BOM DIA AMIGO 2018 - itacuruca.org.br · Paz para você Ao prepararmos este livro, dentro de nós pulsou um claro desejo: que o BOM DIA AMIGO 2018 seja o seu companheiro, nas boas

ISRAEL BELO DE AZEVEDO

BOM DIA AMIGO2018

BOM DIA AMIGO 2018

Copyright © Israel Belo de Azevedo

EQUIPE DE COLABORADORES

Capa e miolo: Leila Simões

Revisão: Amurabe Bernardes de Andrade, Ana Maria Suman Gomes,

André Moraes, Felipe B. A. Fusco, Itamar Alves, Margarethe Cerva e

Maria Gláucia Magalhães

Roteiros para Pequenos Grupos: Sandra Mara de Souza

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FICHA CATALOGRÁFICA

AZEVEDO, Israel Belo de, 1952-

Bom dia amigo 2018. Por Israel Belo de Azevedo. Rio de Janeiro:

Igreja Batista Itacuruçá, 2017.

400 p.

1. Literatura cristã — Devocioais. 2. Devocionais. 3. Azevedo,

Israel Belo de.

______________________________________________________

Uma publicação da

IGREJA BATISTA ITACURUÇÁ

Praça Barão de Corumbá, 49 - Tijuca

20510-170 - Rio de Janeiro, RJ

www.itacuruca.org.br

(021) 3344-9700

Este é um presente de

para

Com o desejo que a leitura diária dos textos motive você na jornada da vida.

Paz para você

Ao prepararmos este livro, dentro de nós pulsou um claro desejo: que o BOM DIA AMIGO 2018 seja o seu companheiro, nas boas horas da vida e também nos difíceis momentos da caminhada.

Não importa a hora em que você o abre para ler e refletir, este livro foi escrito com o objetivo de o acompanhar na busca de uma vida com qualidade emocional, espiritual, moral e profissional. Temos a tendência de dividir as coisas, inclusive nossa própria vida, como se fosse possível. No entanto, partimos do pressuposto que somos uma pessoa que não se pode dividir, uma vez que cada área afeta e é afetada pela outra. Desejamos que você vá bem por completo.

Cada texto, que deve ser lido, preferentemente pela manhã, busca integrar todas as dimensões da vida. Esperamos que cada leitura seja um convite à reflexão para uma vida cada vez mais serena, corajosa e sábia.

Por isto, cada página começa com um pensamento que nos desafia, selecionado entre autores antigos e contemporâneos, em torno do tema tratado naquele dia.

No final de cada página, há a indicação de alguns capítulos da Bíblia, como um estímulo à leitura completa das Sagradas Escrituras, bem como a transcrição de uma frase (versículo) do maravilhoso Livro.

BOM DIA AMIGO 2018 contém ainda uma seção voltada para os PEQUENOS GRUPOS, que roteirizam os textos das segundas-feiras para estudos nesses grupos. Instruções mais completas a este respeito podem ser encontradas no seguinte site: www.itacuruca.org.br.

Desejamos, nos colocar ao seu dispor para quaisquer esclarecimentos. Suas sugestões para aprimorarmos este livro serão muito bem-vindas.

Que este livro o inspire.

Israel Belo de Azevedo

Para fazer perguntas, oferecer sugestões e comentar, faça contato por:

[email protected]: +55 21 98604 4120www.prazerdapalavra.com.brAplicativo: Minha JornadaInstagram: israelbazevedoFacebook: Israel Belo de Azevedo

Quando fizer aniversário

No dia do seu aniversário,

Nada peça. Apenas agradeça.Para bem comemorar, nada lembre que o impeçaDe contar as alegrias passadas e de agora,Para celebrar cada ano de sua longa ou curta história.

Não lembre quem não o cumprimentou.Lembre quem marcou presença.Não conte os objetos que ganhou.Conte toda a palavra ou atitude, desde que seja intensa.Para os cumprimentos protocolares, dê dispensa.Quanto às saudações obrigatórias,Que as pessoas acham compulsórias,Receba-as, não as espere e não as peça.

Nada reclame nesta data dedicada à sua felicidade,Nem do bolo que não veio ou foi pouco ou chegou tarde.Nem do trânsito pesado que roubou bons momentos,Nem do trabalho que não lhe deu hoje plena liberdade.Nem do governo, especialista em criar dificuldade.

Não reclame de nenhuma dor.Nem da vida, que podia ter sido melhor,Nem da agora proibida solidão.É tempo propício para doar perdão.

Desde a manhã, receba mais um ano vivido como dom.O dia que se apresenta, reverencie-o como bom.

Se puder, no intervalo ou no fim do expediente,Reúna os amigos em torno de alguma mesa,Esteja ela farta ou rala e secaE festeje. Festeje intensamente.

Talvez possa dispensar os presentes geralmente dados.Que você canaliza para um lugar onde estão,Ou crianças ou velhos ou doentes ou animais sob cuidados.Amar o outro será verbo concreto, não apenas opinião.Todas as vezes que puder, faça uma oraçãoExclusivamente de gratidão,Proibindo-se qualquer petição.Se alguém lhe pedir para pedir, diga “hoje, não.Hoje é dia apenas de celebração”.Antes de dormir, recorde o diaE solte um riso largo de alegria.

Para viver bem os próximos 365 dias

“Devemos amar a Deus e ao próximo na mesma intensidade com que nos amamos a nós mesmos”.

“Podemos ter certeza que Deus age em nosso favor”.

“Devemos ser solidários uns com os outros”.

“Peçamos a Deus sabedoria. Ao recebê-la dEle, conquistaremos o que Deus aprova”.

“Precisamos aprender a orar como Jesus orava”.

“Livremo-nos, uma por uma, das heranças, das influências e das escolhas que ainda nos atrapalham no caminho de ser o que podemos e precisamos ser”.

“Peçamos ao Senhor, serenidade para aceitar as coisas que não podem ser mudadas”.

“Chamemos para o centro de nossas vidas a Bíblia Sagrada, tomando-a como a autoridade suprema sobre as nossas decisões”.

“Soltemos o cabo da nau, tomemos os remos na mão e naveguemos com fé em Jesus”.

“Reconheçamos que a Bíblia é um conjunto de cápsulas para a vida e que devemos tomá-las porque vieram de Deus para nós”.

Ao começar a ler este livro, você tomou uma decisão de que fará de sua vida uma GRANDE VIDA.

Deus inspire você nesta excelente jornada.

Feliz 2018!

Janeiro

01

Em tudo o que fazemos, nutrimos expectativas.

Viajamos, às vezes para longe e pagando caro, porque temos expectativas.

Casamos, porque amamos e porque também temos expectativas sobre como nossa vida será depois do “sim”.

Concebemos uma criança a partir do momento em que construímos expectativas para ela e para nós mesmos, no presente e no futuro.

Começamos um curso por causa das expectativas dos seus imaginados resultados para a nossa carreira.

Temos expectativas até nas amizades que estabelecemos.

Alimentamos expectativas quando lemos ou escrevemos um livro, escutamos ou compomos uma música, ouvimos ou damos um conselho.

Nossas expectativas podem ser modestas (como quando damos um “bom dia” para alguém) ou profundas (como quando dirigimos um pedido de perdão a uma pessoa magoada).

Sabemos que as nossas expectativas são cumpridas parcial ou completamente ou simplesmente não são cumpridas.

Assim mesmo, nada fazemos sem expectativas. Será difícil fazer as coisas que precisamos desenvolver a cada dia, se não acreditarmos que valerão a pena.

Se precisamos ter expectativas, devemos cuidar para não formularmos expectativas que dependam dos outros, nem devemos pendurar expectativas nos peitos dos outros. Esses casos geralmente terminam em decepção.

Faremos bem se formularmos nossas expectativas levando em conta a realidade, que não pode ser ignorada, mesmo quando queremos superá-la. Expectativa é uma coisa; fantasia é outra.

Devemos estar preparados também para as circunstâncias que podem mudar o curso de nossos desejos. Não há problema nisto: a vida é dinâmica.

Devemos nos considerar bem-sucedidos se, tendo expectativas, fazemos tudo o que podemos para realizá-las (Eclesiastes 9.10).

“A chave não é priorizar o que está em nossa agenda, mas agendar as nossas prioridades”. (Stephen Covey)

“Ainda que a minha mente e o meu corpo enfraqueçam, Deus é a minha força, ele é tudo o que sempre preciso”. (Salmo 73.26)

A arte das expectativas

Para ler HOJE na Bíblia: 2Crônicas 34 a 35; 2Reis 22.1 a 23.30; Salmo 72

Janeiro

02

Todos sabemos que, mudando o ano, nossa vida muda desde quando decidimos mudá-la.

Os votos de “feliz ano novo” que ouvimos e proferimos foram perfumes que nos animaram por algum instante e depois se desvaneceram.

A possibilidade de um “feliz ano novo” é um esforço que começa com a percepção daquilo que precisamos mudar em nossas atitudes para alcançamos o que desejamos. Precisamos de coragem para realizar, mas precisamos dela antes: para admitir que precisamos mudar.

Se achamos que tudo vai bem e que temos procedido bem, e isto pode ser real, não temos o que mudar. Basta seguir pelo itinerário que vimos fazendo. Nesse caso, talvez não tenhamos o que mudar, mas podemos melhorar o que somos e o que fazemos.

A decisão de mudar ou melhorar a nossa vida demanda, portanto, coragem: coragem para voltarmos atrás em decisões, coragem para nos arrependermos, coragem para dizermos que estamos errados e coragem para pararmos de fazer o que não é bom.

A falta de coragem nos leva a nos contentar em reclamar. É como se olhássemos no espelho e disséssemos ao rosto diante de nós:

– Meu amigo, a vida não tem sido mesmo fácil para você. Não tem ninguém para lhe dar a mão. Uma sucessão de coisas ruins lhe tem acontecido. Você vive mesmo num vale de lágrimas, com dificuldades por todos os lados.

Para ser vítima, ninguém precisa de ousadia. Pelo contrário, para dar a volta por cima das adversidades, todos precisamos de coragem.

E a primeira corajosa atitude é nos vermos como somos, não para aceitarmos o que temos feito de errado, mas para desejarmos fazer o que é bom e certo. [CONTINUA amanhã]

“Eu também sou vítima de sonhos adiados, de esperanças dilaceradas, mas, apesar disso, eu ainda tenho um sonho, porque a gente não pode desistir da vida”. (Martin Luther King Jr)

Para ler HOJE na Bíblia: 2Crônicas 36.1-4; 2Reis 23.31-35; Salmo 74 a 75

“Nós te damos graças, ó Deus, nós damos graças. Anunciamos a tua grandeza e contamos as coisas maravilhosas que tens feito”. (Salmo 75.1)

Se é para mudar, 1/3

Janeiro

03

Se, para mudar, precisamos de coragem, devemos saber que ela não basta. A ousadia precisa de um plano de ação.

Um bom plano leva em conta quem somos, para não nos propormos a fazer o que está realmente fora de nossas possibilidades. No capítulo do autoconhecimento, temos que responder honestamente a algumas perguntas sobre nós mesmos. Duas delas podem ser: Com o que gastamos o nosso tempo? Com o que gastamos o nosso dinheiro? Gastamos tempo e dinheiro com o que efetivamente importa para nós, não importa o que digamos.

Temos que gastar menos, seja tempo, seja dinheiro, porque eles são recursos escassos. Para coordenar nosso tempo, sem o desperdiçar, precisamos nos organizar. Se o programa de televisão é ótimo, mas vai nos prejudicar no alcance do nosso objetivo, é simples: não o vejamos. Se um produto é excelente, mas vai nos desviar do foco, é muito simples: não o compramos.

Estamos mesmos dispostos a pagar o preço para que a mudança se dê? Se, por exemplo, queremos emagrecer dez quilos em quatro meses, estamos dispostos a fazer o que é certo, mesmo quando ninguém está vendo, para que o peso nos deixe?

Um projeto para acontecer tem que ser claro, com o seu objetivo cabendo em poucas linhas. Se queremos passar num concurso, devemos anotar o objetivo: “quero passar no concurso X”.

Um projeto, para acontecer, precisa de um cronograma, onde ficará registrado quando pretendemos que a mudança se concretize. Assim, por exemplo, devemos nos comprometer: “lerei a Bíblia toda até o dia 31 de dezembro deste ano”.

É muito bom olhar para as nossas vidas e concluir que fizemos o melhor que podíamos ter feito. [CONTINUA amanhã]

“Não há substituto para a vitória”. (Douglas MacArthur)

Para ler HOJE na Bíblia: 2Crônicas 36.5-8; 2Reis 23.36 a 24.7; Salmo 76 a 77

“Deem ao SENHOR, nosso Deus, o que vocês prometeram; que todas as nações vizinhas venham e tragam ofertas para Deus, aquele que deve ser temido!” (Salmo 76.11)


Janeiro

04“Se queres vencer o mundo inteiro, vence-te a ti mesmo”. (Fiódor Dostoievski)

Para ler HOJE na Bíblia: 2Crônicas 36.9-23; 2Crônicas 24.8-17; Salmo 78 a 79

“Então nós, que somos o teu povo, que somos ovelhas do teu rebanho, nós e os nossos descendentes te daremos graças para sempre e cantaremos hinos de louvor a ti hoje e nos tempos que estão por vir”. (Salmo 79.13)


Por que, muitas vezes, os anos passam e as promessas retornam, iguais ou recicladas?

Fracassamos quando não nos conhecemos corajosamente.

Fracassamos quando não sabemos o que realmente queremos alcançar. Se não sabemos onde queremos ir, não chegaremos.

Fracassamos quando deixamos para depois o que temos que fazer impreterivelmente hoje, como, por exemplo, estudar.

Fracassamos quando nos precipitamos, agindo quando precisamos esperar, falando quando precisamos nos calar. Coisas boas feitas em horas erradas não são boas. Há tempo para tudo (Eclesiastes 4).

Fracassamos quando recusamos os apoios, em casa e com colegas, que podem nos fortalecer. A mesma autossuficiência que nos faz vencer nos faz perder.

Por que, ao contrário, apagadas as luzes do ano, podemos olhar para trás e ver muitas realizações a contabilizar e a agradecer?

Vencemos quando, sabendo quem somos, partimos de onde estamos para chegar onde queremos.

Triunfamos quando podemos enxergar o alvo que definimos claramente e damos os passos em sua direção, sem nos desviar.

Acertamos quando não perdemos as oportunidades. Tratamos o tempo como implacável: uma vez perdido, está perdido. Tratamos o dinheiro como sendo curto e não temos como esticá-lo: só podemos gastar o que já temos e naquilo que é realmente importante.

Avançamos quando aceitamos as mãos que querem se juntar às nossas. Sem boas amizades não vamos longe. Jesus Cristo realizou o que realizou porque contou com discípulos e discípulas ao seu lado. Por que faremos sozinhos?

Janeiro

05

Passamos por momentos na vida em que precisamos nos refugiar nas promessas do Senhor Deus.

Há momentos em que nos sentimos sozinhos, como se lutássemos sem ninguém ao nosso lado, como se olhássemos para todas as direções e não encontrássemos mãos a quem dar, como se buscássemos ouvidos que se inclinassem para nós e não víssemos. Deve nos confortar a certeza de que o Senhor Deus está conosco todos os dias até o fim (Mateus 28.20) e que nos acompanha tão de perto como se fosse a nossa própria sombra (Salmo 121.5).

Há momentos em que nos sentimos confusos, desorientados, sem saber o sentido para onde ir, embora tenhamos seguido bem até agora. Tomados por uma fragilidade interna, de ordem emocional, ou ameaçados por uma adversidade externa, objetivamente forte, temos que correr para a cabana onde o Senhor Deus nos espera para nos receber, restaurar e reenviar (Salmo 23.5).

Há momentos em que, fazendo tudo certo, buscando o bem de todos a quem possamos alcançar, o punhal da injustiça se aloja perto do nosso peito ou é mesmo nele cravado. Fortalece-nos saber que os injustos não subsistirão para sempre e que a fidelidade do Senhor Deus fará, na plenitude do tempo, que a verdade sobre as nossas vidas resplandeça como o sol do meio-dia (Salmo 37.6).

Há momentos em que trabalhamos incansavelmente, mas nossas mãos não veem os frutos, como se tivéssemos nos dedicado em vão. Para continuarmos, energiza-nos saber que o nosso trabalho feito para o Senhor Deus nunca é em vão (1Coríntios 15.58) e que Ele mesmo completará o que nos convidou para começar (Filipenses 1.6).

“Tome para você a promessa de Deus, pois ela é suficiente e mais do que suficiente, mesmo que todas as fontes da terra se sequem”. (C. H. Spurgeon)

Para ler HOJE na Bíblia: 2Crônicas 36.11-23; 2Reis 24.18 a 25.30

“No primeiro ano do reinado de Ciro, rei da Pérsia, cumpriu-se o que o SE-NHOR Deus tinha dito pelo profeta Jeremias. O SENHOR tocou no coração de Ciro, e este ordenou: ‘O SENHOR, o Deus do céu, me fez governador do mundo inteiro e me encarregou de construir para ele um templo em Jerusalém, na região de Judá. Eu ordeno que todos vocês que são o seu povo vão a Jerusalém e peço que Deus esteja com vocês’”. (2Crônicas 36.22-23)

Firmes promessas

Janeiro

06“Eu não canto porque sou feliz; eu sou feliz porque canto”. (William James)

Para ler HOJE na Bíblia: : Salmo 98

“Cantem uma nova canção a Deus, o SENHOR, pois ele tem feito coisas maravilhosas. Com a sua força e com o seu santo poder, ele se tornou vitorioso”. (Salmo 98.1)

Canção nova

Cantar sempre fez parte da vida humana.

Cantam os reconhecidamente afinados e nos encantam. Até os ditos desafinados cantam e encantam a si mesmos porque não podem parar de cantar.

Cantamos quando tudo vai bem. Olhamos para os céus, levantamos nossos braços e soltamos a voz, ouvida quase sempre apenas por nós mesmos. O que importa é que o nosso canto seja o canal por onde fluem nossa alegria e nossa gratidão a Deus pelas “coisas maravilhosas” que põe à nossa disposição, a começar por aquilo que chamamos de natureza: uma flor em cores, a onda do mar com sua força, uma montanha com seus mistérios.

Cantar é uma forma de agradecer, seja o dia que recebemos um bebê que acalentamos, uma obra que fizemos, um produto que vendemos, uma amizade que fruímos, um prazer que experimentamos, um suor que vertemos, um rosto para o qual sorrimos.

Cantar é uma forma de registrar a nossa paixão.

Cantar o que Deus faz é uma forma de tornar nosso o que Ele realiza.

No céu, anjos cantam. No céu, certamente Deus canta.

Devemos cantar quando as dificuldades parecem maiores que as nossas forças e até maiores que o poder de Deus. Se a sombra vem de dentro de nós mesmos ou paira sobre nós, cantemos.

Cantar é uma forma de esperar.

Cantar é uma forma de estar pronto para o que Deus ainda vai fazer conosco.

Quando paramos de cantar, algo gravemente ruim está acontecendo conosco.

Não temos que cantar bonito; temos que cantar. Não temos que cantar para os outros: temos que cantar. Nosso canto tem asas que nos transportam para o alto.

Quando cantamos, vemos Deus em ação. Quanto cantamos, Deus recebe a nossa melodia como uma nova canção (Salmo 98.1).

Precisamos cantar.

Janeiro

07

Pode ser que a tenhamos aprendido em casa e pratiquemos. Pode ser que não tenhamos visto bons exemplos dela na infância, embora possamos escolher ser diferentes. A generosidade não veio conosco quando chegamos ao mundo.

A generosidade é uma virtude que descobrimos e desenvolvemos.

Há pessoas que se alegram com ela e gostam de agradar as outras, conhecidas e desconhecidas. Há pessoas que nunca se permitirão descobri-la.

Há pessoas diante das quais os outros se sentem à vontade, sem precisar lhes pedir favores, que são oferecidos não como obrigação, mas com prazer.

Há pessoas que não se relacionam comercialmente com os outros, mas afetuosamente. Não dão para receber em troca. Não cobram por serviços que estão geralmente à venda. Oferecem carona que lhes custa, mas o fazem como se não custasse. Levantam os que estão caídos, sem os culpar por sua condição. Abrigam amigos viajantes em suas casas onde há um quarto de hóspedes, mesmo que improvisado. Sentam-se com os outros à mesa pelo prazer da companhia. Ajudam a carregar os fardos dos outros como se não fossem pesados. Voam quilômetros para visitar enfermos, com os quais passam a noite silenciosa num hospital, se for necessário. Compartilham gratuitamente seu cobertor, seu sanduíche, seu tempo, seu dinheiro, seu conhecimento, seu talento, seus objetos com os que precisam, nunca imaginando uma placa humana de gratidão ou uma recompensa divina em forma de bênção ou galardão.

São os generosos que tornam a vida humana realmente humana, alcançando até os animais e a terra.

Tendo-a descoberto, nossos gestos a demonstrarão aos outros, sobretudo aos de nossa casa, mas cada um precisa descobri-la com seu próprio coração.

“É um grande espetáculo ver um homem esforçado lutar contra a adversidade; mas há um ainda maior: ver outro homem correr em sua ajuda”. (Oliver Goldsmith)

Para ler HOJE na Bíblia: Salmo 99

“Louvem o SENHOR, nosso Deus, e se ajoelhem diante do seu trono. O SENHOR Deus é santo”. (Salmo 99.5)

A descoberta da generosidade

Janeiro

08“Não há santidade sem luta”. (J. C. Ryle)

Para ler HOJE na Bíblia: : 1Reis 12.16-20; Salmo 81

“Ninguém é aceito por Deus por fazer o que a lei manda, porque a lei faz com que as pessoas saibam que são pecadoras”. (Romanos 3.20)

Eis as regras

Santidade não é o que os outros dizem ou o que nós dizemos ser.

Santidade é o estilo de vida que o Senhor Deus nos convida para viver.

As regras são claras, sempre com o objetivo de nos fazer parecer com Ele mesmo. “Sejam santos, porque eu sou santo” (Levítico 11.45; 19.2; 20.7 e 20.26) – eis o que Deus espera.

Ser santo é como jogar uma partida de futebol. Quando entramos, sabemos que há regras. Pode ser que não gostemos da cláusula do impedimento, mas, se fizermos um gol nesta condição, não valerá. Pode ser que achemos desnecessária a forma válida para se bater uma lateral, mas, se fizermos fora das normas, a posse de bola passará para o outro lado. Para ser santos, precisamos conhecer as regras. Elas estão na Bíblia Sagrada e são nela apresentadas, demonstradas, explicadas, exemplificadas e aplicadas. Recordemos algumas.

Se queremos ser santos, devemos amar a Deus e ao próximo na mesma intensidade com que nos amamos a nós mesmos.

Se queremos ser santos, temos que tratar o outro como queremos ser considerados.

Se queremos ser santos, precisamos ouvir os lados da questão, antes de julgar as pessoas envolvidas.

Se queremos ser santos, temos que negar a nós mesmos, naturalmente egoístas, e viver como Jesus viveu, sempre altruístas, buscando o bem do outro, especialmente do pobre e do indefeso, como um serviço feito diretamente a Deus.

Se queremos ser santos, devemos viver de modo simples, sem buscar conjugar o verbo “acumular” como nosso maior ideal.

Se queremos ser santos, devemos ser pacificadores, primeiramente dentro do nosso próprio coração, para que nunca odiemos, mesmo aquele que nos prejudicou.

Se queremos ser santos, precisamos ter em Deus a fonte perene e cristalina da nossa tão desejada alegria.

Janeiro

09

Dentre as promessas que Deus faz, o apóstolo Paulo capta uma cuja morada em nossos corações tem o poder de nos capacitar para uma vida cheia de esperança:

“Sabemos que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus”. (Romanos 8.28a)

Podemos ter CERTEZA que Deus age em nosso favor. Nós “sabemos” tanto pelo que lemos na Bíblia quanto pelo que experimentamos em nossa história pessoal.

Sabemos que a promessa é COMPLETA. Deus faz com que “todas” as coisas, inclusive as aflições, se organizem e se reorganizem para o nosso bem.

É o que aprendemos com a história de José do Egito, que disse aos seus cruéis irmãos, depois de lhes saciar a fome: “Não foram vocês que me mandaram para cá, mas foi Deus” (Gênesis 45.8).

A promessa da cooperação das coisas para o nosso bem tem uma CAUSA: Deus é o fundamento da esperança. É ele quem faz. Não somos nós. Como lembrou Adrian Rogers, “Deus não está morto. Ele está vivo e bem. Ele não está doente. Ele não está fora de combate. Ele não está ultrapassado. O Deus que faz a promessa é também a causa dela”.

Deus nos faz promessas incondicionais, que nos vêm sem que nada façamos, e faz também promessas condicionais, que esperam uma atitude de nossa parte.

A promessa que Paulo põe em nossos corações é condicional: é para os que “amam a Deus”. Não é automática, nem universal. Não acontece por mágica a todos, mas vem como ação de Deus exclusiva para aqueles e aquelas que o amam.

“Na química da cruz, Deus faz com que as coisas, inclusive as ruins, trabalhem juntas, como um químico pode juntar ingredientes deletérios e nocivos por si sós para fazer um remédio que cura”. (Adrian Rogers)

Para ler HOJE na Bíblia: 1Reis 15.25-32

“Porém a pessoa que não põe a sua esperança nas coisas que faz, mas simples-mente crê em Deus, é a fé dessa pessoa que faz com que ela seja aceita por Deus, o Deus que trata o culpado como se ele fosse inocente”. (Romanos 4.5)

A certeza completa que podemos ter

Janeiro

10“Jesus nos capacita a enfrentar o sofrimento”. (Marcos Vieira Monteiro)

Para ler HOJE na Bíblia: : 1Reis 15.33-34; 1Reis 16.1-7

“Jesus foi entregue para morrer por causa dos nossos pecados e foi ressuscitado a fim de que nós fôssemos aceitos por Deus”. (Romanos 4.25)

O passo

Acabamos de enterrar uma pessoa tão querida,Que é como se em torno dela girasse a nossa vida,Que precisa continuar.Separamo-nos, fora do afetuosamente desejado,De quem imaginávamos morrer feliz ao seu lado.Como nossa vida, solitária, seguirá?Enfrentamos uma decepção tão amarga e inesperada,Recebida como uma faca contra o nosso peito disparada.Como dessa dor iremos nos curar?Aprisionou-nos uma depressão, contra a qual nos esforçamos,Mas o máximo que vemos é a caverna em que estamos.O que de pior ainda nos virá?Cometemos, mesmo advertidos seguidamente, um pecadoDo qual já nos arrependemos, mas o preço está pesado.Por onde vamos recomeçar?Ouvimos o diagnóstico que estamos enfermos gravementeE já nos pomos a imaginar que partiremos definitivamente.Seremos sarados e voltaremos a trabalhar?Perdemos o emprego, depois de dedicação intensa,Levado pela crise geral ou por uma traição imensa.Como vamos nos sustentar?Experimentamos uma solidão que não passaE por mais que oremos não fruímos de Deus a Graça.Tornaremos um dia de novo a acreditar?Nossa vida precisa seguir e bem,Como uma forma de honrar a memória de alguém,Com um desejo de ser para o outro um ombro amigoComo uma decisão para derrotar o real perigo,Com uma certeza de que voltaremos a sorrir,Porque Deus fará nossa vida prosseguir.No deserto, Ele nos mostrará uma fonte,Para o interior de nossa caverna dirigirá um feixe de luz,Nas trevas fará se abrir um novo e lindo horizonte.Para que a nossa vida possa continuar,O necessário passo é em cada promessa de Jesus confiar.

Janeiro

11

Não podemos ignorar o peso de nossas heranças, benditas ou malditas, sobre o nosso presente.

Não podemos ignorar a força das circunstâncias, boas e ruins, sobre o nosso futuro.

Não podemos ignorar o potencial de nossas características pessoais, positivas ou negativas, na tomada de decisões que nos definem.

Não podemos ignorar o poder das influências que recebemos, felizes ou infelizes, na modelação de nosso modo de ver e resolver os problemas.

As heranças, as circunstâncias, as características e as influências fazem parte de nossa vida com tanta intensidade que podem nos impedir de viver completamente. Podemos passar nossos dias lamentando a infância sofrida que tivemos, reclamando das circunstâncias desfavoráveis, concordando com nossas características destruidoras ou culpando as influências exercidas sobre nós.

Podemos, diferentemente, tomar um caminho mais difícil, menos trilhado e melhor. Como a vida é nossa, e não das heranças, circunstâncias, características e influências, podemos decidir que viveremos. Não esperaremos os dias lentamente passar rumo ao fim, mas agiremos rapidamente para que a nossa vida seja boa.

Não seremos mais como um automóvel que se afunda no atoleiro. Não mais patinaremos num pequeno quadrilátero de gelo. Não cavaremos a cova de nossa sepultura. Não mais ouviremos os que nos pedem para que aceitemos as coisas como são; as coisas podem ser melhores do que são.

Serão altos os nossos desejos. Serão firmes as nossas decisões. Serão disciplinadas as nossas ações.

Como Jacó, trabalharemos, se for necessário, mais sete anos por Raquel. Como Moisés, iremos de perto ver a sarça que queima, mas não se consome. Como Davi, sairemos das cavernas e transporemos muralhas. Como Pedro, andaremos sobre as águas. Como Paulo, prosseguiremos para o alvo.

“Cure-se da condição de imaginar como os outros veem você. Ocupe-se apenas com a ideia que Deus tem de você”. (Miguel de Unamuno)


“Faze com que prosperemos de novo, ó Deus! Mostra-nos a tua misericórdia, e seremos salvos”. (Salmo 80.3)

O caminho melhor

Janeiro

12“Suavidade vem do coração da humildade e irradia o perfume de Cristo”. (Mathew Henry)

Para ler HOJE na Bíblia: : 1Reis 16.15-20

“Por causa de um só homem e por meio do seu pecado, a morte começou a dominar a raça humana. Mas o resultado do que foi feito por um só homem, Jesus Cristo, é muito maior! E todos aqueles que Deus aceita e que recebem como presente a sua imensa graça reinarão na nova vida, por meio de Cristo”. (Romanos 5.17)

Os duros e os suaves

Acabamos de enterrar uma pessoa tão querida,Em nossos relacionamentos, podemos ser duros ou suaves.Os duros são corretos e confiáveis.Os duros organizam suas ações e reações em torno do mérito:

recompensam os que acham que merecem e se afastam dos que julgam não merecer sua atenção.Os duros se frustram pouco, porque não têm muitas expectativas

sobre as pessoas; conhecem bem a natureza humana.Os duros riscam nomes em sua agenda de poucas páginas.Os duros não perdoam, por entenderem que, antes de decidir, as

pessoas precisam refletir, para não terem que se desculpar.Os duros estão quase sempre certos.Os duros geralmente acabam solitários.Os duros quase não brincam e raramente gargalham. Os duros não

são felizes.Os suaves são corretos, mas, às vezes, falham.Os suaves fazem da graça de Deus o seu compasso, aceitando as

pessoas por antecipação.Os suaves se frustram com as pessoas, mas não desistem delas.Os suaves têm uma agenda grande com muitas paginas e muitos

nomes, alguns dos quais vindos de longe.Os suaves pedem perdão, inclusive unilateralmente.Os suaves erram muito, mas se arrependem e recomeçam.Os suaves pensam mais com o coração e menos com a razão.Os suaves têm bons amigos.Os suaves se divertem. Os suaves são felizes.Jesus se apresentou como sendo suave. Devemos aprender com Ele

(Mateus 11.28).

Janeiro

13

Ficamos contentes quando um ascensorista sorri ao nos transportar num equipamento pequeno movido a gestos repetitivos.

Gostamos quando um motorista nos conduz com elegância e cortesia, mesmo quando o veículo está cheio ou o percurso siga truncado.

Apreciamos ser tratados por uma vendedora, não como consumidores mas como pessoas, embora ela precise apenas vender.

Encantamo-nos quando uma professora é paciente e apaixonada na arte de transmitir conteúdos e princípios.

Aplaudimos de pé quando um ator nos faz levitar com a sua personagem no palco, mesmo que diga as mesmas falas noite após noite.

Fortalecemo-nos quando uma médica corrige o diagnóstico de uma colega e, por se importar realmente conosco, acaba por nos infundir a alegria perdida com a perspectiva antes anunciada.

Alegramo-nos quando um cozinheiro nos prepara um prato como se fosse único e nós fossemos únicos, embora faça muitos deles para muitos comensais.

Pessoas que satisfazem são pessoas satisfeitas. Elas acreditam que o que fazem torna melhores as vidas dos outros. Quando trabalhamos assim, o tempo passa rápido, a repetição é uma espécie de treinamento para fazer melhor, o suor é apenas parte do negócio, a crítica é um convite à perfeição, a remuneração financeira é secundária, a eventual frustração é passageira.

O troféu não está exposto nas estantes de quem faz, mas está estampado no rosto de quem recebe o serviço.

Um serviço bem prestado, seja simples ou complexo, faz a satisfação circular no roteiro do bem: de quem fez para quem recebeu e se satisfaz e de quem recebeu para quem fez e fará ainda melhor.

“A questão não é ser melhor ou pior. A questão é se acreditamos profundamente no que fazemos”. (Egberto Gismonti)


“E isso aconteceu a fim de que, assim como o pecado dominou e trouxe a morte, assim também a graça de Deus, que o leva a aceitar as pessoas, dominasse e trouxesse a vida eterna. Essa vida é nossa por meio do nosso Senhor Jesus Cristo”. (Romanos 5.21)

A arte de satisfazer

Janeiro

14 “Deus fez os seres humanos, como também as outras criaturas, para serem felizes. Eles estão no caminho certo quando são felizes”. (Charles Spurgeon)


“Pois, quando vivíamos de acordo com a nossa natureza humana, os maus desejos despertados pela lei agiam em todo o nosso ser e nos levavam para a morte”. (Romanos 7.5)

O que desejamos, pensamos e cremos vem de três fontes: a natureza, a cultura e a revelação.A natureza está descrita em nosso corpo. Não precisamos conhecê-la

para que se manifeste.A cultura está inscrita no nosso corpo. Quase sempre a cultura

dá contornos à natureza, dizendo-nos como devemos nos portar diante dela.A revelação está inscrita na natureza, descrita na cultura e escrita no

livro a que chamamos de Bíblia Sagrada ou, simplesmente, Bíblia.São muitas as tensões entre as três. Natureza e cultura gritam para que

as ouçamos. A revelação aguarda na fila para ser escutada. Natureza e cultura querem se impor, mas a revelação nos convida a ouvi-la.Fora de nós, a natureza é a beleza de nuvens que se formam e depois

regam o chão, mas é também a tristeza de nuvens que se avolumam e destroem a terra. Dentro de nós, a natureza se mostra em desejos que nos fazem construir e em anseios que nos fazem dominar ou eliminar o outro. É a revelação, quando ouvida, que nos faz desejar o que é realmente bom.Fora de nós, a cultura é a beleza do convívio, que nos estimula sair

de nós mesmos para nos encontrar, cantar, celebrar, ajudar uns aos outros, mas também para nos associar a outros para atos cruéis contra os que nos atrapalham na consumação dos nossos desejos. É a revelação, quando escutada, que nos faz trilhar o caminho menos percorrido, porque é o melhor, mesmo contra a moda dominante.Ser feliz não é servir a natureza ou seguir a cultura.A felicidade começa quando prestamos atenção às palavras da

revelação, conscientemente recebida como a fonte completamente capaz de nos guiar bem pela vida. [CONTINUA em 16 de janeiro]

Natureza, cultura e revelação, 1/2

Janeiro

15“Plenitude do Espírito não é ter mais do Espírito Santo, mas, antes, o Espírito Santo ter mais de nós”. (Oswald J. Smith)


“Pois eu sei que aquilo que é bom não vive em mim, isto é, na minha natureza humana. Porque, mesmo tendo dentro de mim a vontade de fazer o bem, eu não consigo fazê-lo”. (Romanos 7.18)

Sabemos as qualidades que precisamos portar.

Precisamos amar. Precisamos nos alegrar. Precisamos ser pacíficos. Precisamos ser pacientes. Precisamos ser amáveis. Precisamos ser bondosos. Precisamos ser fiéis. Precisamos ser mansos. Precisamos nos dominar a nós mesmos (Gálatas 5.22-23).

Ao classificar este conjunto de virtudes como “fruto do Espírito Santo”, a Bíblia indica que são resultados da ação de Deus em nós. A experiência nos mostra a impossibilidade de naturalmente portarmos estes atributos como marcas integrantes do nosso jeito de ser.

Diante deste quadro, num gesto de falsa humildade, dizemos que essas virtudes são elevadas demais para pessoas falhas como nós.

Passivos diante da derrota, contentamo-nos em continuar sendo o que não deveríamos ser.

Com equivocada ousadia, chegamos a transferir a responsabilidade ao Espírito Santo por não ter produzido essas virtudes em nós.

Pensando assim, permitimos que os vícios se sintam em casa na nossa vida. Aceitamos como naturais “a imoralidade sexual, a impureza, as ações indecentes, a adoração de ídolos, as feitiçarias, as inimizades, as brigas, as ciumeiras, os acessos de raiva, a ambição egoísta, a desunião, as divisões, as invejas, as bebedeiras, as farras e outras coisas parecidas com essas” (Gálatas 5.19-21).

Diferentemente, podemos desejar que as virtudes nos acompanhem. Embora não sejam naturais, devemos desejá-las. Nelas está a verdadeira felicidade.

Uma vida conduzida pelo Espírito Santo, com o fruto que sua direção produz, é um caminho a ser buscado, um caminho possível para cada um de nós.

O compasso – Virtudes a querer

Janeiro

16“Por que as pessoas erram se têm o bendito Livro para guiá-las?” (Michael Faraday)


“Agora já não existe nenhuma condenação para as pessoas que estão unidas com Cristo Jesus”. (Romanos 8.1)

A natureza, a cultura e a revelação nos conduzem.

A nossa natureza ou biologia dita condições para o nosso comportamento. Algumas, como altura, cor e gênero, não geram consequências. Outras, como temperamentos, gostos e predisposições, são forças poderosas, que comandam as nossas reações, alimentam nossos desejos e orientam nossas atitudes, com resultados ruins ou bons.

É a revelação que nos aconselha a reagir proporcionalmente, a desejar moderadamente e a agir responsavelmente.

A natureza não pensa nas consequências, porque é dirigida pelo princípio do prazer, mas a revelação nos faz enxergar o tempo à frente, para tomarmos decisões que realmente valham a pena, livres do frenesi do momento.

A nossa cultura– a sociedade em que vivemos – dita padrões, mutáveis a cada geração, e tenta nos impingir valores, iguais ou diferentes de nossa casa, próximos ou opostos à nossa fé. Se a natureza é um vulcão (vem de dentro de nós), a cultura vem de fora, como uma onda que nos empurra para uma linda praia ou nos puxa para o abismo das águas profundas.

É a revelação que nos faz ver perigo onde a cultura diz que é apenas alegria. Quando seguimos a cultura sem avaliar os ideais que propõe, ela não cobrará o preço. Ela lavará suas mãos, enquanto o sangue correrá de nossas veias.

O que nos traz de volta à razão é a revelação, este conjunto de princípios e normas que Deus nos legou para nos orientar, de modo que não sejamos escravos da nossa natureza e nem seguidores dos padrões externos que a cultura quer nos impor. A revelação nos faz seguir pelo caminho feliz que tanto almejamos.

Natureza, cultura e revelação, 2/2

Janeiro

17 “Vivemos, na realidade, em um mundo carente de solitude, silêncio e privacidade, logo, num mundo carente de meditação e de amizade verdadeira”. (C.S. Lewis)

Para ler HOJE na Bíblia: 1Reis 20 a 21; 1Reis 22.29-40; Salmo 82

“Vem, ó Deus, e governa o mundo, pois todas as nações são tuas!” (Salmo 82.8)

Amanhã poderemos ser tentados com uma mala cheia de dinheiro diante da qual muitos se curvam, talvez ao nosso lado. Nós nos curvaremos e nos venderemos?

Amanhã poderemos ficar decepcionados porque pedimos algo a Deus e não recebemos. Nós nos encheremos de dúvidas ou mesmo de certezas e nos afastaremos daquele a quem sempre amamos?

Amanhã poderemos ficar doentes com o nosso corpo, como o de Jó, ficando cheio de enfermidades. Sucumbiremos levados pelas mãos do medo ou faremos com firmeza a travessia pelo vale da morte da cirurgia ou pelo vale da sombra da terapia até que a nossa saúde esteja retomada?

Não temos como nos fortalecer amanhã. Temos que estar fortes hoje para enfrentar o que poderá vir depois.

O caminho da força se faz com o reconhecimento de nossa fragilidade. Se admitimos que não somos tão fortes como, por vezes, imaginamos, estamos dando o primeiro passo.

O caminho da força se faz com o cuidado. Temos que cuidar hoje do nosso corpo e da nossa mente, com atividades que fortaleçam nossos músculos, inclusive os da alma.

O caminho da força se faz com o cultivo de relacionamentos saudáveis, com amigos, mesmo que poucos, cuja companhia nos eleva, não nos rebaixa, num convívio que nos ensina o que é bom e com conversas que nos advertem ou corrigem ou inspiram, além de nos alegrar.

O caminho da força se faz com a meditação, desenvolvida silenciosamente ao longo do dia e da vida, mas também praticada regularmente nos momentos a sós ou em grupos dedicados à leitura da Bíblia, à oração e à reflexão, essas disciplinas que nos curam da superficialidade.

O dia de ser forte é hoje.

O dia da força

Janeiro

18 “Devemos sempre tomar partido. A neutralidade ajuda o opressor, nunca a vítima. O silêncio encoraja o atormentador, nunca o atormentado”. (Elie Wiesel)

Para ler HOJE na Bíblia: 2Crônicas 18.28-34; Salmo 83

“Que saibam que somente tu és Deus, o SENHOR, que tu és o Altíssimo, que governa toda a terra!” (Salmo 83.18)

A prática da injustiça é o recurso dos poderosos para manterem o que arrancaram. Os governos existem para administrar a justiça e tornar melhores as vidas dos cidadãos, mas muitos acabam sob controle de aves de rapina teleguiadas por grupos interessados tão somente em proteger os seus interesses.

As empresas existem para organizar as trocas, para que continue havendo produção e consumo, compra e venda, trabalho e remuneração, progresso e satisfação, mas muitas aviltam as relações e tratam pessoas como se fossem mercadorias, por meio do engano, ao ponto de escravizarem mentes e mãos.

As pessoas existem para tratar as outras como iguais, mas algumas se acham melhores e se impõem pela força da palavra, do músculo ou do dinheiro.

Quando a injustiça dói em nós, precisamos publicar a nossa dor. Quando a injustiça dói nos outros, devemos sentir a mesma dor. A algema que oprime um homem diminui todos os homens. Devemos ser enfáticos na luta contra a injustiça sempre que for praticada, não apenas contra nós, mas também contra os outros.

Assim, antes de gritar contra a injustiça, devemos primeiramente ponderar se ela foi realmente cometida.

Devemos nos levantar contra a injustiça, filha do casamento entre a crueldade e a omissão.

Devemos nos unir aos que buscam os ideais da justiça, guardando nossas diferenças.

Devemos agir com sabedoria, que não esqueça o que se pretende e que empregue os melhores métodos para a reparação da injustiça.

Devemos refletir sobre nossos gestos, para ver se são justos, atentos para não nos tornarmos aquilo que condenamos (Romanos 14.22).

Quando formos lutar contra a injustiça

Janeiro

19“Até o rio mais impetuoso é engolido pela calmaria do mar”. (Inácio Dantas)

Para ler HOJE na Bíblia: 1Reis 17 a 19

“Depois do terremoto veio um fogo, mas o SENHOR não estava no fogo. E depois do fogo veio um sussurro calmo e suave. Quando Elias ouviu o sussurro, cobriu o rosto com a capa. Então saiu e ficou na entrada da caverna. E uma voz lhe disse: - O que você está fazendo aqui, Elias?” (1Reis 19.12-13)

Quase sempre temos que atender a múltiplas tarefas. As mulheres sabem disto muito bem, mesmo quando não trabalham fora. (É incrível como elas, ao mesmo tempo, gestam um bebê em tempo integral e, em tempo integral, desenvolvem suas atividades.) No trabalho, quase sempre somos chamados a dar conta, sozinhos, de atividades que demandam dois ou três.

Quase sempre temos que resolver diferentes problemas ao mesmo tempo. Parece que os problemas fazem fila e todos têm pressa.

Quase sempre estamos diante de oportunidades no plural. Até mesmo entrevistas de emprego são marcadas para o mesmo horário, em diferentes lugares, exigindo que escolhamos uma das possibilidades.

Quase sempre temos que decidir se vamos ou não confiar em quem nos pediu perdão ou que nos pediu uma chance de mostrar o seu valor. Somos internamente testados ao limite: queremos confiar, mas não sabemos se podemos.

Diante da multiplicidade de tarefas, precisamos continuar serenos. Não é o trabalho que deve ditar o nosso ritmo. Se não estivermos serenos, vamos acumular frustrações. A serenidade é a única chance que temos para acertar.

Quanto aos problemas, a pressão é geral, importando apenas o resultado, o lucro, o sucesso e o brilho. O mundo não vai mudar por nossa causa. Só nos resta manter o equilíbrio da razão.

Se mais de uma oportunidade sorri para nós, devemos orar a Deus para agradecer e para pedir sabedoria ao decidir. E depois que decidimos, não devemos perder o nosso tempo imaginando que deveríamos ter tomado o outro caminho.

Em nossos relacionamentos, o melhor método é nos colocarmos no lugar do outro. Se fôssemos o outro, gostaríamos que confiassem em nós.

Toda a calma nessa hora

Janeiro

20 “A verdadeira medida de uma pessoa não está onde ela permanece em momentos de conforto e tranquilidade, mas onde está nos tempos de desafio e dificuldade”. (Martin Luther King Jr.)


“Deus faz com que a mulher que não tem filhos seja respeitada no seu lar e a torna feliz, dando-lhe filhos. Aleluia!” (Salmo 113.9)

Há muitos séculos uma família, formada por Tera (o pai) e Abrão, Naor II e Harã (os filhos), vivia em Ur (no Iraque de hoje).

Harã morreu, deixando um menino (Ló) sob os cuidados de Abrão. Neste contexto, o Senhor Deus convidou Tera a migrar, com toda a família, em direção ao sul.

Depois de meses de peregrinação, a pé ou montados em animais, pausaram numa cidade com o mesmo nome do parente morto: Harã (hoje Turquia). Ali enriqueceram, vindo a ter imensos rebanhos de ovelhas e bois. Tera morreu.

Em Harã ficaram, esquecidos que foram convidados a partir em direção a Canaã.

Novamente, o Senhor Deus lhes renovou o convite. Abrão (depois Abraão) ouviu e partiu, levando a esposa, o sobrinho e toda a sua riqueza. Por ter saído de Harã, Abraão escreveu seu nome para sempre na história.

Harã era uma excelente cidade, mas não era o lugar onde Abraão deveria se fixar. A terra da sua vida era Canaã, onde ficaria ainda mais rico e, principalmente, encontraria a sua felicidade e daria início a uma família que faria parte da história de muitas nações.

Canaã é o lugar aonde deveremos ir para que a nossa vida seja plena, mas podemos ficar em Harã, contentes com o que alcançamos, embora possamos ir mais além. Canaã é a região onde inscreveremos nosso nome na história, mas podemos ficar em Harã, tristes com as perdas sofridas, sem força para reagir. Canaã é a terra em que expandiremos a novos limites, mas podemos ficar em Harã, agarrados às dificuldades que nos paralisam.

Harã não é o nosso lugar definitivo, seja bom ou ruim. Migremos para Canaã, onde será muito melhor. Deus nos convida para uma vida que transborda, em Canaã, não em Harã.

Harã

Janeiro

21“Deus ama a cada um de nós como se houvesse apenas um de nós”. (Agostinho)


“Trema, ó terra, na vinda do Senhor, na presença do Deus de Jacó, pois ele faz com que as rochas virem fontes e transforma as pedras em fontes de água”. (Salmo 114.7-8)

Quando se aproximava a sua morte, Jesus pediu que Deus o Pai o livrasse dela, mas subordinou o seu desejo à vontade dele.A vontade de Deus é um mistério. Sabemos que ela é boa, perfeita e

agradável (Romanos 12.2), da perspectiva de Deus, não necessariamente da nossa.Assim, se pretendemos fazer uma viagem, devemos pedir ao Senhor Deus que

nos ajude a realizá-la (Tiago 4.13), do projeto à conclusão, se for da vontade dele.Se almejamos completar um negócio e, certos que é bom para nós,

pedimos a Deus que o confirme (Salmo 90.17), devemos submeter o assunto à vontade dele.Se sonhamos passar num concurso, que nos dará o que precisamos, e

pedimos a Deus que ilumine a nossa mente (Filipenses 3.15), devemos aguardar que se manifeste a vontade dele.Se enfrentamos uma doença, simples ou humanamente incurável, em

nossas células ou no corpo de uma pessoa muito querida, devemos pedir a Deus que intervenha e cure (2Coríntios 12.7), se for da vontade dele.Por mais essencial que seja o nosso desejo, devemos nos render à vontade

daquele que tudo pode, tudo sabe e nos ama, quando faz o que pedimos e quando não faz o que esperamos.Orar é pedir.Pedir não é impor.Querer não é exigir.Graça não é mérito, mas favor.Não importa para onde for,Vale a pena irSe for da vontade de Deus.É assim que aos céusNossa prece deve subir.Vale a pena terDinheiro, saúde ou coisa qualquer,Se de Deus realmente vier.Orar é falar e aguardar Deus fazer o que perfeitamente quiser.Também na arte de rogar, a Jesus devemos seguir.

Segundo a vontade de Deus

Janeiro

22“Sem o amor-próprio nenhuma vida é possível, nem sequer a mais leve decisão; só desespero e rigidez”. (Hugo Hofmannsthal)

Para ler HOJE na Bíblia: 2Reis 1 a 7; Salmo 84

“É melhor passar um dia no teu Templo do que mil dias em qualquer outro lugar. Eu gostaria mais de ficar no portão de entrada da casa do meu Deus do que morar nas casas dos maus”. (Salmo 84.10)

Em condições naturais, nós nos amamos a nós mesmos.Em condições comuns, nós gostamos de nós mesmos.Idealmente, o nosso amor ao próximo deve ser da mesma intensidade

com que nos amamos a nós mesmos (Levítico 19.18). Não podemos amar ao outro, se não nos amamos a nós mesmos.Contudo, pode ser que não nos amemos. Pode ser que não gostemos

de nós mesmos. Pode ser que nos reprovemos em tudo o que fazemos, mesmo quando agimos corretamente.Precisamos nos amar. Talvez precisemos voltar no tempo para

entender as razões que nos levaram a pensar errado sobre nós mesmos.Pode ser que tenhamos ouvido, pela boca de familiares, que não

tínhamos valor e acreditamos. Pode ser que tenhamos escutado, talvez de alguém que apreciávamos, que nunca venceríamos na vida e assumimos como verdadeiro o vaticínio.Pode ser que nos tenham dito que nossa chegada trouxe sofrimento e

tenhamos absorvido a culpa.Pode ser que não tenhamos alcançado os padrões propostos para nós

e assumimos-nos como fracassados.Pode ser que convivamos com pessoas que nos passem uma falsa

imagem de perfeitas, ao ponto de iluminar a nossa imperfeição e nos humilhar em nossa condição.Pode ser que simplesmente não sejamos amados.Pode ser que não saibamos por que não nos amamos.Então, devemos nos lembrar que fomos feitos livres para rejeitar

mentiras a nosso respeito. Precisamos parar de nos ferir.Temos que olhar corajosamente para nossos defeitos em busca da

superação e, ao mesmo tempo, honestamente para nossas virtudes, para sermos ainda melhores.Quando veio ao mundo e habitou entre nós, Deus apostou em cada

um de nós.

Amor-próprio

Janeiro

23“No momento em que duvida que pode voar, você perderá para sempre a capacidade de fazê-lo”. (J.M. Barrie)

Para ler HOJE na Bíblia: 2Reis 8.1-15; 2Reis 13.14-25; Salmo 85

“Na verdade, Deus está pronto para salvar os que o temem a fim de que a sua presença salvadora fique na nossa terra”. (Salmo 85.9)

Se você nunca leu Platão ou algum outro bom livro de filosofia, por achar que não entenderia, saiba que você pode ler e se encantar com as ideias que esses autores inspiram. Comece.

Se você nunca entrou num avião para uma viagem demorada, talvez transcontinental, impedido pelo medo, saiba que você pode superar sua emoção negativa e viajar para longe, muito longe. Suba as escadas da aeronave, mesmo que tremendo.

Se você nunca apreciou Camões, um poeta com um estilo e um vocabulário hoje arcaicos, saiba que você só precisará de curiosidade, imaginação e um dicionário. Desfrute.

Se você sequer deseja passar num concurso dado como difícil, saiba que o difícil só vigora para quem não se esforça.

Se você não se imagina capaz de escrever um livro, saiba que você pode ir além das supostas limitações, inspirar-se, ler muito, pesquisar bastante e deixar seu nome numa folha de rosto.

Se você está certo que nunca deixará o vício que o acompanha há muito tempo, saiba que está duplamente enganado, enganado por seguir no vicio e enganado por supor que ele não pode ser abandonado completamente.

Se você se convenceu de que não pode ficar livre de uma dolorosa depressão, recebida como definitivamente destruidora, você precisa se convencer do contrário, por mais profunda que seja a caverna, mais dura que seja a tristeza, mais cruel que seja a desesperança, porque há uma vida pela frente à sua espera.

Então, seja o que for, deseje. Não aceite que não possa desejar.

Ao desejar, persista. Não acredite que não vai conseguir.

Aplique-se em trabalhar. Não ache que não vale a pena.

Trabalhando, assegure-se que suas limitações podem tornar mais difíceis as suas realizações, mas apenas isto; elas não são capazes de impedir você de escrever uma linda história.

Escreva sua vida

Janeiro

24“Podemos pretender ser o que quisermos; mas não é lícito fingir que somos o que não somos”. (José Ortega y Gasset)


“Porque as pessoas que vivem de acordo com a natureza humana têm a sua mente controlada por essa mesma natureza. Mas as que vivem de acordo com o Espírito de Deus têm a sua mente controlada pelo Espírito”. (Romanos 8.5)

Todos os dias encontramos pessoas egoístas, maledicentes, trapaceiras, exigentes, arrogantes e vaidosas.O egoísta pensa apenas em si mesmo porque o seu mundo é do

tamanho dele: pequeno.O fofoqueiro derruba a reputação do outro porque não se acha maledicente,

mas dono de um padrão moral elevado que requer para todos. O corrupto encontra boas razões para continuar trapaceando,

embora talvez deseje a prisão para os que roubam.O crítico fere com palavras penetrantes porque acha que suas

exigências ajudam o outro a ser melhor.O arrogante estufa o peito porque não percebe que é rarefeito o ar que

impulsiona seus gritos.O vaidoso tece tapetes com os fios das suas virtudes por exagerar na

satisfação de sua necessidade de ser aceito.Pode ser que o outro nos veja como uma destas pessoas: egoístas,

maledicentes, trapaceiras, exigentes, arrogantes e vaidosas. Pode ser que imaginemos que as virtudes façam parte da estrutura do nosso ser, que, então, despreza o outro por causa dos seus defeitos, como se não tivéssemos os nossos, igualmente graves.Devemos, então, olhar para dentro de nós mesmos.Precisamos gastar menos tempo na contemplação do outro e ter mais

cuidado na observação de nossos próprios comportamentos, incluídas as reais intenções habitantes em nossos corações.Podemos desejar um outro tipo de vida, da qual jorrem rios de água

viva (João 7.38).Se tivermos coragem, coragem muitas vezes demonstrada na prática

de nossos vícios, vamos arrancar a trave que está em nosso próprio rosto e então contribuir com o outro para tirar o cisco do seu olho (Mateus 7.5).

Veja bem

Janeiro

25“Você quer ser feliz por um instante? Vingue-se. Você quer ser feliz para sempre? Perdoe”. (Tertuliano)


“Se em vocês vive o Espírito daquele que ressuscitou Jesus, então aquele que ressuscitou Jesus Cristo dará também vida ao corpo mortal de vocês, por meio do seu Espírito, que vive em vocês”. (Romanos 8.11)

O perdão, sim, o perdão solicitado unilateralmente, é o único remédio contra o ódio.

No bom caminho da paz, precisamos primeiramente avaliar os males que o ódio traz. Não há nenhum benefício nele. A vitória verdadeira não é a que o ódio produz, mas a que é travada contra ele. Odiar é perder. Que adianta a justiça que desejamos, se a conquistamos humilhando ou eliminando o outro, às vezes de nosso próprio sangue?

Devemos admitir, por mais doloroso que seja, que não somos tão bons, tão justos, tão verdadeiros, tão dedicados, tão amorosos quanto imaginamos. E pode ser que o outro não seja tão ruim, tão injusto, tão mentiroso, tão egoísta, tão grosseiro quanto supomos. Talvez sejamos invejosos como Caim, que matou Abel, tão intempestivos como Noé, que amaldiçoou Cão, tão rancorosos como Esaú que ameaçou Jacó, tão ambiciosos como Absalão, que atentou contra Davi.

Precisamos nos incomodar com o fato de não andarmos mais com quem caminhávamos, não falarmos mais com quem nos alegrávamos, evitando os ambientes que antes nos eram comuns, desviando os rostos nos inesperados encontros.

Devemos tomar a iniciativa de pedir perdão. Enquanto ficarmos aguardando que o outro reconheça o que não reconhecemos em nós mesmos, iremos afundando o chão da trincheira que nos separa. Pode ser que, enquanto esperamos que o outro venha em nossa direção, ele nutra a mesma expectativa, e cada ofendido fica no seu lugar, sem chance de reconciliação.

Até quando aguardaremos que o outro reconheça o quanto nos magoou? Até quando o outro esperará que percebamos o quanto o machucamos? Jesus não esperou e perdoou até os que não sabiam o mal que lhe faziam.

Hoje é dia de tomar a iniciativa de perdoar.

A iniciativa

Janeiro

26“Na verdade, eu sou um rei porque sei como governar a mim mesmo”. (Pietro Aretino)

Para ler HOJE na Bíblia: 2Reis 9 a 10

“Ó SENHOR Deus, ensina-me o que queres que eu faça, e eu te obedecerei fielmente! Ensina-me a te servir com toda a devoção”. (Salmo 86.11)

– A que horas você levanta? – Perguntou um amigo ao outro, que respondeu:– Eu não tenho hora para acordar. Não vivo preso à rotina. Eu me

levanto na hora que tenho vontade.O outro insistiu:– Então, você não tem hora para almoçar?A resposta foi mais curta e clara:– De jeito nenhum.Este imaginário diálogo revela o modo como as pessoas vivem. Quem

perguntou tem uma disciplina. Quem respondeu tem outro método.Há muitas pessoas que organizam seu dia com horários bem definidos.

Para elas, o dia de hoje começou ontem. Dormiu numa hora que lhe permitiria acordar hoje satisfeito e disposto. As tarefas de cada dia estão também definidas, mesmo que em linhas gerais. Se sai de casa, planeja o tempo necessário para não chegar atrasado. Os momentos do dia, como hora de almoçar e descansar, mesmo que não forçados externamente, também estão postos como ideais.Há outras pessoas que consideram indesejável este estilo de vida e

preferem outro jeito de ser, que julgam livre da rigidez. Conscientemente, elegem outro método. Ter horários prefixados é um método. Não os ter é igualmente um método. Todos temos as chamadas “rotinas”. Precisamos apenas definir que tipo

de rotina seguiremos, uma vez que todos fazemos as mesmas coisas: dormimos, acordamos, fazemos refeições, trabalhamos, brincamos. Diante das tarefas que são universais, temos que definir que resultados

queremos alcançar. Quando nos organizamos segundo um método claro, são maiores as

nossas chances de colher bons resultados. Quando nossa rotina é não ter rotina, precisaremos de mais tempo para chegar ao sucesso que todos desejamos.Viver é mesmo sempre escolher. [CONTINUA amanhã]

O método, 1/3

Janeiro

27“O homem deve se disciplinar, pois por natureza ele é bruto e selvagem”. (Immanuel Kant)


“Quando estive aflito, pedi ajuda a Deus, o SENHOR, e ele me respondeu”. (Salmo 120.1)

Se você deseja ser uma pessoa bem organizada e disciplinada, não pense que a disciplina seja um fardo que torna a sua vida pesada. Na verdade, embora muita gente pense o contrário, a disciplina nos libera para pensar criativamente e para fruir a vida com mais leveza.

Não acredite nos que lhe dizem que a liberdade é mais importante que a relevância. Que adianta ser livre para fazer mas não fazer? Nossa liberdade deve ser vivida na perspectiva da missão.

Somos realmente livres quando realizamos coisas que nos permitam ver nosso próprio valor e tornam melhores as coisas, para nós e para os outros, no presente e até mesmo no futuro.

Não aceite a ideia de que fazer depois é necessariamente melhor do que fazer hoje o que precisa ser feito. Há coisas que devem ser feitas hoje, o que exige esforço.

Há coisas que podem e devem ficar para amanhã – logo podem esperar – mas o que tinha para ser feito hoje e não foi feito por razões superficiais vai se amontoando diante de nós até formar uma montanha de oportunidades perdidas difícil de desbastar.

Não adie para amanhã ou talvez para nunca a decisão de controlar sua própria vida, que começa por sua agenda, seja ela escrita ou inscrita, e continua com a definição de objetivos claros que você almeja alcançar, seja para já ou para depois.

Não permita que as distrações – e são tantas – o afastem dos alvos que você mesmo postou à sua frente. Não são as distrações que contam, por mais agradáveis ou sedutoras que sejam os passatempos; são os objetivos alcançados que realmente importam.

Se você deseja ser uma pessoa bem organizada e disciplinada, decida agora seguir por esse bom caminho. [CONTINUA amanhã]

O método, 2/3

Janeiro

28“A disciplina é a ponte entre os objetivos e a realização”. (Jim Rohn)


“O meu socorro vem do SENHOR Deus, que fez o céu e a terra”. (Salmo 121.2)

Se você deseja ser uma pessoa bem organizada e disciplinada, valorize a disciplina como a condição para ser o que deseja e para realizar o que almeja.

Tenha objetivos para a sua vida. Saiba aonde e quando você quer chegar. Tenha objetivos, tão bons, que valha a pena viver por eles, mesmo que implique abrir mão de coisas que, na verdade, não são importantes. Seus objetivos devem ser, além de bons, alcançáveis. Ter objetivos inalcançáveis gera ansiedade, que nos impede de olhar para a frente.

Faça o que tem de fazer com alegria, mesmo que tenha que fazer um forte esforço. Olhe para os resultados, para quantas pessoas vai inspirar, para quantos benefícios receberá. Não se veja como vítima dos compromissos, mas como dono deles. Resista à eventual tentação da procrastinação (que é adiar sempre para amanhã as tarefas de hoje) e da preguiça (Provérbios 6.6).

Organize a sua vida de modo realista. Não saia de casa na hora de chegar ao seu compromisso. Se não vai dar tempo, não vai dar tempo. Se sair antes, dará tempo. Não pense que coisas erradas dão bons resultados. O tempo perdido é tempo perdido. Oportunidade desperdiçada é oportunidade desperdiçada. Considere sempre o seu ritmo, mesmo que queira acelerá-lo. Calcule honestamente o tempo que precisa para cada atividade. Só planeje o que puder fazer.

Planeje suas tarefas em horários numa agenda, que não precisa ser escrita, se estiver inscrita e clara para você.

Ao final do dia, vislumbre como será o dia seguinte e faça uma avaliação de como foi hoje. Talvez você conclua que pode fazer melhor amanhã o que fez hoje. Se isto acontecer, será ótimo porque indicará que seus objetivos estão cada vez menos distantes.

O método, 3/3

Janeiro

29“Um navio está seguro no porto, mas não é isso que os navios devem fazer”. (William G.T. Shedd)


“Pois aqueles que são guiados pelo Espírito de Deus são filhos de Deus”. (Romanos 8.14)

Quando Pedro e João participam de uma reunião, as pessoas notam as suas diferenças, embora sejam amigos.Pedro, quando fala, fica em pé, aponta o dedo, levanta as pessoas

contra ele ou a seu favor.João, que pouco diz, mantém o tom da voz, ponderando suas opiniões,

como se não tivesse pressa.Quando Pedro e João vão assistir a um jogo de futebol, não se

assentam juntos. Pedro vai logo para a frente, para ficar mais perto dos jogadores, aplaudi-los quando acertam e reclamar quando erram. João prefere os lugares mais discretos. Sorri quando seu time vai bem e lamenta, tranquilamente, quando a derrota acontece.Pedro, às vezes, é inconveniente, mas é também generoso, simpático,

brincalhão.João geralmente é moderado, mas se pode contar com ele na necessidade.Quanto a nós: quem somos?Quem queremos ser?Somos Pedro ou João e não sabemos por quê.Pedro deve ser João? João deve ser Pedro?As diferenças nos fazem pensar.Se somos Pedro, achamos que somos João? Pode ser. Por isto, importa

que saibamos quem somos.Que benefícios ou prejuízos nos traz o que somos? O que já perdemos

por sermos Pedro, sem tempo de repararmos o mal do temperamento agitado? O que deixamos de ganhar por sermos João, com excessiva ponderação?Todos precisamos nos propor a mudanças, não para sermos o que o

outro é ou parece ser, mas para sermos o que devemos e podemos ser.Não temos que nos conformar com os danos que o nosso jeito de ser provoca.Podemos mudar, nem que seja pouco ou mesmo devagar. Podemos

chegar aonde queremos, mesmo que seja longe.

Pedro e João

Janeiro

30“Saudade é ser, depois de ter”. (João Guimarães Rosa)

Para ler HOJE na Bíblia: 2Reis 13.10-13; 2Reis 14.15-16

“E não somente o Universo, mas nós, que temos o Espírito Santo como o primeiro presente que recebemos de Deus, nós também gememos dentro de nós mesmos enquanto esperamos que Deus faça com que sejamos seus filhos e nos liberte completamente”. (Romanos 8.23)

Fruímos dias em que batem forte na porta do nosso peito algumas lembranças passadas.Vêm-nos lembranças leves da infância ou da adolescência ou da juventude.Visitam-nos na imaginação pessoas que um dia habitaram plenamente

as nossas jornadas.Ocorrem-nos frases que um parente querido pronunciava cheio de

amplitude.Ouvimos passos que em certos momentos fizeram nossas veias fremir.Desfilam por nossa boca paladares que há tempos não sorvíamos

saborosamente.Acompanham-nos palavras que no passado fizeram parte do nosso

vocabulário.Pairam sobre nossas cabeças imagens coloridas diante das quais o

mundo parecia nos sorrir.Sentamo-nos à beira de paisagens silenciosas que hoje não passam de

oásis distantes.Lembramos-nos de cenas de livros e filmes que em tempos antigos

pareciam constantes.Somos transportados para portões diante dos quais os risos faziam as

noites pouco durar.Cantarolamos canções que se encontravam esquecidas completamente.Por autores que foram nossos amigos por décadas buscamos na estante.Saudade, você é bem-vinda ao nosso presente.Venha nos fazer andar menos depressa, ensina-nos a cultivar as flores da

beleza, a adoçar alimentos amargos, a valorizar o que é realmente importante, a nos levar a desejar de novo o abraço da ternura entrelaçada com a fé.Vamos comer bolo, de novo, sentados ao lado de uma xícara de café?Queridos para sempre ausentes: agradecemos a Deus por vocês em

nossas vidas.Quanto a nós, pedimos que o Senhor da história nos dê sabedoria para

honrar as heranças que nos transmitiram e manter nossa missão de pé.

Os sons da saudade

31Janeiro

“Não temos nas nossas mãos as soluções para todos os problemas do mundo, mas diante de todos os problemas do mundo temos as nossas mãos”. (Friedrich Schiller)


“Assim também o Espírito de Deus vem nos ajudar na nossa fraqueza. Pois não sabemos como devemos orar, mas o Espírito de Deus, com gemidos que não podem ser explicados por palavras, pede a Deus em nosso favor”. (Romanos 8.26)

Senhor, que fiz de mim, é pergunta que me dá pavor:

que me digo teu fiel seguidor

que não mais me importo com o que te importas,

achando que apenas te importas em receber meu louvor?

Que fiz de mim que não leio mais os profetas,

talvez cansado de ouvir as suas denúncias?

Que fiz de mim que não leio mais os poetas

talvez farto de ouvir sonhos que exigem renúncias?

Que fiz de mim que dos pobres desvio o olhar

habitado por preconceitos de longa raiz?

Dos meus discursos contra a injustiça, que fiz,

agora que posso concretamente me indignar?

Olho para baixo, para as minhas mãos recolhidas.

Olho para o Senhor esperando de mim ação

e me prostro diante de Ti em busca de perdão

e de força para trilhar solidárias avenidas.

Oração por solidariedade

Fevereiro

01“Embora nossos sentimentos venham e vão, o amor de Deus por nós não varia”. (C.S. Lewis)


“Pois sabemos que todas as coisas trabalham juntas para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles a quem ele chamou de acordo com o seu plano”. (Romanos 8.28)

Muitas pessoas acreditam que existe uma espécie de conspiração cósmica que faz com que todas as coisas concorram para o nosso bem. Diante dela, precisamos pensar positivamente para atrair as forças desta lei a nosso favor.

Ocorre que as experiências de muitas outras pessoas rejeitam, na prática, esta crença bastante popularizada. Na verdade, não encontramos essa lei na Bíblia, o livro de Deus, o criador do universo, para nós. Se não está lá, temos que repensar, em busca de melhores conclusões.

Jesus, por exemplo, diz que, na vida, passamos por dificuldades. Pessoas boas sofrem. Pessoas más sofrem. Jesus também diz que, assim como ele venceu suas aflições, igualmente podemos superar as nossas.

O que a Bíblia ensina, nas palavras divinamente inspiradas de Paulo de Tarso, é que nada nos pode separar do amor de Deus demonstrado em e por Jesus, o que coloca as coisas nos seus devidos lugares.

Somos radicalmente aceitos por Deus, que jamais nos deixa de amar. As adversidades da vida não são evidências de que Deus tenha se afastado de nós, embora possamos nos sentir abandonados. Nossas aflições decorrem de vários vetores, menos da falta de amor por parte de Deus, cujo afeto por nós é incorruptível, indestrutível, inextinguível, infalível, invencível, imperturbável, imutável, incansável, incontestável, inesgotável, interminável, irrefutável.

Como consequência deste amor por parte de Deus que se relaciona pessoalmente conosco, e não de uma vaga lei do universal impessoal, podemos ter a certeza inabalável que todas as coisas, ótimas ou péssimas, concorrem para o nosso bem. [CONTINUA em 5 de fevereiro]

Lei da convergência, 1/2

Fevereiro

02“Encontre um lugar dentro de você onde haja alegria e a alegria porá fogo na dor”. (Joseph Campbell)


“Diante de tudo isso, o que mais podemos dizer? Se Deus está do nosso lado, quem poderá nos vencer? Ninguém!” (Romanos 8.31)

Ficamos agitados. Como galhos frágeis, balançamos nossos corpos de um lado para o outro. Como atletas sem rumo, corremos para muitos alvos. Só o cansaço nos domina, como se não houvesse solução.Podemos nos levantar e continuar no fácil compasso da inquietação.Podemos escolher mergulhar nas águas da serenidade. Embora difícil,

esta é a melhor decisão.Se quisermos retomar o controle da nossa vida, precisamos olhar para

a nossa própria sofreguidão.Se a agitação é dentro de nós, reconheçamos o nosso próprio vulcão.Temos que parar de correr atrás do vento,Temos que meditar para parar com o nosso frenético movimento.Tomemos um poema da Bíblia, como o Salmo 46, que nos traz o

seguinte pensamento:“Deus é o nosso refúgio e a nossa força, socorro que não falta em

tempos de aflição.Ele diz: “Parem de lutar e fiquem sabendo que eu sou Deus”.

Ruminemos cada palavra, para que sejam nossas as verdades da canção.Por que corremos tanto? Talvez descubramos que apenas corremos,

sem saber a razão.Talvez tenhamos medo de perder o controle da situação.Talvez queiramos preservar a nossa reputação.Peçamos que Deus nos ensine a confiar que Ele mesmo nos dará a

provisão, mesmo quando a ansiedade for a nossa mais forte emoção.Precisamos admitir que não somos imprescindíveis: o que fazemos

outras pessoas farão. Precisamos aprender a lidar com a agenda cheia para tantas metas de realização.Precisamos aceitar que faz parte da vida a frustração.Alternando palavras e silêncios, ações e orações, trabalho e lazer, recuos

e avanços, respiraremos no ritmo da serena felicidade, não da desmedida ambição. [CONTINUA amanhã]

Parando para continuar, 1/2

Fevereiro

03 “Quanto maior o sentimento de inferioridade experimentado, mais poderoso é o desejo de conquista e mais violenta é a agitação emocional”. (Alfred Adler)


“Aqueles que confiam em Deus, o SENHOR, são como o monte Sião, que não pode ser abalado, mas continua sempre firme”. (Salmo 125.1)

Quando ficamos agitados, somos levados como folhas pelos ventos das horas. Somos como barcos que as ondas jogam. Somos como letras pintadas para esculpir notícias de tragédias.Quando a agitação vem de fora, precisamos nos abrigar debaixo de

algum telhado até que a tempestade passe. Não adianta seguir por uma estrada que não enxergamos. Não temos que andar numa pressa que não é a nossa, buscando um ritmo que nos ditam, amando os estilos dos outros, comparecendo a compromissos agendados sem o nosso consentimento, acalentando medos desnecessários.Precisamos desligar as noticias enquanto não as podemos interpretar

adequadamente, até que normalizemos os batimentos do coração.Podemos dar novo destino à história que está em nossas mãos,

pedindo a Deus sabedoria e saúde. Quanto ao que não está, lutemos pela transformação, mas sem nos ferir, porque arrostados ao chão nada podemos fazer.Precisamos meditar na Palavra de Deus:

“Por que estou tão aflito?Eu porei a minha esperança em Deus e ainda o louvarei.Ele é o meu Salvador e o meu Deus”. (Salmo 42.5)

A noite não demora 24 horas, o vendaval não dura a vida toda, a maldade tem dias contados. Veremos flores na terra árida e colheremos boas novas na floresta dos dramas.Quando deixamos que a Palavra de Deus nos habite, sabemos quem

somos e que temos um Salvador que nos guiará em segurança mesmo que cercados pelas sombras da morte.Quando confiamos, somos capacitados a parar de viver uma vida que

não nos pertence. Enquanto as coisas voam, corremos no nosso ritmo. Quando confiamos, aprendemos que o descanso é um importante

verbete nas enciclopédias das batalhas. Quando confiamos, refletimos sobre os eventos para que eles não nos

engulam.

Parando para continuar, 2/2

Fevereiro

04 “Quando compreendemos a vontade de Deus, fundamentamos nossos planos, decisões e ações nos ensinos da Bíblia, somos transformados por uma renovação do Espírito Santo em nosso viver diário”. (Russell Shedd)


“De fato, o SENHOR fez grandes coisas por nós, e por isso estamos alegres”. (Salmo 126.3)

Às vezes, não sabemos orar.

Às vezes, não sabemos como orar. Os fatos nos surpreendem, agigantam-se e se multiplicam. Um avião cai e transforma sonhos em cinzas. Uma criança agoniza por causa de uma enfermidade que consome velozmente seu corpo. Um casamento vira um campo de batalha em que os lados não poupam vítimas. Uma mente afunda e não enxerga mais horizontes, exceto a autodestruição.

Às vezes, não sabemos por que orar, se tudo parece seguir as regras, se a história anda, se a natureza prossegue em seu curso, se as pessoas experimentam os efeitos das suas escolhas. Devemos interceder para que Deus intervenha e quebre as regras que Ele mesmo criou?

Às vezes, não sabemos por quem orar. Vamos orar por autoridades que buscam o poder simplesmente para saquear seu povo? Vamos pedir por empresas que fizeram da corrupção o seu negócio? Vamos interceder para que converta aquele que tem preferido continuar no seu jeito incrédulo de ser?

Devemos orar, sem cessar (1Tessalonicenses 5.17).

Devemos orar, sem cessar, ao som dos sinos que dobram, mesmo que não saibamos que palavras dizer e que realidades ver, gemendo de dor ou de saudade por causa de uma tragédia.

Devemos orar, sem cessar, mesmo que precisemos que se viabilize o que a razão garante ser impossível.

Devemos orar, sem cessar, mesmo que a indignação gere desejos de justiça, certos que Deus a ministrará, com a nossa cooperação ou até mesmo sem ela.

Devemos orar, sem cessar, na esperança que o próprio Espírito Santo de Deus fala em nosso lugar (Romanos 8.26).

Quando não sabemos orar

Fevereiro

05 “Precisamos de coragem para assumir nossas histórias, se não passaremos a vida sendo definidos por elas ou a rejeitaremos”. (Janaina Eler de Souza)

Para ler HOJE na Bíblia: 2Reis 15.17-22; Salmo 86

“Nada pode nos separar do amor de Deus: nem a morte, nem a vida; nem os an-jos, nem outras autoridades ou poderes celestiais; nem o presente, nem o futuro; nem o mundo lá de cima, nem o mundo lá de baixo. Em todo o Universo não há nada que possa nos separar do amor de Deus, que é nosso por meio de Cristo Jesus, o nosso Senhor”. (Romanos 8.38-39)

Não nos deve abandonar a certeza que todas as coisas concorrem para o bem dos que amam a Deus (Romanos 8.28).

Não nos deve deixar a convicção que é Deus quem faz as coisas convergirem para o nosso bem.

Não deve ficar longe de nós a confiança de que somos amados por Deus.

Não deve se ausentar de nós o desejo de amar a Deus de todo nosso coração e com todo o nosso vigor e de modo absolutamente desinteressado. Quem ama, a Deus ou a outra pessoa, ama não pelo que pode receber, mas simplesmente pelo prazer de amar.

Não nos deve enganar a ideia de que podemos amar com palavras, porque o amor é um sentimento que se realiza na prática. Se é verdade que amor se expressa em palavras, ele gera ações que nos transformam.

Não nos deve alimentar o equívoco de pensar que, amando e amados, podemos ignorar os princípios orientadores dos mandamentos divinos, expressões do seu amor para conosco e que nos fazem colher os frutos de uma vida boa, uma vez que nunca nos arrependemos quando fazemos o que Deus diz que é certo.

Não nos deve iludir a miragem de que não temos tarefas permanentes a realizar para que as coisas concorram para o nosso bem, porque as temos.

Porque amamos a Deus, temos a tarefa de aprender com Ele como viver, temos a oferta de poder levar a Ele, por meio da oração, os desejos que nos são valiosos e santos, temos que desenvolver a esperança de que Ele nos supre com tudo o que precisamos (Filipenses 4.19), temos que saber que podemos nos relacionar com Ele e com as outras pessoas de modo cada vez mais maduro.

Lei da convergência, 2/2

Fevereiro

06“Que as suas escolhas reflitam suas esperanças, não seus medos”. (Nelson Mandela)


“Portanto, a fé vem por ouvir a mensagem, e a mensagem vem por meio da pregação a respeito de Cristo”. (Romanos 10.17)

É fácil inventar coisas. É fácil ter ideias. Basta conhecer e ousar.

É fácil inventar pessoas. É fácil dizer como elas devem viver.

Só não podemos nos inventar a nós mesmos. Já fomos inventados. Temos um passado e um presente que poderão ser arrastados para a frente.

Se não podemos nos inventar, podemos nos reinventar.

Na vida profissional, muitas vezes as circunstâncias nos obrigam a trocar de atividade ou a fazer as mesmas coisas de um modo completamente diferente. Professores viram vendedores. Vendedores fazem concurso público. Concursados abrem um negócio próprio. Empresários mudam de ramo. Nem sempre convém persistir no que não está dando certo.

Mudamos de casa ou mudamos a casa. É admirável como as mulheres reinventam suas casas, às vezes, trocando de posição alguns móveis da sala, para torná-la mais agradável.

Pode ser, no entanto, que a reinvenção precise ser mais profunda.

Pode ser que, em nossos relacionamentos, ao longo da vida, venhamos seguindo alguns padrões familiares, dos quais sequer tenhamos consciência, mas que são suficientemente poderosos para nos levar a sermos exigentes, truculentos e violentos. Nunca fomos ouvidos e não ouvimos o outro, mesmo que o amemos. Nunca nos consideraram e não tratamos bem até a quem amamos. Evidentemente, nossos amigos ou parentes vão se cansar de nós e nos deixar. Podemos atribuir a culpa a eles e continuar como somos. Ou podemos nos reinventar.

Nesse caso, viver de um modo que valha a pena é mudar o nosso jeito de ser.

Vai doer, mas é a coisa certa a fazer. [CONTINUA em 3 de março]

A arte da reinvenção, 1/3

Fevereiro

07 “Eu não sou homem que recuse elogios. Amo-os; eles fazem bem à alma e até ao corpo. As melhores digestões da minha vida são as dos jantares em que sou brindado”. (Machado de Assis)


“Como são grandes as riquezas de Deus! Como são profundos o seu conhecimen-to e a sua sabedoria! Quem pode explicar as suas decisões? Quem pode entender os seus planos?” (Romanos 11.33)

Para crescermos, precisamos de elogios.

Elogiado, o autor se sente estimulado a escrever mais e melhor. Apreciada, uma cozinheira desejará preparar pratos ainda melhores. Admirada, uma professora estudará mais para ensinar melhor. Reconhecido, um prestador de serviços tenderá a caprichar no que faz.

Como elogiaremos, se o mais natural em nós é criticar?

Quando estivermos diante de algo que fizeram para nós, agradeçamos a Deus pelo bem recebido. Muitas vezes, fazemos isto diante de uma refeição, mas devíamos fazer isto também antes de uma consulta médica, antes de abrir as páginas de um livro, antes de ouvir a aula do professor, antes de o eletricista começar seu trabalho em nossa casa. A oração de gratidão molda em nós um jeito agradecido de ser.

Faremos bem ainda se nos lembrarmos dos elogios que carregamos, feitos por nossos pais ainda na infância, por um professor nos tempos do ensino fundamental, por alguém que sabia mais do que nós. Nós nos lembramos daquilo que é importante.

Tenhamos ainda em mente que, quando nos preparou algo, a pessoa tinha uma expectativa, que era de nos agradar. Fazer algo por alguém é um convite à comunhão, que a indiferença quebra ou a crítica amordaça.

Nem sempre sabemos fazer elogios. Nem sempre sabemos receber elogios. Todos precisamos deles.

Eles nos incentivam. Ouvir que estamos no caminho certo nos estimula a prosseguir.

Mesmo quando há defeitos naquilo que recebemos, certamente há sempre qualidades também. Mesmo que o resultado não tenha ficado bom, temos a intenção buscada e o esforço empreendido a elogiar.

Elogio é perfume.

O elogio (nos) molda

Fevereiro

08“Não é difícil obedecer quando amamos a quem obedecemos”. (Inácio de Loyola)

Para ler HOJE na Bíblia: 2Reis 17; Salmo 89

“Não vivam como vivem as pessoas deste mundo, mas deixem que Deus os transforme por meio de uma completa mudança da mente de vocês. Assim vocês conhecerão a vontade de Deus, isto é, aquilo que é bom, perfeito e agradável a ele”. (Romanos 12.2)

No dicionário de muitas pessoas, “santo” é alguém que alcançou a perfeição. Nesse caso, não há “santos”.

No vocabulário religioso católico, “santo” é alguém que vivenciou o ideal da bondade e da fidelidade, com sacrifícios pessoais intensos, incluindo, em alguns casos, o martírio. Depois de morto, torna-se alguém que intercede pelos vivos junto a Deus. Nessa perspectiva, só há “santos” mortos.

Lendo a Bíblia, somos apresentados ao conceito original de santidade. No hebraico do Antigo Testamento, “santo” é “qodesh”, que significa “separado”, “posto à parte”, “sagrado”. No grego do Novo Testamento, “santo” é “hagios”, que também significa “separado”, “puro”.

No Antigo Testamento, os seguidores de Deus são chamados de santos e estimulados a ser santos. No Novo Testamento, os cristãos são chamados de santos e convidados a ser santos.

Se há confusão, não é da Bíblia, mas nossa.

Uma vez que aceitamos o oferecimento da graça de Deus por meio de Jesus Cristo, fomos tornados “santos”, no sentido de “separados” para viver os valores elevados de Deus em oposição aos valores baixos da sociedade da qual fazemos parte. Ao morrer na cruz, Jesus nos “santificou”, isto é, nos separou para uma vida digna dele.

A santidade de Jesus é o nosso modelo.

Ser santo é uma ordem que cada um de nós recebe de Deus. Ser santo é um desejo que cada um de nós deve ter.

Ser santo (isto é, separado por Deus e para Deus) e desejar ser santo devem ser faces de uma mesma vida. Quem foi santificado deve ter como sua maior alegria ser santo. Quando agimos assim, vamos tornando real o ideal que Deus nos propõe, certos de que é bom para nós.

“Santo”, uma palavra

Fevereiro

09 “Não é verdade que o sofrimento enobreça o caráter. A felicidade faz isso, às vezes, mas o sofrimento, em sua maior parte, torna os homens mesquinhos e vingativos”. (W. Somerset Maugham)


“Se você disser com a sua boca: “Jesus é Senhor” e no seu coração crer que Deus ressuscitou Jesus, você será salvo”. (Romanos 10.9)

Quando o sofrimento nos atinge, na mente ou no corpo, desenvolvemos várias atitudes, muitas vezes numa sequência. Primeiramente, ficamos surpresos: “nunca imaginei”.

Depois, podemos nos sentir revoltados: “eu não aceito que isto me tenha acontecido; eu não mereço”.

Em seguida, nós nos tornamos mais reflexivos: “por que coisas assim acontecem? Há algum sentido nisto?”.

Estas atitudes são legítimas e mostram que o sofrimento nos obriga a pensar, sobretudo quando vamos além da surpresa e da revolta.

Quando o sofrimento atinge a mente ou o corpo de uma pessoa próxima, com laços de sangue e ternura, também ficamos inicialmente surpresos: “como isto foi acontecer!”. Depois nos indignamos com a injustiça: “ela sempre ajudou todo mundo e agora está nesta situação”. A reflexão vem mais tarde: “por que coisas ruins acontecem a pessoas boas?”.

Estas atitudes mostram que não somos indiferentes à dor do outro; por isto, nós a tomamos como se fosse nossa.

Ajuda-nos pensar que o sofrimento não é pedagógico por si mesmo; nós é que tiramos lições dele.

O sofrimento não veio para nos ensinar, mas aconteceu porque alguma lei, social ou natural, conhecida ou desconhecida, foi quebrada. Já que veio e temos de conviver com ele, devemos permitir que nos ensine, evidenciando, por exemplo, a fragilidade humana, o que nos torna menos autossuficientes e mais humildes e solidários. O sofrimento não nos faz melhores; nós é que podemos nos tornar melhores durante ou depois que ele nos atinge. [CONTINUA em 13 de fevereiro]

Pedagogia, 1/2

Fevereiro

10 “O homem não vive sem alegria. Por isto, quando fica privado das verdadeiras alegrias espirituais, ele se torna dependente dos prazeres carnais”. (Tomás de Aquino)


“Como é bom e agradável que o povo de Deus viva unido como se todos fossem irmãos!” (Salmo 133.1)

A alegria nos é tão essencial que se tornou o produto de uma indústria.Os padrões de alegria são dados pelos outros: precisamos estar em

grupo, estar em movimento, fazer algo divertido e sentir prazer.Segundo os costumes predominantes, devemos evitar ficar

sozinhos, temos que encher nossa agenda de atividades, devemos nos divertir a qualquer custo e temos que procurar por situações que nos deem prazer.Estas imposições fazem com que nos sintamos culpados quando

estamos sozinhos, pressionados quando não temos nada para fazer, fora do mundo quando não estamos numa festa, deslocados quando não pulamos de prazer em prazer.Não podem decidir por nós. Mesmo que nos pressionem para que

a indústria da diversão funcione, não devemos abrir mão de nossa liberdade. Podemos estar bem sozinhos. Podemos nos sentir felizes sem correr num bloco festivo. Podemos ser plenos sem estar nos divertindo. Sobretudo, podemos conceber o que é o prazer fora das definições que querem nos forçar.Os donos dos padrões não nos dizem que os nossos gestos para

a produção da alegria têm consequências. No máximo, advertem timidamente, por exemplo, que quem beber não deve dirigir, mas nunca recomendam que o melhor é não beber.Em busca da alegria, nossa primeira tarefa é recusar padrões que

querem nos empurrar goela abaixo. A segunda é refletir sobre o preço a ser pago, que vai além de um ingresso num evento. Depois, precisamos dar os contornos do que é alegria para nós. Ela

começa dentro de nós e se espalha.Podemos contar uma piada, sem ridicularizar as pessoas da

história que inventamos para divertir.Podemos ter uma alegria que não vem de fora, seja de um evento,

de uma porção de álcool. Podemos ser alegres sem deixar de ser santos.

Alegria e liberdade

Fevereiro

11 “O propósito da vida não é ser feliz. É ser útil, ser honrado, ser compassivo, para então fazer que a nossa vida, bem vivida, faça a diferença”. (Ralph Waldo Emerson)


“Não paguem a ninguém o mal com o mal. Procurem agir de tal maneira que vocês recebam a aprovação dos outros”. (Romanos 12.17)

Governos são derrubados e seus mentores são trocados, mas as práticas continuam as mesmas. As coisas são feitas dentro da lei, outorgada pelas elites, para benefício próprio, mantida uma lógica típica de bandidos. Será que não pode ser diferente?

Códigos são escritos e reescritos para que os direitos sejam respeitados, mas os direitos continuam sendo negados, porque todos querem garantir os seus sem abrir mão de nenhum deles para os outros. Do bolo, a maior parte fica para poucos e uma pequena é destinada para muitos. Será que não pode ser diferente?

Os idealistas pregam suas mensagens, conseguem adeptos e começam a mudar as coisas. Logo são seduzidos pelo poder, pela fama e pelo dinheiro e se tornam ávidos realistas, loucos para ficarem mais poderosos, mais famosos e mais ricos. Será que não pode ser diferente?

Os convertidos mergulham na linda fé que abraçaram, com a pureza da busca sincera. À medida que o tempo vai passando, a fé vai se tornando uma lembrança e não mais uma força para o dia a dia, com pouca paixão e pouco compromisso. Será que não pode ser diferente?

Os apaixonados prometem amor até que a morte os separe, mas, vindos os conflitos do convívio, chegadas as seduções, acabam sucumbindo e esmorecendo, como se as águas apagassem a labareda que antes incandescia. Será que não pode ser diferente?

Pode.

Não temos que aceitar que a política seja corrupta, que as leis sejam injustas, que os idealistas percam seus valores, que os convertidos esfriem na fé, que os casais desistam de amar.

As coisas podem ser diferentes e começarão por nós mesmos, agora.

Pode ser diferente

Fevereiro

12“O orgulho divide os homens, a humildade une-os”. (Henri Lacordaire)

Para ler HOJE na Bíblia: Esdras 1 a 2; Salmo 90

“Faze com que saibamos como são poucos os dias da nossa vida para que tenhamos um coração sábio”. (Salmo 90.12)

É característico do ser humano pensar que sabe e achar que pode.Por sua capacidade de pensar, o ser humano narra o passado, reflete

sobre o presente e propõe o futuro. Por acreditar na sua capacidade de realizar, o ser humano põe-se a

fazer o que acha que lhe cabe durante o tempo em que vive.O ser humano é pretensioso, adjetivo que o leva a ser um realizador.

Um gol de placa acontece quando o jogador acredita que pode marcá-lo.O problema é quando esta pretensão extrapola o limite do bom senso,

o que inclui a percepção das nossas próprias limitações. Não sabemos tudo. Não podemos tudo.Pedimos para que coisas aconteçam, mas sequer sabemos se o que

desejamos nos será bom (Romanos 8.26).Podemos ser vencidos por uma bactéria tão pequena que nossos

olhos não a podem ver.Assim mesmo, achamos, por exemplo, que nossa época é mais

civilizada que as anteriores, esquecidos que nela se matam pessoas por causa do ódio ideológico e pela posse de quinquilharias como um aparelho de telefone.Quando percebemos nossas limitações, convivemos com elas, para

realizarmos o que realmente podemos, e também para fazer mais do que geralmente fazemos. Nossas limitações são como cones postos para estreitar a pista; devemos ora respeitá-los, ora colocá-los mais adiante para nos tornar mais larga a avenida a trafegar.Sim, podemos, mas não podemos tudo. Poderemos mais, se

reconhecermos que somos fracos.Sim, sabemos, mas não sabemos tudo. Saberemos mais enquanto

continuarmos aprendizes.A humildade não é para nos deter, mas para permitir que avancemos.A humildade não é para nos submeter ao outro, mas para respeitá-lo

como igual.A humildade é apenas um retrato real do que somos e também do

que podemos ser.

Não podemos. Não sabemos

Fevereiro

13“O sofrimento é insuportável se você não tem certeza de que Deus é por você e está com você”. (Tim Keller)


“A pessoa que procura segurança no Deus Altíssimo e se abriga na sombra protetora do Todo-Poderoso pode dizer a ele: ‘Ó SENHOR Deus, tu és o meu defensor e o meu protetor. Tu és o meu Deus; eu confio em ti’”. (Salmo 91.1-2)

Perguntar “por que” sofremos pressupõe que a nossa dor vem como uma disciplina que precisamos para alguma área de nossa vida.

Perguntar “para que?” gruda no nosso sofrimento a ideia de uma intenção, como se Deus o enviasse para que aprendêssemos alguma lição.

Todas as explicações sobre o sofrimento são essencialmente insuficientes. Podemos explicar alguns deles, estabelecendo uma relação de um efeito (ou consequência) que tem uma causa (o nosso erro), que podemos perceber, embora persistam os sofrimentos cujas causas não alcançamos (como um câncer numa criança, por exemplo).

