A Luta da Fé

Coroada

Título Original: The Fight of Faith Crowned

Por Thomas Watson (1620-1686)

Traduzido, Adaptado e Editado

por Silvio Dutra

Mai/2017

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W474

Watson, Thomas 1620 - 1686. A luta da fé coroada / Thomas Watson Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2017. 40p.; 14 x 21cm Título original: The Fight of Faith Crowned 1. Teologia. 2. Regeneração 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230

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(Um sermão pregado no funeral do pastor

eminentemente santo, Sr. Henry Stubs, 1678)

Leitor cristão,

Não era minha intenção fazer com que esta

mensagem aparecesse publicamente, mas sendo

solicitado pelos parentes próximos deste digno

ministro falecido a imprimir meu sermão (que por

sua nomeação foi pregado), eu não sabia bem como

resistir à sua importunidade. Na verdade, eu estava

disposto a deixar essas linhas serem publicadas, para

que eu pudesse levantar um pilar de lembrança para

o precioso nome do Sr. Stubs.

O assunto tratado é o combate e a coroa do cristão.

Oh, esta coroa abençoada não pode ser totalmente

descrita em suas cores orientais, embora um arcanjo

usasse o pincel! Os imperadores romanos tinham

três coroas sobre suas cabeças. A primeira era de

ferro, a segunda de prata e a terceira de ouro. Deus

coloca três coroas sobre os eleitos: graça, alegria e

glória. O que devemos ansiar, senão por essa

felicidade incompreensível! Se nossos pensamentos

morassem acima, viveríamos vidas mais doces!

Quanto mais alto a cotovia voar, mais doce ela canta.

Chipre era antigamente chamada Macaria, a ilha

abençoada, mas é mais verdadeiro que o céu é a ilha

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abençoada. O céu é um lugar onde a tristeza não pode

viver, e a alegria não pode morrer! Pode ser

comparado aos campos da Sicília onde há primavera

e flores contínuas durante todo o ano. Pudessem

nossas meditações subir até as delícias empíreas, e

como o mundo desapareceria e se encolheria em

nada! Para aqueles que estão no topo dos Alpes, as

grandes cidades abaixo parecem pequenas aldeias.

Depois que Paulo foi levado ao terceiro céu, o mundo

foi crucificado para ele (Gálatas 6:14). Quando as

coisas mundanas estão no seu mais alto de glória,

elas se apressam a um pôr-do-sol. Vivamos mais nas

altitudes, e tomemos uma perspectiva de nossas

felicidades eternas. O que pode ser mais deleitável ou

sagrado, do que ter Cristo em nosso coração, e a

coroa em nossos olhos!

Eu inseri algo mais neste sermão do que a estreiteza

de tempo permitiria na entrega. Se ele acende santo

ardor nos seios de alguém e acelera seu ritmo no

caminho para o céu, eu tenho o meu desejo. Que isso

possa ser feito é a oração daquele que é,

Seu amigo e servo no evangelho,

Thomas Watson

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"Combati o bom combate, acabei a carreira, guardei

a fé. Desde agora, a coroa da justiça me está

guardada, a qual o Senhor, justo juiz, me dará

naquele dia; e não somente a mim, mas também a

todos os que amarem a sua vinda." (2 Timóteo 4:7,8)

Estas palavras foram pronunciadas por Paulo, o

velho, não muito antes de sua morte. O versículo 6

diz: "Agora estou pronto para ser oferecido", ou,

como a palavra grega significa, "para que meu sangue

seja derramado em sacrifício". Que consolo era fazer

esta nobre declaração antes de sua partida: "Eu lutei

uma boa luta!" O texto divide-se em três partes:

1. A coragem de Paulo - "Eu lutei uma boa luta."

2. A constância de Paulo: "Eu terminei a minha

carreira, e guardei a fé".

3. A coroa de Paulo: "De agora em diante está

guardada para mim uma coroa de justiça".

Está aqui um campo grande, e eu posso senão

arrancar algumas espigas de trigo. Começo com a

primeira parte do texto.

1. A CORAGEM DE PAULO - "Eu lutei uma boa luta."

Isto é, "eu lutei para uma agonia." Observe, primeiro,

que a vida de um cristão é militar. Em 1 Timóteo 1:18

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lemos: "pelejes a boa peleja." A vida de um santo não

é delicada e preguiçosa, mas como a vida do soldado:

(1) Em relação às DIFICULDADES. Um soldado não

tem sua cama macia, mas sofre em marchas tediosas;

e tal é a vida cristã. 2 Timóteo 2: 3 diz: "Tu, portanto,

suporta as aflições como bom soldado de Jesus

Cristo". Não devemos ser cristãos delicados, mas

devemos esperar lutar com dificuldades. O pescoço

nu é muito macio e terno para carregar a cruz de

Cristo.

(2) Em relação à VIGILÂNCIA. Um soldado levanta-

se à sua torre de vigia para que o inimigo não possa

surpreendê-lo. Um cristão deve ficar em vigilância e

estar sempre em guarda. Era a palavra de ordem de

Cristo, Marcos 13:37, "Eu digo a todos vocês! Quando

orarem contra o pecado, atentem contra a tentação.”

(3) Em relação ao COMBATE. 1 Timóteo 6:12:

"Combate o bom combate da fé." Para lutar, um

cristão deve ter sua armadura e armas prontas.

Ele deve ter sua ARMADURA pronta. O cuidado da

maioria é obter riquezas, não armadura. Há duas

coisas absolutamente necessárias: comida e

armadura. É necessário obter Cristo para nosso

alimento, e graça para nossa armadura, sem a qual

não há permanência no dia do julgamento. Um

soldado que usa as cores de seu príncipe, mas não

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tem armadura, logo fugirá do campo. Se você usa as

cores de Cristo, mas não tem a armadura de Deus

sobre você, você vai virar as costas no dia da batalha.

Há duas peças principais da armadura espiritual.

Primeiro, o CAPACETE que é a esperança divina. 1

Tessalonicenses 5: 8: "tendo por capacete a

esperança da salvação." Um capacete é para defender

a cabeça de modo que não seja ferida. Assim, a

esperança da salvação como um capacete defende

uma pessoa e a faz erguer a cabeça nos maiores

perigos. Cristão, certifique-se de obter o capacete

certo, porque o capacete da esperança pode ser

falsificado.

O primeiro engano do capacete, ou uma falsa

esperança - é a esperança da MORTE. Os hipócritas

têm um desejo desmaiado para o céu. Eles esperam o

paraíso, mas não exercem nenhuma atividade na

elaboração da salvação. A verdadeira esperança é

uma "esperança viva" (1 Pedro 1: 3). A verdadeira

esperança da glória coloca as afetações no fogo, e

acrescenta asas ao esforço.

