Aparato Vestibular

El aparato vestibular forma parte del oído interno (que contiene el órgano coclear) y del cerebro, la función que desempeña el vestíbulo está relacionada con el equilibrio y la postura, además ayuda al equilibrio de los movimientos del ojo. Cuando el oído interno y el cerebro han sido afectados por una enfermedad o accidente, se pueden presentar desordenes vestibulares.

Los desordenes diagnosticados más comúnmente incluyen vértigo posicional, el mal de Meniere, infecciones del oído interno y daños causados por golpes a la cabeza.

El oído interno (que contiene al órgano vestibular) está situado en el peñasco; por dentro y algo por detrás de la caja del tímpano.

Partes que lo conforman:

Vestíbulo óseo: Es una cámara ósea ovalada cuboidea, situada por dentro de la ventana oval y contiene al utrículo y al sáculo.

Se distinguen 6 paredes: externa, interna (que contienen al acueducto del vestíbulo),anterior, posterior, superior e inferior o suelo.

Conductos semicirculares óseos: Están situados detrás y encima del vestíbulo (superior, posterior y externo).

Características:

Tienen forma de tubos curvos en arco de circulo, algo aplanados en sentido lateral. Parten del vestíbulo y vuelven al mismo. Cada uno de ellos presenta dos orificios: uno ensanchado en forma de ampolla y el otro no ensanchado, por lo tanto sin forma de ampolla.

Vestíbulo membranoso: se distinguen 3 partes importantes:

El utrículo es una pequeña vesícula, aplanada transversalmente adherida a la fosita semiovoídea. Su superficie interior presenta en el lado interno una mancha acústica del utrículo.

El sáculo esta situado por debajo del utrículo, es una pequeña vesícula redondeada adherida a la fosita hemisférica. Al nivel de esta fosita se encuentra la mancha acústica del sáculo. El utrículo se comunica con el sáculo por el conducto utriculosacular. Del que parte el conducto endolinfático, termina en un abultamiento en forma de fondo de saco que levanta a la duramadre al nivel de la cara posterior del peñasco.

Conductos semicirculares membranosos: se encuentran situados dentro de los conductos semicirculares óseos y se dividen en: superior, posterior y externo. Los tres se abren en la parte posterosuperior del utrículo por 5 orificios (3 de ellas ampollas) .

En la parte de los extremos ampollares presentan un repliegue transversal: crestas acústicas. La mácula del utrículo y sáculo y las crestas ampollares están conformadas por células ciliares, inervados por neuronas sensitivas cuyos cuerpos celulares se encuentran en el ganglio vestibular del cai.

Los conductos semicirculares predicen de antemano un desequilibrio. Cuando se produce un movimiento rotatorio que produce desequilibrio se activan dos canales semicirculares que están estimulados, mientras que los otros cuatros actúan de manera opuesta para así favorecer el volver a una posición de equilibrio nueva.

Los fascículos que vienen de los conductos semicirculares van a los núcleos vestibulares y de ahí se envían fibras a la médula espinal y a los núcleos de los nervios craneales oculares, encargados de los músculos corporales y de los oculares respectivamente cuando se produce el movimiento.

Fisiología vestibular

El sistema vestibular forma parte del sistema del equilibrio que es el resultado de la información que llega de tres localizaciones distintas: sistema vestibular, visión y sistema propioceptivo.

Reflejos en que participa la vía vestibular.

Los cambios súbitos estimulan los reflejos posturales vestibulares, ayudando a mantener el equilibrio y la postura. Que se pueden observar al producir desplazamientos, anticipándose a que se producirá un desequilibrio que ocurrirá en unos segundos después y se hacen los ajustes necesarios.

Reflejo vestíbulo-ocular.

Desempeña una importante función, tanto cuando se cambia en forma brusca de posición o incluso el movimiento de la cabeza, permiten mantener estable la mirada en la retina. Este reflejo se puede observar también en personas ciegas.

Cada vez que la cabeza rota de forma brusca, señales procedentes de los conductos semicirculares hacen que los ojos roten en una dirección opuesta a la rotación de la cabeza.

El reflejo actúa, por ejemplo: al producirse un movimiento hacia la izquierda, por lo tanto la endolfina se desplaza dentro de los canales semicirculares hacia el lado opuesto, aumenta la descarga hacia los núcleos vestibulares, las fibras irán a los núcleos oculomotores, así aumenta la actividad del recto lateral derecho, y va a estar inhibido el recto medial.

La orientación espacial está basada en la interacción visual y vestibular, que permite la coordinación de los movimientos en las terceras dimensiones.

La vía para los reflejos del equilibrio comienza en los nervios vestibulares y pasan cerca del cerebelo y los núcleos vestibulares, se envían señales a partir de los núcleos vestibulares hacia los núcleos reticulares. Hay señales que van hacia la médula espinal adaptan los músculos del tronco de los miembros, y el cerebelo adapta el tono muscular para cubrir la nueva situación.

El cerebelo, más bien el área vestibulocerebelosa, es importante en el control del equilibrio, sobre todo en la ejecución de movimientos rápidos más que en reposo. La función está relacionada con calcular, a partir de distintas velocidades y direcciones donde estarán las distintas partes del cuerpo en los próximos milisegundos.

Durante los cambios de posición el sistema vestibular tiene una influencia estimuladora en el control autonómico respiratorio, logrando así la concentración de músculos respiratorios por los cambios de posición.

Los estímulos vestibulares asociados a movimientos de la cabeza realiza un rol inhibitorio vagal mediante el control del reflejo barorreceptor y hay acción también de la estimulación oculomotora que es menor y que está presente cuando está ausente el estímulo vestibular.

Desordenes del sistema vestibular:

Los desordenes diagnosticados más comúnmente incluyen vértigo posicional, el mal de Meniere, infecciones del oído interno y daños causados por golpes a la cabeza.

Síntomas más frecuentes:

Mareos.

Inseguridad o falta de equilibrio al caminar.

Vértigo y nauseas.

Estos síntomas pueden llegar a ser muy leves o bastante severos incapacitando a la persona.

El sistema vestibular esta conectado mutuamente con muchas otras partes del sistema nervioso, y es por eso que se pueden confundir como si fueran problemas de la visión, los músculos, el pensamiento y la memoria. También pueden ser causantes de:

Mayor sensibilidad al ruido y a las luces fuertes.

Causar sensación de cansancio, pérdida de fuerza y falta de concentración.

Dificulta la lectura, el habla.

Puede provocar problemas de irritabilidad, baja autoestima y depresión.

NeuritisVestibular y Laberintitis Timothy C. Hain, MD   Darío A. Yacovino, M.D Por favor lea nuestra limitación de resposabilidad ( Disclaimer ) Volver al índice .

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Figura 1: Corte del oído interno. Los movimientos de la cabeza son detectados por los canales semicirculares , y trasmitidos hacia el cerebro por medio del nervio vestibular. La neuritis vestibular puede afectar al nervio o al ganglio vestibular (Ganglio de Scarpa)

En la Neuritis vestibular, los vértigos son atribuidos a una infección viral del nervio vestibular (Fig 1). El nervio vestibular conduce la información relacionada con los movimientos de la cabeza , desde el oído interno hasta el cerebro. Cuando uno de los dos nervios vestibulares es afectado, se produce un desequilibrio entre ambos oídos , que finalmente es el causante del vértigo. Neuronitis vestibular es otro término usado para el mismo síndrome clínico. Los múltiples términos utilizados para la misma entidad clínica probablemente reflejan nuestra incapacidad para localizar con exactitud el lugar de la lesión. El termino “neuritis†implica daño �del nervio vestibular y el de “neuronitis†, daño de las neuronas sensoriales del �ganglio vestibular. Existe actualmente evidencia de ambos. Hay también cierta evidencia de daño de origen viral del núcleo vestibular (Arbusow et al, 2000), es decir una segunda potencial “neuronitisâ€. Como las neuronas vestibulares son �distintas de las neuronas cocleares en cuanto a ubicación espacial en el tronco cerebral, (así como las del ganglio vestibular) hace más probable la afección de el

nervio vestibular en personas sin pérdida auditiva asociada. Sin embargo, si el nervio fue comprometido luego de la separación del nervio coclear, la neuritis sería aún un razonable mecanismo. En estudios de autopsia no fue posible determinar el lugar de la lesión, y hasta el presente se prefiere el término “Neuritis†�

En la neuritis vestibular, el virus que habitualmente causa la infección, pertenece a la familia del Herpes virus, del mismo grupo que causa las lesiones en la boca (herpes labial), así como otros trastornos (Arbusow et al, 2000). Hay algunas controversias acerca de esta teoría , sin embargo, es limitada la evidencia de infección directa (Matsuo, 1986). Se piensa también que la neuritis vestibular puede ser causada por una franca disminución del flujo sanguíneo del sistema vestibular (Fischer, 1967). Sin embargo, la idea actual es que se trata de una inflamación , presumiblemente de origen viral, esto sería mucho más probable que la disminución en el flujo vestibular. Persisten sin embargo, algunos desacuerdos. (Fattori et al. 2003) .