Em lugar de nos explicar (será que compreenderíamos?), Deus preferiu intervir. Ele faz isto a toda hora, sem que, às vezes, o vejamos. Ele não põe uma placa publicitária sobre a face do milagre que faz.

Ele não precisa ser aplaudido. Ele nos ama quando intervém. Ele cuida de nós quando não intervém. Ele está na direção da história quando achamos que não intervém.

Além de intervir, Deus decidiu sofrer conosco. Deus é solidário em nossa condição. Deus é empático em nossa dor. Deus é fraterno em nosso desespero.

E Ele demonstrou isto na cruz, onde o seu Filho enfrentou a nossa condição, sentiu a nossa dor, abraçou-nos em nosso desespero.

Eis a mensagem da cruz: Deus está conosco.

Esta sublime solidariedade divina nos impulsiona a ser solidários uns com os outros. Deus tomou como sendo dele o nosso sofrimento. Devemos tomar como nosso o sofrimento do outro.

Pedagogia, 2/2

Fevereiro

14“A inveja é tão vil e vergonhosa que ninguém se atreve a confessá-la”. (Ramón Cajal)


“Os bons florescem como as palmeiras; eles crescem como os cedros dos montes Líbanos. Eles são como árvores plantadas na casa do SENHOR, que florescem nos pátios do Templo do nosso Deus”. (Salmo 92.12-13)

Miriã (ou Miriam ou Mírian) foi enviada por Deus para guiar sua gente, ao lado de Moisés e Arão, na longa viagem para a liberdade e para a dignidade (Miquéias 6.4).

Ela começou cedo, quando acompanhou o barquinho improvisado que levava o irmão por um dos braços do rio Nilo e sugeriu à família do Faraó que aceitasse os serviços de sua própria mãe para cuidar do bebê.

Tendo chegado à liberdade, foi Miriã quem, ao ritmo de um pandeiro, liderou as mulheres para celebrar a vitória.

Já na maturidade, Miriã infelizmente se rebelou, junto com Arão, contra Moisés, mostrando a inveja que lhe tinha.

A história de Miriã mostra que há lugar de destaque para as mulheres na história que Deus dirige.

Ao livrar o irmão da morte, Miriã mostrou virtudes admiráveis: foi obediente às instruções sobre como acompanhar o cesto pelas águas; foi inteligente ao argumentar com a princesa egípcia e foi corajosa ao ponto de arriscar a sua vida.

Miriã não se contentou com papéis pequenos. Podia ser mais e se tornou uma grande líder.

Seu erro foi ter comparado e se revoltado contra o irmão por inveja. O sentimento ruim da inveja se alimenta da comparação e produz um imenso sofrimento interno até explodir em palavras e ações de trágicas consequências. Isto pode acontecer com todas as pessoas, mesmo aquelas que sempre se portaram bem, numa incômoda prova de que pessoas boas podem fazer coisas erradas. O erro de Miriã é uma advertência para todos nós.

Por outro lado, os inúmeros acertos de Miriã são um convite a que vivamos papéis que vão além daqueles que a família e a sociedade querem nos impor, para sermos quem Deus espera que sejamos.

A história de Miriã

Fevereiro

15“A graça sempre vem: livre de pagamento, sem cordas amarradas, como oferta da casa”. (Philip Yancey)

Para ler HOJE na Bíblia: Esdras 7; Salmo 93

“Ó SENHOR, o teu trono está firme desde o princípio; tu sempre exististe”. (Salmo 93.2)

Ando longe de Deus quando o dispenso,Certo de que sei o que é certo,Seguro de que sei o que é bom,Como se fosse ótimo o chamado bom senso,Ando longe de Deus quando o substituoPor palavras que eu manipulo ao meu prazer,Por coisas que, não tendo, é como se fosse morrer,Como se fosse perfeito tudo o que fruo.Ando longe de Deus quando dele me afastoConvicto de que é pesado o preço de sua presençaE leve, melhor e mais barato o alimento de outro pasto,Como se conhecesse o caminho a fazer sozinho,Tão bonita – dizem – é toda a forma de existência.Ando longe de Deus quando dele me desinteresso.Há beleza, força e verdade naquilo que me diz,Mas há beleza clara nos poemas do meu apreço,Há força completa nas canções que me fazem feliz,Há verdade total nas fileiras das ideias em que ingresso.Ando longe de Deus quando simplesmente finjoQue o conheço bem e que muito a sério o levo.Para ele canto músicas e diante dele me ajoelho,Contra a corrupção e a injustiça meu grito dirijo,Mas não permito que me converta do homem velho.Ando longe de Deus quando dele descreio.Certo de que, todo inventado, ele não existe,Diante da razão sua existência não resisteE se, porventura, minha mente o infere,Preciso afirmar que na história não interfere.Posso me sentir longe de Deus,Mas de mim Deus distante não anda, jamais.Se, então, desta esperança me encho,Posso saber que Ele não me dispensa,Não me troca e não ignora minha demanda.Antes, não se afasta e não se esgarçaSeu amor por mim, que Ele nunca disfarça,Mas, com respeito, me convida a uma viva crençaQue me anima para existir com Graça e em paz.

Posso ficar longe de Deus

Fevereiro

16 “Pequenos acontecimentos, coisas comuns, despedaçadas e reconstituídas, de repente se tornam os firmes pilares de uma história”. (Arundhati Roy)

Para ler HOJE na Bíblia: Esdras 8; Salmo 94

“Foi o SENHOR Deus quem fez os nossos ouvidos - será que ele não pode ouvir? Foi o SENHOR quem fez os nossos olhos - será que ele não pode ver?” (Salmo 94.9)

Quem faz coisas grandes começa com as pequenas.Excepcionalmente grandes coisas começam grandes.Um casamento duradouro e saudável começa com um olhar.Uma viagem longa e agradável é feita de destino em destino, tendo

começado como um desejo suave, depois forte.Uma empresa que hoje fatura muitos milhões e lidera o seu segmento

principiou apenas como uma promessa; se hoje é um supermercado com muitas entradas e dezenas de caixas registradoras, ontem tinha apenas uma porta.Um grosso livro teve suas páginas assentadas lentamente palavra

por palavra, num trabalho desenvolvido em meio a interrogações a partir de uma inspiração válida apenas para o seu autor.Um prédio agora vistoso nasceu primeiro debaixo da terra,

percebido apenas por causa dos tapumes à sua volta.Uma carreira com títulos de grande valor e honra foi construída a

partir da alfabetização daquele que agora é admirado por conhecidos e desconhecidos.Ainda podemos fazer grandes coisas. Nem todas estão efetuadas.Devemos olhar para as grandes realizações e pesquisar como surgiram.

Exceto em alguns casos, grandes fortunas começam com centavos.Devemos saber que, embora possa não parecer, ainda há belas vidas a

viver, lindos lugares a conhecer, bons negócios a fazer, magníficos livros a escrever, altos edifícios a erguer, grandes carreiras a desenvolver.Se quisermos realizar coisas grandes, precisamos começá-las agora

(ou continuá-las) com brilho nos olhos, na certeza de que estamos escrevendo uma grande vida.Neste caminho, não podemos perder tempo com distrações, sejam

maledicências, ameaças, seduções ou desânimos.

Comece pequeno

Fevereiro

17“A arte do amor é basicamente a arte da persistência”. (Albert Ellis)

Para ler HOJE na Bíblia: Esdras 9

“Ó SENHOR Deus, felizes são aqueles que tu ensinas, aqueles a quem ensinas a tua lei!” (Salmo 94.12)

Nascemos para ser amados. Devíamos viver para amar. Nossa natureza não deixa. Queremos a quem podemos possuir. O amor erótico é da nossa natureza.Amamos quando recebemos em troca. A troca é sempre relacional,

mas a nossa natureza exige que recebamos primeiro para retribuir depois. O amor-reciprocidade é da nossa natureza.Amamos quando nos alegramos uns com os outros. O convívio

fortalece o amor, que durará enquanto o prazer estiver garantido.O amor que busca seu próprio interesse, mesmo legítimo, não é digno

da palavra.Amor que vale o nome é o do pai cujo filho quis partir. Mesmo depois

que o menino colocou na mochila o que achou que lhe pertencia e se posicionou para sair, seu pai respeitou-lhe a rebeldia e a ingratidão. Por amor, todos os dias desejou que voltasse. Por isto o recebeu quando retornou vestido como um mendigo e deu uma festa para agradecer. Se o filho não voltasse, o pai continuaria a esperá-lo por amor, amor que não dependia de reciprocidade para existir.Amor que vale o nome é o do homem, que decidiu dar uma festa,

para a qual mandou convidar os amigos. Como não vieram, mandou chamar os que nada lhe podiam oferecer.Amor que vale o nome é do marido, que fica ao lado da esposa,

mesmo quando a memória dela se torna uma caixa vazia e não consegue pronunciar sequer uma frase com sentido.Amor é o sentimento de quem não desiste.Amor é a atitude de quem não fere o outro, de casa ou estranho, e se

ferir, vai se curvar para pedir perdão.Quem é conduzido pelo Espírito de Deus ama, embora amar seja

contra a sua natureza.Para viver no compasso do amor, precisamos permitir que

o Espírito Santo de Deus sopre seu hálito no nosso coração e o preencha completamente.

O compasso – A virtude do amor

Fevereiro

18“Há pessoas que são humildes por ostentação”. (Leoni Kaseff)

Para ler HOJE na Bíblia: Esdras 10

“Se o SENHOR não tivesse me ajudado, eu já teria ido para a terra do silêncio”. (Salmo 94.17)

Os seres humanos não se contentam em ter; eles ostentam que têm.

Os seres humanos não se bastam em saber; eles arrotam que sabem.

Os seres humanos acham pouco ser o que são; eles expõem o que são.

Até as virtudes são promovidas como mercadorias que valorizam seus detentores no mercado da bondade.

Foi por isto que Jesus disse que quem jejuasse deveria manter em segredo o seu gesto.

Foi pro isto que ele disse que quem desse uma esmola deveria esquecer que o fizera.

Em todos os tempos, uns ostentam carros ou aviões, joias ou roupas, títulos ou honras.

Ostentar é tão humano que leva alguns a se orgulharem da sua humildade ou da sua simplicidade.

A ostentação faz girar a roda de parte da economia. A ostentação nos faz aderir a ondas e modismos que antes achávamos estranhos. A ostentação nos leva a comprar o que não precisamos. A ostentação nos faz caminhar pela avenida das aquisições supérfluas. A ostentação se nutre da inveja.

Não precisamos ter o carro que o outro tem, porque talvez nem de carro precisemos. Não precisamos ter a casa que o outro tem. Não precisamos usar a roupa que o outro usa. Não precisamos portar a joia que o outro carrega. Não precisamos viajar para o lugar que o outro vai.

Se faz a economia se desenvolver, a ostentação faz também nossa alma adoecer.

Podemos viver como Jesus viveu.

Não somos o que temos ou sabemos. Podemos ser felizes tendo pouco ou até sabendo pouco. Podemos ser ainda mais felizes tendo mais e sabendo mais, tão realizados que não precisamos ostentar. Quem ostenta não é feliz porque não passa de um deslumbrado. Nós podemos irradiar outro tipo de brilho.

Ostentação

Fevereiro

19“O silêncio é o espaço que criamos para procurar Deus; é onde ouvimos sua voz e seguimos”. (Mark Buchanan)

Para ler HOJE na Bíblia: Zacarias 1 a 3

“O SENHOR Deus diz: – Moradores de Jerusalém, cantem de alegria, pois eu virei morar com vocês!” (Zacarias 2.10)

A Bíblia é o livro em que Deus escreve com letras gigantes as suas promessas.

Das promessas de Deus, a mais repetida é que Ele mora conosco (Zacarias 2.10). Todos os livros da Bíblia, direta e indiretamente, trazem a mesma oferta.

Em alguns momentos, a promessa toma uma forma concreta, quando, por exemplo, a presença de Deus era manifesta por meio de uma nuvem que enchia o lugar onde Ele se encontrava (Deuteronômio 31.15). Esta presença tomou a forma de carne e osso quando Jesus viveu entre nós e seus contemporâneos viram Deus face a face (João 1.14).

Jesus disse que onde estivessem pessoas reunidas por sua causa, Ele estaria nesse lugar (Mateus 18.20). Quando Ele voltou para casa, enviou o Espírito Santo para habitar entre nós, dentro de nós e a nosso favor até o fim (Mateus 28.20).

A realidade da presença de Deus não depende de nós. Ele está presente. Onde estamos é terra santa. Nossa vida é a terra santa dele.

No entanto, sentir a presença de Deus está em nossas mãos.

Para sentir a presença acolhedora de Deus, precisamos deixar a superfície e nos aprofundar. Muitos preferem a superficialidade, negada como desejo apenas nos tempos provisórios do desespero.

Para sentir a presença libertadora de Deus, precisamos parar de divinizar as coisas passageiras da vida, com o trabalho, o dinheiro, o prazer, o sucesso e a fama. Estas divindades, quando idolatradas por nós, escondem Deus.

Para sentir a presença santificadora de Deus, precisamos desejar viver como Jesus Cristo viveu. Ele está em nós, entre nós e em nosso favor.

E então nós o veremos.

Ele mora conosco

Fevereiro

20“Todos os males da Terra apagam-se diante do amor de Cristo”. (Paulo Evaristo Arns)


“Mas o Senhor me defende; ele é a minha rocha e o meu abrigo”. (Salmo 94.22)

Um grupo de voluntários distribuía livros e afetos numa enfermaria.Todos agradeciam com um sorriso, menos um. Ele estava envolto num

cobertor, descoberto apenas no rosto e nas mãos. Seu olhar era de quem queria mais.Uma das voluntárias se aproximou e lhe perguntou se tinha recebido

o seu exemplar.– Recebi o livro, mas ninguém orou por mim.A garota atendeu o seu pedido. Ele, então, desabafou:– Sabe, moça, não estou aqui por falta de saúde. Saúde era o que eu

tinha de sobra. Estou aqui porque guardo muito ódio no meu coração.Aquele homem, de 50 anos aproximados, estava certo na sua percepção

sobre o poder destrutivo do ódio.O ódio tem muitas faces, fases e disfarces. Ele pode até explodir, num

ataque, e depois se dissipar. Talvez, neste caso, machuque ou mate.O ódio pode começar pequeno e crescer aos poucos até dominar cada

célula do nosso corpo. Possivelmente machucará alguém e certamente matará quem o mantém. A morte será uma sessão interminável de autotortura, que ceifa a vida aos poucos, como uma câimbra que principia pelos pés.Quem explode deve desejar que o Espírito Santo controle seu

temperamento para não mais reagir segundo esse padrão.Quem se consome (por dentro) deve se lembrar que talvez tenha razão

em ter raiva, mas precisa saber também que a razão não impedirá a sua autodestruição. Quem escolhe não continuar odiando faz a escolha certa. O ódio enfeia

o rosto e adoece o coração (Provérbios 15.13).Se aquele homem no hospital deu o segundo passo – e passou a desejar

não mais odiar – a história não conta, mas em nossa própria história podemos dar todos os passos necessários, inclusive o de perdoar. No coração que se transforma numa manjedoura para Jesus habitar para o ódio não há lugar.

O ódio que se guarda

Fevereiro

21“Se nós não mudamos, não crescemos. Se não crescemos, não estamos realmente vivendo”. (Gail Sheehy)


“Assim diz o Senhor: Eu voltarei para Jerusalém e ali morarei. Então Jerusalém será chamada de ‘Cidade Fiel’, e o monte do SENHOR Todo-Poderoso será chamado de ‘Monte Santo’”. (Zacarias 8.3)

Por questões de herança, dois irmãos brigaram. Um enganou o outro. Na verdade, Jacó enganou o irmão Esaú e o pai Isaque. Por isto, teve que fugir para bem longe, para a casa de um tio, em Harã (hoje Harran, Turquia). Depois de duas décadas, já casado, pai e rico, decidiu retornar para a terra dos pais, no sul.

Esaú aguardava o momento de fazer justiça, depois de ter perdido, em 1929 a.C., a bênção, a liderança e os bens do seu pai. Ao saber que Jacó se movimentava, Esaú decidiu encurtar o caminho. Assim, em 1906, os dois estavam prontos para se encontrar. Separava-os o riacho de Jaboque (hoje Al Zarka, na Jordânia), pouco antes de desaguar no rio Jordão e se misturar com as águas salgadas do mar Morto.

Agropastor, Jacó foi avisado que seu irmão procurava por ele. Guerreiro, seu irmão não vinha sozinho e nem desarmado. Os dois precisavam se encontrar. Suas histórias se cruzavam de novo.

O guerreiro se postou no alto da colina do sul, onde podia ver os movimentos do outro lado. Jacó desceu a colina do norte às margens do Jaboque.

De lá, olhou acima e viu o irmão e os companheiros preparados para uma guerra que não podia ser travada. Olhou para o outro lado e viu a sua família, frágil, pequena, amedrontada.

Antes de se encontrar com Esaú, ele precisava se encontrar consigo mesmo. Tinha enganado o irmão, mas seu coração estava sendo mudado. Tinha passado por muitos perigos, mas estava certo que Deus o livrara de todos. Estava sendo oprimido por seu sogro, mas Deus o orientara a deixá-lo sem brigar.

Com estas certezas gravadas no seu coração, Jacó estava pronto para o encontro com o irmão.

Com estas certezas gravadas no nosso coração, estaremos prontos para enfrentar as nossas situações de perigo. [CONTINUA amanhã]

Jaboque, 1/4

Fevereiro

22“Enquanto você não dá seu eu para Deus, o seu eu não é verdadeiro”. (C.S. Lewis)

Para ler HOJE na Bíblia: Zacarias 10 a 11; Salmo 95

“Venham todos, e louvemos a Deus, o Senhor! Cantemos com alegria à rocha que nos salva”. (Salmo 95.1)

Perto de encontrar seu irmão Esaú, Jacó decidiu descer e atravessar sozinho o rio à noite, com sua família. Primeiro ajudou-a na travessia. Depois pretendeu ele mesmo atravessar. Eis que um desconhecido se interpôs. Ansioso, Jacó tentou se livrar do homem.Como se fosse uma luta num ringue imaginário, a cada movimento seu

o homem respondia com outro. Aos poucos Jacó entendeu que o seu adversário era um enviado de Deus. O homem tentou encerrar a luta corporal, invertendo os papéis. Antes, ele não deixava Jacó passar. Agora era Jacó que não deixava o estranho atravessar. Os dois ali ficaram nesta luta corporal até o dia começar a amanhecer.Jacó propôs uma troca:– Eu só o deixarei partir se você me abençoar.A resposta foi generosa:– Você é um príncipe. Vou trocar o seu nome: não será mais Jacó, o

trapaceiro, mas Israel, o companheiro de Deus.Jacó entendeu que estivera frente a frente com Deus. Deus continuaria com ele e tornaria feliz o temido encontro com Esaú.Agora, Jacó, em sua nova identidade, era um homem que deixava os

atalhos moralmente reprováveis para alcançar seus objetivos.Agora, era um homem que sabia, com esta e com outras experiências,

que não estava sozinho. Deus estava com ele e, portanto, ele precisava viver de modo digno dessa companhia. Por isto, continuaria levantando altares para agradecer a Deus o que recebia.Agora, era um homem pronto para pagar pelos seus erros. O

mal que fizera procuraria reparar oferecendo uma compensação financeira ao irmão.Agora, era um homem ainda mais voltado para a sua família.

Mais tarde, sofreria muito com o falecimento da esposa Raquel e o desaparecimento do filho José.Agora, era um homem de oração. Mais tarde, ao se encontrar com o

faraó, orou por ele. [CONTINUA amanhã]

Jaboque, 2/4

Fevereiro

23“Poucas coisas aceleram tanto o processo de paz quanto admitir humildemente nosso próprio erro e pedir perdão”. (Lee Strobel)

Para ler HOJE na Bíblia: Zacarias 12; Salmo 96

“Curvem-se diante do Santo Deus quando ele aparecer; trema diante dele toda a terra”. (Salmo 96.9)

Esaú se aproximava para se encontrar com Jacó, 23 anos depois de se separarem por causa de uma disputa sobre herança. Gêmeos, tinham agora 100 anos, no início da maturidade para os padrões etários da época.

Cheio de razão, Esaú cria no poder da força e trazia 400 homens para lutar com ele. Ciente do seu erro, Jacó cria que fora perdoado por Deus e queria também o perdão do seu irmão. Quando se encontraram no riacho de Jaboque, Jacó caminhou; caminhou em sua direção e se ajoelhou sete vezes. Esaú correu; correu para abraçar e beijar o irmão. Os dois choraram.

No alto da colina do norte, a família de Jacó via a cena da reconciliação e talvez chorasse também. No alto da colina do sul, o bando de Esaú assistia a um espetáculo que não conseguia entender, certo de que não haveria guerra. Os guerreiros ficaram ao longe, mas a família de Jacó desceu do morro para o vale, trazendo os presentes de Jacó para o irmão, as melhores coisas da família.

Jacó não se cansava de olhar para o irmão. Emocionado, disse-lhe:

– Querido, em você estou vendo a própria face de Deus. O seu perdão é um presente que torna possível a minha vida.

A resposta de Esaú foi uma oferta:

– Querido, leve alguns dos meus homens para protegerem a caminhada de vocês.

E cada um seguiu sua vida, em lugares diferentes e distantes, dadas as circunstâncias. Eles se reencontrariam no sepultamento de Isaque, 19 anos depois.

Como Jacó, podemos atravessar o riacho de Jaboque.

Passamos por Jaboque quando experimentamos o perdão, não quando negamos nosso pecado. [CONTINUA amanhã]

Jaboque, 3/4

Fevereiro

24“Seja quem Deus deseja que você seja e você colocará fogo no mundo”. (Catarina de Siena)

Para ler HOJE na Bíblia: Zacarias 13

“Confie no Senhor de todo o coração e não se apoie na sua própria inteligência”. (Provérbios 3.5)

No mapa, Jaboque é apenas um riacho, que forma um pequeno vale na hoje Jordânia, antes de desaguar no rio Jordão. Há quase quatro milênios, contudo, foi o palco para a reconciliação entre os irmãos Esaú e Jacó. Para Jacó, foi o lugar do encontro que mudou completamente a sua vida.Felizes são os que passam pelo riacho de Jaboque.Passamos por Jaboque quando acertamos as contas contraídas com

nossos familiares e amigos, sem esperar que elas sejam pagas por outras pessoas.Passamos por Jaboque quando nos dispomos a mudar nossos

padrões errados de comportamento, desejosos em permanecer longe do engano, da mentira, da trapaça, da vitória a qualquer preço.Passamos por Jaboque quando ajustamos nossos alvos de vida com os

que Deus nos propõe, os quais apontam para a amizade com o outro, para o respeito pelo outro, pelo cuidado do outro.Passamos por Jaboque quando aceitamos a companhia de Deus em

nosso itinerário, seja qual for o sentido de nossa viagem.Passamos por Jaboque quando experimentamos o medo diante do

perigo que, por vezes, não podemos controlar, mas apenas confiar.Passamos por Jaboque quando assumimos que a adversidade é maior

que os recursos que temos para vencê-la, mas cremos que Deus é muito maior.Passamos por Jaboque quando buscamos a bênção que importa, a de

Deus, não aquelas que os outros têm ou dizem ter.Passamos por Jaboque quando queremos que nossos nomes sejam

mudados por Deus, de Jacó (“o que gosta de enganar”) para Israel (“o que luta junto com Deus”).Vamos para Jaboque?

Jaboque, 4/4

Fevereiro

25 “Tratemos a liberdade não como um direito para fazer o que nos agrada, mas como uma oportunidade para fazer o que é certo”. (Peter Marshall)

Para ler HOJE na Bíblia: Zacarias 14

“Pense bem no que você vai fazer, e todos os seus planos darão certo. Evite o mal e caminhe sempre em frente; não se desvie nem um só passo do caminho certo”. (Provérbios 4.26-27)

Uma constelação de estrelas conspira contra a nossa liberdade.A nossa liberdade irrita o nosso instinto que quer nos controlar.A nossa liberdade fere de morte o nosso desejo que quer nos dominar.A nossa liberdade esmaga o temperamento que não aceita não nos domar.A nossa liberdade debocha da moda que quer nos pastorear.Podemos abrir mão de nossa liberdade e seguir o movimento do instinto,

sempre pronto para nos orientar.Podemos abrir mão de nossa liberdade para que o desejo nos diga por

onde caminhar.Podemos abrir mão de nossa liberdade ao entregar ao temperamento o

ritmo do nosso respirar.Podemos abrir mão de nossa liberdade e permitir que a moda nos

determine o que pensar.Abrir mão da liberdade é uma escolha que podemos fazer, mas a melhor

decisão é com ela ficar.Deus nos deixou mandamentos que nos ajudam o ideal da liber-

dade conservar.Por isto, esses mandamentos nos fortalecem para o risco sempre ponderar.Quando pensamos nas consequências em escolher o que pode matar,Agarramos a nossa liberdade como tesouro que ninguém nos

pode arrebatar.Escolher a liberdade tem um preço, implica muitas vezes em sacrifício,Em vigilância que é sempre atenta e em renúncia que é sempre difícil,Mas custará menos que ceder ao vício,Que, uma vez no comando do edifício,Faz da algema o instrumento do seu ofício.As seduções do instinto e do desejo cabe-nos rejeitar.Diante da força do temperamento e da moda é nosso dever protestar.O caminho da santidade é o que devemos fortemente almejar.

Escolhendo a liberdade

Fevereiro

26“Concentre-se em contar suas bênçãos e você não terá tempo de contar nenhuma outra coisa”. (Woodrow Kroll)

Para ler HOJE na Bíblia: Neemias 1 a 3

“Filho, preste atenção no que eu digo com a minha sabedoria e compreensão”. (Provérbios 5.1)

Apelar para a força é da nossa condição. Apela para a força quem se acha forte. Apela para a força até quem é fraco.A força tem os seus arsenais: bombas, fuzis, revólveres, punhais.A força tem as suas armas: pontapés, socos, empurrões, gritos.A força tem os seus disfarces: ironias, deboches, rejeições, silêncios.Quando usamos a força, anunciamos que acreditamos que ela

restabelecerá a justiça que, julgamos, foi ignorada.Quando usamos a força, estamos dizendo que confiamos em nós

mesmos para resolver o problema que nos aflige.Quando, usando uma força desproporcional, vemos a desolação que

provocamos, podemos nos alegrar ou podemos nos envergonhar. Vencemos, mas perdemos.Quando, usando uma força imaginária, colhemos a derrota que

nossa insensatez chorou, podemos nos ver como vítimas ou podemos assumir a nossa estupidez.Quando Israel estava no exílio (século V a.C.), derrotado em sua

fraqueza, Deus lhe deu força para voltar, não vinda de arsenais que não tinha. Então, de novo em casa, o povo se encontrou novamente com o Senhor que dirige a história e que lhe disse que a vitória não viera sequer da luta, mas da bondade de Deus (Zacarias 4.6). O dominador era poderoso, mas Deus lhe mudou o coração e deixou o povo retornar para a terra de onde fora expulso.Há vitórias que obtemos por lutar, mas sem renunciar a santidade.

Lutamos e confiamos. Lutamos e Deus luta conosco. Lutamos e Deus confirma o que fazemos. Há vitórias que obtemos sem lutar. Confiamos que Deus agirá.

Confiamos e Deus luta por nós. Lutamos e Deus nos dá o triunfo que precisamos.Por isto, nossa primeira oração é que ele nos inspire para saber

quando lutar e confiar ou quando apenas confiar e esperar.

Lutar ou não lutar

Fevereiro

27“Um bom exemplo é muito melhor que um bom ensino”. (Dwight L. Moody)


“Aquilo que se consegue com desonestidade não serve de nada, mas a honestidade livra da morte”. (Provérbios 10.2)

Somos o que aprendemos.

E é muito bom que nos lembremos de quem nos ensinou, embora nossa memória não comporte tantos registros.

Nossos olhos brilham quando percebemos que temos sido moldados por pessoas exemplares que nos inspiraram. Na lista, podem estrear nossos pais, nossos autores, nossos amigos, nossos heróis distantes, sobretudo aqueles em quem vemos as virtudes que queremos ter. São bons exemplos que nos têm influenciado.

Não podemos perder de vista também os maus exemplos. Se percebermos as atitudes ruins dos outros, vistas em nossa família, notadas entre nossos amigos e conhecidos, captadas na literatura, observadas na história, podemos voltar e rejeitar que esses exemplos ainda nos influenciem.

Os maus exemplos não nos devem servir de espelho, mas de espantalho. Não seremos o que eles são. Se um de nossos pais era autoritário, nós não seremos. Se em nossa infância perdurou o grito, não venceremos pela força. Se nosso amigo triunfou enganando, escolheremos a verdade. Se percebermos que o nosso herói era sem caráter, nós nos diferenciaremos pela retidão.

Nossa autonomia começa com a admissão da óbvia realidade de que somos influenciáveis e a afirmação de que podemos fazer nossas próprias escolhas, sem repetir os maus exemplos. Mesmo diante de nossa natural fragilidade, decidamos ser fortes, o que demanda uma constante vigilância, porque os padrões negativos podem ser mais poderosos sobre nós do que os exemplos positivos.

Nesta tarefa também nos ajuda desejar ser bons exemplos para aqueles que nos cercam.

A força dos maus exemplos

Fevereiro

28 “Embora minha memória esteja falhando, eu me lembro de duas coisas: eu sou um grande pecador e Cristo é um grande Salvador”. (John Newton)


“A bênção do Senhor Deus traz prosperidade, e nenhum esforço pode substituí-la”. (Provérbios 10.22)

A graça de Deus é poderosa. Não é como uma pilha que perde a validade.A graça de Deus é luminosa. Não é como o dia passageiro que a noite

domina.A graça de Deus é deliciosa. Não é como um alimento que perde a qualidade.A graça de Deus é assombrosa. Não é como a saúde que uma bactéria

fulmina.A graça de Deus é valiosa. Não é como o dinheiro que um golpe

transforma em inutilidade.A graça de Deus é preciosa. Não é como um produto ao preço de uma

aspirina.A graça de Deus é afetuosa. Não é como um braço que acolhe e se

recolhe para deixar decepção e saudade.A graça de Deus vem do seu poder e é inesgotável.O tempo da graça de Deus é o da eternidade e é imutável.O vigor da graça de Deus desce do céu e nos alcança e é inabalável.O alimento da graça de Deus nos dá músculos que resistem ao peso da

nossa humanidade.A força da graça de Deus nos faz confiar mesmo quando a doença se

faz uma realidade.O poder da graça de Deus não é diminuído ou destruído. Tem a marca

da eternidade.O valor da graça de Deus só pode ser medido pelo que custou: a vida do

seu Filho Jesus Cristo entregue na cruz para nos resgatar para a liberdade.A amizade que a graça de Deus oferece é fiel e paciente e só espera que

a queiramos, desejando que seja agora, para nos ensinar a viver hoje e nos acompanhar mesmo quando a violência escancara a sua ferocidade.A graça de Deus é eterna, tão eterna quanto o próprio Deus. Depois

que a vida nos deixar, a graça continuará conosco porque Deus nunca nos deixará de amar.A graça de Deus é mesmo maravilhosa.

Maravilhosa Graça

Março

01“Bom, melhor, ótimo. Seu bom pode ser melhor. Seu melhor pode ser ótimo”. (Tim Duncan)

Para ler HOJE na Bíblia: Neemias 10

“Pois o SENHOR não abandonará o seu povo; ele não deixará desamparados aqueles que são dele”. (Salmo 94.14)

Em todos os lugares e situações, somos acompanhados por pessoas. Umas são cooperativas e outras são competitivas.

Muito geralmente se diz que o sucesso está do lado das pessoas competitivas.

De fato, os competitivos têm objetivos e não descansam enquanto não os realizam. Eles não olham para trás. Eles não olham para os lados. Eles não medem sacrifícios. Nas empresas, são profissionais valorizados. Ocupam os melhores cargos. Recebem os melhores salários. Ostentam os melhores currículos. Numa corrida, chegam na frente. Eles se antecipam aos problemas. Quando andam, são firmes. Quando correm, são velozes. Quando voam, são águias. Seus troféus não cabem nas suas paredes.

Há famílias que querem filhos competitivos e desde cedo buscam formá-los. Há escolas que treinam seus alunos para serem competitivos. Se são os fortes que vencem, dizem, as crianças precisam aprender a ser fortes. Quase sempre, os competitivos têm cheios os seus depósitos, os quais constroem e reconstroem para ter onde guardar o que conquistam.

Como bons guerreiros, os competitivos são feridos nos campos, mas continuam em suas batalhas, e o que importa é o resultado. Preparados, os competitivos resistem às dificuldades, a que chamam de desafios. Corajosos, os competitivos superam os obstáculos, que transformam em trampolins. Destemidos, os competitivos ignoram os perigos, os quais sorvem como se fossem vitaminas.

Os competitivos são exigentes.

Os competitivos podem ser cruéis.

Os competitivos são capazes de deixar para trás seus colegas feridos porque são pesos que prejudicam a caminhada. [CONTINUA amanhã]

Competitivos ou cooperativos, 1/2

Março

02“Eu aprendi que tudo o que precisamos é de uma mão para nos segurar e um coração para nos entender”. (William Shakespeare)

Para ler HOJE na Bíblia: Neemias 11; Salmo 97

“Que o SENHOR seja a alegria de vocês que são obedientes a ele! Que o Santo Deus seja louvado!” (Salmo 97.12)

Nossas comunidades são feitas de pessoas competitivas e de pessoas cooperativas.Sentimo-nos pequenos diante dos competitivos e iguais junto com

os cooperativos. Os competitivos fazem o mundo deles melhor; os cooperativos

tornam o nosso mundo melhor.Os cooperativos gostam de resultados, mas em primeiro lugar

amam as pessoas.Os cooperativos querem vencer, mas escolhem permanecer com os

amigos que não aguentaram o ritmo da caminhada.Os cooperativos olham para a frente, mas também para os lados. Os cooperativos não se comparam e procuram não julgar os outros.Os cooperativos gostam do trabalho, mas não são seus escravos.Os cooperativos tiram férias porque sabem que os colegas em ação

vão fazer o que lhes cabe.Os cooperativos tornam agradável o ambiente em que se encontram.Os cooperativos são corteses.Os cooperativos valorizam os trabalhos e os esforços dos outros.Os cooperativos confiam em suas próprias possibilidades, mas não

negam as dos outros. Quando andam, são firmes, mas humildes. Quando correm, esforçam-se, mas não se arrebentam. Quando voam, preferem ganhar as alturas em grupo. Quando conquistam troféus, não os exibem, porque sabem que não venceram sozinhos.Os cooperativos atravessam a rua para cumprimentar, viajam horas

para participar de um evento de um amigo, compartilham o que têm com os que não têm.Os cooperativos são gentis.Os cooperativos são felizes.Os cooperativos são vencedores.Ter amigos cooperativos é como ter água para beber no deserto.Quem tem amigos cooperativos sabe que não precisará subir sozinho

a montanha.

Competitivos ou cooperativos, 2/2

Março

03“O ser humano vai-se deixando dominar por uma verdadeira floresta de temores, até ficar imobilizado”. (Jonas Neves Rezende)


“Quem age com bondade faz bem a si mesmo, e quem pratica a maldade acaba se prejudicando”. (Provérbios 11.17)

É bom inventar coisas, se temos habilidades.

É bom mudar de casa ou de cidade, por prazer ou necessidade.

O melhor mesmo é nos reinventar, quando precisamos.

Precisamos nos reinventar quando descobrimos que o jeito de ser até agora vivido traz danos, a nós ou, sobretudo, aos outros.

Nossa autorreinvenção se faz necessária quando notamos que as heranças gravadas em nosso temperamento ou em nosso caráter são malditas.

Se nosso pai era agressivo, não temos que agredir. Se nossa mãe era mentirosa, não temos que mentir.

Se fomos criados sob tapas e pontapés, podemos decidir que não passaremos a vida inteira descontando nos outros as chicotadas que nos deram.

Nossa autorreinvenção se torna urgente quando observamos que temos hábitos ruins, como, por exemplo, chegar sempre atrasados, gastar dinheiro que ainda não temos, não comer legumes, não praticar exercícios, não ler, dormir demais, entre outros itens de uma lista que sabemos insalubres.

Nossa autorreinvenção é indispensável quando percebemos que nossas práticas são dominadas pelo medo, quando nossa autoestima circula abaixo da superfície, quando nossa vaidade nos leva a respirar ares inexistentes, quando nossas decisões são sempre deixadas para depois.

Tendo nos olhado no espelho e visto um retrato que não nos agrada, precisamos da ousadia da coragem. Se o medo prevalecer, continuaremos a ser o que não precisamos ser. Uma dose de coragem, constante e firme, é o trampolim que nos levará a saltar para o alto, mesmo que seja forte o desconforto, certamente temporário. [CONTINUA em 3 de abril]


Março

04 “O saber a gente aprende com os mestres e com os livros. A sabedoria se aprende com a vida e com os humildes”. (Cora Coralina)


“Quem dirige mal a sua casa acaba sem nada. Quem não tem juízo será sempre escravo de quem é sábio”. (Provérbios 11.29)

Pedimos prosperidade, mas devemos pedir sabedoria. Com sabedoria, seremos prósperos porque tomaremos decisões certas, priorizaremos o trabalho, enxergaremos oportunidades, investiremos corretamente nosso tempo e nossos recursos e colheremos bons resultados.

Pedimos saúde, mas devemos pedir sabedoria. Com sabedoria, seremos saudáveis porque celebraremos a Deus pelos momentos, seremos agradecidos, praticaremos exercícios, não seremos dominados por vícios, faremos do alimento fonte de vida e prazer, dosaremos nossas energias e descansaremos.

Pedimos serenidade, mas devemos pedir sabedoria. Com sabedoria, seremos serenos porque manteremos a calma mesmo quando fora o terremoto explode e dentro o furacão sacode; dominaremos nossos desejos ruins, controlaremos nossos temperamentos agressivos, esperaremos a hora de falar e perceberemos o instante de calar.

Pedimos amigos, mas devemos pedir sabedoria. Com sabedoria, seremos afetuosos, abraçando e abraçados, recebendo e recebidos, perdoando e perdoados, celebrando e celebrados, reconhecendo e reconhecidos, seremos amigos e teremos amigos.

Pedimos uma família, mas devemos pedir sabedoria. Com sabedoria, escolheremos com quem passaremos nossas vidas em casa e manteremos a união mesmo se vierem dificuldades, cultivaremos as diferenças, superaremos os conflitos do convívio e seguiremos de mãos dadas na harmonia.

Pedimos vitória, mas devemos pedir sabedoria. Com sabedoria, venceremos. Com sabedoria, aprenderemos com as derrotas. Com sabedoria, conquistaremos o que Deus aprova.

Pedimos paz, mas devemos pedir sabedoria. Com sabedoria, viveremos em paz.

A sabedoria

Março

05“A alegria coexiste com a dor e muitas vezes é temperada pelas lágrimas”. (Hernandes Dias Lopes)

Para ler HOJE na Bíblia: 1Crônicas 1 a 2; Salmo 98

“Cantem ao Senhor com alegria, povos de toda a terra! Louvem o Senhor com canções e gritos de alegria”. (Salmo 98.4)

Para que a alegria esteja presente na nossa história e nos nossos lábios, precisamos convidar o Espírito Santo de Deus para habitar em nós e, habitando-nos, conceder a ele a liberdade de nos orientar e nutrir.

Quando isto acontece, a nossa alegria não vem do álcool nem da orgia, mas de um sentimento de plenitude que nos motiva a celebrar e agradecer.

A alegria se nutre das experiências boas, das amizades sólidas, das realizações concretas e das vitórias conquistadas, mas trafega também pelas margens da solidão, pelos poços da frustração e pelas sombras da perda, porque ela se renova da graça de Deus recebida como uma mesa preparada para nós (Salmo 23.5).

A alegria nos faz acordar, pela manhã, com os olhos postados no que temos para fazer, com a firme convicção de que o dia valerá a pena.

A alegria nos faz passar o dia, calados ou falantes, agindo ou quietos, velozes ou vagarosos, trabalhando ou descansando, fortalecidos pelo real sentimento de que não estamos sozinhos.

A alegria nos faz caminhar para junto dos outros, com quem nos divertiremos ou compartilharemos o que temos com os que têm e com os que não têm, sejam afetos, alimentos, ideias, investimentos.

A alegria nos faz enfrentar a adversidade de hoje contemplando a vitória no futuro.

A alegria é filha da esperança de que um dia, quando despertarmos do outro lado da grande noite, vamos encontrar e rir com aqueles cujas partidas nos fizeram chorar.

O Espírito Santo de Deus quer que por nossas veias corra não a droga ou a tristeza, mas a alegria.

O compasso – A virtude da alegria

Março

06“A fé vê o invisível, crê no incrível e recebe o impossível”. (Corrie Ten Boom)


“Mas Jabes orou assim ao Deus de Israel: ‘Ó Deus, abençoa-me e dá-me muitas terras. Fica comigo e livra-me de qualquer coisa que possa me causar dor.’ E Deus atendeu a sua oração”. (1Crônicas 4.10)

Sem fé, somos sufocados pelo vento argiloso do deserto.Sem fé, paramos diante dos obstáculos.Sem fé, tentamos atravessar túneis que não terminam.Sem fé, andamos em círculos.Sem fé, fazemos o mínimo, quase nada.Sem fé, adiamos indefinidamente a cirurgia que nos restituirá a saúde.Sem fé, não lemos a Bíblia.Sem fé, não oramos e, se oramos, proferimos palavras que percorrem

apenas o quadrado em que nos encontramos.Sem fé, descemos escadas, olhando para o fundo: que nos deseja.Sem fé, ficamos trancados dentro de nós mesmos, guardando segredos

que ninguém quer ouvir, misturados com rancores que nos perturbam.Sem fé, pouco (quase nada) realizamos.Com fé, enxergamos o oásis, embora ainda habitemos no deserto.Com fé, vemos muralhas caídas, embora estejam ainda firmes diante de nós.Com fé, no túnel a luz brilha, embora nossos sentidos estejam encobertos

pela escuridão.Com fé, andamos para a frente mesmo que tropegamente.Com fé, realizamos projetos que a razão diz serem impossíveis.Com fé, deixamos que o anestesista nos entorpeça por um pouco.Com fé, lemos a Bíblia como sendo a Palavra de Deus a nos estimular a

prosseguir.Com fé, oramos ao Pai, cheios de confiança ou ainda plenos de pavor.Com fé, subimos montanhas, embora os joelhos doam e os precipícios

ameacem.Com fé, reatamos amizades e amores.Com fé, recusamos como definitivas as impossibilidades apresentadas.Com fé, criamos, escrevemos, compomos, cantamos, pintamos,

dançamos, construímos, inventamos.Com fé, nós nos cansamos, mas não ficamos prostrados, porque Deus

nos reanima o vigor e nos faz acompanhar os pássaros em seus passeios.É com fé que nossos passos devem ser dados.

Passos de fé

Março

07 “Nos momentos felizes, louve a Deus. Nos momentos difíceis, procure Deus. Nos momentos dolorosos confie em Deus. Em todos os momentos, agradeça a Deus”. (Rick Warren)

Para ler HOJE na Bíblia: 1Crônicas 5.1-17; 6.1-30; 6.49-53; Salmo 100

“Entrem pelos portões do Templo com ações de graças, entrem nos seus pátios com louvor. Louvem a Deus e sejam agradecidos a ele”. (Salmo 100.4)

Jesus nos diz que precisamos louvar como as crianças louvam.

Ele se encantou com elas, embora suas vozes estivessem ainda em formação. Eis a história: Jesus estava entrando em Jerusalém. Quando os responsáveis viram as coisas maravilhosas que Jesus fazia, bem como as crianças ruidosamente gritando no templo: “Hosana ao Filho de Davi”, ficaram indignados e lhe perguntaram: “Você está ouvindo o que estas crianças estão dizendo?” Jesus respondeu: “Claro que sim! Será que vocês nunca leram que “Deus ensinou as crianças e as criancinhas a oferecerem o louvor perfeito?” (Mateus 21.16).

Conhecedor do Antigo Testamento, Jesus citou um salmo que diz: “O louvor dado a ti chega ao céu e é cantado pelas crianças e criancinhas de colo” (Salmo 8.2).

Esta honra às crianças é para aprendemos:

1. O louvor não é uma técnica; antes, é a linguagem do Espírito Santo que flui através de nós. Este é o perfeito louvor, que não exclui o treino, mas o treino é secundário (principal é a atitude, própria de quem deixa o Espírito Santo fluir na sua vida). O louvor é o poema de Deus se expressando por nosso intermédio; apenas declamamos o poema que o Espírito Santo compõe.

2. O louvor nasce da dependência de Deus. As crianças (especialmente as de peito) relaxam quando são alimentadas. Devemos cantar como elas cantam, como os pássaros, que cantam quando são alimentados. Quando relaxam as crianças (ou cantam os pássaros), estão se alegrando na dependência de Deus.

3. O louvor, por isto mesmo, é sempre uma ação de graças. Não louvamos para ensinar a Deus ou ao crente; louvamos para agradecer a Deus. Não louvamos para pedir algo a Deus; louvamos para dar graças a Deus. Não louvamos para ser abençoados; louvamos porque somos abençoados e, abençoados, reconhecemos que foi Deus quem fez e, reconhecendo, cantamos.

As crianças nos ensinam

Março

08“Uma mulher é como um saco de chá. Você nunca sabe o quão forte ela é, até a colocar em água quente”. (Eleanor Roosevelt)


“Eu canto a respeito da fidelidade e da justiça; canto hinos a ti, ó Senhor Deus”. (Salmo 101.1)

As mulheres são diferentes.Parece que não se cansam, especialmente quando procuram algo para

comprar.Parece que não esmorecem, particularmente quando têm algo para contar.Parece que não desistem, ainda mais quando têm algo contra o que

protestar.Parece que não se envergonham, quando vivem uma situação que lhes

fazem chorar.Parece que não temem soar ridículas diante de um ideal pelo qual se

põem a sonhar.Mas as mulheres não são diferentes apenas porque são incansáveis,

insistentes, persistentes, sinceras, autênticas, corajosas, singulares.Elas são diferentes por sua capacidade de amar, porque se dedicam sem

nada esperar.(Sim, as mulheres sabem que, das virtudes humanas, a maior é a do amor.)Elas são diferentes por sua disposição para esperar... o filho que vai

nascer, o filho que vai crescer, o filho que vai partir, o filho que vai voltar.(Sim, as mulheres trazem no ventre a asa da esperança.)Elas quase sempre perdoam aos maridos que as traem, dando-lhes

oportunidades para que seus compromissos de fidelidade venham a honrar.(Sim, as mulheres reconhecem que a maldade humana é tanto masculina

quanto feminina e conseguem compreender o erro do outro sem o aprovar.)Elas nunca desistem dos filhos que falham, certas que logo vão se acertar.(Sim, as mulheres veem o que ninguém ainda enxerga porque têm os

olhos da fé.)Elas nunca param de correr para dar conta de suas tarefas, sejam duplas

ou múltiplas, mesmo quando desiguais.(Sim, as mulheres tudo suportam, mesmo quando não devem.)Pelos de sua casa e pelos das casas dos outros elas nunca param de orar.(Porque confiam em Deus, as mulheres dobram seus joelhos em busca

do que precisa acontecer.)

Mulheres são diferentes

Março

09“A vida cristã madura demanda uma coerência entre graça e trabalho”. (Eugene Peterson)

Para ler HOJE na Bíblia: 1Crônicas 9

“Nenhum mentiroso viverá no meu palácio; nenhuma pessoa fingida ficará na minha presença”. (Salmo 101.7)

Encontramos na Bíblia, algumas doxologias, uma palavra totalmente grega formada de duas outras. A primeira é “doxa”, que significa glória, no caso, glória de Deus, e é usada para exaltá-lo em sua grandeza e bondade. A segunda é “logia”, que é uma reunião de palavras sobre determinado tema.

Uma destas doxologias traz o seguinte hino:

“Deus é o bendito e único Rei,

o Rei dos reis e o Senhor dos senhores,

o único que é imortal.

Ele vive na luz, e ninguém pode chegar perto dela.

Ninguém nunca o viu, nem poderá ver.

A ele pertencem a honra e o poder eterno!

Amém!”. (1 Timóteo 6.15-16)

Doxologia é para se cantar. Doxologia é para se viver.

Embora toda a logia, isto é, toda a linguagem sobre Deus, seja imperfeita, porque humana, podemos pensar no Deus único como um rei bendito, absoluto, soberano, imortal, invisível e sempre presente. Ele vive no palácio.

O mundo em que vivemos é o palácio de Deus.

Com esta consciência, recebemos e aceitamos as ordens do rei, as quais divulgamos para os outros como seus mensageiros. Com cuidado – pés descalços –, andemos pelo palácio. Com alegria e confiança, inspiremo-nos com as palavras e as atitudes do rei. Com prazer e sinceridade, busquemos viver como o rei quer que vivamos, irrepreensivelmente, de modo que podem gravar nossas conversas particulares que não descobrirão pensamentos e práticas que nos envergonhem. Com esperança, cheios de gratidão, desfrutemos da presença do rei.

A serviço do rei

Março

10“Seja o que quiser, mas procure sê-lo totalmente”. (Tommaso Moro)


“O Senhor faz o que é certo e ama a honestidade; as pessoas que são obedientes a ele viverão na sua presença”. (Salmo 11.7)

O desejo não é coerente. Ele apenas quer. A felicidade, por exemplo, sabe que precisa ponderar, mas ela descerá aos pântanos pensando caminhar na montanha.

O temperamento não é coerente. Ele apenas grita. A raiva, quando extrema, sabe que não deve se vingar, mas ela se esconderá atrás da justiça para se justificar.

O sonho não é coerente. Ele apenas voa. Em nome do seu projeto, quem está no alto julgará como inferior quem não tem asas.

Desejo, acalme-se. Não pare de querer mais, mas não se perca na curva, não caia na lama. Se for preciso, desça da escada antes de cair. Se for necessário, fique em casa em lugar de sair.

Temperamento, controle-se. Não negue o que você crê. Não faça o que você reprova. Você não ama a vida? Então, não mate.

Sonho, modere-se. Não pare de voar, embora tenha que diminuir a altura ou baixar a velocidade. Se quer realizar, saiba que nada conseguirá sozinho.

No tremendo desafio da coerência, deseje que seu temperamento não o leve para longe de si mesmo ou para longe de Deus. Que o seu desejo o aproxime das pessoas e de Deus, em lugar de o afastar. No temperamento pulsam a vida e a morte. Você celebra a vida? Não a destrua.

No ousado compromisso da coerência, decida que buscará o seu sonho, que talvez implique recuar, ajoelhar-se, reconhecer o erro, verbos que capacitam para voos realmente livres.

No dramático esforço da coerência, organize a sua vida para que seu desejo seja pastoreado, de modo a que seja firme mas respeitoso, forte mas sereno, rico mas sem gerar danos aos outros e a você mesmo.

Para ser digna, a sua vida precisa ser coerente.

Coerentes, sempre

Março

11“As tempestades fazem com que as árvores tenham raízes mais profundas”. (Dolly Parton)


“As promessas do Senhor merecem confiança; elas são como a prata pura, refina-da sete vezes no fogo”. (Salmo 12.6)

O derrotado, se quer vencer, tem que olhar para frente. O vencedor, para continuar no pódium, tem que olhar para frente.

Quem teve uma infância massacrada, se deseja realmente viver, tem que olhar para frente. Quem tem lindas lembranças do seu passado, se deseja continuar sorrindo, tem que olhar para frente.

Quem experimentou o luto, se almeja voltar a viver, tem que olhar para frente. Quem tem a casa cheia, se almeja cultivar a festa da família, tem que olhar para frente.

Quem foi ferido, e não quer ver sua alma sangrando, tem que olhar para frente.

Quem sonhou e não realizou, mas planeja realizar, tem que olhar para frente.

Quem perdeu e visa ganhar tem que olhar para frente.

Não é fácil olhar para frente.

Quem coleciona triunfos pode dirigir sua vida apenas para o passado e não mais para novas conquistas.

Quem tem os olhos empapuçados pode se perder no tempo e desperdiçar as oportunidades de retornar a viver.

Só devemos olhar para trás para celebrar e para aprender com as lições das derrotas e das vitórias. Perdas e ganhos já alcançados devem ser vistos como aulas para a vida a ser vivida, hoje e amanhã.

O vencedor não deve imaginar que triunfará sempre.

O perdedor não deve achar que sua vida será sempre um vale de lágrimas. No vale sombrio de hoje, Deus nos pega pela mão para nos levar a lugares elevados. O sorriso começa com a fé, que é sempre uma resposta aos atos de Deus em nossas vidas. Ele nos ajuda a ver as coisas com os olhos dele, não com os nossos. [CONTINUA em 14 de março]

Olhar para frente, 1/2

Março

12“Eis o mistério da graça. Ela nunca chega tarde demais”. (François Mauriac)

Para ler HOJE na Bíblia: Ester 1 a 2; Salmo 102

“Ó Senhor, ouve a minha oração e escuta o meu grito pedindo socorro! Não te escondas de mim quando estou aflito. Ouve-me quando eu te chamar e responde depressa”. (Salmo 102.1-2)

Perdemos muitas coisas na vida. Algumas delas nos fazem falta, porque são de grande valor. Estão perdidas e precisamos encontrá-las (Lucas 15.4).

O que perdemos? (Faça a sua lista, por favor.)

Pode ser que tenhamos perdido oportunidades. Recebemos um convite, que implicava termos que nos mudar para outra cidade; com medo, recusamos. A chance está agora carimbada com a palavra “passado” e nada mais podemos fazer.

Pode ser que tenhamos desperdiçado nosso tempo, gastando-o com conversas inúteis, diversões vazias, preocupações desnecessárias. Não há o que fazer: o tempo não volta.

Pode ser que tenhamos perdido nossa dignidade. Sabíamos o que era certo e fizemos o errado. Conhecíamos a virtude, mas preferimos o vício. Podemos buscar de volta nossa dignidade. Podemos, arrependidos, pedir perdão a Deus e voltar ao nosso amor por ele. Se apenas uma área de nossa vida precisa de acerto, devemos consertá-la.

Pode ser que tenhamos nos afastado de uma pessoa a quem amamos: um cônjuge, um filho, um amigo. Talvez tenhamos ouvido palavras duras. Talvez tenhamos dito palavras pesadas. Podemos buscar aquele de quem nos afastamos. Se tivermos que nos humilhar, ganharemos, se nossos laços forem reatados. Podemos estar com a casa cheia, mas se há uma ausência, podemos ir em busca de sua presença.

Talvez tenhamos desistido de algum projeto, ou por ser difícil ou por sermos frágeis. Podemos readequá-lo e nos empenhar para realizá-lo. Podemos ter feito muitas coisas, mas se uma nos falta podemos buscar realizá-la.

Para Deus somos como uma ovelha num rebanho de cem e ele vem ao nosso encontro.

Se algo nos faz falta, devemos buscá-lo.

A ovelha perdida

Março

13“A decisão é um risco enraizado na coragem de ser livre”. (Paul Tillich)


“O Senhor Deus colocou o seu trono bem firme no céu; ele é Rei e domina tudo”. (Salmo 103.19)

As decisões têm consequências para o resto da vida.

Se alguém, por exemplo, tomar a decisão de vender uma casa, poderá se arrepender, mas o arrependimento não lhe trará de volta a propriedade.

Diante disto,

1. Não decida sem avaliar primeiro as consequências. Se vai comprar, pense se poderá pagar. Se prometeu, imagine se vai poder cumprir. Se vai construir, faça todas as contas primeiro (Lucas 14.28).

2. Não decida quando estiver com raiva. Deixe a ira ir embora, para não fazer uma coisa movido pela raiva que sequestrou sua razão e feriu suas emoções (Salmo 37.8).

3. Não decida quando estiver em depressão. Na curva da depressão, não se pode ver a reta. Na depressão, vendem-se propriedades que não deviam ter sido negociadas. Na depressão, abandonam-se empregos antes amados. Na depressão, pessoas queridas são afastadas como inimigas. A depressão é um intervalo na lucidez, pelo que a decisão pode esperar (Jonas 4.3).

4. Não decida quando estiver eufórico. A euforia constrói ilusões, vendo benefícios até nos prejuízos (Jeremias 3.23).

5. Não decida quando estiver sob pressão. Os produtos pressionam por sua raridade ou beleza. Os vendedores pressionam com as condições de pagamento para que o negócio seja logo concretizado. Os produtos podem aguardar, para que impere a razão, não o impulso (Eclesiastes 3.1-8).

6. Não decida sem ouvir pessoas sábias (Provérbios 15.22). Junte-se a quem sabe.

7. Não decida se não estiver em paz. Não tome uma decisão antes de estar convencido por você mesmo, ouvida a sua sabedoria, com o seu coração em calma (Colossenses 3.15).

Não decida

Março

14“Deus ama com grande amor aquele cujo coração está explodindo com uma paixão pelo impossível”. (William Booth)


“Cantarei louvores ao Senhor enquanto eu viver; cantarei ao meu Deus a vida inteira”. (Salmo 104.33)

Como pode olhar para frente, essa tarefa necessária para todos, alguém cuja vida parece ter acabado, por causa de uma doença emocional avassaladora ou por causa de uma saudade destruidora, com a perda de uma pessoa querida?

Se estamos perto de quem sofre, não devemos subestimar a sua dor, com frases feitas, saudações superficiais ou explicações esquemáticas. Devemos ouvir suas histórias, mesmo que longas e chorosas, com atenção verdadeira. Nossa empatia precisa fazer descer lágrimas também das nossas faces.

Quem sofre deve olhar os eventos do passado como assuntos passados, mesmo que alcancem os dias de hoje.

Quem chora deve olhar o presente como um presente de Deus. Se a vida continua, você deve agir na certeza de que Deus quer que você viva, não apenas sobreviva, como se desejasse não viver. Há mais para você ainda, mesmo que não compreenda.

Quem se consome na dor pode olhar as necessidades dos outros, mas como uma oportunidade de tornar melhores as vidas dessas pessoas. A experiência de oferecer é profundamente libertadora. Servir aos outros nos dá uma dignidade que o sofrimento nos roubou.

Quem continua preso ao passado deve permitir que outras pessoas sejam homens e mulheres a quem Deus inspira com palavras e ações cheias de esperança.

Se um amigo ou parente o pega pela mão, deixe que ele controle as coisas.

Se alguém lhe recomenda uma atitude, seja tomar um remédio, fazer uma terapia, participar de um grupo de ajuda, tornar-se um voluntário, aceite e siga seu conselho.

Agir assim é olhar para frente.

Olhar para frente, 2/2

Março

15 “Por toda a parte há uma pressão constante para fazer as pessoas se sentirem indefesas, de modo que o único papel delas é ratificar decisões e consumir”. (Noam Chomsky)

Para ler HOJE na Bíblia: Ester 7

“Agradeçam a Deus, o SENHOR, anunciem a sua grandeza e contem às nações as coisas que ele fez”. (Salmo 105.1)

Consumir vem do desejar, mas deve vir também do pensar.Consumir vem do olhar, mas precisamos educar o que vemos.Consumir vem do sentir, mas é necessário que não dispensemos a razão.Consumir vem de dentro e assim deve ser, para que não desejemos o

que os outros desejam, olhemos o que os outros olham, para que não sintamos o que não sentimos.Consumir o que os outros consomem é uma negação do nosso

próprio desejo, para afirmar a supremacia dos desejos dos outros.Temos que consumir porque precisamos nos abrigar (e compramos

ou alugamos casas), precisamos nos alimentar, precisamos nos vestir, precisamos nos divertir. Temos que nos alimentar, mas não precisamos ficar doentes por causa da comida que ingerimos. Temos que nos vestir, mas não temos que entupir nossos armários. Temos que nos divertir, mas não temos que nos destruir.É por isto que, como consumidores, precisamos educar nossos desejos.Com desejos orientados, procuraremos o que nos atrai e consumiremos,

mas sem nos perder na busca.Com desejos educados, consumiremos, sem nos destruir ou

dilapidar a terra.Com desejos santificados, consumiremos, mas compartilharemos.Com desejos organizados, consumiremos, mas pouparemos, para

termos sempre, mesmo que pouco.Não temos que negar o consumo, mas não podemos permitir que o

consumo nos defina. Consumir é apenas uma etapa do viver.Não temos que rejeitar o consumo, mas precisamos nos refrear, para

evitar o excesso, o desperdício e o vício.Consumidores conscientes talvez não seja o que o mercado queira,

mas é como devemos ser.Conscientes, consumiremos, sem abrir mão da felicidade.

Consumo e inteligência

Março

16 “Tenho todas as coisas não porque tenha uma boa quantidade de dinhei-ro no banco nem porque tenha habilidade e inteligência para ganhar meu pão, mas porque o Senhor é o meu pastor”. (Charles H. Spurgeon)


“Aleluia! Deem graças ao SENHOR, porque ele é bom e o seu amor dura para sempre”. (Salmo 106.1)

Deus nos pastoreia (Salmo 77.19-20).

Deus nos pastoreia livrando-nos dos perigos. Ele não faz marketing dos seus milagres. Milagre com marketing é marketing de milagres, coisas de homens, não de Deus.

Um criminoso é pego por suas pegadas. O Salvador não deixa pegadas. É por isto que, às vezes, ficamos na dúvida se foi Deus ou se foi uma coincidência ou o nosso esforço que nos trouxe um livramento.

Deus nos pastoreia guiando-nos por caminhos prováveis e por rotas improváveis.

Queremos caminhos planos, mas Deus pode nos conduzir por altos e baixos.

Queremos caminhos retos, mas Deus pode nos levar por muitas curvas.

Queremos caminhos curtos, mas Deus pode escolher itinerários mais longos.

Ele fez assim com o povo de Israel no passado e pode fazer também assim conosco hoje. Devemos seguir pela rota que Ele escolhe, mesmo que não nos pareça a melhor.

Para nos guiar, Deus nos pega pelas mãos. As mãos de Deus são as mãos de pessoas que se põem a seu serviço para nos conduzir. No passado, Deus tomou as mãos de Moisés e Arão para serem as suas. Hoje Ele pode tomar as nossas.

Deus nos pastoreia ensinando-nos a viver (Salmo 119.105).

Tendemos a privilegiar o pastoreio interventivo de Deus, que acontece quando Ele abrevia o nosso deserto ou quando nos faz caminhar sobre as águas sem afundarmos, mas, antes, devemos privilegiar os Seus ensinos e permitir que Ele nos pastoreie através da sua Palavra, a Bíblia Sagrada.

O pastoreio de Deus

Março

17 “Jesus não fala muito sobre oração. Ele ora. Jesus não vem dando um de quem sabe. Ele ora conosco. E nós oramos com ele”. (Eugene H. Peterson)


“Quem pode contar todas as coisas maravilhosas que o SENHOR tem feito? Quem pode louvá-lo como ele merece?” (Salmo 106.2)

Nós precisamos aprender a orar como Jesus orava.

Conhecemos algumas de suas orações. Uma delas (Mateus 6.9-13) pode e deve ser repetida, com o cuidado para não se tornar um conjunto de palavras que não venham de dentro de nossas entranhas.

Quando disse “Pai nosso, que estás nos céus”, Jesus estava celebrando o amor de Deus junto à sua comunidade. Na oração, que pode ser feita quando estivermos sozinhos, nós nos encontramos uns com os outros para reafirmar a nossa comum condição de filhos do Pai eterno. Não oramos para nos afastar das pessoas, mas para amá-las, e o amor acontece no encontro.

Quando oramos “Pai nosso, que estás nos céus”, estamos permitindo alegremente que Deus mexa com as nossas vidas. Orar é reconhecer a dimensão espiritual da experiência humana. Orar é desejar que o que é relativo e passageiro se encontre com o Absoluto e Eterno. Oração é encontro, o mais sublime dos encontros.

Quando disse “Santificado seja o teu nome”, Jesus definiu o propósito da sua existência: viver de tal modo que seu Pai fosse reconhecido como o que é: santo. A santidade de Deus o define.

Quando oramos “Santificado seja o teu nome”, reconhecemos que Ele é totalmente diferente de nós, dirigimos o nosso coração para Ele e desejamos ser como Ele é. A santidade de Deus é uma realidade para Ele e um ideal para nós. Quanto mais oramos, mais nos aproximamos de Deus. Quanto mais nos aproximamos de Deus, mais desejamos o que Ele deseja.

Quando oramos, olhamos para Deus, nosso Pai, e lhe relatamos o prazer que sentimos por sermos amados por Ele, o totalmente santo que não se esconde, mas se mostra a nós.

Na escola com Jesus – Pai Nosso

Março

18 “A coerência é uma joia boa de usar; é uma âncora que vale o seu peso; é um fio digno de ser tecido; é uma batalha que vale a pena vencer”. (Charles Swindoll)


“Felizes são aqueles que vivem uma vida correta, aqueles que sempre fazem o que é certo!” (Salmo 106.3)

Coerência é admirar um autor e ir ao seu encontro quando vem à sua cidade. Não há coerência sem esforço.

Coerência é amar a vida e respeitá-la sempre, mesmo que tenha que renunciar a um desejo ou aplacar um temperamento.

Coerência é mudar de opinião, não teimar em defender o indefensável.

Coerência é subir degraus mesmo quando os joelhos doem, é calar quando o silêncio é sábio, é falar quando a palavra pondera.

Coerência é viver a verdade escolhida que sai dos lábios, verdade que pode doer nos outros, mas tem que, para ser legítima, doer primeiro em quem a professa.

Coerência é do espírito. Incoerência é da natureza. (A coerência precisa ser buscada. A incoerência fala sem ser chamada.)

Coerência é ordem. Incoerência é bagunça. (A coerência produz progresso, mas a incoerência gera atraso.)

Coerência há que ser um projeto de vida. Incoerência tem que ser um deslize. (A coerência tem a ver com ideal. Incoerência é aceitar a mentira sobre nós mesmos.)

Coerência é graça que vence. Incoerência é lei que domina. (A coerência vem como presença da graça de Deus em nós. A incoerência nasce do nosso jeito desregrado de ser.)

Podemos ser coerentes. Devemos ser coerentes. Podemos fracassar na caminhada da coerência, mas sempre buscaremos o ideal. Se não desistirmos, a balança penderá a nosso favor.

A coerência é um estilo de vida difícil, que, para seguimos, precisamos do Espírito Santo de Deus conosco. E Ele se alegra quando caminhamos com Ele.

O projeto da coerência

Março

19 “Mais do que máquinas, precisamos de humanidade... Mais do que inteligência, precisamos de afeto e ternura”. (Charles Chaplin)

Para ler HOJE na Bíblia: Malaquias 1

“Aleluia! Deem graças ao SENHOR, porque ele é bom e o seu amor dura para sempre. Louvemos o SENHOR, o Deus de Israel. Louvem o SENHOR agora e sempre. Que todos os povos da terra digam: ‘Amém’! Aleluia!” (Salmo 106.48)

Ficamos magoados – e com toda a razão –, quando somos tratados com indiferença, preconceito ou grosseria.

Será que esses tratamentos têm apenas um sentido, vindo sempre dos outros para nós?

Ficamos magoados quando nos recebem com indiferença. Queremos atenção, respeito e amabilidade. Diante dos outros, somos atenciosos, respeitosos e amáveis?

Ficamos indignados quando somos vistos preconceituosamente, seja pela cor de nossa pele, pelo modo como nos vestimos, pelo sotaque com que falamos, pela fé que professamos. Queremos ser tratados pelo valor que temos, não pelas marcas que nos atribuem. Pode ser, no entanto, que o preconceito parta de nós para os outros. Nesses casos, justificamos nossas atitudes, de modo a que não pareçam preconceito, mas expressões da realidade.

Ficamos revoltados quando somos tratados com grosseria. Repreendidos pela grosseria que cometemos, explicamos, pondo a culpa nas circunstâncias externas ou em nossas condições internas, por causa de acontecimentos que nos tomam e nos fazem reagir de modo grosseiro. Damos as nossas razões, achando que os outros nunca têm.

Diante das falhas dos outros, somos duros. Diante das nossas, embora sejam as mesmas, somos complacentes e esperamos compreensão.

Imaginamos que precisamos de uma revolução no mundo, a revolução da polidez. E ela começa quando nos dispomos a olhar para os outros e a tratá-los bem. Essa necessária revolução continua quando reagimos ao mal com o bem, oferecendo à indiferença a nossa compaixão destemida, ao preconceito o farol da verdade e à grosseria a nossa serena suavidade.

Uma revolução necessária

Março

20 “Quando compreendemos a natureza do amor, a vida – não importa o quão imperfeita seja – torna-se rica e bela, vivida apenas como uma oportunidade para amar”. (Søren Kierkegaard)

Para ler HOJE na Bíblia: Malaquias 2; Salmo 147

“O que agrada a Deus não são cavalos fortes nem soldados corajosos, mas, sim, as pessoas que o temem e põem a sua esperança no seu amor”. (Salmo 147.10-11)

Que fazer com as pessoas imperfeitas?

Que fazer com as imperfeições de uma pessoa da nossa família, talvez nosso cônjuge?

Que fazer com aquele empregado imperfeito, em casa ou na empresa?

Que fazer com aquele chefe cujas imperfeições saltam da sua cadeira?

Que fazer com aquele amigo difícil?

Que fazer com aquele colega de trabalho que faria melhor se não existisse?

O mais comum, simples, fácil, imediato e direto é eliminar o imperfeito de nossas vidas, que é o que muitas vezes fazemos certos que nossos problemas estarão resolvidos. Na verdade, durante algum tempo, a calmaria impera, até descobrirmos que o desaparecimento do imperfeito não tornou melhores as nossas vidas.

Podemos também enfrentar o imperfeito como se fosse nosso inimigo. Brigamos. Chutamos. Gritamos. Batemos. Munidos de nossos preconceitos mais perfeitos e de nossas certezas mais completas, julgamos, condenamos e estabelecemos o castigo.

Outras vezes, nós ignoramos os imperfeitos, fazendo de conta que não existem. O gesto não resiste ao momento em que somos incomodados, algumas vezes por sua simples presença.

Quando paramos e refletimos, o rosto na cara do espelho, descobrimos que há outras atitudes possíveis para com os imperfeitos, sobretudo se nos imbuirmos do ideal de fazer aos outros o que gostaríamos que fizessem conosco. Na verdade, neste caso, o mínimo é o máximo. Se conseguirmos esta mínima disposição, teremos alcançado o máximo. Se olharmos para os outros como gostaríamos de ser olhados pelas pessoas em geral (Mateus 7.12), teremos dado o passo mais importante da vida, ao qual certamente se seguirão outros passos que nos capacitarão a ser homens e mulheres de paz e bem. [CONTINUA amanhã]

No reino das pessoas imperfeitas, 1/2

Março

21“A esperança é o melhor conforto para a nossa condição imperfeita”. (Edward Gibbon)


“Que todos louvem a Deus, o SENHOR, porque ele é superior a todos os outros deuses! A sua glória está acima da terra e do céu”. (Salmo 148.13)

Todos convivemos ou conviveremos com pessoas imperfeitas.

A imperfeição, seja técnica ou comportamental, é uma constante imutável de nossa natureza, e isto nos alcança a todos.

Que fazer?

Uma boa disposição considera que nós também somos imperfeitos. Somos imperfeitos nos relacionando com imperfeitos. Embora demande coragem, a humildade é um privilégio de sábios. Em nossos relacionamentos, podemos ser menos professores e mais alunos, aprendendo uns com os outros.

Muitas vezes, um chefe quer um colaborador pronto para bem exercitar suas atividades sem nunca ter investido na formação dele. Os bons não nascem prontos; eles aprendem. Como aprenderão, se ninguém os ensinar?

Muitos pais exigem de seus filhos atitudes que nunca lhes ensinaram. Muitos pais têm expectativas que nunca mencionaram claramente. Muitos amigos não criam condições para os outros se desenvolverem.

Se quisermos pessoas menos imperfeitas, precisamos cooperar para que melhorem. Se tiverem dificuldades, devemos contribuir para que as superem.

Para que os nossos relacionamentos melhorem, melhorando também o ambiente em que vivemos ou trabalhamos, precisamos ouvir a história do outro. Que oportunidades teve? Que feridas deixaram no seu corpo e na sua alma? Que dramas superou? Que sonhos acalenta? Ao sabermos de suas jornadas, talvez nos lembremos daqueles que, em lugar de nos eliminar ou ignorar, nos ajudaram a nos tornar pessoas melhores. Numa vontade generosa, podemos agora fazer o mesmo com o outro.

No reino das pessoas imperfeitas, 2/2

Março

22“Vivo nas estrelas porque é lá que brilha a minha alma”. (Manuel Bandeira)


“Pois o SENHOR está contente com o seu povo; ele dá aos humildes a honra da vitória”. (Salmo 149.4)

Se tirarmos da Bíblia a poesia, desaparecerá a beleza dos cânticos dos salmos, perderemos a reflexão sobre o sofrimento de Jó, ficaremos sem a sabedoria exposta nos Provérbios e no Eclesiastes e não saberemos o que é o amor conjugal sem o Cântico dos Cânticos.Mas não é só isto.Ficaremos sem a narrativa da criação do mundo e as páginas do Gênesis

perderão seu fundamento. Não veremos a glória de Deus brilhar sobre a face e a tenda de Moisés no êxodo. Não compreenderemos a santidade de Deus em Levítico. Não ouviremos a bênção de Arão. Moisés não cantará no Deuteronômio.Foi pela poesia que o sol parou, em Josué.Rute não será um romance entre Juízes e profetas que contam a

história antiga.Foi pela imaginação poética que Davi venceu o gigante e viu que o

Senhor Deus nunca o deixaria.Quando descreveu o sofrimento do Messias que viria, Isaías fez poesia.Quando chorou sua dor, o profeta Jeremias pregou poemas.O que foram os profetas senão belos poetas?Jesus orou poesia. Suas parábolas são poemas em prosa. Seus ensinos

mais sérios nos falam de pardais.Paulo escreveu poesia, gênero que os apóstolos incorporaram.E o que é o Apocalipse senão 22 poemas?Não temos como tirar da Bíblia a poesia.Não temos como tirar da vida a poesia.E é o que tentam fazer, e quando se despem da poesia, elegendo a

técnica, amando a economia, idolatrando o futebol, as pessoas se despem também da esperança. Quem não tem esperança já não tem mais vida.A poesia precisa viver para que possamos viver.Por favor, não nos tirem a poesia. Queremos viver.

Não nos tirem a poesia

Março

23“Sentir-se culpado não muda o passado, assim como preocupar-se não muda o futuro”. (John Baker)


“Aleluia! Louvem a Deus no seu Templo. Louvem o seu poder, que se vê no céu. Louvem o SENHOR pelas coisas maravilhosas que tem feito. Louvem a sua imensa grandeza”. (Salmo 150.1-2)

Nós somos o que nos tornamos e isto levou tempo.

Por mais novos que sejamos, temos uma história.

Nós somos nossos hábitos, bons na virtude e péssimos nos vícios.

A virtude é rara, mas os vícios são plurais. Podemos ter uma única virtude, mas o vício sempre contará com outros maus companheiros.

Renunciar a uma virtude é coisa rara. Raramente queremos nos afastar do que é bom.

Muitas vezes queremos abandonar o vício. Em algumas, conseguimos; em outras, não.

Nosso fracasso em deixar o vício, seja uma prática que nos destrói (como a de fumar), seja um hábito que nos diminui (como o de dormir demais), pode estar ligado ao desconhecimento de que a vida acontece num processo.

Diante de uma máquina, apertamos um botão e recebemos um produto. Este método só funciona para coisas. Não serve para pessoas que desejam abandonar uma prática ruim.

A transformação começa com a decisão de deixar o vício, mas ela é insuficiente por si só.

Precisamos admitir a nossa impotência, sobretudo quando o vício escreveu uma história em nossas vidas. Precisamos convidar o Doador de nossa existência para nos ajudar. Mesmo tendo a companhia dele, precisamos saber que podemos ter retrocessos no processo da vitória e, então, afirmar que seguiremos em frente, mesmo que tenhamos resvalado ou recuado. A derrota, neste caso, é momentânea. A vitória final vem no final, conquistada um dia de cada vez.

Nossa cura precisa acontecer no processo, para que seja firme e forte. Mesmo as mudanças bruscas e boas precisam de um processo, muitas vezes longo, para que sejam duradouras.

O processo

Março

24“Muitas vezes a esperança nasce quando tudo é desolação”. (J. R. R. Tolkien)


“Os tolos pensam assim: ‘Para mim, Deus não tem importância.’ Todos são corruptos e cometem injustiças horríveis; não há uma só pessoa que faça o bem”. (Salmo 53.1-2)

Coisas dolorosas acontecem a todos. Às vezes, saber a razão nos ensina a evitar as coisas ruins que provocamos. Às vezes, conhecer as causas das dificuldades não faz parte da solução. Assim mesmo é importante que reflitamos.

De qualquer modo, há algo que podemos fazer antes que experimentemos as dores. Enquanto estivermos bem, devemos procurar nos fortalecer, como se fizéssemos exercícios físicos para a saúde do corpo.

Foi assim com Noemi de Judá, uma senhora do século XIII antes de Cristo. Junto com o marido e os filhos, teve que imigrar para outro país por causa da falta de trabalho em sua terra. Lá as coisas pioraram. O marido morreu primeiro e alguns anos depois faleceram também seus dois filhos. Quando soube que a situação tinha melhorado em sua terra, voltou. Uma das noras (Rute) retornou junto. A vida continuou dura durante um bom tempo, até que a moça encontrou trabalho e se casou e teve um filho, que a avó pôde segurar alegremente no colo.

Noemi passou por suas dores chorando. Pediu até que trocassem seu nome, de “Noemi”, que significa “feliz”, para “Mara”, amargurada. No entanto, enquanto se lamentava, ela cantava: “Deus é bom”. Foi assim que ela se fortaleceu.

Nas horas da aflição, Noemi se alimentou do que sabia sobre Deus. Esta certeza lhe trouxe esperança. No que pôde fazer, ela fez. No que não pôde, sua ação foi esperar. Deus agiu e ela voltou a ser Noemi (feliz).

Procuremos ser ainda mais fortes fisicamente, emocionalmente, moralmente e espiritualmente quando tudo nos vai bem. Quando, porventura, as coisas se tornarem difíceis, saberemos que poderemos voltar a sorrir.

Voltando a sorrir

Março

25“Eu sou um otimista. Não me parece muito útil ser outra coisa”. (Winston Churchill)


“Ó Deus, salva-me pelo teu poder! Livra-me com a tua força. Ouve, ó Deus, a minha oração! Escuta as minhas palavras”. (Salmo 54.1)

O pessimista tem mais razão do que o otimista, mas o pessimista nada realiza. O otimista muda para melhor as coisas, mesmo as ruins.

O pessimista se decepciona menos que o otimista, mas o otimista caminha, enquanto o pessimista não sai do lugar.

O pessimista talvez não morra numa mesa de cirurgia, porque não entra no centro cirúrgico. O otimista, certo de que tudo vai dar certo – o que nem sempre é verdade –, pode até perder a vida, mas tentou melhorá-la.

O pessimista não tem amigos, porque a amargura não reúne ninguém à sua volta. O otimista faz amigos, porque a alegria alimenta a comunidade.

O pessimista nunca é ingênuo, mas ele não sabe o que fazer com a sua competência. O otimista pode ser ingênuo, mas só o futuro dirá se estava certo ou errado.

O pessimista aprendeu em casa ou se deixou levar pelo meio. O otimista também tem uma história e um meio, mas ele aposta no quanto é melhor, melhor para ele e para os outros.

O jardim do pessimista só tem espinhos bravos e ervas daninhas. No jardim do otimista, as rosas balançam ao vento; mesmo as pétalas que caem deixam mais belo o chão.

A verdade do pessimista é dura. A certeza do otimista é suave.

O pessimismo embrutece o rosto. O otimismo faz o corpo bailar.

O pessimismo tem passado. O otimismo tem futuro.

O pessimismo vive do medo. O otimismo se nutre da esperança.

O pessimista é orgulhoso. O otimista é humilde.

Nem sempre o otimista está com a razão, como nem sempre está com razão o pessimista.

Donde se conclui que os otimistas podem não ser mais sábios que os pessimistas, mas são mais felizes e fazem felizes os outros.

O pessimista e o otimista

Março

26“Não importa que vendaval enfrente, você precisa saber que Deus o ama. Ele não o abandonou”. (Franklin Graham)

Para ler HOJE na Bíblia: Jó 1 a 2; Salmo 105

“Deem graças ao Deus do céu; o seu amor dura para sempre”. (Salmo 136.26)

Pode ser que a vida seja um fardo pesado demais para carregar.

Pode ser que venha acumulando tantas perdas que uma certeza você tenha: contra você há em curso uma conspiração diante da qual lhe faltam forças para resistir.

Pode ser que você esteja fazendo outras pessoas sofrerem, levando-as a pagar um preço que lhe soa alto demais.

Pode ser que você esteja bebendo todos os dias o cálice do ressentimento por ter sido traída, desrespeitado, ferida, abandonado.

Pode ser que não se afaste de você a sombra da depressão, que faz fugir o brilho que um dia habitou em seus olhos, como se tivesse perdido o paladar para se nutrir e se fortalecer, o olfato para sentir o perfume das rosas, a visão para notar a alegria das montanhas e a audição para escutar carinhosas palavras de apoio.

Pode ser que a morte de uma pessoa querida continue deixando suas manhãs, tardes e noites da cor da roupa de luto que você ainda veste.

Pode ser que palavras definitivas estejam pregadas no seu coração: cansado, frustrada, machucado, desanimada, sufocada, desesperado. Quem afixou ali essas palavras?

Não as tome como definitivas, mesmo que reais. Continue desejando vê-las arrancadas do seu peito.

Aceite a mão que lhe é estendida. Saiba que quem o ama não reclama e, se houver um preço a desembolsar para a sua alegria, vai pagá-lo para se alegrar junto.

Você não está só. Deus está com você. Mesmo que tudo lhe pareça falhar, ele não falta nem faltará. Levante um pouquinho seus olhos e você o verá, ferido ontem como você está hoje, vitorioso depois como você ainda o será, com os braços abertos na cruz, onde subiu para lhe provar que a sua vida vale a pena.

Sua vida vale a pena

Março

27“A melhor maneira de se encontrar é perder-se no serviço aos outros”. (Mahatma Gandhi)

Para ler HOJE na Bíblia: Jó 3 a 4

“As preocupações roubam a felicidade da gente, mas as palavras amáveis nos alegram”. (Provérbios 12.25)

Nem sempre conseguimos de triunfo em triunfo caminhar.Há momentos em que os frutos da derrota nos vêm humilhar.Cabe-nos todas as lições anotar.Há momentos em que precisamos recuar.Esses momentos não são de acelerar.Se íamos a 120, rápidos demais, temos que nos acalmar.Temos que suprimir compromissos da agenda, mesmo que tenhamos

que nos desculpar.Talvez não tenhamos errado, se podemos nos lembrar.Simplesmente há alguém de quem precisamos cuidar.Talvez de nós mesmos precisemos cuidar.Há momentos em que temos que parar,Mas isto não vem para nos apequenar.Isto vem do amar. Isto vem por amar.Por amar deixamos coisas de lado para pessoas acompanhar.Os mortos se enterram a si mesmos (Mateus 8.22), mas dos vivos nos

toca cuidar.A missão, por grande que seja, pode esperar.Nesse caso, nossa tarefa é do outro cuidar.Nossa vida não acabou, não precisamos lamentar;Talvez nossa vida, a vida que importa, esteja mesmo por começar.Se sempre fomos assim, priorizando quem devemos priorizar,Um belo estilo de vida estamos a perpetuar.Nesse momento em que precisamos desacelerar,Apenas estamos reorganizando nosso projeto hoje para amanhã avançarSem causar danos difíceis de reparar.No tempo de curar, precisamos curar.No tempo de chorar, amamos ao chorar.No tempo de abraçar, temos que abraçar.No tempo de perder, não precisamos ganhar.No tempo de calar, não necessitamos falar (Eclesiastes 3).Se, para amar, precisamos parar e paramosNão há dúvida que a melhor decisão tomamos.

Nem sempre

Março

28“O que o ser humano mais aspira é tornar-se um ser humano”. (Clarice Lispector)


“O orgulho só traz brigas; é mais sábio pedir conselhos”. (Provérbios 13.10)

Ser humano é crer para viver, não matar por crer. Para quem crê, defender a vida é o primeiro mandamento a obedecer.

Ser humano é ser grato a quem o acolheu, seja uma família, um grupo ou um país.

Ser humano é olhar para as leis e buscar nelas todas as formas de fazer melhor o convívio entre os humanos, apesar do egoísmo, essa semente do mal que pode virar uma árvore e mesmo uma floresta, se não for controlada.

Ser humano é seguir alegremente uma religião, mas nunca com medo; professar claramente uma ideologia, mas nunca sem pensar, e torcer apaixonadamente por um time de futebol, mas nunca odiar. Quem crê deve se alegrar com quem crê, mesmo que de outro modo; quem tem valores ideológicos aprecia quem tem valores, mesmo que opostos; quem torce vibra com o outro torcedor, mesmo que vista camisa de outras cores.

O ser humano tem diante de si, a cada manhã, a possibilidade de eliminar a quem não ama, de ignorar a quem não vê, de rejeitar a quem imagina diferente. O ser humano é para ser visto, aceito e amado. Quem é autenticamente humano elogia o outro, não o diminui; convive com o outro, não o afasta; promove o outro, não atenta contra o outro, não o ignora, não o rejeita.

O ser humano tem diante de si, a toda hora, o ideal de afirmar a beleza do outro, não importa como viva ou pense, a desejar a companhia do outro e a perceber no outro um retrato de sua própria humanidade, feita um dia à imagem e semelhança de Deus e contemplada hoje como um ideal.

Sejamos humanos.

Ser humano

Março

29“Seja no que for, só se recebe na medida do que se dá”. (Honoré de Balzac)

Para ler HOJE na Bíblia: Jó 7

“Quem não castiga o filho não o ama. Quem ama o filho castiga-o enquanto é tempo”. (Provérbios 13.24)

A cidade de Jerusalém era (e, aliás, ainda é) um mosaico de povos. Ao tempo de Jesus, havia muitos africanos por lá, particularmente líbios, muitos dos quais de uma mesma cidade: Cirene. Eram todos judeus.

Mesmo os que moravam do outro lado do mar Mediterrâneo iam a Jerusalém para a Páscoa e alguns testemunharam os últimos dias de Jesus.

Um deles era o camponês Simão, que junto com a multidão viu o Messias carregar o travessão superior da cruz rumo ao pequeno monte onde seria executado (Mateus 27.32 e Lucas 23.16).

Como precisavam terminar o serviço antes que a noite chegasse, os algozes obrigaram o curioso a levar a barra de madeira no lugar do condenado, que ia à sua frente.

A atuação de Simão é um convite para refletirmos sobre as nossas oportunidades. Diante da sua, ele a agarrou. Ele não a desperdiçou. Ele não fugiu. Ele a tomou para si até o fim. É assim que devemos agir diante das nossas oportunidades.

Como Simão, somos muitas vezes surpreendidos por decisões que não tomamos e que demandam gestos para os quais não nos preparamos. Exausto e exangue, Jesus precisava de um ombro amigo. Encontrou-o no até então desconhecido africano que acabou por se tornar generoso sem o desejar.

Ao agarrar a cruz e a oportunidade, Simão escreveu seu nome na história. De um anônimo que passava casualmente por ali seu nome passou para a memória da humanidade. Se a tradição estiver correta, seus filhos Alexandre e Rufos (Marcos 15.21) se tornaram missionários cristãos na capital do Império. Quem é generoso transforma a história: a sua, as dos seus filhos e as dos outros.

O cireneu

Março

30 “O verdadeiro seguidor de Cristo não pergunta: ‘Se eu abraçar esta verdade, quanto vai me custar’. Antes, diz: ‘Esta é a verdade. Que Deus me ajude a caminhar nela, aconteça o que acontecer’”. (A.W. Tozer)


“Quem é honesto mostra que teme o SENHOR, mas a pessoa que se desvia dos caminhos do SENHOR o está desprezando”. (Provérbios 14.2)

Em Jerusalém, reuniam-se diariamente os membros do Sinédrio, o poder legislativo totalmente controlado, no tempo de Jesus, pelos governadores romanos.

Um destes conselheiros era o rico arimateu José (Mateus 27.57; Marcos 15.43). Ele sabia do que Jesus fazia e dizia. Quando seus colegas decidiram pela condenação do filho de Maria, ele foi voto vencido (Lucas 23.50-56). Embora viesse a crer no Messias, manteve sua fé em sigilo (João 19.38).

Imaginando o pior, comprou o lençol com o que se enterravam os cadáveres e adquiriu um túmulo cavado na rocha. Quando Jesus morreu, ele se apresentou ao governador Pôncio Pilatos como o responsável pelo sepultamento. Contando com auxiliares, o conselheiro foi ao palco da execução e, sob os olhares de perplexas testemunhas, retirou o corpo, envolveu-o no lençol já devidamente perfumado, depositou-o no túmulo lacrado com uma enorme pedra. Depois, como a noite chegava, voltou para casa.

As atitudes do arimateu mostram que seguir a Jesus é para pobres e ricos, para iletrados e instruídos, para todos que se deixam tocar por aquilo que Jesus faz e diz, reconhecem sua divina sabedoria e o aceitam como Senhor.

A escolha de José de Arimateia, de crer em segredo por um tempo, foi a de um homem que queria ajudar sua organização a agir de modo sábio e justo. Como ele, há funcionários e políticos que procuram mudar as coisas a partir de dentro do sistema. Ali ficam até o ponto em que sua presença começa a comprometer sua dignidade, quando então corajosamente se opõem, prontos, como José de Arimateia, a pagar o preço que a fé muitas vezes exige.

O arimateu

31Março

“O orgulho nos torna artificiais; a humildade nos torna reais”. (Thomas Merton)


“O temor ao SENHOR é uma fonte de vida e ajuda a evitar as armadilhas da morte”. (Provérbios 14.27)

Depois que Jesus morreu, a vida ficou sem forma e vazia.

Quando, na manhã do primeiro dia mais feliz da história, seu túmulo ficou vazio, a notícia tomou forma, depois que Maria de Magdala fez a descoberta.

Os segundos a saber foram os pescadores galileus Pedro de Betsaida e João ben Zebedeu, que apostaram uma corrida em direção ao sepulcro. João chegou primeiro e, olhando de fora, não viu Jesus, apenas o lençol de linho com que tinham embrulhado o seu corpo. Em seguida, chegou Pedro, que se curvou e entrou umbral adentro, mas não encontrou o Mestre, nem morto nem vivo.

Além do lençol, observou também o lenço deixado ao lado.

Só então João entrou e creu que o Messias tinha ressuscitado.

Saudemos a coragem de Pedro em entrar no túmulo, com o sol ainda por dominar o ambiente.

Então: por que o que chegou primeiro não entrou primeiro?

Possivelmente João, que era mais veloz, queria que Pedro fosse o primeiro dos homens a ver o túmulo realmente vazio.

João tinha certeza de sua identidade: amado, aceito e aprovado por Jesus. Nada tinha para provar. João sabia que a espada da culpa pendia sobre a cabeça de Pedro desde que, cheio de medo, dissera por três vezes que não conhecia a Jesus quando estava sendo julgado para ser condenado. Pedro chorara muito, mas a culpa ainda o acompanhava. Se Jesus estava vivo, tudo mudava de figura.

O galileu João deixou o privilégio para o amigo também galileu. João sabia ser o segundo.

Na vida, não temos que ser sempre os primeiros.

Nossa identidade não depende de sermos os mais velozes, os mais competentes, os mais fortes, os mais ricos. Para Jesus, somos amados, aceitos e aprovados.

O galileu

Abril

01 “O autismo nos oferece uma chance para termos uma visão cheia de espanto diante do mundo que de outra forma poderia passar despercebida por nós”. (Colin Zimbleman)


“Filho, preste atenção no que eu digo. Escute as minhas palavras”. (Provérbios 4.20)

Como tratamos os diferentes?

Se não somos cuidadosos, vamos tratá-los exatamente como não gostariam de ser vistos, impedindo que toquem as suas vidas. Se não somos, vamos colocar rótulos nas suas costas, como se fossem apenas esses rótulos.

Podemos desejar distância dos autistas, por não os querer compreender.

Podemos passar ao largo dos esquizofrênicos, com injustificado medo deles.

Podemos irresponsavelmente ver os bipolares como responsáveis por suas variações de humor.

Podemos equivocadamente imaginar que os portadores da Síndrome Down estão desprovidos da capacidade de amar e trabalhar.

Podemos impiedosamente tratar os que andam em cadeiras de rodas com indiferença, para que não nos deem trabalho, ou com piedade que não desejam.

Podemos erradamente achar que os que passam pela depressão estão nessa condição porque não se esforçam para sair dela.

Diante dessas pessoas, podemos nos esconder na confortável caverna de nossa ignorância.

Diante dos diferentes, devemos nos esforçar para compreendê-los. Devemos nos aproximar deles e ouvir as suas dificuldades. Devemos aceitá-los como são ou nos empenhar para ajudá-los em suas necessidades. Também necessitamos de compreensão e aceitação. Temos também necessidades a serem atendidas. Todos temos limitações.

O preconceito tem a nossa cor. A ignorância não nos deve deixar confortáveis. A indiferença nos desumaniza. Amizade não pode ser desenvolvida com base na expectativa do que vamos receber. Quando amamos os diferentes, recebemos mais deles do que lhes podemos dar. Com os diferentes, o ensino de Jesus (“É mais feliz quem dá do que quem recebe” – Atos 20.35) alcança o seu ponto mais elevado a ser por nós desejado.

