En el 20 aniversario de Valencia Acoge, me gustaría recordar al primer grupo de

inmigrantes que se juntaron para poner en marcha esta asociación, con el apoyo inicial de Cáritas Diocesana. En esas primeras reuniones, a veces había 30 ó 40 personas, casi todos inmigrantes. Sentimos la necesidad de reunirnos, de trabajar juntos contra la política migratoria del gobierno de entonces. En esa época casi no había asociaciones trabajando en solidaridad con los inmigrantes, mucho menos iniciativas de este tipo que juntaran a personas de diferentes procedencias dispuestas a organizarse para mejorar la vida de los demás y las suyas propias. Cuando conseguimos nuestro local en San Juan Bosco, donde todavía estamos, empezamos a ofrecer servicios. Éramos todos voluntarios con un proyecto en común. Nos conocíamos todos, voluntarios y usuarios, era como si fuéramos una gran familia. Los servicios atendían a 200 ó 300 personas al año, frente a las 5,000 de hoy en día. Éramos, sobre todo, marroquíes, argelinos, chilenos, uruguayos, argentinos y españoles. Ofrecimos primero, clases de castellano, abrimos debates en la sociedad sobre la inmigración y el racismo, denunciamos y protestamos contra la Ley de Extranjería y las políticas migratorias. Después llegaron el servicio jurídico, el apoyo para buscar vivienda y trabajo, la revista… Recuerdo debates tan concurridos que obligaban a las personas a llenar todo el local, incluso las escaleras. Recuerdo los juegos de mesa y el trabajo en pequeños grupos de los viernes por la tarde, las fiestas y las excursiones. Ahora la asociación es más grande, sobre todo en el número de personas con las que trabajamos, y la atención no es tan personalizada ni incluyente como nos gustaría que fuera. Hemos respondido a una demanda y necesidad creciente y nuestra identidad ha cambiado en parte. De todas formas, Valencia Acoge mantiene esa personalidad familiar y distendida que la hace tan especial. Todavía somos pequeños en número de trabajadores remunerados y estamos contentos de seguir así. El compromiso de un buen número de personas como voluntarios y/o activistas en la asociación, y el proceso de aprendizaje y empoderamiento que se consigue con ello, siempre ha sido un objetivo claro de V.A. De esta forma, el nivel de participación no-remunerada de muchas en la organización ha sido muy alto. Es una asociación donde caben personas de diferentes edades, puntos de vista, intereses y nacionalidades. Un rasgo característico de especial importancia de V.A es que ha intentado siempre dar espacio a las personas involucradas para llevar a cabo sus ideas con una cierta independencia. Aunque, nos sentimos satisfechos con lo que hemos logrado durante todos estos años, creo que estamos iniciando una nueva etapa donde ya no sirvan las repuestas de siempre. Estamos viendo como el modelo actual de ONGs que ofrece apoyo con fondos insuficientes y una carencia de poder político para exigir cambios, nos esta fallando en los momentos de crisis. Nuestras limitaciones, consecuencia en gran medida de nuestra vulnerabilidad económica y política, nos dejan a Valencia Acoge con una sensación de frustración, ante la actual situación acuciante de los inmigrantes. Quizás ha llegado el momento en el que los inmigrantes alcen su voz en un grito de “Basta ya”, en el que los inmigrantes demanden un papel protagonista en la lucha por sus derechos. En ese momento, Valencia Acoge quiere ser una herramienta útil en esa lucha por la igualdad y los derechos de todos. Después de 20 años de trabajo, seguimos imaginando una sociedad en la que los “inmigrantes” (que pronto no se llamarían así) puedan acceder a todo tipo de trabajos, con derechos políticos y sociales iguales a los de cualquier otra persona, en la que todos y todas podamos contribuir, cada cual a su manera, en el esfuerzo común por una sociedad más justa.

Gracias finalmente a todas las personas que en sus diferentes épocas han hecho posible este proyecto tan lleno de futuro.

