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 ANTOLOGÍA NARRATIVA Antologador: Berenice Pacheco Cruz

ANTOLOGÍA NARRATIVA

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ANTOLOGÍANARRATIVA

Antologador: Berenice PachecoCruz

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Floriego de Animales Acuaticos

Escuela Secundaria Técnica 177

Fracc. Alamos, Oaxaca

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LOS CABALLITOS DE MAR 

Definición 

Nombre científico  Nombre común Filum: Chordata Subfilum: Vertebrata Superclase: Gnathostomata 

Clase: Osteichthyes Subclase: ActinopterygiiInfraclase: TeleosteiSuperorden: AtherinomorphaOrden: GasterosteiformesSuborden: SyngnathoideiFamilia: Syngnathidae 

Castellano: Caballito de marCatalán: Cavallet de marInglés: Sea horse

Francés: Cheval marinPortugués: Cavalo MarinhoAlemán: Langschn„uziges Seepferdchen 

El caballito de mar es un pequeño pez marino muy especializado y de la familia delos syngnátidos. Su nombre hace referencia al parecido de su rostro con el de loscaballos terrestres, pero en nada más se puede comparar con ellos.

Constituye el grupo de peces marinos desprovistos de aleta caudal, que se havisto modificada en forma de una cola prensil que les permite fijarse sobre algas yplantas.

Suman en total unas 100 especies distribuidas por todo el mundo, pero no más de3 son europeas. Son muy comunes en el Mediterráneo, representados en dichomar por dos especies próximamente emparentadas: Hippocampus hippocampus eHippocampus guttulatus , esta última de mayor tamaño que la primera. En elAtlántico, el caballito de mar más común es el Hippocampus hudsonius .

Características

Presenta la característica, única entre los peces, de tener la cabeza en ángulorecto con el cuerpo y representa, en muchos aspectos, a la fase final de variastendencias presentes en todos los syngnátidos.

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Tienen el cuerpo comprimido lateralmente y tienen un esqueleto cutáneo formadopor anillos anulares óseos, llamado también armadura de placas u escudos óseos,que dan rigidez al tronco.

La cola, en cambio, es prensil y se puede enroscar en torno a los tallos marinos

para proporcionar anclaje.Carecen de aletas caudal y ventral. Las pectorales y la dorsal son muy tenues ytienen forma de abanico. La dorsal impulsa los desplazamientos horizontales, estásituada a su espalda y la agita unas 3 veces y media por segundo. Las pectoralesimpulsan los movimientos verticales.

Es un nadador muy lento, que se desplaza gracias a las vibraciones ondulantes dela aleta dorsal, mientras el pez progresa en posición erecta característica.También suele enrollar la cola hacia el vientre. Algunos expertos calculan que uncaballito tardaría 2 días y medio en recorrer 1 Km.

El desplazamiento vertical lo consigue ajustando el volumen de aire de unosdiminutos sacos que reciben el nombre de "vejigas natatorias".

Sus ojos se mueven independientemente uno del otro y moviendo su cabezapuede vigilar perfectamente entre las hierbas en las que viven.

Comportamiento 

La conducta de los caballitos de mar vivientes es tan interesante como lasantiguas leyendas sobre estos animales. Es capaz de ostentar notables cambiosde color para acomodarlo al del medio que le rodea.

Puede utilizar la cabeza para trepar por entre las algas en las que vivedescolgándose de unas a otras.

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Con frecuencia varios adultos van juntos, trenzando sus colas prensiles conapariencia de que ejecutan una danza, la cual puede ser fatal cuando la ejecutanejemplares jóvenes, que a veces no saben desprenderse y acaban muriendo deinanición. 

Habitat 

Los caballitos de mar viven en aguas tranquilas y cálidas, en los mares templadosy tropicales de todo el mundo, aunque tienen una distribución discontínua, puestoque están ausentes en largos trechos de la costa del Africa Occidental y del áreaIndopacífica, donde pueden aparecer en una región y faltar por completo en otra.

Viven cerca de las costas, entre las praderas de fanerógamas marinas y algas.  

Comida 

Se alimentan de pequeños organismos pelágicos que cazan al acecho,camuflados entre las algas, y que succionan con sus largos hocicos.  

También comen algunas crías de peces, como los guppies, platys (alevines) ymysis (larvas de Corethra)

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TORTUGA DE MAR

Los quelonioideos (Chelonioidea) son una superfamilia de tortugas que incluyelas tortugas marinas. Consta de dos familias actuales, Cheloniidae yDermochelyidae, que incluyen siete u ocho especies. 

Descripción general

Las tortugas han cambiado mucho desde los Herpies , sus caparazones se unenlateralmente lo que las protege de los depredadores y las variaciones en latemperatura. Pero no todos los caparazones de las tortugas de hoy en día soniguales, por ejemplo, la tortuga baúla (Dermochelys coriacea ) tiene un caparazónflexible y delgado (por ello se les llaman "tortugas suaves").

Las tortugas marinas pueden vivir de 150 a 200 años según su especie. Puedenalcanzar 27 km/h a 35 km/h nadando en el mar. También poseen un cuello

conformado por 8 vértebras, lo pueden retraer adentro del caparazón, pero engeneral tiene poca movilidad.

Las tortugas no tienen dientes, porque los han reemplazado por picos cortantes enla parte superior de su boca. Además no tienen oídos externos, sino un oídointerno, muy eficiente. Los pulmones pueden contener la respiración a la tortugapor aproximadamente 10 minutos, entonces suben a la superficie para respirar.

Reproducción

Los machos suelen ser más pequeños que las hembras y tienen colas más largas

y anchas. No son vistos en tierra, porque son las hembras las que depositan loshuevos en la playa. Las tortugas marinas tienen un orificio el cual tiene doblepropósito: para expulsar el excremento y para la reproducción. El pene de latortuga macho sale de este orificio y se sabe que el esperma puede vivir por variosaños dentro de la tortuga hembra.