Os diferentes

Abril

02 “Há 256 nomes na Bíblia dados ao Senhor Jesus Cristo. Imagino que seja porque ele estava além de tudo que um nome pode expressar”. (Billy Sunday)


“É melhor ser pobre e temer a Deus, o SENHOR, do que ser rico e infeliz”.(Provérbios 15.16)

Quando estudamos a história de Jesus, começamos com a promessa de sua vinda.

A profecia mais extraordinária sobre a chegada do Messias Jesus está alocada em Isaías 53. A descrição é tão vívida que o profeta parece um repórter policial descrevendo a cena de um crime.

Se possível, abra agora a Bíblia e leia os Capítulos 52 e 53 de Isaías. Você ficará impressionado. Vale a pena.

Depois, lemos as ternas histórias do nascimento e infância de Jesus. Quase sempre nos detemos num dos episódios, seja Maria guardando aquelas cenas no coração (Lucas 2.8-18), sejam presentes oferecidos pelos magos vindos de longe (Mateus 2.1-12).

Em seguida, vamos nos inteirando das histórias e ensinos de Jesus. Comumente, selecionamos as que mais nos tocam, tantas são as palavras, tantos são os gestos de amor, tantos são os milagres.

Chegamos aos eventos dolorosos da cruz, onde os nossos pecados foram perdoados (Marcos 15.33-41). Toda ênfase na cruz ainda será pouca, tão grande é a salvação nela presenteada (Hebreus 2.3).

Então, nós nos alegramos em saber que o túmulo de Jesus ficou vazio, porque ele ressuscitou (João 20.1-10), o que nos garante a nossa ressurreição também (1Coríntios 15.20). Aleluia!

Por fim, acompanhamos os relatos sobre os encontros de Jesus, corpo novo, com os seus seguidores, num total de 500 pessoas (1Coríntios 15.6).

O conhecimento da história de Jesus, por seus ensinos e atitudes, nos revela a graça de Deus em sua plenitude (Tito 2.11) e nos permite uma vida cheia de segurança por causa do perdão que recebemos ao crer (Efésios 2.1-9).

A maravilhosa história de Jesus

Abril

03 “Defina-se radicalmente como amado por Deus. Este é o seu verdadeiro eu. Todas as outras identidades são ilusões”. (Brennan Manning)


“Peça a Deus que abençoe os seus planos, e eles darão certo”. (Provérbios 16.3)

Se não somos quem gostaríamos de ser, ainda dá tempo.

A primeira atitude de que precisamos é a de uma autopercepção precisa e quem nos ajuda nesta tarefa é quem fala conosco, fala sobre nós e até fala de nós. Temos que ouvir essas pessoas. E não é fácil dar-lhes atenção. Nossa primeira reação, quando o que ouvimos nos desagrada, é rechaçar o comentário como injusto e incorreto. No entanto, mesmo a palavra imprópria pode nos ajudar. Devemos ouvir, mas sem nos abater. Devemos captar só o que é capaz de contribuir para o nosso crescimento.

Há pessoas que, além de comentar, oferecem, para o nosso bem, bons roteiros para a nossa caminhada. E algumas vão além, dispondo-se a fazer o trajeto conosco.

Como não podemos nos contentar em ser menos do que podemos ser, devemos nos pôr na estrada da autotransformação. E, então, prosseguir, mesmo que demore, mesmo que se formem bolhas sob os nossos pés, mesmo que saia sangue ao cortarmos de nossa própria carne.

Pode ser que precisemos mudar porque o mundo andou. Se nossa profissão acabou, não adianta lamentar: temos que inventar outra. Se nossa empresa fechou, não adianta nos portarmos como órfãos: temos que buscar outra. Se os meios de comunicação que sempre usamos estão agora desusados, não adianta ficar no passado: temos que abrir nossos músculos para o futuro. Se o nosso jeito de ser nos traz problemas, não adianta insistir nele: temos que nos reinventar.

A vida segue e nosso lugar é na vanguarda dela, não atrás. Não nascemos para ser empurrados pela vida, mas para empurrá-la. Para tanto, livremo-nos, uma por uma, das heranças, das influências e das escolhas que ainda nos atrapalham (Hebreus 12.1) no caminho de ser o que podemos e precisamos ser.


Abril

04 “O homem não está em paz com o seu semelhante porque não está em paz consigo mesmo. O homem não está em paz consigo mesmo porque não está em paz com Deus”. (Thomas Merton)


“É melhor comer um pedaço de pão seco, tendo paz de espírito, do que ter um banquete numa casa cheia de brigas”. (Provérbios 17.1)

Paz é serenidade como um rio calmo dentro de nós.

Paz é harmonia que permite que convivamos bem uns com os outros, apesar das nossas diferenças.

Paz é justiça, possível quando nos envolvemos para que em nossa comunidade haja igualdade para todos e a prática da misericórdia.

A paz não se diverte com o destempero do outro.

A paz não revida o palavrão ou o empurrão.

A paz tem um preço, mas vale a pena.

Podemos ser homens e mulheres de paz.

Paz não pode ser um tempo de trégua que nos prepare para a próxima guerra. Paz tem que ser um tempo que se deseja.

Paz não é um favor que se faz ao outro, mas uma disposição interior que brota como algo natural, por ser um fruto do Espírito Santo gerado em nós.

Paz é para quem cede, mesmo que ceder seja perder.

Paz é para quem insiste, não para quem desiste.

Paz é para quem agradece, não para quem reclama.

Paz é para quem olha para o futuro, não para o passado.

Apesar do nosso temperamento, podemos ser de paz. Seremos de paz quando pedirmos ao Espírito Santo que nos controle. Podemos ser ventos violentos ou animais indomáveis, mas o Espírito Santo pode nos acalmar e domar. É o que nós queremos?

A paz vem quando calamos. O Espírito Santo nos ensina a calar, quando falar pode mostrar que temos razão, cheia de palavras e gritos, mas não trará a paz. Se vencermos hoje, precisamos saber que o outro voltará para nos vencer amanhã. E quando isto acabará? Quantas inimizades custarão? Uma amizade vale muito mais.

O compasso – A virtude da paz

Abril

05“Os animais pastam, os homens comem, mas apenas o homem de espírito sabe comer”. (Anthelme Brillat-Savarin)


“Quem controla as suas palavras é sábio, e quem mantém a calma mostra que é inteligente”. (Provérbios 17.27)

Para correr, saltar, chutar ou arremessar, um atleta precisa estar bem preparado. Seu corpo precisa estar bem condicionado, para que cumpra as decisões que o cérebro toma. Suas emoções precisam estar equilibradas para que sejam asas que façam o corpo voar. Sua mente precisa estar preparada, de modo a inspirar estratégias vitoriosas.

De certo modo, a vida de cada um de nós se parece com a de um atleta. A diferença é que a competição dura segundos, minutos ou mesmo horas, enquanto que a nossa vida se prolonga por décadas. As competições são programadas, têm plateias, são regadas a alegria, mas têm pontos comuns com a vida; um deles é a dor; competir pode doer; viver geralmente dói.

Como numa disputa esportiva, também na vida o nosso corpo deve estar preparado. Ele precisará ficar de pé quando o vento soprar como um tufão. Quanto mais pronto estiver, mais força terá e mais resistirá às tempestades.

Apesar disto, nem todos somos cuidadosos com o nosso corpo, a começar pelo que comemos. A maioria de nós pensa no alimento apenas como fonte de prazer e não de saúde. É por isto que as equipes atléticas contam com nutricionistas, porque parte dos resultados que os competidores obtêm vem do que comem.

Quando estamos em dificuldade, muitas vezes perdemos a fome. Sem comer, somos ainda mais vulneráveis. Somos fracos porque não nos alimentamos bem; não nos alimentamos bem porque estamos fracos. Devemos cuidar para comer bem, nas horas certas, com ou sem vontade, para que o nosso corpo tenha a força que precisa para resistir ao poder dos vendavais. [CONTINUA em 15 de abril]

Esse nosso corpo, 1/2

Abril

06 “Só há uma maneira de vencer a amargura e a raiva que nos vêm naturalmente: desejar o que Deus deseja traz paz”. (Amy Carmichael)


“O nome do SENHOR é como uma torre forte para onde as pessoas direitas vão e ficam em segurança”. (Provérbios 18.10)

Quando disse “Venha o teu reino”, Jesus declarou que a sua vida não era solitária, mas fazia parte de uma comunidade que se espalha por todo o mundo e é liderada pelo Deus Eterno, a serviço de quem Ele se coloca.

Quando nós oramos “Venha o teu reino”, estamos nos apresentando para integrar o reino do Pai Eterno, o reino de Jesus Cristo, o reino do Espírito Santo. Dizer “Venha o teu Reino”é manifestar o nosso desejo de viver como Jesus Cristo viveu.

Quando disse “faça-se a tua vontade, assim na terra como no céu”, Jesus, que era Deus, assumiu a sua plena condição de enviado do céu.

Quando nós oramos “faça-se a tua vontade, assim na terra como no céu”, afirmamos que desejamos fazer sempre o que Deus nos pede que façamos, enquanto subimos em direção ao céu.

Deus quer sempre nos alcançar com gestos de bondade, mas só o fará se quisermos e se permitirmos, livres como somos feitos assim por Ele mesmo.

Orar é contar o que queremos e esperar acontecer o que Deus quer.

Temos facilidade em repetir “venha o teu reino” ou “seja feita a tua vontade”, mas temos dificuldade em aceitar que a vontade dele é essencialmente boa, absolutamente perfeita e completamente agradável. O natural em nós é parafrasear o que aprendemos com Jesus e dizer: “venha o meu reino; faça-se a minha vontade”.

Por isto, a oração é uma caminhada no elevado andar do sobrenatural, onde cantamos felizes que a Deus pertencem o poder e a glória para sempre.

Na escola com Jesus – A vontade

Abril

07“Deveríamos olhar demoradamente para nós próprios antes de pensarmos em julgar os outros”. (Jean Molière)


“A pessoa sábia está sempre ansiosa e pronta para aprender”. (Provérbios 18.15)

Uma professora de um curso de psicologia tinha o hábito de pedir aos seus alunos um exercício sobre a natureza humana. Cada um tinha que observar por 30 minutos o comportamento de uma criança e relatar o que notou.Quando um estudante escrevia que vira uma criança feliz, a professora

lhe perguntava:– Como você sabe que ela estava feliz?Depois pedia:– Relate apenas que ela estava sorrindo.Quando uma estudante descrevia que outra criança estava com pressa,

a professora também indagava:– Como sabe que ela estava com pressa? Diga apenas que a criança

estava correndo.Quando um rapaz dizia que vira uma criança ansiosa para desfrutar de

todos os brinquedos do parque, a professora corrigia:– Você não sabe se a criança estava ansiosa. Então, registre que ela corria

de um brinquedo para outro. A ansiedade dela é por sua conta.Alguns estudantes tinham que reescrever seus relatórios várias vezes,

até que descrevessem o que viram sem julgar.A prática sugerida pela professora universitária mostra como somos

capazes de atribuir valores aos comportamentos.Já que julgar é da nossa natureza, precisamos aprender a não julgar.Gostamos quando nos classificam sem nos ouvir?Ficamos felizes quando chegam a conclusões inadequadas sobre nós?Aceitamos que nos desprezem antes de saberem do que somos

capazes de fazer?Diferentemente, nós nos sentimos bem quando prestam atenção a nossa dor.Não somos tão justos para com o outro como geralmente achamos.Não temos como não descrever os comportamentos dos outros, mas

podemos nos exercitar para não os julgar. É o que nos recomenda Jesus Cristo.

A aprendizagem

Abril

08“Devemos abraçar a dor e queimá-la como combustível para a nossa jornada”. (Kenji Miyazawa)


“Quem procura ter sabedoria ama a sua vida, e quem age com inteligência encontra a felicidade”. (Provérbios 19.8)

Uma palavra pode matar mais que a doença a que se refere.

O terror começa quando o médico pede a biópsia. Para muitas pessoas, a solicitação já é um diagnóstico. A suspeita vira uma certeza. Uma possibilidade transforma-se em realidade.

Quando a suspeita se confirma, é como se a vida tivesse acabado. É como se uma sentença de morte tivesse sido emitida. Para muitas pessoas, nesta condição, cabe-lhes apenas esperar e chorar o fim.

Nessas horas, devemos saber que o câncer não é a doença que mais mata. Os avanços da medicina têm sido extraordinários com índices elevados de tratamento bem-sucedido.

Todos devemos procurar viver um estilo de vida saudável, que reduz significativamente os índices.

Uma vez, tendo recebido o diagnóstico confirmador do câncer - nós ou uma pessoa a quem amamos -- não devemos aceitar as certezas populares que geralmente cercam a enfermidade.

Não devemos, por exemplo, ter medo de proferir a palavra “câncer”, como se ela tivesse o poder de nos contagiar.

Não devemos, ainda, achar que a morte será certa em consequência da enfermidade. Há pessoas com câncer que morrem de outros problemas.

Não devemos parar com a nossa vida. Se for possível, enquanto o tratamento segue, prossigamos trabalhando, viajando, estudando, ajudando.

Se o médico nos disser que temos um determinado tempo de existência, duvidemos e vivamos enquanto estamos vivos.

Em todas as condições, saibamos que a nossa vida é um dom de Deus. Ele pode renovar a validade desse dom por muito mais tempo, seja curando-nos, seja fortalecendo-nos para o convívio com a doença. O câncer não pode ser um muro que erguemos entre nós e o Senhor da nossa vida.

A palavra assassina

Abril

09“O medo nunca está no perigo, mas em nós”. (Stendhal)


“Tem misericórdia de mim, ó Deus, pois estou sendo atacado por inimigos que estão sempre me perseguindo!” (Salmo 56.1)

Diante de você, um homem lhe pede um emprego. No entanto, ele balbucia respostas que você não entende. Seus olhos não brilham porque se abaixam diante dos seus. Talvez seja capaz, mas como saber?

Diante de você, uma menina deixa que as lágrimas lhe cubram o rosto, porque você lhe fez uma pergunta simples, mas ela não consegue organizar uma resposta. Não é o conhecimento que a limita; é o medo que torna infeliz a sua vida. Como ajudar?

Essas pessoas precisam de nós. Com muito cuidado, que vem do desejo de cuidar, podemos acolher as pessoas que sofrem. Acolher é receber as pessoas como elas são. Não podemos lhes dizer o que podem ser, antes de lhes ouvir as razões dos seus sentimentos. Em muitos casos, elas mesmas não conhecem essas razões. Nesses momentos, precisamos, com aguda sensibilidade e com terna sabedoria, dizer-lhes que precisam de ajuda profissional. Nosso papel será, depois de as ter ouvido, mostrar-lhes que suas vidas estão como estão, mas podem ser diferentes. Uma pessoa tomada pelo pavor hoje não precisa viver apavorada o resto da vida. O tímido de hoje não precisa ser tímido a vida toda. Mesmo o pânico pode passar.

Pode ser que nós sejamos estas pessoas. Talvez não saibamos quem nos rejeitou ou feriu, mas nos sentimos desaprovados e com medo de tudo, até dos olhares alheios.

Desejemos que Deus nos apresente pessoas que nos acolham como somos para sermos o que podemos ser. Quando encontrarmos essas pessoas, desejemos que Deus nos dê coragem para confiar nelas, para que vivamos a vida feliz com a qual Deus mesmo nos presenteou (João 10.10) e que podemos viver.

O medo

Abril

10“Comece por fazer o que é necessário; depois, o que é possível. Logo, você estará fazendo o impossível”. (Francisco de Assis)


“O meu coração está firme, ó Deus, bem firme; eu cantarei hinos em teu lou-vor”. (Salmo 57.7)

Hoje é o dia de você começar a realizar um grande projeto, que as dificuldades vêm adiando, que o medo vem protelando, que a preguiça vem empurrando para nunca.Hoje é o dia de você parar com um vício que vem debochando de sua

fragilidade e abafando seus sonhos.Hoje é o dia de você abandonar um mau hábito, como o da mentira.Hoje é o dia de você cobrir uma ferida que um abuso deixou aberta

no seu corpo e na sua alma.Hoje é o dia de você começar a andar pela manhã ou se matricular

numa academia.Hoje é o dia de você tirar a tristeza do rosto e começar a sorrir.Hoje é o dia de você tomar as providências para começar um curso

visando a um concurso ou a uma faculdade.Hoje é o dia de você planejar suas próximas férias.Hoje é o dia de você marcar a consulta médica que vem deixando para depois.Hoje é o dia de você tomar a iniciativa de perdoar a quem o ofendeu.Hoje é o dia de você tirar a roupa do luto.Hoje é o dia de você pegar o livro que o contempla na estante e

desvendar os segredos que ele guarda.Hoje é o dia de você marcar a data do seu casamento.Hoje é o dia de você decidir dar início ao negócio há tanto tempo

planejado.Hoje é o dia de você confessar seu pecado, para voltar a viver com

liberdade e alegria.Hoje é o dia de você declarar seu amor a quem já faz vibrar o seu coração.Hoje é o dia de você acertar o que está errado.Hoje é o dia de você pagar uma dívida há tanto tempo contraída.Hoje é o dia de você não mais endurecer o seu pescoço.Hoje é o dia de você começar a tratar bem as pessoas, em casa, no

trabalho, na escola, na igreja.Hoje é o dia, não amanhã.

Hoje é o dia

Abril

11“O ideal da vida deve ser acima de tudo a serenidade”. (Agostinho Silva)


“Ó Deus, mostra a tua grandeza nos céus, e que a tua glória brilhe no mundo inteiro!” (Salmo 57.11)

Podemos e devemos orar como Reinhold Niebuhr nos ensinou:“Dá-me, Senhor, serenidade para aceitar as coisas que não podem ser mudadas,Coragem para mudar as coisas que podem ser mudadasE sabedoria para distinguir umas das outras,Vivendo um dia de cada vez,Apreciando um momento de cada vez,Considerando as dificuldades como o caminho para a paz,E, como Jesus fez, aceitando o mundo como ele éE não como eu gostaria que fosse,Confiando que tu farás todas as coisas se endireitarem,Se eu me submeter à tua vontade,Para que eu possa ser razoavelmente feliz nesta vidaE completamente feliz contigo para sempre na próxima”.

Assim começa a oração de Niebuhr:“Dá-me, Senhor, serenidade para aceitar as coisas que não podem ser

mudadas”.Há coisas que não podemos mesmo mudar.Não podemos mudar nossa estatura, mesmo que não gostemos; a cor de

nossa pele, apesar dos preconceitos que sofremos; a infância que nossos pais nos permitiram ter, mesmo que sofrida; a anomalia que nos obriga a mancar; a guerra que faz despencar bombas sobre nossas cabeças; a violência para a qual não concorremos; a morte de uma pessoa querida.Diante destas realidades, precisamos de serenidade para não desesperar,

para não nos achar culpados por culpa que não temos, para não desanimar como se não houvesse chance de vida digna para nós.Só temos, nesses casos, uma coisa a fazer: aceitar.Não temos que aceitá-las com alegria. Temos que aceitar.Não temos que recebê-las como justas. Temos que aceitar.Não temos que vê-las como castigos sobre nós. Temos que aceitar.

[CONTINUA em 28 de maio]

Serenidade, coragem e sabedoria, 1

Abril

12“A mágoa altera as estações e as horas de repouso, fazendo da noite dia e do dia, noite”. (William Shakespeare)


“Será que vocês, autoridades, dão sentenças justas? Será que julgam com justiça as pessoas?” (Salmo 58.1)

Durante algumas décadas, Samuel Ben Ramá (1100-1011 a.C.) foi o líder do seu povo. Em Israel, era o chefe militar, o sacerdote principal e o sábio mais ouvido. Não era chamado de rei.

Os povos vizinhos, vistos como mais modernos, tinham seus reis. Israel ia bem, mas não tinha um rei.

O povo decidiu que queria viver como os vizinhos e mandou Samuel para casa. Estava com 52 anos e tinha muito ainda para liderar, ensinar e orar, mas o povo o aposentou, sem levar em consideração tudo o que fizera pelo bem de todos.

Diante daquela rejeição, com o coração amargurado, Samuel orou a Deus, que o acalmou, lhe dizendo que a maioria, na verdade, não rejeitava o profeta de Deus, mas o Deus do profeta.

Samuel encerrou sua liderança, escolhendo um rei para Israel. Ao se despedir, fez um discurso para mostrar que fora honesto durante toda a sua vida de governante e deixou claro quem governava o seu coração. Ao final, prometeu que não deixaria de orar por seu povo (1Samuel 12.23).

Muitos anos depois, morreu em paz.

Muitas pessoas, no auge de suas carreiras, são consideradas velhas e dispensadas, às vezes de modo covarde, com uma palavra seca de um funcionário menor.

Muitas pessoas, quando têm muito ainda para dizer, são tidas como ultrapassadas e, então, silenciadas e humilhadas.

Essas pessoas têm diante de si duas formas de conviver com a rejeição e o esquecimento: uma é ficarem amargas; a outra é agirem como Samuel, que, aprovado por Deus, continuou orando por seu povo e, quando chamado, entrou de novo em ação para ajudar. Seu coração não foi derrotado pela mágoa.

Quando formos humilhados

Abril

13“O que torna belo o deserto é que em algum lugar ele esconde uma fonte”. (Antoine de Saint-Exupéry)


“Somente em Deus eu encontro paz; é dele que vem a minha salvação”. (Salmo 62.1)

Muitas vezes, quando tudo ia bem, o trabalho seguia intenso, as pessoas o aplaudiam, havia muito a fazer, Jesus desaparecia.

Quando o procuravam, seus seguidores o encontravam longe do movimento, distante das pressões. Tinha saído de cena, para refletir sobre os eventos, consultar suas memórias, descansar o corpo, repensar o itinerário.

Como Jesus, precisamos sair de cena.

Não é fácil sair da arena onde todos querem entrar. Não é fácil colocar o sucesso em segundo plano quando todos o buscam a qualquer preço. Não é fácil resistir à tentação de atender a todas as demandas. Não é fácil parar quando a onda veloz nos conduz. Não é fácil ficar distante da esquina onde se é visto e o barulho ensurdece.

Sair de cena não é abandonar o trabalho, mas fazer uma pausa. Não é recusar a missão, mas refletir sobre como a estamos cumprindo. Não é ato de covardia, mas de coragem; renunciar é para os corajosos.

É admitir que não somos insubstituíveis; outros poderão fazer o que fazemos e talvez melhor que nós. É reconhecer que nossas forças podem se esgotar, se já não se esgotaram, e que é preciso renová-las.

Quando saímos de cena, entramos em conexão com Deus. Só vemos as estrelas no céu quando nos afastamos das luzes da terra.

Quando saímos de cena, ponderamos nossa agenda para ver se estamos fazendo as coisas certas.

Quando nos retiramos para o deserto, mesmo que localizado dentro de nossa casa, evitamos os danos provocados pelos sons que abafavam a vida com qualidade.

Se precisamos sair de cena por um pouco, não devemos adiar a decisão.

Fora de cena

Abril

14 “Antes de caminharmos como Cristo andava e falarmos como ele falava, precisamos primeiro pensar como Cristo pensava”. (A.A. Allen)


“A minha salvação e a minha honra dependem de Deus; ele é a minha rocha poderosa e o meu abrigo”. (Salmo 62.7)

Ao se lamentarem, as pessoas dizem que carregam a sua cruz. Elas se referem a situações difíceis, com as quais têm que conviver.

De fato, como lemos nos Evangelhos, devemos tomar a nossa cruz, se queremos seguir a Jesus. Mas: que cruz é esta que precisamos carregar?

Jesus levou a cruz dele e nela foi crucificado. Este não é o nosso caso. Ninguém morre como Jesus morreu. A morte dele foi única, para que não precisemos fazer sacrifício algum para termos restabelecida a nossa amizade com Deus.

A cruz que temos para carregar não é a cruz da ansiedade, quando dela sofremos, em nosso desejo de controlar as coisas e as pessoas.

A cruz que precisamos levar não é a cruz de algum sofrimento, no corpo ou na alma, conosco ou com nossos queridos. Vindo em função de muitos vetores, o sofrimento, por doloroso ou prolongado que seja, não é uma cruz.

A cruz que nos toca transportar não é a cruz da privação, quando experimentamos a escassez de algum bem ou algum afeto.

Antes, a cruz que devemos carregar é a cruz da perseguição, ostensiva ou discreta, recebida por causa de nossa fidelidade a Deus.

A cruz que precisamos levar é o preço a pagar por fazermos aquilo que sabemos que é o certo, mesmo que as pessoas em nossa volta façam escolhas diferentes.

A cruz que nos toca transportar é a renúncia que fazemos para dizer “não” aos desejos, gestados em nosso íntimo ou copiados dos outros, para nos submetermos confiantemente à boa, perfeita e agradável vontade de Deus.

Levar a cruz é procurar viver como Jesus viveu. Quem quer carregar a cruz?

Nossa cruz

Abril

15 “A integridade do organismo é indispensável para as manifestações da consciência. O homem pensa, inventa, ama, sofre, admira e ora com seu cérebro e com todos os seus órgãos”. (Alexis Carrel)


“Ó Deus, tu és o meu Deus; procuro estar na tua presença. Todo o meu ser deseja estar contigo”. (Salmo 63.1a)

Um corpo pronto para resistir às tempestades da vida precisa se exercitar. Ele foi feito para o movimento, que lhe dá mobilidade e força.

É amplo o nosso conhecimento sobre a necessidade da prática de exercícios. Todos sabemos disto, o que não quer dizer que nos exercitemos. Sabemos tudo sobre o valor da caminhada ou da corrida, por exemplo, mas somos campeões nas desculpas para não sair de casa.

Se a alimentação ruim cobra um preço, não é mais baixo o preço imposto pela inércia. O corpo não funciona corretamente se não for posto para se exercitar. Não precisamos ser atletas, mas temos que nos movimentar. Mesmo as pessoas com mobilidade reduzida podem se movimentar, dentro de suas possibilidades.

Precisamos também descansar. No entanto, em nenhuma idade, podemos fazer do descanso nosso objetivo de vida. Descansar é dar uma parada para a renovação das energias para novas jornadas. O descanso não é um fim em si mesmo, mas apenas um meio para se alcançar outras metas. O exercício exagerado e o descanso demasiado são eloquentes evidências de falta de cuidado.

Somos obviamente responsáveis por nosso corpo.

Neste quesito, as mulheres são geralmente notáveis, quando tocam o seu corpo e frequentam seus médicos e dentistas regularmente. Talvez por isto vivam mais do que os homens, quase sempre relapsos com o seu corpo.

Nos termos cristãos, o cuidado com o corpo é uma expressão da santidade, esperada por Deus para o ser humano. Quem procura viver de modo santo, isto é, na perspectiva de que Deus é o Senhor de todas as coisas, procura cuidar do seu corpo, alimentando-se bem, exercitando-se bastante, descansando o necessário e prevenindo as enfermidades.

Esse nosso corpo, 2/2

Abril

16“Um dos efeitos do medo é perturbar os sentidos e fazer que as coisas não pareçam o que são”. (Miguel de Cervantes)


“Deem graças a Deus, o Senhor, porque ele é bom, e porque o seu amor dura para sempre”. (Salmo 107.1)

Era uma vez um gigante que desafiou uma nação. Era tanta a sua força que ninguém ousava enfrentá-lo.

Mas, também, era uma vez um rapaz, quase ainda um menino, que não teve medo dele e o derrotou.

A extraordinária narrativa do encontro entre Davi, o franzino, e Golias, o forte (1 Samuel 17.1-54), é a história de nossas vidas, quando somos desafiados por gigantescas dificuldades. O pequeno venceu o grande. Nós podemos vencer gigantes, se fizermos como Davi.

A máquina de propaganda dos adversários era poderosa. Seu principal agente, nesta guerra psicológica, era um lutador de altura e peso descomunais. Diante dele, todos corriam, sentindo-se derrotados. Davi não correu porque não se viu como derrotado.

Davi não exagerou o tamanho do gigante a ser enfrentado. Para ele, Golias tinha o tamanho que tinha, não o que aparentava ter, não o que diziam que tinha. Como Davi, não podemos exagerar o perigo que nos ameaça. A vitória começa quando avaliamos corretamente o adversário.

Davi não deixou que o medo o vencesse. A vitória se desenha quando não permitimos que o medo nos controle. O maior perigo é sempre o medo. Medo gera medo, nunca coragem.

O medo pode nos derrotar antes mesmo da luta. Como Davi, precisamos de coragem. Como Davi, podemos nos sentir encorajados para enfrentar nossos adversários, sejam eles realmente fortes, ou imaginariamente invencíveis. O amor de Deus, demonstrado completamente em Cristo Jesus, nos mostra que não precisamos ficar apavorados diante das dificuldades, mesmo as mais fortes. Nós podemos vencer gigantes. [CONTINUA amanhã]

Podemos vencer gigantes, 1/4

Abril

17“A vontade de vencer é a primeira condição para a vitória”. (Ferdinand Foch)


“Ó Deus, mostra a tua grandeza nos céus e que a tua glória brilhe no mundo inteiro!” (Salmo 108.5)

Era uma vez um gigante que todos consideravam invencível. Golias era o seu nome.

Era também uma vez um rapaz que todos consideravam desprezível. Ele se chamava Davi.

Contra tudo e contra todos, Davi, pastor de ovelhas, decidiu enfrentar o guerreiro profissional.

Ninguém levava fé em Davi. Seus irmãos o repreenderam, achando uma loucura a sua disposição de lutar contra o gigante. O rei de sua nação, Saul, não via nele as prerrogativas que podiam fazer do jovem um guerreiro competente. O gigante, por sua vez, lhe disse que não tinha qualquer chance de vitória. Para os outros, Davi era fraco, incapaz, incompetente. Seguro de si mesmo, Davi não se importou com o que diziam dele.

Como Davi, não devemos perder tempo com as opiniões de pessoas que não nos conhecem, mas nos classificam, nos desanimam e nos intimidam.

Quando viram que Davi estava mesmo disposto a enfrentar o Golias que todos temiam, cercaram-no de palpites e presentes. O rei, Saul, presenteou-lhe com sua armadura, mas ela era grande e pesada demais. Fora feita para outra pessoa, não para Davi, que decidiu que não criaria uma personagem para enfrentar Golias. Um Davi com a armadura de Saul não era Davi. Davi quis ser ele mesmo e se recusou a lançar mão de recursos que prometem vitórias a qualquer preço. Se vencesse com a armadura de Saul, seria uma vitória de Saul, não de Davi.

Como Davi, podemos olhar para Deus como o poderoso Senhor com quem podemos contar. Com Ele à frente da nossa fraqueza, nós somos capazes de atos heroicos. [CONTINUA em 19 de abril]


Abril

18 “Meus filhos terão computadores, sim, mas antes terão livros. Sem livros, sem leitura, os nossos filhos serão incapazes de escrever - inclusive a sua própria história”. (Bill Gates)


“As pessoas fazem muitos planos, mas quem decide é Deus, o Senhor”. (Provérbios 19.21)

Vejo um livro na mão de uma criança.Talvez ela ainda não o leia, porque ainda não sabe dar significado às

suas letras. Assim mesmo, o livro tem sentido, com suas cores, com suas páginas.Foi um presente que recebeu e ela o recebeu sem o entender como

nós o entendemos, mas ela entende que é amada e desejada. Por isto, agarra o livro em suas mãos. Se o mantiver junto ao peito, é para falar que agradece. Se rasgar ou rabiscar suas páginas, é para dizer que o livro lhe pertence. Se o deixar de lado, é para voltar depois.Diante de um livro que ainda não pode ser lido, a criança percorre suas

folhas pela imaginação. Os adultos devem fazer o mesmo caminho e imaginar o futuro daquele livro.Um livro na mão de uma criança é uma demonstração de afeto

profundo que escolhe um presente que olha para o futuro.Um livro na mão de uma criança é um convite, como se o adulto lhe

dissesse: “Vem ler comigo”.Um livro na mão de uma criança é uma aposta. Ela um dia vai

entender as verdades que o autor quis inspirar.Pelos olhos da fé, podemos ver uma criança que ainda vai nascer

sustentando nos braços um livro que a criança de hoje ainda vai escrever. Um escritor pode nascer.É sábio quem escolhe um livro como presente. Um brinquedo diverte

e pode quebrar na primeira atividade. Um livro, mesmo sem algumas páginas, permanece para sempre.Uma roupa veste e alegra, mas o tempo a esgarça. Um livro, mesmo

desbotado, brilha quando é aberto e lido, como se fosse novo.Felizes são os pais que decoram o quarto do seu filho com uma

estante repleta de livros.Felizes são os amigos que embrulham livros e os entregam a crianças.Felizes são as crianças que ganham livros.

Um livro entre as crianças

Abril

19“Se você aceita perder, você não vence”. (Vince Lombardi)


“Quem teme o Senhor terá uma vida longa, feliz e tranquila”. (Provérbios 19.23)

Era uma vez um gigante que confiava em si mesmo.

Era também uma vez um jovem que confiava em Deus.

Perto de se encontrarem, o gigante Golias olhou para baixo, para os seus músculos. Davi olhou para cima, para Deus.

Para mostrar aos outros e a si mesmo quem era o Deus a quem amava, Davi passou em revista as vitórias, humanamente impossíveis, que alcançara. Golias não era mais perigoso que os leões que enfrentara e derrotara no deserto. Davi usou a memória a seu favor.

Devemos sempre ter em mente as vitórias que tivemos, quando a derrota parecia certa. Enfrentar os problemas de hoje com a certeza de que fomos ontem protegidos por Deus nos anima e fortalece.

Davi não confiou em si mesmo, nem em seus recursos para vencer Golias. Ele se firmou em Deus.

Numa luta, uma dose de autoconfiança é necessária. Se for exagerada, no entanto, a autoconfiança tornará solitária a batalha. É solitário o esforço que travamos sem convidar o Senhor Deus para estar do nosso lado.

O segredo de Davi deve ser o nosso. Ele disse ao guerreiro filisteu: “Você vem contra mim com espada, com lança e com dardo, mas eu vou contra você em nome do Senhor Todo-Poderoso”, que “hoje mesmo entregará você nas minhas mãos”

Os recursos dos Golias que nos ameaçam podem ser enormes, mas não são maiores que o nosso Deus.

Os recursos que temos em nossas mãos e pomos nas mãos de Deus podem nos levar a derrotar gigantes. [CONTINUA amanhã]


Abril

20“Aceite os desafios, de modo que possa sentir a alegria da vitória”. (George S. Patton)


“O Senhor Deus detesta quem usa medidas e pesos desonestos”. (Provérbios 20.10)

Era uma vez um gigante jamais vencido e, por isto, de sua vitória inteiramente convencido.

Era também uma vez um guerreiro inexperiente, que, para triunfar, em Deus confiava fortemente.

O Davi que confiava em Deus era o Davi que agia. Depois que abandonou os trajes que quiseram lhe impor, foi a um rio próximo, em busca de armas para a porfia. Tendo encontrado os recursos, ao campo de batalha retornou. Cabia-lhe estar pronto e ele se preparou. Ele precisava mirar o corpo de Golias para descobrir alguma fenda vulnerável e acertá-la. Deus dirigiu a pedra para a direção certa, mas Davi teve que atirá-la.

Consolidada a vitória, a improvável vitória, Davi seu trabalho continuou. Nos termos da época, decepou a cabeça do gigante e com a espada do derrotado ficou. A cabeça para Jerusalém despachada apontava para o futuro, já que a cidade não fora ainda conquistada. O envio da cabeça de Golias a Jerusalém era como uma mensagem: o povo não precisava tremer; Deus muito ainda iria por ele fazer. A cabeça morta de Golias em Jerusalém era uma certeza tocante de que, tendo Deus à nossa frente, não há invencível gigante.

Davi guardou por um tempo a espada de Golias em sua tenda, como um troféu; depois, mandou-a para Jerusalém, num símbolo de que o triunfo era de Deus, não seu.

Diante de cada dificuldade nossa, por mais terrível que pareça, como mostrou a Davi, Deus nos capacita para dela arrancar a cabeça.

Deus nos faz gigantes vencer.

Eis verdade que precisamos aprender.


Abril

21“Tudo o que nos irrita nos outros pode nos levar a um entendimento de nós mesmos”. (Carl Gustav Jung)


“O mexeriqueiro espalha os segredos; por isso fique longe de quem fala demais”. (Provérbios 20.19)

“O olho que tudo vê a si não vê”. Eis o que escreveu um pensador.

A observação, feita pelo filósofo austríaco Ludwig Wittgenstein (1889-1951), nos dá conta de uma realidade e nos aponta para um ideal.

Quanto à realidade, é mesmo muito difícil nos vermos a nós mesmos.

É muito difícil perceber nossos defeitos de caráter, embora sejamos precisos em destacar os dos outros.

É muito difícil reconhecer que somos egoístas.

É muito difícil ter a consciência de como gastamos nosso tempo, nosso dinheiro e nosso talento, nem sempre bem.

É muito difícil enxergar a nossa incompetência para fazer as coisas, ou por falta de aptidão ou mesmo por falta de dedicação e disciplina.

É muito difícil confessar que, diferentemente do que supomos, somos ríspidos e grosseiros, indiferentes e desinteressados em relação ao outro.

É muito difícil admitir que, muitas vezes, somos cruéis até com aqueles a quem amamos.

É muito difícil aceitar que somos capazes de ser golpistas, manipuladores e interesseiros nos relacionamentos que travamos.

É muito difícil notar nossos gestos como sendo contraditórias manifestações de insegurança extrema e extrema carência de aceitação e aprovação por parte do outro.

Quase sempre nós nos achamos como portadores de mais virtudes do que defeitos, altruístas, generosos, competentes, dedicados, disciplinados, objetivos, seguros, afetuosos e bondosos. Chegamos a conceber que o mundo (tanto o grande mundo quanto o pequeno, formado por nossos familiares, amigos e colegas) seria muito melhor se houvesse mais gente como nós nele.

E enquanto não vemos o que somos, continuaremos sendo o que imaginamos ser, com danos para nós e danos para os outros. [CONTINUA 25 de abril]

A arte de olhar, 1/2

Abril

22“A ação não surge do pensamento, mas de uma disposição para assumir responsabilidades”. (Dietrich Bonhoeffer)


“Se é o Senhor quem dirige os nossos passos, como poderemos entender a nossa vida?” (Provérbios 20.24)

Sabemos que Deus nos confiou a tarefa de cuidar da terra.

Ouvidas as notícias sobre devastações e mudanças na temperatura do planeta, podemos concluir que não temos cumprido bem o nosso dever.

O problema começa quando nos vemos como seres à parte da terra, como se fôssemos extraterrestres. A terra em que habitamos nos habita. A terra que vemos nos inclui.

A dificuldade continua porque olhamos a terra como se fosse uma mercadoria, que compramos, usamos, gastamos e dispensamos. Dispensar a terra, diferentemente do dinheiro ou de outra mercadoria, é nos dispensar a nós mesmos.

Para que a terra seja cuidada, primeiramente precisamos pensar nela como um presente que Deus nos deu. Presente divino não é para ser descartado, mas guardado como “troféu”.

Depois precisamos começar onde estamos. Nossa primeira causa é o cuidado da terra perto de nós, que pode ser o motor do veículo que dirigimos, o jardim de nossa casa (se houver), a praça de nosso bairro, o rio de nossa cidade.

A partir destas atitudes domésticas, devemos nos empenhar em temas maiores, como o clima da terra, a poluição na indústria, a preservação das espécies de animais ameaçadas.

Antes de levantar a nossa voz contra os destruidores da terra, temos que levantá-las contra nós mesmos se não fazemos bem o nosso dever-de-casa.

E se não estamos fazendo a nossa tarefa, podemos começar hoje vivendo de modo que sustente e não destrua a terra.

Nós somos da terra

Abril

23 “O único modo de amar que pode durar é o amor incondicional. A verdade é que o amor não é determinado pelo ser amado mas por aquele que decide amar”. (Stephen Kendrick)

Para ler HOJE na Bíblia: Cântico dos Cânticos 1 a 2; Salmo 109

“Ajuda-me, ó Senhor, meu Deus! Salva-me por causa do amor que tens por mim”. (Salmo 109.26)

O amor é o melhor de todos os caminhos (1Coríntios 12.31). Na hierarquia da vida santa, é mais importante que a fé, pela qual somos salvos, e que a esperança, pela qual nos mantemos vivos; ele dá qualidade à fé e à esperança. Fé sem amor é coisa morta (Tiago 2.17). Esperança sem amor não consegue enxergar o que se encontra além do plano visível da realidade.

O amor é um caminho, o que indica uma de suas características: aprende-se a amar. Nenhum de nós sabe amar. Quando crianças, só sabíamos ser amados; quando adultos, devemos saber amar (1Coríntios 13.11). Se ser amado é algo natural, amar é um dos sinais da espiritualidade madura (Gálatas 5.22-23).

Para amar, precisamos reconhecer que somos amados por Deus. Seu amor expresso na criação e na encarnação se torna pessoal quando nos sentimos particularmente queridos por Ele.

Para amar, precisamos amar a Deus. Se amarmos a Deus, amaremos o outro. Porém, se não amamos o próximo, também não amamos a Deus (1João 5.2), mesmo que cantemos músicas para Deus. Quando amamos a Deus, Ele nos ensina a amar o outro.

Qualquer tentativa de amar sem a presença condutora do Espírito de Deus resulta em “eros” e “filia”, nunca em “ágape”. “Eros” é o amor-posse, que quer o amado para si, nem que tenha que destruí-lo para não o perder. “Filia” é o amor-amizade, cujo resultado é a fraternidade.

Quem tem o Espírito Santo reproduz o caráter de Cristo, que renunciou sua própria divindade como expressão do seu amor-”ágape” para com a humanidade (Filipenses 3.1-11).

Eros, Filia, Ágape

Abril

24“A maior tragédia da vida não é a oração sem resposta, mas a oração que não foi feita”. (F.B. Meyer)

Para ler HOJE na Bíblia: Cântico dos Cânticos 3; Salmo 110

O Senhor Deus disse ao meu senhor, o rei: ‘Sente-se do meu lado direito, até que eu ponha os seus inimigos debaixo dos seus pés’”. (Salmo 110.1)

Orar é uma prática tão necessária à vida que Jesus orava. Tendo se tornado gente como a gente e logo, submetido às mesmas pressões que nós, precisava orar. Todos os grandes momentos da sua vida foram precedidos, acompanhados e sucedidos de oração.

Ao ser batizado por João Batista, Jesus se pôs a orar e com tanta alegria que o céu se abriu e pôde ouvir a voz do Pai se rejubilando com Ele (Lucas 3.21).

Antes de caminhar sobre as águas do mar, Ele despediu a multidão e subiu ao monte, a fim de orar sozinho (Mateus 14.23).

Antes de começar Seu calvário, Jesus passou por uma longa jornada de oração. Ele sabia qual era o propósito da Trindade, mas também sentia o peso do momento que passaria a viver (Mateus 26.42). Também na hora de sua morte, Ele orou (Mateus 27.46).

A oração, para Jesus, que era capaz de passar uma tarde inteira (Mateus 14.23) ou uma noite completa orando (Lucas 6.12), não era um teatro, nem uma formalidade, nem uma magia, mas a busca da companhia e da resposta do Pai.

Orar, portanto, é uma prática tão necessária à vida que Jesus nos ensinou a orar. Ele ensinou seus discípulos a orar por meio do exemplo, já que era um Mestre de oração, de modo que quando se retirava para orar, levava-os junto (Lucas 9.28).

Jesus ensinou seus discípulos a orar por meio das palavras. O Mestre gastou tempo com os seus discípulos ensinando porque orar, o que orar e como orar (Mateus 6 e Lucas 11).

A conclusão é evidente: se Jesus precisava orar, nós precisamos orar. Se Jesus orava, nós devemos começar. Agora.

O mestre da oração

Abril

25“Nossa tarefa na vida não é ir à frente dos outros, mas ir à frente de nós mesmos”. (Maltbie D. Matlock)


“Para ser sábio, é preciso primeiro temer a Deus, o Senhor. Ele dá compreensão aos que obedecem aos seus mandamentos. Que o Senhor seja louvado para sempre!” (Salmo 111.10)

Vermo-nos como realmente somos é um ideal a ser buscado.

Se não nos empenharmos nesta jornada, seremos como personagens de uma novela, não pessoas reais, com virtudes e defeitos, hábitos e jeitos.

Na realização deste feito, um bom recurso é ouvir o que dizem a nosso respeito. Em lugar de protestar contra o que ouvimos, achando-nos injustiçados, devemos prestar atenção ao que falam sobre nós, diretamente ou através de terceiros.

Dos elogios que recebemos podemos retirar percepções negativas sobre nós mesmos. Nas críticas, até mesmo nas mais duras, podemos vislumbrar qualidades que não imaginávamos. Não desperdicemos o que dizem sobre nós.

Outro recurso é olhar para a nossa história. Se temos um álbum de fotografias, podemos ver as mudanças em nossa trajetória. Se temos parentes mais velhos, podemos pedir que nos contem nossa história, desde o nascimento. Desde modo, vamos nos percebendo nas pessoas em que nos tornamos.

Devemos ainda olhar para os amigos que temos e os amigos que tivemos. Por que se afastaram alguns deles? Qual foi a nossa contribuição para a separação? Por que algumas amizades não se fortaleceram? Será que foram mesmo os outros que falharam?

Nesta avaliação, devemos contar com a Bíblia. Quando acompanhamos as atitudes reais dos homens e mulheres que habitam suas páginas, podemos nos ver, tomando suas histórias como espelhos para nós. Seus retratos nos ajudarão a seguir o conselho de Jesus, para quem devemos parar de ver o cisco que está no olho do irmão e reparar na trave de madeira que está nos nossos próprios olhos (Mateus 7.3).

A arte de olhar, 2/2

Abril

26 “O desejo de liberdade é mais forte que a paixão. Pássaro, eu não amaria quem me cortasse as asas. Barco, eu não amaria quem me amarrasse no cais”. (Rubem Alves)


“Aleluia! Feliz aquele que teme a Deus, o Senhor, que tem prazer em obedecer aos seus mandamentos!” (Salmo 112.1)

Diante de um rio, vemos a água que passa, em direção a um alvo, lenta ou velozmente. Estamos vendo o rio no ponto em que nos encontramos, sem conhecer onde sua história começa e nem onde vai terminar. Se foi mais largo acima ou se encontrará pedras adiante, não sabemos, a menos que nos esforcemos para refazer o circuito das correntes.

A nossa vida é como um rio. Vivemos cada momento como se fosse todo o percurso, mas é apenas um momento. O que fizemos ontem nos alcança hoje. O que fazemos hoje chegará ao futuro.

À luz do que já vivemos, tomamos decisões. É certo que temos um passado. É possível que tenhamos um futuro.

Em função dos nossos relacionamentos, que são conhecimentos vivos que adquirimos, fazemos escolhas, pelas quais somos os responsáveis, não importa quem nos tenha influenciado.

Somos livres e, ao mesmo tempo, não somos. Nossa liberdade é mesmo como um rio que corre.

O rio nasce num ponto mais elevado para escoar num ponto mais baixo. Ele não é livre para subir; só para descer. Ele não escolhe se vai se dissolver em outro rio, num lago, numa usina ou num oceano. Com sua força, ele escolhe como lidará com as circunstâncias, arrastando pedras ou se desviando delas, contorcendo-se em curvas ou seguindo em linha reta, correndo fundo ou descendo raso. Ele é livre para descer, da melhor maneira possível.

O rio não tem consciência nem de sua liberdade, nem de sua limitação. Nós temos. Diferentemente de um rio, podemos escolher descer, subir ou ficar. Por isto, precisamos sempre refletir sobre as escolhas que estamos fazendo. [CONTINUA amanhã]

O rio, 1/2

Abril

27“Escolher é excluir”. (Henri Bergson)


“O Senhor governa todas as nações; a sua glória está acima dos céus”. (Salmo 113.4)

Para ser o que vemos, o rio depende de muitos fatores.

Ele depende da topografia por onde desliza. Será bravo nas montanhas e sereno nas planícies, veloz nas pedras e vagaroso nas campinas.

Ele depende das chuvas que recebe. Chuvas em excesso o tornarão caudaloso e provocarão danos à sua margem, como se fosse um animal feroz. A falta de chuvas o deixará deprimido, como se não tivesse vontade de prosseguir.

Ele depende dos outros rios que recebe ou do lixo que recolhe. A força de um rio depende do volume de água que lhe chega. Os objetos lançados em suas águas podem sufocá-lo. A história de um rio depende da história que escrevem com ele.

Por esta razão, o rio pode começar pequeno e terminar gigante. Um filete de água, a depender das escolhas naturais que faz, pode se tornar um rio longo e largo.

Como um rio, nós dependemos da nossa própria natureza. Somos o corpo que recebemos como se fosse uma herança a desfrutar. Nosso corpo nos limita, mas, com ele, podemos escrever uma história maravilhosa, que não pode ser comparada a nenhuma outra, porque somos únicos.

Como um rio, hospedamos outras vidas, que vão nos ajudando a ter vidas boas ou ruins. As pessoas nos dão o que têm, mas somos livres para receber as coisas boas que nos oferecem. Se são amargos e maledicentes, podemos ser tristes e maldosos, mas podemos recusar suas influências e sermos alegres e agradáveis, porque as influências não precisam nos determinar.

Diferentemente de um rio, nós todos começamos pequenos, mas podemos terminar grandes. Nossas vidas podem ser grandes vidas. A escolha é nossa.

O rio, 2/2

Abril

28“Deus ter-nos-ia posto água nas veias, em vez de sangue, se nos quisesse sempre imperturbáveis”. (Júlio Verne)

Para ler HOJE na Bíblia: Cântico dos Cânticos 7

“Faça o que é direito e justo, pois isso agrada mais a Deus do que lhe oferecer sacrifícios”. (Provérbios 21.3)

Se podemos comparar nosso corpo aos pés com os quais andamos, temos que ver nossas emoções como os braços com os quais voamos.

Se, com um corpo saudável, andamos e corremos bem, com as emoções sadias, voamos, como se tivéssemos asas. A altura do nosso voo é dada pelo preparo de nossas asas.

Se controlamos o corpo, sobre o qual temos consciência, as emoções, por sua vez, nos controlam.

Das emoções, quando bem organizadas, tiramos a força que precisamos para, junto com um corpo forte, resistir às tempestades e mesmo recebê-las como oportunidades. Até mesmo algumas limitações de ordem física podem ser contidas ou superadas quando nossa mente funciona bem.

Das emoções, quando serenas, tiramos a sabedoria que precisamos para tomar decisões, produzir iniciativa e gerar reações capazes de nos levar para o alto. Sem serenidade, não saímos do lugar e podemos até desistir de continuar em pé.

Como vão nossas emoções? – eis a primeira pergunta que precisamos nos fazer. Não é fácil a tarefa de perceber como estamos. Não é comum chegarmos ao ponto de nos olharmos e nos dizermos que não nos aguentamos a nós mesmos. É salutar quando a honestidade alcança a nossa autopercepção. O mais comum é perceber o outro, mesmo que, muitas vezes, injustamente. Raro é notarmos que não estamos bem. Quando este discernimento nos vem, a mudança pode começar.

Pode ser que apenas uma das nossas asas esteja ferida, completa ou parcialmente. Saber que precisamos reparar a asa toda ou uma de suas penas é um bom começo. [CONTINUA amanhã]

Nossas emoções, 1/3

Abril

29“A autocomiseração é o nosso pior inimigo. Se cedermos diante dela, nunca seremos sábios neste mundo”. (Les Brown)

Para ler HOJE na Bíblia: Cântico dos Cânticos 8

“Quem é bondoso e direito terá uma vida longa e será tratado com respeito e justiça”. (Provérbios 21.21)

Para termos emoções saudáveis, precisamos perceber como elas vão. Uma boa providência é escutar o que dizem a nosso respeito. Antes de rechaçar como injusta uma palavra que nos incomode, devemos prestar-lhe atenção. Se nos dizem, por exemplo, que estamos insensíveis, irritados, intranquilos, ranzinzas, inseguros, medrosos, impacientes, exagerados, intolerantes, ouçamos. Talvez tenham razão e não percebemos.

O diagnóstico aceito não é para nos enrolar na teia da autocomiseração. Antes, a autopercepção, negativa ou positiva, deve ser usada como um trampolim para os nossos saltos. Para voar, precisamos saber como estão as nossas emoções, essas nossas asas. Talvez tenhamos que nos recolher, para os reparos necessários. Talvez tenhamos que fazer as mudanças durante o voo. Talvez tenhamos que voar a vida toda com algumas penas faltando ou mesmo parte da asa avariada.

Quanto ao conserto, talvez nós mesmos consigamos arrumar as coisas com as ferramentas de que dispomos. Talvez precisemos que um conselheiro profissional nos ouça e nos ajude a fazer os consertos necessários para a plenitude de nossa viagem. Não precisamos nos envergonhar de buscar ajuda. Ninguém deve ter vergonha por ter tido um ato de coragem. Procurar ajuda é para os corajosos.

Nossas emoções precisam de equilíbrio e algumas ações nos ajudam nesta tarefa.

Uma delas é buscar estar com pessoas serenas. As atitudes delas nos influenciam positivamente. Elas nos transmitem segurança, a segurança que desejamos e vemos possível nos exemplos que nos dão. [CONTINUA em 2 de maio]


Abril

30“Quanto mais você lê a Bíblia, quanto mais medita nela, mais você fica deslumbrado”. (Charles Spurgeon)

Para ler HOJE na Bíblia: Isaías 1 a 2; Salmo 114

[Os povos de todas as nações dirão assim] “Vamos subir o monte do Senhor, vamos ao Templo do Deus de Israel. Ele nos ensinará o que devemos fazer, e nós andaremos nos seus caminhos. Pois os ensinamentos do Senhor vêm de Jerusalém; do monte Sião ele fala com o seu povo”. (Isaías 2.3)

Dizem-nos que “a voz do povo é a voz de Deus”, o que significa dizer que o consenso popular expressa a vontade de Deus.Aconselham-nos a ouvir as vozes do nosso coração, como se ele

falasse com clareza.Garantem-nos que, se seguirmos os nossos desejos, caminharemos

bem, como se sempre desejássemos o que é bom.Sugerem-nos que devemos ouvir os mais velhos, com os quais a

sabedoria está: aperfeiçoada com o tempo.Recomendam-nos que sempre tenhamos conosco bons autores, com

os quais podemos aprender, sonhar e realizar.Talvez a sabedoria popular contenha verdades, mas como anotar os seus erros?Talvez nosso coração nos inspire, mas como distinguir seus sons

amargos e insanos?Talvez nosso desejo seja poderoso, mas como parar quando nos leva

à destruição?Talvez os mais experientes estejam com a razão, mas como saber se

não estão repetindo uma tradição preconceituosa e prejudicial?Talvez os bons livros reúnam os melhores pensamentos ou as melhores

estratégias, mas como perceber que estão a serviço do mal?Precisamos de uma sabedoria aprovada não pelos iguais, mas por Deus.

Precisamos ouvir vozes que sejam claras, e Deus nos ensina de modo objetivo e preciso (Isaías 2.3).Precisamos de desejos gerados não por nosso egoísmo, mas pelo

Espírito de Deus.Precisamos dar atenção aos mais velhos, desde que suas palavras

venham de fontes ligadas à Eternidade.Precisamos de um livro, que possamos ler e aplicar para viver de modo

realmente sábio e santo. Deus inspirou este livro e nós podemos abri-lo e segui-lo. Este livro

encontra-se completamente disponível para nós: é a Bíblia.O que temos feito com ela?

Para o nosso bem

Maio

01 “Se você quer construir uma grande ponte, você deve assentar primeiro o tijolo; um grande trabalho é sempre o resultado de muitas e pacientes ações”. (Laurent Grenier)

Para ler HOJE na Bíblia: Isaías 3 a 5

“Ai dos que acham que são sábios, dos que pensam que sabem tudo!” (Isaías 5.21)

O trabalho é inevitável, indispensável e mesmo desejável.

Nem sempre trabalhamos no que gostamos. Tomemos um exemplo de um documentário televisivo. A repórter entrevista um rapaz numa loja. Ele passa o dia ouvindo discos, classificando-os, tocando-os para os clientes. A repórter, então, lhe pergunta sobre o que faz à noite em casa e nos finais de semana. Ele responde:

– Eu ouço disco.

Para ele, trabalho e lazer são a mesma coisa. A maioria dos trabalhadores, no entanto, não tem este privilégio.

Na verdade, na condição atual, o trabalho é uma força que vendemos. Muitas vezes não tem nada a ver conosco. Trata-se apenas de uma forma de receber os recursos que precisamos para pagar nossas contas ou viabilizar nossos projetos.

Quando escreve sobre o trabalho, o apóstolo Paulo nos recomenda que devemos considerar os donos da empresa como tais (donos), mas devemos trabalhar como se servíssemos a Jesus Cristo (Efésios 6.5). O ensino é radical. Já que o trabalho inevitável, indispensável e desejável, trabalhemos, certos de que o verdadeiro dono é o nosso Deus, o Senhor de todas as coisas.

Esta perspectiva nos ajuda a colocar o trabalho em seu devido lugar. Não devemos menosprezá-lo, nem absolutizá-lo. Menosprezar o trabalho nos torna preguiçosos. Absolutizar o trabalho nos faz enfermos.

Devemos desenvolver uma espiritualidade do trabalho, que inclui a gratidão por tê-lo, executá-lo da melhor maneira possível, mas sem ver nele a razão de ser de nossa existência e sem nos entregar de tal modo a ele como se fosse Deus, encantados com o sucesso que pode trazer, ao preço de nos tirar a própria vida. [CONTINUA em 16 de maio]

Inevitável, indispensável, desejável, 1/4

Maio

02“Onde quer que o homem vá, encontrará alguém que precisa dele”. (Albert Schweitzer)


“Eles [os serafins] diziam em voz alta uns para os outros: ‘Santo, santo, santo é o Senhor Todo-Poderoso; a sua presença gloriosa enche o mundo inteiro!’” (Isaías 6.3)

Diante das emoções que somos, nos extremos estão as sugestões ou de negá-las ou de ceder a todas elas. Mais uma vez, a virtude está no equilíbrio. Emoções boas, como a saudade, devem ser valorizadas. Emoções ruins, como a ira, precisam ser eliminadas.

O equilíbrio emocional exige muito de nós e não poderia ser diferente.

Ao lado do convívio com pessoas saudáveis há outros bons hábitos que nos preparam emocionalmente e nos fortalecem.

Um deles é a leitura. Ler nos faz sair de nós mesmos para nos encontrarmos a nós mesmos. Viajamos com as histórias que os livros nos contam. Pensamos junto com os autores que nos cativam. Um bom romance nos diverte e nos aponta direções. Um bom livro de poemas afia a nossa mente e nos encanta com suas imagens feitas de palavras. Um bom estudo nos orienta. Os livros nos fazem fortes.

Outro bom hábito é o envolvimento em algum programa para ajudar outras pessoas. Ser voluntário é bom para quem é alcançado e ótimo para quem alcança. Saber que existe alguém precisando de nós é conhecimento que nos estimula por nos mostrar que temos valor, mesmo que estejamos momentaneamente vulneráveis. O trabalho voluntário é mais bem pago que o serviço profissional assalariado, porque é remunerado com muitos sorrisos.

Cada um de nós deve desenvolver estas e outras práticas capazes de gerar força, mas todas precisarão que acreditemos que podemos ser fortes, o que implica ver sempre a vida de modo positivo. O pessimismo termina em si mesmo, porque nada constrói. O otimismo é sempre o primeiro capítulo de uma história de sucesso.


Maio

03“Se você não se rende a Cristo, você se rende ao caos”. (E. Stanley Jones)


“Pois já nasceu uma criança, Deus nos mandou um menino que será o nosso rei. Ele será chamado de ‘Conselheiro Maravilhoso’, ‘Deus Poderoso’, ‘Pai Eterno’, ‘Príncipe da Paz’”. (Isaías 9.6)

Além das necessidades fisiológicas (como alimento, moradia, roupa e descanso), precisamos satisfazer outras de natureza psicológica, como segurança, pertencimento, confiança e plenitude, conforme uma lista clássica (sugerida pelo psicólogo Abraham Maslow).

Quando vemos os nomes que o profeta Isaías deu para Jesus, a partir dos olhos da sua fé-esperança, notamos que o Messias preenche plenamente estas necessidades (Isaías 9.6).

Nossa busca por segurança, para nosso corpo, para nossa família, é suprida por Jesus, o “Deus Poderoso”. Os evangelhos descrevem-no como dando ordens aos anjos, andando sobre a água, multiplicando peixes, curando enfermos, vencendo a morte. Com ele como o nosso Senhor, podemos estar completamente seguros.

Nosso anseio por pertencimento, que nos faz sentir parte de uma comunidade, de nutrir amizade, de experimentar intimidade com quem amamos, é realizado por Jesus, o “Pai Eterno”, aquele que nos conhece profundamente, ama-nos furiosamente e nos chama para integrar uma família espiritual da qual Ele mesmo é o líder.

Nossa necessidade de confiança, compreendida como autoestima saudável e respeito mútuo, é atendida por Jesus, o “Conselheiro Maravilhoso”, cujas palavras comunicam vida eterna, que jamais nos decepciona e que nos pega pela mão para seguirmos pela vida.

Nosso desejo por plenitude, que permite que nos realizemos como pessoas e nos ajuda a resolver os nossos conflitos, é garantido por Jesus, o “Príncipe da Paz”, o mesmo que, diante de pessoas com potenciais ainda não efetivados, chama-as como um simples “Siga-me”.

Necessidades atendidas

Maio

04“Ao faminto pertence o pão que você coloca na despensa”. (Basílio de Cesareia)

Para ler HOJE na Bíblia: Isaías 11

“Virá um descendente do rei Davi, filho de Jessé, que será como um ramo que brota de um toco, como um broto que surge das raízes”. (Isaías 11.1)

Quando deseja o “pão nosso de cada dia”, Jesus está pedindo o que ele precisa e o que nós precisamos: o pão, ao mesmo tempo um alimento necessário para a nossa subsistência e um símbolo de tudo o que carecemos para viver, como casa, escola e hospital. Quando nós esperamos pelo “pão nosso de cada dia”, estamos admitindo a nossa fragilidade e lembrando a nós mesmos que precisamos de pão todos os dias para continuar vivos. Jesus pede “o pão nosso de cada dia” porque sabe que é amado por Deus e Deus cuidará dele e de nós. Nós pedimos “o pão nosso de cada dia” porque estamos seguros do mesmo amor para conosco.

Quem pede o pão de cada dia reconhece a sua incapacidade para resolver todos os problemas, a começar pelo mais simples, e confessa com alegria a sua dependência de Deus. Quem pede o pão trabalha pelo pão, mas sabe que é Deus quem o dá. Somos capazes de trabalhar pelo pão, mas não somos capazes de obtê-lo se o Pai, a cada dia, não entregá-lo a nós.

Pedir o pão é pedir o essencial e reconhecer que necessitamos apenas do que é essencial. Quem pede o pão não se curva ao egoísmo e à ganância que latejam no seu coração.

Pedir o pão é desejar não acumular, mas ter o indispensável para a vida a cada dia da vida.

Quem pede o pão a Deus sabe de onde vem: vem da terra que dá o grão, a água e o sal, que as mãos moem, amassam e dão forma. Quem ora pelo “pão de cada dia” se compromete em cuidar da terra, providência de Deus para o nosso sustento. Quem ora pelo “pão nosso” quer tê-lo para si e se dispõe a oferecê-lo a quem não o tem.

Na escola com Jesus – O pão

Maio

05 “Nenhum homem jamais disse no final de seus dias: ‘Li a Bíblia, pensei em Deus, orei e cuidei de minha alma demasiadamente’”. (J. C. Ryle)


“Deus é o meu Salvador; eu confiarei nele e não terei medo. Pois o Senhor me dá força e poder, ele é o meu Salvador”. (Isaías 12.2)

Para viver bem, precisamos estar preparados. Nosso corpo precisa estar pronto. Nossas emoções precisam estar equilibradas. Nossa alma precisa estar firme.

Nossa alma se firma na medida em que afirma a sua necessidade de estar em comunhão com Deus. A conexão com Deus nasce do desejo por ela. O desejo por ela se realiza na convicção de que Ele rege o universo e se oferece para ter um relacionamento pessoal conosco, que nos capacita para sentir a sua presença, querê-la cada vez mais próxima e ter prazer em considerar com alegria o que Ele nos diz.

Deus se mostra na natureza que Ele criou. Encantam-nos as ondas do mar, no seu movimento imutável. Perfuma-nos a beleza da rosa sobre o seu caule.

Deus se vê na ternura de quem oferece afeto ao que não pode ou não quer retribuir.

Deus se revela na Bíblia Sagrada, livro que inspirou ao longo de séculos e que podemos ler no idioma que aprendemos desde quando sorvíamos o leite materno.

Se queremos ver Deus, que não faz publicidade dos seus feitos, precisamos prestar atenção, precisamos ler a Palavra que nos lega.

Quanto mais lemos a Palavra de Deus mais próximos podemos estar do Deus que nos fala.

Deus se mostra de várias maneiras e não podemos limitá-lo.

Nossa proximidade com Deus se exercita quando falamos com Ele. Oração é tão importante que a Bíblia está cheia delas. Oração é tão vital que Jesus nos deixa um modelo, tendo Ele mesmo se dedicado à oração até o final de sua vida. Ele nasceu com sua mãe, Maria, orando por Ele. Ele morreu orando ao Pai por Ele mesmo e por nós. Quando oramos a Deus nós nos aproximamos dEle e este é um projeto para a vida toda.

Essa nossa alma

Maio

06“Perdoar é libertar um prisioneiro e descobrir que o prisioneiro era você”. (Lewis B. Smedes)


“Chorem e gritem, pois está chegando o Dia do Senhor; a destruição enviada pelo Todo-Poderoso está perto!” (Isaías 13.6)

A mágoa pode vir de um gesto.A ferida pode ser provocada por um golpe.O ressentimento pode ter sido gerado por uma atitude.Junto com o gesto, está a palavra. A palavra ecoa para sempre, como a

única memória que permanece.A ferida é sempre embrulhada por uma palavra, que sobrevive à

cicatriz que o golpe deixa.O ressentimento se torna vivo pela palavra presente na atitude.No princípio é a palavra.Uma palavra maldita nos habita para sempre, a menos que seja

retirada de dentro de nossa alma.Ao longo da vida, ouvimos e proferimos palavras que magoam, ferem

e destroem.Precisamos identificar essas palavras e mesmo quem as disse. Essa

lembrança não nos curará, porque trará mais dor.Contudo, se dermos o segundo passo, seremos curados. Se dermos o

passo do perdão, seremos curados. Se perdoarmos quem nos magoou, voltaremos a viver contentes.Se formos os ofensores, não nos escondamos atrás de explicações,

explicações que não aceitamos dos outros quando somos os ofendidos. Se ofendemos, precisamos identificar nossas pesadas palavras, buscar o ofendido e lhe pedir perdão, reconhecendo que erramos, confessando que não devíamos ter dito de jeito nenhum o que dissemos. Se pedirmos perdão, pode ser até que não haja reconciliação, mas já teremos dado o passo essencial, um compromisso de esperança que não podemos menosprezar, nem transferir, nem adiar.Palavras bem ditas eliminam mágoas, fecham feridas, reanimam vidas.Palavras bem ditas são como desenhos de ouro em esculturas de prata

(Provérbios 25.11).Deus criou o mundo pela palavra. Deus recria o mundo pela Palavra

e esta Palavra tem um nome: Jesus Cristo (João 1.1).

O mundo das palavras

Maio

07“Ou o orgulho morre em você ou nada dos céus vive em você”. (Andrew Murray)

Para ler HOJE na Bíblia: Isaías 14 a 15; Salmo 115

“Livrarei o meu povo da escravidão, quebrarei as correntes com que os assírios o prenderam e tirarei das suas costas as suas cargas pesadas. É este o plano que tenho para o mundo inteiro; a minha mão está levantada para castigar as nações”. (Isaías 14.25b-26)

Para que estejamos espiritualmente preparados e então possamos viver com esperança durante as angústias e com humildade o tempo das alegrias, precisamos meditar. Nos termos cristãos, na meditação a observação da realidade, a leitura da Bíblia e a oração se encontram (Salmo 1).

Quando meditamos, compreendemos a realidade, entendemos a Bíblia e nos deliciamos na comunhão com Deus. Quando compreendemos, aplicamos. Quando aplicamos, nosso olhar se completa, nossa percepção se alarga, nossa experiência se aperfeiçoa. Nossa proximidade com Deus se adensa quando meditamos.

Para que estejamos espiritualmente preparados, precisamos reconhecer que Jesus, o Deus-homem, ofereceu-se na cruz, em torno do ano 30 da era que leva seu nome, para perdoar os nossos pecados, reconhecimento que se complementa quando lhe pedimos perdão e somos libertados.

Somos mais fortes quando participamos de uma comunidade de fé (Hebreus 10.23-25). Ela não é perfeita, como nós não somos. A sua fragilidade nos revela a nossa fraqueza. Em sua fraqueza, ela nos lembra como somos amados por Deus, sentimento que nos aquece. Mesmo em sua pobreza, ela nos enriquece quando nos reúne, nos anima e nos envia para compartilhar mundo afora a maravilhosa graça de Deus.

Quando não nos achamos suficientemente sábios e santos e buscamos a força física, emocional e espiritual no Deus Pai, Filho e Espírito Santo que nos supre em nossas necessidades, estamos sendo preparados para enfrentar com confiança a surpresa da tempestade ou para resistir com humildade à ilusão do sucesso (Salmo 144.1-2).

Para viver, precisamos estar bem preparados.

Essa nossa fé

Maio

08 “A maioria das pessoas prefere o ressarcimento da dívida em detrimento do abraço, o que fatalmente resulta em morte. Somente o perdão abre os horizontes para o futuro da comunhão”. (Ed René Kivitz)


“O povo de Judá diz: “Ouvimos falar do orgulho dos moabitas; sabemos que eles são um povo vaidoso e cheio de si, arrogante e convencido. Mas eles não têm nada de que se orgulhar”. (Isaías 16.6)

Precisamos do perdão para viver, assim como precisamos do pão para sobreviver. O pão nos capacita para a subsistência. O perdão nos põe no caminho da excelência.

Quando rogamos “perdoa-nos as nossas dívidas, assim como nós temos perdoado aos nossos devedores”, estamos reconhecendo que o perdão começa com a oração. Somos perdoados por Deus quando oramos, confessando o nosso pecado. Perdoamos ao outro quando oramos, pedindo a Deus que nos faça viver no compasso da graça, não segundo a nossa natureza. A oração nos tira de nós mesmos e nos põe corajosa e humildemente na direção do outro.

O processo do perdão precisa do poder da memória, onde está anotado que fomos perdoados e também perdoamos. Se fomos perdoados, podemos perdoar. Se perdoamos ontem, podemos perdoar hoje.

Quando pedimos perdão a Deus, estamos admitindo que falhamos.

Quando pedimos perdão ao outro, estamos assumindo que erramos.

Quando aceitamos o perdão, de Deus e do outro, estamos sendo restaurados para a vida.

Quando perdoamos, reafirmamos o nosso desejo de ter a atitude de Deus para conosco como um padrão a ser buscado e de ver a decisão de Jesus a nosso favor como um exemplo a ser imitado.

Perdoar é viver. Odiar ou desprezar o outro é morrer e talvez matar.

O perdão é suave, embora possa parecer duro. A mágoa é venenosa, embora pareça doce.

Quem perdoa põe o pé na avenida e segue. Quem não perdoa bate no muro e fica.

Quando nos perdoou, Deus tomou a iniciativa, mesmo correndo o risco da rejeição. Para perdoar, precisamos também tomar a iniciativa.

Na escola com Jesus – O perdão

Maio

09“Satisfazer às próprias paixões é a pior das escravidões”. (Thomas Fuller)


“Atenção! Aí vêm cavaleiros, em fila de dois!” Depois o vigia disse: “Ela caiu! Babilônia caiu! Todas as imagens que os babilônios adoravam estão despedaçadas no chão!” (Isaías 21.9)

Quando ora “não nos deixes cair em tentação; mas livra-nos do mal”, Jesus está se lembrando que Ele mesmo foi tentado e não caiu. Quando fazemos o mesmo pedido, estamos reconhecendo a natureza das coisas: quando somos tentados, podemos cair ou ficar em pé.

Sabemos que, se o dinheiro nos comanda, é porque já caímos em tentação. Se o poder se torna a nossa obsessão, já sucumbimos. Se o sexo pelo sexo se torna a nossa paixão, vivemos no nível do chão. Se o ressentimento ou a inveja nos consome, é porque a tentação nos venceu.

Oramos “não nos deixes em tentação” porque queremos ficar em pé. Não ficamos em pé sem orar. Jesus ficou em pé porque se ajoelhou. Não resistimos às tentações, se o Espírito Santo de Deus não nos capacitar. Jesus resistiu porque foi assistido pelo Espírito Santo. A prática de Jesus é uma escola de oração e é, por isto, uma escola de resistência às tentações.

Precisamos resistir à tentação de achar que resistiremos à tenta-ção por nós mesmos. Por nós mesmos, a queda é uma questão de tempo e de estilo.

Oramos “livra-nos do mal”, porque reconhecemos que são de Deus para sempre o reino, o poder e a glória. Ele vence o mal. Cantando assim, estamos nos colocando em nosso lugar e deixan-do Deus soberanamente no lugar dele. Se invertemos estes papéis, não estamos verdadeiramente orando, mas caindo na tentação de dar ordens a Deus. É o Pai que está nos céus que tem o domínio da história e o controle das respostas aos nossos pedidos. A nós, cabe desejar... desejar e esperar, jamais decidir, declarar ou determinar. É o Pai eterno que põe e dispõe.

Oh, Senhor Deus, livra-nos do mal.

Na escola com Jesus – Seduções

Maio

10“Eu não sei o que o meu futuro garante, mas conheço aquele que garante o meu futuro”. (Tim Tebow)


“O Senhor, o Deus Todo-Poderoso, os estava convidando a chorar e se la-mentar, a rapar os cabelos e vestir roupas feitas de pano grosseiro em sinal de tristeza”. (Isaías 22.12)

Na ascensão de Jesus, quando as nuvens se abriram para Ele subir completamente, lá estavam Maria de Nazaré e muitas outras Marias e mulheres; Pedro e todos os apóstolos; o menino que emprestou os pães e peixes para a multiplicação e todos os outros anônimos que ouviram a voz do Justo e aprenderam a ser simples e generosos.

Na volta de Jesus, no dia que só o Deus Pai sabe, quando vencer as nuvens para sua descida completa, lá estarão Maria de Nazaré e muitas outras Marias e mulheres; Pedro e todos os apóstolos; o menino que emprestou os pães e peixes para a multiplicação e todos os outros anônimos que ouviram a voz do Cordeiro e aprenderam a amar a paz e a justiça.

Estarão também Paulo, o apóstolo; Agostinho, o bispo; Tomás de Aquino, o sábio; Bartolomé de Las Casas, o libertador; Martim Lutero, o reformador; Dietrich Bonhoeffer, o pastor; Karl Barth, o pensador; Teilhard de Chardin, o cientista; Martin Luther King, pai e filho, os persistentes; Luciano Lopes, o educador; Darci Dusilek, o professor; David Malta Nascimento, o administrador, e Russel Shedd, o biblista.

Quando Jesus abrir a lista dos salvos, esses serão chamados para subir com Ele por terem respondido positivamente ao convite da Graça de Deus.

Talvez nossos nomes não estejam nas listas de prêmios e títulos humanos, mas seremos chamados em voz alta por Jesus, se tivermos vivido pela fé, fé que nos restaura e nos ajuda a ser dignos e bondosos.

Quando ascender definitivamente, Jesus não subirá sozinho. Iremos com Ele para a vida no compasso da eternidade.

Subindo juntos

Maio

11“Não quero mais que uma mão, mão ferida, se possível”. (Federico García Lorca)


“Atenção! O Senhor vai arrasar a terra e fazê-la virar um deserto; vai estragar a terra e espalhar os seus moradores”. (Isaías 24.1)

Benditas são as mãos que se estendem em outras direções.Benditas as mãos que não se encolhem.Benditas as mãos que não se recolhem.Benditas as mãos que não escolhem.Benditas as mãos que acolhem.Benditas são as mãos porque nunca servem sozinhas. Elas levam

juntos os pés. Elas são acompanhadas pelos lábios. Elas são movimentos do coração.Não se encolhem diante das possibilidades porque não têm medo

de semear.Não se recolhem diante das necessidades porque sabem que

nasceram para ajudar.Não escolhem a quem ajudar porque sabem que não são capazes

de justamente selecionar.Mãos que se estendem são mãos que colhem.Pode ser que não colham onde plantaram.Pode ser que não colham tanto quanto imaginaram.Pode ser que não supram tanto quanto precisaram.Pode ser que não vejam sorriso entre os que alcançaram.Mãos que se estendem em outras direções sempre colhem,

sempre suprem, sempre sentem a gratidão porque sabem que plantar já é colher.Benditas são as mãos que se estendem. São mãos que acendem.

São mãos que aprendem. São mãos que intercedem. São mãos que surpreendem. São vidas que transcendem.Benditas são as mãos que estendem as cordas da sua alma

generosa, generosa porque que se realiza em oferecer.Benditas são as mãos que colhem a clara alegria de terem feito o

que deveriam e precisavam fazer.

Mãos benditas

Maio

12 “É o caráter que nos tira da cama, o compromisso que nos leva a agir e a disciplina que nos capacita a seguir em frente”. (Zig Ziglar)


“Senhor, tu és o meu Deus. Eu te adorarei e louvarei o teu nome, pois tens feito coisas maravilhosas; tens cumprido fielmente os planos seguros que há muito tempo decidiste fazer”. (Isaías 25.1)

Num mundo ideal, não há regras. Ou melhor, para muitas pessoas, num mundo ideal cada um de nós faz as regras.

Quando chegamos ao mundo, pensamos que a história teve início quando nela desembarcamos. Crescemos quando percebemos que precisamos dividir as coisas. É dura a descoberta que não é o mundo que precisa se adaptar a nós, mas nós a ele.

Há horários para as aulas começarem. Há notas pelos desempenhos, que aprovam ou reprovam. Há ingressos precificados, que permitem o acesso a certos lugares. Há protocolos que precisam ser assinados. Há respostas que precisam ser dadas. Há hierarquias que demarcam a posição do corpo e a altura da voz.

Os sinais de trânsito têm cores que regulam o direito e o privilégio de ir e vir.

Há papéis a serem desempenhados, nos quais os pais devem ser obedecidos, os professores devem ser respeitados, os mais velhos devem ser ouvidos, as crianças devem ser protegidas, os desconhecidos devem ser cumprimentados, os compromissos devem ser honrados, as punições devem ser cumpridas e as datas de pagamentos, exames e eventos devem ser atendidas.

A avaliação das regras não deve ser conduzida pelo desejo nascido da conveniência própria, como a dificuldade em cumprir regulamentos, mas da convicção de que podem ser melhores.

Ser maduro não é desejar acabar com todas as regras, simplesmente porque sem elas viver seria insuportável, coisa que descobrimos com a simples falta de um sinal de trânsito, mas seguir as boas, que são as que atendem ao bem comum, e lutar coletivamente contra as que atentam contra a dignidade humana.

As regras

Maio

13“Mãe não é alguém para nos servir de apoio, mas quem faz o apoio ser desnecessário”. (Dorothy Canfield Fisher)


“Confiem sempre no Senhor, pois ele é o nosso eterno abrigo”. (Isaías 26.4)

Temos duas mães: aquela que ainda está conosco e aquela que partiu.A primeira nos põe no colo e nos afaga, prepara-nos o esperado

prato especial, dá-nos um conselho que muda as coisas, diz uma palavra que nos conforta.A segunda vive conosco apenas na memória.Por causa do que está guardado, nós a celebramos com as lembranças

das suas canções de ninar, das cores que enfeitavam nossos pratos e a mesa, as palavras sussurradas e reverentemente escutadas, a oração que sabíamos que fazia por nós, muitas vezes de joelhos e sobre lágrimas.Seremos felizes hoje se não precisarmos do tempo da memória para

celebrar a mãe que temos.Hoje é dia de agradecer o que ela faz por nós, mesmo que esteja

distante e nem vejamos seus gestos, que sabemos são certos.Hoje é dia de caprichar nas palavras e dizer a todos o nome e os

feitos da mãe que temos.Hoje é dia de comprar o presente que sempre prometemos a nós

mesmos que lhe daríamos e fomos deixando para amanhã, para o mês que vem, para o próximo ano.Hoje é dia de tomar-lhe as mãos e levá-la aonde ela quiser, mesmo

que resista com um “não é preciso”, “agora, não, minha filha”.Hoje é dia de olhar nos seus olhos e adivinhar seus desejos,

especialmente os nunca pronunciados, os desejos que não são para agradar aos outros, mas a ela, coisa rara, é verdade, que lhe vai exigir cuidado e perspicácia.Hoje é dia de colocar sobre a mesa dela um buquê de flores.Hoje é dia de ler um poema em voz alta para ela.Hoje é dia de preparar um lindo prato para ela.Hoje é dia de pegá-la pelo pescoço, apertar suavemente seu peito e

orgulhosamente dizer:– Mamãe, eu te amo.

As duas mães

Maio

14“Eu sempre me preparo para o fracasso e acabo surpreendido pelo sucesso”. (Steven Spielberg)


“Portanto, o Senhor, que livrou Abraão de perigos, diz o seguinte a respeito do povo de Israel: “O meu povo não ficará desiludido outra vez, eles nunca mais sentirão vergonha”. (Isaías 29.22)

Quando nascemos, nossos pais desejaram, mesmo sem palavras, um belo futuro para nós. Certamente desenharam esse futuro, imaginando nossas vitórias na escola ou no esporte e, até mesmo, as cenas do nosso casamento.Depois, os amigos foram esperando certas coisas de nós, algumas

razoáveis, outras nem tanto. Alguns deixaram claro que nos amariam se fizéssemos o que eles achavam certo. Então, acabamos por nos esforçar para fazer tudo para corresponder a essas expectativas.Como não conseguimos, ficamos cansados, frustrados e desanimados.Quando aprendemos o que Deus espera de nós, podemos nos

realizar. O que Ele pede é para o nosso bem, não para o bem dele. Nada precisamos fazer para sermos aprovados, porque Ele já nos aprovou por antecipação.As pessoas querem que trabalhemos até que nossos músculos

arrebentem. Deus espera que trabalhemos e descansemos.As pessoas querem que vençamos custe o que custar. Deus espera

que lutemos.As pessoas querem que sejamos perfeitos. Deus espera que

permitamos que Ele nos torne santos.As pessoas querem que estejamos sempre alegres. Deus espera que

sejamos sinceros, alegres na alegria, tristes na tristeza.As pessoas querem que lhes ofereçamos coisas. Deus espera que

recebamos o que Ele tem para nós.As pessoas nos veem como objetos. Deus nos vê como pessoas.As pessoas precisam que lhes sejamos fiéis. Deus não deixa de nos ser

fiel quando não correspondemos.As expectativas dos outros para nós põem pesos sobre nós que não

conseguimos e nem precisamos carregar.Quando fracassamos, as pessoas nos massacram, mas Deus nos pega

na mão e nos levanta para o recomeço (Isaías 41.13).

Cuidado com as expectativas

Maio

15“Há no amor um gérmen de ódio que pode vir a desenvolver-se depois”. (Machado de Assis)


“Como uma ave fica voando por cima do seu ninho para protegê-lo, assim eu, o Senhor Todo-Poderoso, protegerei Jerusalém; eu salvarei a cidade e livrarei o meu povo”. (Isaías 31.5)

Mais que uma reação à injustiça, o ódio nos acompanha.Dirigentes levam nações a se odiar, para guerrearem e imporem

a sua paz.Pensadores fazem do ódio o combustível para semear suas

ideologias, disfarçadas em amor.Religiosos pregam o ódio para colher vitórias conquistadas com

sangue inocente, em nome de uma causa.Lutadores de ringue simulam ódio aos adversários para obter

mais audiência e mais dinheiro.O pior dos ódios, no entanto, é o que se nutre no interior de uma

família. Quando o ódio se instala em casa, a família morre, mas o cadáver

cheira sobre a mesa ou pelos cantos, nas sombras, nos olhares, mesmo nas festas.O ódio arrebenta na família por muitas causas. Uma vontade

contrariada pode incendiar uma revolta que termina em ódio. Comparações suscitam desejos de ser ou ter o que um irmão, um cunhado, um primo é ou tem. Preferências -- reais ou apenas percebidas – transformam-se em estratégias de eliminação de quem carrega o mesmo sobrenome. Ruídos de comunicação, voluntários ou involuntários, inspiram expectativas de acertos cruentos. Divisões de bens muitas vezes produzem uma sede de justiça capaz de custar a destruição de pessoas que compartilharam o mesmo quarto. Cônjuges separados se enfrentam, com poderosas armas de destruição que ferem inapelavelmente os filhos que dizem amar e proteger. A espiral da ira, volumosa ou silenciosa, só tem chance de ser

estancada quando um membro da família em ódio tem a coragem de tomar a iniciativa de pedir perdão. Pede perdão quem percebe que perdoar não é perder, mas ganhar, ganhar definitivamente.

Em família

Maio

16“Pela forma como trabalha se avalia o artista”. (Jean de La Fontaine)


“A espada do Senhor está pronta no céu. O Senhor condenou o povo de Edom à destruição e com a sua espada matará os edomitas”. (Isaías 34.5)

A obtenção de um emprego requer percepção, pertencimento, preparo e perseverança, atitudes que, sobretudo, os jovens precisam desenvolver.

Primeiramente, devemos perceber as oportunidades imediatas e no médio prazo. Para onde está indo o trabalho é para lá que devemos ir, em termos de áreas de atuação e até de lugares.

O mundo será cada vez mais dependente das tecnologias de informação, com os computadores ocupando lugar cada vez mais central.

Ao escolher uma profissão, em busca de um emprego, devemos visar àquela que nos faz pertencer, já que a realidade é mesmo alienadora. O sentimento de percepção tem a ver com gosto pessoal e experiências pessoais. Possivelmente, por exemplo, uma pessoa que desmaia vendo uma porção de sangue não deva escolher campos profissionais ligados à saúde.

Uma pessoa que detesta se relacionar provavelmente não será um bom vendedor sem sofrimento. Devemos, por exemplo, escolher algo que tenha a ver conosco.

Em terceiro lugar, devemos nos preparar. Só há lugar, tanta é a disputa, para os melhores. Ser o melhor implica ler, estudar formal e informalmente, interessar-se por aquela área.

Todo este processo demanda perseverança. As coisas não acontecem de uma hora para a outra. Quem tem um sonho só vai realizá-lo se perseverar. O mundo descarta quem não persevera.

O mundo do trabalho é um mundo em que Deus não conta. No entanto, quem é de Deus conta com Ele no seu mundo de trabalho.

Podemos e devemos pedir que Ele nos oriente diante das oportunidades. Devemos orar para que Ele nos crie oportunidades. Devemos nos manter firmes como Ele para não cairmos nas ciladas, profissionais ou morais. [CONTINUA em 30 de maio]


Maio

17“Aqueles que escolhem as murmurações como estilo de vida passarão todos os seus dias no deserto”. (James MacDonald)


“Ou, por acaso, você vai me dizer que confia no Senhor, seu Deus? E não foram os santuários e os altares do Senhor que Ezequias destruiu quando mandou que o povo de Judá e de Jerusalém adorasse num só altar?” (Isaías 36.7)

Quando recebemos uma visita, cuidamos para que as coisas estejam organizadas, com “tudo em ordem”, como gostamos de dizer.Mesmo fora deste contexto, geralmente gostamos que a nossa casa

esteja em ordem.Quando as coisas não estão em ordem na casa, é difícil andar

nela. Tropeçamos nos objetos, não achamos o que procuramos; trabalhamos mais, nos aborrecemos demais, nos cansamos muito e realizamos muito pouco.Se algumas poucas coisas estão fora de lugar, é fácil organizá-las.

Se muitos objetos estão em desordem, não adianta acertar um: será sempre uma estafante corrida em que se chega atrasado.Nossa vida é como uma casa. Talvez apenas alguns móveis estejam

com defeito ou em lugar errado. Nesse caso, não será difícil consertá-los ou arrumá-los.Nossa primeira tarefa é reconhecer a atitude, a prática ou a palavra que

esteja fora do lugar. O caminho mais fácil é deixá-la no lugar errado como se fosse a coisa certa, como se a vida fosse nossa e pudéssemos fazer dela o que bem entendemos. Outro caminho, também fácil, é passar a vida reclamando, como se murmurar resolvesse.Nessa jornada, precisamos assumir nossas responsabilidades e parar

de culpar os outros. Pode ser que nos tenham feito mal, mas nós não precisamos nos fazer mal. Pode ser que nos tenham enganado, mas nós não precisamos nos enganar. Para nos ajudar, temos nossa própria razão, que nos ajuda a pesar

corretamente as coisas. Temos ainda os nossos amigos, que, com seus comentários e conselhos, nos ajudam a ver onde e como as coisas estão. Temos também o Espírito Santo de Deus que, chamado para nos ajudar, nos aconselha e nos mostra por onde devemos andar.

Com a casa em ordem

Maio

18“Eu li a última página da Bíblia. Tudo vai acabar bem”. (Billy Graham)


“– Ó Senhor Todo-Poderoso, Deus de Israel, que estás sentado no teu trono que fica acima dos querubins! Só tu és Deus e governas todos os reinos do mundo. Tu criaste o céu e a terra”. (Isaías 37.16)

A esperança é como a pilha de um aparelho eletrônico. Com a bateria fraca, ele falha. Sem bateria, simplesmente não funciona. O aparelho precisa de pilha. Nossa vida precisa de esperança.

Diferentemente do que, por vezes imaginamos ou imaginam por nós, a desesperança é uma mentira, enquanto a esperança é uma verdade libertadora.

A esperança nos ajuda a olhar o nosso passado como ele realmente foi e a perceber que invencíveis dificuldades foram superadas. Será diferente agora e fracassaremos? Claro que não.

A esperança tem o rosto da natureza. Quando plantamos na terra, a semente germina e floresce. Quando esperamos, pode demorar a acontecer o que desejamos, mas a semente germinará e florescerá. A esperança nos ensina a cultivar e colher. A esperança faz do tempo um aliado para a realização de coisas boas.

A esperança nos torna semelhantes a Deus em sua eternidade. Quando percorremos o primeiro livro da Bíblia, lemos que o ser humano venceria o pecado. Muitos livros depois, a promessa se completa quando Jesus celebra: “Está consumado”. Somos tentados a pensar que a vida acontece agora, mas a vida acontece no longo prazo. Um elevado título acadêmico, por exemplo, começou para aquele estudante quando lhe ensinaram a ler, décadas atrás.

A esperança nos faz apostar em nós mesmos. Nascemos porque Deus apostou em nós, sem sombra de dúvida. Em condições normais, nascemos porque nossos pais apostaram em nós. Somos o que devemos e podemos ser quando apostamos em nós, mesmo que talvez não confiem em nós.

A esperança é uma pilha, que Deus nos entrega, para que vivamos vidas cheias de vida.

A pilha da esperança

Maio

19“A vida é insignificante se não está inspirada por uma vontade indomável de superar os limites”. (José Ortega y Gasset)


“- Ó Senhor, lembra que eu tenho te servido com fidelidade e com todo o coração e sempre fiz aquilo que querias que eu fizesse. E chorou amargamente”. (Isaías 38.3)

Ouvimos muitas vezes que temos que forçar nossos limites, ir além de nossos limites e mesmo que não há limites para nós.

De fato, olhando para as nossas trajetórias pessoais, para as sagas de nossas famílias e até para as histórias das nações, notamos que as bem-sucedidas ocorreram, em sua maioria, porque os limites até então postos como definitivos foram removidos e colocados mais além.

Aprendemos isto com os atletas que batem marcas, umas após outras, antes de deixarem as pistas e verem seus recordes novamente sendo superados.

Em nossa trajetória pessoal, para irmos além (e devemos ir além), precisamos perceber que os limites são essenciais. Precisamos de limites em todas as áreas da vida. Não podemos ir a todos os lugares que queremos. Não podemos comprar tudo quando desejamos. Não podemos fazer tudo o que os nossos instintos ou a nossa cultura nos convidam.

Olhando para os nossos limites, podemos estabelecer os nossos alvos: aonde queremos chegar e porque queremos chegar. Ter em mente as nossas razões nos ajuda a estabelecer alvos legítimos, que são aqueles que vão além do benefício próprio ou da vaidade pessoal.

Diante dos nossos limites, estabeleçamos alvos.

Supondo como legítimas as nossas metas, precisamos testar nossa capacidade de superar nossos limites para chegar aos resultados almejados. Nunca os superamos sem dor. Não há vitória que não implique renúncia dolorosa, preparo adequado e sofrimento durante a caminhada. Quanto mais limites superamos, mais dor sentimos, mas vale a pena. [CONTINUA amanhã]

Superando limites, 1/3

Maio

20“Todo homem é um idiota por pelo menos cinco minutos por dia. A sabedoria consiste em não exceder o limite”. (Elbert Hubbard)


“Então o profeta Isaías foi falar com ele e perguntou: - De onde vieram esses homens, e o que foi que lhe disseram? Ezequias respondeu: - Eles vieram de um país que fica muito longe daqui. Vieram da Babilônia”. (Isaías 39.3)

Quando testamos nossos limites, compreendemos o circuito da vitória.

A vitória fácil é uma falácia que produz tristeza, frustração e derrota. Esta regra serve para o atleta que almeja chegar ao topo, para o pesquisador que visa descobrir a solução de um problema, para o vendedor que quer bater as metas recebidas, para o cirurgião que busca aprimorar suas técnicas para oferecer melhores condições de vida para seus pacientes.

Por isto, por exemplo, os pais não podem tornar fácil a vida dos seus filhos, a menos que queiram que eles aprendam a duras e amargas penas que o fácil simplesmente não existe. De igual modo, os amigos não devem dar tapinhas de “tudo bem” nas costas de quem não se preparou, não estudou ou não se esforçou para superar seus limites.