¿Cómo nace Valencia Acoge? Nace en 1989, como una propuesta de un grupo de inmigrantes de diferentes nacionalidades. En ese entonces, Cáritas apoyó la idea y se reunían en sus oficinas, en el centro de Valencia, para discutir un modelo de asociación. Yo entré en 1990, para entonces nuestro compañero Mohssine ya formaba parte del grupo. ¿Cómo han cambiando, después de 20 años, las necesidades de los inmigrantes? Siguen siendo prácticamente las mismas: Papeles, trabajo, vivienda... La diferencia es que entonces eran menos y, por ejemplo, en el caso de los latinos, el perfil que existía de chilenos y argentinos era más de refugiados políticos, pero, por lo demás, era bastante similar la situación a la de ahora. Comenzamos dando atención jurídica, ayudando en el tema de la vivienda, charlas sobre extranjería, racismo, cosas de interés para todos. ¿Cómo ha sido la evolución del barrio? No recuerdo especialmente algún conflicto o problema grande. Pero tampoco recuerdo mucha implicación de los vecinos del barrio en la asociación, algunas personas, pero no muchas. Se sabe que hay grupos pequeños de ultraderecha, pero nunca hemos tenido un ataque directo al respecto, pero tenemos la referencia de esa realidad. Por otra parte, la naturaleza del barrio, constituido por obreros autóctonos e inmigrantes de otras ciudades españolas, hace que sea normal que la gente extranjera llegue aquí, porque la vivienda es más barata y accesible.

De momento, estamos trabajando con otras asociaciones del barrio, para intentar consolidar una red de trabajo. Aquí no hay inversión de parte de la administración, no hay centros sociales, canchas deportivas, etc. Debemos unirnos para hacer ese trabajo de reivindicación juntos, porque son cosas que nos perjudican a todos. ¿Algún conflicto específico con la policía? En general, para nosotros la policía tiene formas

de actuar que no son las adecuadas con los inmigrantes y eso siempre lo denunciamos. Este es un barrio en el que el 24% de sus habitantes es inmigrante. El problema es la falta de recursos. Si se ha dado algún conflicto, es por esa razón. Porque el autóctono piensa que es el de fuera el que le está quitando algo, pero cuando se da cuenta que es su administración la que no aporta lo que debería de aportar, es

cuando nos damos cuenta que todos estamos en el mismo barco. ¿Cómo te ha marcado esta experiencia asociativa en tu vida personal? Para mí esta es una asociación bien especial, porque tiene los pies bien puestos sobre la tierra. No es sólo un espacio para compartir y para la convivencia, sino que somos muy reivindicativos. A mí, personalmente, me ha aportado muchísimo, porque me considero bastante ignorante de muchas culturas. Y la gente viene y te cuenta su vida, y eso es lo más grande que una persona puede tener. Estar aquí te abre la mente, te hace sentir como un poco más persona o algo así.

1989 La Asociación Valencia Acoge comienza sus actividades en el barrio Orriols de Valencia como organización laica e independiente, con el propósito de atender las necesidades de las personas inmigrantes.

1990-1992 Se desarrollan algunas de sus actividades principales: clases de castellano, sensibilización de la sociedad valenciana y la reivindicación de los derechos de las personas inmigrantes.

¿Cuándo y cómo iniciaste tu trabajo en Valencia Acoge? Llegué a la asociación en 1992, entonces, trabajaba en un cooperativa, pero me quedé desempleado y me apetecía trabajar en algo con inmigrantes, porque vengo de familia inmigrante. De hecho, creo que no existe una raza o nacionalidad propia valenciana, que somos la suma de muchas cosas, de formas de ser y de hacer que nos aporta la gente que viene de todas partes. Por mi forma de ser, me gusta implicarme en cosas prácticas. Así que me metí en la asesoría jurídica. En ese entonces, no era mucha gente la que había y tenía su parte difícil, porque se sabía poquísimo sobre extranjería, pero, a la vez, te daba tiempo de conocer a los usuarios con mayor profundidad. Algunos de mis mejores amigos los he conocido aquí y fue porque esa etapa te lo permitía. Poco a poco, me fui involucrando en el trabajo y estuve en la presidencia de la asociación desde el año 2000 hasta el 2008. ¿Qué momentos difíciles recuerdas? Hay que tener en cuenta que España hasta hace cuatro días, como quien dice, se ha ido enterando del tema de la inmigración. No se estaba preparado para gestionar todo lo que llegó. Y, después de todo este tiempo, sigue primando el interés político sobre el interés humano.

