Arqueologia da humana: a violência The archeology of paleo ...humana: a violência sob uma perspectiva paleoepidemiológica’. História, Ciências, Saúde — Manguinhos , vol

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ARQUEOLOGIA DA AGRESSIVIDADE HUMANA

vol. 11(2):279-96, maio-ago. 2004

Arqueologia daagressividade

humana: a violênciasob uma perspectivapaleoepidemiológica

The archeology ofhuman aggressiveness:

violence from apaleo-epidemiological

perspective

Andrea Lessa

Departamento de Endemias Samuel Pessoa,ENSP/Fiocruz

Rua Joana Angélica, 192/30622420-030 Rio de Janeiro — RJ Brasil

[email protected]

LESSA, A.: ‘Arqueologia da agressividadehumana: a violência sob uma perspectivapaleoepidemiológica’.História, Ciências, Saúde — Manguinhos,vol. 11(2): 279-96, maio-ago. 2004.

As lesões traumáticas agudas são evidênciasdiretas utilizadas nos estudos de violênciano passado. Quando analisadas sob umaperspectiva paleoepidemiológica e emassociação com dados da cultura material,constituem uma importante ferramenta paraa interpretação do comportamento agressivohumano. Este parece mesmo ser subjacenteà própria natureza humana, podendo serregistrado desde o tempo remoto doshominídeos ancestrais do homem e emqualquer tipo de organização social.O estudo do padrão e da distribuição dasmarcas de golpes e outras agressões físicascontribuem para o entendimento daemergência, aplicação, das motivações e doimpacto da violência ao longo do tempo, bemcomo da sua manutenção na atualidade.

PALAVRAS-CHAVE: arqueologia,paleoepidemiologia, violência, traumasagudos.

LESSA, A.: ‘The archeology of humanaggressiveness: violence from apaleo-epidemiological perspective’.História, Ciências, Saúde — Manguinhos,vol. 11(2): 279-96, Maio-Aug. 2004.

Acute traumatic injuries provide directevidence that is used in studies of violence inthe past. When analyzed from a paleo-epidemiological perspective and in conjunctionwith data from the material culture, theseinjuries are an important tool in theinterpretation of human aggressive behavior.The latter, which seems to underlie humannature itself, has been recorded as far back asthe remote time of man’s ancestral hominidsand in any type of social organization. Bystudying the pattern and distribution of blowmarks and other signs of physical aggression,we contribute to our understanding not only ofthe emergence, use, motives, and impact ofviolence down through time but also of itscontinuance today.

KEYWORDS: archeology, paleo-epidemiology,violence, acute trauma.

280 História, Ciências, Saúde — Manguinhos, Rio de Janeiro

ANDREA LESSA

Introdução

A violência tem se tornado cada vez mais tema de interessepara pesquisadores das áreas da saúde e das ciências sociais,

os quais procuram identificar suas causas no plano regional ecompreender seu impacto social. A crescente emergência daviolência — principalmente nas grandes metrópoles, tanto empaíses ricos como nos considerados subdesenvolvidos — garantiu-lhe o posto de uma das principais preocupações no campo dasaúde pública em todo o mundo. No Brasil, a análise dos dadosde mortalidade na década de 1980 (Souza et al., 1995) revelouque a violência aparece como segunda causa de óbito no país apartir de 1989, contribuindo com 15,3% da mortalidade geral,atrás apenas das doenças cardiovasculares.

Nos Estados Unidos, a violência interpessoal já é a principalcausa de mortes prematuras entre adultos jovens (Cornwell etalii, 1995), sendo considerada uma epidemia e um problemaprioritário de saúde. Isso levou a Organização Pan-Americana deSaúde (OPAS) a criar um Plano de Ação Regional para prevençãoe atuação contra o crescimento da violência (OPAS, 1993).

Apesar da crescente ênfase dada às questões que envolvem aviolência na atualidade, manifestação desta é um fenômeno queacompanha o homem desde o alvorecer da espécie, parecendoconstituir elemento inerente à vida em sociedade. E é justamentenesse ponto que antropólogos e arqueólogos, em especial osbioarqueólogos, têm contribuído para os estudos da violência.Como bem coloca Walker (2001), a perspectiva histórica subjacentea esses estudos paleoepidemiológicos tem um grande potencialpara produzir conhecimento sobre a complexa e intricada teiade fatores biológicos e socioculturais que moldam as condiçõespara a emergência e manutenção da violência moderna.

Um bom exemplo desse potencial está nos dados produzidosprincipalmente na última década, que têm contribuído paraproduzir novas reflexões sobre a antiga idéia de que as sociedadesságrafas viviam pacificamente, em perfeita harmonia entre si,com formas de violência restritas a conflitos não-letais ou a lutasrituais. Análises osteológicas voltadas exclusivamente para aquestão da violência vêm demonstrando que ela não surge nocontexto cultural somente a partir da ruptura social e econômicacausada pelo contato estressante com os colonizadores europeus— como até então pensavam os estudiosos e os leigos, admitindo-se o conceito rousseauniano do ‘bom selvagem’ (Wilkinson, 1997;Walker, op. cit.).