É verdade que precisamos superar os nossos limites, mas também é verdade que, em algumas situações, precisamos reconhecer que chegamos ao nosso limite. Não devemos ter vergonha de ter parado antes da reta de chegada enquanto nossos companheiros prosseguiram. Alegremo-nos com eles e por eles. Nossa vitória foi ter tentado, foi ter dado o máximo de nosso esforço, foi ter experimentando o nosso máximo de dor. Nosso triunfo foi a sabedoria de parar porque não podíamos mais avançar sem gerar danos para nós ou para os outros.

Se o nosso limite chegou ao ponto final antes da chegada sonhada, fazemos bem se refletimos sobre a nossa trajetória. Nosso alvo foi bem estabelecido? Nós nos preparamos adequadamente? Testamos realmente nosso limite ao máximo?

A melhor vitória é aquela que obtemos sobre nós mesmos. [CONTINUA amanhã]


Maio

21 “Não podemos aceitar a teoria de que, se o pé é grande e o sapato pequeno, devemos cortar o pé. Temos de trocar de sapato”. (Herbert José de Souza, o Betinho)


“Eu sou o Senhor, o Deus de vocês; eu os seguro pela mão e lhes digo: ‘Não fiquem com medo, pois eu os ajudo’”. (Isaías 41.13)

Sobre limites e vitórias, há um lindo poema na Bíblia:“O SENHOR Deus Eterno, que criou o mundo inteiro,Jamais fica fatigado;Seus pensamentos não podem ser medidos.Ele dá novas forças aos cansadose enche de energia os enfraquecidos Até os jovens desfalecem e os fortes podem tropeçar e cair,mas os que no SENHOR confiam recebem forças com as quais porfiam.Renovados, voam como águias nas alturas,Seus pés percorrem lonjuras,Andam e correm sem desistir”. (Isaías 40.28-31)Deus não conhece limites, mas nós os conhecemos.Esta comparação nos ajuda na óbvia compreensão que não podemos

ser como Ele é ou ter a força que Ele tem, diferentemente do bobo mito da existência ou busca de um super-homem. Não temos como nos achar invencíveis, inderrotáveis, inalcançáveis. Podem nos causar danos um otimismo baseado nas próprias forças,

não nas de Deus; uma alegria firmada nas próprias palavras, não nas de Deus; um triunfalismo alimentado por uma musculatura que não se exercita para ser resistente.Pode ser que precisemos recuar, para depois avançar, refletir para

corrigir o alvo, desistir para tomar uma nova rota. Recuo não é derrota, reflexão não é perda, desistência não é incompetência. Antes, estes momentos são oportunidades para pedir e esperar que Deus consolide o nosso esforço, renove as nossas energias. Então, poderemos nos levantar quando caídos, andar firmes com

confiança, voar no alto da esperança, a caminho do alvo que Deus aprova, certos da companhia dele conosco, companhia que nos anima, restaura, fortalece e capacita.


Maio

22“Os abraços foram feitos para expressar o que as palavras deixam a desejar”. (Anne Frank)


“Mas agora, povo de Israel, o Senhor Deus, que o criou, diz: “Não tenha medo, pois eu o salvarei; eu o chamei pelo seu nome, e você é meu”. (Isaías 43.1)

Larry Crabb, autor de muitos livros sobre relacionamentos, recebeu um aviso da universidade onde seu filho estudava. Nele era informado que o rapaz seria desligado da instituição por desinteresse nos estudos e mau comportamento.

O pai o tinha enviado para uma boa e cara universidade, pela qual pagava.

Então, pegou o seu carro e, durante a viagem longa até à cidade onde seu filho estava, foi criando o discurso que despejaria sobre o garoto, irresponsável, preguiçoso, ingrato, vergonha-da-família, etc.

Quando entrou no campus, viu um rapaz sentado, cabeça baixa, perto de uma praça. Era seu filho. Larry se aproximou. Desceu do carro. Sentou-se na calçada ao lado do menino e lhe deu um abraço, um longo abraço, um generoso abraço, um afetuoso abraço, um carinhoso abraço, um amoroso abraço.

Não disse uma palavra sequer.

Depois conversaram, mas o pai não disse uma palavra sequer do discurso imaginariamente preparado. O que disse foi para complementar o abraço que lhe dera.

Depois de algumas horas, tomou seu carro e voltou para casa.

O garoto continuou na universidade, fez o excelente curso e tocou sua vida em alto nível.

Ao ver o seu filho assentado na calçada, cabeça baixa, pronto para receber uma repreensão inesquecível, o escritor, talvez se lembrando do que escrevera, compreendeu que o rapaz precisava de uma demonstração de carinho por parte do seu pai.

Ao abraçar seu filho, Larry Crabb tornou inesquecível aquele momento sem palavras. Um afeto é sempre inesquecível e marca nossas vidas para sempre. Um abraço pode ser mais poderoso do que palavras.

O discurso e o abraço

Maio

23“Coragem é o medo aguentando um pouquinho mais”. (Thomas Fuller)


“O Senhor, o Santo Deus de Israel, o seu Salvador, diz ao seu povo: “Eu sou o Senhor, seu Deus. Eu os ensino para o seu próprio bem e os guio no caminho que devem seguir”. (Isaías 48.17)

A experiência do medo é para todos.Num momento, as coisas estão claras, mas, no outro, pode acontecer

que elas fiquem escuras e, como num piscar de olhos, o controle foge por entre os nossos dedos.A certeza da calma é abalada pelo perigo. A vitória cede campo para

a derrota. A alegria treme diante da angústia. A perplexidade cala a serenidade.Diante de uma tarefa a realizar, poderemos sucumbir, se a coragem

nos faltar.Diante da perda de uma pessoa querida, a solidão poderá nos

acompanhar, se a coragem nos deixar.Diante de uma doença a nos ameaçar, o desânimo poderá nos conduzir,

se a coragem nos abandonar.Na hora do medo, precisamos ouvir a voz de Deus. Ela soa como

melodia capaz de dissipar completamente as trevas que nos envolvem. Ouçamos:“Não fiquem com medo, pois eu estou com vocês;não se apavorem, pois eu sou o seu Deus.Eu lhes dou forças e os ajudo;eu os protejo com a minha forte mão”. (Isaías 41.10)A voz de Deus é mais bonita que o tom do terror.A voz de Deus é mais alta que a palavra do pavor.A voz de Deus é mais forte que o diapasão da dor.A voz de Deus é mais poderosa que a onda do horror.Sua voz nos acalma, ao nos dizer que não estamos sozinhos.Sua voz nos encoraja, para não cair. Deus nos toma pela mão.Sua voz nos fortalece, para prosseguir. Deus nos capacita para a ação.Sua voz nos mostra a trilha a seguir, tantos sendo os possíveis caminhos.Ouçamos a voz de Deus. [CONTINUA em 26 de maio]

Precisamos de coragem, 1/4

Maio

24“Ensina-nos, Senhor, a prática da paciência, pois esperar é quase sempre mais difícil do que agir”. (Peter Marshall)


“Ele me disse: ‘Israel, você é o meu servo, e por meio de você vou mostrar a minha grandeza’”. (Isaías 49.3)

Paciência tem a ver como nos vemos e o que esperamos de nós mesmos.Pacientes, esperamos para realizar. Pacientes, somos constantes.

Pacientes, somos firmes. Pacientes, somos persistentes. A impaciência nos deixa inseguros, mudando de projetos e de relacionamentos. A impaciência nos torna frágeis, mais prontos para tropeçar do que para ficar em pé. A impaciência nos leva a desistir diante do primeiro obstáculo, grande ou pequeno.Paciente tem a ver como vemos o outro e como o julgamos.Pacientes, aguardamos a realização do outro no ritmo dele. Pacientes,

somos tolerantes, para aceitar o outro em suas limitações. Pacientes, damos ao outro uma nova oportunidade. Pacientes, demoramos para cortar da nossa lista de amigos ou colaboradores. Impacientes, somos intolerantes com as ideias dos outros. Impacientes, estamos prontos para julgar antes de ouvir. Impacientes, somos impiedosos com o outro, embora sempre esperemos clemência quando erramos.A paciência é uma virtude, que requer muitas outras, como a humildade,

a bondade, o amor, a cortesia, o autocontrole, entre outras qualidades que, embora distantes, devem estar entre os nossos melhores objetivos.Ser paciente é contar antes de explodir.Ser paciente é saber que amanhã poderemos estar do outro lado e

imaginar como queremos ser tratados.A paciência é para os calmos.A paciência é para os agitados.A paciência é para os rápidos.A paciência é para os lentos.A paciência é para os corajosos.A paciência é uma virtude gêmea com a prática da oração. É uma

prática que o Espírito Santo de Deus nos ensina.

O compasso – A paciência

Maio

25“Eu digo a todos que adoção não é para os fracos de coração”. (Mariska Hargitay)


“O Senhor Deus é quem me defende, e por isso ninguém poderá me condenar. Todos os meus inimigos desaparecerão; serão como um vestido que as traças destruíram”. (Isaías 50.9)

Quando Tereza foi levar ao hospital o filho, notou um bebê no colo da mãe e se impressionou. Quando os dois se afastaram, Tereza disse à atendente que ficara incomodada com tanto sofrimento. Então, ficou sabendo da história.

O menino, na verdade, estava de volta ao hospital. Na primeira vez, ficara oito meses. Agora precisava ser internado outra vez.

Ele fora hospitalizado quando tinha três meses de idade. Espancado pela mãe, foi socorrido, mas, apesar dos cuidados, perdeu a visão e a coordenação dos movimentos.

Além de chorar muito, Tereza decidiu orar pelo bebê de 11 meses naquela época. Levou as mulheres da sua igreja a fazer o mesmo. Outras pessoas se mobilizaram e o menino Geraldo encontrou um abrigo provisório. A mãe perdeu a guarda. Tereza e outras mães e avós o visitavam e o atendiam, enquanto pediam a Deus que lhe enviasse pais que o amassem.

Neste ínterim, um casal sem filhos, de outro estado, entrou no programa federal de adoção. No momento oportuno, foram convidados a conhecer o Geraldo, quase um vivo-morto, com dificuldade respiratória crônica, incapaz de dar carinho e sem indicação de um bom futuro. Como o verdadeiro amor não depende de reciprocidade, Beatriz e Antônio amaram o bebê de quem praticamente tudo fora retirado. Levaram-no para casa e lhe deram um novo nome: Antônio Jr.

Tereza e as mulheres que cuidaram dele ficaram felizes porque Geraldo, agora Antônio Jr, encontrou um lar.

Quando alguém se importa com o outro, as histórias de muitas pessoas começam a mudar. Sejam felizes, Antônio, Beatriz e Antônio Jr.

O que o amor pode fazer

Maio

26“Veja a tartaruga. Ela progride apenas quando arrisca o seu pescoço”. (James Bryant Conant)


“Eu, o Senhor, sou o Deus de vocês. Eu agito o mar e faço as suas ondas rugirem. O meu nome é Senhor, o Todo-Poderoso. Eu dei a vocês os meus ensinamentos e com a minha mão eu os protejo. Eu, que estendi o céu e firmei a terra, digo aos moradores de Jerusalém: ‘Vocês são o meu povo’”. (Isaías 51.15-16)

Viver exige coragem.

Quando temos que realizar uma tarefa que julgamos maior do que nós, precisamos de coragem. Coube ao antigo Israel conquistar uma terra da qual nunca tomaria posse. Não lhe faltou a promessa, nem a capacitação, mas lhe faltou a coragem suficiente para conquistar todo o território possível. Para fazer bem o que devemos fazer, precisamos de coragem.

Quando perdemos um companheiro (seja um líder, um cônjuge, um filho, um pai, um irmão ou um amigo), precisamos saber que Deus está conosco, mesmo que as coisas pareçam sem sentido e nos sintamos sozinhos. Precisamos de coragem para passar pelas tragédias.

Quando ficamos doentes, precisamos de coragem para buscar o diagnóstico e, se for o caso, enfrentar a cirurgia. Deus vai conosco ao leito do hospital. Se a doença for psíquica, precisamos de coragem para buscar o diagnóstico, aceitá-lo e nos submeter à terapia, seja para a cura ou para a convivência com a enfermidade.

Quando precisamos mudar a nós mesmos, podemos não sair do lugar. Se há um hábito ou um vício a ser abandonado, um perdão a ser oferecido, uma herança familiar a ser rejeitada, precisamos de coragem. Deus estará conosco em cada dia do nosso processo de autotransformação, mesmo que esteja doendo muito durante a travessia das mudanças pessoais.

Quando sentimos medo e precisamos de coragem, podemos ouvir Deus nos dizer: “Não fique desanimado, nem tenha medo, porque estarei com você em qualquer lugar para onde você for” (Josué 1.9), mesmo que haja um mar a ser vencido, como foi com Moisés, um rio a ser atravessado, como foi com Josué, um continente a ser percorrido, como foi com Paulo. [CONTINUA amanhã]


Maio

27“Coragem não é apenas uma das virtudes, mas a forma pela qual todas as virtudes são testadas”. (C. S. Lewis)


“Como é bonito ver um mensageiro correndo pelas montanhas, trazendo notícias de paz, boas notícias de salvação! Ele diz a Sião: ‘O seu Deus é Rei!’” (Isaías 52.7)

Entre outros valores, a Bíblia nos ensina que a fé nos dá disposição para ver a vitória, ao nos ensinar a enxergar a realidade do modo certo.

Quando o povo de Israel estava perto de entrar na terra prometida, o líder Moisés enviou espiões para estudar as condições da entrada. Assim, diante de um problema, ele o avaliou.

Ter coragem não é decidir apressadamente. Moisés aguardou a volta dos espiões com o relatório antes de escolher a estratégia. Numa cirurgia, por exemplo, não temos que fazê-la com qualquer cirurgião ou em qualquer hospital: temos que avaliar. Uma vez feita a avaliação, precisamos de coragem para prosseguir.

Ter coragem não é dimensionar errado as coisas, supervalorizando forças e menosprezando fraquezas. Dez dos doze espiões de Moisés superdimensionaram as dificuldades. Dois deles fizeram a leitura correta da realidade: o inimigo era forte, mas Deus era maior.

Diante de uma crise no casamento, por exemplo, precisamos de coragem para enfrentar os problemas como eles são, não como imaginamos que sejam.

Ter coragem não é se lançar sem avaliar os prós e contras de uma conquista necessária. Moisés contou seu efetivo de homens para a luta. Temos que verificar nossos recursos. Se, por exemplo, precisamos contrair uma dívida, temos que verificar a nossa capacidade de pagá-la.

Ter coragem não é confiar demasiadamente em si mesmo. Moisés cria que não estava sozinho em sua batalha. O corajoso é destemido, mas não é irresponsável. O corajoso é ousado, mas não é leviano. O corajoso sabe que Deus está com ele e por isto avança. Vamos avançar? [CONTINUA em 31 de maio]


Maio

28“Nunca se pode concordar em rastejar, quando se sente ímpeto de voar”. (Helen Keller)


“No entanto, era o nosso sofrimento que ele estava carregando, era a nossa dor que ele estava suportando. E nós pensávamos que era por causa das suas próprias culpas que Deus o estava castigando, que Deus o estava maltratando e ferindo”. (Isaías 53.4)

Superaremos os obstáculos à uma vida digna, se orarmos como Reinhold Niebuhr nos ensinou:“Dá-me, Senhor, serenidade para aceitar as coisas que não podem ser mudadas,Coragem para mudar as coisas que podem ser mudadasE sabedoria para distinguir umas das outras,Vivendo um dia de cada vez,Apreciando um momento de cada vez,Considerando as dificuldades como o caminho para a paz,E, como Jesus fez, aceitando o mundo como ele éE não como eu gostaria que fosse,Confiando que tu farás todas as coisas se endireitarem,Se eu me submeter à tua vontade,Para que eu possa ser razoavelmente feliz nesta vidaE completamente feliz contigo para sempre na próxima”. Sim, “Dá-me, Senhor, coragem para mudar as coisas que podem ser mudadas”.Há coisas que podem ser mudadas por nós.Podemos compreender que somos mais que nossa estatura ou a cor de

nosso pele, que são apenas características do nosso corpo e nada mais que isto, com o cuidado de não sermos preconceituosos para com os outros.Podemos olhar para o nosso passado e, por pior que tenha sido,

não nos considerarmos vítimas dele por causa de pessoas ou circunstâncias, sempre com os olhos apontados para para o futuro, não para o retrovisor.Podemos buscar outros lugares para viver, onde sejam menores a

guerra e a violência, nem que precisemos fugir, seja de um país, de uma cidade ou de uma casa que nos oprime inapelavelmente.Podemos cultivar a saudade, alimentada pela morte ou pela distância,

mas sem morrer juntos, certos de que há vida para nós adiante.Precisamos de coragem, para não fazer do medo o nosso escudo; da

autocomiseração a nossa fuga; do perigo o nosso muro; do pânico a nossa algema. Mesmo que as pernas tremam, podemos correr ou andar rumo à liberdade. [CONTINUA em 24 de junho]


Maio

29“A oração é um escudo para a alma”. (John Bunyan)


“Pois a minha casa será chamada de ‘Casa de Oração’ para todos os povos”. (Isaías 56.7b)

Orar é um verbo que conjugamos de modo tão pessoal que só nós sabemos se oramos.

Assim mesmo, podemos dizer que há pessoas que, tendo orado por algum tempo, por algum objetivo, desistiram, por acharem que Deus não as ouve.

Há pessoas que ainda não sabem como orar, seja em particular, seja em público. Talvez não tenham compreendido que não existe técnica para falar com Deus e que a oração não é feita de palavras “certas”, mas de palavras “santas”.

Há pessoas que não conseguem tempo para orar. Umas não têm tempo porque não o têm mesmo, pois que vivem numa desenfreada correria, necessária correria para uns, ignorante correria para outros, porque em direção ao nada. Outras não têm tempo porque a oração não é uma prioridade; vencidas todas as urgências -- e nunca as vencemos –, não sobra tempo para estar na presença de Deus, porque fruir da companhia do Pai não é importante.

Há pessoas que entendem que não precisam orar. Dizem que Deus já sabe quais são as nossas necessidades ou que precisamos apenas pensar em Deus, numa confusão entre oração e meditação.

Há pessoas que vivem da oração, em oração, pela oração e para a oração. Elas levam a Deus todas as suas alegrias e perplexidades. Elas confiam a Deus os problemas dos outros. Elas acordam interessadas em manter suas vontades sintonizadas com o propósito do Pai porque foram dormir com esta mesma paixão. Ao longo do dia, essas pessoas encontram lugar e tempo para consultar o coração do Senhor da sua vida.

Precisamos decidir que tipos de pessoas somos em relação à oração.

Só nós sabemos

Maio

30“O dever nos leva a fazer as coisas bem-feitas, mas o amor nos leva a fazer coisas com beleza”. (Phillips Brooks)


“O Senhor diz ao seu povo: - Esta é a aliança que vou fazer com vocês: o meu Espírito, que eu lhes dei, e os meus ensinamentos, que eu lhes entreguei, ficarão com vocês para sempre. Vocês os ensinarão aos seus filhos e aos seus descenden-tes, agora e para sempre. Eu, o Senhor, falei”. (Isaías 59.21)

A permanência no trabalho requer muitos cuidados.

Tendo-o obtido, não podemos imaginar que sempre o teremos. Se os tempos são bons para a empresa onde atua, não quer dizer que sejam sempre. Se os tempos são duros, não quer dizer que continuarão assim.

Temos que fazer com capricho o que fazemos, mesmo que o chefe não esteja vendo (Efésios 6.6). Enquanto estivermos ali, é ali que estamos. Louvado seja Deus, Senhor de nossas vidas, por ali estarmos.

Com isto em mente, usemos as nossas armas, mas armas abençoadas por Deus, não as armas das trevas, que dão resultado no curto prazo, não no longo, além de deixar Deus muito triste. O sucesso não pode ser obtido a qualquer preço. Nossas armas são o empenho no que fazemos, a credibilidade que conquistamos, a camaradagem com quem fazemos, o respeito aos subordinados, iguais e liderados.

É preciso investimento na própria carreira. Temos que estar continuamente aprendendo. Mesmo que reclamemos das injustiças e das precariedades, enquanto estivermos ali, devemos nos empenhar para sermos os melhores. Temos que estar continuamente nos educando. Só temos uma escolha: ser excelentes profissionais. Mesmo que não sejamos valorizados, nós temos valor, e o nosso valor deve ser aprimorado, por meio da contínua capacitação para o exercício de nossas funções.

Precisamos ter a coragem de ousar no trabalho, com os pés firmes no chão, o que pode implicar mudanças. Um bom emprego não pode impedir outro melhor. Um emprego ruim deve ser trocado por um emprego melhor, avaliadas todas as consequências. A decisão exige cuidado, oração, estudo e ousadia. [CONTINUA em 2 de junho]


31Maio

“O futuro é tão brilhante quanto as promessas de Deus”. (William Carey)


“Anunciarei o amor de Deus, o Senhor, e darei graças por tudo o que ele tem feito.” (Isaías 63.7a)

Diante de uma dificuldade, precisamos ouvir as promessas de Deus. Deus fez promessas a Josué e, numa delas, garantiu:

. “Ninguém conseguirá resistir a você todos os dias da sua vida. Assim como estive com Moisés, estarei com você; nunca o deixarei, nunca o abandonarei”. (Josué 1.5)

Deus renovou essas promessas ao longo da história. A Jeremias disse:

. “[Os adversários] lutarão contra você, mas não o vencerão, pois eu estou com você e o protegerei”. (Jeremias 1.19)

Numa hora de pavor, durante a noite, Jesus acalmou seus discípulos com as seguintes palavras:

.“Coragem! Sou eu. Não tenham medo!” (Mateus 14.27)

Num momento de angústia para o apóstolo Paulo, Jesus se pôs ao seu lado e lhe disse:

.“Coragem! Assim como você testemunhou a meu respeito em Jerusalém, deverá testemunhar também em Roma”. (Atos 23.11)

Para conquistar nosso alvo (seja deixar um vício ou ficar livre do medo), precisamos, portanto, da coragem que vem da fé-confiança.

De que um soldado, ao pé da montanha, com uma bandeira na mão, precisa para fixá-la no topo? Ele precisa olhar para o alvo com a certeza que chegará. Ele não pensa nos obstáculos, embora saiba que existem. Ele não duvida de suas forças, embora esteja cansado. Ele confia que o seu general deu a ordem certa. E sobe, até ao topo.

Se a nossa luta for uma coisa de Deus, lutaremos e venceremos.

Jesus Cristo nos propõe o alvo e nos puxa para cima. Ele está conosco todos os dias, põe-se ao nosso lado na frente de batalha (seja qual for) e sussurra ao nosso ouvido:

– Coragem! Assim como venceu no passado, vencerá amanhã (João 16.33).

Lutemos.


Junho

01 “Falhamos em nossa tarefa de estudar a Palavra de Deus não porque seja difícil de entendê-la nem porque seja confusa ou desagradável, mas porque dá trabalho”. (R.C. Sproul)


“Mas tu, ó Senhor Deus, és o nosso Pai; nós somos o barro, tu és o oleiro, todos nós fomos feitos por ti”. (Isaías 64.8)

Na magistral carta de amor que Deus enviou aos seres humanos explodem, aqui e ali, manifestações de ódio e desprezo por outras pessoas. Um poeta está aborrecido e pede a Deus para acordar, como se estivesse dormindo. Um profeta está irado e solta sua fúria contra os estrangeiros. Um apóstolo perde a paciência com um irmão e aconselha que seja entregue a Satanás. O Deus que perdoa todos os pecados fulmina uma dupla que oferece um ritual com más intenções ou um casal que comete fraude contra a sua comunidade.

Diante de textos deste tipo, ficamos chocados porque não conferem com a ideia que temos de Deus e nem das Sagradas Escrituras que inspirou.

Temos que fazer uma escolha. A escolha superficial é fechar as páginas sagradas e parar de ouvir a voz de Deus. Quem age assim faz como o engenheiro que manda suspender a obra porque encontrou uma rocha dura demais para as brocas que tem. É como o cozinheiro que desiste do prato porque lhe falta um ingrediente da receita. É como um atleta que para de correr porque o joelho dói.

A escolha profunda é continuar lendo porque, se prosseguirmos, os textos sagrados se explicarão a si mesmos. Quem segue por este caminho compreende que a Bíblia é um livro humano e divino, humano porque apresenta o ser humano como ele é, para ajudá-lo a ser o que deve ser.

É como um juiz que, para absolver ou condenar um réu, precisa descrever os crimes cometidos.

É como um médico que livra o paciente de um abscesso provocando inicialmente mais dor até gerar o alívio.

É como um motorista que tem que subir uma montanha difícil para chegar à praia desejada. [CONTINUA em 21 de junho]

Difícil, mas vale a pena, 1/2

Junho

02 “Se lhe pedirem para ser varredor de ruas, varra as ruas como Michelangelo pintava, como Beethoven compunha ou como Shakespeare escrevia”. (Martin Luther King Jr)


“Pois eu estou criando um novo céu e uma nova terra; o passado será esquecido, e ninguém lembrará mais dele”. (Isaías 65.17)

Devemos ver o trabalho como o lugar em que vivemos os valores nos quais cremos.

Do nosso tempo acordado, passamos mais tempo no trabalho do que em casa. Esse lugar deve ser visto como o lugar em que Deus vive conosco. É lá que temos que ser homens e mulheres de Deus. Nosso trabalho não é um intervalo da vida; é a nossa vida.

Em meio à competição, que avilta as pessoas, somos vis ou somos vistos como homens e mulheres de Deus? Diante das regras brutas, embrutecemo-nos também?

Somos excelentes na verdade?

Somos excelentes na sinceridade?

Somos excelentes no companheirismo?

Somos excelentes na competência?

Nas rodas, nosso papo é excelente na fluência e também nos valores nele presentes?

Somos pessoas com que a empresa pode contar, mesmo que ninguém nos esteja vigiando, sempre cumprindo nossos compromissos, chegando à hora e saindo à hora, sem fazer de conta que trabalhamos?

Vivemos de modo que as pessoas percebem que temos o Senhor Deus sobre as nossas vidas? Aquela pergunta que o dirigente máximo do Egito fez, referindo-se a José num contexto profissional, deve ser um objeto de desejo para nós: “Será que vamos achar alguém melhor que este homem, um homem em quem está o Espírito de Deus?” (Genesis 41.38).

O nosso trabalho deve ser desenvolvido com um sentido de santidade e de missão. O que fazemos façamos para Deus (Efésios 6.5), de quem vem a recompensa que importa (Efésios 6.8). O mundo do trabalho tem sede de pessoas que vivam no compasso da graça de Deus, ritmo que se faz por meio de palavras sábias e de atitudes coerentes, em que as pessoas se espelhem.


Junho

03“Não posso escolher como me sinto, mas posso escolher o que fazer a respeito”. (William Shakespeare)


“O Senhor Deus diz: “Assim como o novo céu e a nova terra que eu vou criar durarão para sempre pelo meu poder, assim também durarão os nomes de vocês, e vocês sempre terão descendentes”. (Isaías 66.22)

Somos livres e essa liberdade dá frutos cada vez melhores quando recebemos boas heranças. Ser acolhido na infância e compreendido na adolescência preparam-nos para a plenitude.No entanto, somos livres para seguir por roteiros ruins, que

selecionamos entre aqueles que o mercado das circunstâncias nos vende.Por isto, heranças positivas são bem-vindas, para que as repassemos

aos outros, desta geração e das próximas. Nunca devemos parar de agradecer as boas heranças. A gratidão nos deixa mais fortes, porque torna a memória uma sala de aula onde se ministra a difícil arte da vida.Somos livres, mas muitos vetores tentam nos amordaçar.Desde cedo, somos testemunhas de decepções e rejeições,

arbitrariedades e crueldades. Desde cedo, nós mesmos somos alvos de abandonos, descasos, indiferenças e maus-tratos. Desde cedo, podemos ser envolvidos por acontecimentos ruins, seduzidos por ensinos errados e aterrorizados por medos que nos fazem tremer.O pior que podemos fazer por pessoas com histórias deste tipo é

achar que elas são o que são por causa dos legados que receberam.O pior que podemos fazer por nós, tendo recebido heranças

negativas, é achar que não conseguimos escrever vidas diferentes das que quiseram nos impor.Nossa liberdade pode ter seu horizonte limitado pelas condições reais

da vida, mas sempre será liberdade e a liberdade, por pequena que seja, pode gestar grandes decisões para grandes vidas.Uma doença, especialmente quando limitadora das ações, deixa

marcas físicas inegáveis, mas somos livres para fazer com que concorra para o nosso bem.Uma infância com pais ausentes ou autoritários pode se prolongar,

emoldurando nossos vazios emocionais, mas ela não tem que ser para sempre. Podemos reorganizar nosso mundo interior, para viver com firmeza e constância em busca da nossa realização.

Ainda assim livres

Junho

04“Quando uma pessoa é livre para viver como Deus deseja, ela é verdadeiramente livre de fato”. (Jay Adams)

Para ler HOJE na Bíblia: Tito 1

“Tudo é puro para os que são puros; mas nada é puro para os impuros e descrentes, pois a mente e a consciência deles estão sujas”. (Tito 1.15)

Quando o ódio alimentado por calúnias reais impinge sobre você o irresistível desejo de matar o covarde que feriu de morte a sua credibilidade, desvie o seu olhar dele e altere o passo.

Quando o medo gerado pela certeza de que o pior vai acontecer, por causa da falta de recursos financeiros ou por meio de uma doença avassaladora, respire fundo um outro ar por um instante.

Quando a tristeza toma conta do seu silêncio e das suas palavras, levado pelas mãos da saudade ou da frustração, ensaie uma melodia, mesmo que rouca e fora do compasso.

Quando a decepção, nutrida pela traição imaginada impossível ou pela ingratidão mais absurda, por um minuto mire uma cruz que você veja de olhos fechados ou pendurada numa parede ou sobre o seu peito arfante.

E haverá uma coisa ainda, a principal, a fazer:

Deixe que a Graça de Deus abafe a sua raiva, como fez com Esaú para não esmagar Jacó. O rosto de Esaú pronto para matar transfigurou-se na face do próprio Deus diante do seu irmão (Gênesis 33.10), numa experiência singular de reconciliação.

Permita que a Graça de Deus seja o ar que você respire e lhe seja suficiente, como fez com Paulo (2Coríntios 12.9), sem precisar entender, sem depender de saber o que virá pela frente, sem precisar de compreensão.

Convide a Graça de Deus para o tomar pelas mãos e o levar para fora da caverna, como fez com Elias (1Reis 19.13), conduzido para realizar projetos ainda maiores em sua missão.

Confie que a Graça de Deus brilha no alto, mesmo que aos olhos humanos seja escura como a vergonha, e, como fez com Jesus (Lucas 23.34), iluminará o seu coração para oferecer ao outro a bênção da liberdade que vem junto com o perdão.

Liberdade, de fato

Junho

05 “Se souberes toda a Bíblia exteriormente e as palavras de todos os filósofos, a que serviria tudo isso sem o amor e a graça de Deus?” (Thomas de Kempis)


“Pois Deus revelou a sua graça para dar a salvação a todos. Essa graça nos ensina a abandonarmos a descrença e as paixões mundanas e a vivermos neste mundo uma vida prudente, correta e dedicada a Deus”. (Tito 2.11-12)

Se a graça fosse uma pessoa, teria que se blindar para não sofrer com as injustiças que ouviria a seu respeito.

A salvação é para todos (Tito 2.11), para os que pecam pouco e para os que pecam muito, para os que cometem deslizes considerados modestos e para os que corrompem, roubam e matam.

Por isto, a graça de Deus é acusada de não ser justa, mas ela é justa porque chega depois da confissão do pecado, que inclui a disposição de reparar o mal que foi feito, se este mal pode ser reparado, e inclui também o desejo de não voltar mais à lama.

Devemos viver à altura da graça que nos alcançou, mas muitas vezes nos esquecemos e passamos a achar que nós a conquistamos. Quando agimos assim, nós nos tornamos legalistas, propondo que as pessoas que viverem de modo correto vão ser premiadas com a graça.

Pode ser que caiamos para o lado oposto, o do libertinismo, achando que, tendo sido alcançados pela graça, podemos viver como bem entendemos sem dar atenção às palavras de Jesus sobre uma vida dedicada aos outros.

Se fosse uma pessoa, a graça sofreria, mas não é.

A graça é um presente de Deus, entregue nos palácios e nas valetas das ruas para quem quiser. É servida nos banquetes fartos e nas mesas escassas à beira da estrada, desde que seja desejada e bem recebida.

Na graça de Deus, Ele se revela de modo completo.

Ele não faz como nós, que gostamos de quem gosta de nós, presenteamos a quem nos presenteia e agradamos a quem nos agradar.

A graça de Deus, diferentemente do que dizem, é justa, porque todos têm a mesma oportunidade de pedir:

– Vem.

Graça para todos

Junho

06“Todas as portas se abrem para a cortesia”. (Thomas Fuller)


“Mas evite as discussões tolas, as longas listas de nomes de antepassados, as brigas e os debates a respeito da lei dos judeus. Essas coisas são inúteis e sem valor”. (Tito 3.9)

Podemos agir com dureza, mas podemos nos portar de modo compreensivo.Podemos reagir de modo grosseiro, mas podemos nos apresentar com

suavidade.Os que põem o foco apenas nos objetivos atropelam as pessoas,

embora dizendo que elas são a razão das suas realizações.Podemos ser claros e, ao mesmo tempo, amáveis.Podemos ser firmes e, ao mesmo tempo, corteses.Podemos falar o que precisamos, desde que aveludemos as nossas

palavras.Podemos fazer o que nos cabe e podemos ser respeitados pela

dedicação com que fazemos, não pela ferocidade de nossos olhares.Podemos arrolar muitos sinônimos para a cortesia, mas o melhor

significado vem das lembranças grudadas em nós: o garçom que participa docemente da escolha do cardápio, a vendedora que se impõe pelos gestos gentis, o transeunte que ensina o caminho com prazer, a professora que presta atenção em nossas habilidades, o médico que nos olha com ternura e nos anima mesmo no diagnóstico difícil, o guarda de trânsito que adverte com polidez, a vizinha que compartilha o que recebe,Precisamos de atenção e podemos ser atenciosos.Precisamos de respeito e podemos ser respeitosos.Precisamos de palavras que inspiram e podemos proferi-las.Não gostamos daqueles que, numa conversa ou num serviço, nos

despacham, como se fôssemos pesos. Não despachemos.Ser cortês deveria ser o alvo de todos. Nossas vidas serão melhores se

formos compreensivos, suaves, amáveis, leves, respeitosos, dedicados, doces, gentis, carinhosos, atenciosos, ternos, polidos, generosos, inspiradores.A cortesia – este jeito bonito de ser – pode não ser a forma predileta

de muitos, mas deve ser a nossa.

O compasso – A cortesia

Junho

07 “Cristo é a humildade de Deus incorporada na natureza humana. É o Amor Eterno humilhando-se, vestindo-se com a roupa da mansidão e da gentileza, para vencer, servir e nos salvar”. (Andrew Murray)

Para ler HOJE na Bíblia: Filemon 1

“Peço a Deus que a fé que une você a nós faça com que compreendamos mais profundamente todas as bênçãos que temos recebido na nossa vida, por estar-mos unidos com Cristo”. (Filemon 1.6)

Viajar pelas ruas por onde Jesus andou traz alegria e tristeza.

A alegria vem de poder inspirar o mesmo ar que Ele respirou, ver os mesmos montes que Ele contemplou, conhecer os mesmos vales pelos quais Ele caminhou e rever os costumes que Ele adotou.

A alegria vem por poder singrar as mesmas águas que Ele navegou no lago de Genesaré, tocar o tanque de Betesda em Jerusalém onde Ele curou ou passear pelo jardim do Getsêmani onde Ele suou sangue.

Jesus está na história e na arqueologia, mas nas experiências locais de hoje não há sinais dEle. Em Jerusalém, o que há de mais sagrado, na perspectiva bíblica, é o que sobrou das fundações do templo de Esdras e Neemias, reformado pelo Herodes da sua infância.

É como se as muitas guerras e os inúmeros terremotos o tivessem sepultado definitivamente.

Quando, no entanto, andamos pelas mesmas ruas que percorreu tendo nas mãos os livros que seus seguidores imediatos escreveram sobre Ele, com seus feitos e palavras, a terra brilha, as plantas falam, as pedras cantam.

Ele não desejou deixar edifícios ou hierarquias. Ele queria formar pessoas que vivessem o que Ele ensinou e proclamassem o que Ele viveu. Ele conseguiu: sua mensagem transformou o mundo.

Ele não queria glórias humanas, tanto que, morto por ser bom, abandonou vitorioso sua tumba e, encerrada a sua missão, voltou para casa, no céu, não sem antes dizer que estaria todos os dias com os seus seguidores, que devem ser simples, confiantes, humildes, justos, bondosos, puros, pacificadores e alegres.

O ódio dos homens e a fúria da natureza destruíram as casas onde esteve e as ruas em que atuou, mas seus ensinos e exemplos sobreviveram e continuam a convidar para uma vida digna, como a dEle foi.

A herança

Junho

08“Cuide de sua vida, que Deus cuidará de sua morte”. (George Whitefield)


“O Senhor Deus sente pesar quando vê morrerem os que são fiéis a ele”. (Salmo 116.15)

Para a morte nunca estamos preparados.

Nunca estamos preparados para as mortes dos outros, sejam os da nossa casa, sejam os das casas dos outros.

Nunca estamos preparados para ver sonhos decepados, conquistas amarguradas, chegadas abortadas, medalhas torradas, projetos obrigatória e definitivamente abandonados, vidas em potes de cinzas tornadas. Essas não são coisas que devemos aceitar como normais.

Nunca estamos preparados para contemplar os choros dos órfãos, as desolações das viúvas, as lágrimas dos pais, os desalentos dos irmãos e os soluços dos amigos. Só nos resta chorar juntos.

Não temos mesmo como nos preparar para as mortes dos outros. Quando acontecem, só podemos senti-las, lamentá-las, pranteá-las. Podemos ainda confortar os enlutados e orar para que Deus – que vê com pesar as mortes dos bons (Salmo 116.15) – enxugue dos seus rostos as lágrimas.

Se não temos como estar preparados para as mortes dos outros, podemos ser solidários com os que sofrem, buscando formas de tornar menos duras as suas dores e encontrando meios de ajudá-las em suas dificuldades.

Se não temos como estar preparados para as mortes dos outros, podemos vê-las como oportunidades para pensar as nossas vidas. Geralmente acabamos por esquecer muito rapidamente as lições que as mortes dos outros nos inspiram.

Se não podemos estar preparados para as mortes dos outros, podemos procurar nos preparar para a nossa. Como não sabemos se ela virá em nosso apogeu ou no demorado tempo do nosso ocaso, devemos estar prontos para ela hoje.

Nunca estamos preparados

Junho

09“Há duas formas de se ter o suficiente: uma é continuar acumulando e a outra é desejar menos”. (G.K. Chesterton)


“Louvem a Deus, o Senhor, todas as nações! Que todos os povos o louvem!” (Salmo 117.1)

Se queremos a graça de Deus presente em nossas vidas, precisamos renunciar o que nos afasta dela.

O estímulo e o poder para uma vida boa que vem com a renúncia deve decorrer de nossa gratidão diante da graça de Deus que se manifestou em Jesus Cristo durante sua primeira vinda e se fortalece com a esperança diante da glória que surgirá na volta à terra.

Renunciar não é natural em nós. Queremos sempre mais.

Os monges do passado nos falaram de sete pecados capitais, os quais devemos evitar.

Sabemos que devemos evitar o orgulho. No entanto, todos achamos que devemos celebrar os vencedores e esquecer os perdedores; por isto, a vitória deve ser obtida a qualquer preço, mesmo que seja o peso da competição e da depressão.

Sabemos que devemos evitar a inveja. No entanto, todo o mundo da indústria e do comércio é erigido sobre a ideia de que devemos e podemos comprar seus novos produtos, especialmente se mostrados adornando o corpo de um ídolo moderno. Os anúncios são bem explícitos: “Você pode ter um”.

Sabemos que devemos evitar a ira, mas achamos natural quando alguém reage. Há até ensinos ditos científicos segundo os quais não podemos “segurar” a raiva, sob pena de ficarmos doentes.

As guerras nascem do interesse e da ira. Correram o mundo (e depois foram esquecidas) as imagens de um boxeador nocauteando um juiz; depois, ele explicou que o árbitro mereceu o castigo para aprender. A esposa do lutador teve o mesmo comportamento com outro juiz e fez o mesmo comentário, entre risos.

Para muitas pessoas, quem reage é forte. Quem não reage é covarde. [CONTINUA amanhã]

A escolha da renúncia, 1/2

Junho

10“O segredo da vida humana está na entrega sem questionamentos a Deus e na consciência de sua presença amorosa”. (Thomas Merton)


“Este é o dia da vitória de Deus, o Senhor; que seja para nós um dia de felicidade e alegria!” (Salmo 118.24)

Além de nos dizer que devemos evitar o orgulho, a inveja e a ira, os monges nos pediram para termos outros cuidados.

Sabemos que devemos evitar a ganância, mas não reclamamos quando a indústria publicitária nos convence a consumir cada vez mais. Sentimo-nos mais incomodados em não ter do que em desejar o que não precisamos.

Sabemos que devemos evitar a preguiça, mas sonhamos com um tempo em que não precisaremos trabalhar, curtindo a vida à beira de algum lugar agradável e paradisíaco.

Sabemos que devemos evitar a gula, mas a cada dia os sacos de pipoca às portas dos cinemas são maiores.

Sabemos que devemos evitar a luxúria, mas ela é lucrativa. Quando uma novela ou qualquer outro programa de televisão está ruim de audiência, eles escalam uma mulher nua e promovem cenas de sexo.

Precisamos ouvir a voz de Thomas Merton, para deixarmos de tentar ser felizes sendo admirados, aquecidos na bebida, fartos de luxúria ou cheios de coisas, as quais “nos distanciam, a curto prazo, do amor de Deus, porque fazem com que homens, mulheres, bebidas, luxúria e ganância passem a ter prioridade sobre Deus. Ficamos infelizes, temerosos, furiosos, ferozes e impacientes. E já não podemos orar, não podemos sentar quietos. Esse é o amargo jugo do pecado. Por ele, abandonamos o leve e suave jugo de Cristo”.

Jesus nos propõe uma vida de renúncia, para que vivamos de modo sensato, justo e piedoso. A impiedade e as paixões pecaminosas são migalhas que nos afastam da graça e da glória de Jesus Cristo, mas nós podemos fazer a escolha da renúncia.

A escolha da renúncia, 2/2

Junho

11“Se a paixão conduz, deixe a razão segurar as rédeas”. (Benjamim Franklin)

Para ler HOJE na Bíblia: Mateus1 a 3

“O nascimento de Jesus Cristo foi assim: Maria, a sua mãe, ia casar com José. Mas antes do casamento ela ficou grávida pelo Espírito Santo”. (Mateus 1.18)

Pode ser que ela sobrevenha ao homem.Pode ser que ela surpreenda à mulher.Pode ser que a paixão arrebente num coração diferente de onde

sempre se aninhou. Neste caso, é fruto que se come escondido, por meio de olhares, mensagens trocadas, conversas conselheiras, encontros discretos ou tórridos. Se não for estancada, dilacerará o coração traído. Se não for contida, produzirá separação dramática entre o antigo casal e, se houver prole, entre pais e filhos, que sempre se sentirão também rejeitados.Não é fácil ir contra o desejo, seja ele bom ou de duras consequências

(1João 2.13-14). Contra o desejo, é preciso acionar a razão. A razão não mata necessariamente a paixão, mas passa-a por um crivo a partir do qual continuará ou será sepultada.Uma paixão que vale a pena subsistirá ao escrutínio da razão

(Romanos 6.15-18).A razão exercida impedirá que a paixão destrua.A razão quando funciona bem não deixará que a mágoa construa

abismos que as pontes não são capazes de unir.A razão dirige os olhares para que vejam corretamente.A razão mostra o preço a ser pago pelo resto da vida, quando a vida

parece se resumir ao momento.A razão percebe a sedução entrando em campo.A razão lança luz sobre a grama do vizinho e mostrará se é tão bonita

e verde quanto parece.A razão dá nome ao erro chamando-o de pecado.A razão convida ao arrependimento hoje, que não existirá no futuro.A razão freia a paixão, quando a paixão precisa ser parada.A razão mostra a verdadeira face da paixão, que pode ser o início de

uma jornada nova ou uma miragem que mata quem a contempla.

A razão da paixão

Junho

12“O amor é cego, por isso os namorados nunca veem as tolices que praticam”. (William Shakespeare)

Para ler HOJE na Bíblia: Mateus 4 a 6

“Jesus lhes disse: [a Simão e André] - Venham comigo, que eu ensinarei vocês a pescar gente”. (Mateus 4.19)

Feliz é quem namora.Quem tem namorado (a), solteiro (a) ainda, ou casado (a) já, sabe

que pode contar com companhia e afeto.Feliz é quem pode celebrar o “Dia dos Namorados”, sobre o qual

alguém dirá, com razão, que é data inventada pelo comércio.E que mal há nisto, se precisamos comprar e vender?Bem-vindo o dia para nos lembrarmos de quem amamos. E alguém,

sem razão, acrescentará que é bem-vindo o dia para sermos lembrados. Não. Hoje é dia de lembrarmos quem amamos.Não cabe hoje exigir carinho, mas dispensá-lo. Hoje é dia de adiar as discussões.Hoje é dia de esquecer as dificuldades e as agruras da vida.Hoje é de apagar as mágoas.Hoje é dia de fazer subir ao palco dos nossos corações o amor de

nossas vidas.Hoje é dia de lhe dar não o que gostamos, mas o que nosso

amor aprecia. Temos que fazer força para saber. Se não sabemos, temos que perguntar discretamente, para que nossos gestos sejam realmente agradáveis.Hoje é dia de nos dedicarmos completamente à mulher que amamos,

ao homem que amamos.Hoje é dia de pedir a Deus que derrame sobre o nosso namorado ou

a nossa namorada toda a graça dele.Hoje é dia de um jantar diferente, como ele/ela gosta.Hoje é dia de um passeio especial, surpreendente.Hoje é dia de formular ou renovar nossos votos de companheirismo

e fidelidade (Cântico dos Cânticos 8.6).Hoje é o dia de pegar na mão de quem amamos e conduzir alegre e

publicamente pelas passarelas, nem que sejam da imaginação.Hoje é dia de fazer o outro feliz.Hoje é dia de sorrir a dois. É a dois que o nosso sorriso é pleno e se

transforma em gargalhada, que é bem-vinda.

Dia de Felicidade

Junho

13“Se ouvirmos a voz de Jesus e o seguirmos, não erraremos o caminho”. (Jorge Mario Bergoglio)


“[Disse Jesus] - Peçam e vocês receberão; procurem e vocês acharão; batam, e a porta será aberta para vocês”. (Mateus 7.7)

Quando a tempestade, anunciada ou de surpresa, faz que nosso barco pareça de papel, como folha que voa, há uma voz que a domina. E não é a nossa.Quando a escuridão se torna tão densa que nos impede de enxergar

horizonte algum na estrada a ser percorrida, há uma voz que dissipa as trevas. E não é a nossa.Quando a dúvida, num processo que se iniciou sem que percebêssemos,

torna incerto o que era certeza, inseguro o que era firme, há uma voz que reilumina a fé. E não é a nossa.Quando o rancor, como uma semente que cresce na calçada interior

do nosso coração, está pronto para se tornar árvore de sombras, há uma voz que o apaga. E não é a nossa.Quando o cansaço nos encurva o corpo, confunde o nosso sonho,

recolhe o nosso pé desde a manhã, nega-nos o desejo pelo novo, há uma voz que restabelece o vigor. E não é a nossa.Quando a tristeza nos cerca e nos conduz ao desânimo, ao desespero

ou à depressão, furtando dos nossos olhos a alegria de ver, há uma voz que nos faz viver de novo. E não é a nossa.Há uma voz que cala o vento.Há uma voz que fala à noite.Há uma voz que incendeia a fé.Há uma voz que semeia o perdão.Há uma voz que renova a força.Há uma voz que prova a esperança.A voz que traz a calma, mesmo que seja forte a tempestade dentro da

alma; gera a manhã, mesmo quando a noite deseja fazer a nossa espera coisa vã; estilhaça a incerteza, mesmo que penetrada por palavra cheia de beleza; torna inútil o rancor, mesmo que gestado por imensa dor; faz de novo velozes os nossos movimentos, mesmo que os pés ainda sangrem pela lembrança dos ferimentos; escancara nossos olhos para a meta de uma vida novamente querida, é a voz de Jesus.

A voz

Junho

14“Alguns desejam bênçãos e outros oram por elas. Alguns enviam bênçãos e outros se tornam uma delas”. (Joyce C. Lock)


“[Disse Jesus] - Venham a mim, todos vocês que estão cansados de carregar as suas pesadas cargas, e eu lhes darei descanso”. (Mateus 11.28)

Enquanto olhava para os que viviam por perto e dEle se aproximavam, Jesus elaborou uma lista. Não continha nomes. Continha virtudes a serem buscadas. Estar na sua lista não era um elogio, mas configurava um desejo.

No topo da lista estavam os humildes, homens e mulheres que se consideravam iguais uns aos outros, porque seu padrão não eram os outros, mas o próprio Deus diante do qual eram pobres, pequenos e pecadores; pobres, pequenos e pecadores que esperavam se enriquecer, crescer e se fortalecer com a graça de Deus.

Depois, vinham os que estavam sofrendo, não os que se alegravam, não os que se divertiam, mas os que lamentavam as injustiças contra eles e contra os outros, os que choravam de saudade de pessoas arrancadas do seu convívio, os que esperavam ser consolados não no álcool ou na fama, mas desejavam ter suas lágrimas recolhidas pelo próprio Deus.

Em seguida, apareciam os mansos que tiravam forças não da arrogância, mas da suavidade, que eram capazes de abrir mão de uma vitória, se vencer fosse ferir, que dialogavam até o fim para que os conflitos cessassem, porque confiavam no poder de Deus, não na força bruta deles mesmos.

Pouco abaixo eram contados os que não se conformavam com as violências cometidas contra as crianças, contra as mulheres e contra os imigrantes, desejosos que o que a terra produz seja o alimento para todos, não importa sua força, seu sexo, sua cor, seu país, sua religião.

A lista de Jesus não era e não é uma sentença de morte, mas um convite à vida. Jesus o formula e cada um vai colocando seu próprio nome nela. Jesus alista as virtudes que espera de nós e deseja que nós nela ponhamos os nossos nomes completos. [CONTINUA amanhã]

A lista de Jesus, 1/2

Junho

15 “As ‘bem-aventuranças’ não são uma lista espiritual a ser realizada por ansiosos discípulos guardando regras, mas uma lista de qualidades reais que Deus traz às pessoas que seguem a Jesus”. (Ronnie McBrayer)

Para ler HOJE na Bíblia: Mateus 12

“Porque assim como Jonas ficou três dias e três noites dentro de um grande peixe, assim também o Filho do Homem ficará três dias e três noites no fundo da terra”. (Mateus 12.40)

Da lista de Jesus, ninguém precisa ter medo.

Dela fazem parte os que querem viver como Jesus viveu. Por isto, ela é integrada pelos humildes, pelos que sofrem, pelos mansos e pelos sedentos por justiça.

Fazem parte da lista ainda os misericordiosos, que olham os problemas dos outros como sendo seus, que compartilham sua comida com quem não a tem, que escolhem palavras para levantar os abatidos e que vão além das palavras.

Estão na lista os puros, porque a pureza deles é um ideal que está no seu coração para estar na mente, na mente para estar no corpo; se caem, arrependem-se; se traem, quebrantam-se.

Encontram-se na lista também os que amam a paz sempre, porque são filhos de Deus que não acreditam na mentira da força e da guerra, embora tantos se curvem diante desses poderes.

Fazem parte da lista ainda os que são perseguidos precisamente porque têm desejado ser humildes, têm contado com o que lhes vem de Deus, têm querido ser mansos, têm amado a justiça e a igualdade entre as pessoas, têm escolhido a misericórdia, têm mantido puros os seus corações e têm feito da paz a sua bandeira.

A lista de Jesus não tem a ver com o nosso passado, mas com o nosso presente e o nosso futuro.

Não traz condenação porque Jesus admite e espera a confissão do nosso pecado, não por causa de um prêmio a receber, mas pelo desejo de ser feliz seguindo no caminho com Ele.

Quando o nosso nome está na lista de Jesus, Ele se torna o guardião dela. Quando a lista se torna pública, vemos que no alto dela estão o nome de Jesus e depois os seus companheiros de honra, nós, os que desejamos fazer parte da lista de Jesus

A lista de Jesus, 2/2

Junho

16 “Ao descobrirmos um desejo dentro de nós que nada neste mundo pode satisfazer, também devemos começar a imaginar que talvez tenhamos sido criados para um outro mundo”. (C.S. Lewis)


“No fim dos tempos também será assim: os anjos sairão, e separarão as pessoas más das boas, e jogarão as pessoas más na fornalha de fogo. E ali elas vão chorar e ranger os dentes de desespero”. (Mateus 13.49-50)

Sempre que um túmulo é descoberto no Egito, fica evidente a obsessão que os antigos egípcios tinham pelo que chamavam de “segunda vida”, aquela que dura sempre e é vivida depois da morte.

Todas as vezes que lemos as notícias dos dias em que vivemos, fica evidente a obsessão universalizada por aquilo que poderíamos chamar de “primeira vida”. Fica a impressão que temos que viver intensamente esta nossa vida como se fosse a única.

O trabalho é executado, desde cedo até o cansaço completo, como se trabalhar fosse a razão do existir, pelo dinheiro que traz.

A diversão é buscada a qualquer preço, tanto a que faz bem quanto a que explora o corpo dos outros e esgota as nossas almas dos que se gastam nela.

A paixão é vivida como se fosse a última, nada havendo fora dela e depois dela. Se não for vivida agora, é como se não houvesse outra.

Falta sentido à vida que idolatra o trabalho, com o dinheiro que traz, a diversão, com a alegria que distribui, e a paixão, com o prazer que produz.

A perspectiva bíblica é certeira quando nos ensina uma verdade que gera equilíbrio. Diferentemente dos que acham que “devemos comer e beber hoje porque amanhã morreremos” (Isaías 22.13), se esperamos apenas para esta vida (a primeira), viveremos de modo lamentável (1Coríntios 15.19). Depois desta vida que, no máximo, dura algumas décadas, há outra, chamada de “eterna”, não só pelo seu tempo (para sempre), mas pela sua qualidade (intensa e sem danos), sobretudo pelos companheiros com quem passaremos nossos felizes dias. [CONTINUA em 19 de junho]

As duas vidas, 1/3

Junho

17“Encontramos o Senhor mais facilmente quando descemos, e não quando subimos”. (Osmar Ludovico)


“Então [Jesus] mandou o povo sentar-se na grama. Depois pegou os cinco pães e os dois peixes, olhou para o céu e deu graças a Deus. Partiu os pães, entregou-os aos discípulos, e estes distribuíram ao povo”. (Mateus 14.19)

No auge da aceleração das suas atividades, solicitado a fazer cada vez mais coisas e recebendo mais reconhecimento por seu trabalho, Jesus não deixava que o ritmo de sua vida fosse dado pelos acontecimentos ao seu redor, mesmo que agradáveis.

Nesses momentos, para espanto até dos mais próximos, Ele se recolhia a um lugar quieto e solitário. De repente, como tinha desaparecido, pisava de novo no palco das realizações. O Filho de Deus, que mandava o vento se acalmar, alternava movimento e descanso, palavra e silêncio, paixão e meditação. Por isto nunca lhe faltou vigor para as suas intensas atividades. Por isto, nunca perdeu o sentido pelo qual fazia as coisas.

O exemplo é muito claro e sempre oportuno.

Em tudo o que fazemos, por mais importante que seja o momento que vivemos, precisamos incluir a dimensão da pausa. Sem que periodicamente paremos por um pouco, ficamos exaustos e a exaustão pode levar ao desespero e à depressão.

Sem que, mesmo no auge, apertemos a tecla “pausa”, como um tempo para refletir, podemos fazer o que não devemos: podemos ser destruídos por um ritmo de trabalho insano, como se fôssemos insubstituíveis; podemos seguir a multidão, quando devíamos ir na contramão; podemos, por exemplo, linchar pessoas, com palavras e gestos, embora sejamos pacifistas; podemos ser injustos em nossos julgamentos, levados pela opinião dos outros.

Quando nos recolhemos, deixamos de falar para escutar e precisamos ouvir. Quando nos recolhemos, repousamos e precisamos descansar. Quando nos recolhemos, encontramos tempo para pensar em quem somos, para revisar nosso papel na história e para reafirmar aonde queremos chegar.

Recolha-se

Junho

18“As ‘coincidências’ da vida acontecem mais quando oramos”. (William Temple)


“E Jesus disse aos discípulos: - Se alguém quer ser meu seguidor, esqueça os seus próprios interesses, esteja pronto para morrer como eu vou morrer e me acompanhe”. (Mateus 16.24)

Oração é uma experiência muito pessoal. No entanto, aprendendo com a oração de Jesus e com as orações da Bíblia, podemos dizer que a nossa oração deve conter pelo menos quatro elementos, em qualquer ordem: louvor, gratidão, confissão e pedido.

Nossa oração deve exaltar a Deus. Experimente exaltar a Deus. Você vai conhecê-lo melhor.

Nossa oração deve agradecer a Deus por algo concreto que nos fez. Experimente agradecer, conte as bênçãos uma a uma e você verá que não conseguirá.

Nossa oração deve conter um momento de confissão a Deus, num reconhecimento de uma falha específica cometida.

Nossa oração deve incluir um pedido, por nós mesmos e pelos outros. Orar não é dar ordem a Deus, mas pedir a manifestação renovada da sua graça.

Estes conteúdos não cabem numa fórmula, uma vez que devem ser espontâneos. Entre uma oração “certinha” e uma oração espontânea, Deus ouvirá a espontânea, como a de Ana, que se levantou e, com amargura de alma, orou ao Senhor, e chorou abundantemente (1 Samuel 1.10). Oração de valor não é aquela de fraseado bonito, mas aquela que contém as lágrimas do nosso coração.

Podemos orar a qualquer pessoa da Trindade divina, mas a Bíblia nos ensina a orar prioritariamente ao Pai, em nome de Jesus que intercede por nós, na certeza de que o Espírito Santo interpreta os nossos pedidos. Como é bom saber que “não sabemos como devemos orar, mas o Espírito de Deus, com gemidos que não podem ser explicados por palavras, pede a Deus em nosso favor” (Romanos 8.26).

Em nome de Jesus

Junho

19 “Não deixe que os obstáculos ao longo da estrada para a eternidade abalem sua confiança na promessa de Deus. O Santo Espírito é o selo de Deus que você chegará”. (David Jeremiah)


“[Jesus diz aos doze discípulos] - Escutem! Nós estamos indo para Jerusalém, onde o Filho do Homem será entregue aos chefes dos sacerdotes e aos mestres da Lei. Eles o condenarão à morte e o entregarão aos não judeus. Estes vão zombar dele, bater nele e crucificá-lo; mas no terceiro dia ele será ressuscitado”. (Mateus 20.18-19)

As duas vidas, 2/3

Devemos viver de modo digno, mas não para receber o direito de ir para o céu, mas por termos recebido o privilégio de ir para lá. Embora pareça pequena, a diferença é radical.Imaginemos a seguinte história. Num curso de nível superior, a regra era que a nota final seria a

apresentação de um trabalho (monografia, como é chamado este trabalho) com, pelo menos, 20 páginas. Entre os alunos, um deixou de entregar a sua tarefa, embora fosse um aluno brilhante, atestado por seu professor em outras matérias. Tendo se recusado a escrever sua monografia, o aluno estava pronto para colher a sua reprovação.O professor, então, o chama ao seu gabinete e lhe diz:– Você não entregou o trabalho. Certo?– Certo, professor.O mestre tomou o diário onde anotava os resultados e escreveu DEZ

após o nome do aluno, diante dos olhos dele e acrescentou:– Agora, vá para casa e escreva a monografia. Entregue-me quando

você puder.Para não expor suas lágrimas (talvez o professor também fizesse o

mesmo), o aluno disse “obrigado” e só voltou a se encontrar com o mestre para lhe entregar a monografia, a melhor, a mais longa e a mais completa de toda a sua vida.Ele não se dedicou à pesquisa para ser aprovado. Ele se dedicou ao

trabalho por ter sido aprovado.Na perspectiva bíblica, nenhuma pessoa merece o céu. É lugar elevado

demais para ser merecido. No entanto, Deus decidiu aprovar a nossa ida para lá e espera que vivamos a primeira vida de um modo digno (Colossenses 1.10) daquela que um dia viveremos.Podemos viver agora sem pressão e sem medo, com paz e segurança.

Foi para isto que Jesus morreu na cruz: para nos dar esta certeza (João 3.16). [CONTINUA amanhã]

Junho

20“O relógio no pulso é nosso confidente. Mas eu não quero ser senão eterno”. (Carlos Drummond de Andrade)


“Entre vocês, o mais importante é aquele que serve os outros. Quem se engrandece será humilhado, mas quem se humilha será engrandecido”. (Mateus 23.11-12)

Na religião dos antigos egípcios, a primeira vida era como um campeonato que decidia como seria vivida a “segunda vida”.

Ainda hoje persistem pessoas cujas convicções seguem o mesmo raciocínio, comparável ao sistema de milhagem das companhias aéreas. Quanto mais viajamos, mais pontos acumulamos. Quanto mais acumulamos, mais distantes podemos ir. Nesse caso, se viajamos, somando e controlando nossas milhas, podemos depois fazer viagens gratuitas em direção aos destinos que desejamos.

Quando o destino é a eternidade, é aterrorizante imaginar que talvez não juntemos todos os pontos que imaginamos precisar para ganhar a passagem.

Se deixarmos que Jesus nos ensine, aprenderemos verdades muitos melhores, que são as verdades da graça de Deus.

Jesus nos diz que precisamos buscar em primeiro lugar o reino de Deus, porque as demais coisas (como trabalho e diversão) nos serão acrescentadas (Mateus 6.33), razão pela qual não precisamos viver agitados em busca dessas coisas, como se fossem escapar de nossas mãos.

Jesus nos diz que todos os que procuram por Ele jamais serão rejeitados ou abandonados (João 6.37).

Buscam a Jesus aqueles que desejam viver como Ele viveu. Buscam a Jesus aqueles que reconhecem que são pecadores e se arrependem dos seus pecados, esperando ser por Ele completamente perdoados. Só entram no céu os perdoados por Deus.

Jesus nos diz que já foi para o céu, de onde veio. Ele foi primeiro para preparar o lugar onde vamos morar. Nossa casa já está arrumada (João 14.3). Ele nos conduz nesta vida, enquanto ela durar, e fará conosco o caminho para a outra, cuja data de embarque só Ele sabe.

As duas vidas, 3/3

Junho

21“Deus respeita a liberdade que deu à humanidade, mas não se retrai quando livremente lhe concede graça”. (Charles de Foucault)


“O céu e a terra desaparecerão, mas as minhas palavras ficarão para sempre”. (Mateus 24.35)

Difícil, mas vale a pena, 2/2

Mesmo os leitores bem-intencionados da Bíblia se deparam com declarações e informações surpreendentes ou até chocantes.

Nas Escrituras Sagradas, o Senhor Deus se comunica num modo que as pessoas possam compreender. Por isto, elas são escritas nos idiomas vigentes, nos estilos preferidos das épocas e nos gêneros literários apropriados à mensagem a ser apresentada.

O livro divino tem que ter a forma humana. Deus faz como um pai que se assenta no chão para conversar com a criança que gerou para que haja encontro de afetos entre eles.

As palavras divinas levam em conta as limitações humanas. Deus fala de paz em meio à guerra, de amor em meio ao ódio e de santidade em meio ao pecado. Deus propõe projetos ousados aos desanimados.

Deus fala a pessoas reais e a famílias reais, a partir dos costumes delas.

Deus ama as pessoas como elas são, mas não aprova todas as suas atitudes. Por amor e para amar, Deus assume a condição humana, como Jesus o mostrou ao máximo,

A Bíblia descreve a embriaguez de Noé, a mentira de Abraão, a insensatez de Jefté, a luxúria de Davi, a raiva do salmista exilado, a irregularidade de Pedro e a impaciência de Paulo, mas não as aprova. A reprovação está clara ao longo das páginas, mas não em cada história.

O grande Autor não quer ser repetitivo. Antes, Ele respeita e valoriza a nossa inteligência, esperando que tomemos a mensagem em seu conjunto, com vontade de viver uma grande vida.

Um livro extraordinário como a Bíblia não pode ser lido com displicência, pressa ou preguiça.

Antes, o Livro de Deus deve ser lido por nós com coragem, reverência e curiosidade.

Junho

22“É somente com gratidão que a vida se torna rica”. (Dietrich Bonhoeffer)


“Ele foi um pouco mais adiante, ajoelhou-se, encostou o rosto no chão e orou: - Meu Pai, se é possível, afasta de mim este cálice de sofrimento! Porém que não seja feito o que eu quero, mas o que tu queres”. (Mateus 26.39)

São três na casa, na aldeia de Betânia, perto de Jerusalém, em Israel: Lázaro, Maria e Marta.

Marta gosta de organizar as coisas; por isto, está sempre correndo para dar conta de suas tarefas. Maria é mais reflexiva.

Maria se encontra com Jesus três vezes.

Na primeira, ela recebe Jesus em casa. Enquanto a irmã se agita, Maria se inclina para escutar o que o Mestre tinha para dizer, reconhecendo que, naquele momento, estar aos pés de Jesus é a melhor coisa a fazer. Sua atitude nos pergunta como passamos o nosso tempo e a nossa vida e nos mostra que precisamos ter objetivos claros, não viver a esmo, se queremos nos realizar como pessoas.

Se, no primeiro encontro, ela se curva, no segundo Maria se ajoelha. Lázaro tinha morrido e Jesus não chegava. Quando Ele se aproxima, ela corre ao seu encontro e se ajoelha. O gesto de Maria nos lembra as pessoas que resistem a Jesus, pela dificuldade em aceitar a soberania dEle sobre suas vidas.

Na terceira oportunidade, Maria unge o corpo de Jesus e o lava com os cabelos dela. Se no primeiro encontro, Maria se assenta aos pés e no segundo se ajoelha, no terceiro ela se deita aos pés do Jesus, mostrando toda a sua gratidão.

Num jantar, o Mestre está reclinado para a frente junto ao chão. Maria chega por trás e derrama um frasco de perfume sobre os pés daquele que tinha trazido Lázaro de volta à vida. O cheiro enche agradavelmente a sala. Depois, ela se inclina sobre os pés de Jesus e os enxuga.

Maria de Betânia é alguém que vive de tal modo que sua presença aromatiza o ambiente onde está. E é assim que devemos viver.

A história de Maria de Betânia

Junho

23“O êxito na vida não significa apenas ser bem-sucedido, mas também sobrepor-se aos fracassos”. (Maxwell Maltz)


“Puseram acima da sua cabeça uma tabuleta onde estava escrito como acusação contra ele: “Este é Jesus, o Rei dos Judeus”. (Mateus 27.37)

A história de Maria de Magdala

Ao redor de Cafarnaum, cidade importante às margens do lago da Galileia, no norte de Israel, ficava Magdala, aldeia tida como sem valor.

E nesta cidade viviam encurvadas, estigmatizadas, envergonhadas muitas mulheres e, entre elas, Maria, rejeitada, rechaçada, revoltada.

E assim permaneceria no anonimato das injustiças, se não se encontrasse com Jesus, que a viu como um ser humano criado à imagem e semelhança de Deus Pai. Ele a aceitou como pessoa completa, rejeitou os rótulos que punham sobre sua mente, libertou-a dos seus terrores, restaurou a sua saúde, deu-lhe dignidade.

E a partir daí ela se tornou uma seguidora voluntária de Jesus, às vezes de longe, às vezes de perto. Quando Jesus estava na cruz, ela estava perto, em sua dor silenciosa, junto com outras Marias e outras mulheres. Quando o sepultaram, ela deixou suas lágrimas sobre as pedras.

E quando chegou a manhã da ressurreição, ela estava lá. E foi para ela que Jesus primeiramente apareceu, como se fosse um prêmio para reafirmar a autoestima dela, e lhe deu a extraordinária tarefa de contar a todos os outros o maior milagre da história da humanidade ocorrido naquela madrugada.

A história de Maria de Magdala é a história do que a graça de Deus faz conosco.

Jesus nos restaura quando nos encontramos com Ele.

Não importa como nos vemos e nos veem, Jesus nos vê como pessoas de valor. Se há algo em nós que encobre este brilho, Ele nos cura.

As mulheres devem se ver como Jesus as vê.

Os homens devem se ver como Jesus os vê.

Devemos ver as pessoas como Jesus as vê.

Junho

24 “Uma religião adequada é sempre um otimismo fundamental capaz de considerar todos os fatos que levam ao pessimismo.” (Reinhold Nieburh)


“Então Jesus chegou perto deles [dos discípulos] e disse: - Deus me deu todo o poder no céu e na terra. Portanto, vão a todos os povos do mundo e façam com que sejam meus seguidores, batizando esses seguidores em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo”. (Mateus 28.18-19)

Alcançaremos plenitude de vida, se orarmos como Reinhold Niebuhr nos ensinou:“Dá-me, Senhor, serenidade para aceitar as coisas que não podem ser mudadas,Coragem para mudar as coisas que podem ser mudadasE sabedoria para distinguir umas das outras,Vivendo um dia de cada vez,Apreciando um momento de cada vez,Considerando as dificuldades como o caminho para a paz,E, como Jesus fez, aceitando o mundo como ele éE não como eu gostaria que fosse,Confiando que tu farás todas as coisas se endireitarem,Se eu me submeter à tua vontade,Para que eu possa ser razoavelmente feliz nesta vidaE completamente feliz contigo para sempre na próxima”. A oração de Niebuhr prossegue:“Dá-me, Senhor, sabedoria para distinguir umas das outras”.Quando devemos aceitar as coisas que nos sucederem, sem tentar mudá-

las? Quando precisamos lutar para enfrentar as coisas que nos ferem?Nem sempre as duas seções das coisas da vida chegam com etiquetas

bem demarcadas, de modo que logo vejamos o que deve ser aceito e o que deve ser mudado.É a sabedoria que nos faz discernir entre as possibilidades o caminho a

ser tomado. O mesmo Deus que nos dá serenidade e coragem também nos concede sabedoria, se pedirmos.Não precisamos tentar mudar o que não podemos, num

reconhecimento das nossas limitações. A sabedoria nos ajuda a não nos desgastarmos inutilmente. Com sabedoria percebemos o que vale a pena o nosso empenho para a mudança, nem sempre repetidamente. Se for longa a caminhada, seremos sábios para continuar, com coragem e paciência. [CONTINUA em 1 de JULHO]


Junho

25 “Um homem não pode fazer o certo numa área da vida, enquanto está ocupado em fazer o errado em outra. A vida é um todo indivisível”. (Mahatma Gandhi)

Para ler HOJE na Bíblia: Salmo 119.1-8

“Felizes são os que não podem ser acusados de nada, que vivem de acordo com a lei de Deus, o Senhor!” (Salmo 119.1)

O certo

Entre as noções mais precisas de que necessitamos é a do que é certo e errado. Desde cedo, precisamos discernir a diferença entre os dois.

Desde cedo também, somos avisados que esta noção é relativa. Era comum há alguns se dizer que “pecado é roubar e não poder carregar”, pensamento considerado como sábio, ou que “achado não é roubado” ou ainda que “não devemos levar desaforo para casa”. A lista é imensa e revela que nem sempre, segundo outro ditado popular, “a voz do povo é a voz de Deus”.

Afirmemos e reafirmemos: o certo existe e devemos nos empenhar em recebê-lo e praticá-lo. Nunca nos arrependeremos de fazer o que é certo. Nunca colheremos consequências ruins do acerto.

Em todos os tempos, a noção do que é certo é questionada. Quando o que é certo é louvado, somos estimulados a praticá-lo. Quando o que é errado é elogiado, ficamos confusos.

Todos temos responsabilidade quanto ao que fazemos e quanto ao que sugerimos. Se dizemos a uma pessoa para trilhar o caminho errado, participamos do seu erro. Se seguimos um conselho errado, o outro nem sempre arca com as consequências dos erros praticados por aqueles que o ouvem. É sempre nossa a responsabilidade final.

Devemos erguer nossas vozes para levantar bem alto a bandeira do que é certo. Assim, formaremos uma barreira contra os sons do erro que tocam em todos os meios levando muitos a fazer o que é certo achando que estão certos. O erro tantas vezes repetido pode ser recebido como acerto.

Além disto, devemos nos empenhar em praticar o que é certo, para sermos notados como exemplos bons e para participarmos da construção de um mundo em que valha a pena viver.

Nisto consiste a verdadeira felicidade (Salmo 119.1).

Junho

26 “O que se encontra atrás de nós e o que está posto à nossa frente são coisas pequenas, se comparadas ao que vive dentro de nós”. (Henry David Thoreau)


“Guardo a tua palavra no meu coração para não pecar contra ti”. (Salmo 119.11)

Por mais longe que tenhamos ido, podemos voltar. Fomos feitos para uma vida digna e, quando nos afastamos deste padrão original, podemos retornar.

Somos empurrados para longe, mas podemos regressar. Somos sufocados para respirar o cheiro da lama, mas podemos voltar a ter sonhos que nos impulsionam para alvos aparentemente absurdos.

O mal fora de nós conspira contra nós. O mal dentro de nós age contra nós. Deus trabalha a nosso favor e faz com que as coisas mudem. Ele pode enviar pessoas em nossa direção que nos peguem pela mão e nos levem de volta para a casa da esperança.

Foi assim com Gilmar. Quando menino gostava de estudar, com enorme facilidade de aprender. No entanto, acabou levado para longe da escola, ele foi para as ruas, onde viveu por 30 anos. Arrastaram-no para a cocaína, que dominou a sua vida.

Junto a latas de lixo é onde foi encontrado por um pessoal vestindo uma camisa verde e amarela, como se fosse a seleção brasileira de futebol, com o nome não de um jogador, mas com a palavra “Jesus” e a promessa de que Ele transforma. Convidaram-no para ficar livre da droga.

Gilmar entrou para o programa, chamado de Cristolândia. Depois de um ano, voltou a estudar. Ele não ficou onde foi achado; ele pensou aonde poderia chegar. Ele não parou no que era, mas no que poderia ser.

Na escola, as professoras se surpreenderam com a sua dedicação. Em um ano, ele pulou de série várias vezes, num desempenho inspirador.

No programa de recuperação, colocaram-no para cuidar da horta. E a horta fez nascer nele um sonho: ser agrônomo.

Cheio de vigor, Gilmar não olha nem para o passado, nem para o presente. Gilmar olha para a frente, para o seu alvo, o único lugar para onde devemos caminhar.

Caminhando para a frente

Junho

27“Não basta ver para ver, é necessário olhar para o que se vê”. (António Vieira)


“[Senhor] Abre os meus olhos para que eu possa ver as verdades maravilhosas da tua lei”. (Salmo 119.18)

A arte do discernimento, 1/2

Precisamos de uma visão crítica da sociedade, o que inclui compreender e julgar como funcionam a política partidária, os meios de comunicação, os sistemas de educação, os poderes da justiça e a segurança pública.

Precisamos desenvolver a prática do discernimento, para tomar decisões certas.

O discernimento nos protege existencialmente, levando-nos a sair do círculo da alienação para o elevado plano da indignação contra a injustiça, de modo que nos tornemos realmente promotores da paz.

O discernimento nos protege intelectualmente, para não seguirmos as ideologias que têm mais pregadores com mais poder de convencer, por causa da sedução e do tempo e espaço com que contam nos meios de comunicação e educação.

O discernimento nos protege emocionalmente, para não tomarmos decisões erradas, que tragam prejuízos, sobretudo nos relacionamentos fraternais e afetivos. Sem discernimento, a paixão nos torna cegos, para não vermos até o óbvio, impedidos de refletir livremente sobre os fatos à luz da Bíblia. Cegos pela paixão, podemos fazer aquilo que contraria os princípios nos quais cremos.

O discernimento nos protege espiritualmente, para entendermos a natureza de nossa luta. O discernimento é uma espécie de escudo que nos protege contra inimigos poderosos.

Para discernir a realidade e tomar decisões existencialmente corretas, intelectualmente precisas, emocionalmente sadias e espiritualmente atentas, nosso exame da realidade deve começar em nós mesmos (Gálatas 6.4, 1Coríntios 11.31, 1Coríntios 2.15, Efésios 5.10) e, a partir daí, alcançar as demais esferas da vida. [CONTINUA amanhã]

Junho

28 “Livro de minha alma aqui o tenho: é a Bíblia. É dele que tiro o pão para a minha fome de consolo, é dele que tiro a luz nas trevas das minhas agonias”. (Coelho Neto)


“[Senhor] Ajuda-me a compreender as tuas leis, e eu meditarei nos teus maravilhosos ensinamentos”. (Salmo 119.27)

O discernimento nos protege contra a superficialidade e contra a precipitação, porque nos leva a nos aprofundar e a ponderar, antes de decidir.

O discernimento diminui nossa margem de erro.

O discernimento não vem por acaso ou da intuição, mas com oração (em que pedimos sabedoria), leitura da Bíblia (onde conhecemos a vontade de Deus) e estudo (pelo qual compreendemos a nós mesmos, os outros e o mundo em que circulamos).

Devemos, então, ORAR pedindo sabedoria ao nosso Deus eterno. Só com sabedoria, podemos discernir e decidir. Quando pedimos sabedoria a Deus, Ele nos concede (Tiago 1.5). O processo de discernir deve ser fundamentado na oração, sem desprezo do uso da lógica, da razão, da imaginação e da emoção, mas sempre em harmonia com Deus, harmonia que vem na oração e do conhecimento da Sua Palavra.

Devemos, então, LER E ESTUDAR A BÍBLIA. É mais difícil a uma pessoa instruída na Palavra de Deus ser levado por ideologias e distorções.

A Bíblia não é um livro qualquer – eis a descoberta que fazemos quando deixamos que suas páginas nos encantem, inspirem e nos façam pensar.

Devemos ESTUDAR o assunto. Discernir é julgar, analisar, considerar, expor. Isto demanda estudo. Discernir não é ficar imaginando coisas, mas examinar a bibliografia a respeito do tema, ouvir outras opiniões (escritas ou orais) e formar uma opinião, que, por sua vez, será alvo do discernimento por parte de outras pessoas.

A arte do discernimento, 2/2

Junho

29“Não diminua o poder das palavras. As palavras movem os corações e os corações movem o corpo”. (Hamza Yusuf)


“Livra-me dos insultos, que me causam medo; os teus julgamentos são bons”. (Salmo 119.39)

A saúde das palavras

Nossos relacionamentos são construídos por palavras.Elas não são totalmente suficientes, porque devem ser acompanhadas

por outros gestos, como sorrisos, abraços e atitudes acolhedoras.Nossas palavras são como mapas. Mostram um horizonte a ser

percorrido.Nossas palavras podem sepultar um relacionamento antes do seu

nascimento ou fazê-lo florescer.Nossas palavras desenham torres por onde amigos podem subir.Nossas palavras projetam quem somos.Nossas palavras não voltam atrás. São como projéteis que não

retornam, uma vez disparadas.Não devemos dizer nem poucas nem muitas palavras, mas

precisamos proferir as necessárias. Pode ser até que precisemos não dizer nenhuma palavra.Não temos como ser pessoas sem palavras. Por isto, quando nascemos,

recebemos palavras e uma delas é definitiva: o nosso nome.Não temos como nos relacionar sem palavras. Importa, então, que

cuidemos delas, para que produzam saúde e não enfermidade, vida e não morte, prazer e não terror.Precisamos polir nossas palavras. Não precisamos nos esconder atrás

da verdade para ferir os outros.Precisamos usar algumas palavras nos momentos oportunos:BOM DIA, BOA TARDE, BOA NOITE, quando nos encontramos

com alguém, inclusive pela primeira vez.MUITO OBRIGADO (MUITO OBRIGADA), quando nos servem.PERDOE-ME, quando erramos.CONTE COMIGO, quando alguém precisa de nossa ajuda.BEM-VINDO/BEM-VINDA, quando recebemos alguém pela

primeira vez ou quando um desconhecido chega.VAMOS?, quando ajudamos alguém que tropeça e o pegamos pela mão.VOCÊ NÃO ESTÁ SÓ, para mostrar ao outro a graça de Deus, que

pode se manifestar por nosso intermédio.Que as nossas palavras gerem no outro o prazer de viver.

Junho

30“A única prisão real é o medo. E a única liberdade real é a liberdade de não ter medo”. (Aung San Suu Kyi)


“Os teus mandamentos me trazem alegria, pois eu os amo”. (Salmo 119.47)

Quando, diante de um problema, o medo nos vence, o problema se torna maior que nós e nós nos sentimos cada vez menores diante dele.

Esta experiência está presente numa impressionante história da Bíblia. Escalados para espionar a terra a ser conquistada, os agentes de Israel voltaram com um terrível relatório:

– Vimos ali gigantes. Perto deles nós nos sentíamos tão pequenos como gafanhotos (Números 13.33).

Felizmente, outros agentes, companheiros na mesma missão, não foram tomados pelo medo e garantiram:

– Nós somos fortes. Se o Senhor Deus nos ajudar, Ele fará com que entremos naquela terra, uma terra boa e rica (Números 14.8).

O medo nos torna gafanhotos e agiganta os nossos problemas.

Sem a visão de Deus ao nosso lado, somos tomados pelo medo.

O medo nos impede de fazer o que podemos fazer. Cristóvão Colombo pode ter sentido medo diante de oceanos a vencer, mas ele venceu o medo e descobriu o mundo moderno. A família catarinense Schürmann, quando se põe a um novo projeto pelos mares, pode ter medo, mas toma os cuidados que precisa, põe os perigos nos devidos lugares e se lança a longas viagens oceânicas.

Podemos perder todas as visões, mas não podemos perder a visão de Deus ao nosso lado. Nossa força é a presença de Deus. Nosso vigor é ter os olhos dirigidos para Ele.

Ter esperança é viver segundo as promessas de Deus. Fora disso, somos calados pelo desânimo, paralisados pelo medo, derrubados pela tragédia anunciada ou imaginada.

A esperança nos leva a perguntar a quem amamos ou talvez a nós mesmos:

– Deus alguma vez te abandonou?

Nunca abandonados

Julho

01“A melhor coisa sobre o futuro é que ele vem um dia de cada vez”. (Abraham Lincoln)


“De noite, eu penso em ti, ó Senhor Deus, e medito na tua lei”. (Salmo 119.55)


Perceberemos bem o momento em que estamos, se orarmos como Reinhold Niebuhr nos ensinou:“Dá-me, Senhor, serenidade para aceitar as coisas que não podem ser mudadas,Coragem para mudar as coisas que podem ser mudadasE sabedoria para distinguir umas das outras,Vivendo um dia de cada vez,Apreciando um momento de cada vez,Considerando as dificuldades como o caminho para a paz,E, como Jesus fez, aceitando o mundo como ele éE não como eu gostaria que fosse,Confiando que tu farás todas as coisas se endireitarem,Se eu me submeter à tua vontade,Para que eu possa ser razoavelmente feliz nesta vidaE completamente feliz contigo para sempre na próxima”.A oração de Niebuhr prossegue ajudando-nos a expressar o desejo de

vivermos “um dia de cada vez” e apreciarmos “um momento de cada vez”.É muito comum estarmos preocupados com problemas que surgirão

de fato amanhã. É muito comum estarmos num lugar com a cabeça no outro para onde iremos. É muito comum não nos alegrarmos por causa de dificuldades que ainda não surgiram.Essas características confusas não nos deixam ver que o sol brilha, e que

as estrelas nos contemplam, e que as flores exalam perfumes agradáveis, e que a mesa nos convida para a alegria, e que a grama pede que rolemos por ela, e que o balanço no parque pode nos levar bem alto.Precisamos aprender que as derrotas, as recaídas, os tropeços de hoje

são derrotas, recaídas e tropeços de hoje, porque amanhã será diferente.Precisamos aprender a celebrar as vitórias, mesmo as aparentemente

menores. Precisamos aprender a nos alegrar, sem culpa e sem medo. [CONTINUA em 2 de agosto]

Julho

02“A fé nunca sabe aonde está sendo levada, mas ama e conhece aquele que a está conduzindo”. (Oswald Chambers)


“Tu, ó Senhor Deus, és tudo o que eu tenho; prometo obedecer às tuas leis”. (Salmo 119.57)

Imagine que, perdido numa floresta, aparece um camponês e lhe diz para que direção ir. O que você, que ama a vida, fará? Você ouvirá com atenção e, mesmo que ele diga coisas que não entenda bem, seguirá os seus conselhos, porque sabe que ele sabe o caminho e conhece os perigos.

Imagine que você decida escalar uma montanha de noite. Está acompanhado de um guia, que ilumina a estrada para você não tropeçar, determina os momentos de descanso dosando a subida e às vezes lhe pega pela mão. Você o dispensará ou atenderá às orientações do guia?

Imagine que você esteja viajando para uma cidade que não conhece. Se tiver juízo, certamente vai se informar primeiro sobre o destino, pelo qual navegará tendo à mão um mapa (impresso ou digital).

O verbo que você certamente conjugará é o mesmo: obedecer. Como a obediência é algo racional, sobrará espaço para algum questionamento, com o objetivo, não de discordar, mas de compreender e seguir.

E se o guia for simplesmente o Criador do Universo, que conhece as pessoas e as coisas, você vai obedecer-lhe?

E se o guia deixar um mapa completo, no qual estão indicadas as rotas e os riscos, apresentados os melhores lugares e os piores lugares, desenhados os desertos e os oásis, anotados os “siga em frente” e os “pare”, você vai seguir o mapa?

Quando Deus nos pede para obedecer, é porque é para o nosso bem, assim como o guia da montanha o manda beber água, embora você não queira.

Deus sabe tanto o caminho que pode dizer: “Eu sou o caminho” (João 14.6).

Quem é inteligente obedece, para ser iluminado nas trilhas a seguir (Salmo 119.105).

Guiados por quem sabe

Julho

03“Uma mente nobre tem vergonha de não se arrepender”. (Alexander Pope)


“Antes de me castigares, eu andava errado, mas agora obedeço à tua palavra”. (Salmo 119.67)

Explicações

Não temos como medir a real motivação de um homem que, flagrado no erro de ter abusado de uma mulher no ambiente de trabalho, vem a público pedir desculpas, depois de ter negado a acusação.

Publicou ele:

“Mesmo não tendo tido a intenção de ofender, agredir ou desrespeitar, admito que minhas brincadeiras (...) ultrapassaram os limites do respeito. (...) Asseguro que de forma alguma tenho a intenção de tratar qualquer mulher com desrespeito. (...) Tristemente, sou, sim, fruto de uma geração que aprendeu, erradamente, que atitudes machistas, invasivas e abusivas podem ser disfarçadas de brincadeiras ou piadas”.

A tradução é clara: o homem seguiu a tradição, ofendendo, mas sem intenção. Para ele, quando ofendeu, reproduziu o comportamento de sua geração. Quando reproduziu a prática de sua geração, não notou que o mundo mudou; seu erro não foi abusar: foi não notar que os costumes mudaram.

Ele pede desculpas e explica. Quem explica responsabiliza o outro. Quem responsabiliza o outro quer a piedade de todos. Ao pedir a piedade coletiva, sinaliza que quer mudar, mas quem quer mudar não se justifica.

Quem quer mudar se arrepende.

Quem se arrepende confessa seu pecado.

Quem confessa seu pecado está disposto a pagar o preço.

Quem está pronto para pagar o preço humilha-se, não por imposição, não para preservar uma posição, mas porque reconhece a sua lamentável condição de pecador.

Aprendamos a lição. Quando pecarmos, deveremos confessar nosso erro e desejar profundamente mudar, não porque seja conveniente, mas por ser a atitude certa a ser vivida.

Julho

04“O homem que sofre antes de ser necessário, sofre mais do que o necessário”. (Sêneca)


“Ó Deus, as tuas mãos me criaram e me formaram; dá-me entendimento para que eu possa aprender as tuas leis”. (Salmo 119.73)

Um problema só existe quando ele existe.

No entanto, somos capazes de fazer existirem problemas que não existem.

Quando sentimos algum desconforto, tentamos resolvê-lo de algum modo. Não conseguindo, vamos ao médico. Entre o desconforto e a consulta, imaginamos diagnósticos duros, ao ponto de sofrermos por uma enfermidade que não sabemos se temos. Se o médico nos diz que são necessários exames mais precisos, podemos imaginar em que hospital passaremos os dias ou como ficará a nossa família sem nós. A precipitação produz problemas que talvez não venham a ter existência real.

Quando vemos a empresa ou organização em que trabalhamos passando por dificuldades ou incertezas, somos tomados pela certeza de que haverá uma lista de demissões, onde estará o nosso nome. Pode ser, mas pode ser que nossos presságios não se realizem e até sejamos promovidos.

Quando temos que nos encontrar com uma pessoa, podemos suar frio antes da hora e compor diálogos prévios em que seremos maltratados, quando, talvez, sejamos bem recebidos e respeitados.

Agindo assim, pomos de lado as palavras de Jesus de que não devemos ficar excessivamente preocupados com as coisas de amanhã (Mateus 6.25), as quais têm uma dinâmica própria, nem sempre igual à de hoje.

Talvez tenhamos mesmo que sofrer, mas não precisamos sofrer antes da hora. Quem sofre antes da hora sofre duas vezes. Quem sofre antes da hora desperdiça energias. Quem sofre antes da hora perde batalhas que não travou. Quem sofre antes da hora enfrenta becos inexistentes. Quem sofre antes da hora drena energias que não existirão quando forem necessárias.

Um problema só existe quando ele existe.

Nunca antes da hora

Julho

05“Os mortos são uns invisíveis, e não uns ausentes”. (Victor Hugo)


“Os meus olhos estão cansados de tanto olhar, esperando o que prometeste, e eu pergunto: ‘Quando vens me consolar?’” (Salmo 119.82)

A boa saudade

O livro de nossa vida pode ter capítulos tristes.

Um deles é a partida definitiva, pela morte, de uma pessoa de nossa família.

Nessa condição, é como se parte de nosso corpo tivesse sido arrancada, sem que nada absolutamente possamos fazer. Nesse caso, a morte venceu. Jesus foi o único que venceu a morte.

Diante de nós, põe-se um dilema: viver ou morrer.

Mesmo quando escolhemos viver, viver não é fácil. As lágrimas são mais fortes que os sorrisos. A tristeza é mais funda que a alegria.

Diante da morte, precisamos chorar. Não devemos encurtar o tempo do choro. Deus enxuga as lágrimas derramadas, não as guardadas, como se não devêssemos vertê-las. O choro faz parte de nossa cura.

Depois de chorar intensamente, devemos agradecer intensamente. Precisamos agradecer o tempo que passamos juntos, sonhando juntos, fazendo coisas juntos, brincando juntos. Não devemos nos concentrar na ruptura, mas na continuidade enquanto durou. Quando agradecemos, estamos reconhecendo que Deus levou o que Ele mesmo nos deu. Louvemos a Deus, mesmo que não entendamos (Jó 1.21). A gratidão faz parte de nossa cura.

Se pudesse nos dizer algo, o nosso querido tragado pela morte nos diria para celebrar a vida. Não devemos sentir culpa em viver, seja trabalhando ou passeando. A celebração faz parte de nossa cura.

Para acelerar a nossa cura, podemos juntar nossos braços aos daqueles que servem em programas de apoio a pessoas necessitadas. Servir ao próximo com intensidade pode nos devolver o sentido da vida. A solidariedade faz parte de nossa cura.

Um capítulo triste não é o livro todo da nossa vida. Há outras páginas em branco à espera que escrevamos nelas.

Julho

06“A grandeza do homem consiste na sua decisão de ser mais forte que a condição humana”. (Albert Camus)


“Ó Senhor Deus, a tua palavra dura para sempre; ela é firme como o céu”. (Salmo 119.89)

Nossas decisões – e nós as tomamos a toda hora – acontecem em diferentes situações.

Às vezes, decidimos sem refletir por absoluta falta de tempo. As decisões que tomamos no trânsito, por exemplo, quase sempre são assim. Falam mais alto o instinto e o temperamento. Nestes casos, seguimos um certo padrão, mas não chegamos a ponderar os prós e os contras de nossas escolhas.

No oposto, pode ser que demoremos tanto para reagir que, muitas vezes, nossas decisões são tomadas por outras pessoas, criando situações que resolvem as tensões sem que participemos. É confortável que decidam por nós. Só não é confortável colher os frutos de árvores que não plantamos.

Agir de modo equilibrado inclui tomar decisões nascidas da reflexão. Refletir antes de tomar uma decisão implica ponderar sobre as consequências de nossos atos no presente e no futuro.

Agir de modo ponderado inclui isolar os fatores que tiram a nossa liberdade e nos afastam da verdade. Entre esses fatores estão o medo e a euforia, a paixão e a preguiça, a depressão e a mágoa. Esses sentimentos são passageiros, mas suas consequências são definitivas.

Agir de modo refletido inclui ter a certeza de que estamos lendo, ouvindo e enxergando bem. Se os nossos sentidos estiveram perturbados, decidiremos perturbadoramente, achando que são bons os caminhos que na verdade levam à nossa destruição (Provérbios 14.12) e devastam as outras pessoas, muitas inocentes. Nesta situação, ainda no momento ou mesmo depois de decisões erradas, devemos ter a humildade de voltar atrás, antes que elas produzam mais sofrimento.

Economia das decisões

Julho

07“A vergonha deve ser reservada para as coisas que escolhemos fazer, não para as circunstâncias que a vida nos coloca”. (Ann Patchett)


“O teu mandamento está sempre comigo e faz com que eu seja mais sábio do que os meus inimigos”. (Salmo 119.98)

Nem culpa nem vergonha

Muitas vezes, nós nos sentimos envergonhados por causa daquilo que fizemos.