Uma falsa esperança é uma esperança IMPURA. Um

homem espera, mas continua em seus pecados. É

inútil falar de esperanças de salvação, e ter as marcas

de condenação! A verdadeira esperança é um

capacete feito de metal puro. 1 João 3: 3: "Aquele que

tem esta esperança purifica-se a si mesmo".

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Uma falsa esperança é ESVANECENTE. Não é um

capacete, mas uma teia de aranha. O menor terror da

consciência a faz desaparecer. Mas uma verdadeira

esperança é permanente. Provérbios 14:32: "O justo

tem esperança na sua morte." Na hora de morrer, sua

esperança está em um Deus vivo.

Quintian, o perseguidor, ordenou a um de seus

homens que cortasse os seios de Agatha, uma mártir.

- Faça o pior, tirano - disse a mártir - contudo tenho

dois seios que você não pode tocar: um é o da fé e o

outro o da esperança. Oh, pegue o capacete certo! O

diabo ri de hipócritas enganados com falsas

armaduras. Um tolo está contente com um capacete

de papel.

A segunda peça da armadura espiritual é a

COURAÇA, que é o amor. "Colocando a couraça do

amor" (1 Tessalonicenses 5: 8). Este peitoral é

inseparável; pode ser atingido, mas não pode ser

penetrado, Cantares de Salomão 8: 7. Uma alma

armada com amor atravessará um mar e um deserto

e morrerá ao serviço de Deus.

Um cristão deve ter suas armas prontas.

Efésios 6:16: "tomando, sobretudo, o escudo da fé,

com o qual podereis apagar todos os dardos

inflamados do Maligno." Um escudo é de grande

utilidade. Defende a cabeça, guarda os órgãos vitais,

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e impede a flecha de entrar no corpo. O escudo da fé

defende o coração e rebate os dardos ardentes da

tentação. Um soldado romano resistiu ao exército de

Pompéia até que ele tivesse mais de cem dardos

colados em seu escudo. Segure o escudo da fé, e nada

poderá machucá-lo.

Efésios 6:17: "A espada do Espírito que é a Palavra de

Deus". É bom para um soldado ser bem qualificado

em sua arma de ataque. A Palavra de Deus é uma

arma para apunhalar a luxúria no coração! É

observável que quando o diabo tentou nosso

Salvador, ele correu para a Escritura e disse: "Está

escrito" três vezes. Cristo feriu a velha serpente com

esta arma espiritual!

Tendo entrado nesta postura guerreira, um cristão

deve entrar na arena e lutar a boa luta da fé. Na vida

futura, os santos estarão fora do barulho do tambor e

do canhão, e nenhum golpe mais será desferido.

Então eles não aparecerão em suas armaduras, mas

em suas vestes brancas e com ramos de palma em

suas mãos em sinal de vitória. Mas aqui na terra, eles

devem lutar as batalhas do Senhor, e não têm

cessação da guerra, até a morte.

Há um inimigo triplo que eles devem encontrar:

O primeiro regimento são os desejos da carne, que

guerreiam contra suas almas (1 Pedro 2:11). A carne

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é um inimigo interno malicioso e menos suspeito.

Um inimigo dentro das paredes do castelo é mais

perigoso.

Lutero disse que temia seu próprio coração, mais do

que o papa ou um cardeal. O coração é o fomentador

do pecado. Guarda pensamentos maus , e explode as

brasas de paixões impetuosas. É o cavalo de Troia do

qual vem todo um exército de concupiscências! Não

lutaremos a boa batalha, e descarregaremos com o

fogo do zelo contra este seio traidor, a carne? Os

cristãos primitivos preferiam ser destruídos pelos

leões do que pelos desejos interiores!

O segundo regimento a ser resistido é Satanás e os

poderes infernais. 1 Pedro 5: 8: "O teu adversário, o

diabo, como um leão rugindo ronda". Ele anda não

como um peregrino, mas como um espião que

observa de perto. Satanás, como um emboscador,

encontra-se em um arbusto, e seu desígnio carrega a

morte na parte dianteira, "procurando quem

devorar." Ele tenta um homem para beber, outro

para a imoralidade. Ele coloca reinos disputando

para que, finalmente, ele possa devorá-los. Este

Golias infernal entra em campo e desafia o Deus

vivo? Não será levantada alguma lança contra ele? 1

Pedro 5: 9: "Resisti-lhe, firmes na fé."

O terceiro regimento com o qual os cristãos devem

lutar, são os encantamentos do mundo. O mundo é

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um inimigo lisonjeiro. Ele mata por abraçar. As

coisas mundanas impedem nossa passagem para a

terra santa. Elas sufocam afeições boas, assim como

a terra apaga o fogo. Quem o mundo beija, ele trai!

Heliogabalus fez lagos de água doce para afogar-se e

dourou venenos para se envenenar. Só assim, o

mundo destrói milhões com suas águas doces de

prazer e seus venenos dourados de riquezas. Vamos,

então, cingir nossa armadura e lutar valiosamente.

Por uma boa razão devemos lutar a luta da fé, porque

carregamos rico um tesouro sobre nós. Aquele que

carrega joias preciosas com ele, deve estar em uma

postura de luta. Nós carregamos uma alma preciosa

sobre nós. Se o porta-joias do corpo é tão

maravilhosamente trabalhado e embelezado (Salmo

139: 15), então quão preciosa é a joia que está nele! A

alma é uma faísca e um feixe de brilho celestial, uma

flor da eternidade; e não devemos nós, por nossa

proeza marcial e cavalheirismo, defender este

tesouro? Ser roubado da alma é uma perda

irreparável. Deus (disse Crisóstomo) deu-lhe dois

olhos. Se você perder um, você tem outro; mas você

tem apenas uma alma e se você é roubado dela, você

é desfeito para sempre!

APLICAÇÃO. A vida cristã é militar? Há culpa então,

naqueles que não têm armas espirituais, e que não

fazem uma escaramuça contra o inimigo. É a morte

ir para o exterior desarmado. As pessoas passam o

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tempo se vestindo diante do espelho e colocando suas

joias, mas não se vestem de sua armadura sagrada.

Tomam o timbre e a harpa e regozijam-se com o som

do órgão, como se estivessem em uma casa de jogos,

do que na batalha. Licurgo não teria o nome de

ninguém escrito no seu túmulo, senão o daquele que

morreu virilmente na guerra. Deus não escreve o

nome de ninguém no Livro da Vida, senão o daquele

que morre lutando a boa luta da fé!