Marcas inequívocas de golpes confirmam a ocorrência deepisódios de agressão física desde a época dos australopitecos,há mais de um milhão de anos, até a idade moderna, em todo o

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mundo. Foram encontrados, por exemplo, mais de um crâniodesses antepassados distantes do Homo sapiens com uma espéciepeculiar de fratura que consiste em duas depressões muitopróximas uma da outra na parte superior da calota craniana. Emassociação com esses crânios recuperaram-se úmeros de antílopescujos côndilos articulares encaixavam-se perfeitamente nessasdepressões, sugerindo fortemente que eles haviam sido utilizadospara a aplicação dos golpes (Wells, 1964).

A arqueologia vem assim desvendando um lado da história dahumanidade que expõe as atribulações da vida em sociedade, oequilíbrio sutil entre convívio e conflito. Desde o passado maisremoto, o homem tenta manejar a difícil conciliação de interesses,poderes, valores, hábitos, mudanças e emoções inerentes ao atode viver. A ruptura temporária de alguns mecanismos que tecema teia dessas relações de convívio — e o rearranjo permanentedos papéis sociais — alimenta situações potenciais de violência.Esse dinamismo próprio das sociedades humanas, portanto, semprecomportará eventos violentos, variáveis segundo os contextosespecíficos em que estão inseridos (Lessa et al., 2001).

Estudar o comportamento humano a partir da pesquisaarqueológica é, portanto, um exercício de reconhecimento eatribuição de significado a pistas materiais do imaterial. E estudara violência a partir dessas pistas significa encontrar sinais de umcomportamento regular ou esporádico no qual a vida foi ameaçada,o sofrimento físico existiu, a liberdade foi tolhida, ocorreu aexpropriação. É também um exercício de sobrepor às análisesquantitativas um significado que considere, pelo menos em parte,a complexidade do conceito de violência (idem, ibidem).

Definindo violência no contexto paleoepidemiológico

Apesar de sua persistência ao longo do tempo, as motivações, oimpacto, o entendimento e a aplicação da violência mudaram muitono decorrer da trajetória humana, estando sempre intimamenterelacionados ao contexto histórico e geográfico dos grupos sociais.

Existe portanto uma grande diferença entre as formas deviolência física estudadas pelos epidemiologistas e aquelaspesquisadas pelos paleoepidemiologistas, o que concede aoconceito uma delimitação bastante abrangente e até mesmodivergente em alguns aspectos. Nos estudos de violência naatualidade, por exemplo, estão incluídos os ferimentos e as mortesacidentais. Nos estudos de violência no passado, por sua vez, osacidentes são relacionados a atividades cotidianas e, porconseguinte, incluídos em outra categoria. Do ponto de vistapaleoepidemiológico, são considerados apenas os traumas causadospor ações intencionais relacionadas a episódios de agressão física.


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Mas mesmo essa definição tão ampla nem sempre é consensual,uma vez que o próprio conceito de violência pode variar bastantesegundo as normas de cada tempo e cultura. Ainda hoje, emalgumas sociedades, o espancamento de mulheres e criançascomo forma disciplinar é socialmente aceito por ser consideradoum meio regulador eficiente (Strauss apud Walker, op. cit.).

Assim, cabe enfatizar que o estudo da violência no passado estáembasado em conceitos formulados no arcabouço teórico das ciênciassociais e humanas, e que o tema não escapa a uma subjetividadeque levanta certas questões passíveis de reflexão.

O pesquisador, portanto, deve sempre ter em mente que oque está sendo considerado por ele como um ato de agressãonem sempre era visto dessa forma dentro do ethos da sociedadeestudada. Um bom exemplo são os ferimentos, muitas vezesletais, sofridos durante cerimônias e lutas rituais. Podem ser citadascerimônias como as capacochas, dedicadas ao Inca e regularmenterealizadas em Cusco durante o período pré-hispânico, na qualmais de cem crianças de ambos os sexos eram conduzidas epreparadas pelas mães para o sacrifício, que consistia em arrancar-lhes o coração ainda pulsando. Tais crianças se convertiam emseres sacralizados e suas múmias se transformavam em oráculos,para regozijo de sua família e de sua etnia (Soriano, 1997). Osastecas, desde que nasciam, eram educados para a aceitação dosacrifício aos deuses, considerado honra religiosa máxima(Duverger, 1983). Entre os tupinambá era comum o ritualantropofágico, quando os prisioneiros de guerra eram devoradospela tribo, com o objetivo de fortalecimento pela apropriaçãodas qualidades do outro. O sacrifício honrava vítima e captor(Staden, 1968).

As lesões provocadas por esses e outros tipos de cerimôniaslitúrgicas são sem dúvida analisadas e interpretadas no âmbitodos comportamentos violentos, uma vez que os elementos-chave‘trauma agudo’ e ‘intencionalidade’ estão presentes. Mas osimbolismo que reveste essas práticas expressa de fato hostilidade?Até que ponto elas fornecem indícios sobre a agressividadehumana e suas principais motivações, como as disputas políticas,econômicas ou pessoais? Em que medida estão relacionadas aperíodos de crise e de tensão social? A subjetividade dessasquestões não traz a necessidade de descaracterização da violêncianas ações praticadas nesse contexto, mas obriga a uma reflexãodo seu significado para a sociedade estudada.