Outras vezes, nós nos sentimos envergonhados por causa daquilo que outras pessoas, próximas a nós, fazem.

Devemos nos sentir culpados e envergonhados do que fazemos, se concluímos que não deveríamos ter errado e estamos dispostos a não repetir o erro.

No entanto, não devemos sentir culpa ou vergonha por causa daquilo que outras pessoas fazem.

Um filho não precisa ter vergonha de um pai corrupto, desde que não usufrua dos benefícios que a desonestidade dele colheu e esteja pronto para escrever uma história limpa.

Um pai não precisa ter vergonha de um filho que errou. O que ele precisa é pesar a sua responsabilidade no erro; se houve, precisa agir na estrada do arrependimento e da reparação. O que ele não pode é proteger seu filho para evitar que pague pelo que fez.

Outra situação é ter um filho com uma doença mental que o leve a gritar e incomodar os outros, até dentro de casa, a xingar e ofender os outros, inclusive os de casa, a praticar violências físicas e verbais contra pessoas de dentro e de fora de casa.

Neste caso, o pai deve tomar todos os cuidados para evitar os danos, reparando as vítimas, se houver. Não pode ter culpa que não teve, nem vergonha pelos feitos de um enfermo. Um pai nessa situação deve continuar amando seu filho, protegendo sua mente e cuidando dele, sem jamais desistir.

As pessoas têm muitas dificuldades em conviver com os doentes mentais. Os pais sofrem e não precisam da carga adicional da culpa ou da vergonha, que torna ainda mais pesada a sua tarefa de cuidar.

Julho

08“A maneira de provar a si mesmo, a maneira de provar qualquer homem, é olhar debaixo da superfície”. (D. Martyn Lloyd-Jones)


“A tua palavra é lâmpada para guiar os meus passos, é luz que ilumina o meu caminho”. (Salmo 119.105)

São exemplares as mulheres e muitas delas têm suas vidas salvas por causa desse cuidado: elas se autoexaminam. Elas tocam seus próprios corpos e com isto podem perceber alterações que os médicos precisam examinar e, às vezes, indicar um procedimento, até mesmo radical.

Os homens são geralmente mais relapsos e, talvez, por isto, vivam menos que as mulheres.

Há um outro tipo de cuidado que deve fazer parte da rotina de homens e mulheres: é o autotoque espiritual. Podemos tocar também nossa alma. Na verdade, precisamos tocar nossa alma.

Toda manhã, colecionamos as atividades a desenvolver.

Toda noite, podemos passar em revista nossos pensamentos, nossas palavras, nossos gestos e sobretudo nossas motivações, que fizeram a nossa história do dia. Quando perguntamos pelo que fizemos, notamos a nossa história superficial. Quando perguntamos por que fizemos o que fizemos, escrevemos uma história profunda. E é na história profunda que podemos avaliar a qualidade do nosso presente e predizer o nosso futuro.

Assim como nosso corpo pode apresentar nódulos que o autotoque pode perceber, nossa alma pode apresentar alterações de humores e desejos que precisam ser examinados. Nossa alma pode ficar triste e perturbada (Salmo 42.5). Nosso espírito pode pôr o pé em caminhos pelos quais sabemos que não devemos começar a trilhar (Salmo 139.4). Nosso coração pode ter ímpetos de abandonar a fidelidade a Deus (1Reis 11.4) na qual sempre esteve o nosso prazer.

O autotoque nos permite buscar os recursos que nos preservam a integridade antes que os sintomas mostrem a necessidade de intervenções radicais para que a nossa saúde volte.

O autotoque

Julho

09 “Tenha em mente que tudo que você aprende na escola é trabalho de muitas gerações. Receba essa herança, honre-a, acrescente a ela e, um dia, fielmente, deposite-a nas mãos de seus filhos”. (Albert Einstein)


“Afastem-se de mim, vocês que praticam o mal, e eu obedecerei aos manda-mentos do meu Deus!” (Salmo 119.115)

Gente boa

Convivemos com pessoas mais novas que nós. Tendemos a achar que sabemos mais que elas, que podemos mais que elas, que somos melhores que elas.

A história do rei Josias nos lembra que podem vir coisas boas dos mais novos que nós. Josias começou a reinar quando tinha oito anos de idade. Certamente, tinha um mentor. Na adolescência, começou a tomar decisões acertadas (2Crônicas 34.1-3).

A primeira coisa que podemos fazer pelos menos experientes é respeitar a dignidade deles. Devemos olhar para eles sem preconceito. São capazes de realizar muito, até mesmo mais que nós, em diversas áreas da vida. Se não têm experiência, têm força e vontade.

Devemos ainda criar oportunidades para que brilhem. Na família, devemos oferecer um ambiente em que se desenvolvam com liberdade e responsabilidade. No trabalho, devemos proporcionar um clima em que possam desenvolver sua criatividade. Na igreja, devemos ser pacientes e estimuladores, não intolerantes e cerceadores.

O convívio com os mais novos deve ser recebido como um presente de Deus para nos animar.

Os mais jovens também podem viver de tal modo que sirvam de exemplos para pessoas de todas as idades. Uma vida boa não tem a ver com idade.

Uma vida boa tem a ver com compromisso. Tem compromisso quem é fiel ao que propôs fazer.

Uma vida boa tem a ver com caráter. Ser uma pessoa de caráter é fazer sempre o que é certo mesmo no anonimato.

Uma vida boa tem a ver com comunhão. A comunhão começa com o respeito pelo outro, seja mais novo, seja mais velho, e continua na alegria do encontro, com pessoas da mesma geração e com pessoas de outras gerações.

Julho

10“Aceitei que, quando se tem um problema, há que enfrentá-lo, não disfarçá-lo”. (Nelson Mandela)


“Trata este teu servo de acordo com o teu amor e ensina-me os teus mandamentos”. (Salmo 119.124)

Se há problemas que não passam do plano da preocupação, há aqueles que são reais e nos perturbam de fato.

Pode ser um vizinho que nos fustiga, uma doença que faz nosso corpo ou mente doer, o dinheiro que desapareceu completamente de nossos bolsos, um familiar que rumou por caminhos perigosos ou destrutivos, um vício que persiste apesar dos esforços, um trauma que afugenta a alegria, um negócio que não deu certo ou uma cirurgia que se aproxima cheia de sombras.

Diante dos problemas reais, precisamos conjugar algumas ações, entre outras:

. Precisamos MEDIR o tamanho do problema diante de nós, um de cada vez, para que não seja maior do que é. Nem menor.

. Devemos MANTER uma atitude positiva, como um jogador de futebol que, mesmo num clube de menor expressão, entra para ganhar, acreditando que poderá vencer.

. Temos de MERGULHAR no estudo do problema, para conhecê-lo de tal modo que sejamos inspirados a descobrir as melhores formas de conquistar a vitória ou aprender a conviver com a dificuldade.

. Precisamos MOBILIZAR os recursos que nos permitam enfrentar a adversidade, que podem ser internos ou podem ser os braços da rede de amigos ou do cadastro de profissionais, porque são poucos os problemas que derrotamos sozinhos.

. Devemos nos MOVIMENTAR, saindo da caverna do medo ou do pântano da preguiça, para agir em busca da superação das dificuldades.

. Temos que MEDITAR nas promessas divinas que nos pedem para descansar e, então, descansar (Salmo 37.7), atitude que começa quando lançamos nossos fardos sobre os ombros de Deus (1Pedro 5.7).

Para quando os problemas existirem

Julho

11 “É importante não esconder a depressão. É importante aceitá-la e combatê-la, e todo o silêncio de todo o doente e de quem está a sua volta dificulta a recuperação”. (Ricardo Boechat)


“Olha de novo para mim e tem compaixão, como sempre fazes com os que te amam”. (Salmo 119.132)

Maior

Das dores, a maior é ver uma pessoa a quem amamos vergando sob o peso da doença mental.

Quando a mente, que controla o corpo e a própria mente, está doente, a sombra prevalece sobre a luz, o medo jaz sob o horizonte, as perguntas fazem fila em curvas.

Quanto maior a consciência, maior a dor. Maior pode ser também a compreensão da enfermidade. As dores das perguntas não respondidas abrem cicatrizes que parecem não fechar.

No convívio com uma pessoa que tem uma doença mental, precisamos saber que ela não escolheu adoecer, nada fez para adoecer, seus pais não a adoeceram. Cuidemos para que os estereótipos não se tornem camisas de força. Nosso doente não é doente. Ele tem uma doença. Essa compreensão tem que morar em nossa casa. Mesmo com as emoções afloradas, a razão precisa ser ouvida.

O cuidado não pode ser desesperado, mas cheio de esperança, e a esperança nunca desiste.

O cuidado deve ser amigo da ciência, pela qual devemos orar, para que possa conhecer melhor os segredos da mente enferma e agir até que a cura venha, nesta geração ou na próxima.

O cuidado deve incluir a solidariedade, contra os preconceitos, a favor de mais recursos para a saúde, com ajuda mútua, uma vez que a dor nos iguala.

Em nosso sofrimento, devemos permitir que nos conforte e nos renove a certeza do amor de Deus, que é maior que a Ansiedade, maior que a Bipolaridade, maior que a Compulsão, maior que a Depressão, maior que a Esquizofrenia, maior que a Fobia, maior que a Hipocondria, maior que a Insônia, maior que a Síndrome do Pânico, maior que qualquer Transtorno.

Julho

12“Como água no deserto é a sabedoria para a alma”. (Edward Counsel)


“Os teus ensinamentos são sempre certos; dá-me entendimento, e continuarei vivo”.(Salmo 119.144)

Não esqueçamos que, na busca pelo principal, podemos nos contentar com o secundário, que nunca almejamos e que vem sem que procuremos por ele.

Não sigamos por uma estrada que leva a lugar nenhum. Nesse caso, iludidos, acordamos cedo, esgarçamos nossos músculos, afastamos adversários, dormimos pouco e nunca chegamos ao destino, porque a estrada simplesmente acaba.

Não acreditemos que dinheiro seja igual à felicidade, porque reunimos o dinheiro e descobrimos que não encontramos a alegria de viver.

Não façamos da fama a meta de nossas vidas, porque acabaremos por notar que, tendo chegado ao topo, estaremos sozinhos, embora freneticamente aplaudidos. Há mais alegria numa sala vazia quando nosso coração está em paz do que num estádio lotado.

Não tenhamos como objetivo conquistar o poder, deixando na luta nosso sangue gotejando pela escada, porque, uma vez senhores, perceberemos que somos escravos dos desejos alheios.

Não nos enganemos apontando o outro como sendo o nosso problema, uma vez que nossos principais inimigos somos nós mesmos, formados por nossa biologia, nossa história e nossa liberdade.

Não pensemos que não conseguimos viver sem agitação e sem diversão, porque não é possível que nossa vida dependa dessas coisas que habitam as superfícies.

Não nos iludamos com o conhecimento pelo conhecimento, porque seu valor não está na ostentação, mas no quanto torna melhores as vidas dos outros.

Aprendamos com Jesus que podemos ganhar o mundo inteiro e perder a nossa alma (Mateus 16.26). Quem ganha o mundo e perde sua alma não ganhou nada; antes, perdeu o principal.

Máximas

Julho

13“Se se julga um peixe por sua habilidade para subir numa árvore, ele passará toda a sua vida achando que é estúpido”. (Albert Einstein)


“Antes do nascer do sol, eu clamo pedindo ajuda, pois a minha esperança está na tua promessa”. (Salmo 119.147)

TDAH

Gilberto Dimenstein, um dos mais respeitados jornalistas brasileiros de todos os tempos, deixou, no auge da carreira, a direção de um grande periódico para se dedicar a escrever e atuar em favor da educação.

Num debate, ele admitiu publicamente seu déficit de atenção. Depois contou:

– Eu tinha muita dificuldade na escola, não conseguia me concentrar. Depois descobri que eu tinha três problemas: hiperatividade, distúrbio de atenção e ansiedade.

Depois de ouvir que era “um semi-analfabeto que não tinha mais jeito”, ele entendeu que tinha de “aprender a ser gerente” de si mesmo.

Seu transtorno neurobiológico (TDAH - Transtorno do Déficit de Atenção com Hiperatividade), que fazia dele uma pessoa impulsiva, desatenta e hiperativa,não o impediu se tornar uma estrela do jornalismo brasileiro.

A trajetória de Gilberto Dimenstein nos ensina que não importam as nossas limitações. O que vale é aquilo que fazemos com elas e apesar delas.

No caso do jornalista, ele reconheceu suas limitações – e todos os seres homens têm limitações. Depois, aprendeu a colocar seu foco no que era bom: escrever.

É libertador reconhecer nossas limitações, porque junto delas estão também potencialidades incríveis que podemos desenvolver.

Se não temos déficit de atenção (porque certamente temos outros, diagnosticados ou não), precisamos cuidar para não rotular, estigmatizar e excluir quem o tem.

Nossa melhor contribuição é compreender a dificuldade, nunca imaginando que ela venha de um desejo ou decorra de uma falha moral.

Devemos acreditar que quem tem este ou outro déficit neurológico pode se desenvolver e chegar a ser o melhor naquilo que faz.

Julho

14 “A compaixão é que nos torna verdadeiramente humanos e impede que nos transformemos em pedra, como os monstros de impiedade das lendas”. (Anatole France)


“Como é grande a tua compaixão, ó Senhor! Conserva-me vivo, de acordo com a tua justa vontade”. (Salmo 119.156)

Há pessoas que lutam para sobreviver.

São refugiados em barcos onde a morte é uma possibilidade a que se atiram para não morrer. São moradores de lugares insalubres em que teimam em viver. São enfermos em cujos corpos ou mentes as doenças fixaram seus acampamentos.

São miseráveis que talvez consigam comer alguma porção hoje, sem saber se amanhã terão o que levar à boca. São os aflitos por um passado que faz sua alma verter sangue todos os dias. São os que não precisam imaginar o inferno porque perambulam por vielas parecidas.

Vivem vidas frias da verdadeira vida que lhes foi roubada.

Há pessoas que se importam. São capazes de se compadecer ao ponto de sofrerem com as dores dos outros, próximos ou distantes. São capazes de atravessar oceanos, ruas ou culturas para se juntar aos que ajudam. São capazes de tirar dinheiro do próprio bolso para oferecer aos oprimidos. Vivem vidas quentes com um calor capaz de aquecer a partir do olhar.

Há pessoas que não se importam, não se interessam, indiferentes às vidas frias dos que sofrem ou às vidas quentes dos que se mobilizam. Elas só se importam com os seus prazeres. Elas só se interessam pelos seus poderes. Elas só se concentram nos seus afazeres. Parecem viver intensamente, mas suas vidas são mornas.

Felizes os que lutam, porque não estão sozinhos.

Felizes os que se mobilizam, começando por seus próprios corações.

Os que até ontem não se importavam podem se abrir hoje para as dores dos outros. Quando chorarem pelos outros, serão felizes.

Frios, quentes ou mornos

Julho

15“Logo, todos vocês imortais estarão tão mortos quanto nós!” (Eurípedes)


“Aqueles que amam a tua lei têm muita segurança, e não há nada que os faça cair”. (Salmo 119.165)

De que rirá o futuro?

O que o futuro dirá dos dias que vivemos?

Devemos imaginar a resposta sempre que olhamos para o passado.

Somos orgulhosos de nossas conquistas tecnológicas, ao ponto de nos perguntarmos como viviam as pessoas sem os nossos artefatos. Somos vaidosos de nossas propostas intelectuais, ao ponto de chamarmos de “primitivos” os que vieram antes de nós.

No fundo, cada época da história acha que inventou (de novo) a roda. Somos, muitas vezes, como os meninos que julgam seus pais como nada sabendo da vida depois de ouvirem algumas ideias ou lerem algumas poucas páginas de um grosso livro.

Esquecemos que o nosso juízo sobre as coisas depende das informações de que dispomos, informações geralmente selecionadas (para que cheguemos a conclusões desejadas pelos outros) ou mesmo negadas (para que não saibamos como as coisas funcionam nos bastidores nem sempre sorridentes).

As pessoas, e mesmo as organizações e empresas, dizem uma coisa e fazem outra. Em público, por exemplo, as empresas chamam seus empregados de “colaboradores” e podem tratá-los como tais ou, na verdade, podem considerá-los como “escravos”.

Ao olharmos para o que veio antes de nós, não devemos nos achar necessariamente superiores. Não desprezemos o passado, seja o registrado nos livros ou o escrito na história de nossas famílias. Nossos avanços são construídos sobre fundações já existentes.

Sejamos humildes. Pode ser que o passado não seja tão atrasado como julgamos. Pode ser que não sejamos tão desenvolvidos quanto imaginamos, tão racionais quanto afirmamos.

Julho

16“A lei gera medo e ira; a graça gera esperança e misericórdia”. (Martim Lutero)

Para ler HOJE na Bíblia: Provérbios 8

“Temer o Senhor Deus é odiar o mal. Eu odeio o orgulho e a falta de modéstia, os maus caminhos e as palavras falsas”. (Provérbios 8.13)

Quando precisamos comprar a prazo, submetemos nossas vidas ao potencial credor que avalia a nossa capacidade de honrar os compromissos que pretendemos assumir. Ao final do exame, ele chega a uma conclusão e carimba em nossa ficha: CRÉDITO CONCEDIDO. Só então poderemos comprar.

Quando competimos, nós treinamos exaustivamente, forçando nosso corpo ao seu máximo limite. No final da prova, se somos os primeiros, individualmente ou em equipe, ganharemos medalhas ou troféus de VENCEDORES.

Quando chegamos a um lugar novo, seja a uma organização, empresa ou grupo, somos examinados de alto a baixo. Se somos simpáticos, se atendermos às regras, se gostarem de nós, vão nos abraçar como ACEITOS.

Quando fazemos um concurso, estudamos muito, muitas horas por dia, durante anos, antes de preenchermos a prova, que, depois de corrigida, receberá a nota pela qual poderemos ser APROVADOS.

Em todas estas situações, a incerteza é uma certeza. Poderemos não ter o crédito concedido, poderemos não receber a medalha de vencedores, poderemos não ser aceitos na empresa, poderemos ser reprovados.

Outra certeza, no entanto, pode nos animar: Deus nos aprova previamente. Ele nos classifica como vencedores. Somos aceitos por Ele. A graça de Deus, vivida em Jesus Cristo, é um convite que nos é feito precisamente porque fomos aprovados previamente. Nada precisamos fazer para sermos amados por Deus. Já somos amados por Ele (Romanos 5.1-3).

Aceitos, seguimos confiantes pela jornada. Aprovados, buscamos as melhores coisas da vida. Vencedores, lutamos com todas as nossas forças.

Viver no compasso da graça é maravilhoso.

A grande premissa

Julho

17“A beleza do cosmos é dada não só pela unidade na variedade, mas também pela variedade na unidade”. (Umberto Eco)


“Nunca repreenda uma pessoa vaidosa; ela o odiará por isso. Mas, se você corrigir uma pessoa sábia, ela o respeitará”. (Provérbios 9.8)

Para que haja unidade

A desarmonia faz estragos.

Comunidades, nações e organizações se dividem por causa do poder. Muitos querem mandar, mas não há lugar para todos. O desejo pelo poder dividiu o pequeno Israel antigo em dois reinos ainda menores (1Reis 12.16-20).

Famílias e empresas se dividem por causa de dinheiro. No território das empresas, pode ser algo natural por causa dos objetivos delas. No caso das famílias, é uma tristeza que fere gerações.

Todos devem manter o desejo pela unidade.

Pode ser que a unidade tenha sido fraturada por algo que ouvimos ou falamos. Podemos reparar o erro. O perdão é a única forma de trazer de volta a comunhão.

Pode ser que a unidade tenha sido rompida por um conflito em torno da forma de fazer as coisas. Cada lado entende que o seu jeito é melhor. Temos que aprender a ceder. O melhor patrimônio de uma organização ou de uma família é a unidade. Unida, ela pode ir mais além.

Pode ser que a unidade tenha sido vítima da sede pelo poder. Só temos algo a fazer, quanto a nós: temos que confessar o nosso pecado e pedir a Deus que nos ajude a desejar razoavelmente, para que o nosso apetite seja moderado, para não ser destrutivo.

Pode ser que a unidade tenha sido destruída pelo amor excessivo ao dinheiro. Numa herança, achamos que a partilha não foi justa. Pode ser que um empréstimo não tenha sido honrado. Pode ser que o outro nos tenha dado um golpe. Temos que parar e nos perguntar o que é melhor: insistir em recuperar o que nos foi tirado, sem saber o que vai acontecer, ou perdoar e conviver saudavelmente com todos.

Julho

18 “Nosso trabalho diário será uma vocação somente se for repensado como sendo um propósito de Deus para servirmos aos outros”. (Tim Keller)


“O preguiçoso fica pobre, mas quem se esforça no trabalho enriquece”. (Provérbios 10.4)

Muito cedo, temos que escolher a nossa profissão.

Às vezes, nós nos realizamos por meio do trabalho, sobretudo quando ele é mais que apenas uma forma de autossustento.

Pode ser que tenhamos nos arrependido e nos encontremos confusos, entre mudar e permanecer.

Outros, quem sabe, ainda não decidiram em que profissão passarão seus próximos anos.

Precisamos trabalhar e pensar sobre o trabalho. Os que ainda não escolheram ou pensam em mudar devem levar em conta alguns valores:

1. A escolha da profissão é um assunto de significado existencial e espiritual. Nossa realização como pessoas tem a ver com o acerto e com o erro nessa escolha. Não devemos tratar nossa escolha profissional apenas como uma questão de inteligência e de oportunidades. Precisamos de uma vida que não separe religião e vida. Tudo o que tem a ver com a vida tem a ver com Deus. Tudo o que nos importaé Ele.

2. A escolha da profissão deve ser regida pelo princípio do prazer, associado ao princípio da realidade. Devemos prestar atenção para ver o que nos dá prazer. Precisamos estar atentos ao ideal profissional que temos com o real de que dispomos.

4. A escolha da profissão deve deixar em equilíbrio duas possibilidades: a da realização pessoal e a realização espiritual. Este equilíbrio acontece quando o trabalho é desenvolvido com um sentido de missão, quando sabemos para que e para quem fazemos o que fazemos.

José, do Egito, sabia a razão pela qual tinha chegado ao posto máximo do governo (Genesis 45.5-9). Deus o levara ali para salvar vidas e dar continuidade à sua família, para um alvo ainda maior.

Não é diferente conosco, em nosso trabalho.

A escolha da profissão

Julho

19“A saudade é um morcego cego que falhou o fruto e mordeu a noite”. (Mia Couto)


“Quem age com bondade faz bem a si mesmo, e quem pratica a maldade acaba se prejudicando”. (Provérbios 11.17)

Sinta falta

Em nossas interações, conhecemos pessoas, com quem convivemos, brincamos, trabalhamos, oramos, negociamos com elas. Um dia, elas desaparecem. Sentimos falta.

Na verdade, nem sempre sentimos falta.

Para sentir falta, temos que prestar atenção às pessoas. Precisamos saber seus nomes. Precisamos nos assentar ao seu lado. Precisamos ouvir as suas histórias. Para nos motivar, lembremos que gostamos que nos deem atenção, que saibam nossos nomes, que ouçam nossas histórias. Pessoas assim nos fazem bem.

Para sentir falta, temos que nos importar com as pessoas. O contrário é a crueldade da indiferença. Quando chegamos a um lugar e o atendente sequer olha para nós, ficamos incomodados. Se o médico não nos olha na consulta, não voltamos. O que deve sentir a pessoa perto de nós, para quem não olhamos? Rejeitados. Eis como nos sentimos. E como essas pessoas fisicamente próximas se sentirão?

Se sentimos falta de uma pessoa, só há uma coisa a fazer: procurar por ela. Procuremos por aquele vendedor que não está mais na loja ou aquele garçom que nos atendia num restaurante. Procuremos por aquele porteiro que sempre nos saudava quando passávamos pelo prédio em que trabalhava. Procuremos pelo colega de classe com quem perdemos o contato (e hoje os meios disponíveis são incríveis). Procuremos pelo professor que marcou a nossa vida. Procuremos pelo parente com quem nos divertimos no passado. Procuremos pelo pipoqueiro que não está mais na praça ou na esquina de tantos tempos. Procuremos o colega com quem escrevemos uma monografia ou desenvolvemos um projeto.

Nós temos que dizer o que é importante para nós, não as circunstâncias.

Sentir falta dos seres humanos que nos foram importantes é ser humano.

Julho

20“O melhor espelho é um velho amigo”. (George Herbert)


“Quem é honesto trata todos com sinceridade, mas quem é mau vive enganando os outros”. (Provérbios 12.5)

“Amigo” é palavra permanentemente presente nas próprias palavras, mas uma amizade não se torna sólida apenas com palavras.

Quem é amigo, então, não se contenta com uma mensagem distribuída por meios eletrônicos, válidos apenas quando a distância e o tempo impedem um encontro, porque gosta de ver a face do outro, tocar na sua mão, encostar o rosto, ver o brilho nos olhos, sentir os corações se agitando.

A amizade é uma forma de amor, tão importante quanto o fruído entre um homem e uma mulher. Do amor conjugal depende a família para continuar. Da amizade precisa a humanidade para sobreviver.

Amigo não mata, não faz guerra, não guarda rancor, não disputa dinheiro, não inveja.

Os colegas chegam e vão. Os amigos jamais partem. Os nomes dos colegas são esquecidos. Os nomes dos amigos formam uma galeria de ouro que o tempo não destrói.

Quem tem um amigo tem um irmão. Se os irmãos fossem também amigos, não brigariam por preferência no coração ou no bolso dos pais. Se os filhos fossem amigos dos seus pais, não cuidariam deles como se fosse algo pesado. Os pais que são amigos dos seus filhos serão lembrados com alegria. Cônjuges que são amigos nunca se separam, mas, caso se separem, continuarão amigos.

A amizade começa com uma necessidade, uma vez que a solidão é insuportável.

A amizade continua com um desejo. Queremos estar com quem gosta de nós, porque a amizade refrigera a nossa respiração.

A amizade floresce quando cuidamos dela.

A amizade é uma virtude que precisamos desenvolver, para triunfarmos sobre o nosso egoísmo e superarmos a nossa displicência.

Amigo, uma palavra

Julho

21“Eu sou quem eu sou hoje, por causa das escolhas que eu fiz ontem”. (Steven Covey)


“O filho sábio aceita os ensinamentos do pai, mas o que zomba de tudo nunca reconhece que está errado”. (Provérbios 13.1)

A arte de iniciar padrões

Fazer escolhas erradas é perder oportunidades que não voltam mais.

O rei Onri, no Israel antigo, perdeu a oportunidade de fazer diferente e seguiu os padrões vigentes.

Diferentemente de Davi, que esperou a hora para ser rei, Onri fez guerra para reinar (1Reis 16.21-28). Perdeu a oportunidade de aguardar a sua vez.

Ousado, construiu uma nova capital, como uma forma de deixar uma marca, sem orar a Deus para obter aprovação. Do ponto de vista da política e da economia, foi um bom rei. Do ponto de vista da fidelidade a Deus foi um péssimo governante. Perdeu a oportunidade de ser humilde.

Guiado por si mesmo, conseguiu ser pior que os reis anteriores, que fizeram tudo o que Deus reprovava. Onri foi excelente no pior. Perdeu a oportunidade de ouvir a voz de Deus.

Agindo por conta própria, deixou um péssimo exemplo para o seu filho, Acabe, que reinou em seu lugar.

Onri seguiu os padrões das famílias reais lamentáveis. Onri legou padrões para os reis que viriam. Esta foi a sua triste escolha.

Quanto a nós, podemos seguir padrões errados ou podemos seguir a Palavra de Deus.

Para tanto, não podemos ignorar a força dos padrões. Apreendemos e aprendemos sem perceber.

Em seguida, devemos rejeitar esses padrões, se são ruins. Não os queremos para nós.

Principalmente devemos desejar continuar os bons padrões familiares ou ser o primeiro de uma geração a desejar fazer o que Deus aprova.

Neste caminho, podemos contar com o Espírito de Deus para nos inspirar e orientar.

Julho

22“Autonomia absoluta inevitavelmente leva à tirania”. (Jack Provonsha)


“Quem é honesto mostra que teme o Senhor, mas a pessoa que se desvia dos caminhos do Senhor o está desprezando”. (Provérbios 14.2)

Cultivamos ilusões.

Achamos que desejamos, pensamos e decidimos de modo autônomo.

A autonomia deve ser buscada como um ideal. O mundo real faz dela um desejo legítimo, mas precisamos manter os pés no chão.

Nossa autonomia está condicionada à biologia que herdamos. Não somos livres para escolher nossa altura ou a cor de nossa pele, por exemplo. A nossa biologia é uma espécie de campo de futebol, com suas quatro linhas que delimitam onde podemos jogar. Assim mesmo somos livres, relativamente livres.

Nossa autonomia está ainda condicionada ao ambiente em que nos movemos. O que ouvimos, lemos e vemos vai formando nosso gosto, nosso pensamento, nossa ideologia, nossa maneira de estar no mundo. Não somos determinados pelo ambiente, mas grandemente influenciados por ele. Mesmo assim somos livres, limitadamente livres.

Não temos autonomia total, para sermos completamente soberanos, mas nos resta muito. O campo de futebol é ainda grande. Dá para jogar – e muito – no retângulo que nos cabe. Somos influenciados, mas não determinados.

Os condicionamentos à nossa liberdade nos devem levar a ser mais cuidadosos e mais humildes. A liberdade do outro, mesmo que limitada, pode nos levar a decisões antes não imaginadas. Nossas decisões também influenciam. Antes de gritar que somos livres, devemos olhar para o que nos tem condicionado. Antes de achar que somos bolas chutadas de um lado para o outro, pela biologia ou pelo ambiente, devemos estar muito atentos para não seguir a multidão, não sucumbir diante da onda, não aderir à moda. Somos responsáveis, exclusivamente responsáveis, pelas escolhas que fazemos.

A ilusão da autonomia

Julho

23“Sim, a vida pode ser rica aqui embaixo. Mas nunca esqueça que a vida mais rica ainda está por vir”. (Phil Callaway)

Para ler HOJE na Bíblia: Jeremias 1 a 3

“O Senhor Deus me disse: - Antes do seu nascimento, quando você ainda estava na barriga da sua mãe, eu o escolhi e separei para que você fosse um profeta para as nações”. (Jeremias 1.4-5)

Viver é imprevisível

Num dia, um homem é esperado para proferir sentenças e receber aplausos por sua inteligência e retidão. No outro, suas qualidades são exaltadas em público, mas ele não escuta nenhuma oração, porque seus ouvidos foram blindados por um caixão.

Num dia, a professora brilha na sala de aula, alternada com salões de concerto que se extasiam com a beleza que a sua genialidade colhe. No outro, todo o seu corpo se recolhe, sob o comando do cérebro que uma doença degenerativa encolhe.

Num dia, o atleta dá saltos que o projetam ao estrelato em pistas que parecem feitas de glórias eternas. No outro, numa estrada, um motorista bêbado decepa-lhe a carreira e as pernas.

Num dia, um time vibra com uma inédita conquista e parte para outra que promete ser ainda maior. No outro, o avião em que busca o troféu imerge nas trevas, fazendo mergulhar uma nação inteira na dor.

Num dia, nosso corpo parece estar bem em geral. No outro, estamos numa unidade intensiva de um hospital.

Como nem tudo na vida é previsível e como nem sempre colhemos o que nós mesmos plantamos, importa viver intensamente cada momento das vidas que amamos.

Para uns, viver intensamente é viver dissolutamente, sem cuidar do corpo e da mente, absortos tão somente no prazer, como que a antecipar a morte irresponsavelmente. “Comamos e bebamos porque amanhã morreremos” (Isaías 22.13) – eis o ditado que repetem incansavelmente.

Para outros, viver intensamente é seguir pela vida no compasso da graça de Deus, sentindo-se amados por Ele plenamente, desejando amar o próximo verdadeiramente, unidos por laços de amor e sangue, irmanados por cordas de afeto e misericórdia permanentes.

Podemos escolher a intensidade com que queremos viver.

Julho

24 “Ó Espírito Santo, desce abundantemente ao meu coração. Ilumine os cantos escuros desta habitação negligenciada e espalhe lá os teus alegres raios de luz”. (Agostinho de Hipona)


“Agora, vou procurar os homens importantes e falar com eles. Com certeza, eles conhecem a vontade do SENHOR e sabem o que o seu Deus quer que eles façam.” (Jeremias 5.5a)

Se vivermos de acordo com a nossa própria natureza (entenda-se natureza como inclinação natural, tendência natural, desejo natural), vamos colher espinhos.

A nossa natureza só vê a satisfação imediata e é cega para as consequências das suas escolhas. A nossa natureza, dizendo-se livre e autônoma, é influenciada pela nossa própria história, com os exemplos que correm em nossas veias, ou pelas pessoas com as quais convivemos (sejam os astros do entretenimento, sejam as turmas do trabalho, da rua ou da escola). A nossa natureza, tão cheia de si, não percebe as grades da prisão em que se encontra.

Há duas liberdades e precisamos escolher uma delas. Qual delas será livre para nos conduzir?

A melhor escolha é deixar o Espírito Santo de Deus nos guiar, para que sejamos conduzidos por Ele, caminho no qual nunca vamos nos arrepender. Quando vivemos segundo o Espírito Santo, dizemos “não” à nossa natureza inclinada para o erro. Pelo menos no plano do desejo, essa natureza deixa de ser a rainha do nosso coração. A morte de nossa natureza, quando pecaminosa, é a vida da nossa vida.

Viver de verdade é viver sendo guiado pelo Espírito Santo, não por aqueles que determinam os pensamentos em nossa época ou pelo que pedem os nossos desejos.

Ser guiado pelo Espírito Santo implica abrir mão da liberdade absoluta da natureza (esta que renunciamos ou devemos renunciar) para que o Espírito Santo seja realmente livre para atuar em nós. Se o salário de uma vida sob o tacão da natureza é a morte (Romanos 6.23), o resultado de uma vida docemente cativa do Espírito Santo é mais vida (Romanos 8.14).

Docemente cativos

Julho

25“A lei me diz o quão torto eu sou. A graça vem e me endireita”. (Dwight LymanMoody)


“Mas o que ordenei foi que me obedecessem, de modo que eu seria o Deus deles, e eles seriam o meu povo. Disse que vivessem sempre como eu tinha mandado, para que tudo corresse bem para eles”. (Jeremias 7.23)

A oração inverte a lógica

Equivocadamente, tendemos a pensar que a resposta à nossa oração acontece por causa do mérito. O ditado popular garante que “Deus ajuda a quem cedo madruga”. A rima não é boa, nem o conselho é completo. É verdade que Deus ajuda a quem cedo madruga, mas Deus também ajuda a quem não madruga.

Aconteceu com o rei Jeoacaz (2Reis 13.1-10). Ele era um péssimo governante, com ações que eram claras afrontas aos mandamentos de Deus. Acabou dominado por um rei vizinho. Com a crise apertando, recorreu a Deus, pedindo que ele e seu povo fossem libertos.

Ele não merecia ser socorrido, mas Deus o socorreu.

Se estamos em comunhão com Deus, podemos orar a Ele e pedir o seu favor.

Se não estamos em comunhão com Deus, vivendo fora dos padrões que estabelece para nós, podemos orar a Deus e pedir o seu favor.

A resposta de Deus não está condicionada à nossa fidelidade para com Ele, mas à fidelidade dEle para conosco.

Não importa como estejamos: na aflição, busquemos a Deus; nos tempos bons, busquemos a Deus.

Jeoacaz foi socorrido, e isto nos ensina sobre como Deus age.

Jeoacaz, depois de socorrido, continuou em seus maus caminhos, e isto nos ensina quem nós somos. Não precisamos ser como Jeoacaz. Podemos orar, sendo a nossa melhor oração a ajuda de Deus para vivermos de modo íntegro, aprovados por Ele.

Não somos atendidos porque merecemos, mas, uma vez atendidos em nossas necessidades, devemos viver de modo digno semelhante àquele que nos tirou das trevas para a luz: Deus.

Julho

26“Quanto mais eu penso na pessoa que mais me inspirou, eu volto ao meu avô”. (James Earl Jones)

Para ler HOJE na Bíblia: Jeremias 10

“Ó Senhor Deus, não há ninguém igual a ti. Tu és grande, e o teu nome é poderoso”. (Jeremias 10.6)

Muitas vezes conhecemos pessoas que nunca vimos. Isto acontece, por exemplo, quando ouvimos os avós falando dos seus netos. Chegamos a nos tornar íntimos desses meninos e meninas, acompanhando suas viagens e sabendo de suas conquistas, sem nunca os termos visto. Os netos, portanto, são motivos de legítimo orgulho para seus avós (Provérbios 17.6).

Felizes são os netos que reconhecem que suas vidas lhes foram legadas por seus avós. Nem sempre eles admitem o óbvio: antes deles, chegaram seus pais e, antes de seus pais, chegaram seus avós. Muito do que fazem hoje os seus avós já faziam há algumas décadas.

Conhecer a história dos avós é uma janela para a humildade, mas é também uma afirmação de que viver vale a pena. Valeu a pena a história do vovô ou da vovó e podem também as suas próprias vidas valer a pena.

Felizes são os netos que agradecem a Deus por seus avós. Felizes são os que têm do que se lembrar, como a mesa farta e a sobremesa predileta preparada pela vovó, as histórias de ninar e as aventuras narradas pelo vovô.

Felizes são os netos que encontram tempo para prestar atenção no vovô, para conhecer a trajetória da vovó, admirando seus feitos, alegrando-se com suas virtudes (desejosos de as ter também), ensinando-lhes prazerosamente a manejar os equipamentos eletrônicos, como a tela do terminal do banco ou do aparelho de telefone na mão.

Felizes são os que têm um avô por perto, porque têm a oportunidade de viajar um pouco mais para dentro de si mesmos e descortinar aonde também podem chegar.

Felizes são os que podem ajudar seus avós na linda aventura da vida.

A aventura de ser neto

Julho

27 “Convencer seres humanos a andar, comer com parcimônia, reduzir o consumo de sal e evitar abuso de álcool é a tarefa mais inglória da medicina”. (Drauzio Varella)

Para ler HOJE na Bíblia: Jeremias 11; Salmo 120

“Então eu orei assim: – Ó Senhor Todo-Poderoso, tu és um juiz justo. Tu exami-nas os nossos pensamentos e os nossos sentimentos”. (Jeremias 11.20a)

Dia de mudança

Sabemos que acordar cedo e caminhar é bom, mas muitos não caminhamos.

Sabemos que há alimentos que fazem mal, mas procuramos por eles, às vezes escondidos ou sob argumentos falsos.

Sabemos que fazer bem o que nos vem à mão gera sucesso, mas, muitas vezes, fazemos as coisas de qualquer maneira.

Sabemos que ler faz bem ao corpo e à mente, mas lemos pouco, quase nada por vezes.

Sabemos que ser gentil derruba muralhas, mas geralmente esperamos que o outro seja gentil para conosco e nem sempre devolvemos.

Sabemos que rir é o melhor remédio (segundo a sabedoria popular), mas nos mantemos quase sempre sérios, carrancudos até.

Sabemos que não devemos reagir antes de ouvir a história toda e contar até dez, mas, muitas vezes, explodimos antes de começar a contar.

Sabemos que o vício nos destrói e permitimos.

Quando colhemos os frutos dos nossos maus hábitos, somos capazes de viver no compasso de outro mau hábito: reclamamos.

Fazer o que é bom, correto, digno, eficaz, frutífero, gentil, saudável, sábio e santo, quando não fazemos, implica mudanças de hábitos.

A tarefa é inglória, para nós mesmos e para os que nos querem ajudar, porque não depende de remédios ou cirurgias, mas de mudança de hábitos.

No entanto, nenhum de nós pode permitir que os maus hábitos sejam vencedores. Temos uma vida para viver e só a viveremos bem se mudarmos alguns desses hábitos. E a mudança não ocorrerá amanhã se não começar hoje.

Julho

28“A bondade é o único investimento que não vai à falência”. (Henry Thoreau)


“Deus [disse] — Jeremias, se você se cansa apostando corrida com os homens, como é que vai correr mais do que os cavalos? Se você não se sente seguro numa terra de paz, como é que vai conseguir viver nas matas do rio Jordão?” (Jeremias 12.5)

Precisamos ser lembrados que a bondade não habita naturalmente em nós. Somos habitados pela maldade, capaz de nos levar a emoções e a atitudes que vão além de nossa imaginação. Erramos quando ignoramos a nossa natureza, potencialmente destruidora. Uma placa de advertência deve estar sempre diante de nós: “todos somos pecadores”. Se mantivermos diante de nós este aviso, seremos menos maus e mais bondosos.

Precisamos ser lembrados que a bondade pode habitar em nós, como um resquício da imagem-semelhança divina com que fomos criados e como o resultado da habitação do Espírito Santo, por nós convidados para transformar e controlar o nosso coração, para que fluam de nós sentimentos e gestos cheios de vida, para nós e para os outros.

Bondade é virtude que se comunica. Ninguém é bom para si mesmo. A bondade é irmã do amor, que é sempre relacional. Bondade é virtude que se vê. Não acontece para ser vista, mas acontece de ser vista quando se manifesta.

Entendemos bem o que é a bondade na ausência dela, quando o egoísmo produz seus frutos, com dolorosas etiquetas neles coladas: malquerença, indiferença e maledicência.

A bondade tem muitos filhos, entre os quais o bem-querer, o oferecer e o acolher. A generosidade, a hospitalidade e o respeito parecem irmãos da bondade, mas são filhos. O bondoso pensa bem dos outros e distribui generosamente afetos, sorrisos e coisas para próximos ou distantes; para amigos ou desconhecidos; para parceiros ou adversários. O bondoso aprecia hospitaleiramente o outro e o recebe como irmão onde se encontrarem. O bondoso julga pouco e ama muito.

O mundo precisa de pessoas bondosas.

Desejemos ser uma delas.

O compasso – A bondade

Julho

29 “De tanto ver agigantarem-se os poderes nas mãos dos maus, o homem chega a desanimar-se da virtude, a rir-se da honra e a ter vergonha de ser honesto”. (Ruy Barbosa)


“Povo de Israel, é Deus quem está falando. Sejam humildes e prestem atenção. Confessem os seus pecados ao Senhor, seu Deus, antes que ele faça vir a escuridão”. (Jeremias 13.15-16a)

Envergonhados

Uma nação só vai se tornar o que deve ser quando refletir honestamente sobre suas políticas e suas práticas. Ela não progredirá enquanto aceitar o inaceitável no seu jeito de governar, jeito que considera a corrupção como inderrotável e a desigualdade de oportunidades como natural. Ela precisa se envergonhar.

Uma organização, seja social, religiosa ou empresarial, só será digna quando colocar o ser humano, dentro e fora dos seus muros e programas, como a sua real razão de existir. Ela não progredirá enquanto não incluir uma constante revisão de seus comportamentos. Ela precisa se envergonhar.

Uma pessoa só viverá de modo inspirador quando, tendo errado, sentir vergonha. Este é o passo para deixar a trilha do erro.

Temos todos que aprender a nos reprovar a nós mesmos quando estivermos errados, para não cometermos outros equívocos, talvez piores.

Muitas vezes admitimos que cometemos erros. Se ficarmos nesta vaga admissão, continuaremos errando. Quem diz “eu cometo meus erros” ou “eu não sou perfeito” e não dá nomes e datas às suas imperfeições não as abandonará. O erro tem que doer em nós, para que seja vencido.

Não devemos culpar os outros por nossos destemperos, nossas maldades, nossas omissões. Quando erramos, precisamos de coragem para dizer: “Pequei”. O rei Davi refletiu sobre o seu pecado, teve vergonha do que fizera, confessou que falhara por sua própria escolha, sentiu a alegria do perdão e pediu a Deus para não errar mais (Salmo 54).

Uma das condições para o progresso, seja pessoal, organizacional, empresarial ou nacional, é a honestidade diante dos próprios erros.

Julho

30“A partir desta data, aquela mágoa sem remédio é considerada nula e sobre ela, silêncio perpétuo.” (Paulo Leminski)

Para ler HOJE na Bíblia: Jeremias 14 a 15; Salmo 121

“Eu o livrarei das mãos dos perversos e o libertarei do poder dos violentos. Eu, o Senhor, falei”. (Jeremias 15.21)

Há eventos poderosos sobre nossas vidas, especialmente os surpreendentes.

Como ficar em pé quando somos rejeitados?

Como olhar para a frente depois de uma decepção?

Como lidar com uma enfermidade que não nos deixa sorrir?

Como nos olhar no espelho depois de uma recaída?

Como não odiar quem nos trai?

Depois dessas experiências, o mais comum é vivermos intensamente a dor, 24 horas por dia e por muito tempo. Pode ser que fiquemos marcados, feridos, sofrendo para sempre.

Nossa vida não termina porque alguém fez o nosso coração sangrar. Nossa vitória não virou derrota porque demos um passo atrás. Nem todas as pessoas são cruéis, embora tenhamos conhecido algumas.

Para que a nossa vida continue, precisamos passar por um processo similar ao do luto.

Não temos que negar os fatos. Fomos atingidos e temos que partir desta realidade, a qual nunca desejamos ou sequer imaginamos. Diante dos fatos, só temos a escolha de os reconhecer. Fomos magoados. Ponto.

Devemos orar e pedir ao Senhor Deus que nos ajude a continuar saudáveis. Embora tenhamos vontade de pedir que desça fogo do céu (Lucas 9.54) para quem nos magoou, não podemos deixar morar no coração o desejo de vingança, que nos destrói tanto quanto o mal que nos fizeram. Roguemos a Deus para nos criar obstáculos para não nos tornarmos tão maus quanto os que nos machucaram.

Depois temos que perdoar a quem nos ofendeu. Não é algo fácil de se alcançar. Talvez até demore, mas é uma libertação. Na verdade, quando perdoamos nós nos parecemos com Jesus (Lucas 23.34).

Vencidas estas etapas, que têm ritmos diferentes e mesmo oscilantes, estamos prontos para voltar a viver, que inclui voltar a confiar, voltar a ter projetos, voltar a amar.

Sementes que não podem brotar

31Julho

“A palavra que Deus escreveu na testa de cada homem é a esperança”. (Victor Hugo)


[Deus diz] “Mas eu abençoarei aquele que confia em mim, aquele que tem fé em mim, o SENHOR”. (Jeremias 17.7)

Quando o desespero bate em nossa casa

O que fazemos quando bate o desespero?

Bate o desespero quando a morte levou para sempre alguém da família.

Bate o desespero quando o desemprego tira as chances de uma vida digna.

Bate o desespero quando a depressão suga todas as forças para viver.

Bate o desespero quando a injustiça faz da amargura a armadura da alma.

No caso do rei Acazias, bateu o desespero quando sofreu um acidente (2Reis 1.2-3).

O desespero pode bater, mas precisa ir embora.

Acazias foi buscar ajuda num deus estranho, um deus que prometia respostas fáceis.

Podemos, diferentemente, contar com o Deus verdadeiro, que nos conforta e nos reanima.

Nossas histórias de desespero são diferentes umas das outras, mas as promessas de Deus são as mesmas.

Quando o luto nos alcança, a graça de Deus nos alcança com o consolo. O Espírito Santo enxuga dos nossos olhos a lágrima e nos faz viver de novo. Pode demorar, mas Ele fará isto por nós.

Quando o desemprego nos cerca, a graça de Deus nos sustenta. Ele faz com que pessoas nos ajudem, inclusive com novas oportunidades. Pode demorar, mas Ele fará isto por nós.

Quando a depressão nos comprime, a graça de Deus nos sopra esperança. Ele faz com que pessoas nos apoiem, inclusive com profissionais que nos aconselhem ou mediquem. Pode demorar, mas Ele fará isto por nós.

Quando a injustiça nos paralisa, a graça de Deus nos faz olhar melhor e nos liberta. Ele faz com que a nossa causa seja bem defendida. Pode demorar, mas Ele fará isto por nós.

Não precisamos de outros deuses. Podemos contar com o Deus da esperança.

Agosto

01“O esperado nos mantém fortes, firmes e em pé. O inesperado nos torna frágeis e propõe recomeços”. (Machado de Assis)


“Cantem ao Senhor Deus, louvem o Senhor porque ele livra os pobres do poder dos maus”. (Jeremias 20.13)

Há momentos na vida em que precisamos recomeçar.

Precisamos recomeçar quando uma pessoa próxima nos decepciona, com atitudes que nos ferem. Podemos ficar remoendo a mágoa, esperando a hora da vingança, vendo nosso próprio corpo sofrer ou podemos absorver o golpe, lamentar a maldade humana, virar a página rasgada e continuar a nossa vida.

Precisamos recomeçar quando uma pessoa querida é levada pela morte para a distância que alimenta a saudade. Podemos chorar todos os dias, imaginando uma volta que não acontecerá, como se morrêssemos também, ou podemos enterrar nosso morto, guardar a nossa saudade, honrar a memória de quem foi, reconhecer que a morte faz tristemente parte da experiência humana, agradecer pelo tempo de convívio e continuar a nossa vida.

Precisamos recomeçar quando perdemos um emprego ou um cargo, dispensados por necessidade ou por crueldade. Podemos reclamar, protestar, mas só até mudarmos de cidade, estado ou país, ou de função ou profissão, com remuneração maior ou menor, porque, em lugar de ficar contando com o que não virá, precisamos continuar a nossa vida.

Precisamos recomeçar quando descobrimos que não somos corretos, firmes ou generosos como imaginávamos ou percebemos que somos capazes de nutrir desejos que antes lamentávamos, ao ponto de cometer atos que sempre condenamos. Podemos nos abater terrivelmente com a autodescoberta desagradável ou podemos tomá-la como um trampolim para recomeçar a nossa vida.

Ao recomeçar, podemos ser mais saudáveis, mais santos e mais sábios. Quando recomeçamos, nossa herança será tudo aquilo que aprendemos. Temos uma história já vivida e temos uma linda história ainda a viver.

Hora de recomeçar

Agosto

02 “Eu não fujo de um desafio por causa do medo. Em vez disso, eu corro em sua direção, porque a única maneira de escapar do medo é pisá-lo com os meus pés”. (Nádia Comaneci)


“O Senhor Deus diz ainda: - Está chegando o tempo em que farei com que de Davi venha um descendente que seja um rei justo. Esse rei governará com sabedoria e fará o que é certo e honesto no país inteiro”. (Jeremias 23.5)


Perceberemos bem o momento em que estamos, se orarmos como Reinhold Niebuhr nos ensinou:“Dá-me, Senhor, serenidade para aceitar as coisas que não podem ser mudadas,Coragem para mudar as coisas que podem ser mudadasE sabedoria para distinguir umas das outras,Vivendo um dia de cada vez,Apreciando um momento de cada vez,Considerando as dificuldades como o caminho para a paz,E, como Jesus fez, aceitando o mundo como ele éE não como eu gostaria que fosse,Confiando que tu farás todas as coisas se endireitarem,Se eu me submeter à tua vontade,Para que eu possa ser razoavelmente feliz nesta vidaE completamente feliz contigo para sempre na próxima”.A oração de Niebuhr nos propõe a considerar “as dificuldades como

o caminho para a paz”.O fácil não existe. Ele convive com as dificuldades. O leve não existe.

Ele convive com os fardos.Assim mesmo, muitos pais criam seus filhos como se estivessem numa

bolha, protegendo-os de inimigos reais e potenciais. Filhos formados assim são frágeis.Quando viajamos, temos malas a carregar. Podemos pagar um

mensageiro aqui, outro ali, mas na maior parte do tempo, teremos que carregar nossas mochilas e malas. Nossos músculos precisam ser capazes de as suportar nas mãos ou sobre as costas. Há pessoas que, ao longo da vida, sempre encontraram quem lhes carregasse seus pesos. E quando não houver ninguém?As dificuldades nos testam. Quando passamos por elas, vemos que

estamos fortes. Não temos que viver de modo a atrair dificuldades, mas se elas vierem, precisamos de sabedoria para usá-las a nosso favor, como faz o avião para decolar. [CONTINUA em 4 de setembro]

Agosto

03“Os homens só serão grandes, se estiverem realmente decididos a sê-los”.(Charles de Gaulle)


“Aí Deus medisse: - Eu, o Senhor, o Deus de Israel, digo que os israelitas que foram levados para a Babilônia são como esses figos bons, e eu os tratarei com bondade”. (Jeremias 24.6)

Um dos maiores pintores da história foi o holandês Vincent Willem van Gogh (1853-1890). Doente mental, ele deixou mais de duas mil obras, produzidas praticamente em apenas uma década.

Algum tempo depois de sua morte, passou a ser considerado um dos maiores gênios da arte de todos os tempos. O museu que abriga seus trabalhos recebe dois milhões de visitantes a cada ano.

Além de seus quadros impressionantes, escreveu muitas cartas, 902 delas foram preservadas.

Duas coisas despertam a atenção nessas cartas. A primeira era que van Gogh tinha consciência de sua insanidade, razão pela qual não pintava quando estava enfermo. A segunda informação é que ele planejava detalhadamente suas obras, revelando-se um artista racional e metódico.

Aprendemos com van Gogh que, apesar de nossas limitações (sejam quais forem), podemos realizar grandes obras. Se temos uma doença, podemos trabalhar apesar dela.

Precisamos aprender a usar bem as outras áreas sadias da nossa vida para viver. Para realizar nossas obras (artísticas, profissionais, intelectuais ou espirituais), precisamos nos dedicar inteiramente a elas.

Além dos trabalhos prontos, o museu de suas produções, localizado em Amsterdã (Holanda), mostra os vários estudos preparados por van Gogh para um mesmo quadro, demonstrando que van Gogh achava que havia uma maneira de fazer melhor o que fazia e ele a buscava. Ele sempre queria fazer o melhor.

Sempre há uma maneira melhor de fazer o que fazemos, e não podemos nos contentar com menos que o melhor.

De qualquer jeito, não

Agosto

04“O ódio é como a guerra: uma vez começada, é tarde demais”. (Elie Wiesel)


“Os profetas disseram que vocês não deviam andar procurando outros deuses para adorar, que não deviam fazer o Senhor ficar irado por causa dos ídolos que vocês fizeram. Mas o Senhor mesmo diz que vocês não quiseram ouvi-lo. Pelo contrário, fizeram com que o Senhor ficasse irado por causa dos seus ídolos e por isso vocês foram castigados. (Jeremias 25.6-7)

Odeie odiar

Há pessoas cujo sofrimento parece justificar que odeiem. Um deles foi um menino de 15 anos empurrado, junto com sua família, para um campo nazista de concentração, em março de 1944, numa experiência que jamais esqueceria, segundo suas palavras:

“Nunca me esquecerei daquela noite, a primeira noite de campo, que fez minha vida uma noite longa e sete vezes aferrolhada. Nunca me esquecerei daquela fumaça.

Nunca me esquecerei dos rostos das crianças cujos corpos eu vi se transformarem em fumaças sob um céu azul e mudo.

Nunca me esquecerei daquilo, mesmo que eu seja condenado a viver tanto tempo quanto o próprio Deus. Nunca”.

Ele não poderia esquecer que em seu braço direito estava tatuado um número: “A-7713”. Sua mãe e sua irmã morreram numa câmera de gás e seu pai, de fome. Derrotado o nazismo, o rapaz sobreviveu e acabou por se tornar um escritor. Ele dedicou a sua vida a lembrar os mortos no holocausto, pelo que ganhou o Prêmio Nobel da Paz.

Elie Wiesel tinha tudo para odiar, mas escreveu:

“Odiar é escolher a facilidade simplista e redutora do desdém como fonte de satisfação. É cavar um fosso onde cairão sufocados o agente do ódio e sua vítima. Odiar é atear o fogo da guerra em que as crianças se tornam órfãs, e os velhos, loucos de dor e de pena.

Em religião, o ódio esconde a face de Deus. Em política, o ódio destrói a liberdade dos homens. No campo das ciências, o ódio está a serviço da morte. Em literatura, ele deforma a verdade, desnaturaliza o sentido da história e encobre a própria beleza sob uma grossa camada de sangue e de feiura.

O ódio é como a guerra: uma vez começada, é tarde demais”.

Agosto

05“Se você pode organizar a sua cozinha, você pode organizar a sua vida”. (Louis Parrish)


“Vocês precisam mudar à sua maneira de viver e de agir e precisam obedecer às palavras do Senhor. Se vocês fizerem isso, então ele mudará de ideia e não mandará a desgraça que prometeu mandar”. (Jeremias 26.13)

Muito provavelmente você ainda vai se alimentar hoje.

Lembre-se que orar antes das refeições era uma prática regular de Jesus.

Quando alimentou uma multidão a partir da pouca comida disponível, “ele mandou o povo sentar-se na grama. Depois pegou os cinco pães e os dois peixes, olhou para o céu e deu graças a Deus. Partiu os pães, entregou-os aos discípulos, e estes distribuíram ao povo” (Mateus 14.19). A atitude dele foi notada por todos, tanto que, algum tempo depois, muitos ainda se lembravam do seu gesto (João 6.23).

Em um dos seus momentos mais dramáticos, próximo da morte, junto com seus seguidores, “enquanto estavam comendo, Jesus pegou o pão e deu graças a Deus. Depois partiu o pão e o deu aos discípulos, dizendo: – Peguem e comam; isto é o meu corpo” (Mateus 26.26).

Orar antes das refeições era também uma prática do apóstolo Paulo. O cronista nos informa que, quando estavam num barco naufragado no mar perto da ilha de Malta, “Paulo pegou pão e deu graças a Deus diante de todos. Depois partiu o pão e começou a comer” (Atos 27.35).

Se você agradece antes de se alimentar, está em boa companhia.

Então, como vai o seu hábito nesta área, quando está sozinho ou em família ou em grupo?

Se você agradece, continue encontrando sempre formas criativas para que a oração não seja protocolar, mas emocionada e efetiva diante do alimento recebido pela graça de Deus.

Se você não agradece regularmente, deseje fazer como Jesus fazia. Talvez tenha que revisar suas práticas, para tornar o ato da alimentação um momento também de adoração.

Antes de tomar sua refeição

Agosto

06“Cure, às vezes. Trate, geralmente. Conforte sempre. (Hipócrates)


“[Disse o Senhor] - Eu, com o meu grande poder e com a minha força, criei o mundo, os seres humanos e todos os animais que vivem na terra; e posso dá-los a quem eu quiser”. (Jeremias 27.5)

Quem nos conforta

Por meio do apóstolo Paulo, ouvimos que Deus “nos auxilia em todas as nossas aflições para podermos ajudar os que têm as mesmas aflições que nós temos”. Assim, “nós damos aos outros a mesma ajuda que recebemos de Deus” (2Coríntios 1.4).

Em outras palavras, não devemos desperdiçar as nossas aflições. Também não devemos desperdiçar os confortos que recebemos.

Não tem jeito: na vida, passamos por aflições e, muitas vezes, somos ajudados nessas horas, com gestos e palavras que suavizam nossas dores.

Depois, o que fazemos?

Somos desafiados a ajudar os que estão passando pela experiência que já passamos. A nossa perspectiva é a da vitória, porque o que nos ocorreu é passado agora. No entanto, para nosso irmão, sua dor ainda é presente. Ele não tem a perspectiva do futuro, que nós alcançamos.

Os consolados de ontem devem ser os confortadores de hoje. Os confortadores de hoje podem ser os consolados de amanhã.

Este é o método de Deus: o consolo é mútuo.

Saber que, na aflição, seremos consolados por emissários de Deus que nos enchem de fé: é pela ação mútua, entre nós, uns com os outros, que se mostra como o “Pai bondoso, o Deus de quem todos recebem ajuda!” (2Coríntios 1.3).

A única explicação para a dor é a solidariedade, manifestada no silêncio e também na palavra. E lembremos: quando formos falar, se for necessário, venham as nossas palavras da Palavra de Deus.

Se queremos ajudar, precisamos orar pelas pessoas a quem queremos abençoar.

Confortar quem está sofrendo é para o Espírito Santo. Nós somos apenas seus porta-vozes.

Agosto

07“Alegria não é ausência de sofrimento; é presença de Deus”. (Robert Schüsller)


“Vocês vão me procurar e me achar, pois vão me procurar com todo o coração”. (Jeremias 29.13)

Numa festa, a aniversariante contou uma história:

– Quando eu era jovem, eu tinha uma vizinha bem idosa e muito pobre. Eu saía para a padaria e ela já estava indo para a igreja dela, distante uns três quilômetros.

Um dia eu lhe disse que lamentava não ter um carro para levá-la. Ela, então, me respondeu: “Não se preocupe. Eu vou nem que seja me arrastando”. E todo domingo, antes de todo mundo, lá estava ela, com uma contagiante alegria por poder ir à igreja. Eu nunca me esqueci e procuro seguir o seu exemplo.

Aquela mulher não esperava alegria por ir à sua igreja. Ela levava alegria para os outros. Não ia por obrigação, mas por prazer.

Fazer o que fazemos com prazer (ir à igreja, trabalhar, servir aos mais pobres) dá um significado tão profundo à nossa vida, que os obstáculos não são definitivos, os problemas não são insolúveis, os fardos não são pesados.

Quando fazemos o que fazemos com alegria, o tempo passa rápido, como se estivéssemos numa festa agradável. Com alegria, o dia é curto, a noite é breve, a tarefa é suave, a dor é amena.

A alegria fulmina as ingratidões, porque não fazemos para que nos aplaudam, porque desejamos.

A alegria apaga as incompreensões. Não dependemos das opiniões dos outros para ser o que somos.

Com alegria, temos força para viver.

Na alegria, antecipamos a eternidade, onde ela será absoluta.

Quando fazemos o que fazemos com alegria, pode ser que os outros achem que nos arrastamos, quando, na verdade, voamos.

Mesmo que o corpo capengue, a alegria faz nossa alma voar. Se a alma vai bem, que mais importa?

Alegria, nem que seja arrastada

Agosto

08“Antes de começar a criticar os defeitos dos outros, enumera ao menos dez dos teus”. (Abraham Lincoln)


“– Eu sou o Senhor, o Deus de toda a humanidade. Nada é impossível para mim”. (Jeremias 32.27)

Criticar é uma arte

Para crescermos, precisamos ser criticados.

Todos somos bons de críticas. Quando descobrimos um erro num texto, um destempero num prato, um equívoco numa fala, um descuido num prestador de serviços, nós nos valorizamos a nós mesmos desvalorizando o autor, o cozinheiro, o professor, o empregado. No fundo, estamos lhe dizendo que somos melhores que ele.

Antes, devemos ser ponderados em nossas críticas, imaginando o estudo, a criatividade, o cuidado e a dedicação de quem fez o que agora nos chega às mãos.

Exceto para os produtos industrializados ou massificados, que não têm almas, devemos nos lembrar de que, atrás de cada ideia que lemos ou serviço que recebemos, há uma pessoa com sacrifícios, sonhos e sentimentos próprios.

Em nossa ponderação, devemos nos imaginar no lugar do outro, invertendo por um tempo os papéis. Nesse exercício, notaremos como se sentem aqueles que recebem críticas impiedosas, generalizadoras, raivosas e destruidoras.

Quando somos as vítimas das críticas, por causa de um erro num texto nosso, de um destempero numa comida que cozinhamos, de um equívoco numa fala proferida, de um descuido num serviço que prestamos, em lugar de nos tornarmos amargurados, devastados por avaliações depreciadoras, devemos absorver o impacto das palavras sobre o nosso trabalho, sejam justas ou injustas, venham polidas ou grosseiras, e transformá-las em trampolins que nos levem a dar saltos maiores e melhores.

Criticar é uma arte. Quando vem de um coração generoso, por mais radical que seja, a crítica nos torna melhores e nos ajuda a melhorar o que fazemos.

Agosto

09“A igreja é uma coisa constantemente derrotada e que sempre sobrevive aos seus conquistadores”. (HilaireBelloc)


“Então o Senhor Todo-Poderoso, o Deus de Israel, mandou que eu fosse dizer o seguinte ao povo de Judá e de Jerusalém: – Eu, o Senhor, pergunto: por que vocês não querem me ouvir, nem obedecer às minhas ordens?” (Jeremias 35.12-13)

Todos os dias sabemos de clubes exclusivos, destinados a receber pessoas consideradas de classe A. São para poucos, só para indicados e é preciso ter renda muito alta para ser admitido.

Os bancos têm agências comuns, para todos, e agências exclusivas, para poucos. Se você não faz parte de sua lista de clientes, não pode sequer entrar por suas luxuosas entradas.

Há festas cujo acesso é restrito. Algumas são feitas em lugares secretos, para que os menos válidos não se aproximem.

Há um lugar que é a antítese de tudo isto.

Nesse lugar, entra qualquer um, seja pobre, seja rico; seja instruído, semianalfabeto; use anel caro ou ande de sandália.

Para entrar nessa instituição, não é preciso indicação, nem passar por um longo processo para avaliar as condições do candidato.

Nessa casa entram sãos e doentes.

Quem chega a esta comunidade é bem-vindo e é recebido com sorrisos, seja sorridente ou deprimido, embora não seja conhecido de ninguém.

Esse lugar-instituição-casa-comunidade é a igreja, que não faz levantamento para evitar a entrada dos classificados como “pés-rapados”.

O objetivo da igreja não é a diversão, mas a esperança, que não vende, mas oferece gratuitamente.

Ela existe para acolher. Ela se reúne para agradecer. Ela vive para clamar pelos sem voz. Ela se capacita para falar da graça de Deus. Seu alvo é ajudar os de dentro a crescer e anunciar aos de fora a vida que transborda: a mesma que Jesus anunciou e pela qual morreu e ressuscitou.

Saudemos e valorizemos a igreja, esta escandalosa organização que vive na contramão.

Um lugar para todos

Agosto

10 “Tenho guardada no meu peito uma chave chamada promessa que poderá abrir todas as fechaduras do castelo da dúvida”. (John Bunyan)


“Depois, o rei Zedequias mandou me buscar. Quando cheguei ao palácio, ele me perguntou em segredo: – Jeremias, você recebeu alguma mensagem de Deus, o Senhor? – Sim! Recebi! O senhor, ó rei, será entregue nas mãos do rei da Babilônia”. (Jeremias 37.17)

Somos apenas peregrinos

O professor polonês Zygmunt Bauman (1925-2017) propôs que há duas formas de fazermos nossa viagem por esta vida.

Uma é como turista, que é aquele que viaja para se divertir e com data certa para voltar. Ele é movido por curiosidade e é guiado pela influência.

Outra é como peregrino, que é aquele que viaja para melhorar ou dar sentido à sua própria vida. Sem prazo para terminar, a viagem do peregrino é feita na perspectiva de que o trajeto é mais importante que a chegada.

Num momento difícil de sua vida, em busca de significado para sua existência, um jovem brasileiro contou sua experiência:

“Peguei minha bicicleta e saí para pedalar. O que era para ser um simples passeio pelo bairro se transformou numa pequena viagem! Pedalei 50Km e voltei para casa diferente. No final de semana seguinte dobrei a distância, enfrentando 21Km de serra e somando mais de 100Km de percurso. Não parei mais! Entendo o que é ser peregrino! Estou na estrada! E para mim o mais importante não é chegar ao destino, pois sei para onde vou, mas preocupo-me em fazer da minha viagem a melhor edição possível da aventura de viver”.

O apóstolo Pedro nos ensina que a nossa presença aqui é temporária (1Pedro 1.17). Somos peregrinos, cujo itinerário é traçado pela esperança.

Podemos até gostar do que vemos, tirar muitas fotografias, mas estamos de passagem. Em nossa jornada, passamos por muitas cidades, mas nenhuma delas é nossa definitiva. Podemos apreciar o país em que nascemos, mas nossa cidadania é peregrina. Estamos a caminho.

Agosto

11“O que um pai diz aos seus filhos não é ouvido pelo mundo, mas deve ser ouvido pela posteridade”. (Jean Paul Richter)


“Assim como os avós se orgulham dos netos, os filhos se orgulham dos pais”. (Provérbios 17.6)

Quando Milton alcançou a velhice, e junto uma pesada enfermidade, o filho Flávio resolveu fazer algo que pudesse alegrar o coração de ambos.Convidou o pai para jogar damas. Queria com isto, entre outras

coisas, contribuir para ativar a mente do seu velho querido.Durante alguns dias, Flávio fez a mesma proposta, mas o pai não

demonstrava qualquer interesse pelo jogo.Depois de algumas insistências, Milton perguntou:– Por que você quer jogar damas comigo?O filho explicou:– Lembra, pai, quando, você jogava damas comigo durante horas?

Aqueles momentos ficaram marcados na minha vida. Você me ensinou a jogar. Deixou que eu lhe vencesse algumas vezes, eu sei. Depois nossas partidas se tornaram bem disputadas, com vitórias de ambos os lados. Quero me alegrar de novo. Vamos jogar?Tendo desconversado várias vezes, Milton deu a resposta que

certamente lhe parecia totalmente natural:– Não quero.Flavio questionou:– Como, pai, se você gostava tanto de jogar comigo?Então, veio a surpresa:– Eu nunca gostei de jogar damas. Eu jogava porque você gostava e eu

queria alegrar você.Com a resposta, o coração do filho se enterneceu ainda mais.Todas as vezes em que conta a história, seus olhos marejam de

saudade, especialmente depois que Milton partiu.***

Feliz é a pessoa que pode ser lembrada assim por filhos ou amigos.Feliz é quem pode honrar seu pai contando histórias cheias de ternura

e admiração sobre ele.Feliz é o homem que pode se espelhar no pai que tem ou teve para

amar seus próprios filhos.(NOTA - Se você tem uma história como esta, conte-a para mim.

Talvez eu possa transformá-la num BOM DIA AMIGO. Escreva para [email protected] ou para +5521986044120)

Histórias de filhos sobre pais – Jogando damas

Agosto

12“Meu pai não me disse como viver, ele viveu e me deixou vê-lo fazer isso”. (Clarence Budington-Kelland)


“Instrua a criança segundo os objetivos que você tem para ela, e mesmo com o passar dos anos não se desviará deles”. (Provérbios 22.6)

Vidas que louvam

Observemos como as crianças ficam contentes quando seus pais estão por perto, em casa, na escola ou na rua.

É por isto que Jesus diz que elas oferecem o louvor perfeito (Mateus 21.16).

O louvor das crianças é perfeito porque é natural; vem de dentro e não visa qualquer interesse. Vem do prazer de adorar, que vem pelo prazer de estar na presença de Deus. Louvam por pura alegria.

O louvor das crianças é perfeito porque elas mostram o que são e o que sentem. Seu louvor é sua vida. Seu louvor não depende da performance, porque é a expressão do seu desejo. Nisto reside a sua beleza.

Deus ensina o perfeito louvor desde a nossa infância e convida os pais a participarem deste processo pedagógico. Deus ensina as crianças por meio dos seus pais. Ele espera que os pais ensinem seus filhos a amar e a ler a Bíblia, como Jesus amava e lia. Ele sabe que os pais transmitem aos filhos aquilo que são.

Os pais ensinam quando amam a Deus.

Os pais ensinam quando amam a natureza, cuidando dela, fazendo-a florescer.

Os pais ensinam quando amam os outros, com gestos que traduzem respeito e evidenciam generosidade.

Os pais ensinam quando procuram nutrir desejos puros em seus próprios corações, o que implica, muitas vezes, em corrigir os desejos que ainda têm, seja a raiva ou a pornografia, o preconceito ou a ganância.

Os pais ensinam quando têm emoções sadias. Os pais podem se deixar arrastar pelas emoções doentias dos seus pais ou avós ou podem começar um novo ciclo na vida de sua família, buscando a cura para suas emoções, se elas estão enfermas.

Agosto

13 “O que antes era apenas tolerado, hoje tem sido estimulado; o que antes era vergonhoso, hoje tem sido motivo de glamour”. (Clinton César)


“O comandante-geral me chamou de lado e disse: – O Senhor, seu Deus, ameaçou destruir esta terra e agora fez o que tinha dito. Tudo isso aconteceu porque o seu povo pecou contra o Senhor e não lhe obedeceu”. (Jeremias 40.2-3)

As palavras mudam de sentido e, às vezes, perdem todo o sentido. Vejamos a palavra “pecado”.

O psiquiatra norte-americano Karl Menninger (1893-1990) escreveu, em 1973, um livro que vale pelo seu título: “O que aconteceu com o pecado?”. (Whatever Became of Sin, publicado no Brasil sob o título “O pecado de nossa época”.)

Respeitado por seus estudos no campo da psicologia do crime, Menninger avisou que o que antes era considerado pecado agora é crime, sintoma ou irresponsabilidade, fazendo os pecados mudarem de cor como um camaleão ou simplesmente desaparecerem. Em sua conclusão, ele pede que renunciemos à apatia e corajosamente assumamos a responsabilidade pelo mal.

De fato, a palavra “pecado” praticamente desapareceu do nosso vocabulário, embora figure milhares de vezes na Bíblia. A ideia da transgressão aos padrões divinos tornou-se uma coisa do passado, embora todos soframos as consequências na pele.

O próprio cientista, que era cristão, ofereceu uma sugestão, que incluía as igrejas, que deveriam pregar com clareza a mensagem bíblica: “Clame por conforto. Clame por arrependimento. Clame por esperança. O reconhecimento de nossa parte na transgressão mundial é a única esperança que resta”.

Ou levamos o pecado a sério ou não experimentaremos a graça. Quando confessamos os nossos pecados, somos perdoados por Deus (Salmo 32.5), que nos purifica completamente (Salmo 51.2) e nos devolve a alegria de viver (Salmo 51.12). [CONTINUA em 5 de setembro]

O que estamos fazendo com o pecado? 1/2

Agosto

14“Quanto menos oro, mais difícil fica. Quanto mais oro, melhor fica”. (Martin Lutero)


“Ore ao Senhor, seu Deus, para que mostre o caminho que devemos seguir e o que devemos fazer. Eu respondi: - Está bem! Vou orar ao Senhor, o Deus de vocês, como pediram. Depois, eu contarei o que ele disser. Não esconderei nada de vocês”. (Jeremias 42.3-4)

O bom hábito

Queremos orar mais e melhor?

Isto acontecerá quando tivermos o intenso desejo de estarmos na presença de Deus, que exige santidade. Oração é para todos aqueles que desejam ser santos.

Basta acreditar, como acreditamos, que não precisamos de intermediário para orar. A oração não é um dom que algumas pessoas têm; antes, é um privilégio de todo cristão; mais que isto: é uma necessidade de todo cristão. Não se pode ser cristão sem oração.

Para nos estimular a orar, uma boa prática é “colecionar” respostas às nossas orações. Mesmo sabendo que há orações sem resposta, inclusive na Bíblia, reconhecemos que a maioria é respondida. A primeira parte da oração de Jesus (Pai, se possível, passa de mim este cálice) não foi respondida. A segunda o foi: Não se faça a minha vontade, mas a tua (Mateus 26.42).

Como Daniel, devemos buscar uma disciplina pessoal para a oração. Daniel orava num mesmo lugar três vezes ao dia e de joelhos (Daniel 6.10).

Se deseja orar como um saudável hábito, procure desenvolvê-lo. Comece com cinco minutos, nem que tenha que acordar cinco minutos mais cedo. Depois passe para dez. A maioria de nós não pode orar três horas por dia como Lutero, mas pode orar mais do que ora.

Ao orar, uma boa prática é começar lendo a Bíblia por alguns minutos. Se tiver um devocionário relacionado àquele texto, use-o para enriquecer sua leitura. Lendo a Bíblia, nós nos capacitamos a entender a mente de Deus. Será mais fácil orar a Ele e continuar ouvindo a Sua voz.

O caminho da oração está posto na Bíblia. Cabe você começar.

Agosto

15“Há grande poder na oração amorosa, coerente e fervorosa feita pela família. Não negue à sua família esta bênção”. (John H. Groberg)


“Descendentes do meu servo Jacó, não tenham medo! Povo de Israel, não fique assustado! Eu os livrarei dessa terra distante, da terra onde vocês são prisioneiros. Vocês voltarão e viverão em paz; viverão em segurança, e ninguém fará com que fiquem com medo”. (Jeremias 46.27)

Numa família grande, cultivada nos encontros, é intensa a variedade de experiências.

Marta, então na meia-idade, decidiu orar por todos os seus familiares. Comprou um caderno e anotou os pedidos de cada um em 34 linhas, que registravam necessidades, como terminar um curso, ter um filho, passar num concurso, comprar uma casa, ficar curado de uma doença, deixar um vício, reconciliar-se com Deus, casar, continuar casado, resolver um conflito, essas metas próprias de cada um de nós.

Sem alarde e sem ansiedade, ela passou a orar por aqueles pedidos de parentes. A maioria não sabia que estava no caderno da irmã, tia, sobrinha, prima ou filha Marta. Com o tempo, ela não precisava consultar as folhas amarelecidas do seu bloco de anotações. As carências de cada um já estavam inscritas nas suas palavras ajoelhadas das manhãs de muitos anos.

Firme no seu propósito de vida, 30 anos depois teve a alegria de conferir os pedidos arrolados. Numa das festas de aniversário de uma sobrinha-neta que chegará à família por adoção, Marta contou, olhando para a menina que corria radiante pelo salão, que os estudantes por quem orara eram agora profissionais, os solteiros estavam casados, casados ou bem resolvidos, como era sua própria condição; conflitos estavam superados, ofensas estavam perdoadas, doenças foram curadas, imóveis foram adquiridos, empregos foram conquistados, cursos foram concluídos. Ela mesma estivera em muitas formaturas.

Como novas necessidades iam surgindo, o caderno continuava sendo atualizado. Os joelhos de Marta continuavam se dobrando, sobretudo para agradecer.

Os joelhos de Marta

Agosto

16“A viagem da descoberta consiste não em achar novas paisagens, mas em ver com novos olhos”. (Marcel Proust)


“Maldito aquele que é relaxado no serviço de Deus! Maldito aquele que guarda a sua espada para não matar!” (Jeremias 48.10)

A descoberta Viver é descobrir.Descobrir lugares nunca idos,Descobrir livros nunca lidos,Descobrir ideias não pensadas,Descobrir possibilidades ainda não realizadas.Descobrir não é para quem tem vida boa.Descobrir não é para quem tem tempo à toa.Descobrir é uma viagem que não acaba,Mala cara, de avião, em hotéis estrelados,Mochila simples, a pé, as noites em cabana,Pelo prazer de ir, quilômetros andados, pedalados ou voados.Viver é descobrir que se pode andar com uma perna só,A outra feita de osso pela tecnologia.É descobrir que se pode voar com uma asa só,O corpo ditando uma nova mitologia.Viver é descobrir o dia, que pode ser bom,A noite que pode ser festiva. É achar na música o próprio tom.É fazer da experiência uma arte inventiva.Viver é descobrir a vida depois da dor, O sorriso durante ou depois da tristeza,O abraço que recebe e oferece calor,O sonho renascido que explode em beleza.Viver é descobrir o amor sentido,O amor recebido, o amor dispensado,O amor sem interesse compartilhado.Viver é descobrir outras maneiras de fazerAs coisas que todos fazem permanentementeAgora de um jeito diferente que faz da existência um ato de prazer.Viver é descobrir formas de ajudar, um caminho para apoiar,Uma estratégia para transformar, um projeto para concretizar.Viver é descobrir o valor da descoberta, que traz à vida alegria pura.Descobrir é manter a alma alerta, pronta para a aventura.Viver é descobrir rios e mares, estrelas, sons e ares.Descobrir é ir além do que está na memória.Descobrir é escrever o próprio nome na história.Descobrir é viver.

Agosto

17“Até que tenha depressão, não acho que alguém esteja qualificado para falar sobre ela”. (Geoffrey Boycott)


“Por isso, eu, o Senhor Todo-Poderoso, o Deus de Israel, castigarei o rei Nabucodonosor e a sua nação, do mesmo jeito que castiguei o rei da Assíria”. (Jeremias 50.18)

A experiência da depressão não é algo que se deseje, porque transtorna as vidas e pode se tornar uma indesejada companheira para todos os dias da jornada sobre a terra.

A experiência da depressão é tão forte que não pode ser desperdiçada.

Se for o seu caso, quando vier ou por já ter vindo, não desperdice a sua depressão.

Para não desperdiçar a sua depressão, lembre-se que você não tem culpa por experimentá-la, uma vez que ela vem para ricos e para pobres, para santos e pecadores, para fortes e fracos. Ela não é um livro que você escreveu, mas você pode torná-la um filme que dirige.

Para não desperdiçar a sua depressão, aprenda a perceber os sinais que ela dá antes de chegar, de modo a não tomar decisões que não deve, a não ferir quem lhe dá a mão, a desistir sem persistir, a esperar a passagem pelo vale onde tudo é escuro, porque você não permanecerá para sempre nessa casa temporária.

Para não desperdiçar a sua depressão, aceite ajuda, às vezes vinda da voz ao lado, às vezes ouvida de amorosas e experientes pessoas, amigas ou profissionais, prontas para lhe soprar uma lufada de esperança.

Para não desperdiçar a sua depressão, não se ache menor ou pior por precisar tomar remédio mesmo que por longo tempo ou por fazer terapia que ajude você a entender melhor a dinâmica profunda da vida humana.

Para não desperdiçar a sua depressão, use a sua amarga experiência para ajudar outras pessoas na mesma condição, oferecendo-lhes o que mais precisam: afeto com compreensão.

Não desperdice a sua depressão

Agosto

18“Você só compreende que Jesus é tudo o que você precisa quando Jesus é tudo o que você tem”. (Tim Keller)


“Esses ídolos não valem nada; são uma tapeação. Serão destruídos quando o Senhor vier castigá-los. O Deus de Jacó não é assim; foi ele quem fez todas as coisas e escolheu Israel para ser o seu povo. O seu nome é Senhor, o Todo-Poderoso”. (Jeremias 51.18-19)

Esses nossos fardos, 1/3

Há pessoas que carregam fardos.

São os fardos das responsabilidades comuns, como o trabalho, que, às vezes, implica em correr muito para bater metas impostas, algumas totalmente insanas, mas vigiadamente cobradas com prêmios e castigos.

Há pessoas que carregam fardos pesados.

São os fardos das expectativas postas sobre seus ombros sem que tenham sido consultadas. Podem vir de gente próxima ou chegar do meio em que vivem, com exigências de desempenhos, atitudes e comportamentos que sobrecarregam corpos e mentes que não os desejam.

Há um homem que compreende perfeitamente as nossas responsabilidades.

Ele teve sobre si o encargo de receber todos os fardos humanos - que não eram dele - sobre os seus ombros.

Ele disse que nenhuma pessoa precisa andar ansiosa por causa das tarefas das quais tem que dar conta (Mateus 6.31).

Há um homem que rejeita as intenções dos que põem pesos sobre corpos alheios, impõem perfeições que não têm, esperam o que não devem exigir (Mateus 23.3).

Ele amou os excluídos, abraçou os banidos, levantou os abandonados e aprovou os reprovados.

Com suas palavras e por suas ações, esse homem - Jesus - nos convida para colocar sobre os seus ombros os nossos fardos. Ele os toma como sendo dele e nos dá um alívio que nos faz sorrir de novo.

E o melhor é que o seu convite continua disponível para que livre e alegremente o aceitemos. [CONTINUA em 20 de agosto]

Agosto

19“Ser humilde não significa de modo algum procurar humilhações”. (Georges Bernanos)


“O Senhor ficou muito irado com o povo de Judá e de Jerusalém e por isso fez com que fossem levados como prisioneiros”. (Jeremias 52.3)

Felizes são os humildes, ensinou Jesus Cristo.

Quem são os humildes?

Humildes não são aqueles que aparentam simplicidade nos hábitos nem nas palavras. Assim como há os que ostentam piedade (Colossenses 2.23), há os que se orgulham da sua humildade.

Humildes não são aqueles com baixa instrução escolar ou escassos recursos financeiros ou patrimoniais. Não são, necessariamente, humildes essas pessoas. A Bíblia recomenda o estudo (1Timóteo 4.13) e o trabalho (Efésios 4.28).

Humildes não são aqueles que preferem ficar em silêncio entre amigos, uma vez que tanto a fala excessiva quanto a fala mínima ou nenhuma podem ser filhos da presunção de que os outros não estão à altura de uma palavra.

Humildes não são aqueles excessivamente modestos, capazes de ver virtudes nos outros, mas nunca em si mesmos. Os excessivamente modestos não crescem profissionalmente, porque não desejam oportunidades e, quando as têm, não as agarram por medo do fracasso; os excessivamente modestos não são humildes; são medrosos. Os excessivamente modestos não crescem emocionalmente; são imaturos, com reações inapropriadas, porque não têm um conceito adequado de si mesmos, como se não gostassem de si mesmos, embora sejam criações bonitas de um Criador perfeito. Os excessivamente modestos não crescem espiritualmente, esquecidos do conselho bíblico de que devemos olhar para o alto e para cima onde Jesus nos está esperando com um sorriso nos lábios.

Fomos feitos para crescer (Efésios 4.15, Filipenses 1.9, Colossenses 1.10, 2Pedro 3.18), inclusive na virtude da humildade verdadeira.

Aparentemente humildes

Agosto

20“Eu não oro por cargas mais leves, mas por ombros mais fortes”. (Phillips Brooks)

Para ler HOJE na Bíblia: Lamentações 1; Salmos 124 a 125

“Ela perdeu a honra; está nua, e todos a desprezam. Ela vive gemendo e esconde o rosto, envergonhada. Jerusalém se tornou impura, por haver pecado gravemente”. (Lamentações 1.8)


Há pessoas que carregam fardos que doem visivelmente. São os fardos dos ataques violentos recebidos, por mãos ou vozes poderosas. São os fardos dos sonhos não realizados. São os fardos das frustrações acumuladas.

Há pessoas que carregam fardos que os outros não imaginam, embora até tenham ajudado na sua montagem. São as preocupações crescentes, os medos recorrentes, as mágoas presentes. São os sentimentos de inadequação, que tornam inabitáveis os ambientes. São as certezas, muitas vezes falsas, da rejeição, que geram relacionamentos descontentes.

Há pessoas que carregam fardos dolorosos. São os fardos das enfermidades que persistem, apesar das intervenções, dos medicamentos e das terapias.

Há pessoas que carregam fardos que parecem invisíveis. São os fardos dos pecados não confessados, que arrancam carne do corpo e destroçam a alma.

Há um homem que nos acompanha em nossas dores e nos diz que poderemos respirar depois de cansados, andar depois de tropeçar e voar como águias depois de alquebrados (Isaías 40.29-31).

Há um homem que nos ensina a viver com a sabedoria necessária (Mateus 11.29) para nutrir sentimentos que nos fortalecem.

Há um homem que ou nos cura de nossas enfermidades ou nos dá os recursos para que as suportemos ou impede que superem a nossa capacidade de resistir. Ele prometeu nos conceder uma graça mais forte que os pesos sobre nós reunidos (2Coríntios 12.9).

Há um homem que nos perdoa os pecados quando os confessamos (1João 1.9), fazendo voar toneladas de fardos de nossas costas. A liberdade que o perdão traz é saborosa. [CONTINUA em 25 de agosto]

Agosto

21“O inimigo é o medo. Achamos que é o ódio, mas é o medo”. (Gandhi)

Para ler HOJE na Bíblia: Lamentações 2; Salmos 126 a 127

“Quando ficou irado, o Senhor cobriu Jerusalém de escuridão”. (Lamentações 2.1a)

Quando o povo hebreu estava para entrar na terra prometida, Moisés teve o cuidado estratégico de enviar espiões, que deveriam entrar no território adiante e observar suas forças e fraquezas (Números 13). Eram 12 os espiões e seus recursos foram os pés para andar, os olhos para ver e os corações para sentir.Durante 40 dias, os 12 fizeram seu serviço e atravessaram sãos e salvos

a fronteira de volta. Compareceram diante de Moisés, mas não houve consenso no relatório.Em comum, os doze cumpriram a tarefa e percorreram a terra ainda

desconhecida.Os doze tinham em comum também que a região produzia leite e mel

abundantes e suas vinhas davam cachos enormes de uvas.Os doze tinham em comum ainda que a conquista não seria fácil, pelo

que tiveram medo de perder, porque eram poderosos os inimigos.Depois disto, a discordância foi completa.Os dez estavam em sintonia com que o povo pensava e estavam

preocupados com a opinião dos parentes, amigos, conhecidos e estranhos.Os dez olhavam para o horizonte, no nível da terra.Os dez tiveram medo, o que os levou a enxergar fantasmas.Os dez eram pessimistas.Os dez perderam.Diferentemente, os dois estavam em sintonia com o projeto de Deus

para o povo.Os dois olhavam para o céu, de onde veio a promessa que habitariam a

terra, não importassem os perigos.Os dois tiveram medo, mas olharam as coisas a partir da fé-confiança

em Deus.Os dois se alimentavam da esperança.Os dois venceram.Se queremos perder, devemos sentir como os dez.Se queremos vencer, devemos confiar como os dois.

Vencendo por 2 a 10

Agosto

22 “A vida é um teste. É um teste de muitas coisas - de nossas convicções e prioridades, de nossa fé e fidelidade, de nossa paciência e resiliência e, no final, de nossos maiores desejos”. (Sheri L. Dew)

Para ler HOJE na Bíblia: Lamentações 3; Salmos 128

“O amor do Senhor Deus não se acaba, e a sua bondade não tem fim. Esse amor e essa bondade são novos todas as manhãs; e como é grande a fidelidade do Senhor!” (Lamentações 3.22-23)

O compasso – A fidelidade

A língua grega tem uma palavra (πίστις> “pistis”) que chegou ao nosso idioma traduzida como fé, confiança, compromisso ou fidelidade.

Esperamos fidelidade de um homem ou de uma mulher que se compromete em não trair o outro, em quem confia que manterá o mesmo padrão, por crer que o amor conjugal vale a pena.

Esperamos fidelidade de um médico que nos socorre, certos de que ele se comprometerá prioritariamente em trabalhar para a nossa cura, mesmo que receba dinheiro para isto.

Esperamos fidelidade de um idealista cujas propostas nos empolgam e não admitimos que ele troque de princípios.

Esperamos fidelidade de um pregador que diz falar aquilo que vive, pelo que nos escandalizamos quando descobrimos o descompasso entre as suas palavras e as suas ações.

Uma sociedade, para prosperar, precisa de confiança mútua, que faz a economia girar, a ciência progredir e a educação funcionar. Sem essa confiança, por exemplo, nenhuma família ou organização se mantém.

Precisamos de casais fiéis, de mestres verdadeiros, de profissionais da saúde compromissados, de idealistas íntegros, de pregadores coerentes.

Admiremos o compromisso daquele que veste a camisa de um time de futebol para sempre, sem jamais trocar a preferência de sua paixão, mesmo que a escolha tenha sido induzida por um familiar quando ainda era uma criança. Torcer é para sempre!

Um compromisso, seja conjugal, profissional, moral ou espiritual, deve ser também para sempre!

Todo compromisso nasce no coração, de forma livre e espontânea, mas se torna uma voluntária algema, que não podemos descartar. Fidelidade é para sempre!

Agosto

23“As pessoas comuns pensam apenas como passar o tempo. Uma pessoa inteligente tenta usar o tempo”. (Arthur Schopenhauer)

Para ler HOJE na Bíblia: Lamentações 4; Salmos 129

“Jerusalém já recebeu o castigo pelos seus pecados. O Senhor não deixará que os seus moradores fiquem espalhados em terras estrangeiras”. (Lamentações 4.22a)

Perdemos tempo quando não nos preparamos suficientemente para um curso ou concurso que nos faria crescer.Perdemos tempo quando não fazemos uma viagem que sempre

quisemos empreender.Perdemos tempo quando não tomamos as providências que nos

permitam trocar o emprego que não nos dá mais nenhum prazer.Perdemos tempo quando não declaramos o amor que faz nosso coração

estremecer.Perdemos tempo quando não tomamos decisões necessárias só pelo

receio de perder.Perdemos tempo quando fazemos planos, mas, diante do preço a pagar,

preferimos não nos submeter.Perdemos tempo quando não damos a mão para o outro se erguer.Perdemos tempo quando não perdoamos mesmo sabendo que não

devemos nos deter.Perdemos tempo quando, ouvidas as promessas de Deus, optamos por

não crer.Perdemos tempo quando, tendo oportunidade para apoiar alguém

com uma palavra, preferimo-la não dizer.Perdemos tempo quando, podendo compartilhar nosso conhecimento,

achamos melhor o reter.Perdemos tempo quando, numa discussão que pode custar uma

amizade, apostamos em vencer.Perdemos tempo quando permitimos que o medo, o ódio, a preguiça e

a indisciplina nos impeçam de viver.Perdemos tempo quando, tendo memórias doces a recordar, são as

amargas que acabamos por manter (Lamentações 3.21).Perdemos tempo quando o dom divino da vida deixamos de agradecer

(1Tessalonicenses 5.18).Perdemos tempo quando o alvo que deve nos motivar deixamos de ver

(Filipenses 3.14).Perdemos tempo quando não executamos o que precisamos com

competência fazer (Eclesiastes 9.10).Mesmo assim dá tempo de realizar e é hoje - eis o que precisamos saber.

Dá tempo e é hoje

Agosto

24“Nosso senso de pecado é proporcional à nossa proximidade com Deus”. (Thomas D. Bernard)

Para ler HOJE na Bíblia: Lamentações 5; Salmo 130

“Mas tu, ó Senhor, reinas para sempre, tu dominas as gentes de todos os tempos”. (Lamentações 5.19)

Erramos

Um dos textos mais tristes da Bíblia termina com uma pergunta a Deus:

“Será que a tua ira contra nós nunca vai acabar?” (Lamentações 5.22)

Em cada palavra do livro-lamento dá para ver as lágrimas molhando as mãos do poeta:

“a alegria fugiu do nosso coração;

em lugar das nossas danças, ficou desolação” (Lamentações 5.15).