Las tortugas maduran sexualmente a la edad de 6 a 8 años. Normalmente, losmachos esperan a la hembra fuera de la playa para reproducirse. Los machos se

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posan en la parte superior de la hembra, clavan las garras y se reproducen.Lareproducción es rara vez vista en la costa cerca de la playa, porque se suele daren aguas más profundas.

Adaptación

Las tortugas marinas pueden cambiar su temperatura, ellas no tienen unatemperatura propia constante y pueden ser afectadas como otros reptiles. Estaspueden hacer una inmersión a gran profundidad en el agua para que su cuerpo seenfríe o nadar más rápido para que el calor de la actividad muscular caliente sucuerpo. Las tortugas marinas también escogen las corrientes de agua fría ocaliente, dependiendo de la temperatura a la que ellas quieran estar.

Los sentidos de las tortugas marinas son parecidos a los del ser humano. Elsentido del olfato es débil, pero el de la vista se desarrolla mejor en las tortugasmarinas que en las terrestres. El sentido del oído es muy agudo en ellas. Las

tortugas marinas tienen un sentido de la orientación muy desarrollado, el cual lespermite regresar a desovar a la misma playa de su nacimiento. Después de ponersus huevos en las playas de su nacimiento, se trasladan.

Incubación

Los huevos tardan 2 a 3 semanas en formarse dentro de la hembra. Las tortugashacen un recorrido muy largo y con muchos obstáculos por la playa hastaencontrar el lugar perfecto para el desove. Los lugares para el depósito de loshuevos tienen que estar sin vegetación y a cierta distancia de la costa, ya que lamarea alta podría llegar al lugar de incubación y arrastrar a los huevos. Luego, lastortugas escarban un hoyo de entre 40 cm a 60 cm en los que depositan de 50 a100 huevos.

La temperatura del nido es la que determina el sexo de las tortugas. La incubaciónpuede durar entre 40 o 70 días. Los huevos se enfrentan a peligros como perros,mareas altas, traficantes de huevos para su posterior venta, turistas clavandosombrillas o haciendo castillos de arena. Las nuevas tortugas tratan de emergeren la noche cuando no hay tantos predadores y la temperatura baja. Laspequeñas tortugas siempre esperan hasta que todas sus hermanas salgan delhuevo, así salen todas a la vez dirigiéndose al mar.

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Manta birostris

La mantarraya o manta gigante (Manta birostris ) es una especie deelasmobranquio del orden Rajiformes. A diferencia de otras especies del orden, la

mantarraya carece de aguijón venenoso en la cola.

Descripción

Es la más grande de las rayas y puede llegar a medir 8,4 metros de envergadura ypesar alrededor de 1.400 kilogramos. En algunos aspectos es una grandesconocida para el hombre.

Hábitat

Habitan en mares de aguas templadas de todo el mundo; se alimentan deplancton, peces pequeños y calamares. Generalmente, al igual que los tiburones,tienen peces limpiadores o rémoras oportunistas pegadas a la parte inferior, quebuscan las sobras que quedan de su alimentación y también buscan protección.

En zonas como las costas de Filipinas,  Argentina y el Golfo de México supoblación se vio diezmada en los años noventa por el descontrol en la caza conarpón. Actualmente se desconoce su población y por tanto si está o no en peligrode extinción; en cualquier caso se considera una especie vulnerable en las zonas

anteriormente mencionadas.

Comportamiento

Al igual que los tiburones o delfines, realizan saltos fuera del agua. Se hanobservado tres tipos de saltos: salto hacia delante cayendo de cabeza, salto haciadelante cayendo con la cola y voltereta. Las razones por las que hacen estopodrían ser: como método de huida ante sus predadores, para quitarse ellas

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mismas los parásitos, para comunicarse con otras rayas (el ruido provocado alchocar contra la superficie del agua se puede oír y ver desde varios kilómetros dedistancia). Los machos podrían hacerlo también como parte del cortejo, parademostrar su fortaleza o quizás sea simplemente una forma de juego.

ReproducciónEs similar a la de algunos tiburones. El macho dispone de un órgano transmisor deesperma similar a un par de penes llamados claspers que se desarrollan a lo largode la parte interior pélvica, cada uno tiene un conducto a través del cual elesperma se transfiere a la hembra, donde se produce la fertilización.

Durante el cortejo, uno o más machos persiguen a la hembra. Al final el machoganador agarra una de las aletas de la hembra entre sus dientes y presiona suvientre contra el de ella, flexiona uno de sus claspers y lo introduce en la aberturade la hembra. La cópula dura unos noventa segundos. El macho tiende a matar a

sus contrincantes en parte del cortejo.Son ovovivíparas, y los huevos fertilizados permanecen dentro de la hembra porun tiempo desconocido, pero que se estima que puede ser entre 9 y 12 meses omás. Suelen tener una o dos crías pero se desconoce cuándo y dónde las paren,aunque los pocos registros que existen al respecto indican que lo hacen en aguaspoco profundas y que las crías miden entre 1,2 y 1,5 m al nacer. Se estima quetranscurre un año antes de un nuevo embarazo. Se estima que las mantas puedenvivir unos 50 años o más.

En la actualidad, en el acuario japonés de Churaumi, en Okinawa, se ha

conseguido el nacimiento del primer ejemplar en cautiverio.

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 Migración

Dada la naturaleza dispersa de su principal alimento, el plancton, que es muynutritivo es bastante probable que emigre, pero se desconoce a dónde y cuándo, yactualmente se está estudiando marcando algunos especímenes con etiquetas opor telemetría sónica en diversas localizaciones.

Depredadores

Además del hombre, sus depredadores suelen ser los grandes tiburones quehabitan en aguas templadas como es el caso del tiburón tigre, y a veces tambiénson cazadas por las orcas. 