Se piensa que la laberintitis es causada por una infección viral, pero infrecuentemente puede resultar de una infección bacteriana del oído medio.

Mientras se encuentran varias definiciones de la neuronitis vestibular en la literatura, con un porcentaje variablede afectación vestibular y síntomas auditivos, nosotros usamos la definición de Silvoniemi (1998) que estableció el síndrome de neuritis vestibular , al compromiso exclusivo del sistema vestibular. En la neuritis vestibular , por definición, la audición está respetada (no está comprometida). En la laberintitis , la audición puede estar reducida o distorsionada paralelamente al vértigo.

Estas definiciones son erróneas- ellas dependen de los hallazgos clínicos , implicando una localización anatómica que puede no ser siémpre verdadera. Reciente evidencia ha mostrado que algunos pacientes con el síndrome clínico de “neuritis vestibular†, anatómicamente podrían tener lesiones en el laberinto �(Murofushi et al, 2003). Aunque los datos anatómicos infrecuentemente están disponibles, si la tecnología diagnóstica mejora, en el futuro nosotros podríamos cambiar en un futuro la “definición de neuritis vestibularâ€. �

Es infrecuente que la neuritis vestibular o la laberintitis sean dolorosas- cuando hay dolor , es particularmente importante acelerar el procedimiento diagnóstico ya que, hay varias infecciones bacterianas así como algunas infecciones Herpéticas tratables.

En ambas entidades (neuritis vestibular y laberintitis) clásicamente los mareos y los vértigos son síntomas cardinales, suelen acompañarse de desequilibrio y náuseas . De comienzo agudo el vértigo es constante. Luego de unos pocos días , los síntomas mejoran y sólo pueden ser desencadenados por rápidos movimientos. Un súbito giro de la cabeza es el problema más frecuente relacionado con los movimientos. Mientras el paciente con este trastorno puede ser sensible a las posiciones de la cabeza , este problema postural no se relaciona con la posición relativa de los oídos (como suele verse en el VPPB).

En estudios patológicos sobre pocos pacientes fueron documentados hallazgos compatibles con una infección viral en el ganglio de Scarpa (el gánglio vestibular). Se reconoció pérdida de las células ciliadas “epitelización†de la macula �utricular y de las cresta de los conductos semicirculares en lado deaferentizado, y reducción de la densidad sináptica en el núcleo vestibular homolateral (Baloh et al,

1996). A pesar de que los escasos estudios patológicos sugieren compromiso de nervio vestibular , hay razonables evidencias que indican que la neuritis vestibular habitualmente respeta parte del nervio vestibular , tanto la división inferior del nervio vestibular. (e.g. Fetter and Dichgans, 1996; Goebel et al, 2001), como la división superior (Aw et al, 2001), aunque no todos están de acuerdo (Lu et al, 2003). Debido a que la división inferior del nervio vestibular inerva el conducto semicircular posterior y el sáculo , aún una pérdida “completa†evidenciada en �los test vestibulares (es decir asociada a lesión de la división superior) puede acompañarse de cierta preservación de la función vestibular (por ausencia de compromiso de la división inferior). De igual modo , una neuritis de la división inferior podría estar asociada a un ENG normal. Además es habitual, sufrir otros síndromes vestibulares , VPPB, luego de una neuritis vestibular . Presumiblemente esto sucede debido al daño del utrículo (inervado por la rama superior del nervio vestibular) , que liberaría partículas otoconiales dentro de el canal posterior preservado (inervado por el nervio vestibular inferior).

Con qué frecuencia se presenta la Neuritis Vestibular? Aproximadamente el 5% de todos los pacientes mareados (y quizás el 15% de todos

los vértigos) sean debidos a neuritis vestibular o laberintitis. Esto ocurre en cualquier grupo etario , pero es raro en niños.

  Cómo se logra el diagnóstico de neuritis vestibular? En los casos típicos, no complicados , con completo exámen físico dentro de la

normalidad , usualmente no se requiere de ningún test adicional para lograr el diagnostico. Algunos especialistas en el tema, los llamados “otologosâ€, �“neuro-otologos†y oto-neurólogos†, son especialmente sensibles para hacer � �el diagnóstico , por lo que consultando a algunos de estos especialistas , es posible evitar la realización de test o toma de medicación innecesaria. En gran parte, el proceso diagnóstico consiste en explicar que las manifestaciones clínicas son producto de una lesión a nivel de uno o de otro nervio vestibular. No es posible sólo con la examinación clínica estar absolutamente seguro de que el cuadro es producto de una “Neuritis Vestibular†y que no es realmente causado por una lesión en el� tronco cerebral o un stroke cerebeloso, por lo que algunos errores diagnósticos pueden presentarse (Lee et al, 2003). Aún así esto sucede tan infrecuentemente que no es habitualmente necesario realizar una RMN de cerebro.

Los signos de neuritis vestibular son : Nistagmus espontáneo y desequilibrio. Ocasionalmente , otros trastornos oculares pueden ocurrir como el skew deviation (Safran et al, 1994) y el nistagmus evocado por la mirada asimétrico.

Sin embargo si los síntomas persisten por más de un mes, recurre periódicamente , o progresa con el tiempo, deberían realizarse estudios. En esta situación, todos los pacientes deberían ser sometidos a un ENG y a una Audiometría . La audiometría es necesaria para distinguir entre neuritis vestibular y otros posibles diagnósticos como la Enfermedad de Meniere y Migraña. El ENG es esencial para documentar la reducción de la respuesta característica de un oído. Un nuevo test llamado VEMP puede ser útil para determinar la extensión del daño (Lu et al, 2003). Una RNM (Resonancia Nuclear Magnética) será realizada si existe alguna posibilidad de una lesión central como un stroke o un tumor cerebral. Ocasionalmente se puede

visualizar una inflamación del nervio vestibular. En la mayoría de los casos, es más rentable ver a un neurólogo antes de solicitar una RNM. Un test de sangre para diabetes, enfermedades tiroideas, enfermedad de Lyme, colagenopatías y sífilis, pueden ser realizados en algunos casos , buscando enfermedades tratables. Sin embargo rara vez son positivos.

Cuál es el tratamiento de la Neuronitis vestibular y de la Laberintitis? La Neuritis Vestibular habitualmente es tratada sintomáticamente, es decir con

medicación para el tratamiento de las nauseas (anti-eméticas) y para reducir los vértigos (supresores vestibulares). Las clásicas medicaciones usadas son "Antivert (meclizine)", "Ativan (lorazepam) ", "Phenergan", "Compazine", y "Valium (diazepam) ". Cuando la infección por el virus del herpes es fuertemente sospechado , una medicación llamada “Acyclovir†o de la familia del acyclovir podría ser �utilizada. Los esteroides (prednisone, methylprednisolone or decadron) son usados en algunos casos . La Laberintitis aguda es tratada con la misma medicación que la Neuronitis , más antibióticos como amoxicilina si hay alguna sospecha de infección del oído medio (otitis media), tales como dolor o la observación en la otoscopía de líquido , enrojecimiento o pus detrás del tímpano. Ocasionalmente , en particular en personas en las cuáles los vómitos no pueden ser controlados, la admisión al hospital puede ser mandataria , para realizar un tratamiento con medicación y fluidos endovenosos. Generalmente la admisión hospitalaria es breve, lo suficiente para re-hidratar al paciente y comenzar con un tratamiento efectivo para prevenir los vómitos.

Usualmente toma aproximadamente 3 semanas la recuperación de la neuronitis y de la laberintitis. La recuperación sucede debido a la combinación del control de la infección mediada por el sistema inmune, y la re-equilibración central mediada por la compensación. Algunas personas experimentan persistente vértigo o disconfort frente a los movimientos de la cabeza aún luego de 3 semanas del inicio de los síntomas. Luego de los 3 meses , los tests antes nombrados ( ENG , Audiometría y otros) están indicados para asegurar que el diagnóstico ha sido correcto, y el paciente debe ser derivado para hacer un programa de rehabilitación vestibular ,que puede ayudarlo a acelerar la recuperación por medio de la compensación

Cómo puede la Neuritis vestibular afectar mi vida? Usted probablemente no será capaz de trabajar por 1 o dos semanas. También podrá

luego del período agudo presentar una leve sensibilidad al movimiento cefálico, el cuál podrá persistir por varios años , pudiendo reducir su habilidad para realizar actividades deportivas. A pesar de eso ,luego de la fase aguda , pacientes con un moderado déficit no presentan mayor número de caídas comparados con pacientes sin déficit vestibular de igual grupo etario. (Herdman et al, 2000). Las personas en ciertos empleos como pilotos , pueden tener un mayor impacto a largo plazo (Shupak et al, 2003).

Usted puede también, sufrir pequeños problemas de concentración. Aún en personas vestibularmente bien compensadas , la integración sensorial parece requerir más atención en personas con lesiones vestibulares que en personas normales (Redfern et al, 2003).

