Asignatura 6

MDULO 2: TCNICAS DE PREVENCIN DE RIESGOS LABORALES

(810 horas)

MATERIA 4: Higiene Industrial, Medicina del trabajo y Vigilancia de la Salud (270H)

ASIGNATURA 6: Higiene Industrial y la Exposicin Laboral a Agentes Qumicos (108 H)

MDULO 2 TCNICAS DE PREVENCIN DE RIESGOS LABORALES (810 horas)


ASIGNATURA 6: Higiene Industrial y la Exposicin Laboral a Agentes Qumicos (108H)

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1. Conceptos bsicos de higiene industrial........................................................................................3

1.1. Reconocimiento o identificacin del contaminante........................................................13

1.2. Evaluacin: medicin y valoracin.........................................................................................14

1.3. Control .............................................................................................................................................14

1.4. Ramas de la higiene industrial .................................................................................................15

1.4.1. Higiene terica ......................................................................................................................15

1.4.2. Higiene de campo................................................................................................................15

1.4.3. Higiene analtica ...................................................................................................................16

1.4.4. Higiene operativa.................................................................................................................16

2. Exposicin laboral a agentes qumicos.........................................................................................18

2.1. Toxicologa laboral.......................................................................................................................34

2.2. Evaluacin de la exposicin......................................................................................................40

2.3. Control de la exposicin ............................................................................................................83

2.3.1. Procedimientos de control ...............................................................................................85

2.3.2. Mtodos especiales de control........................................................................................88

2.3.3. La legislacin en Espaa ....................................................................................................96

2.3.4. EPI frente a agresivos qumicos .......................................................................................97

2.3.5. Control de la exposicin para agentes cancergenos ........................................... 105




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1. Conceptos bsicos de higiene industrial

Se define Higiene Industrial como una Tcnica no mdica de prevencin de las enfermedades

profesionales, mediante el control en el medio ambiente de trabajo de los contaminantes que

las producen. La higiene industrial se ocupa de las relaciones y efectos que produce sobre el

trabajador el contaminante existente en el lugar de trabajo.

Dado que el objetivo fundamental de la Higiene Industrial es el de Prevenir las Enfermedades

Profesionales, para conseguir dicho objetivo basa su actuacin sobre las funciones del

reconocimiento, la evaluacin y el control de los factores ambientales del trabajo.

Desde el punto de vista tcnico, la enfermedad profesional se define como un deterioro lento y

paulatino de la salud del trabajador producido por una exposicin continuada a situaciones

adversas, mientras que el accidente de trabajo se define como un suceso anormal que,

presentndose de forma inesperada, interrumpe la continuidad del trabajo y causa dao al

trabajador.

La similitud entre ambos radica en la consecuencia final: dao en la salud del trabajador. La

diferencia, en el tiempo durante el cual transcurre la accin que acaba causando el dao. En la

enfermedad, el tiempo es importante, ya que con la concentracin, cantidad o energa del

contaminante configura la dosis y el efecto que produce en la persona expuesta. En cambio en

caso de accidente de trabajo, el tiempo es irrelevante, ya que no influye en el efecto causado;

ste aparece de manera instantnea en el momento del accidente.

Factores ambientales y tipos de contaminantes

El desarrollo de una actividad laboral cualquiera provoca modificaciones en el ambiente de

trabajo que originan estmulos agresivos para la salud de las personas implicadas.

El desarrollo de una actividad laboral cualquiera provoca modificaciones en el ambiente de

trabajo que originan estmulos agresivos para la salud de las personas implicadas. Dichos

estmulos, que reciben el nombre de contaminantes, pueden presentarse como porciones de

materia (inerte o viva), as como manifestaciones energticas de naturaleza diversa y su

presencia en el entorno laboral da lugar a lo que conoce como RIESGO HIGINICO. Este

concepto puede definirse como la probabilidad de sufrir alteraciones en la salud por la accin

de los contaminantes, tambin llamados Factores de Riesgo, durante la realizacin de un

trabajo.




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Contaminante qumico es toda sustancia que durante su manipulacin puede incorporarse al

ambiente y penetrar en el organismo humano con efectos nocivos y capacidad para lesionar la

salud de las personas que entran en contacto con l. Podemos clasificarlos atendiendo a su

naturaleza, los factores de riesgo o contaminantes en:

Contaminantes qumicos: se entiende por tal, toda porcin de materia inerte, es decir no

viva, en cualquiera de sus estados de agregacin (slido, lquido o gas), cuya presencia

en la atmsfera de trabajo puede originar alteraciones en la salud de las personas

expuestas. Al tratarse de materia inerte, su absorcin por el organismo no provoca un

incremento de la porcin absorbida. Dentro de este grupo cabe citar, a modo de

ejemplo, polvos finos, fibras, humos, nieblas, gases, vapores, etc.

Agentes fsicos nocivos: Son manifestaciones energticas, cuya presencia en el ambiente

de trabajo puede originar riesgo higinico. Algunos ejemplos de formas de energa

capaces de actuar como factores de riesgo son: ruido, vibraciones, variaciones de la

presin, radiaciones (ionizantes y no ionizantes), etc.

Contaminantes biolgicos: sssse considera como tal, toda la porcin de materia viva (virus,

bacterias, hongos...), cuya presencia en el mbito laboral puede provocar efectos

adversos en la salud de las personas con las que entran en contacto. A diferencia de lo

que ocurre con los contaminantes qumicos, la absorcin de un contaminante biolgico

origina en el organismo un incremento de la porcin absorbida.

En cuanto a la forma de presentarse los contaminantes qumicos, podemos clasificarlos de la

siguiente manera:

Pueden presentarse en el aire en forma de molculas individuales (Gas o vapor) o en forma de

grupos de molculas unidas, dando lugar a los aerosoles (slidos y lquidos).

Es importante la diferencia entre ambas formas porque los aerosoles, debido a su mayor

tamao, tienen un comportamiento en el aire y al ser inhalados distinto del de los gases y

vapores, que es idntico al del aire por tratarse de molculas individuales.

Aereosol: dispersin de partculas slidas o lquidas, de tamao inferior a 100 micras en

un medio gaseoso. Dentro del campo de los aereosoles se presentan una serie de

estados fsicos:

Polvos (Dust): suspensin en el aire de partculas slidas de tamao pequeo

procedente de procesos de disgregacin; el tamao de las partculas va desde la dcima




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de micra (milsima parte del milmetro) hasta unas 25 micras. Los polvos no se difunden

en el aire y sedimentan por gravedad, en ausencia de corrientes de aire o campos

electrostticos. (0.1 y 25 )

Nieblas (Mist): suspensin en el aire de pequeas gotas de lquido que se generan por

condensacin de un estado gaseoso o por la desintegracin de un estado lquido por

atomizacin o ebullicin, etc. El tamao oscila desde la centsima de micra hasta unas

diez micras. (0.01 y 10 )

Brumas (Fog): suspensiones en el aire de pequeas gotas de lquido, apreciables a

simple vista y procedentes de condensacin del estado gaseoso. Su tamao va desde

unas micras hasta cincuenta micras. (2 y 60 )

Humos (Smoke): suspensin en el aire de partculas slidas originadas en procesos

incompletos de combustin. Su tamao es generalmente inferior a 0.1 (< 0.1 )

Humos metlicos (Fume): suspensin en el aire de partculas slidas metlicas generadas

en un proceso de condensacin del estado gaseoso, a partir de la sublimacin del metal.

Su tamao es similar al del humo.

Gases: fluidos amorfos que ocupan todo el espacio que los contiene, dando 760 mm de

Hg de presin a 25 C. Sus partculas son de tamao molecular y, por tanto, se pueden

mover por transferencia de masa o por difusin o gravedad (hacia abajo o hacia arriba si

son ms ligeros que el aire).

Vapores: son la fase gaseosa de una sustancia generalmente slida o lquida a 25C y 760

mm de Hg de presin. El vapor puede pasar a slido o lquido actuando bien sobre su

presin o bien sobre su temperatura El tamao de las partculas tambin es molecular y

es aplicable todo lo comentado para los gases.

Adems de los factores ambientales existen otros factores adicionales que tienen una gran

importancia en la posible nocividad de un contaminante y su accin biolgica sobre el

organismo. Los podemos clasificar en:

Factores intrnsecos: Aquellos sobre los que el hombre no puede ejercer ningn control

(susceptibilidad del individuo, raza, edad, etc.)

Factores extrnsecos: Aquellos sobre los que se puede ejercer control (concentracin del

contaminante, duracin de la exposicin al riesgo, nutricin, sinergias debidas a la

utilizacin de otras sustancias como tabaco, drogas, alcohol, etc.)




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Los factores ambientales pueden originar sobre el individuo trastornos biolgicos en su

organismo y daar su salud, ocasionando diversas respuestas (crnicas, agudas, irreversibles,

reversibles, envejecimiento prematuro, situaciones de malestar o disconfort,...)

La concentracin del agente contaminante en el ambiente de trabajo: Existen valores

mximos tolerados, establecidos para muchos de los riesgos fsicos y qumicos que

suelen estar presentes habitualmente en el ambiente de trabajo, por debajo de los

cuales es previsible que en condiciones normales no produzcan dao al trabajador

expuesto.

