Jo 1010)udo isto se tornou importante para mim quando em 1994 me
tornei o pastor da igreja agrave qual agora sirvo A responsabilidade pesou
sobre minha alma Passagens biacuteblicas como iago 31 (ldquoreceberemos
um juiacutezo mais severordquo) e Hebreus 1317 (ldquotecircm de dar contasrdquo) surgiram
em minha mente As circunstacircncias conspiraram para ressaltar a im-
portacircncia que Deus atribui agrave igreja local Pensei em uma declaraccedilatildeo de
John Brown que em uma carta de conselhos paternais dirigida a um
de seus alunos receacutem-ordenado em uma pequena igreja escreveu
Eu conheccedilo a vaidade do seu coraccedilatildeo e uma das coisas que vai atingi-
lo profundamente eacute que a congregaccedilatildeo que lhe foi con1047297ada eacute muito
pequena principalmente quando vocecirc a compara agraves congregaccedilotildees
de seus irmatildeos ao seu redor Mas sinta-se seguro em uma palavra vinda de um homem jaacute idoso e experimentado Quando estiver
perante Cristo prestando conta dessa congregaccedilatildeo que recebeu laacute
no trono de julgamento vocecirc saberaacute que recebeu o su1047297ciente1
Ao considerar a igreja da qual era responsaacutevel senti a seriedade
dessa prestaccedilatildeo de contas a Deus
Contudo em uacuteltima anaacutelise foi por meio da pregaccedilatildeo de sermotildeesexpositivos considerando em seacuterie cada um dos livros da Biacuteblia que
todo o ensino da Biacuteblia concernente agrave igreja se tornou mais central para
mim O fato de que nos declaramos cristatildeos mas natildeo nos amarmos
uns aos outros comeccedilou a parecer uma farsa Sermotildees sobre Joatildeo e 1
Joatildeo estudos biacuteblicos na quarta-feira agrave noite abordando a Epiacutestola de
iago durante trecircs anos conversas com os membros e compromissos
feitos na igreja juntamente contribuiacuteram para issoAs exortaccedilotildees biacuteblicas de reciprocidade comeccedilaram a se tornar
dinacircmicas e a dar consistecircncia agraves verdades teoloacutegicas que eu sabia a
respeito do cuidado de Deus por sua igreja Quando Paulo falou aos
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presbiacuteteros de Eacutefeso ele se referiu agrave igreja como algo que Deus ldquoadqui-
riu com seu proacuteprio sanguerdquo (At 2028) Eacute claro que antes na estrada
para Damasco quando Paulo foi interrompido em sua perseguiccedilatildeoaos cristatildeos o Cristo ressurreto natildeo lhe perguntou por que perseguia
os cristatildeos ou a igreja Pelo contraacuterio Cristo se identi1047297cou com a igreja
de tal modo que a pergunta acusadora que Ele apresentou a Paulo foi
ldquoPor que me perseguesrdquo (At 94) A igreja era central no plano eterno
de Deus em seu sacrifiacutecio e em seu interesse permanente
Cheguei a perceber que o amor eacute amplamente local E a igreja
local eacute o lugar que tem de re1047298etir esse amor para que todo o mundo
o veja Jesus ensinou os seus disciacutepulos em Joatildeo 1334-35 ldquoUm novo
mandamento vos dou que vos ameis uns aos outros assim como eu
vos amei que tambeacutem vos ameis uns aos outros Nisto conheceratildeo
todos que sois meus disciacutepulos se tiverdes amor uns aos outrosrdquo
enho visto amigos e famiacutelia se alienarem de Cristo porque viram
que esta ou aquela igreja eacute um lugar terriacutevel E por outro lado tenho visto amigos e famiacutelias virem a Cristo porque perceberam este amor
que Cristo ensinou e viveu mdash amor uns pelos outros o tipo de amor
altruiacutesta que Ele demonstrou E sentiram a atraccedilatildeo humana natural
por esse amor Assim a congregaccedilatildeo mdash o povo de Deus reunido
como aqueles que ecoam a Palavra mdash se tornou mais central ao meu
entendimento evangeliacutestico e de como devemos orar e fazer planos
para evangelizar A igreja local eacute o plano de evangelizaccedilatildeo de DeusEacute o programa evangeliacutestico de Deus
Nos uacuteltimos dez anos a congregaccedilatildeo tambeacutem se tornou mais central
ao meu entendimento de como devemos discernir a verdadeira conver-
satildeo nos outros e de como podemos ter certeza de que noacutes mesmos somos
convertidos Lembro-me de haver sido impactado pelas palavras de 1
Joatildeo 420-21 quando me preparava para pregar sobre esta passagem ldquoSe
algueacutem disser Amo a Deus e aborrecer a seu irmatildeo eacute mentiroso porqueaquele que natildeo ama a seu irmatildeo a quem vecirc natildeo pode amar a Deus a quem
natildeo vecirc aquele que ama a Deus ame tambeacutem a seu irmatildeordquo iago 1 e 2 tecircm
a mesma mensagem Este amor natildeo parece ser opcional
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Mais recentemente esta consideraccedilatildeo da centralidade da con-
gregaccedilatildeo produziu em minha maneira de pensar um novo respeito
pela disciplina na igreja local mdash a disciplina formativa e a corretivaivemos alguns casos dolorosos e algumas restauraccedilotildees maravilho-
sas e todos noacutes ainda estamos em progresso Mas se tornou bastante
evidente que se temos de depender uns dos outros em nossas congre-
gaccedilotildees a disciplina tem de fazer parte de nosso discipulado E se tem
de haver o tipo de disciplina que encontramos no Novo estamento
precisamos conhecer e ser conhecido uns pelos outros e temos de sercomprometidos uns com os outros ambeacutem precisamos ter alguma
atribuiccedilatildeo de autoridade odas as praticidades da atribuiccedilatildeo de
autoridade no casamento no lar e na igreja satildeo discutidas e solucio-
nadas no niacutevel local Entender erroneamente estes assuntos detestar
autoridade e ressentir-se dela parece bem proacuteximo do que constituiu
a essecircncia da queda Por outro lado entender estes assuntos asseme-
lha-se muito com o acircmago da obra graciosa de Deus em restabelecerseu relacionamento conosco mdash um relacionamento de autoridade e
amor Cheguei agrave percepccedilatildeo de que o relacionamento com a igreja local
eacute essencial ao discipulado A igreja natildeo eacute um acessoacuterio eacute a forma de
seguir a Jesus enho compreendido isso de um modo como nunca o
1047297z antes E creio que estou vendo algo da sauacutede que Deus tenciona que
experimentemos em uma igreja
O 983153983157983141 983141983155983156983141 983148983145983158983154983151 983150983267983151 983273
Devo a1047297rmar o que este livro natildeo eacute Permita-me confrontar seu
desapontamento Este livro natildeo aborda muitos assuntos Vaacuterios dos
meus temas prediletos natildeo satildeo considerados aqui Depois de ler estelivro diversas vezes estou ciente de que muito natildeo foi dito Amigos me
disseram ldquoe a oraccedilatildeordquo ou ldquoe a adoraccedilatildeordquo John Piper me perguntou
ldquoMark por que vocecirc natildeo falou sobre missotildeesrdquo Eu natildeo gosto realmente
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de desapontar os amigos que gastaram tempo lendo este livro e com
certeza natildeo gosto de desapontar John Piper No entanto este livro
natildeo eacute uma obra exaustiva sobre eclesiologia Recebemos muitas ideacuteiasa respeito de ldquonovas marcasrdquo que poderiam ser acrescentadas
Contudo decidimos natildeo fazer isso Continuo a pensar que muitos
dos problemas relacionados a estas nove marcas satildeo responsaacuteveis por
muito do que estaacute errado nas igrejas Parece-me econocircmico estrateacute-
gico 1047297el e correto continuar focalizando a atenccedilatildeo dos cristatildeos nestes
assuntos especiacute1047297cos Mais serviccedilo missionaacuterio oraccedilatildeo perseverante e
adoraccedilatildeo maravilhosa mdash tudo isso seraacute mais encorajado creio eu na
medida em que atentarmos melhor para estes temas baacutesicos Ningueacutem
acreditaraacute nas necessidades pressupostas pela obra missionaacuteria se
esta necessidade natildeo lhes for ensinada com base na Palavra de Deus
Ningueacutem iraacute ao campo se natildeo tiver um entendimento do grande
plano de Deus para redimir um povo para Si mesmo E natildeo desejaratildeo
se envolver na obra missionaacuteria se natildeo entendem o evangelhoSe as pessoas comeccedilarem a pensar mais cuidadosamente a res-
peito da conversatildeo isso afetaraacute suas oraccedilotildees Se nos mostramos mais
biacuteblicos em nossa evangelizaccedilatildeo dedicaremos mais de nosso tempo
de oraccedilatildeo em favor dos natildeo-cristatildeos e compreenderemos melhor por
que temos de orar para que pessoas sejam convertidas Se entender-
mos mais a respeito da membresia na igreja local consideraremos
nosso tempo de cultos de oraccedilatildeo quando temos o privileacutegio da oraccedilatildeocoletiva mais importante e este seraacute mais frequumlentado e mais revi-
gorante agrave nossa feacute bem como desa1047297ante e reorganizador de nossas
prioridades
Se comeccedilarmos a apreciar novamente o signi1047297cado da disciplina
na igreja nosso tempo de adoraccedilatildeo coletiva seraacute infundido por um
senso maior de admiraccedilatildeo da graccedila de Deus Se estivermos em igrejas
cujos membros satildeo caracterizados por discipulado e espiritualidade1047298orescente o entusiasmo e a expectativa de cantar louvores e con-
fessar pecados aumentaratildeo juntos Se nos empenharmos para ser
guiados por homens que preencham os requisitos biacuteblicos veremos
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que a alegria e a con1047297anccedila em nossos momentos juntos cresceratildeo
seremos mais espontacircneos e mais animados em nossa comunhatildeo e
nossa obediecircncia se tornaraacute mais consistenteEste livro natildeo eacute um inventaacuterio completo de todos os sinais de
sauacutede da igreja Sua intenccedilatildeo eacute constituir-se uma lista das marcas que
levaratildeo a essa experiecircncia abundante
U983149983137 983145983143983154983141983146983137 983153983157983141 983151983148983144983137 983152983137983154983137 983142983151983154983137 983140983141 983155983145 983149983141983155983149983137
Se eu tivesse de escrever sobre mais uma marca natildeo seria sobre
missotildees nem oraccedilatildeo nem adoraccedilatildeo mas abrangeria todas estas coi-
sas Eu acrescentaria que desejo que nossas igrejas olhem para fora de
si mesmas emos de nos focalizar nas coisas do alto mdash centralizadas
em Deus Creio tambeacutem que devemos re1047298etir o amor de Deus agrave me-
dida que vemos as outras pessoas e as outras igrejasIsto se revela de muitas maneiras Anelo que nossa igreja in-
corpore melhor nossa visatildeo de missotildees mundiais e nossos esforccedilos
na evangelizaccedilatildeo local Se temos um compromisso de ajudar na
evangelizaccedilatildeo de grupos natildeo-alcanccedilados por que natildeo temos feito
um trabalho melhor em achar membros destes grupos em nossa
proacutepria cidade Por que nossa obra missionaacuteria e nosso esforccedilo
evangeliacutestico natildeo satildeo mais bem integradosodo domingo pela manhatilde oramos em favor da prosperidade
do evangelho em outras terras e em outra igrejas locais Estamos
acrescentando ao nosso corpo pastoral mais um cooperador para nos
ajudar na implantaccedilatildeo de uma nova igreja Como igreja ajudamos
a manter o Ministeacuterio 9 Marcas e por meio deste trabalhamos em
benefiacutecio de muitas outras igrejas emos ldquoministeacuterios de 1047297ns de
semanardquo em que recebemos pastores e presbiacuteteros convidados bemcomo seminaristas e outros liacutederes eclesiaacutesticos emos internato
para aqueles que se preparam para o pastorado Preparamos aulas e
ministramos palestras Fazemos tudo isso para a edi1047297caccedilatildeo de outras
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1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada
pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela
preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos
impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de
sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas
do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o
cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria
em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor
da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para
atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida
de sua igreja
Mark DeverWashington DC
Junho 2004
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David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas
interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em
1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes
estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a
igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo
O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-
les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos
plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha
natildeo eacute o su1047297cienterdquo1
De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados
haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas
estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a
a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-
nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo
traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a
vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o
su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza
e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja
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P983137983154983137 983150983151983155983155983151983155 983144983145983155983156983151983154983145983137983140983151983154983141983155
Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu
assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas
satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde
doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo
o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3
Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de
ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um
livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo
Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo
Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico
mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade
ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a
pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se
tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma
Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era
considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a
pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica
Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica
que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-
culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro
como o bispo de Roma
Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros
no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou
inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho
em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais
ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo
apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute
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As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a
pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-
tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura
Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-
nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11
Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da
Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da
disciplina eclesiaacutesticardquo12
Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e
a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo
da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e
revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a
igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo
e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)
A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151
Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja
Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-
ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que
pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as
igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto
este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a
igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia
completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo
A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-
perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda
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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a
divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras
O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas
Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-
das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de
um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro
provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que
o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente
conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo
suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele
diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-
larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14
Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees
que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu
algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia
Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros
e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais
da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-
fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo
praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a
substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um
grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-
quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante
no contexto contemporacircneo 15
Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-
nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo
o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas
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26 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente
crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve
glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-
mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso
Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas
sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas
maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo
precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua
proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo
hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que
meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do
que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo
para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16
O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia
satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido
de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos
concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a
prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-
neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer
soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias
M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137
recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-
ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como
em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional
Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-
beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono
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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-
cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos
Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-
nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas
igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente
na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em
mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar
a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou
talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)
Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto
que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo
evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos
Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos
interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim
em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira
Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja
Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes
vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs
possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do
povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso
Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos
interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem
todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para
que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-
pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas
esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de
uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente
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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido
natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas
sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes
tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-
via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e
mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que
os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia
e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu
sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso
aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave
obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam
em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso
por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos
de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos
de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas
A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141
Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o
modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo
ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo
Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo
conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas
cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes
e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos
ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem
O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo
(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-
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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem
e a lideranccedila dos disciacutepulos
P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149
As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-
raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra
de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da
primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade
da Palavra de Deus
Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento
que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental
porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos
apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais
em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta
aquilo em que devemos crer
Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a
teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo
coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma
revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus
eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a
adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos
estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele
tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia
ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias
Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-
nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as
boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-
nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho
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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A
nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-
mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais
oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-
vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo
Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-
mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os
pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-
tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de
que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode
conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas
se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo
comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais
pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram
toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada
a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a
Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo
Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-
lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se
em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que
tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito
do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador
do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs
esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu
ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17
Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-
dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro
convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa
proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade
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L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155
O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas
que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados
agrave lideranccedila dos disciacutepulos
Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia
ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste
uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-
reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas
em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-
mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo
ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo
satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo
comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos
cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-
ramente a Deus
Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute
com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo
Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito
da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve
tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua
proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento
de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para
sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular
amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica
Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo
A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel
A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de
um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que
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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos
dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo
Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica
A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos
dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila
da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua
proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um
todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que
O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado
tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia
Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido
Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele
criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria
Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim
Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que
culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira
Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande
preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta
manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim
o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas
a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus
con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18
odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes
eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus
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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Pregaccedilatildeo Expositiva
O Papel Central da Palavra de Deus
O papel da Palavra de Deus em dar vida
O papel da Palavra de Deus em santi1047297car
O papel do pregador da Palavra de Deus
Marca
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Marca
1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em
janeiro natildeo muito tempo atraacutes
Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita
di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-
nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-
vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas
Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de
entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar
E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e
dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de
crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a
melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc
Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem
uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode
ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se
sentindo bastante confortaacutevel
E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-
jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio
Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-
ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc
jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute
IX 983149983137983154983139983137983155
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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele
parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz
Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo
E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo
pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute
nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que
vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe
social certa Satildeo como vocecirc
E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois
hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em
nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-
rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente
mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve
Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram
envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-
ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia
Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-
tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar
mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna
lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras
igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas
nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente
E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam
desta experiecircncia musical
E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso
A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute
o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos
fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo
sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular
dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos
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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137
A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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41983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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45983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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47983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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presbiacuteteros de Eacutefeso ele se referiu agrave igreja como algo que Deus ldquoadqui-
riu com seu proacuteprio sanguerdquo (At 2028) Eacute claro que antes na estrada
para Damasco quando Paulo foi interrompido em sua perseguiccedilatildeoaos cristatildeos o Cristo ressurreto natildeo lhe perguntou por que perseguia
os cristatildeos ou a igreja Pelo contraacuterio Cristo se identi1047297cou com a igreja
de tal modo que a pergunta acusadora que Ele apresentou a Paulo foi
ldquoPor que me perseguesrdquo (At 94) A igreja era central no plano eterno
de Deus em seu sacrifiacutecio e em seu interesse permanente
Cheguei a perceber que o amor eacute amplamente local E a igreja
local eacute o lugar que tem de re1047298etir esse amor para que todo o mundo
o veja Jesus ensinou os seus disciacutepulos em Joatildeo 1334-35 ldquoUm novo
mandamento vos dou que vos ameis uns aos outros assim como eu
vos amei que tambeacutem vos ameis uns aos outros Nisto conheceratildeo
todos que sois meus disciacutepulos se tiverdes amor uns aos outrosrdquo
enho visto amigos e famiacutelia se alienarem de Cristo porque viram
que esta ou aquela igreja eacute um lugar terriacutevel E por outro lado tenho visto amigos e famiacutelias virem a Cristo porque perceberam este amor
que Cristo ensinou e viveu mdash amor uns pelos outros o tipo de amor
altruiacutesta que Ele demonstrou E sentiram a atraccedilatildeo humana natural
por esse amor Assim a congregaccedilatildeo mdash o povo de Deus reunido
como aqueles que ecoam a Palavra mdash se tornou mais central ao meu
entendimento evangeliacutestico e de como devemos orar e fazer planos
para evangelizar A igreja local eacute o plano de evangelizaccedilatildeo de DeusEacute o programa evangeliacutestico de Deus
Nos uacuteltimos dez anos a congregaccedilatildeo tambeacutem se tornou mais central
ao meu entendimento de como devemos discernir a verdadeira conver-
satildeo nos outros e de como podemos ter certeza de que noacutes mesmos somos
convertidos Lembro-me de haver sido impactado pelas palavras de 1
Joatildeo 420-21 quando me preparava para pregar sobre esta passagem ldquoSe
algueacutem disser Amo a Deus e aborrecer a seu irmatildeo eacute mentiroso porqueaquele que natildeo ama a seu irmatildeo a quem vecirc natildeo pode amar a Deus a quem
natildeo vecirc aquele que ama a Deus ame tambeacutem a seu irmatildeordquo iago 1 e 2 tecircm
a mesma mensagem Este amor natildeo parece ser opcional
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Mais recentemente esta consideraccedilatildeo da centralidade da con-
gregaccedilatildeo produziu em minha maneira de pensar um novo respeito
pela disciplina na igreja local mdash a disciplina formativa e a corretivaivemos alguns casos dolorosos e algumas restauraccedilotildees maravilho-
sas e todos noacutes ainda estamos em progresso Mas se tornou bastante
evidente que se temos de depender uns dos outros em nossas congre-
gaccedilotildees a disciplina tem de fazer parte de nosso discipulado E se tem
de haver o tipo de disciplina que encontramos no Novo estamento
precisamos conhecer e ser conhecido uns pelos outros e temos de sercomprometidos uns com os outros ambeacutem precisamos ter alguma
atribuiccedilatildeo de autoridade odas as praticidades da atribuiccedilatildeo de
autoridade no casamento no lar e na igreja satildeo discutidas e solucio-
nadas no niacutevel local Entender erroneamente estes assuntos detestar
autoridade e ressentir-se dela parece bem proacuteximo do que constituiu
a essecircncia da queda Por outro lado entender estes assuntos asseme-
lha-se muito com o acircmago da obra graciosa de Deus em restabelecerseu relacionamento conosco mdash um relacionamento de autoridade e
amor Cheguei agrave percepccedilatildeo de que o relacionamento com a igreja local
eacute essencial ao discipulado A igreja natildeo eacute um acessoacuterio eacute a forma de
seguir a Jesus enho compreendido isso de um modo como nunca o
1047297z antes E creio que estou vendo algo da sauacutede que Deus tenciona que
experimentemos em uma igreja
O 983153983157983141 983141983155983156983141 983148983145983158983154983151 983150983267983151 983273
Devo a1047297rmar o que este livro natildeo eacute Permita-me confrontar seu
desapontamento Este livro natildeo aborda muitos assuntos Vaacuterios dos
meus temas prediletos natildeo satildeo considerados aqui Depois de ler estelivro diversas vezes estou ciente de que muito natildeo foi dito Amigos me
disseram ldquoe a oraccedilatildeordquo ou ldquoe a adoraccedilatildeordquo John Piper me perguntou
ldquoMark por que vocecirc natildeo falou sobre missotildeesrdquo Eu natildeo gosto realmente
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de desapontar os amigos que gastaram tempo lendo este livro e com
certeza natildeo gosto de desapontar John Piper No entanto este livro
natildeo eacute uma obra exaustiva sobre eclesiologia Recebemos muitas ideacuteiasa respeito de ldquonovas marcasrdquo que poderiam ser acrescentadas
Contudo decidimos natildeo fazer isso Continuo a pensar que muitos
dos problemas relacionados a estas nove marcas satildeo responsaacuteveis por
muito do que estaacute errado nas igrejas Parece-me econocircmico estrateacute-
gico 1047297el e correto continuar focalizando a atenccedilatildeo dos cristatildeos nestes
assuntos especiacute1047297cos Mais serviccedilo missionaacuterio oraccedilatildeo perseverante e
adoraccedilatildeo maravilhosa mdash tudo isso seraacute mais encorajado creio eu na
medida em que atentarmos melhor para estes temas baacutesicos Ningueacutem
acreditaraacute nas necessidades pressupostas pela obra missionaacuteria se
esta necessidade natildeo lhes for ensinada com base na Palavra de Deus
Ningueacutem iraacute ao campo se natildeo tiver um entendimento do grande
plano de Deus para redimir um povo para Si mesmo E natildeo desejaratildeo
se envolver na obra missionaacuteria se natildeo entendem o evangelhoSe as pessoas comeccedilarem a pensar mais cuidadosamente a res-
peito da conversatildeo isso afetaraacute suas oraccedilotildees Se nos mostramos mais
biacuteblicos em nossa evangelizaccedilatildeo dedicaremos mais de nosso tempo
de oraccedilatildeo em favor dos natildeo-cristatildeos e compreenderemos melhor por
que temos de orar para que pessoas sejam convertidas Se entender-
mos mais a respeito da membresia na igreja local consideraremos
nosso tempo de cultos de oraccedilatildeo quando temos o privileacutegio da oraccedilatildeocoletiva mais importante e este seraacute mais frequumlentado e mais revi-
gorante agrave nossa feacute bem como desa1047297ante e reorganizador de nossas
prioridades
Se comeccedilarmos a apreciar novamente o signi1047297cado da disciplina
na igreja nosso tempo de adoraccedilatildeo coletiva seraacute infundido por um
senso maior de admiraccedilatildeo da graccedila de Deus Se estivermos em igrejas
cujos membros satildeo caracterizados por discipulado e espiritualidade1047298orescente o entusiasmo e a expectativa de cantar louvores e con-
fessar pecados aumentaratildeo juntos Se nos empenharmos para ser
guiados por homens que preencham os requisitos biacuteblicos veremos
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18 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
que a alegria e a con1047297anccedila em nossos momentos juntos cresceratildeo
seremos mais espontacircneos e mais animados em nossa comunhatildeo e
nossa obediecircncia se tornaraacute mais consistenteEste livro natildeo eacute um inventaacuterio completo de todos os sinais de
sauacutede da igreja Sua intenccedilatildeo eacute constituir-se uma lista das marcas que
levaratildeo a essa experiecircncia abundante
U983149983137 983145983143983154983141983146983137 983153983157983141 983151983148983144983137 983152983137983154983137 983142983151983154983137 983140983141 983155983145 983149983141983155983149983137
Se eu tivesse de escrever sobre mais uma marca natildeo seria sobre
missotildees nem oraccedilatildeo nem adoraccedilatildeo mas abrangeria todas estas coi-
sas Eu acrescentaria que desejo que nossas igrejas olhem para fora de
si mesmas emos de nos focalizar nas coisas do alto mdash centralizadas
em Deus Creio tambeacutem que devemos re1047298etir o amor de Deus agrave me-
dida que vemos as outras pessoas e as outras igrejasIsto se revela de muitas maneiras Anelo que nossa igreja in-
corpore melhor nossa visatildeo de missotildees mundiais e nossos esforccedilos
na evangelizaccedilatildeo local Se temos um compromisso de ajudar na
evangelizaccedilatildeo de grupos natildeo-alcanccedilados por que natildeo temos feito
um trabalho melhor em achar membros destes grupos em nossa
proacutepria cidade Por que nossa obra missionaacuteria e nosso esforccedilo
evangeliacutestico natildeo satildeo mais bem integradosodo domingo pela manhatilde oramos em favor da prosperidade
do evangelho em outras terras e em outra igrejas locais Estamos
acrescentando ao nosso corpo pastoral mais um cooperador para nos
ajudar na implantaccedilatildeo de uma nova igreja Como igreja ajudamos
a manter o Ministeacuterio 9 Marcas e por meio deste trabalhamos em
benefiacutecio de muitas outras igrejas emos ldquoministeacuterios de 1047297ns de
semanardquo em que recebemos pastores e presbiacuteteros convidados bemcomo seminaristas e outros liacutederes eclesiaacutesticos emos internato
para aqueles que se preparam para o pastorado Preparamos aulas e
ministramos palestras Fazemos tudo isso para a edi1047297caccedilatildeo de outras
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20 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada
pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela
preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos
impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de
sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas
do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o
cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria
em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor
da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para
atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida
de sua igreja
Mark DeverWashington DC
Junho 2004
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I983150983156983154983151983140983157983271983267983151
David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas
interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em
1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes
estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a
igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo
O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-
les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos
plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha
natildeo eacute o su1047297cienterdquo1
De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados
haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas
estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a
a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-
nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo
traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a
vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o
su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza
e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja
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22 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
P983137983154983137 983150983151983155983155983151983155 983144983145983155983156983151983154983145983137983140983151983154983141983155
Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu
assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas
satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde
doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo
o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3
Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de
ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um
livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo
Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo
Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico
mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade
ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a
pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se
tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma
Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era
considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a
pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica
Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica
que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-
culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro
como o bispo de Roma
Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros
no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou
inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho
em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais
ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo
apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute
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24 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a
pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-
tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura
Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-
nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11
Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da
Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da
disciplina eclesiaacutesticardquo12
Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e
a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo
da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e
revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a
igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo
e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)
A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151
Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja
Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-
ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que
pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as
igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto
este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a
igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia
completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo
A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-
perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda
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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a
divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras
O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas
Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-
das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de
um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro
provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que
o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente
conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo
suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele
diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-
larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14
Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees
que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu
algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia
Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros
e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais
da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-
fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo
praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a
substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um
grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-
quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante
no contexto contemporacircneo 15
Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-
nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo
o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas
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igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente
crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve
glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-
mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso
Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas
sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas
maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo
precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua
proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo
hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que
meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do
que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo
para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16
O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia
satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido
de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos
concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a
prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-
neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer
soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias
M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137
recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-
ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como
em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional
Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-
beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono
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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-
cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos
Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-
nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas
igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente
na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em
mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar
a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou
talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)
Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto
que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo
evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos
Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos
interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim
em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira
Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja
Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes
vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs
possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do
povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso
Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos
interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem
todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para
que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-
pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas
esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de
uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente
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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido
natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas
sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes
tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-
via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e
mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que
os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia
e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu
sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso
aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave
obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam
em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso
por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos
de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos
de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas
A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141
Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o
modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo
ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo
Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo
conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas
cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes
e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos
ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem
O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo
(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-
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se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem
e a lideranccedila dos disciacutepulos
P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149
As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-
raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra
de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da
primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade
da Palavra de Deus
Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento
que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental
porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos
apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais
em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta
aquilo em que devemos crer
Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a
teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo
coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma
revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus
eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a
adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos
estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele
tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia
ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias
Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-
nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as
boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-
nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho
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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A
nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-
mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais
oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-
vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo
Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-
mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os
pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-
tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de
que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode
conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas
se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo
comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais
pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram
toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada
a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a
Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo
Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-
lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se
em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que
tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito
do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador
do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs
esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu
ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17
Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-
dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro
convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa
proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade
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L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155
O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas
que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados
agrave lideranccedila dos disciacutepulos
Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia
ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste
uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-
reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas
em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-
mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo
ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo
satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo
comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos
cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-
ramente a Deus
Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute
com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo
Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito
da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve
tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua
proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento
de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para
sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular
amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica
Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo
A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel
A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de
um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que
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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos
dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo
Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica
A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos
dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila
da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua
proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um
todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que
O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado
tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia
Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido
Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele
criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria
Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim
Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que
culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira
Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande
preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta
manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim
o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas
a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus
con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18
odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes
eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus
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Pregaccedilatildeo Expositiva
O Papel Central da Palavra de Deus
O papel da Palavra de Deus em dar vida
O papel da Palavra de Deus em santi1047297car
O papel do pregador da Palavra de Deus
Marca
1
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36 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Marca
1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em
janeiro natildeo muito tempo atraacutes
Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita
di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-
nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-
vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas
Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de
entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar
E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e
dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de
crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a
melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc
Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem
uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode
ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se
sentindo bastante confortaacutevel
E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-
jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio
Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-
ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc
jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute
IX 983149983137983154983139983137983155
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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele
parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz
Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo
E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo
pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute
nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que
vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe
social certa Satildeo como vocecirc
E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois
hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em
nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-
rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente
mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve
Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram
envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-
ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia
Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-
tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar
mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna
lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras
igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas
nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente
E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam
desta experiecircncia musical
E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso
A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute
o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos
fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo
sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular
dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos
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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137
A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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16 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Mais recentemente esta consideraccedilatildeo da centralidade da con-
gregaccedilatildeo produziu em minha maneira de pensar um novo respeito
pela disciplina na igreja local mdash a disciplina formativa e a corretivaivemos alguns casos dolorosos e algumas restauraccedilotildees maravilho-
sas e todos noacutes ainda estamos em progresso Mas se tornou bastante
evidente que se temos de depender uns dos outros em nossas congre-
gaccedilotildees a disciplina tem de fazer parte de nosso discipulado E se tem
de haver o tipo de disciplina que encontramos no Novo estamento
precisamos conhecer e ser conhecido uns pelos outros e temos de sercomprometidos uns com os outros ambeacutem precisamos ter alguma
atribuiccedilatildeo de autoridade odas as praticidades da atribuiccedilatildeo de
autoridade no casamento no lar e na igreja satildeo discutidas e solucio-
nadas no niacutevel local Entender erroneamente estes assuntos detestar
autoridade e ressentir-se dela parece bem proacuteximo do que constituiu
a essecircncia da queda Por outro lado entender estes assuntos asseme-
lha-se muito com o acircmago da obra graciosa de Deus em restabelecerseu relacionamento conosco mdash um relacionamento de autoridade e
amor Cheguei agrave percepccedilatildeo de que o relacionamento com a igreja local
eacute essencial ao discipulado A igreja natildeo eacute um acessoacuterio eacute a forma de
seguir a Jesus enho compreendido isso de um modo como nunca o
1047297z antes E creio que estou vendo algo da sauacutede que Deus tenciona que
experimentemos em uma igreja
O 983153983157983141 983141983155983156983141 983148983145983158983154983151 983150983267983151 983273
Devo a1047297rmar o que este livro natildeo eacute Permita-me confrontar seu
desapontamento Este livro natildeo aborda muitos assuntos Vaacuterios dos
meus temas prediletos natildeo satildeo considerados aqui Depois de ler estelivro diversas vezes estou ciente de que muito natildeo foi dito Amigos me
disseram ldquoe a oraccedilatildeordquo ou ldquoe a adoraccedilatildeordquo John Piper me perguntou
ldquoMark por que vocecirc natildeo falou sobre missotildeesrdquo Eu natildeo gosto realmente
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17983152983154983141983142983265983139983145983151
de desapontar os amigos que gastaram tempo lendo este livro e com
certeza natildeo gosto de desapontar John Piper No entanto este livro
natildeo eacute uma obra exaustiva sobre eclesiologia Recebemos muitas ideacuteiasa respeito de ldquonovas marcasrdquo que poderiam ser acrescentadas
Contudo decidimos natildeo fazer isso Continuo a pensar que muitos
dos problemas relacionados a estas nove marcas satildeo responsaacuteveis por
muito do que estaacute errado nas igrejas Parece-me econocircmico estrateacute-
gico 1047297el e correto continuar focalizando a atenccedilatildeo dos cristatildeos nestes
assuntos especiacute1047297cos Mais serviccedilo missionaacuterio oraccedilatildeo perseverante e
adoraccedilatildeo maravilhosa mdash tudo isso seraacute mais encorajado creio eu na
medida em que atentarmos melhor para estes temas baacutesicos Ningueacutem
acreditaraacute nas necessidades pressupostas pela obra missionaacuteria se
esta necessidade natildeo lhes for ensinada com base na Palavra de Deus
Ningueacutem iraacute ao campo se natildeo tiver um entendimento do grande
plano de Deus para redimir um povo para Si mesmo E natildeo desejaratildeo
se envolver na obra missionaacuteria se natildeo entendem o evangelhoSe as pessoas comeccedilarem a pensar mais cuidadosamente a res-
peito da conversatildeo isso afetaraacute suas oraccedilotildees Se nos mostramos mais
biacuteblicos em nossa evangelizaccedilatildeo dedicaremos mais de nosso tempo
de oraccedilatildeo em favor dos natildeo-cristatildeos e compreenderemos melhor por
que temos de orar para que pessoas sejam convertidas Se entender-
mos mais a respeito da membresia na igreja local consideraremos
nosso tempo de cultos de oraccedilatildeo quando temos o privileacutegio da oraccedilatildeocoletiva mais importante e este seraacute mais frequumlentado e mais revi-
gorante agrave nossa feacute bem como desa1047297ante e reorganizador de nossas
prioridades
Se comeccedilarmos a apreciar novamente o signi1047297cado da disciplina
na igreja nosso tempo de adoraccedilatildeo coletiva seraacute infundido por um
senso maior de admiraccedilatildeo da graccedila de Deus Se estivermos em igrejas
cujos membros satildeo caracterizados por discipulado e espiritualidade1047298orescente o entusiasmo e a expectativa de cantar louvores e con-
fessar pecados aumentaratildeo juntos Se nos empenharmos para ser
guiados por homens que preencham os requisitos biacuteblicos veremos
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18 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
que a alegria e a con1047297anccedila em nossos momentos juntos cresceratildeo
seremos mais espontacircneos e mais animados em nossa comunhatildeo e
nossa obediecircncia se tornaraacute mais consistenteEste livro natildeo eacute um inventaacuterio completo de todos os sinais de
sauacutede da igreja Sua intenccedilatildeo eacute constituir-se uma lista das marcas que
levaratildeo a essa experiecircncia abundante
U983149983137 983145983143983154983141983146983137 983153983157983141 983151983148983144983137 983152983137983154983137 983142983151983154983137 983140983141 983155983145 983149983141983155983149983137
Se eu tivesse de escrever sobre mais uma marca natildeo seria sobre
missotildees nem oraccedilatildeo nem adoraccedilatildeo mas abrangeria todas estas coi-
sas Eu acrescentaria que desejo que nossas igrejas olhem para fora de
si mesmas emos de nos focalizar nas coisas do alto mdash centralizadas
em Deus Creio tambeacutem que devemos re1047298etir o amor de Deus agrave me-
dida que vemos as outras pessoas e as outras igrejasIsto se revela de muitas maneiras Anelo que nossa igreja in-
corpore melhor nossa visatildeo de missotildees mundiais e nossos esforccedilos
na evangelizaccedilatildeo local Se temos um compromisso de ajudar na
evangelizaccedilatildeo de grupos natildeo-alcanccedilados por que natildeo temos feito
um trabalho melhor em achar membros destes grupos em nossa
proacutepria cidade Por que nossa obra missionaacuteria e nosso esforccedilo
evangeliacutestico natildeo satildeo mais bem integradosodo domingo pela manhatilde oramos em favor da prosperidade
do evangelho em outras terras e em outra igrejas locais Estamos
acrescentando ao nosso corpo pastoral mais um cooperador para nos
ajudar na implantaccedilatildeo de uma nova igreja Como igreja ajudamos
a manter o Ministeacuterio 9 Marcas e por meio deste trabalhamos em
benefiacutecio de muitas outras igrejas emos ldquoministeacuterios de 1047297ns de
semanardquo em que recebemos pastores e presbiacuteteros convidados bemcomo seminaristas e outros liacutederes eclesiaacutesticos emos internato
para aqueles que se preparam para o pastorado Preparamos aulas e
ministramos palestras Fazemos tudo isso para a edi1047297caccedilatildeo de outras
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1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada
pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela
preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos
impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de
sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas
do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o
cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria
em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor
da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para
atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida
de sua igreja
Mark DeverWashington DC
Junho 2004
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I983150983156983154983151983140983157983271983267983151
David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas
interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em
1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes
estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a
igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo
O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-
les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos
plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha
natildeo eacute o su1047297cienterdquo1
De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados
haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas
estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a
a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-
nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo
traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a
vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o
su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza
e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja
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P983137983154983137 983150983151983155983155983151983155 983144983145983155983156983151983154983145983137983140983151983154983141983155
Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu
assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas
satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde
doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo
o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3
Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de
ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um
livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo
Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo
Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico
mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade
ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a
pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se
tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma
Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era
considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a
pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica
Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica
que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-
culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro
como o bispo de Roma
Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros
no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou
inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho
em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais
ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo
apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute
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As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a
pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-
tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura
Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-
nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11
Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da
Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da
disciplina eclesiaacutesticardquo12
Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e
a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo
da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e
revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a
igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo
e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)
A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151
Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja
Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-
ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que
pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as
igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto
este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a
igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia
completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo
A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-
perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda
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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a
divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras
O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas
Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-
das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de
um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro
provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que
o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente
conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo
suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele
diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-
larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14
Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees
que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu
algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia
Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros
e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais
da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-
fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo
praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a
substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um
grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-
quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante
no contexto contemporacircneo 15
Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-
nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo
o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas
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igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente
crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve
glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-
mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso
Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas
sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas
maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo
precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua
proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo
hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que
meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do
que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo
para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16
O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia
satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido
de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos
concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a
prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-
neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer
soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias
M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137
recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-
ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como
em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional
Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-
beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono
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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-
cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos
Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-
nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas
igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente
na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em
mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar
a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou
talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)
Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto
que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo
evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos
Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos
interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim
em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira
Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja
Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes
vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs
possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do
povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso
Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos
interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem
todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para
que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-
pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas
esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de
uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente
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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido
natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas
sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes
tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-
via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e
mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que
os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia
e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu
sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso
aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave
obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam
em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso
por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos
de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos
de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas
A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141
Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o
modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo
ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo
Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo
conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas
cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes
e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos
ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem
O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo
(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-
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se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem
e a lideranccedila dos disciacutepulos
P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149
As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-
raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra
de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da
primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade
da Palavra de Deus
Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento
que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental
porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos
apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais
em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta
aquilo em que devemos crer
Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a
teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo
coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma
revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus
eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a
adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos
estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele
tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia
ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias
Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-
nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as
boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-
nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho
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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A
nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-
mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais
oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-
vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo
Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-
mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os
pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-
tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de
que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode
conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas
se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo
comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais
pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram
toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada
a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a
Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo
Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-
lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se
em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que
tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito
do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador
do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs
esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu
ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17
Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-
dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro
convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa
proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade
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L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155
O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas
que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados
agrave lideranccedila dos disciacutepulos
Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia
ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste
uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-
reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas
em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-
mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo
ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo
satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo
comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos
cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-
ramente a Deus
Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute
com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo
Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito
da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve
tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua
proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento
de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para
sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular
amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica
Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo
A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel
A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de
um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que
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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos
dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo
Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica
A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos
dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila
da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua
proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um
todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que
O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado
tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia
Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido
Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele
criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria
Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim
Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que
culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira
Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande
preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta
manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim
o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas
a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus
con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18
odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes
eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus
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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Pregaccedilatildeo Expositiva
O Papel Central da Palavra de Deus
O papel da Palavra de Deus em dar vida
O papel da Palavra de Deus em santi1047297car
O papel do pregador da Palavra de Deus
Marca
1
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Marca
1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em
janeiro natildeo muito tempo atraacutes
Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita
di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-
nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-
vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas
Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de
entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar
E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e
dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de
crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a
melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc
Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem
uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode
ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se
sentindo bastante confortaacutevel
E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-
jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio
Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-
ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc
jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute
IX 983149983137983154983139983137983155
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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele
parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz
Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo
E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo
pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute
nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que
vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe
social certa Satildeo como vocecirc
E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois
hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em
nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-
rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente
mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve
Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram
envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-
ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia
Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-
tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar
mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna
lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras
igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas
nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente
E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam
desta experiecircncia musical
E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso
A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute
o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos
fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo
sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular
dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos
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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
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A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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45983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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47983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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de desapontar os amigos que gastaram tempo lendo este livro e com
certeza natildeo gosto de desapontar John Piper No entanto este livro
natildeo eacute uma obra exaustiva sobre eclesiologia Recebemos muitas ideacuteiasa respeito de ldquonovas marcasrdquo que poderiam ser acrescentadas
Contudo decidimos natildeo fazer isso Continuo a pensar que muitos
dos problemas relacionados a estas nove marcas satildeo responsaacuteveis por
muito do que estaacute errado nas igrejas Parece-me econocircmico estrateacute-
gico 1047297el e correto continuar focalizando a atenccedilatildeo dos cristatildeos nestes
assuntos especiacute1047297cos Mais serviccedilo missionaacuterio oraccedilatildeo perseverante e
adoraccedilatildeo maravilhosa mdash tudo isso seraacute mais encorajado creio eu na
medida em que atentarmos melhor para estes temas baacutesicos Ningueacutem
acreditaraacute nas necessidades pressupostas pela obra missionaacuteria se
esta necessidade natildeo lhes for ensinada com base na Palavra de Deus
Ningueacutem iraacute ao campo se natildeo tiver um entendimento do grande
plano de Deus para redimir um povo para Si mesmo E natildeo desejaratildeo
se envolver na obra missionaacuteria se natildeo entendem o evangelhoSe as pessoas comeccedilarem a pensar mais cuidadosamente a res-
peito da conversatildeo isso afetaraacute suas oraccedilotildees Se nos mostramos mais
biacuteblicos em nossa evangelizaccedilatildeo dedicaremos mais de nosso tempo
de oraccedilatildeo em favor dos natildeo-cristatildeos e compreenderemos melhor por
que temos de orar para que pessoas sejam convertidas Se entender-
mos mais a respeito da membresia na igreja local consideraremos
nosso tempo de cultos de oraccedilatildeo quando temos o privileacutegio da oraccedilatildeocoletiva mais importante e este seraacute mais frequumlentado e mais revi-
gorante agrave nossa feacute bem como desa1047297ante e reorganizador de nossas
prioridades
Se comeccedilarmos a apreciar novamente o signi1047297cado da disciplina
na igreja nosso tempo de adoraccedilatildeo coletiva seraacute infundido por um
senso maior de admiraccedilatildeo da graccedila de Deus Se estivermos em igrejas
cujos membros satildeo caracterizados por discipulado e espiritualidade1047298orescente o entusiasmo e a expectativa de cantar louvores e con-
fessar pecados aumentaratildeo juntos Se nos empenharmos para ser
guiados por homens que preencham os requisitos biacuteblicos veremos
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que a alegria e a con1047297anccedila em nossos momentos juntos cresceratildeo
seremos mais espontacircneos e mais animados em nossa comunhatildeo e
nossa obediecircncia se tornaraacute mais consistenteEste livro natildeo eacute um inventaacuterio completo de todos os sinais de
sauacutede da igreja Sua intenccedilatildeo eacute constituir-se uma lista das marcas que
levaratildeo a essa experiecircncia abundante
U983149983137 983145983143983154983141983146983137 983153983157983141 983151983148983144983137 983152983137983154983137 983142983151983154983137 983140983141 983155983145 983149983141983155983149983137
Se eu tivesse de escrever sobre mais uma marca natildeo seria sobre
missotildees nem oraccedilatildeo nem adoraccedilatildeo mas abrangeria todas estas coi-
sas Eu acrescentaria que desejo que nossas igrejas olhem para fora de
si mesmas emos de nos focalizar nas coisas do alto mdash centralizadas
em Deus Creio tambeacutem que devemos re1047298etir o amor de Deus agrave me-
dida que vemos as outras pessoas e as outras igrejasIsto se revela de muitas maneiras Anelo que nossa igreja in-
corpore melhor nossa visatildeo de missotildees mundiais e nossos esforccedilos
na evangelizaccedilatildeo local Se temos um compromisso de ajudar na
evangelizaccedilatildeo de grupos natildeo-alcanccedilados por que natildeo temos feito
um trabalho melhor em achar membros destes grupos em nossa
proacutepria cidade Por que nossa obra missionaacuteria e nosso esforccedilo
evangeliacutestico natildeo satildeo mais bem integradosodo domingo pela manhatilde oramos em favor da prosperidade
do evangelho em outras terras e em outra igrejas locais Estamos
acrescentando ao nosso corpo pastoral mais um cooperador para nos
ajudar na implantaccedilatildeo de uma nova igreja Como igreja ajudamos
a manter o Ministeacuterio 9 Marcas e por meio deste trabalhamos em
benefiacutecio de muitas outras igrejas emos ldquoministeacuterios de 1047297ns de
semanardquo em que recebemos pastores e presbiacuteteros convidados bemcomo seminaristas e outros liacutederes eclesiaacutesticos emos internato
para aqueles que se preparam para o pastorado Preparamos aulas e
ministramos palestras Fazemos tudo isso para a edi1047297caccedilatildeo de outras
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1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada
pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela
preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos
impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de
sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas
do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o
cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria
em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor
da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para
atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida
de sua igreja
Mark DeverWashington DC
Junho 2004
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I983150983156983154983151983140983157983271983267983151
David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas
interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em
1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes
estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a
igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo
O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-
les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos
plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha
natildeo eacute o su1047297cienterdquo1
De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados
haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas
estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a
a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-
nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo
traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a
vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o
su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza
e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja
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P983137983154983137 983150983151983155983155983151983155 983144983145983155983156983151983154983145983137983140983151983154983141983155
Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu
assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas
satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde
doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo
o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3
Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de
ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um
livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo
Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo
Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico
mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade
ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a
pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se
tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma
Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era
considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a
pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica
Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica
que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-
culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro
como o bispo de Roma
Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros
no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou
inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho
em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais
ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo
apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute
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As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a
pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-
tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura
Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-
nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11
Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da
Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da
disciplina eclesiaacutesticardquo12
Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e
a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo
da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e
revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a
igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo
e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)
A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151
Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja
Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-
ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que
pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as
igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto
este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a
igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia
completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo
A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-
perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda
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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a
divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras
O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas
Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-
das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de
um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro
provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que
o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente
conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo
suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele
diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-
larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14
Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees
que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu
algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia
Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros
e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais
da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-
fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo
praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a
substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um
grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-
quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante
no contexto contemporacircneo 15
Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-
nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo
o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas
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igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente
crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve
glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-
mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso
Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas
sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas
maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo
precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua
proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo
hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que
meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do
que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo
para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16
O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia
satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido
de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos
concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a
prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-
neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer
soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias
M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137
recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-
ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como
em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional
Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-
beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono
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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-
cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos
Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-
nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas
igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente
na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em
mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar
a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou
talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)
Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto
que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo
evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos
Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos
interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim
em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira
Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja
Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes
vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs
possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do
povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso
Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos
interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem
todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para
que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-
pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas
esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de
uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente
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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido
natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas
sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes
tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-
via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e
mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que
os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia
e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu
sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso
aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave
obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam
em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso
por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos
de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos
de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas
A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141
Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o
modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo
ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo
Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo
conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas
cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes
e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos
ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem
O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo
(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-
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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem
e a lideranccedila dos disciacutepulos
P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149
As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-
raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra
de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da
primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade
da Palavra de Deus
Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento
que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental
porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos
apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais
em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta
aquilo em que devemos crer
Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a
teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo
coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma
revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus
eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a
adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos
estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele
tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia
ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias
Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-
nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as
boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-
nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho
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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A
nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-
mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais
oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-
vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo
Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-
mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os
pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-
tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de
que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode
conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas
se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo
comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais
pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram
toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada
a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a
Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo
Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-
lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se
em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que
tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito
do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador
do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs
esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu
ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17
Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-
dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro
convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa
proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade
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L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155
O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas
que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados
agrave lideranccedila dos disciacutepulos
Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia
ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste
uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-
reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas
em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-
mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo
ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo
satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo
comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos
cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-
ramente a Deus
Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute
com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo
Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito
da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve
tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua
proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento
de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para
sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular
amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica
Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo
A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel
A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de
um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que
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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos
dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo
Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica
A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos
dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila
da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua
proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um
todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que
O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado
tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia
Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido
Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele
criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria
Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim
Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que
culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira
Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande
preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta
manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim
o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas
a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus
con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18
odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes
eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus
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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Pregaccedilatildeo Expositiva
O Papel Central da Palavra de Deus
O papel da Palavra de Deus em dar vida
O papel da Palavra de Deus em santi1047297car
O papel do pregador da Palavra de Deus
Marca
1
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Marca
1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em
janeiro natildeo muito tempo atraacutes
Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita
di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-
nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-
vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas
Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de
entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar
E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e
dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de
crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a
melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc
Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem
uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode
ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se
sentindo bastante confortaacutevel
E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-
jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio
Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-
ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc
jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute
IX 983149983137983154983139983137983155
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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele
parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz
Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo
E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo
pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute
nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que
vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe
social certa Satildeo como vocecirc
E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois
hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em
nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-
rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente
mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve
Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram
envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-
ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia
Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-
tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar
mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna
lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras
igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas
nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente
E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam
desta experiecircncia musical
E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso
A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute
o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos
fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo
sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular
dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos
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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137
A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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41983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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que a alegria e a con1047297anccedila em nossos momentos juntos cresceratildeo
seremos mais espontacircneos e mais animados em nossa comunhatildeo e
nossa obediecircncia se tornaraacute mais consistenteEste livro natildeo eacute um inventaacuterio completo de todos os sinais de
sauacutede da igreja Sua intenccedilatildeo eacute constituir-se uma lista das marcas que
levaratildeo a essa experiecircncia abundante
U983149983137 983145983143983154983141983146983137 983153983157983141 983151983148983144983137 983152983137983154983137 983142983151983154983137 983140983141 983155983145 983149983141983155983149983137
Se eu tivesse de escrever sobre mais uma marca natildeo seria sobre
missotildees nem oraccedilatildeo nem adoraccedilatildeo mas abrangeria todas estas coi-
sas Eu acrescentaria que desejo que nossas igrejas olhem para fora de
si mesmas emos de nos focalizar nas coisas do alto mdash centralizadas
em Deus Creio tambeacutem que devemos re1047298etir o amor de Deus agrave me-
dida que vemos as outras pessoas e as outras igrejasIsto se revela de muitas maneiras Anelo que nossa igreja in-
corpore melhor nossa visatildeo de missotildees mundiais e nossos esforccedilos
na evangelizaccedilatildeo local Se temos um compromisso de ajudar na
evangelizaccedilatildeo de grupos natildeo-alcanccedilados por que natildeo temos feito
um trabalho melhor em achar membros destes grupos em nossa
proacutepria cidade Por que nossa obra missionaacuteria e nosso esforccedilo
evangeliacutestico natildeo satildeo mais bem integradosodo domingo pela manhatilde oramos em favor da prosperidade
do evangelho em outras terras e em outra igrejas locais Estamos
acrescentando ao nosso corpo pastoral mais um cooperador para nos
ajudar na implantaccedilatildeo de uma nova igreja Como igreja ajudamos
a manter o Ministeacuterio 9 Marcas e por meio deste trabalhamos em
benefiacutecio de muitas outras igrejas emos ldquoministeacuterios de 1047297ns de
semanardquo em que recebemos pastores e presbiacuteteros convidados bemcomo seminaristas e outros liacutederes eclesiaacutesticos emos internato
para aqueles que se preparam para o pastorado Preparamos aulas e
ministramos palestras Fazemos tudo isso para a edi1047297caccedilatildeo de outras
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20 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada
pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela
preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos
impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de
sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas
do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o
cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria
em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor
da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para
atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida
de sua igreja
Mark DeverWashington DC
Junho 2004
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David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas
interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em
1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes
estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a
igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo
O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-
les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos
plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha
natildeo eacute o su1047297cienterdquo1
De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados
haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas
estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a
a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-
nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo
traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a
vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o
su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza
e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja
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P983137983154983137 983150983151983155983155983151983155 983144983145983155983156983151983154983145983137983140983151983154983141983155
Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu
assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas
satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde
doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo
o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3
Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de
ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um
livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo
Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo
Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico
mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade
ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a
pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se
tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma
Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era
considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a
pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica
Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica
que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-
culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro
como o bispo de Roma
Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros
no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou
inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho
em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais
ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo
apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute
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24 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a
pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-
tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura
Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-
nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11
Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da
Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da
disciplina eclesiaacutesticardquo12
Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e
a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo
da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e
revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a
igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo
e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)
A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151
Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja
Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-
ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que
pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as
igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto
este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a
igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia
completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo
A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-
perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda
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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a
divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras
O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas
Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-
das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de
um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro
provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que
o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente
conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo
suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele
diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-
larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14
Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees
que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu
algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia
Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros
e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais
da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-
fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo
praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a
substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um
grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-
quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante
no contexto contemporacircneo 15
Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-
nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo
o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas
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26 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente
crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve
glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-
mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso
Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas
sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas
maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo
precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua
proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo
hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que
meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do
que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo
para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16
O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia
satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido
de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos
concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a
prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-
neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer
soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias
M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137
recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-
ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como
em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional
Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-
beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono
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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-
cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos
Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-
nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas
igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente
na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em
mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar
a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou
talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)
Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto
que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo
evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos
Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos
interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim
em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira
Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja
Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes
vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs
possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do
povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso
Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos
interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem
todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para
que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-
pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas
esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de
uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente
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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido
natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas
sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes
tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-
via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e
mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que
os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia
e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu
sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso
aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave
obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam
em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso
por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos
de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos
de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas
A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141
Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o
modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo
ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo
Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo
conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas
cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes
e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos
ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem
O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo
(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-
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se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem
e a lideranccedila dos disciacutepulos
P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149
As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-
raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra
de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da
primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade
da Palavra de Deus
Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento
que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental
porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos
apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais
em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta
aquilo em que devemos crer
Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a
teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo
coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma
revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus
eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a
adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos
estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele
tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia
ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias
Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-
nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as
boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-
nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho
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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A
nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-
mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais
oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-
vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo
Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-
mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os
pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-
tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de
que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode
conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas
se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo
comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais
pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram
toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada
a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a
Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo
Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-
lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se
em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que
tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito
do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador
do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs
esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu
ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17
Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-
dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro
convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa
proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade
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L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155
O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas
que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados
agrave lideranccedila dos disciacutepulos
Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia
ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste
uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-
reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas
em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-
mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo
ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo
satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo
comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos
cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-
ramente a Deus
Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute
com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo
Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito
da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve
tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua
proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento
de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para
sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular
amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica
Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo
A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel
A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de
um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que
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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos
dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo
Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica
A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos
dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila
da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua
proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um
todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que
O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado
tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia
Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido
Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele
criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria
Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim
Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que
culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira
Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande
preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta
manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim
o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas
a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus
con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18
odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes
eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus
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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Pregaccedilatildeo Expositiva
O Papel Central da Palavra de Deus
O papel da Palavra de Deus em dar vida
O papel da Palavra de Deus em santi1047297car
O papel do pregador da Palavra de Deus
Marca
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Marca
1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em
janeiro natildeo muito tempo atraacutes
Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita
di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-
nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-
vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas
Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de
entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar
E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e
dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de
crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a
melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc
Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem
uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode
ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se
sentindo bastante confortaacutevel
E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-
jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio
Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-
ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc
jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute
IX 983149983137983154983139983137983155
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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele
parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz
Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo
E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo
pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute
nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que
vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe
social certa Satildeo como vocecirc
E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois
hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em
nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-
rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente
mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve
Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram
envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-
ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia
Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-
tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar
mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna
lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras
igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas
nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente
E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam
desta experiecircncia musical
E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso
A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute
o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos
fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo
sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular
dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos
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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
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A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada
pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela
preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos
impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de
sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas
do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o
cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria
em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor
da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para
atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida
de sua igreja
Mark DeverWashington DC
Junho 2004
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David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas
interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em
1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes
estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a
igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo
O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-
les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos
plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha
natildeo eacute o su1047297cienterdquo1
De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados
haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas
estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a
a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-
nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo
traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a
vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o
su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza
e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja
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Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu
assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas
satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde
doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo
o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3
Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de
ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um
livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo
Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo
Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico
mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade
ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a
pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se
tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma
Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era
considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a
pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica
Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica
que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-
culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro
como o bispo de Roma
Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros
no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou
inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho
em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais
ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo
apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute
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As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a
pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-
tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura
Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-
nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11
Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da
Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da
disciplina eclesiaacutesticardquo12
Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e
a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo
da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e
revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a
igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo
e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)
A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151
Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja
Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-
ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que
pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as
igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto
este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a
igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia
completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo
A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-
perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda
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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a
divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras
O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas
Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-
das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de
um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro
provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que
o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente
conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo
suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele
diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-
larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14
Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees
que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu
algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia
Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros
e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais
da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-
fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo
praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a
substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um
grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-
quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante
no contexto contemporacircneo 15
Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-
nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo
o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas
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26 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente
crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve
glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-
mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso
Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas
sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas
maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo
precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua
proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo
hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que
meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do
que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo
para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16
O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia
satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido
de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos
concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a
prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-
neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer
soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias
M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137
recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-
ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como
em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional
Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-
beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono
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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-
cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos
Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-
nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas
igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente
na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em
mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar
a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou
talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)
Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto
que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo
evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos
Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos
interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim
em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira
Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja
Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes
vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs
possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do
povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso
Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos
interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem
todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para
que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-
pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas
esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de
uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente
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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido
natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas
sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes
tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-
via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e
mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que
os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia
e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu
sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso
aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave
obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam
em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso
por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos
de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos
de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas
A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141
Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o
modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo
ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo
Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo
conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas
cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes
e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos
ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem
O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo
(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-
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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem
e a lideranccedila dos disciacutepulos
P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149
As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-
raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra
de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da
primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade
da Palavra de Deus
Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento
que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental
porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos
apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais
em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta
aquilo em que devemos crer
Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a
teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo
coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma
revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus
eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a
adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos
estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele
tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia
ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias
Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-
nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as
boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-
nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho
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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A
nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-
mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais
oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-
vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo
Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-
mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os
pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-
tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de
que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode
conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas
se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo
comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais
pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram
toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada
a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a
Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo
Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-
lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se
em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que
tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito
do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador
do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs
esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu
ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17
Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-
dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro
convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa
proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade
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L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155
O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas
que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados
agrave lideranccedila dos disciacutepulos
Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia
ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste
uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-
reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas
em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-
mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo
ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo
satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo
comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos
cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-
ramente a Deus
Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute
com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo
Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito
da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve
tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua
proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento
de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para
sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular
amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica
Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo
A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel
A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de
um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que
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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos
dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo
Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica
A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos
dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila
da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua
proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um
todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que
O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado
tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia
Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido
Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele
criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria
Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim
Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que
culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira
Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande
preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta
manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim
o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas
a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus
con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18
odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes
eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus
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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Pregaccedilatildeo Expositiva