Neuritis Vestibular Recurrente- Vértigo recurrente Benigno.

Afortunadamente, en la mayoría de los casos (al menos 95%) la neuritis vestibular es un único ataque. Raramente el síndrome es recurrente , regresando año tras año. Cuando es recurrente , el complejo sindromático lleva otro nombre . Estos incluyen: Vértigo paroxismal benigno de la infancia (Basser, 1964), Vértigo recurrente benigno (Slater 1979, Moretti et al, 1980), o Síndrome de Meniere Vestibular (Rassekh and Harker, 1992). Otros autores atribuyen este síndrome al Vértigo asociado a migraña . Hay habitualmente un patrón familiar (Oh et al, 2001)

 

Anatomia

1.El Laberinto:El laberinto esta constituido por paredes membranosas delgadas bañadas por endolinfa. Por fuera, esta cubierto por una estructura ósea que lo proteje; entre ambas estructuras circula la perilinfa. El oido interno esta constituido por los canales semicirculares, el utrículo, el sáculo y la cóclea. La cóclea está relacionada con la audición.El laberinto está formado por los canales semicirculares, utrículo, sáculo y el conducto endolinfático. 2.Condutos semicirculares:En su disposición anatómica, estan dispuestos de manera tal que cada uno de ellos coincide con uno de los tres planos espaciales.El conducto semicircular externo o lateral, tiene una inclinación aproximada de 30º con respecto al plano horizontal. Los conductos anterior y posterior cortan el plano del conducto lateral en 90º y entre ambos forman tambien un angulo de 90º. Se puede comparar con la disposición de un libro abierto sobre una mesa donde ésta se corresponde con elplano horizontal y las tapas a los conductos anterior y posterior. Los conductos estan conectados por sus extremos con el utrículo, pero en uno de ellos hay una dilatación que se conoce con el nombre de ampolla. El conducto externo y anterior tienen su ampolla en el arco anterior, mientras que el posterior la tiene en el posterior. Es en dicho sector donde se encuentran las células sensoriales que le dan valor funcional a éste sistema. Hay dos tipos de células sensoriales. Las tipo I son células con forma de botellón adelgazadas en su parte superior donde en el borde libre, se hallan cilias de distintos grosores que se dirigen hacia el espacio endolinfático. Las células tipo II son de forma cilindrica y tambien tienen cilias. No se han encontrado diferencias funcionales entre ambos tipos de células.Las células I y II estan bañadas en el espacio endolinfático por una sustancia gelatinosa que las hace formar un cuerpo en conjunto. Existe una cilia mas gruesa que las demás llamada kinocilio que está ubicada en uno de los extremos de la célula, y las otras cilias al lado. La orientación depende del conducto que encuentre; así en el condocto externo, los kinocilios esta ubicados del lado utricular y en los conductos anterior y posterior, en sentido inverso.Las células, en ausencia de movimiento ciliar, provocan una descarga electrica basal. Cuando hay desplazamiento de la endolinfa y hace movilizar las cilias hacia el kinocilio, la descarga basal aumenta. Cuando tiene una dirección contraria, disminuye. Las cilias y la sustancia gelatinosa forman la llamada cresta vestibular que se encuentra implantada a la ampolla, y cuyo borde libre esta en contacto con la endolinfa y se desplaza con la corriente endolinfática. Cuando dicha corriente es ampulípeta ( hacia la ampolla), en el conducto externo la descarga basal aumenta, mientras que en los conductos anterior y posterior disminuye, ya que el kinocilio mira hacia el canal. Cuando hay movimiento de la cabeza hacia la izquierda, en el conducto externo izquierdo habra un desplazamiento ampulípeto con desviacion de la cresta hacia el utrículo, mientras que en el derecho habrá un movimiento inverso (ampulífugo). A consecuencia de ésto, habrá un aumento de la descarga basal en el lado izquierdo y una disminución en el derecho. Por lo tanto cuando hay un movimiento de la cabeza, hay un aparato que aumenta sus descargas y otro que las disminuye.Las descargas de los receptores vestibulares, son capaces de modificar el tono muscular y de los ojos. La disminución de la descarga provoca una desviación del eje corporal y de los ojos hacia ese lado. 3.Utrículo y sáculo:El utrículo es una cavidad en donde se conectan los conductos semicirculares. En el plano horizontal se ubica la mácula donde se situan las células sensoriales. Estas son semejantes a las de las ampollas con cilias y kinocilio y misma actividad eléctrica.En el sáculo, la mácula esta ubicada en un plano vertical y las células tienen la misma actividad.Las cilias, tambien estan inmersas en una sustancia gelatinosa que soporta concreciones calcáreas: los otolitos, los que ejercen su acción gravitacional sobre el conjunto de cilios y sustancia gelatinosa.Los otolitos captan la aceleracion lineal : Si es hacia adelante, su estímulo provocará descenso de los ojos, mientras que si es hacia atrás, ascenso.En síntesis, captan los movimientos de aceleración y desaceleración, pero tambien, dada la disposición de los otolitos que están en el utrículo, detectan las variaciones de inclinación en relación a la horizontalidad.  4.Nervio Vestibular:La información mecánica captada por las células receptoras periféricas, es transformada en potenciales electroquímicos que son captados por la primera neurona, ubicada en el ganglio de Scarpa, ubicado en las cercanias de las máculas y las crestas.

Las fibras provenientes de la parte superior del ganglio de Scarpa traen la información de recogida de las crestas del canal superior y lateral y de la mácula del utrículo. Las que provienen de la parte inferior, traen la información de la cresta del canal inferior y la mácula del sáculo.Luego, estas fibras se ubican en el conducto auditivo interno junto con las fibras del nervio auditivo, constituyendo el VIII par craneal. A la salida del CAI, el nervio se dirige al ángulo pontocerebeloso, donde luego llega al piso del 4º ventrículo a los nucleos vestibulares. 5.Nucleos Vestibulares: La mayoria de las fibras provenientes de los receptores periféricos llegan a los nucleos vestibulares, aunque un numero reducido de fibras van directamente al cerebelo. Dichos nucleos se encuentran en la zona bulboprotuberancial lateral, muy cerca de los núcleos cocleares. Se los puede ver desde la cara posterior del tronco, en el piso del 4º ventrículo, en ambos ángulos externos del rombo que forma éste, en el ala blanca externa, en contraposición al ala interna (nucleo del XII) y entre éstas el ala gris (nucleos vegetativos). Son cuatro:

Superior o de Betcherew Lateral o de Deiters Medial o Principal Inferior o Espinal

6.Via vestibular primaria:Los cuatro nucleos reciben fibras de la 1º neurona que nace en el ganglio de Scarpa y de éllos salen fibras que se dirigen hacia la lines media formando el Fascículo longitudinal medio, cordón nervioso largo y delgado que core a ambos lados de la linea media que va hacia abajo: bulbo y médula espinal, y hacia arriba: a los lados del acueducto de Silvio y termina en los nucleos del III par, conectando así los nucleos vestibulares con los nucleos motores del ojo, cuello, extremidades y tronco. Lleva los impulsos generados en el laberinto que originan los reflejos posturales a partir de las crestas ampulares y máculas otolíticas. Forma la principal vía vestibular. 7.Via vestibulares secundarias:

1- Nucleo superior o de Betcherew: De ahí hay fibras que van a la linea mediay ascienden homolateralmente (via motora ocular) terminando en los nucleos del patético y motor ocular común, responsables del nistagmo vertical y oblícuo.2- Nucleo medial o principal: Fibras que llegan al fascículo longitudinal medio ascienden ydescienden directas y cruzadas; las ascendentes constituyen la vía oculomotora y van a los nucleos del motor ocular externo, responsable del nistagmo horizontal. Tambien emite fibras para los núcleos motores del cuello y centros vegetativos. Las fibras desencadenantes forman la vía vestibuloespinal. Además envia fibras hacia la sustancia reticular media y nucleos del neumogástrico siendo responsables de reflejos vegetativos como náuseas, vómitos sudoración palidez, diarrea, etc.3- Núcleo lateral o de Deiters e inferior o Espinal: De éstos sale un trayecto descendente, el fascículo vestíbuloespinal lateral que se une con el asta anterior de la médula, teniendo un efecto inhibitorio sobre los músculos extensores contralaterales. La acción que ejerce sobre los reflejos y tono muscular se hace a traves de éste.

8.Vía cerebelosa:Como mencionamos antes, algunas fibras arriban desde el laberinto al cerebelo directamente. Las que salen del piso del IV ventrículo, se dirigen a traves del cuerpo restiforme, hacia el núcleo floconodular y fastigius del cerebelo. Dichos núcleos, se considera que son eminentemente vestibulares.Desde éstos, salen fibras eferentes del cerebelo hacia los núcleos vestibulares. Del fastigius salen fibras cruzadas que inhiben el área vestibular contralateral. El Fastigius es regulado por el pyramis, que a su vez es regulado por la corteza cerebral a travez de la vía corticopontocerebelosa.La función principal del cerebelo es el mantenimiento del equilibrio por medio del fastigius y lóbulo floconodular, y su lesión da lugar a trastornos: en reposo, caida hacia adelante, atrás o lateral, y en movimiento, paso bamboleantecon las pierna separadas para aumentar la base de sustentación. El cerebelo tambien regula el tono muscular y coordina los movimientos de todo el cuerpo.