Lutem contra o pecado e Satanás, e persigam-nos

com uma santa malícia. Para encorajá-lo na luta,

deixe que essas coisas sejam pesadas:

1. É uma boa luta. É uma guerra legal. Os príncipes

podem iniciar uma guerra para invadir os direitos e

propriedades de outros homens, mas Deus

proclamou a guerra contra o pecado. Colossenses 3:

5: "Exterminai, pois, as vossas inclinações carnais; a

prostituição, a impureza, a paixão, a vil

concupiscência, e a avareza, que é idolatria."

2. Temos um bom capitão. Jesus Cristo é o capitão de

nossa salvação (Hebreus 2:10). Se um rebanho de

ovelhas tem um leão para seu capitão, elas não

precisam temer o lobo. Cristo é o Leão da tribo de

Judá (Apocalipse 5: 5). Ele não só nos guia em nossa

marcha, mas nos ajuda na luta. Um capitão humano

pode dar-lhe a sua armadura de soldado, mas ele não

pode dar-lhe força. Cristo nos anima e fortalece

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(Isaías 41:10). Ele coloca Seu espírito dentro de nós,

e por isso somos mais do que vencedores (Romanos

8:37).

3. Nosso inimigo, Satanás, já foi espancado em parte.

Cristo lhe deu a ferida de morte na cruz (Colossenses

2:15). O demônio pode rugir contra um filho de Deus,

mas não o ferirá. Ele não podia tocar a vida de Jó,

muito menos sua alma; portanto, não tenha medo.

"Resisti ao diabo e ele fugirá de vós" (Tiago 4: 7).

Satanás é um inimigo vencido.

4. Combater é a melhor maneira de ter paz.

Sentando-nos quietos, tentamos o inimigo a cair

sobre nós e ferir-nos. Nossa paz é preservada pela

guerra com Satanás. Aquele que esteve vigiando

durante todo o dia, pode tomar o travesseiro de Davi

à noite e dizer: "Eu me deitarei em paz".

QUESTÃO. Como podemos lutar a boa luta para

vencer?

RESPOSTA. Vamos lutar na força de Cristo.

Filipenses 4:13: "Eu posso fazer todas as coisas em

Cristo que me fortalece." A própria graça, se não for

fortalecida por Cristo, será derrotada no campo de

batalha. Alguns lutam contra o pecado na força de

seus votos e resoluções, e assim são frustrados.

Devemos sair contra nossos antagonistas espirituais

na força de Cristo, como Davi saiu contra Golias em

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nome do Senhor (1 Samuel 17:45). "Os santos

venceram o acusador dos irmãos, pelo sangue do

Cordeiro" Apocalipse 12:11.

Devemos lutar de joelhos em oração. A oração

chicoteia o diabo. A flecha da oração, colocada no

arco da promessa e atirada com a mão da fé, perfura

a velha serpente. A oração traz Deus ao nosso lado, e

então estamos no lado mais forte. Oremos para que

Deus nos permita vencer todos os nossos inimigos

medonhos. Enquanto Josué estava lutando, Moisés

estava orando no monte (Êxodo 17:11). Então,

enquanto estamos lutando, vamos estar orando

(Efésios 6: 1318). A maneira de vencer está sobre

nossos joelhos.

2. CONSTÂNCIA de Paulo: "Eu terminei a minha

carreira e guardei a fé." É como se Paulo dissesse: "Eu

terminei o meu curso, acabei o contrato da natureza,

cheguei ao fim ordenado da vida e estou entrando na

eternidade. Eu mantive a fé, isto é, a doutrina da fé,

vivi a vida da fé."

Observe, os cristãos devem se segurar até que eles

cheguem ao fim de sua fé. Não é o suficiente começar

bem, apresentar flores agradáveis de religião em

primeiro lugar, mas temos de continuar firme até ao

fim. Esta é a glória de um cristão, não apenas guardar

a verdade, mas manter a verdade. É uma bela visão a

de ver cabelos grisalhos coroados com virtudes

15

douradas. Foi a honra da igreja de Tiatira que suas

últimas obras foram melhores do que as primeiras

(Apocalipse 2:19). A excelência de um remédio é

quando ele mantém sua virtude.

APLICAÇÃO 1. Aqui está um projeto de acusação

contra aqueles que, antes do término de seu curso, se

afastaram da fé. Eles estão caídos ao mundanismo ou

à desonestidade; o próprio manto de sua profissão

caiu. Judas tem muitos sucessores! Demas

abandonou a Deus, e depois tornou-se sacerdote

num templo idólatra. Juliano banhou-se no sangue

dos animais oferecidos em sacrifício aos deuses

pagãos, e assim, tanto quanto nele, lavou o seu

batismo. As coisas que se movem de uma fonte

artificial cessam rapidamente. Corações profanos,

tendo somente artifícios exteriores da piedade, mas

lhes faltando um princípio vital da graça, logo fazem

uma parada na religião verdadeira. Como pode aderir

a Deus, quem nunca verdadeiramente o amou? O

soldado que não tem nenhum amor verdadeiro por

seu comandante, vai jogar fora suas cores. Oséias 8:

3: "Israel desprezou o que é bom". Tivemos mais

naufrágios em terra, do que no mar. Os homens

naufragam sua consciência (1 Timóteo 1:19). Os

apóstatas desvendam o trabalho que têm feito para o

céu. Eles escolhem todos os seus pontos dourados.

Como se um pintor com um pincel desenhasse uma

obra de arte, e então viesse com sua esponja e a

apagasse novamente. Os apóstatas caem com golpes

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inesperados na boca do diabo, tendo desprezado os

caminhos de Deus e expõem Cristo à vergonha

(Hebreus 6: 6). Deus os fará penitentes no inferno!

APLICAÇÃO 2. Perseverar na fé. O que aproveita a

um homem, executar alguma parte da corrida, e

depois se cansar e parar? O que aproveita a um

homem, entrar uma polegada no céu e, em seguida,

recuar? Quem faz a contagem do trigo que se seca

antes da colheita, ou do fruto que cai da árvore antes

que esteja maduro? Oh, cristãos, lembrem-se de que

sua salvação está agora mais próxima! (Romanos

13:11). Vocês estão à vista da terra santa, e vocês se

cansarão agora em sua marcha? Isto é como se um

navio carregado com joias e especiarias, dentro da

vista da costa, fosse lançado afastado. Ou é como se

um judeu tivesse corrido para a cidade de refúgio e

tivesse chegado a poucos metros da cidade e então

desmaiado e sido morto pelo vingador de sangue. Foi

a oração de Beza: "Senhor, aperfeiçoa o que Tu

começaste em mim, para que eu não sofra naufrágio

quando estou quase no refúgio."

