Antecedentes histricos del transformadorLos experimentos de
Faraday datan de 1831, es decir medio siglo antes del invento del
transformador. Si nos preguntamos a qu se debe este retraso en su
aparicin la respuesta es relativamente sencilla: en los comienzos
de la electricidad, sta se produca en su forma continua y en ese
caso el transformador no resultaba necesario. No fue hasta ms
adelante, cuando empezaron a aparecer los problemas relativos al
transporte de la electricidad y las prdidas energticas que se
producan en forma de calor, cuando el transformador se presenta
como un dispositivo sumamente til. La invencin del transformador,
data del ao de 1884 para ser aplicado en los sistemas de transmisin
que en esa poca eran de corriente directa y presentaban
limitaciones tcnicas y econmicas. El primer sistema comercial de
corriente alterna con fines de distribucin de la energa elctrica
que usaba transformadores, se puso en operacin en los Estados
Unidos de Amrica. El primer sistema de distribucin de electricidad
lo puso en servicio Edison, en Nueva York, en el ao 1882. Se
trataba de una pequea central elctrica que suministraba corriente
continua a 120V. Esta tensin tan baja requera que por los cables
circulasen grandes corrientes, lo que daba lugar a enormes cadas de
tensin y enormes prdidas. De modo que en la prctica una central slo
poda alimentar a una manzana de edificios, los transformadores
elctricos han sido uno de los inventos ms relevantes de la
tecnologa elctrica. Sin la existencia de los transformadores, sera
imposible la distribucin de la energa elctrica tal y como la
conocemos hoy en da. La explicacin es muy simple, por una cuestin
de seguridad no se puede suministrar a nuestros hogares la cantidad
de Kw que salen de una central elctrica, es imprescindible el
concurso de unos transformadores para realizar el suministro
domstico.Sabiendo la importancia del transformador para la vida
moderna, pasemos a definir qu es exactamente el transformador.El
primer dispositivo que puede ser considerado como un transformador
es el patentado por Otto Blthy, Miksa Dri y Kroly Zipernowsky en
1885 y que fue denominado modelo ZDB, iniciales de sus apellidos.
Este dispositivo estaba basado, tanto en su estructura como en su
principio de funcionamiento, en el anillo de Faraday, que puede
apreciarse en la imagen inferior.En el ao de 1886 en Great
Barington, Mass., en ese mismo ao, la proteccin elctrica se
transmiti a 2000 volts en corriente alterna a una distancia de 30
kilmetros, en una lnea construida en Cerchi, Italia. A partir de
estas pequeas aplicaciones iniciales, la industria elctrica en el
mundo, ha recorrido en tal forma, que en la actualidad es factor de
desarrollo de los pueblos, formando parte importante en esta
industria el transformador.Ese primer transformador, o si quieres
llamarlo as, bobina de encendido, funcionaba con la corriente
continua proporcionada por la batera, en el momento del arranque y
por la dinamo seguidamente cuando el motor empezaba a girar.
Si te parece una incongruencia que inicialmente no se usara el
transformador porque la corriente era continua y que una de sus
primeras aplicaciones fuera en el automvil precisamente con
corriente continua, la explicacin la tienes que buscar en el uso de
la batera.
An en la actualidad se sigue manteniendo el principio de
funcionamiento, aunque la electrnica ha mejorado notablemente su
eficiencia. Los ciclos de carga y descarga de la citada batera
obligan a producir la electricidad en su forma continua, sino sta
se destruira y eso obliga a alimentar al sistema de encendido con
la corriente que produce el alternador, eso s, previamente
rectificada a continua con un puente de diodos.