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BALLENA ORCA

La orca, ballena asesina o, en México, bufeo mascarillo (Orcinus orca ), es unaespecie de cetáceo odontoceto perteneciente a la familia Delphinidae (delfinesoceánicos), que habita en todos los océanos del planeta. Es la especie másgrande de delfínido y la única existente reconocida dentro del género Orcinus . 

Este cetáceo posee una complexión robusta e hidrodinámica. La especie, comocaracterística distintiva, posee una aleta dorsal muy larga que llega a medir hasta1,8 m en los machos y presenta una coloración blanca y negra que se distribuyede manera particular, la cual es propia de cada individuo y permite distinguirlo delos demás. La orca tiene un dimorfismo sexual marcado; las hembras son máspequeñas que los machos y tienen la aleta dorsal más corta. Un macho adultopuede alcanzar 5,5 t de peso y hasta 9 m de longitud, mientras que una hembrasuele rondar los 7,7 m de largo y pesa menos de 4 t.

Los individuos de la especie forman estructuras sociales complejas y se organizanen grupos matrilineales (descendencia definida por la línea materna); para facilitarla socialización utilizan un método de comunicación sofisticado. Se hanidentificado varios tipos de orca en los hemisferios norte y sur, los cuales tienendiferencias genéticas,  morfológicas,  comportamentales y alimentarias tannotables, que incluso se han propuesto como especies diferentes. La orca poseeuna combinación de fuerza, velocidad e inteligencia que la convierte en undepredador muy versátil; de hecho, por encontrarse en la cima de la cadenaalimenticia y no poseer enemigos naturales se convierte en un superdepredadorde los océanos. Su dieta es muy variada y, dependiendo del tipo de orca, sealimenta de peces, calamares y mamíferos marinos. 

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Se distribuye por todos los océanos del mundo, desde las aguas del Ártico yAntártico hasta los mares tropicales; sin embargo, prefiere las aguas templadas yfrías, y las zonas cercanas a las costas. Es una especie migratoria, llegandoalgunos grupos a desplazarse miles de kilómetros, incluso entre amboshemisferios. Para 2008, según lo publicado en la Lista Roja de la UICN, la

población mundial superaba los 50 000 individuos. En el mismo año, se catalogócomo especie con datos insuficientes   (del inglés Data Deficient , DD); decisión justificada ante la posibilidad de que existan dos o más especies, lo cual obligaríaa establecer el riesgo específico para cada una de ellas. Al carecer dedepredadores naturales todas las amenazas son dependientes de la acción delhombre. Entre estas cabe mencionar la contaminación secundaria a plaguicidas, elruido producido por elementos y dispositivos acústicos, el deterioro de su hábitat, las capturas accidentales durante operaciones de pesca y la caza. 

Desde la antigüedad, en la cultura occidental se lo consideró un animal feroz ypeligroso. Esa imagen empezó a cambiar desde la década de 1960, al observarse

que los primeros animales en cautiverio se comportaban dócilmente y nointentaban agredir a los humanos. Se han registrado muy pocos ataques ahumanos por parte de individuos en libertad, sin ninguna muerte; sin embargo, losejemplares en cautiverio, probablemente debido al estrés que les causa lasituación, se han cobrado algunas víctimas.

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PIRAÑA

Se denomina habitualmente pirañas a peces carnívoros u omnívoros1  de aguadulce que viven en los ríos de Sudamérica. La denominación incluye algunas otodas las especies de varios géneros dentro de la subfamilia Serrasalminae, lacual también incluye a peces herbívoros. Miden, normalmente, entre 15 y 25 cmde longitud, aunque se han encontrado ejemplares que superan los 34 cm.

Su presencia es especialmente destacada en la Amazonia, el Orinoco, lasGuayanas y Paraguay. También habitan en Perú y Bolivia. 

Son popularmente conocidas por sus afilados dientes y por su insaciable yagresivo apetito por la carne. En Venezuela también se les suele llamar «caribes »,debido a su voracidad (tomando en cuenta que esta tribu tenía costumbresantropofágicas).

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Etimología

Según algunos, “piraña” es una palabra que proviene del guaraní, donde pirá  significa “pez” y añá  significa “diablo”; o sea, «pez diablo». 

Otras versiones aseguran que la palabra “piraña” proviene del tupinambá, dondepirá  significa “pez” y anhá hace referencia a los dientes, es decir, «pez dientudo».

O puede provenir, también del guaraní, de pirá , que significa “pez”, y rai , quequiere decir “diente” (aunque, como en guaraní no se repiten sílabas, quedaríacomo pira'ai, que con la castellanización terminaría en piraña).

Comportamiento

Al contrario de lo que el cine ha divulgado, las pirañas no suelen atacar a loshumanos, correspondiendo los escasos ataques registrados a los especímenesdel género Pygocentrus   (vientre rojo). De hecho, los nativos se bañantranquilamente en las aguas frecuentadas por estos peces, siendo la piraña unalimento cotidiano entre las poblaciones locales.

Las últimas investigaciones sobre especímenes de Serrasalmus brandtii  yPygocentrus nattereri se han realizado en el lago Viana, el cual se forma durantela época de lluvias, cuando el río Pindare (afluente del río Mearim, en el estado deMarañón,  Brasil) se desborda. Los datos recogidos demuestran que estas

especies de pirañas, en algunos momentos de su vida, comen vegetales, por loque puede decirse que no son estrictamente carnívoras.

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NUTRIA

Los lutrinos (Lutrinae), conocidos vulgarmente como nutrias, son una subfamiliade mamíferos carnívoros de la gran familia Mustelidae. Existen 13 especies denutrias repartidas en 7 géneros,1  con una distribución de la población

prácticamente mundial. En América del Sur es común que se llame «nutria» a otroanimal, el coipo o quiyá, de costumbres predominantemente acuáticas, pero es unroedor de la familia de los miocastóridos. 