El tiempo de exposicin: Los lmites comentados suelen referirse normalmente a

tiempos de exposicin determinados, relacionados con una jornada laboral normal de 8

horas y un perodo medio de vida laboral activa.

Las caractersticas individuales de cada individuo: La concentracin y el tiempo de

exposicin se establecen para una poblacin normal por lo que habr que considerar en

cada caso las condiciones de vida y las constantes personales de cada individuo.

La relatividad de la salud: La definicin legal de la salud no coincide con la definicin

tcnica: El trabajo es un fenmeno en constante evolucin, los mtodos de trabajo y los

productos utilizados son cada da ms diversos y cambiantes, y tambin lo son los

conceptos que de salud y enfermedad estn vigentes en una sociedad, por lo que

limitarse a lo establecido oficialmente, aunque esto sea muy reciente, no es garanta de

enfocar el problema de las enfermedades profesionales en su real dimensin.

La presencia de varios agentes contaminantes al mismo tiempo: No es difcil suponer

que las agresiones causadas por un elemento adverso disminuyen la capacidad de

defensa de un individuo, por lo que los valores lmites aceptables se han de poner en

cuestin cuando existen varias condiciones agresivas en un puesto de trabajo.

La absorcin de un contaminante qumico por el organismo supone su incorporacin a la

sangre, tras franquear los obstculos naturales constituidos por las diversas barreras biolgicas

(paredes alveolares, epitelio gastrointestinal, epidermis, tejido vascular, etc.) a las que se accede

por distintas vas que son fundamentalmente la inhalatoria, cutnea, digestiva y parenteral.

Tambin se considera una va de entrada las mucosas (ocular, vaginal), si bien pueden tener

menor importancia en el plano laboral general.




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En el mbito laboral, la inhalatoria es sin duda la ms importante, ya que cualquier sustancia

presente en la atmsfera de trabajo es susceptible de ser inhalada.

Va resVa resVa resVa respiratoriapiratoriapiratoriapiratoria

Est constituida por todo el sistema respiratorio (nariz, boca, laringe, bronquios, bronquiolos y

alvolos pulmonares).

Constituye la va de entrada ms importante para la mayora de los contaminantes y la ms

estudiada, hasta el punto que los valores estndar estn referidos, salvo determinados casos,

exclusivamente a esta va.

El individuo necesita oxgeno para obtener la energa que le permita realizar sus funciones. Para

conseguir este oxgeno aspira el aire que le rodea, mediante la nariz o la boca y lo conduce a los

pulmones. Sustancias que no estn suspendidas en el aire, la probabilidad de que produzcan

peligros higinicos es muy pequea, siempre y cuando sean manipulados convenientemente.

Cualquier sustancia suspendida en el ambiente puede ser inhalada, pero slo las partculas que

posean un tamao adecuado llegarn a los alvolos influyendo tambin su solubilidad en los

fluidos del sistema respiratorio, en los que se deposita. Por tanto todas las sustancias qumicas

que se encuentran en forma de gases, vapores, humos, fibras, etc pueden ser arrastradas por

corriente respiratoria de inhalacin y dependiendo del tamao y la forma de sus partculas,

llegaran ms o menos lejos en el recorrido de las canalizaciones que constituyen el aparato

respiratorio. As los gases y partculas ms pequeas de polvo o humos podrn llegar la sangre

tal como hace el oxgeno.

El aire que es inhalado pasa en primer lugar por las fosas nasales, siendo acondicionado tanto

en temperatura como en humedad. Al mismo tiempo, las fosas nasales retienen las partculas de

mayor tamao.

En la laringe y trquea, las partculas de suficiente tamao son retenidas por la mucosidad que

recubre las paredes internas, siendo posteriormente eliminadas por expectoracin y

estornudos. En ocasiones estas partculas pasan al sistema digestivo (deglucin).

Los vapores, gases y aerosoles no rechazados por los mecanismos de defensa antes vistos, son

capaces de llegar a los alvolos, lugar donde se produce el paso del oxigeno a la sangre,

produciendo daos locales o atravesndolos para incorporarse a la sangre y ser distribuidos por

todo el cuerpo junto con el oxgeno.




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Si el contaminante es un gas, un vapor o un aerosol lquido, se absorbe por difusin, sobre todo

cuando se trata de un compuesto liposoluble. De este modo, una vez alcanzados los alvolos

pulmonares, atraviesa la membrana alvolo capilar con una velocidad de difusin que ser

proporcional, entre otros factores, al gradiente de concentracin existente entre el aire alveolar

y la sangre. Si el contaminante es un slido (polvos, fibras, humos...) o un aerosol, su acceso por

esta va est condicionado principalmente por el tamao de las partculas. As, mientras las

mayores de 5 m precipitan en la mucosa nasofarngea o van quedando retenidas en el epitelio

ciliado de la trquea y bronquios superiores, las menores de ese tamao tienen una mayor

probabilidad de alcanzar la regin alveolar. Una vez all, las partculas pueden ejercer una accin

agresiva local (neumoconiosis, fibrtica o no) o pasar al torrente sanguneo a travs de la

membrana alvocapilar, pudiendo realizarse bsicamente por filtracin, transporte (activo o

pasivo) e incluso por difusin simple, teniendo una gran importancia su solubilidad. Pero

adems del paso directo a la sangre por los mecanismos indicados, pueden producirse una

movilizacin de partculas libres o fagocitadas, por va linftica.

En definitiva, la porcin total de contaminante absorbida por va inhalatoria depender de su

concentracin en la atmsfera de trabajo, del tiempo de exposicin y de la ventilacin

pulmonar.

Va drmicaVa drmicaVa drmicaVa drmica

Los contaminantes pueden entrar en el organismo a travs de toda la superficie epidrmica de

la piel, que es una cubierta de espesor variable que envuelve al organismo.

Su funcin no es exclusivamente protectora, sino tambin metablica, siendo capaz de

Segregar sustancias que protegen metablicamente de agentes qumicos y microbianos. La

facilidad con que una substancia se absorbe a travs de la piel, depende fundamentalmente de

sus propiedades qumicas (capacidad de disolverse en agua o en grasas) y del estado de la

propia piel. As por ejemplo una piel cuya epidermis no est intacta ofrece una menor

resistencia al paso del txico. Un detalle a tener en cuenta es que la ropa de trabajo impregnada

con alguna substancia qumica puede originar la intoxicacin por va drmica. La circulacin

perifrica de la sangre, cuyo aumento puede provocarlo la temperatura ambiente y la carga

fsica del trabajo, ayuda a una mejor distribucin del txico por todo el cuerpo.

Los txicos que ingresan en el organismo por esta va, deben atravesar una serie de capas

hasta llegar a las terminaciones capilares, pudiendo incorporarse a la sangre para ser de este

modo distribuidos por todo el cuerpo. La superficie de penetracin es importante, as como el




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estado de integridad de la piel, que puede estar debilitada por lesiones o por la accin de

disolventes capaces de eliminar las grasas naturales que protegen su superficie. Tambin la

temperatura y la sudoracin pueden influir en la absorcin del txico a travs de la piel.

La va cutnea es la segunda en importancia desde el punto de vista laboral y aunque la piel

suele ser una buena barrera que impide el paso de los contaminantes qumicos a la sangre,

existen diversas sustancias para las que resulta bastante permeable. Entre dichas sustancias se

encuentran algunos disolventes orgnicos (n- butanal, 2-butoxietanol, tolueno,etc.), as como

ciertos compuestos inorgnicos, como algunos derivados de cromo hexavalente, que adems

de penetrar en el organismo por esta va pueden producir un dao local en la piel, conocido

como dermatitis de contacto. Este efecto tambin es producido por numerosas sustancias que

no llegan a ser absorbidas por la piel.

La absorcin a travs de la piel debe tenerse muy presente en Higiene Industrial, ya que su

contribucin a la intoxicacin suele ser significativa y para algunas sustancias es incluso va

principal de penetracin. La temperatura y la sudoracin pueden influir en la absorcin de

txicos a travs de la piel.

Va digestivaVa digestivaVa digestivaVa digestiva

Se entiende como tal el sistema formado por la boca, el estmago e intestinos.

Generalmente se considera de poca importancia, salvo en casos de intoxicacin accidental, o

cuando se come, bebe o fuma en el puesto de trabajo. No obstante es preciso tener en cuenta

los contaminantes que se pueden ingerir disueltos en las mucosas del sistema respiratorio y que

pasan al sistema digestivo siendo luego absorbidos en ste.

La ingestin de substancias qumicas durante el trabajo suele ser un hecho involuntario, que

casi siempre va asociado a prcticas poco higinicas, como fumar, comer o beber en el puesto

de trabajo. En general, esta va no tiene mucha importancia en Higiene Industrial, en

determinados casos debe tenerse en cuenta, por ejemplo, cuando el contacto entre el individuo

y la substancia es continuo y sta se encuentra en forma de polvo. La dosis absorbida por el

organismo puede verse incrementada en estas situaciones debido a la ingestin del txico.

