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INDICE GENERAL
INTRODUCCIÓN
EL HUNDIMIENTO DEL ACORAZADO BISMARCK
ANTECEDENTES E HISTORIA DE SU CONSTRUCCIÓN 3
DISEÑO DEL BISMARCK 5
LA OPERACIÓN RHEINÜBUNG 8
LA SALIDA DEL BISMARCK 11
LA BATALLA EN EL ESTRECHO DE DINAMARCA 14
OBJETIVO: HUNDIR AL BISMARCK 16
CONCLUSIONES 19
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS 20
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INTRODUCCIÓN
El acorazado Bismarck fue protagonista de uno de los
episodios más dramáticos de la Segunda Guerra Mundial. Sufulgurante aventura en aguas del Atlántico representa el punto
culminante del acorazado como rey de los mares, y al mismo
tiempo el principio de su fin. Durante su breve pero intensa
carrera, el Bismarck fue el buque de guerra más grande y
poderoso del mundo. A diferencia de su gemelo el Tirpitz o los
acorazados japoneses Yamato y Musashi, los cuales fueron
todos hundidos sin oportunidad de batirse con unidades de
superficie enemigas, el Bismarck se enfrentó con un enemigo
muy superior de una forma honorable, siendo hundido
únicamente después de librar una de las batallas más
asombrosas jamás recordadas. No sólo fue el impacto que dejó
en el mundo tras hundir al mítico Hood en seis minutos lo que le
reservó un lugar en la historia, sino también la gran cantidad demedios humanos y materiales utilizados en su persecución así
como su trágico final.
La presente monografía realiza un viaje a través de la
historia, para descubrir los hechos que hicieron del acorazado
Bismarck un buque de leyenda.
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EL HUNDIMIENTO DEL ACORAZADO BISMARCK
ANTECEDENTES E HISTORIA DE SU CONSTRUCCIÓN
El acorazado Bismarck fue bautizado en honor a Otto Fürst
von Bismarck, el arquitecto de la unificación alemana y árbitro
de la política europea durante la segunda mitad del siglo XIX.
Bismarck, también conocido como el "Canciller de Hierro", fue el
fundador y primer canciller del imperio Alemán, y a través de
sus habilidades diplomáticas, consiguió mantener la paz en
Europa durante una generación.
Cuando Adolfo Hitler llegó al poder en el año 1933 dio a
conocer sus planes expansionistas a los Almirantes de la armada
y les aseveró que no habría una confrontación de nivel mundial
hasta el año 1946; por lo tanto, el Almirantazgo alemán dio
comienzo al plan de construcciones navales llamado “Z”, quedelineaba una armada balanceada y uniforme, fuerte en
acorazados y cruceros de batalla destinados a hacer la guerra al
tráfico mercante. Este plan incluía portaaviones e incluso una
clase de acorazados de mayor tamaño que el Bismarck, la
llamada clase “H” de más de 60.000 toneladas, cuya
construcción ya había comenzado cuando estalló la guerra en el
año 1939 pero que fue abortada debido a que se dio prioridad a
la construcción de submarinos, tanques, etc. Recién se había
comenzado a construir el casco de la primera de estas
magníficas naves y faltaban todavía muchos años para
completarlas, tiempo del que Alemania no disponía ya que
necesitaba buques operativos urgentemente. Por lo tanto, sólo
fueron terminadas las unidades mayores que estaban bastanteavanzadas como era el caso del Bismarck, que si bien no fue
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completado como había sido originalmente diseñado, fue puesto
en servicio a tiempo para el conflicto.
Con el temprano estallido de la guerra la Kriegsmarine sevio obligada a modificar totalmente sus planes de construcción
proyectados para el año 1946, para adecuarse a la nueva
coyuntura, para la cual estaba muy lejos de estar bien
preparada. No obstante, luchó valientemente, siempre en
inferioridad numérica y hasta el último minuto del conflicto. Al
momento de entrar en servicio el Bismarck era el acorazado
más moderno que existía en el mundo; el mismo incluía todos
los adelantos técnicos que la ingeniería naval alemana había
desarrollado entre las dos guerras mundiales.