Também merece análise o significado dos ritos de passagem,os quais, diferentemente dos sacrifícios acima citados, não têmsido relacionados às práticas violentas, uma vez que não existe aintenção explícita de ferir ou matar. Mas como negar o sofrimentofísico e os possíveis malefícios à saúde causados, por exemplo,

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pelos ritos que marcavam a primeira menstruação das moçastupinambá, quando eram escarificadas nos braços, peito e ventre(Metraux, 1979), ou das moças tikúna, as quais tinham seus cabelosarrancados (Nimuendaju, 1952)?

Melatti (1993) analisa e interpreta os maus-tratos impostosdurante esses ritos como o último ato de hostilidade que umgrupo de indivíduos pratica contra o outro, que em breve, seráincorporado e reconhecido como igual. Ainda que tal segregaçãohostil não seja explícita, cada grupo de indivíduos goza de umasolidariedade interna que une todos os seus membros e os opõemaos membros dos outros grupos. Os ritos, ao marcarem a passagemde um indivíduo ou de vários indivíduos de um grupo paraoutro, produzem uma intensificação do estado que serámodificado, tornando manifesta uma hostilidade latente.

Esse costume de maltratar, embora praticado contra pessoasqueridas e ser socialmente aceito e até desejado, não seria aexpressão de uma forma de violência implícita, de um antago-nismo próprio da natureza humana?

Apesar da subjetividade do tema, uma forma consensual deagressão física intencional tem sido a mais comumente observadanos remanescentes esqueletais arqueológicos: a violênciainterpessoal, revelada pelas marcas de golpes provocadas durantelutas corpo-a-corpo e de flechadas. Essas evidências diretaspodem estar relacionadas a atividades de natureza bélica,intergrupal, ou a brigas domésticas, intragrupais. Ambas as formasde tensão social podem estar registradas de forma regular econstante, distribuindo-se como um padrão cultural ou na formade eventos isolados, assinalando processos temporários. Os dadosrelativos ao padrão e à distribuição das lesões ósseas ao longodo tempo e segundo os diferentes segmentos sociais, emassociação com os dados culturais, são a chave para a interpretaçãodas formas específicas de violência de cada grupo estudado.

Os sinais de conflito no passado

Para se estudar a manifestação da violência atual no Brasil, aspesquisas são realizadas com base nos dados de mortalidade,coletados a partir de listas fornecidas pelo Ministério da Saúde epela Organização Mundial de Saúde (OMS) e também daspesquisas nacionais de vitimização (Pesquisa Nacional por AmostraDomiciliar, PNAD), realizadas pelo IBGE.

Já para se inferir o comportamento violento na pré-história,os especialistas realizam um trabalho semelhante ao dos detetives,juntando pistas de diversas naturezas. Os dados utilizados podemser provenientes de estudos etnográficos, que fornecem suportepara inferências sobre aspectos socioculturais; do registro


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iconográfico, em que podem ser observadas cenas de lutas ebatalhas em pinturas rupestres, murais e na decoração de artefatoscomo recipientes cerâmicos; do registro arqueológico, o qualevidencia conflitos a partir da presença de estruturas defensivascomo trincheiras, barricadas e fortificações, achados de armas epela observação de aldeias ou cidades destruídas ou abandonadas,principalmente quando são encontrados indivíduos que nãotiveram um sepultamento intencional; e finalmente, pelo registroosteológico, que sinaliza a presença de golpes e outras agressõesfísicas.

A observação da composição e disposição dos enterramentos,em associação com outros dados, também pode ser útil. Tumbasmúltiplas, por exemplo, podem indicar um episódio de batalha,e a ausência de homens adultos, principalmente jovens, podesinalizar que os mesmos atuavam como guerreiros e morreramdurante um conflito, longe de sua aldeia.

A tensão social nas sociedades pré-históricas

A tensão social nas populações ameríndias apresenta diferentesmotivações e manifesta-se sob circunstâncias diversas, uma vezque sua ocorrência está intimamente relacionada às práticasculturais dos grupos envolvidos. A antiga perspectiva robbesiana— argumentando que a guerra é um estado de existência normalentre as sociedades tribais, já que estas não dispõem de umaautoridade organizada capaz de impedi-la — há muito deixou defigurar entre os estudos antropológicos. Chagnon (1977), aoafirmar que, entre as sociedades tribais, a guerra é uma forma decomportamento político esperado e não requer explicaçõesespeciais, ao contrário da religião e da economia, ignora asespecificidades de cada sociedade que levam a situações detensão social.

Ainda que os conflitos sejam vistos como uma expressão social,eles podem estar inseridos também em uma esfera individual,na condição de brigas domésticas ou desentendimentos entredois ou mais indivíduos de um mesmo grupo. Curiosamente estetipo de rixa intragrupal raramente é focalizado (Carneiro, 1992).Os conflitos ocorridos na forma de combates ou guerra1, ou seja,intergrupais, são normalmente o alvo das pesquisas sobreviolência nas sociedades ameríndias atuais e passadas (Bamforth,1994).