El recorrido de las substancias desde la cavidad oral, pasando por el estmago e intestinos,

origina diversos grados de absorcin, dependiendo de las caractersticas del producto. Esto se

debe a las distintas substancias qumicas que habitan en el tubo digestivo como ayuda a la

digestin y que originan un ambiente qumico diferente a lo largo del mismo.




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El aseo personal, as como la prohibicin de comer, beber o fumar en los puestos de trabajo,

minimiza la entrada del contaminante por esta va.

Va parenteralVa parenteralVa parenteralVa parenteral

Es la penetracin directa del txico en la sangre, a travs de una discontinuidad de la piel por

ejemplo, a travs de una herida. Constituye la va de entrada ms grave e importante para los

contaminantes biolgicos.

Debe tenerse en cuenta cuando existen heridas en la piel o en aquellos casos en los que es

posible la inoculacin directa del txico.

Su carcter es mayoritariamente accidental y tiene importancia en aquellos casos en que se

manejan objetos punzantes con regularidad (por ejemplo, agujas hipodrmicas en centros

sanitarios o laboratorios). Sin embargo ha de ser tomada muy en cuenta en estas ocasiones ya

que el txico puede pasar directamente al torrente circulatorio sin que apenas existan barreras

que se lo impidan.

Polvos y fibras

Aclararemos el concepto de polvo respirable, que permitir una mejor comprensin del

problema higinico donde intervienen polvos.

El polvo se puede clasificar segn su tamao en visible, distinguible a simple vista con tamao

mayor de 30 micras, sedimentable, con tamao entre 10 y 20 micras, inhalable con tamao

menor de 10 micras, respirable, que puede penetrar en los pulmones, con tamao inferior a 5

micras.

El polvo puede ser por sus efectos:

Polvo neumoconitico: produce efectos irreversibles en el pulmn, denominados

genricamente neumoconiosis. Sus efectos dependen de su fraccin respirable en slice.

Polvo txico: tienen una accin txica primaria en el organismo y sus efectos dependen

de la cantidad total de polvo suspendido (polvos metlicos por ejemplo xido de plomo

que produce saturnismo).

Polvo cancergeno: es todo polvo que puede inducir un tumor maligno en el hombre y

someterlo a una determinada dosis, por ejemplo asbestos, cido crmico, nquel, etc.




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Polvo inerte: no contiene ningn compuesto txico y los productos neumoconiticos

estn en porcentaje inferior al 1%. La ACGIH los denomina PNCOF (partculas no

clasificadas de otras formas) a las que asigna un TLV de 10 mg/m3 de polvo total no

conteniendo amianto y menos del 1% de slice cristalina.

Por su forma:

Fibras: son aquellas partculas cuya longitud es superior a 3 veces su dimetro medio

(algodn, camo, amianto, etc.). Pueden ser:

Por su composicin:

Animales: plumas, pelos, cuero, huesos

Vegetales: polen, cereales, paja, tabaco

Minerales: metales, asbestos

Por fraccin respirable se entiende la parte de polvo total suspendida en el aire que alcanza,

por su pequeo tamao, los alvolos pulmonares depositndose en ellos. El resto es retenido

por las mucosas del aparato respiratorio o sedimentan por gravedad.

Gases y vapores

Gases: son sustancias que a temperatura y presin ambientales normales, (25C y 760

mm Hg) se encuentran en estado gaseoso.

Vapor: es la fase gaseosa de una sustancia que en condiciones normales se encuentra en

estado slido o liquido.

Algunos ejemplos de gases o vapores son:

El monxido de carbono es un gas incoloro, inodoro e inspido algo menos denso que el

aire por lo que se difunde rpidamente. Se produce siempre que tiene lugar una

combustin incompleta de carbn. Sus efectos se deben a que su afinidad por la

hemoglobina de la sangre es unas 300 veces mayor que la del oxgeno del aire, con lo

que impide el transporte por la sangre del oxgeno de los pulmones a las clulas,

produciendo una asfixia qumica.

El dixido de azufre es un gas incoloro, olor picante; se emplea como agente

blanqueante y en la obtencin del cido sulfrico; se desprende en procesos de




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combustin ya que el azufre siempre acompaa a los carbones y petrleos. Muy soluble

en agua causa irritaciones del sistema respiratorio superior.

Los xidos de nitrgeno se obtienen como subproducto en la fabricacin de productos nitrosos,

colorantes, explosivos, fertilizantes. Producen irritacin del sistema respiratorio superior y

edema pulmonar.

El mercurio es el nico metal lquido y se evapora fcilmente incluso a temperatura

ambiente. Produce la enfermedad de hidragirismo.

Cloro y sus derivados, constituyen un grupo de sustancias irritantes. El cloro es un gas

amarillento verdoso de olor muy caracterstico, ms pesado que el aire. Se utiliza en la

depuracin de aguas y como materia prima para derivados clorados. El xido de cloro

es un gas rojizo y es muy reactivo y muy txico.

Los vapores de plomo son un txico muy peligroso que se encuentra principalmente en

las industrias de fundicin de plomo, plata y cinc, fabricacin de minio, porcelana,

vidrios, etc. El plomo desprende gran cantidad de vapores a 500 C y produce una grave

enfermedad: el saturnismo.

El amoniaco se emplea en refrigeracin en circuito cerrado y en la fabricacin de

abonos y explosivos; se desprende en la descomposicin de sustancias nitrogenadas, en

aguas negras, etc. Muy soluble en agua causa una fuerte irritacin en las mucosas del

aparato respiratorio.

Los cianuros tienen una toxicidad derivada de su capacidad de desprender cido

cianhdrico que inhibe la oxidacin de la sangre por inactivacin de las enzimas

respiratorias. El cido cianhdrico tiene un olor muy caracterstico a almendras amargas,

muy txico y puede penetrar en el organismo por inhalacin, ingestin y por la piel.

Disolventes

Son una serie de sustancias, generalmente orgnicas, que se utilizan para desengrasar, en

pinturas y barnices, etc. Dada su elevada presin de vapor se encuentran en todos los

ambientes donde se utilizan, incluso a temperatura ambiente.

Suelen ser mezclas de diferentes compuestos qumicos y no suelen ser solubles en agua; suelen

ser sustancias combustibles, dando lugar muy fcilmente a mezclas inflamables.




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Su toxicidad vendr dada por su mximo valor de concentracin en el aire admisible; sin

embargo debemos tener en cuenta tambin que a ms presin de vapor del producto ms

cantidad de l existir en el ambiente. Por tanto se define el ndice de peligrosidad de un

disolvente dividiendo su presin de vapor entre su valor de concentracin admisible VLA (TLV-

TWA).

La toxicidad de los disolventes acuosos est dada por las sustancias aadidas al agua, como

cidos, lcalis, oxidantes, reductores, etc. Pueden presentarse riesgos en contactos accidentales,

como consecuencia de la existencia de nieblas, etc. y en general ocasionan irritaciones del

sistema respiratorio.

La American Industrial Hygienist Assocciation (A.I.H.A.), define Higiene Industrial del siguiente

modo: "La Higiene Industrial es la disciplina que se dedica a la previsin, el reconocimiento, la

evaluacin y el control de los riesgos que se dan en el lugar de trabajo y que pueden afectar

desfavorablemente a la salud, el bienestar y la eficiencia de los trabajadores".

Esta definicin nos indica cual va a ser la metodologa de actuacin de la Higiene Industrial,

cuyos pasos ms significativos son los siguientes:

1111.1.1.1.1. Reconocimiento o identificacin del contaminante. Reconocimiento o identificacin del contaminante. Reconocimiento o identificacin del contaminante. Reconocimiento o identificacin del contaminante

Reconocimiento de los factores medioambientales que influyen sobre la salud de los

trabajadores, basados en el conocimiento profundo sobre productos (contaminantes), mtodos

de trabajo procesos e instalaciones (anlisis de condiciones de trabajo) y los efectos que

producen sobre el hombre y su bienestar. Esta tarea no resulta tan evidente como pueda

parecer en un principio, y debe ser objeto de estudio su metodologa para poder lograr con

xito la identificacin de los agentes contaminantes en los puestos de trabajo.

El gran nmero de sustancias que se encuentran en las industrias, la gran variedad de procesos

industriales, con la consiguiente aparicin de productos intermedios y sobre todo de la

costumbre industrial de adquirir aquello que "funciona bien" hace que exista un

desconocimiento sobre las sustancias que manejan las industrias.

Una vez conseguida la identificacin del contaminante, debemos conocer qu cantidad del

mismo hay, ya que la mera presencia de un contaminante no necesariamente supone un riesgo

para la salud.




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1111.2..2..2..2. Evaluacin: medicin y valoracinEvaluacin: medicin y valoracinEvaluacin: medicin y valoracinEvaluacin: medicin y valoracin

Evaluacin de los riesgos a corto y largo plazo, por medio de la objetivacin de las condiciones

ambientales y su comparacin con los valores lmites, necesitando para ello aplicar tcnicas de

muestreo y/o medicin directa y en su caso el anlisis de muestras en el laboratorio, para que la

mayora de los trabajos expuestos no contraigan una enfermedad profesional.