Después de su derrota en la Primera Guerra Mundial,
Alemania se encontraba sujeta a las limitaciones impuestas por
el Tratado de Versalles, que le negaba el derecho a contar conuna marina de primera línea. La situación mejoró radicalmente
luego de que Hitler renunciara a ese tratado, con la firma en
1935 del Tratado Naval entre Alemania y el Imperio Británico.
Éste contemplaba que la marina alemana podría desarrollarse
hasta el 35% de la británica en todos los tipos de buques,
exceptuando a los submarinos, que podían hacerlo hasta el
45%; a su vez, la dimensión y las características de los buques
de la Royal Navy estaban fijadas por las Conferencias Navales
de Londres de 1930 y de 1935-36, desarrolladas ambas sobre la
base del Tratado Naval de Washington de 1922. Todos esos
acuerdos buscaban reducir el tamaño de los acorazados y su
número, y tuvieron como una de sus consecuencias principales
que nunca más se dieran grandes batallas entre decenas de
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esos buques, tal como había sucedido en la Primera Guerra
Mundial.
Teniendo en cuenta todo esto y conscientes de que nopodrían alcanzar la paridad con Gran Bretaña, el Almirantazgo
alemán se vio obligado a planear la formación de una armada
con la cual no se buscaría una batalla decisiva con la flota
enemiga, sino que se la combatiría en pequeñas batallas sólo
cuando las condiciones eran favorables, y se atacaría el tráfico
mercante del enemigo con unidades de superficie, buscando
destruir su sistema nacional de aprovisionamiento desde
ultramar.
Así fue que el Bismarck fue originalmente diseñado para
desempeñarse como “buque incursor” y atacar el tráfico
mercante enemigo pero, sabiendo que los acorazados alemanes
siempre combatirían en inferioridad numérica con respecto asus similares ingleses, los mandos navales alemanes hicieron
hincapié en que el diseño del buque: a) debía privilegiar la
capacidad de resistir el fuego enemigo y su estanqueidad, de
manera que fuera capaz de retornar al puerto a pesar de haber
recibido un duro castigo, y b) fuera tecnológicamente más
avanzado que sus similares enemigos, para asegurarse de
contar con una ventaja a la hora de combatir. En síntesis, el
objetivo del diseño del Bismarck era suplir la desventaja
numérica con calidad.
DISEÑO DEL BISMARCK
Después de la firma del Tratado Naval anglo-alemán, elacorazado "F" (Bismarck) fue oficialmente encargado a los
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astilleros Blohm & Voss de Hamburgo (fundados por Hermann
Blohm y Ernst Voss en 1877), y su diseño preliminar terminado
cinco meses después el 16 de noviembre de 1935. Diseñados
por Dr. Hermann Burkhardt, Los acorazados "F" y "G" (Bismarcky Tirpitz) eran versiones mejoradas de los acorazados "D" y "E"
(Scharnhorst y Gneisenau), y tenían muchos de los detalles de
sus predecesores. De hecho, el Bismarck parecía un Scharhorst
en grandes dimensiones. Oficialmente considerado como un
acorazado de 35.000 toneladas, el desplazamiento real del
Bismarck era en realidad unas 7.000 toneladas superior.
Más del 90% del casco estaba soldado eléctricamente. Se
puso cuidado especial en la estabilidad del buque, y la
característica más sobresaliente de la nueva clase Bismarck era
su gran capacidad de absorber daños debido al volumen
protegido. La subdivisión era muy extensa, y el casco estaba
dividido en 22 secciones estancas numeradas de popa a proa.17 de esas secciones estaban dentro de la ciudadela, lo que
significaba que el 70% de la eslora estaba fuertemente
protegida por blindaje. La enorme manga de 36 metros
proporcionaba además un alto grado de estabilidad. El buque
tenía 17 cubiertas desde la quilla hasta la cofa.
En contraste con la clase Scharnhorst, el grosor cinturón
principal fue reducido de 350 mm a 320 mm (Tirpitz 315 mm).