Características

Son animales que se sienten más a gusto en el agua que en tierra firme. Poseenun tupido pelaje impermeable que les permite conservar el calor de su cuerpo. Songrandes nadadoras y pueden cerrar sus fosas nasales bajo el agua, pudiendopermanecer bajo el agua hasta 6 minutos sin salir a la superficie para respirar.Ejecutan un grácil movimiento de patas y cola, de arriba a abajo, cuando sedesplazan por el agua a gran velocidad. Sólo utilizan sus miembros delanteroscuando nadan lentamente. En el agua pueden alcanzar velocidades de hasta 12km/h. 

Historia natural

Las nutrias entran en celo en cualquier época del año; sin embargo, sureproducción es lenta e irregular, aunque se observan mayor cantidad de partos

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durante la primavera. De cada uno de ellos pueden resultar dos o tres crías, quenacen ciegas y sin dientes. Su período de lactancia es de unos dos meses,abandonando el territorio materno después de aproximadamente un año, cuandocomienzan a vagar en busca de establecer su propio territorio, cosa queefectivizan aproximadamente después de dos años de haber nacido.

Las nutrias de río se alimentan de pequeños peces, ranas y otros animalesacuáticos que atrapan con la boca. En cambio, las nutrias tropicales de Asia yÁfrica, escarban en el barro del fondo de los ríos con sus sensibles patasdelanteras en busca de alimento (camarones, cangrejos y similares).

Frente a las costas occidentales de América del Norte viven las nutrias marinasque atrapan a sus presas con las patas delanteras: peces de movimientos lentos yanimales con concha, como erizos de mar y moluscos. Se le atribuye a esteanimal el uso de herramientas, pues toman una piedra del fondo del mar y,nadando boca arriba, la colocan sobre su pecho y golpean los mejillones hasta

partirlos, siendo, además de los primates, los únicos mamíferos que utilizan algúntipo de "herramienta". Es un animal en peligro de extinción por lo que, en muchoslugares, su caza está prohibida. Su depredador natural es la orca. 

En América del Sur, Colombia, Brasil, Ecuador, Guyana, Venezuela, Paraguay ytambién Perú, existe una especie de nutria de gran tamaño, la nutria gigante(Pteronura brasiliensis ), que llega a medir unos 2 metros y pesar entre 35 y 40 kg.Su pelaje marrón y muy tupido, lo que las hizo especialmente deseables por loscazadores. Se alimenta exclusivamente de peces que cazan en grupos de dos acinco individuos. Vive en grupos familiares, usualmente los reproductores, loscachorros y los casi adultos. Estos últimos colaboran en la crianza de los

cachorros, pero no se reproducen hasta abandonar el grupo familiar. Losconquistadores españoles las apodaron "lobos de río". Su hábitat común suele serla cuenca del río Amazonas y el río Orinoco y son, junto con el jaguar, el caimánnegro, la anaconda y el águila arpía, uno de los superdepredadores en Américadel Sur. Esta especie se encuentra en algunos de los ríos al norte de Argentina, noasí en Uruguay donde se ha evitado su extinción mediante criaderos. 

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PULPO

Los octópodos (Octopoda, del griego, octó , ocho y podós , "pies") son un ordende moluscos cefalópodos conocidos comúnmente como pulpos. Carecen deconcha y poseen ocho brazos. Son animales marinos y carnívoros. 

Anatomía

Los ocho brazos de los pulpos cuentan con ventosas pegajosas y convergen en elcuerpo del animal; en su punto de convergencia presentan la boca provista de unpico córneo. En la cabeza se alojan los ojos, muy desarrollados, el cerebro y trescorazones, dos de ellos bombean sangre a las dos branquias y el tercero al restodel cuerpo. En el manto se ubican el resto de vísceras, como el depósito de tintaque emplean para escapar de sus depredadores; también cuentan con un sifón, elcual a diferencia de los calamares, puede cambiar de dirección, con el queexpulsa una gran cantidad de agua, impulsándose así a gran velocidad.

Cada uno de sus brazos se conecta con un cerebro pequeño que depende delprincipal y que los usa para controlar sus brazos.

Los pulpos más pequeños, como el pulpo de anillos azules que vive en Australia, alcanzan tallas de unos 15 cm. El pulpo común Octopus vulgaris  puede alcanzarlos 3 m de largo y 12 kg de peso. Las especies más grandes llegan a los 6 metrosy los 70 kg, como Haliphron atlanticus  y Enteroctopus dofleini . 

Los pulpos tienen tres corazones: dos de los corazones llevan la sangre sinoxígeno a las branquias (que son los órganos respiratorios mediante los que se

realiza el intercambio de gases) y el tercero transporta la sangre oxigenada alresto del cuerpo. El color azul de la sangre se debe a que los pulpos, sepias ycalamares utilizan hemocianina en lugar de hemoglobina como moléculatranportadora de oxígeno, conteniendo la hemocianina cobre en lugar de hierro larazon por la que la sangre es color azul.

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Alimentación

Los pulpos se alimentan de algas, de algunos peces y crustáceos pequeños.

Reproducción

El tercer brazo derecho del macho es en realidad un órgano copulador llamadohectocotylus, el que es introducido en la cloaca de la hembra para introducir losespermatóforos. Tras la fecundación el macho abandona a la hembra y éstacuelga sus huevos (hasta 150.000) en forma de racimos en el techo de su cueva.

La hembra cuida sus huevos hasta que eclosionan, un mes aproximadamente,durante ese tiempo la hembra mantiene a raya los depredadores y oxigena lacueva, no se alimenta durante este periodo y tras la eclosión muere dehambre.[cita requerida ] 

Comportamiento

Los pulpos tienen mucha fuerza en comparación a su tamaño, pero incluso losmás grandes son animales muy tímidos, pasan la mayor parte del día escondidosen grietas y por la noche salen a cazar.

Es un animal que se mimetiza con su entorno, haciendo difícil verlo, incluso arrugasu piel para hacer parecer una roca con algas. Sin embargo cuando es atacado ocuando copula cambia de color enseguida.