Quando dentro de nós e ao nosso redor, a realidade, vista na amargura de nossas experiências pessoais ou no conhecimento que nos trazem os jornais, nos paralisa e cala a nossa esperança, precisamos fazer boas perguntas.

Se formos aos sábios, eles nos contarão o que está acontecendo, mas suas teorias não nos farão viver melhor.

São necessárias as descrições sobre os males que vivemos.

São valiosas as explicações sobre os frutos que colhemos.

São úteis as penas - prisões e privações - que vemos.

Contudo, se formos à Bíblia, ouviremos o que não queremos:

“Examinemos seriamente o que temos feito e para o SENHOR nos voltemos.

Abramos o nosso coração a Deus, que está no céu, e assim oremos:

- Ó Deus, nós pecamos”. (Lamentações 3.40-42)

Entre os antigos hebreus, havia um gesto público para demonstrar que uma pessoa estava realmente arrependida do que fizera: ela rasgava a sua roupa, lançava-se no chão e jogava terra sobre a sua cabeça. Quando o pecado era nacional, os líderes faziam o mesmo em nome do povo (Josué 7.6).

Sem este arrependimento profundo, os algemados e condenados de hoje voltarão ao crime junto com a liberdade amanhã. Contra eles e seu povo continuará “a ira de Deus”.

Por isto, precisamos do perdão de Deus e o perdão começa com a confissão de que “erramos”.

Agosto

25 “Uma preocupação pequena demais para ser transformada em oração é pequena demais para se tornar em um fardo”. (Corrie Ten Boom)


“Ó Senhor Deus, eu já não sou orgulhoso; deixei de olhar os outros com arrogância”. (Salmo 131.1a)

Depois de vermos irmãos carregando fardos que vão deixando seus corpos encurvados...Depois de aprendermos que nem todos os fardos precisam sobre as

nossas costas ficar depositados...Depois de experimentarmos o perdão para os nossos próprios pecados

depois de confessados...Depois de entendermos que doenças não são castigos para nos encher

de remorsos...Depois de sentirmos a liberdade que a graça de Deus bafeja sobre nossa

alma e ossos...Depois de compreendermos que podemos levar nossos fardos sobre os

ombros de Jesus e deixá-los ali postos...Há algo que podemos fazer.Podemos ajudar nossos irmãos a levar suas cargas, para que sejam

primeiramente mais leves e depois abolidas.Podemos mostrar aos nossos irmãos que há uma vida melhor além das

faces até agora esculpidas.Podemos considerar as cargas dos nossos irmãos como se por nós

mesmos estivessem assumidas.Como alguns deles um dia levaram os nossos fardos como se fossem

deles, podemos demonstrar que lhes estamos gratos, com retribuição, para que vejam que valeu a pena o que nos fizeram um dia.Como alguns deles ainda não perceberam que podem ser livres,

podemos lhes ajudar em sua compreensão, para que não carreguem pesos dos quais Deus já decretou alforria.Como alguns deles resistem em aceitar a leveza, podemos caminhar

ao seu lado em gesto de afeição, prontos para ajudar quando nos permitirem compartilhar nossa alegria.Tendo posto nossos fardos sobre os ombros largos e fortes de Jesus,

podemos fazer com que nossos irmãos sigam o mesmo caminho até os deixar também ao pé da maravilhosa cruz.


Agosto

26“Se nunca mudamos nossa mente, para que ter uma?” (Edward de Bono)


“O Senhor Deus escolheu o monte Sião; ele quis que a sua casa fosse ali e disse: ‘Aqui viverei para sempre; é aqui que eu quero reinar’”. (Salmo 132.13-14)

Belos profissionais

Há profissões sempre bem vistas. Quando um dos seus praticantes falha, raramente generalizamos.

Há profissões nem sempre bem valorizadas.

São aquelas cujas funções muitos acham que podem desenvolver de graça, mesmo sem preparo.

São aquelas acossadas por legislações que impedem que façam mais do que podem.

São aquelas cujos benefícios as pessoas tendem a achar que não precisam.

Entre essas profissões muitas vezes pouco valorizadas, bastante restringidas e erroneamente estigmatizadas, está a do psicólogo.

Seu trabalho é ouvir o outro para levá-lo a se compreender um pouco mais, a se amar mais e a fazer as mudanças necessárias para uma vida com qualidade numa parte do corpo que comanda todo o resto: a nossa mente.

Precisamos reconhecer que há dificuldades, inclusive emocionais, que podemos resolver sozinhos, conversando, lendo, ouvindo, refletindo, orando, mas há outras em que, além destes valiosos recursos, carecemos do apoio de um profissional.

Precisamos reconhecer que tê-lo ao nosso lado nos faz bem, porque sua atuação cria um ambiente seguro em que podemos ser quem nós somos sem julgamentos e nos oferece a oportunidade de uma caminhada mais serena, mesmo que tenhamos sido feridos ou que a nossa mente tenda a exercícios que geram dores que podem ser aliviadas ou mesmo arrancadas.

Quem já conta com a mentoria de uma psicóloga ou de um psicólogo deve ser grato, levando-lhe uma flor, um livro ou um abraço.

Quem ainda está amarrado em seus preconceitos e continua enfrentando sozinho seus problemas emocionais, deve pensar seriamente em ampliar sua visão, para seu próprio bem-estar.

Agosto

27“Quanto menos necessidades tendes, mais livres sois”. (Cesare Cantú)

Para ler HOJE na Bíblia: Hebreus 1; Salmos 133 a 135

“O Filho brilha com o brilho da glória de Deus e é a perfeita semelhança do próprio Deus”. (Hebreus 1.3a)

O presidente de uma empresa da área de tecnologia da informação disse que a “telefonia é uma necessidade básica” do ser humano.

A afirmativa mostra, além do interesse comercial evidente, que tendemos a ampliar a nossa lista de “necessidades básicas”.

Damos, assim, adeus ao psicólogo Abraham Maslow (1908-1970), para quem, além das fisiológicas, as necessidades básicas do ser humano são APENAS: segurança, amor (ou pertencimento a um grupo), estima e autorrealização.

Desde cedo, nós mesmos e o meio em que vivemos vamos ampliando a lista, tornando essenciais coisas antes tidas como supérfluas. Realmente “básicas” são as necessidades sem as quais não conseguimos viver e este não é o caso, por exemplo, do telefone celular, ou do que vier em seu lugar.

Quanto maior a lista de necessidades a suprir, maior a nossa ansiedade. Quanto maior a relação de possibilidades a realizar, maior a nossa frustração. Quantos mais forem os recursos de comunicação, maior será a solidão.

Quanto maior for a galeria de objetos que julgamos indispensáveis para viver, maior será a nossa dependência deles. É como se nos sentíssemos mais seguros dependendo de coisas que podem não funcionar do que esperar em Deus que jamais falha.

Dispor de recursos tecnológicos para comunicação, transporte e outras ações é bom, mas não é essencial. Podemos viver sem telefone celular, carro ou avião. Não está no uso ou posse deles a nossa felicidade, que deve repousar em nossa comunhão com Deus, esta, sim, uma necessidade básica, que nos ajuda a suprir todas as outras (Filipenses 4.19), desde que sejam realmente essenciais (Salmo 37.4) e não desejos supérfluos.

Lista de necessidades

Agosto

28“Chorar é diminuir a profundidade da dor”. (William Shakespeare)

Para ler HOJE na Bíblia: Hebreus 2 a 4

“A palavra de Deus é viva e poderosa e corta mais do que qualquer espada afiada dos dois lados. Ela vai até o lugar mais fundo da alma e do espírito, vai até o ínti-mo das pessoas e julga os desejos e pensamentos do coração delas”. (Hebreus 4.12)

Coragem de calar

Diante das tragédias, sobretudo aquelas que nos tocam, oscilamos entre explicar e chorar.

Explicar quase sempre é culpar. Quando explicamos, responsabilizamos alguém. Podemos estar certos em nosso julgamento. Talvez esta responsabilização evite outros erros no passado. Para quem chora, no entanto, adianta pouco ouvir uma explicação.

Diante das tragédias dos outros, devemos chorar. O choro está alguns degraus acima da explicação. Chorar é para quem sente, de fato, a dor do outro como sendo a sua. Devemos chorar pela família que perdeu o pai num assalto perto de nossa casa. Devemos chorar pelas crianças que têm que correr riscos de morte para deixar seu país numa tentativa de não morrer de fome na sua terra.

Nem todos choram. Só choram os que não bastam em si mesmos. Só choram os humildes. Só choram os que amam a justiça. Só choram os que não se contentam com a injustiça.

Depois do choro, deve chegar o tempo do silêncio, não o silêncio dos indiferentes, não o silêncio dos insensíveis, mas o silêncio dos que se importam, o silêncio dos que respeitam a dor do outro. Este é o silêncio solidário dos que têm coragem de calar diante da tragédia que não devem explicar, quando explicar é prolongar o sofrimento ou culpar a vítima.

O silêncio afetuoso e compreensivo vale mais que palavras, porque usa as mãos para abraçar e o corpo para acolher e procura colher as lágrimas dos que sofrem, alimentar os que têm fome de pão, de afeto ou de justiça, vestir os que tiveram levada a sua dignidade ou levantar os que foram derrubados.

Agosto

29“Refletir é desarrumar os pensamentos”. (Jean Rostand)


“Depois de tanto tempo, vocês já deviam ser mestres, mas ainda precisam de alguém que lhes ensine as primeiras lições dos ensinamentos de Deus. Em vez de alimento sólido, vocês ainda precisam de leite”. (Hebreus 5.12)

Fazemos muitas coisas a cada dia.Importa que pensemos em PORQUE fazemos o que fazemos.Se não pensarmos, faremos sem pensar.Se não pensarmos, faremos porque todos fazem, embora todos façam

também sem saber porque fazem.Se não pensarmos, faremos porque nos disseram para fazer e queremos

ser aceitos, mesmo que nos seja prejudicial.Se não pensarmos, perderemos a oportunidade de não fazer, mesmo

quando não fazer é melhor do que fazer.Importa também que pensemos em COMO fazemos o que fazemos.Se não pensarmos, faremos de qualquer jeito, sem capricho.Se não pensarmos, faremos errado.Se não pensarmos, deixaremos de fazer diferente aquilo que precisa ser

feito diferente.Se não pensarmos, deixaremos de fazer de modo certo.Se não pensarmos, deixaremos de criar formas novas de fazer.Se não pensarmos, repetiremos erros que por gerações têm sido postos

como padrões a ser imitados quando são vícios a ser evitados.Importa também ainda que pensemos em PARA QUE fazemos o que fazemos.Se não pensarmos, desanimaremos, escravizados pela sedução do

sucesso instantâneo.Se não pensarmos, não veremos como a peça que manejamos faz parte de

um automóvel em construção, que o ato que desenvolvemos resume uma etapa de uma grande obra, que o capitulo que escrevemos integra um livro de vários volumes, que o dia que vivemos é uma fração da eternidade.Se não pensarmos, repetiremos.Se pensarmos porque fazemos, seremos livres.Se não pensarmos no que fazemos, continuaremos pequenos.Se pensarmos, descobriremos que valeu a pena o que fizemos e não há

prazer maior do que esta descoberta.

O jeito que fazemos

Agosto

30“Deus não ilumina seu segundo passo até que você dê o primeiro”. (Woodrow Kroll)


“[Diz o Senhor] Pois eu perdoarei os seus pecados e nunca mais lembrarei das suas maldades”. (Hebreus 8.12)

Nossa epopeia, 1/2

Uma das maiores epopeias da história foi a travessia do povo hebreu do Egito, onde era oprimido, para Canaã, em busca da autonomia.

Chamado por Deus para sair, o povo se pôs a marchar.

No entanto, a viagem que deveria demorar alguns meses, durou 40 anos porque o povo acabou andando em círculos. Hoje alguns peregrinos fazem o percurso em algumas horas de ônibus ou automóvel.

Andar em círculos tem sido a prática de muitas pessoas.

No caso dos hebreus, a demora se deveu primeiramente ao medo, que o levou a seguir por um roteiro mais longo. Em segundo lugar, o povo não confiou suficientemente, fosse em Deus, fosse em seu líder. A razão principal, no entanto, foi a imaturidade do povo, que não estava pronto para viver na nova terra, porque ainda tinha saudade da velha. Por isto, precisou ficar no deserto por décadas para amadurecer.

Quanto a nós, ficamos longe de Canaã, quando nos deixamos dominar pelo medo, que nos faz andar em círculo, sem coragem para prosseguir para a frente.

Também deixamos de pisar na nova terra possível para nós quando perdemos a confiança, em Deus que nos chamou, desrespeitamos as regras que Ele nos legou para nos orientar na caminhada.

Para chegar a Canaã, além de nos desembaraçarmos do medo, precisamos firmar e reafirmar a nossa confiança na certeza de que Deus fará conosco o caminho. Se permitirmos, irá à nossa frente, para nos indicar os bons caminhos e nos advertir dos reais perigos.

Maior que negar o medo, a confiança nos dá a força que precisamos para navegar mares, mesmo encapelados, subir montanhas, mesmo elevadas, trilhar vales, mesmo apertados.

Como vai a sua trajetória? Que não seja em círculos. [CONTINUA amanhã]

31Agosto

“Todo esforço humano se resume em duas palavras: esperança e fé”. (Alexandre Dumas)

Para ler HOJE na Bíblia: Hebreus 11

“Foi pela fé que os israelitas atravessaram o Mar Vermelho como se fosse terra seca. E, quando os egípcios tentaram atravessar, o mar os engoliu”. (Hebreus 11.29)

Se queremos chegar a Canaã, onde nossa vida se realiza, devemos ainda revisar nossa trajetória. Não basta ir: temos que analisar como estamos indo, para corrigirmos o que for necessário. Do contrário, andaremos em círculos, como o povo hebreu no deserto.

A cada dia, precisamos contemplar o nosso alvo. Precisamos de clareza no que queremos. Sem estes cuidados, esqueceremos Canaã e seguiremos para outros destinos.

Não podemos ser nossos próprios inimigos. O que temos feito de errado? No caso dos hebreus, eles gastavam energias reclamando. Para muitos do povo, as dificuldades não eram oportunidades para refletir e pensar, mas para lamentar e exigir. A alegria que os esperava era ofuscada por lembranças vagas transformadas em glórias inexistentes.

E no seu caso, o que o impede de prosseguir?

O apego ao passado tem impedido você de olhar para o futuro?

Os fracassos do passado convertem-se em certeza que seus projetos jamais se concretizarão?

Se queremos chegar a Canaã, duas amigas não nos devem abandonar: a gratidão e a esperança. “Até aqui o Senhor Deus nos ajudou” (Salmo 126.3) – devemos reconhecer a cada dia, certos de que Ele, que é o mesmo ontem, hoje e sempre (Hebreus 13.8), continuará o bom trabalho que começou nas nossas vidas até completá-lo (Filipenses 1.6).

Se queremos chegar a Canaã, precisamos gastar tempo definindo e redefinindo o que queremos. Tendo definido o que será a nossa Canaã, poderemos partir em sua direção. Se precisarmos redefini-la, devemos ser cuidadosos, para não ser uma desculpa para a nossa falta de persistência.

Se queremos chegar a Canaã, precisamos consultar as orientações de Deus para a nossa caminhada. Atendendo-as, chegaremos à nossa Canaã.

Nossa epopeia, 2/2

Setembro

01Setembro

“A gente só conhece bem as coisas que cativou”. (Antoine de Saint-Exupéry)


“Suportem o sofrimento com paciência como se fosse um castigo dado por um pai, pois o sofrimento de vocês mostra que Deus os está tratando como seus filhos. Será que existe algum filho que nunca foi corrigido pelo pai?” (Hebreus 12.7)

Alegria e responsabilidade

No capítulo da criação (Gênesis 1), somos informados de que Deus viu o que tinha feito e gostou.Este sentimento divino nos inclui. Deus nos fez, olhou e gostou.Esta certeza nos deve encher de alegria. Deus nos fez e gostou.Depois que nos fez, disse que, a partir daí, era conosco.Esta certeza nos deve encher de responsabilidade. Precisamos viver de

tal modo que Deus nos olhe e continue gostando do que vê.Deus olha para o corpo que somos e gosta quando cuidamos bem dele.Deus olha para as outras pessoas e gosta quando cuidamos delas.Deus olha para a terra que habitamos e gosta quando cuidamos dela.Quando cuidamos do nosso corpo (alimentando-nos bem, fazendo

exercícios, desenvolvendo nossa mente, lendo muito), fazemos o que Deus espera que façamos.Quando cuidamos dos nossos semelhantes, amigos ou desconhecidos

(apoiando e fortalecendo os seres humanos, suprindo-lhes as necessidades materiais, emocionais ou espirituais), atendemos às expectativas de Deus para nós.Quando cuidamos da terra, preservando-a e fazendo com que floresça,

damos sequência à obra criadora de Deus.Criar foi com Deus. Cuidar é conosco.Quando cuidamos, também criamos, não mais a partir do que não

existia, mas agora a partir do que Deus já fez.Quem cuida cria oportunidades novas.O presente da criação é para nos encher de alegria.A alegria da criação, sentida por Deus, é também para ser a nossa

quando cuidamos.Somos responsáveis pelo que cuidamos. Quando somos responsáveis, a

alegria nos anima para continuar cuidando.

Setembro

02Setembro

“Uma boa indignação faz aflorar todo o poder de alguém”. (Ralph Waldo Emerson)


“Não se deixem dominar pelo amor ao dinheiro e fiquem satisfeitos com o que vocês têm, pois Deus disse: ‘Eu nunca os deixarei e jamais os abandonarei’”. (Hebreus 13.5)

Nem sempre é legítimo que nos indignemos, embora, tristemente, não faltem motivos para nos enchermos de indignação, o grito pronto para rejeitar a impunidade de um crime, seja cometido à luz do dia com armas em punho ou na calada da noite por pessoas diplomadas e engravatadas.

É legítimo e necessário que alcemos nossas vozes, fechemos nossos punhos, empunhemos nossas bandeiras quando bandidos munidos de armas de fogo ou de mandatos políticos tomam o que não lhes devia pertencer!

Nossa indignação deve ser mobilizada. Indignação solitária é apenas um degrau na escada de onde se vê pouco e pode pouco. Indignação que fica no plano individual pode se tornar apenas uma faceta da omissão.

Nossa indignação deve ser apaixonada e, ao mesmo tempo, crítica. Não devemos nos indignar com o que muitos se enfurecem. Pode ser que estejamos sendo conduzidos, convocados como plateia que aplaude ao som de palavras de ordem. Sempre temos que examinar as propostas que recebemos.

Não devemos nos indignar apenas contra as injustiças que nos atingem diretamente ou vitimam pessoas próximas de nós. Nosso protesto, para ser legítimo, tem que ser comunitário, nunca egoísta.

Precisamos, ainda, ter a coragem de admitir, se for o caso, que podemos fazer as mesmas coisas que condenamos (Romanos 2.3). Temos que olhar para dentro de nós mesmos, para ver se ali não se abrigam as mesmas motivações, manifestas ou não, que lamentamos nos outros. Uma simples pergunta nos ajuda neste roteiro: faríamos diferente se estivéssemos na situação daquele a quem reprovamos?

Tempo de indignação

Setembro

03“Onde morre a vergonha nascem os expedientes desonrosos”. (Camilo Castelo Branco)

Para ler HOJE na Bíblia: Ezequiel 1 a 3

“Olhei e vi uma tempestade que vinha do Norte. Raios saíam de uma nuvem enorme. Em volta da nuvem, o céu estava em fogo, e no meio do fogo havia uma coisa que brilhava como bronze. No meio da tempestade, vi o que me pareciam quatro animais”. (Ezequiel 1.4-5a)

Fica, vergonha!

Foi-se felizmente o tempo em que as pessoas tinham vergonha de desfilar seus cabelos, seus músculos, suas idades, suas deficiências, suas escolhas pelas ruas. É bem-vinda a explícita diversidade humana.

O que não pode ir embora é a vergonha que sempre devemos sentir quando erramos. Se erramos, devemos sentir vergonha. Se enganamos o familiar, o balconista, o professor, o diretor, o colega ou o fisco devemos sentir vergonha. Se mentimos, com mentiras inteiras ou meias-verdades, para nós mesmos, para alguém querido ou para alguém desprezível, devemos sentir vergonha. Se ofendemos justa ou injustamente, devemos sentir vergonha. Se corrompemos o guarda de trânsito, o policial, o balconista, o empresário, o funcionário, o vereador, o deputado, o governador, o ministro ou o presidente, devemos nos envergonhar.

Quando sentimos vergonha, demos um passo para não pecar mais. Quando não sentimos vergonha, é como se nos sentíssemos justificados em nosso erro, mesmo sem o tê-lo confessado. Quando não confessamos sinceramente, com lágrimas vertidas ou contidas, estamos esperando a hora de voltar ao prazer de continuar pecando.

Não podemos contar nosso pecado como se narrássemos uma história qualquer ou como se fôssemos heróis.

Não podemos nos esconder atrás dos feitos dos outros, que talvez tenham errado tanto ou mais que nós e até nos tenham influenciado, porque, quando pecamos, os responsáveis somos nós mesmos!. Podíamos não ter pecado, até mesmo desobedecendo ordens superiores. Quando agimos assim, mostramos que escolhemos ficar fiéis à nossa convicção de que o mais importante é sermos leais a Deus, contra quem não devemos pecar (Gênesis 39.9).

Setembro

04“O verdadeiro realismo consiste em mostrar as coisas surpreendentes que a rotina encobriu para que não vejamos”. (Jean Cocteau)


“O Senhor Deus falou comigo assim: – Homem mortal, olhe para as montanhas de Israel e dê a elas a minha mensagem. Eu, o Senhor Deus, mandarei uma espada para destruir os lugares onde o povo adora ídolos”. (Ezequiel 6.1-3b)

Perceberemos bem o momento em que estamos, se orarmos como Reinhold Niebuhr nos ensinou:“Dá-me, Senhor, serenidade para aceitar as coisas que não podem ser mudadas,Coragem para mudar as coisas que podem ser mudadasE sabedoria para distinguir umas das outras,Vivendo um dia de cada vez,Apreciando um momento de cada vez,Considerando as dificuldades como o caminho para a paz,E, como Jesus fez, aceitando o mundo como ele éE não como eu gostaria que fosse,Confiando que tu farás todas as coisas se endireitarem,Se eu me submeter à tua vontade,Para que eu possa ser razoavelmente feliz nesta vidaE completamente feliz contigo para sempre na próxima”. A oração de Niebuhr nos lembra que, “como Jesus fez”, devemos

entender “o mundo como ele é” e não como gostaríamos que fosse.É claro que devemos desejar um mundo diferente do nosso, seja o

mundo da nossa cidade, da nossa casa e mesmo do nosso coração. Somos chamados por Jesus a virar o mundo de cabeça para baixo. Não podemos ser cúmplices da indiferença, da corrupção, da injustiça e da desigualdade.Só não podemos ignorar o mundo como ele é, dominado pelo ódio

embora queiramos a paz, subjugado pelo dinheiro embora amemos a solidariedade. Temos que lutar para que o ideal se realize.Enquanto sonhamos com o novo mundo, podemos nos realizar como

pessoas. Devemos nos solidarizar com os que sofrem, mas não ao ponto de perder a esperança. Nosso realismo é um instrumento para o ideal, não um veneno que nos consome aos poucos.Precisamos de equilíbrio para que, apesar do mundo em que vivemos,

mantenhamos nossa harmonia interior, que nos capacita para todas as lutas.


Setembro

05“A tentação de nossa época é parecermos bons sem sermos bons”. (Brennan Manning)


“E Deus me disse: - Homem mortal, você vê o que está acontecendo? Olhe para as coisas nojentas que o povo de Israel está fazendo aqui para me afastar cada vez mais do meu lugar santo. Você verá coisas ainda mais vergonhosas do que essas”. (Ezequiel 8.)

O que estamos fazendo com o pecado? 2/2

Refletindo sobre o que o psiquiatra norte-americano Karl Menninger escreveu sobre o pecado, o pastor brasileiro Clinton César disse que percebe três tendências:

“A primeira é a de negá-lo, fugindo de suas consequências. A segunda é a de justificá-lo, mudando o agente responsável da culpa de si mesmo para outros. A terceira tendência, e a pior delas, é a de transformar o pecado em virtude, fazendo dele algo inofensivo, desejável e até mesmo necessário. Daí que o que antes era apenas tolerado, hoje tem sido estimulado; o que antes era vergonhoso, hoje tem sido motivo de glamour”.

A estas tendências, podemos aduzir outra: a rejeição à advertência, que faz com que o pecador se sinta protegido para não ver seu erro e nele, então, permanecer.

Se esta análise está correta, cabe a cada um de nós alguns cuidados:

1. Quando pecamos, negamos nosso erro, como se assim fossemos evitar suas consequências?

2. Quando pecamos, explicamos, para minimizar nossa culpa?

3. Quando pecamos, apequenamos nosso erro para não parecer grave ou nos vangloriamos por ter transgredido?

4. Quando erramos, aceitamos como amigos aqueles que nos advertem do nosso erro?

As respostas indicarão o que temos feito com o pecado.

Não podemos relativizá-lo, como se não fosse uma transgressão contra Deus (Gênesis 39.9). Não podemos minimizá-lo, como se não fosse grave e detestável (Isaías 59.2). Não podemos nos alegrar com a nossa rebeldia (Jeremias 5.23). Se alguém nos advertir, devemos aceitar a correção para que voltemos a experimentar a alegria da salvação (Neemias 8.10).

Setembro

06“Quando caminhar pelo vale do desconhecido, você encontrará as pegadas de Jesus à sua frente e ao seu lado”. (Charles Stanley)


“– Por isso, diga-lhes o que eu, o Senhor Deus, estou dizendo. Eu os buscarei dos países para onde os espalhei e lhes darei de novo a terra de Israel”. (Ezequiel 11.17)

O vale da sombra, no qual vemos a morte (Salmo 23.4), é temporário.O vale é um lugar por onde passamos. Nós passamos por lugares

temporários. Os vales são temporários.O vale da invalidez é temporário.O vale da dor é temporário.O vale da solidão é temporário.O vale da depressão é temporário.O vale do desespero é temporário.O vale do medo é temporário.Se estivermos nele, não podemos esquecer que é temporário.Se estivemos nele, sabemos que foi temporário. Sabemos também

que, quando estávamos lá, Deus estava também. Quando saímos, Ele estava ao nosso lado, de igual modo.De lá, olhamos para o monte. Desejamos estar no monte. Imaginamos

morar lá.O monte é um lugar por onde passamos. Nós passamos por lugares

temporários. Os montes são temporários.O monte da velocidade é temporário.O monte do prazer é temporário.O monte da alegria é temporário.O monte da casa ou a sala cheia é temporário.O monte da vitória é temporário.O monte da coragem é temporário.Se estivemos lá, sabemos que Deus para lá nos levou, conosco lá

esteve, mas foi temporário.Pode ser que nos leve de volta para lá, mas será temporário.O vale é temporário e não devemos desejá-lo. O monte é temporário

e é bom que o queiramos.Entre o vale e o monte, descortina-se uma longa planície, o lugar

onde mais tempo vivemos e no qual Deus também está. Onde Ele está, está a nossa serenidade, chorando, cantando ou seguindo.Lembremo-nos, portanto, de que há lugares temporários e há lugares

que são, de fato, os nossos lugares.

Lugares temporários

Setembro

07“Solidariedade, amigos, não se agradece, comemora-se”.(Herbert de Souza, Betinho)

Para ler HOJE na Bíblia: Ezequiel 12

“Na manhã seguinte, o Senhor me disse: – Homem mortal, esses israelitas rebel-des estão lhe perguntando o que você está fazendo”. (Ezequiel 12.8-9)

Crise todo dia

Quando olhamos para o mapa do mundo, cheio de desigualdades alimentadas pelos conflitos e pelas corrupções, notamos que a crise é séria demais para ser ignorada.

Temos que chorar com os que choram, sofrer com os que sofrem, mesmo que as dificuldades não nos tenham alcançado. Nossa humanidade nos torna um.

Temos que nos indignar quando as elites se organizam para que o sistema, baseado no roubo e na opressão, prossiga realizando os sonhos de poucos e decepando as esperanças de muitos.

Ao mesmo tempo, a crise precisa ser vista como passageira. Vamos nos empenhar, talvez trabalhando mais, para resolvê-la ou para minorar as consequências tristes que gera.

Não precisamos nem devemos tornar nossas as crises alheias, vividas na política, na economia ou na ética e cavadas pelos insensíveis e corruptos. Não somos insensíveis nem corruptos. Criticamos o sistema, mas amamos suas vítimas. Contudo, a nossa solidariedade não nos pode empurrar para o abismo. Se descermos juntos, não poderemos ser solidários com mais ninguém, porque vamos nos obrigar apenas a fugir.

Precisamos nos interessar ao máximo pelas vítimas das multiformes manifestações da violência e, ao mesmo tempo, manter uma certa distância das crises, para que a nossa saúde seja mantida e, junto, a nossa capacidade de ajudar. Precisamos continuar trabalhando. Precisamos continuar sonhando. Precisamos continuar descansando. Precisamos continuar viajando.

Estamos no mundo, mas não somos do mundo (João 17.16). Fazemos parte do mapa do mundo, mas não somos o mapa.

Setembro

08“Só há um tipo de amor que dura, o não correspondido”. (Woody Allen)


[Deus disse sobre os falsos profetas] “As suas visões são falsas, e o que eles anunciam é tudo mentira. Eu não os enviei, mas eles dizem: ‘A palavra do SENHOR é esta’. E ainda esperam que as palavras deles se cumpram!” (Ezequiel 13.6)

Você sempre apoiou quem precisou.Você sempre caminhou mais alguns quarteirões para que o amigo

pudesse terminar seu lamento.Você sempre dispôs seu ombro para que o outro pudesse nele

repousar sua desilusão.Você sempre tomou pessoas pelas mãos para que pudessem levar

adiante seus projetos.Um dia, cansado, não percebeu a necessidade do outro; exausto, não

caminhou mais um quarteirão para ouvir; cético, não teve paciência para inclinar seu ombro em direção ao outro; distraído, não pegou pela mão o desanimado.Seu nome foi riscado de muitas listas e apagado de muitos grupos.

Antes, quando celebrava aniversário, os convidados se acotovelavam, mesmo quando não eram convidados. Agora os convidados alegam outros compromissos, quando, na verdade, procuram outros rostos para alugar seus aplausos.Precisamos saber que as pessoas são assim. Não deviam, mas são. Não

nos deviam apreciar pelo que lhes fazemos, mas pelo que somos. Não devíamos ser tratados como moedas, mas somos.Um ser humano nunca deveria ser descartado, mas, muitas vezes, o é.

Nesses casos, se para de dar, para de receber.Antes de nos achar vítimas dos egoístas, um bom exercício é inverter

os papéis. Será que também um dia deixamos de apoiar, caminhar e sustentar o outro, de casa ou de fora, da escola ou da praça, da igreja ou da rua?O bem que fazemos não é um investimento à espera de retorno, mas

a consequência de nosso desejo de amar.Quem ama não se decepciona pela falta de reciprocidade ou de

gratidão. Quem ama se alegra em dar, mesmo que não receba.

Como se fôssemos moedas

Setembro

09“Aposente-se do trabalho, mas não da vida”. (M. K. Soni)


“Por isso, diga aos israelitas que eu, o SENHOR Deus, estou dizendo o seguinte: “Arrependam-se e abandonem os seus ídolos nojentos.” (Ezequiel 14.6)

O melhor está por vir

Perguntaram à atriz e cantora norte-americana Liza Minnelli, no dia em que completou 63 anos, quando pretendia se aposentar.

Depois de dizer que o auge da sua carreira ainda estava por vir, ela respondeu.

– Sempre há alguma coisa para fazer. E eu vou pensar em alguma coisa. Eu sempre penso.

Enquanto pensava, estrelou outros filmes e gravou outros discos.

Ela não ficou pensando nos dias passados como sendo os seus melhores tempos. Nosso tempo é agora. Nosso melhor tempo está por vir.

Aposentarmo-nos não deve ser um desejo, mas uma circunstância.

Depois de um longo período dedicado ao trabalho, devemos ter o direito de nos aposentar e colher os frutos dos anos de esforço cansativo. A circunstância da aposentadoria não é para nos colocar permanentemente em férias, mas para celebrar o fim de um ciclo de vida, para que outro comece.

Aposentarmo-nos não deve ser um projeto de vida, mas uma oportunidade na vida. Livres de atividades coordenadas por outros, podemos nos dedicar a novos projetos. Liberados de atividades rotineiras, se for o caso, podemos agora nos dedicar a criar realidades novas.

Na maioria das vezes, quando nos aposentamos estamos no auge de nosso vigor intelectual e não podemos aposentar nossas experiências, que precisam ser valorizadas, e nossos conhecimentos, que precisam ser compartilhados.

Todos temos sempre alguma coisa a fazer, talvez ler aquela estante de livros clássicos que sempre desejamos, fazer aquela viagem que nos parecia impossível, passar horas com os amigos refletindo sobre o futuro, gastar tempo naquele projeto social que muda vidas.

Setembro

10“Eu não oro por sucesso. Eu peço por fidelidade”. (Teresa de Calcutá)


“Pois o SENHOR Deus está dizendo isto: - Como uma parreira é tirada da floresta e queimada, assim tirarei o povo que vive em Jerusalém e o castigarei”. (Ezequiel 15.6)

Sabendo muito bem o que estava falando, por já ter experimentado tudo na vida, Moisés, o líder do povo hebreu no êxodo para a terra da promessa, toma a palavra a diz aos seus ouvintes, com o olhar dirigido para cada um deles em particular:

– Tão somente guarda-te a ti mesmo, sim guarda cuidadosamente a tua alma, para que não te esqueças das coisas que os teus olhos viram.

A tarefa continua para cada um de nós.

Para que nos guardemos, não podemos nos achar melhores, mais santos, mais inteligentes, mais sábios do que outros. A vaidade é trampolim para o fracasso (Provérbios 16.18).

Para que nos mantenhamos fiéis, não devemos viver uma vida satisfeita com o que somos, como se fôssemos tudo o que podemos ser, como se tivéssemos alcançado nosso máximo, como se soubéssemos tudo de que precisamos. Os satisfeitos vivem vidas mornas: comendo, bebendo e dormindo, como se não houvesse mais vida para eles. Se formos mornos, seremos vomitados (Apocalipse 3.16).

Para que não esqueçamos das experiências que nos marcaram e das verdades que nos levantaram, não abramos mão de conviver numa comunidade onde a fé é celebrada, conversada e cultivada.

Precisamos uns dos outros. Por melhores que nos vejamos, não somos bons o suficiente para nos bastarmos a nós mesmos, ao ponto de podermos dispensar o convívio pedagógico dos que creem como nós.

Para que preservemos, não temos que resolver todos os nossos problemas para nos envolvermos com causas boas, que são aquelas que tornam melhores as vidas dos outros. Devemos nos importar com os outros desde já. [CONTINUA amanhã]

Guardando bem nossa alma, 1/3

Setembro

11 “A melhor notícia do mundo é que não há nenhum conflito necessário entre a nossa felicidade e a Santidade de Deus”. (John Piper)


“Vocês pensam que eu gosto de ver um homem mau morrer? – pergunta o Senhor Deus. – Não! Eu gostaria mais de vê-lo arrepender-se e viver”. (Ezequiel 18.23)


Para nos mantermos fiéis, guardando bem a nossa alma, temos um caminho a percorrer.

1. A primeira escolha sábia é chamar para o centro de nossas vidas a Bíblia Sagrada, tomando-a, livremente, como a autoridade suprema sobre as nossas decisões e, corajosamente, tratando-a como a fonte de onde fluem os nossos pensamentos, que são inspirados sempre, energizados permanentemente e corrigidos quando necessário por ela.

Essa escolha se realiza na leitura constante, no estudo sistemático e na reflexão profunda sobre as informações e sobre as orientações que oferece em cada uma de suas páginas.

2. Para nos guardar e manter firme a nossa alma, devemos cuidar de nossas emoções, equilibrando-as para que não sejam destrutivas e não nos afastem de quem amamos.

Este equilíbrio começa com o autoconhecimento, não com a negação do que sentimos: precisamos nos conhecer melhor, até para predizer como reagiremos aos eventos da nossa vida. Algo havendo a superar, talvez precisemos buscar ajuda, e a buscaremos, certos de que é o melhor a fazer.

3. Para continuar no caminho bom da autopreservação, tomaremos a providência de submeter nossos desejos ao crivo da Palavra de Deus. Iremos aonde ela nos aprovar. Iremos nos deleitar naquilo que o autor dela conosco se alegrar.

Nossos desejos são poderosos, mas quando desviam nossa alma da rota que nos mantém sãos, nós devemos lhe oferecer uma soberana resistência. Mesmo diante da pressão e da sedução, podemos ficar em pé, sem nos rebaixar ao nível dos desejos reprovados, e vitoriosamente guardar bem a nossa alma. [CONTINUA amanhã]

Setembro

12“Não há alegria em ter sem compartilhar”. (Erasmo de Roterdã)


Eles se derreterão em Jerusalém assim como a prata é derretida na fornalha e aí ficarão sabendo que eu, o Senhor, derramei sobre eles a minha ira”. (Ezequiel 22.22)

Quando sugere que guardemos a nossa alma, o líder Moisés pede que as coisas boas que vivemos não sejam apagadas de nossa memória ou abandonadas em compartimentos inacessíveis. Por isto, ele contou que esteve no monte Sinai, onde teve um encontro inesquecível com Deus, de quem recebeu as palavras que devia compartilhar.

Para que isto aconteça, Moisés nos propõe um princípio: contemos nossa história para os nossos filhos e para os nossos netos.

Quando contamos nossa história, ela desfila pela passarela de nossas palavras, sob aplausos que nos animarão por nos mostrarem que fizemos boas escolhas.

Quando passamos adiante nossa história, os primeiros a escutá-la são nossos próprios ouvidos. Se as palavras forem amarelecendo, brotarão renovadas, tiradas de dentro ou lembradas por quem as ouviu.

Quando compartilhamos notícias boas, primeiramente em casa e depois com quem pudermos, nós as guardamos, mesmo que os outros não escutem.

Quando espalhamos nossa história de felicidade, ajudamos o outro na mesma viagem, feita do seu jeito, no seu tempo.

Quando compartilhamos com o outro o que somos, cremos e vivemos, nós nos envolvemos com ele, tornando-nos irmãos dele, que não nos é mais um estranho.

Quando narramos nossas experiências de fidelidade, somos convidados a vivenciar novas experiências e não apenas a recordar as do passado. Talvez muitas coisas tenham se alterado, mas Deus não mudou, e Ele quer que subamos de novo o monte Sinai.

E hoje dispomos de muitos recursos para compartilhar nossa boa história.


Setembro

13“Nós geralmente sabemos o que devemos fazer, mas a tentação nos mostra quem somos”. (Thomas de Kempis)


“Sou eu, o Senhor, quem está falando. Chegou a minha hora de agir. Não esquecerei os seus pecados; não terei dó nem piedade. Você será castigada pelo que tem feito. Eu, o Senhor Deus, falei”. (Ezequiel 24.14)

O ovo da serpente

Pessoas que cometem crimes hediondos explicam-se com uma frase:

“– Fui tentado pelo diabo”.

A desculpa faz lembrar o título de um dos livros do teólogo Harvey Cox: “Que a serpente não decida por nós”.

É muito cômodo deixar que a serpente (que personifica o diabo na literatura bíblica) decida por nós. Podemos pôr a culpa nela e continuar no erro.

O diabo, que está por trás de todos os pecados humanos, tenta; todavia, quem peca não é o diabo, mas o ser humano.

O diabo está no trabalho dele, que é tentar. A nossa disposição deve ser resistir a ele com todas as forças e cuidados.

De modo algum, portanto, o fato de sermos tentados serve de álibi para nos absolver. Não somos perdoados porque fomos tentados. Fomos, somos e seremos tentados. O diabo não vai desistir de nós.

Somos tentados em nossas forças. Somos tentados em nossas fragilidades. Somos tentados quando temos motivos para nos orgulhar. Somos tentados quando achamos que não temos valor.

Tentados, podemos ceder, passando a fazer a vontade do Tentador. Mesmo assim, a responsabilidade continua sendo nossa. As consequências, como contas a pagar, continuam chegando.

Somos tentados a reagir às ofensas. Somos tentados a mentir. Somos tentados a nos manter indiferentes diante dos necessitados.

Tentados, devemos resistir, para seguir no compasso da vontade de Deus para nós.

Tentados e firmes, devemos agradecer a Deus e continuar vigiando.

Tentados e derrubados, devemos pedir perdão a Deus. Somos perdoados quando regamos nossos pedidos com lágrimas de vergonha. Somos perdoados quando depositamos no coração o desejo de não pecar mais.

Setembro

14 “Confessar seus pecados a Deus não é contar-lhe algo que não saiba. Até que você os confesse, eles são um abismo entre vocês. Quando você os confessa, eles se tornam uma ponte”. (Frederick Buechner)


“O Senhor Deus diz isto à cidade de Tiro: - Quando você for conquistada, o povo que vive no litoral ficará apavorado com os gritos daqueles que forem feridos de morte”. (Ezequiel 26.15)

Dignidade não é não pecar.Indignidade é pecar e negar.É indigno quem usa as falhas da lei para esconder malfeitos.É indigno quem se serve da confiança recebida para obter benefícios

pessoais ou coletivos imorais.Os indignos têm mestres, os quais citam e superam. Quando flagrados,

negam; quando seus crimes são demonstrados, afirmam que fizeram o que todos sempre fizeram, como se a má companhia lhes autorizasse o desvio.Um desses mestres no crime e na negação foi um rei do Israel antigo:

Davi ben Jessé.Por causa de um desejo, ele cometeu uma série de pecados: quis o

que não podia, premeditou a realização do desejo, usou seu cargo, tornou cúmplices pessoas inocentes, obrigou outros a pecar, enganou, adulterou, mentiu, matou, tocou sua vida e deu ao seu governo ares de normalidade, como se nada tivesse acontecido (2Samuel 11 e 12).Como nenhum crime fica incógnito, os rumores circularam primeiro

pelo palácio, depois pelas ruas. Quando Natã de Jerusalém, um de seus assessores o contestou, ele negou. Ao ouvir dele a história do que fizera, Davi, ajoelhou-se e gritou, desesperado:– Pequei contra o meu Deus!Mais tarde, relataria que antes da confissão sentia o corpo definhar

tanta era a sua culpa (Salmo 32.3-5).Por levar Deus a sério, Davi não precisou ser delatado. Advertido,

passou longe dos contorcionismos para se justificar, delatou-se a si mesmo, recebeu o perdão, destinado aos sinceramente arrependidos, e nunca mais adulterou.Uma pessoa é digna não por não errar – essa humana impossibilidade

– mas por confessar corajosamente seu erro, totalmente disposto a não pecar mais.

Autodelação

Setembro

15 “Chegar atrasado é uma forma de dizer que o nosso próprio tempo é mais importante que o tempo da pessoa que esperou por nós”. (Karen Joy Fowler)


“Diga que o SENHOR Deus está dizendo isto: “Tiro, você se orgulhava da sua beleza perfeita. O mar é o seu lar’”. (Ezequiel 27.3b-4)

Pontualmente

Uma estilista comentou assim a sua vida social:– Falta responsabilidade nas pessoas. Marco encontro com uma

amiga e ela atrasa duas horas.Não é só com ela. Vamos a um casamento já sabendo que, se tudo

correr bem, começará com uma hora de atraso. Muitas vezes a própria noiva diz que vai chegar depois da hora marcada, para dar tempo de todos os convidados chegarem.Os horários nos consultórios médicos são quase sempre uma

referência vaga, com variações irritantemente imensas.Nas igrejas, o auditório enche na metade do culto.No trabalho, muitos empregados são descontados em seus salários

por terem chegado além dos minutos de tolerância.É enorme o tempo perdido.Quem não é pontual precisa mudar seus hábitos, começando por

afirmar que a pontualidade é uma virtude desejável.A primeira tarefa do impontual que deseja mudar é admitir que não

chegar na hora aos seus compromissos, salvo imprevistos realmente imprevistos, é dizer que o outro não importa. A pontualidade é uma forma de respeito para com o próximo.Mesmo quem aprendeu, em casa, a chegar atrasado, pode mudar a

história da sua família ou do meio em que vive. Ser pontual é ser livre. A impontualidade geralmente traz consigo os frutos da desculpa ou da mentira.Se queremos chegar na hora num evento, não podemos sair de casa

na hora em que temos que estar no lugar acertado, por mais perto que seja. Se o compromisso for pela manhã, por exemplo, temos que começar na noite anterior, para que não precisemos correr.Além de respeitosa, a pontualidade faz com que mais coisas se

realizem, mesmo quando o tempo é curto.

Setembro

16“O segredo da sabedoria, do poder e do conhecimento é a humildade”. (Ernest Hemingway)


“O Senhor falou comigo outra vez. Ele disse: - Homem mortal, cante uma canção de tristeza por causa do fim que o rei de Tiro vai ter. Diga-lhe que eu, o Senhor Deus, digo isto: ‘Você era um exemplo de perfeição. Como era sábio e simpático!’” (Ezequiel 28.11-12)

Em todos os tempos, ser humilde não é visto como virtude.

A virtude, na verdade, tem outros sinônimos, como coragem, ousadia e criatividade.

Por sua vez, a humildade é associada a medo, timidez e passividade.

No entanto, diz a Bíblia, a humildade é uma virtude. Jesus associa a humildade à felicidade. Os humildes são felizes, diz Ele.

A felicidade está na humildade de aprender. Quem não é humilde responde. O humilde pergunta. Quem não é humilde ensina. O humilde estuda. Quem não é humilde chegou ao seu limite. O humilde tem pela frente um horizonte do tamanho do mundo. Quem não é humilde se isola. O humilde tem as mãos de outras pessoas para com elas entrelaçar as suas. É fraterna a humildade.

A felicidade está na humildade de esperar. O humilde não apela para o grito como recurso, não empurra, não empunha uma arma, não bate, não se vinga, não chuta, não fere, porque faz da paz seu instrumento de luta; se tem de resistir, é pacificamente. É mansa a humildade.

A felicidade está na humildade da coragem de reconhecer a decisão defeituosa, a escolha equivocada, a palavra precipitada, com a disposição de começar de novo, se necessário. É sábia a humildade.

A humildade é uma virtude a se desejar, mesmo que sem prestígio.

A humildade é o fruto de uma vida habitada pelo Espírito Santo. Se não for guiada pelo Espírito Santo, a humildade não se sustentará. Logo, será falsa e acabará por se parecer mesmo com o medo, a timidez e a passividade.

Humildade verdadeira não vem de dentro de nós. Vem do Alto. Quando a desejamos, ela nos vem pelo sopro sereno do Espírito Santo de Deus.

O compasso – A humildade

Setembro

17“Eu não quero possuir uma fé. Eu quero uma fé que me possua”. (Charles Kingsley)


“Espalharei os egípcios pelo mundo. Aí eles ficarão sabendo que eu sou o Senhor”. (Ezequiel 30.26)

Quando parece não haver solução

Passamos por momentos em que não conseguimos vislumbrar uma solução para a nossa dificuldade.O mais fácil é acreditar que não há mesmo mais jeito e admitir, cabeça

baixa, a derrota completa.Nas horas difíceis da vida, o caminho natural é achar que fomos

abandonados.Nesses longos momentos, temos dificuldade em confiar que Deus

tem interesse em nós, embora leiamos que, mesmo quando estamos passando pelo vale da morte (Salmo 23.4), Deus está conosco para nos apoiar, encorajar e resgatar. Lembremos, então, que crer é confiar contra as evidências (Hebreus 11.1).Se o vento sopra a nosso favor, não precisamos confiar.Se o dinheiro é suficiente para nossas necessidades e desejos, não

precisamos confiar.Se os amigos enchem nossa casa, não precisamos confiar.Se a saúde nos faz fortes, não precisamos confiar.Se o nosso desempenho merece elogios, não precisamos confiar.Precisamos confiar quando dentro de nós e ao nosso redor, as

cores perdem o brilho, o ritmo perde a força, a luz se enfraquece diante da escuridão.Nas horas boas, precisamos dobrar nossos joelhos ou levantar nossas

mãos para agradecer a Deus todos os presentes que nos enviou.Nas horas ruins, precisamos olhar para dentro de nós mesmos e

recordar como vivíamos por causa do amor de Deus, amor que não morre e nos acompanha até o fim. As coisas mudam, mas Ele não muda.Se não conseguirmos, podemos repetir as promessas de Deus para

nós, na Bíblia que memorizamos ou nas páginas sagradas que abrimos, e então confiantemente aguardar: Ele vai agir.

Setembro

18“Aquilo a que você resiste não somente persiste, mas cresce de tamanho”. (Carl Gustav Jung)


“O Senhor me disse o seguinte: - Homem mortal, repita aos israelitas o que eles andam dizendo: “Os nossos pecados e maldades são um peso para nós. Estamos nos acabando. Como podemos viver?” (Ezequiel 33.10)

Como viver é conviver, viver é administrar conflitos.Ao nos relacionar, entramos em conflitos com estranhos, com nossos

amigos, com nossos familiares e até conosco mesmo.Apreciamos não experimentar conflitos, quando deveríamos ser gratos

a Deus por eles. Uma vida sem conflitos é nanica emocional, espiritual e intelectualmente.Os conflitos nos fazem crescer.Os conflitos nos fazem pensar com mais profundidade.Os conflitos tornam claras as nossas ideias.Os conflitos nos ajudam a perceber de que lado estamos e de que lado

as pessoas estão.Os conflitos afiam nossas espadas e nos ensinam a usá-las só em último caso.Os conflitos mostram as pessoas em seu melhor momento e também

em seu pior estágio, quando elas exageram e faltam com o respeito pelo outro. Os conflitos mostram também o pior e o melhor de nós mesmos.Os conflitos nos forçam a tomar decisões, sobretudo sobre o que

queremos ser.Os conflitos nos fazem amadurecer, às vezes dolorosamente mais

rápido do que gostaríamos.Os conflitos acontecem no palco da verdade, não no cenário da mentira

ou da hipocrisia.Os conflitos são como espelhos em que podemos nos ver.Os conflitos revelam os persistentes e os desistentes.Os conflitos traçam os melhores retratos das pessoas realmente fortes,

que são as que sabem perder e continuam humildes quando vencem.Os conflitos indicam, nos relacionamentos, com quem podemos contar.Podemos resolver nossos conflitos sem pecar.Assim, não devemos pedir a Deus para que não venham os conflitos,

mas que nos torne sábios na convivência com eles.

O valor dos conflitos

Setembro

19“É o coração que percebe Deus e não a razão. Fé é isto: Deus percebido pelo coração, não pela razão”. (Blaise Pascal)


“Eu lhes darei um coração novo e porei em vocês um espírito novo. Tirarei de vo-cês o coração de pedra, desobediente, e lhes darei um coração bondoso, obediente. Porei o meu Espírito dentro de vocês e farei com que obedeçam às minhas leis e cumpram todos os mandamentos que lhes dei”. (Ezequiel 36.26-27)

Um coração espiritual

Precisamos cuidar do nosso corpo, mas se ele se deteriorar, mancaremos e seguiremos vivendo. Talvez doa um pouco e sintamos o peso ao fim do dia, mas continuaremos íntegros.

Se o nosso coração mancar, toda a nossa vida claudicará junto. Nele nascem nossas disposições. Dele saem nossas decisões. Nele se aninham nossas motivações. Por ele fluem as intenções.

Nosso coração não pode falhar, mas ele é intrinsecamente falível. É em nosso coração que os bons prazeres se transformam em vícios mortais. É em nosso coração que os nossos bons desejos viram ambições vorazes.

A notícia ruim é que Satanás tem uma cadeira à porta do nosso coração para o assediar. Podemos facilitar-lhe a entrada ou trancar todas as frestas.

A notícia boa é que, uma vez convidado, o Espírito Santo de Deus passa a residir dentro do nosso coração. Nós o hospedamos onde escolhemos. Ele pode acampar na sala, por onde passam todas as disposições, todas as decisões, todas as motivações e todas as intenções.

Se não o expulsarmos para algum cômodo e o trancarmos lá, Ele vai santificar nossas disposições, tornar sábias as nossas decisões, dignificar as nossas motivações e elevar as nossas intenções.

Erramos quando nos acharmos capazes de manter íntegro o nosso coração. Não, isto não é coisa nossa. É coisa do Espírito Santo abrigado em nós. Ele nos renova o coração, fazendo bombear para dentro dele o sangue do céu. Ele vigia o coração de dentro e filtra o ar que vem de fora para impedir que entrem as impurezas entrem (Ezequiel 36.26-27).

Setembro

20“A doença mortal do homem, como homem, é o egoísmo”. (José Saramago)


“O Senhor disse: - Eu vou deixar que as nações vejam a minha glória e mostrarei como uso o meu poder para realizar os meus atos de justiça”. (Ezequiel 39.21)

A cena se deu num metrô de uma grande cidade, mas poderia ser num ônibus do interior.Foi com uma jovem, mas poderia ser com uma pessoa de qualquer

idade ou sexo.A jovem ocupava, no vagão, o lugar destinado às pessoas idosas. Na

estação seguinte, entra um idoso.A jovem assentada fez de conta que estava dormindo. De vez em

quando abria discretamente os olhos, como a se certificar que a pessoa necessitada ainda estava em pé.Ela fez isto várias vezes. Só abriu os olhos em definitivo quando viu que

a pessoa que precisava estar naquele banco tinha descido.Diante do reprovável comportamento da menina, diremos que lhe

faltou educação. Certamente.Diante da falta de civilidade da moça, comentaremos que lhe faltou o

reconhecimento dos direitos dos outros. Evidentemente.Com certeza, sobrou egoísmo a esta jovem. O egoísmo torna cínicos jovens e adultos.O egoísmo faz insensíveis os seres humanos.O egoísmo leva pessoas inteligentes a parecerem ridículas.O egoísmo faz com que pessoas necessitadas sejam ignoradas.O egoísmo quer todos os olhos em sua direção, para reconhecerem seus

direitos e atenderem suas necessidades, enquanto fecha os seus.Temos que vigiar para que o egoísmo não dite nossos gestos, quando

atravessamos uma rua ou viajamos rumo ao trabalho ou ao lazer.O egoísmo não nos leva apenas a fechar os olhos, mas a trancar os lábios

para não saudar o próximo, ressecar as mãos para não compartilhar o que temos com o outro e travar os passos para não caminhar ao lado de quem precisa.O egoísta parece um ser humano, apenas parece.

Olhos fechados

Setembro

21“O talento não é nada sem persistência”. (Dean Crawford)


“Ele me disse: - Homem mortal, olhe bem. Escute com cuidado e preste bem atenção em tudo o que lhe vou mostrar, pois você foi trazido aqui por causa disso. Vá contar ao povo de Israel tudo o que você está vendo”. (Ezequiel 40.4)

Trabalhe e espere

Carmen Herrera é uma pintora cubana radicada nos EUA, nascida em 1915.

Ela começou a pintar na adolescência, mas só vendeu seu primeiro quadro aos 94 anos de idade, após a morte do seu marido. Foi quando o mercado de arte a descobriu, pondo seus quadros nos principais pontos (galerias e museus) do mundo.

Seu comentário foi bem direto sobre sua vida, quando o seu valor como artista foi reconhecido: “Estive à espera, na paragem, durante 94 anos! Nunca na vida pensei em dinheiro e achava que a fama era algo muito vulgar. Por isso, trabalhei e esperei. E, no fim da vida, para meu espanto e alegria, estou tendo imenso reconhecimento”.

Durante praticamente toda a sua vida, Carmen não viveu da arte, tendo passado, junto com marido, por dificuldades financeiras. Sua obra era recusada nas exposições porque era mulher e porque seus traços eram novos, diferentes do esperado.

Ela persistiu, esperou e triunfou, escrevendo seu nome na galeria das grandes pintoras do século 21, embora tenha pintado no século 20.

Uma vez, quando lhe perguntaram sobre algo que aprendera na vida, ela respondeu: “Não se intimide com nada”.

Quem tem coragem de esperar?

Se acreditamos no que fazemos e continuamos a fazê-lo, demos o primeiro passo. O segundo – o reconhecimento – virá, se o que fazemos é bom, desde que não desistamos.

Precisamos ser os primeiros a gostar do que fazemos.

Mesmo os gênios precisam transpirar muito, antes de recolherem o fruto do seu suor.

Não podemos nos intimidar ou ficar amargurados porque os passos para o triunfo não são dados na velocidade que gostaríamos.

Setembro

22“Foi o tempo que perdeu com a sua rosa o que fez dela uma rosa tão importante”. (Antoine de Saint-Exupéry)


“Na frente da entrada do Lugar Santíssimo havia uma coisa que parecia um altar de madeira. Tinha um metro e meio de altura por um metro de largura. Os cantos, a base e os lados eram de madeira. O homem me disse: - Esta é a mesa que fica na presença de Deus, o Senhor”. (Ezequiel 41.21b-22)

Imaginemos uma rosa no jardim ou mesmo num vaso na varanda da casa.Se estiver junto a outras, ela será única.Se estiver sozinha, ela será única.Uma rosa é sempre única.Pode ser que ela cresça próxima a outras. Pouco notaremos da sua

formação, mas sabemos que há galhos que não vemos e folhas verdes que fazem refulgir sua cor.Pode ser que ela brilhe sozinha no alto de um caule. Então, veremos

que é sustentada por um longo caule, que, para ficar em pé, precisa de um suporte de metal ou de madeira. Mais abaixo, as folhas, muitas ou poucas, também evidenciarão o seu brilho. Suas raízes estão fincadas no chão, encobertas por terra e grama e, talvez, protegidas por pedras.Durante a estação da sua vida, sua beleza fascinará.Encantados, uns a contemplarão. Outros a tocarão. Ainda outros

retirarão uma de suas pétalas. Outros também poderão levá-la inteira para compor um ramalhete que perfumará corpos e ambientes.Dela ficarão belos registros fotográficos ou lembranças muito agradáveis.Nossas vidas são como rosas.Somos sempre únicos.Para crescermos, precisaremos de pessoas que cuidem de nós. Para

desabrocharmos, precisaremos de pessoas que confiem em nós. Para brilharmos, precisaremos de pessoas que nos admirem.Com raízes robustas e suportes sólidos, os ventos ajudarão a espalhar

o nosso perfume.Talvez nos fotografem. Talvez queiram estar ao nosso lado. Mesmo que nos levem para perfumar outros ambientes junto com

outras rosas num ramalhete ou servir como chuva de pétalas sobre vidas em festa, nosso brilho ainda encantará.As rosas não escolhem ser rosas.Nós escolhemos ser rosas.

A rosa

Setembro

23“A primeira hora da manhã é o leme do dia”. (Harriet Beecher-Stowe)


“O homem me disse: - Estes dois edifícios são sagrados. Neles, os sacerdotes que entram na presença do Senhor comem as coisas santíssimas. E, porque os cômodos são santos, os sacerdotes colocarão neles as ofertas santíssimas, isto é, as ofertas de cereais e as ofertas feitas para tirar pecados e culpas”. (Ezequiel 42.13)

A cada manhã

A cada manhã, um novo dia nos chega, embalado em papel de presente.

A cada manhã, a vida se renova como uma dádiva.

A cada manhã, uma noite reconhece sua derrota e a vitória nos alcança, talvez sem que tenhamos lutado.

A cada manhã, uma ponte é posta diante de nós para ser atravessada, porque do outro lado há ainda outros sonhos.

A cada manhã, mesmo que não vejamos o Sol, sabemos que ele está seguindo o seu caminho e nos convida a trilhar o nosso.

Cada manhã tem uma história para contar sobre uma noite, cheia de tédio e agonia ou plena de paz e alegria. Não podemos achar que todas as pessoas tiveram a mesma noite que tivemos, mas todos podemos ter o dia que precisamos, começando a cada manhã.

Cada manhã tem uma agenda a ser preenchida, se não o foi na véspera: uma canção a ser erguida, uma casa a ser varrida, uma cidade a ser conhecida, uma comida a ser cozida, uma coragem a ser esgrimida, uma distância a ser percorrida, uma esperança a ser crida, uma luta a ser combatida, uma meta a ser batida, uma necessidade próxima a ser atendida, uma obra a ser lida ou redigida, uma oração a ser dirigida, uma palavra amiga a ser docemente proferida, uma peça de teatro a ser aplaudida, uma providência necessária para o corpo a ser ouvida, uma semente a ser distribuída, uma tarefa -- agradável ou desagradável -- a ser cumprida, uma tragédia a ser esquecida, uma tela a ser colorida, uma viagem a ser curtida.

Uma manhã vem e daqui a pouco vai.

Alegres, poderemos fazer de cada uma de suas horas uma experiência bem-querida.

Atentos, para cada experiência do dia poderemos olhar como uma história muito bem vivida.

Setembro

24“Deus não nos conforta para nos deixar confortáveis, mas para nos tornar confortadores”. (John Henry Jowett)


“Os levitas me abandonaram juntamente com o resto do povo de Israel, e adoraram ídolos, e por isso estão sendo castigados”. (Ezequiel 44.10)

Há pessoas que sofrem por terem feito o que é errado.

Há pessoas que padecem por estarem fazendo o que é certo.

Este foi o caso de Paulo. Quando ainda era chamado de Saulo, vivia tranquilamente entre Tarso e Jerusalém, gozando do prestígio que a sua imensa inteligência lhe trazia.

Em função também do seu vigor físico, pôde dedicar sua vida a descobrir e prender cristãos, quando os seguidores de Jesus Cristo ainda não eram conhecidos por aquele nome.

Tudo começou a mudar quando, numa viagem a trabalho, o próprio Cristo lhe perguntou porque era perseguido por ele. Saulo se converteu ao evangelho deste Jesus e passou a conhecer no corpo as dores da perseguição.

Paulo nunca se comportou como uma vítima, embora tenha sido xingado, preso e torturado. Os ataques lhe mostravam que tomara a decisão certa e continuava fiel, exercendo não mais o trabalho de destruir, mas o de construir, por meio da pregação e da literatura, especialmente através de cartas, numa das quais escreveu que Deus “nos auxilia em todas as nossas aflições para podermos ajudar os que têm as mesmas aflições que nós temos e darmos aos outros a mesma ajuda que recebemos de Deus” (2Coríntios 1.4).

O que Paulo nos está dizendo é para não desperdiçarmos as dificuldades pelas quais passamos, nem desprezarmos as ajudas que recebemos.

Diante da experiência e das palavras de Paulo, temos que nos perguntar: o que fazemos com os nossos sofrimentos e com os socorros que recebemos?

Ajudados, devemos ajudar; consolados, podemos confortar; fortalecidos, precisamos fortalecer.

Apoiados

Setembro

25“Quando Deus se tornou humano em Jesus Cristo, Ele se tornou solidário com a condição humana”. (William A. Dembski)


“O Senhor diz: Todas as manhãs, deverá ser oferecido ao Senhor um carneirinho de um ano, sem defeito. Essa oferta deverá ser feita todos os dias”. (Ezequiel 46.13)

Quando ajudar

Nosso corpo adoece. Nossa mente fica enferma. O dinheiro desaparece. A amizade fica erma.

Não temos como não olhar para os nossos problemas. Precisamos resolvê-los.

Olhamos para os lados e vemos pessoas que podiam ficar ao nosso lado, mas muitas vezes não somos sequer notados. Se notados, não somos apoiados. Ficamos amargurados. Ficamos decepcionados com o gênero chamado humano.

Se, num exercício, trocarmos de lado com as pessoas que notamos, talvez sejamos notadas como pessoas que podiam estar ao seu lado, para ajudar, com um gesto enternecido, com um braço estendido, com um sorriso oferecido, com um abraço querido. Dada a nossa inércia, somos vistas, então, como pessoas ocupadas, indiferentes, negligentes, apenas centradas em nós mesmas. As pessoas que nos notam ficam amarguradas diante da falta de interesse por elas, decepcionadas diante da nossa ausente solidariedade diante das dores que lhes afligem.

Pessoas que assim pensam de nós estão certas?

Quando pensamos o mesmo delas, nossas percepções estão corretas?

Aquelas pessoas que não nos ajudam têm seus próprios problemas, problemas que as ocupam e as absorvem por completo, enquanto nós esperamos, esperamos. Talvez esperemos a vida toda.

Quando nossos próprios problemas nos tomam por inteiro, sem que tenhamos uns minutos na agenda, sem que disponhamos de uns centavos na carteira, sem que mostremos palavras acolhedoras nos lábios, sem que nutramos afeto no coração, as pessoas vão esperar por nós, talvez a vida toda.

Não precisamos resolver os nossos problemas para começar a ajudar a quem precisa.

Setembro

26 “Não procurem o sucesso. Quanto mais o procurarem e o transformarem num alvo, mais vocês vão errar. O sucesso, como a felicidade, não pode ser perseguido; deve acontecer”. (Viktor Frankl)


“Dividam essa terra entre as suas tribos; ela será de vocês como propriedade permanente”. (Ezequiel 47.21-22a)

Quando Adolf Hitler chegou ao poder na Alemanha, o austríaco Viktor Frankl (1905-1997) era o diretor de um pavilhão de um hospital psiquiátrico.

Os nazistas determinaram que, usando diagnósticos falsos, submetesse à eutanásia pessoas doentes mentais sob seus cuidados. Como se recusou, foi deportado e enviado a um campo de concentração, onde foi tatuado com o número 119.104.

Passou por vários lugares. Em seu último campo adoeceu, salvando-se porque se concentrou em reestruturar o livro que escrevera e que fora confiscado.

Acabou libertado pelas tropas norte-americanas. Então soube que, além das suas anotações, perdera toda a família, inclusive a esposa, obrigada a abortar o filho do casal.

Frankl superou o desespero e se tornou um importante pensador. Num de seus livros (“Em busca de sentido”), que vendeu mais de dez milhões de exemplares, está uma de suas convicções:

“Nós que vivemos em campos de concentração podemos nos lembrar que os homens que percorriam as barracas para confortar os outros abriam mão de seu último pedaço de pão. Eles podem ter sido poucos em número, mas sustentaram a prova suficiente de que podem arrancar tudo de um homem, menos a última das liberdades humanas: sua capacidade de escolher que tipo de atitude terá diante das circunstâncias que o rodeiam”.

Embora não possamos escolher as ações dos outros para conosco, devemos escolher as atitudes que tomaremos diante dessas ações.

A verdadeira liberdade

Setembro

27“Não é a felicidade que nos faz agradecidos, mas é a gratidão que nos faz felizes”. (Albert Clarke)

Para ler HOJE na Bíblia: Tiago 1 a 2

“Mas, se alguém tem falta de sabedoria, peça a Deus, e ele a dará porque é generoso e dá com bondade a todos. Porém peçam com fé e não duvidem de modo nenhum, pois quem duvida é como as ondas do mar, que o vento leva de um lado para o outro”. (Tiago 1.5-6)

O bem da gratidão

Nos humanos caminhos do convívio, vamos nos encontrando com pessoas gratas e com pessoas ingratas. Depois de passar em revista a galeria dos nossos encontros e descobrir que as ingratas não nos fizeram bem, um bom exercício é nos perguntarmos como somos vistos.

Nossos atos nos classificam como pessoas gratas ou como ingratas?

A pessoa grata é madura. Madura é a pessoa que sabe que é amada por Deus. Sabe porque e para que vive. Não se alimenta de bondades que julga merecer. Segura, parte do pressuposto que sua vida não termina quando acabam seus dias sobre a terra.

A pessoa ingrata é imatura. Uma pessoa imatura quer ser amada do jeito dela. Insegura, lamenta, reclama. Ao reclamar, mostra que o contrário de gratidão é murmuração, não apenas ingratidão. O ingrato não apenas se cala diante do bem que recebeu, mas grita contra o bem que acha que não recebeu.

Não há nenhum benefício que possamos associar à ingratidão, assim como o convívio com uma pessoa ingrata não gera fruto bom algum para nós.

A gratidão, ao contrário, faz bem a quem é grato e a quem convive com ele. Uma pessoa ingrata pode ser ingrata sozinha, na solidão. Uma pessoa grata sempre se cerca de outras para celebrar.

A gratidão só faz bem. A gratidão multiplica nossa vontade de viver. A gratidão nos torna saudáveis. A gratidão fortalece a nossa fé, porque demonstra a nossa confiança em Deus.

Se pudermos comparar a vida a uma linha de trem, a felicidade toma um trilho e a gratidão segue no mesmo sentido e de mãos dadas.

Sejamos pessoas agradecidas (Colossenses 3.15). É também uma questão de sabedoria.

Setembro

28 “Muitas pessoas têm muito conhecimento e cometem grandes loucuras por isto. Saber como usar o conhecimento é ter sabedoria”. (Charles Haddon Spurgeon)

Para ler HOJE na Bíblia: Tiago 3

“A sabedoria que vem do céu é antes de tudo pura; e é também pacífica, bondosa e amigável. Ela é cheia de misericórdia, produz uma colheita de boas ações, não trata os outros pela sua aparência e é livre de fingimento”. (Tiago 3.17)

Se perguntarmos às pessoas quantas querem “dinheiro”, talvez todas digam que sim. Se em lugar de dinheiro, colocarmos a palavra “sabedoria”, pode ser que o índice de interesse baixe, numa precisa demonstração de falta de sabedoria.

Sabedoria inclui o conhecimento, inclusive de si mesmo, mas não é apenas conhecimento.

Sabedoria passa pela experiência, que se acumula, mas não é apenas experiência.

Sabedoria se desenvolve com inteligência, que se aprimora, mas lhe dá um sentido.

Sabedoria acontece nos relacionamentos, com atitudes construtivas, tornando-os possíveis e produtivos.

Se queremos sabedoria, eis alguns passos a dar:

1. Peçamos a Deus que ilumine a nossa mente (Efésios 1.17-18).

2. Ponhamos o nosso coração em ordem para que a nossa mente fique livre para estudar, pensar e aplicar.

3. Assumamos a disposição de crescer, sem nos acomodar.

4. Leiamos todos os dias. Leiamos poesia. Leiamos ficção. Leiamos biografia. Leiamos filosofia. Leiamos teologia. Leiamos.

5. Não nos contentemos com o que sabemos, que é tão pouco.

6. Duvidemos do que lemos, do que nos dizem, do que pensamos.

7. Estudemos sistematicamente, formal ou informalmente, gastando tempo em busca do conhecimento, onde ele estiver disponível.

8. Busquemos ter do mundo uma cosmovisão cristã, derivada da Bíblia.

9. Ponhamos nossos conhecimentos a serviço dos outros.

10. Escrevamos, porque, embora seja uma forma de compartilhar, compartilhar é também uma forma de aprender.

Em busca da sabedoria

Setembro

29“Se um homem não descobriu nada pelo qual morreria, não está pronto para viver”. (Martin Luther King Jr).


“Cheguem perto de Deus, e ele chegará perto de vocês. Lavem as mãos, pecadores! Limpem o coração, hipócritas!” (Tiago 4.8)

Ideais em movimento

Felizes são as pessoas movidas por um ideal. Se for preciso, acordam cedo. Se for necessário, dormem tarde. Se a tarefa exige, correm.

Pessoas com um ideal não reclamam, porque enxergam longe.

Não morrem de tédio porque trabalham felizes.

Pessoas com um ideal são felizes porque acreditam que podem mudar o mundo e certamente o mundo é melhor por causa delas.

Tristes são as pessoas que nunca tiveram um ideal, fazendo da vida apenas um intervalo entre o passado e o futuro, entre o berço e o túmulo.

Mais tristes ainda são as pessoas que, tendo um dia um ideal, frustraram-se por causa dos seus companheiros que desanimaram ou abandonaram o sonho, por causa das suas ideologias que perderam valor ou por causa da força do sistema que impediu que boas ideias fossem adiante.

Precisamos de idealistas.

Precisamos de pessoas que recusam como aceitáveis a desigualdade e a opressão.

Precisamos de pessoas que amam a justiça e por isto são perseguidas, mas elas sabem por que são rejeitadas.

Precisamos de pessoas que são inspiradas por Deus para seguir por trilhas difíceis, mas elas sabem de onde lhes vem a força.

Quando estamos tristes e nos sentamos ao lado de pessoas idealistas, sentimos o calor que flui de sua vibração. Quando olhamos para elas, o brilho do seu olhar nos toca. Quando as ouvimos, somos levados a pensar que a vida vale a pena. A disposição das pessoas idealistas para a realização de seus projetos nos contagia.

Fazemos bem quando nos juntamos a pessoas que têm a cabeça no céu de onde ouvem o chamado para transformar o chão onde seus pés convivem.

Setembro

30“É verdadeiramente velho o homem que para de aprender, quer tenha 20 ou 80 anos”. (Henry Ford)


“Se algum de vocês está sofrendo, ore. Se alguém está contente, cante hinos de agradecimento”. (Tiago 5.13)

Um jornalista trabalhava há décadas na mesma empresa, não porque dissesse quando começou, mas por causa das histórias que contava. Na verdade, ele sequer dizia a sua idade. Tinha medo de ser discriminado.

Infelizmente, os fatos dão razão a este profissional. “Velho é para ficar em casa”. “Velho deve gastar seu tempo na praça com os amigos”. “Velho não é para tirar emprego dos mais novos”. “Velho anda muito devagar”. “Velho só fala do passado”.

Infeliz é a sociedade que exila na praça pública os seus velhos.

Infeliz é a criança que não tem um velho para tomá-la no colo.

Infeliz é o jovem que não se assenta em frente de um velho para aprender.

Se for necessário, devemos ter para com os mais velhos toda a paciência que conseguirmos, como uma forma de retribuição porque eles têm sido muito pacientes para conosco. Eles toleram nossos erros. Eles suportam nossa pressa. Eles admiram nossa coragem. Eles acreditam num futuro bom para os nossos projetos.

Os velhos são exemplos vivos de que vale a pena perseverar, seja na busca de um caráter melhor, no autodesenvolvimento por meio do estudo sério e da atenção redobrada, na concretização de projetos ousados.

Se fazemos coisas incríveis, é por aquilo que os velhos fizeram antes de nós. Nossas ideias não rompem necessariamente com o passado, porque geralmente prolongam e aperfeiçoam as propostas já oferecidas. Reconhecer os acertos dos que vieram antes de nós não é apenas fruto da virtude da humildade; é sabedoria de quem não precisa descobrir o que já foi descoberto e, partindo daí, fazer mais e melhor.

Velocidade não é tudo

Outubro

01 “O cristianismo não é uma religião ou uma filosofia, mas um relacionamento e um estilo de vida. O centro deste estilo de vida é vermos os outros como Jesus via, apesar de nós”. (Rick Warren)

Para ler HOJE na Bíblia: 1Pedro 1 a 2; Salmo 136

“Mas vocês são a raça escolhida, os sacerdotes do Rei, a nação completamente dedicada a Deus, o povo que pertence a ele. Vocês foram escolhidos para anunciar os atos poderosos de Deus, que os chamou da escuridão para a sua maravilhosa luz”. (1Pedro 2.9)

Sem intermediários

Gostamos de terceirizar para termos menos trabalho ou menos despesa.

Terceirizamos, também, para transferir responsabilidades, como se isto fosse possível.

É sempre nossa a responsabilidade, mesmo quando outros fazem por nós.

Tomemos o caso da fé. No princípio, como lemos no relato bíblico, Deus e o homem se relacionavam diretamente. Vindo o pecado, Deus anunciou que enviaria um Messias para reorganizar a vida das pessoas, começando por lhes perdoar os pecados.

Neste ínterim, o povo exigiu templos e sacerdotes, como depois exigiria palácios e reis.

Ao fazê-lo, deixou de ser um povo sacerdotal e um povo real, para ser um povo com sacerdotes e com reis, o que é muito diferente. O povo terceirizou um relacionamento que poderia ser feito sem intermediação.

Segundo também lemos na Bíblia, Deus concordou com as exigências, mas nunca desistiu do seu projeto original. Quando seu filho morreu na cruz, Deus Pai rasgou o véu que, no templo, separava os não-sacerdotes dos sacerdotes. Depois, mandou repetir o que já estava no Antigo Testamento: que todos os que creem nEle são sacerdotes e todos devem proclamar aos outros os maravilhosos feitos dele, especialmente o da cruz (1Pedro 2.9).

Como somos poemas difíceis de reescrever, ou quadros difíceis de retocar, sempre inventamos formas novas de terceirizar o nosso relacionamento com Deus: é um sacrifício aqui, um espetáculo ali, que, na verdade, nos afastam de quem já está próximo. Não precisamos abrir a porta do coração de Deus, porque já está aberto, completamente aberto para nos receber à mesa que nos preparou.

Outubro

02 “A vontade de Deus jamais o levará para onde a graça de Deus não o protegerá. Para ganhar o que vale a pena, pode ser necessário perder todo resto”. (Bernadette Devlin)

Para ler HOJE na Bíblia: 1Pedro 3; Salmo 137

“Porque é melhor sofrer por fazer o bem, se for esta a vontade de Deus, do que por fazer o mal”. (1Pedro 3.17)

Desde muito cedo, os seres humanos são convidados a fazer a vontade de Deus. Desde cedo, muitos a têm feito a vontade de Deus.

É fácil fazer a vontade de Deus quando não há conflito entre o que desejamos e o que Deus espera de nós.

No entanto, o mais difícil é conhecer a vontade de Deus, com confusas respostas desfilando diante de nossa mente. Os fatalistas, tendo os antigos gregos à frente, pensam que a vontade de Deus é uma espécie de divindade a que chamam de “Destino”.

Muitas pessoas acreditam que os passos humanos estão escritos nas estrelas, e não podem ser alterados, e que cada um tem, por exemplo, um dia certo para morrer, e não adianta querer mudar o que está preestabelecido. O que precisamos é descobrir o que está determinado.

Diferentemente, ensina-nos a Bíblia: a vontade de Deus é o conjunto dos elevados desejos divinos para o ser humano (Jeremias 29.11), que resultam para o bem dos indivíduos e da sociedade.

Quem segue estas recomendações nunca se arrepende porque são perfeitas e estão em harmonia com as leis naturais, morais e espirituais que regem as nossas vidas. Entre essas orientações, está uma: devemos fazer o bem aos outros (1Pedro 3.17). Em sua liberdade, o homem aceita ou rejeita esses mandamentos.

Para o bem dos seres humanos, Deus lhes propõe projetos. O maior deles, foi enviar seu próprio Filho ao mundo para entregar a sua vida para que a comunhão entre ele e as pessoas pudesse ser retomada por meio do perdão oferecido na cruz (Marcos 10.45). Em sua liberdade, o homem aceita ou rejeita a oferta. [CONTINUA amanhã]

O mistério da vontade de Deus, 1/2

Outubro

03“São maravilhosos os milagres que Deus realiza nas vontades que realmente a Ele se submetem”. (Hannah Whitall Smith)

Para ler HOJE na Bíblia: 1Pedro 4

“Então, de agora em diante, vivam o resto da sua vida aqui na terra de acordo com a vontade de Deus e não se deixem dominar pelas paixões humanas”. (1Pedro 4.2)

O mistério da vontade de Deus, 2/2

Para realizar seus projetos em benefício das pessoas - sozinhas ou em comunidade - Deus intervém na história, sempre respeitando a liberdade humana.

Um bom exemplo foi uma das orações de Jesus. Quando estava próximo da morte, Ele fez uma oração dramática (Mateus 26.39). Ele pediu ao Pai Eterno que o livrasse do suplício letal da cruz, se esta fosse a sua vontade. A resposta foi um sonoro “não”, que o levou primeiro a se sentir abandonado (Mateus 26.46) e em seguida dar por concluída a sua missão por meio do sacrifício da sua própria vida (João 19.30). Jesus não abriu mão de sua liberdade, porque aceitou a decisão do Pai.

Como parte deste projeto salvador, Deus fixou os fundamentos da igreja que surgiria (Atos 2) e chama homens e mulheres para, por meio dela, compartilhar a graça recebida (Efésios 3.10). Em sua liberdade, o homem aceita ou rejeita a oportunidade de participar da igreja e levar adiante a missão do amor.

Quando rejeitamos o convite de Deus, a humanidade sofre e nós padecemos juntos.

Quando aceitamos a graça de Deus, podemos sofrer por fazermos o bem (1Pedro 3.17), mas estamos na boa companhia de Jesus e de todos os outros que escolherem viver segundo a vontade Deus.

Num sentido, portanto, a vontade de Deus está dada e nós podemos conhecê-la objetiva e plenamente. No outro, ela se realiza quando ele intervém para nos levar a uma vida digna e nos chama para participar.

Só há mistério quando esta vontade se dá por meio dos milagres que Deus realiza, os quais não precisamos entender: apenas receber.

Outubro

04“Não importa se os animais são incapazes ou não de pensar. O que importa é que são capazes de sofrer”. (Jeremy Bentham)

Para ler HOJE na Bíblia: 1Pedro 5; Salmos 138 a 139

“Eu te louvo porque deves ser temido. Tudo o que fazes é maravilhoso, e eu sei disso muito bem”. (Salmo 139.14)

Alguns animais se tornaram parte da nossa casa. Outros continuam rejeitados, embora isto varie entre as culturas.

Cada vez mais, os animais queridos fazem parte de nossas vidas. São cuidados como se fossem humanos. São levados para onde vamos, na rua e mesmo nos lugares públicos. Para muitos, são os únicos ou seus melhores companheiros.

É claro que ainda persistem os que fazem mal aos bichos, causando-lhes dor, como há os que cometem crueldade também contra os seres humanos.

Devemos proteger os animais, mesmo os ferozes ou imundos, porque a ferocidade ou imundície deles não surge de uma decisão moral, como no nosso caso, mas decorre de sua própria natureza.

Deus preserva os seres humanos e os animais (Salmo 36.6). Ele mesmo os criou e gostou do resultado (Gênesis 1.21-25).

Quando aceitou sacrifícios de animais nos rituais para o perdão, Deus rejeitou os que tinham defeito físico (Êxodo 12.15). Ao agir assim, Deus evitou que fossem preferencialmente destinados à morte por terem menor valor comercial.

Quando prometeu uma vida boa para os hebreus, incluiu os seus animais (Deuteronômio 7.14).

Deus tem compaixão dos seres humanos e dos animais (Jonas 4.11)

Jesus, que é comparado a um leão (Apocalipse 5.5), toma os animais (como pardais e corvos – Mateus 10.29 e Lucas 11.24) como exemplos a serem seguidos. Podemos aprender com os animais.

Uma boa maneira de fazer bem aos animais é viver em harmonia com os seres humanos.

Quando nos respeitamos uns aos outros, os animais não sofrem. Quem vive segundo os mandamentos de Deus, não trata os animais com crueldade (Provérbios 12.10).

Cuidando dos animais

Outubro

05 “O professor merece reverência, a começar pelo cargo que representa, pelo simples fato de ser professor. A partir do momento em que se mina esse sentimento, tudo pode acontecer”. (João Lobo Antunes)


“Por isso mesmo façam todo o possível para juntar a bondade à fé que vocês têm. À bondade juntem o conhecimento”. (2Pedro 1.5)

Imitados, respeitados e lembrados

Houve um tempo em que queríamos ser professores. Tínhamos uma professora a quem admirávamos o carinho e a dedicação. Quando crescêssemos, queríamos fazer o que ela fazia.

Nossos professores de infância (geralmente mulheres) estão guardados em nossa memória.

No entanto, deviam ser lembranças mais vivas. Como explicar que dirigentes municipais, estaduais e nacionais, que amaram suas professoras no passado, quando chegam a funções públicas, não mudam as remunerações delas? Nossos professores continuam ganhando muito mal. Seus salários não correspondem ao que sabem e ao que fazem, ao seu conhecimento e à sua dedicação.

Os adultos de hoje sem função pública podem pressionar os governantes a valorizar nossos professores. E eles não o farão se não houver pressão popular.

Os adultos de hoje podem fazer algo mais. Eles podem levar suas crianças (pequenas ou adolescentes) a amar e respeitar seus professores.

Se seu filho chegar em casa falando mal de um professor, duvide, confira. Só depois julgue e tome a providência que achar cabível.

Se seu filho faltar com o respeito ao professor na escola, corrija-o.

Nas datas festivas da escola, honre o professor do seu filho. Diga ao mestre ou escreva-lhe palavras de carinho e reconhecimento. Presenteie-o como uma forma de agradecer e retribuir o que faz para todas as crianças.

O professor é importante pelo que é e representa.

Professor é para ser imitado.

Professor é para ser respeitado como autoridade.

Professor é para ser lembrado com gratidão.

O professor nos ajuda a obter a única coisa que não nos podem tirar: o conhecimento.

Outubro

06“Não podendo regularizar os outros, regularizo-me a mim mesmo”. (Michel de Montaigne)


“Mas eu, ó SENHOR, meu Deus, continuo confiando em ti e buscando a tua proteção. Não me deixes morrer”. (Salmo 141.8a)

Quando o estímulo externo se encontra com o nosso desejo, estão estabelecidas as condições para as nossas decisões. O que vem a seguir, pode ser incontrolável como um incêndio numa terra seca.

Sabe disto o estrategista do consumo, que apresenta seus produtos de uma maneira agradável aos olhos, fácil no acesso, baratas as condições de pagamento e irresistível no prazer da degustação.

Sabe disto aquele que nos provoca numa reunião. Ele nos conhece para saber como reagimos e nos provoca até explodirmos. Enquanto ele se satisfaz por colher o que desejava, nós lamentamos a nossa fragilidade.

Precisamos nos lembrar que todo prazer tem o seu preço e somos nós que o pagamos, seja em dinheiro ou em danos ao nosso corpo, à nossa alma ou ao nosso próximo.

Diante do desejo, desenhado como sendo sempre positivo, precisamos de equilíbrio para fazer o que é realmente bom, medindo as consequências; para ir onde devemos, sabendo a rota do retorno; para comprar o que vamos usar, contando os recursos para a remuneração; reagir comedidamente à provocação, para não pormos na bandeja do outro a vitória que almeja.

Não é o desejo que nos deve controlar. Não é a publicidade que nos deve conduzir. Não é a agenda do outro que devemos seguir. Não é o nosso temperamento que nos deve determinar. Não é a música da sedução que nos deve pautar. Nem toda oferta devemos consumir.

Nós decidimos como iremos viver. E nós podemos decidir que não trilharemos a senda da autodestruição. Não temos que ser nossos maiores inimigos.

Nós podemos escolher nos dominar a nós mesmos. A partir desta decisão, podemos trilhar bem o caminho que bem precisamos fazer. [CONTINUA amanhã]

O compasso – O autocontrole, 1

Outubro

07“Nem sempre podemos acompanhar a mão de Deus, mas podemos sempre confiar no coração de Deus”. (Charles Spurgeon)

Para ler HOJE na Bíblia: 2Pedro 3

“O Senhor não demora a fazer o que prometeu, como alguns pensam. Pelo con-trário, ele tem paciência com vocês porque não quer que ninguém seja destruído, mas deseja que todos se arrependam dos seus pecados”. (2Pedro 3.9)

O compasso – O autocontrole, 2

Somos chamados a ir além do que devemos. Somos tentados a nos exceder, a beber o que não devemos, a comer o que não podemos, a correr numa velocidade insegura, a comprar o que não precisamos, a reagir com violência.

Diante de tantas possibilidades que nos seduzem aos extremos, precisamos escolher não ser dominados.

O ideal é que não comecemos. O ébrio, por exemplo, diz que sabe a hora de parar e se desequilibra, enganando-se a si mesmo, como se não fosse cair. Todas as vezes que começamos a gritar para nos defender ou para ofender, tendemos a vociferar ainda mais e a ir além dos berros em nosso descontrole.

Se perdemos o autodomínio em alguma situação, carecemos da coragem de admitir que erramos. Essa coragem nos humilha, mas é a nossa chance de mudar. Se pusermos sobre o outro a culpa de nosso desatino, continuaremos dominados pelos excessos. Essa humildade vem quando, diante dos padrões de Deus para nós, confessamos que falhamos. A humildade é um pedido de socorro a quem nos pode ajudar.

A humildade nos ajuda a ver quem somos e a vigiar para não cairmos de novo.

No cuidado da autovigilância, prestemos atenção aos gatilhos que disparam desejos que nos destroem. Fujamos.

Procuremos a amizade dos serenos, para não termos a companhia dos que se excedem.

Sempre reflitamos sobre o que fazemos, antes, durante e depois da ação. Meditar nos leva para longe da superfície e do movimento.

Há vida, muita vida, na disciplina, na serenidade, no autocontrole, este estilo que nunca gera tristeza, mas alegria e prazer.

Outubro

08“Há mais segurança com Cristo na tempestade do que sem Cristo nas águas calmas”. (Alexander Grosse)

Para ler HOJE na Bíblia: Daniel 1 a 3

“O rei gritou: ‘Que o Deus de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego seja louvado! Ele enviou o seu Anjo e salvou os seus servos, que confiam nele. Eles não cumpriram a minha ordem; pelo contrário, escolheram morrer em vez de se ajoelhar e adorar um deus que não era o deles’”. (Daniel 3.28)

No ano 585 antes da era cristã, três homens receberam a ordem de se curvar diante de deuses imaginários e da estátua de um rei de carne e osso, mas simplesmente se recusaram. Desde cedo, haviam aprendido que só deveriam adorar a Deus.Vaidoso, o rei (Nabucodonosor era o seu nome) lhes deu a

oportunidade de voltarem atrás, ameaçando-os jogar numa fornalha em chamas.Educados, os homens (Sadraque, Mesaque e Abede-Nego eram os

seus nomes) descartaram mudar de ideia:– Se formos atirados na fornalha em chamas, o Deus a quem prestamos

culto pode livrar-nos, e Ele nos livrará das tuas mãos. Mesmo que Ele não nos livre, não prestaremos culto aos teus deuses nem adoraremos a tua estátua.Furioso, Nabucodonosor mandou que fossem atirados amarrados

numa fornalha tão quente que carbonizou os funcionários encarregados do cumprimento da pena.Curioso, o próprio rei foi à cena da execução e viu que, entre as

chamas, não estavam os três condenados, mas quatro.Atônito, Nabucodonosor mandou que os três conhecidos saíssem do

fogo. Ele e seus assessores tocaram em seus corpos e viram que não sofreram nenhuma queimadura, seus cabelos não ficaram chamuscados, suas roupas estavam perfeitas. Nem sequer cheiravam fumaça.Entusiasmado, Nabucodonosor os elogiou, por terem preferido abrir

mão de suas vidas e se manterem fiéis ao Deus que se mostrou capaz de lhes livrar até mesmo de uma fornalha acesa.Reconhecido, Nabucodonosor nomeou os três para importantes

cargos no seu governo (Daniel 3.13-30).Em nossas jornadas, Deus caminha conosco. Em nossas batalhas,

Deus luta ao nosso lado. Nunca estamos sozinhos. Sempre somos dois: nós e Deus, quando confiamos nEle e buscamos ser fiéis a Ele.

O quarteto

Outubro

09“A graça deve se expressar na vida; senão, não é graça”. (Karl Barth)


“Quero que todos saibam dos maravilhosos milagres que o Deus Altíssimo fez em meu favor”. (Daniel 4.2)

Graça

Graça é ser convidado para estar à mesa numa casa cheia, por causa da sua presença.Graça é ser abraçado por um amigo que deixou os seus afazeres para

estar com você até tarde.Graça é ouvir que uma palavra ou uma atitude sua foi enriquecedora.Graça é receber um presente inesperado.Graça é ser levado por um amigo no seu carro numa viagem longa ou

apenas à próxima esquina.Graça é ser bem tratado por um anônimo que fala e ri com você como

se fosse conhecido. Graça é receber um amigo que vem de longe enquanto você se

recupera de uma enfermidade.Graça é escutar um “bom dia” surpreendente ou um “muito obrigado”

imerecido.Graça é ser ajudado.A graça nos alcança porque alguém vem em nossa direção.Graça é convidar um amigo para uma refeição em sua casa.Graça é deixar todos os compromissos para abraçar um amigo e ficar

com ele até tarde.Graça é dizer palavras ou fazer gestos que enriquecem o outro.Graça é oferecer um presente que o outro não imagina.Graça é levar um amigo no seu carro, mesmo que custe tempo ou dinheiro.Graça é tratar bem o conhecido ou o desconhecido que apenas pede

uma informação.Graça é visitar um amigo que se recupera para lhe dar uma palavra de ânimo.Graça é recordar ao amigo, entre histórias e gargalhadas, os bons

momentos vividos juntos.Graça é dar um “bom dia” efusivo, não protocolar e “muito obrigado”

a quem aparentemente só faz a sua obrigação.Graça é ajudar.Quando vamos ao outro como sendo igual e querido, levamos graça;

na verdade, vivemos com graça.