O Papel Central da Palavra de Deus
O papel da Palavra de Deus em dar vida
O papel da Palavra de Deus em santi1047297car
O papel do pregador da Palavra de Deus
Marca
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Marca
1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em
janeiro natildeo muito tempo atraacutes
Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita
di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-
nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-
vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas
Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de
entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar
E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e
dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de
crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a
melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc
Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem
uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode
ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se
sentindo bastante confortaacutevel
E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-
jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio
Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-
ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc
jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute
IX 983149983137983154983139983137983155
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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele
parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz
Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo
E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo
pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute
nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que
vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe
social certa Satildeo como vocecirc
E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois
hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em
nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-
rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente
mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve
Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram
envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-
ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia
Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-
tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar
mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna
lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras
igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas
nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente
E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam
desta experiecircncia musical
E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso
A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute
o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos
fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo
sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular
dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos
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39983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137
A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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20 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
1047297gura natural daquilo que eacute proacuteprio e correto uma 1047297gura sancionada
pelo proacuteprio Deus Como jaacute disse alguns cristatildeos motivados pela
preocupaccedilatildeo com uma cultura erroneamente terapecircutica evitam ouso de 1047297guras como essa Mas o abuso da linguagem natildeo deve nos
impedir de usaacute-la de modo apropriado E com esse entendimento de
sauacutede mdash sua conexatildeo com vida e prosperidade as normas objetivas
do que eacute bom e correto pressupostos nela a alegria nela envolvida e o
cuidado que deve receber mdash podemos facilmente perceber sabedoria
em nosso desejo de buscar a sauacutede de nossa alma e trabalhar em favor
da sauacutede das igrejas Esse eacute o objetivo porque este livro foi escrito Para
atingir esse objetivo peccedilo a Deus que o use agora em sua vida e na vida
de sua igreja
Mark DeverWashington DC
Junho 2004
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David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas
interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em
1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes
estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a
igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo
O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-
les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos
plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha
natildeo eacute o su1047297cienterdquo1
De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados
haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas
estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a
a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-
nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo
traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a
vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o
su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza
e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja
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Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu
assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas
satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde
doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo
o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3
Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de
ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um
livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo
Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo
Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico
mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade
ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a
pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se
tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma
Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era
considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a
pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica
Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica
que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-
culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro
como o bispo de Roma
Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros
no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou
inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho
em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais
ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo
apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute
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As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a
pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-
tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura
Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-
nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11
Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da
Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da
disciplina eclesiaacutesticardquo12
Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e
a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo
da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e
revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a
igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo
e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)
A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151
Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja
Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-
ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que
pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as
igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto
este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a
igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia
completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo
A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-
perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda
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25983145983150983156983154983151983140983157983271983267983151
maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a
divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras
O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas
Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-
das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de
um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro
provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que
o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente
conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo
suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele
diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-
larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14
Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees
que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu
algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia
Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros
e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais
da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-
fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo
praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a
substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um
grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-
quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante
no contexto contemporacircneo 15
Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-
nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo
o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas
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26 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente
crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve
glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-
mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso
Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas
sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas
maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo
precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua
proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo
hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que
meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do
que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo
para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16
O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia
satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido
de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos
concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a
prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-
neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer
soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias
M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137
recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-
ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como
em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional
Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-
beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono
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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-
cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos
Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-
nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas
igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente
na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em
mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar
a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou
talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)
Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto
que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo
evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos
Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos
interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim
em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira
Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja
Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes
vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs
possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do
povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso
Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos
interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem
todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para
que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-
pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas
esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de
uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente
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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido
natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas
sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes
tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-
via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e
mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que
os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia
e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu
sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso
aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave
obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam
em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso
por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos
de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos
de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas
A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141
Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o
modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo
ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo
Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo
conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas
cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes
e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos
ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem
O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo
(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-
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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem
e a lideranccedila dos disciacutepulos
P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149
As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-
raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra
de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da
primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade
da Palavra de Deus
Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento
que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental
porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos
apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais
em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta
aquilo em que devemos crer
Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a
teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo
coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma
revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus
eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a
adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos
estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele
tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia
ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias
Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-
nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as
boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-
nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho
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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A
nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-
mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais
oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-
vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo
Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-
mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os
pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-
tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de
que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode
conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas
se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo
comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais
pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram
toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada
a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a
Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo
Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-
lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se
em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que
tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito
do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador
do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs
esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu
ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17
Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-
dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro
convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa
proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade
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L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155
O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas
que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados
agrave lideranccedila dos disciacutepulos
Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia
ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste
uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-
reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas
em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-
mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo
ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo
satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo
comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos
cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-
ramente a Deus
Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute
com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo
Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito
da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve
tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua
proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento
de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para
sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular
amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica
Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo
A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel
A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de
um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que
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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos
dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo
Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica
A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos
dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila
da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua
proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um
todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que
O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado
tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia
Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido
Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele
criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria
Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim
Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que
culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira
Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande
preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta
manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim
o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas
a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus
con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18
odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes
eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus
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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Pregaccedilatildeo Expositiva
O Papel Central da Palavra de Deus
O papel da Palavra de Deus em dar vida
O papel da Palavra de Deus em santi1047297car
O papel do pregador da Palavra de Deus
Marca
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Marca
1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em
janeiro natildeo muito tempo atraacutes
Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita
di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-
nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-
vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas
Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de
entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar
E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e
dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de
crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a
melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc
Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem
uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode
ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se
sentindo bastante confortaacutevel
E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-
jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio
Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-
ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc
jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute
IX 983149983137983154983139983137983155
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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele
parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz
Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo
E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo
pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute
nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que
vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe
social certa Satildeo como vocecirc
E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois
hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em
nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-
rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente
mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve
Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram
envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-
ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia
Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-
tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar
mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna
lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras
igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas
nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente
E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam
desta experiecircncia musical
E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso
A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute
o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos
fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo
sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular
dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos
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39983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137
A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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I983150983156983154983151983140983157983271983267983151
David Wells autor e teoacutelogo reportou algumas descobertas
interessantes de uma pesquisa feita em sete seminaacuterios em
1993 Uma dessas descobertas me deixou chocado ldquoEstes estudantes
estatildeo insatisfeitos com a situaccedilatildeo atual da igreja Eles crecircem que a
igreja perdeu sua visatildeo e esperam mais do que a igreja lhes tem dadordquo
O proacuteprio Wells concordou ldquoNem o desejo nem o discernimento de-
les neste aspecto eacute incorreto De fato enquanto natildeo experimentamosuma insatisfaccedilatildeo santa com o estado atual das coisas natildeo podemos
plantar as sementes da reforma Na verdade a insatisfaccedilatildeo sozinha
natildeo eacute o su1047297cienterdquo1
De fato a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o su1047297ciente Por todos os lados
haacute insatisfaccedilatildeo com a igreja As prateleiras das livrarias evangeacutelicas
estatildeo abarrotadas de livros que contecircm prescriccedilotildees para o que a
a1047298ige Os palestrantes de conferecircncias subsistem das enfermidadesdas igrejas que parecem sobreviver aos remeacutedios que lhes satildeo mi-
nistrados2 Pastores exultam erroneamente e se esgotam de modo
traacutegico tornando-se confusos e inseguros Os crentes satildeo deixados a
vaguear como ovelhas que natildeo tecircm pastor Mas a insatisfaccedilatildeo natildeo eacute o
su1047297ciente Precisamos de algo mais O que eacute a igreja em sua natureza
e essecircncia O que distingue e caracteriza a igreja
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P983137983154983137 983150983151983155983155983151983155 983144983145983155983156983151983154983145983137983140983151983154983141983155
Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu
assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas
satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde
doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo
o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3
Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de
ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um
livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo
Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo
Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico
mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade
ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a
pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se
tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma
Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era
considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a
pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica
Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica
que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-
culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro
como o bispo de Roma
Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros
no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou
inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho
em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais
ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo
apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute
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As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a
pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-
tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura
Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-
nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11
Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da
Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da
disciplina eclesiaacutesticardquo12
Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e
a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo
da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e
revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a
igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo
e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)
A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151
Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja
Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-
ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que
pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as
igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto
este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a
igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia
completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo
A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-
perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda
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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a
divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras
O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas
Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-
das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de
um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro
provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que
o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente
conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo
suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele
diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-
larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14
Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees
que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu
algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia
Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros
e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais
da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-
fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo
praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a
substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um
grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-
quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante
no contexto contemporacircneo 15
Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-
nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo
o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas
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26 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente
crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve
glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-
mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso
Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas
sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas
maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo
precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua
proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo
hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que
meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do
que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo
para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16
O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia
satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido
de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos
concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a
prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-
neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer
soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias
M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137
recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-
ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como
em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional
Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-
beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono
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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-
cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos
Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-
nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas
igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente
na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em
mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar
a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou
talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)
Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto
que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo
evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos
Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos
interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim
em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira
Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja
Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes
vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs
possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do
povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso
Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos
interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem
todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para
que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-
pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas
esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de
uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente
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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido
natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas
sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes
tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-
via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e
mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que
os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia
e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu
sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso
aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave
obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam
em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso
por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos
de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos
de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas
A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141
Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o
modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo
ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo
Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo
conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas
cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes
e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos
ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem
O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo
(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-
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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem
e a lideranccedila dos disciacutepulos
P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149
As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-
raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra
de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da
primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade
da Palavra de Deus
Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento
que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental
porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos
apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais
em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta
aquilo em que devemos crer
Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a
teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo
coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma
revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus
eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a
adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos
estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele
tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia
ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias
Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-
nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as
boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-
nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho
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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A
nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-
mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais
oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-
vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo
Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-
mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os
pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-
tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de
que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode
conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas
se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo
comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais
pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram
toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada
a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a
Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo
Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-
lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se
em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que
tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito
do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador
do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs
esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu
ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17
Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-
dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro
convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa
proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade
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L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155
O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas
que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados
agrave lideranccedila dos disciacutepulos
Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia
ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste
uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-
reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas
em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-
mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo
ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo
satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo
comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos
cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-
ramente a Deus
Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute
com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo
Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito
da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve
tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua
proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento
de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para
sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular
amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica
Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo
A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel
A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de
um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que
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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos
dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo
Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica
A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos
dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila
da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua
proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um
todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que
O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado
tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia
Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido
Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele
criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria
Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim
Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que
culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira
Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande
preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta
manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim
o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas
a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus
con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18
odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes
eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus
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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Pregaccedilatildeo Expositiva
O Papel Central da Palavra de Deus
O papel da Palavra de Deus em dar vida
O papel da Palavra de Deus em santi1047297car
O papel do pregador da Palavra de Deus
Marca
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Marca
1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em
janeiro natildeo muito tempo atraacutes
Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita
di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-
nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-
vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas
Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de
entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar
E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e
dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de
crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a
melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc
Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem
uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode
ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se
sentindo bastante confortaacutevel
E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-
jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio
Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-
ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc
jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute
IX 983149983137983154983139983137983155
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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele
parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz
Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo
E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo
pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute
nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que
vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe
social certa Satildeo como vocecirc
E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois
hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em
nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-
rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente
mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve
Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram
envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-
ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia
Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-
tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar
mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna
lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras
igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas
nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente
E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam
desta experiecircncia musical
E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso
A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute
o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos
fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo
sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular
dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos
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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137
A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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41983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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45983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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47983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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P983137983154983137 983150983151983155983155983151983155 983144983145983155983156983151983154983145983137983140983151983154983141983155
Os crentes sempre falam em ldquomarcas da igrejardquo John Stott emHomens com uma Mensagem seu primeiro livro publicado resumiu
assim o ensino de Cristo dado agraves igrejas no livro de Apocalipse ldquoEstas
satildeo as marcas de uma igreja ideal mdash amor sofrimento santidade satilde
doutrina autenticidade evangelizaccedilatildeo e humildade Estas marcas satildeo
o que Cristo deseja achar em suas igrejas enquanto anda entre elasrdquo3
Mas esta linguagem conteacutem uma histoacuteria mais formal que tem de
ser reconhecida antes de nos engajarmos na tarefa de considerar um
livro sobre as ldquoNove Marcas de uma Igreja Saudaacutevelrdquo
Haacute muito tempo os cristatildeos tecircm falado sobre ldquoas marcas da igrejardquo
Neste livro assim como em grande parte do pensamento eclesiaacutestico
mdash desde as primeiras de1047297niccedilotildees concernentes a Cristo e agrave rindade
ateacute agraves re1047298exotildees de Jonathan Edwards sobre a obra do Espiacuterito mdash a
pergunta a respeito de como distinguir o falso do verdadeiro tem le- vado a de1047297niccedilotildees mais claras do verdadeiro O tema da igreja natildeo se
tornou um centro de debate amplo formal e teoloacutegico ateacute agrave Reforma
Antes do seacuteculo XVI a igreja era mais aceita do que discutida Era
considerada um meio da graccedila uma realidade que existia como a
pressuposiccedilatildeo do restante da teologia Na teologia da Igreja Catoacutelica
Romana a expressatildeo ldquoo misteacuterio da igrejardquo eacute a expressatildeo mais tiacutepica
que se refere agrave profundidade da realidade da igreja que jamais podeser totalmente explorada No aspecto praacutetico a Igreja de Roma vin-
culou sua reivindicaccedilatildeo de ser a verdadeira igreja agrave sucessatildeo de Pedro
como o bispo de Roma
Com o advento da criacutetica radical de Martinho Lutero e outros
no seacuteculo XVI a discussatildeo sobre a natureza da igreja se tornou
inevitaacutevel Como explica um erudito ldquoA Reforma fez do evangelho
em vez da organizaccedilatildeo eclesiaacutestica o teste da verdadeira Igrejardquo4 Calvino questionou as reivindicaccedilotildees da Igreja de Roma pelas quais
ela se declarava a verdadeira igreja tomando por base a sucessatildeo
apostoacutelica ldquoEspecialmente poreacutem no regime da Igreja nada eacute
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As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a
pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-
tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura
Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-
nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11
Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da
Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da
disciplina eclesiaacutesticardquo12
Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e
a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo
da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e
revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a
igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo
e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)
A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151
Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja
Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-
ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que
pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as
igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto
este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a
igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia
completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo
A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-
perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda
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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a
divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras
O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas
Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-
das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de
um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro
provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que
o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente
conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo
suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele
diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-
larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14
Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees
que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu
algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia
Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros
e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais
da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-
fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo
praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a
substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um
grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-
quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante
no contexto contemporacircneo 15
Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-
nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo
o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas
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igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente
crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve
glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-
mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso
Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas
sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas
maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo
precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua
proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo
hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que
meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do
que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo
para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16
O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia
satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido
de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos
concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a
prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-
neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer
soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias
M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137
recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-
ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como
em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional
Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-
beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono
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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-
cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos
Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-
nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas
igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente
na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em
mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar
a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou
talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)
Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto
que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo
evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos
Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos
interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim
em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira
Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja
Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes
vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs
possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do
povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso
Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos
interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem
todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para
que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-
pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas
esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de
uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente
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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido
natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas
sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes
tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-
via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e
mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que
os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia
e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu
sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso
aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave
obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam
em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso
por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos
de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos
de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas
A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141
Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o
modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo
ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo
Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo
conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas
cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes
e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos
ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem
O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo
(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-
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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem
e a lideranccedila dos disciacutepulos
P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149
As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-
raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra
de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da
primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade
da Palavra de Deus
Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento
que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental
porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos
apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais
em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta
aquilo em que devemos crer
Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a
teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo
coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma
revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus
eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a
adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos
estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele
tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia
ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias
Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-
nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as
boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-
nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho
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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A
nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-
mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais
oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-
vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo
Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-
mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os
pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-
tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de
que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode
conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas
se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo
comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais
pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram
toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada
a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a
Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo
Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-
lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se
em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que
tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito
do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador
do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs
esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu
ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17
Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-
dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro
convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa
proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade
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32 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155
O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas
que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados
agrave lideranccedila dos disciacutepulos
Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia
ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste
uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-
reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas
em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-
mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo
ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo
satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo
comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos
cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-
ramente a Deus
Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute
com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo
Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito
da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve
tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua
proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento
de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para
sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular
amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica
Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo
A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel
A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de
um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que
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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos
dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo
Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica
A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos
dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila
da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua
proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um
todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que
O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado
tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia
Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido
Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele
criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria
Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim
Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que
culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira
Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande
preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta
manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim
o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas
a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus
con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18
odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes
eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus
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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Pregaccedilatildeo Expositiva
O Papel Central da Palavra de Deus
O papel da Palavra de Deus em dar vida
O papel da Palavra de Deus em santi1047297car
O papel do pregador da Palavra de Deus
Marca
1
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36 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Marca
1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em
janeiro natildeo muito tempo atraacutes
Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita
di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-
nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-
vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas
Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de
entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar
E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e
dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de
crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a
melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc
Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem
uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode
ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se
sentindo bastante confortaacutevel
E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-
jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio
Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-
ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc
jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute
IX 983149983137983154983139983137983155
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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele
parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz
Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo
E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo
pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute
nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que
vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe
social certa Satildeo como vocecirc
E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois
hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em
nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-
rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente
mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve
Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram
envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-
ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia
Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-
tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar
mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna
lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras
igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas
nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente
E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam
desta experiecircncia musical
E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso
A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute
o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos
fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo
sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular
dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos
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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137
A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a
pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-
tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura
Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-
nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11
Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da
Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da
disciplina eclesiaacutesticardquo12
Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e
a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo
da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e
revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a
igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo
e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)
A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151
Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja
Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-
ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que
pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as
igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto
este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a
igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia
completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo
A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-
perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda
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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a
divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras
O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas
Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-
das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de
um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro
provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que
o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente
conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo
suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele
diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-
larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14
Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees
que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu
algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia
Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros
e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais
da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-
fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo
praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a
substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um
grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-
quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante
no contexto contemporacircneo 15
Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-
nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo
o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas
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igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente
crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve
glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-
mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso
Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas
sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas
maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo
precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua
proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo
hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que
meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do
que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo
para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16
O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia
satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido
de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos
concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a
prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-
neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer
soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias
M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137
recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-
ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como
em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional
Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-
beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono
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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-
cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos
Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-
nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas
igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente
na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em
mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar
a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou
talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)
Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto
que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo
evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos
Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos
interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim
em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira
Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja
Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes
vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs
possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do
povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso
Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos
interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem
todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para
que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-
pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas
esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de
uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente
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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido
natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas
sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes
tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-
via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e
mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que
os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia
e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu
sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso
aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave
obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam
em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso
por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos
de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos
de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas
A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141
Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o
modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo
ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo
Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo
conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas
cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes
e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos
ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem
O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo
(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-
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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem
e a lideranccedila dos disciacutepulos
P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149
As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-
raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra
de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da
primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade
da Palavra de Deus
Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento
que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental
porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos
apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais
em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta
aquilo em que devemos crer
Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a
teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo
coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma
revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus
eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a
adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos
estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele
tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia
ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias
Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-
nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as
boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-
nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho
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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A
nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-
mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais
oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-
vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo
Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-
mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os
pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-
tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de
que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode
conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas
se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo
comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais
pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram
toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada
a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a
Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo
Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-
lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se
em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que
tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito
do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador
do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs
esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu
ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17
Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-
dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro
convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa
proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade
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L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155
O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas
que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados
agrave lideranccedila dos disciacutepulos
Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia
ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste
uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-
reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas
em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-
mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo
ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo
satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo
comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos
cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-
ramente a Deus
Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute
com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo
Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito
da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve
tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua
proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento
de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para
sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular
amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica
Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo
A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel
A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de
um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que
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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos
dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo
Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica
A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos
dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila
da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua
proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um
todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que
O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado
tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia
Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido
Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele
criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria
Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim
Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que
culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira
Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande
preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta
manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim
o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas
a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus
con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18
odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes
eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus
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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Pregaccedilatildeo Expositiva
O Papel Central da Palavra de Deus
O papel da Palavra de Deus em dar vida
O papel da Palavra de Deus em santi1047297car
O papel do pregador da Palavra de Deus
Marca
1
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Marca
1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em
janeiro natildeo muito tempo atraacutes
Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita
di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-
nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-
vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas
Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de
entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar
E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e
dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de
crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a
melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc
Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem
uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode
ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se
sentindo bastante confortaacutevel
E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-
jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio
Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-
ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc
jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute
IX 983149983137983154983139983137983155
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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele
parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz
Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo
E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo
pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute
nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que
vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe
social certa Satildeo como vocecirc
E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois
hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em
nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-
rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente
mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve
Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram
envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-
ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia
Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-
tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar
mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna
lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras
igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas
nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente
E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam
desta experiecircncia musical
E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso
A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute
o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos
fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo
sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular
dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos
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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
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A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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45983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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47983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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24 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
As marcas para conhecer a verdadeira igreja satildeo estas ela manteacutem a
pura pregaccedilatildeo do Evangelho a pura administraccedilatildeo dos sacramen-
tos como Cristo os instituiu e o exerciacutecio da disciplina eclesiaacutesticapara castigar os pecados Em resumo ela se orienta segundo a pura
Palavra de Deus rejeitando todo o contraacuterio a esta Palavra e reco-
nhecendo Jesus Cristo como o uacutenico Cabeccedila11
Edmund Clowney resumiu estas marcas como ldquoa pregaccedilatildeo da
Palavra a observaccedilatildeo adequada dos sacramentos e o 1047297el exerciacutecio da
disciplina eclesiaacutesticardquo12
Podemos ver nestas duas marcas mdash a proclamaccedilatildeo do evangelho e
a observacircncia dos sacramentos mdash tanto a criaccedilatildeo como a preservaccedilatildeo
da igreja mdash a fonte da verdade de Deus e o vaso gracioso que conteacutem e
revela a verdade A igreja eacute gerada pela pregaccedilatildeo correta da Palavra a
igreja eacute contida e distinguida pela correta administraccedilatildeo do batismo
e da Ceia do Senhor (Pressuposto nesta uacuteltima marca estaacute o fato deque a disciplina eclesiaacutestica estaacute sendo praticada)
A 983145983143983154983141983146983137 983139983151983150983156983141983149983152983151983154983266983150983141983137 983154983141983142983148983141983156983141 983151 983149983157983150983140983151
Este livro natildeo eacute apenas uma consideraccedilatildeo destas marcas da igreja
Aceito o entendimento protestante tradicional de que a verdadeiraigreja se distingue da falsa sendo caracterizada pela correta prega-
ccedilatildeo da Palavra e administraccedilatildeo apropriada dos sacramentos O que
pretendo neste livro eacute abordar algumas marcas que distinguem as
igrejas saudaacuteveis de igrejas verdadeiras poreacutem enfermas Portanto
este livro natildeo eacute uma tentativa de dizer algo que deveria ser dito sobre a
igreja Usando linguagem teoloacutegica este livro natildeo eacute uma eclesiologia
completa Usando uma 1047297gura este livro eacute mais uma prescriccedilatildeo do queum curso de anatomia geral do corpo de Cristo
A igreja natildeo eacute perfeita Mas graccedilas a Deus muitas igrejas im-
perfeitas satildeo saudaacuteveis Entretanto receio que uma quantidade ainda
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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a
divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras
O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas
Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-
das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de
um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro
provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que
o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente
conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo
suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele
diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-
larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14
Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees
que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu
algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia
Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros
e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais
da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-
fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo
praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a
substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um
grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-
quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante
no contexto contemporacircneo 15
Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-
nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo
o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas
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igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente
crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve
glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-
mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso
Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas
sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas
maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo
precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua
proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo
hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que
meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do
que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo
para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16
O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia
satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido
de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos
concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a
prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-
neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer
soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias
M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137
recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-
ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como
em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional
Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-
beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono
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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-
cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos
Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-
nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas
igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente
na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em
mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar
a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou
talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)
Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto
que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo
evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos
Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos
interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim
em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira
Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja
Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes
vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs
possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do
povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso
Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos
interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem
todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para
que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-
pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas
esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de
uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente
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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido
natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas
sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes
tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-
via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e
mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que
os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia
e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu
sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso
aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave
obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam
em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso
por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos
de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos
de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas
A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141
Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o
modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo
ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo
Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo
conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas
cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes
e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos
ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem
O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo
(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-
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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem
e a lideranccedila dos disciacutepulos
P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149
As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-
raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra
de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da
primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade
da Palavra de Deus
Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento
que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental
porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos
apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais
em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta
aquilo em que devemos crer
Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a
teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo
coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma
revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus
eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a
adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos
estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele
tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia
ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias
Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-
nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as
boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-
nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho
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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A
nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-
mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais
oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-
vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo
Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-
mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os
pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-
tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de
que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode
conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas
se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo
comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais
pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram
toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada
a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a
Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo
Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-
lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se
em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que
tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito
do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador
do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs
esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu
ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17
Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-
dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro
convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa
proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade
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32 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155
O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas
que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados
agrave lideranccedila dos disciacutepulos
Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia
ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste
uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-
reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas
em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-
mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo
ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo
satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo
comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos
cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-
ramente a Deus
Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute
com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo
Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito
da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve
tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua
proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento
de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para
sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular
amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica
Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo
A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel
A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de
um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que
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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos
dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo
Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica
A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos
dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila
da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua
proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um
todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que
O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado
tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia
Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido
Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele
criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria
Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim
Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que
culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira
Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande
preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta
manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim
o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas
a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus
con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18
odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes
eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus
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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Pregaccedilatildeo Expositiva
O Papel Central da Palavra de Deus
O papel da Palavra de Deus em dar vida
O papel da Palavra de Deus em santi1047297car
O papel do pregador da Palavra de Deus
Marca
1
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36 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Marca
1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em
janeiro natildeo muito tempo atraacutes
Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita
di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-
nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-
vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas
Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de
entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar
E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e
dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de
crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a
melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc
Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem
uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode
ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se
sentindo bastante confortaacutevel
E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-
jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio
Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-
ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc
jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute
IX 983149983137983154983139983137983155
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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele
parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz
Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo
E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo
pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute
nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que
vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe
social certa Satildeo como vocecirc
E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois
hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em
nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-
rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente
mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve
Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram
envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-
ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia
Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-
tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar
mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna
lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras
igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas
nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente
E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam
desta experiecircncia musical
E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso
A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute
o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos
fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo
sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular
dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos
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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137
A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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47983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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51983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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maior de igrejas natildeo o sejam mdash mesmo entre aquelas que a1047297rmam a
divindade de Cristo e a plena autoridade das Escrituras
O que nos trouxe a esta situaccedilatildeo problemaacutetica Muitas causas satildeosugeridas
Vaacuterias condiccedilotildees culturais que infestam a igreja tecircm sido observa-
das Carl Braaten ecoou seu alerta a respeito da entrada nas igrejas de
um neopaganismo subjetivo e natildeo-histoacuterico13 Os Guiness em seu livro
provocativoDining with the Devil (Jantando com o Diabo) sugeriu que
o problema eacute a secularizaccedilatildeo Guiness diz que ateacute igrejas teologicamente
conservadoras que se opunham conscientemente ao secularismo satildeo
suportes involuntaacuterios de uma versatildeo secularizada do cristianismo Ele
diz tambeacutem que ldquoas duas marcas mais facilmente reconheciacuteveis da secu-
larizaccedilatildeo na Ameacuterica satildeo a exaltaccedilatildeo dos nuacutemeros e a dos meacutetodosrdquo14
Um dos bodes expiatoacuterios mais comuns tecircm sido as instituiccedilotildees
que preparam as pessoas para o ministeacuterio Richard Muller descreveu
algo a respeito do que ele tem visto a respeito do fracasso dos seminaacute-rios em cumprir sua mordomia
Os seminaacuterios satildeo culpados de criar vaacuterias geraccedilotildees de ministros
e professores que satildeo fundamentalmente ignorantes dos materiais
da tarefa teoloacutegica e prontos para usar como argumento (em de-
fesa de si mesmos) a irrelevacircncia do estudo claacutessico na preparaccedilatildeo
praacutetica para o ministeacuterio O triste resultado tem sido a perda emmuitos lugares da funccedilatildeo cultural central da igreja no ocidente e a
substituiccedilatildeo de ministros cultural e intelectualmente ricos por um
grupo de praacuteticos diretores de operaccedilotildees que podem fazer qual-
quer coisa exceto tornar mensagem teoloacutegica da igreja relevante
no contexto contemporacircneo 15
Este livro eacute um plano que visa recuperar a pregaccedilatildeo biacuteblica e alideranccedila da igreja num tempo em que muitas igrejas estatildeo de1047297-
nhando num cristianismo meramente nominal e nocional com todo
o pragmatismo e insigni1047297cacircncia resultantes O propoacutesito de muitas
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igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente
crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve
glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-
mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso
Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas
sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas
maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo
precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua
proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo
hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que
meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do
que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo
para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16
O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia
satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido
de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos
concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a
prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-
neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer
soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias
M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137
recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-
ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como
em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional
Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-
beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono
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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-
cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos
Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-
nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas
igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente
na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em
mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar
a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou
talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)
Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto
que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo
evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos
Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos
interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim
em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira
Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja
Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes
vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs
possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do
povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso
Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos
interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem
todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para
que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-
pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas
esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de
uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente
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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido
natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas
sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes
tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-
via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e
mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que
os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia
e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu
sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso
aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave
obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam
em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso
por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos
de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos
de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas
A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141
Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o
modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo
ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo
Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo
conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas
cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes
e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos
ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem
O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo
(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-
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se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem
e a lideranccedila dos disciacutepulos
P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149
As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-
raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra
de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da
primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade
da Palavra de Deus
Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento
que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental
porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos
apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais
em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta
aquilo em que devemos crer
Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a
teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo
coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma
revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus
eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a
adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos
estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele
tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia
ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias
Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-
nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as
boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-
nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho
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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A
nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-
mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais
oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-
vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo
Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-
mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os
pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-
tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de
que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode
conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas
se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo
comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais
pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram
toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada
a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a
Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo
Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-
lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se
em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que
tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito
do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador
do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs
esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu
ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17
Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-
dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro
convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa
proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade
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L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155
O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas
que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados
agrave lideranccedila dos disciacutepulos
Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia
ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste
uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-
reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas
em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-
mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo
ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo
satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo
comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos
cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-
ramente a Deus
Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute
com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo
Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito
da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve
tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua
proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento
de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para
sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular
amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica
Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo
A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel
A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de
um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que
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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos
dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo
Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica
A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos
dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila
da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua
proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um
todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que
O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado
tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia
Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido
Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele
criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria
Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim
Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que
culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira
Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande
preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta
manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim
o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas
a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus
con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18
odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes
eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus
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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Pregaccedilatildeo Expositiva
O Papel Central da Palavra de Deus
O papel da Palavra de Deus em dar vida
O papel da Palavra de Deus em santi1047297car
O papel do pregador da Palavra de Deus
Marca
1
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36 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Marca
1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em
janeiro natildeo muito tempo atraacutes
Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita
di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-
nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-
vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas
Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de
entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar
E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e
dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de
crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a
melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc
Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem
uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode
ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se
sentindo bastante confortaacutevel
E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-
jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio
Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-
ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc
jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute
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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele
parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz
Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo
E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo
pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute
nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que
vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe
social certa Satildeo como vocecirc
E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois
hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em
nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-
rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente
mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve
Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram
envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-
ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia
Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-
tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar
mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna
lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras
igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas
nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente
E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam
desta experiecircncia musical
E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso
A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute
o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos
fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo
sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular
dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos
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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
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A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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igrejas evangeacutelicas mudou do glori1047297car a Deus para simplesmente
crescimento admitindo que esse objetivo quando atingido deve
glori1047297car a DeusNo aspecto teoloacutegico e praacutetico um dos problemas desse encurta-
mento de nossa visatildeo eacute o pragmatismo sobrepujante que resulta disso
Se o alvo da igreja eacute crescer a maneira de obter isso eacute fazer as pessoas
sentirem-se bem E quando as pessoas descobrem que haacute duas
maneiras de sentirem-se bem elas abandonam a igreja da qual natildeo
precisam mais A igreja relevante estaacute plantando as sementes de sua
proacutepria irrelevacircncia e perdendo sua identidade A grande questatildeo
hoje eacute como conquistar a geraccedilatildeo poacutes-guerra que teacutecnicas que
meacutetodos realizaratildeo essa maacutegica Fazem-se pesquisas a respeito do
que deseja a geraccedilatildeo do poacutes-guerra e as igrejas estatildeo competindo
para assegurarem-se de que elas teratildeo o que desejam16
O neopaganismo e a secularizaccedilatildeo o pragmatismo e a ignoracircncia
satildeo problemas seacuterios da igreja contemporacircnea Mas estou convencido
de que o problema mais fundamental eacute a maneira como os cristatildeos
concebem suas igrejas Muitas igrejas entendem erroneamente a
prioridade que tecircm de dar agrave revelaccedilatildeo de Deus e agrave natureza da rege-
neraccedilatildeo que Ele oferece Reavaliar isso tem de ser parte de qualquer
soluccedilatildeo para os problemas das igrejas de nossos dias
M983151983140983141983148983151983155 983152983151983152983157983148983137983154983141983155 983140983141 983145983143983154983141983146983137
recircs modelos de igrejas satildeo vistos hoje em minha proacutepria asso-
ciaccedilatildeo (Convenccedilatildeo Batista do Sul dos Estados Unidos) bem como
em muitas outras associaccedilotildees Podemos resumir estes modelos emliberal sensiacutevel aos interessados e tradicional
Falando com clareza podemos conceber as igrejas do modelo li-
beral como aquelas que tecircm F D E Schleiermacher como seu patrono
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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-
cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos
Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-
nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas
igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente
na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em
mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar
a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou
talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)
Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto
que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo
evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos
Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos
interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim
em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira
Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja
Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes
vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs
possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do
povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso
Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos
interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem
todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para
que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-
pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas
esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de
uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente
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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido
natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas
sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes
tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-
via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e
mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que
os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia
e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu
sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso
aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave
obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam
em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso
por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos
de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos
de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas
A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141
Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o
modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo
ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo
Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo
conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas
cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes
e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos
ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem
O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo
(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-
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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem
e a lideranccedila dos disciacutepulos
P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149
As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-
raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra
de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da
primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade
da Palavra de Deus
Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento
que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental
porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos
apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais
em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta
aquilo em que devemos crer
Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a
teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo
coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma
revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus
eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a
adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos
estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele
tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia
ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias
Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-
nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as
boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-
nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho
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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A
nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-
mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais
oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-
vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo
Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-
mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os
pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-
tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de
que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode
conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas
se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo
comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais
pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram
toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada
a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a
Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo
Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-
lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se
em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que
tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito
do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador
do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs
esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu
ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17
Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-
dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro
convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa
proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade
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L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155
O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas
que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados
agrave lideranccedila dos disciacutepulos
Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia
ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste
uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-
reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas
em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-
mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo
ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo
satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo
comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos
cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-
ramente a Deus
Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute
com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo
Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito
da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve
tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua
proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento
de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para
sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular
amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica
Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo
A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel
A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de
um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que
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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos
dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo
Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica
A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos
dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila
da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua
proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um
todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que
O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado
tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia
Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido
Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele
criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria
Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim
Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que
culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira
Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande
preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta
manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim
o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas
a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus
con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18
odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes
eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus
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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Pregaccedilatildeo Expositiva
O Papel Central da Palavra de Deus
O papel da Palavra de Deus em dar vida
O papel da Palavra de Deus em santi1047297car
O papel do pregador da Palavra de Deus
Marca
1
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Marca
1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em
janeiro natildeo muito tempo atraacutes
Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita
di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-
nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-
vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas
Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de
entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar
E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e
dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de
crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a
melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc
Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem
uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode
ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se
sentindo bastante confortaacutevel
E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-
jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio
Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-
ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc
jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute
IX 983149983137983154983139983137983155
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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele
parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz
Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo
E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo
pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute
nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que
vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe
social certa Satildeo como vocecirc
E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois
hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em
nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-
rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente
mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve
Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram
envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-
ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia
Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-
tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar
mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna
lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras
igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas
nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente
E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam
desta experiecircncia musical
E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso
A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute
o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos
fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo
sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular
dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos
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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
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A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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45983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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47983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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51983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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53983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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Numa tentativa de ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo Schleierma-
cher tentou repensar o evangelho em termos contemporacircneos
Podemos encontrar um pouco deste mesmo objetivo no modelode igrejas sensiacuteveis aos interessados Vemos isso nos escritos e mi-
nisteacuterio de Bill Hybels e seus colegas em Willow Creek e nas muitas
igrejas a eles associadas O impulso tem se concentrado novamente
na evangelizaccedilatildeo Eles tecircm tentado repensar a igreja tendo sempre em
mente o alvo evangeliacutestico mdash esta eacute outra vez uma tentativa de tornar
a relevacircncia do evangelho evidente a todosO patrono das igrejas tradicionais poderia ser Billy Graham (ou
talvez algum dos grandes evangelistas desta ou da geraccedilatildeo anterior)
Uma vez mais o motivo eacute ser bem-sucedido na evangelizaccedilatildeo visto
que a igreja eacute considerada fundamentalmente uma congregaccedilatildeo
evangeliacutestica permanente De fato a igreja evangeacutelica tradicional nos
Estados Unidos se parece mais com o modelo de igreja sensiacutevel aos
interessados diferenciando-se apenas no fato de que serve a uma cul-tura mais antiga mdash a cultura de cinquumlenta ou cem anos atraacutes Assim
em vez dos esquetes de Willow Creek o trio feminino da Primeira
Igreja Batista eacute considerado aquilo que atrairaacute increacutedulos agrave igreja
Enquanto haacute distinccedilotildees doutrinaacuterias importantiacutessimas nestes
vaacuterios tipos de igreja consideradas com mais atenccedilatildeo todos os trecircs
possuem algumas caracteriacutesticas em comum odas essas igrejas satildeoem grande parte in1047298uenciadas pela suposiccedilatildeo de que a reaccedilatildeo do
povo e a evidente relevacircncia satildeo os principais indicadores de sucesso
Os ministros sociais da igreja liberal os muacutesicos da igreja sensiacutevel aos
interessados os programas da igreja evangeacutelica tradicional podem
todos ser encarados como elementos que trabalham bem agora para
que as igrejas sejam consideradas relevantes e bem-sucedidas De-
pendendo do tipo de igreja o sucesso pode signi1047297car muitas pessoasalimentadas muitas pessoas envolvidas muitas pessoas salvas Mas
esses trecircs tipos de igreja compartilham da suposiccedilatildeo de que o fruto de
uma igreja bem-sucedida eacute prontamente aparente
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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido
natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas
sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes
tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-
via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e
mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que
os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia
e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu
sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso
aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave
obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam
em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso
por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos
de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos
de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas
A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141
Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o
modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo
ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo
Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo
conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas
cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes
e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos
ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem
O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo
(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-
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se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem
e a lideranccedila dos disciacutepulos
P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149
As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-
raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra
de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da
primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade
da Palavra de Deus
Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento
que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental
porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos
apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais
em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta
aquilo em que devemos crer
Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a
teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo
coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma
revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus
eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a
adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos
estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele
tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia
ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias
Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-
nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as
boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-
nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho
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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A
nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-
mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais
oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-
vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo
Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-
mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os
pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-
tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de
que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode
conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas
se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo
comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais
pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram
toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada
a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a
Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo
Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-
lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se
em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que
tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito
do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador
do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs
esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu
ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17
Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-
dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro
convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa
proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade
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L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155
O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas
que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados
agrave lideranccedila dos disciacutepulos
Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia
ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste
uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-
reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas
em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-
mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo
ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo
satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo
comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos
cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-
ramente a Deus
Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute
com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo
Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito
da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve
tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua
proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento
de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para
sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular
amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica
Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo
A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel
A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de
um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que
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33983145983150983156983154983151983140983157983271983267983151
continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos
dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo
Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica
A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos
dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila
da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua
proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um
todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que
O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado
tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia
Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido
Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele
criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria
Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim
Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que
culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira
Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande
preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta
manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim
o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas
a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus
con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18
odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes
eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus
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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Pregaccedilatildeo Expositiva
O Papel Central da Palavra de Deus
O papel da Palavra de Deus em dar vida
O papel da Palavra de Deus em santi1047297car
O papel do pregador da Palavra de Deus
Marca
1
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36 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Marca
1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em
janeiro natildeo muito tempo atraacutes
Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita
di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-
nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-
vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas
Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de
entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar
E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e
dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de
crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a
melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc
Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem
uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode
ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se
sentindo bastante confortaacutevel
E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-
jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio
Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-
ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc
jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute
IX 983149983137983154983139983137983155
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37983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele
parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz
Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo
E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo
pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute
nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que
vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe
social certa Satildeo como vocecirc
E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois
hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em
nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-
rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente
mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve
Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram
envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-
ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia
Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-
tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar
mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna
lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras
igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas
nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente
E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam
desta experiecircncia musical
E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso
A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute
o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos
fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo
sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular
dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos
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39983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137
A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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51983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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55983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido
natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas
sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes
tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-
via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e
mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que
os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia
e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu
sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso
aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave
obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam
em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso
por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos
de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos
de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas
A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141
Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o
modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo
ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo
Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo
conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas
cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes
e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos
ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem
O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo
(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-
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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem
e a lideranccedila dos disciacutepulos
P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149
As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-
raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra
de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da
primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade
da Palavra de Deus
Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento
que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental
porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos
apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais
em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta
aquilo em que devemos crer
Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a
teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo
coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma
revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus
eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a
adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos
estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele
tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia
ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias
Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-
nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as
boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-
nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho
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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A
nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-
mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais
oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-
vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo
Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-
mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os
pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-
tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de
que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode
conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas
se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo
comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais
pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram
toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada
a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a
Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo
Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-
lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se
em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que
tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito
do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador
do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs
esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu
ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17
Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-
dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro
convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa
proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade
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L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155
O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas
que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados
agrave lideranccedila dos disciacutepulos
Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia
ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste
uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-
reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas
em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-
mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo
ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo
satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo
comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos
cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-
ramente a Deus
Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute
com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo
Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito
da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve
tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua
proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento
de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para
sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular
amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica
Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo
A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel
A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de
um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que
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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos
dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo
Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica
A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos
dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila
da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua
proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um
todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que
O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado
tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia
Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido
Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele
criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria
Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim
Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que
culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira
Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande
preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta
manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim
o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas
a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus
con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18
odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes
eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus
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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Pregaccedilatildeo Expositiva
O Papel Central da Palavra de Deus
O papel da Palavra de Deus em dar vida
O papel da Palavra de Deus em santi1047297car
O papel do pregador da Palavra de Deus
Marca
1
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Marca
1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em
janeiro natildeo muito tempo atraacutes
Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita
di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-
nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-
vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas
Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de
entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar
E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e
dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de
crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a
melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc
Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem
uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode
ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se
sentindo bastante confortaacutevel
E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-
jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio
Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-
ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc
jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute
IX 983149983137983154983139983137983155
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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele
parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz
Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo
E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo
pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute
nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que
vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe
social certa Satildeo como vocecirc
E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois
hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em
nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-
rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente
mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve
Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram
envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-
ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia
Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-
tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar
mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna
lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras
igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas
nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente
E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam
desta experiecircncia musical
E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso
A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute
o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos
fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo
sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular
dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos
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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
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A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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45983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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47983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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mente a Biacuteblia e reconsiderar o conceito de ministeacuterio bem-sucedido
natildeo entendendo-o como necessaacuteria e imediatamente frutiacutefero mas
sim como um ministeacuterio que se demonstra 1047297el a DeusOs grandes missionaacuterios que foram a culturas natildeo-cristatildes
tinham de saber isso Quando eles foram a lugares onde natildeo ha-
via campos ldquoque branquejam para a ceifardquo mas somente anos e
mesmo deacutecadas de rejeiccedilatildeo precisaram ter outra motivaccedilatildeo que
os preservaria no seu ministeacuterio Se William Carey foi 1047297el na Iacutendia
e Adoniram Judson na Birmacircnia isso natildeo ocorreu porque seu
sucesso imediato lhes mostrou que estavam sendo relevantes Isso
aconteceu tatildeo-somente porque o Espiacuterito de Deus os encorajou agrave
obediecircncia e agrave con1047297anccedila em Deus Pastores em zonas rurais labutam
em igrejas de populaccedilotildees em constante diminuiccedilatildeo e fazem isso
por causa da chamada de Deus Hoje no ocidente secular temos
de recuperar o senso de satisfaccedilatildeo com a 1047297delidade biacuteblica E temos
de recuperaacute-lo particularmente em nossa vida em conjunto comocristatildeos em nossas igrejas
A 983150983141983139983141983155983155983145983140983137983140983141 983140983141 983157983149 983149983151983140983141983148983151 983140983145983142983141983154983141983150983156983141
Precisamos de um novo modelo para a igreja Mas na verdade o
modelo que precisamos eacute o antigo Embora esteja escrevendo um livrosobre este assunto natildeo tenho certeza de como designaacute-lo ldquoSimplesrdquo
ldquoHistoacutericordquo ldquoBiacuteblicordquo
Colocando de forma simples precisamos de igrejas que satildeo
conscientemente distintas de nossa cultura Precisamos de igrejas
cujo principal indicador de sucesso natildeo seja resultados evidentes
e sim 1047297delidade biacuteblica perseverante Precisamos de igrejas que nos
ajudem a recuperar aqueles aspectos do cristianismo que satildeo distintosdo mundo e que nos unem
O que apresentamos a seguir natildeo eacute tanto um retrato deste novo
(antigo) modelo de igreja e sim uma prescriccedilatildeo oportuna Focaliza-
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30 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem
e a lideranccedila dos disciacutepulos
P983154983141983143983137983150983140983151 983137 983149983141983150983155983137983143983141983149
As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-
raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra
de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da
primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade
da Palavra de Deus
Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento
que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental
porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos
apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais
em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta
aquilo em que devemos crer
Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a
teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo
coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma
revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus
eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a
adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos
estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele
tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia
ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias
Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-
nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as
boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-
nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho
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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A
nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-
mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais
oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-
vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo
Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-
mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os
pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-
tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de
que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode
conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas
se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo
comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais
pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram
toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada
a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a
Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo
Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-
lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se
em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que
tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito
do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador
do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs
esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu
ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17
Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-
dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro
convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa
proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade
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L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155
O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas
que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados
agrave lideranccedila dos disciacutepulos
Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia
ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste
uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-
reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas
em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-
mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo
ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo
satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo
comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos
cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-
ramente a Deus
Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute
com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo
Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito
da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve
tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua
proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento
de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para
sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular
amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica
Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo
A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel
A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de
um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que
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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos
dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo
Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica
A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos
dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila
da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua
proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um
todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que
O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado
tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia
Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido
Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele
criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria
Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim
Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que
culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira
Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande
preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta
manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim
o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas
a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus
con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18
odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes
eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus
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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Pregaccedilatildeo Expositiva
O Papel Central da Palavra de Deus
O papel da Palavra de Deus em dar vida
O papel da Palavra de Deus em santi1047297car
O papel do pregador da Palavra de Deus
Marca
1
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1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em
janeiro natildeo muito tempo atraacutes
Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita
di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-
nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-
vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas
Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de
entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar
E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e
dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de
crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a
melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc
Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem
uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode
ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se
sentindo bastante confortaacutevel
E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-
jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio
Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-
ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc
jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute
IX 983149983137983154983139983137983155
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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele
parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz
Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo
E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo
pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute
nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que
vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe
social certa Satildeo como vocecirc
E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois
hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em
nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-
rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente
mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve
Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram
envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-
ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia
Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-
tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar
mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna
lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras
igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas
nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente
E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam
desta experiecircncia musical
E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso
A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute
o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos
fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo
sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular
dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos
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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
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A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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se em duas necessidades baacutesicas das igrejas a pregaccedilatildeo da mensagem
e a lideranccedila dos disciacutepulos
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As primeiras cinco ldquomarcas de uma igreja saudaacutevelrdquo que conside-
raremos re1047298etem a preocupaccedilatildeo com a pregaccedilatildeo correta da Palavra
de Deus A 983149983137983154983139983137 983089 refere-se agrave proacutepria pregaccedilatildeo Eacute uma defesa da
primazia da pregaccedilatildeo expositiva como um re1047298exo da centralidade
da Palavra de Deus
Por que a Palavra de Deus eacute central Por que ela eacute o instrumento
que produz a feacute A resposta eacute que ela eacute tatildeo central e instrumental
porque a Palavra do Senhor nos expotildee o objeto de nossa feacute Ela nos
apresenta as promessas de Deus mdash desde as promessas individuais
em toda a Biacuteblia ateacute agrave grande promessa a grande esperanccedila o grandeobjeto de nossa feacute o proacuteprio Senhor Jesus A Palavra nos apresenta
aquilo em que devemos crer
Em seguida a 983149983137983154983139983137 983090 considera a estrutura desta mensagem a
teologia biacuteblica emos de entender a verdade de Deus como um todo
coerente que vem ateacute noacutes primeira e primordialmente como uma
revelaccedilatildeo dEle mesmo Questotildees a respeito de quem e como Deus
eacute nunca podem ser consideradas irrelevantes aos assuntos praacuteticosda vida Entendimentos diferentes a respeito de Deus nos levaratildeo a
adoraacute-Lo de maneiras diferentes e se alguns desses entendimentos
estiverem errados algumas das maneiras como nos achegamos a Ele
tambeacutem seratildeo erradas A1047297nal de contas este eacute o maior tema da Biacuteblia
ainda que seja tatildeo negligenciado nestes dias
Na 983149983137983154983139983137 983091 consideramos o acircmago da mensagem do cristia-
nismo enquanto procuramos um entendimento biacuteblico do evangelhoQuantas outras mensagens as igrejas estatildeo pregando como sendo as
boas novas salvadoras de Jesus Cristo Apesar disso quanto discer-
nimento temos exercido na maneira como entendemos o evangelho
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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A
nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-
mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais
oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-
vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo
Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-
mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os
pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-
tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de
que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode
conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas
se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo
comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais
pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram
toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada
a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a
Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo
Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-
lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se
em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que
tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito
do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador
do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs
esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu
ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17
Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-
dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro
convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa
proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade
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L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155
O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas
que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados
agrave lideranccedila dos disciacutepulos
Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia
ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste
uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-
reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas
em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-
mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo
ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo
satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo
comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos
cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-
ramente a Deus
Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute
com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo
Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito
da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve
tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua
proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento
de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para
sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular
amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica
Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo
A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel
A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de
um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que
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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos
dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo
Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica
A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos
dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila
da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua
proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um
todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que
O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado
tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia
Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido
Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele
criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria
Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim
Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que
culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira
Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande
preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta
manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim
o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas
a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus
con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18
odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes
eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus
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Pregaccedilatildeo Expositiva
O Papel Central da Palavra de Deus
O papel da Palavra de Deus em dar vida
O papel da Palavra de Deus em santi1047297car
O papel do pregador da Palavra de Deus
Marca
1
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36 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Marca
1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em
janeiro natildeo muito tempo atraacutes
Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita
di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-
nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-
vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas
Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de
entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar
E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e
dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de
crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a
melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc
Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem
uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode
ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se
sentindo bastante confortaacutevel
E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-
jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio
Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-
ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc
jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute
IX 983149983137983154983139983137983155
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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele
parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz
Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo
E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo
pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute
nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que
vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe
social certa Satildeo como vocecirc
E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois
hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em
nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-
rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente
mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve
Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram
envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-
ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia
Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-
tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar
mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna
lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras
igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas
nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente
E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam
desta experiecircncia musical
E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso
A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute
o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos
fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo
sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular
dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos
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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137
A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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47983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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51983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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como o ensinamos e como preparamos outros para conhececirc-lo A
nossa mensagem embora entremeada com piedade cristatilde eacute basica-
mente uma mensagem de auto-salvaccedilatildeo ou ela conteacutem algo mais Onosso evangelho consiste tatildeo-somente de verdades eacuteticas universais
oportunas aos nossos dias ou tem como seu fundamento os atos sal-
vadores realizados de modo de1047297nitivo por Deus em Cristo
Isso nos leva agrave recepccedilatildeo da mensagem mdash a 983149983137983154983139983137 4 um entendi-
mento biacuteblico da conversatildeo Uma das tarefas mais dolorosas com que os
pregadores se deparam eacute reparar os danos causados nos falsos conver-
tidos os quais tecircm sido imediata e imprudentemente assegurados de
que satildeo verdadeiros crentes Esta atividade de aparecircncia caridosa pode
conduzir a explosotildees de entusiasmo envolvimento e interesse Mas
se uma conversatildeo aparente natildeo resulta em vida transformada entatildeo
comeccedilamos a nos admirar da crueldade inconsciente de convencer tais
pessoas de que por haverem feito uma oraccedilatildeo elas jaacute experimentaram
toda a esperanccedila que Deus tem para elas nesta vida ldquoSe isso falhourdquopodemos levaacute-las a pensar ldquoentatildeo o cristianismo natildeo tem mais nada
a oferecer-merdquo Precisamos de igrejas que entendam e ensinem o que a
Biacuteblia diz a respeito da conversatildeo
Isso nos traz agrave tarefa especiacute1047297ca de propagar a mensagem do evange-
lho A 983149983137983154983139983137 983093 apresenta o entendimento biacuteblico da evangelizaccedilatildeo Se
em nossa evangelizaccedilatildeo expressamos de modo impliacutecito a ideacuteia de que
tornar-se um cristatildeo eacute algo que noacutes mesmos podemos fazer acabamospor transmitia um entendimento desastrosamente errocircneo a respeito
do evangelho e da conversatildeo John Broadus famoso erudito e pregador
do seacuteculo XIX escreveu um catecismo de ensino biacuteblico e neste propocircs
esta pergunta ldquoA feacute surge antes do novo nascimentordquo E respondeu
ldquoNatildeo eacute o novo coraccedilatildeo que se arrepende e crecirc verdadeiramenterdquo17
Broadus entendeu que em nossa evangelizaccedilatildeo temos de ser coopera-
dores com o Espiacuterito Santo apresentando o evangelho e dependendodo Espiacuterito de Deus para realizar a verdadeira persuasatildeo o verdadeiro
convencimento e a verdadeira conversatildeo As nossas igrejas e a nossa
proacutepria evangelizaccedilatildeo estatildeo em harmonia com esta grande verdade
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32 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155
O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas
que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados
agrave lideranccedila dos disciacutepulos
Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia
ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste
uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-
reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas
em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-
mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo
ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo
satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo
comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos
cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-
ramente a Deus
Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute
com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo
Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito
da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve
tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua
proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento
de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para
sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular
amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica
Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo
A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel
A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de
um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que
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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos
dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo
Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica
A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos
dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila
da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua
proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um
todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que
O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado
tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia
Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido
Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele
criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria
Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim
Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que
culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira
Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande
preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta
manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim
o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas
a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus
con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18
odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes
eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus
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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Pregaccedilatildeo Expositiva
O Papel Central da Palavra de Deus
O papel da Palavra de Deus em dar vida
O papel da Palavra de Deus em santi1047297car
O papel do pregador da Palavra de Deus
Marca
1
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36 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Marca
1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em
janeiro natildeo muito tempo atraacutes
Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita
di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-
nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-
vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas
Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de
entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar
E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e
dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de
crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a
melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc
Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem
uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode
ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se
sentindo bastante confortaacutevel
E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-
jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio
Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-
ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc
jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute
IX 983149983137983154983139983137983155
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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele
parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz
Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo
E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo
pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute
nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que
vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe
social certa Satildeo como vocecirc
E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois
hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em
nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-
rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente
mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve
Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram
envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-
ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia
Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-
tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar
mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna
lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras
igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas
nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente
E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam
desta experiecircncia musical
E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso
A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute
o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos
fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo
sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular
dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos
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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137
A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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45983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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L983145983140983141983154983137983150983140983151 983151983155 983140983145983155983139983277983152983157983148983151983155
O outro grupo de problemas nas igrejas contemporacircneas estaacuterelacionado agrave administraccedilatildeo correta dos limites e das caracteriacutesticas
que identi1047297cam os cristatildeos Generalizado satildeo problemas vinculados
agrave lideranccedila dos disciacutepulos
Na 983149983137983154983139983137 983094 abordamos a questatildeo de toda a estrutura propiacutecia
ao discipulado o entendimento biacuteblico da membresia na igreja Neste
uacuteltimo seacuteculo todos os cristatildeos ignoraram o ensino referente agrave natu-
reza corporativa do seguir a Cristo Nossas igrejas estatildeo mergulhadas
em narcisismo egoiacutesta hiper-individualismo camu1047298ado super1047297cial-
mente em todas as coisas desde os ldquoinventaacuterios dos dons espirituaisrdquo
ateacute agraves ldquoigrejas que tecircm como alvo certo grupo de pessoasrdquo e que ldquonatildeo
satildeo para todosrdquo Quando lemos 1 Joatildeo ou mesmo o evangelho de Joatildeo
comeccedilamos a perceber que Jesus nunca tencionou que focircssemos
cristatildeos sozinhos e que nosso amor pelos outros natildeo somente pelosque satildeo semelhantes a noacutes eacute um indicativo de que amamos verdadei-
ramente a Deus
Em nossas igrejas existem tambeacutem problemas relacionados ateacute
com a de1047297niccedilatildeo baacutesica do que signi1047297ca ser um disciacutepulo de Cristo
Portanto na 983149983137983154983139983137 983095 exploramos um entendimento biacuteblico a respeito
da disciplina na igreja Haacute comportamentos que a igreja natildeo deve
tolerar Em nossas igrejas haacute ensinos inaceitaacuteveis As nossas igrejasrevelam uma preocupaccedilatildeo por outras coisas que natildeo sejam apenas sua
proacutepria sobrevivecircncia e expansatildeo Evidenciamos um entendimento
de que portamos o nome de Deus e vivemos para sua honra ou para
sua vergonha Precisamos de igrejas que recuperem a praacutetica regular
amaacutevel e saacutebia da disciplina eclesiaacutestica
Na 983149983137983154983139983137 983096 examinamos o discipulado e o crescimento cristatildeo
A evangelizaccedilatildeo que natildeo resulta em discipulado eacute natildeo somente evan-gelizaccedilatildeo incompleta mas tambeacutem eacute completamente inconcebiacutevel
A nossa necessidade natildeo eacute fazer evangelizar mais e sim fazecirc-lo de
um modo diferente Natildeo precisamos apenas dizer agraves pessoas que
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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos
dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo
Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica
A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos
dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila
da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua
proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um
todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que
O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado
tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia
Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido
Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele
criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria
Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim
Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que
culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira
Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande
preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta
manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim
o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas
a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus
con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18
odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes
eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus
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Pregaccedilatildeo Expositiva
O Papel Central da Palavra de Deus
O papel da Palavra de Deus em dar vida
O papel da Palavra de Deus em santi1047297car
O papel do pregador da Palavra de Deus
Marca
1
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Marca
1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em
janeiro natildeo muito tempo atraacutes
Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita
di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-
nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-
vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas
Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de
entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar
E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e
dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de
crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a
melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc
Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem
uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode
ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se
sentindo bastante confortaacutevel
E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-
jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio
Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-
ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc
jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute
IX 983149983137983154983139983137983155
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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele
parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz
Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo
E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo
pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute
nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que
vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe
social certa Satildeo como vocecirc
E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois
hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em
nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-
rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente
mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve
Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram
envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-
ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia
Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-
tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar
mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna
lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras
igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas
nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente
E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam
desta experiecircncia musical
E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso
A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute
o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos
fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo
sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular
dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos
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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
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A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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45983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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continuem vindo agrave igreja depois que oramos com elas precisamos
dizer-lhes que calculem o preccedilo antes de fazerem aquela oraccedilatildeo
Por 1047297m na 983149983137983154983139983137 9 vemos que precisamos redescobrir em nos-sas igrejas o entendimento biacuteblico referente agrave lideranccedila eclesiaacutestica
A lideranccedila eclesiaacutestica natildeo deve ser assumida como uma resposta aos
dons ou posiccedilatildeo seculares aos relacionamentos familiares ou comoum reconhecimento da amplitude do serviccedilo na igreja A lideranccedila
da igreja deve ser con1047297ada agravequeles que parecem evidenciar em sua
proacutepria vida e satildeo capazes de promover na vida da igreja com um
todo a obra santi1047297cadora e edi1047297cante do Espiacuterito SantoO objetivo e propoacutesito de tudo isto eacute a gloacuteria de Deus agrave medida que
O tornamos conhecido Durante toda a histoacuteria Deus tem desejado
tornar-se conhecido Esta foi a razatildeo por que Ele libertou a Israel doEgito no ecircxodo e por que os libertou novamente do exiacutelio na Babilocircnia
Ele fez isso tendo em vista sua proacutepria gloacuteria para tornar-se conhecido
Inuacutemeras passagens das Escrituras revelam o desejo de Deus em fazer-se conhecido (por exemplo Ecircx 75 Dt 434-35 Joacute 376-7 Sl 2221-221068 Is 4922-23 644 Ez 2034-38 2825-26 3611 376 1726) Ele
criou o mundo e realizou todas as suas obras para o louvor da sua gloacuteria
Eacute correto e bom que Ele tenha agido assim
Joatildeo Calvino costumava chamar este mundo de teatro da majestadede Deus Outros se referiram agrave histoacuteria como um grande des1047297le que
culmina na gloacuteria de Deus Mark Ross o a1047297rmou desta maneira
Somos uma das principais peccedilas da evidecircncia de Deus A grande
preocupaccedilatildeo de Paulo [em Efeacutesios 41-6] quanto agrave igreja era que esta
manifestasse e demonstrasse a gloacuteria de Deus vindicando assim
o caraacuteter de Deus contra toda a zombaria das esferas demoniacuteacas
a zombaria de que Deus natildeo eacute digno de vivermos para Ele Deus
con1047297ou agrave sua igreja a gloacuteria de seu proacuteprio nome18
odos os que lecircem estas palavras mdash aqueles que satildeo liacutederes
eclesiaacutesticos e aqueles que natildeo o satildeo mdash satildeo feitos agrave imagem de Deus
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P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Pregaccedilatildeo Expositiva
O Papel Central da Palavra de Deus
O papel da Palavra de Deus em dar vida
O papel da Palavra de Deus em santi1047297car
O papel do pregador da Palavra de Deus
Marca
1
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36 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Marca
1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em
janeiro natildeo muito tempo atraacutes
Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita
di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-
nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-
vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas
Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de
entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar
E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e
dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de
crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a
melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc
Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem
uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode
ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se
sentindo bastante confortaacutevel
E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-
jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio
Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-
ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc
jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute
IX 983149983137983154983139983137983155
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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele
parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz
Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo
E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo
pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute
nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que
vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe
social certa Satildeo como vocecirc
E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois
hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em
nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-
rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente
mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve
Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram
envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-
ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia
Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-
tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar
mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna
lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras
igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas
nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente
E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam
desta experiecircncia musical
E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso
A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute
o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos
fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo
sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular
dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos
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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
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A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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45983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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47983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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Pregaccedilatildeo Expositiva
O Papel Central da Palavra de Deus
O papel da Palavra de Deus em dar vida
O papel da Palavra de Deus em santi1047297car
O papel do pregador da Palavra de Deus
Marca
1
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36 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Marca
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Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em
janeiro natildeo muito tempo atraacutes
Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita
di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-
nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-
vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas
Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de
entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar
E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e
dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de
crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a
melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc
Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem
uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode
ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se
sentindo bastante confortaacutevel
E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-
jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio
Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-
ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc
jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute
IX 983149983137983154983139983137983155
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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele
parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz
Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo
E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo
pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute
nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que
vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe
social certa Satildeo como vocecirc
E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois
hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em
nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-
rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente
mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve
Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram
envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-
ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia
Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-
tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar
mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna
lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras
igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas
nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente
E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam
desta experiecircncia musical
E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso
A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute
o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos
fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo
sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular
dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos
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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
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A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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45983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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Pregaccedilatildeo Expositiva
O Papel Central da Palavra de Deus
O papel da Palavra de Deus em dar vida
O papel da Palavra de Deus em santi1047297car
O papel do pregador da Palavra de Deus
Marca
1
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Marca
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Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em
janeiro natildeo muito tempo atraacutes
Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita
di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-
nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-
vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas
Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de
entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar
E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e
dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de
crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a
melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc
Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem
uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode
ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se
sentindo bastante confortaacutevel
E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-
jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio
Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-
ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc
jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute
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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele
parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz
Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo
E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo
pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute
nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que
vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe
social certa Satildeo como vocecirc
E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois
hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em
nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-
rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente
mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve
Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram
envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-
ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia
Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-
tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar
mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna
lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras
igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas
nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente
E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam
desta experiecircncia musical
E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso
A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute
o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos
fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo
sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular
dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos
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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
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A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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47983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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51983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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36 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Marca
1 P983154983141983143983137983271983267983151 E983160983152983151983155983145983156983145983158983137
Foi assim que comecei meu sermatildeo na manhatilde de um domingo em
janeiro natildeo muito tempo atraacutes
Como estatildeo as coisas Vocecirc dormiu bem ontem agrave noite eve muita
di1047297culdade para encontrar uma vaga de estacionamento nesta ma-
nhatilde As portas estavam bem identi1047297cadas Algueacutem lhe deu boas-
vindas As instalaccedilotildees da igreja pareceram atraentes e asseadas
Pergunto o nome da igreja tornou difiacutecil para vocecirc a decisatildeo de
entrar Ou talvez seja uma das razotildees por que vocecirc decidiu entrar
E quando vocecirc entrou as pessoas se mostraram amaacuteveis e
dispostas a cumprimentaacute-lo Algum problema fez o nuacutemero de
crianccedilas diminuir E o que vocecirc achou do vitral Sei que tenho a
melhor visatildeo dele mas eles satildeo realmente lindos natildeo eacute Ou denovo talvez o vitral seja muito tradicional para vocecirc
Os bancos satildeo confortaacuteveis De onde vocecirc estaacute assentado tem
uma boa visatildeo de todas as atividades Pode ver com clareza Pode
ouvir bem A temperatura ambiente agrada a todos Vocecirc estaacute se
sentindo bastante confortaacutevel
E o que acha do boletim Atraente sem erros bem feito ob-
jetivo vocecirc diria Natildeo tatildeo complicado alvez um pouco soacutebrio
Observou todos os avisos ali divulgados Viu a lista de programa-
ccedilotildees da igreja Haacute muita coisa ali natildeo haacute alvez mais do que vocecirc
jaacute leu Eacute claro que eacute faacutecil ler mas penso que o tamanho da letra eacute
IX 983149983137983154983139983137983155
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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele
parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz
Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo
E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo
pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute
nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que
vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe
social certa Satildeo como vocecirc
E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois
hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em
nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-
rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente
mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve
Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram
envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-
ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia
Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-
tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar
mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna
lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras
igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas
nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente
E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam
desta experiecircncia musical
E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso
A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute
o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos
fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo
sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular
dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos
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39983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137
A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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45983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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51983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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pequeno natildeo eacute E natildeo haacute fotos no boletim Quero dizer que ele
parece enfadonho Isso talvez lhe diga muito sobre a igreja natildeo diz
Provavelmente vocecirc acha que este eacute o tipo de igreja que prefere terpalavras em lugar de fotos certo
E o que vocecirc acha das pessoas que estatildeo ao seu redor Satildeo
pessoas com as quais vocecirc gosta de ir agrave igreja Sim sei que vocecirc estaacute
nervoso para olhar ao redor agora mas sabe quem satildeo elas O que
vocecirc acha Elas satildeo pessoas da idade certa Da raccedila certa Da classe
social certa Satildeo como vocecirc
E o que acha do culto Quero dizer foi muito difiacutecil usar dois
hinaacuterios Vocecirc sabe muitas igrejas usam apenas um hinaacuterio e em
nossa igreja vocecirc usou dois agraves vezes o verde agraves vezes o bege O di-
rigente pareceu culto mas natildeo algueacutem que sabe tudo Competente
mas natildeo autoritaacuterio Natildeo houve muitos avisos no culto houve
Acho que nesta manhatilde natildeo houve muitos avisos As oraccedilotildees foram
envolventes Envolveram o coraccedilatildeo e a menteNestes dias eacute muito incomum ler grandes trechos das Escritu-
ras nos cultos natildeo eacute Vocecirc natildeo vecirc isso com frequumlecircncia
Eacute claro tambeacutem haacute a muacutesica Vocecirc sabe ainda estamos ten-
tando fazer algumas coisas funcionais e vocecirc pode testemunhar
mdash muacutesica contemporacircnea e tradicional claacutessica e mais moderna
lituacutergica e mais informal Assim como ocorre em muitas outras
igrejas dos Estados Unidos haacute provavelmente algumas pessoas que vinham a esta igreja no passado mas que estatildeo em outras igrejas
nesta manhatilde porque desejavam uma experiecircncia musical diferente
E vocecirc sabe talvez algumas pessoas estejam aqui porque gostam
desta experiecircncia musical
E o que vocecirc achou do momento de ofertas Pode con1047297ar nisso
A oferta foi recolhida em puacuteblico com os visitantes e tudo Esse eacute
o tipo de coisa que nos seminaacuterios nos dizem que nunca devemos
fazer Que sentimento lhe causou o momento de ofertas Fecirc-lo
sentir que a igreja estaacute cheia de pessoas interessadas em acumular
dinheiro e que desejam tiraacute-lo de vocecirc quando vem aos cultos
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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137
A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
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A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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45983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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47983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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pudesse frequumlentar regularmente e com a qual poderia se compro-
meter vocecirc precisaria considerar esta pergunta alvez vocecirc venha
a mudar de casa E ainda que nunca venha a se mudar precisa sabero que constitui uma igreja saudaacutevel Se vocecirc se integraraacute agrave igreja
contribuiraacute para sua edi1047297caccedilatildeo e transformaccedilatildeo vocecirc natildeo precisa
saber o que de fato tentaraacute edi1047297car O que vocecirc deseja que a igreja
se torne Qual eacute o seu alvo O que eacute fundamental
Seja bem cuidadoso em como vocecirc responderaacute a estas pergun-
tas Como jaacute disse vocecirc acharaacute homens experientes os quais lhe
diratildeo que a resposta eacute tudo mdash desde quatildeo isento de linguagem reli-
giosa vocecirc seja ateacute quatildeo ocultas satildeo as exigecircncias para que algueacutem
seja membro da igreja
O que vocecirc acha Berccedilaacuterios seguros banheiros cintilantes
muacutesica estimulante e coisas desse tipo satildeo realmente o caminho
para o crescimento e a sauacutede da igreja Eacute isso que constitui uma boa
igreja
Foi assim que comecei a seacuterie de sermotildees que resultou neste livro
mdash Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel O propoacutesito deste livro eacute per-
guntar e responder esta questatildeo o que marca de maneira distintiva
uma igreja realmente boa
Nesta seacuterie de estudos proponho nove marcas distintivas de uma
igreja saudaacutevel Vocecirc pode achaacute-la no sumaacuterio Estas nove marcas natildeosatildeo de modo algum as uacutenicas caracteriacutesticas de uma igreja saudaacutevel
Natildeo estou sugerindo isso nem por um momento ampouco satildeo
necessariamente as coisas mais importantes que poderiam ser ditas
a respeito de uma igreja Por exemplo referi-me apenas de passagem
aos assuntos do batismo e da Ceia do Senhor embora estes sejam
aspectos essenciais de uma igreja biacuteblica ordenados pelo proacuteprio
Senhor Jesus Este livro natildeo eacute uma eclesiologia completa Estou ape-nas tentando focalizar certos aspectos cruciais da vida de uma igreja
saudaacutevel que se tornaram raros nas igrejas contemporacircneas Embora
sejam frequumlentemente mal compreendidos o batismo e a Ceia do
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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
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A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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42 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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40 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Senhor natildeo desapareceram da maioria das igrejas No entanto vaacuterias
das caracteriacutesticas que consideraremos nestas paacuteginas sumiram de
muitas igrejasDe fato natildeo existe uma igreja perfeita e com certeza natildeo pre-
tendo sugerir que toda igreja que eu pastorear seraacute perfeita Mas isso
natildeo signi1047297ca que natildeo possam ser mais saudaacuteveis Meu objetivo eacute
encorajar isso
983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152983151983155983145983156983145983158983137
A primeira marca de uma igreja saudaacutevel eacute a pregaccedilatildeo expositiva
Natildeo eacute somente a primeira marca eacute a mais importante de todas as
marcas porque se vocecirc desenvolvecirc-la corretamente todas as outras a
seguiratildeo Esta eacute a marca essencial Se vocecirc quer ler apenas um capiacutetulo
deste livro escolheu o capiacutetulo certo Este eacute o capiacutetulo que vocecirc develer primeiro antes de todos os demais Isto o ajudaraacute a entender aquilo
ao que os pastores devem se dedicar e o que as igrejas devem exigir
deles Minha principal tarefa e a principal tarefa de todo pastor eacute a
pregaccedilatildeo expositiva
Isto eacute tatildeo importante que se vocecirc falhasse nisto e entendesse
bem todas as outras oito marcas estas outras seriam de certo modo
acidentais Elas podem ser descartadas ou distorcidas porque natildeofluiratildeo da Palavra e natildeo estaratildeo sendo continuamente modeladas
e renovadas pela Palavra Mas se vocecirc estabelecer a prioridade
da Palavra teraacute no seu devido lugar o aspecto mais importante
e singular da vida da igreja e com certeza haveraacute crescimento
porque Deus determinou agir mediante seu Espiacuterito por meio de
sua Palavra
Entatildeo o que eacute esta coisa tatildeo importante chamada de pregaccedilatildeoexpositiva Ela eacute geralmente descrita em contraste com a pregaccedilatildeo
toacutepica Um sermatildeo toacutepico eacute semelhante a este capiacutetulo mdash toma um
assunto e o considera em vez de usar um texto especiacute1047297co das Escri-
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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turas como o seu assunto O sermatildeo toacutepico comeccedila com um assunto
particular sobre o qual o pregador deseja falar O assunto poderia ser a
oraccedilatildeo a justiccedila a paternidade a santi1047297caccedilatildeo ou ateacute a pregaccedilatildeo expo-sitiva Depois de estabelecer o toacutepico o pregador reuacutene vaacuterios textos
de diferentes partes da Biacuteblia e os combina com histoacuterias ilustrativas
e piadas O material eacute reunido e entrelaccedilado ao redor de um uacutenico
assunto O sermatildeo toacutepico natildeo eacute elaborado em torno de uma passagem
da Escritura e sim em torno de uma uacutenica ideacuteia que eu escolho
Um sermatildeo toacutepico pode ser expositivo Eu poderia resolver
pregar sobre um assunto e tomar apenas uma passagem que aborda
exatamente aquele assunto Ou poderia pregar usando vaacuterias pas-
sagens que tratam deste mesmo tema Mas ainda seria um sermatildeo
toacutepico porque o pregador sabe que deseja dizer e examina a Biacuteblia
a 1047297m de encontrar o que poderaacute dizer sobre aquele tema Por exem-
plo quando preguei uma versatildeo deste material na forma de um
sermatildeo eu sabia exatamente quando limitar o que eu queria dizerIsso natildeo acontece quando prego de modo expositivo Quando
preparo um sermatildeo expositivo frequumlentemente me surpreendo
com as coisas que acho numa passagem agrave medida que a estudo
De modo geral natildeo escolho as seacuteries de sermotildees expositivos por
causa do assunto especiacute1047297cos sobre os quais penso que a igreja deve
ouvir Pelo contraacuterio admito que toda a Biacuteblia eacute relevante para noacutes
em todo o tempo Creio que Deus pode nos guiar agrave alguns livrosmas quando estou labutando em um texto biacuteblico lendo-o em meu
tempo devocional na semana anterior agrave pregaccedilatildeo e preparando-o
com seriedade na sexta-feira encontro nele coisas que natildeo esperava
encontrar Sou surpreendido pela verdade primordial da passagem
biacuteblica e consequumlentemente pelo que tem de se tornar o principal
alvo de meu sermatildeo
A pregaccedilatildeo expositiva natildeo eacute apenas um comentaacuterio falado so-bre determinada passagem da Biacuteblia Antes a pregaccedilatildeo expositiva
eacute aquela pregaccedilatildeo que tem como alvo primordial do sermatildeo aquela
verdade biacuteblica salientada em uma passagem especi1047297ca da Biacuteblia Eacute
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isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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isso O pregador abre a Palavra e a expotildee para o povo de Deus Isso
natildeo eacute o que estou fazendo neste capiacutetulo mas eacute o que normalmente
tenciono fazer quando me dirijo ao puacutelpito no domingoA pregaccedilatildeo expositiva eacute pregar estando a serviccedilo da Palavra Pres-
supotildee a crenccedila na autoridade das Escrituras mdash a crenccedila no fato de que
a Biacuteblia eacute realmente a Palavra de Deus Contudo eacute muito mais do que
isso Um compromisso com a pregaccedilatildeo expositiva eacute um compromisso
em ouvir a Palavra de Deus mdash eacute natildeo somente uma a1047297rmaccedilatildeo de que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus mas tambeacutem uma submissatildeo de si mesmo
agrave Palavra Os profetas do Antigo estamento e os apoacutestolos do Novo
estamento receberam natildeo uma comissatildeo pessoal de ir e falar mas
uma mensagem particular que deveriam proclamar De modo seme-
lhante os pregadores cristatildeos de nossos dias tecircm autoridade para falar
da parte Deus somente quando falam a mensagem dEle e expotildeem
sua Palavra Embora alguns pregadores sejam bastante eloquumlentes
eles natildeo foram comissionados apenas para ir e pregar Eles foramcomissionados especi1047297camente para ir e pregar a Palavra Essa eacute a
comissatildeo dos pregadores
Felizmente muitos pastores aceitam a autoridade da Palavra
de Deus e professam crer na inerracircncia das Escrituras Mas se natildeo
praticam com regularidade a pregaccedilatildeo expositiva estou convencido
de que nunca pregaratildeo mais do que sabiam quando comeccedilaram todo
o seu aprendizado Um pastor pode tomar uma parte das Escriturase exortar a igreja quanto a um assunto importante mas este assunto
natildeo eacute o ensino principal daquela passagem biacuteblica Vocecirc pode pegar
a Biacuteblia agora mesmo fechar seus olhos abri-la em certo livro por o
seu dedo sobre um versiacuteculo abrir seus olhos ler o versiacuteculo e obter
grande becircnccedilatildeo para sua alma mas natildeo aprendeu necessariamente o
que Deus tencionava dizer por meio daquela passagem O que se diz
a respeito de imoacuteveis tambeacutem eacute verdadeiro no que se refere ao enten-dimento da Biacuteblia os trecircs fatores mais importante satildeo a localizaccedilatildeo
a localizaccedilatildeo e a localizaccedilatildeo Vocecirc entende um texto biacuteblico onde ele
estaacute no contexto em que ele foi inspirado
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44 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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45983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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47983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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51983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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53983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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resolveu usar sua Palavra para criar vida Esse eacute o padratildeo que vemos
nas Escrituras e na histoacuteria A Palavra de Deus eacute o seu instrumento
escolhido para criar vidaEm uma recepccedilatildeo a conversa mudou para um livro receacutem-pu-
blicado Eu o li porque estava para pregar uma mensagem sobre o
assunto daquele livro Meu an1047297triatildeo um catoacutelico romano tambeacutem
lera o livro para escrever uma resenha Perguntei-lhe o que pensava
ldquoOh eacute muito bomrdquo ele respondeu ldquoexceto pelo fato de que o autor
o estragou por repetir o velho erro protestante de que a Biacuteblia criou a
igreja quando todos sabemos que a igreja criou a Biacutebliardquo
Bem eu estava um pouco embaraccedilado Era uma recepccedilatildeo dele e
eu era apenas convidado O que vocecirc diria Vi toda a Reforma Protes-
tante descortinar-se diante de mim
Decidi que se ele podia de um modo gentil ser tatildeo publica-
mente desdenhoso eu poderia ser tatildeo direto e honesto quando de-
sejava Portanto disse ldquoIsso eacute ridiacuteculordquo entando ser tatildeo agradaacutevelquando podia continuei ldquoO povo de Deus nunca criou a Palavra de
Deus Desde o comeccedilo a Palavra de Deus tem criado seu povo De
Gecircnesis 1 onde lemos que Deus criou literalmente tudo que existe
incluindo seu povo por meio de sua Palavra ateacute Gecircnesis 12 onde
Ele chamou a Abraatildeo de Ur dos caldeus mediante a Palavra de sua
promessa ateacute Ezequiel onde Deus lhe daacute uma visatildeo que deveria ser
compartilhada com os israelitas no exiacutelio da Babilocircnia a respeito dagrande ressurreiccedilatildeo para a vida que se realizaraacute pela Palavra de Deus
ateacute o envio supremo da Palavra de Deus em Jesus Cristo a Palavra
que se tornou carne ateacute Romanos 10 onde lemos que recebemos
vida espiritual por meio da Palavra de Deus Nunca foi o contraacuterio
O povo de Deus nunca criou a Palavra de Deusrdquo
Natildeo posso lembrar com exatidatildeo o que aconteceu no restante
daquela conversa mas lembro essa parte bem evidente porque meajudou a cristalizar a absoluta centralidade da Palavra de Deus
Sigamos esta vereda das Escrituras e vejamos o que elas nos dizem
sobre a centralidade da Palavra de Deus em nossa vida enquanto consi-
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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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deramos o que isso signi1047297ca para a natureza e a importacircncia da pregaccedilatildeo
em nossas igrejas Quero chamar sua atenccedilatildeo para trecircs pontos o papel
das Escrituras em nos dar vida o papel das Escrituras em nos santi1047297care que papel o pregador da Palavra de Deus deve ter na igreja
O papel da Palavra de Deus em dar vida
Comecemos no iniacutecio onde a Biacuteblia comeccedila Consideremos Gecirc-
nesis 1 Ali vemos que foi por sua Palavra que Deus criou o mundo e
toda a vida que haacute nele Deus falou e assim aconteceu Se continurmos
a leitura veremos a triste histoacuteria do que aconteceu em seguida Em
Gecircnesis 3 lemos a respeito da queda Ali vemos que nossos primeiros
pais pecaram e que quando pecaram foram lanccedilados para longe da
presenccedila de Deus Eles perderam literalmente sua visatildeo de Deus Mas
por Deus em sua grande graccedila eles natildeo perderam toda a esperanccedilaAinda que Deus estivesse desvanecendo-se diante dos olhos deles Ele
lhes enviou misericordiosamente sua voz de modo que ouvissem a
palavra da promessa Em Gecircnesis 316 Deus amaldiccediloou a serpente
Deus lhe advertiu que o descendente da mulher a esmagaria Essa
pequena palavra eacute a primeira palavra de esperanccedila que Adatildeo e Eva
receberam apoacutes seu pecado
Continuando na leitura chegamos a Gecircnesis 12 onde lemos quefoi por meio da Palavra de Deus que Abraatildeo foi chamado de Ur dos
caldeus A mensagem da promessa de Deus registrada nos primeiros
versiacuteculos de Gecircnesis 12 foi usada por Deus como a forccedila atrativa
a promessa cativante chamando Abraatildeo literalmente de Ur para
seguir a Deus Assim como podemos perceber o povo de Deus foi
criado mdash eles se tornaram visiacuteveis mdash ao ouvirem aquela palavra de
promessa e por responderem a ela mdash agindo de acordo com ela Opovo de Deus foi criado pela Palavra de Deus
Abraatildeo nunca estabeleceu uma comissatildeo para formular a Palavra
de Deus Natildeo ele foi tornado o pai do povo de Deus porque a Pala-
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46 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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48 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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vra de Deus veio de um modo especial ateacute Abraatildeo que creu nela E
sabemos a histoacuteria de como os 1047297lhos de Abraatildeo cresceram na terra
da promessa desceram ao Egito eventualmente caindo em servidatildeopor alguns seacuteculos Quando aquela servidatildeo parecia permanente o
que Deus fez Ele enviou sua Palavra Vemos em Ecircxodo 34 que Deus
comeccedilou com Moises chamando-o Uma sarccedila ardente era uma coisa
maravilhosa de ser vista mas a proacutepria sarccedila natildeo diria nada a Moiseacutes
Ateacute os eruditos discordam sobre o simbolismo da sarccedila ardente O
ensino fundamental eacute que Deus falou da sarccedila Ele deu suas palavrasa Moiseacutes Deus o chamou por meio de sua Palavra A Palavra de Deus
natildeo veio somente a Moiseacutes e aos seus descendentes veio tambeacutem a
toda a naccedilatildeo de Israel chamando-a para ser seu povo
Chegando a Ecircxodo 20 vemos que Deus outorgou a lei a seu
povo E por aceitarem a lei de Deus eles se tornaram seu povo Foi
por meio da Palavra de Deus que o povo de Israel foi constituiacutedo
povo especial de DeusAgrave medida que prosseguimos pelo Antigo estamento vemos que
a Palavra de Deus cumpre um papel seminal e separador visto que
algumas pessoas a receberam e outras se recusaram a aceitaacute-la Con-
sidere por exemplo a histoacuteria de Elias em 1 Reis 18 ldquoMuito tempo
depois veio a palavra do S983141983150983144983151983154 a Elias dizendo Vai apresenta-te
a Acabe porque darei chuva sobre a terrardquo A expressatildeo ldquoa palavra doS983141983150983144983151983154rdquo ou seus equivalentes ocorrem mais de 3800 vezes no Antigo
estamento A Palavra do Senhor veio quando Ele criou e dirigiu seu
povo O povo de Deus era composto daqueles que ouviam a Palavra
e respondiam a ela com feacute No Antigo estamento a Palavra de Deus
sempre vem como um meio de feacute Em certo sentido a Palavra de
Deus eacute o objeto secundaacuterio de feacute Na verdade Deus sempre eacute o objeto
primaacuterio de nossa feacute mdash noacutes cremos em Deus mdash mas isso natildeo signi1047297camuito se natildeo for de1047297nido E como de1047297nimos quem eacute Deus e o que Ele
nos chama a fazer emos basicamente duas opccedilotildees podemos de1047297ni-
lo por noacutes mesmos ou Deus pode nos dizer Cremos que Deus nos tem
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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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dito Cremos que Deus mesmo falou emos de crer em sua Palavra e
depender dela com toda a feacute que colocariacuteamos em Deus mesmo
No Antigo estamento vemos que Deus guiou o seu povo pormeio de sua Palavra
Vocecirc percebe por que a Palavra de Deus eacute o instrumento central em
gerar feacute Isso ocorre porque ela nos apresenta Deus e suas promessas
mdash desde as promessas individuais do Antigo e do Novo estamento
ateacute agrave grande promessa o grande objeto de nossa feacute Cristo mesmo A
Palavra nos mostra em que devemos crer
Para o cristatildeo a velocidade do som (a Palavra que ouvimos) eacute em
certo sentido maior que a velocidade da luz (as coisas que podemos
ver) Eacute como se neste mundo corrompido viacutessemos o futuro primei-
ramente por meio dos ouvidos e natildeo por meio dos olhos
Na grande visatildeo de Ezequiel 37 vemos de maneira notaacutevel que a
vida surge por meio da Palavra de Deus
Veio sobre mim a matildeo do S983141983150983144983151983154 ele me levou pelo Espiacuterito do
S983141983150983144983151983154 e me deixou no meio de um vale que estava cheio de ossos
e me fez andar ao redor deles eram mui numerosos na superfiacutecie do
vale e estavam sequiacutessimos Entatildeo me perguntou Filho do homem
acaso poderatildeo reviver estes ossos Respondi S983141983150983144983151983154 Deus tu o
sabes Disse-me ele Profetiza a estes ossos e dize-lhes Ossos secos
ouvi a palavra do S983141983150983144983151983154 Assim diz o S983141983150983144983151983154 Deus a estes ossos Eisque farei entrar o espiacuterito em voacutes e vivereis Porei tendotildees sobre voacutes
farei crescer carne sobre voacutes sobre voacutes estenderei pele e porei em voacutes
o espiacuterito e vivereis E sabereis que eu sou o S983141983150983144983151983154 (vv 1-6)
Esta eacute uma visatildeo encorajadora Se vocecirc jaacute foi chamado a pastorear
uma igreja que parece estar morrendo ou se vocecirc pode recordar seus
proacuteprios sentimentos de infelicidade espiritual antes de achar a salva-ccedilatildeo pode reconhecer por que esta passagem eacute tatildeo cheia de esperanccedila
Nos versiacuteculos 7 a 10 vemos o que acontece quando Ezequiel
responde em obediecircncia agrave visatildeo
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Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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49983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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Entatildeo profetizei segundo me fora ordenado enquanto eu profe-
tizava houve um ruiacutedo um barulho de ossos que batiam contra
ossos e se ajuntavam cada osso ao seu osso Olhei e eis que haviatendotildees sobre eles e cresceram as carnes e se estendeu a pele sobre
eles mas natildeo havia neles o espiacuterito Entatildeo ele me disse Profetiza
ao espiacuterito profetiza oacute 1047297lho do homem e dize-lhe Assim diz o
S983141983150983144983151983154 Deus Vem dos quatro ventos oacute espiacuterito e assopra sobre
estes mortos para que vivam Profetizei como ele me ordenara e
o espiacuterito entrou neles e viveram e se puseram em peacute um exeacutercito
sobremodo numeroso
Deus interpretou esta visatildeo para Ezequiel Disse que os ossos re-
presentam toda a casa de Israel que dizia ldquoPereceu a nossa esperanccedilardquo
(v11) A resposta de Deus a Israel tal como a resposta aos ossos secos
foi ldquoPorei em voacutes o meu Espiacuterito e vivereisrdquo (v 14) E como Ele faz
isso Como Ele infunde o seu Espiacuterito em Israel para que eles vivamDeus o faz por meio de sua Palavra Para deixar isso bem claro Deus
chama Ezequiel para comeccedilar a pregar a esse vale de ossos secos e por
meio dessa pregaccedilatildeo da Palavra Deus traz vida aos ossos Deus usa
Ezequiel para pregar sua Palavra aos ossos mortos e quando Ezequiel
faz isso os ossos recebem vida
A visatildeo dos ossos secos re1047298ete a maneira como Deus chamou
Ezequiel para falar a uma naccedilatildeo que natildeo o ouviria ambeacutem re1047298ete amaneira como Deus mesmo falou ao nada e criou seu mundo mdash pelo
poder de sua Palavra Somos ainda lembrados do que aconteceu
quando a Palavra de Deus veio ao mundo na pessoa de Cristo ldquoO
mundo foi feito por intermeacutedio dele mas o mundo natildeo o conheceurdquo
(Jo 110) E por meio desta Palavra por meio do Senhor Jesus Deus
comeccedilou a criar sua nova sociedade na terra
Deus ordenou a Ezequiel que falasse aos ossos secos Vida surgiupor meio do sopro o Espiacuterito veio por meio do falar e essa Palavra
de Deus seu sopro deu vida Vocecirc pode perceber a conexatildeo iacutentima
entre a vida o sopro o espiacuterito o falar e a palavra Isso nos faz lembrar
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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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inuacutemeras ocasiotildees no ministeacuterio do Senhor Jesus Por exemplo pense
naquela ocasiatildeo em que ldquolhe trouxeram um surdo e gago depois
erguendo os olhos ao ceacuteu suspirou e disse Efataacute que quer dizerAbre-te Abriram-se-lhe os ouvidosrdquo (Mc 73234-35) Jesus falou a
um homem surdo e os ouvidos deste foram abertos A vida retornou
agravequeles ouvidos Jesus chamou para Si mesmo seu povo do modo
como Ezequiel profetizou ldquoDar-vos-ei coraccedilatildeo novo e porei dentro
de voacutes espiacuterito novo tirarei de voacutes o coraccedilatildeo de pedra e vos darei
coraccedilatildeo de carnerdquo (Ez 3626)
Esta eacute a realidade gloriosa que noacutes cristatildeos temos experimentado
Alguns meses atraacutes disse a um obreiro das estemunhas de Jeovaacute que
noacutes cristatildeos sabemos que por noacutes mesmos estamos espiritualmente
mortos e necessitamos que Deus comece sua vida em noacutes Precisamos
que Ele venha e arranque nosso velho coraccedilatildeo de pedra e ponha em
noacutes um novo coraccedilatildeo de carne de amor para com Ele mdash um coraccedilatildeo
que seja sensiacutevel e adaptaacutevel agrave sua Palavra Precisamos disso e eacute issomesmo que Jesus faz por noacutes Ele cria um povo diferente pessoas
que mostram em si mesmas a vida de Deus agrave medida que ouvem sua
Palavra e por sua graccedila respondem a ela
Isto nos traz agrave suprema 1047297gura da Palavra de Deus outorgando vida
No princiacutepio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era
Deus odas as coisas foram feitas por intermeacutedio dele e sem elenada do que foi feito se fez A vida estava nele e a vida era a luz dos
homens (Jo 11 3-4)
Foi em Cristo que a Palavra de Deus veio a noacutes de um modo com-
pleto e 1047297nal
Jesus viveu essa grande realidade em seu proacuteprio ministeacuterio Logo
no iniacutecio de seu ministeacuterio quando seus disciacutepulos contaram que muitaspessoas O procuravam porque queriam que Ele 1047297zesse mais milagres
e as curasse Jesus respondeu ldquoVamos a outros lugares a 1047297m de que
eu pregue tambeacutem ali pois para isso eacute que eu vimrdquo (Mc 138 mdash ecircnfase
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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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50 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
acrescentada) Se continuaacutessemos lendo o Evangelho de Marcos per-
ceberiacuteamos que Jesus sabia que viera fundamentalmente para entregar
sua vida em favor de nossos pecados (ver Mc 1045) Mas para que esseevento fosse entendido primeiramente Ele teve de ensinar
Natildeo quero dar a impressatildeo de que o cristianismo eacute apenas um
amontoado de palavras mdash mas palavras satildeo importantes Se vocecirc lecirc
toda a Biacuteblia vecirc que Deus age Vecirc tambeacutem que depois de agir Deus
fala Ele interpreta o que fez para que o entendamos Deus natildeo per-
mite que seus atos falem por si mesmos Ele fazer-nos entender os seus
grandes atos salvadores
A natureza ldquoverbalrdquo de Deus se encaixa de fato na maneira como
Ele nos criou natildeo se encaixa Podemos chegar a conhecer uns aos
outros apenas pela observaccedilatildeo Esposos e esposas podem aprender
uns sobre os outros por meio da intimidade fiacutesica Mas existe um as-
pecto iacutentimo de nosso conhecimento muacutetuo que soacute pode ser realizado
por meio de algum tipo de comunicaccedilatildeo cognitiva As palavras satildeoimportantes para nosso relacionamento
Vocecirc pode dizer que tem um amplo relacionamento com seu
cachorro (a1047297nal ele eacute o melhor amigo do homem) e que o ama
embora ele nunca tenha lhe dito uma palavra ou tenha comunicaccedilatildeo
cognitiva com vocecirc Chegando ao lar vocecirc fala e seu cachorro logo
abana o rabo Corre ateacute vocecirc Ele quer lambecirc-lo Vocecirc 1047297ta os olhos
dele e vecirc que satildeo tatildeo simpaacuteticos Seu cachorro entende tudo e natildeo oabandonaraacute jamais Vocecirc acha que isto eacute amor Entatildeo quem precisa
de palavras
Bem as palavras satildeo importantes Se vocecirc for para casa hoje e seu
cachorro olhar para vocecirc e disser ldquoEntatildeo como foi o culto hojerdquo Ga-
ranto que isso mudaraacute seu relacionamento com o cachorro Isso serve
para mostrar como as palavras satildeo importantes nos relacionamentos
Devido ao fato de termos nos separado de Deus por causa denosso pecado Deus tem de falar para que O conheccedilamos Esta eacute a
razatildeo porque a obra de um dos membros de nossa igreja Carl F H
Henry tem sido tatildeo importante Em sua obra-prima God Revelation
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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and Authority [Deus Revelaccedilatildeo e Autoridade] em seis volumes ele
argumenta exatamente sobre este ponto mdash Deus natildeo seraacute conhecido
se Ele natildeo falar e natildeo podemos conhecer a Deus se Ele natildeo falar umapalavra em que podemos con1047297ar Esta eacute a verdade biacuteblica Por causa de
nossos pecados jamais podemos conhecer a Deus de outra maneira
Se Deus natildeo falasse 1047297cariacuteamos perdidos para sempre nas trevas de
nossa especulaccedilatildeo
Vemos isso claramente em todo o Novo estamento Considere
Romanos 1017 ldquoE assim a feacute vem pela pregaccedilatildeo e a pregaccedilatildeo pela
palavra de Cristordquo Esta ldquopalavra de Cristordquo eacute a grande mensagem do
evangelho O evangelho nos diz que Deus nos fez para conhececirc-Lo
mas pecamos e nos separamos dEle e que em seu grande amor Deus
veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo que viveu de modo perfeito
assumindo nossa carne e limitaccedilotildees e morreu na cruz especi1047297ca-
mente como substituto de todos aqueles que se converteriam a Ele e
creriam nEle A mensagem do evangelho tambeacutem nos diz que Jesusressuscitou dentre os mortos como testemunho de que Deus aceitou
este sacrifiacutecio e que Ele nos chama agora para nos arrependermos e
crermos nEle assim como Abraatildeo creu na Palavra de Deus que veio a
ele enquanto estava em Ur dos caldeu muitos seacuteculos atraacutes
Antes deste versiacuteculo Paulo havia escrito ldquoSe com a tua boca
confessares Jesus como Senhor e em teu coraccedilatildeo creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos seraacutes salvordquo (Rm 109)Crer e descansar na verdade de que Deus ressuscitou a Jesus Cristo
eacute o caminho da salvaccedilatildeo a maneira de ser incluiacutedo no povo de Deus
Como podemos ver novamente Deus sempre criou seu povo ao falar
sua Palavra E sua palavra mais sublime eacute Cristo Como o autor da
Epiacutestola aos Hebreus iniciou sua carta
Havendo Deus outrora falado muitas vezes e de muitas maneiras
aos pais pelos profetas nestes uacuteltimos dias nos falou pelo Filho a
quem constituiu herdeiro de todas as coisas pelo qual tambeacutem fez
o universo (Hb 11-2)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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57983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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53983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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55983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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44 citando Dt 83) odos conhecemos aquelas palavras famosas do
salmista ldquoLacircmpada para os meus peacutes eacute a tua palavra e luz para os
meus caminhosrdquo (Sl 119105)Quando consideramos a histoacuteria de Israel e de Judaacute no Antigo
estamento encontramos essa verdade muitas vezes Durante o
reinado de Josias nos dias de decadecircncia de Judaacute (2 Cr 34) a Lei mdash a
Palavra escrita de Deus mdash foi redescoberta e lida para aquele rei A
resposta de Josias foi rasgar suas vestes em arrependimento e ler a
Palavra ao povo Uma restauraccedilatildeo nacional ocorreu quando a Palavra
de Deus foi anunciada Deus usa sua Palavra para santi1047297car seu povo
e tornaacute-lo mais semelhante a Ele mesmo
O Senhor Jesus tambeacutem ensinou isto Em sua oraccedilatildeo sacerdotal ele
rogou ldquoSanti1047297ca-os na verdade a tua palavra eacute a verdaderdquo (Jo 1717)
E Paulo escreveu ldquoCristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por
ela para que a santi1047297casse tendo-a puri1047297cado por meio da lavagem
de aacutegua pela palavrardquo (Ef 525-26)Precisamos da Palavra de Deus para sermos salvos mas tambeacutem
para que ela nos desa1047297e e molde continuamente Sua Palavra natildeo
somente nos daacute vida mas tambeacutem direccedilatildeo agrave medida que nos molda e
nos transforma agrave imagem de Deus que fala conosco
Na eacutepoca da Reforma a Igreja Catoacutelica Romana tinha uma frase
em latim que se tornou uma espeacutecie de lema semper idem Signi1047297ca
ldquosempre o mesmordquo Ora as igrejas reformadas tambeacutem possuiacuteam seulemaecclesia reformata semper reformanda secundo verbum Deimdash ldquoa
igreja reformada sendo sempre reformada de acordo com a Palavra
de Deusrdquo Uma igreja saudaacutevel eacute uma igreja que ouve a Palavra de Deus
e continua a ouvi-la E essa igreja eacute constituiacuteda de cristatildeos individuais
que ouvem a Palavra de Deus e continuam a ouvi-la sendo sempre
transformados e moldados por ela constantemente lavados na Pala-
vra e santi1047297cados pela verdade de DeusPara nossa sauacutede individualmente como cristatildeos e corporati-
vamente como igreja temos de ser moldados de novas e profundas
maneiras por meio do plano de Deus para nossa vida e natildeo por meio
8122019 9 Marcas de Uma Igreja Saudaacutevel - Pr Mark Dever
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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
8122019 9 Marcas de Uma Igreja Saudaacutevel - Pr Mark Dever
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55983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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54 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
de nosso proacutepria plano Deus nos torna mais e mais semelhante a Ele
mesmo mediante sua Palavra puri1047297cando-nos revigorando-nos e
remodelando-nosIsto nos traz ao terceiro ponto importante
O papel do pregador da Palavra de Deus
O que pensamos a respeito do papel do pregador da Palavra de
Deus Se vocecirc estaacute procurando uma boa igreja esta eacute a coisa mais
importante que deve ser levada em conta Natildeo me importo se vocecirc
acha que os membros devem ser bastante agradaacuteveis Natildeo me importo
se a muacutesica eacute boa ou natildeo Estas coisas podem mudar Mas o compro-
misso da igreja com a centralidade da Palavra que vem do puacutelpito do
pregador daquele a quem Deus dotou de modo especial e chamou ao
ministeacuterio mdash este eacute o fator mais importante que vocecirc deve procurarem uma igreja
Em Dining with the Devil (Jantando com o Diabo) Os Guinness
citou um artigo da revista Te New Yorker que lamentava a natureza
ldquomotivada pela audiecircnciardquo de muitas pregaccedilotildees de nossa eacutepoca
O pregador em vez de olhar para a situaccedilatildeo do mundo considera a
opiniatildeo puacuteblica e tenta descobrir o que o puacuteblico gostaria de ouvirEm seguida ele emprega seu melhor para duplicar esse interesse
e trazer seu produto 1047297nal ao mercado em que outros tentam fazer
o mesmo O puacuteblico vindo agraves nossas igrejas para achar algo sobre
o mundo descobre que ali natildeo existe nada exceto um re1047298exo do
proacuteprio mundo2
Isso natildeo deveria estar acontecendo Os pregadores natildeo satildeo cha-mados para pregar o que eacute popular de acordo com as pesquisas de
opiniatildeo Isso eacute bom As pessoas jaacute sabem de tudo disso Que vida isso
produz Natildeo somos chamados para pregar apenas exortaccedilotildees morais
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
8122019 9 Marcas de Uma Igreja Saudaacutevel - Pr Mark Dever
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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
8122019 9 Marcas de Uma Igreja Saudaacutevel - Pr Mark Dever
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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
8122019 9 Marcas de Uma Igreja Saudaacutevel - Pr Mark Dever
httpslidepdfcomreaderfull9-marcas-de-uma-igreja-saudavel-pr-mark-dever 5457
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ou liccedilotildees histoacutericas ou comentaacuterios sociais (embora quaisquer dessas
coisas possam fazer parte da boa pregaccedilatildeo) Somos chamados para
pregar a Palavra de Deus para a igreja de Deus e a todos em sua criaccedilatildeoEssa eacute a maneira como Deus produz vida Cada pessoa que lecirc este
livro mdash e aquele que o escreveu mdash eacute imperfeita possui erros e tem
pecado contra Deus E o fato terriacutevel a respeito das criaturas caiacutedas eacute
que somos aacutevidos por maneiras de justi1047297car nossos pecados contra
Deus Cada um de noacutes quer saber como podemos defender a noacutes mes-
mos das acusaccedilotildees diante do tribunal de Deus Portanto temos uma
necessidade desesperada de ouvir a Palavra de Deus apresentada com
honestidade Portanto natildeo precisamos ouvir apenas o que desejamos
ouvir pelo contraacuterio temos de ouvir o que Deus realmente tem dito
udo isto eacute importante porque o Espiacuterito Santo de Deus cria seu
povo por meio de sua Palavra
Essa foi a razatildeo porque Paulo disse a imoacuteteo que ldquoformasse um
comitecircrdquo Certo Eacute claro que natildeo Paulo nunca disse isso No Novo es-tamento vocecirc nunca acharaacute um pregador sendo instruiacutedo a formar
um comitecirc ldquoFaccedila uma pesquisardquo Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse
que algueacutem 1047297zesse uma pesquisa ldquoGaste seu tempo fazendo visitasrdquo
Natildeo Paulo tambeacutem nunca disse que um pregador 1047297zesse isso ldquoLeia
um livrordquo Natildeo Paulo jamais disse ao jovem imoacuteteo que 1047297zesse
qualquer dessas coisas
Paulo disse a imoacuteteo de modo direto e claro ldquoPrega a palavrardquo(2 m 42) Este eacute o grande imperativo Esta eacute a razatildeo por que os apoacutes-
tolos jaacute haviam determinado que embora houvesse problemas de
distribuiccedilatildeo igualitaacuteria da ajuda 1047297nanceira na igreja de Jerusaleacutem a
igreja teria de encontrar outros para resolver seus problemas porque
ldquonoacutes nos consagraremos agrave oraccedilatildeo e ao ministeacuterio da palavrardquo (At
64) Por que esta prioridade Porque esta Palavra eacute ldquoa palavra da vidardquo
(Fp 216) Esta eacute a grande tarefa do pregador preservar ldquoa palavra da vidardquo para as pessoas que necessitam dela para as suas vidas
Existem hoje certas criacuteticas dirigidas contra a pregaccedilatildeo exposi-
tiva Alguns sugerem que precisamos hoje de uma maneira menos
8122019 9 Marcas de Uma Igreja Saudaacutevel - Pr Mark Dever
httpslidepdfcomreaderfull9-marcas-de-uma-igreja-saudavel-pr-mark-dever 5557
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racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
8122019 9 Marcas de Uma Igreja Saudaacutevel - Pr Mark Dever
httpslidepdfcomreaderfull9-marcas-de-uma-igreja-saudavel-pr-mark-dever 5657
57983152983154983141983143983137983271983267983151 983141983160983152 983151983155983145983156983145983158983137
pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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56 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
racional mais artiacutestica menos autoritaacuteria e elitista mais comunal e
participativa de comunicar a Palavra de Deus e natildeo deste meacutetodo
antigo de uma uacutenica pessoa falando no puacutelpito e apresentando ummonoacutelogo agraves demais Precisamos de videoclipes eles dizem e diaacutelo-
gos e danccedilas de adoraccedilatildeo Apesar disso haacute algo bom e correto neste
meacutetodo antigo algo que o torna apropriado talvez ateacute especialmente
apropriado agrave nossa cultura Em nossa cultura subjetivista na qual
cada um segue seus proacuteprios interesses nesta cultura contraacuteria agrave
autoridade na qual todos estatildeo confusos e estatildeo confundindo existe
algo apropriado em nos reunirmos e ouvirmos uma pessoa que serve
como porta-voz de Deus dando-nos sua Palavra enquanto nada fa-
zemos nesse processo exceto assentar-nos e ouvir agrave pregaccedilatildeo Existe
um simbolismo importante neste processo
Eacute claro que viraacute o dia em que a feacute daraacute lugar agrave realidade e os ser-
motildees natildeo mais existiratildeo E permita-me dizer-lhe que ningueacutem mais
do que eu mesmo e muitos de meus colegas de ministeacuterio anelamostanto por aquele dia O dia em que vocecirc natildeo precisaraacute mais de feacute por-
que veraacute o proacuteprio Senhor eacute o cliacutemax das Escrituras ldquoContemplaratildeo
a sua facerdquo (Ap 224) E naquele dia esta velha muleta da feacute poderaacute ser
abandonada quando veremos o Senhor face a face
Mas ainda natildeo estamos laacute Ainda lutamos com os resultados do
pecado de nossos primeiros pais Naquele dia a feacute daraacute lugar agrave vista
Mas por enquanto estamos em um tempo diferente Contudo pelagraccedila de Deus este natildeo eacute um tempo de desespero total Ele nos daacute
sua Palavra e a feacute Estamos no dia da feacute Portanto como nossos pais
antes de noacutes Noeacute e Abraatildeo os israelitas e os apoacutestolos con1047297emos na
Palavra de Deus
O que tudo isto signi1047297ca para nossas igrejas Signi1047297ca apenas que
a pregaccedilatildeo da Palavra tem de ser absolutamente central Natildeo devecausar surpresa ouvir que pregaccedilatildeo correta e expositiva da Palavra
eacute a fonte de crescimento da igreja Estabeleccedila um bom ministeacuterio de
pregaccedilatildeo expositiva e veja o que acontece Esqueccedila o que dizem os
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pro1047297ssionais de crescimento de igreja Observe pessoas famintas te-
rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
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A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
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rem suas vidas transformadas agrave medida que o Deus vivo fala com elas
por meio do poder de sua Palavra Como ocorreu na experiecircncia doproacuteprio Martinho Lutero essa atenccedilatildeo cuidadosa agrave Palavra de Deus
eacute o caminho da salvaccedilatildeo e frequumlentemente o comeccedilo da reforma
Como Paulo disse ldquoVisto como na sabedoria de Deus o mundo natildeo
o conheceu por sua proacutepria sabedoria aprouve a Deus salvar os que
crecircem pela loucura da pregaccedilatildeordquo (1 Co 121)
A Palavra de Deus eacute a palavra que precisamos ouvir hoje Vivemos
em uma eacutepoca estranha quando os proacuteprios cristatildeos que a1047297rmam
ser nascidos de novo e igrejas que se declaram evangeacutelicas ignoram a
Palavra de Deus
Vocecirc trabalha em um serviccedilo em que recebe muitas chamadas
telefocircnicas Vocecirc sabe que algumas daquelas chamadas nunca teratildeo
retorno Sabe que de algumas delas pode obter retorno na semana
ou no mecircs seguinte Mas algumas daquelas chamadas possuem talcaraacuteter que vocecirc pensa na mensagem recebida e tem certeza de que
precisa dar uma resposta imediata E se o Senhor telefonasse para
vocecirc Penso que vocecirc atenderia sem demora Creio que vocecirc ligaria
em retorno A1047297rmamos que cremos na Biacuteblia como a Palavra de Deus
que Deus nos fala na Biacuteblia mas a ignoramos com frequumlecircncia e a dei-
xamos de lado recusando-nos a gastar tempo pensando sobre ela
Em vez disso nossas vidas estatildeo absortas em coisas tais como ir jantarcom um amigo assistir agrave televisatildeo ler outros livros exceto a Biacuteblia
Nenhuma destas coisas eacute maacute em si mesma O que signi1047297ca dizer que a
Biacuteblia eacute a Palavra de Deus Signi1047297ca ouvi-la e dar-lhe atenccedilatildeo
antas pessoas nestes dias estranhos incluindo aqueles que dizem
que a Biacuteblia eacute a Palavra de Deus natildeo tecircm a intenccedilatildeo de segui-la Entatildeo
natildeo deve ser surpreendente ouvir que 35 dos cristatildeos que professam
ser nascidos de novo ainda estatildeo procurando o signi1047297cado da vidamdash este eacute o mesmo percentual dos natildeo-cristatildeos Que benefiacutecio traz
pensar que vocecirc tem a Palavra de Deus se natildeo daacute atenccedilatildeo a ela se natildeo
a lecirc natildeo ora sobre ela e natildeo vive sob a autoridade dela
8122019 9 Marcas de Uma Igreja Saudaacutevel - Pr Mark Dever
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58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)
8122019 9 Marcas de Uma Igreja Saudaacutevel - Pr Mark Dever
httpslidepdfcomreaderfull9-marcas-de-uma-igreja-saudavel-pr-mark-dever 5757
58 Nove Marcas de uma Igreja Saudaacutevel
A pregaccedilatildeo deve ter certo conteuacutedo certa transparecircncia na forma
As pessoas que ouvem a pregaccedilatildeo devem saber que estatildeo ouvindo a
Palavra de Deus e os membros da igreja devem encorajar os prega-dores a fazer isso devem orar por eles procurar esse tipo de pregaccedilatildeo
e agradecer a Deus quando a encontra Eacute bom pregar a verdade e
pregaacute-la de tal modo que as pessoas vejam de onde procede a verdade
Isso mais do que qualquer outra coisa eacute o que necessitamos como
cristatildeos
O que torna uma igreja realmente boa
Eacute a mensagem pregada mdash a Palavra de Deus ela faz isso muito
mais do que estacionamento bancos programas berccedilaacuterios muacutesicas
e todas as outras coisas sobre as quais lhes perguntei no iniacutecio e mais
ateacute do que o proacuteprio pregador Porque ldquonatildeo soacute de patildeo viveraacute o homem
mas de toda palavra que procede da boca de Deusrdquo (Mt 44)