Considere que perseverar na fé é uma evidência entre

um verdadeiro santo e um hipócrita. O hipócrita

estabelece o comércio da religião, mas logo vai parar.

Ele levanta o seu mastro e parte para o céu, mas em

tempo de tentação cai (Mateus 13:21). Mas, um

verdadeiro cristão é fixo em santidade. Ele não é

como uma onda do mar, mas como uma rocha no

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mar. Seu zelo, como o fogo das vestais em Roma, é

sempre mantido em chamas.

Poderíamos nos apegar a este fino fio de piedade, até

o seu comprimento e aguentar até o fim:

1. Se nos apegássemos à fé, estando bem

fundamentados nos fundamentos da verdadeira

religião (Colossenses 1:23); nas doutrinas de

justificação, regeneração, ressurreição e

recompensas eternas. Todos os que estiverem sem

estes princípios serão levados a qualquer erro. Você

pode conduzir um cego em qualquer lugar!

2. Se nos apegássemos à fé, preservando um zelo em

temor de nós mesmos. O temor é a salvação da alma.

Provoca vigilância e bane a presunção. Romanos

11:20: "Não te ensoberbeças, mas teme". Se Deus não

nos sustenta, caímos. Quantos foram derrubados

com autoconfiança, como o navio com a grande vela.

O temor de cair, nos impede de cair. O temor gera

oração, a oração gera força, e a força gera constância.

3. Se quisermos manter a fé até o fim, vamos

trabalhar para provar a doçura da piedade em nossas

próprias almas. Salmos 34: 8: "Oh, provai e vede que

o Senhor é bom." A luz da verdade é uma coisa: o

gosto da verdade é outro. Salmo 119: 103: "Quão

doces são as tuas palavras ao meu paladar, sim, mais

do que mel!" Muitos caem porque nunca

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experimentaram o que é a piedade. Podiam provar

alguma doçura na comida e no vinho, mas as

promessas das Escrituras eram peitos secos para

eles. Se o vinho da Palavra já animou nosso coração,

nunca nos separaremos dele.

4. Se quisermos continuar o nosso progresso nos

caminhos de Deus, sejamos incrustados de

SINCERIDADE. Este fio de prata de sinceridade,

deve percorrer toda a cadeia de nossos deveres. Um

cristão pode ter um duplo princípio, mas ele não tem

um coração duplo. Ele é sincero com o Senhor

(Deuteronômio 18:13). Nada vai preservar senão a

sinceridade. Salmo 25:21: "Que a integridade me

preserve." Quando Jó não podia manter firme a sua

propriedade, manteve firme a sua piedade. Como foi

isso?Pore sua sinceridade. Jó 27: 6: "à minha justiça

me apegarei e não a largarei; o meu coração não

reprova dia algum da minha vida." A roupa da

profissão de Jó não se rasgou, porque estava

revestida de sinceridade.

3. A COROA DE PAULO. A terceira parte do texto é a

coroa de Paulo: "De agora em diante está guardada

para mim uma coroa de justiça". É uma coroa

colocada acima. As melhores coisas de um cristão

estão por vir. Bem poderia o Apóstolo dizer: "Ainda

não aparece o que seremos" (1 João 3: 2). Estamos

aqui na terra, como príncipes disfarçados. O mundo

não nos conhece, mas há uma coroa guardada para

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nós! Enquanto estamos dispostos para Deus, Ele está

preparando para nós.

Que coroa é essa? Coroa de justiça. A felicidade do

céu é descrita por vezes por uma cidade de riquezas

(Hebreus 11:10), às vezes por um país de prazer

(Hebreus 11:16), às vezes por uma coroa de honra.

Esta coroa tem várias denominações:

É chamada coroa de glória (1 Pedro 5: 4). Ela está

cheia de esplendor, portanto, é dito ser revestida com

estrelas (Apocalipse 12: 1). Não podemos mais ver

essa coroa até que Deus amplie nossas capacidades,

do que um olho fraco pode suportar os raios

deslumbrantes do sol.

É chamada coroa de vida (Tiago 1:12). Quem ouviu

falar de uma coroa viva? É uma coroa de vida, não só

porque é concedida na vida futura, mas porque ela

anima com alegria. Não só coroa a cabeça, mas alegra

o coração. É uma coroa viva.

Ela é chamada de coroa de justiça no texto, não que

seja devida a nós, ou que venha por nossos méritos.

Não podemos merecer uma migalha das mãos de

Deus, muito menos uma coroa! Seja qual for o serviço

que fazemos por Deus, é uma dívida devida; mas, não

podemos pagar por esta coroa, pois todos os nossos

deveres estão manchados de pecado! Onde então,

está o mérito?

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É chamada de coroa de justiça, porque é comprada

pela justiça de Cristo, e porque é justo para Deus,

tendo prometido conceder coroa.

Por isso, para o santo perseverante, está guardada

uma coroa de justiça no céu. Uma coroa é a imagem

mais elevada da felicidade mundana. É apenas para

reis e pessoas de renome para ser usada. Há uma

coroa de justiça guardada para os eleitos. É uma

coroa pesada. A palavra hebraica para glória significa

um peso - coisas que são preciosas e pesadas. Quanto

mais pesadas elas são, mais são valiosas. Quanto

mais pesada é uma corrente de ouro, mais valiosa ela

é. A coroa celestial é expressada por um peso de

glória em 2 Coríntios 4:17. Esta coroa de justiça

excede todas as coroas terrenas.

Esta coroa de justiça é mais REFINADA. As coroas

terrestres estão entrelaçadas com problemas. Elas

não são feitas sem cruzes. Era o lema do rei Henrique

VII: "Uma coroa de ouro, pendurada num arbusto de

espinhos". Mas a coroa do santo não está misturada

com problemas. Não acrescenta nenhuma tristeza

com ela.

A coroa da justiça é dada a cada santo

individualmente. No céu, cada santo é um rei - e tem

a sua coroa!

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A coroa da justiça não atrai a INVEJA. A coroa de

Davi era uma monstruosidade para Absalão, e ele a

teria arrancado da cabeça de seu pai. Na vida futura,

diferentes graus de glória não despertarão orgulho,

nem causarão inveja, pois embora uma coroa seja

maior que outra, a coroa de todos será tão grande

quanto eles possam carregar!

A coroa da justiça é eterna. O que deprecia as coroas

terrenas é que elas são corruptíveis. Provérbios

27:24: "A coroa dura para todas as gerações?" As

coroas terrenas transformam-se em pó, mas a coroa

da justiça é coroa de imortalidade; não se desvanece.