A freqüência, a intensidade e a forma dos conflitos entresociedades pré-históricas, analisadas principalmente a partir dadécada de 1980, têm sido relacionadas aos processos de produçãode bens e a outras exigências relativas à sobrevivência. Estaabordagem, chamada ‘materialista’, conseqüentemente direciona

1 Carneiro (ibidem) fazuma distinção claraentre guerra eagressão,argumentando que osdois conceitos sesuperpõem, mas nãosignificam a mesmacoisa. Agressão éviolência físicarealizada por umindivíduo ou grupocontra outro indivíduoou grupo. Definidadesta forma, a agressãoocorre entre animaisbem como entre oshomens; e tambémentre indivíduos domesmo grupo, sendoportanto diferente daguerra. A guerratambém é umaagressão, mas nãomeramente isso, e simum tipo de agressão.De acordo com adefinição de Ferguson(1984), a guerra é umfenômeno organizado,uma ação grupaldeterminadadiretamente contraoutro grupo, o qualpode ou não estarorganizado para umaação similar,envolvendo a aplicaçãoreal ou potencial deforça letal.

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seu foco para a interação entre o ambiente e a organizaçãoeconômica e suas correlações com os aspectos sociais, políticose militares (Ferguson, op. cit.).

Se a crescente desigualdade na distribuição de riqueza podeser apontada hoje como uma das principais causas para oagravamento da violência estrutural, no passado pré-históricoesse fator também causou a emergência ou o agravamento deperíodos violentos. Considerando-se as devidas proporções, aque-las sociedades também passavam por momentos de tensão socialquando surgiam as desigualdades e o acúmulo de riqueza porparte de determinados segmentos, situações possíveis duranteprocessos de hierarquização.

Em sociedades igualitárias, ou seja, em que não há umaestratificação social clara e uma pessoa específica não consegueexercer um domínio indiscutível sobre as outras, o líder do grupopode até promover conflitos em prol de interesses próprios;porém só pode fazê-lo pela livre concordância dos demais.Nesses casos, não há uma estrutura militar permanentementeorganizada, com a emergência dos guerreiros como uma classesocial distinta. À medida que há uma complexificação daorganização política, as atividades militares também tornam-semais complexas (idem, ibidem).

A competição por uma posição de maior influência e controlesobre os demais pode gerar episódios de tensão social e violênciaintragrupal. Situações como essas, entretanto, ocorrem emsociedades que apresentam algum grau de hierarquização, estandogeralmente ausentes ou reduzidas ao mínimo em sociedadessimples. Entre os grupos caçadores-coletores, por exemplo, umstatus social destacado normalmente é adquirido gradualmente,por demonstrações repetidas de inteligência, habilidade eexperiência, principalmente em assuntos relacionados à subsistência.A condição de líder, portanto, não é conquistada pela utilização daforça, e seu poder é bastante limitado. Além do mais, o líderassume determinadas responsabilidades e comportamentos, comoser generoso e compartilhar seu alimento e seus bens materiais(Carneiro, op. cit.).

A competição por território, por sua vez, tampouco é motivode disputas violentas entre grupos de caçadores-coletores. Estudosetnográficos apontam o reconhecimento, a exploração e a defesade diferentes territórios por um mesmo grupo. A mobilidade,decorrente da disponibilidade de recursos, provavelmente é umfator que atenua os conflitos intergrupais (idem, ibidem). Ferguson(1997) enfatiza que, entre os grupos nômades e seminômades,as situações de tensão social são facilmente resolvidas com odeslocamento de uma das partes envolvidas, alternativa que implicamenores custos do que o emprego da violência.


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Com o advento da agricultura, a disputa por território passa a sermais séria, tornando-se aguda com o aumento do grau desedentarismo. A disputa por terras produtivas e alimentos esto-cados parece aumentar a freqüência, a intensidade e o significadodos conflitos (Carneiro, op. cit.).

Também o roubo de alimentos, de matérias-primas raras oude bens manufaturados certamente atua como um incentivo àsguerras ou outro tipo de rixa intergrupal. A concentração dessesprodutos, porém, não costuma ser observada caso não haja umsistema de trocas extensivo. Ferguson (1997) argumenta que osaque aos grupos de viajantes e a disputa por uma posiçãohegemônica dentro de redes de comércio são provavelmente osincentivos mais comuns aos conflitos entre sociedades antigas.

A produção de excedentes, bem como a sua estocagem, e apresença de um sistema de trocas regular e organizadopressupõem um certo grau de hierarquização social, que constituielemento-chave para o aumento dos conflitos intragrupais. Umincremento na complexidade dos arranjos sociais e uma maiorconcentração de poder nas mãos de um ou mais líderes sãofatores que certamente desequilibram a harmonia das relaçõesentre os membros de um grupo, pois passa a haver o benefíciode interesses de poucos em detrimento dos interesses dos demais,gerando conflitos internos e externos. Smith (1997), por exemplo,ao interpretar os padrões de trauma relacionados à violência emsítios do oeste do vale Tennessee, constrói a hipótese de gênesede uma estratificação social entre esses grupos caçadores-coletores,nos quais foram encontrados escalpos e peças-troféus, associadosà demonstração de força e prestígio.

Causas externas, tais como modificações climáticas profundasque comprometam a aquisição e produção de alimentos, bemcomo um desequilíbrio demográfico que afete a oferta deprodutos locais e forâneos também podem desencadear resoluçõesviolentas para as crises (Ferguson, 1997).