9.Anamnesis: Mediante el interrogatorio, se intenta recolectar todos los datos posibles sobre la sintomatología. Lo primero que hay que distinguir, es si los síntomas son de origen periféricos o centrales. La anamnesis se realiza desde seis puntos de vista diferentes: Generalidades, cronología, trastornos auditivos, problemas oculares, problemas de ataxia y antecedentes. 10.Generalidades: Indagar sobre

1. Sensación de giro de los objetos.2. Sensación de movimiento en su interior. 3. Pérdida de equilibrio al andar4. Inestabilidad:

Ala derecha. A la izquierdaHacia adelante Hacia atras.

5. Nauseas o vomitos durante el ataque6. Que cree el paciente que lo desencadena ( alguna postura).7. Algo que suprima el mareo, que lo mejore o lo empeore. 8. Pérdida de conocimiento.9. Cefaleas durante el ataque. 11.Cronología:

1. Cuando empezó a sentir mareos.2. ¿Está mareado todo el tiempo?3. Si el mareo aparece en forma de ataques, ¿con qué frecuencia ocurren?4. Duración de un ataque.5. Síntoma de "aviso" antes de cada ataque.6. ¿Se siente mareado cuando se levanta por la mañana? 7. ¿Se siente mareado en espacios abiertos o en el mar?8. ¿Se marea en un coche, sobretodo en el asiento posterior?9. ¿Comenzo con mareos luego de un catarro de vias aereas superiores?10. Aparición de mareos luego de nadar, bucear o de realizar ejercicios físicos. 12.Trastornos auditivos:

1. Disminución de audición o por el contrario, aumento de la mísma.2. Variación de audición.3. Acufenos que aumentan durante un ataque de mareo o despues de éste.4. Supuración de oido.5. Antecedente de cirugía otológica anteriormente.6. Sensación de oido ocupado.7. Dolor de oido.  13.Problemas oculares: Preguntar sobre

1. Dificultad para andar a oscuras.2. Períodos de visión borrosa.3. Visión doble.4. Comienzo reciente de uso o cambio de gafas.  14.Problemas de ataxia:

1. Debilidad de brazos o piernas.2. Sensación de torpeza en los miembros.3. Dificultad para hablar.4. Dificultad para tragar.5. ¿Ha sufrido alguna lesión en la cabeza en la cual estuvo inconciente? 15.Antecedentes:

1. Antecedentes familiares de mareos.2. Medicación previa y duración de la mísma.3. Utilización demalgún anticonceptivo oral.4. ¿Fuma? ¿Bebe alcohol?5. Estado previo de tensión emocional. 6. Tensión arterial. 7. Trastornos Hematológicos. 16.Sintomatología:

Vértigo:Ha sido definido como alucinación de movimiento. Algunos no lo consideran así, ya que hay conciencia de la sensación anómala de movimiento. Es un síntoma bastante común, perturbador y alarmante que el individuo muchas veces tiene dificultad para describirlo.El vértigo es frecuentemente observado en lesiones periféricas. Otra caracteristica es que el sentido de giro es coincidente con la dirección de la fase rápida del nistagmo.Nistagmo:

Movimiento involuntario y repetitivo de los ojos, resultado de una alteración en la simetría de la inervación tónica, mas un movimiento correctivo.Tiene una fase lenta, seguida de una rápida en resorte. También puede ser pendular, con dos fases iguales; es el nistagmo ondulatorio.Clasificación del nistagmo:Desde el punto de vista fisiológco y fisiopatológico, lo podemos clasificar en nistagmo óptico, de fijación de la mirada y vestibular.Nistagmo óptico:Puede ser de fijación y optoquinético.Nistagmo de fijación: El sistema ocular trata de mantener la imagen visual de un objeto en la mácula a travez de un arco reflejo retinoocular. Cuando éste arco es interferido a nivel central, se produce el nistagmo pendular a la observaciçon directa yondulatorio en la electronistagmografía. Aparece cuando se lleva la mirada a alguna dirección y aumenta con la fijación, de ahí su nombre.Nistagmo optoquinético: Aparece con la estimulación óptica de movimiento como la mirada hacia afuera en un ferrocarril.Nistagmo de desviación de la mirada: (gaze nistagmus)Puede aparecer en una, varias o todas las direcciónes. Parece deberse a un descontrol en el movimiento voluntario de los ojos, de origen principalmente cerebeloso. es de gran amplitud y con la fase rápida en dirección de la desviación de la mirada. Se lo observa en la esclerosis múltiple. No se lo debe confundir con el nistagmo fisiológico, el cual aparece en la mirada extrema, es de menor amplitud y se agota facilmente.Nistagmo vestibular: Tiene dos fases, una lenta que aparece por desviación de la cúpula y otra rápida, que es lproducida por un mecanismo de correción.Podemos clasificarlo en:

Nistagmo espontáneo o Periférico

o Central Nistagmo provocado

o Posicional o Sacudida de cabeza (head shake)

o Torsión de cuello(neck torsion)

o Nistagmo neumático

Nistagmo inducido o Estimulación calórica

o Estimulación galvánica

o Estimulación por aceleración angular y desaceleración

Nistagmo inducido por drogas 

Nistagmo vestibular periférico: Puede ser horizontal o rotatorio. Bate hacia el laberinto enfermo, en caso de síndrome irritativo; hacia el lado sano, en caso de síndrome paralíticoNistagmo vestibular central: Puede ser bilateral y batir hacia el lado que se mira. Es horizontal, vertical o rotatorio puro. El vertical espontáneo de larga duración es caracteristico de lesión central.Habitualmente no se acompaña de vértigo, por lo que el sujeto puede deambular. Con la prueba de Romberg, el paciente se cae hacia atras, cuaquiera sea la posición del nistagmo.Nistagmo posicional: Se explora el nistagmo originado por los movimientos de la cabeza. Los tipos de posiciones se describiran luego.  Las respuestas pueden ser de tres tipos según Nylen:

Tipo I: Varia con las distintas posiciones, de origen central.Tipo II: Siempre en la misma dirección, es periférico.Tipo III: Nistagmo en distintas posiciones en una misma posición, es central.

Es mejor observarlo con lentes de Frenzel, y mejor aún con electronistagmógrafo. Nistagmo por sacudida cefálica: Se lo busca con lentes de Frenzel, haciendo 5 sacudidas en 5 segundos a derecha e izquierda; si aparece, es patológico. Nistagmo por torsion de cuello: Se hace realizando torsiones de cuello a ambos lados alternadamente y se busca el nistagmo con ENGNistagmo neumático: Es el caracteristico del signo de la fístula.Nistagmo inducido por drogas: Aparece con la ingesta de alcohol. 17. Examen del equilibrio postural:

Prueba de Romberg:

Es un estudio que compara dos condiciones: Los ojos abiertos y cerrados. El sujeto debe estar de pie, con talones juntos, cabeza erguida, los brazos a ámbos lados del cuerpo en posicion anatomica. Esta prueba se puede sensibilizar poniendo una pierna por delante de la otra.El resultado normal es una estabilidad de la posicion. En caso de lateralización del cuerpo, se puede hacer desviar la cabeza a ámbos lados.Si hay una alteracion laberíntica, cuando el sujeto cierra los ojo, lateraliza su cuerpo hacia el lado de la lesión. Al girar la cabeza, si el lado de la lesión queda adelante, caerá hacia ese lado. Caso contrario si queda hacia atrás. En caso de afección central, la inestabilidad del paciente se aumenta tambien por el cierre ocular. El sujeto hacepequeños movimientos rapidos con multiples correcciones. Prueba de Unterberger: Es una prueba muy sensible en la que se hace marchar al sujeto en el mismo lugar con los ojos cerrados. Se evalua el grado de rotacion del paciente durane dicha marcha. Se considera como normal, una desviación de hasta 30º y patológica por encima de éste.Prueba de los indices:El sistema vestibular propioceptivo y visual regula la posición de los miembros superiores. La prueba de los indices consiste en indicar al paciente sentado, a extender los brazos horizontalmente, dejarlos quietos y cerrar los ojos.Un resultado normal, es la ausencia de desviación al rededor de 10 o 20 segundos. Si aparece una desviacion de mas de 2 a 3 cm, lo consideramos patológico. La desviación es hacia el lado de la lesión.  18.Examen de la función vestibulo-ocular:

Prueba rotatoria de Barany:Se puede utilizar la silla rotatoria movida a mano o el sillón rotatorio eléctrico. Se sienta al paciente con la cabeza inclinada 30º, para que el canal semicircular esté horizontal.Se hacen dar 10 vueltas en 20 segundos y se detiene bruscamente. Aparece en segundos, un nistagmo opusto a la dirección del giro y una caida hacia el mismo lado. La duración de dicho nistagmo es de 30 segundos aproximadamente.Si la duración del nistagmo es menor a 15 segundos, se considera inexitable. Si dura mas de 40 segundos, se trata de una labilidad laberintica y tendencia a la cinetosis.Esta prueba tiene la desventaja de no poder estimular a ambos laberintos a la vez y no por separado, y tambien de provocar trastornos desagradables como nauseas y vómitos.Nistagmo posicional:Consiste en la búsqueda del nistagmo haciendo movimientos de la cabeza. Se emplea la metodología de Nylen. Con el paciente acostado, se le hace girar la cabeza primero haci la derecha, luego a la izquierda, se le cuelga la cabeza en posición de Rosen y por último se sienta al paciente. Entre cada movimiento se esperan 30 segundos para ver si aparece el nistagmo. Se anota en rectángulos con una flecha que indica la dirección del nistagmo. Prueba Calórica:Investiga el nistagmo por medio de irrigación en el conducto auditivo externo. Tiene la ventaja de ser un estudio de facil realización y de estimular a ambos laberintos por separado. Tiene la limitación de no poder hacerla en personas con lesiones en el conducto auditivo externo y con perforación timpánica.Hay diversos métodos para graficarla, pero solo describiremos dos; el de Hallpike y el de Clausen. Prueba de Hallpike:Esta prueba emplea agua 7 grados mas y menos que la temperatura corporal, o sea a 44º y 30º respectivamente. Con el paciente acostado y una almohadilla debajo de la nuca para mantener un ángulo de 30º, se aplican 250 cc de agua en 40 seg dentro del CAE. Se espera la aparición del nistagmo y se toma el tiempo de duración del mismo. Se considera normal entre 1m 10s y 2m 40s. Se grafica comparando ambos oidos a 30º y 44º. Otra manera de cuantificar éste estudio es mediante un electronistagmógrafo, contando las batidas en el trazado en vez de observar los ojos. Prueba de Clausen:Este estudio se hace con cualquier aparato de electronistagmografía y luego se trancriben los resultados en un gráfico que es de facil interpretación. Se usa la misma posición que para la prueba anterior. Tambien las mismas temperaturas del agua. Lo que cambia es la cantidad, ya que se utilizan solamente 20 cc.Una vez que se toma la prueba en ambos oidos con agua fria y caliente, se toma el trazado,el cual divide en períodos de 10 seg. Se toma el período que mas batidas tiene, y los dos que estan a ambos lados, de manera tal que se cuenta el número de batidas en 30 seg.Clausen observo que en individuos normales, el numero de batidas es de 40 con una variación de 20 en los extremos, por lo que queda entre 20 y 60, lo cual es anotado en el gráfico en donde corresponde.

fisiología del sistema vestibular

Más información:

Unidad de vértigo

Introducción vértigo

Fisiología del sistema vestibular

Órganos vestibulares periféricos

Efectos de la lesión vestibular periférica unilateral

El equilibrio en el cuerpo humano se sustenta apor tres sistemas o aferencias principales que son la vista, la propiocepción, y el sistema vestibular en el oído interno. La coordinación de estos tres sistemas nos proporciona el equilibrio en el espacio.

El sistema vestibular se podría explicar didácticamente de la siguiente manera: existen unos órganos receptores a los que les llega un estímulo; tras convertirlo en señal eléctrica, es enviado a unos núcleos que coordinan y organizan dichos estímulos junto a otros procedentes de la vista y la propiocepción, y posteriormente envían una señal al córtex y a otros sistemas.

Los órganos receptores del sistema vestibular son los canales semicirculares y los otolitos (sáculo y utrículo). Los estímulos que llegan al vestíbulo son las aceleraciones angulares y aceleraciones lineales que estimulan a los canales y otolitos respectivamente. Los estímulos convertidos en señal eléctrica viajan por el octavo par craneal hasta los núcleos vestibulares centrales alojados en el tronco del encéfalo. Los núcleos vestibulares reciben además otros estímulos como los de la visión y la propiocepción integrándolos a los estímulos del sistema vestibular periférico, dándonos la idea de nuestra ubicación espacial y mandando eferencias a dichos sistemas para actuar en consecuencia. Por ejemplo: cuando movemos la cabeza a la derecha (aceleración angular) estimulamos el canal semicircular horizontal derecho, proporcionando una respuesta eléctrica que viaja por el 8º p.c. hasta los núcleos vestibulares en el tronco, y aquí estos núcleos estimulan núcleos oculomotores para que manden una señal a los ojos y se muevan hacia un lado que en este caso será hacia la izquierda para mantener fija la mirada (reflejo vestibulo-ocular); por otra parte, al mover la cabeza también se estimulan los reflejos vestibulo-cervical y vestibulo-espinal que nos informan de la posición de la cabeza. También desde los núcleos vestibulares salen conexiones con el Sistema Nervioso Autonómico mediante los cuales en caso de alteración vestibular producirían episodios de náuseas, vómitos y sudoración. Sin embargo, todo esto no es sólo producto de la estimulación del vestíbulo de un lado concreto, sino que es la resultante de la estimulación de un lado más la inhibición de la señal del vetíbulo contralateral. Cuando no actúa ningún estímulo periférico (no aceleraciones), los laberintos de ambos lados emiten una señal a los núcleos vestibulares centrales continua y de igual intensidad que podríamos llamar "señal de base”; esta señal aumenta cuando se estimula uno de los laberintos mientras que la señal disminuye en el laberinto contralateral.

. Introducción

No todos los sonidos son ruido; el ruido es un sonido que no le gusta a la gente. El ruido puede ser molesto y perjudicar la capacidad de trabajar al ocasionar tensión y perturbar la concentración. El ruido puede ocasionar accidentes al dificultar las comunicaciones y señales de alarma. El ruido puede provocar problemas de salud crónicos y, además, hacer que se pierda el sentido del oído.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

La pérdida del sentido del oído a causa de la exposición a ruidos en el lugar de trabajo es una de las enfermedades profesionales más corrientes. Los trabajadores pueden verse expuestos a niveles elevados de ruido en lugares de trabajo tan distintos como la construcción, las fundiciones y el textil. La exposición breve a un ruido excesivo puede ocasionar pérdida temporal de la audición, que dure de unos pocos segundos a unos cuantos días. La exposición al ruido durante un largo período de tiempo puede provocar una pérdida

permanente de audición. La pérdida de audición que se va produciendo a lo largo del tiempo no es siempre fácil de reconocer y, desafortunadamente, la mayoría de los trabajadores no se dan cuenta de que se están volviendo sordos hasta que su sentido del oído ha quedado dañado permanentemente. Se puede combatir la exposición a ruidos en el lugar de trabajo, a menudo con un costo mínimo y sin graves dificultades técnicas. La finalidad del control del ruido laboral es eliminar o reducir el ruido en la fuente que lo produce.

Puntos que hay que recordar

1. La pérdida de audición es una de las enfermedades profesionales más corrientes.2. No todos los sonidos son ruido; un ruido es un sonido indeseado o desagradable.3. El ruido puede ocasionar tensión e impedir la concentración. Puede provocar

problemas crónicos de salud y también ocasionar accidentes al dificultar la comunicación y las señales de alarma.

4. Una exposición breve a un ruido excesivo puede ocasionar una pérdida temporal de la audición.

5. La exposición al ruido durante un período de tiempo más prolongado puede provocar una pérdida permanente de audición.

6. Se puede combatir la exposición a los ruidos en el lugar de trabajo.

II. Los efectos en la salud de la exposición al ruido

¿Qué efectos tiene en la salud la exposición a un ruido excesivo?

Los efectos en la salud de la exposición al ruido dependen del nivel del ruido y de la duración de la exposición.

A. Pérdida temporal de audición

Al cabo de breve tiempo en un lugar de trabajo ruidoso a veces se nota que no se puede oír muy bien y que le zumban a uno los oídos. Se denomina desplazamiento temporal del umbral a esta afección. El zumbido y la sensación de sordera desaparecen normalmente al cabo de poco tiempo de estar alejado del ruido. Ahora bien, cuanto más tiempo se esté expuesto al ruido, más tiempo tarda el sentido del oído en volver a ser "normal". Después de dejar el trabajo, puede costar varias horas recuperarse, lo cual puede ocasionar problemas sociales, porque al trabajador le puede resultar difícil oír lo que otras personas dicen o puede querer escuchar la radio o la televisión más altas que el resto de la familia.

Hay que sospechar pérdida de audición si una persona se queja de que no puede oír algo cuando los demás sí que lo oyen normalmente.

B. Pérdida permanente de audición

Con el paso del tiempo, después de haber estado expuesto a un ruido excesivo durante demasiado tiempo, los oídos no se recuperan y la pérdida de audición pasa a ser permanente. La pérdida permanente de audición no tiene cura. Este tipo de lesión del sentido del oído puede deberse a una exposición prolongada a ruido elevado o, en algunos casos, a exposiciones breves a ruidos elevadísimos.