Outubro

10“Os princípios são os princípios, nem que o sangue tenha de correr pelas ruas!” (Rudyard Kipling)


[Deus] “O seu poder é eterno, e o seu reino não terá fim”. (Daniel 7.14c)

O mundo está impregnado de princípios. Há princípios de valor e valores sem valor. Os princípios sem valor

não devem ser vividos e ensinados por nós, seguros que devemos ter em mente os valores de valor eterno.Os princípios de valor eterno estão na Bíblia e foram sintetizados pela

boca e pela vida de Jesus Cristo.A Bíblia nos ensina que há um único Deus (“O Senhor, o nosso Deus,

é o único Senhor” – Deuteronômio 6.4), revelado de modo completo em Jesus. A Bíblia nos ensina que este Deus Único nos ama e nos propõe um estilo de vida capaz de nos fazer realmente felizes enquanto indivíduos, famílias e nações (Deuteronômio 6.2). A Bíblia nos ensina que devemos amar a este Deus Único de todo o nosso coração, de toda a nossa alma e de todas as nossas forças (Deuteronômio 6.5).As crianças, embora não sejam tábuas rasas, precisam aprender estes

valores. E esta tarefa cabe aos adultos, que devem orar assim:

“Ajuda-me, Senhor, a ver em cada criança O homem, a mulher de amanhã. Os pequenos seres que em minhas mãos puseste, Faze-me responsável por eles ser. Que poderão de mim, mais tarde, dizer? Terão agradecimentos ou censuras a fazer?As suas lembranças de mim os farão sorrir, Ou esforço terão que fazer Para que, por elas, não venham sofrer? Permita-me, Senhor, Confirmar o que de bem eu fiz. Desfazer o que possível for. Reconstruir, se desastradamente, destruí. No mais, perdoa-me Senhor, Por aquilo que fiz, que disse ou senti, Se do Teu agrado não foi, se nisso te ofendi! (Gleide Rosalee)

Princípios de valor eterno

Outubro

11“Viver sem esperança é parar de viver”. (Fyodor Dostoyevsky)

Para ler HOJE na Bíblia: Daniel 9

“Mas tu [Deus] és misericordioso e estás pronto para nos perdoar, mesmo quando nos revoltamos contra ti”. (Daniel 9.9)


Perceberemos bem o momento em que estamos, se orarmos como Reinhold Niebuhr nos ensinou:“Dá-me, Senhor, serenidade para aceitar as coisas que não podem ser mudadas,Coragem para mudar as coisas que podem ser mudadasE sabedoria para distinguir umas das outras,Vivendo um dia de cada vez, apreciando um momento de cada vez,Considerando as dificuldades como o caminho para a paz,E, como Jesus fez, aceitando o mundo como ele éE não como eu gostaria que fosse,Confiando que tu farás todas as coisas se endireitarem,Se eu me submeter à tua vontade,Para que eu possa ser razoavelmente feliz nesta vidaE completamente feliz contigo para sempre na próxima”.A oração de Niebuhr nos conclama a confiar que Deus fará “todas

as coisas se endireitarem”. Precisamos de serenidade, coragem e sabedoria, mas precisamos também de confiança. Precisamos confiar que Deus faz todas as coisas convergirem para o

bem dos que amam a Deus (Romanos 8.28).Precisamos saber que, conhecendo a verdade, seremos livres,

verdadeiramente livres (João 8.32).Precisamos esperar que Deus endireite o nosso caminho (Provérbios 3.6).Precisamos acreditar que o deserto florescerá (Isaías 35.1).Precisamos aguardar que um caminho vai se abrir no deserto (Isaías 43.19).Precisamos ter certeza que Deus transformará coisas velhas em novas

(Isaías 65.17).Só precisamos entregar a Deus as nossas impotências, ansiedade e

dependências, para receber o que Ele tem para nos dar, a partir do momento em que lhe sussurramos ou berramos: “Ajuda-me, Senhor”.Ele não nos invade o território, derrubando as pedras que erigimos

como defesa, mas senta-se numa delas e espera que abramos a porta de nossas vidas para entrar. [CONTINUA em 1 de novembro]

Outubro

12“Apesar de ser muito mais marcante na infância, o carinho sempre influencia. Nunca é tarde para começar”. (Suzana Herculano-Houzel)


“Deus o ama. Portanto, não fique com medo. Que a paz de Deus esteja com você. Anime-se! Tenha coragem!” (Daniel 10.19a)

Pesquisadora respeitada, a neurocientista brasileira Suzana Herculano-Houzel, depois de narrar alguns experimentos, escreveu as seguintes palavras sobre a mente das crianças:

“Com um sistema de nervos especializados em detectar carícias – a demonstração mais inequívoca de não estar sozinho no mundo –, o cérebro do bebê dá mais valor a quem o embala e aconchega do que a quem o alimenta. O cérebro de quem recebe carinhos maternos, muda sua resposta ao estresse pelo resto da vida e gera um indivíduo mais tranquilo, saudável – e propenso a passar o carinho adiante”.

A estudiosa chega à seguinte conclusão:

“Se você recebeu carinho, você teve mãe (adotiva ou biológica) e seu cérebro se lembrará disso (e dela) pelo resto da vida”.

As descobertas da neurociência estimulam os pais, avós e familiares a valorizar o carinho para com os bebês da casa, mesmo que imaginem que ele não reconheça o seu gesto.

Mesmo sem as pesquisas científicas, sabemos que tratar as crianças com carinho é indispensável para o seu bom desenvolvimento emocional.

O que talvez seja novo para nós é que o nosso carinho fica guardado na mente da criança para sempre. Evidentemente, o contrário deve ser verdadeiro. Uma criança tratada com indiferença e frieza guardará a triste experiência. Uma criança que é vítima de violência também manterá o registro de que foi rejeitada.

A infância é mesmo para a vida toda. A percepção nos deve levar a valorizar nossos gestos que dão forma ao amor.

Não basta amar, é preciso dizer. Não basta dizer, é preciso tocar. Com ternura.

Se não temos sido ternos, podemos ser. A ternura começa com o desejo. [CONTINUA amanhã]

A ciência do carinho, 1/2

Outubro

13 “Nunca sabemos quão altos somos até que somos chamados a nos levantar. Então, se formos fiéis ao plano, nossa estatura tocará os céus”. (Emily Dickinson)


“Então Jesus abraçou as crianças e as abençoou, pondo as mãos sobre elas”. (Marcos 10.16)

A ciência do carinho, 2/2

Carinho é indispensável em todas as fases da vida.

Uma história revelada num programa de televisão demonstra o valor do afeto efetivamente demonstrado.

Ainda na infância, Silvia se tornou assaltante. Foi condenada. Quando saiu da prisão, foi trabalhar no tráfico de crack, cujas pedras preparava e vendia. Foi assim que foi encontrada numa sarjeta, suja, como se fosse lixo.

A partir de um encontro, sua vida foi transformada. Entrou para uma casa de recuperação, passou a se alimentar e começou a estudar. Ela recuperou a sua dignidade, terminou o ensino médio e se matriculou numa faculdade. Ela disse:

– Eu quero aprender. Quero aprender para poder dar e eu quero dar porque estou recebendo muito.

A repórter lhe perguntou o que a fez mudar de vida. Ela respondeu:

– Foi um anjo que Deus me mandou. Eu estava de costas e, quando me virei, ela me deu um abraço. Logo pensei: “como ela tem coragem de abraçar uma pessoa como eu?”

A jornalista queria saber o que o abraço da Fernanda, “o anjo que Deus lhe mandou”, significara para ela. Sua resposta foi clara:

– Ela me trouxe esperança, vontade de viver, de ficar em pé. Agora consigo sentir o que é ter paz.

Aquela mulher, depois de tantos anos na cadeia e na rua, precisava de carinho.

Todos temos a mesma necessidade, desde bebês.

Todos podemos ser como Fernanda e abraçar, abraçar os que são de nossa família, abraçar os estranhos, mesmo os que nos provocam repulsa, como os “lixos humanos” que habitam as calçadas das ruas.

Um abraço muda uma história destinada à morte e lhe dá vida e paz, de novo.

Outubro

14 “A realização máxima de uma pessoa é ter um propósito para seu emprego ou felicidade, seja fazer cestas, espadas, canais, estátuas ou canções”. (Ralph Waldo Emerson)


“Eu sei o que vocês estão fazendo. Sei que têm amor, são fiéis, trabalham e aguentam o sofrimento com paciência. Eu sei que vocês estão fazendo mais agora do que no princípio”. (Apocalipse 2.19)

Uma vida sem missão é uma vida sem sentido.

Nossa vida é nossa missão. É servindo como Jesus serviu que encontramos sentido em nossa existência.

O sentido da vida não está nas coisas que fazemos, mas no sentido que damos a essas coisas.

O sentido da vida é servir. O resto é vida vazia (Eclesiastes 12.8). É correr atrás do vento (Eclesiastes 1.14).

O sentido da nossa vida não é a religião, não é a solidariedade, não é a eficiência, não é a fidelidade, não é a produtividade, não é o compromisso com a verdade, não é a capacidade de sofrer pelo outro, mas as motivações com que desenvolvemos todas estas ótimas atitudes (Apocalipse 2.1-7).

Podemos ser religiosos por causa do prêmio e desistiremos. Podemos ser solidários em busca dos aplausos, mas serão poucos. Podemos ser eficientes, até adoecer. Podemos ser produtivos, mas um dia nos cansaremos. Podemos amar a verdade e ela poderá nos levar a deixar de amar as pessoas. Podemos sofrer, mas poderemos desanimar.

O que torna prazerosa e permanente a nossa dedicação é a razão por que fazemos o que fazemos. Se sabemos por que fazemos, vale a pena fazer.

Quando vier o cansaço, descansaremos e continuaremos.

Quando nos alcançar o desânimo, olharemos para a frente e prosseguiremos.

Quando crescerem as críticas, rejeitaremos as falsas, prestaremos atenção às corretas e seguiremos em frente.

Se ficarmos doentes, buscaremos a cura, para avançar.

Se nos desviarmos da rota, voltaremos ao primeiro amor (Apocalipse 2.4).

Tendo o sentido da missão, temos o mais importante.

Tudo passa pela missão

Outubro

15“No essencial, unidade; no não essencial, liberdade; e em ambas as coisas, a caridade”. (Peter Meiderlin)

Para ler HOJE na Bíblia: Oseias 1 a 3

“Os povos de Judá e de Israel se unirão e juntos escolherão um só chefe. Serão mais uma vez um povo poderoso e rico. Como será grande esse dia, o Dia de Jezreel!” (Oseias 1.11)

A unidade nos fortalece

Na família, na empresa ou na comunidade, precisamos de unidade. Sem ela, só realizamos aquilo que podemos fazer sozinhos e a maioria das coisas é grande demais para ser efetivada por pessoas sozinhas. Precisamos uns dos outros até mesmo para dar forma a sonhos individuais.

Nossa dificuldade para nos unirmos uns aos outros vem do nosso egoísmo.

A falta de unidade vem também dos interesses em jogos, os nossos.

Temos dificuldade para nos unir porque achamo-nos superiores aos outros. Quando pensamos que nossas ideias são melhores, nossos projetos são mais nobres, nossas estratégias são mais inteligentes, ficamos encastelados em nós mesmos.

Não nos unimos, também, aos outros, quando é forte em nós o desejo de receber os aplausos pelas conquistas alcançadas. Muitas vezes preferimos perder a ter que compartilhar o brilho da vitória obtida coletivamente. O egoísmo nos cega...

Contra o egoísmo, que é natural em nós, devemos buscar a coragem espiritual da renúncia, que nos leva a nos unir nas causas que julgamos valer a pena nos envolver.

Quando o interesse próprio nos domina, não valorizamos os interesses dos outros, esquecidos de que a unidade precisa contemplar os interesses legítimos.

A unidade precisa da nossa humildade para acontecer.

Não haverá unidade se amarmos os aplausos, mesmo sabendo que são passageiros.

Precisamos de unidade como garantia para as realizações coletivamente desejadas. Se demanda renúncia, renunciemos. Se demanda valorizar os outros, sinceramente valorizemos. Em busca da unidade, a humildade não nos apequena, nos fortalece.

Se queremos ser fortes, precisamos nos unir (Oseias 1.11).

Outubro

16“É requinte de saciados testar a virtude da paciência com a fome de terceiros”. (Raduan Nasser)


“Vamos nos dedicar mais e mais ao Senhor! Tão certo como nasce o sol, ele virá nos ajudar; virá tão certamente como vêm as chuvas da primavera, que regam a terra”. (Oseias 6.3)

Não precisamos ter experimentado a fome, episódica ou crônica, para reconhecer o seu peso sobre os corpos e mentes daqueles que a enfrentaram.

Diante da fome, ainda vergonhosamente disseminada no mundo, talvez na esquina de nossa rua, nós temos que nos indignar. Não podemos aceitar que uma pessoa passe fome, seja livre ou prisioneira, seja criança ou adulta, more em país pobre ou nação rica. Enquanto uma pessoa, uma que seja, passar fome no mundo, precisamos soltar nosso grito indignado.

A fome é a face mais visível e sombria da desigualdade. A fome do outro é um atentado contra a nossa dignidade. Se não nos importamos com o outro, não somos dignos.

Além de nos indignar, podemos e devemos nos envolver em ações que visem erradicar (sim, erradicar, porque não podemos nos contentar com menos) a fome, onde ela estiver. Há organizações esperando por voluntários e nós podemos ser um deles. Há políticas esperando por apoio e nós podemos apoiá-las para que ninguém sofra de fome, uma dor que arranca o presente e apaga a esperança.

Quando encontramos um faminto perto da gente, não podemos despedi-lo com fome. É claro que temos que ficar atentos, evitando dar dinheiro a quem vai usá-lo para outras finalidades ou mesmo entregar comida para quem vai jogá-la fora. No entanto, se for para errar, que erremos sendo generosos.

Uma forma simples de combater a fome é recusar o desperdício. Não é vergonhoso, tendo nos alimentado, levar o que sobrou – e que irá para o lixo – entregar a quem precisa na rua. Pelo contrário, é gesto de grandeza.

Um gesto de grandeza

Outubro

17“Cada um de nós é, desde o ventre de sua mãe, um mestre artesão de ídolos”. (João Calvino)


“Eu odeio o bezerro de ouro que o povo da cidade de Samaria adora e estou irado com eles. Até quando eles vão continuar adorando ídolos?” (Oseias 8.5)

Ídolos de nós mesmos

Somos chamados a abandonar os vícios que diminuem nossa fé e nos afastam realmente de Deus.

Nossos deuses, na idolatria secular, respondem pelos nomes de Dinheiro, Sexo e Poder, entre outros.

Temos uma imensa propensão a adorar pessoas ou objetos quando julgamos que seremos bem remunerados. A gratificação (o prêmio, a recompensa) é algo inscrito na cultura, que mercantiliza tudo: das religiões aos relacionamentos.

Tudo pode virar deus: dinheiro, poder, sexo, trabalho, sucesso, tecnologia. Sabemos que essas coisas nos abandonam quando não as servimos, mas assim mesmo as adoramos.

Tudo pode ser divinizado: heróis, filhos, cônjuges, amigos, grupos, empresas, marcas, objetos, times de futebol, lugares. Sabemos o mal que fazemos quando idolatramos pessoas, mas ainda assim incorremos neste erro.

Tudo pode ser idolatrado: o corpo, o sentimento, a autoestima, a ideologia, a profissão, o amor, o hábito e a razão. Sabemos que são frágeis esses dispositivos, mas os endeusamos.

Na verdade, todas estas idolatrias formam uma nova trindade, totalmente humana: eu, eu e eu. É como se o mandamento bíblico (Êxodo 20.4) pudesse ser reescrito e aplicado assim: “Não farás de ti mesmo um ídolo”. Na verdade, quando pensamos demasiadamente em nós mesmos, como as crianças que pensam que o mundo gira ao redor delas, nós nos convertemos em ídolos, em ídolos de nós mesmos. Pensando apenas em nossos interesses, transformamos Deus numa espécie de pé de coelho e deixamos de experimentar uma vida no compasso de sua bondade.

Outubro

18“O que diz respeito aos médicos, só os médicos tratam; de ferragens cuidam os ferreiros”. (Horácio)


“A respeito do povo de Israel, o Senhor Deus diz: “Quando Israel era criança, eu já o amava e chamei o meu filho, que estava na terra do Egito’”. (Oseias 11.1)

Naturalmente, nosso corpo envelhece.

Pode ser que antes nosso corpo adoeça.

Como se fosse uma caixa d’água, nele entram e dele saem elementos líquidos e sólidos que o sustentam e o corroem. Nosso corpo, neste sentido, é uma obra em permanente construção. Como se fosse um poema, palavras são aprimoradas. Como se fosse uma casa, tijolos são assentados. O edifício que surge depende dos fundamentos e das fundações e de como os elementos foram se organizando no conjunto.

Quando o nosso corpo adoece, ele precisa de reparo, como se fosse uma máquina; ele precisa ser retocado, como se fosse uma canção; ele precisa ser restaurado, como se fosse um quadro; ele precisa ser corrigido, como se fosse um texto.

Podemos impunemente tratar o nosso corpo como incorruptível; irresponsavelmente, introduzimos nele e tiramos dele elementos que o estragam. Mesmo quando somos cuidadosos – e bom seria que sempre o fôssemos – o descuido dos outros nos adoece. Ausentes essas condições, as enfermidades podem ser também parte de nosso material genético.

Marcados por essas mazelas, muitas vezes nos recusamos a mexer no nosso corpo. Quando dói, apenas procuramos posições paliativas. Quando sofre, aceitamos o revés.

Diferentemente, demonstramos maturidade quando decidimos buscar a restauração, por meio de remédios, cirurgias, terapias e mudanças de hábitos.

O processo demanda paciência porque se faz por meio da pesquisa, do diagnóstico e da terapêutica.

Para nos sarar, Deus nos disponibiliza recursos. O mais importante é o médico, a quem devemos ir depois de orar. Por sua presença em nossas vidas, devemos também orar, para agradecer.

Nosso amigo, o doutor

Outubro

19 “A amizade é desnecessária, como a filosofia, como a arte. Não tem valor de sobrevivência; antes, é daquelas coisas que dão valor à sobrevivência”. (C.S. Lewis)

Para ler HOJE na Bíblia: Oseias 12

“Portanto, povo de Israel, volte de novo ao seu Deus, faça o que é bom e certo e confie sempre nele”. (Oseias 12.6)

Os amigos que temos

PRESENTES – “Os amigos são dádivas de Deus. Nós não os fabricamos; apenas os recebemos com alegria e gratidão e os cultivamos com amor e dedicação”.

Se recebemos os amigos como presentes de Deus, seremos gratos a Deus por eles e vamos fazer com eles o que fazemos com os presentes que recebemos. Não fabricamos amigos, a não ser os de ocasião e falsos. Nós os cultivamos para que permaneçamos amigos.

VÍNCULOS – “Os amigos não são substitutos de Deus, pois trazem consigo suas limitações e fraquezas. Seu amor não é infalível, muito menos perfeito. Se temos medo de amar, se não aceitamos os riscos e as deficiências da amizade, então dificilmente construiremos os vínculos da comunhão”.

Não podemos idolatrar os amigos. Nós falhamos com eles. Eles falham conosco. Só Deus é infalível. Por isto, toda amizade corre pelo córrego do risco, mas vale a pena descer por suas correntes.

LACUNAS – “Nenhum amigo jamais preencherá sozinho as lacunas da nossa alma ou da nossa solidão”.

Nossos amigos não nos fazem felizes. Somos felizes porque somos felizes e nossos amigos participam de nossa alegria. Não podemos depender deles para viver plenamente.

APRENDIZAGEM – “É na amizade, com todas as suas limitações, que podemos experimentar o amor incondicional e ilimitado de Deus. É nela que aprendemos a dar e receber”.

Jesus tinha amigos, aos quais amou até o fim. É assim que devemos amar. Nossos amigos devem experimentar através de nós a beleza do amor de Deus. Amigos verdadeiros mutuamente aprendem a dar e receber.

Outubro

20“Nunca é tarde demais para se ter uma infância feliz”. (Tom Robbins)


“Eu cuidei de vocês quando estavam no deserto, naquelas terras sem água”. (Oseias 13.5)

A menina presenciou muitas brigas entre sua mãe e o padrasto. Quando o álcool entrava no corpo dele, a razão saía e o amor desaparecia. Num dia, ele se excedeu e a menina resolveu reagir, empurrando-o. A mãe se colocou entre os dois e repreendeu a garotinha.

Naquele dia, aos 9 anos de idade, Silvia Regina concluiu que sua mãe não gostava mais dela e saiu de casa. Observada, um homem se aproximou e lhe ofereceu um lugar para ficar. Lá foi ela para uma pensão, onde outras crianças moravam. A ordem era que cada uma se sustentasse. Todas aprendiam a como pedir esmolas e a como assaltar.

Mais revoltada ficou quando soube que o responsável por aquela escola do crime era seu pai biológico. Aos 12 anos, ela já era chefe de outros adolescentes assaltantes a mão armada. Aos 18 foi condenada em vários processos e passou 25 anos no presídio Carandiru.

Quando saiu, foi enganada e contratada para trabalhar numa fábrica de crack. Tornou-se dependente e passou a perambular pelas ruas da área conhecida como “Cracolândia” no centro da capital paulista. A rua foi a sua casa por outros 16 anos. Era conhecida como “a bruxa”, por causa da sua aparência andrajosa e um saco preto do qual não se separava.

Pouco depois que ela chegou às ruas da “Cracolândia”, chegaram também uns jovens, vestidos de amarelo, que ofereciam um lugar de esperança, onde todos podiam tomar banho, alimentar-se e participar de um culto, caso quisessem.

Todas as vezes que Silvia Regina via os “amarelinhos”, dava um jeito de fugir. Nunca conseguiram por as mãos nela, embora Fernanda, uma das jovens, tenha tentado várias vezes. [CONTINUA amanhã]

O sofá rosa, 1/2

Outubro

21“Permita que suas esperanças, não as suas feridas, modelem seu futuro”. (Robert H. Schuller)


“Voltem [Israel] para Deus e orem assim: ‘Perdoa todos os nossos pecados, ouve a nossa oração, e os nossos louvores serão o sacrifício que te ofereceremos’”. (Oseias 14.2)

O sofá rosa, 2/2

Numa noite, exausta, sedenta, faminta e drogada, recostada numa parede rente ao chão, mãos femininas tocaram seu corpo. Quando Silvia Regina se virou para ver quem era, a jovem a abraçou e gritou:

– Te peguei!

Era Fernanda.

O abraço desmantelou a ex-presidiária. No seu íntimo, Silvia Regina ficou perplexa:

– O que leva uma moça desta a abraçar uma mulher suja, por dentro e por fora, como eu?

Fernanda levou Silvia Regina para uma casa, onde tomou banho e uma sopa, mas não quis ficar.

Várias outras vezes, Fernanda procurou por Silvia, oferecendo-lhe esperança, mas a mulher não queria.

Um dia, Silvia Regina viu passar um “amarelinho”. Era o Sérgio, um travesti que ela conhecia e a quem muitas vezes vendera crack. Suas feições estavam diferentes, inclusive o cabelo. Tinha uma Bíblia debaixo do braço. Silvia começou a pensar em outra direção:

– Se o Sérgio mudou, eu posso mudar também. Será que tem esperança para mim?

Fernanda não tinha desistido dela. Num dos encontros em pé pela rua, descreveu a casa onde Silvia ficaria, se aceitasse. Disse que lá havia um sofá rosa.

As resistências foram diminuindo, até que Silvia aceitou o convite.

As mudanças na sua vida começaram, de dentro para fora e de fora para dentro. Voltou a estudar. Terminou o ensino médio e entrou para um curso de teologia, onde a matéria de que mais gostava era hebraico. Seu objetivo era se preparar para ajudar outras pessoas como ela a viverem de novo, com esperança, esperança que, segundo suas palavras, ela não tinha e passou a ter.

Outubro

22 “O jejum ajuda a expressar, aprofunda e confirma a decisão de que estamos prontos a sacrificar qualquer coisa, mesmo a nós mesmos, para alcançar o que buscamos para o reino de Deus”. (Andrew Murray)

Para ler HOJE na Bíblia: Joel 1 a 3

“O Senhor Deus diz: ‘Mas agora voltem para mim com todo o coração, jejuando, chorando e se lamentando’”. (Joel 2.12)

Há práticas antigas que caem em desuso apenas por serem antigas.

Tal é o caso do jejum, uma prática voluntária de grande valor (Salmo 35.13).

O jejum não deve ser uma prática constante, diferentemente da oração, que deve ser uma disciplina permanente. Na verdade, o jejum espiritual é companheiro da oração. Sem oração, o jejum fica incompleto, porque tem efeitos medicinais ou de autodisciplina, mas não espirituais.

Jejuar é abster-se do essencial (alimento durante um período determinado), mas também de todo desperdício.

Jejum tem a ver com o quanto comemos, com o que gastamos o nosso dinheiro, com as prioridades de nossa agenda diária, com o destino de nossas palavras. Jejuar é também não comer em excesso e não reter recursos (dinheiro, talentos, dons) que foram entregues à nossa administração.

Devemos nos lembrar de que o jejum de alimento não é para todos. O jejum de alimento é para quem tem saúde capaz de resistir, sem dano, a um longo tempo sem ingestão de comida. Os outros jejuns são para todos.

Talvez precisemos de um jejum de palavras. Jejua de palavras quem, sabendo o poder delas, abstém-se de as dizer. O jejum de palavras começa em não desejar. Se não desejamos comentar a vida de alguém, aí começa o nosso jejum.

Se tem sobrado ódio em nossos corações, por que não um jejum de ódio? Tem sobrado egoísmo em nossas práticas, por que não um jejum de egoísmo? Tem sobrado palavras que não edificam em nossos lábios, por que não um jejum de palavras? Tem sobrado críticas às ações dos outros, por que não um jejum de críticas?

Vale a pena jejuar. [CONTINUA em 27 de outubro]

Razões para o jejum, 1/2

Outubro

23“A oportunidade é um pássaro que nunca fica no poleiro”. (Claude McDonald)

Para ler HOJE na Bíblia: Amós 1 a 3

“Eu sei o que vocês estão fazendo. Sei que têm pouca força. Vocês têm seguido os meus ensinamentos e têm sido fiéis a mim. Eu abri diante de vocês uma porta que ninguém pode fechar”. (Apocalipse 3.8)

Diante das portas, 1/3

Portas se abrem todas as manhãs.

Portas se fecham todas as tardes.

São assim as portas diante de nós.

Para ver o seu movimento, precisamos de olhos abertos e ouvidos atentos.

Atrás da porta, ainda fechada, há uma história. Diante da porta, ao nosso lado, há uma história. Uma porta aberta é um convite. Uma porta fechada é um obstáculo.

Diante de uma porta fechada, precisamos bater e esperar. Talvez precisemos apenas girar a maçaneta. Talvez tenhamos que insistir até a porta se abrir. Se o nosso projeto está depois da porta, temos que passar por ela. Se for um concurso que nos lança ao ofício que queremos, a senha será o estudo dedicado, durante meses (e talvez anos) a fio. Se for uma mudança que nos parece uma impossibilidade, o segredo será o desejo disciplinado que nos conduz vitoriosos na travessia. Se for uma enfermidade que nos chega como fim da caminhada, a força virá com a oração que confia em Deus, para quem o milagre é comum, embora incomum para nós.

Diante de uma porta aberta, precisamos discernir para onde nos leva. Entremos, se ela nos dirige para fontes de águas puras. Se adiante está o que Deus não aprova, esperemos até a porta se fechar de novo. Nem todas as portas são de boas esperanças. Só porque uma porta se abriu, não temos que entrar. Nem todas as portas nos são abertas por Deus.

Entrar por uma porta aberta demanda coragem. Insistir diante de uma porta fechada exige coragem. Viver demanda decisão corajosa, a menos que apreciemos perguntas superficiais, gostemos de decisões fáceis e prefiramos atitudes flácidas.

Diante das portas diante de nós, precisamos de coragem, seja para entrar por ela, seja para recusar a oportunidade. [CONTINUA amanhã]

Outubro

24“Tudo que não puder contar como fez, não faça”. (Immanuel Kant)

Para ler HOJE na Bíblia: Amós 4 a 5

“O Senhor diz isto ao povo de Israel: – Voltem para mim a fim de que tenham vida”. (Amós 5.4)

Tendemos a imaginar que, quando se abre diante de nós, “uma porta ampla e promissora” (1Coríntios 16.9), não teremos obstáculos.

Do lado de cá, vemos apenas a porta aberta. Quando começamos a atravessá-la, notamos os adversários, disfarçados ou armados.

Nosso adversário pode ser o nosso medo, que nos faz duvidar se devemos continuar ou mesmo parar com o passo necessário. Mesmo temendo e tremendo, se a porta foi aberta por Deus, prossigamos. O temor no coração só nós devemos sentir. O tremor nos músculos também deve ser coisa nossa, não para ser compartilhada com o adversário. Nosso adversário pode ser nossa insegurança.

O novo pode nos assustar, mesmo quando seja tudo o que queremos. O novo demanda atenção e cuidado, mas também alegria e entusiasmo. O novo demanda esforço e ousadia, mas também confiança e fé.

Nosso adversário, escravo do egoísmo, não quer que prosperemos, não almeja a paz e não se alegra com o nosso triunfo. Por isto, munido de palavras que nos desencorajam e atitudes que nos intimidam, ele se põe entre a porta aberta e o caminho a ser trilhado para que desistamos.

Tudo o que ele quer é que nos achemos incapazes. Seu método é que voltemos e fechemos nós mesmos a porta que Deus nos escancarou. Se o ouvirmos, ele rirá, nós choraremos e Deus lamentará, embora pronto para nos oferecer outra oportunidade. Ele não mente e não desiste.

O fácil nos enfraquece. O difícil nos fortalece.

Não devemos desejar as coisas fáceis. Devemos nos dispor a passar pelas difíceis. A verdadeira vitória é a que passa pela porta estreita e que se constrói por estradas nem sempre pavimentadas. [CONTINUA amanhã]


Outubro

25“A capacidade pouco vale sem oportunidade”. (Napoleão Bonaparte)

Para ler HOJE na Bíblia: Amós 6

“Escutem, vocês que temem o SENHOR e obedecem às ordens do seu servo: se o caminho em que andam é escuro, sem nenhum raio de luz, confiem no SENHOR, ponham a sua esperança no seu Deus”. (Isaías 50.10)


Muitas vezes batemos em portas fechadas.

Muitas vezes somos portas fechadas para os outros.

Muitas vezes temos várias portas diante de nós.

Diante das portas fechadas, o melhor que fazemos é manter a esperança que Deus a abrirá e, se não a abrir, escancarará outras, se for da vontade dEle. É uma questão de tempo, mesmo contra as evidências.

Quanto a nós, sempre podemos ser portas abertas para os outros. Podemos abrir a porta de uma escola (oferecendo uma bolsa de estudos a alguém ou ajudando na sua aprendizagem). Podemos mostrar ao outro que sua vida não acabou por causa das dificuldades em que vive, porque muitas possibilidades existem para ser experimentadas. Com nossas palavras, podemos encorajar, impulsionar, estimular, orientar, apoiar.

O que fazer quando temos mais de uma porta aberta diante de nós. Por qual entrar?

Nosso primeiro impulso é examinar cada uma delas, antes de decidir. Estamos certos em lançar mão da razão. No entanto, a melhor decisão é orar primeiro, pedindo a Deus que nos ajude e, mediante os meios que quiser, confirmar a nossa escolha, antes de a definirmos completamente. A razão é um dos passos no processo, mas não o único.

Devemos pedir sabedoria a Deus, para enxergar bem.

Devemos pedir paz a Deus, para que nos sintamos serenos.

A escolha de uma porta implica rejeitar a outra ou as outras. E isto não acontece sem tensão e mesmo angústia. Por isto, a emoção da fé e a inteligência da razão devem se dar as mãos.

Tomada a porta, será tempo de trabalhar e transpirar. A escolha de uma porta é apenas um primeiro passo; e a este, se seguem muitos outros.

Outubro

26“Deus desce aos humildes como as águas fluem das colinas para os vales”. (Tikhon de Moscou)


“E vocês, jovens, sejam obedientes aos mais velhos. Que todos prestem serviços uns aos outros com humildade, pois as Escrituras Sagradas dizem: ‘Deus é contra os orgulhosos, mas é bondoso com os humildes!’” (1Pedro)

Segundo uma conhecida história, um pintor fez um quadro e o colocou numa praça para ser visto pelos que passavam. Escondido atrás do cavalete anotava todas as críticas e corrigia o seu trabalho.

Depois de algum tempo, apareceu um sapateiro que criticou especificamente os chinelos do homem no quadro. O artista registrou e estava pronto para a correção, mas, empolgado, o sapateiro pôs-se a comentar outras falhas da obra. Então, o pintor saltou para a frente do quadro e advertiu:

– Sapateiro, não vá além dos chinelos.

Nosso conhecimento pode ser útil para os outros, desde que não seja usado para humilhar as pessoas, nem sirva de meio para ostentarmos nosso saber.

Nosso conhecimento é para fazermos melhores as nossas coisas e para ajudarmos os outros a fazerem melhor as suas tarefas.

Quando criticamos tudo o que é feito, mostramos arrogância e demonstrarmos nossa ignorância. Mostramos arrogância, porque agimos como se soubéssemos tudo. Demonstramos ignorância, que logo será percebida, quando falarmos de coisas das quais não entendemos.

Se entendemos de chinelos, vamos fazer chinelos melhores ou ajudar os sapateiros a fazerem melhores chinelos.

No caso da história, até podemos criticar a roupa e o chapéu que aparecem no quadro, desde que aprendamos também o oficio do costureiro e do chapeleiro. Se estudar, o sapateiro pode ir além dos chinelos.

Se queremos ir além, temos que nos dispor a aprender.

Mesmo quando ensinamos, não podemos nos esquecer que uma aula tem mais valor quando embrulhada com a sabedoria da humildade.

Apenas sapateiros

Outubro

27“Pelo jejum, o corpo aprende a obedecer à alma; pela oração, a alma aprende a comandar o corpo”. (William Secker)


“Convoquem uma reunião no Templo e anunciem um dia de jejum. Reúnam as autoridades e todo o povo de Judá no Templo do SENHOR, nosso Deus, e orem a ele pedindo socorro”. (Joel 1.14)

Razões para o jejum, 2/2

As histórias dos jejuns na Bíblia nos mostram o quanto deles podemos precisar.

Podemos precisar de um jejum para entender algumas coisas que acontecem conosco (Neemias 1.4; Atos 9.9).

Podemos precisar de um jejum como forma de lamento pelo nosso sofrimento (2Samuel 1.12).

Podemos precisar de um jejum como um tempo de conexão maior com Deus para podermos ser por Ele orientados (2Crônicas 20.3; Lucas 2.36-37).

Podemos precisar de um jejum quando estamos para tomar uma decisão muito importante, como forma de demonstrar nossa dependência de Deus (Atos 13.2-3; 14.23).

Podemos precisar de um jejum quando a tarefa a ser executada por nós é maior do que a nossa capacidade. Havia momentos na vida dos seguidores de Jesus que demandavam oração e com jejum (Mateus 17.20-21).

Podemos precisar de um jejum de nós mesmos. A vaidade tem muitas formas de se manifestar; jejuar demonstrando é uma das mais poderosas tentações (Lucas 18.12). Jejuar é ter menos para ser mais. Quando jejuamos, negamos que nossa felicidade vem da comida, da bebida, do dinheiro.

De que jejum precisamos?

De alimentos, para não sermos dominados por eles e ter mais tempo para quem deve controlar nossas vontades? Jejuemos deles.

De desejos, que nos afastam da busca maior de nossa vida? Jejuemos deles.

De sua autossuficiência, que nos torna idólatra de nós mesmo? Jejuemos dela.

De palavras que sujam? Jejuemos delas.

De que mais? Jejuemos.

Talvez estas espécies de práticas, de tão enraizadas, só nos deixarão com oração e jejum (Mateus 17.21).

Outubro

28“A verdade só é verdade quando levada às últimas consequências. Até lá não é uma verdade; é uma opinião”. (Vergílio Ferreira)


“O Senhor Deus diz: – Naquele dia, eu construirei de novo o reino de Davi, que é como uma casa que caiu. Taparei as rachaduras das paredes e levantarei a casa que estava em ruínas, e ela ficará como era antes”. (Amós 9.11)

A verdade é libertadora.

Não temos dificuldade em lidar com a verdade sobre o outro, seja boa ou seja ruim.

No entanto, temos dificuldade em lidar com a verdade sobre nós mesmos. A boa verdade sobre nós tendemos a amplificar e até a exagerar, o que já é mentira. Quanto a verdade dolorosa sobre nós mesmos, é natural que a omitamos ou a neguemos, mesmo que saibamos que corresponde aos fatos.

Quando nos defendemos, a primeira vítima é a verdade. Fuzilamos a verdade para preservar nossa honra ou o nosso patrimônio. Mesmo que a verdade não se torne pública, ela nos incomoda, levando-nos a gaguejar ou mesmo a gritar, para que as pessoas acreditem em nossa mentira.

Trata-se de uma desesperada tentativa de mudar a narrativa sobre a nossa vida. Às vezes, funciona, exceto em nossa consciência.

Se aceitássemos que a verdade sobre nós mesmos é libertadora, seríamos menos famosos e mais pobres, mas mais felizes. Quando aceitamos a verdade sobre nós mesmos, damos o primeiro passo para que sejamos livres. Enrolados na teia da mentira, os fantasmas nos perseguem.

Quanto à verdade sobre o outro, não precisamos publicá-la - a menos que nos peçam ou a mentira gere dano para a comunidade. Em todos os casos, devemos ser cuidadosos para não nos tornarmos escravos do vício da maledicência. Bisbilhotar a vida do outro, anônimo ou conhecido, não pode ser algo que nos dê prazer, mas tristeza. Quanto a uma pessoa pública, nosso compromisso deve ser também com a verdade, que não pode ser massacrada pela ideologia nem pelo pragmatismo. Se persistirmos pensando nas consequências da verdade, acabaremos por sacrificá-la.

A verdade é libertadora (João 8.32).

A liberdade da verdade

Outubro

29“A amargura é um fracasso maior que o fracasso”. (James Richardson)

Para ler HOJE na Bíblia: Obadias 1; Jonas 1 a 4

“Certo dia, o Senhor Deus disse a Jonas, filho de Amitai: - Apronte-se, vá à gran-de cidade de Nínive e grite contra ela, porque a maldade daquela gente chegou aos meus ouvidos”. (Jonas 1.1-2)

Os amargos

A vida está cheia de pessoas amargas.

Os amargos são escravos do passado, tornado o único chão em que pisam no presente.

Os amargos não veem um futuro diferente da experiência que já viveram. Por isto, reescrevem o hoje para caber no figurino do ontem.

Os amargos pegam pesado nas palavras que pronunciam, mesmo que oferecidas em pílulas de humor e sarcasmo.

Os amargos querem ter o que os outros têm ou ser o que os outros são.

Os amargos se acham melhores do que as pessoas a quem desprezam.

Os amargos são feridos que não souberam lidar com o sofrimento que lhe impingiram, razão pela qual não acreditam que os que erraram possam ter mudado.

Os amargos raramente reconhecem que são amargos, pelo que deverão levar para o túmulo a mentira que contam para si mesmos, certos de que falam a verdade.

Os amargos não sabem conjugar o verbo perdoar.

Os amargos foram fundados pelo ressentido Caim. Os ressentidos matam.

Os amargos imitam o raivoso Lameque, que compunha música para se vangloriar do castigo que impunha aos seus ofensores.

Os amargos devem se lembrar de Esaú, que nunca se recuperou do trauma da trapaça orquestrada por sua mãe e por seu irmão para prejudicá-lo.

Os amargos integram uma longa lista que inclui Judas Iscariotes, que, frustrado com o caminho da paz (não da guerra) e da graça (e não da lei) escolhido por Jesus, foi acumulando amargura contra o seu Mestre, até contribuir para a morte dele.

A nossa vida pode estar cheia de amargura, mas nós podemos escolher viver e deixar viver. Podemos dar início hoje ao nosso processo de restauração, da amargura para a alegria.

Outubro

30“A verdade torna belas todas as coisas”. (Edward Counsel)

Para ler HOJE na Bíblia: Miqueias 1 a 2

“Escutem, todos os povos; prestem atenção, todos os moradores da terra! O SENHOR vai ser testemunha contra vocês; do seu templo no céu, ele falará”. (Miqueias 1.2)

A mentira é fácil. A verdade é difícil.A mentira é doce, mas se torna amarga quando descoberta

(Provérbios 20.17).A mentira é apenas saída. A verdade é sempre entrada.A mentira faz o corpo convulsionar a noite toda. A verdade é como

um remédio para fazer dormir.A mentira arranca aplausos. A verdade raramente faz sucesso imediato.A mentira se apresenta como sendo superior. A verdade é coisa de humildes.A mentira acaba em arrependimento. A verdade nunca gera remorso.A mentira deixa o corpo crispado. A verdade habita o sorriso.A mentira precisa ser preparada para não se contradizer. A verdade é

espontânea; não precisa de ensaio.A mentira gera fortunas. A verdade é sempre simples.A mentira corrompe. A verdade convence.A mentira vai para trás das grades. A verdade fica sempre na luz.A mentira prefere as trevas para não ser notada. A verdade brilha ao meio dia.A mentira tem que pagar para calar a boca do outro. A verdade nada

deve a ninguém.A mentira imposta a voz. A verdade se impõe por seu conteúdo.A mentira é falaz. A verdade é de paz.A mentira é breve. A verdade é longa.A mentira constrói castelo de cartas. A verdade edifica prédios e

pontes que não caem.A mentira desconfia. A verdade confia.A mentira procura brechas na lei. A verdade cumpre o espírito da lei.A mentira precisa de defensores bem pagos. A verdade fala por si mesma.A mentira envergonha os familiares e os amigos. A verdade honra os

amigos e familiares (Provérbios 13.5).A mentira explica. A verdade se apresenta.A mentira cai. A verdade fica de pé.A mentira tropeça. A verdade voa.A mentira não entra no céu. A verdade tem um palácio lá.

A mentira e a verdade

31Outubro

“Na economia de hoje há pouco a esperar para o futuro. No entanto, Deus nunca é pego desprevenido ou de surpresa. Deus conhece o futuro”. (Jack Wellman)


“Os povos dirão: ‘Vamos subir o monte do Senhor, vamos ao Templo do Deus de Israel. Ele nos ensinará o que devemos fazer, e nós andaremos nos seus caminhos’”. (Miqueias 4.2a)

As dimensões da esperança

Há pessoas que creem no Evangelho, mas não confiam que Deus realmente se importa com elas.

A esperança tem uma dimensão teológica (que nos leva a pensar) e uma dimensão psicológica (que nos leva a sentir). Para os que se encontram nesta condição, com a esperança em falta, há um caminho para recuperá-la:

1. Como os magos, continue lendo as Escrituras Sagradas. Continue na leitura até encontrar a estrela da sua vida, cujo brilho vai lhe inspirar e conduzir. Essa estrela pode ser, por exemplo, uma certeza interior de que é amado por Deus. Pode ser ainda uma pessoa que lhe faça ter as coragens de que precisa.

2. Olhe-se como Deus o olha, como o fizeram os pastores que saíram dos campos e foram até Belém, onde Jesus tinha nascido. Eles não se viram como sua sociedade os via: desprezados. Antes, eles viram que Deus os considerava como pessoas de grande valor.

3. Permaneça na comunidade. Os magos eram alguns poucos e, por permanecerem unidos, venceram a longa caminhada até a terra de Jesus. Não abandone sua família por causa de uma sedução.

Não deixe sua igreja por causa de uma imperfeição ou de várias. Os pastores eram vários; por isto, tiveram coragem para correr até Belém. Por isto, as vidas deles passaram a ter sentido.

Ao se mostrar a eles, Deus nos mostra que se revela por meio de coisas frágeis, como a igreja, como nós quando em comunidade.

4. Como Maria, guarde as coisas importantes no coração. A esperança habita na memória. Resgate da memória as boas coisas que lhe mostram que vale a pena confiar e esperar (Lamentações 3.21).

Novembro

01“A fé não é a crença de que Deus fará o que quiser. É a crença de que Deus fará o que é certo”. (Max Lucado)


“Eu, porém, ponho a minha esperança em Deus, o Senhor, e confio firmemente que ele me salvará. O meu Deus me atenderá”. (Miqueias 7.7)

Perceberemos bem o momento em que estamos, se orarmos como Reinhold Niebuhr nos ensinou:“Dá-me, Senhor, serenidade para aceitar as coisas que não podem ser mudadas,Coragem para mudar as coisas que podem ser mudadasE sabedoria para distinguir umas das outras,Vivendo um dia de cada vez, apreciando um momento de cada vez,Considerando as dificuldades como o caminho para a paz,E, como Jesus fez, aceitando o mundo como ele éE não como eu gostaria que fosse,Confiando que tu farás todas as coisas se endireitarem,Se eu me submeter à tua vontade,Para que eu possa ser razoavelmente feliz nesta vidaE completamente feliz contigo para sempre na próxima.Amém”. Usamos mal a expressão “vontade de Deus” quando a compreendemos

como um destino previamente traçado e que não pode ser mudado. Nesse caso, precisaríamos apenas descobrir esta vontade prévia.Usamos mal a expressão “vontade de Deus” quando ela se torna uma

justificava para nossos fracassos, como se não tivéssemos escolhido o caminho que percorremos.Usamos mal a expressão “vontade de Deus” quando a tomamos como

algo fixo, que não pode ser alterado.Usamos bem a expressão “vontade de Deus” quando a consideramos

como o conjunto de conselhos que Deus nos oferece para uma vida boa.Usamos bem a expressão “vontade de Deus” quando a vivenciamos

como a soberania que o poderoso e bondoso Deus exerce para nos levar a lugares elevados.Usamos bem a expressão “vontade de Deus” quando nos alegramos

em viver segundo esta vontade, como sendo melhor do que a nossa. [CONTINUA em 6 de dezembro]


Novembro

02 “A jornada espiritual envolve busca solitária, aceitação de ajuda e orientação por outros e oferecimento de ajuda aos outros”. (Gerald May)

Para ler HOJE na Bíblia: Naum 1

“O Senhor Deus é bom. Em tempos difíceis, ele salva o seu povo e cuida dos que procuram a sua proteção”. (Naum 1.7)

O risco da fé

Várias vezes lemos na Bíblia que Deus é bom. Os poetas cantam isto a toda hora.

No entanto, enfrentamos uma crise profunda quando passamos pela experiência da dor, seja a nossa, seja a do próximo.

O sofrimento das pessoas, próximas e distantes, sob a forma da injustiça, da enfermidade ou violência, tem levado muitas pessoas a não crer em Deus. A pergunta é sempre a mesma:

– Se Deus existe, por que permite o sofrimento?

O psiquiatra norte-americano Gerald May (1940-2005) não se ocupou da existência de Deus, mas da sua bondade. Escreveu ele:

“Sei que Deus é amoroso e o seu amor é confiável. Sei disso pela via direta, por meio da experiência da minha vida. Houve inúmeras vezes em que duvidei, principalmente quando eu achava que a bondade de Deus significava que eu não seria atingido por coisas ruins. Mas tendo passado por sofrimento um número razoável de vezes, hoje sei que a bondade de Deus é algo muito mais profundo do que sofrimento e prazer– ela inclui as duas coisas”.

Quando ruía a sua expectativa de que nenhuma coisa ruim lhe alcançaria, ele duvidava. May usava a memória para fortalecer a sua confiança em Deus, de modo a ter a sua dúvida derrubada. Em sua honestidade, teve a coragem da fé.

Para ele, “é correndo este risco que redescobrimos nossa dignidade. Levar a verdade sobre nós mesmos, tal como somos, a Deus, tal como Deus é, é a coisa mais digna que podemos fazer nesta vida”. (MAY, Gerald. Addiction and Grace)

Podemos experimentar a profundidade da bondade de Deus. Se ainda não experimentamos, devemos correr o risco da fé.

Novembro

03 “Solta o cabo da nau, toma os remos na mão E navega com fé em Jesus. E então tu verás que bonança se faz, Pois com Ele seguro serás”. (Erik Janson)


[Disse Jesus] “–Venham a mim, todos vocês que estão cansados de carregar as suas pesadas cargas, e eu lhes darei descanso”. (Mateus 11.28)

Por que temos tanta dificuldade em reconhecer que precisamos de ajuda, quando nossa limitação é no plano emocional?

Se o distúrbio é no joelho, até adiamos, mas procuramos um ortopedista. Se ele nos pede um exame, relutamos, mas fazemos. Se ele prescreve um tratamento, reclamamos, mas vamos à clínica.

Quando o distúrbio é psíquico, achamos mais fácil achar que o problema é o outro, fazendo outras pessoas sofrerem, sobretudo aquelas que mais nos amam.

Se o nosso problema é de ordem interna, precisamos da coragem de admitir que precisamos de ajuda externa.

Somos capazes de pedir a Deus pelo nosso problema, mas não temos coragem de admiti-lo diante de uma pessoa. Temos medo do julgamento que farão de nós. Temos medo do estereótipo que colarão em nossa testa. Temos vergonha de parecer frágeis. Temos vergonha de acharem que não temos fé em Deus.

Na verdade, nós nos esquecemos de que Deus está no ombro sobre o qual nos debruçamos, na terapia que um profissional nos ministra ou num remédio que um médico nos prescreve.

No fundo, não queremos perder o controle das coisas. Precisamos de coragem para fazer morrer a nossa paixão pelo controle, controle que, na verdade, não exercemos mais por causa de nossa enfermidade.

Segundo suas próprias palavras, Jesus veio para os doentes, isto é, para aqueles que reconhecem que estão doentes e que precisam de ajuda.

Reconhecer nossa enfermidade é o passo mais difícil porque é o mais essencial. Quando damos este passo, uma larga, longa e luzidia avenida nos chama para uma vida nova, cheia de vontade de viver.

Fim do controle

Novembro

04“Não é de heróis a vingança”. (António Vieira)


“Felizes os que guardam os mandamentos de Deus e lhe obedecem de todo o coração!” (Salmo 119.2)

O peso das reações

Temos desejos, tomamos decisões e nos disciplinamos para alcançar nossos objetivos.

No entanto, não agimos no vácuo. Nossas ações se encontram com as dos outros, que seguem ao nosso lado ou que se posicionam contra nós.

O outro faz coisas boas. Nós as imitamos. Nós as negamos. Nós buscamos superá-las. Seguiremos bem, se traçarmos nosso próprio roteiro. O itinerário do outro é um estímulo. O nosso caminho é o nosso, por mais tentador que seja nos tornar fãs ou seguidores do outro.

O outro diz palavras que nos ofendem ou toma decisões que nos prejudicam. Nessas horas, muitas vezes sem conferir a intenção do outro, somos tomados por um sentimento, ao qual chamamos de “justiça”, mas, que, muitas vezes, não passa do velho desejo de “vingança”, difícil de sossegar.

O sentimento de justiça ou vingança faz disparar o ritmo do nosso coração. Desenvolvemos várias estratégias para esconder o nosso profundo anseio de que o outro seja humilhado e nós sejamos exaltados. É por isto que, em muitas circunstâncias, a nossa reação é desproporcional ao gesto recebido ou percebido.

Não podemos conhecer o outro, mas podemos nos conhecer. Precisamos admitir que somos capazes de ser tão violentos quanto quem nos ataca, o que nos torna iguais ou piores que ele.

Duvidar do que vimos ou ouvimos é uma atitude sábia. Quando ponderamos sobre o que o outro disse ou fez, podemos avaliar melhor suas intenções ou as suas consequências sobre nós.

Então, podemos escolher entre duas decisões: procurar uma oportunidade para a reparação, de modo que nossa honra seja mantida, ou pedir a Deus que nos ajude a perdoar a quem nos feriu.

Novembro

05 “A começar em mim, prometo a meu SenhorQue a cada passo que eu der, e seja onde for,Estarei vivendo em plena paz e amor”. (S. Miller e J. Jackson)

Para ler HOJE na Bíblia: Habacuque 1; Salmo 142

[Queixa de Habacuque] “Ó SENHOR Deus, até quando clamarei pedindo ajuda, e tu não me atenderás? Até quando gritarei: ‘Violência!’, e tu não nos salvarás?” (Habacuque 1.2)

A violência faz parte de nossa vida.

Pensadores e cientistas têm procurado estudar porque um pai abusa do seu filho, uma mãe abandona seu bebê, um marido bate na sua esposa, um idealista explode um ônibus cheio de crianças para promover sua causa.

Até hoje não entendemos porque, num mesmo país, um grupo faz guerra contra o outro até destruir o território que jura defender. Parece que a guerra entre as nações é um jogo divertido.

A violência se manifesta na opressão, na desigualdade, no preconceito, na falta de oportunidades e esperanças.

Ficamos tristes em não poder circular livremente pelas ruas com medo do assaltante que não se satisfaz com o ato de suprimir um objeto nosso e é capaz de suprimir também a vida de quem possui o que ele quer.

Enquanto discutimos se a violência nasce no ventre da nossa natureza biológica ou é gestada no ambiente em que vivemos, ficamos perplexos quando ela nos alcança, tocando-nos diretamente ou ferindo indivíduos e comunidades distantes.

Perplexos, devemos orar para que haja paz, a começar em nós.

Solidários, devemos lutar contra a violência, onde esteja, e ajudar as suas vítimas.

Conscientes, devemos rejeitar o recurso da violência como forma de fazer justiça ou promover a igualdade. Nossa resistência deve ser sempre pacífica. Nossa solidariedade deve ser sempre generosa. Nossa confiança em Deus, mesmo quando Ele parece não responder (Habacuque 1.2), deve ser cada vez mais firme, certos de que todo ato violento é um atentado contra Ele.

A violência não precisa fazer parte de nossa vida, pelo menos no que depender de nós.

Longe da violência

Novembro

06 “Eu sou apenas um, mas sou um. Não posso fazer tudo, mas posso fazer algo. E uma vez que não posso fazer tudo, não deixarei de fazer o que eu posso fazer”. (Edward Everett Hale)


“Tu és o meu Deus; ensina-me a fazer a tua vontade. Que o teu Espírito seja bom para mim e me guie por um caminho seguro!” (Salmo 143.10)

Casas inacabadas

Quando passamos por uma longa avenida ou por uma estrada urbana, vemos casas por rebocar e por pintar. São casas inacabadas.

Certamente, algumas não são rebocadas ou pintadas por falta de dinheiro. Mas não é este o único motivo.

Que alguns não possam rebocar e pintar suas moradias, é muito possível.

Que todos não possam rebocar e pintar suas residências, é pouco provável.

O mais provável é que esses moradores de casas inacabadas sigam uma onda, raciocinando mais ou menos assim: “Se ninguém reboca e pinta a sua, por que vou rebocar e pintar a minha?”

Do lado de fora, a impressão que fica é de uma cidade inacabada.

Mais que isto: fica também a impressão que os que moram nessas casas são também vidas inacabadas.

Quem mora numa casa assim, inacabada, deve se esforçar para terminá-la, por dentro e por fora.

Quem vê uma casa assim, inacabada, deve se perguntar se há algo em sua vida que começou e precisa terminar.

Todos devemos ser imitadores de Deus, que, apesar dos obstáculos, termina o que começa (Filipenses 1.6). Deus começa e termina. Devemos começar e terminar, seja uma casa, um projeto, uma missão. Nada devemos deixar pela metade.

Se há impedimentos, devemos tomá-los como temporários, não como definitivos.

Para começar e acabar, devemos planejar. Se começamos sem planejar, devemos agora planejar a continuação, guardar os recursos (financeiros ou emocionais) e terminar, mesmo que demore.

Quando Deus começa a construir algo em nós, Ele conta conosco.

Quando começamos a construir algo segundo a vontade de Deus, podemos contar com Ele.

Novembro

07“Se o trovão e o mar se erguendo vêm, sobre a tempestade eu voarei”. (Reuben Morgan)


“O Senhor Deus é a minha força. Ele torna o meu andar firme como o de uma corça e me leva para as montanhas, onde estarei seguro”. (Habacuque 3.19)

Quando enfrentamos tempestades na vida, de onde vem a nossa força?

Quando o vento é forte, como resistiremos para não sermos levados?

Quando as ondas são agitadas, como manteremos a calma para continuar velejando?

Sabemos que a nossa força vem de Deus. Ela nos fortalece, mas nem sempre somos suficientemente fortes para continuar em pé.

Às vezes, aguentamos golpes duros. Às vezes, golpes fracos nos deixam tontos. Devemos admitir que nossa fé é oscilante.

Uma hora andamos sobre o mar e na outra estamos prontos a sucumbir, salvos felizmente pelas mãos amigas de Jesus (Mateus 14.22-30).

Não devemos comparar nossas forças com as dos outros. Quando elas saem do outro lado da chuvarada, imaginamos que são mais fortes do que são e nos imaginamos mais fracos. Fé não se compara.

Afinal, nossa força não vem de nós mesmos. Vem de Deus. Quando olhamos para Ele, sabendo quem Ele é, somos renovados.

Deus nos renova capacitando-nos para a batalha, tornando hábeis nossas mãos e nossos pés (Salmo 18.34).

Além de nos capacitar, Ele nos desvia de algumas adversidades. Quando o povo começava sua jornada em direção a Canaã, Deus mudou a rota para que não tivesse que enfrentar logo uma guerra (Êxodo 3.17). Depois, no entanto, foram muitas as lutas que travou, tendo inclusive que passar por dentro do mar Vermelho.

Em todos estes momentos, Deus providenciou a vitória. E hoje Ele faz o mesmo. Temos que lutar, mas Deus nos fortalece para vencer. [CONTINUA amanhã]

Força para a vitória, 1/2

Novembro

08 “Esperar por Deus significa, primeiro, ação sob o seu comando; se-gundo, prontidão para a próxima ordem que virá; terceiro, habilidade para nada fazer até que a ordem venha”. (G. Campbell Morgan)

Para ler HOJE na Bíblia: Sofonias 1; Salmo 145

“ Falarão dos teus atos poderosos, e eu anunciarei a tua grandeza”. (Salmo 145.6)

Força para a vitória, 2/2

Para vencer, de onde vem nossa força?

Nossa força vem da visão de quem Deus é. Quando perdemos nosso foco nele, perdemos o foco da nossa vida. Quando duvidamos dele, duvidamos de nós mesmos. Quando o deixamos longe, perdemos. Quando cremos, esperamos que intervenha. Quando o louvamos, com poemas, cânticos e orações, nossa memória fica viva e nossa comunhão com Ele se solidifica.

Nossa força vem da visão de quem nós somos. Somos ervas que os pés derretem, mas somos amados por Deus, que nunca nos abandona. Então, nossa força vem de quem podemos ser, por causa do amor de Deus para conosco. Ainda não somos o que podemos ser e o seremos se obedecermos a Deus.

Nossa força vem da visão adequada que temos das coisas. Quando vemos o problema do tamanho que ele é, nem mais, nem menos, sentimo-nos fortes. Quando os problemas nos parecem maiores que nós e maiores que Deus, deixamos que o medo determine a nossa derrota.

Nossa força vem de usar os recursos que Deus nos disponibiliza. Não lutamos sozinhos: Deus luta conosco. Deus não luta sozinho: nós lutamos com Ele. Nesta luta, não podemos lançar mão de recursos que Ele não aprova. Como Davi, não precisamos usar as armaduras de Saul (1Samuel 17.38), sobretudo as iníquas, com suas falsas demonstrações de poder.

Nossa força vem de lutar as batalhas certas. Deus não trava lutas supérfluas, que não fazem diferença. Não devemos participar de guerras inúteis. Deus não enfrenta inimigos errados. Devemos combater inimigos que sejam realmente inimigos e do tamanho que são. O nosso combate tem que ser bom (2Timóteo 4.7).

Novembro

09 “As boas ações das pessoas são usadas pelo Eterno como sementes para plantar no Jardim do Éden. Assim, cada um de nós cria seu próprio Paraíso”. (Dov Baer de Mezeritz)

Para ler HOJE na Bíblia: Sofonias 2; Salmo 146

“Voltem para Deus todos os humildes deste país, todos os que obedecem às leis de Deus. Façam o que é direito e sejam humildes”. (Sofonias 2.3a)

No campo da fala, pecamos pela pressa em dizer.

No campo da atitude, pecamos pela demora em fazer.

Como é difícil ser demorado em falar.

Como é fácil ser demorado em atuar (Tiago 1.19).

Quando nos precipitamos em falar, temos uma atitude a tomar: pedir perdão.

Quando tardamos em atuar, a oportunidade se perde e, como as águas de um rio, não volta mais.

Precisamos pensar as palavras, para ver o quanto pesam. Assim, não usaremos aquelas que o outro não pode suportar.

Precisamos pensar as palavras, para permitir que os nossos projetos se transformem em realizações e cumpram seus objetivos.

Para pesar as palavras, precisamos ter disposição em ouvir, ouvir até o fim, mesmo que o interlocutor seja detalhista. Quando ouvimos, entendemos. Quando ouvimos com afeto, compreendemos. Quando compreendemos, julgamos melhor.

Para pensar as palavras, precisamos observar os fatos. Nem tudo é o que parece. E isto não se aplica apenas à política, quando entram em campo interesses, mas a tudo. Os fatos têm uma superfície e um centro. Se queremos pensar, precisamos ir em direção ao coração das coisas.

Sabemos que nossa visão das coisas é sempre interpretada, ou por quem nos dá a conhecer os fatos ou por nós mesmos, a partir dos nossos conhecimentos ou mesmo dos nossos preconceitos. Precisamos ir além do que já sabemos. Precisamos ir além dos nossos estereótipos, sobre coisas e pessoas.

Com esses cuidados, agiremos com sabedoria. Com esses cuidados, não adiaremos nossas decisões, pelo medo de errar. Quando, tendo que agir, agimos na hora certa, inspiramos e somos inspirados.

As palavras e as coisas

Novembro

10“Aquele que não luta pelo futuro que quer deve aceitar o futuro que vier”. (Hudson Menezes)

Para ler HOJE na Bíblia: Sofonias 3

“Tudo o que você tiver de fazer faça o melhor que puder, pois no mundo dos mortos não se faz nada, e ali não existe pensamento, nem conhecimento, nem sabedoria”. (Eclesiastes 9.10a)

Quer ser titular?

Os atletas de futebol que começam jogando chegaram ao time principal por causa do seu talento e com o seu esforço.

Todos os outros jogadores que estão no banco de reservas têm um sonho: começar jogando.

No entanto, sua posição, seu desempenho, sua saúde ou a preferência do seu técnico podem se tornar um obstáculo difícil de superar, difícil, mas não impossível.

Contratado como atacante e goleador, um deles, destaque num time de ponta, acabou entre os reservas. Insatisfeito, notou que precisava ser mais que goleador e atacante, para que o técnico voltasse a escalá-lo.

Ao mesmo tempo em que se empenhava nos treinos, ele passou a ler livros sobre tática e a assistir filmes técnicos sobre futebol. Ele entendeu que, além de fazer gols, precisava dar bons passes (“assistências”, na gíria do esporte) para os companheiros em melhores condições e ainda marcar os adversários para impedir as jogadas do outro time.

Essa “consciência defensiva” aprendida pelo estudo e aplicada em campo fez dele um jogador melhor, logo imprescindível para o time. Tornou-se titular e artilheiro da sua equipe.

Ele não chegou ao estrelato por um vago “golpe de sorte” e nem apenas por seu real talento. Ele se tornou um jogador muito valioso por causa também de sua dedicação, que incluiu o estudo.

O futebol é assim uma representação da vida. Todos temos valor, mas, para sermos percebidos como valiosos, precisamos unir o que temos de melhor e acrescentar às nossas virtudes a expectativa, o estudo e o empenho, expectativa de crescer, estudo para aprender e empenho para vencer.

Novembro

11“A felicidade é a aceitação corajosa da vida”. (Erich Fromm)


“Eu sou pobre e necessitado; vem depressa em meu auxílio, ó Deus. Tu és a minha ajuda e o meu libertador; não te demores em me socorrer, ó Senhor Deus!” (Salmo 70.5)

Jesus veio ao mundo por nós e não podemos rejeitá-lo.

Sabemos que nossa salvação começa como um desejo de Deus para nós, demonstrado no amor concreto de Jesus, e se realiza quando temos uma visão correta de quem somos.

Como escreveu Brennam Manning, Jesus não veio para os superespirituais, mas para os vacilantes e os enfraquecidos que sabem que não têm nada a oferecer. Ele veio para os que “não são orgulhosos demais para aceitar a esmola da graça admirável”.

O problema é que naturalmente somos arrogantes. Naturalmente não admitimos que somos pecadores. Naturalmente temos dificuldade para reconhecer que estamos doentes. Mesmo quando a dor nos alcança muitas vezes nos automedicamos, para não procurar um profissional da saúde.

O melhor caminho é orarmos como o poeta da Bíblia:

“Eu sou pobre e necessitado”.

Não é fácil orar assim, mas, quando o fazemos, afirmamos a nossa pobreza (não necessariamente econômica) e a nossa necessidade (não necessariamente de coisas), reconhecemos a nossa dependência de Deus.

Não é fácil dizer palavras assim tão humilhantes, mas, quando o fazemos, reconhecemos a nossa dependência. Então, nossa oração realmente começa.

Quando oramos humildemente e nada exigindo, estamos prontos para receber o que Deus tem para nos dar. Quando nos vemos como pobres e necessitados, estamos prontos a viver no compasso da graça de Deus, admitindo inclusive o lado escuro de nossa alma. Quando aprendemos quem somos, entendemos o que a graça de Deus significa.

Contra a arrogância

Novembro

12“O céu é Jesus e onde Ele estiver O céu será ali”. (Jader Santos)

Para ler HOJE na Bíblia: Ageu 1 a 2

“Então o novo Templo será ainda mais belo do que o primeiro, e dali eu darei prosperidade e paz ao meu povo. Eu, o Senhor Todo-Poderoso, falei”. (Ageu 2.9)

Paz e prosperidade

Quando lemos as promessas de Deus no Antigo Testamento, notamos que o povo de Israel cultuará num templo mais belo que o de Salomão, com prosperidade e paz (Ageu 2.9).

Podemos tomar o segundo templo, construído por Zorobabel, sob a liderança de Esdras e Neemias (no século 5 antes de Cristo) e embelezado por Herodes o Grande (ao tempo de Jesus), como sendo o cumprimento da promessa.

O mesmo não podemos dizer da paz e da prosperidade, um tempo de paz que foi anterior ao profeta Ageu (século 5 antes de Cristo) e nunca mais aconteceu.

Embora alguns achem que a visão ainda vai se realizar e a nação de Israel experimentará um tempo de prosperidade e paz, podemos nos distanciar da polêmica para aplicar a promessa a nós, os seguidores de Jesus Cristo.

Ainda podemos sonhar para nós um tempo de paz e prosperidade.

Nossa vida pode ser mais bela do que é ou já foi. E o será quando vivermos cada momento de nossos dias na certeza da presença de Deus ao nosso lado. O céu pode ser uma realidade nos nossos dias. Estar no céu é sentir a presença de Deus.

Podemos experimentar um tempo de prosperidade. A ideologia do consumo nos diz que ser próspero é ter coisas. A Bíblia nos diz que ser próspero é ter prazer em obedecer aos mandamentos de Deus (Salmo 1.2-3) e manter com Ele comunhão para uma vida transbordante (João 10.10) de alegria completa (João 15.11).

Podemos viver no compasso da paz, que excede todo o nosso entendimento (Filipenses 4.7), porque vem de Deus e não depende das circunstâncias, internas ou externas.

A possibilidade de a promessa se cumprir é real.

Novembro

13 “A fé é render-se a Deus, dedicar-se a ele, firmar votos, assumir um compromisso. É mais que esperar proteção e cumprir ritos para ver se a vida melhora”. (Isaltino Gomes Coelho Filho)

Para ler HOJE na Bíblia: Judas 1

“Porém vocês, meus amigos, continuem a progredir na sua fé, que é a fé mais sagrada que existe. Orem guiados pelo Espírito Santo. E continuem vivendo no amor de Deus, esperando que o nosso Senhor Jesus Cristo, na sua misericórdia, dê a vocês a vida eterna”. (Judas 1.20-21)

Podemos progredir na fé (Judas 1.20-21), tendo mais fé amanhã que hoje?

Precisamos saber o que é fé, que não é, como muitos supõem, acreditar em alguma coisa ou ser otimista.

A palavra fé percorre nossas histórias e tem tantas dimensões como tem a nossa vida.

A primeira dimensão da fé, absolutamente essencial, é a resposta que damos ao amor de Deus. Diante do convite para crer em Jesus como Salvador e Senhor, respondemos “sim”. Essa resposta se chama fé para a salvação.

Depois dessa fé-salvadora, precisamos da fé-confiança, que significa acreditar que Deus nos levará aonde disse que vai. É como a fé demonstrada por uma criança quando pula no colo do pai, porque não lhe passa pela cabeça que os braços do seu pai não a segurarão. A fé-confiança é um presente de Deus. É como um embrulho que nos entrega. Precisamos abrir para ver e, depois, usar o presente.

Junto com a fé-confiança precisamos da fé-fidelidade. Esta é a fé que se compromete. Se houver um preço a pagar pela amizade com Deus, essa fé o pagará. Essa fidelidade se desenvolve na prova. Começa com uma declaração, mas precisa resistir à prova, como a da perseguição, por exemplo.

Uma quarta dimensão é a fé-visão. É também um presente de Deus, como se Ele nos desse seus óculos para ver o futuro antes de ele acontecer. É com esta fé que realizamos, porque ela nos permite ver a vitória quando a batalha ainda não começou. Ela nasce no coração de Deus, que a coloca no nosso para nos encorajar, mostrando-nos a grandeza da fé para a salvação, o valor da fé-confiança e a necessidade da fé-fidelidade.

Fé progressiva

Novembro

14“A realidade é que minhas orações não mudam a Deus, mas estou convencida que a oração me muda”. (Lysa TerKeurst)

Para ler HOJE na Bíblia: 1João 1 a 3

“Mas os que vivem de acordo com a verdade procuram a luz, a fim de que possa ser visto claramente que as suas ações são feitas de acordo com a vontade de Deus. Depois disso, Jesus e os seus discípulos foram para a região da Judeia. Ele ficou algum tempo com eles ali e batizava as pessoas”. (João 3.21-22)

Orando de verdade

Nossas orações devem ser sempre honestas, sinceras, corajosas, intensas e racionais.

Não faz nenhum sentido pedir o que não queremos receber e nem prometermos o que não pretendemos cumprir. Oremos com honestidade. Daniel orava assim (Daniel 9).

Quando orarmos, devemos nos apresentar como somos, porque, diante de Deus, não adianta nos valermos de palavras que impressionam porque Ele não se impressiona. Oremos com sinceridade. Neemias orava assim (Neemias 5.19).

Demonstramos coragem quando confessamos nossos pecados e quando não pedimos a Deus para fazer o que nos cabe ou para corrigir os erros em que conscientemente incorremos. Oremos com coragem. Moisés orava assim (Êxodo 32.32).

Nossas orações devem ser intensas, com palavras que veiculem o que vai no nosso coração e com movimentos corporais que traduzam nossos sentimentos e nossas convicções. Oremos com intensidade. Ana orava assim (1Samuel 1.10).

Devemos nos lembrar que Deus, às vezes, conserta o que fazemos de errado, mas, por vezes, deixa que colhamos os resultados das sementes que plantamos. Oremos e exercitemos nossa capacidade de raciocinar (Romanos 12.1-2).

Mesmo quando Deus não conserta as nossas falhas, Ele nos está respondendo, embora não nos dê o que pedimos. Quando não repara nossos erros, é porque quer nos educar para o uso do bem mais valioso que nos concede: a nossa liberdade. Podemos desejar abrir mão dela, mas Deus não nos permite, porque o prazer dele é se relacionar com pessoas responsáveis, honestas, sinceras, corajosas, intensas e racionais.

Novembro

15“A violência não é força, mas fraqueza, nem nunca poderá ser criadora de coisa alguma, apenas destruidora”. (Benedetto Croce)

Para ler HOJE na Bíblia: 1João 4

“Se alguém diz: “Eu amo a Deus”, mas odeia o seu irmão, é mentiroso. Pois ninguém pode amar a Deus, a quem não vê, se não amar o seu irmão, a quem vê. O mandamento que Cristo nos deu é este: quem ama a Deus, que ame também o seu irmão”. (1João 4.20-21)

Devia envergonhar o ser humano a existência de um Dia Mundial para a Erradicação da Violência contra a Mulher, que seria desnecessário se os que se chamam de civilizados praticassem o mais simples dos mandamentos que Jesus nos legou: devemos tratar o outro como queremos ser tratados.

Há homens que acuam mulheres como se fossem donos de uma jaula. Há homens que estupram mulheres como se tivessem direito sobre o corpo delas. Há homens que forçam mulheres a deixar empregos contra a vontade delas. Há homens que batem em mulheres servindo-se de sua condição física mais forte ou de suas habilidades de manejar instrumentos de tortura e morte. Há homens que eliminam mulheres se não as podem dominar.

Homens assim, não importa onde aprenderam a ser assim, fazem parte da categoria “Homo truculentus”. Serão eles pelo menos honestos se procurarem ajuda para deixar a senda do crime. Se não conseguirem mudar seus instintos, devem deixar suas mulheres livres, sustentando-as financeiramente, se elas precisarem.

Há homens que não têm jaulas nem chicotes. Há homens para quem o ato sexual é o ponto alto de uma expressão de amor que o seu coração acalanta. Há homens que fazem tudo o que estiver ao seu alcance para que as mulheres se realizem, no lar e fora dele. Há homens que usam seus recursos físicos e suas habilidades para carregar mulheres no colo, se este é o desejo delas. Há homens dispostos a morrer por suas mulheres.

Homens assim fazem parte da imaginária categoria do “Homo amabilis” (ou homem que ama). Homens que amam as mulheres são homens de verdade.

Abaixo o Homo truculentus

Novembro

16“Nenhuma qualidade humana é mais intolerável do que a intolerância”. (Giacomo Leopardi)


“É tolice tratar os outros com desprezo; o homem prudente prefere ficar calado”. (Provérbios 11.12)

A ideia do outro

As ideias, sejam filosóficas, políticas ou religiosas, devem ser respeitadas na sua fonte e na sua difusão. Primeiramente precisamos reconhecer as diferenças. Nem todos os pensamentos são iguais, o que é ótimo.

Devemos valorizar as ideias diferentes, com as quais aprendemos a pensar melhor. Devemos defender o direito do outro em pensar e anunciar o seu ideário. Merece aplauso quem pensa diferente de nós.

O problema começa quando as ideias são postas para conversar entre si. O respeito é o jardim onde florescem ideias boas e eventualmente más, no sentido de suas consequências práticas.

Esse respeito tem que ser mútuo. Não temos apenas que respeitar. Temos que ser respeitados. Quem tem uma ideia deve ter o direito de esposá-la, mesmo que contrarie à do outro.

Quando formulamos um pensamento com o qual o outro não concorda, não estamos eliminando o outro, apenas combatendo a sua proposta. Quando o outro formula um pensamento, não está nos eliminando, mas combatendo a nosso.

O elogio que alguém faz ao seu partido, como o mais capaz para governar, não exclui a liberdade do outro em dizer o mesmo, a partir do seu partido.

Um islamita deve ter o direito de dizer que só o Corão contém a verdade, assim como um cristão deve ter o direito de dizer que Jesus é o único caminho. Um ateu deve ter o direito de professar a sua falta de fé.

O combate a uma ideia não é uma guerra contra o seu expositor. Mesmo pensando radicalmente diferente, podemos nos assentar à mesma mesa e trocar ideias, sejam divergentes ou convergentes.

Novembro

17“Nenhuma herança é tão rica quanto a honestidade”. (William Shakespeare)


“Quem não fica com o ensinamento de Cristo, mas vai além dele, não tem Deus. Porém quem fica com o ensinamento de Cristo, esse tem tanto o Pai como o Filho”. (2João 1.9)

Uma diarista encontrou, na porta de sua casa numa comunidade pobre, um envelope com um dinheiro correspondente a cinco meses de trabalho dela.

Dona Creuza devolveu o envelope à polícia, que passou a procurar o dono do dinheiro, até o encontrar.

Certamente, alguns desejaram estar no seu lugar para ficar com o envelope.

Outros talvez tenham lamentado a ingenuidade da mulher.

Certamente outros lhe bateram palmas por ter feito o que era certo.

Entrevistada, ela expressou o seu desejo: “Quero que todos sejam felizes, como eu sou feliz”.

A honestidade é uma das facetas da felicidade. A honestidade não gera dor e nem tira o sono. A honestidade não precisa de cadeia ou tornozeleira eletrônica para ser contida. A honestidade vive do trabalho próprio, não do esforço do outro. A honestidade pode até reclamar da baixa recompensa, mas ela não existe por causa da remuneração.

A honestidade precisa ser vista como uma virtude, não como uma tolice. A honestidade precisa ser buscada com alegria, não como um fardo.

Se é verdade que a honestidade é uma obrigação, assim mesmo deve ser elogiada e reconhecida quando encontrada, para que não escasseie.

Diante da corrupção que perverte a cultura, temos que cuidar para que nossas crianças não pensem que a desonestidade é uma virtude ou um meio válido para satisfazer suas necessidades.

Adquirido com o suor de uma família, um carrinho velho é mais aconchegante que um veículo poderoso e estofado de couro, se comprado com a exploração do pobre ou com a fraude nas regras.

Não custa repetir que a honestidade nos faz felizes.

Elogio à honestidade

Novembro

18“Não existe verdadeira inteligência sem bondade”. (Ludwig van Beethoven)


“Gaio, meu querido amigo, imite o que é bom e não o que é mau. Quem faz o bem é de Deus, e quem faz o mal nunca viu Deus”. (3João 1.11)

O estímulo

A jovem senhora estava com pressa. Corria para o ponto de ônibus, necessitando chegar à hora no trabalho.

Um homem a interceptou e pediu dinheiro para comprar comida. A mulher fez outra coisa, sem reparar no vestuário gasto do desconhecido.

– Eu moro naquela casa que você está vendo logo ali. Deixei na geladeira o que sobrou de um leitão assado, com batatas. Aqui está a chave. Vá lá e coma. Quando sair, por favor, deixe a chave debaixo do tapete no corredor da entrada. Eu pego quando voltar.

Depois que tomou a decisão e o ônibus arrancou, ela começou a duvidar da sabedoria do seu gesto, mas decidiu relaxar. Quem sabe, daria tudo certo.

Quando retornou para casa, no final do dia, teve uma enorme surpresa.

A chave estava debaixo do tapete como combinado. Quando entrou, logo notou que a casa cheirava, por causa da limpeza e da arrumação. Tudo estava como ela deixou. Até os vidros das janelas foram lavados.

Olhando para os lados, encontrou um bilhete com letras de quem conhecia pouco o idioma, mas era generoso de coração:

– Prezada senhorita. Talvez a senhora jamais consiga compreender o imenso bem que me fez. Faz alguns dias que saí da penitenciária. Agora, estou em liberdade condicional. Francamente, esses dias têm sido muito duros para mim, mas a senhora me deu o estímulo que me faltava. Um milhão de graças. (História recontada a partir do livro “Esteiras de Luz”, de Amantino Vassão. Esgotado.)

A história fala por si mesma e nos desafia a acreditar no outro, mesmo desconhecido.

Não apreciamos quando acreditam em nós?

Assim, devemos abrir mão do nosso senso altamente crítico, de modo que desconfiemos menos e confiemos mais. É assim que queremos ser tratados.

Novembro

19“A alegria é a parte séria do céu”. (C. S. Lewis)

Para ler HOJE na Bíblia: Apocalipse 1 a 3

“Eu sou o Alfa e o Ômega, diz o Senhor Deus, o Todo-Poderoso, que é, que era e que há de vir”. (Apocalipse 1.8)

Como uma voz que ressoa pelos séculos passados e tocará nos séculos vindouros, Deus nos lembra:

“Eu sou o Alfa e o Ômega, diz o Senhor Deus, o Todo-Poderoso, que é, que era e que há de vir” (Apocalipse 1.8).

Essas duas letras terminais do alfabeto grego (Alfa, como se fosse o nosso A, e Ômega, como se fosse o nosso Z) nos mostram que Deus está presente em todas as fases da história.

Quando pensamos nele como presente na criação e no final da história, ficamos cheios de esperança. O Deus Todo-Poderoso nos garante que estará conosco agora e no futuro.

O futuro completo tem um nome da Bíblia: céu. É para lá que estamos indo. Jesus veio precisamente para preparar o céu para nos receber (João 14.1-6). Podemos esperar que o que Ele fez nos abre o caminho para o céu. Podemos esperar pelo céu.

Quem espera pelo céu antevê a plenitude do amor de Deus (Apocalipse 21. versos 3 e 7). No céu, Deus estará conosco, como está agora, mas nós o fruiremos de modo pleno.

No céu, Deus será nosso Pai, como é hoje, mas nós fruiremos plenamente a nossa filiação a Ele (Apocalipse 21.7).

No céu, Deus nos suprirá em todas as necessidades, de modo que não teremos mais nenhuma. “Ali seremos saciados gratuitamente da água da vida” (Apocalipse 21.6b).

Só nos cabe desejar o céu.

Se ainda não temos esta certeza, peçamos a Deus para nos lavar dos nossos pecados, perdoando-nos e nos salvando. Confessemos os nossos pecados e peçamos a Ele para que mude a nossa vida, na esperança do céu.

Se já fomos salvos, mas temos nos deixado enganar, oremos a Deus para que restaure a nossa vida, na esperança do céu.

Desejemos o céu.

Desejando o céu

Novembro

20“Uma pessoa que valoriza seus privilégios acima de seus princípios logo perde os dois”. (Dwight D. Eisenhower)


“ Felizes são aqueles que não se deixam levar pelos conselhos dos maus, que não seguem o exemplo dos que não querem saber de Deus e que não se juntam com os que zombam de tudo o que é sagrado! Pelo contrário, o prazer deles está na lei do SENHOR, e nessa lei eles meditam dia e noite”. (Salmo 1.1-2)

Valores essenciais, 1/3

Não há dúvida que há valores.

Um anúncio publicitário, por exemplo, visa vender, mas ele também veicula valores. Os valores são tão essenciais que até mesmo as empresas se apresentam como se pautando por eles.

Entre os valores amplamente difundidos, dois ocupam o topo. Um é o compromisso de preservar a terra, de modo que as ações, individuais e empresariais, não devem degradar o meio ambiente. Outro é o respeito à diversidade humana, pressupondo-se corretamente que a identidade de um indivíduo é exclusiva. Decorre daí a tolerância.

Os valores são ideais que devem ser buscados, internalizados e praticados, como forma de conter o egoísmo e a violência, naturais em todos nós.

Conquanto todos queiramos viver segundo esses valores, que consideramos bons, eles precisam ser formulados, renovadamente formulados; transmitidos, permanentemente transmitidos, e vigiados, constantemente vigiados.

Com clareza, os valores precisam ser formulados, de modo que desenhem bem claramente os contornos dos pensamentos e gestos que achamos certos, porque capazes de contribuir para o bem e para a paz.

Com sabedoria, os valores precisam ser apresentados. Os adultos têm a tarefa de transmitir os valores às crianças. Elas não nascem sabendo. Os meios de educação, comunicação e lazer precisam transmitir esses valores às crianças e aos adultos.

Com firmeza, esses valores devem ser vigiados. Uma comunidade, municipal, ou nacional, não se manterá, se as regras, incluindo prêmio e castigo, não forem cobradas, uma vez que sempre tendemos a achar que o certo é o que pensamos e praticamos. [CONTINUA amanhã]

Novembro

21 “Eu prefiro cometer erros através da bondade e da compaixão do que operar milagres através da rudeza e da crueldade”. (Teresa de Calcutá)


[O Senhor disse] “– Eu, com o meu grande poder e com a minha força, criei o mundo, os seres humanos e todos os animais que vivem na terra; e posso dá-los a quem eu quiser”. (Jeremias 27.5)

Cada época acha que pode formular seus valores, como se fossem novos ou herdados da sua tradição.

Diferentemente, é saudável pensar que os valores vêm de uma fonte suprema, não sujeita às nossas interpretações e circunstâncias. A fonte é o nosso próprio Criador, que não nos deixa à deriva, mas divulga os valores que considera imutáveis e invariáveis para nós.

Ele os publicou na Bíblia Sagrada. Nela aprendemos que há um único Deus (“O Senhor, o nosso Deus, é o único Senhor” -- Deuteronômio 6.4), revelado de modo completo em Jesus. Este Deus único nos ama e nos propõe um estilo de vida capaz de nos fazer realmente felizes enquanto indivíduos, famílias e nações (Deuteronômio 6.2). A Bíblia nos ensina que devemos amar, a Deus e ao próximo, tendo como meta amá-los como nos amamos a nós mesmos (Mateus 19.19).

A partir daí, seguem-se alguns valores inegociáveis:

1. O ser humano tem dignidade própria, dada por Deus (Gênesis 1.26), pelo que precisamos nos empenhar para que haja oportunidades para todos e que ninguém seja tratado em função da sua cor, da sua religião, da sua nacionalidade ou do seu sexo. Queremos ser tratados com dignidade? Façamos ao outro o que desejamos que faça conosco (Mateus 7.12).

2. A terra é para ser cuidada por nós, em obediência ao imperativo divino (Gênesis 2.15) e também por reverência ao Criador; este cuidado inclui ações que não poluam o meio em que vivemos e nem desperdicem os recursos naturais, o que começa em nossa casa. Queremos uma terra boa para se viver? Façamos a nossa parte desde o amanhecer.

A vida é melhor para todos quando seguimos valores eternos. [CONTINUA amanhã]


Novembro

22“Não é difícil tomar decisões quando você sabe quais são os seus valores”. (Roy Disney)


“Então o sétimo anjo tocou a sua trombeta, e houve no céu vozes fortes, que diziam: - O poder para governar o mundo pertence agora a Deus, que é o Senhor nosso, e ao Messias que ele escolheu. E Deus reinará para todo o sempre!”(Apocalipse 11.15)


Nossa natureza (individual) e nossa cultura (coletiva) se indispõem contra os valores eternos. Nossa natureza quer o que lhe parece imediatamente melhor. Nossa cultura quer se impor, a partir de práticas que podem ser destrutivas, mesmo que tidas como ideais.

Quando vamos à fonte suprema, externa a nós, descobrimos outros valores, que devem ser os nossos, mesmo contra os nossos próprios desejos.

Eis outros deles.

3. Todos os seres humanos têm direito a pensar, crer, cultuar e se locomover livremente, de acordo com a sua consciência, que não pode ser amordaçada por nenhum Estado, ideologia ou religião. Queremos ser livres, como fomos feitos por Deus (Gênesis 2.16)? Deixemos que o outro seja livre (Gálatas 5.1).

4. Os pobres devem ser defendidos com gestos efetivos de compaixão (Tiago 1.27), mesmo que nos custe distribuir parte do que temos. Queremos ser percebidos em nossas necessidades? Socorramos os aflitos (Mateus 20.42).

5. A paz, não a guerra, deve ser sempre buscada, tanto no plano dos relacionamentos individuais quanto no plano mundial (Mateus 5.9). A guerra só poderá ser declarada depois de esgotados todos os recursos do diálogo (Hebreus 12.14) e da diplomacia e ainda assim se for para a defesa dos direitos humanos realmente ameaçados.

6. O Estado não deve ser reverenciado (Apocalipse 13.8). O Estado deve estar a serviço de todos, não de uma elite que o controle pela opressão ou pela propaganda. Quando as autoridades estiverem neste caminho devem ser respeitadas; quando se afastarem, devem ser julgadas e afastadas.

Viveremos bem quando tornarmos nossos os valores que Deus nos oferece.

Novembro

23“Queremos ir ao Céu, mas não queremos ir por onde se vai para o Céu”. (António Vieira)

Para ler HOJE na Bíblia: Apocalipse 12

“Então ouvi uma voz forte no céu, que dizia: ‘agora chegou a salvação de Deus! Agora Deus mostrou o seu poder como rei! Agora o Messias que ele escolheu mostrou a sua autoridade! Pois o acusador dos nossos irmãos, que estava diante de Deus para acusá-los dia e noite, foi jogado fora do céu’”. (Apocalipse 12.10)

O céu é céu porque lá ninguém nos acusa (Apocalipse 12.10).O céu é céu porque lá não precisamos correr atrás da aprovação dos outros.O céu é céu porque lá Deus está e nós o vemos permanentemente.O céu é céu porque lá não teremos mais dúvidas de que fomos

absolutamente perdoados.O céu é céu porque lá não há mais mistério: tudo é luz.O céu é céu porque lá não entra roupa de marca.O céu é céu porque lá voamos sem correr.O céu é céu porque lá não precisamos de nada.O céu é céu porque lá podemos cantar mesmo que sejamos

desafinados.O céu é céu porque lá somos todos iguais.O céu é céu porque lá ninguém chora.O céu é céu porque lá a saudade não entra.O céu é céu porque lá não há lembrança das coisas tristes da terra.O céu é céu porque lá sabemos que as promessas de Deus para nós se

cumpriram totalmente.O céu é céu porque lá falamos os nossos idiomas e nos entendemos

perfeitamente uns com os outros sem intérpretes.O céu é céu porque lá a festa, para a qual fomos convidados, não acaba.O céu é céu porque lá conversamos com Deus face a face, como se fala

com um irmão.O céu é céu porque lá não precisamos de nenhuma tecnologia.O céu é céu porque lá não precisamos de fé ou esperança que nos

ensinam o que é o amor porque já sabemos amar, finalmente.O céu é céu porque lá somos plenamente pastoreados por Jesus.O céu é céu porque lá estamos em casa.

Em casa

Novembro

24“A atenção é forma mais rara e mais pura de generosidade”. (Simone Weil)


“ – Aí o Rei [Jesus] responderá: “Eu afirmo a vocês que isto é verdade: quando vocês fizeram isso ao mais humilde dos meus irmãos, foi a mim que fizeram”. (Mateus 25.40)

Os rostos da generosidade

Generosidade não tem a ver necessariamente com o compartilhamento de dinheiro, tempo ou conhecimento.

Generosidade tem a ver com uma atitude diante da nossa vida e da vida do outro. Não há uma pessoa que não possa ser generosa, adjetivo que se alcança também com um abraço, com um sorriso, com um afago, com um elogio, com um estímulo.

Uma bela prova disso é a doação de órgãos. Famílias, mesmo devastadas pela dor da perda de um filho num acidente ou num assassinato, reúnem forças para ceder os órgãos dos falecidos para prolongar a vida de pessoas desconhecidas numa lista para transplante.

Outra prova de que a generosidade não precisa custar é dada por aqueles que pegam roupas, sapatos e mesmo móveis em bom estado e fazem com que cheguem a pessoas que precisem, muitas vezes anonimamente.

Quem tem recursos disponíveis pode compartilhar coisas como estas e outras, desde que esteja sensível à necessidade dos outros.

Jovens formados se reúnem para criar um curso pré-vestibular totalmente gratuito. Eles doam conhecimento. Outros, estudantes ou formados, vão para as ruas pedir dinheiro para construir casas, com as próprias mãos, para pessoas em comunidades de risco. Empresários bem-sucedidos separam uma parte do seu tempo para ensinar aos jovens o caminho da realização profissional. Uma profissional promove uma feira de livros usados para arrecadar dinheiro para um programa educacional com crianças.

Todos nós podemos nos “movimentar”, sozinhos ou em grupos, multiplicar os exemplos de generosidade.

Novembro

25 “Se uma humanidade inteira de mulheres não faz parte da nossa cultura, então temos que mudar nossa cultura”. (Chimamanda Ngozi Adichie)


“Ele [o anjo] disse com voz forte: — Temam a Deus e louvem a sua glória, pois já chegou a hora de Deus julgar a humanidade. Adorem aquele que fez o céu, a terra, o mar e as fontes das águas!” (Apocalipse 14.7)

Disseram que as mulheres são fracas. Os homens acreditam e batem nelas.Disseram que as mulheres são objetos. Os homens acreditam e as possuem.Disseram que as mulheres não têm desejos. Os homens acreditam e

desejam por elas.Disseram que as mulheres não pensam bem. Os homens acreditam e

pensam por elas.Disseram que as mulheres são dissimuladas. Os homens acreditam e

querem puni-las.Disseram que as mulheres são inferiores. Os homens acreditam e

exibem sua superioridade.A primeira violência contra as mulheres se dá pelas palavras. Depois chega

aos braços, alguns retesados com faca e fogo: as armas dos covardes.Felizmente, há homens que não acreditam que as mulheres sejam

fracas; então, caminham com elas.Felizmente, há homens que não acreditam que as mulheres sejam

objetos; então, fazem-se amigos e companheiros delas.Felizmente, há homens que não acreditam que as mulheres não

pensem bem; então, leem prazerosamente os livros que elas escreveram.Felizmente, há homens que não acreditam que as mulheres sejam

dissimuladas; então, constroem com elas castelos e famílias.Felizmente, há homens que não acreditam que as mulheres sejam

inferiores; então, amam-nas de todo o coração.Um homem de verdade não levanta a voz nem a mão contra uma mulher.Um homem de verdade não força uma mulher a fazer o que não quer.Um homem de verdade se realiza ao lado de uma mulher.Um homem de verdade chama uma mulher para percorrerem o

mundo e, no que for possível, mudar o mundo.Um homem de verdade agradece a Deus pela mulher que lhe dá o

prazer da amizade ou do amor.

Homens de verdade

Novembro

26“O passado é lição para se meditar, não para se reproduzir”. (Mário de Andrade)


“Ó Senhor Deus, Todo-Poderoso, como são grandes e maravilhosas as tuas obras! Rei das nações, como são justos e verdadeiros os teus planos!” (Apocalipse 15.3b)

Eis o que importa

Assim começa a biografia do futuro apóstolo Paulo, chamado ainda de Saulo: enquanto o cristão Estêvão era arrastado para ser apedrejado, as pessoas que participavam do assassinato deixaram suas roupas aos cuidados de um jovem chamado Saulo, que mostrava com o seu gesto que estava de acordo com aquele terrível apedrejamento. É o que lemos no livro de Atos dos Apóstolos (Atos 8.1).

Depois, quando lemos o mesmo livro, bem como as magníficas obras escritas pelo próprio Paulo, travamos conhecimento com um gigante intelectual, emocional e espiritual. Sua obra é linda e profunda. Sua força interior o leva a passar por prisões, açoites e naufrágios agradecendo por tudo, ao ponto de cantar num calabouço com as mãos e os pés completamente amarrados (Atos 16.25). Sua fé lhe dá todas as certezas de que precisa e lhe enche de viva esperança (Atos 20.24).

O que foi deixou de lhe importar. Desde a sua conversão, o que passou a lhe importar era o que Deus faria com ele e através dele.

Não importa se, como Paulo, já cometemos pecados dos quais hoje nos envergonhamos. O que importa é que não os cometemos mais.

Não importa se erramos. O que importa é seguir por um caminho novo para nós.

Não importa se fomos rejeitados na infância. O que importa é saber que somos amados por Deus.

Não importa se fracassamos algumas vezes. O que importa é confiar que Deus nos fará vencer.

Não importa se descuidamos do que devíamos cuidar. O que importa é que, a partir de agora, cuidaremos.