Maschener (1997), analisando remanescentes esqueletais,estruturas defensivas e tecnologia em grupos sedentários da costanoroeste dos Estados Unidos, a princípio atribuiu a ocorrência deviolência naquele local a uma transição climática. Hoje esta éentendida como uma etapa posterior do processo, já que aconsolidação do sedentarismo e uma intensificação econômica,baseada na pesca massiva do salmão passaram a ser apontadascomo as principais causas das situações de tensão social.

A violência também pode ser empregada para a aquisição deescravos e de parceiras por meio de raptos. Wilkinson (op. cit.),analisando o registro osteológico de um sítio no sudoeste do estadonorte-americano de Michigan, encontrou uma maior prevalênciade lesões relacionadas à violência em mulheres do que em homens.

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Foram propostas duas hipóteses de interpretação para o padrãoencontrado de lesões: o rapto dessas mulheres, caso fossemforâneas ao grupo, e a tentativa de rapto, caso pertencessem aogrupo. Nenhuma diferenciação no acompanhamento funeráriopermitiu esta distinção.

Um outro fator de relevância para a questão dos conflitos intrae intergrupais é a expansão política de estados sobre sociedadescom outro tipo de organização política e social, promovendoprofundas transformações estruturais como emergência de novasdoenças, desequilíbrio demográfico e utilização de novastecnologias. As mudanças muitas vezes fogem ao controle doscolonizadores e podem até ocorrer sem que haja um contato diretoentre as duas sociedades. A esse espaço de transformações,Ferguson e Whitehead (1992) chamaram ‘tribal zone’.

Na verdade, esse fenômeno pode ocorrer entre outros tiposde sociedade, contanto que haja um domínio ou influência damais forte e complexa sobre outra. A expansão pode envolveros aspectos político, econômico, militar e ideológico, alterandoas relações intergrupais, intragrupais e com o meio. Um bomexemplo é a expansão política e militar incaica e a expansãoideológica tiwanakota, ambas sobre os povos andinos.

Paleopatologia e violência

A identificação de sinais de violência interpessoal no materialosteológico tem sido realizada com relativa facilidade por meiode indicadores específicos, sugeridos a partir de estudos epidemio-lógicos clínicos e em material arqueológico tais como as fraturasem depressão nos crânios; as fraturas na face, principalmentenos ossos nasais; as fraturas nos terços médio e distal nas ulnas;e a presença de pontas de projétil encravadas nos ossos(Steinbock, 1976; Ortner et al., 1985; Merbs, 1989; Walker, 1989).

Outros tipos de fratura, com localização anatômica variada,no entanto, podem apresentar dificuldades, devendo ser analisadosde forma sistêmica e considerando-se possíveis interpretaçõesbiomecânicas que possibilitem a sua associação a episódios deagressão ou acidentes. As fraturas perimortem, que não apresentamsinais de cicatrização, também devem ser observadas com cautela,uma vez que podem ter sido causadas após a morte do indivíduoou graças a processos tafonômicos.

Também são considerados sinalizadores de violência os traumasprovocados por decapitação, escalpo, canibalismo e desmembra-mento, ainda que não sejam comuns no registro osteológico.Diferentemente das lesões antes citadas — as quais têm sidorelacionadas a guerras e confrontos relativos a assuntos tais comorapto de mulheres, domínio sobre territórios e recursos e ainda


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conflitos matrimoniais —, esses sinalizadores de violência estãonormalmente associados a aspectos rituais. A vítima, para sofrerqualquer dessas agressões, provavelmente já se encontravatotalmente imobilizada ou até mesmo morta, o que indica que oato de violência não ocorreu por reflexo instintivo de defesa daprópria vida ou por necessidade de resolução de um conflito,mas revestia-se de importância simbólica.

Nas sociedades modernas industrializadas, um grande númerode fraturas de crânio está relacionado com acidentes, principalmenteautomobilísticos, ainda que predominem as causas ligadas àviolência, sobretudo entre os 15 e os 50 anos (Gurdjian, 1973).Entre as populações pré-históricas, a agressão interpessoal tambémtem sido apontada como a principal causa das fraturas de crânio(Walker, 1989; Wilkinson, op. cit.; Martin, 1997; Lambert, 1997;Robb, 1997; Smith, op. cit.), ainda que acidentes pudessem ocorrercom relativa freqüência, principalmente entre grupos queocupavam ambientes com relevo irregular ou montanhoso, ouque tivessem práticas culturais que incluíssem as escaladasregulares e a incursão em terrenos perigosos.

A diferenciação entre as duas causas principais das lesões decrânio pode ser feita com base nos padrões observados para asfraturas. Aquelas relacionadas a episódios de violência tendem aconcentrar-se na região frontal, além de apresentar um padrãoregular de tamanho e forma, estreitamente relacionado com ostipos de arma disponíveis para o ataque. As fraturas em depressão,de forma oval e circular, são as mais comuns nos registrosarqueológicos. As lesões atribuídas a acidentes, por sua vez,apresentam uma distribuição irregular, além de tamanhos eformatos variados, ocorrendo com mais freqüência as linhas defratura (Walker, 1997, 1989).