Un cinturón de 320 mm respaldado por una cubierta inclinada
de 110-120 mm fue considerado como más que suficiente para
rechazar cualquier proyectil a cualquier distancia, y esto hacía al
acorazado prácticamente inmune en combates a corta distancia.
El grosor del cinturón superior fue sin embargo incrementadohasta 145 mm y no presentaba portillos. La protección
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subacuática también era mayor, y aunque el grosor del
mamparo antitorpedos era igual que en los Scharnhorst, la
distancia entre éste y el casco exterior fue aumentada de 4,5 a
5,5 metros.
Corte transversal del Scharnhorst Corte transversal del Bismarck
El nuevo diseño tenía que tener una eslora mayor debido a
la instalación de la cuarta torre de artillería. La colocación
tradicional de cuarto torres gemelas fue elegida por encima de
otras combinaciones. Aunque el uso de cañones de 40,6 cmestaba permitido por el Tratado Naval de Londres, el nuevo y
potente 38 cm SK C/34 con una gran velocidad inicial fue
aceptado como más que suficiente para cumplir sus propósitos.
Alemania no tenía cañones de 40,6 cm disponibles en esa época
de todas formas. La artillería secundaria era prácticamente la
misma que en la clase Scharnhorst, no obstante el uso de torres
individuales fue abandonado en favor de dobles.
DETALLES DE DISEÑO
Scharnhorst Bismarck
Desplazamiento:· Oficial:
· Estándar:· Plena carga:
26.420 Tm
32.060 Tm38.430 Tm
35.560 Tm
41.700 Tm50.900 Tm
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Dimensiones:· Eslora en l.d.f:· Manga:· Calado:
226 metros30 metros8,6 metros
241,5 metros36 metros9,3 metros
Protección:· Cinturón superior:· Cinturón principal:· Torres principales:· Cubierta superior:· Cubierta
acorazada:· Puente de mando:· Mamparo
antitorpedos:· Eslora protegida 1:· CP/CT 2:
45 mm350 mm
100-340 mm50 mm
80-110 mm200-350 mm
45 mm68% (153
metros)16/21
145 mm320 mm
130-360 mm50-80 mm
80-120 mm220-350 mm
45 mm
70% (170 metros)17/22
Armamento:· Principal:· Secundario:· Antiaéreo:
9 x 28cm/L54.512 x 15cm/L55
14 x 10.5cm/L6516 x 3.7cm/L83
14 x 2cm
8 x 38cm/L4712 x 15cm/L55
16 x 10.5cm/L6516 x 3.7cm/L83
18 x 2cm
Planta propulsora:
12 calderasWagner
Tres juegos deturbinas
125.000 cv
12 calderasWagner
Tres juegos deturbinas
138.000 cv
Velocidad: 31 nudos 29 nudos
Autonomía:7.100 mm a 19
nudos
8.525 mm a 19
nudosCapacidad decombustible:
6.108 Tm 8.294 Tm
Aviones: 3 x Arado Ar 196 4 x Arado Ar 196
Dotación: 1.900 2.065
LA OPERACIÓN RHEINÜBUNG
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Después del éxito logrado por los buques de superficie en
aguas del Atlántico durante el invierno de 1940 - 41, el Alto
Mando naval alemán decidió montar una operación mucho más
ambiciosa. La idea era mandar al Atlántico un poderoso grupode combate formado por los acorazados Bismarck, Tirpitz,
Scharnhorst y Gneisenau para atacar el tráfico marítimo aliado.
Estos dos últimos acorazados se encontraban en Brest, en la
Francia ocupada, desde el 22 de marzo, después de realizar una
exitosa campaña de dos meses en el Atlántico Norte al mando
del comandante general de la Escuadra, almirante Günther
Lütjens, en la que hundieron o capturaron a 22 barcos
mercantes totalizando 116.000 toneladas. El Bismarck a punto
de terminar su periodo de adiestramiento en el Báltico pronto
estaría listo para hacerse a la mar en lo que sería su primer
crucero de guerra. Sin embargo, al Tirpitz que acababa de ser
entregado a la Kriegsmarine el 25 febrero todavía le quedaban
varios meses de adiestramiento, y era improbable que estuvieselisto para esa primavera.