Creo que esos son puntos difíciles, que duelen, esa parquedad de medios que ha existido siempre para atender a tanta gente... En general, creo que la administración siempre ha ido muy por detrás del fenómeno humano y esa misma dinámica del sistema ha ido generando bolsas de marginación en nuestro país. ¿Hay algún momento especial que recuerdes

con especial cariño? Ha habido de todo un poco. Momentos alegres, duros, difíciles... Uno muy curioso que yo recuerdo es cuando conocí a Mushine e ibamos en mi coche hacia la pista de silla ¡con una bombona de butano! Jajaja... ahora que lo recuerdo, era divertido, nosotros ahí metidos con la bombona... ¿Qué importancia tiene el voluntariado en el trabajo de la

asociación? La labor del voluntariado es vital. Por mi experiencia, creo que realmente no es tanto como voluntario, sino que esa labor es como un ser humano que viene a intercambiar, que da y recibe a la vez. Hay una gran satisfacción personal en ese proceso. Si estás dispuesto a implicarte de verdad y a rascar e ir un poquito más allá del estereotipo es lo mejor que te puede pasar. Y este es el lugar ideal para vivirlo.

1993-1996

Comienza el Programa de Acogida e Información y, debido a la gran necesidad, se inicia el Programa de Asesoría Jurídica. Se busca la participación de las personas inmigrantes en las comisiones de trabajo. Aumenta la presencia pública de la Asociación

1997-1999

Las atenciones alcanzan una media de 1700 consultas cada año. Comienzan las relaciones con otras entidades para formar la Federación de Acogida.

¿Desde cuándo conoces la asociación y cómo te implicaste? Conozco la asociación, desde hace tres años. Antes, no sabía que existía, aunque trabajaba en el barrio. Fue hasta un día que una mujer me contó que había un lugar donde te podía ayudar, entonces me enteré. Cuando vine por primera vez, me gustó cómo trataban a la gente, el cariño... Pregunté qué actividades tenían y recuerdo que lo primero que me llamó la atención fue la biblioteca. Así, poco a poco, fui involucrándome... Luego vine talleres de cocina, de cine, informática y a charlas interculturales. Fui conociendo gente nueva que me aportó mucho en ese momento de mi vida. ¿Qué ha significado para ti la asociación? Para mí ha sido muy enriquecedora. Al principio, pensaba que sólo yo estaba sufriendo, por no estar en mi país. Cuando conoces a más gente inmigrante, te das cuenta que no sólo eres tú. Pero al desconocer el sufrimiento de los demás, el tuyo pesa más. Aquí yo supe que existe gente que está dispuesta a apoyarte y a que ya no te

sientas solo. Te abres a ellos y, entonces, te das cuenta que tú también puedes ser útil para los demás y ese es un paso grande para tu autoestima. ¿Animarías a la gente a que se implicara como voluntaria? Por supuesto, totalmente. Yo les diría que vengan, que conozcan, que colaboren... que se abran a otra gente, que no se encierren, que hagan vida, que aquí somos más. Y todos juntos podemos salir adelante.

2000-2002 Cambios en la Ley de Extranjería en España. Colaboración con los Centros de Formación de Adultos para fomentar la enseñanza reglada de español para inmigrantes. Denuncia de la red de explotación de ucranianos, que conduce a su desarticulación

2003-2005 El número personas voluntarias llega a 90 y el número de atenciones sobrepasan los 3500 cada año. Se establecen los Programas de Acceso a Vivienda y Programa de Inserción Laboral. Comienza el proyecto “Tots a una per la diversitat”, en colaboración con el Ayuntamiento de Valencia y otras entidades

2006-2007 Se consolidan y fortalecen los programas que Valencia Acoge ofrece: Programa de Acogida, Asesoría Jurídica, Integración Educativa y Cultural, Inserción Laboral, Acceso a la Vivienda, Alojamiento Temporal, Sensibilización y Participación.

