Aviacin X - Un autogiro: de un sueo a una realidad.

Dentro del mundo de la aviacin experimental existe un miembro que ha sobrevivido el embate de la historia gracias al carcter dinmico de este tipo de aviacin: Hablemos de los autogiros. Un autogiro, conocido tambin como giroplano, girocptero, o rotoplano, es una aeronave de ala giratoria, siendo su ala un rotor que gira por accin del viento relativo que lo atraviesa de abajo a arriba. Al igual que un avin, se propulsa con una hlice, y para efectos de vuelo su rotor no est conectado con el motor de la aeronave, ms gira libremente, impulsado por el aire, generando as la fuerza de sustentacin. El primer autogiro fue inventado en 1923 por el espaol Juan de La Cierva, piloto e ingeniero civil y aeronutico espaol. Sus primeros autogiros tenan una hlice tractora, un rotor no propulsado sobre un poste, y un estabilizador vertical. En 1928 en USA, Harold Pitcairn comenz a construir autogiros Cierva C-19, obteniendo en 1929 las patentes de De la Cierva, quien fallecera en 1936 en un accidente de avin. Se haban dado otras licencias, incluyendo a la alemana Focke Achgelis. Muchas de las patentes resolvan los problemas de diseo que impedan el surgimiento del helicptero, surgiendo finalmente la competencia para el autogiro con un helicptero prctico, el Focke.Wukf 61. El nacimiento de los helicpteros propici el declive de los autogiros hasta su prctica desaparicin, a comienzos de los aos 40s. El autogiro hubiese quedado en la historia solo como el pre-ambulo del helicptero, de no ser por el Ing. ruso Igor Bensen, quien inspirado en un giroplaneador remolcado alemn, vio el potencial para el desarrollo de autogiro seguro,

econmico y de construccin en kit para la aviacin deportiva. Su Girocptero Bensen, desarrollado en USA en 1953 fue el primero de los autogiros modernos. Bensen funda tambin la Popular Rotorcraft Asociation. Ken Brock introdujo en USA su serie de autogiros kit KB en 1957, el cual era similar al Gyrocopter de Bensen, con varios refinamientos, incluyendo un sistema de control modificado que haca que su autogiro pudiera ser manejado de modo similar a un avin convencional de ala fija. En Inglaterra a inicios de los 60s Ken Wallis comenz la produccin de una serie de autogiros cuyo diseo no estaban disponibles para los entusiastas, aunque contribuyo notablemente a la popularidad de estas aeronaves al aparecer una de ellas, "Little Nellie", en la pelcula de James Bond "Solo se vive dos veces". Pero la verdadera contribucin de Wallis al diseo de autogiros fue la "offset gimbal rotor head", un nuevo tipo de cabezal de rotor. No era raro ver tambin estas aeronaves en revistas tales como "Mecnica Popular". Y es all donde comienza el sueo de mi amigo Gilberto Plata, y tambin mi inters en estas aeronaves. Luego vino el autogiro del 'Capitn' de Mad Max 2 basado en los Bensen/KB y el resto es historia... Por mi parte, goc del privilegio de ver volar 3 autogiros Venezolanos, ensamblados por una empresa llamada Girosur, en alguno de los eventos aeronuticos realizados en Maracay, posiblemente Aeroexpo '90. Gilberto al regresar al pas luego de hacer estudios, se involucra en la onda experimental y ultraligera, llegando a operar en la Isla de Margarita con el recordado Omar Contreras. Luego en Valencia, durante la poca del desarrollo y vuelos iniciales del TwinCozy YV-22X en los cuales el colaboraba, coincidamos Gilberto y yo, y luego de muchas conversaciones, comenzamos a manejar en 1999 la idea de construir como proyecto inicial un autogiro ultraligero llamado 'Gyrobee', cuyos planos haba ubicado yo en 1998 ya que estaban disponibles de manera gratuita