El 2 de abril, el mismo día que el Bismarck embarcaba los
dos últimos hidroaviones Arado 196, el Alto Mando dejó clara la
estrategia a seguir en su orden de operaciones (B.Nr. 1. Skl. I
Op. 410/41 Gkdos Chefs.). Descartados el Tirpitz y el
Scharnhorst, el Bismarck y el nuevo crucero pesado Prinz Eugen
serían enviados al Atlántico Norte a finales de abril, bajo el
mando del comandante general de la Escuadra. A estos dos
buques se les uniría más tarde en alta mar el Gneisenau
saliendo desde Brest. La misión de los buques alemanes era la
de atacar a los convoyes aliados que operaban en el Atlántico
Norte por encima de la línea del Ecuador. No obstante, tras laexperiencia sufrida por el Scharnhorst y el Gneisenau en su
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anterior salida, ahora los convoyes enemigos iban fuertemente
protegidos por cruceros o acorazados británicos. Así que llegado
el caso, el poderoso Bismarck sería el encargado de hacer frente
al buque de escolta, mientras que los otros buques procederíansin problemas al ataque del convoy.
El Almirantazgo británico estaba inquieto y tenía serias
sospechas de que los alemanes estaban montando una gran
operación con buques de superficie. Los británicos, conscientes
de la presencia del Scharnhorst y el Gneisenau en Brest y del
peligro que supondría su salida a la mar, se dispusieron a
inmovilizarlos mediante bombardeos aéreos. El 6 de abril, un
avión Beaufort del 22º Escuadrón del Coastal Command de la
RAF al mando del teniente Kenneth Campbell alcanzó al
Gneisenau con un torpedo a popa. El avión británico fue
derribado por las baterías antiaéreas, pero el Gneisenau tuvo
que entrar en dique seco para reparar. Apenas unos díasdespués, en la noche del 10 al 11 de abril, el acorazado fue
alcanzado por cuatro bombas durante un bombardeo de la RAF,
y como consecuencia las reparaciones debieron de alargarse
durante meses. Por tanto, sólo el Bismarck y el Prinz Eugen
estarían en condiciones de hacerse a la mar para hacer la
guerra al tráfico marítimo.
Así pues, parece que había más que suficientes argumentos
para cancelar la salida del Bismarck y esperar hasta el otoño a
que el Tirpitz o los acorazados estacionados en Brest estuviesen
listos. Pero a pesar de estos inconvenientes, la idea de sacar al
Bismarck y al Prinz Eugen al Atlántico en la primavera de 1941
no era mala. El gran almirante Erich Reader no quiso aflojar elacoso y decidió seguir adelante con la operación. Lo más
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importante era que los dos buques alemanes alcanzasen el
Atlántico sin ser detectados. Después podrían perderse en la
inmensidad del océano y lanzarse a por los convoyes.
El 22 de abril, Lütjens estableció los detalles de la operación
que recibió el nombre en clave de Rheinübung (Ejercicio Rin). La
salida de los buques alemanes era inminente, pero el 23 de
abril, el Prinz Eugen fue averiado mientras se dirigía a Kiel por la
explosión de una mina magnética. Así que las necesarias
reparaciones obligaron a retrasar el inicio de la operación. Tres
días después, el 26 de abril, Lütjens y Raeder mantuvieron una
entrevista en Berlín donde pudieron analizar la situación a
fondo. El comandante general de la Escuadra sugirió a Raeder la
posibilidad de postponer la operación hasta que el Scharnhorst o
el Tirpitz estuvieran listos. El gran almirante sin embargo
rechazó la idea argumentando que la batalla del Atlántico debía
reanudarse lo antes posible.
El Bismarck en Hamburgo en Diciembre de 1939. Para entonces la proa atlántica ya había sido instalada.