La evaluacin higinica de un puesto de trabajo se realiza en dos fases, la medicin y la

valoracin. Las mediciones deben de hacerse de acuerdo con unas tcnicas debidamente

normalizadas, de tal manera que sus resultados puedan ser comprobados peridicamente.

Las mediciones en Higiene Industrial al igual que en otros campos, no tendran sentido si no

dispusisemos de un patrn de referencia con el que podamos compararla. A esta comparacin

con patrones de referencia se le denomina en Higiene Industrial valoracin.

1.31.31.31.3.... ControlControlControlControl

Control de los riesgos en base a los datos obtenidos en etapas anteriores, as como de las

condiciones no higinicas utilizando los mtodos adecuados para eliminar las causas de riesgo y

reducir las concentraciones de los contaminantes a lmites soportables para el hombre. Las

medidas correctoras vendrn dadas, segn los casos, mediante la actuacin en el foco, trayecto

o trabajador expuesto.

Despus de comparar las cantidades de contaminantes que nos result en los muestreos con

los patrones de referencia, puede llegarse de una forma esquemtica a dos situaciones.

Situacin segura.

Situacin de riesgo.

En el segundo caso, hay que adoptar medidas que hagan posible una situacin segura para los

trabajadores que estn manejando los mencionados contaminantes. Estas medidas correctoras

podrn ser corregidas, modificando procedimientos de trabajo, sustancias, mquinas,

proteccin, etc.

En el caso primero o en el segundo ya corregido, no debe pensarse que la situacin quedara

indefinidamente en las mismas condiciones, pues las empresas son entes dinmicos y las

situaciones son cambiantes, por ello debern realizarse peridicamente evaluaciones de




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CONTROL que nos permitan verificar que las condiciones siguen siendo SEGURAS, o si por el

contrario, han evolucionado siendo necesaria la adopcin de medidas correctoras.

1.41.41.41.4.... Ramas de la higiene induRamas de la higiene induRamas de la higiene induRamas de la higiene industrialstrialstrialstrial

Se pueden distinguir cuatro ramas fundamentales de la Higiene Industrial.

1.4.1. Higiene terica

Dedicada al estudio de los contaminantes y su relacin con el hombre. Esta relacin se produce,

bien a travs de estudios epidemiolgicos, experimentacin humana o animal y tiene como

objeto analizar las relaciones dosis-respuesta y establecer unos patrones de concentracin de

sustancias en el ambiente y unos periodos de exposicin, a los cuales la mayora de los

trabajadores pueden estar expuestos repetidamente sin que se produzcan efectos perjudiciales

para la salud.

Para la fijacin de los valores estndar se acta a dos niveles:

1. A nivel de laboratorio: sometiendo a seres vivos a los efectos de contaminantes que se

estudian y determinando las alteraciones funcionales que experimentan para

posteriormente extrapolar estos resultados y aplicarlos al hombre.

2. A nivel de campo: recogiendo informacin sobre los compuestos que se manipulan en

los procesos industriales.

1.4.2. Higiene de campo

Esta rama de la higiene del trabajo que se ocupa del estudio y reconocimiento de los

contaminantes y condiciones de trabajo, identificando los peligros para la salud, evaluando los

riesgos higinicos y sus posibles causas y adoptando las medidas necesarias para su control.

Para la realizacin de esta funcin el experto en higiene de campo se auxilia, como instrumento

de trabajo, de la encuesta higinica. En ella utiliza la informacin suministrada por la propia

empresa y los trabajadores afectados, documentacin apropiada, instrumental de campo

previamente calibrado y una gran experiencia que le permita, a partir de sus conocimientos

tcnicos, poder aplicar con la debida precaucin a los valores que se obtengan los criterios

higinicos. En la encuesta higinica se analizan los diferentes factores que intervienen en un

problema higinico permitiendo la aplicacin de medidas tcnicas o mdicas de control y la

reduccin de las situaciones de riesgo.




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Se pueden distinguir diferentes tipos de encuesta

El higienista industrial debe estar capacitado para:

Reconocer los factores ambientales y comprender sus efectos sobre el hombre y la salud.

Evaluar los riesgos derivados de los factores ambientales.

Controlar los riesgos adoptando los mtodos adecuados para su eliminacin o

reduccin.

1.4.3. Higiene analtica

Podemos definir la higiene analtica como la Qumica analtica aplicada a la Higiene del Trabajo.

Se encarga de procesar muestras y determinar en ellas cualitativa y cuantitativamente los

contaminantes qumicos presentes en el ambiente de trabajo.

Son funciones de higiene analtica:

a. Anlisis de materias primas u otros productos que puedan ser focos de contaminacin.

b. Anlisis de los componentes qumicos presentes en el ambiente laboral.

c. Anlisis de los contaminantes presentes en fluidos biolgicos de personas expuestas a

ellos.

d. Investigacin dirigida a mejorar los mtodos analticos ya existentes y a estudiar los

efectos toxicolgicos de diversos contaminantes qumicos.

Las tcnicas usadas en los anlisis en esta rama de la higiene han de ser muy sensibles,

operndose frecuentemente dentro de la escala "micro", ya que las cantidades de

contaminantes presentes en los soportes del aparato de toma de muestras que se manejan son

muy pequeas.

1.4.4. Higiene operativa

Comprende la eleccin y recomendacin de los mtodos de control a implantar para reducir la

contaminacin, a niveles seguros, en los puestos de trabajo.

Para poder conseguir la eliminacin del riesgo higinico o si no es posible, reducirlo hasta

lmites aceptables (no perjudiciales para la salud), la Higiene Operativa debe actuar sobre los

diferentes factores que intervienen en el proceso en el orden que sigue:




17

Foco emisor del contaminante.

Medio de Difusin del contaminante.

Trabajadores expuestos.

De todas las medidas posibles, las ms eficaces desde el punto de vista de la Higiene del Trabajo

son las que actan sobre el foco emisor del contaminante, actuando sobre el medio difusor

cuando no ha sido posible la eliminacin del foco y, por ltimo, slo sobre los trabajadores

expuestos cuando no ha sido posible actuar sobre los anteriores estados o como medida

complementaria de otras medidas adoptadas.




18

2. Exposicin laboral a agentes qumicos

El conocimiento de la cantidad de contaminante o concentracin existente en un medio laboral,

unido al tiempo de exposicin al mismo, permitir al experto en Higiene del Trabajo, por

comparacin con los valores estndar suministrados por la higiene terica, evaluar el riesgo

existente en un determinado puesto de trabajo.

La determinacin de los valores estndar depende de los criterios de valoracin elegidos,

siendo los ms utilizados en los distintos pases aquellos que han tenido su origen en las

investigaciones realizadas en este campo por los Estados Unidos y algunos pases europeos

La diferencia fundamental entre ambos criterios viene dada por su distinta concepcin filosfica

del riesgo higinico y sus consecuencias para la salud, pues mientras en algunos pases

europeos se sigue el criterio de no permitir ni tolerar la exposicin ante cualquier sustancia que

produzca algn cambio fisiolgico en el hombre susceptible de ser medido, (aunque sea

reversible y con independencia de su viabilidad econmica o cualquier otro factor), Estados

Unidos, por el contrario, sigue el criterio de tolerar la exposicin siempre que en la mayora de

las personas expuestas a determinadas concentraciones, da tras da, no se produzcan efectos

perjudiciales para su salud, aunque lgicamente ello depender de la susceptibilidad de los

trabajadores expuestos.

Los valores estndar segn este ltimo criterio, estn referidos a un individuo estadsticamente

medio, para un ciclo de trabajo de 8 horas/da y cinco das a la semana y para un periodo de

exposicin de 30 a 40 aos.

Los valores lmites umbrales (TLVs) se refieren a concentraciones de sustancias en el aire y

representan condiciones bajo las cuales se puede confiar que la mayora de trabajadores

pueden estar expuestos repetidamente da tras da sin sufrir efectos adversos.

No obstante, a causa de la gran variacin que existe en la susceptibilidad individual, un

pequeo porcentaje de trabajadores puede experimentar alteraciones frente a alguna

substancia a concentraciones iguales o menores que los valores lmite, y un porcentaje todava

menor puede ser afectado ms seriamente por agravacin de unas condiciones preexistentes o

por el desarrollo de una enfermedad profesional.

Los individuos tambin pueden ser hipersusceptibles u otro tipo de respuestas inusuales a

algunos agentes qumicos industriales, debido a factores genticos, edad, hbitos personales




19

como fumar, medicacin o exposiciones anteriores. Cada trabajador puede no estar

adecuadamente protegido contra los efectos adversos para la salud de ciertos agentes qumicos

a concentraciones incluso por debajo del valor lmite umbral.

Un mdico especialista en medicina del trabajo debera evaluar el nmero de trabajadores que

requieren proteccin individual.

Los valores lmite umbral TLV se basan en la mejor informacin disponible procedente de la

experiencia industrial, experimentacin con animales y experimentacin humana, e incluso de

una combinacin de las tres fuentes. La base sobre la que se han establecido los valores puede

variar de una sustancia a otra.