A menos que o grupo em estudo tenha sido vítima de ummassacre generalizado, as fraturas ocasionadas por violência devemapresentar também um padrão sexual e etário, dependendo dasituação que motivou a atitude agressiva. A captura de escravase parceiras, por exemplo, deve revelar uma alta prevalência delesões entre mulheres em idade reprodutiva (Wilkinson, op. cit.).As disputas por território e recursos, por sua vez, devem atingircom maior freqüência os homens adultos, uma vez que são elesnormalmente os responsáveis pelas rixas intergrupais (Wranghamet al., 1996).

Robb (op. cit.), ao analisar coleções italianas, observou queapós o período neolítico houve um aumento expressivo dafreqüência de fraturas de crânio nos homens, quando comparadosàs mulheres; e que, a partir da Idade do Ferro, este aumento seestende para todos os tipos de fratura. O autor não associa essepadrão de lesões ao resultado direto da violência bélica, mas ao

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desenvolvimento de regras quanto aos papéis de cada gênero, queprevêem um comportamento mais violento entre os homens ereforçam a divisão sexual de tarefas, pelas quais as mulheresrealizariam atividades menos pesadas e violentas.

As fraturas ocasionadas por acidentes, por outro lado, podemocorrer em ambos os sexos de forma equilibrada, a menos queestejam relacionadas a alguma atividade regular específica, alémde incluírem, proporcionalmente, as crianças e os adultos senis.

A severidade e a localização das fraturas de crânio podemindicar a existência de intencionalidade (ainda que não consciente)na forma e nas conseqüências do ataque. Uma maior prevalênciade lesões no frontal, por exemplo, indica a escolha desta regiãopara a aplicação do golpe. Caso este fosse desferido de formaaleatória, a região parietal deveria apresentar as maioresfreqüências, já que constitui uma área maior. Por outro lado, ofrontal apresenta o dobro da resistência dos parietais, podendoser alvo, portanto, de lesões menos severas, com menor grau deletalidade. Este dado, associado a uma baixa prevalência de fraturasperimortem, pode indicar que o agressor intencionava apenasferir a vítima e não matá-la (Wilkinson, op. cit.). A severidadedo ferimento é sugerida pela presença ou ausência de lesãoendocranial, sendo as mais graves aquelas que apresentamafundamento da díploe e da tábua interna (Walker, 1989; Lambert,op. cit.).

O tipo de ataque desferido contra a vítima pode ser inferidopela localização das lesões. Quando elas ocorrem no frontal enos parietais, são associadas a combates corpo a corpo, com umagressor destro, no caso de fraturas no parietal esquerdo (Lambert,ibidem). Lesões no occipital podem indicar que o golpe foidesferido quando a vítima encontrava-se em fuga, de costas parao agressor, ou quando estava imobilizada. Lambert (ibidem)argumenta que a inexistência de um padrão na localização dasfraturas entre as mulheres, com ocorrência em qualquer regiãodo crânio, pode indicar conflitos domésticos com os maridos, jáque esse tipo de agressão não apresenta nenhuma regra.

De uma maneira geral, a cabeça e o pescoço são as regiõesmais atingidas durante lutas e agressões interpessoais, emborapossa haver uma considerável variação relacionada ao contextosociocultural de onde emergiu o conflito. As razões do agressorpara a predileção por essas regiões são sem dúvida estratégicas esimbólicas. Sob o ponto de vista estratégico, a cabeça eespecialmente a face são alvos atrativos, porque o ferimento podeser muito doloroso, imobilizando temporariamente a vítima. Poroutro lado, os ferimentos nessas regiões provocam sangramento ehematomas aparentes, os quais atuariam como um símbolo visívelda dominação social do agressor (Walker, 1997).


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As fraturas na face, geralmente provocadas por esmagamento,podem ser associadas à violência, sobretudo quando o indivíduonão apresenta outras fraturas ocasionadas por queda, uma vezque dificilmente esse tipo de acidente provocaria apenas umalesão nos nasais ou no maxilar, regiões de menor probabilidade deimpacto.

As fraturas nos terços médio e distal nas ulnas, denominadas‘fraturas de parry’, têm sido atribuídas à elevação do antebraçoem defesa de um golpe (Ortner et al., op. cit.; Merbs, op. cit.;Jurmain, 1991; Webb, 1995). Já as fraturas na mesma região dosrádios estão relacionadas a acidentes, uma vez que este osso é oque se articula com os metacarpos e, em caso de queda e tentativade sustentação do corpo, receberia a maior parte da força deimpacto. Essas inferências causais, no entanto, devem ser feitascom cautela, sempre com o suporte de informações contextua-lizadas e dados sobre violência adicionais, uma vez que umaqueda com torção do braço também pode causar fratura no terçodistal da ulna (Walker, 2001).

A ausência de fraturas de parry, em oposição a uma altaprevalência de outros sinais de violência, pode indicar que osindivíduos, quando alvo de agressões, estavam amarrados ouimobilizados, ou seja, impedidos de conter o golpe (Wilkinson,op. cit.). Esta sugestão, no entanto, só se aplica a lutas corpo acorpo. Uma outra explicação para a ausência dessas fraturasseria a ocorrência de confrontos a longa distância entre osoponentes, quando são utilizadas armas como o arco-e-flecha eas fundas para arremesso de pedras.

