Baljós Árnyak - Star Wars I

7/25/2019 Baljs rnyak - Star Wars I.

1/215


2/215

STAR

WARSI. R S Z

BALJS RNYAKTERRY BROOKS

GEORGE LUCASforgatknyve alapjn

AQUILA


3/215

Episode I.The Phantom Menace

Copyright (C) Lucasfilm Ltd. & All Rights Reserved. Used Under Authorization

Terry BrooksEpisode I.The Phantom MenaceDel Rey Books, 1999

Fordtotta: Nemes Istvn

Hungarian translation

copyright 1999, by LAP-ICS Ltd.Budapest

1. kiadsKiadja: LAP-ICS Kft. AQUILA KNYVKIADJA

ISBN: 963 679 046 9

Felels kiad: Rcsay Lszlgyvezet

A nyoms a debreceniKinizsi Nyomdban kszlt, az 1999. vben

Felels vezet:Brds Jnos gyvezetigazgat


4/215

Lisnak, Jillnek, Amandnak s Alexnek,azoknak a srcoknak,

akik a trtnettel egytt nttek fel,s Hunternek, a kvetkezgenercibl


5/215

Rges-rgen, egy messzi-messzi galaxisban

1

Tatuin.A felhtlen kk gen lngol napok ragyog, fehr fnyben frsztttk a

bolyg sivatagos pusztasgait. A perzsel h eredmnyeknt vibrlprafelhk emelkedtek fel a homokos sksgrl, hogy megtltsk a hegysgekmasszv sziklafalait, s a bolyg egyetlen jellegzetessgnek szmt,magnyosan emelkedoszlopok kztti rseket. A monolitok gy meredtek kia nedves prafoltok kzl, mintha figyel rszemek lennnek.

Amikor a veszett hsgtl s knyrtelen energitl hajtott

versenygondolk bmbl hajtmvel elszguldottak, a hsg s a fny ismegremegett, s maguk a hegyek is megrzkdni ltszottak.

A futam elskrt tettk. Anakin Skywalker lesen megdlt a kanyarban,amely a Koldus-kanyon bejratt jelz k boltv fel vezetett, kiengedte agzkart, s gyorstott. Az k alak raktk berobbantak az energitl, a jobboldali egy parnyit kemnyebben, mint a bal, s ettl Anakin gondolja lesenbalra sodrdott, csaknem kireplt a kanyarbl. Sietve igaztott a kormnyon,egyenesbe hozta a gpet, mg tbb energit adott, s tzgott a boltv alatt.

Laza homok csapdott fel a nyomban, s a levegmegtelt kavarg, tncolszemcsk znvel. Mikzben berepesztett a kanyonba, a vezrlpanelenbabrlt, s kemnyen szortotta a kormnyt.

Minden rettenten gyorsan, pillanatok alatt trtnt. Egyetlen hiba, egyetlentves dnts, s mris kiesik a versenybl, s mg rlhet, ha lve megssza.ppen ettl izgalmas. Ez az iszonyatos er, a sebessg, amelyet az ujjaivalirnyt, s ahol nincs helye hibnak. Kt roppant turbina vontat egy trkenygondolt a homokos, sk terlet fltt, krltte csipkzett szlsziklk, alattahomlyos, sszemosdott tj, aztn szvszort fkezsek egy sorozatkacskarings kanyarban, majd gyorsts a lehet legnagyobb sebessgre.Steelton-kbelek futnak a gondolbl a kt hajtmhz, amelyeketenergiakapcsok rgztenek egymshoz. Ha a hrom fdarab brmelyikevalami szilrd trgynak tkzik, az egsz szerkezet sztforgcsoldott fm sszertefrccsen rakta-zemanyag poklv vltozik. Ha valamelyik rszlevlik, mindennek vge.

Vigyor terlt szt Anakin fiatal arcn, mikzben mg tbb zemanyagotfecskendezett a hajtmbe.

Eltte egyre szklt a kanyon, s a homly ssdtt. Anakin azt afnysvot kvette, amely visszavezeti a sksgra, s talajkzelben maradt,


6/215

mivel a jrat ott volt a legszlesebb. Ha magasabban replne, knnyensrolhatn a sziklafalat valamelyik oldalon. Reggval pp ez trtnt a mlthavi versenyen, s azta is keresik a darabkit.

Vele viszont nem fog megtrtnni.Elrenyomta a gzkart, s felsikolt hajtmvekkel kirobogott a sksgra a

kanyon szjn t.Anakin a gondolban lve, kezt a vezrlpanelen tartva rezte, amint azenergia vibrcija vgigkszik a kbeleken, s betlti t a zenjvel. Durvakszts kezeslbasban, versenysisakjval a fejn, szemvegben skesztyben annyira szorosan bekeldtt az lsbe, hogy rezte a gondolaaljn elsvt szelet maga alatt. Amikor versenyzett, sosem csupn aversenygondola sofrje volt; nem csupn mg egy frsz. Eggy vlt azegsszel, a gondolval, a hajtmvekkel, s oly mdon olvadt ssze velk,

amit nem igazn tudott megmagyarzni. Minden lendls, minden kiszkkens, a merevtsek s ktelemek rndulsa meg elmozdulsanyilvnval volt szmra, s brmely pillanatban kpes volt rzkelni, mitrtnik jrgnya szltben-hosszban. Az a sajt nyelvn beszlt hozz,hangok s rzsek keverkeknt, s br nem hasznlt szavakat, a fi mgistkletesen rtette.

Nha, gondolta brndozva, mg azeltt rzkelte, hogy a gp mondottvolna valamit.

Narancsszn, fmes csillans suhant el a jobbjnl, s Sebulba jl ismert,osztott X formj hajtmvnek lngja lobbant ki eltte, elvve tle ezzel avezetpozcit, amelyet egy szokatlanul j rajttal szerzett. Anakin rosszallanrncolta a homlokt sajt pillanatnyi figyelemkihagysa s a msik piltaltvnya miatt. A nyakiglb, grbe lb Sebulba lelke ugyanolyankifacsarodott volt, mint a vgtagjai: egy veszlyes ellenfl, aki sok versenytnyert, s lvezett lelte msok kudarcban. A dugcsupn az elmlt vben tbbmint egy tucat karambolt okozott, s a szeme gonosz lvezettel csillogott,

valahnyszor eladta trtneteit a hallgatsgnak Mos Espa poros utcin.Anakin jl ismerte Sebulbt s tbb esze volt annl, hogy sszeakaszkodjonvele.

Elretolta a gzkarokat, friss energit adott a hajtmvekbe, s megldult.Az nem elny, gondolta, mikzben a kztk lv tvolsg cskkenst

leste, hogy ember, vagyis ami sokkal rosszabb, az egyetlen humn azegsz meznyben. A Tatuinon az gyessg s vakmersg prbjn, MosEspa lakosainak legkedveltebb sportgban gy hittk, tbbre van szksg

brmely emberi gyessgnl s kpessgnl. Kettnl tbb kar, tbbszrsenzeit tagok, kocsnyszemek, szznyolcvan fokban fordul fejek s szintecsontatlanul hajlkony testek olyan elnyket biztostottak ms


7/215

teremtmnyeknek, amelyekkel egy ember nem mrkzhetett. A legismertebbpiltk egy ritka faj legjobbjai klns felpts, bonyolult formjlnyek kzl kerltek ki, akik kockzatimdata mr-mr az elmebaj hatrtsrolta.

Azonban Anakin Skywalker, aki semmiben sem hasonltott ezekre, oly

intuitv mdon rzett r a sportja ltal megkvetelt gyessgre, s olyknnyedn irnytotta gpt, mintha ezen hinyossgok semmit semszmtannak. Ebbl ereden mindenki valamifle rejtlyt szimatolt krltte,szemlye ellenszenvet s nvekv idegessget keltett legfkppenSebulbban.

Az elmlt hnapban egy msik versenyen a fortlyos dug megprbltanekiterelni Anakint egy sziklafalnak. Csupn azrt nem jrt sikerrel, mivel afi rzkelte a mogul s alulrl kzeled ellenfelet, s megltta azt az

illeglis frszes pengt, amellyel Sebulba el akarta vgni az jobb oldaliSteelton-kbelt, s hirtelen magasabbra rppent, mieltt a frszl krtokozhatott volna. Emiatt elvesztette a versenyt, de megmaradt az lete. Mgmindig dhngtt amiatt, hogy rknyszerlt erre a kompromisszumra.

A versenyzk keresztlsuhantak a Mos Espa szln emelt arna si szobraikztt. Elzgtak a gyztesek diadalve alatt, az ket ljenz nzkkel tmttpadsorok eltt, el a szereldroidok, a karbantart llsok s a pholyokmellett, ahonnan a huttok figyeltk a kzdelmet elszigetelt pompban a

kznsges nzk fltt. A diadalv tetejn lv megfigyeltoronybl aktfejtroig, aki a versenyt kzvettette, a nevket s a pozcijukat kiablta atmegnek. Anakin ismt engedett magnak egy fut pillantst azsszemosdott alakokra, amelyek olyan gyorsan elmaradtak mgtte, minthacsupn dlibbok lettek volna. Anyja, Shmi ott van kzttk, s bizonyraaggdik, mint mindig. Az asszony nem szerette nzni a fit verseny kzben,de otthon lni sem tudott volna ezalatt. Sohasem mondta, de Anakin gygondolta, hogy az anyja gy hiszi, a puszta jelenltvel elhrthatja a bajokat.

Ez idig bejtt. Ktszer tkztt, egy harmadik alkalommal pedig nem tudtabefejezni a versenyt, de tbb mint fl tucat futamot srls nlkl szott meg.s szerette, ha az anyja jelen van. Ez klnsfajta nbizalommal tlttte el,m hogy mirt, abba nem igazn szeretett belegondolni.

Mindamellett mifle beleszlsuk lehetne ebbe az egszbe? Versenyzik,mivel jl csinlja, Watto tudja, hogy j versenyz, s brmit akar tle, nekimeg kell tennie. Egy rabszolgnak nincs ms vlasztsa. s Anakin Skywalkerrabszolga volt egsz letben.

A Boltv-kanyon derengett fel eltte szlesen s mlyen; egy terjedelmes,szikls rsz, amely a Csipks Szirt-szurdokba vezet, egy tekervnyes jratba,amelyen a versenyzknek vgig kell kgyzniuk, hogy eljussanak a fenti


8/215

fennskra. Mg mindig Sebulba vezetett; alacsonyan, szorosan a talajkzelben szguldott, prblva nvelni a kzte s ldzje kztti tvolsgot.Anakin mgtt, most mr elg kzel, hrom msik versenyz sziluettjerajzoldott ki a horizont eltt. A fi gyors pillantst vetett htra, s ltta, hogyMawhonic, Gasgano s Rimkar szguldanak a nyomban furcsa, bubork

formj gondoljukban. Mindhrman egyre kzelebb rtek. Anakin gzt adott,aztn mgis visszavett a tempbl. Mr tl kzel vannak a szurdokhoz. Ha tlnagy sebessggel rkezik, knnyen prul jrhat. A reakciid a csatornbanszinte a nullval egyenl. Jobb inkbb kivrni.

gy tnt, Mawhonic s Gasgano is osztottk ezt az llspontot, szpenbesoroltak Anakin mg, ahogy kzeledtek a szikla repedshez. Rimkarazonban nem szndkozott vrni. Elzgott Anakin mellett, egytizedmsodperccel eltte bevgdott a rsbe, s eltnt a sttben.

Anakin egyenesbe hozta gondoljt, alig valamivel a szurdok szikls aljafltt suhant, s hagyta, hogy az emlkezete s az sztnei vigyk vgig akanyargs vgatban. Amikor versenyzett, minden lelassult krltte, ahelyetthogy felgyorsult volna. Pedig nem ezt lehetett volna vrni. Szikla, homok srnyak suhantak el mintk s alakzatok vad sszevisszasgban, m mgisrendkvl tisztn ltott. Az sszes rszlet vakt lessggel rajzoldott ki,mintha ppen azokat a rszeket vilgtottk volna meg, amelyeket alegnehezebb lett volna megltni. Akr behunyt szemmel is vezethetne,

gondolta. Legalbb annyira sszhangban llt a klvilggal, mint amennyiretudta, hogy hol van.Sebesen siklott a szurdokban, nha-nha megpillantotta Rimkar

hajtmveinek kilvell gzait, ahogy vrs sznben meg-megvillantak ahomlyban. Messze, magasan a feje fltt az g csupn egy ragyog, kkcsknak tnt, amely lenylik a hegy kzepig. A hegybl tnkenyfnypszmk hatoltak le a szurdokba, mterrl mterre gyenglfnyessggel, s mire elrtk Anakint s vetlytrsait, mr pp csak

belemlyedtek a sttsgbe. Anakin mgis teljes nyugalomban, magbamlyedten vezette a turbinkhoz erstett gondolt; tadta magt gpelktetsnek s zmmgsnek, meg az t krlvev, puha, brsonyossttsgnek.

Amint kirtek a fnyre, Anakin elrenyomta a gzkart, s sebesenmegldult Sebulba utn. Mawhonic s Gasgano kzvetlenl a nyomban. EllRimkar berte Sebulbt, s megprblt elsuhanni mellette. A hrihorgas dugrhzta osztott X hajtmves gpt Rimkar gondoljra, hogy szinte srolta.

Azonban Rimkar gmblytett kabinja simn s srtetlenl siklott el tle.Egyms mellett szguldottak a fennskon, egyenesen a Metta-szakadkirnyba. Anakin megkzeltette ket, s elszakadt ldzitl, Mawhonictl s


9/215

Gasgantl. Az emberek mindenflt beszltek Wattrl s rla sok rosszatel lehetett mondani , de jl rtett a versenygpekhez. Az ers hajtmvekengedelmesen megldultak, ahogy Anakin gzt adott, s msodperceken bellodahzott Sebulba osztott Xes gpe mell.