La entidad y naturaleza de la informacin disponible para establecer los valores TLV vara de

una sustancia a otra; por tanto, la precisin de esos valores est sujeta a variacin y debera

consultarse la documentacin ms reciente para asesorarse sobre el contenido y extensin de

los datos disponibles para una determinada sustancia.

Esos lmites han sido elaborados para su uso en la prctica de la higiene industrial a ttulo de

recomendaciones sobre el control de peligros potenciales para la salud y no para otros usos

como, por ejemplo, control de daos a la comunidad por contaminacin del aire, estimacin del

potencial txico para exposiciones ininterrumpidas, como prueba o refutacin de una

condicin fsica o enfermedad existente, etc.

Estos lmites no son una frontera definida entre la concentracin segura y la peligrosa, ni

tampoco son un ndice relativo de toxicidad y no debern ser utilizados por personas sin

preparacin en la disciplina de la higiene industrial.

Los valores lmite umbral (TLV) emitidos por la ACGIH son recomendaciones y debern utilizarse

como directrices para obtener buenos procedimientos. A pesar del hecho de que no es

probable que lesiones graves sean consecuencia de exposiciones a concentraciones lmite

umbral, el mejor procedimiento es mantener las concentraciones de todos los contaminantes

atmosfricos tan bajas como sea posible.

De acuerdo con los criterios expuestos los valores lmites de referencia ms utilizados en los

diferentes pases son:




20

Alemania y pases de la antigua URSS

Concentracin mxima permitida (MAK). Concentraciones mximas permitidas que no pueden

ser rebasadas en ningn momento. Son valores muy "seguros" desde el punto de vista

preventivo, pero tcnicamente difciles de cumplir hoy da.

Estados Unidos y pases occidentales

Entre los ms conocidos criterios de valoracin figuran los propuestos por la American

Conference of Governmental Industrial Hygienist (ACGIH) y por el National Institute for

Occupational Safety and Health (NIOSH).

El criterio propuesto por la ACGIH se basa en los denominados TLVs (TLV-TWA, TLV-C y TLV-

STEL) y BEIs.

El criterio propuesto por el NIOSH se basa en los denominados valores REL (RELTWA y REL-C).

Media ponderada en el tiempo (TLV-TWA) (Threshold Limit Value-Time Weighted

Average). (La denominacin de TLV-TWA de la ACGIH est registrada). Concentracin

media ponderada en el tiempo a que puede estar sometida una persona normal durante

8 horas al da o 40 horas semanales, a la cual la mayora de los trabajadores pueden estar

expuestos repetidamente da tras da sin sufrir efectos adversos. Se utiliza para todo tipo

de contaminante.

Los valores TLV-TWA permiten desviaciones por encima siempre que sean compensadas

durante la jornada de trabajo por otras equivalentes por debajo y siempre que no se

sobrepasen los valores TLV-STEL.

Lmite de exposicin para cortos periodos de tiempo (TLV-STEL) (Threshold Limit Value-

Short Term Exposure Limit). Concentracin mxima a la que pueden estar expuestos los

trabajadores durante un perodo continuo de hasta 15 minutos sin sufrir trastornos

irreversibles o intolerables, La exposicin a esta concentracin est limitada a 4 veces

por da, espaciadas al menos en una hora, y sin rebasar en ningn caso el TLVTWA diario.

Es la concentracin mxima a la cual los trabajadores pueden estar expuestos por un corto

perodo de tiempo sin sufrir a) irritacin, b) cambios crnicos o irreversibles en tejidos orgnicos




21

c) narcosis en grado suficiente para incrementar la propensin al accidente, impedir el propio

rescate, o reducir materialmente la eficiencia en el trabajo.

Para aquellas sustancias de las que no se disponen de datos relativos a valores STEL, los niveles

de exposicin de los trabajadores no deben superar:

3 TLV-TWA durante 30 minutos en la jornada de trabajo.

5 TLV-TWA bajo ningn concepto.

Valor techo (TLV-C) (Threshold Limit Value-Ceiling). Corresponde a la concentracin que

no debe ser rebasada en ningn momento. En la prctica convencional de la higiene

industrial, si no es factible el control instantneo, puede evaluarse efectuando muestras

cada 15 minutos, excepto para aquellas sustancias que puedan causar irritacin

inmediata en exposiciones ms breves. Coincide con el concepto MAK anteriormente

aludido.

Para algunas substancias como, por ejemplo, gases irritantes solamente puede ser relevante

una categora: el TLV-C.

ndice biolgico de exposicin (BEI). Se utiliza para valorar la exposicin a los

compuestos qumicos presentes en el puesto de trabajo a travs de medidas apropiadas

en las muestras biolgicas tomadas al trabajador, pudiendo realizarse la medida en el

aire exhalado, orina, sangre y otras muestras biolgicas tomadas al trabajador expuesto.

Los valores fijados para los TLV son objeto de modificacin a medida que existen nuevos

conocimientos sobre los efectos que los contaminantes producen para la salud.

Declaracin de principios para el uso de los TLVs y BEIs

La ACGIH publica peridicamente la relacin actualizada de sus TLVs, para todo tipo de

contaminante, en la que se incluyen concentraciones y tiempos de exposicin para ms de 500

sustancias y contaminantes fsicos que afectan la salud de los trabajadores.

Las sustancias cancergenas se indican especficamente con la letra A, seguida de los nmeros 1

2 segn est probado que resulta cancergeno para las personas o slo existan sospechas.

Los valores lmite umbral (TLVs) y los ndices biolgicos de exposicin (BEIs) han sido

desarrollados como guas para ayudar en el control de los riesgos para la salud y utilizarlas en la

prctica de la higiene industrial.




22

Deben ser interpretadas y aplicadas solamente por personas expertas en esta disciplina. No

estn pensadas para ser usadas como estndares legales.

A veces se utilizan en los programas de seguridad y salud laborales para contribuir a mejorar la

proteccin del trabajador, pero el usuario debe conocer las restricciones y limitaciones para su

utilizacin apropiada y asumir la responsabilidad por su uso.

La extensin del uso de TLVs y BEIs a otras aplicaciones, como el uso sin el juicio de un

higienista industrial, aplicacin a diferentes poblaciones, desarrollo de nuevos modelos de

tiempo de exposicin/recuperacin, etc. puede condicionar su bondad.

Los valores listados en el manual "Lista de TLVs" estn destinados a utilizarse en la prctica de la

Higiene Industrial como guas o recomendaciones para el control de riesgos potenciales para la

salud y no para otro uso.

Dado que puede ser que el cncer sea un proceso de mltiples etapas influenciadas por

diferentes causas, el concepto de concentracin umbral permisible para una sustancia

cancergena es impreciso; cualquier contaminante o factor implicado que est constatado como

cancergeno debe ser considerado, en el grado de conocimientos actuales, como peligroso.

Otros parmetros utilizadosOtros parmetros utilizadosOtros parmetros utilizadosOtros parmetros utilizados

Nivel de accin (NA). Es una fraccin del VLE y se ha fijado arbitrariamente como un

valor por debajo del cual no se considera riesgo alguno.

Lmite inmediatamente peligroso para la vida y la salud (IPVS) (En ingls IDLM). Es la

mxima concentracin a que puede estar sometida una persona durante no ms de 30

minutos sin que le cause trastornos irreversibles. Por encima de dicho valor la persona

puede tener daos irreversibles, e incluso puede sobrevenirle la muerte.

Los valores TLVs publicados por la ACGIH son ampliamente aceptados por la Occupational

Safety and Health Administration (OSHA) como valores PEL (Lmites de Exposicin Permisible),

ya que los TLVs son marca registrada.




23

Criterios vigentes en Espaa

El criterio legal para evaluar la exposicin a agentes qumicos e Espaa recoge en el R.D.

374/2001, de 6 de abril, sobre la proteccin de la salud y la seguridad de los trabajadores contra

los riesgos relacionados con los agentes qumicos durante el trabajo. Este texto legal est

vigente desde el 5 de mayo de 2001 y es el resultado de la trasposicin de las directivas

98/24/CE y 200039/CE.

El Real Decreto en cuestin deroga el segundo prrafo del artculo 18 y el anexo 2 del

Reglamento de Actividades Molestas Insalubres, Nocivas y Peligrosas" RAMINP, (Decreto

2414/1961 de 30 de Noviembre publicado B.O.E. 7/3/62) y corregido por el 7/3/62, imprimiendo

un importante avance a la evaluacin hginica de la exposicin a agentes qumicos en Espaa.

Con la derogacin del citado anexo 2 y ante la ausencia de una lista de valores lmite de

exposicin indicativos el Real Decreto remite a los publicados por el Instituto Nacional de

Seguridad e Higiene en el Trabajo (INSHT), en calidad de valores lmites ambientales, en su

documento Lmites de exposicin profesional para Agentes Qumicos en Espaa.

El citado Real Decreto tiene por finalidad, en el marco de la Ley 31/95, establecer las

disposiciones mnimas para los trabajadores contra los riesgos derivados o que puedan

derivarse de la presencia de agentes qumicos en el lugar de trabajo o de cualquier actividad

con agentes qumicos y es desarrollado por la Gua Tcnica para la evaluacin y prevencin de

riesgos relacionados con los agentes qumicos.