As pontas de projétil, por sua vez, têm sido regularmenteassociadas a episódios de violência (Jurmain, op. cit.; Lambert,op. cit.; Walker, 1997; Smith, op. cit.; Maschner, op. cit.; Keeley,1997). A localização e a trajetória de penetração do projétil podeminformar quanto à estratégia de ataque, indicando fuga da vítimaou emboscada, quando a penetração ocorreu pela parte posteriordo corpo; ou ainda de cima para baixo, indicando um ataquefrontal, quando a penetração ocorreu pela parte anterior do corpo,considerando-se que a vítima encontrava-se de pé.

Ainda que as lesões ósseas relacionadas à violênciainterpessoal sejam interpretadas de forma segura, é corretoafirmar que elas subestimam quantitativamente a ocorrência dosconfrontos. Não ficam registrados os ferimentos ocorridos nostecidos moles ou aqueles cuja remodelação perfeita do tecidoósseo impossibilita a sua identificação.

A literatura moderna sobre traumas mais uma vez serve comobase para os bioarqueólogos, demonstrando que, nos EstadosUnidos, apenas 16,6% dos ferimentos de causa violenta sãoclassificados como muscular/esqueletal (Rand et al. apud Walker,

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2001), muitos deles, portanto, impossíveis de serem observados nosremanescentes arqueológicos. Segundo Walker (ibidem), em posiçãofrontal o esqueleto humano ocupa cerca de 60% da área-alvo possíveldurante um ataque. Isso significa que um projétil arremessadoaleatoriamente não irá atingir o esqueleto da vítima em cerca de50% dos casos. Por isso, os percentuais estimados para traumasagudos violentos devem ser vistos como o número mínimo de lesõesocorridas nos indivíduos observados.

Um exemplo de estudo paleoepidemiológico da violênciano passado

Um estudo realizado em esqueletos recuperados no cemitériopré-histórico de Solcor-3, em San Pedro de Atacama, no desertode Atacama, Chile (Lessa, 1999; Lessa et al., 2000), apresentouinteressantes resultados, suscitando novas reflexões sobre algunsaspectos teóricos da pré-história regional.

Naquele oásis, na região mais árida do mundo, viveram osmilenares atacamenhos, agricultores e pastores de camelídeosque controlavam de maneira hegemônica o tráfego de caravanaspelo deserto de Atacama. Nessas caravanas eram transportadosbens e produtos trocados entre localidades do litoral e dosaltiplanos andinos. Por volta de 500 d.C. a cultura tiwanaku,originária de uma região próxima ao lago Titicaca, iniciouprogressivamente um processo de expansão sobre o deserto deAtacama, estendendo sua influência política, ideológica e econômicaaté os oásis atacamenhos. A penetração da influência tiwanakuentre os povos caravaneiros do deserto teria sido estratégica, e apartir de um certo momento as caravanas de atacamenhos passarama estender-se até o Titicaca.

Objetos típicos da cultura tiwanaku presentes nas tumbas dodeserto passaram a sugerir a nova influência cultural, e metaispreciosos e outros bens sugeriram a emergência de uma sociedademenos igualitária. Tais mudanças devem ter afetado também asredes de interação cultural, mantidas pelas ligações comerciais esociopolíticas milenares. Não havendo sinais evidentes de conflitosbélicos nos sítios pré-históricos de Atacama, a hipótese de que aentrada dos tiwanaku no deserto teria se dado pela força pareciapouco provável. O modelo vigente que explica as relações entreas duas regiões admite que eficientes mecanismos persuasivos,de natureza ideológica e envolvendo práticas religiosas e uso dealucinógenos de inalação, teriam sido empregados.

Entretanto, as mudanças sociais sugeridas pela estratificação sociale pela distribuição desigual de bens, assim como o direcionamentodo esforço de trabalho atacamenho para novos pólos e aliadoseconômicos certamente provocaram o realinhamento dos interesses


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sociais. A partir desse contexto, foi testada a hipótese de que algumaforma de tensão social poderia ter emergido durante o períodotiwanaku.

O estudo de 64 esqueletos — constituindo duas séries equili-bradas de homens e mulheres adultos, encontrados em tumbasbem-conservadas, cujos bens indicavam tratar-se de representantesdo período pré-tiwanaku e do período tiwanaku — permitirammedir a prevalência de lesões violentas e outros traumatismos. Etambém avaliar a mortalidade dos indivíduos naquele oásis, antese depois da influência vinda do Titicaca.

Uma prevalência alta de indivíduos atingidos por pontas deprojéteis encontradas ainda em seus ossos (35,2 %), grandenúmero de fraturas de crânio (26,6 %) e a morte precoce, entre18 e 30 anos (75%) caracterizam a série de esqueletos masculinosdo período tiwanaku, estando praticamente ausentes na série doperíodo anterior. No caso das mulheres, nenhuma mudançasignificativa parece ter ocorrido. Estes dados indicam que, apesarde não haver referência a estruturas arqueológicas sugestivas deconflitos bélicos, os homens atacamenhos de Solcor-3 estiverammais expostos a ataques e morte precoce, quando comparadosao período em que a cultura tiwanaku ainda não havia chegadoem Atacama.