2008-2009 Años de cambios en la Asociación. Se lleva a cabo una intensa Jornada de Reflexión donde se estudia el panorama del nuevo escenario socioeconómico y las adaptaciones que se han de seguir tanto en la organización interna como en el enfoque de cada Programa. ¡Se cumplen 20 años de andadura!

Asociación Valencia Acoge / València Acull Valencia Acoge es una Asociación no gubernamental de carácter laico, que agrupa a socios/as y voluntarios/as de diferentes procedencias. Nuestra finalidad es mejorar las condiciones de vida de las personas migrantes que viven en la ciudad de Valencia, ofreciéndoles un lugar de acogida y apoyo y trabajando para transformar las duras condiciones jurídicas, laborales y sociales que actualmente les esperan en nuestro país. Este trabajo es una responsabilidad compartida entre la sociedad receptora y las personas que se incorporan a ella: exige esfuerzo activo y consciente por parte de la población autóctona, para que podamos llegar a ser de verdad una sociedad de acogida. Si quieres ayudar a construir una sociedad que deje de regirse por el desprecio al otro. Si te indigna la situación actual de sufrimiento y discriminación que sufren las personas recién llegadas. Si crees que cualquier ser humano tiene derecho a intentar mejores sus condiciones de vida. Si no puedes quedarte inmóvil ante las injusticias y crees que todos y todas decidimos cada día el mundo en el que queremos vivir. Apóyanos, colabora, participa. Te necesitamos.

Infórmate cómo en Asociación Valencia Acoge, C/ San Juan Bosco, 8. Valencia 46019.

Tel/Fax 96 366 01 68 o en www.valencia-acoge.org

¡Asóciate con nosotros! Por favor, rellena el siguiente formulario NOMBRE: ____________________________________ APELLIDOS_________________________________ DNI/NIE: _________________ FECHA NAC.: ___/___ /______ NACIONALIDAD: ___________________ DIRECCIÓN: _________________________________ Nº_______ PTA_____ CP: ________________ LOCALIDAD: _______________________PROVINCIA:____________________ TLFNO FIJO: _________________ MOVIL: __________________ CORREO ELECTRONICO: ________________________ Nº de cuenta: ____________________________________________ Cuota 70 €: ______ Anual: ________ Cuota 50 €: ______ Semestral: ______ Cuota 30 €: ______ Otra: ____________ FECHA: ____/____ /_______

Nuestros programas y horarios Programa de Acogida e Información general Mañanas: Lunes, martes, jueves, y viernes 10:00 a 14:00 hrs Tardes: Lunes a Viernes de 17:00 a 21:00 hrs Programa de Asesoria Jurídica Martes de 10:00 a 14:00 y 17:00 a 21:00 hrs Jueves de 10:00 a 14:00hrs. Programa de Integración Educativa Información y matrícula: Viernes a las 17:30hrs. Se entregan 20 turnos para ser atendidos. Programa de Inserción Sociolaboral Lunes a las 10:00 hrs. Se atienden las primeras 15 personas. Programa de Mediación para el Acceso a la Vivienda Información: Miércoles de 17:00 a 21:00 hrs. Programa de Alojamiento Temporal Acudir a la Asociación para dejar sus datos y solicitar cita previa. Programa de Sensibilización y Participación "Viernes entre culturas" Último viernes de cada mes. Confirmar fecha y hora llamando o consultando la página web

Denuncia pública de actuaciones discriminatorias y racistas Nuestras Actividades

Participación y Sensibilización Queremos que nuestras instalaciones sean no una mera oficina administrativa, sino un punto de encuentro y convivencia. Por ello, a lo largo del año, organizamos charlas, fiestas, talleres, cenas, tertulias… Estamos abiertos a cualquier iniciativa: queremos crear un territorio compartido donde construir redes de apoyo y solidaridad, un lugar de aprendizaje intercultural y de resistencia frente a la xenofobia, el racismo y el individualismo insolidario. En este sentido, entre algunas de las actividades continuas que hacemos están Cine forum Talleres de intercambio gastronómico Charlas Boletín informativo mensual Subasta solidaria Encuentros y fiestas

Para más información www.valencia-acoge.org

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Asociación Valencia Acoge C/ San Juan Bosco, 8. Valencia 46019.

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