Si un trabajador empieza a perder el oído, quizá observe primero que una charla normal u otros sonidos, por ejemplo señales de alarma, empiezan a resultarle poco claros. A menudo, los trabajadores se adaptan ("se acostumbran") a la pérdida de audición ocasionada por ruidos dañinos en el lugar de trabajo. Por ejemplo, pueden empezar a leer los labios de la gente que habla, pero resultarles difícil escuchar a alguien que se halle en una multitud o por teléfono. Para oír la radio o la televisión, suben tanto el volumen que atruenan al resto de la familia. "Acostumbrase" al ruido significa que se está perdiendo lentamente la audición.

Es importante que tanto usted como sus colegas de trabajo perciban cuanto antes los síntomas de las pérdida de audición.

Los tests o pruebas de audición son la única manera de saber si un trabajador padece realmente pérdida de audición. Lamentablemente, puede ser difícil obtener pruebas de audición, que deberá siempre realizar un profesional de la salud formado para ello. Las reacciones de nuevos trabajadores o de visitantes a un lugar de trabajo ruidoso pueden indicar si existe un problema de ruidos, por ejemplo, si tienen que gritar, se tapan los oídos o se marchan "corriendo".

C. Otros efectos

Además de la pérdida de audición, la exposición al ruido en el lugar de trabajo puede provocar otros problemas, entre ellos problemas de salud crónicos:

La exposición al ruido durante mucho tiempo disminuye la coordinación y la concentración, lo cual aumenta la posibilidad de que se produzcan accidentes.

El ruido aumenta la tensión, lo cual puede dar lugar a distintos problemas de salud, entre ellos trastornos cardíacos, estomacales y nerviosos. Se sospecha que el ruido es una de las causas de las enfermedades cardíacas y las úlceras de estómago.

Los obreros expuestos al ruido puede quejarse de nerviosismo, insomnio y fatiga (se sienten cansados todo el tiempo).

Una exposición excesiva al ruido puede disminuir además la productividad y ocasionar porcentajes elevados de ausentismo.

El ruido que impide hablar

 

Puntos que hay que recordaracerca de las consecuencias

en la salud de la exposición al ruido1. La exposición a un ruido excesivo durante breve tiempo puede ocasionar una pérdida

temporal de audición y la exposición durante largo tiempo a un ruido fuerte, o varias exposiciones a ruidos fortísimos, puede ocasionar una pérdida permanente de audición.

2. A menudo, los obreros se adaptan a la pérdida de audición ocasionada por ruidos dañinos en el trabajo, acostumbrándose a leer en los labios de las personas que hablan y aumentando el volumen de la radio o de la televisión.

3. Es importante estar atento a las señales de pérdida de audición en los colegas y observar las reacciones de los nuevos trabajadores o de los visitantes ante un lugar de trabajo ruidoso: si gritan, se tapan los oídos o salen corriendo, puede ser que haya un problema de ruido.

4. La exposición al ruido en el lugar de trabajo puede disminuir la coordinación y la concentración, lo cual puede aumentar los accidentes; aumenta la tensión, que puede provocar trastornos cardíacos, de estómago y nerviosos; nerviosismo; insomnio, cansancio; disminución de la productividad y aumento del ausentismo.

5. La exposición al ruido durante un período de tiempo más largo puede ocasionar una pérdida permanente de audición.

6. Se puede combatir la exposición al ruido en el lugar de trabajo.

III. La medición del ruido

En el lugar de trabajo, el ruido puede ser perturbador por su frecuencia y su volumen. Así, por ejemplo, un ruido agudo, por ejemplo el de un silbido, irrita los oídos mucho más que un ruido grave, aunque se emitan los dos al mismo volumen.

A. Decibelios

Los sonidos tienen distintas intensidades (fuerza). Así, por ejemplo, si usted le grita a alguien en lugar de susurrarle, su voz tiene más energía y puede recorrer más distancia y, por consiguiente, tiene más intensidad. La intensidad se mide en unidades denominadas decibelios (dB) o dB(A). La escala de los decibelios no es una escala normal, sino una escala logarítmica, lo cual quiere decir que un pequeño aumento del nivel de decibelios es, en realidad, un gran aumento del nivel de ruido.

Por ejemplo, si se aumenta un sonido en 3 dB en cualquier nivel, los oídos nos dirán que el sonido se ha duplicado aproximadamente en volumen. De igual modo, si se disminuye un sonido en 3 dB, los oídos sentirán que el volumen ha disminuido a la mitad. Así pues, un aumento de 3 dB, de 90 dB a 93 dB, significa que se ha duplicado el volumen del ruido. Ahora bien, un aumento de 10 dB en cualquier nivel (por ejemplo, de 80 dB a 90 dB) significa que la intensidad del ruido ha aumentado diez veces.

Dentro de un lugar de trabajo normal, el ruido procede de distintas fuentes, por ejemplo, las herramientas (las máquinas y la manipulación de los materiales), los compresores, el ruido de fondo, etc. Para detectar todos los problemas de ruidos que hay en el lugar de trabajo, lo primero que hay que hacer es medir el ruido de cada fuente por separado. Por ejemplo, si cada una de dos fuentes distintas de ruido en un lugar de trabajo crea 80 dB, el nivel de ruido que hacen juntas es de 83 dB (no de 160 dB). Así pues, cuando se considera la cantidad de ruido que ambas fuentes producen juntas, se ha duplicado el nivel de ruido.

Una manera eficaz de medir el ruido en el lugar de trabajo es utilizar un sonómetro. Lamentablemente, puede ser difícil conseguir ese aparato y personal que sepa manejarlo. Ahora bien, ese instrumento sencillo ayuda a entender si existe un problema de ruidos en el lugar de trabajo:

Método sencillo para evaluar la exposición al ruido

Póngase a distancia de un brazo de su colega de trabajo. Si no puede usted hablar en tono normal y tiene que gritar para comunicarse, quiere decirse que el nivel de ruido del lugar de trabajo es demasiado elevado y que hay que rebajarlo.

B. Niveles de ruido seguros

¿Existe un nivel de ruido seguro?

La existencia de un nivel de ruido seguro depende esencialmente de dos cosas: 1) el nivel (volumen) del ruido; y 2) durante cuánto tiempo se está expuesto al ruido. El nivel de ruido que permiten las normas sobre ruido de la mayoría de los países es, por lo general, de 85-90 dB durante una jornada laboral de ocho horas (aunque algunos países recomiendan que los niveles de ruido sean incluso inferiores a éste).

Se puede tolerar la exposición a niveles superiores de ruido durante períodos inferiores a ocho horas de exposición. Así, por ejemplo, los obreros no deben estar expuestos a niveles

de ruido superiores a 95 dB durante más de cuatro horas al día. A los obreros expuestos hay que facilitarles protección de los oídos cuando estén expuestos a ese nivel y deben rotar, saliendo de las zonas de ruido, al cabo de cuatro horas de trabajo continuo. Naturalmente, antes de utilizar protección para los oídos y de rotar a los obreros, se debe hacer todo lo posible para disminuir el ruido utilizando controles mecánicos.

El límite de exposición de ocho horas al día que figura en una norma sobre ruido es la cantidad total de ruido a la que un trabajador puede estar expuesto durante un período de ocho horas. La exposición puede ser a un ruido continuado (constante) o a un ruido intermitente (un ruido que es periódico a intervalos periódicos, pero no ininterrumpido. Así pues, se deben sumar los niveles de ruido a los que se está expuesto a lo largo del día para ver si superan los 85-90 dB. Nota: nunca deben estar expuestos los trabajadores a más de 140 dB de ruido impulsivo (normalmente, un ruido muy alto que se produce sólo una vez) en un momento dado.

En el gráfico siguiente figuran los límites recomendados de exposición al ruido según el número de horas que se esté expuesto a él.

No. de horas de exposición

Nivel del sonido en dB

8 90

6 92

4 95

3 97

2 100

1 1/2 102

1 105

1/2 110

1/4 o menos 115

 

Puntos que hay que recordar a propósito de la medición del ruido

1. Un ruido puede ser molesto tanto por su volumen como por su frecuencia.2. La intensidad del sonido se mide en decibelios (dB) o dB(A).3. Un pequeño aumento del nivel de decibelios equivale a un gran aumento del nivel de

ruido.4. Para detectar todos los problemas de ruido que hay en el lugar de trabajo, hay que

medir el ruido de cada fuente por separado.5. Una forma eficaz de medir el ruido en el lugar de trabajo es hacerlo con un

sonómetro.6. Si no se puede conseguir un sonómetro y personal que sepa utilizarlo, se puede

emplear este método sencillo de evaluación del ruido: colocarse a distancia de un brazo del colega de trabajo; si no se puede hablar en tono normal y hay que gritar para comunicarse con él, quiere decirse que el nivel de ruido del lugar de trabajo es demasiado elevado.