Egyszerre rtk el a Metta-szakadkot, s egyszerre zgtak lefel a

mlysgbe.Az ilyen fggleges helyzetnek s ezt minden versenyz tudja az atrkkje, hogy minl nagyobb sebessgre gyorsulva lehagyjuk az ellenfelet, decsak annyira, hogy a gpet mg idben vzszintesbe lehessen hzni, mielttorral belefrdna a lenti sziklba, gy ht amikor Sebulba tl korn hzta fel agpe orrt, Anakin egy pillanatra meghkkent. Aztn csak azt rezte, ahogy azosztott X hajtmvek lkete belevg a gondoljba. A fondorlatos dug csupngy tett, mintha vzszintesbe akarn hzni a gpt, de aztn szndkosan

oldalra rntotta a jrm fart, hogy a kilvell gzok a sziklafalhoz csapjkAnakint s Rimkart egyarnt.Rimkart alaposan meglepte ez az aljas hzs, sztnsen reaglva gzt

adott, s egyenesen belerobogott a hegybe. A gondola s a hajtmvekfmjnek vad szkktja zporozott szerte, s egy hossz, fekete csk maradt alehorzsolt felleten.

Anakin ugyangy jrhatott volna, ha nem segtik az sztnei. Szinte azeltt,hogy tudatosult volna benne, mit csinl, ugyanabban a pillanatban, ahogy

megrezte Sebulba hajtmveinek lkst, felhzta a gpt a zuhansbl, smikzben eltvolodott a hegyoldaltl, csaknem belerohant a meglepettSebulbba, aki vadul kitrt az tjbl, hogy mentse magt. m attl, hogyAnakin hirtelen megrntotta a kormnyt, megperdlt, letrt a plyjrl, selvesztette uralmt a gp fltt. Visszafel kormnyzott, kiengedte agzkarokat, megszntette az zemanyag-adagolst, s nzte, ahogy a talajgyorsan kzeledik, hogy nagy porfelhkzepette tallkozzon vele.

Csontrepeszt ervel csapdott a talajhoz, majd a lendlettl tovbb

csszott. Mindkt Steelton-kbel elnyrdott, a hatalmas turbink ktfelrepltek, a gondola pedig elszr a bal oldalra fordult, aztn a jobbra, majdpedig gurulni kezdett. Anakin csak annyit tehetett, hogy megfesztette a testtodabenn, s mikzben prgtt s grdlt a forr homokban, imdkozott, hogyneki ne csapdjon valami sziklanylvnynak. A fm tiltakozn sikongatott, spor tlttte be a gondola belsejt. Valahol messze jobb fell egy hajtmrobbant fel fldrenget drrenssel. Anakin nekivetette karjt a flkjeoldalnak, gy tmasztva ki magt, mikzben a ztyklgondola egyre csak

gurult s gurult tovbb.Vgl megllt, s vadul az oldalra zkkent. Anakin vrt egy pillanatot,

aztn kikapcsolta a biztonsgi vt, s kimszott. A perzsel hsg mris


10/215

kszlt rvetni magt, a vakt napfny pedig mg a szemvegn keresztl isbntotta a szemt. Fltte a leghts versenyzk svtettek bele a kkeslthatrba nyszt s bg hajtmvekkel. Aztn csend lett; mly s thatcsend.

Anakin krlnzett, ltta a hajtmvek maradvnyait, felmrte a krt s

megsaccolta, mennyi munkba kerl majd, mire ismt mkdkpes llapotbahozza ket. Aztn vgl a gondolra pillantott s elfintorodott. Watto nem lesztl boldog.

De ht Watto ritkn az.Anakin Skywalker lelt, htt a gondolnak vetette, s megprblt annak

rnykban fedezket s enyhlst tallni a Tatuin ikernapjnak heve ell. Prpercen bell gyis rte jn egy terepjr, hogy felszedje. Rajta Watto, hogyalaposan megszidja. s az anyja is jn, hogy meglelje s hazavigye. Nem

volt tlzottan elgedett az esemnyek alakulsval, de oly nagyon nemcsggedt el. nyerte volna a versenyt, ha Sebulba tisztessgesen jtszik.Knnyedn nyerhetett volna.

Shajtott, s htrabillentette a sisakjt.Hamarosan tucatnyi versenyt nyer majd. Taln mr jvre, amikor betlti a

tzet.

2 Van arrl fogalmad, mibe kerl ez nekem, fi? Van arrl valami halvny

fogalmad? Oba chee ka!Watto fltte lebegett, s ntudatlanul huttra vltott, mivel ez a nyelv a

srt jelzk tekintlyes skljt knlta. Anakin sztoikus nyugalommallldoglt, fiatal arcn nem ltszottak rzelmek, tekintett a kvrks, kk btoydarira szegezte. Watto szrnyai elmosdtak; olyan vadul verdestek, minthaa kvetkezpillanatban lerplnnek a fodrozd, kicsi testrl. Anakin aligbrta lekzdeni a nevelsi knyszert, amint elkpzelte ezt a ltvnyt. m mostnem tnt ajnlatosnak nevetni.

Amikor Watto sznetet tartott, hogy levegt vegyen, Anakin nyugodtanszlalt meg:

Nem n hibztam. Sebulba kibillentett a bal fvkjval, s csaknembelevgott a Metta sziklafalba. Csalt.

Watto szja gy mozgott, mintha cscslna valamit, ormnyasszerncoldott kill fogai fltt.


11/215

Nan, hogy csalt, fi! Mindig csal! Ezrt gyz! Taln neked is csalnodkellene egy kicsit nha-nha! Taln akkor nem trnd ssze annyiszor agondoldat, s nem kerlnl annyi pnzembe!

Watto zletben lltak, Mos Espa kereskednegyedben egy elhanyagoltsrkunyhban egy elkertett trsg eltt, amely lerobbant s kiselejtezett

roncsokbl kiszerelt rakta- s motoralkatrszekkel volt tele. Odabent hsrnyk uralkodott, a perzselhsget kvl rekesztettk a vaskos falak, m apor mg itt is lusta felhkben szllongott, ahogy a lmpk megvilgtottk. Averseny mr rg befejezdtt, s a bolyg ikernapja a lthatr fel hanyatlott,jelezve az este lass kzeledtt. A srlt versenygondolt szereldroidokszlltottk a sksgrl az zletbe. Anakint is hazavittk, br t valamivelkisebb lelkesedssel.

Rassa dwee cuppa, peedunkel! vistotta Watto, ismt elhalmozva a fit

nhny jabb hutt srtssel.A fodrozd test minden egyes jelzkimondsakor pr centit elrbb dlt,s Anakin, elhatrozsa ellenre, mgiscsak htralpett. Watto csontos karja slba egyszerre mozgott feje meg teste rndulsaival, s ez komikus ltvnytnyjtott. Dhngtt, de Anakin ltta mr haragosnak mskor is, s tudta, mireszmtson. Nem hajlongott, mg csak a fejt sem hajtotta le alzatosan;kemnyen megvetette a lbt, s rezzenstelen arccal trte a szidst. rabszolga, Watto pedig a gazdja. A szidsok rszei az letnek. Radsul

Watto hamarosan lehiggad, kiadja a mrgt azzal, hogy msokat hibztat, s adolgok visszazkkennek a normlis kerkvgsba.Watto jobb keznek mindhrom ujja a fira mutatott. Nem engedlek vezetni soha tbb! Ezt fogom tenni! Keresek msik

piltt! Ez szerintem is remek tlet helyeselt Shmi.Anakin anyja oldalt llt, egy szt sem szlt Watto kirohansai kzben, de

most sietve kihasznlta annak a javaslatnak a lehetsgt, amelyet maga is

felvetett volna, ha krdezik.Watto hevesen felje perdlt, s zmmg szrnyakkal a nre rontott.Azonban az asszony nyugodt, hatrozott tekintete lefkezte, s ott lebegettflton anya s fia kztt.

Amgy is tl veszlyes rvelt Shmi. mg kisfi.Watto azonnal visszakozott. De az n szolgm, az n tulajdonom, s azt teszi, amit n mondok! gy van. Shmi stt szeme elszntan csillogott a megviselt, rncoktl

barzdlt arcbl. ppen ezrt nem fog versenyezni soha tbb, ha te nemakarod. Vagy nem ppen ezt mondtad az elbb?


12/215

Watto ettl kiss sszezavarodott. gy mozgatta a szjt s ormnyszerorrt, mintha turklna, de nem adott ki szavakat. Anakin elismeren nzett azanyjra. Az asszony egyenes szl, stt haja mr kezdett szrklni, s egykorkecses mozgsa meglassdott, m a fi szpnek s btornak ltta.Tkletesnek.

Watto kzelebb nyomult jabb nhny centivel, aztn ismt megtorpant.Shmi ugyanolyan mereven llt, mint a fia, nem volt hajland megalzkodni.Watto bartsgtalanul rmeredt mg egy pillanatig, majd megperdlt, s afihoz replt.

Helyrehozol mindent, amit tnkretettl, fi! csattant fel, s az ujjt rztaAnakin fel. Megjavtod a hajtmveket is meg a gondolt is, mghozzgy, hogy olyanok legyenek, mint j korukban! St jobbak, mint j korukban!s mris kezded! Most rgtn! Tnj innen dolgozni!

Szinte magyarzkodva fordult vissza az asszonyhoz. Bsgesen van mg napfny a munkhoz! s az id pnz! Odaintettelszr az anynak, aztn a finak. El veletek, mindketttkkel! Vissza amunkhoz, vissza a munkhoz!

Shmi melegen rmosolygott a gyermekre. Menj csak, Anakin! mondta kedvesen. Vacsorval foglak vrni.Elfordult, s kiment az ajtn. Watto, miutn vetett Anakinra egy utols

gyilkos pillantst, szintn tvozott. Anakin csak llt a homlyos helyisgben

egy hossz pillanatig, s maga el meredt. Arra gondolt, hogy nem lett volnaszabad elvesztenie a versenyt. Legkzelebb s ismerve Wattot, biztosravette, hogy lesz "legkzelebb" nyerni fog.

Csggedten shajtott, aztn a hts ajtn t kilpett az udvarra. Aprtermet fi volt, mg kilencves korhoz kpest is, ugyanakkor arnyosfelpts, szksbarna haj, kk szem, pisze orr s kvncsi tekintet.Gyors mozgs volt s ers, s olyan kpessgeket birtokolt, amelyekkellland meglepetseket okozott a krnyezetnek. Mris kivl piltnak

szmtott a gondolaversenyben, s ilyesmit mg semmilyen kor ember nemmondhatott el magrl ezeltt. Olyan szerelgyessggel rendelkezett, hogyszinte brmit ssze tudott rakni. Mindkt terleten hasznlni lehetett, s Wattonem olyasvalaki, aki nem hasznlja ki a rabszolgja kpessgeit.

m azt, hogy kpes rzkelni dolgokat, az anyjt kivve senki sem tudtarla. Rendszeresen rzkelte azokat, mieltt brki sejtette volna, hogy befognak kvetkezni. Olyan volt, akr egy rezgs a levegben, mint egyfigyelmeztet vagy javasl sugallat, amit senki ms nem rzkel. Ez nagy

hasznra vlt a versenyzsben, de ms alkalmakkor is. Remekl felismerte,hogyan mkdnek a dolgok, vagy hogy miknt kellene mkdnik. Mg


13/215

csupn kilencves volt, s mris gy ltta a vilgot, ahogy a legtbb felnttsohasem fogja.

Nem mintha pillanatnyilag sokra ment volna ezzel.A homokot rugdosta, mikzben tment az udvar tls vgbe a turbinkhoz

s a gondolhoz. A droidok oda rakodtak le. Mris azon trte a fejt, hogyan

tudja ismt mkdkpes llapotba hozni azokat. A jobb oldali hajtmszintesrtetlen, ha nem szmtjuk a felleti karcolsokat s horpadsokat. A balviszont valsgos roncs lett. A gondola pedig alaposan eldeformldott smeghajlott; a vezrlpult csupa sszevisszasg.

Zrs! motyogta halkan. Elg zrs!Szereldroidok rkeztek a hvsra, s megkezdtk a versenygp srlt

rszeinek eltvoltst. Perceken t a maradvnyokat szortrozta, amikor rjtt,hogy olyan alkatrszek is hinyoznak, amelyek Wattnl nem tallhatk

mint pldul klnbzhkioldk s raktarelk. Be kell szereznie ezeket egymsik zletbl, mieltt nekilt az sszeszerelsnek. Wattnak nem fogtetszeni. Gyllt mshonnan alkatrszeket krni, mivel azt lltotta, nlaminden szksges megtallhat, kivve ha az egy msik vilgrl szrmazik. Atny, hogy vsrolnia kell a szksges alkatrszeket, nem felelt meg a helyilakosok irnt rzett megvetsnek. Inkbb elnyerte, amire egygondolaversenyben szksge volt. Vagy egyszeren ellopta.

Anakin felpillantott az gre, ahol a lenyugv nap utols sugarai is kezdtek

elhalvnyulni. Mr megjelentek az elscsillagok, parnyi thegyek az jszakafekete szvetn. Vilgok, amelyeket sosem ltott, s amelyekrl csaklmodozhatott, vrnak r odafenn, s egy nap majd megltogatja azokat. Nemmarad itt rkre. ugyan nem.

Pszt! Anakin! suttogta valaki az udvar vge felli mlylhomlybl,s kt kisebb alak bjt be a kerts sarknl ttong, keskeny rsen, ahol adrtok nem rtek ssze. Kitster volt az, Anakin legjobb bartja, Walddal, egymsik bartjukkal a nyomban. Kitster alacsony volt s stt b, rvid,

krbenyrt hajjal, ruhzata laza s jellegtelen; arra terveztk, hogy megtartsa anedvessget, dacoljon a hsggel s a porral. Wald, aki bizonytalanul kvette,rodiai volt, aki csak nem rgen rkezett a Tatuinra egy tvoli vilgbl. nhny vvel fiatalabb volt, mint a bartai, de elg beleval src ahhoz, hogyengedjk velk lfrlni.

H, Annie, mit mkdsz? krdezte Kitster, s kzben bizonytalanulpillantott krl, hogy nincs-e Watto valahol a kzelben.

Anakin vllat vont.

Watto azt mondta, rakjam ssze a gondolt, hogy jobb legyen, mint jkorban.


14/215

Na ja, de nem ma fzte hozz Kitster komolyan. A mai napnak rgtnvge. Gyere! Rr ez holnap is. Menjnk, nyomjunk be egy rubinszrpt!