1 Pedro 5: 4: "E, quando se manifestar o sumo Pastor,

recebereis a imarcescível coroa da glória." A

eternidade é uma joia da coroa do santo!

PERGUNTA: Qual é a MATÉRIA da qual é feita a

coroa celeste?

RESPOSTA: A própria coroa consiste na bela visão e

fruição do Deus todo-glorioso! Que outra coisa é a

coroa do anjo, senão a contemplação do rosto de

Deus! (Mateus 18:10) Experimentar vistas

transformadoras de Deus, vai arrebatar os eleitos

com prazer infinito!

Se houve tal alegria quando Salomão foi coroado (1

Reis 1:40): "Todo o povo subia atrás dele, tocando

flautas e se alegrando grandemente, de modo que o

22

solo tremia com o som", que aclamações poderosas e

triunfos serão sobre o dia da coroação dos santos?

Tais serão os êxtases e arrebatamentos divinos da

alegria, como a exceder nossa própria fé! As delícias

do céu podem ser melhor sentidas do que

expressadas. Tudo o que se pode dizer da coroa

celeste é apenas como uma gota em relação ao

oceano, e muito menos!

PERGUNTA: QUANDO os santos receberão esta

coroa de justiça?

RESPOSTA: Eles devem recebê-la em parte,

imediatamente após a morte. Antes que seus corpos

sejam enterrados, suas almas são coroadas! 2

Coríntios 5: 8: "Ausente do corpo, presente com o

Senhor". Se a coroa não fosse instantaneamente

concedida após a morte, seria melhor para os crentes

ficar aqui na terra, pois aqui estão aumentando

diariamente sua graça. Aqui eles têm alguns cachos

de uvas pelo caminho – doces demonstrações do

amor de Deus. Portanto, seria uma melhor estadia

aqui se eles não tivessem uma rápida transição e

passagem para a glória. Mas, esta é a consolação dos

crentes, que eles não esperarão muito para sua

glorificação. Mal morreu Lázaro, ele teve um

comboio de anjos para levá-lo ao seio de Abraão!

Cristãos, vocês podem ser eternamente felizes e

abençoados, antes que vocês estejam cientes! É

apenas um piscar de olhos, e vocês verão a Deus!

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A plena glorificação será na ressurreição, quando os

corpos e as almas dos crentes serão reunidos. Seus

corpos serão coroados com imensa felicidade e, em

certa medida, serão como o corpo glorioso de Cristo.

PERGUNTA: Mas por que a coroa é adiada? Por que

não é colocada na cabeça de um cristão

imediatamente após a conversão?

RESPOSTA: Ainda não é a época certa. Somos

herdeiros menores de idade. Nós recebemos, senão

os primeiros frutos do Espírito (Romanos 8:23). A

graça está em sua menoridade agora. Embora alguns

príncipes tenham sido coroados em seu berço, Deus

não coroa ninguém até que seja de estatura perfeita.

O pecado agora se mistura com a graça. Poderíamos

participar da glória, enquanto participamos do

pecado?

Nosso trabalho ainda não foi feito; nós não

terminamos a corrida. O trabalhador não recebe seu

salário até que seu trabalho esteja feito. A

recompensa de Cristo foi adiada até que Ele tivesse

aperfeiçoado Sua obra. João 17: 4,5: "Eu te glorifiquei

na terra, completando a obra que me deste para fazer.

Agora, pois, glorifica-me tu, ó Pai, junto de ti mesmo,

com aquela glória que eu tinha contigo antes que o

mundo existisse." O Senhor não acha que devemos

ter o nosso pagamento de antemão. Quando

24

chegarmos ao fim de nossa fé, então virá a plena

salvação (1 Pedro 1: 9).

Então não há nada perdido pela piedade sólida.

Depois de combater o bom combate da fé, vem a

coroa da justiça. Quando ouvimos falar da parte

severa da religião, mergulhando nossas almas nas

lágrimas salgadas do arrependimento, mortificando

nossos pecados assustadores, estamos prontos para

resmungar e rebelar-nos; mas servimos a Deus por

nada? Ele não compensará nossos trabalhos com

uma coroa, sim, uma coroa que excede em muito

nossos pensamentos! Nenhum homem pode dizer,

sem o mal feito a Deus, que Ele é um mestre severo.

O Senhor dá duplo salário. Ele dá grandes

recompensas em Seu serviço aqui - alegria e paz

interior - e depois Ele nos refrigera com as delícias do

paraíso que são sem interrupção e expiração! Oh, que

grande diferença há entre o dever desfrutado, e a

glória preparada! O que é o derramamento de uma

lágrima, em comparação com uma eterna coroa de

glória!

Veja com que maneiras contrárias os piedosos e os

ímpios vão à morte. Os piedosos são avançados para

coroas de glória; os ímpios são atados com cadeias de

escuridão (Judas 6). Mas o que são essas correntes?

Certamente, como nenhum forte corrosivo pode

desfazer em pedaços. Por essas correntes, eu entendo

a onipotência soberana de Deus, prendendo

25

pecadores sob a ira (como a corrente faz com os

prisioneiros) para que eles não possam se mexer. Os

pecadores podem quebrar a corrente dos preceitos de

Deus, mas eles não podem quebrar a corrente de Seu

poder. Esta é a miséria incomparável das almas

impenitentes - eles não vão para uma coroa quando

morrem - mas estão acorrentados em uma prisão

infernal! Oh, pensem que horror e desespero

possuirão os ímpios, quando se virem engolfados em

chamas tremendas e sua condição for desesperada,

desamparada e sem fim!

Um servo sob a velha lei que tinha um mestre duro,

ainda, em cada sétimo ano sendo um ano de Jubileu

ou de libertação, poderia ir livre. Mas no inferno, não

há ano de libertação quando os malditos se

libertarão! (Marcos 9:44). As pessoas perderam a

razão, assim como sua consciência! Eles nunca

pensam sobre o que seus pecados lhes trarão.

Embora agora o pecado mostre suas belas cores,

contudo, no fim, ele morde como uma serpente! Se

um homem tivesse apenas uma visão do inferno

(disse Bellarmine) seria suficiente para fazê-lo viver

uma vida mais piedosa.

Veja a grandiosa insensatez daqueles que por

prazeres e lucros vãos, perderão esta coroa celeste!

