Comunicarea verbal i nonverbal Simptomele pot fi:- ntrziere n vorbire sau lipsa acesteia. Aproximativ 50% din persoanele cu autism nu vor vorbi niciodat.- Probleme n iniierea unei conversaii. De asemenea, persoanele cu autism au dificulti n meninerea continuitii unei conversaii ncepute.- Limbaj stereotip i folosirea repetitiv a unor cuvinte. Persoanele cu autism repeta o propoziie sau o fraz pe care au auzit-o de curnd (ecolalie).- Dificultate n nelegerea punctului de vedere al persoanei cu care are conversaia. De exemplu, o persoan cu autism ar putea s nu neleag c cineva glumete.- Pot interpreta comunica cuvnt cu cuvnt i nu au capacitatea de a nelege mesajul, sensul transmis. Interes diminuat n diverse activiti sau n joc Simptomele pot fi:- O atenie neobinuit asupra jucriilor. Copiii mai mici cu autism se concentreaz adesea pe anumite pri ale jucriilor, cum ar fi rotile unei mainue i nu se joac cu ntreaga jucrie.- Preocupare fata de anumite subiecte. Copiii mai mari i adulii sunt adeseori fascinai de programul trenurilor sau de buletinele meteo.- Nevoie de uniformitate/simetrie i de rutin. De exemplu, un copil cu autism poate avea ntotdeauna nevoie s mnnce pine nainte de salat i insist s mearg n fiecare zi pe acelai drum spre coal.- Comportament stereotip. Acesta consta n bti din palme sau n legnarea corpului. Simptome din perioada copilriei Simptomele autismului sunt, de obicei, observate mai nti de ctre prini sau de alte persoane n primii 3 ani de viaa ai copilului. Dei autismul este prezent de la natere (e congenital), semnele acestei tulburri pot fi dificil de identificat sau de diagnosticat n timpul copilriei timpurii. Adesea prinii devin ngrijorai atunci cnd copilul lor nu vrea s fie inut n brae, cnd nu pare s fie interesat de anumite jocuri i cnd nu ncepe s vorbeasc. De asemenea, prinii sunt nedumerii n legtur cu capacitatea copilului de a auzi. Adeseori, pare c un copil cu autism nu aude; totui n alte momente el sau ea pare c aude zgomote de fond aflate la distan, cum ar fi uierul unui tren. Cu ajutorul unui tratament administrat precoce i intensiv, majoritatea copiilor i mbuntesc capacitatea de a relaiona cu alii, de a comunica i de a se autoingriji pe msur ce cresc. n contrast cu credinele populare legate de copiii cu autism, foarte puini sunt complet izolai din punct de vedere social sau "triesc ntr-o lume a lor, proprie". Simptome din perioada adolescenei n perioada adolescentei, comportamentul se modifica. Muli adolesceni ctiga abilitai, dar rmn totui cu un deficit n capacitatea de a relaiona i de a-i nelege pe ceilali. Pubertatea i sexualitatea se pot face cu mai mult dificultate la adolescenii cu autism dect la copiii de aceeai vrsta. Adolescenii au un risc uor crescut de a dezvolta tulburri depresive, anxietate. Simptome la vrsta adult Unii aduli cu autism pot fi capabili s aib o profesie i o via independent. Gradul n care un adult cu autism poate duce o via autonom depinde de inteligent i de abilitatea de a comunica. Aproximativ 33% sunt capabili s aib cel puin o independent parial. Unii aduli cu autism au o mare nevoie de a fi ajutai, n special cei cu inteligena sczut care nu pot vorbi. Supervizarea parial (part-time) sau total (full-time) poate fi asigurat prin programe terapeutice la domiciliu. La cellalt capt al spectrului tulburrii autiste, adulii cu autism nalt funcional au adeseori succes n profesia lor i pot tri independent, dei n mod tipic ei continu s aib unele dificulti n relaionarea cu ceilali oameni. Aceste persoane au, de obicei, o inteligen medie sau peste medie.