Ez volt a kedvenc italuk. Anakin rezte, hogy megindul a nyltermelse. Nem mehetek. Itt kell dolgoznom ezen egszenElhallgatott. Sttedsig kell itt dolgoznia. s mr csaknem sttedett

Mibl fizetjk ki? krdezte ktkedve. Kitster Wald fel intett. Neki van t druggatja. Azt mondja, tallta vagy ilyesmi. lesen Waldrapillantott. mondta.

pp itt leltem a pnzt, itt m. Wald furcsa, pikkelyes feje bizonygatanblogatott, kimered szeme szaporn pislogott. Felhzta egyik zld flt, shutt nyelvre vltott. T'n nem hisztek nekem, he?

De mg mennyire hogy hisznk. Kitster rkacsintott Anakinra. Nyoms, hzzunk el, mieltt az reg rezgszrny visszatr!

Kibjtak a kerts rsn, megindultak a hts ton, balra fordultak,keresztlsiettek a zsfolt tren a szemkzti lelmiszerbolt fel. Az utck mgmindig tmve voltak, de a legtbben mr hazafel vagy a hutt rmtanyk feltartottak. A fik simn cikztak t a jrkelk, szekerek s a talaj fltt lebegsuhanok kztt, tbjtak a felhzs kzben lv ponyvk alatt, elsiettek arcsokkal biztostott ruhalmok mellett.

Pillanatok alatt odartek az zlethez, ahol a rubinszrpt rultk, sodafurakodtak a pulthoz.

Wald llta a szavt, leszurkolta a szksges druggatokat a hrom italrt, sa kezkbe nyomott egyet-egyet. Tvoztak az zletbl, s mikzbenszvszlon keresztl szrcslgettk a ragacsos ksztmnyt, rrsenvisszafel stltak az utcn, s mindenflrl cseversztek;versenygondolkrl, suhankrl, helyi jrat hajkrl, csatacirklkrl,vadszgpekrl meg az ket irnyt piltkrl. Egy napon mindhrmanpiltk lesznek, grtk meg egymsnak, s ezt a fogadalmat a nylukkal skzpacsikkal erstettk meg.

Heves vitba merltek a klnbzvadszgpek ernyeit illeten, amikoregy hang szlalt meg mellettk: Ha engem krdeztek, n a Z-95-s Fejvadsz mellett szavazok!A fik egyszerre fordultak oda. Egy ids rjr llt egy suhan oldalnak

tmaszkodva, s ket figyelte. Azonnal ltszott, hogy nem idevalsi, aruhjrl, a fegyvereirl s a kicsi, kopott vadszrepls jelvnyrl, amelyet atunikjra tzve viselt. Kztrsasgi jelvny volt. Nem sok hasonlt lehetettltni a Tatuinon.

Lttalak ma versenyezni szlt oda az ids rjr Anakinnak. Magas,sztvr frfi volt, barzdlt, viharvert, napcserzett brzattal, a szeme aszrknek egy szokatlan rnyalata, haja pedig olyan rvidre nyrt, hogy


15/215

sortknt meredt fel a fejbrrl. A mosolya ironikus s meleg. Hogyhvnak?

Anakin Skywalker felelte a fi bizonytalanul. k pedig a bartaim,Kitster s Wald.

Az rjr csupn sztlanul odablintott a msik kt finak, de a szemt

nem vette le Anakinrl. Skywalker? "genjr?" zlelgette az idegen. Hvagy a nevedhez,Anakin. gy jrsz az gen, mintha a tied lenne. Tehetsgesnek tnsz. Kiegyenesedett, s mikzben knnyedn thelyezte testslyt a msik lbra,sorban vgignzett a fikon. Egy napon hatalmas hajkkal szeretntekreplni?

Mindhrman egyszerre blintottak. Az ids rjr elmosolyodott. Semmi sem foghat ahhoz. Semmi. Valaha, amikor fiatalabb voltam, az

sszes nagy gpen repltem. Repltem mindennel, amivel csak replnilehetett a seregen bell s kvl. Felismeritek ezt a jelvnyt, fik?Ismt egyszerre blintottak. Felkeltette az rdekldsket ez a csoda, hogy

szemtl szemben llhatnak egy igazi piltval nem csupn egyversenygondolssal, hanem olyasvalakivel, aki vadszgpeket, cirklkat sutasszlltkat vezetett.

Mindez rges-rgen trtnt folytatta az rjr, s hangja hirtelentvolinak tnt. Hat vvel ezeltt kilptem a seregbl. Kiregedtem. Az id

gyorsan telik, mikzben megprblod kitallni, mihez kezdj leted htralvszakaszban. Lebiggyesztette az ajkt. zlik a rubinszrp? Mg mindigfinom? vek ta nem ittam. Taln pp most van itt az ideje vltoztatni ezen.Velem tartotok, srcok? Nincs kedvetek meginni egy rubinszrpt egy vnkztrsasgi piltval?

Nem kellett ktszer megkrdeznie. Elballagott velk ahhoz az zlethez,ahonnan a fik jttek, s fizetett mindegyikknek egy italt, meg egyetmagnak is. Elstltak a tr egy nyugodt rszre, egytt szrcsltk a szrpt,

s az eget bmultk. A napfny kihunyt, s csillagok sziporkztak szerte astt gbolton; feketre frccsent ezst festkpttyk. Repltem egsz letemben jelentette ki az rjr nneplyesen, s nem

vette le tekintett az grl. Repltem mindenhov, ahov csak brtam studjtok, mi a helyzet? A szzadrszt sem jrtam be az rnek. Mg amilliomodrszt sem. Mgis j mka volt megprblni. Hatrozottan remekmka.

Tekintete visszasiklott a fikra.

Kztrsasgi katonkkal megrakott cirklt vezettem Makem Tbe alzads idejn. Rmes egy helyzet volt! Valaha Jedi-lovagokat is szlltottam.

Jediket! szisszent fel Kitster lesen. H!


16/215

Tnyleg? prselte ki Anakin tgra nylt szemmel. Tnyleg vittJediket?

Az rjr nevetett a csodlkozsukon. Szakadjon ki a szvem s nevezzetek banthaabraknak, ha hazudok!

Rges-rgen trtnt, de ngyket vittem egy bizonyos helyre, amirl mg

most sem beszlhetek. Megmondtam. n mindenhol jrtam, ahov egy embereljuthat letben. Mindenhol. Egy napon n is rhajt akarok vezetni idegen vilgokra mondta

Anakin halkan.Wald ktkedn felhorkant. Rabszolga vagy, Annie. Nem mehetsz sehova.Az ids pilta Anakinra pillantott. A fi nem nzett vissza r. Ht mondta halkan az letben gyakran nem akknt halsz meg, aminek

szlettl. Nem kell elfogadnod, hogy amit belpskor kaptl, az az sszes,amit magaddal vihetsz, amikor tvozol. Hirtelen felnevetett. Errl eszembejut valami. Egyszer, valamikor teljestettem a Kessel-futamot. Nem sokantudtk ezt megtenni s tllni, hogy elmeslhessk. Rengetegen prbltaklebeszlni rla, mondtk, hogy meg se prbljam, adjam fel s foglalkozzakvalami mssal. m meg akartam tapasztalni, megtettem ht, s megtalltam amdjt, hogy bebizonytsam: tvedtek.

Anakinra nzett.

Lehet, hogy gy lesz majd veled is, ifj Skywalker. Lttam, hogy vezeteda gondolt. Megvan hozz a szemed, az rzked. Ktszer olyan j vagy, mintamilyen n voltam a te korodban. nneplyesen blogatott. Nagy hajkonakarsz replni, s szerintem fogsz is.

Rmeredt a fira, s Anakin llta a pillantst. Az reg rjrelmosolyodott, s lassan blintott.

gy bizony, Anakin Skywalker, szerintem egy napon fogsz is.

Ksve rkezett haza a vacsorra, s megkapta aznapi msodik megszidst.Watto szmra megprblhatott volna kitallni valamit arrl, hogy mi miattksett el, de Anakin Skywalker az anyjnak nem hazudott. Soha semmirl.Elmondta neki az igazat, hogy kilopdzott Kitsterrel meg Walddalrubinszrpt inni, s arrl is beszmolt, mifle trtneteket meslt az regrjr. Shmi nem hatdott meg. Nem szerette, ha a fia olyanok trsasgbantlti az idejt, akiket nem ismer, mg akkor sem, ha tudta, Anakin elg

talpraesett ahhoz, hogy tudjon vigyzni magra. Ha nem flik a fogad ahhoz a munkhoz, amelyet Watttl kaptl, akkor

gyere hozzm, s majd adok n neked hzimunkt! jegyezte meg szigoran.


17/215

Anakin nem vitatkozott; mostanra megtanulta, hogy az ellenkezs az ilyenhelyzetekben ritkn vezet eredmnyre. Csendesen lt, lehajtott fejjel evett,blogatott, amikor blogatni kellett, s arra gondolt, hogy az anyja szereti t,aggdik rte, s ez kelti benne a haragot meg a csaldottsgot.

Vacsora utn a hzuk eltt ldgltek, s a csillagokat nztk a hvs

jszakban. Anakin szeretett lefekvs eltt odakinn ldglni. Itt nem rezteannyira a bezrtsgot s az elszigeteltsget, mint odabenn. Itt szabadonllegezhetett. Az otthonuk szk volt s elnytt, s szorosan zsfoldott tbbtucat hasonlhoz, a falait agyag s homok keverke alkotta. Tipikusrabszolgaszlls volt Mos Espnak ezen a rszn, egy kzponti helyisg,amelybl egy vagy kt alvlyuk nylik. Azonban az anyja rendesen s tisztntartotta, s Anakinnak volt egy sajt szobja, amelyik nagyobb volt, mint alegtbb, s ebben tartotta a holmijait. Egy jkora munkapad s szerszmok

foglaltk el a hely nagy rszt. Jelenleg pp egy protokolldroid ksztsvelfoglalatoskodott, hogy az segtsen a mamijnak. Egyenknt szerezte be aszksges alkatrszeket, innen-onnan, ahonnan csak tudta, s mr nem sokhinyzott az egszhez. A droid mr tudott beszlni, mozogni s elvgezninhny dolgot. Hamarosan elkszl, s munkba ll.

Fradt vagy, Annie? szlalt meg az anyja hossz hallgats utn.A fi a fejt rzta. Nem igazn.

Mg mindig a versenyen jr az eszed? Igen.s ez igaz is volt, de fleg az reg rjrra s a trtneteire gondolt; hogy

miknt jrta be rhajn a tvoli vilgokat, miknt szllt harcba aKztrsasgrt, s hogyan kzdtt vllvetve Jedi-lovagokkal.

Nem akarom, hogy mg egyszer versenygondolba lj, Annie suttogtaaz anyja. Nem akarom, hogy erre krd Wattot, grd meg, hogy nem teszed!

Anakin vonakodva blintott.

Meggrem. Gondolkodott egy pillanatig. De mi van akkor, ha Wattorm parancsol, hogy versenyezzek, mami? Mit tegyek akkor? Azt kell tennem,amit mond. Teht ha utast, versenyeznem kell.

Az anyja kinyjtotta a kezt, s gyengden megveregette Anakin karjt. Azt hiszem, a mai eset utn nem kr fel ismt. Keres valaki mst.Anakin egy szt sem szlt, de tudta, hogy az anyja tved. Nincs senki, aki

nla jobb lenne versenygondolban. Mg Sebulba sem, ha nem csalna.Mindamellett Watto sosem fog fizetni valakinek, amikor Anakin ingyen is a

rendelkezsre ll. Egy-kt napig mg morcos lesz, de aztn ismt agyzelemre fog htozni. Anakin ismt versenybe szll mg a hnap vgeeltt.


18/215

Az eget bmulta, s mikzben az anyja keze knnyedn pihent az alkarjn,arra gondolt, vajon milyen lehet odakinn az rben, csatacirklkkal svadszgpekkel replni, elutazni tvoli vilgokra s idegen helyekre. Nemrdekelte, amit Wald mondott; nem lesz rabszolga egsz letben. Mintahogy gyerek sem marad rkk. Tall majd r mdot, hogy itt hagyja a

Tatuint. Tall majd mdot arra is, hogy az anyjt magval vigye. lmai gykavarogtak a fejben, mint ahogy a csillagokat ltta; szikrz kpekkaleidoszkpjaknt. Elkpzelte, milyen lehet. Tisztn ltta az elmjben, s ezmosolyra ksztette.

Egy napon, gondolta maga eltt ltva a sttben az reg rjr arct, fanyarmosolyt s klns rnyalat, szrke szemt, megteszem mindazt, amit tetettl. Mindent.

Mly llegzetet vett, s benntartotta.

Mg Jedi-lovagokkal is fogok egytt replni.Lassan kiengedte a tdejbl a levegt, ezzel pecstelve meg fogadalmt.

3

A kicsiny kztrsasgi cirkl, amely a kvetek semlegessgt jelzvrssznt viselte, tfrta magt a csillagokkal telehintett feketesgen a

smaragdsznben ragyog Naboo bolyg s az azt krlvev KereskedFderci flottjnak frtje fel. Ezek a hajk roppant mret, vaskos erdk,csalakak, amelyek az egyik vgkn kettvlnak, s egy gmbt foglalnakmagukban, amely otthont ad a hajhdnak, a kommunikcis kzpontnak s ahiperhajtmnek. Fegyverzet csillogott minden rsben s rekeszben, sfdercis vadszgpek cirkltak a hatalmas bestik krl, mint a gnatok. Ahagyomnyosabb formj, hrom hajtmves, lapos test, szgletesvezrlkabin kztrsasgi cirkl szinte jelentktelennek tnt a KereskedFderci csatahajinak rnykban, m rendletlenl haladt tovbb feljk.

A cirkl kapitnya s msodpiltja egyms mellett ltek az ellskonzolnl, s az ujjaik sebesen jrtak a mszereken, ahogy egyre kzelebbrtek ahhoz a hajhoz, amelynek hdjn a KereskedFderci alkirlynakcmere dszelgett. Mindketten idegesen feszengtek, ez nyilvnval volt. Idlidre knyelmetlenl sszenztek s a vlluk fltt htrapillantottak azrnykban ll alak irnyba.