en Internet, y el cual usaba ciertas partes de los giros KB-3, como el cabezal de rotor, el sistema de control y otros. Para las palas del rotor haba diversas fuentes, pero algo era claro: las palas haba que comprarlas ya hechas y de una fuente profesional, y no resultaban econmicas. Un problema lo representaba el cmo recibir instruccin de vuelo, pues luego de traducir completos un par de manuales de vuelo de autogiros, de algo quedamos convencidos: La mala fama atribuida a los autogiros derivaba de 1) el intentar aprender a volarlos por cuenta propia usando el mtodo Bensen, y 2) las diversas 'copias' de los diseos de Bensen y Brock, que no tomaban en cuenta el crtico factor de la posicin de la lnea de empuje. Sumado a los tiempos de cambio en el pas, en el ao 2000 surge otro obstculo. Ken Brock, el mayor promotor del autogiro, muere en un accidente de avin (irnicamente como De la Cierva), y con ellos cesa la produccin de las partes que requeramos para el Girobee, y para las cuales no disponamos de planos. Razones econmicas y de trabajo nos ponen en otros rumbos, y Gilberto conoce al Cap. Al Torres, de Maracaibo, operador de 2 autogiros Bensen y 2 Air Command en Venezuela y muy reconocido a nivel internacional. Esto mantiene vivo el proyecto en la mente de Gilberto, y un da, haciendo una escala con el TwinCozy en el aeropuerto Metropolitano, y curioseando entre los hangares, se encuentra con un extrao giro con 2 motores Rotax 503 lado a lado hecho con tubera convencional, que result ser precisamente uno de los aparatos de Girosur, el 'Tndem'. Indagando consigue que el dueo de la aeronave es el Capt. Miguel Arjona, quien le explica que el giro era una modificacin de un diseo francs de un diseador de Aerospatiale, que haba sido hecho en el pas y que tras una apuesta, haba sido motorizado con 2 motores, volando muy bien. Arjona haba abandonado el proyecto por otros negocios y para sorpresa de Gilberto, le informa que si dispona como sacarlo del aeropuerto, se lo regalaba!!! Ese mismo domingo fuimos Gilberto, Alejandro Jos (Jr.) y yo autorizacin en mano a ver el estado del Autogiro, y planificar que necesitbamos para sacarlo de all. Para nuestra sorpresa y desaliento, antes de volver ya a buscarlo, nos informaron que le haban substrado los 2 motores, lo cual dado el estado del frame y de las palas, haca para nosotros insalvable la aeronave. Pasaron nada menos que 10 aos, cuando en un nuevo contacto con Gilberto, va esta red social, me informa que estaba en Espaa recibiendo finalmente un vuelo de demostracin en un Autogiro. Esta experiencia le derriba todas las malas pre-concepciones que le haban alimentado respecto al aparato (y que fue parte de la razn para tardar tanto en dar ese paso). Luego en un siguiente viaje, ya completamente convencido, hace su curso de piloto de Autogiro en una aeronave de ELA Aviacin. Es realmente grato ver un obstculo menos en la carrera de alguien por cumplir sus sueos. Ya con su certificacin, da el siguiente paso y comienza la construccin de un Autogiro ultraligero Hornet, el cual es una versin optimizada del Gyrobee, el cual ya complet y est en pruebas de vuelo. El mensaje es que en el caso de los autogiros, solo hganle caso a aquellos que los han volado, nunca a aquellos que hablan solo de lo que han ledo o escuchado. En palabras de Gilberto: "Jams vuelen sin el entrenamiento adecuado, lean mucho sobre el tema eso les dar una idea, pero no pongan su vida en riesgo sin la practica adecuada y la supervisin de un instructor calificado y as tendrn un vuelo seguro y placentero." Pronto, dispondremos de una escuela y autogiros para todos aquellos que quieran volar!