Los grandes peces como la morena, el congrio o el mero suelen atacarle, paraevitarlos el pulpo expulsa un poco de tinta negra por su propulsor.

Poseen los sentidos muy desarrollados, excepto el oído, ya que soncompletamente sordos. Tienen además una gran inteligencia, memoria e inclusocapacidad de aprendizaje.

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PEZ ESPADA

El pez espada (Xiphias gladius ) es una especie de pez perciforme de la familiaXiphiidae.2 Son grandes peces predadores altamente migratorios, caracterizadospor su pico largo y aplanado, diferente del de sus parientes, los marlines, que escónico. El pez espada constituye la única especie perteneciente a la familia

Xiphiidae, y su pesca es un deporte popular. Son estilizados y tienen lacaracterística de perder todos sus dientes y escamas en su etapa adulta. Alcanzanun tamaño máximo de 4,3 m (14 pies) y un peso de 540 kg (1.190 libras). El récordde la International Game Fish Association corresponde a un espécimen de 536 kg(1.182 libras) capturado durante 1953 en Iquique, Chile, donde es conocido como“albacora”. 

El pez espada es conocido comúnmente como “el gladiador” (de allí el epíteto desu nombre científico, gladius), debido a la forma de su cuerpo y a la similitud desu pico con una espada, el cual utiliza como arma tanto para atacar a sus presas,como para defenderse de sus depredadores naturales. En ocasiones, también se

le denomina “emperador”, a pesar de que este nombre se refiere también a unaespecie bien distinta: Luvarus imperialis . Esta confusión está provocada por lasimilitud de la carne de los filetes de ambas especies.

El marrajo es una de las pocas criaturas marinas lo suficientemente grande yrápido como para atrapar y matar un pez espada adulto; los jóvenes son muchomás vulnerables a la depredación por parte de otros peces pelágicos de mayortamaño.

Hábitat y área de distribución

Los peces espada están distribuidos alrededor del mundo en aguas tropicales,subtropicales y templadas, entre los 45º norte y los 45º sur aproximadamente.Tienden a concentrarse donde se encuentran corrientes marinas importantes.Habitan en aguas superficiales donde la temperatura supera los 15 °C, perotambién pueden nadar y cazar en aguas de alrededor de 5 °C por cortos períodosdebido a órganos especiales que calientan sus ojos y cerebro. 

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Las áreas de aparentemente mayor abundancia son el norte de Hawái, a lo largode la zona de transición del Pacífico norte; las costas orientales de EstadosUnidos y México; y el oeste del Pacífico, principalmente el este de Japón. No sesabe demasiado sobre la migración de esta especie, pero estudios de captura yliberación indican un movimiento general hacia el este, desde el norte de Hawái y

el Pacífico central hacia la costa oeste de Estados Unidos.Las poblaciones del Atlántico Norte se catalogan como En Peligro (EN, del inglés«endangered »).3 

Características

Las hembras son más grandes que los machos, los cuales rara vez superan los135 kg (300 libras). Según estudios llevados a cabo en el Pacífico noroccidental,las hembras maduran a los 4 o 5 años de edad, mientras que los machos a los 3 o4 años.

El pez espada es homeotermo, lo cual le permite mantener una temperatura 10 o15 °C superior a la del agua en la que se mueve. El calentamiento de los ojosmejora la visión, y subsecuentemente aumenta las posibilidades de atrapar unapresa. De las más de 25.000 especies de peces óseos, sólo se sabe que, unas 22

aproximadamente, tienen la capacidad de mantener la temperatura de su cuerpopor encima de la temperatura del agua, entre las que se encuentran también losmarlines, atunes y algunas especies de tiburón (familias Lamnidae y Alopidae).

Hábitos

La alimentación de los adultos incluye peces pelágicos como el atún, barracuda, pez volador,  verdel, etc. También comen calamares cuando éstos estándisponibles.

Se sabe que los peces espada suelen mantenerse en aguas más profundas

durante el día, mientras que a la noche ascienden a zonas más superficiales.

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PEZ MARTILLO

El tiburón martillo gigante o cornuda gigante (Sphyrna mokarran ) es unaespecie de elasmobranquio carcarriniforme de la familia Sphyrnidae que habita entodos los océanos templados y cálidos.

Características

La característica más llamativa de todas las especies de tiburones martillo es la

particular forma de la cabeza en forma de T, con los ojos y los orificios nasalessituados en los extremos de la cabeza, gracias a lo cual el movimiento de cabezade lado a lado al nadar recorre con la vista todo a su alrededor e incluso lo quequeda a sus espaldas.

Las aletas pectorales se localizan detrás de las branquias, y la aleta caudal tienenla punta negra. Casi toda la parte dorsal es gris o café, pero se vuelve blancacerca de la parte ventral. Al igual que la mayoría de los tiburones, el tiburónmartillo presenta contracoloración, es decir, un color oscuro en el lomo y uno claroen el vientre. Visto desde abajo, el tiburón martillo se confunde con el brillo de lasaguas de la superficie; visto desde arriba, se confunde con el fondo marino oscuro.

La contracoloración es un tipo de mimetismo que permite al tiburón sorprender asus presas.

El tamaño habitual es de 3,7 m, pero pueden alcanzar los 6 metros de longitud ypesar casi media tonelada2 y son conocidos por eventuales ataques a humanos, sibien éstos son poco frecuentes.

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Nadie sabe con exactitud por qué estos tiburones han evolucionado con esacuriosa forma de cabeza. Algunos biólogos creen que les proporciona una ventajasensorial para encontrar a sus presas, mientras otros creen que les ayuda en laflotabilidad. Su olfato es capaz, mediante lóbulos olfativos telencefálicosincrementados, de detectar una gota de sangre a una distancia de un kilómetro y

medio. Las aletas del tiburón martillo son particularmente apreciadas comoalimento en el este de Asia, a pesar de que la caza de aletas de estos y otrostiburones está ahora prohibida en varios países.