Az elttk lvkpernyl, annak a csatahajnak a hdjrl, amely felkzeledtek, Nute Gunray, a Keresked Fderci alkirlya bmult le rjukvrakozan narancssrga szemvel. A neimoidi szoksos savany kifejezstviselte, szjt lebiggyesztette, csontos homloka pedig csak mg inkbb


19/215

kihangslyozta elgedetlensgt. Zldesszrke brn megcsillant a haj belsvilgtsnak fnye, s egszen spadtnak, faknak mutatta stt kntse,gallrja s hromszgletkalapja kztt.

Kapitny!A cirkl kapitnynje kiss elfordult az lsben az rnykban rejt

alak fel. Igen, uram? Kzlje velk, hogy haladktalanul a fedlzetre kvnunk lpni!A hang mly volt s sima, de a benne rejleltkltsget nem lehetett nem

rezni. Igen, uram felelte a kapitny, s lopva sszenztek a msodpiltval. A

kapitny szembefordult Nute Gunray kpmsval. A fkancellr kvetei alegnagyobb tisztelettel krik nt, alkirly, hogy haladktalanul engedje ket a

fedlzetre lpni.A neimoidi sietve blintott. Igen, igen, kapitny, persze. rmmel llunk a nagykvetek

rendelkezsre. rmmel, kapitny.A kpernyelsttlt. A kapitny ttovzott, htrapillantott a mgtte ll

alakra. Uram? Folytassa az utat, kapitny! felelte Qui-gon Jinn.

A Jedi-mester sztlanul figyelte, ahogy a Keresked Fdercicsatahajjnak csillog trzse tlti be az ells ablakot. Qui-gon magas,erteljes felptsfrfi volt, uralkod, oroszlnszervonsokkal. Szakilt sbajuszt rvidre nyrva, hajt hosszra nvesztve, a tarkjn sszefogvahordta. Tunikt, nadrgot s csuklys kntst viselt, jellegzetesen laza sknyelmes ruhzatot, szles selyemvvel fogta ssze a derekn, amelyrl afnyszablyja lgott pp nem szem eltt, de jl elrhethelyen.

Qui-gon gy nzte a csatahajt kk szemnek les tekintetvel, mintha

ltn, mi trtnik a belsejben. A Kztrsasg adkivetse a csillagrendszerekkztti kereskedelmi tvonalakra a kezdetek ta vita trgyt kpezte, deegszen mostanig a Keresked Fderci panaszkodson kvl semmiegyebet nem tett. A Naboo kr vont blokd volt a nylt szembeszegls elsmegnyilvnulsa, s br a Fderci erteljes egysget kpezett, elltva sajthadiflottval s fegyveres droidokkal, a viselkedse egyltaln nem volttipikus. A neimoidik vllalkozk, nem katonk. Hinyzott bellk a szksgesgerincessg, hogy hadat zenjenek a Kztrsasgnak. m valahogy most

megtalltk ezt a gerincet. Qui-gont az aggasztotta leginkbb, hogy nem tudta,mikppen.


20/215

Egyik lbrl a msikra helyezte testslyt, mikzben a cirkl lassanbekszott a zszlshaj kls korongjnak nylsn a dokkol hangrirnyba. Vonsugarak ragadtk meg, bellre vontattk a cirklt, smgneses kapcsok rgztettk a helyre. A blokd lassan mr egy hnapjatartott. A Kztrsasg Szentusa folyamatosan trgyalta az gyet, prblva

bks megoldst tallni a problmra. Azonban nem jutottak semmilyeneredmnyre, s vgl a fkancellr titokban rtestette a Jedi Tancsot, amelykt Jedit kldtt kzvetlenl a blokd ltszlagos kezdemnyezihez, aneimoidikhoz, kzvetlen mdon igyekezve eredmnyt elrni. Mersz hzsvolt. Elmletileg a Jedi-lovagok a fkancellrt szolgljk, nekiengedelmeskednek az letet fenyeget helyzetekben. Azonban brmiflebeavatkozs a Szentus tagllamainak belgyeibe, klnskppen akkor,amikor vilgok kztti fegyveres konfliktusrl van sz, szentusi jvhagyst

ignyelt volna. A fkancellr jelen esetben a hatskrnek peremnegyenslyozott. Legjobb esetben ezt titkos akciknt kezelik majd, s csakegy ksbbi alkalommal lesznek heves vitk a jogossgrl a Szentusban.

A Jedi-mester felshajtott. Br ez nem r tartozott, kptelen volt figyelmenkvl hagyni, mifle bonyodalmakkal jrna, ha kudarcot vallana. A Jedi-lovagok bketeremtk; ez a rendjk alapja, a hitvallsuk lnyege. Tbb ezerven t szolgltk a Kztrsasgot, k kpeztk a stabilits s a rend llandforrst egy vltoz vilgegyetemben. A Jedik eredetileg teolgiai s filozfiai

kutatcsoportknt alakultak olyan rgen, hogy az eredetk mr a legendkkdbe mosdott, s csak fokozatosan bredtek tudatra az Erjelenltnek.Sok v telt el a vizsglatval, a mibenlte fltti elmlkedssel, hasznlatnakelsajttsval. A rend lassan fejldtt, lassacskn feladta gyakorlatt s hittaz elszigetelt meditcirl, amely a kls szemlldst helyezte eltrbe atrsadalmi felelssggel szemben. Az Er megismershez s hatalmnakelsajttshoz egyni tanulmnyoknl jval tbbre volt szksg. Szolglnikell a tgabb kzssget s olyan trvnyeket alkotni, amelyek mindenkinek

egyenljogokat garantlnak. Ezt a csatt mg nem nyertk meg. Soha nem isfogjk. De nem azrt, mert meg sem prbljk.Qui-gon Jinn idejben tzezer Jedi-lovag vvta tovbb mindennapos

kzdelmt a Kztrsasg szolglatban szzezer klnbzvilgon, amelyekoly hatalmas terleten helyezkedtek el a galaxisban, hogy felfogni is aliglehet.

Alig szlelheten odafordult, amikor a trsa rkezett a hdra, s odajttmell.

Kiszllunk? krdezte halkan Obi-van Kenobi.Qui-gon blintott. Az alkirly fogad minket.


21/215

Futlag a vdencre pillantott, s szemgyre vette. A huszonves Obi-vantbb mint harminc vvel volt nla fiatalabb, s mg tanulta a kpessgeialkalmazst. Mg nem volt teljes Jedi, de mr kzel llt hozz. Obi-vanalacsonyabb volt Qui-gonnl, de izmos s rendkvl gyors. Sima, kisfis kperetlennek lttatta, m ezt mr rg elvesztette. Ugyanolyan tpus ruht viselt,

mint Qui-gon, de egyenes szl hajt egy padavan tanonc stlusban nyrvahordta, eltekintve attl a szoros fonat varkocstl, amelyet a jobb vllrahullatott.

Qui-gon kibmult a haj ablakn a fdercis csatahaj belsejre,mikzben ismt megszlalt:

Mirt pp a Naboo? Te mit gondolsz, ifj tantvnyom? Mirt ppen ezt abolygt vettk blokd al, amikor oly sok kzl vlaszthattak volna, amelyeklegtbbje nagyobb s valsznleg jobban rzkeltette volna a tettk hatsait?

Obi-van nem felelt. A Naboo valban klns vlaszts volt egy ilyesfajtaakcira egy bolygcska a galaxis peremn, amelynek nincs klnsebbenfontos szerepe a dolgok menetben. Uralkodnje, Amidala meglehetsenismeretlennek szmtott. A kirlyn alig nhny hnappal a blokd kezdeteeltt kerlt a trnra. Ifj volt, de azt beszltk rla, hogy bmulatosantehetsges s rendkvl jl kpzett. Azt is mondtk, hogy brkivel szembenkpes megllni a helyt a politikai arnban. s azt is, hogy szksg szerintkrltekintvagy mersz, s jval blcsebb, mint a kora mutatja.

A Jedi ltott egy hologramot Amidalrl, mieltt elindultak a Coruscantrl.A kirlynkedvelte a sminket s a tldsztett ltzeteket; olyan ruhzatokbacsomagolta magt, amelyek elrejtettk valdi klsejt, m ugyanakkor pompts szpsget sugalltak. Egyfajta kamleon volt, aki maszkok mg rejtztt avilg ell, s trsasgot csaknem kizrlag egy sereg udvarhlgy kztt tallt,akik mindenhov elksrtk.

Qui-gon habozott mg egy pillanatig, amg vgiggondolta a dolgot, majdszlt Obi-vannak:

Gyere, menjnk!Vgigmentek a hajjuk kzponti folyosjn a fzsiliphez, megvrtk, amga jelzs zldre vlt, majd oldottk a hevederpntot, hogy a rmpaleereszkedjen. Feltettk a csuklyjukat, amely segtett elrejteni az arcukat, skilptek a vilgosba.

Egy TC-14 nevprotokolldroid vrt rjuk, hogy a tallkozra ksrje ket.A droid a dokkbl j pr folyosn t egy res tancsteremhez vezette ket, sintett, hogy fradjanak be.

Remlem, a tiszteletremlt urak knyelmesen vrakozhatnak itt. Abdoghang berezonlt a fmborts alatt. A gazdm hamarosan idejn.


22/215

A droid megfordult, kiment, s halkan becsukta az ajtt maga mgtt. Qui-gon nzte, amg el nem tnt, majd futlag szemgyre vette az ajt mellettiketrecben kuporg madrszer lnyeket, aztn csatlakozott Obi-vanhoz atgas ablaknl, amelyen t a fdercis csatahajk szvevnyn tl ltnilehetett a Naboo buja, tndkl, zld gmbjt a fekete httr eltt.

Rossz rzsem tmadt tle mondta Obi-van, miutn egy hosszpillanatig szemllte a bolygt.Qui-gon a fejt rzta. n nem rzkelek semmit.Obi-van blintott. Nem a bolyg miatt, mester. Nincs sszefggsben a kldetsnkkel. Ez

valami ms. Valami megfoghatatlanAz idsebb Jedi a trsa vllra tette a kezt.

Ne sszpontosts az aggodalmadra, Obi-van! Koncentrlj tovbbra is ajelenre, a krnyezetnkre! Yoda mester azt mondja, figyeljnk a jvre De nem a jelen rovsra. Qui-gon kivrta, amg az ifj tantvny rnz.

Az lErre figyelj, ifj padavan!Becsletre szljon, hogy Obi-van produklt egy halvny mosolyt. Igen, mester. Ismt kipillantott az ablakon, s tekintete a tvolba rvedt.

Mit gondolsz, hogy fogadja az alkirly a fkancellr kvetelseit?

Qui-gon knnyedn megvonta a vllt. Ezek gyva fickk. Nem lesz szksg kemny rvekre. A trgyalsokrvidek lesznek.

A KereskedFderci zszlshajjnak hdjn a neimoidi Nute Gunrayalkirly s hadnagya, Daultay Dofine dermedten meredtek a protokolldroidra,amelyet a fkancellr kvetei el kldtek.

Mit mondtl? sziszegte dhsen Gunray. TC-14 rzketlen maradt aneimoidi pillantsra. A kvetek Jedi-lovagok. Egyikk egy Jedi-mester. Ebben egszen biztos

vagyok.Dofine, a sima kp, izgga tiszt ktsgbeesetten fordult a trshoz. Tudtam! Azrt kldtk ket, hogy kiknyszertsenek egy egyezsget! A

terv dugba dlt! Vakuljak meg, neknk vgnk!Gunray csillaptan intett.

Higgadj le! Lefogadom, hogy a Szentusnak nincs tudomsa akancellr ezen lpsrl. Menj! Szrakoztasd ket, amg kapcsolatba lpekLord Sidiousszal!


23/215

A msik neimoidi szjttva meredt r. Kihagy az agyad? n ugyan be nem megyek oda, ahol kt Jedi-lovag

van! Kldd a droidot!Mris intett TC-14-nek, aki vlaszkppen kurta nyikkanst hallatva

meghajolt, s kisietett.

Amikor a protokolldroid elment, Dofine maghoz rendelte Rune Haakt, adelegcijuk harmadik tagjt, s mindkt honfitrst egy zrt, elklntetthelyhez vonta a hdon, ahol nem lesheti ki s nem hallgathatja le ket senki, sholografikus kommunikcit kezdemnyezett.

Beletelt nhny pillanatba, mire a hologramok megjelentek. Amikor ezbekvetkezett, egy grnyedt ht, stt kpenyes alak jelent meg csuklyval afejn, amely teljesen eltakarta az arct.

Mi van? csattant fel egy trelmetlen hang.

Nute Gunray olyan szraznak tallta a torkt, hogy egy pillanatig meg sembrt szlalni. A kztrsasgi kvetek Jedi-lovagok. Jedik? Darth Sidious halkan, csaknem tisztelettudan lehelte a szt.

Nagyfok nyugalommal fogadta a bejelentst. Biztos ebben?Nute Gunray azt tapasztalta, hogy az a kevske btorsg, amit ssze tudott

kaparni, e pillanatban szertefoszlik. Delejes rmlettel meredt a Sith Lordfekete alakjra.

Azonostsuk megtrtnt, nagyr.Mintha kptelen lenne elviselni az ezt kvet csendet, Daultay Dofineugrott elkimeredszemmel.

A mesterkedse kudarcot vallott, Lord Sidious! A blokdnakbefellegzett! Mi nem mernk Jedi-lovagok ellen fordulni!

A stt alak a hologramban felje fordult. Vagyis azt mondja, hogy inkbb ellenem fordul, Dofine? El vagyok

vlve. A csuklya Gunray fel irnyult. Alkirly!

Nute sietve elrelpett. Igen, nagyr?Darth Sidious hangja lassv s sziszegv vlt. Nem szeretnm, ha ez a fejldsben visszamaradt nylcsom mg

egyszer a szemem el kerlne. Megrtette?Nute mindkt keze remegett, s egymsba fzte ujjait, hogy gy fkezze

reszketsket. Igen, nagyr.

Dofine fel fordult, de a hadnagy rmlettel telt kppel mris kotrdott ahdrl, s a kpenye gy libegett mgtte, mint valami halotti lepel.