7. Los niveles de seguridad aplicados al ruido tienen en cuenta: 1) el nivel del ruido y 2) el tiempo que se está expuesto a él.

8. Por lo general, 85-90 dB durante una jornada laboral de ocho horas es el nivel de ruido que tolera la mayoría de las normas y reglamentos.

9. A los trabajadores que están expuestos a niveles elevados de ruido se les debe facilitar protección para los oídos y deben ser rotados para que no estén expuestos durante más de cuatro horas al día. Se deben aplicar controles mecánicos para disminuir la exposición al ruido antes de usar protección de los oídos y de rotar a los trabajadores.

IV. Métodos para controlar y combatir el ruido

¿Cómo controlar y combatir el ruido?

El ruido en el lugar de trabajo se puede controlar y combatir: 1) en su fuente; 2) poniéndole barreras; y 3) en el trabajador mismo.

A. En su fuente

Al igual que con otros tipos de exposición, la mejor manera de evitarlo es eliminar el riesgo. Así pues, combatir el ruido en su fuente es la mejor manera de controlar el ruido y, además, a menudo puede ser más barato que cualquier otro método. Para aplicar este método, puede ser necesario sustituir alguna máquina ruidosa. El propio fabricante puede combatir el ruido en la fuente, haciendo que los aparatos no sean ruidosos. Hoy día, muchas máquinas deben ajustarse a las normas vigentes sobre ruidos y, por lo tanto, antes de adquirir nuevas máquinas (por ejemplo, prensas, perforadoras, etc.), se debe comprobar si cumplen las normas sobre ruidos. Lamentablemente, muchas máquinas de segunda mano que producen niveles elevados de ruido (que han sido sustituidas por modelos más silenciosos) se exportan a menudo a los países en desarrollo, haciendo que los trabajadores de éstos paguen la baratura de su compra con pérdida de audición, tensión, etc.

Es mejor dotar de un silenciador a la máquina que poner protectores de los oídos a los trabajadores.

También se puede organizar el control del ruido en la fuente en una máquina haciendo ajustes en piezas de ella o en toda la máquina que disminuyan el ruido. Así, por ejemplo, se puede disminuir el nivel de ruido de una perforadora neumática colocando un paño que disminuye el ruido en torno a la perforadora. Un trozo de tubo de goma en el escape de la perforadora también disminuirá el nivel del ruido. Se puede utilizar una tapa de caucho para disminuir el ruido que ocasionan las partículas de metal que caen sobre metal.

Otros métodos mecánicos para disminuir el ruido son:

impedir o disminuir el choque entre piezas de la máquina; disminuir suavemente la velocidad entre los movimientos hacia adelante y hacia atrás; sustituir piezas de metal por piezas de plástico más silenciosas; aislar las piezas de la máquina que sean particularmente ruidosas; colocar silenciadores en las salidas de aire de las válvulas neumáticas; cambiar de tipo de bomba de los sistemas hidráulicos; colocar ventiladores más silenciosos o poner silenciadores en los conductos de los

sistemas de ventilación; poner silenciadores o amortiguadores en los motores eléctricos; poner silenciadores en las tomas de los compresores de aire.

Compresores de aire con aislamiento sonoro. El principio consiste en contener el ruido bajo la campana, que es de material duro y con un forro blando y absorbente.

 

Una placa rigidizada de 1,5 mm. disminuye las vibraciones.

También son eficaces para disminuir los niveles de ruido el mantenimiento y la lubricación periódicos y la sustitución de las piezas gastadas o defectuosas. Se puede reducir el ruido que causa la manera en que se manipulan los materiales con medidas como las siguientes:

disminuir la altura de la caída de los objetos que se recogen en cubos o tachos y cajas; aumentar la rigidez de los recipientes contra los que chocan objetos, o dotarlos de

amortiguadores; utilizar caucho blando o plástico para los impactos fuertes;

disminuir la velocidad de las correas o bandas transportadoras; utilizar transportadoras de correa en lugar de las de rodillo.

Una máquina que vibra en un piso duro es una fuente habitual de ruido. Si se colocan las máquinas que vibran sobre colchones de caucho u otros materiales amortiguadores disminuye notablemente el problema.

B. Barreras

Si no se puede controlar el ruido en la fuente, puede ser necesario aislar la máquina, alzar barreras que disminuyan el sonido entre la fuente y el trabajador o aumentar la distancia entre el trabajador y la fuente. (Aunque esto puede ser difícil hacerlo en muchos casos.) En el gráfico siguiente figura un método sencillo de saber cómo se reduce el sonido conforme a la distancia.

 

Si una pequeña fuente sonora produce un nivel de sonido de 90 dB a una distancia de 1 metro, el nivel sonoro a una distancia de 2 metros será de84 dB, a 4 metros de 78 dB, etc.

Estos son algunos puntos que hay que recordar si se pretende controlar el sonido poniéndole barreras:

si se pone una cerca, ésta no debe estar en contacto con ninguna pieza de la máquina; en la cerca debe haber el número mínimo posible de orificios; las puertas de acceso y los orificios de los cables y tuberías deben ser rellenados con

juntas de caucho; los paneles de las cercas aislantes deben ir forrados por dentro de material que absorba el

sonido; hay que silenciar y alejar de los trabajadores las evacuaciones y tiros de aire; la fuente de ruido debe estar separada de las otras zonas de trabajo; se debe desviar el ruido de la zona de trabajo mediante un obstáculo que aísle del sonido

o lo rechace; de ser posible, se deben utilizar materiales que absorban el sonido en las paredes, los

suelos y los techos.

C. En el propio trabajador

El control del ruido en el propio trabajador, utilizando protección de los oídos es, desafortunadamente, la forma más habitual, pero la menos eficaz, de controlar y combatir el ruido. Obligar al trabajador a adaptarse al lugar de trabajo es siempre la forma menos

conveniente de protección frente a cualquier riesgo. Por lo general, hay dos tipos de protección de los oídos: tapones de oídos y orejeras. Ambos tienen por objeto evitar que un ruido excesivo llegue al oído interno.

Los tapones para los oídos se meten en el oído y pueden ser de materias muy distintas, entre ellas caucho, plástico o cualquier otra que se ajuste bien dentro del oído. Son el tipo menos conveniente de protección del oído, porque no protegen en realidad con gran eficacia del ruido y pueden infectar los oídos si queda dentro de ellos algún pedazo del tapón o si se utiliza un tapón sucio. No se debe utilizar algodón en rama para proteger los oídos.

Tapones de oídos y orejeras: 1) Fibras refractarias al ruido que se pueden moldear;2) Fibras acústicas recubiertas de plástico;3) Plástico expandible;4) Tapones de oídos de plástico que se pueden utilizar más de una vez;5) Orejeras.

Las orejeras protegen más que los tapones de oídos si se utilizan correctamente. Cubren toda la zona del oído y lo protegen del ruido. Son menos eficaces si no se ajustan perfectamente o si además de ellas se llevan lentes.

La protección de los oídos es el método menos aceptable de combatir un problema de ruido en el lugar de trabajo, porque:

el ruido sigue estando ahí: no se ha reducido; si hace calor y hay humedad los trabajadores suelen preferir los tapones de oídos (que son

menos eficaces) porque las orejeras hacen sudar y estar incómodo;

la empresa no siempre facilita el tipo adecuado de protección de los oídos, sino que a menudo sigue el principio de "cuanto más barato, mejor";

los trabajadores no pueden comunicarse entre sí ni pueden oír las señales de alarma; si se facilita protección de los oídos en lugar de combatir el ruido en la fábrica, la empresa

pasa la responsabilidad al trabajador y éste tiene la culpa si contrae sordera.

Puntos que hay que recordar acerca de los métodos

para controlar o combatir el ruido1. El mejor método es el consistente en combatir el ruido en su fuente, lo cual puede

hacerlo el propio fabricante, aplicando cambios mecánicos a la fuente misma; mediante actividades de mantenimiento, lubricado y sustitución periódicas de las piezas, o bien cambiando la manera en que se manipulan los materiales.

2. Se puede combatir el ruido mediante barreras que confinen la fuente del ruido, alzando barreras reductoras de sonido entre el trabajador y la fuente, o aumentando la distancia entre el trabajador y la fuente.

3. La última línea de defensa consiste en disminuir la exposición al ruido facilitando a los trabajadores protección para los oídos, que es la forma menos eficaz de luchar contra el ruido. Este método hace que el responsable de proteger su sentido del oído sea el propio trabajador.

4. Si los trabajadores tienen que llevar protección de los oídos, es preferible que sean orejeras en lugar de tapones para los oídos. Lea las instrucciones de los distintos protectores de oídos para averiguar el grado de protección que prestan. Analice la información con el empleador antes de que compre los protectores. Es importante que los trabajadores sepan usar adecuadamente los protectores de oídos y que conozcan la importancia de ponérselos cuando haga falta.