Entre las disposiciones que recoge, impone a los empresarios la obligacin de evaluar los

riesgos que tales agentes pueden originar. Fija tambin los principios generales para la

prevencin de dichos riesgos y establece las medidas especficas de proteccin y prevencin.

Hasta la publicacin de este Real Decreto, Espaa presentaba una importante carencia legal en

el campo de la evaluacin de la exposicin a agentes qumicos, ya que la obsolescencia del

"Reglamento de Actividades Molestas, Insalubres, Nocivas y Peligrosas, originaba serios

problemas de aplicacin prctica. Este Reglamento establece una Lista de concentraciones

mximas permitidas en el ambiente interior de las explotaciones industriales que, como su

nombre indica, utiliza un criterio exclusivamente de valor techo.




24

Lmites de exposicin profesional para agentes qumicos en Espaa

IntroduccinIntroduccinIntroduccinIntroduccin

Las disposiciones relativas a la evaluacin de riesgos de la Ley 31/1995, de 8 de noviembre, de

Prevencin de Riesgos Laborales, y del Real Decreto 39/19 de 17 de enero, por el que se

aprueba el Reglamento de los Servicios Prevencin, implican la necesaria utilizacin de valores

lmite de exposicin para poder valorar los riesgos especficos debidos a la exposicin a agentes

qumicos

De acuerdo con las disposiciones del Articulo 5 del citado Real Decreto 39/1997, el I.N.S.H.T. ha

adoptado los valores lmite de exposicin profesional y los valores limite biolgicos contenidos

en este documento, as como los criterios bsicos para su utilizacin en la evaluacin y control

de los riesgos derivados de la exposicin profesional a agentes qumicos que exige la Ley

Prevencin de Riesgos Laborales.

Los valores adoptados tienen carcter de recomendacin y constituyen solamente una

referencia tcnica.

Los conceptos y valores incluidos en esta recomendacin son el resultado de una evaluacin

crtica de los valores limite de exposicin establecidos por las entidades que se citan en la

bibliografa, teniendo en cuenta, fundamentalmente, en el caso de los valores que son

discrepantes en las listas de las distintas entidades, la fecha de su actualizacin, la fiabilidad de

los datos utilizados para el establecimiento de cada uno de ellos y los criterios de la U.E. para la

adopcin de los limites de exposicin comunitarios.

La lista de los valores limite adoptados ser ampliada y revisada, al menos anualmente, en

funcin de las necesidades que planteen los cambios en los procesos de produccin y la

introduccin de nuevas sustancias, de los nuevos conocimientos tcnicos y cientficos, as como

de la evolucin del marco legal en el que se apliquen.

Objetivo y mbito de aplicacinObjetivo y mbito de aplicacinObjetivo y mbito de aplicacinObjetivo y mbito de aplicacin

Los Limites de Exposicin Profesional son valores de referencia para la evaluacin y control de

los riesgos inherentes a la exposicin, principalmente por inhalacin, a los agentes qumicos

presentes en los puestos de trabajo y, por lo tanto, para proteger la salud de los trabajadores y a

su descendencia.

No constituyen una barrera definida de separacin entre situaciones seguras y peligrosas.




25

Los Lmites de Exposicin Profesional se establecen para su aplicacin en la prctica de la

Higiene Industrial y no para otras aplicaciones. As, por ejemplo, no deben utilizarse para la

evaluacin de la contaminacin medioambiental de una poblacin, de la contaminacin del

agua o los alimentos, para la estimacin de los ndices relativos de toxicidad de los agentes

qumicos o como prueba del origen, laboral o no, de una enfermedad o estado fsico existente.

En este documento se considerarn como Lmites de Exposicin Profesional los valores lmite

ambientales (VLA), contemplndose adems, como complemento indicador de la exposicin,

los Valores Lmite Biolgicos (VLB).

DefinicionesDefinicionesDefinicionesDefiniciones

A los efectos de este documento son de aplicacin las siguientes definiciones:

Agente Qumico: Todo elemento o compuesto qumico, por si solo o mezclado, tal

como se presenta en estado natural o es producido, utilizado o vertido, incluido el

vertido como residuo, en una actividad laboral, se haya elaborado o no de modo

intencional haya comercializado o no.

Puesto de trabajo: Con este trmino se hace referencia tanto al conjunto de actividades

que estn encomendadas a un trabajador concreto como al espacio fsico en que ste

desarrolla su trabajo. (Directiva 93/24/CE del Consejo de 7/4/98 DOL 131 de 5/5/98 p 11)

Zona de respiracin: El espacio alrededor de la cara del trabajador del que ste toma el

aire que respira. Con fines tcnicos, una definicin ms precisa es la siguiente:

Semiesfera de 0,3 m de radio que se extiende por delante de la cara del trabajador, cuyo

centro se localiza en el punto medio del segmento imaginario que une ambos odos y cuya

base est constituida por el plano que contiene dicho segmento, la parte ms de la cabeza y

la laringe. (EN 1540 Workplace atmospheres Terminology)

Periodo de referencia: Periodo especificado de tiempo, establecido para el valor lmite

de un determinado agente qumico. El perodo de referencia para el lmite de larga

duracin habitualmente de 8 horas, y para el lmite de corta duracin, de 15 minutos.

(UNE-EN 689 Atmsferas en el lagar de trabajo. Directrices para la evaluacin de la exposicin

por Inhalacin agentes qumicos para la comparacin con los valores lmite y estrategia de la

medicin)




26

Exposicin: Cuando este trmino se emplea sin calificativos hace siempre referencia a la

respiratoria, es decir, a la exposicin por inhalacin. Se define como la presencia de un

agente qumico en el aire de la zona de respiracin del trabajador.

Se cuantifica en trminos de la concentracin del agente obtenida de las mediciones de

exposicin, referida al mismo perodo de referencia que el utilizado para el valor lmite

aplicable. En consecuencia, pueden definirse dos tipos de exposicin:

Exposicin diaria (ED):

Es la concentracin media del agente qumico en la zona de respiracin trabajador medida, o

calculada de forma ponderada con respecto al tiempo para la jornada laboral real y referida a

una jornada estndar de 8 horas diario.

Referir la concentracin media a dicha jornada estndar implica considerar el conjunto de las

distintas exposiciones del trabajador a lo largo de la jornada real de trabajo, cada una con su

correspondiente duracin, como equivalente a una nica exposicin uniforme de 8 horas.

As pues, la ED puede calcularse matemticamente por la siguiente frmula:

Ci ti ED =

8

Siendo Ci la concentracin i-sima

ti el tiempo de exposicin, en horas, asociado a cada valor Ci

Nota: A efectos del clculo de la ED de cualquier jornada laboral, la suma de los tiempos de

exposicin que se han de considerar en el numerador de la frmula anterior ser igual a la

duracin real de la jornada en cuestin, expresada en horas.

Exposicin de corta duracin (EC):

Es la concentracin media del agente qumico en la zona de respiracin del trabajador, medida

o calculada para cualquier periodo de 15 minutos a lo largo de la jornada laboral, excepto para

aquellos agentes qumicos para los que se especifique un perodo de referencia inferior, en la

lista de Valores Limite.

Lo habitual es determinar las EC de inters, es decir, las del periodo o periodos de mxima

exposicin, tomando muestras de 15 minutos de duracin en cada uno de ellos.

De esta forma, las concentraciones de las muestras obtenidas coincidirn con las EC buscadas.




27

No obstante, si el mtodo de medicin empleado, por ejemplo basado en un instrumento de

lectura directa, proporciona varias concentraciones dentro de cada perodo de 15 minutos, la EC

correspondiente se calcular aplicando la siguiente frmula:

Ci ti EC =

15

Siendo:

- Ci la concentracin i-sima dentro de cada perodo de 15 min.

- ti el tiempo de exposicin, en minutos, asociado a cada valor Ci

Nota: La suma de los tiempos de exposicin que se han de considerar en la frmula anterior ser

igual a 15 minutos.

Indicador Biolgico (IB): a efectos de lo contemplado en este documento se entiende

por indicador biolgico un parmetro apropiado en un medio biolgico del trabajador,

que se mide en un momento determinado, y est asociado, directa o indirectamente,

con exposicin global, es decir, por todas las vas de entrada, a un agente qumico.

Como medios biolgicos se utilizan el aire exhalado, la orina, la sangre y otros.

Segn cul sea el parmetro, el medio en que se mida y el momento de la toma muestra, la

medida puede indicar la intensidad de una exposicin reciente, la exposicin promedio diaria o

la cantidad total del agente acumulada en el organismo, es decir, la carga corporal total.

En este documento se consideran dos tipos de indicadores biolgicos:

- IB de dosis. Es un parmetro que mide la concentracin del agente qumico de alguno de sus

metabolitos en un medio biolgico del trabajador expuesto.

- IB de efecto. Es un parmetro que puede identificar alteraciones bioqumicas reversibles,

inducidas de modo caracterstico por el agente qumico al que est expuesto el trabajador.

Valores limite ambientales (VLA): son valores de referencia para las concentraciones de

los agentes qumicos en el aire, y representan condiciones a las cuales se cree,

basndose en los conocimientos actuales, que la mayora de los trabajadores pueden

estar expuestos 8 horas diarias y 40 semanales, durante toda su vida laboral, sin sufrir

efectos adversos para su salud.