Hábitat

La cornuda gigante es una de las especies más comunes; usualmente vagan a lolargo de declives cercanos a la costa, tanto en aguas poco profundas como enprofundidades cercanas a los 275 m. A veces nadan cerca de la costa y entran enlas bahías y los estuarios, o lugares donde se mezclan el agua dulce de los ríos yel agua salada del mar. En el verano, enormes cardúmenes, o grupos de estos

tiburones, emigran del ecuador, aunque algunos se quedan en el mismo lugar todasu vida. Estos tiburones viven solos, en parejas o en grupo, pero cuando son jóvenes siempre viven en grandes grupos.

Alimentación

Este tiburón se alimenta de una gran variedad de animales, como anguilas, meros, sargos,  peces delfín, otros tiburones, rayas,  calamares,  cangrejos,  caracoles, sepias e, incluso, peces escorpión venenosos. Los dientes del tiburón martillotienen forma de gancho y son tan afilados como una navaja, lo cual les facilitaatrapar, despedazar y devorar a su presa.

Reproducción

Los tiburones martillo son vivíparos, es decir, animales que dan a luz crías vivas.Los tiburones no tienen placenta como los mamíferos, pero tienen útero dentro delcual se desarrollan los embriones en una membrana individual. Los embriones sesujetan a la yema y le extraen los nutrientes hasta que nacen. Las crías nacencuando alcanzan la edad o el tamaño suficiente para sobrevivir por su cuenta. Elperiodo de gestación dura por lo menos ocho meses, pero puede prolongarsehasta 16 meses. La hembra tiene entre 15 y 31 crías por camada, las cualesmiden de 42 a 55 cm de longitud al nacer.

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MORSA

La morsa (Odobenus rosmarus ) es una especie de mamífero pinnípedosemiacuático de gran tamaño que habita en los mares árticos. Existen tressubespecies: la morsa del Atlántico (Odobenus rosmarus rosmarus ), la delPacífico (Odobenus rosmarus divergens ) y la del mar de Láptev (Odobenus rosmarus laptevi ). La población mundial de morsas se calcula en unos 250.000ejemplares.

La morsa pertenece al orden Carnivora y al suborden (o, según otros,superfamilia) Pinnipedia. 

Nombre

El nombre latino Odobenus viene del griego odous  ("diente") y baino (andar), yaque se observó que las morsas utilizaban sus colmillos para impulsarse al salir delagua. Rosmarus  procede de la palabra sueca que significa morsa. divergens  ("divergente") hace referencia a los colmillos.

La palabra española "morsa" procede del lapón o del finés, y llegó al español através del francés o del inglés. En esta última lengua, sin embargo, la palabra másantigua, "morse", cayó en desuso, y fue sustituida por la actual, "walrus", queprocede del danés "hvalros", que significa "ballena-caballo" o "vaca de mar", y escomún a otras lenguas germánicas. Los esquimales la llaman "aivik" en inuit y, en

yupik, "aivuk".

Subespecies

Se conocen tres subespecies de morsa:2 

  Odobenus rosmarus rosmarus    Odobenus rosmarus divergens  

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  Odobenus rosmarus laptevi  

La morsa del Atlántico (Odobenus rosmarus rosmarus ) habita en una región queva desde el Ártico canadiense hasta el mar de Kara. Se cree que existenactualmente unos 22.500 ejemplares (6.000 en Rusia y Noruega, 12.000 en

Canadá y 4.500 en Groenlandia).La morsa del Pacífico (Odobenus rosmarus divergens ) se encuentra al norte delOcéano Pacífico, desde el mar oriental de Siberia hasta el mar de Beaufort, asícomo en el mar de Láptev. Existen como mínimo 200.000 ejemplares de morsa delPacífico, en las costas de Rusia y Estados Unidos.3 

La morsa del Pacífico es algo mayor: el macho puede llegar a pesar hasta 1.800kg y tiene los colmillos más largos y el cráneo más ancho. El ejemplar de mayortamaño que se conoce llegó a pesar 2.265 kg y a medir 9,14 m de longitud. Seconserva en el Museo de Horniman de Londres. 

Descripción

En cuanto al tamaño, es diferente según las subespecies. Las morsas del Pacíficoson ligeramente mayores: los machos pesan entre 800 y 1.700 kg y tienen unalongitud de entre 2,7 y 3,6 m, en tanto que las hembras pesan entre 400 y 1.250kg y miden entre 2,3 y 3,1 m. Entre los pinnípedos, sólo algunos elefantes marinosalcanzan un tamaño mayor.

Tienen una piel muy gruesa, de entre 2 y 4 cm de espesor. La piel de los machospresenta a menudo grandes nódulos, que no aparecen en las hembras. Dado que

aparecen en la época de la pubertad, parece ser que se trata de una característicasexual secundaria. El pelo recubre todo el cuerpo, a excepción de las aletas. Losmachos mudan el pelo anualmente, entre junio y agosto, en tanto que las hembraspueden tardar aún más tiempo en mudarlo. El pelaje de la morsa cambia de colorcon la temperatura: en el agua tienen un color gris pálido, casi blanco, en aguafría, pero adquieren una tonalidad rosada en aguas templadas, debido a ladilatación de los vasos sanguíneos de la piel y el incremento de la circulación.

Tanto los machos como las hembras poseen dos grandes colmillos que puedenalcanzar un metro de longitud y que constituyen su rasgo más distintivo. Susextremidades son aletas, que carecen de pelo y están provistas de una piel gruesa

y rugosa, que les facilita la movilidad en tierra.Se han encontrado fósiles de odobénidos, similares a las morsas actuales, quedatan del Mioceno medio, hace unos 14 millones de años.

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FOCA

Los fócidos o focas verdaderas (Phocidae) son una familia de mamíferospinnípedos marinos adaptados a vivir en medios acuáticos la mayor parte deltiempo. El término en portugués y castellano "foca" deriva directamente del latínphoca  que a su vez tiene su origen en el griego φώκη. 