Amikor eltnt, Darth Sidious folytatta.


24/215

Az esemnyek ezen fordulata kellemetlen, de nem vgzetes.Gyorstanunk kell a terveink temn, alkirly! Kezdje el lerakni a csapatait!Azonnal!

Nute sietve pillantott Rune Haakra, aki legszvesebben felszvdott volnaaz terben.

, nagyr, persze, de trvnyes akci ez? Majd n azz teszem. Igen, termszetesen. Nute vett egy gyors llegzetet. s a Jedik?gy tnt, Darth Sidious mg sttebb lett a csuklyja mgtt; mintha az

arca mg visszbb hzdott volna a homlyba. A fkancellrnak nem lett volna szabad belekevernie a Jediket ebbe az

gybe. lje meg ket! Haladktalanul! Igen, nagyr felelte Nute Gunray, de a Sith Lord hologramja mr

eltnt. Az alkirly rmeredt arra a helyre, ahol egy pillanattal ezeltt mg aholokp volt, aztn Haakhoz fordult. Robbantsa fel a hajjukat! nodakldk egy osztag roham droidot, hogy vgezzenek velk.

* * *

A tancsteremben, ahov a droid vezette ket, Qui-gon s Obi-van egymstnztk a hossz asztal fltt.

A neimoidik mindig ennyire megvrakoztatjk a vendgeiket? krdeztea fiatalabb Jedi.Mieltt Qui-gon vlaszolhatott volna, nylt az ajt, s a protokolldroid

jelent meg telekkel s italokkal a kezben tartott tlcn. TC-14 odalpett azasztalhoz, letette eljk a tlct, s mindkettjknek nyjtott egy-egy italt.Aztn htralpett, s vrt. Qui-gon intett ifj trsnak, aztn az ajkukhozemeltk a poharat, s megzleltk a tartalmt.

Qui-gon a droid fel biccentett, aztn Obi-vanhoz fordult.

Szokatlan mrtkhadmozdulatokat rzkelek egy olyan trivilis gyhzkpest, mint ez a kereskedelmi vita. s ugyanakkor flelem is kitapinthat.Obi-van lerakta a pohart az asztalra. TalnRobbans rzta meg a termet. A poharak felborultak, az ennivalkkal teli

tlca pedig csszni kezdett az asztal szle fel. A Jedik azonnal talpraugrottak, elrntottk s bekapcsoltk fnykardjukat. A protokolldroid sietveelhtrlt, mindkt karjt felemelte, bocsnatkrseket motyogott, s azt leste,

merre tnhetne el. Mi trtnt? krdezte gyorsan Obi-van.


25/215

Qui-gon habozott, behunyta a szemt, s mlyen visszavonult nmagba.Hirtelen felnyitotta a szemt.

Megsemmistettk a hajnkat.Sebesen krlnzett. Egy pillanat alatt felfedezte az ajt melletti

ventiltorbl rad, halk sziszegst.

Gz figyelmeztette Obi-vant.Az ajt mellett a madrszerteremtmnyek kvekknt hullottak a ketreckpadljra.

* * *

Nute Gunray s Rune Haako a hd kpernyjn keresztl nztk, mintmasrozik egy osztag roham droid az el a tancsterem el, amelyben a Jediket

csapdba ejtettk. Sugrvetiket kszen tartva, zeit fmlbaikon lpkedtek azajt fel, s Nute hologramja irnytotta ket htulrl. Mostanra mr nyilvn halottak, de biztosra kell mennnk! vetette oda a

roham droidoknak, aztn lekapcsolta a hologramot.A neimoidik kzvetlen kzelrl figyeltk, ahogy a legels roham droid

kinyitotta az ajtt, s htralpett. Mrgez, zld gz mltt ela helyisgbl,s egy karjaival kalimpl, bukdcsol alak jelent meg a nylsban.

Bocsnat, uraim, sajnlom hebegte TC-14, ahogy keresztlvergdtt a

roham droidokon magasra tartva a sztzilldott tellel s felborult poharakkalteli tlct.A kvetkez pillanatban a Jedik bukkantak el a terembl, villog

fnyszablyval a kezkben. Qui-gon fegyvere egyszerre kt roham droidottallt el, s azok fm alkatrszek s szikrazn ksretben szertehullottak. Obi-van szablyja a sugrvetk lvedkeit vdte ki. Aztn az ifj Jedi tenyrrelkifel felemelte a bal kezt, s egy droid csattanva vgdott a falhoz.

A hdon lv kpernyt teljesen betlttte a fst meg a hmplyg, zld

gzfelhk, s semmit sem lehetett ltni. Szirnk szlaltak meg szerte acsatahajn, visszhangot verve a fmfalak kztt. Mi a rossznyavalya folyik ott? vonta krdre Nute Gunray tgra nylt

szemmel a trsait.Rune Haako bizonytalanul ingatta a fejt. Flelem csillogott narancsvrs

szemben. Sosem volt mg dolga Jedi-lovagokkal ezeltt? Nos, nem, nem egszen, de akkor sem rtem A vszjelzs

folyamatosan bmblt, s hirtelen Nute Gunrayn leplezetlen flelem lett rr. Hidat lezrni! harsogta eszelsen.


26/215

Rune Haako elhtrlt, ahogy az irnytterem ajti zrulni kezdtek. Halkhangjt senki sem hallotta, amikor szinte magnak suttogta:

Az nem lesz elgMsodpercekkel ksbb a Jedik mr a hd eltti folyosn lltak, s

elintztk az utols tjukban ll droidot is. A kt frfi ellenllhatatlan erknt

nyomult elre, tkletes sszhangban mozogtak, s lthatlag elremegsejtettek mindenfle tmadsi formt. Fnykardok villogtak s suhogtaktndklszikraest hzva. Droidok s a sugrvetk hullottak apr darabokra.

Rombol droidokat ide, de azonnal! sikoltotta Nute Gunray, figyelve,mint vgja keresztl az egyik Jedi a hd ajtajt a fnyszablyjval. rezte,ahogy sszeszorul a torka, s libabrs lesz. Vszlezrs! Mris!

A robbansbiztos, lgmentesen zr ajtk sziszegve csukdtak ssze. Alegnysg kv dermedten bmulta a kpernyn a Jediket, akik nem hagytak

fel a mvelettel, s fnykardjukkal gy vgtk a masszv aclbeton ajtkat,mint a lgy vajat. Hitetlenked mormolsok hallatszottak, s Nute rjukordtott, hogy maradjanak csendben. Szikrk zporoztak a lgmentesen zrajtrl a Jedik munkja nyomn, s egy vrs folt jelent meg a kzepn, ahola magasabbik frfi csaknem markolatig nyomta a fmbe a fnyszablyjt.

A kperny hirtelen elsttlt. Az ajt kzepn a fm megolvadt slecspgtt.

Mg mindig jnnek suttogta Rune Haako, s felemelte kntse aljt,

mikzben mg tvolabb htrlt.Nute Gunray alkirly nem vlaszolt.Lehetetlen!,gondolta.Lehetetlen!

Qui-gon minden erejvel dngette a robbansbiztos ajtt, azzal a feltettszndkkal, hogy keresztltr az rul neimoidikhoz, m az sztneimshonnan rkezveszlyre figyelmeztettk.

Obi-van! kiltott r a trsra, aki erre azonnal felje perdlt. Rombol

droidok!Az ifj Jedi blintott s elmosolyodott. Nagyon gy nz ki, kldetsnk tllpett a trgyalsi stdiumon.Nem messze attl a terlettl, ahol a Jedik a biztonsgi ajtt ostromoltk,

tz rombol droid grdlt be az eltrbe. Csillog fmkerekekreemlkeztettek, ahogy simn s csendesen gurulva befordultak a sarkon. Egytlegyig elkezdtk sztnyitni magukat; hromlb llvnyt eresztettek s satnyakarokat, amelyekbe lzerfegyvereket ptettek. A hajltott gerincek

kiegyenesedtek, a droidok ll helyzetbe emelkedtek, s elrefordtottkpnclozott fejket. Fenyeget klsejek voltak s hallosak; egyetlen clraptettk ket.


27/215

Befordultak a hd fel az utols saroknl, meghztk a ravaszt, s halloskereszttzzel rasztottk el a szabad trsget. Amikor a lzerfegyverekelcsendesedtek, a rombol droidok az ldozataikat keresve kzelebbnyomultak.

Az eltr azonban res volt, a Jedi-lovagok nyomtalanul eltntek.

A hdon Nute Gunray s Rune Haako lttk, amint a kpernybe sercegvevisszatr az let. A rombol droidok visszaalakulva korongszerformjukbapp ekkor grdltek vissza az eltrbl a folyosra, s mg tovbb.Egyrtelmen a Jediket ldztk.

Megfutamtottuk ket lehelte Rune Haako, s alig tudott hinni a jszerencsjknek.

Nute Gunray nem szlt semmit, s arra gondolt, hogy pp csak megsztk.s mr maga az is felhbort, hogy egyltaln Jedi-lovagok ellen harcolnak.Ez gazdasgi gy, nem politikai. A Keresked Fderci teljesen jogosandacol a Kztrsasg Szentusnak azon sszertlen dntsvel, hogy adtvetett ki a kereskedelmi tvonalakra, amikor erre nincs is trvnyes alapja. Azpedig, hogy a neimoidik talltak egy szvetsgest, aki killt mellettk s azttancsolta, hogy blokddal knyszertsk ki a szankcik visszavonst, mgnem ok arra, hogy Jedi-lovagokat kldjenek ellenk.

Meggrnyesztette a vllt, s nagy gonddal igazgatta a kntst, hogyleplezze reszketst.Hirtelen egy kilts hallatszott a mgtte lvkommunikcis kzpontbl. Uram, zenet a nabooi Theed vrosbl!A bolygt mutat kpernyvilldzva telt meg lettel, s egy ni arc jelent

meg rajta. Fiatal, szp s nyugodt. Mlyvrs, festett szpsgsv metszette azals ajkt, s arany fejdsz keretezte fehrre pderezett arct. gy nzett le akpernyl a neimoidikre, mintha elrhetetlen magassgban llna flttk.

Ez Amidala kirlyn szemlyesen suttogta Rune Haako, alig kvl aholokamera ltszgn.Nute Gunray blintott, s kzelebb lpett. Vgl mgis eredmnyt rnk el sgta vissza. Belpett arra a terletre,

ahol mr a kirlynis lthatta.Amidala szertartsos palstban lt a trnjn, egy emelvnyen ll,

tldsztett karosszkben, egy alacsony, sima fellet trelvlasztnl. Akirlynt t udvarhlgy vette krl, mindegyikk narancsszn, csuklys

kpenyben. Szilrd, that tekintettel nzett az alkirly megviselt brzatba. A KereskedFdercit rmmel tlti el, hogy gy dnttt, leereszkedik

hozznk, felsg kezdte Nute mzesmzosan.


28/215

Nem fog annyira rlni, amikor meghallja a mondandmat, alkirly mondta a kirlyn, szinte belefojtva a szt. Az n kereskedelmi bojkottjavget rt.

Nute lekzdtte meghkkenst, s miutn visszanyerte llekjelenltt,nelglten Rune-ra vigyorgott.

Igazn, felsg? n nem is tudtam Most kaptam a hrt, hogy a Szentus vgre szavaz az gyben folytatta a, nem is foglalkozva vele.

gy sejtem, ezek szerint n mr az eredmnyt is tudja. Nute rezte,amint nagy-nagy bizonytalansg tlti el. Kvncsi lennk, vajon mirtfrasztjk szavazssal magukat egyltaln?

Amidala valamicskt elrehajolt, s a neimoidi lthatta villml, barnaszemt.

Elg a pzolsbl, alkirly! Tudomsom van arrl, hogy a fkancellrkvetei ott vannak nnl, mghozz azzal az utastssal, hogy jussonmegllapodsra velem. Mik a felttelei?

Nute Gunray rezte, ahogy mly lyuk nylik apad magabiztossgban. Nem tudok semmifle kvetekrl. n bizonyra tved. A kirlyn arca

megrezzent a meglepetstl, mikzben gondosan szemgyre vette Gunrayt. Vigyzzon, alkirly! mondta halkan. A Fderci ez alkalommal tl

messzire ment.

Nute sietve megrzta a fejt, s vdekezpozitrt vett fel. Mi soha semmit nem tesznk a Szentus dntse ellen, felsg. n tlsokat felttelez rlunk.

Amidala mozdulatlanul lt, tekintett a neimoidin tartotta mintha kpeslenne ltni az igazsgot, amelyet megprblnak elrejteni elle, mintha a frfivegbl lenne, amelyen t lehet ltni.

Majd megltjuk mondta halkan.A kpernyelsttlt. Nute Gunray mlyet llegzett, s lassan engedte ki a

levegt, nem nagyon tetszett neki, milyen hatst gyakorolt r ez a n. Igaza van szlalt meg Rune Haako a knyknl. A Szentus sosemhagyn, hogy

Nute felemelt karral hallgattatta el. Most mr tl ks. Az invzi kezdett vette.Rune Haako hallgatott egy pillanatig. n szerint szmt tmadsra? Az alkirly elfordult. Nem tudom, de nem akarok kockztatni. Gyorsan kell cselekednnk, s

elvgnunk minden kommunikcis lehetsget odalenn, amg nem vgznk!


29/215

A haj fhangrjban Qui-gon Jinn s Obi-van Kenobi nmn kuporogtakegy hatalmas keringet ventiltor nylsban, ahonnan rlttak hat masszvdupla szrny fdercis leszllegysgre, amelyeket roppant tmegbensorakoz csapatszlltk vettek krl. A csapatszlltk hatalmas, cipformj jrmvek voltak, gums orral. Az ajtk, amelyek ezeket az orrokat

formltk, trva-nyitva lltak, s a leeresztett rmpkon ezerszm masroztakbe karcs, ezsts alakok rendezett formciban. Roham droidok mondta Qui-gon halkan. Meglepets s dbbenet

rzdtt mly hangjban. Ez invzis sereg tette hozz Obi-van.Figyeltk tovbb az elkszleteket, elraktroztk magukban a ltvnyt,

szmoltk a csapatszlltkat s a droidokat, amelyek megtltttk aleszllegysgek belsejt, megllaptottk a sereg mrett.