28

Se habla de la mayora y no de la totalidad puesto que, debido a la amplitud las diferencias de

respuesta existentes entre los individuos, basadas tanto en factores genticos como en hbitos

de vida, un pequeo porcentaje de trabajador podra experimentar molestias a concentraciones

inferiores a los VLA, e incluso resultar afectados ms seriamente, sea por agravamiento de una

condicin previa o desarrollando una patologa laboral.

Los VLA se establecen teniendo en cuenta la informacin disponible, procedente de la analoga

fsico-qumica de los agentes qumicos, de los estudios experimentacin animal y humana, de

los estudios epidemiolgicos y de la experiencia industrial.

Los VLA sirven exclusivamente para la evaluacin y el control de los riesgos por inhalacin de

los agentes qumicos incluidos en la lista de valores. Cuando uno de estos agentes se puede

absorber por va cutnea, sea por la manipulacin directa del mismo, sea a travs del contacto

de los vapores con las partes desprotegidas de la piel, y esta aportacin pueda resultar

significativa para la dosis absorbida por el trabajador, el agente en cuestin aparece sealizado

en la lista con la notacin "va drmica". Esta llamada advierte, por una parte, de que la medicin

de la concentracin ambiental puede no ser suficiente para cuantificar la exposicin global y,

por otra, de la necesidad de adoptar medidas para prevenir la absorcin cutnea.

El valor lmite para los gases y vapores se establece originalmente en ml/m3 (ppm), valor

independiente de las variables de temperatura y presin atmosfrica, pudiendo tambin

expresarse en mg/m3 para una temperatura de 20 C y una presin de 101,3 kPa, valor que

depende de las citadas variables. La conversin de ppm a mg/m3 se efecta utilizando la

siguiente ecuacin:

(VLA en ppm) (peso molecular del agente qumico en gramos) VLA en mg/m3 =

24,04

Siendo 24,04 el volumen molar en litros en tales condiciones estndar.

En la transformacin de ppm a mg/m3 los valores resultantes se han aproximado a dos cifras

significativas si el valor calculado es inferior a 100 y a tres cifras significativas si est por encima

de 100.

El valor lmite para la materia particulada no fibrosa se expresa en mg/m3 o submltiplos y el de

fibras, en fibras/m3 o fibras/cm3, en ambos casos para las condiciones reales de temperatura y

presin atmosfrica del puesto de trabajo. Esto significa que las concentraciones medidas en




29

estas unidades, en cualquiera de las condiciones de presin y temperatura, no requieren

ninguna correccin para ser comparadas con los valores lmites aplicables.

Tipos de Valores Lmite Ambientales

Se consideran las siguientes categoras de VLA:

Valor Lmite AmbieValor Lmite AmbieValor Lmite AmbieValor Lmite Ambientalntalntalntal----Exposicin Diaria (VLAExposicin Diaria (VLAExposicin Diaria (VLAExposicin Diaria (VLA----ED)ED)ED)ED)

Es el valor de referencia para la Exposicin Diaria (ED), tal y como sta ha sido definida

anteriormente.

Valor Lmite AmbientalValor Lmite AmbientalValor Lmite AmbientalValor Lmite Ambiental----ExposiExposiExposiExposicin de Corta Duraccin de Corta Duraccin de Corta Duraccin de Corta Duracin (VLAin (VLAin (VLAin (VLA----EC)EC)EC)EC)

Es el valor de referencia para la Exposicin de Corta Duracin (EC), tal y; como sta se ha

definido anteriormente.

El VLA-EC no debe ser superado por ninguna EC a lo largo de la jornada laboral.

Para aquellos agentes qumicos que tienen efectos agudos reconocidos pero cuyos principales

efectos txicos son de naturaleza crnica, el VLA-EC constituye un complemento del VLA-ED y,

por tanto, la exposicin a estos agentes habr de valorarse en relacin con ambos lmites.

En cambio, a los agentes qumicos de efectos principalmente agudos como, por ejemplo, los

gases irritantes, slo se les asigna para su valoracin un VLA-EC.

Lmites de Desviacin (LD)

Pueden utilizarse para controlar las exposiciones por encima del VLA-ED, dentro de una misma

jornada de trabajo, de aquellos agentes qumicos que lo tiene asignado. No son nunca lmites

independientes, sino complementarios de los VLA que se hayan establecido para el agente en

cuestin, y tienen un fundamento estadstico.

Para los agentes qumicos que tienen asignado VLA-ED pero no VLA-EC establece el producto

de 3 x VLA-ED como valor que no deber superarse durante ms de 30 minutos en total a lo

largo de la jornada de trabajo, no debindose sobrepasar en ningn momento el valor 5 x VLA-

ED.




30

Norma UNE-EN 689

Publicada en Marzo de 1996, la norma UNE-EN 689 es traduccin de la norma europea EN 689 y

ha sido adoptada con el rango de Norma nacional.

Bsicamente el fundamento de la norma es realizar una evaluacin de la exposicin laboral

(EEL) y en funcin del resultado corregir la situacin si es superior al valor limite (VL), realizar

mediciones peridicas si es inferior al valor limite pero existe cierto grado de exposicin, o

simplemente controlar (sin medir) que la exposicin se mantiene suficientemente alejada del

VL.

Todo el peso recae en la exposicin laboral, EEL, y, por ello, se definen estrategias y

metodologas tanto para la evaluacin como para la realizacin de las mediciones.

Para la exposicin laboral, EEL, describe tres etapas que progresivamente requieren mayor

complejidad, por lo que cuanto antes se puedan obtener conclusiones, menor esfuerzo

requerir la evaluacin.

Estimacin inicial de la exposicin

Da una aproximacin de las caractersticas de la exposicin haciendo un estudio de las distintas

variables que puedan afectar a las concentraciones de las sustancias en los lugares de trabajo y

cuya descripcin ya hemos visto anteriormente. Si en esta etapa se est en condiciones de

asegurar que la exposicin esta muy por debajo del VL, y que esta situacin se mantendr con el

tiempo, se puede dar por terminada la evaluacin, en caso contrario se pasara a realizar un

estudio bsico.

Estudio bsico

Consiste en recopilar informacin cuantitativa sobre resultados recientes de mediciones o datos

provenientes de procesos comparables. Si, como en el caso anterior, se puede alcanzar una

conclusin similar a la enunciada en el apartado anterior, la EEL se podr dar por concluida, sino

habr que realizar un estudio detallado.




31

Estudio detallado

Este tipo de estudio, que requiere la utilizacin de mayores recursos para su realizacin, da una

informacin cuantitativa de la exposicin.

En esta etapa debe de tenerse en cuenta la estrategia de la medicin, seleccionando los

trabajadores a muestrear, las condiciones de la medicin y diseando el modelo de la medicin

de tal manera que los datos obtenidos sean representativos de la situacin real.

Para la seleccin de trabajadores recomienda la confeccin de grupos homogneos de

exposicin.

Con respecto de las condiciones de medicin, se recomienda el muestreo personal a jornada

completa, durante suficientes das y diferenciando las fases laborales mediante muestras

diferentes.

El modelo de medicin debe de recoger las conclusiones de las anteriores selecciones

quedando plasmado en un procedimiento de medicin.

La conclusin del EEL, no es una simple comparacin de la concentracin de la exposicin

laboral (CEL) con el VL, sino que debe de establecer las acciones a tomar, bien sea dar por

concluido el estudio por ausencia de riesgo, adopcin de medidas preventivas cuando se

supera el VL, o mediciones peridicas (MP) si la CEL siendo inferior al VL requiere vigilancia

posterior.

De acuerdo con la norma, hay dos maneras diferentes para alcanzar conclusin de la EEL:

Comparacin de la CEL con el VL

Calcular la concentracin de la exposicin laboral (CEL), como media ponderada en el tiempo

de las concentraciones de las muestras tomadas.

Calcular el ndice de exposicin a la sustancia:

CEL I = --------------------------

Valor Lmite

a) Si I 01. en la primera jornada de trabajo evaluada, la exposicin es inferior al limite.

b) Si I 0.25 al menos en tres jornadas de trabajo diferentes, la exposicin es inferior al limite.




32

c) Si I 1 al menos en tres jornadas de trabajo diferentes, y su media geomtrica es 05, la

exposicin es inferior al limite.

d) Si I > 1, la exposicin es superior al valor lmite.

e) En cualquier otro caso, el procedimiento no conduce a ninguna decisin.

Si se cumple cualquiera de las condiciones a), b), o c) la EEL puede considerarse como concluida,

y en los casos c) y d) la CEL puede interpretarse como la primera medicin peridica.

Criterios estadsticos

La norma recomienda dos tipos de estudios:

Grficos de probabilidad: Este tipo de grficos dan informacin sobre el tipo de

distribucin que tienen los valores de concentracin obtenidos. Para calcular la

probabilidad de sobreexposicin. Los clculos matemticos se realizan de manera

anloga a la descrita en el mtodo estadstico.

Media ponderada mvil: para ver tendencias.