Se conocen 19 especies. Carecen de pabellón auditivo y sus extremidadesposteriores están dirigidas hacia atrás y no son funcionales en el desplazamiento

terrestre, característica que los diferencia de los otáridos (lobos y osos marinos).

Características

Las focas habitan las regiones costeras de buena parte del globo, con laexcepción de las zonas tropicales. Tienen cuerpos alargados y fusiformes,adaptados a la natación; las extremidades anteriores son cortas y aplanadas,mejor preparadas para su uso como aletas que para el desplazamiento en tierra,que es torpe, aunque algunas especies pueden moverse a gran velocidadempleando movimientos de reptación. Las posteriores adoptan una posición fijahacia atrás, y no pueden retraerse. A diferencia de otros pinípedos, las focas

carecen por completo de oído externo.

El pelaje de las focas es generalmente corto y denso en edad adulta; la mayorparte de la protección térmica no la ofrece éste, sino la gruesa capa de grasasubcutánea, que puede representar hasta un cuarto del peso del animal. Algunasespecies carecen casi de pelo.

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Biología y ecología

La estructura social de las focas varía enormemente entre especies; a diferenciade los leones marinos, no suelen formar grandes colonias. Algunas especiesforman parejas monógamas, otras se asocian en pequeñas tribus, y los elefantes

marinos forman manadas compuestas por un macho dominante y un harén dehembras. Son predadores sumamente eficaces, alimentándose de peces, crustáceos y cefalópodos, aunque alguna especie captura también pingüinos yfocas más pequeñas.

Las focas son capaces de nadar grandes distancias y sumergirse a grandesprofundidades para capturar su presa; la foca de Weddell puede sumergirse hasta600 m bajo el nivel del mar. Las distancias que deben cubrir durante laalimentación imponen un ritmo peculiar a la lactancia; la leche de las focas essumamente rica en calorías para permitir al cachorro sobrevivir durante las largasausencias de su madre.

La variedad de tamaño entre las focas es notable; algunas especies del géneroPhoca   no superan el peso de un humano adulto, mientras que los elefantesmarinos macho pesan más de 3.500 Kg, aún más que las morsas. De hecho, loselefantes marinos son los mamíferos marinos más grandes entre los no cetáceos. 

Las focas comunes no son unos mamíferos migratorios. Además, suelen ir engrupos de cien ejemplares y tienen preferencia por ir a costas, bahías, etc

Evolución

Los fósiles de pinnipedos más antiguos conocidos datan del Mioceno medio, conuna edad de unos 15 millones de años y han sido excavados en la región delAtlántico Norte. Los estudios genéticos indican que los pinnípedos estánemparentados con los úrsidos y los mustélidos, pero hasta ahora se tenían pocosdatos paleontológicos que lo confirmaran y que mostraran su evoluciónmorfológica.

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DELFIN

Los delfínidos (Delphinidae), llamados normalmente delfines oceánicos (adiferencia de los platanistoideos o delfines de río) son una familia de cetáceosodontocetos bastante heterogénea, que alberga unas 34 especies. 

Miden entre 2 y 9 metros de largo, con el cuerpo fusiforme y la cabeza grande, elhocico alargado y un solo espiráculo en la parte superior de la cabeza (orificiorespiratorio que muchos animales marinos tienen como contacto del aire o aguacon su sistema respiratorio interno). Son carnívoros estrictos.

Están entre las especies más inteligentes que habitan el planeta. Se encuentranrelativamente cerca de las costas y a menudo interactúan con el ser humano.

Como otros cetáceos, los delfines utilizan los sonidos, la danza y el salto paracomunicarse, orientarse y alcanzar sus presas; además utilizan la ecolocalización. Hoy en día, las principales amenazas a las que están expuestos son de naturalezaantrópica. 

Evolución y anatomía

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Durante mucho tiempo se pensó que los delfines, junto con el resto de loscetáceos, eran descendientes de mamíferos terrestres, los mesoniquios, ordenextinto de ungulados carnívoros. Sin embargo, los estudios genéticos handemostrado que en realidad los cetáceos (incluidos los delfines) están másemparentados con los artiodáctilos, de los cuales se separaron hace unos sesentamillones de años; los artiodáctilos más cercanos serían los hipopótamos.1  2  Secalcula que durante el Eoceno (alrededor de cincuenta millones años atrás), losancestros de los cetáceos se refugiaban en el agua, de modo similar a losmodernos tragúlidos. 

Evidencias fósiles demuestran que los odontocetos aparecieron en el Mioceno. Los primeros delfines conocidos pertenecen a la familia Kentriodontidae. Estosdelfines primitivos ya poseían un desarrollado sentido de la ecolocación y elórgano del melón. Los esqueletos de los delfines modernos presentan dospequeños huesos en la zona sacra de la columna vertebral, que corresponde avestigios de la pelvis. 

Anatomía

Las especies pertenecientes a la familia Delphinidae poseen un cuerpo fusiforme, adaptado a la natación rápida. La aleta de la cola, llamada caudal, se utiliza parala propulsión, mientras que las aletas pectorales son usadas para el controldireccional del nado. Los patrones básicos de coloración de la piel son tonos degris, con mayor claridad en el vientre y rangos más oscuros en el lomo. A menudose combina con líneas y manchas de diferente tinte y contraste.

Al igual que otros odontocetos, en la cabeza poseen el melón, un órgano esféricoque utilizan para la ecolocalización. 

En varias especies de la familia, las mandíbulas se alargan, formando un hocicodelgado distintivo. Poseen dentición homodonta,con un número de piezas dentalesque oscila de 20 a 50 en cada mandíbula. Respiran a través de un solo orificio enla parte superior de su cabeza, denominado espiráculo. 

Su cerebro es grande, con la corteza cerebral bastante desarrollada encomparación con la media de los mamíferos.