Mientras tanto, abordo del Bismarck se ultimaban los
últimos preparativos. A finales de abril, se instalaron dos nuevosmontajes cuadruples de 20 milímetros (2 cm Flak C/38) a ambos
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lados del mástil - torre sobre la plataforma del proyector
luminoso. El 28 de abril, el comandante Lindemann informó al
Alto Mando de la Kriegsmarine (OKM), al Grupo Norte, al Grupo
Oeste, y al comandante general de la Escuadra, que el Bismarckse encontraba listo, en plenas condiciones operativas, y con
provisiones para tres meses.
El 5 de mayo, Hitler hizo una visita a Gontenhafen (hoy
Gdynia) para inspeccionar el Bismarck fondeado en la rada y el
Tirpitz atracado al muelle. Reader no estaba presente, y Lütjens
recibió al Führer, no obstante no le informó de la próxima salida
a la mar de la agrupación. El 13 de Mayo, el almirante Lütjens y
su Estado Mayor embarcaron en el Bismarck, y después el
buque pasó toda la tarde en el golfo de Danzig realizando
ejercicios de toma de petróleo en la mar con el Prinz Eugen. Al
día siguiente, durante otros ejercicios con el crucero ligero
Leipzig, la grúa de 12 toneladas de babor del Bismarck seaverió, y debido a las reparaciones se perdieron un par de días
más. Finalmente, el 16 de mayo Lütjens informó al Alto Mando
que los buques estaban listos para hacerse a la mar, y la fecha
de comienzo de la Operación Rheinübung quedó fijada para el
18 de mayo.
LA SALIDA DEL BISMARCK
A las 10:00 de la mañana del 18 de mayo de 1941 en
Gotenhafen, el almirante Lütjens pasó revista a la dotación del
Prinz Eugen. Más tarde se celebró una conferencia a bordo del
Bismarck, en la que el almirante expuso los planes de la
operación a los dos comandantes de buque, capitanes de navíoErnst Lindemann y Helmuth Brinkmann. Se decidió que si el
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tiempo era favorable, la agrupación no se detendría en el
Korsfjord (Krossfjord en la actualidad) y navegaría directamente
hacia el norte, para tomar combustible del Weissenburg antes
de entrar en el estrecho de Dinamarca entre Islandia yGroenlandia.
Botadura del Bismarck el 14 de febrero de 1939
Al mediodía, el Bismarck abrió del muelle bajo los acordes
de Muß i' denn tocada por la banda de la escuadra, y fondeó en
la rada de Gotenhafen para tomar provisiones y combustible. La
Operación Rheinübung se había puesto en marcha. Sobre la
21:30 zarpó el Prinz Eugen, y en la madrugada del 19 de mayo,
a las 02:00, el Bismarck dejó Gotenhafen. Ambos buques
navegaron por separado hasta la isla de Rügen, donde se
encontraron al mediodía del 19 de mayo. Entonces Lindemann
informó a la dotación por los altavoces que iban al Atlántico
Norte a hacer la guerra al tráfico británico por un periodo de
varios meses. Después, el Bismarck y el Prinz Eugen siguieron
juntos hacia el oeste escoltados por los destructores Z23
(capitán de fragata Friedrich Böhme) y Z16 Friedrich Eckoldt
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(capitán de fragata Alfred Schemmel). Al anochecer se unió a la
agrupación el destructor Z10 Hans Lody (capitán de fragata
Werner Pfeiffer) con el jefe de la 6ª Flotilla de destructores
capitán de fragata Alfred Schulze-Hinrichs a bordo. Durante lanoche del 19 al 20 de mayo, los buques alemanes pasaron por
el Gran Belt que se había cerrado al tráfico marítimo, y al
mediodía del día siguiente ya estaban en el Kattegat.