V. La función del delegado de salud y seguridad

Delegada de salud y seguridad

Su función consiste en actuar dinámicamente (es decir, actuar antes de que haya problemas de salud o de audición) para eliminar o controlar la exposición al ruido en el lugar de trabajo. El control del ruido ayudará a proteger la audición de los trabajadores y su salud en general. Utilice la Lista recapitulativa sobre el control del ruido en el lugar de trabajo al final de este módulo para evaluar los controles del ruido existentes en su lugar de trabajo. Otras medidas que contribuyen a alcanzar esta finalidad son:

1. Esté atento a si se producen indicios tempranos de pérdida de audición. Diga a sus colegas de trabajo que estén atentos a todo indicio preocupante.

2. Colabore con su sindicato y el empleador para que se midan los niveles de ruido en el lugar de trabajo. La supervisión del ruido es una manera eficaz de conocer los niveles concretos y las fuentes de ruido en el lugar de trabajo. (Lamentablemente, puede ser difícil obtener un sonómetro y personal que sepa utilizarlo. La inspección local de fábricas puede medir el ruido en el lugar de trabajo.)

3. Consiga los resultados de la medición del ruido y compárelos con las normas sobre el ruido que estén vigentes en el país, en caso de que existan.

4. Si en su país no existen normas o reglamentos sobre ruido, trate de colaborar con su empleador para alcanzar el mínimo nivel posible de decibelios en el lugar de trabajo. Colabore con su sindicato para hacer presión a las autoridades a fin de que elaboren y promulguen una norma sobre ruido.

5. Aplique el método más sencillo para evaluar la exposición a un ruido: permanezca a la distancia de un brazo de un colega de trabajo. Si no puede hablar con él en tono normal y tiene que gritar para comunicarse, quiere decirse que el nivel de ruido del lugar de trabajo es demasiado elevado y que hay que disminuirlo.

6. Colabore con el sindicato y el empleador para eliminar los riesgos en materia de ruidos.

7. Si no se puede eliminar un ruido, colabore con el sindicato y el empleador para reducirlo en la fuente, lo cual puede ser más barato que comprar protectores de oídos para todo el mundo. Si no es posible reducir el ruido en la fuente, habrá que utilizar barreras u obstáculos. Los trabajadores expuestos a niveles de ruido de 95 dB deben llevar protectores de los oídos y rotar en el puesto de trabajo tras no más de cuatro horas de trabajo continuo en ese nivel de ruido. (Es importante cuidar de que los empleadores no expongan a los trabajadores a niveles de ruido de 95 dB durante más de cuatro horas al día.)

8. Facilitar a los obreros protección para los oídos es el método menos aceptable de control de ruido. Ahora bien, si es la única solución, es preferible que lleven orejeras en lugar de tapones de oídos. Lean las instrucciones de los distintos tipos de protectores de oídos para averiguar el nivel de protección que prestan. Analicen esos datos con el empleador antes de que compre protectores para los oídos. Los trabajadores deben saber cómo utilizar adecuadamente los protectores de oídos y la importancia de que se los pongan. Trate de llegar a un acuerdo con el empleador para eliminar las máquinas ruidosas en una fecha determinada.

9. De ser posible, debe haber protectores para los oídos suplementarios en el lugar de trabajo a fin de que se los puedan poner los trabajadores si olvida o pierden los que se les hayan atribuido.

10. Las zonas en que hay que llevar protectores de los oídos deben estar señaladas claramente, utilizando símbolos que indiquen la necesidad de ponerse los protectores de los oídos. En esas zonas, trate de concebir maneras no verbales de comunicar, a fin de que los trabajadores puedan recibir señales de alarma en caso de peligro.

11. Preste atención a los nuevos trabajadores o a los visitantes, pues sus reacciones y actitudes pueden indicar que en el lugar de trabajo hay un problema de ruido.

12. Efectúe una encuesta en el lugar de trabajo preguntando a los colegas qué problemas de ruido hay en el lugar en que trabajan. Haga una lista con los distintos problemas de salud que el ruido puede causar y pregunte a los trabajadores si han tenido alguno de ellos. La información sobre problemas de salud puede ayudar a detectar exposiciones excesivas a ruidos.

13. Si es posible, esfuércese por que se hagan pruebas periódicas de audición a los trabajadores expuestos a ruidos excesivos. Algunos sindicatos han negociado pruebas de audición dentro de los convenios colectivos.

VI. Resumen

La pérdida temporal o permanente de audición a causa de la exposición al ruido en el lugar de trabajo es una de las enfermedades profesionales más corrientes. La exposición al ruido en el lugar de trabajo puede provocar varios problemas crónicos de salud además de la pérdida de audición. Ahora bien, se puede combatir el ruido mediante distintos métodos, el más eficaz de los cuales es hacerlo en la fuente que lo produce; el método menos aceptable es el de la protección de los oídos.

Por lo general, de 85 a 90 dB durante una jornada laboral de ocho horas es el nivel permisible de ruido, aunque es mejor disminuir el ruido aún

más, siempre que sea posible. Existen distintas medidas que usted y su sindicato pueden tomar para controlar y combatir el ruido en el lugar de trabajo.

Ejercicio. Estudios prácticos sobre el ruido en el lugar de trabajo

Nota para el instructor

Tendrá que facilitar a cada alumno, o grupo de alumnos, una copia de los estudios prácticos. Si no puede hacer copias, léalos en voz alta al grupo y analícenlos juntos. Los alumnos deben trabajar en grupos pequeños de tres a cinco personas.

Instrucciones

Cada grupo debe leer los casos y responder luego a las preguntas. Analice las respuestas de los grupos con todos ellos.

Los siguientes estudios se basan en situaciones reales.

Caso 1

El problema

La empresa XYZ tiene un taller con cinco prensas motorizadas que producen niveles de ruido de 102-104 dB. Incluso cuando sólo funcionan una o dos prensas, los niveles de ruido son de 98 dB, lo cual resulta penoso para los trabajadores y les hace correr grave riesgo de pérdida de audición.

Pregunta

1) ¿Qué soluciones se le ocurren a este problema?

Cómo se resolvió el problema

Para solucionar el problema, se trasladaron las prensas a una distancia de 20 metros del lugar donde la mayoría de los trabajadores se encontraban. De esta manera, los trabajadores se encontraban expuestos a niveles de ruido aceptables de 75-80 dB. Se facilitaron orejeras a los trabajadores que manejaban las prensas y se les rotaba a una sección más tranquila de la fábrica tras un máximo de cuatro horas de labor ininterrumpida en la zona de las prensas.

Preguntas

1. ¿Solucionaron estas medidas adecuadamente el problema? ¿Por qué o por qué no?

2. ¿Están seguros los trabajadores si se encuentran expuestos a un ruido excesivo durante sólo cuatro horas?

3. ¿Cree usted que los trabajadores aún estaban expuestos a ruido después de haberse efectuado los cambios dichos?

4. ¿Se le ocurre alguna solución mejor para el problema?5. ¿Por qué no son las orejeras una solución aceptable a la exposición a los

ruidos?

Caso 2

El problema

La empresa ABC fabrica clavos. Las máquinas que cortan los clavos producen un nivel de ruido de 95 dB y están situadas en hilera en una sección de la fábrica y tienen que ser manejadas por un trabajador ocho horas al día. Se ha dotado a todos los trabajadores de protectores de los oídos, pero no los llevan porque hace demasiado calor y resulta muy incómodo.

Pregunta

1. ¿Qué soluciones se le ocurren para este problema?

Cómo se solucionó el problema

El sindicato y el empleador conversaron a propósito del problema del ruido y decidieron que aislar las máquinas cortadoras de clavos sería más barato que comprar protectores de oídos a todos los trabajadores. Se utilizaron materiales baratos, de producción local, para construir una cerca en torno a las máquinas, desde el suelo hasta el techo, sin orificios, salvo la puerta de entrada en la zona de las máquinas. La cerca disminuyó el nivel de ruido fuera de la zona de las máquinas a 85 dB. Se pidió a los trabajadores que manejaban las máquinas que llevasen orejeras y se los rotó sacándolos de esa zona al cabo de cuatro horas de trabajo ininterrumpido en ella. En la puerta se colocó un cartel que recordaba a los trabajadores que se tenían que poner las orejeras antes de penetrar en la zona ruidosa.

Preguntas

1. ¿Solucionaron estas medidas el problema? ¿Por qué o por qué no?2. ¿Por qué se rotaba a los trabajadores sacándolos de la zona cercada al

cabo de cuatro horas de trabajo ininterrumpido en ellas?

3. ¿Se le ocurre alguna solución mejor?4. ¿Son las soluciones aplicadas a este caso mejores que las que se aplicaron

al primero? ¿Por qué o por qué no?

 

Puntos para el debate

1. ¿Se le ocurre algún ejemplo de su propio lugar de trabajo en el que se haya combatido una exposición excesiva al ruido? En caso afirmativo, describa al grupo cómo se actuó.

2. ¿Se le ocurre algún ejemplo de su lugar de trabajo de un problema de ruido que no se haya atajado?

Debata la cuestión con el grupo y trate de que entre todos lleguen a una solución.