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ANGUILA ELÉCTRICA

La anguila eléctrica (Electrophorus electricus ), también llamada temblón,temblador, pilaké o morena, es un pez de la familia de los gimnótidos que puedeemitir descargas eléctricas de hasta 600 voltios a partir de un grupo de célulasespecializadas; emplea las descargas eléctricas para cazar presas, paradefenderse y para comunicarse con otras anguilas.

Taxonomía

Las anguilas eléctricas no son verdaderas anguilas; las clasificaciones hanvariado, poniéndolas a veces en su propia familia, Electrophoridae. Hoy se lasconsidera generalmente emparentadas con Gymnotus , conocidos como "pecescuchillo", "peces ratón" o "morenitas"; al igual que éstos, son voraces predadores. 

Descripción

La similitud con la anguila está dada sobre todo por su cuerpo fusiforme y largo,

de hasta 2 metros y medio y 20 kilogramos de peso, cubierto por una piel de colorgris verdoso desprovista casi completamente de escamas. La cabeza es aplanaday la boca grande, con una hilera de dientes cónicos en cada mandíbula. Nopresenta dimorfismo sexual apreciable. A pesar de su nombre común, este pez noes una anguila verdadera, sino un miembro de la familia de los gimnótidos, loscuales son del mismo orden que los bagres.

Comportamiento

Los órganos eléctricos están ubicados en la zona ventral, y consisten en trespares diferenciados empleados con fines distintos; están formados por miles de

electrocitos conectados en serie. Un par, llamado órgano de Sachs, producedescargas de bajo voltaje (alrededor de 10 V), empleadas para detectar posiblespresas y comunicarse con otros gimnótidos; el pez cuenta con numerosos nódulosreceptores distribuidos de manera irregular sobre la piel para percibir lasemisiones de este tipo. Los otros dos pares, llamados órganos de Hunter, producen descargas hasta 50 veces más potentes, con las que la anguila atonta asus presas o potenciales predadores. Puede mantener la producción de descargasdurante períodos de hasta una hora.

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TIBURON

Los selacimorfos (Selachimorpha, del griego σελαχος selachos , tiburón y μορφήmorphé , forma) son un superorden de condrictios (peces cartilaginosos) conocidoscomúnmente con el nombre de tiburones, o también llamados escualos.

Se caracterizan por ser grandes predadores. Los tiburones incluyen desdeespecies pequeñas de las profundidades marinas, hasta el tiburón ballena, elmayor de los peces, el cual se cree puede llegar a medir una longitud de 18 m y sealimenta únicamente de plancton. El tiburón toro puede desplazarse a agua dulcey algunos ataques de tiburones han ocurrido en ríos. Algunas de las especiesmayores, en especial el tiburón mako y el tiburón blanco, son endotermos

parciales, capaces de mantener parcialmente su temperatura corporal por encimade la que se encuentra el medio acuático en el que viven. De las más de 375especies de tiburones encontradas en los océanos del mundo, solo unas 30atacaron alguna vez a seres humanos. Las especies responsables de la mayoríaataques no provocados a humanos son el tiburón blanco, el tiburón tigre, el tiburónToro y el tiburón sarda.[cita requerida ] 

Evolución

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Los tiburones son miembros de la clase Chondrichthyes, la cual incluye tambiénlas rayas y las quimeras. Existen 368 especies de tiburones reconocidasactualmente vivas, distribuidas en 8 órdenes; hay aparte, 7 órdenes extintos.

Los primeros tiburones aparecieron en los océanos hace 400 millones de años, en

el Devónico.

2

  Los tiburones primitivos tenían formas que no tenían parecido conlos actuales; como Helicoprion , con su dentadura en forma de espiral;Orthacanthus , tiburón fluvial; Paleocarcharias , antecesor de los actuales tiburonesmartillo; Hybodus , tiburón que se alimentaba de animales más grandes que él;Paleospinax , uno de lo primeros tiburones en tener una estructura ósea como lade tiburones actuales; Stethacanthus , con una estructura en forma de yunque ensu espalda; Symmorium , con parecido al Stethacanthus ; Protospinax , antecesormoderno de las rayas; Pseudorhina , antecesor de los tiburones ángel;Scapanorhynchus , pariente extinto del actual tiburón duende; Edestus , condentadura en forma de tijeras; Cretoxyrhina , pariente de Hybodus ; Lanma , antecesor del tiburón toro; Cobelodus , con una cabeza pequeña en comparación

con el cuerpo; y uno de los más famosos, Carcharodon megalodon , tiburón de 18metros, antecesor del gran tiburón blanco, además de varios tiburones nomencionados.3 

Los tiburones han ido evolucionando y radiando generando especies muyespecializadas como los tiburones martillo (Sphyrna lewini ).

Hace alrededor de 100 millones de años surgieron los tiburones modernos.Algunos, como Carcharodon megalodon  el cual, como todo otro tiburón extinto, esconocido por sus dientes (los únicos huesos encontrados en estos pecescartilaginosos y, por lo tanto, los únicos fósiles producidos). Una primera

reproducción de la mandíbula basada en algunos de los mayores dientes dio comoresultado que el pez podía tener hasta 36 m de longitud; los cálculos se revisaronposteriormente y se estimó que podía llegar a medir unos 15 m y se convirtió en elmayor cazador de los ya muy abundantes mamíferos marinos.

Anatomía

Los tiburones son condrictios -peces cartilaginosos- es decir, su esqueleto estáhecho de cartílago en vez de hueso. 

La piel de los tiburones está formada por una especie de escamas conocidas

como dentículos dérmicos. Otra función de esta piel tan específica es la de actuarcomo un silenciador, ya que el agua se distribuye hacia dentro de las hendiduras yno hacia afuera, limitando la fricción contra el agua, mejorando la movilidad yvelocidad y, además, haciendo que el desplazamiento sea mucho más silencioso.