Mientras tanto, a primeras horas del 21 de mayo, el
Almirantazgo británico recibió el informe del agregado naval,
capitán de navío Henry W. Denham desde la Embajada británica
en Estocolmo, relativo al avistamiento de los buques alemanes
en el Kattegat, y seguidamente aviones de reconocimiento
fueron puestos en alerta. Inmediatamente, un Spitfire de
reconocimiento del Coastal Command había despegado desde
Escocia en busca de los buques alemanes. A las 13:15, el
Spitfire avistó y fotografió a los buques alemanes fondeados enel fiordo noruego. Durante su breve estancia en el Korsfjord, el
Bismarck y el Prinz Eugen cubrieron de color gris sus franjas
blancas y negras de camuflaje. El Prinz Eugen tomó además
combustible del Wollin ya que tenía menos de 2.500 toneladas
en sus tanques. El Bismarck no tomó combustible y esto
demostraría más tarde ser un error. A las 19:30 los buques
alemanes levaron anclas. Poco antes del anochecer, sobre las
20:00, los cinco buques alemanes abandonaron el fiordo
noruego, y después de separarse de la línea de costa
arrumbaron hacia el norte durante toda la noche.
Por su parte los británicos seguían muy de cerca los
movimientos de los alemanes. Por la tarde, llegaron las fotos delreconocimiento aéreo del Spitfire que permitieron a los
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británicos identificar al Bismarck, y a un crucero de la clase
Hipper. Tovey ordenó a los cruceros pesados Suffolk y Norfolk,
ambos bajo el mando del contralmirante Willian Frederick Wake-
Walker que vigilasen el estrecho de Dinamarca. A medianoche,partieron desde Scapa Flow hacia Hvalfjord en Islandia, al
mando del vicealmirante Lancelot Ernest Holland, el crucero de
batalla Hood y el acorazado Prince of Wales, acompañados por
los destructores Achates, Antelope, Anthony, Echo, Electra, y
Icarus. Tovey permaneció en Scapa a bordo de su buque
insignia, el acorazado King George V a la espera de confirmar
que el Bismarck había abandonado Noruega.
Esta es la famosa fotografía tomada a las 13: 15 del 21 de mayo por el Spitfire del Coastal Command aunos 8.000 metros de altura. El Bismarck puede verse claramente a la izquierda fondeado en el
Grimstadfjord con tresbarcos mercantes. El Spitfire pilotado por el teniente Michael Suckling habíadespegado a las 11:00 desde Escocia.
LA BATALLA EN EL ESTRECHO DE DINAMARCA
Los cruceros Suffol y Norfolk hacia las veinte horas del 23
de mayo luego de una exhaustiva búsqueda por el estrecho deDinamarca que separa Islandia de Groenlandia, finalmente, dan
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con la formación alemana. El vicealmirante Lancelot Holland
zarpa con el HMS Hood y el HMS Prince of Wales, además de
otros cruceros y un portaviones. Pronto estallaría la primera
batalla para el popular acorazado.
Los barcos ingleses parten a toda velocidad para no perder
de vista a los alemanes, recién a las 5:30 horas del 24 de mayo
el vicealmirante Holland divisa a los germanos; había buen
clima, la situación era propicia para la batalla. Al acercase los
ingleses lo alemanes apuntan directamente hacia ellos, sin
disparar. Hasta que a las 5:49 se ordena al Hood y al Prince of
Wales abrir fuego a unos 24 km, quienes atacaron al Prinz
Eugen y al Bismarck respectivamente. Recién a las 5:52, el
Prince of Wales dispara. Lindermann algo inconforme con que
los alemanes se mantengan a la espera ordena abrir fuego a
ambas naves, se realiza un intercambio de proyectiles que no
impactan en ningún bando de barcos.
El Bismarck es tocado en su proa minutos después, deja
daños pequeños, continúa el cañoneo, mientras el Suffolk y el
Norfolk iban rápidamente a la zona de combate para derrotar a
los germanos. Poco después el Bismarck recibe su segundo
impacto, sin bajas, que destruye un compartimiento de
generadores. El Prinz Eugen dispara e impacta contra la popa
del Hood, este último cambia de blanco hacia el Bismarck, el
que respondes, a las 6 horas, disparando y logrando impactar
contra el Hood fue fatal pues pronto una atronadora explosión
deforma el barco, partiéndose en dos, hubo pocos
sobrevivientes. Los del Prince of Wales, por supuesto, quedaron
paralizados al ver semejante escena, un minutos despuéscuando el buque dañado casi se había hundido el Bismarck
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recibe el impacto de un proyectil del Prince of Wales, ahora los
alemanes podrían concentrarse sólo en este. Y en realidad fue
terriblemente dañado por el Bismarck, El Prince of Wales se
retira con una tripulación humillada, los alemanes, hidalgamentey respetando los principios de la marina lo dejan huir pues ya
no representaba un peligro. El combate duró casi 24 minutos. El
Bismarck había sido dañado en tres ocasiones y dejó un rastro
aceitoso en el agua que le permitiría ser rastreado.