A Fderci klns jtkot z jegyezte meg Qui-gon. Figyelmeztetnnk kell a Naboot, s kapcsolatba kell lpnnk Valorumkancellrral.

Obi-van blintott. Legjobb lesz, ha valami ms helyen prblkozunk. A mentora

rpillantott. Taln rvehetjk lenti bartainkat arra, hogy magukkal vigyenek. Ez a legkevesebb, amit megtehetnek azok utn, ahogy velnk

viselkedtek. Obi-van lebiggyesztette az ajkt. Egy dologban igazad volt,mester. A trgyals valban rvidre sikeredett.Qui-gon Jinn elmosolyodott, s intett, hogy induljon!

4

Kds s ltszlag rkkn tart alkony vonta be ezsts szrke rtegvela Naboo zld bujasgait, amikor a fdercis leszllegysgek kivltak avgtelen, fekete rbl, s lassan kszni kezdtek a bolyg irnyba. Egyhrmas csoport eltvolodott a tbbitl, s csendesen ttrt a vilgsmaragdszn felsznt krbelel, nyugodt felhtakarn. Szellemszerensuhantak a kdftyolban, dupla szrnyaik risi I betkknt meredtek szt,ahogy libasorban kibukkantak egy roppant kiterjeds, borongs mocsrszln. Amint vatosan landoltak a stt vz, a korhadt fatrzsek s iszalagokkzelben, fmtestk sztnylt, a gums orr csapatszlltk elkezdtekkiramlani a felsznre, alakzatba fejldni.

Nem messze a legkzelebbi leszllegysgtl Obi-van Kenobi feje bukkantel a mocsr csendes felszne all. Gyors levegvtel, aztn mris ismt


30/215

almerlt. Aztn megint felbukkant, ezttal jval tvolabb, s most egy hosszpillanatig visszafel bmult az invzis seregre. Roham droidokkal stankokkal megrakott csapatszlltk tucatjai foglaltk el helyket a sorban aleszllegysg eltt. Nmelyik a mocsr vize fltt lebegett. Msok pedig aszrazabb rszen talltak szilrd terletet maguknak.

Messze bal fel egy elmosdott alak futott a kdfoltos fk kztt: Qui-gon.Obi-van vett egy jabb mly llegzetet, sietve almerlt, s szni kezdett.Qui-gon Jinn ksrtetknt suhant keresztl az ingovnyon, s visszacsapd

gak suhogst s zrgst hallotta maga mgtt, ahogy a KereskedFderci csapatszllti megkezdtk az elrenyomulst. A csapatszlltkhajtmveinek mlyebb, testesebb nysztse keveredett a STAP-ek* jvalmagasabb s lesebb zmmgsvel. Ezek a kicsi, egynenknt irnythatmobil fegyveres egysgek arra szolgltak, hogy feldert roham droidokat

kldjenek ki rajtuk a fsereg eltt. A STAP-ek kavartk fel a Naboo vizesfelsznt, ahogy suhan rnyakknt ldultak meg a nagyobb csapatszlltkeltt.

[* STAP single trooper aerial platforms = egyszemlyes katonai lgi platformok,(angol)]

Mindenfle fajtj s mret llatok bukkantak fel a rejtekhelykbl, sbiztonsgot keresve hztak el Qui-gon mellett. Ikopik, fulumpasetek, mottk,peko pekk az induls eltti felkszlskor megtanult llatnevek

nmaguktl bukkantak fel a Jedi-mester emlkezetben. Flreugrott, nehogy amenekl llatok eltiporjk, majd Obi-vant keresve krlnzett, smeggyorstotta a lpteit, ahogy egy csapatszllt stt rnya vlt ki a kdblkzvetlenl mgtte.

A szrazfld itt vget rt, s pp azt nzte, melyik irnyban kerlhetn kilegrvidebb ton a tavat, amikor egy furcsa, bkaszer teremtmnyt pillantottmeg maga eltt. A gumiszertestlny a vzben kuporgott egy kagyl fltt,amelyet pp az imnt nyitott szt, s hossz nyelve gyors, ostorszer

csapsval nyalta ki annak tartalmt, s mr le is nyelte. Eldobta az reskagylt, s szembefordult Qui-gonnal. Hossz, lapos flek meredeztekktltfejnek kt oldaln szles szrnyakknt, kacsaszer pofjban pedigmg mindig gondosan rgcslta azt a finomsgot, amelyet a kagylblszippantott ki. A fejtetn billeg, kiugr szempr zavartan pislogott, ahogyvgigmrte Qui-gont meg a krltte dbrg llatokat, s csak ekkorpillantotta meg azt a mretes rnyat, amely ell menekltek.

Oh motyogta a teremtmny elgg fura kiejtssel, de felismerheten.

Qui-gon begzolt a vzbe a furcsa lny bal oldaln, hogy kitrhessen akzeled csapatszllt tjbl. A teremtmny azonban kimeredt szemmel,eszelsen belecsimpaszkodott a kpenybe.


31/215

Segccsg, segccsg! kiltotta panaszosn, mikzben gumiszerpofjaeltorzult a megdbbenstl s a ktsgbeesstl.

Engedj el! csattant fel Qui-gon, s megprblta lerzni acsimpaszkodt.

A csapatszllt kzvetlenl a mocsr felszne fltt dbrgtt feljk,

lelaptva a fvet s vztlcsreket kavarva a nyomvonaln. ppen Qui-gon feltartott, mikzben mg mindig a belekapaszkod teremtmnnyel kszkdtt,s remnytelen ksrletet tve arra, hogy menekljn, magval vonszoltaoldalirnyba.

Vgl amikor a csapatszllt mr csupn nhny mternyire jrt s gytornyosult fl, mint egy rdlni kszl plet, a Jedi-mester lenyomta alnyt a sekly vzbe, s rvetette magt. A fdercis csapatszllt irtzatosdbrgssel haladt el flttk, a vibrci lecsapott a hasal alakokra, s

valsggal belednglte ket az iszapba.Amikor biztonsgos tvolsgba rt, Qui-gon kiciblta magt a srbl, svett egy mly, dvztllegzetet. A fura teremtmny vele egytt bukkant el,mg mindig a karjba kapaszkodott, s kzben mocskos vz cspgttmajomszerbrzatrl. Gyors pillantst vetett a tvolod csapatszllt utn,aztn rvetette magt Qui-gonra, s elragadtatottan meglelte.

, fij, , fij zihlta torz fejhangon. Szeredleg, rgre szerednifoglag!

Aztn cskolgatni kezdte. Hagyjl! frmedt r Qui-gon. Hlye vagy? Majdnem meghaltunkmiattad!

Hjje? d? A teremtmny srtetten meredt r. Dudog beszldi. A beszd kpessge mg nem azonos az intelligencival! Qui-gonnak

mr elege volt belle. Most engedj s tgulj innen!Kirngatta magt a lny lelsbl, s ott akarta hagyni, de aztn

knyelmetlenl nzett krl, mert egy STAP berregse hangzott fel a

tvolban.A teremtmny egy pillanatig ttovzott, aztn megindult a nyomban. Dem, dem, ed veled maradog. Maradog. Jar Jar hsges, gunga szolga.

Leszek deged bardod.A Jedi-mester jformn r sem pillantott; tekintett a homlyba mlyesztve

Obi-vant kereste. Ksz, de erre semmi szksg. Jobb, ha lelpsz.Jar Jar, a gunga nagy csobogssal kvette, s mikzben hadonszott, be

nem llt a szja. , dehogy didcs szgsg! Ezt agarjg az isdeneg. Az ledemed

mendedded meg. Ne legyen a nevem Jar Jar Binks, ha dem gy igaz!


32/215

A mocsr szinte visszhangzott a STAP-hajtmvek berregstl, shirtelen kt platform is kibukkant a kdbl, ezek a meneklObi-van Kenobitldztk, s a roham droidok pp tmadsra kszltek.

Qui-gon kirntotta fnykardjt, s ellkte magtl Jar Jart. Erre most nincs idm

De magaddal kell vinned, megdardani Jar Jar elhallgatott,meghallotta a STAP-ek zgst, s amikor megpillantotta a lefel suhanplatformokat, a szeme ismt kidlledt. Oh, meg fogung

Qui-gon megragadta a gungt, s ugyangy belevgta az iszapba, mint azelbb.

Ne moccanj!Bekapcsolta a fnyszablyt, s megvetette a lbt, ahogy Obi-van s az t

ldzSTAP-ek egyre kzeledtek. Jar Jar feje bukkant ela srbl.

Meg fogung halni! sikoltotta.A roham droidok pp akkor nyitottak tzet a platformok lzergyibl,amikor Obi-van elrte a bartjt. Qui-gon a lvedkek tjba vgta afnyszablyjt, s visszaterelte azokat a tmadk fel. Mindkt STAP forrfmszilnkokra robbant s a mocsrba zuhant.

Obi-van kimerltn trlte meg sros homlokt, s levegutn kapkodott. Sajnlom, mester. A mocsrban zrlatos lett a fnykardom.Megmutatta a fegyvert. A hatkonyabbik vge megfeketedett s kigett.

Qui-gon elvette tle, s futlag megszemllte. A hta mgtt Jar Jarfeltpszkodott az ingovny iszapos vizben, s kvncsian pislogott azjonnan rkezett Jedire.

Mr megint elfelejtetted kikapcsolni az energit, ugye, Obi-van? krdezte az idsebb Jedi nyomatkosan.

A krdezett szgyenlsen blintott. gy tnik, mester. Nem lesz nehz jratlteni, de beletelik majd egy kevs idbe, mire

megtiszttod. Bzom abban, hogy vgre megtanultad a leckt, ifj padavan. Igen, mester. Obi-van fancsali brzattal vette vissza fegyvert.Jar Jar leffeg flekkel totyogott oda hozzjuk szhrtys lbain,

amelyeket olyan csln rakosgatott, hogy gy nzett ki, mintha hosszvgtagjai brmelyik irnyba elrnthatnk.

Mr megind megmendeddl, mi? tette fel a klti krdst Qui-gonnak.Obi-van rmeredt. Ez meg mi?

Egy gunga. Helybeli. A neve Jar Jar Binks. Qui-gon az ingovnytfrkszte. Menjnk innen, mieltt jabb STAP-ek bukkannak fel!

jabbag? lihegte Jar Jar aggodalmasan. gy rded, mg dbb?


33/215

Qui-gon mris nekildult, s egyenletes lptekkel gyrta maga alatt aziszapot. Obi-van csak egy lpsre maradt le mgtte, s egy pillanattal ksbbJar Jar is berte ket eszeveszetten csapkodva hossz lbaival s a szemtmeresztgetve.

Mr bocsnad, de a legbizdonsgosabb hely Otoh Gungban van

zihlta, prblva magra vonni a tbbiek figyelmt. A kd takarsbanminden irnybl STAP-ek magas hang zgsa hallatszott. Otoh Gunga ismtelte Jar Jar. Odd csepereddem fel. Bizdonzsgos vros.

Qui-gon megtorpant, s frkszn meredt a gungra. Mit mondtl? Egy vros? Jar Jar buzgn blogatott. Oda tudsz

vezetni minket?A gunga hirtelen gy elkezdett zagyvlni, mintha megtbolyodott volna. Ah, o-h daln mgzse nem igazn vezedleg oda nem igazn, nem.

Qui-gon stt tekintettel hajolt kzelebb. Nem?Jar Jar gy viselkedett, mint aki a legszvesebben mindrkre elsllyedt

volna a mocsr mlyn. A torka mozgott, csrszer szjval pedig gyttogott, akr egy partra vetett hal.

Ez gnozs, de engem elzavardak. Elglddek. Elfelejdeddem, hogy Nassng reddenedezs dolgogad desz velem, ha visszamegyeg. Reddenedezsenfjdalmazs dolgogad.

Mly, lktet bugs frta t a STAP-ek nysztst, amely a kd s ahomly takarsban egyre hangosodott. Jar Jar knyelmetlenl pillantott krl. O-h! Hallod ezt? krdezte Qui-gon halkan, s a gunga vnyadt mellkasra

bktt. Jar Jar vonakodva blintott. Ezernyi szrnysges dolog kzeledik,gunga bartocskm

s amikor megtallnak tette hozz Obi-van meglehets vidmsggal ,belednglnek a fldbe, apr darabokra zznak, majd cafatokra robbantanak.

Jar Jar a szemt forgatva nagyot nyelt. O-h! Ez valban j rv. Eszels sietsggel hadonszott. Erre! Erre!Siezssedeg!

Eliramodtak, s beleolvadtak az alkonyi kdbe.

Valamivel ksbb a Jedik s a gunga iszalagokkal s s sssal bortottterletre jutottak egy t szln, amely olyan stt volt, hogy semmit sem

lehetett ltni a felsznrl visszaver alkonyfnyek miatt. Jar Jarelregrnyedt, s hromujj kezt a trdre tette, ahogy llegzetrt kzdtt.Gumiteste jobbra-balra tekeredett, mikzben visszafel bmult, abba az


34/215

irnyba, amerrl rkeztek, hossz fle pedig szrnyknt verdesett ekzben.Obi-van enyhe rosszallssal rzta a fejt Qui-gon Jinn fel. Nem rlt a Jedi-mester dntsnek, hogy csatlakoznak ehhez a bolondos klsejlnyhez.

Messze a tvolbl mg hallatszott a fdercis csapatszlltk sznni nemakar, mly brummogsa.

Milyen messze mg? faggatta Qui-gon kelletlen vezetjket.A gunga a tra mutatott. Lemegyng vz al, ogjsos?A Jedik egymsra nztek, aztn apr tartlyokat hztak ela ruhjukbl, s

tenyrnyi mretlgzegysget vettek ki bellk. Figyelmezdedleg dideget. Jar Jar tekintete egyikrl a msikra

vndorolt. Gungg nem szeredig a glhoniagad. Ne szmdzsadog melegfogaddadzsra.

Obi-van vllat vont. Ne aggdj emiatt! Ez nem a meleg fogadtatsok napja. Induls! intett Qui-gon, s a fogai kz vette az egysget.A gunga vllat vont, mintha elhrtana magrl minden felelssget az

ezutn kvetkezkrt, visszafordult a t fel, s egy vad dupla szaltvalbelevetette magt a homlyba.