Pode-se dizer deles, como em Eclesiastes 9: 3, "A

loucura está em seu coração!" Tiberíades, para beber

água, perdeu o seu império! Os homens engolem suas

26

tentações açucaradas, e depois perdem a bem-

aventurança eterna. Isto acentuará e aumentará o

tormento de um pecador, e o fará ranger os dentes,

ao pensar como tolamente perdeu o paraíso. Por um

lampejo de alegria impura, ele se separou da

quintessência da felicidade eterna. Não seria

vergonhoso pensar que ele deveria ser tão seduzido,

a ponto de deixar partir sua grande herança, por um

pouco de música? São aqueles que deixam o céu ir -

por um cântico! Se Satanás pudesse fazer bem ao seu

orgulho, ao lhes dar toda a glória e reinos do mundo,

eles não poderiam compensar a perda da coroa do

céu! Quando um pecador morre, o diabo o recebe

como seu tolo.

Se os santos estiverem instalados e tiverem a coroa

real colocada sobre eles na morte, então que pouca

causa temos que lamentar imoderadamente pela

morte de amigos piedosos! Deus nos permite

lágrimas. Jacó chorou sobre seu pai morto. As

lágrimas dão vazão ao sofrimento, mas não há razão

para que deploremos demais pela morte de nossos

amigos piedosos. Eles recebem uma eterna coroa de

glória! Devemos chorar de pesar, quando eles são

coroados? Suponha que você tivesse uma parente

querido além mar, e você ouviu que ele foi coroado

rei. Você se entristeceria ao saber de sua coroação? O

amigo que morre no Senhor, recebe imediatamente

uma coroa de justiça, e você será abatido com

tristeza? Por que você deve derramar lágrimas

27

imoderadamente, por aqueles que têm todas as

lágrimas enxugadas de seus olhos? Por que você deve

ser engolido em tristeza, por aqueles que são

engolidos em alegria? Eles são removidos, portanto,

para sua vantagem; como se alguém fosse removido

de um chalé sujo, para um palácio rico.

O profeta Elias foi levado para o céu num carro de

fogo. Eliseu chorará desordenadamente porque ele já

não desfruta da companhia de Elias? Não é melhor

ter coroas brilhantes e vestes brancas, do que ficar

nas tendas de Quedar? Não é melhor viver entre os

santos anjos do que com serpentes ardentes? Não é

melhor que a bandeira do amor de Cristo seja exibida

sobre nós? Há sorrisos mais doces, ou abraços mais

suaves do que os dele? Por que, então, alguém se

banharia e até se enterraria na tristeza, pela morte de

seus parentes santos?

Teócrito diz que era um costume entre os antigos dar

um banquete fúnebre, por causa da felicidade que

eles supostamente tinham em relação aos que

partiam. Oh, você que pendura sua harpa sobre os

salgueiros e, com Raquel, se recusa a ser consolado!

Lembre-se que não há como limpar as lágrimas dos

olhos, senão com a mortalha! Seu amigo piedoso não

poderia estar na região dos abençoados, até que ele

morresse. Seu dia de morte foi seu dia de ascensão!

Oh, então, mantenha suas lágrimas pelos seus

pecados, mas não se atormente de pesar, por aquele

28

cuja alma está tão santa como deveria, e tão feliz

quanto poderia ser!

Somos herdeiros desta gloriosa coroa? Tão somente

os que são justos, usarão a coroa da justiça. A obra da

justiça vai perante a coroa da justiça (Isaías 32:17).

Não somos apenas moralmente, mas teologicamente

justos? Temos uma justiça de imputação, adquirida

para nós pelo mérito de Cristo, e uma justiça de

implantação produzida em nós pelo Seu Espírito?

Somos consagrados com o óleo da unção da graça?

Deus cobre os eleitos com os feixes de Sua própria

santidade, e os faz brilhar como Ele. Nós temos a

circuncisão de coração e a circunspecção de vida? Se

somos pessoas justas, temos a certeza de usar a coroa

da justiça.

Não permita que o profano presuma sobre a

felicidade eterna. Que eles não pensem em ir para o

céu, saltando do colo de Dalila no seio de Abraão. 1

Coríntios 6: 9: "Não sabeis que os injustos não

herdarão o reino de Deus?" Deus não colocará uma

víbora no seu seio, nem colocará uma coroa sobre a

cabeça de um pecador sujo!

APLICAÇÃO DE EXORTAÇÃO.

1. Tem um duplo aspecto para todos em geral.

29

Creiam que há uma coroa de justiça guardada, para

todos os que lutam o bom combate. Esta verdade

deve ser gravada em nossos corações como num

diamante. As pessoas carnais olham para as

felicidades do outro mundo como uma ideia

sonhadora ou ilusão. Eles não veem a coroa com

olhos corpóreos; portanto, eles questionam. A

verdade da alma também pode ser questionada

porque, sendo um espírito, ela não pode ser vista.

Duvidar de princípios bíblicos é o próximo passo

para negá-los. Coloquemos nosso selo nisto: Há uma

coroa de justiça guardada! Onde deve descansar a

sua fé, senão sobre um testemunho divino? Toda a

terra depende da palavra do poder de Deus, e nossa

fé não dependerá da palavra de Sua promessa? Tito

1: 2: "Na esperança da vida eterna, que Deus que não

pode mentir, prometeu."

A coroa do santo é comprada pelo sangue de Cristo

(Efésios 1:14), e Cristo não perderá Sua compra. Qual

foi o fim da ascensão de Cristo? Ele subiu ao céu não

apenas para investir a si mesmo, mas todos os

crentes, com a glória. Pelo que Cristo orava, senão

para que todos os santos pudessem estar com Ele.

(João 17:24). O que Cristo orou como homem, Ele

tem poder de nos dar, visto que Ele é Deus. Além

disso, o Senhor nos deu a unção de Seu Espírito para

nos preparar e a promessa de Seu Espírito para nos

assegurar a felicidade (2 Coríntios 1:21). A coroa da

justiça será indubitavelmente concedida, pois Ele

30

não perderá a Sua promessa. Questionar isto, é

destruir o artigo principal de nosso credo que é a vida

eterna. Tais ateus que julgam as recompensas

eternas como ficções, fazem Deus jurar contra eles,

que nunca verão a vida.

Esforce-se para esta coroa. Tenho lido sobre aqueles

que viajam em longas peregrinações para a Terra

Santa. Eles passam por uma série de perigos, e no

final da sua viagem pagam um grande tributo aos

turcos. Quando eles vêm de lá, eles veem apenas um

sepulcro nu onde se supõe que seu Salvador estava

deitado. Tomaram tantas dores para satisfazer sua

devoção supersticiosa? Que trabalho hercúleo, então,

um cristão deve empreender em sua jornada para a

verdadeira terra da promessa, na qual ele tanto verá

quanto apreciará o seu Salvador - e não entram em

Seu sepulcro, mas em Seu palácio e serão

eternamente coroados com as delícias da Jerusalém

do Alto!