Hundimiento del Hood con en Prince of Wales en primer plano
OBJETIVO: HUNDIR AL BISMARCK
Prácticamente toda la flota británica se puso en alerta y se
sintió humillada; Churchill ordena que es indispensable la
persecución y la destrucción del acorazado alemán. La lista de
perseguidores es la siguiente el “HMS Ramillies” y el “HMS
Rodney”. La Fuerza “H”: compuesta por el crucero de batalla
“HMS Renown”, portaaviones “HMS Ark Royal” y el crucero
“HMS Sheffield”, los cuales zarparon de Gibraltar al mando del
almirante Sommerville para completar el cerco por el sur.
Durante cierto tiempo el “HMS Norfolk” y el “HMS Suffolk
también participaron.
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El Bismarck se dirigía a la costa francesa a toda prisa, a
sabiendas que era un objetivo fijo, mientras los ingleses lo
buscaban por el norte, parecía que el buque alemán podía aún
salvarse. Sin embargo, hubo una esperanza para los británicos,pues el hidroavión Catalina reconoció al acorazado, y tras el
ataque de este del cual salió airoso el aeroplano revela a los
anglosajones la nueva ubicación del buque germano. Entonces,
se hacen despegar aviones torpederos, los Fairey Swordfish. Era
el 26 de mayo a las 15:40 y luego de atacar a un barco ingles
por error, estos aviones ubican al Bismarck recién cuatro horas
después. Deciden, entonces, disparar los torpedos pues los
aeroplanos volaban bajo y no le permitían a la artillería
antiaérea acertarles, en gran parte se debió al hecho de que se
trataba de aviones muy antiguos y esto les permitía una menor
velocidad. Un primer torpedo impacta al Bismarck y causa daños
regulares haciendo un brusco viraje. Los ingleses no cedieron ni
un minuto, otros tres nuevos aeroplanos lanzan su ataque y detres torpedos, el último impacta contra el buque después de que
el acorazado haya evitado los dos primeros a duras penas. El
Bismarck recibió un impacto fatal, hizo levantarse al buque y se
abrió un agujero en la popa, cerca de la hélice. Además, hizo
que se trabara el timón derecho en posición de giro haciéndolo
golpear contra la hélice central. Los ingleses no tuvieron bajas.
Prácticamente el Bismarck no podía dirigirse a sí mismo,
sólo viraba en redondo. Los buzos intentaron repararlo pero no
fue posible. El barco estaba condenado. Era ya 27 de mayo de
1941 al amanecer. El Bismarck daba giros a baja velocidad y
toda la tripulación tenia la moral baja. Solo faltaba el golpe final.
El King George V y el Renown británicos avanzaban a condenaral barco alemán, lo mismo hacían todas las embarcaciones
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inglesas, a sabiendas de que estaban al límite del combustible.
El Bismarck inicia la acción antes de que lo ataquen, pero no
tiene éxito, ya estaba imposibilitado en su ataque, los británicos
en cambio no tuvieron piedad y descargan todo el plomo contrael Bismarck, mientras el buque alemán no acierta ningún tiro.