A análise das lesões, em sua maioria de formato oval, indicagolpes de pequena intensidade nos crânios, principalmente naregião frontal, o que seria coerente com ferimentos causadospelo arremesso de pedras atiradas com fundas — que osarqueólogos admitem como um dos tipos de arma da região.Projéteis cuja penetração no corpo parece ter sido de cima parabaixo e de trás para frente, considerando-se a postura de pé,sugerem que ataques do tipo emboscada, em penhascos,quebradas ou vales, característicos do relevo da região, poderiamter atingido os caravaneiros. A natureza genérica de lesões earmas não permite especificar a fonte dos ataques, que poderiamse dar a partir de qualquer local ou vizinhança.

A comparação de ocorrência de outras lesões ajuda a identificarmelhor a causa de morte desses indivíduos. Os sinais de infecçãopleuropulmonar ativa, por exemplo, indicam que a mortalidadede homens jovens durante o domínio dos tiwanaku não teria sedado por pneumopatias. Esta alternativa seria bastante plausíveldevido à existência de condições epidemiológicas na região,graças ao clima desértico e seco, à exposição permanente àpoeira mineral e ao uso de habitações fechadas de adobe. Estedado reforça a possibilidade de que as mortes entre os homensdesse período tenham de fato uma relação com a violência(Mendonça de Souza, 2000).

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No caso de Solcor-3, a análise paleoepidemiológica sugere quese estendam as observações e os testes de hipóteses para outrossítios de Atacama e se revejam os modelos explicativos para asrelações pré-históricas daquele período.

Considerações finais

Apesar da grande quantidade de lesões ósseas associadas aepisódios de violência mencionada na literatura paleopatológica,apenas a partir das duas últimas décadas o estudo desse aspectodo comportamento humano ganhou impulso. Nos estudosanteriores, essas lesões eram registradas de forma descritiva emestudos de caso, além de terem sua prevalência subestimada.

A endemização da violência — reforçada pela sua reafirmaçãocomo um padrão cultural em muitas sociedades modernas —tem respondido por percentuais de mortalidade e perdas laboraismais altos do que algumas de suas formas epidêmicas, como asguerras.

É natural, portanto, que uma sociedade tão preocupada com asrupturas da homeostase social dirija sua atenção para a compreensãoda pré-história da violência. A ciência, por sua vez, move suaprodução a partir dos temas mais destacados e de maior impacto,segundo o contexto na qual está inserida. Assim, os estudososteológicos vêm desenvolvendo uma metodologia mais acuradapara o diagnóstico diferencial dos sinais de violência. Isso enfatizaa sua importância sob o ponto de vista paleoepidemiológico,permitindo uma abordagem populacional contextualizada comênfase interpretativa.

Mas muito ainda falta por conhecer sobre a origem e a naturezada agressividade humana — ainda estamos engatinhando nestadireção. Já podem ser observadas, no entanto, algumas diferençase semelhanças entre os padrões de violência no presente e nopassado e, conseqüentemente, no comportamento agressivo dosindivíduos. Um exemplo é a violência contra a criança, cometidana forma de espancamentos e sem relação com aspectos rituais.Este tem se revelado um fenômeno essencialmente moderno,não tendo sido observado nas séries esqueletais pré-históricas.O fato vem sendo interpretado como produto da falta de vigilânciaproporcionada por um controle social deficiente, associada aoanonimato urbano. Tal tipo de conduta seria impossível emsociedades passadas, organizadas segundo grupos de parentesco,em que cada ação individual era balizada dentro de um controlesocial rígido (Walker, 2001).

Por outro lado, a perpetuação de uma prevalência muito maisalta de violência interpessoal entre os homens jovens do queentre outros subgrupos, ao longo da história da humanidade,


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aponta para uma tendência de comportamento que extrapola asespecificidades do contexto cronológico e cultural particular decada sociedade. Logo, surge a pergunta: até que ponto os fatoressociais influenciam o comportamento? Recentemente algunsneurocientistas têm se debruçado sobre esta questão, com aneurogenética acenando com a expectativa de identificar os genesque afetam o cérebro e o comportamento, atribuir-lhes podercausal e, se for o caso, modificá-los. Mesmo admitindo que osfenômenos da existência humana são sempre, ao mesmo tempo einexoravelmente, sociais e biológicos e que uma explicação adequadadeve envolver os dois domínios, tal abordagem já não é suficientepara esses cientistas (Rose, 2001).

É claro que as falhas e distorções causadas pelo emprego dodeterminismo neurogenético para explicar fenômenos sociaiscomplexos têm sido apontadas. As pesquisas sobre a violênciaendêmica que assola a humanidade estão enquadradas em umparadigma determinista, que busca as causas dos problemassociais na biologia individual. É impulsionada por uma filosofiapolítica que se regozija com os privilégios derivados dasdesigualdades de riqueza e poder, rejeitando medidas para reduzirtais desigualdades (idem, ibidem).

Cabe reforçar que a utilização de dados da paleopatologia, daneurogenética ou de quaisquer outros estudos é difícil e exigeprudência. E que a interpretação da conduta humana, sobretudono que se refere a questões surgidas nas interfaces étnicas ou desegmentos sociais é o maior dos desafios. A visão da questão daviolência relacionada a etnias e situações históricas específicas,sob foco estreito ou tendencioso, pode distorcer perigosamenteo discurso sobre a natureza humana, permitindo isolar e manipulareventos violentos e sua interpretação (Lessa et al., 2001).

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