A Jedik begzoltak a vzbe utna.szva kvettk a nylnk gungt, aki egyre mlyebbre vitte ket, s ltszott,

hogy sokkal otthonosabban mozog a vzben, mint a szrazon. Simn skecsesen szott, hossz vgtagjait kinyjtotta, teste gyakorlott knnyedsggelhullmzott. Hossz idn t sztak, s mikzben egyre mlyebbre jutottak, avzfelszn fnye lassan elhalvnyult mgttk. Most mr az sszes fnyfelszn alatti forrsokbl eredt, de nem lehetett ltni, hogy honnan. Teltek apercek, s Obi-vannak tbb hts gondolat is megfordult a fejben ahelyzetkkel kapcsolatban.

Aztn hirtelen ismt vilgos lett; hatrozott ragyogs ltszott szembl.

Hamarosan megpillantottk Otoh Gungt. A vros buborkok tmkelegblllt, amelyek lggmbkknt simultak egymshoz, s tbb hatalmasoszlophoz rgztettk. A buborkok egytl egyig jl kivehetv vltak, sltni lehetett a belsptmnyeket s a bennk mozgold gungkat.

Jar Jar egyenesen az egyik leghatalmasabb bubork fel szott, s a Jediknem maradtak le mgtte. Amikor a gunga odart, belebktt a buborkbamindkt kezvel, s az engedett a nyomsnak; elszr a fura lny karjtfogadta be, aztn a fejt s a testt, s vgl, amikor a lbt is elnyelte,

sszezrult mgtte anlkl, hogy a szakads nyoma ltszott volna. Azelkpedt Jedik kvettk, k is keresztlhatoltak a klns membrnon, sgond nlkl bejutottak a bubork belsejbe.


35/215

Odabenn egy rmpn talltk magukat, amely lefel vezetett, egypletektl krlvett trre. A buborkok fala folyamatos fnyt bocstott ki, ezadta a bels tr megvilgtst. A Jedik bellegezhetnek talltk a levegt.Ahogy vztl cspg ruhban a tr irnyba indultak, gungk pillantottkmeg ket, s riadt vszkiltsokkal szrdtak szt ellk.

Szablyos alakzatban egy osztag egyenruhs gunga katona tnt fel ktlbhtasokon lovagolva, amelyek madrszer pofja alig-alig klnbztt az brzatuktl. Kaaduk, idzte fel a nevket Qui-gon mocsri futmadarak,erteljes lbakkal, rendkvli llkpessggel s kifinomult rzkszervekkel.A gunga harcosok veszedelmes klsej elektrorudakat lengettek, ezeket arrahasznltk, hogy visszafel tereljk a tbolyodott lakosokat, m ugyanakkorhatrozottan kzeledtek a behatolk fel.

Halih, h, Tarpals gapidny! dvzlte Jar Jar dersen az osztag

vezetjt. Visszajddem! Nem rm ez, Jar Jar Binks! csattant fel a msik szemmel lthatingerltsggel. Viszleg Nass fnghz. Lssug, mid mond . Daln mozsdmg nagyobb bajban leszel.

A Jedikkel mit sem trdve a kapitny megbkte Jar Jart az elektromossztkjvel, s az ramtstl a szerencstlen gunga fl mter magasat ugrott.Jar Jar magban motyogva, bnatos kppel drzslgette a hts rszt.

A gunga katonk keresztlvittk ket a vros nhny pletn, az azokat

sszektfolyoskon, s vgl bementek egy helyisgbe, amelyrl Jar Jar aztsuttogta a trsainak, hogy ez a Nagytorony Tancsterem. A terem oldalaittetszk voltak, s apr vilgthalak szkltak a membrnon tl, minthacsillagok lennnek egy stt httrfggny eltt. Egy hossz, kerek asztaluralta a terem egyik vgt, egy fokozattal magasabban, mint a tbbi rsz. Azsszes szket gunga hivatalnokok foglaltk el hivatali talrjukban, s az ajvevnyek szmra is nyilvnval volt, hogy a gungk valami egszen msgy miatt gyltek ssze mr az rkezsk eltt.

A legtekintlyesebb szken lgunga slyos felpts, zmk fick volt,akit annyira sszeprselt a kor s a tlsly, hogy szinte lehetetlen voltelkpzelni, miszerint egykor is ugyanolyan nylnk lehetett, mint Jar JarBinks. Brredk lgtak a testrl laza rtegekben, a nyaka a vllai kzprseldtt, s az brzata annyira mogorva volt, hogy mg Jar Jar iselbtortalanodott, amikor odatereltk ket.

A gunga hivatalnokok egyms kztt vartyogva meredtek a kzeledJedikre.

Mid akardog, glhodiag? mennydrgte Nass fnk, miutnbemutatkozott.


36/215

Qui-gon Jinn beszmolt arrl, mirt kldtk ket a Naboora, figyelmeztettea fnkt a felsznen zajl invzira, s krte a gungkat, hogy nyjtsanakneki segtsget. A gunga tancs trelmesen hallgatta, s egyetlen szt semszltak, mg Qui-gon be nem fejezte.

Nass fnk a fejt rzta, vaskos nyakn a hs remegett a mozgstl.

Nem gelledd volna idejnnd. Ez a robodzsereg odafenn nem a miproblmng.Qui-gon azonban nem adta fel. Egy hadseregnyi roham droid pp most kszl megtmadni a nabooiakat.

Figyelmeztetnnk kell ket! Mi nem szeredjg a nabooiagat! hrdlt fel a fnk ingerlten. zs

g nem szeredig a gunggad. A nabooiag ogozsabbnag hiszig magugad. Azdhiszig, olyan nagy az agyug. Semmi gzng hozzjug, mi a mocsrban lng,

g pedig a szrazfldn. Rgen semmi kzng egymzshoz. s ez nem fogmegvldozni a robodog miatt. Miutn a sereg elfoglalja a Naboot, idejnnek, s leigznak benneteket is

jegyezte meg Obi-van nyugodtan.Nass fnk kuncogott. Nem, szerindem nem. Mi egyszer vagy daln gdszer beszldng a

nabooiaggal egsz ledngben, zs zsozsem beszldng mg robodoggal.Robodog nem jnnek ide! Mg csag nem is dudjg, hogy gungg ldezneg!

A tancstagok egyetrtn blogattak, s vartyogva trgyaltk meg egymskztt a fnkk blcsessgt. Ti s a nabooiak sszetartoztok szgezte le Obi-van, s fiatal arcn

ltszott az elszntsg, hogy nem hajland feladni az gyet. Amiegyiktkkel trtnik, az a msikra is hatssal van. Ezt meg kell rtened.

Nass fnk rlegyintett vaskos kezvel. Mi nem izsmerng dideged, glhoniagad, zs zsemmi gzng a

nabooiaghoz.

Mieltt Obi-van folytathatta volna a vitt, Qui-gon lpett elre. Akkor segtsetek gyorsabban megtenni az utat! krte, s egy lazamozdulattal elhzta a kezt a gunga fnk szeme eltt, s kzben rr lettfltte a Jedik elmjnek hatalmval.

Nass fnk rmeredt, aztn blintott. Zsegdng gyorzsabban megdenni az udad. Qui-gon mg mindig fogva

tartotta a tekintetvel. El kell vinnetek Theedbe!

Ogjsos blintott Nass fnk ismtelten. Adung negdteg bongd. Aleggyorsabb d Nabooba a magon gereszdl vezed. Mozsd mennyedeg el!

Qui-gon htralpett.


37/215

Ksznjk a segtsget. Bkben tvozunk. Mikzben a Jedi megfordult,hogy kistljon, Obi-van odasgta neki:

Mester, mi az a bong?Qui-gon rpillantott, s tprengve felhzta a szemldkt. Valami hajfle legalbbis remlem.

Mr eltvolodtak Nass fnktl s a gunga hivatalnokoktl, amikor Jar Jartpillantottk meg ktsgbeesetten csorogva, megbilincselt kzzel, a sorsravrva. Qui-gon lelasstott, s a szerencstlen teremtmny szembe nzett.

Mester! sgta Obi-van halkan, figyelmeztetskppen. Tl jl ismerteahhoz Qui-gont, hogy sejtse, mi kvetkezik.

A magasabb Jedi odament Jar Jarhoz, s vgigmrte. dverneg bennedeged jelentette ki a gunga mogorvn, s krlnzett,

vajon hallja-e mg valaki. A magon gereszdl menni nagyon veszlyezs.

Qui-gon biccentett. Ksznm, bartom.Jar Jar Binks vllat vont, s szomoran bmult r. , zsemmizsg. Aztn nyjasan a Jedi-mesterre vigyorgott, s

remnykedve pislogott. H, elgelne egy gizs zsegdzsg.Qui-gon habozott. Fogy az idnk, mester jegyezte meg Obi-van higgadtan, s oldalra

lpett.

A Jedi-mester tvolba rvedtekintettel fordult vdence fel. Az itt elvesztegetett idksbb hasznunkra vlhat. Hasznt vehetjk JarJarnak.

Obi-van csggedten ingatta a fejt. Mentora gyakorta keveredettszksgtelen dolgokba. Elszeretettel tekintett magnak nem r tartozgyeket. Emiatt jra s jra a Jedi Tancs el kellett llnia. Egyszer mg ezlesz a veszte.

Kzelebb hajolt.

Nmi irnytvesztst rzkelek.Qui-gon rszegezte a tekintett. Lgy krltekint, ifj Obi-van! rtta meg gyengden. Az l Er

rzkelsnek kpessge nem csak a tied.Az ifj Jedi csupn egy pillanatig llta a tekintett, aztn a kritiktl

megbntottan elfordtotta a fejt. Qui-gon visszaballagott Nass fnkhz. Mi lesz Jar Jar Binks sorsa? krdezte.Nass fnk, aki ppen az egyik gunga hivatalnokkal trgyalt, bosszankodva

fordult fel, slyos tokja kidagadt. Binks megszegde a nemvisszajvzs drvnyd. Megdrde a

szmgivedzsd. Bndedzsd fog gapni.


38/215

Nem tl szigort, remlem! mondta nyomatkosan a Jedi-mester. nagy segtsgnkre volt.

Lass nevets trt fel a fnkbl. Hallra fogjuk zzni, ennyi.Valahol a httrben Jar Jar Binks hangosan felnygtt. Vartyogs kelt a

teremben. Mg Obi-van is dbbenten nzett mestere oldaln.Qui-gon elgondolkodott. Szksgnk van valakire, aki a magon keresztl elksr Theedbe. n

megmentettem Jar Jar lett a felsznen. Tartozik nekem ezrt. Kvetelem,hogy fizesse vissza ezen adssgt!

Nass fnk sztlanul meredt a Jedire, mly rncok kpzdtek a homlokn,s a szja meg-megrndult. gy tnt mg mlyebben a vlla kz hzza anyakt, vagyis inkbb a nyakt helyettestbrlebernyegeket.

Aztn apr szemt a szerencstlen Jar Jar fel fordtotta, s intett. Binks!Jar Jar engedelmesen kzelebb ment, s megllt a Jedik mellett. Dardozol az lededdel enneg a glhoninag? kvetelte a vlaszt Nass

bors kppel.Jar Jar lehorgasztott fejjel s lekkad fllel blintott, de egy halvny

remnysugr villant fel a szemben. Az isteneitek megkvetelik, hogy egyenltstek ki a tartozst sulykolta

Qui-gon, s mikzben ismt elhzta a kezt a fnk szeme eltt, ismtbevetette Jedi hatalmt. Az lete immr az enym.A fgunga csak egy pillanatig fontolgatta a dolgot, aztn beleegyezen

blintott. Az led a did. Br ez nem nagy rdg. Mennyedeg el vele!Egy r lpett oda, s levette Jar Jar bilincseit. Gyere, Jar Jar! utastotta Qui-gon Jinn, s htat fordtott. Gereszdl a magon? zihlta Jar, Jar, aki csak most dbbent r, hogy mi

trtnik. Arra ne izs szmccs! Ingbb idd haljag meg, mind a magban! nugyan nem megyegm eddigre mr a Jedik kirngattk a terembl halltvolsgon kvlre, el

Nass fnk szeme ell.

A Keresked Fderci zszlshajjnak hdjn Nute Gunray s RuneHaako egytt lltak Darth Sidious holokpmsa eltt. A neimoidik nem nztek

egymsra, s mindketten buzgn remltk, hogy a Sith Lord nem kpesolvasni a gondolataikban.


39/215

Az invzi terv szerint megkezddtt, nagyr jelentette az alkirly, skntse meg a fejdsze elrejtettk vonsai s vgtagjai ideges rndulsait azeltte dereng, csuklys alak ell. A seregnk Theed fel kzeledik.

J. Nagyon j. Darth Sidious halk, nyugodt hangon beszlt. ASzentust ktik a szksges eljrsi szablyok. Mire ez az incidens szavazsra

kerl, mr nem lesz ms vlasztsuk, mint elfogadni, hogy a blokd sikerreljrt.Nute Gunray vetett egy gyors pillantst honfitrsra. A kirlynabban a hitben van, hogy a Szentus mell ll. Amidala kirlynifj s naiv. Nem lesz nehz irnytaniuk. A holokp

megremegett. Jl csinlta, alkirly. Ksznm, nagyr jtt a vlasz, mikzben a hologram szertefoszlott.A bell csndben a kt neimoidi sokatmond tekintettel meredt egymsra.

n nem szlt rluk jegyezte meg Rune Haako vdln. Az eltnt Jedikrl? Nute Gunray elbocst mozdulatot tett. Nemszksges beszlni rluk. Egyltaln nem szksges beszlnnk brmirl,amg mi magunk r nem jvnk, hogy mi trtnt.

Rune Haako hosszan frkszte az arct, mieltt elfordult volna. Nem, valban nem szksges mondta halkan, s kistlt a helyisgbl.

5Obi-van Kenobi a bongo vezrlpultja fl hajolva kuporgott, s a

szerekkel ismerkedett, mikzben a mellette helyet foglal Jar Jar Binksmeglls nlkl sszevissza fecsegett. Qui-gon sztlanul lt mgttk, sfigyelt.

