Antígona de Frederic Leighton, 1830-1893

ANTÍGONA

El martes 16 de Abril asistiremos en el teatro Jovellanos de Gijón a la representación de

una versión de Antígona de Sófocles. No es que creamos (como en la comedia latina donde un

personaje llamado Prólogo explicaba al público el argumento de lo que se iba a representar)

que no os vais a enterar de lo que veremos en el teatro, pero con estas notas, seguro que lo

vais a disfrutar más.

ANTÍGONA EN LA MITOLOGÍA

Los autores de tragedias griegos basan sus argumentos en

personajes que ya eran conocidos por pertenecer a la leyenda popular,

concretamente Antígona es un

personaje perteneciente al llamado

ciclo Tebano, que narra los avatares de

los miembros de la familia que reinaba

en esta ciudad de la Grecia

continental.

Para contar la historia de esta

heroína debemos remontarnos a los

reyes de Tebas, Layo y Yocasta.

Cuando, siguiendo la costumbre de la

época, el rey Layo acude al oráculo de

Apolo en Delfos (para pedir consejo al

dios que, por boca de la sacerdotisa

llamada Pitonisa, predecía el futuro) se

le profetiza que si tiene un hijo, éste lo

matará a él y se casará con su propia madre. Horrorizados, deciden no

tener hijo alguno, pero una aciaga noche Layo engendra una criatura en

Yocasta, y cuando ésta nace mandan abandonarla en el monte para

intentar escapar al destino. Sin embargo, éste, inexorable, hace que un

pastor de los reyes de una ciudad cercana, Corinto, encuentre al recién

nacido, y se lo entregue a sus soberanos que, al no tener hijos propios, lo

adoptan como tal.

Cuando el muchacho, Edipo, es mayor, se dirige también a

Delfos para consultar sobre su futuro y el oráculo le hace la misma terrible

predicción que años antes había hecho a su propio padre: mataría a su

padre y se casaría con su madre. Consternado, decide alejarse de los que

él cree que son sus verdaderos

padres. En un cruce de caminos

cercano al templo, se ve envuelto en

una disputa en cuyo transcurso acaba

dando muerte a un viajero. Sigue su

camino dirigiéndose a Tebas, que en

aquella época estaba siendo asediada

por un terrible monstruo, la Esfinge,

que le plantea un acertijo: ¿cuál es el

animal que por la mañana se mueve a

cuatro patas, en la tarde con dos y

por la noche con tres? Al dar con la

respuesta adecuada, la Esfinge se

suicida y Edipo es recibido como un

héroe en la ciudad, concediéndosele

la mano de la reina Yocasta, que

había quedado viuda…

Pasan los años y el matrimonio

tiene cuatro hijos: Antígona, Ismene,

Eteocles y Polinices. Pero una terrible

peste asola la ciudad y, tras enviarse

emisarios al oráculo de Apolo, éste les dice que deben dar con el asesino

del rey Layo.

En el transcurso de esa investigación Edipo llega a la conclusión de

que el noble que él asesinó antaño es Layo y también que él es en realidad

el hijo de Layo y Yocasta, su propia esposa. Ante esta insufrible verdad

todo acaba en tragedia: la reina se suicida y él, desesperado, se arranca

los ojos.

Edipo, ciego, se destierra a sí mismo y se va a Atenas, con su hija

Antígona como compañera. Muere en esa ciudad y Antígona regresa a

Tebas.

Entre tanto, en Tebas, los dos hermanos varones de Antígona se

encuentran constantemente combatiendo por el trono, debido a una

maldición que su padre había lanzado contra ellos. Se suponía que

Eteocles y Polinices se iban a turnar el trono periódicamente, pero, en

algún momento, Eteocles decide quedarse en el poder después de

cumplido su período, por lo que se desencadena una guerra, pues,

ofendido, Polinices arma un ejército y regresa para reclamar lo que es

suyo. La guerra concluye con la muerte de los dos hermanos en batalla,

cada uno a manos del otro, como decía la profecía. Creonte (hermano de

Yocasta) se convierte en rey de Tebas.