Se tomarmos tantas dores para o céu como os outros

fazem pelo mundo, sem dúvida poderíamos obtê-lo,

avançando para as coisas que estão adiante de nós

(Filipenses 3:13). Esta é uma metáfora tirada de

corredores que esticam seu pescoço para a frente e

esticam cada membro para ganhar o prêmio.

Há duas coisas necessárias para um cristão - um

olhar atento e uma mão operosa. Para alcançar o

31

nosso propósito, devemos acrescentar busca. Que

luta há para honras mundanas! Os homens vadearão

através do sangue para uma coroa! Houve tal luta por

uma coroa corruptível nas corridas olímpicas? Às

vezes, a coroa concedida ao vencedor era feita de

ramos de oliveira, às vezes de murta, às vezes de

canela fechada em ouro, mas ainda era corruptível.

Oh, então, quão vigorosamente devemos trabalhar

para a guirlanda feita das flores do paraíso que nunca

desaparecem! Com que vigor e resolução Aníbal

marchou sobre os Alpes para a obtenção de reinos

terrestres! Como, então, devemos agir com extrema

intensidade para aquela coroa oriental que brilha dez

mil vezes mais brilhantemente do que o sol em seu

esplendor do meio-dia!

Lutero passou três horas por dia em oração. Ana, a

profetisa, não partiu do templo, mas serviu a Deus

com jejuns e orações noite e dia (Lucas 2:37). Os

sábios Calvino, Jewell e Perkins foram infatigáveis

em sua busca pela glória.

Olhemos para esta nuvem de testemunhas e,

voltando-nos para nós mesmos, dobremos os nossos

esforços. Quem não lutaria o dia todo para pegar a

salvação à noite? A carne grita: "Que cansaço é, quem

pode suportar todo este trabalho!" O trabalho para o

céu, embora pareça doloroso, é transitório. A luta é

rapidamente vencida - e então vem a infalível coroa

da glória!

32

2. Ela tem um aspecto particular para os crentes.

Esteja cheio de júbilo e anseios por esta coroa de

justiça. O príncipe desterrado não deseja voltar a seu

país natal? A falta de vontade dos cristãos para ir

para a glória celestial, mostra:

(1) A fraqueza de sua fé. Eles questionam seu

interesse salvador nesta excelente glória. Se o seu

título para o céu fosse mais esclarecido, eles

precisariam de paciência para se contentar a ficar

aqui na terra por mais tempo.

(2) A fraqueza de seu AMOR. O amor (como disse

Aristóteles) deseja a união. Se os homens amassem a

Cristo como deveriam, desejariam estar unidos a Ele

em glória. Paulo desejava partir, e estar com Cristo

(Filipenses 1:23). Foi o discurso de um homem santo

em seu leito de morte: "Meu coração está no céu,

Senhor, guia-me àquela glória que já vi como através

de um espelho."

Estamos englobados com um corpo de pecado, e não

deveríamos demorar a nos livrarmos desta víbora?

Estamos combatendo com Satanás, e não deveríamos

estar dispostos a ser chamados para fora do campo

sangrento, onde as balas da tentação voam tão

rápido, para que possamos receber uma guirlanda

vitoriosa? Agora vivemos longe do céu. Preferiríamos

desejar a Deus, do que apreciá-Lo? Não devemos

33

levar muito tempo para ser coroados com a visão de

felicidade do rosto de Deus!

Embora devamos contentar-nos em ficar aqui para

fazer o serviço de Deus, devemos desejar estar

sempre tomando sol na luz do semblante de Deus.

Pense o que será ser conduzido à adega de Cristo, ter

os beijos de Sua boca, cheirar a fragrância de Seus

unguentos, repousar em Seu seio, aquela cama de

amor! Pense o que será como ter honra sem mácula,

beleza incomparável, e alegria não misturada com

tristezas!

Como será pisar estrelas, habitar entre querubins e

banquetear-se com as iguarias celestiais e raridades

com as quais Deus mesmo está encantado! Penso que

as nossas almas deveriam ter grandes anseios por

estas coisas, e devemos ser colocados em um

caminho tão abençoado de desejo como Mônica, que,

ouvindo as alegrias do céu, clamou: "O que devo fazer

aqui na terra? Minha alma será mantida por mais

tempo com este grilhão de carne?" Se Deus nos desse

senão alguma ideia ou vislumbre imperfeito da glória

do céu, como estaríamos prontos para cair em um

êxtase! E, sendo um pouco recuperados dele, que

fervorosos pretendentes seríamos para sermos

conduzidos para sempre ao paraíso celestial!

Vós que sois herdeiros da glória, exortai-vos a

trabalhar com todo o vosso poder para Deus. Amem

34

e sirvam mais a Deus do que a outros, pois Ele

colocou tais coisas para vocês como o olho não viu,

nem pode entrar no coração do homem para

conceber. 1 Coríntios 15:58: "Sempre abundante na

obra do Senhor, sabendo que o teu trabalho não é em

vão no Senhor". Paulo tinha um espírito de fervorosa

atividade para Deus. 1 Coríntios 15:10: "Trabalhei

mais abundantemente do que todos". A obediência

de Paulo não se movia devagar, como o sol sobre o

mostrador, mas rapidamente, como o sol nos céus.

Seu olho estava sobre a coroa eterna! "De agora em

diante está guardada para mim uma coroa de

justiça!"

A recompensa do galardão pode acrescentar asas ao

dever, e óleo à chama do zelo. O que nós somos - que

Deus deva nos cercar de felicidade e não a outros -

que Ele deveria (como Jacó) cruzar Suas mãos,

colocar Sua mão direita sobre nós e Sua mão

esquerda sobre os outros? Oh, possa o soberano

Eleitor pela graça para sempre ser adorado! Como

podemos servir a Deus o suficiente? Se pudesse haver

lágrimas no céu - seria por isso - que fomos tão coxos

em nosso dever, e não trouxemos mais rendimentos

para o tesouro celestial!

Deixe isso reviver e conduzir seus corações sob todos

os seus sofrimentos atuais. Atos 20:23: "Os laços e as

aflições permanecem em mim". A aflição é a porção

dos santos aqui na terra. Em vez de rosas, eles são

35

coroados com espinhos. Você também não pode

separar o peso do chumbo - como os sofrimentos da

vida de um santo. 2 Coríntios 4: 8: "Somos

perturbados por todos os lados". Os crentes são como

um navio que tem as ondas batendo em ambos os

lados, mas este texto pode impulsioná-los a fugir do

naufrágio. Há uma glória que ultrapassa todos os

seus sofrimentos!