Ez remeg! nygtt fel Jar Jar, mikzben a bong folyamatosantvolodott Otoh Gunga pislkol fny buborkjaitl, s egyre mlyebbrehatolt a Naboo vizeiben.

A bong egy esetlen formj, mini-tengeralattjr volt, amely elektromoshajtml, vezrlrendszerbl s utaslsekbl llt. gy nzett ki, mintvalamifle tintahal sima, csapott szrny uszonyokkal s hts cspokkal,amelyek prgve hajtottk a szerkezetet. Hrom buborkba foglalt utasflktalaktottak ki a jrgnyon szimmetrikusan, egyet-egyet a kt szrnyon, aharmadikat pedig az orr-rszen.

A Jedik s a gunga az orrbuborkban foglaltak helyet, ahol Obi-van kezeltea mszereket, Jar Jar pedig utastsokkal ltta el arra vonatkozan, hogyanmenjenek keresztl a magon. gy tnt, vz alatti folyosk hlzzk be az


40/215

egsz bolygt, s ha valaki ki tudja vlasztani a legmegfelelbbeket, jelentsutazsi idt takarthat meg.

Vagy ppen, gondolta Obi-van komoran, magt takartja el mindrkre. Negng vgng! sirnkozott Jar Jar. Szles orr pofja felemelkedett a

szerpultrl a Jedik fel, hossz flvel nevetsgesen csapkodott. Hoh,

h! Hov megyng, Quiggon gapidny? Te vagy a navigtor jegyezte meg Qui-gon. Jar Jar a fejt rzta. n? Azdad de csak hiszed. n zsemmid zse dudog errl a grnygrl.Qui-gon a gunga vllra tette a kezt. Nyugalom, bartom. Majd az Ervezet bennnket. Az Er? Mifle Er? Jar Jar nem hatdott meg. Valami bazinagy

dolog lehed ez az Er, lefogadom. Megv minged, minnyjungad, gyi?Obi-van csggedten hunyta be a szemt. Ez egy vrhat katasztrfa volt.

De nem idzte el, hanem Qui-gon. nem szlhatott bele. Vgl is Qui-gondnttt gy, hogy magukkal hozzk Jar Jar Binkst. Nem azrt, mert kpzettnavigtor vagy mert a tehetsg legcseklyebb szikrja is pislkolna bennebrmely tekintetben, hanem azrt, mert Qui-gon, aki rksen semmibe veszia Tancs elrsait, valami ms elkpzelstl vezrelve gy vlte, hogy ez afick rtkes s hasznos lehet.

Ez a fajta hozzlls elbvlte, m ugyanakkor bosszantotta is Obi-vant.Mentora taln a legnagyobb lJedi, meghatroz szemlyisg a Tancsban,

ers s btor harcos, aki mg a legflelmetesebb kihvsoktl sem riad vissza,radsul j lelks szvlyes ember. Taln az utbbi tulajdonsgai sodortkoly sok bajba. Szmtalanszor dacolt a Tancs hatrozataival olyan gyekben,amelyekrl Obi-van gy gondolta, nem rdemes kzdeni rtk. Qui-gonnaksajt, egyni elkpzelse volt a Jedik cljairl, a szolglat termszetrl s azgyrl, aminek alrendelte magt, s ezt az elkpzelst rendthetetlencltudatossggal kvette.

Obi-van fiatal volt, trelmetlen, nfej, s mg nem vlt eggy az Ervel

gy, ahogy Qui-gon, de azt hitte, jobban megrti, mifle veszlyeket rejt, havalaki egyszerre tl sok feladatra koncentrl. Qui-gon brmit meg mert tenni,ha olyan kihvssal tallta szemben magt, ami felkeltette az rdekldst,mg akkor is, ha ezzel veszlybe sodorta magt s az egsz vllalkozst.

s me. Jar Jar Binks a lehet legnagyobb mrtk kockzatot jelentiszmukra, s semmi okuk azt hinni, hogy egy ilyen kockzat felkarolsa alegcseklyebb jutalommal is kecsegtethet.

A gunga tovbb motyogott, s kzben gy bmszkodott az ablakon

keresztl, mintha valami tjelztblt keresne, gy legalbb valamennyire azta ltszatot kelthette, hogy tudja, mit csinl. Obi-van a fogt csikorgatta.Maradj ki ebbl, mondta magnak szigoran. Maradj ki ebbl!


41/215

Na, most mr elg! ripakodott r Jr Jarra. Kiszllt az lsbl, hogyQui-gon el trdeljen. Kptelen volt visszafogni magt. Mester, mirthurcolunk magunkkal egy ilyen sznalmas ltformt, amikor semmi haszna?

Qui-gon halvnyan elmosolyodott. Taln most haszontalannak ltszik, Obi-van, de mlyebbre kell ltnod!

Mr pp elg mlyre nztem, de ott nincs semmi ltnival! Obi-vankivrsdtt a bosszsgtl. Ez egy szksgtelen ballaszt. Taln pillanatnyilag az. m idvel ez vltozhat. Obi-van bele akart

kezdeni valamibe, de a Jedi-mester flbeszaktotta. Figyelj rm, ifjpadavan! Oly titkok rejteznek az Erben, melyeket felfedni nem knny. AzErhatrtalan s mindenre kiterjed, s minden llny rsze annak. Azonbannem mindig nyilvnval, hogy mi a rendeltetsk. Nha csupn a rendeltetsltt rzkeljk, a mibenlte pedig csak ksbb nyilvnul meg.

Obi-van ifj vonsai elborultak. Vannak titkok, melyeket jobb nem hborgatni, mester. A fejt rzta. Radsul mirt mindig pp te vagy az, aki lerntja a titkokrl a leplet? Tudod,miknt vlekedik a Tancs ezen kitridrl. Taln ez alkalommal, csakmost az egyszer, valaki msra kellene hagyni a leleplezs lehetsgt.

Qui-gon hirtelen elszomorodott. Nem, Obi-van. A megtallt titkokat fel kell fedni. Meg kell tennnk a

kitrket, amikor szembetallkozunk velk. sha te vagy az, aki keresztthoz

vagy a titkok rejtekhez rsz, sosem szabad hagynod, hogy valaki msdntsn helyetted.Otoh Gunga legutols fnyei is belevesztek a borongs sttsgbe, s a vz

bezrult krlttk, akr egy stt felh. Jar Jar Binks lass, llandsebessgen vitte elre a hajt, mr nem motyogott, nem sirnkozott, kezthatrozottan tartotta a mszereken. Amikor a sttsg beburkolta ket,felkapcsolta a reflektorokat, s vaskos, srga fnysugarak vetdtek a sokszn,roppant mret, tekervnyes korallmezkre, melyek messzire nyltak a

feketesgben. Tiszteletben tartom a nzetedet ez gyben, mester mondta vgl Obi-van. m ez mg nem tart vissza az aggdstl.

Mint az sszes Jedi-lovagot, Obi-van Kenobit is mg gyerekkorbanazonostottk s elvittk a szleitl. Mr nem emlkezett sem az anyjra, semaz apjra; a Jedi-lovagok alkottk a csaldjt. Azok kzl is Qui-gon, amentora llt hozz a legkzelebb immr tbb mint tizenkt ve, s lett alegbizalmasabb bartja.

Qui-gon felismerte ezt az rzelmi ktdst, s osztozott abban. Obi-van afinak tekintette, sajt nem ltez fia helyett. jelentette a jvt, amelyet


42/215

maga mgtt hagy a hallakor. Nagyra tartotta Obi-vant, de nem mindigosztotta tantvnya nzeteit.

Lgy trelemmel irntam, Obi-van! felelte halkan. Egy kicsiny hitnha nagyon sokat segt.

A bong egy korallalagt foghdjai kztt manverezett, s a mly

hasadkok vrsben s mlyvasznben csillogtak a kicsiny jrm lmpinakfnyben. Mindenhol sznpomps halrajok szkltak az rdes sziklk kztt. A gungk s a nabooiak hborban llnak egymssal? krdezte

elgondolkodva Qui-gon Jar Jart.A gunga a fejt rzta. Nincsen hbor. A nabooiag s gungg nem harcolnag. Valaha rges-rg

daln. Mosdan a nabooiag nem jnneg a mocsrba, a gungg nem mennek azskzsgra. Mg csak nem is ldjg egymzsd.

De nem szeretik egymst? faggatzott tovbb a Jedi-mester.Jar Jar felhorkant. Azog a nagyfejnabooiag mindig izs azd gondoldg, hogy sokkal jobbag

a gunggnl! Nagy zsenig!Obi-van odahajolt Jar Jar Binkshez, s mikzben kipillantott az ablakon,

megkrdezte: Mirt kzstettek ki, Jar Jar?A gunga egy sorozat cuppog hangot produklt kacsacsrszerszjval.

Ez egy hossz drdned, de hogy rvidre fogjam, n o-h, had, balfg vagyog. Azrt kzstettek ki, mert esetlen vagy? kiltott fel Obi-van

hitetlenkedve.A bong kt hatalmas korallgy kztt roppant kiterjeds, nylt terlet

fel fordult. Sem a Jedik, sem a gunga nem lttk a stt alakot, amely egynagyobb nylvny mgl bukkant el, s a nyomukba szegdtt.

Jar Jar fszkeldtt.

Had, ogozdam egy-gd gizsebb balezseded. Felrobbandoddam agasszerd, sszedrdem a fngg hjblibbeljt. zs aggor elzavardag.Obi-van nem egszen rtette, mirl beszl Jar Jar, de mieltt tisztzhatta

volna a rszleteket, valami hatalmas dbbenssel a bongnak csapdott, s azlesen oldalra billent. Egy gigantikus mret rk kapta el ket hossznyelvvel, s mikzben megvetette vaskos lbait, ellenllhatatlanul vontattaket fogakkal krtett, szlesre ltott, masszv llkapcsa fel.

Nyld dengeri gyilkozs! sikoltotta Jar Jar ktsgbeesetten. Vgng

van! Teljes sebessggel elre, Jar Jar! parancsolta Qui-gon sietve, mikzben

a megnyl llkapcsokat figyelte mgttk.


43/215

Azonban ahelyett, hogy gyorstott volna, Jar Jar pnikba esett, shtramenetbe kapcsolt, aminek eredmnyekppen a kis haj egyenesenbelesiklott a tmadjuk pofjba. A bong nekicsapdott a szrnyetegtorknak a hts rszhez, s az tkzs erejtl a Jedik kiestek az lskbls a falnak vgdtak. Egyenetlen fogak kezdtek sszezrulni krlttk,

mikzben a mszerpult fnyei bizonytalanul pislkoltak. Oh-h jegyezte meg Jar Jar Binks.Obi-van villmgyorsan visszaugrott a msodpilta-lsbe. Itt vagyok, add t a vezrlst!Megragadta a szelepszablyzkat meg a kormnymvet, s az sszest

megbillentette; teljes sebessggel elre. Legnagyobb meglepetsre a "nylddengeri gyilgozs" szja grcss rndulssal kinylt, s k gy szguldottak kibelle, mintha lzergybl lttk volna ki ket.

Giszabaduldung! Giszabaduldung! Jar Jar eksztzisban ugrlt azlsben, s ujjongott a szerencsjk miatt.Azonban egy gyors pillants elrulta, hogy a szerencsjk oka egszen ms

volt, mint gondoltk. A "nyld dengeri gyilgozs" egy msik ragadozllkapcsai kztt vergdtt, s tmadja oly gigszi volt, hogy hozz kpestmg a hatalmas rk is parnyinak hatott. Egy hossz test, angolnaszerragadoz volt, karmos mells vgtagokkal s htuszonyokkal, s amelyveszedelmes agyaraival cafatokra tpte zskmnyt, s mohn falni kezdte.

O-h nysztette Jar Jar Binks, s a kezbe temette az arct , ez egyzsando vziszrny!Obi-van nvelte a sebessget, prblt minl messzebbre eltvolodni ettl a

legjabb veszedelemtl. A vziszrny eltnt mgttk, de a bong lmpibaljslatan pislkoltak. A kicsiny jrm mg mlyebbre merlt, behatolt abolyg magjba. Hirtelen valami felrobbant a mszerpult belsejben, sszikrkkal szrta tele a kabint. Repeds nylt a fejk fltt, s vz kezdettbeszivrogni a bong klsburkolatn.

Mester szlalt meg Obi-van, amikor a motor zgsa ki-kihagyott ,fogytn az energink.Qui-gon lehajtott fejjel tapogatta a mszerpultot. Nyugalom. Mg nincs baj. Mg nincs! Jar Jar mg a nyugalom ltszatt is elvesztette, s

sszevissza hadonszott az lsben. Szrnyedegeg odaginn! Szivrgzsidebenn! Energia nlgl sllyedng! Ozsdobg! Szerindedeg migor leszngdnyleg bajban?

Mintegy vgszra a bong belsejben kialudt a vilgts. Jar Jar Binksvlaszt kapott a krdsre.


44/215

A Keresked Fderci zszlshajjnak tancstermben Darth Sidioushologramja Nute Gunray s Rune Haako fl tornyosult. A neimoidi alkirlys hadnagya mozdulatlanul lltak eltte, vrses narancsszn szemkmereven kidlledt, hllszer arcuk rulkodott a flelemrl, amely

megbntotta ket.A fekete kpenyes Darth Sidious sztlanul szemllte ket. A csuklyasttjben rejtezarcvonsai kifejezstelenek voltak. De a Sith Lord testnekmerev tartsa szavak nlkl is kesen beszlt.

Csaldst okoz, alkirly sziszegte Nute Gunraynek. Nagyr, biztos vagyok abban, hogy minden A Sith Lord haragjnak

trgya ktsgbeesetten prblt magyarzkodni. Mi tbb, ellenem szegl!

A neimoidi arca iszonyatos talakulson ment keresztl. Nem, nagyr! Soha! Ezek a Jedik tlsgosan tallkonyak, ennyi azegsz. Nem knnyelpuszttani ket

Teht lnek? Nem, nem, dehogy. Biztosra veszem, hogy meghaltak. Meg kellett

halniuk. Mi mi csupn nem tudjuk megersteni ezt a tnyt egyelre

Documents

Baljós Árnyak - Star Wars I