Una vez realizados los clculos, y de acuerdo con la probabilidad de sobreexposicin calculada,

las situaciones que se pueden encontrar son las siguientes:

Situacin verde (aceptable): con una probabilidad P 0.1% no son necesarias mas

mediciones y se puede dar por concluida la EEL.

Situacin naranja: con una probabilidad 0.1% < P 5% son necesarias mediciones

peridicas.

Situacin roja (inaceptable): con una probabilidad P > 5% hay que adoptar medidas para

la reduccin de la exposicin.

Los valores umbrales de probabilidad se ofrecen nicamente como gua. Se permitira una cierta

tolerancia para tomar decisiones.




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Mediciones peridicas

Una vez realizado el estudio estadstico de las concentraciones medidas en los lugares de

trabajo, se puede plantear la conveniencia de la elaboracin de un programa de mediciones

peridicas.

El principal inters de las mediciones peridicas esta en objetivos a largo plazo, tales como la

comprobacin de que las medidas de control permanecen eficaces. La informacin obtenida

probablemente indicara las tendencias o los cambios de la exposicin permitiendo que puedan

tomarse medidas antes de que ocurran exposiciones excesivas.

El intervalo entre mediciones debera establecerse, una vez consideradas las siguientes

situaciones:

Los ciclos de procesos, incluyendo en ellos condiciones de trabajo normale.

Las consecuencias de fallos en los dispositivos de proteccin.

La proximidad al valor limite.

La eficacia de los controles de los procesos.

El tiempo requerido para restablecer la situacin normal.

La variabilidad temporal de los resultados.

El establecimiento de un calendario de mediciones peridicas se hace definiendo en primer

lugar una unidad de tiempo (siempre inferior o igual a una semana). La periodicidad inicial se

define igual a 8 unidades de tiempo.

El intervalo mximo de tiempo hasta la prxima medicin peridica depende del resultado de la

medicin anterior.

El calendario bsico de mediciones peridicas se puede confeccionar de acuerdo con los

siguientes criterios:

64 semanas si la CEL no excede 1/4 del VL.

32 semanas si la CEL excede 1/4 del VL pero no excede de 1/2 del VL

16 semanas si la CEL excede de 1/2 del VL pero no excede el VL.




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Las mediciones peridicas deben llevarse a cabo en las condiciones normales de trabajo. Esto

puede implicar que el programa de trabajo puede cambiarse a criterio profesional.

Si una CEL excede al valor lmite, debe identificarse la causa por la que se ha superado y deben

de tomarse las medidas apropiadas para la reduccin de la exposicin tan pronto como sea

posible.

2.1. Toxicologa laboral2.1. Toxicologa laboral2.1. Toxicologa laboral2.1. Toxicologa laboral

La Toxicologa Laboral es la ciencia que se dedica al estudio de las acciones txicas producidas

por los compuestos qumicos utilizados en la industria y que suelen penetrar en el hombre

como consecuencia de sus manipulaciones y usos.

En trminos amplios, se entiende por accin txica o toxicidad a la capacidad relativa de un

compuesto para ocasionar daos mediante efectos biolgicos adversos, una vez ha alcanzado

un punto susceptible en el organismo.

Para el desarrollo de la Toxicologa Industrial y conocimiento de los efectos adversos que los

contaminantes qumicos producen sobre los trabajadores, se utilizan tres procedimientos: la

experiencia animal con extrapolacin al hombre, la epidemiologa y la analoga qumica.

Toxicocintica

Para que se d una intoxicacin sistemtica es necesario un medio de transporte del txico, este

medio normalmente es la sangre. Una vez que el txico se introduce en el flujo sanguneo, ste

circula alcanzando la zona en la que ejerce su accin.

Posteriormente se deposita o se eliminar, transformndose mediante reacciones metablicas.

Podemos considerar, secuencialmente, el movimiento del txico en el interior del organismo

(cintica) de la siguiente forma: Absorcin, Distribucin, Localizacin, Acumulacin o Fijacin y

Eliminacin.

La Absorcin consiste en el paso del txico al sistema circulatorio, para lo que tendr que

atravesar, en todo caso, algn tipo de membrana biolgica, por ejemplo: la membrana alveolar.

La membrana de la clula est formada por tres capas. Cada una de estas capas tiene un espesor

de 25 A. Los dos estratos proteicos son responsables de la elasticidad, resistencia y de la

hidrofilia, y estos van a estar en contacto con los medios acuosos del exterior y del interior de la

clula. La capa intermedia lipdica es bimolecular y constituye el esqueleto principal. Esta

estructura va a regular el paso de los txicos a travs de ella. La crnea lipoide va a favorecer el




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paso de sustancias liposolubles, es decir, neutras, pero la fuerte carga elctrica de la membrana

entorpece el paso de sustancias ionizadas.

Los mecanismos por los que un txico puede atravesar la membrana sern: por difusin simple,

por filtracin, o bien mediante transporte activo. En este ltimo caso se requiere aporte de

energa, que proporciona la propia clula.

Absorcin por la pielAbsorcin por la pielAbsorcin por la pielAbsorcin por la piel

En este tipo de penetracin el txico debe cruzar muchas capas de clulas hasta llegar a los

capilares. El txico debe ser ms o menos soluble en las distintas capas de la piel, cada una con

sus propias caractersticas qumicas. En lneas generales, la absorcin ser ms favorable para

los compuestos liposolubles como los disolventes, siendo casi nula para compuestos metlicos,

salvo que se produzcan fenmenos de quelacin y desnaturalizacin de las protenas.

Los anexos de la piel, glndulas, pelos, etc., as como las zonas deterioradas de la piel, modifican

importantemente su capacidad de absorcin con respecto a la capacidad transepidrmica.

Absorcin por va digestivaAbsorcin por va digestivaAbsorcin por va digestivaAbsorcin por va digestiva

En este caso, los compuestos liposolubles se absorbern fcilmente y los ionizados estarn

influidos por los cambios de pH del tracto digestivo. Los estados de ionizacin de las molculas

variarn en funcin del pH y, como consecuencia, su mayor o menor facilidad para la absorcin.

En el estmago y en el intestino delgado existen "portadores" especializados para la absorcin

de iones metlicos.

Absorcin por va respiratoriaAbsorcin por va respiratoriaAbsorcin por va respiratoriaAbsorcin por va respiratoria

La va inhalatoria constituye la va de absorcin ms importante en Higiene Industrial, por su

facilidad de penetracin y por su gran superficie de intercambio.

Los gases y vapores liposolubles llegan al volumen alveolar y se diluyen en el aire ya presente; la

absorcin se produce por difusin y depender de la concentracin del txico en el volumen

alveolar, del coeficiente de difusin a travs de la membrana alveolar y del coeficiente de

particin entre el aire y la sangre.

La concentracin alveolar ir en funcin de la concentracin ambiental del txico y del tiempo

de exposicin.

Distribucin: Cuando el txico ha pasado a la sangre, sta lo difunde por todo el cuerpo.

La incorporacin a la sangre puede realizarse por simple disolucin o mediante una




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fijacin a las protenas o a las clulas sanguneas. La rapidez de difusin del txico

depende principalmente de la modalidad de esta incorporacin a la sangre, as como de

la va de penetracin seguida.

Acumulacin: Los productos txicos distribuidos por la sangre a todo el organismo

pueden fijarse en aquellos rganos por los que tengan ms afinidad. Los rganos ms

afectados suelen ser los ms vascularizados o los que poseen una constitucin rica en

lpidos. Cuando la fijacin no origina un efecto local, constituye un proceso de

acumulacin, que es capaz de prolongar los efectos del txico, tras cesar la exposicin,

debido a la liberacin progresiva del producto acumulado.

Metabolismo: Los compuestos qumicos pueden ser alterados por su interaccin con el

organismo. Esta accin metablica tiende a transformar las molculas del compuesto en

productos ms solubles en agua en el plasma sanguneo para facilitar su eliminacin.

Este proceso significa una detoxificacin, excepto en algunos casos en que la primera etapa del

metabolismo origina un producto ms txico que el de partida.

Eliminacin: Los txicos absorbidos pueden ser eliminados del organismo por diversas

rutas en funcin de varios factores.

Los productos voltiles son eliminados en parte por va respiratoria, en un proceso contrario al

de su absorcin. La mayora de los compuestos se eliminan en gran proporcin por la orina, ya

sea inalterados o como productos de su metabolizacin.

Algunos txicos son eliminados por la bilis, en cuyo caso pueden ser reabsorbidos por el

intestino, prolongndose as la intoxicacin.

Exposicin y dosis

La presencia de un contaminante en el medio ambiente en el que se halla un individuo origina

la exposicin de ste al contaminante en cuestin. La consecuencia de esta exposicin

(exposicin externa) es que cierta cantidad del contaminante podr alcanzar o incorporarse al

organismo del trabajador, produciendo determinados efectos (intoxicacin) sobre el mismo

A la cantidad de txico que el organismo absorbe (incorpora) se denomina dosis.

Generalmente suele expresarse en mg/Kg. de peso del sujeto.

MDULO 2 TCNICAS DE PREVENCIN DE RIESGOS LABORA

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Asignatura 6