Os santos agora bebem em um cálice de absinto, mas

logo eles beberão em um cálice temperado e provarão

o mesmo néctar celestial como os anjos! Um dia de

uso da coroa celestial, vai pagar abundantemente por

todos os seus sofrimentos! Romanos 8:18:

"Reconheço que os sofrimentos deste tempo presente

não são dignos de ser comparados com a glória que

será revelada em nós!" O peso da glória se torna a luz

da aflição. Oh, vocês santos que são as verdadeiras

aves do paraíso, cantem no inverno. Há glória à

frente, e todo sofrimento será como um grão

colocado na balança para fazer a sua glória pesar

mais pesado. Os santos sofredores terão mais joias

penduradas em sua coroa!

Que este seja um antídoto contra o medo da morte. O

dia da morte é (como diz Sêneca) o aniversário da

eternidade. Os crentes não são totalmente felizes e

santos, até a morte. A morte, portanto, faz parte do

inventário (1 Coríntios 3:22). A morte é sua! Quando

o manto da carne cai, a alma sobe numa carruagem

36

triunfante. Deus prometeu a Seu povo uma porção,

mas isso não lhes é pago até o dia da morte. É o prazer

de seu Pai dar-lhes um reino (Lucas 12:32), mas eles

não podem vê-lo até que a morte tenha fechado seus

olhos! Por que então os santos devem ficar

perturbados com a morte?

Na verdade, não me pergunto se os ímpios estão

horrorizados e assustados com a aproximação do Rei

do terror. Eles estão em dívida com a justiça de Deus,

e a morte, como sargento de Deus, os prende e os

arrasta diante do tribunal divino. Mas por que algum

dos filhos de Deus deve estar sob tal consternação e

ter tremores de coração? Que dor faz a morte para

eles? Ela puxa para fora seus grilhões e coloca joias

sobre eles! Ela os leva aos portões de pérolas, e rios

de prazeres! A fé dá um título ao céu, a morte dá uma

possessão ao céu.

Vá em frente, minha alma - disse Hilarion em seu

leito de morte, o que você teme? Por que os piedosos

temeriam seus privilégios? Um príncipe está com

medo de atravessar o estreito mar, que está convicto

de ser coroado, logo que ele vier para a costa? Isso

coloca rosas no rosto pálido da morte, e faz com que

pareça mais corado e amável. A morte coroa os

santos com todas as delícias da glória celestial.

Eu terminei com o texto - e permanece que eu devo

falar algo à ocasião deste sermão.

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Tem agradado ao Deus todo-sábio tomar para Si

ultimamente, aquele ministro santo e fiel, Sr. Harry

Stubs, cuja morte nós agora oficiamos. A memória do

justo é abençoada. Fulgêncio chama de um bom

nome a herança do homem piedoso, que ele vive

quando ele está morto. Este homem de Deus deixou

um aroma doce e perfume para trás na igreja de

Deus, além de sua realização de aprendizagem

humana. Ele foi enriquecido com o conhecimento de

Cristo crucificado.

Ele era muito humilde. A humildade é a melhor

vestimenta que um ministro pode pregar. Ele era um

dos mil, para a integridade. Quanto mais claro o

diamante, mais rico ele é.

Ele era um pregador fervoroso, e preferia falar com

firmeza do que ser vistoso. Ele falou como era

apropriado para os oráculos de Deus.

Superficialidade está abaixo da majestade da

pregação.

Ele era um trabalhador cuidadoso na vinha de Deus.

Ele pregou a tempo e a fora de tempo. As almas das

pessoas eram mais caras para ele do que sua vida.

Orar e pregar eram para ele seu prazer, maior do que

qualquer outra tarefa. Ele era uma lâmpada acesa,

consumindo-se para dar luz aos outros.

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Ele pregou com sentimento. Ele sentiu essas

verdades que recomendou aos seus ouvintes, em sua

própria alma,. Um ministro não convertido é como

um alaúde, fazendo música doce para os outros, mas

ela própria não é sensato disso. Mas, este vaso reteve

um aroma e um gosto das verdades sagradas que ele

derramou para os outros.

Ele viveu muito por fé e teve doce comunhão com

Deus. Todos os santos têm o coração de Deus, mas

alguns têm mais de Sua companhia. Ele foi exemplar

em sua conduta. Ministros, em virtude de seu

chamado, se aproximam de Deus (Êxodo 19:22).

Quanto mais altos os elementos, mais puros são. O

fogo é mais puro do que o ar. Quanto mais alto

estivermos por ofício, mais santos deveríamos ser.

Agora morto, ele viveu como um anjo encarnado.

Posso dizer dele o que Basílio disse de Gregório

Nazianzeno: ele trovejava em sua doutrina, e era

radiante em sua vida.

Ele estava com caridade. Fui credivelmente

informado de que, pelo pouco que tinha reunido

enquanto vivia, ele designou duzentas libras, que ele

confiou às mãos dos curadores para serem

melhorados anualmente para o bem dos pobres, para

lhes comprar Bíblias.

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Ele era de temperamento doce, nunca iracundo,

senão contra o pecado. Ele era devoto para com Deus,

afável aos seus amigos, e amoroso aos seus parentes.

O Senhor honrou muito seu ministério; ele tinha uma

coroa dupla. As almas que ele converteu foram sua

coroa de regozijo, e agora ele usa uma coroa de

justiça. Quão grande é a perda de Londres deste

eminente ministro! Foi-me dito que ele separou

algum tempo todos os dias para orar pela igreja de

Deus. Ele (como Moisés) estava na brecha, para

desviar a ira. Logo ficaremos pobres se perdermos

tais amigos que oram. Durante o tempo da doença

desse bom homem, ele era asmático e se esforçava

muito para respirar, para que pudesse se expressar

tão livremente; mas o que se ouvia cair dele era muito

deleitável. Ele disse que tinha fugido para a cidade de

refúgio e recitou aquela Escritura, 2 Timóteo 1:12:

"Eu sei em quem tenho crido, e estou persuadido de

que Ele pode guardar o que eu lhe entreguei até

aquele dia".

Oro para que Deus dê a todos os que estão

preocupados com esta perda, a sabedoria para

melhorar este golpe presente e fazer um sermão vivo

de seu pastor falecido. Ele agora goza da visão de

Deus, a quem ele tão ternamente ansiava em seu leito

de morte. Ele está agora na região superior acima de

todas as tempestades! Seu corpo é devolvido ao pó, e

sua alma ao descanso. Ele está encerrado na

40

felicidade, como a palavra "coroar" comunica. Ele é

tão rico quanto os anjos! Embora ele tenha perdido a

vida terrena, todavia não a sua coroa!