http://es.wikipedia.org/wiki/Autogiro http://es.wikipedia.org/wiki/Juan_de_la_Cierva http://en.wikipedia.org/wiki/Harold_F._Pitcairn http://en.wikipedia.org/wiki/Igor_Bensen http://www.vortechonline.com/bensen/ http://www.gyroplanepassion.com/Ken_Brock.html http://museum.eaa.org/collection/aircraft/Brock%20KB-2%20Gyroplane.asp http://www.hofstra.edu/pdf/ORSP_Charnov_Fall02.pdf Fotos, de izquierda a derecha, empezando desde arriba: 1) Kit KB-3, 2) "offset gimbal rotor head" del Gyrobee, 3) Gyrobee en Vuelo, 4) Alejandro Irausqun padre e hijo con el Girosur Tndem, se aprecian los dos motores lado a lado, 5) vista lateral del Girosur Tndem, 6) Soando despiertos montados en el Girosur Tndem, 7) Gilberto tomando lecciones de vuelo en Espaa, en un autogiro ELA, 8) El Horten, finalmente fabricado por Gilberto, 9) El Horten, con hlice 3 palas y superficies de colas aumentadas. Ing. Alejandro Irausquin 18 de mayo de 2012

Gilberto Plata Gracias Amigo, por recordar esos eventos tan vividamente relatados, no lo voy a negar se me hizo un nudo en la garganta al recrearme de nuevo en esa historia, desde mis inicios en el mundo de la aviacin, hace ya mas de 32 aos, y siendo a penas un nio ya en mis sueos volaba esas maravillosas maquinas llamadas Autogiros, la razn culpable de que aquella maquina llamara mi atencin fue un articulo de "Mecnica Popular" ( de la cual soy aficionado mucho antes de saber leer y escribir) y un pequeo anuncio del Dr. Igor Bensen donde ofrecan los planos para construirse un modelo bensen, tenia apenas 11 aos pero mi empeo fue tal que Diccionario INGLES-ESPAOL en mano me dispuse a escribir una carta para pedir la informacin, corregida en aquel momento por mi To-Padrino Juan de Jess Silva Quiones (+) la envi, un mes luego me fue respondida mi peticin, y llego a mis manos un folletn en blanco y negro con varias fotos y un monto de cosas que luego de pasar por el diccionario pude comprender y saber que se trataba de una maravilla voladora, solo que era un algo difcil de comprar el juego de planos pero no saben como atesore ese folletn, el cual a diario le renda cual religioso a sus votos, sabia como un rosario todo lo que ah deca y fantaseaba el verme volar en un Maravilloso "GYROCOPTER" como le bautizo el Dr. Bensen a su Modelo, pasaron los aos y jamas abandone esa idea, la vida me llevo a estudiar a los estados Unidos y estando all, y camino al colegio, vea pasar una pequea avioneta, hasta que un da de paseo me tope con el Aeropuerto Ejecutivo de Fort lauderdale, donde funcionaba American Flyers una escuela de aviacin una de las mas prestigiosas de la pas aun sigue all, entre y solicite toda la informacin posible me pasearon por las instalaciones y un mes despus ya estaba aprendiendo a volar lo cual los hice en menos de dos meses, la primera fase como piloto deportivo y acompaado por un instructor debido a que aun no tenia la mayora de edad y no se me otorgaba la licencia de piloto privado, entonces me forme una carrera como piloto comercial, pero en mi mente a un volaba en autogiros, entre mis estudios de electrnica y otros menesteres postergue mi acercamiento a los GYROS, hasta que me vine de nuevo al mi Venezuela, y colaborando con los Hermanos Len Villasmil en su modelo de avin experimental Cozy Mrak IV Twin, conoc a mi Hermano Alejandro Irausquin , y ya el resto de la historia la conocen, yo soy de los que defiendo y defender al Autogiro y divulgare su practica segura y el entrenamiento de Calidad, hay muchos Libros y ya disponible en Espaol, pero eso funciona como una simple referencia terica, Quiero Agradecer a Mi Hermano Alenjandro Irausquin, por que aquellos das me aupaba a no desmayar en el intento, al Capitn Miguel Arjona, quien vio en mi un conocedor terico del autogiro y quien me dio sin pensarlo mucho un equipo con la promesa de ensearme a volarlo cosa que no pudimos hacer, al Capitn Ali Torres quien me dio una Caja de Revistas de la PRA y me mantubo con mucha informacin, a mi Hermano Rudolf Gathmann, quien al igual que yo estamos enfermos de gravedad por el virus de los autogiros, y a un Excelente Ser Humano, que me enseo a querer aun mas a esta estupenda maquina y al cual le debo mi formacin como piloto, Mi Hermano ngel Malagn Prieto quien aun me sigue enseando algo cada vez que conversamos y de quien he aprendido unas palabras que las repito al cansancio, " La Seguridad es lo primero y si haces las cosas con Seguridad y decisin te darn buenos resultados " y "un Buen Entrenamiento es Fundamental" ademas de unas cuantas palabrotas al estilo Ibrico que se las agradezco de corazn. de verdad les digo con el corazn en la mano que el autogiro es una maquina nica una vez que lo pruebes no dejara de pensar en l, prueba de ello es que vend mis dos aviones y tengo mas de una ao que no vuelo alas fijas solo en los comerciales y una que otra colita con mis compaeros de Pista, pronto tendremos uno ac y sabrn de que les hablo!!!