LA ANTÍGONA DE SÓFOCLES

La obra de Sófocles nos relata los acontecimientos a partir de este momento: Creonte dictamina que, por haber traicionado a su patria, Polinices no será enterrado dignamente y se dejará a las afueras de la ciudad para que lo devoren los cuervos y los perros.

Los honores fúnebres eran muy importantes para los griegos, pues el alma de un cuerpo que no era enterrado estaba condenada a vagar por la tierra eternamente. Por tal razón, Antígona decide enterrar a su hermano y realizar sobre su cuerpo los correspondientes ritos, rebelándose así contra su tío y futuro suegro (pues estaba comprometida con Hemón, hijo de aquél).

La desobediencia acarrea para Antígona su propia muerte: condenada a ser sepultada viva en una cueva, evita el suplicio ahorcándose. Por otra parte, Hemón, al ver muerta a su prometida, se suicida en el túmulo, abrazado a Antígona; mientras tanto, Eurídice, esposa de Creonte y madre de Hemón, también se suicida al saber que su hijo ha muerto. Las muertes de Hemón y Eurídice provocan un profundo sufrimiento en Creonte, quien finalmente se da cuenta de su error al haber decidido mantener su soberanía por encima de todos los valores religiosos y familiares, acarreando su propia desdicha.

La persistencia del tema de Antígona en la cultura de Occidente en todas sus épocas, a través de innumerables reelaboraciones en todos los géneros, ha sido señalada como el caso más extremo y extraordinario de permanencia y reiteración de un tema dramático. El enfrentamiento entre Antígona y Creonte sobre el destino de los restos de Polinices plantea a la vez los conflictos entre hombres y mujeres, entre la vejez y la juventud, entre la sociedad y el individuo, entre los seres humanos y la divinidad, y entre el mundo de los vivos y el de los muertos. El tema de Antígona ha dado lugar a varias obras, dramáticas, operísticas y teatrales.

ACTIVIDADES

1.Localiza en un mapa de la antigua Grecia la ciudad de Tebas y la de Corinto.

2. Realiza un árbol genealógico con la familia de Antígona remontándote a sus abuelos.

3.Busca datos sobre el dios Apolo y sobre el funcionamiento del oráculo de Delfos.

4.Investiga a qué se llama en psicología complejo de Edipo.

5.¿Con partes de qué animales está formado la monstruosa Esfinge?

6.Resuelve su acertijo.

7.¿Qué opinas de la decisión de Creonte de dejar insepulto el cuerpo de su sobrino?

¿Se merecía él este castigo por haber armado un ejército contra su propia ciudad? ¿En

realidad el culpable es Eteocles por no haber respetado el pacto entre hermanos?

8.¿Y la actitud de Antígona? ¿Merece la pena afrontar la propia muerte por hacer lo

que se considera justo? ¿Es mejor resignarse y conservar la vida como lo más preciado

que tiene una persona?

9.¿Qué otras desgracias trajo consigo la prohibición del tirano Creonte?

10.Relaciona título y autor con cada una de las imágenes que ilustran el texto:

Edipo y Antígona, de Charles François Jalabert, s. XIX / Edipo y la Esfinge, de Gustave Maureau, 1864 / Antígona de Mary Stillman,

s.XIX

11.Antígona representa, entre otras cosas, a las mujeres que, desde su posición de

desigualdad, luchan por la justicia. En el mundo actual hay situaciones intolerables de

violencia contra las mujeres contra las que mujeres y hombres siguen levantándose,

como ejemplos los siguientes:

- Asesinatos de mujeres en la ciudad de Juárez (Méjico).

- Violaciones sistemáticas de mujeres durante la guerra de Bosnia que han quedado impunes.

-Empleo de ácido para atacar y desfigurar terriblemente a niñas y mujeres en países como India,

Pakistán y, últimamente, en Colombia.

-Ablación de clítoris, terrible mutilación que se practica entre determinados grupos religiosos.

-Privación a las niñas y mujeres de un derecho fundamental del individuo como es la educación por

parte del extremismo islamista. El caso más emblemático es el de Malala Yousafzai.

¿Conocías alguno de estos casos? Comenta o infórmate.