La tortura duró 100 minutos aprox., pero el barco a pesar de ser
ya una lata reventada por todas partes, no se hundía por su
coraza horizontal, la mortandad también se incrementó y en el
barco había charcos de sangre. El Bismarck ya no disparaba, los
británicos, acribillaron a los marinos que intentaban escapar, a
todas luces un crimen de guerra. Se da la orden de abandonar el
buque, se abren las válvulas y se ponen cargas explosivas. El
barco se empezó a hundir poco a poco, se sumerge y se levanta
la proa, da unos cañonazos finales y Lindemmann, el capitán del
acorazado, quien había sobrevivido a lo peor, se queda a morir
con su buque. Perecieron 1900 marinos con el buque, en las
aguas quedaron alrededor de 900 de los que solo se pudorescatar 110, que se hallaban en el agua, otros 800 perecieron
de frío pues hubo una alerta de submarino alemán por el que
los barcos ingleses optan por retirarse, alarma que por cierto era
falsa. Un submarino alemán y otras embarcaciones llegaron a
rescatar a algunos hombres más pero la gran mayoría murió
congelado. Así sucumbió aquel gran acorazado sobre el cual se
vanagloriaba Hitler poniendo fin a una de las grandes batallas
del Atlántico.
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Viaje realizado por el Acorazado Bismarck, hasta el momento de su hundimiento
Entre las 1030-1038. El Bismarck hundiéndose de popa visto desde el Dorsetshire.
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CONCLUSIONES
El BISMARCK fue el acorazado más grande, más poderoso,
más veloz y más bello de su tiempo. Su reinado fue corto, perodejó la más indeleble huella que nave alguna haya dejado en la
Historia. Los hombres que lo tripularon lo adoraban. Los que lo
hundieron, lo temían. Jamás nave alguna despertó tal
expectación en todo el mundo. Jamás una sola nave despertó
tanto temor y respeto entre sus adversarios.
Los acorazados clase BISMARCK (BISMARCK y TIRPITZ)
fueron la piedra angular sobre la que Hitler pretendió construir
su gigantesco Plan Z. Un plan que debía dar a Alemania la
superioridad naval sobre Gran Bretaña en 1945, la tan ansiada
talasocracia que el almirante Tirpitz había estado a las puertas
de lograr. El BISMARCK devolvió a Alemania la superioridad
cualitativa frente a las construcciones británicas tanampliamente demostrada en la IGM. En el momento de su
alistamiento, ningún acorazado británico hubiera podido
oponerse a la nave alemana. El BISMARCK era superior en todos
los aspectos a cualquier otra nave del Mundo. Una obra maestra
de la ingeniería naval a la que no escatimaron elogios
adversarios como sir John Tovey, el almirante que lo destruyó o
sir Winston Churchill, el premier británico que dio la famosa
orden ¡Hundid al BISMARCK!
Se han escrito cientos de libros, revistas, y publicaciones
de todos los tipos sobre este formidable buque en diferentes
idiomas, y nunca se ha hablado tanto de ningún otro barco
como del Bismarck. Incluso hoy, más de 70 años después de suhundimiento, su historia única sigue llamando la atención de
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miles de entusiastas de generaciones más jóvenes, y se ha
convertido en un clásico de la literatura naval.
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REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
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alemana” Editorial Luis Caralt. Barcelona, 1959. ISBN 84-217-5684-2
MÜLLENHEIM - RECHBERG, Burkard von. (1991). “El
acorazado Bismarck. Relato de un superviviente”. Tercera
edición. Editorial Juventud. ISBN 84-261-1915-5.
RICO, José María. (2004). “The Battleship Bismarck. The
Complete History of a Legendary Ship". (libro virtual, eninglés)
KOOP, Gerhard y SCHMOLKE, Klaus-Peter. (1998).
“Battleships of the Bismarck Class. Bismarck and Tirpitz:
Culmination and Finale of German Battleship Construction”.
Naval Institute Press. ISBN 1-55750-049-5. (en inglés).
VARIOS AUTORES. “Historia de la Segunda Guerra
Mundial”. Editorial ANESA-NOGUER-RIZZOLI. Milán, Italia,
1972.
VARIOS AUTORES. “La Segunda Guerra Mundial”. Editorial
Prensa Española. Madrid, España. 1989.
Páginas Web
El acorazado Bismarckhttp://es.wikipedia.org/wiki/Acorazado_Bismarck
El hundimiento del Bismarck: La gesta de un gigante
http://historiamundo.com/?p=442
KBISMARCK: El acorazado Bismarck
http://es.kbismarck.com/
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