Não importa se fomos relapsos. O que importa é que agora seremos fiéis aos nossos compromissos.

Novembro

27“Conte-me e esquecerei. Ensine-me e lembrarei. Envolva-me e aprenderei”. (Benjamin Franklin)


“Ó Deus, cria em mim um coração puro e dá-me uma vontade nova e firme!” (Salmo 51.10)

A vida é uma escola ou, pelo menos, deveria ser.

No entanto, parece que temos dificuldade em usar as aulas recebidas para sermos melhores ou fazermos melhor. Podemos pegar as anotações que fizemos ao longo das classes para aprender o que nos oferecem.

Quanto à memória, muitos temos dificuldade em empregá-la a nosso favor. Parece que preferimos usá-la para guardar experiências sem serventia.

Por isto, na estrada da vida, tomamos os caminhos já trilhados e os repetimos, mesmo que a memória nos diga que não nos levam aonde precisamos ir. Temos uma imensa capacidade de persistir no erro, como se o erro tivesse o poder de nos seduzir e controlar.

Convivemos com pessoas das quais esperamos uma atitude ou uma palavra plena de virtude ou de sabedoria, o que nem sempre acontece, apesar do tempo de vida que acumulam. Apenas viveram: não aprenderam. Por isto, nós nos surpreendemos que em algumas pessoas a raiva impere, mesmo que suas histórias mostrem o valor do arrependimento e do perdão.

Quanto a nós, devemos nos aplicar a aprender a viver. As páginas das lições das salas de aula da vida não precisam ficar amarelas até ficarem ilegíveis. Podemos lê-las e aprender nelas.

A memória das experiências vividas é para nos dar esperança, para que os bons momentos sejam mais fortes que os ruins, para que o convívio com os outros seja cultivado (e não recusado), para que o equilíbrio seja o ideal que busquemos.

Podemos aprender a viver.

Aprendemos a viver quando fazemos da vida uma escola em cujos bancos nos assentamos, prontos para o novo.

Viver se aprende

Novembro

28“Tudo o que há de melhor na vida vem de nossos anseios humanos, da nossa insatisfação”. (Gerald May)


“Não estou querendo dizer que já consegui tudo o que quero ou que já fiquei perfeito, mas continuo a correr para conquistar o prêmio, pois para isso já fui conquistado por Cristo Jesus”. (Filipenses 3.12)

Sejamos insatisfeitos

É Deus quem nos dá o dom da insatisfação. Da insatisfação vem nossa paixão e nossa criatividade e nossa vontade de crescer e nossa vontade de viver e até mesmo de nossa busca por Deus.

Não permitamos que Satanás corrompa este dom. Se cederemos, ele transformará nosso dom em desgraça, pervertendo nossa paixão para usar os outros, nossa criatividade para guerrear, nossa vontade de crescer para pisar em quem considerarmos inimigos e nossa sede por Deus em balcão de negócios.

Coloque nossa paixão sob a supervisão de Deus. Ele fará com que sigamos para frente, deixando para trás as coisas que precisam ficar para trás. Ele nos ajudará a andar ligeiro e a correr, se for preciso, sem ferir ninguém. Ele ampliará nossa criatividade para fazer o que ainda não foi realizado. Ele nos inspirará para crescer sem desanimar. Ele nos soprará sonhos cada vez mais ousados. Ele seguirá ao nosso lado, tendo o mundo como nosso campo.

Insatisfeitos? Ousemos. Só os insatisfeitos ousam.

Acomodados? Levantemos. Só os inquietos correm.

Cansados? Depositemos nossos fardos sobre os ombros de Deus.

Frustrados? Peçamos a Deus para nos renovar a esperança.

Desviados? Roguemos a Deus para nos colocar na estrada certa outra vez.

Não nos acomodemos com a nossa vida material, moral e espiritual. Não fiquemos onde estamos.

Podemos ser mais, sem nos perder. Podemos ter mais, sem ser escravos das coisas. Podemos realizar mais, sem perder a visão do próximo e de Deus.

Novembro

29“Não, não são os muros de jaspe e nem os portões de pérola que tornam o céu atraente. É estar com Deus”. (D.L. Moody)


“Então o anjo me disse: Escreva isto: ‘Felizes os que foram convidados para a festa de casamento do Cordeiro!’” (Apocalipse 19.9a)

O céu é muito longe, quando os nossos interesses apenas na terra estão.O céu é desejo distante, quando estamos por demais ocupados.O céu é projeto vago, quando a rotina massacrante nos cassa o sentido

da imaginação.O céu é desnecessário, quando perdemos o anseio pela divina comunhão.O céu é apavorante, se para fazer a viagem não estamos preparados.O céu é perto porque Jesus já fez o itinerário, iluminando o que soava

incerto e escuro.O céu é para ser desejado, não como fuga, mas como a casa onde nossa

alma descansa.O céu é proposta clara de Deus para que nós o recebamos como

graciosa herança.O céu é essencial como o amor realizado, finda a fé e encerrada a

esperança.O céu é alegria e paz, sentimentos que aquecem o presente e o futuro.Quando Tomé lhe disse que não sabia o caminho para o céu,Jesus lhe mostrou.Quando Filipe duvidou, Jesus lhe arrancouDa face o véu. (João 14.1-11)Para Tomé e Filipe, Paulo e João,Maria e Flauzino, Loydes e Derly,(Ponha seu nome aqui: _________)E para tantos anotados No livro do celestial escrivão,A todo vapor a festa já começou.Desde agora, nosso lugar está reservado.Na cruz o ingresso foi comprado. O céu só precisa ser desejadoComo lugar para onde queremos ir.Não é coisa que se merece, porque é presente que se recebe.Nossos pés estão firmes no chão, mas nossa cabeça pode já residirNa terra nova onde Deus é celebrado.

Perto e essencial

Novembro

30“Elogios ao nosso passado são como penas de um pássaro morto”. (Paul Eldridge)


“Que Deus, que nos dá essa esperança, encha vocês de alegria e de paz, por meio da fé que vocês têm nele, a fim de que a esperança de vocês aumente pelo poder do Espírito Santo!” (Romanos 15.13)

Para onde olhar

Quando andamos de carro, olhamos para fora.

Se estamos dirigindo o veículo, precisamos olhar para a frente e para os lados através de largos vidros. Precisamos olhar também para trás e o fazemos através dos vidros retrovisores, postos à nossa frente e dos lados das portas.

Na maior parte do tempo, temos que olhar para a frente. Se ficarmos olhando para os lados, o carro ficará desgovernado. Se ficarmos olhando para trás, o carro ficará desorientado.

Na vida, precisamos olhar para a frente, para os lados e para trás. Sobretudo, precisamos olhar para a frente.

No entanto, pela pressão que vem de fora, acabamos por dedicar muito tempo a olhar para os lados, para ouvir os que os outros dizem, para vestir o que os outros trajam, para atuar como os outros fazem. A imitação nos furta a nossa identidade. Quando imitamos pessoas, que, por sua vez, imitam pessoas, deixamos de ser pessoas reais para nos convertermos voluntariamente em fantoches.

De igual modo, pelas experiências pelas quais passamos, algumas dolorosas, podemos fixar os nossos olhos no que já vivemos, especialmente no que nos trouxe sofrimento e paramos de viver realmente, porque deixamos de olhar para a frente.

Adiante de nós está o que ainda alcançaremos e o que ainda seremos.

Devemos olhar para os lados, se olhar para os lados nos ajuda a olhar para a frente.

Devemos olhar para trás, se olhar para trás nos fortalece para seguir adiante.

O que vemos pelos retrovisores não é mais vida, embora talvez um dia tenha sido, se não for miragem.

Vida é o que está adiante e é para frente que devemos ir.

Dezembro

01“Quem não tem o Natal em seu coração nunca o encontrará numa árvore”. (Roy L. Smith)


“E vi a Cidade Santa, a nova Jerusalém, que descia do céu. Ela vinha de Deus, enfeitada e preparada, vestida como uma noiva que vai se encontrar com o noivo”. (Apocalipse 21.2)

O nascimento de Jesus é, por iniciativa exclusiva do Senhor Deus em sua bondade, depois de milênios, o marco zero na história da humanidade.

No berço improvisado nasceu a graça, que rebaixa o ódio, liquida o desânimo, recolhe a lágrima, abomina a crueldade, derruba o orgulho, inverte a solidão, cura a doença, fulmina a desigualdade, encerra a escravidão. Aparece na terra a flor de uma outra maneira de ser, uma outra forma de ter, um novo jeito de viver.

Depois de Jesus, todo ser humano é igual, more na rua ou na estrada, more em casas ou em mansões, viva com centavos ou com milhões, tenha muitos títulos ou nenhum, seja conhecido por poucos, por muitos ou por alguns.

Por causa de Jesus, podemos nos olhar no espelho e ver quem somos: amados de Deus Pai, mesmo que o nosso rosto ostente cicatrizes, nossa trajetória seja feita de aflições e não tenhamos vivenciado muitos momentos felizes.

Ao lado de Jesus, que conviveu com os simples para nos ensinar a viver como pessoas livres, podemos reescrever a nossa vida, mesmo que até agora maldita. O marco zero de Jesus nos comunica a mensagem permanente de que podemos começar de novo, como Deus mesmo fez. Não temos que ser escravos de maldições. Não temos que ser reféns de corrupções. Não temos que nos conformar com algemas. Não temos que seguir destrutivos lemas.

O nascimento de Jesus nos inspira a formular votos de Feliz Natal para irmãos perto de nós e para desconhecidos que se tornam irmãos, votos válidos quando, embora sorridentes e públicos, venham da profundidade dos nossos corações.

A estação dos votos

Dezembro

02“Que minhas deficiências não me tornem escrava e nem vítima”. (Dea Taufer)


“ – Eu, Jesus, enviei o meu anjo para anunciar essas coisas a vocês nas igrejas. Eu sou o famoso descendente do rei Davi. Sou a brilhante estrela da manhã”. (Apocalipse 22.16)

Acolher os diferentes

Todos somos deficientes.

O modo como lidamos com as nossas deficiências varia de pessoa para pessoa.

O modo como lidamos com as deficiências dos outros também varia de pessoa para pessoa.

Alguns somos indiferentes, insensíveis e mesmo cruéis.

Outros somos interessados, sensíveis e ajustadores, ao ponto de nos mobilizarmos com ações para defender, proteger e cuidar daqueles que têm deficiências, estejam dentro de casa ou morem longe.

Diante dos deficientes, há pessoas sensíveis. Quando elas leem, por exemplo, que, ao tempo dos sacrifícios, Deus não aceitava animais (Êxodo 12.5) ou sacerdotes com defeito (Levítico 21.21), ficam perplexas. Talvez os ajude a compreender que os animais e os sacerdotes com deficiência seriam os mais usados para os sacrifícios e para os ofícios, o que implica dizer que a providência de Deus visava, amorosamente, preservá-los e protegê-los; seu gesto era um ato de cuidado e não de rejeição, como, à primeira leitura, parece.

Se nos parece improvável a interpretação, leiamos como Jesus tratava os deficientes. O Mestre tanto os amou que os acolheu, abraçando uns, curando outros e defendendo ainda outros.

Quando eles se aproximavam – num gesto que lhes era proibido – Jesus os acolhia. Os evangelhos relatam as curas de alguns deles (Mateus 8.1-4).

Quando um militar romano pediu ajuda para um de seus empregados, que sofria de paralisia, Jesus curou o rapaz (Mateus 8.5-13).

Quando um cego o procurou, não só o curou como o livrou da culpa que a sociedade abusivamente lhe impunha por sua doença (João 9.1-12).

Dezembro

03 “A alegria de Deus atravessou a pobreza da manjedoura e a angústia da cruz; ela é, portanto, invencível e irrefutável”. (Dietrich Bonhoeffer)

Para ler HOJE na Bíblia: João 1; Salmo 41

“Porque todos nós temos sido abençoados com as riquezas do seu amor, com bênçãos e mais bênçãos”. (João 1.16)

Alguns verbos nos acompanham quando ouvimos músicas de Natal.

Quando chegam aos nossos ouvidos e entram, elas nos edificam, embalam, emocionam, empolgam, encorajam, enlevam, enternecem, entusiasmam, evangelizam, exortam, extasiam.

Se entrarmos na história que as canções narram, elas fazem mais:

Elas nos escrutinam nas durezas dos nossos corações; elas nos esvaziam do nosso natural e enrustido egoísmo; elas evidenciam as desigualdades que passamos a abominar; elas nos encaminham em direção ao próximo, tão pecador como nós mesmos– eis como nos enxergamos –, o amigo que nos feriu, o estranho que nos encarou, a quem precisamos perdoar; elas nos entrosam uns com os outros como se os momentos que vivemos, de mãos entrelaçadas, fossem reais e não utopias, vivas possibilidades, dificuldades, não definitivas impossibilidades.

As músicas de Natal têm brilho próprio porque são pétalas que exalam o amor que Deus nos dedica e por ele se sacrifica, são palavras que exaltam o Salvador do Mundo, são gestos que entronizam os bebês pobres nos tronos da verdadeira riqueza e eternizam os jovens que se colocam à disposição do Deus que quer fazer história com eles.

As músicas de Natal evocam milagres que nos fazem voltar no tempo, no tempo da Belém antiga, habitada por pastores e visitada por anjos cantores, e no tempo de nossa infância, enfeitada por presépios, sinos, presentes e esperança.

As músicas de Natal emolduram a paz, para a qual Deus nos estimula a ser embaixadores.

As músicas do Natal contam a história do nascimento do Verbo, cheio de glória e graça (João 1.14).

Não precisamos que chegue o dia de Natal para ouvir as suas canções.

O Verbo

Dezembro

04“Se você não tem oposição no lugar em que serve, você está servindo no lugar errado”. (G. Campbell Morgan)

Para ler HOJE na Bíblia: João 2

“E disse [Jesus] aos que vendiam pombas: – Tirem tudo isto daqui! Parem de fazer da casa do meu Pai um mercado!” (João 2.16)

História de uma ideia

Um dia uma ideia tomou conta do nosso coração. Era um projeto que resolveria um problema que vivíamos. Quando tomou corpo dentro de nós, dissemos:

– Foi resposta de oração.

Pusemo-nos a conversar e a trabalhar. Realizamos. Agradecemos e partimos em busca de outra inspiração.

Pode ser, no entanto, que o final não seja bem este.

Com o passar do tempo, as críticas surgiram e cresceram.

As dificuldades continuaram como convites à desistência e mesmo à culpa.

A cada passo, o cronograma sendo adiado, sem que o projeto virasse concreto.

Acabaram surgindo outras ideias e aquela, a inicial, a “resposta” de oração, foi se apagando.

As muitas atividades foram nos cansando.

E o desânimo abafou a semente antes de dar o seu primeiro fruto.

Que fazer? Talvez estivéssemos errados em nossa percepção e devemos mesmo desistir e partir para outro projeto.

Mas se não estávamos errados e o tempo e a necessidade confirmaram que a ideia era boa, devemos insistir e persistir até realizá-la. Críticas são apenas obstáculos que nos ajudam a melhorar o projeto. Resistamos. A demora nos serve para amadurecer o conteúdo proposto. Insistamos. As muitas atividades precisam ser coordenadas para, cuidando das urgências e emergências, não perdermos o principal, que é realizar o sonho que, cremos, Deus colocou no nosso coração. Persistamos.

Nosso coração precisa arder de novo.

O brilho de nossos olhos precisa iluminar de novo o ambiente em que estamos, para que mais pessoas se juntem a nós para que prossigamos.

Dezembro

05 “Se os mares todos fossem tinta e o céu sem fim fosse papel, nem mesmo assim o amor [de Deus] seria descrito em seu fulgor”. (Frederick Martin Lehman)


“Porque Deus amou o mundo tanto, que deu o seu único Filho, para que todo aquele que nele crer não morra, mas tenha a vida eterna”. (João 3.16)

Imagine um homem rico que decide deixar suas mansões, seus iates, seus aviões e, por amor, decide viver com desconhecidos, em cabanas improvisadas, onde os serviços básicos não chegam. Não dá para entender.

Imagine uma mulher que, tendo um único filho, oferece-o por amor para servir de intermediário numa disputa, mesmo sabendo que o menino será feito refém e morto por uma das partes. Não dá para compreender.

Imagine um homem que nunca cometeu um pecado sequer, mas, por amor, aceita receber a culpa de todos, mesmo sabendo que será condenado à morte. Não dá para aceitar.

Imagine uma mulher que, sendo abandonada por seu filho, não só lhe entrega toda a herança como, por amor, o recebe de volta em casa com alegria depois que o rapaz gasta tudo. Não dá para concordar.

Imagine uma médica destacada em sua profissão que larga tudo – salários, honras, confortos, pesquisas e publicações – e, por amor, passa a viver em cabanas improvisadas e cuidar das feridas físicas e emocionais de imigrantes que nunca viu. Não dá para imaginar.

O que essas pessoas fizeram foi magnífico! Mas, o amor que Deus mostrou no berço e na cruz foi ainda maior.

Podemos não compreender o amor de Deus, mas podemos desejá-lo.

Podemos não compreender o amor de Deus, mas podemos aceitá-lo.

Podemos não compreender o amor de Deus, mas podemos experimentá-lo.

Podemos não compreender o amor de Deus, mas podemos respirar no seu ritmo.

Podemos não compreender o amor de Deus, mas podemos compartilhá-lo, para que todos aqueles que crerem em Jesus tenham a vida eterna (João 3.16).

Amor absoluto

Dezembro

06“Apenas Deus tem o segredo da vida eterna e da alegria”. (Peter Kreeft)


“Então Jesus disse [a uma Samaritana] - Se você soubesse o que Deus pode dar e quem é que está lhe pedindo água, você pediria, e ele lhe daria a água da vida”. (João 4.10)

Serenidade, coragem e sabedoria, 9Perceberemos bem o momento em que estamos se orarmos como

Reinhold Niebuhr nos ensinou:“Dá-me, Senhor, serenidade para aceitar as coisas que não podem ser mudadas,Coragem para mudar as coisas que podem ser mudadasE sabedoria para distinguir umas das outras,Vivendo um dia de cada vez, apreciando um momento de cada vez,Considerando as dificuldades como o caminho para a paz,E, como Jesus fez, aceitando o mundo como ele éE não como eu gostaria que fosse,Confiando que tu farás todas as coisas se endireitarem,Se eu me submeter à tua vontade,Para que eu possa ser razoavelmente feliz nesta vidaE completamente feliz contigo para sempre na próxima.Amém”. A felicidade tem suas limitações. Podemos ser razoavelmente felizes nesta vida e completamente felizes e

para sempre na próxima na presença de Deus. Ora vivemos como se houvesse essa vida, esta vida tão curta. Ora vivemos se nossa vida aqui não tivesse valor, desejando só a próxima.Devemos saber que não podemos ser absolutamente felizes aqui, mas

apenas razoavelmente, moderadamente, limitadamente, por causa dos outros e de nós mesmos, por causa do mundo exterior (com suas guerras sem fim) e por causa do mundo interior (com nossos traumas e egoísmos).Enquanto estamos aqui, é aqui que precisamos ser felizes, expandindo

as limitações, embora sabendo que a plenitude virá naquele tempo em que não haverá dor nem ansiedade nem vício, simplesmente porque estaremos ao lado de Jesus, depois de nos transformar nas pessoas que podemos ser e é para lá, para o céu, que estamos indo.

Dezembro

07“A vida é cheia de surpresas, mas o melhor de tudo é aprender como lidar com elas”. (Deborah Wiles)


“Então Jesus disse [ao paralítico]: – Levante-se, pegue a sua cama e ande!” (João 5.8)

Somos surpreendidos por acontecimentos agradáveis, como uma visita saborosa de um amigo, um convite para uma festa animada, um diagnóstico que se esperava ruim não confirmado, uma esperada gravidez, a chamada para um emprego já esquecido, a chegada de uma encomenda sequer imaginada, um presente recebido fora de época, uma incrível declaração de amor, um sincero pedido de perdão, uma descoberta radiante. E a lista pode continuar.

Que fazemos? Celebramos!

Além de celebrar, precisamos guardar os registros, porque nos podem ser úteis no futuro.

Somos surpreendidos também por eventos desconfortáveis, como uma dor alucinante, uma enfermidade de prognóstico perturbador, uma cobrança por dívida antiga, um assalto armado em casa ou no meio da rua, um desentendimento sem pé nem cabeça, uma separação, uma decepção, a morte repentina de uma pessoa querida, a vitória num concurso anulado, a falência numa empresa até então segura. E a lista pode continuar.

Que fazer?

Todo o povo de Israel passou por isto depois que o faraó, amigo de José, morreu. Tudo ia bem, mas, surpreendentemente, no novo cenário, o povo querido foi tornado uma nação de escravos.

O povo olhou para Deus e se lembrou de tudo o que acontecera e confiou que o socorro viria. Deus ouviu o gemido e se inclinou em sua direção e o livrou. Quando parecia que Deus estava indiferente, ele estava em ação. Distante há centenas de quilômetros dali, uma pequena árvore começou a queimar no deserto. E a partir dela Deus falou com Moisés e o chamou para ser seu parceiro para mudar completamente as coisas.

Surpresas

Dezembro

08 “Quando sozinhos, vigiemos nossos pensamentos; em família, o nosso temperamento; em sociedade, a nossa língua”. (Hannah Moore)


“Eu afirmo a vocês que isto é verdade: quem crê tem a vida eterna. Eu sou o pão da vida”. (João 6.47-48)

Nossa casa

Podemos nos sentir bem onde o pé pomos,Mas é em casa que nos sentimos em casa,Para ser quem somos, para ser como somos.Podemos ser por aí recebidos e elogiados,Mas é em casa que somos apoiadosQuando queremos ser quem devemos,Quando precisamos ser quem podemos,Nesta viagem na qual temos sido guiados.Podemos ouvir que temos valor, mas é em casa que somos lembradosQuem somos: até o fim amados,Quem ainda podemos ser: plenos,Nessa jornada que não cessa de correrE da qual não podemos nos esconder.Podemos encontrar em muitas casas diversão,Mas é em casa que podemos abrir nosso coraçãoPara decididamente desejar, imaginar, projetar,Para humildemente nossas frustrações contar,Acolhidamente nossos fracassos chorar,Os pedaços que de nós sobraram juntar.Podemos nos afeiçoar a outras pessoas,Mas é em casa que está nossa família,Mas é em casa que temos um pai, como o da parábola a nos esperar,Uma mãe, como a de Jesus, pronta para nossos segredos guardar, Um irmão para nos dar a fraterna mão,Esculpida pelas pedras da solidão.Nunca deveríamos abandonar a nossa casa.Precisamos dela.Ela precisa de nós.Juntos, ela é.Juntos, nós somos.Nela somos melhores.Com ela o mundo pode ser melhor.

Dezembro

09“A Palavra de Deus é uma fonte inesgotável de vida”. (Efrem de Edessa)


“[Jesus diz] - Se alguém tem sede, venha a mim e beba. Como dizem as Escrituras Sagradas: ‘Rios de água viva vão jorrar do coração de quem crê em mim’”. (João 7.37b)

A Bíblia é um conjunto de cápsulas para a vida.

Devemos tomá-las porque vieram de Deus para nós. Devemos tomá-las com regularidade, para que o efeito possa se prolongar. Devemos tomá-las sabendo que vão provocar reações adversas no nosso corpo e no corpo de nossa sociedade. Devemos tomá-las certos que algumas são amargas.

Podemos ser negligentes e não tomar o remédio, como aquele que deixamos na gaveta achando que nos fará bem ali guardado. Neste caso, precisamos saber que continuaremos enfermos.

Uma Bíblia na caixa ou na estante, sem ser aberta, é como uma caixa de remédios sobre a mesa ou numa gaveta. Ali, valorizado, mas abandonado, o remédio perde a validade e é descartado. De igual modo, a validade das verdades bíblicas perde seu efeito e nos deixa sem proteção diante dos ataques das baterias internas e externas do mal dirigidas contra nós.

As cápsulas da Bíblia são como as vitaminas que tomamos todos os dias. Muitas vezes, seu efeito é a longo prazo, desde que continuemos por ingeri-las a cada dia. Ela nos ensina a lembrar de Deus em tudo o que fazemos, certos de que ele nos mostrará o caminho certo (Provérbios 3.6).

As cápsulas da Bíblia são como os anti-inflamatórios que tomamos numa situação difícil, para combater uma inflamação. Como uma bula de remédio, ouvimos que não devemos ter medo; antes, devemos ser fortes, corajosos e confiantes (Josué 1.9).

As cápsulas da Bíblia são como antibióticos que tomamos para debelar uma infecção. Ela mostra que o nosso pecado nos separa de Deus (Isaías 59.2), mas Ele providencia uma grande salvação (Hebreus 2.3).

Cápsulas para a vida

Dezembro

10“A essência dos Direitos Humanos é o direito a ter direitos”. (Hannah Arendt)


“Quem de vocês estiver sem pecado, que seja o primeiro a atirar uma pedra nesta mulher!” (João 8.7)

Nossos direitos

A Bíblia é o livro dos direitos humanos por excelência.

Logo no seu primeiro capítulo somos informados que os seres humanos foram criados à imagem e semelhança de Deus (Gênesis 1.27), o que implica que eles são dignos e livres, entre outros atributos.

Como decorrência desta dignidade, todas as pessoas são iguais, independentemente de sua nacionalidade, sua religião, sua condição econômica e seu sexo (Gálatas 3.28; Colossenses 3.11).

Aos olhos de Deus, cada pessoa é singular, pelo que não deve ser discriminada. Aos olhos dos seres humanos, cada pessoa deve ser singular.

Todos devemos nos empenhar na defesa dos que têm deficiências físicas ou mentais e todos os que estão com os seus direitos ameaçados ou negados (Provérbios 31.8-9, Levítico 19.14).

Todos devemos buscar praticar a justiça, combater a opressão e socorrer os órfãos e as viúvas (Isaías 1.17, Tiago 1.27).

Todos devemos exigir que os julgamentos nos tribunais sejam justos, de modo que os pobres não sejam prejudicados e os ricos, beneficiados (Levítico 19.15). Os estrangeiros devem ser bem recebidos e bem tratados (Levítico 19.33-34).

A pregação das Boas Novas do Reino de Deus deve incluir o combate a todos os tipos de abuso aos direitos humanos, bem como a afirmação da dignidade das pessoas, com ações efetivas que redundem em proteção, preservação e valorização da vida humana.

Diante do ideal posto, só nos cabe torná-lo real, de modo que, no que depender de nós, os direitos humanos dos outros jamais serão desrespeitados.

Dezembro

11“Os nomes próprios são poemas em estado bruto. Como todos os poemas, são intraduzíveis”. (W.H. Auden)


“ – Como é que agora você pode ver? – perguntaram. Ele [um cego de nascença] respondeu: – O homem chamado Jesus fez um pouco de lama, passou a lama nos meus olhos e disse: ‘Vá ao tanque de Siloé e lave o rosto’. Então eu fui, lavei o rosto e fiquei vendo”. (João 9.10-11)

Embora os nomes não definam o que uma pessoa será, é bom carregar um que tenha uma significação etimológica e histórica.

Neste sentido, a Bíblia está cheia de lindos nomes para os que querem extrair nomes para os seus filhos ou filhas.

Para meninas há nomes bem conhecidos, como Sara (“fidalga”), Raquel (“mansa como uma ovelha”), Débora (“abelha”), Miriã (o mesmo que Maria, “amada”), Ester (“estrela”), Ana (“graça”), Maria (“amada”), Talita (“menina”), Lídia (“aquela que trabalha arduamente”) ou Eunice (“boa vitória”).

Para meninos há nomes bem registrados, como Abraão (“pai de uma multidão”), José (“dado por Deus”), Moisés (“tirado”), Samuel (“seu nome é Deus”), Davi (“amado”), Lucas (“aquele que brilha”), João (“Deus é gracioso”), Mateus (“presente de Deus”), Pedro (“rocha”) ou Paulo (“pequeno”).

Há, ainda, outros lindos nomes. Uma menina pode ser chamada de Rebeca (“pega com laço”), Léia (ou Lia, “cansada”), Tamar (ou Tamara, “palmeira”), Noemi (“minha delícia”), Rute (“amizade”), Maressa (“cume de um monte”), Adriele (“rebanho de Deus”), Quézia (ou Cássia, “uma planta”), Isabel (ou Elizabete, “juramento de Deus”) ou Febe (“radiante”).

Os garotos podem receber nomes como Benjamin (“filho da mão direita” ou “filho querido”), Calebe (“fiel como um cão”), Jônatas (ou Jonathan, “dado por Deus”), Joaquim (“estabelecido por Deus”), Daniel (“Deus é o meu juiz”), Miguel (“semelhante a Deus”), Gabriel (“guerreiro de Deus”), André (“varonil”), Marcos (“defesa”) ou Tiago (ou Jaime ou Jacó, “suplantador”).

A escolha é de cada um de nós.

Nomes que permanecem

Dezembro

12“Nunca tenha medo de confiar seu futuro desconhecido a um Deus conhecido”. (Corrie ten Boom)


“Eu lhes dou a vida eterna, e por isso elas [minhas ovelhas] nunca morrerão. Ninguém poderá arrancá-las da minha mão”. (João 10.28)

Conforto e calma

De repente, nas horas mais longas, uma pessoa querida nos diz que aconteceu o que todos temíamos. A biopsia confirmou o câncer.Ficamos sem palavras. Queremos dizer que “tudo vai ficar bem”, mas

não temos coragem.Se a conversa foi a distância, precisamos nos encontrar para estarmos juntos

e orarmos juntos. Nosso amigo ou amiga precisa de oração. Nós também.Depois, sozinhos, devemos orar, dizendo, talvez, assim:“Senhor, eu sei que tu sabes muito bemQue o câncer corrói o corpo e esfola o espíritoE tu sabes que eu sei que estás conoscoDurante a doença que não progrideE durante o câncer que não impedes.Então, não te peço que me expliquesPorque evitas em uns o duro malE em outros o mesmo bem não concedes.É coisa tua, além de minha compreensão.Como tens pleno poder e grande compaixãoPara remover todos os males que quiseres, Eis o que, com ousadia, a ti clamo:Pai, nesta hora de desamparo que dói intensamenteE de um medo que faz o dia se gastar mui lentamente,Prolonga, por misericórdia, a vida de quem amoCom ou sem bisturi, com ou sem terapia pesada.Também te peço que, durante toda a jornada,O teu Espírito esteja de plantão à porta da sua almaPara que a graça do teu cuidado produza mais confiança,Mais fé, mais conforto e mais calma.Eis o que peço em nome de Jesus,Aquele que torna possível a nossa esperança”.

Dezembro

13 “Nós podemos ignorar, mas não podemos sair da presença de Deus. O mundo está cheio dele. Ele caminha incógnito por todos os lugares”. (C.S. Lewis)


“Então Jesus afirmou: - Eu sou a ressurreição e a vida. Quem crê em mim, ainda que morra, viverá; e quem vive e crê em mim nunca morrerá. Você acredita nisso?” (João 11.25-26)

Imagine que duas pessoas travaram o seguinte diálogo desanimador:– Não perdi a minha fé, mas acho que Deus não se lembra de mim.– Deus não se lembra porque nunca se esquece.– Deus não se lembra da gente?– Não. Só se lembra quem se esquece. Deus não se esquece. Nós nos

esquecemos dEle e, geralmente, só nos lembramos quando o calo aperta. Estamos sempre na Sua memória.– É o que está no salmo 16.8 (“Sempre tenho o Senhor diante de mim”),

mas acho que a recíproca não é verdadeira. Nada está dando certo para mim.– Você tem o Senhor diante de você, mas Ele não o tem diante dEle, certo?– É isto.– Você não acha que está com problema de memória? Sempre foi assim?

Sempre tudo deu errado ou só agora?– Ah, não, Deus sempre esteve comigo, mas agora...– Deus, então, mudou?O silêncio foi a resposta. Era a única possível.Talvez você tenha dúvidas semelhantes.Não se culpe. Todos temos dúvidas. É porque as temos que oramos.

Quando não temos, apenas louvamos.Continue perguntando. Talvez um amigo lhe recorde o que você já sabe. Continue lendo a Bíblia. Em algum momento, a resposta vai ficar em alto

relevo diante dos seus olhos.Continue observando. Em algum momento, como se fosse um grande

cartaz de rua, a verdade vai aquecer seu coração.Depois, pode ser ainda que outras incertezas o perturbem. Não se aborreça.

Continue perguntando. Continue lendo a Bíblia. Continue observando.Deus está sempre perto. E nós veremos se os olhos do nosso coração

(Efésios 1.18) estiverem abertos.Abra seus olhos.

Um diálogo

Dezembro

14“A rotina é o inimigo número um do tédio”. (Joel Neto)


“Então ele respondeu: – Chegou a hora de ser revelada a natureza divina do Filho do Homem. Eu afirmo a vocês que isto é verdade: se um grão de trigo não for jogado na terra e não morrer, ele continuará a ser apenas um grão. Mas, se morrer, dará muito trigo”. (João 12.23-24)

Elogio da rotina

Se tem uma palavra com péssimo conceito é esta: rotina.Os comentários a seu respeito são geralmente ásperos e amargos.Em defesa dela, podemos propor alguns exercícios:Experimentemos manter a nossa casa sem uma rotina para os cuidados

necessários. A desordem imperará.Tentemos escrever um livro sem uma rotina rígida. Não vamos sair das

primeiras páginas. Tudo não passará de um sonho indefinidamente não realizado.Desejemos manter hábitos saudáveis, com exercícios físicos regulares.

Sem rotina, não conseguiremos sequer acordar depois dos primeiros dias. A saúde nos escapará.Procuremos ser pessoas voltadas para a oração. Sem lugares e horários

programados, o dia terminará sem um instante de devoção. Ficaremos áridos como areia no deserto.Planejemos ler a Bíblia em determinado tempo. Sem um programa

rígido, pararemos frustrados nos primeiros livros. Pouco saberemos de Deus e sua vontade para nós.Não tenhamos hora para acordar, comer ou dormir, e colheremos apenas

o cansaço. Ficaremos mais cansados do que se seguíssemos uma rotina.A rotina libera tempo e energia para a criação, para o convívio e

para o lazer.Só é nociva a rotina que nos controla.No entanto, a rotina que estiver ao nosso serviço merece todos os elogios.Comecemos, então, por estabelecer horários para as principais coisas

do dia. Deixemos as exceções como coisas extraordinárias, mas para todos os dias.Prossigamos fixando um programa de ação, como um roteiro que nos

permita chegar aonde queremos.Os bons resultados nós os veremos logo nas primeiras semanas.

Dezembro

15“Ser amado é a segunda maior bênção da vida. Amar é a primeira”. (Jack Hyles)


“Eu lhes dou este novo mandamento: amem uns aos outros. Assim como eu os amei, amem também uns aos outros”. (João 13.34)

Quando vivemos a teoria de Jesus, do modo como Ele nos ensinou, do modo como Ele a viveu, esta teoria deixa de ser teoria, para ser uma prática.

Quando praticamos o amor, o amor tem cheiro (o nosso) e movimento (o nosso). O amor tem pernas para caminhar ao lado de quem precisa. O amor tem braços para receber o que precisa. O amor tem cérebro para buscar soluções para ajudar o outro.

Uma teoria tem a força para alavancar o mundo, mas não o levanta se não for prática (com mãos, pés e cérebro). Uma teoria tem o combustível para mudar o mundo, mas não o transforma se não for o sangue que nos torna vitais.

Jesus viveu a sua teoria. A teoria de Jesus se transformou em amor ao próximo. E Ele pede que façamos o que Ele fez. (É como se dissesse: “se eu fiz, você pode fazer”.)

Na vida de Jesus, o amor foi o teste prático de sua teoria.

Na nossa vida, o amor é o teste prático da fé. Sem amor, a fé é apenas uma teoria.

Amar o outro – este é o teste prático da fé. Se é verdade que “ninguém jamais viu a Deus”, quando amamos uns aos outros, “Deus permanece em nós, e o seu amor é, em nós, aperfeiçoado” (1João 4.12).

Amar se aprende amando, do mesmo modo que fazer se aprende fazendo.

Para amarmos, precisamos aceitar que somos amados por Deus, que pagou um preço para nos amar.

Para amarmos, precisamos decidir que vamos amar (sem pensar no preço).

Para amar, precisamos começar a amar, não o que nos ama, mas o próximo querido, o próximo desconhecido, o inimigo declarado.

O amor é prático e não cabe dentro da teoria. Tem que ir para a rua.

O teste

Dezembro

16“Nesta vida, não podemos fazer grandes coisas. Podemos apenas fazer coisas pequenas com um grande amor”. (Teresa de Calcutá)


“Não vou deixá-los abandonados, mas voltarei para ficar com vocês. Daqui a pouco o mundo não me verá mais, mas vocês me verão. E, porque eu vivo, vocês também viverão”. (João 14.18-19)

Até o fim

Amar, mesmo quando a lógica nos diz para desistir.Amar, mesmo quando a esperança não passa de um fio tênue que a

nossa fé tece.Amar, mesmo quando o outro não pode nos agradecer.Amar, mesmo quando o corpo do outro não sente o nosso toque.Amar, mesmo quando a mente do outro não segue o traço esperado,

consumida por uma enfermidade que não conseguimos entender.Amar, mesmo quando o ser do outro não quer corresponder.Amar, mesmo quando o risco ainda não se tornou real.Amar, mesmo quando o outro, rejeitando-nos, parte não se sabe para onde.Amar, mesmo quando o outro parece nos trocar pela droga que

consome como se fosse uma necessidade.Amar, mesmo quando a fé um dia professada é abandonada.Amar, mesmo quando os juramentos do altar foram esquecidos.Amar até o fim, como Jesus amou.Amar até o fim é esperar a volta de quem partiu por falta de amor.Amar até o fim é buscar o distante, envolvê-lo num lençol, para o

proteger do frio ou dos olhares maldosos.Amar até o fim é abraçar quando a vontade é de dizer palavras de

reprovação. Amar até o fim é cuidar daquele que todos dizem que não merece.Amar até o fim é tocar a pele que parece não mais sentir.Amar até o fim é acreditar num fim diferente e melhor do que foi

anunciado e parece natural.Amar até o fim é insistir mesmo quando rejeitado.Amar até o fim é perdoar a quem não pediu perdão.Amar até o fim é ir até à boca do perigo para resgatar quem está ameaçado.Amar até o fim é esperar o tempo que for preciso, sem desanimar, para

que a mente do outro volte a funcionar bem.Jesus amou até o fim, é como devemos amar.

Dezembro

17“Se não vê para onde está indo, pergunte a alguém que já esteve lá antes”. (J. Loren Norris)


“Se vocês ficarem unidos comigo, e as minhas palavras continuarem em vocês, vocês receberão tudo o que pedirem”. (João 15.7)

Após sua conversão, perto de completar 30 anos de idade, Saulo (ou Paulo) de Tarso foi apresentado aos apóstolos de Jerusalém pelo cipriota José Barnabé (Atos 9.27), possivelmente um pouco mais velho que ele.

Depois disto, Saulo voltou para Tarso, sua terra natal localizada a 570km, de onde foi trazido de volta para o centro da história cristã pelas mãos do mesmo Barnabé (Atos 11.25).

Oito anos havia se passado.

Os dois acabaram por formar uma dupla de pregadores do Evangelho (Atos 11.26, Atos 13.2), tendo sido recebidos como mestres da igreja (Atos 13.1; 1Coríntios 9.6), atuando como embaixadores entre as comunidades romanas e judaicas (Atos 11.30) e se tornando ardorosos defensores da universalização do Evangelho (Atos 15).

Não haveria Paulo sem Barnabé.

Cada um de nós tem um Barnabé. Nenhum de nós chegou onde chegou sem ajuda. Talvez se ainda não conseguimos ir longe é porque nos faltou quem nos pegasse pela mão e nos levasse adiante, como Barnabé fez com Saulo.

Se tivemos um Barnabé, devemos agradecer a ele. Se o nosso Barnabé morreu, podemos sempre honrar a memória dele.

Se não tivemos um Barnabé, talvez não o tenhamos querido. Ainda dá tempo de termos um, escutando seu conselho, aceitando sua ajuda. Basta que olhemos em nossa volta para ver o Barnabé que nos quer tomar pelas mãos para uma bela e realizadora jornada.

Cada um de nós pode ser um Barnabé para um Saulo que precisa de nós. Precisamos estar atentos e prontos para atuar.

Quando Barnabé e Saulo se encontram, coisas maravilhosas acontecem.

Barnabé

Dezembro

18“Na minha opinião existem dois tipos de viajantes: os que viajam para fugir e os que viajam para buscar”. (Érico Veríssimo)


“Eu digo isso para que, por estarem unidos comigo, vocês tenham paz. No mundo vocês vão sofrer; mas tenham coragem. Eu venci o mundo”. (João 16.33)

A Bíblia é o livro dos imigrantes.

Abraão era imigrante. Ele fez um caminho, pontilhado por perdas no meio, rumo a uma terra desconhecida. Sua única casa fixa foi a última.

Jacó era imigrante que teve que trabalhar 14 anos pelo amor de uma mulher.

José era imigrante. Sua história de vencedor começou ao perder seus próprios irmãos. Acabou injustamente na cadeia. Depois de morto, imigrou, de volta para a terra do bisavô.

Moisés era imigrante. Ele percorreu desertos ou para fugir, ou para cuidar do seu gado. Sua grande trajetória à frente de um povo foi uma imigração.

Davi era imigrante. Obrigado a fugir, acabou conhecendo cada gruta do deserto de sua vida. E demorou a conhecer uma casa que fosse sua.

Rute era imigrante, levada para outra terra para não morrer de fome.

Maria foi imigrante. Quando teve que trocar de cidade, levava no ventre o filho, que depois levou no colo ao fugir.

Paulo foi imigrante. Saiu de sua terra para estudar. Migrou depois para mais longe para meditar.

João foi imigrante, exilado numa ilha cujo mar não podia vencer; fechado numa prisão da qual não tinha como fugir.

Jesus foi o maior dos imigrantes. Desceu do céu para perambular pela terra. Foi imigrante em fuga na infância. Foi imigrante no fim, quando retornou ao céu para nos esperar.

No final, nós mesmos seremos imigrantes no céu, de onde nunca mais sairemos, como se fôssemos naturais de lá.

Se estes imigrantes nos habitarem, trataremos os imigrantes como iguais.

Os imigrantes

Dezembro

19“A sabedoria é a recompensa que você recebe quando passa a vida escutando, em vez de falar”. (Doug Larson)


“E agora, Pai, dá-me na tua presença a mesma grandeza divina que eu tinha contigo antes de o mundo existir”. (João 17.5)

Os dois lados

Imaginemos o seguinte (e impossível) decreto-lei, com apenas dois artigos:“Artigo 1º – É proibido tomar partido por um lado, sem antes ouvir

atentamente o outro.Artigo 2º – Revogam-se as disposições em contrário”.Agora vamos contar, imaginariamente, as perdas acumuladas nas vezes

em que descumprimos o artigo 1º:• Quantos amigos acabamos perdendo?• Em quantos lados erramos?• Quantas injustiças cometemos?• Quantas vezes aplaudimos a pessoa errada?

Quando não ouvimos o outro lado, nós nos precipitamos.Quando não ouvimos o outro lado, damos ouvido ao preconceito.Quando não ouvimos o outro lado, mostramos a nossa impaciência.Quando não ouvimos o outro lado, ficamos equivocadamente indignados.Quando ouvimos o outro lado, evitamos mal-entendidos.Quando ouvimos o outro lado, as máscaras caem.Quando ouvimos o outro lado, podemos corrigir quem estiver errado.Dá trabalho ouvir o outro lado. Leva-nos tempo. Mexe com nossas

emoções. Altera nossas convicções.Quando ouvimos o outro lado, ouvimos os dois lados. Quando ouvimos os dois lados, podemos semear a harmonia.Quando ouvimos os dois lados, podemos ajudar as partes em conflito,

como promotores da paz.Já que o decreto-lei não cabe na legislação, podemos guardá-lo conosco em

nosso coração com inabalável disposição. Sempre que houver um conflito, fruto de gestos reais ou de ruídos de comunicação, disponhamo-nos a ouvir os dois lados, mesmo que um deles esteja mais próximo de nós.

Dezembro

20 “Felizes, portanto, são os misericordiosos. Felizes, primeiramente, por terem resgatado em suas vidas o valor sobre-humano da misericórdia”. (Carlos Queiroz)


“ – Então você é rei? – perguntou Pilatos. – É o senhor que está dizendo que eu sou rei! – respondeu Jesus. – Foi para falar da verdade que eu nasci e vim ao mundo. Quem está do lado da verdade ouve a minha voz”. (João 18.37)

Sobretudo no tempo em que parte da população enfrenta grandes dificuldades para sobreviver, muitos pedidos de ajuda nos chegam, vindos de perto e de longe, de conhecidos e de desconhecidos.

Um risco é não nos importarmos. Podemos, encastelados em nosso conforto, procurar nos agasalhar ainda mais do frio que não sentimos ou guardar ainda mais o alimento que não nos falta.

Podemos ainda, protegidos por nossa teoria, analisar o problema, responsabilizando a insensibilidade do poder público diante da miséria ou culpando a irresponsabilidade dos que não evitaram estar na situação em que se encontram. Depois, dormimos como se o sofrimento do outro não fosse conosco.

Outro extremo é nos importamos com todos os que sofrem, sejam crianças famintas de países distantes, sejam grávidas sem teto no nosso bairro, ao ponto de permitirmos que a nossa angústia nos cause danos emocionais e nos impeça de exercer uma efetiva solidariedade.

Para ajudar, precisamos abrir o nosso coração para que a história do outro nos toque, até que a sua dor se torne a nossa dor.

Depois, precisamos olhar para os recursos de que dispomos para ver se conseguiremos ajudar o outro. Talvez possamos dedicar um pouco de tempo, se é do nosso tempo que o outro precisa. Talvez possamos doar um pouco de dinheiro, se o nosso dinheiro vai mesmo lhe servir. Talvez possamos usar os contatos que temos para aproximá-lo de outras pessoas.

Não temos que ter muito para ajudar. Temos que primeiramente nos importar com a situação do outro. Felizes são os misericordiosos (Mateus 5.7).

São muitas as necessidades

Dezembro

21“Uma vez em nosso mundo, um estábulo conteve algo que era maior que todo o nosso mundo”. (C.S. Lewis)


“Hoje mesmo, na cidade de Davi, nasceu o Salvador de vocês – o Messias, o Senhor! Esta será a prova: vocês encontrarão uma criancinha enrolada em panos e deitada numa manjedoura”. (Lucas 2.11-12)

O sinal, 1/3

Quem pode esperar que de uma virgem nasça uma criança encantadora?Quem pode imaginar que numa aldeia insignificante surja um rei?Quem pode sonhar que anjos sejam reunidos e formem um coro na

terra para entoar uma música confortadora?Quem pode admitir que pastores de ovelhas socialmente mal classificados

sejam chamados para testemunhar a chegada de um esperado bebê?Quem pode compreender que astrônomos sem equipamentos

complexos possam ver uma estrela e seguir seu brilho como se fosse uma bússola orientadora?Foi assim que Deus fez.É assim que Deus faz!Podemos ter esperança.Na plenitude do tempo de Deus os poderosos sua força perderão, os

escravizadores sem algemas ficarão, os algozes terão arrancados seus chicotes de opressão, o vazio será preenchido pela alegria de ver e receber a salvação, a chegada da paz desfará a confusão, os que andam em trevas de cabeça baixa poderão seguir pela vida com as frontes iluminadas pela presença da salvação.O nascimento de Jesus Cristo é o sinal de que Deus fará isto.E Ele espera que coloquemos de lado os nossos interesses pessoais,

como fez José, o noivo de Maria.E Ele nos convida para participarmos da história da salvação, da nossa

e da dos outros, como fez Maria.E Ele nos chama para ouvir as vozes celestes que nos dizem que a paz

é possível e espera que a desejemos, tornando-nos homens e mulheres a serviço do bem.E Ele nos conclama para ver o que Ele fez, como aconteceu com os

pastores do campo de Belém.O nascimento de Jesus nos mostra como Deus nos ama. Ele se tornou

pessoa humana para que pudéssemos ver a sua glória na terra e no céu.Ele se fez homem para que pudesse conviver conosco: Emanuel!

[CONTINUA em 23 de dezembro]

Dezembro

22“Quando fala com absoluta sinceridade e liberdade, a pessoa faz a viagem da descoberta”. (John Jay Chapman)


“Em seguida [Jesus] disse a Tomé: – Veja as minhas mãos e ponha o seu dedo nelas. Estenda a mão e ponha no meu lado. Pare de duvidar e creia!” (João 20.27)

Bom seria que a nossa fé fosse sempre crescente, cada vez mais vigorosa. Alguns somos assim. Outros somos como Tomé, um dos 12 seguidores mais próximos de Jesus.

Quando Jesus soube da morte de Lázaro, em Betânia, e convidou seus discípulos para irem até lá, Tomé tomou a frente e gritou:

– Vamos nós também a fim de morrer com o Mestre! (João 11.16)

Quando Jesus lhes disse que estava voltando para casa por um caminho que sabiam qual era (a cruz), Tomé mostrou sua ignorância:

– Nós não sabemos aonde é que o senhor vai. Como podemos saber o caminho? (João 14.5)

Quando estavam numa reunião, sem Jesus, os amigos disseram que tinham visto o Ressuscitado, Tomé desafiou:

– Se eu não vir o sinal dos pregos nas mãos dEle, e não tocar ali com o meu dedo, e também se não puser a minha mão no lado dEle, não vou crer!

Quando, na reunião seguinte, Jesus se apresentou, com o corpo furado, Tomé voltou a gritar:

– Tu és meu Senhor e Deus. (João 20.24-29)

Quando, tendo Jesus voltado para o céu dez dias antes, seus seguidores se reuniram, Tomé estava lá, entre os líderes (Atos 1.13).

Tomé pode nos ser um espelho.

Tomé é um homem sincero.

Tomé revela suas certezas e também suas dúvidas.

Precisamos de pessoas como Tomé, que, quando não sabe, aprende que Jesus é o caminho, a verdade e a vida.

Precisamos, como Tomé, diante das evidências das quais os Evangelhos transbordam, reconhecer que Jesus é o nosso Senhor, pondo nosso nome na lista dos que creem de todo o coração.

Precisamos ser como Tomé, prontos para viver e morrer por Jesus.

O sincero

Dezembro

23“Onde há fé, há amor. Onde há amor, há paz. Onde há paz, há Deus. Onde há Deus, nada falta”. (Lev Tolstoy)


“E Jesus ordenou [a Pedro]: - Tome conta das minhas ovelhas. Quando você era moço, você se aprontava e ia para onde queria. Mas eu afirmo a você que isto é verdade: quando for velho, você estenderá as mãos, alguém vai amarrá-las e o levará para onde você não vai querer ir”. (João 17b-18)

O sinal, 2/3

O nascimento de Jesus nos mostra que Deus decidiu precisar de nossa disponibilidade, de nosso corpo, do nosso tempo, do nosso dinheiro, do nosso talento para contar o que José, Maria, os animais em torno da manjedoura, os pastores e os magos viveram, para que possamos conhecer esta história avassaladora, diferente de tudo o que ouvimos; bifurcadora, ao nos exigir a decisão de irmos a Jesus, como se fôssemos pastores e magos; confrontadora, como a experimentou Herodes diante do nascimento do Rei dos reis; doadora, porque nela Deus nos deu seu filho único para que tenhamos vida eterna; encantadora, porque nos deixa admirados diante de tanto amor; favorecedora, porque nos abre o caminho para a salvação; governadora, porque pode nos conduzir pela vida toda, se desejarmos; harmonizadora, porque em volta do seu berço homens e animais se alegravam; inovadora, porque nunca se viu coisa igual nos registros humanos; justificadora, uma vez que Jesus nos aceita como somos para sermos como devemos ser; libertadora, porque nos livra de todos os medos; mediadora, porque seus símbolos apontam para Deus; norteadora, porque suas palavras podem nos acompanhar, se quisermos; orientadora, como a estrela que guiou os sábios; propiciadora, ao nos mostrar o que Jesus faz no mundo; questionadora, porque nos tira do conforto e nos incomoda; reveladora do projeto de Deus para nós; santificadora, porque nos ensina como podemos viver; transformadora, porque demonstra um outro jeito de viver: no compasso da graça de Deus; ultimadora, porque, junto com a sua morte e ressurreição, Jesus concluiu o longo projeto de Deus; vivificadora, porque nos traz vida que transborda pela presença de Jesus conosco; zeradora, porque, não importa a condição, nossa vida pode começar de novo. [CONTINUA em 25 de dezembro]

Dezembro

24“Jesus era Deus e homem numa só pessoa, para que Deus e o homem possam ser felizes juntos outra vez”. (George Whitefield)

Para ler HOJE na Bíblia: Romanos 4

“Deus prometeu a Abraão e aos seus descendentes que o mundo ia pertencer a eles. Essa promessa foi feita não porque Abraão tinha obedecido à lei, mas porque ele havia crido em Deus e havia sido aceito por ele”. (Romanos 4.13)

Maria creu no impossível. Era impossível que ficasse grávida e virgem ao mesmo tempo.

José creu no impossível. Era impossível que seu drama fosse resolvido durante um sonho.

Os pastores creram no impossível. Era impossível que Deus aparecesse a pessoas consideradas tão desprezíveis.

Os magos creram no impossível. Era impossível que uma estrela os guiasse a uma casa sem número numa rua sem nome.

Precisamos crer em coisas impossíveis. Por isto, inventamos as nossas.

Cremos que o ano que vem será melhor que o atual.

Cremos que a economia de mercado trará justiça e eliminará a pobreza, mesmo quando os números dizem e os nossos olhos notam que ela aumenta.

Cremos que a diplomacia gerará a paz, mesmo quando as guerras, grandes e pequenas, estalam como pólvora aqui e ali.

Cremos que o progresso, engendrado pela educação, ciência e tecnologia, construirá uma sociedade feliz, mesmo quando sofremos com a derrota fragorosa do que é certo para o que é errado.

Cremos em conspirações que nunca houve, em verdades que nunca foram ditas, em resultados que nunca aconteceram.

Cremos em duendes, gnomos e fantasmas porque achamos que não dá para crer em coisas simples, como na palavra de um profeta que pintou o retrato de um Messias que viria, na história de uma mulher que deu crédito à palavra de um anjo, na experiência de um homem que seguiu o que Deus lhe disse para fazer, na alegria de empregados que aceitaram fazer papéis de líderes, na descoberta de cientistas que esperavam que uma estrela não apenas brilhasse.

Feliz foi Maria. Feliz foi José. Felizes foram os pastores. Felizes foram os magos. Eles creram que Deus faz com que coisas impossíveis aconteçam.

Im-possibilidades

Dezembro

25“Trombetas! Relâmpagos! A terra treme! Mas ao ventre da Virgem tu desceste num passo silencioso”. (Agathias Scholasticus)


“E, agora que fomos aceitos por Deus por meio da morte de Cristo na cruz, é mais certo ainda que ficaremos livres, por meio dele, do castigo de Deus”. (Romanos 5.9)

O sinal, 3/3

Que fazemos com o Natal, esta história, sobretudo, salvadora e esclarecedora, por nos mostrar que Jesus nos esclarece sobre a nossa condição e sobre o perdão que nos é gratuitamente oferecido para nos livrar de nossa condição pecadora?Que fazemos com o Natal, esta história, sobretudo, reconciliadora e

revigoradora, ao nos contar que o amoroso Jesus estava na manjedoura e na cruz para nos reconciliar com o Pai?Que fazemos com o Natal, esta história, sobretudo, iluminadora e

enternecedora com o brilho que vem do céu para dar vigor às nossas vidas a caminho para onde Jesus foi e nos espera para uma comunhão que não terá fim?Que fazemos com o Natal, esta história, sobretudo, pacificadora e

professora, porque nos outorga paz e nos ensina a promovê-la?Cantamos juntos hinos cheios de ternuraCom os olhos marejados de doçura?É muito pouco.Estudamos as narrativas da natividadeEsclarecidamente firmes em sua veracidade?É pouco.Enchemos nossos braços para distribuirpão para os famintos e agasalhos de dormir?É bom.Imitamos o gesto que nos perdoouE oferecemos a mão de afeto ao ofensor?É muito bom.Deixamos que o nosso coração se fendaComo se fosse uma manjedoura linda Pronta para abrigar o presente de puro amorE fazer do nosso coração uma receptiva tendaDa qual o Salvador seja também absoluto Senhor?É o melhor!

Dezembro

26“Os dias talvez sejam iguais para um relógio, mas não para um homem”. (Marcel Proust)


“Assim, quando fomos batizados, fomos sepultados com ele por termos morrido junto com ele. E isso para que, assim como Cristo foi ressuscitado pelo poder glorioso do Pai, assim também nós vivamos uma vida nova”. (Romanos 6.4)

Ontem, meninos, queríamos bolas para chutar.Ontem, meninas, fazíamos bonecas falar.Hoje, somos avós que encantam.Ontem, soletrávamos entre pausas e soluços.Hoje os livros que nos sustentamAlguns deles nossos nomes na capa apresentam.Ontem, estudávamos para o vestibular,Hoje orientamos alunos para passar.Ontem, queríamos trabalhar, vivíamos para trabalhar.Hoje nas filas e nos assentos guardam-nos um especial lugar.Ontem, choramos com a notícia da primeira gravidez.Hoje, o bebê dará também a luz o que agora concebeu.Ontem, queríamos mudar o mundo.Hoje, vemos que podíamos ter ido mais fundo.Ontem, aprendíamos para ensinar.Hoje, ensinamos para transformar.Nossa linha do tempo é um ponto,Necessariamente, naturalmente, inexoravelmente, felizmente.Com alegria o ponto deslizemos.Com intensidade amemos.Com prazer ajudemos.Com esperança aguardemos.Com afinco sonhos realizemos.Com gratidão cantemos,Com sabedoria brinquemos dentro das quatro linhasAté que o dono do time nos mande para o banco,Sem volta, mas sob o nosso próprio aplauso.Nossa vida não terá passado em branco.Teremos combatido o bom combate.Este terá sido o nosso caso.

O bom combate

Dezembro

27“Nenhuma grande vitória é possível sem que tenha sido precedida de pequenas vitórias sobre nós mesmos”. (L. M. Leonov)


“Pois não faço o bem que quero, mas justamente o mal que não quero fazer é que eu faço. Mas, se faço o que não quero, já não sou eu quem faz isso, mas o pecado que vive em mim é que faz”. (Romanos 7.19-20)

O jogo decisivo

Num jogo de futebol, se entramos em campo para vencer, a primeira coisa a fazermos é avaliar os adversários. A segunda, é vermos como estamos. Talvez tenhamos que treinar mais. Precisamos, em seguida, definir uma estratégia. O jogo vai começar e esperamos um final feliz.

A grande partida da vida tem como campo o nosso próprio coração. De um lado, estão postos os bons desejos que geram mais vida: amor, alegria, paz, bondade, fidelidade, humildade. Do outro, estão enfileirados os desejos que geram morte: inveja, amargura, gritaria, egoísmo, pornografia, arrogância.

O nosso time é o dos Bons Desejos. Para o nosso time triunfar, a primeira atitude é desejar vencer.

Temos que nos avaliar e estudar o outro time, posição por posição, sem ingenuidade. Temos que reforçar a nossa equipe se tem pontos fracos. Temos que definir nossa estratégia. Temos que nos empenhar com seriedade até o apito final sem um segundo sequer de descuido.

Nossa atenção deve estar no gramado, na bola e no adversário. Nossa atenção deve estar também fora das quatro linhas, onde se encontra o técnico que nos deu as orientações preliminares e ainda nos dirige, com o mesmo alvo nosso: a vitória.

Se queremos vencer, temos que seguir o plano que ele desenhou.

No jogo da vida, há duas diferenças com relação a uma partida de futebol. A primeira é que o técnico entra em campo conosco. A segunda é que já entramos sabendo que sairemos vencedores, por causa do camisa 12: venceremos porque Jesus, o nosso técnico, luta conosco e Ele jamais perdeu uma partida.

Dezembro

28“Não ore quando achar que deve. Faça um compromisso com Deus e o mantenha”. (Corrie ten Boom)


“Assim também o Espírito de Deus vem nos ajudar na nossa fraqueza. Pois não sabemos como devemos orar, mas o Espírito de Deus, com gemidos que não podem ser explicados por palavras, pede a Deus em nosso favor”. (Romanos 8.26)

A gente diz que ora, mas toma decisões do mesmo modo que uma pessoa onde a fé não mora.A gente diz que ora, mas se distrai com as diversões, como o telefone e

o jogo que levam o nosso tempo embora.A gente diz que ora, mas acha que pode dar ordens a Deus proferindo

uma declaração firme e sonora.A gente diz que ora, mas frauda, defrauda, a face de vergonha não cora.A gente diz que ora, mas não depende de Deus; nele apenas se escora.A gente diz que ora, mas não reserva pelo menos uns minutos quando

o dia na manhã ainda aflora.A gente diz que ora, mas perde o bom hábito quando a situação

melhora.A gente diz que ora, mas não entrega o assunto a quem pode resolver

e se apavora.A gente diz que ora, mas não agradece com o mesmo empenho com

que implora.A gente diz que ora, mas as palavras são de quem reclama que Deus demora.A gente diz que ora, mas a vida com as palavras bem ditas não corrobora.A gente diz que ora, mas os mandamentos de Deus ignora.A gente diz que ora, mas as respostas recebidas não comemora.A gente diz que ora, mas não se apresenta como quem adora.A gente diz que ora, mas não sintoniza sua vontade com a de Deus,

apenas sons bonitos elabora.A gente diz que ora, mas não cresce na arte, contente com as expressões

e atitudes de outrora.Se você diz que ora e decide com Deus, gasta tempo com Ele, não lhe

dá ordens, vive honestamente, persiste quando tudo vai bem, agradece o que recebe, espera a resposta, considera como superior a vontade dele e cresce na arte de dele depender, prossiga, porque o curvado a fé revigora.Se você reconhece que não ora, decida orar, começando agora.Todos podemos fazer da oração uma profunda e segura âncora.

A gente diz que ora

Dezembro

29“Aprendi com as primaveras a me deixar cortar para poder voltar sempre inteira”. (Cecília Meireles)


“Mas quem é você, meu amigo, para discutir com Deus? Será que um pote de barro pode perguntar a quem o fez: ‘Por que você me fez assim?’” (Romanos 9.20)

Pó de Pirlimpimpim

“As caçadas de Pedrinho”, num dos seus melhores livros infanto-juvenis, Monteiro Lobato inventa o pó de pirlimpimpim, para que as suas personagens se transportem de um lugar para o outro pelo poder da imaginação.

As crianças que o leram não se esquecem e, de vez em quando, saem de um lugar para o outro, sem esforço, nas asas do pó de pirlimpimpim.

Acontece que o pó de pirlimpimpim só existe no Sítio do Pica-pau Amarelo. Na vida real, precisamos andar, correr ou voar, a pé ou por algum meio de transporte, para chegar a outro lugar. Não há mágica.

Não há mágica na vida. Para comer é preciso trabalhar (2Tessalonicenses 3.10). Para passar num concurso é preciso estudar. Para crescer é preciso sofrer. Para conviver é preciso ceder.

Muitas de nossas frustrações não são frustrações: são apenas consequências de expectativas que não podiam mesmo ser realizadas, a menos que fôssemos invisíveis, guardássemos um Gênio na lâmpada da sala, voássemos em tapetes ou tivéssemos outros superpoderes.

Dói deixar o pó de pirlimpimpim na caixa de fósforos, mas lá tem que ficar para ser usado apenas em viagens imaginárias. Nas viagens reais, os calos sangram e os suores pingam.

Dói saber que o sítio do Pica-pau Amarelo não existe a não ser na imaginação de Monteiro Lobato, que Aladim nunca sairá da lâmpada exceto nas “Mil e uma noites” árabes e que o super-homem não voa a não ser nas telas da televisão ou do cinema.

Essas coisas eram boas para quando éramos crianças. Quando as deixamos (1Coríntios 13.11), deixamos de ouvir histórias para passar a escrevê-las.

Dezembro

30“Nem tudo o que enfrentamos pode ser mudado. Mas nada pode ser mudado enquanto não for enfrentado”. (James Baldwin)


“Que a esperança que vocês têm os mantenha alegres; aguentem com paciência os sofrimentos e orem sempre”. (Romanos 12.12)

As coisas não mudam porque trocamos de semana, mês ou ano num calendário.As coisas não mudam por termos ouvido um recado de um sábio emissário.As coisas não mudam porque, chegada a manhã, fazemos de novo

aniversário.As coisas não mudam porque enriquecemos com novos propósitos o

nosso vocabulário.As coisas mudam quando recusamos o nosso presente, por não ter a

vida que podemos.As coisas mudam quando escrevemos com sangue o nosso desejo, em

busca do que queremos.As coisas mudam quando, diante da decisão firmemente tomada, não

retrocedemos.As coisas mudam quando a disciplina, dura, se necessária, é o método

que elegemos.As coisas mudam quando nos dispomos a pagar o preço, mesmo que

seja pesado.As coisas mudam quando voamos, se conseguimos, apesar do fardo

nas costas fixado.As coisas mudam quando, não podendo voar, corremos em direção

ao alvo almejado.As coisas mudam quando prosseguimos, mesmo que no chão

tenhamos rastejado.Muitas vezes o oásis é apenas miragem.Nem sempre é rósea a mensagem.Nem sempre é clara a paisagem.Nunca é leve a mala da viagem.As coisas mudam quando, afirmada a certeza para a mudança,Prontos para pagar o preço, não importa o quanto custa,Pomos na estrada o nosso pé, com caráter, coragem e confiança,Tendo ao nosso lado o Deus companheiro que não nos frustraMas nos fortalece em cada passo e nos carrega no coloSe, depois da queda, precisarmos fazer o percurso novamente.

Um dia de cada vez

31Dezembro

“Quando crescemos, e não apenas mudamos, nós nos aventuramos por um novo território e incluímos mais pessoas em nossas vidas, servimos mais e amamos mais”. (Eugene Peterson)

Para ler HOJE na Bíblia: Romanos 15.1-13

“E também Isaías diz: ‘Virá um descendente do rei Davi, filho de Jessé; ele aparecerá para governar os que não são judeus, e eles terão esperança nele’. Que Deus, que nos dá essa esperança, encha vocês de alegria e de paz, por meio da fé que vocês têm nele, a fim de que a esperança de vocês aumente pelo poder do Espírito Santo!” (Romanos 15.12-13)

Mudar faz bem

O ano muda pelo menos duas vezes por ano: uma é quando fazemos aniversário e a outra é quando o dia 31 de dezembro termina.Achamos que, nessas duas mudanças, nossas vidas também mudarão.Na verdade, viramos o dia seguinte, ou do aniversário ou do calendário,

e continuamos a mesma pessoa.É mais fácil crer em miragem do que ter coragem.É mais fácil endurecer o coração do que ouvir a voz de Deus que nos

incomoda e nos chama para as mudanças que precisamos empreender (Deuteronômio 10.10).Ao fim de mais um ano, devemos olhar para os dias anteriores de

modo bastante crítico para que os próximos não sejam iguais, se os precedentes foram ruins.Se concluirmos que estamos bem e fomos bem, agradeçamos.Se, no entanto, concluirmos que não estamos e que deixamos de ser o

que poderíamos ter sido ou fazer o que poderíamos ter feito, precisamos admitir as nossas falhas. Descontadas as que não dependeram de nós, que atitudes devemos

tomar para que as falhas não sejam as mesmas no próximo ano?O dia de mudar é hoje!Quem muda os dias do calendário é o coração, não a folhinha impressa

ou eletrônica.Talvez, ao fazer a avaliação, nosso coração doa (2Samuel 12.13). É

melhor um coração que sangra do que um coração que murcha.Está em nossas mãos tornar melhor o próximo ano, logo a nossa vida.Depois da avaliação, precisamos tomar as decisões essenciais e nos

organizar para que as mudanças desçam do território dos desejos e tomem as ruas onde pisamos.Se agirmos assim, os anos não passarão como se não tivéssemos vida

própria. Nós é que damos sentido aos anos.Mudar nos faz bem.

Nosso prazer é, a cada dia, um texto lhe oferecerPara que suporte os tempos duros de viver.Você precisa aprender a lidar com as aflições.Nas horas boas, além da superfície você deve ver Para, consciente, fazer sábias e santas opções.

Não importam suas boas ou difíceis condições:Deus sempre está com você, onde estiver.Deus não muda nenhuma de suas afirmações:Sua presença permanente você pode sorver.Com alegria, aqui estamos para lhe dizerQue este é o convite que Deus está a lhe fazer.

Estamos ao seu dispor, se quiser conosco conversar.Basta às primeiras páginas deste livro retornar.

Israel Belo de Azevedo

ROTEIROS PARA ESTUDOS EMPEQUENOS GRUPOS

(ou estudos individuais)

Os Roteiros estão baseados nas reflexões das segundas-feiras. Instruções mais completas a este respeito podem ser encontradas

no site da Igreja Batista Itacuruçá - Tijuca, Rio de Janeiro, RJ, seção “Roteiros para Pequenos Grupos”.

www.itacuruca.org.br

Anexo

374 Pequenos Grupos - Roteiros para estudos

1 de JANEIRO

A arte das expectativas (Eclesiastes 9.10)

ENCONTRO: Que tipo de habilidade você tem hoje, que não tinha há cinco anos?

EXALTAÇÃO: Salmo 73.26. Agradeçamos a Deus pelo dom da vida. Escolha cânticos sobre serviço cristão.

EDIFICAÇÃO: Faremos bem se formularmos nossas expectativas levando em conta a realidade, que não pode ser ignorada, mesmo quando queremos superá-la. Expectativa é uma coisa; fantasia é outra.

PERGUNTAS:1 - Atualmente, o que tem sido prioridade em sua vida?2 - Com relação às expectativas que criamos, qual deve ser o nosso cuidado?3 - O que faz com que nos consideremos bem sucedidos na vida?

EVANGELISMO: Peça que cada membro do grupo diga o nome de um amigo pelo qual está orando para trazer ao PG.

8 de JANEIRO

Eis as regras (Romanos 3.20)

ENCONTRO: O que você gostaria ver acontecendo em sua vida que mudaria significativamente a situação para melhor?

EXALTAÇÃO: Salmo 81. Ore agradecendo as bênçãos da semana. Deixe que o grupo expresse motivos de gratidão. Escolha cânticos sobre gratidão.

EDIFICAÇÃO: Se queremos ser santos, temos que negar a nós mesmos, naturalmente egoístas, e viver como Jesus viveu, sempre altruístas, buscando o bem do outro, especialmente do pobre e do indefeso.

PERGUNTAS:1 - O que é santidade?2 - Quais alguns requisitos para a alcançarmos a santidade?3 - Quais as dificuldades que encontramos na busca pela santidade?

EVANGELISMO: Faça duplas de oração para que oremos pedindo a Deus que nos ajude a compartilhar o evangelho com nossos amigos.

375Pequenos Grupos - Roteiros para estudos

15 de JANEIRO

O compasso – Virtudes a querer (Gálatas 5.19-21)

ENCONTRO: Cite três qualidades pessoais que você possui.

EXALTAÇÃO: Romanos 7.18. Ore pedindo que Deus nos ajude a exercitar a bondade com os que nos cercam. Escolha cânticos sobre amor e união.

EDIFICAÇÃO: Ao classificar este conjunto de virtudes como “fruto do Espírito Santo”, a Bíblia indica que são resultados da ação de Deus em nós. A experiência nos mostra a impossibilidade de naturalmente portarmos estes atributos como marcas integrantes do nosso jeito de ser.

PERGUNTAS:1 - Quais virtudes importantes a serem cultivadas em nossas vidas?2 - Como definir os “frutos do Espírito Santo”?3 - Quais as consequências da nossa passividade diante das derrotas?

EVANGELISMO: Vamos orar por pessoas de nossas famílias que precisam receber a Jesus como Salvador.

22 de JANEIRO

Amor-próprio (Levítico 9.18)

ENCONTRO: Compartilhe uma prova de amor que você já tenha recebido e que marcou sua vida.

EXALTAÇÃO: Salmo 84.10 e ore agradecendo a Deus pela liberdade que temos de exercer a nossa fé. Escolha cânticos sobre fé.

EDIFICAÇÃO: Idealmente, o nosso amor ao próximo deve ser da mesma in-tensidade com que nos amamos a nós mesmos (Levítico 19.18). Não podemos amar ao outro, se não nos amamos a nós mesmos.

PERGUNTAS:1 - Qual deve ser a medida do nosso amor ao próximo?2 - Quais obstáculos que podem interferir em nosso amor próprio?3 - O que fazer com relação aos nossos defeitos?4 - “Quando veio ao mundo e habitou entre nós, Deus apostou em cada um

de nós”. Que sentimentos esta frase lhe desperta?

EVANGELISMO: Motive o grupo a convidar novos amigos e orem juntos por este desafio.


29 de JANEIRO

Pedro e João (Romanos 8.14)

ENCONTRO: O que você pode fazer para tornar seus dias mais alegres?

EXALTAÇÃO: Salmo 23. Orar agradecendo a presença de Deus mesmo em momentos difíceis. Escolha cânticos sobre conforto e amor.

EDIFICAÇÃO: Todos precisamos nos propor a mudanças, não para sermos o que o outro é ou parece ser, mas para sermos o que devemos e podemos ser. Podemos mudar, nem que seja pouco ou mesmo devagar. Podemos chegar aonde queremos, mesmo que seja longe.

PERGUNTAS:1 - Como você se define enquanto pessoa? 2 - Quais devem ser os objetivos das mudanças que devemos nos propor?3 - Em que você gostaria de mudar? Lembremos que Deus quer nos ajudar

neste processo.

EVANGELISMO: Forme grupos de três e oriente para que oremos pelas necessidades uns dos outros.

5 de FEVEREIRO

Lei da convergência, 2/2 (Romanos 8.38-39)

ENCONTRO: De que modo você se sentiu amado nesta semana?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 86 e orar agradecendo a Deus por ouvir as nossas orações. Escolha cânticos sobre oração e comunhão.

EDIFICAÇÃO: Não nos deve alimentar o equívoco de pensar que, amando e amados, podemos ignorar os princípios orientadores dos mandamentos divi-nos, expressões do seu amor para conosco e que nos fazem colher os frutos de uma vida boa, uma vez que nunca nos arrependemos quando fazemos o que Deus diz que é certo.

PERGUNTAS:1 - Qual a certeza que o texto lido nos apresenta? 2 - Qual a forma correta de amar a Deus e as pessoas?3 - Que promessa encontramos em Filipenses 4.19 e que sentimentos expe-

rimentamos ao ler este texto?

EVANGELISMO: Ouça os pedidos e orem uns pelos outros. Revise a lista dos amigos pelos quais o grupo ora, incentive o contato e o convite para estarem no PG.


12 de FEVEREIRO

Não podemos. Não sabemos (Salmo 90)

ENCONTRO: Cite três pontos positivos acerca de sua personalidade.

EXALTAÇÃO: Provérbios 1.1-15. Formemos duplas de oração e agradeçamos a Deus pelos seus sábios conselhos. Escolha cânticos que exaltem a Deus.

EDIFICAÇÃO: Quando percebemos nossas limitações, convivemos com elas, para realizarmos o que realmente podemos, e também para fazer mais do que geralmente fazemos. Nossas limitações são como cones postos para estreitar a pista; devemos ora respeitá-los, ora colocá-los mais adiante para nos tornar mais larga a avenida a trafegar.

PERGUNTAS:1 - O ser humano é pretensioso? Quais seriam os resultados positivos da

nossa pretensão?2 - Quais seriam os resultados negativos na nossa pretensão?3 - Que postura devemos tomar diante das nossas limitações?

EVANGELISMO: Hoje vamos orar especialmente por nossos vizinhos.

19 de FEVEREIRO

Ele mora conosco (Mateus 28.20)

ENCONTRO: Como você está se sentindo neste momento?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 150 e perguntar quais motivos temos hoje para louvar a Deus. Escolha cânticos de louvor.

EDIFICAÇÃO: Para sentir a presença libertadora de Deus, precisamos parar de divinizar as coisas passageiras da vida, como trabalho, o dinheiro, o prazer, o sucesso e a fama. Estas divindades, quando idolatradas por nós, escondem Deus.

PERGUNTAS:1 - Qual a promessa descrita em Mateus 18.20 e que sentimentos ela nos desperta?2 - De que modo você tem sentido a presença de Deus em sua vida?3 - Sentir a presença de Deus. Esta realidade está em nossas mãos? Justifique

sua resposta.

EVANGELISMO: Seu grupo sempre deve ser lembrado de orar pelos amigos e de saber aproveitar as oportunidades para compartilhar o amor de Deus


26 de FEVEREIRO

Lutar ou não lutar (Zacarias 4.6)

ENCONTRO: O que faz você vibrar?

EXALTAÇÃO: Ler Provérbios 5.1 e orar agradecendo os sábios conselhos da Palavra de Deus. Cantem louvores a Deus.

EDIFICAÇÃO: Há vitórias que obtemos por lutar, mas sem renunciar a san-tidade. Lutamos e confiamos. Lutamos e Deus luta conosco. Há vitórias que obtemos sem lutar. Confiamos e Deus luta por nós. Lutamos e Deus nos dá o triunfo que precisamos.

PERGUNTAS:1 - Quais seriam as características das pessoas que apelam para a força?2 - Quando usamos nossa própria força, o que estamos dizendo com isso?3 - De que modo poderemos obter vitórias sem usar a força desproporcional?4 - Atualmente, qual a sua maior necessidade para vencer?

EVANGELISMO: Leve o grupo a orar para que, na força do Espírito de Deus, possamos proclamar o Seu amor. Motive o grupo a convidar amigos.

5 de MARÇOO compasso – A virtude da alegria (Salmo 23.5)

ENCONTRO: Atualmente, quais são as suas maiores alegrias?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 98.4 e orar em frases agradecendo a Deus pelas nossas alegrias. Cantem a alegria da salvação.

EDIFICAÇÃO: A alegria se nutre das experiências boas, das amizades sólidas, das realizações concretas e das vitórias conquistadas, mas trafega também pelas margens da solidão, pelos poços da frustração e pelas sombras da perda, porque ela se renova da graça de Deus recebida como uma mesa preparada para nós.

PERGUNTAS:1 - O que fazer para que a alegria esteja presente na nossa história e nos

nossos lábios?2 - De que se nutre a verdadeira alegria?3 - De que modo você pode proporcionar alegria ao seu próximo?

EVANGELISMO: Ore com o grupo destacando a importância de proclamar a alegria da salvação. Ouça os pedidos e intercedam juntos pelas necessidades de cada um.


12 de MARÇO

A ovelha perdida (Lucas 15.4)

ENCONTRO: O que você deseja melhorar em sua vida?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 102 e orar agradecendo o amor de Deus por nós. Cantem o amor de Deus.

EDIFICAÇÃO: Perdemos muitas coisas na vida. Algumas delas nos fazem falta, porque são de grande valor. Estão perdidas e precisamos encontrá-las (Lucas 15.4). Para Deus somos como uma ovelha num rebanho de cem e ele vem ao nosso encontro.

PERGUNTAS:1 - Faça com o grupo uma lista das perdas diárias que cada um enfrente, e permita

que comentem acerca de como cada um se sente em relação às perdas.2 - Quais perdas da nossa lista podem ser recuperadas?3 - O que podemos fazer para perder menos?

EVANGELISMO: Orar pelos que estão “perdidos” em nossa casa. Orar para que tenhamos forças para buscar os perdidos.

19 de MARÇO

Uma revolução necessária (Malaquias 1)

ENCONTRO: Qual amigo você não tem visto, e sente saudades?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 106.48 e perguntar de que modo a bondade de Deus se manifestou na vida de cada, na última semana. Tenham um momento de gratidão em oração. Cantem a bondade e poder de Deus.

EDIFICAÇÃO: Precisamos de uma revolução no mundo, a revolução da po-lidez. E ela começa quando nos dispomos a olhar para os outros e a tratá-los bem. Essa necessária revolução continua quando reagimos ao mal com o bem, oferecendo à indiferença a nossa compaixão destemida, ao preconceito o farol da verdade e à grosseria a nossa serena suavidade.

PERGUNTAS:1 - O que o faz sentir-se magoado?2 - De que modo você se comporta quando é tratado com grosseria?3 - Que comportamentos devemos ter para causarmos uma revolução e ter

um mundo mais polido?

EVANGELISMO: Hoje vamos orar pelos nossos vizinhos e para que possamos convidá-los para o PG.


26 de MARÇO

Sua vida vale a pena (Salmo 136.26)

ENCONTRO: Compartilhe um conselho valioso que você tenha recebido.

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 105 e pedir que cada um destaque o verso que mais lhe chamou atenção. Orem agradecendo pela bênção de termos a Bíblia. Cantem sobre o amor de Deus.

EDIFICAÇÃO: Nunca estamos sós. Deus está conosco. Mesmo que tudo nos pareça falhar, ele não falta nem faltará. Levantemos os olhos e o veremos, ferido ontem como estamos, vitorioso depois como ainda o seremos, com os braços abertos na cruz, onde subiu para nos provar que a nossa vida vale a pena.

PERGUNTAS:1 - Destaque três coisas boas que a vida tem lhe proporcionado?2 - O que fazer quando a vida parece ser um pesado fardo sobre nós?3 - “Você não está só. Deus está com você”. O que esta frase desperta em você?

EVANGELISMO: Permita que cada um compartilhe uma promessa da Bíblia que o tem abençoado. Orem juntos uns pelos outros.

2 de ABRIL

A maravilhosa história de Jesus (Mateus 2.1-12)

ENCONTRO: Qual o seu personagem bíblico favorito?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 106 e orar agradecendo a bondade do Senhor. Deus é sempre bom. Louvem a Deus com cânticos.

EDIFICAÇÃO: O conhecimento da história de Jesus, por seus ensinos e atitudes, nos revela a graça de Deus em sua plenitude (Tito 2.11) e nos permite uma vida cheia de segurança por causa do perdão que recebemos ao crer (Efésios 2.1-9).

PERGUNTAS:1 - Pensando nas histórias e ensinos de Jesus, qual a que mais lhe toca?2 - O que o conhecimento da história de Jesus, nos revela?3 - Quem é Jesus, para você?

EVANGELISMO: Tenha um momento de oração pelos amigos que precisam conhecer Jesus. Peça que cada um diga o nome de um amigo.


9 de ABRIL

O medo (João 10-10)

ENCONTRO: Do que você já teve medo, e que hoje não tem mais?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 56.1 e orar agradecendo a proteção de Deus. Cantem a proteção do nosso Deus.

EDIFICAÇÃO: Desejemos que Deus nos apresente pessoas que nos acolham como somos para sermos o que podemos ser. Quando encontrarmos essas pes-soas, desejemos que Deus nos dê coragem para confiar nelas, para que vivamos a vida feliz com a qual Deus mesmo nos presenteou e que podemos viver.

PERGUNTAS:1 - Atualmente, quais são os nossos medos?2 - Que mensagem podemos dar aos que vivem dominados pelo medo?3 - Peça que os componentes do grupo lembrem porções da Bíblia que podem nos

encorajar. (Você pode levar uma seleção, caso ninguém se lembre).

EVANGELISMO: Hoje vamos orar por nossos vizinhos, para que Deus nos ajude a criar laços de amizade e assim compartilhar o amor de Deus.

16 de ABRIL

Podemos vencer gigantes, 1/4 (I Samuel 17.31-54)

ENCONTRO: Quando criança, quem era seu herói?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 107.1 e pedir que cada expresse um motivo de grati-dão. Orem juntos agradecendo as bênçãos de Deus. Agradeçam com louvores.

EDIFICAÇÃO: O amor de Deus, demonstrado completamente em Cristo Je-sus, nos mostra que não precisamos ficar apavorados diante das dificuldades, mesmo as mais fortes. Nós podemos vencer gigantes.

(Antes de ler o texto, faça um resumo da história de Davi e Golias)

PERGUNTAS:1 - Quando é que a vitória se desenha em nossas vidas?2 - O medo pode nos derrotar antes da luta? Justifique a resposta. 3 - O que pode nos trazer coragem?

EVANGELISMO: Oportunize os pedidos de oração, ministre a todos. Orem uns pelos outros.


23 de ABRIL

Eros, Filia, Ágape (1Coríntios 12.31)

ENCONTRO: Como você pode amar mais o próximo?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 109.26 e orar em frases agradecendo o grande amor de Deus para conosco. Escolha cânticos sobre o amor de Deus.

EDIFICAÇÃO: Se amamos a Deus, amamos o outro. Se não amamos o próxi-mo, podemos cantar músicas para Deus, mas não amamos a Deus (1João 5.2). Quando amamos a Deus, Ele nos ensina a amar o outro.

PERGUNTAS:1 - Para amar, o que precisamos reconhecer?2 - De acordo com I João 5.2, como sabemos que estamos amando e com

quem aprendemos a amar?3 - Qual a definição para amor Eros, Filia e Ágape?4 - O que é necessário para que reproduzamos o caráter de Cristo?

EVANGELISMO: Revise a lista de relacionamentos, onde cada um deve ter nomes de pessoas que desejamos levar a Cristo. Orem juntos pelos pedidos.

30 de ABRIL

Para o nosso bem (Isaías 2.3)

ENCONTRO: Como Deus guia você?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 114. Enfatize o último versículo e orem louvando a Deus por tudo o que pode fazer em nossas vidas. Cantem as bênçãos do nosso Deus.

EDIFICAÇÃO: Precisamos de uma sabedoria aprovada não pelos iguais, mas por Deus, que é perfeito. Deus nos ensina de modo objetivo e preciso (Isaías 2.3). Precisamos de desejos gerados, mas pelo Espírito de Deus.

PERGUNTAS:1 - Qual o tipo de sabedoria que devemos buscar?2 - Quais as “vozes” que nos tem desviado do caminho de Deus?3 - Deus inspirou a Bíblia, o que devemos fazer com ela?

EVANGELISMO: Orem pelos amigos que precisam de Jesus. Orem pelas necessidades uns dos outros.


7 de MAIOEssa nossa fé (I Samuel 17.31-54)

ENCONTRO: O que Deus significa para você?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 115 e orar louvando a Deus por ser único e Todo Poderoso. Louvem a Deus com cânticos.

EDIFICAÇÃO: Somos mais fortes quando participamos de uma comunidade de fé (Hebreus 10.23-25). Ela não é perfeita, como nós não somos. Ela nos enriquece quando nos reúne, nos anima e nos envia para compartilhar mundo afora a maravilhosa graça de Deus.

PERGUNTAS:1 - Somos mais fortes quando participamos de uma comunidade de fé? Por quê?2 - Para você, por que Jesus morreu em uma cruz?3 - O que você costuma fazer quando se sente fraco?

(enfatize que precisamos ir a Deus para que nos fortaleça)

EVANGELISMO: Ouça os pedidos de oração. Ministre a cada um. Lembre sempre dos aniversariantes.

14 de MAIO

Cuidado com as expectativas (Isaías 29.22)

ENCONTRO: O que você espera de Deus?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 42 e pedir que cada um compartilhe como sente Deus agindo em sua vida. Orem agradecendo pelas experiências de cada um. Cantem as maravilhas do nosso Deus.

EDIFICAÇÃO: Quando aprendemos o que Deus espera de nós, podemos nos realizar. O que Ele pede é para o nosso bem, não para o bem dele. Nada precisamos fazer para sermos aprovados, porque Ele já nos aprovou por antecipação.

PERGUNTAS:1 - Quais as suas expectativas para esta semana?2 - O que Deus espera de nós enquanto seus filhos?3 - Quando as pessoas nos massacram, qual a promessa que Deus nos faz

em Isaías 41.13?

EVANGELISMO: Ore para que Deus fortaleça o grupo diante das frustrações. Orem pelos amigos com os quais desejamos compartilhar o amor de Deus


21 de MAIOSuperando limites, 3/3 (Isaias 41.13)

ENCONTRO: Qual o maior presente que Deus já lhe deu?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 48 e perguntar de que modo cada um tem se sen-tido guiado por Deus. Orem agradecendo o cuidado de Deus para conosco. Louvem a Deus por sua bondade.

EDIFICAÇÃO: Precisamos compreender que não podemos ser como Ele é ou ter a força que Ele tem, diferentemente do bobo mito da existência ou busca de um super-homem. Não temos como nos achar invencíveis, inderrotáveis, inalcançáveis.

PERGUNTAS:1 - “Deus não conhece limites, mas nós os conhecemos”. Qual a compreen-

são que esta afirmação nos trás?2 - Pode nos causar dano um otimismo baseado em nossas próprias forças?

Por quê?3 - Quando cairmos, o que pode nos ajudar a levantar novamente?

EVANGELISMO: Ore para que Deus nos ajude a criar e aproveitar oportuni-dades para convidar amigos ao PG.

28 de MAIO

Serenidade, coragem e sabedoria, 2/9 (Atos 23.11)

ENCONTRO: O que é ter sucesso na vida?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 56 e orar agradecendo a presença constante de Deus em nossas vidas. Louvem a Deus por seu amor.

EDIFICAÇÃO: Precisamos de coragem, para não fazer do medo o nosso escudo; da autocomiseração a nossa fuga; do perigo o nosso muro; do pânico a nossa algema. Mesmo que as pernas tremam, podemos correr.

PERGUNTAS:1 - Que mudanças você gostaria de ver acontecendo em sua vida?2 - Se você não tivesse medo, o que faria?3 - Onde podemos buscar coragem para enfrentar os desafios da vida?

EVANGELISMO: Faça duplas para que orem uns pelos outros, e para que compartilhem o nome do amigo pelo qual cada um está orando.


4 de JUNHO

Liberdade, de fato (Tito 1.15)

ENCONTRO: O que você já renunciou para estar mais perto de Deus?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 144 e pedir que cada um destaque o versículo que mais lhe falou ao coração. Depois orem agradecendo a Deus pelas promessas encontradas em sua Palavra. Cantem as promessas do nosso Deus.

EDIFICAÇÃO: Permitamos que a Graça de Deus seja o ar que respiramos e nos seja suficiente (2Coríntios 12.9), sem precisarmos entender, sem dependermos de saber o que virá pela frente, sem precisarmos compreender. Confiemos que a Graça de Deus brilha no alto.

PERGUNTAS:1 - Como você tem usufruído da graça de Deus?2 - Ler Tito 1.15 . De que modo nossos pensamentos podem interferir em

nossas ações?3 - Na hora da raiva, que atitude podemos tomar para sermos alvos da graça

de Deus?

EVANGELISMO: Peça que cada um cite o nome de um vizinho. Orem para que eles aceitem o convite para estarem no PG.

11 de JUNHO

A razão da paixão (1João 2.13-14)

ENCONTRO: O que você já renunciou para estar mais perto de Deus?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 63. Dar destaque ao verso 7 e orar agradecendo a Deus por ser a nossa ajuda constante. Louvem a Deus com cânticos.

EDIFICAÇÃO: Não é fácil ir contra o desejo, seja ele bom ou de duras conse-quências (1João 2.13-14). Contra o desejo, é preciso acionar a razão. A razão não mata necessariamente a paixão, mas passa-a por um crivo a partir do qual continuará ou será sepultada.

PERGUNTAS:1 - Quando é que a paixão se torna perigosa?2 - O que você faz para vencer os desejos que, se forem satisfeitos, irão

contra a vontade de Deus? 3 - Ler Romanos 6.15-18. O texto se refere a uma paixão que vale a pena.

Que paixão é esta?4 - Comente a frase: “A razão mostra a verdadeira face da paixão”.

EVANGELISMO: Faça duplas para que orem uns pelos outros, e para que compartilhem o nome do amigo pelo qual cada um está orando.


18 de JUNHO

Em nome de Jesus (1Samuel 1.1-10)

ENCONTRO: Como você fala com Deus?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 16. Pedir que cada um destaque uma frase do texto. Orem agradecendo a Deus por ouvir as nossas orações. Cantem cânticos sobre oração.

EDIFICAÇÃO: Aprendendo com a oração de Jesus e com as orações da Bíblia, podemos dizer que a nossa oração deve conter pelo menos quatro elementos, em qualquer ordem: louvor, gratidão, confissão e pedido.

PERGUNTAS:1 - Exponha os quatro elementos da oração: “exaltação, gratidão, confissão e

pedido”. Peça que o grupo comente cada elemento e acrescente o que falta. 2 - Na oração de Ana, no verso 10 do texto lido, diríamos que a oração foi

“certinha” ou espontânea? Deus a ouviu?3 - Podemos orar invocando qualquer pessoa da trindade. Mas o que a

Bíblia no ensina acerca da oração?4 - Comente a frase: “Orar, não é dar ordens a Deus”.

EVANGELISMO: Divida em duplas. Na dupla, cada um dirá o nome do amigo por quem está orando para trazer ao PG. Assim, oraremos uns pelos amigos dos outros. Ouça os pedidos de oração e intercedam juntos por todos.

25 de JUNHO

O certo (Salmo 119.1-8)

ENCONTRO: O que você tem feito para mudar o mundo?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 1. Pedir que cada um destaque uma diferença en-tre o caminho do justo e o caminho do ímpio. Orem agradecendo a Deus por nos conduzir no caminho dos justos. Louvem pelo amor e poder de Deus.

EDIFICAÇÃO: Devemos erguer nossas vozes para levantar bem alto a bandeira do que é certo. Assim, formaremos uma barreira contra os sons do erro que tocam em todos os meios levando muitos a fazer o que é certo achando que estão certos.

PERGUNTAS:1 - Relembre ditos populares que são usados como certos, mas que trazem

mensagens erradas.2 - A voz do povo é a voz de Deus? Justifique a resposta.3 - Comente a seguinte afirmação: “nunca colheremos consequências ruins

do que é certo”. 4 - De que modo podemos levantar a bandeira do que é certo?

EVANGELISMO: Tenhamos um momento de oração de oração por nossos vizinhos. Orem pelos pedidos mencionados.


2 de JULHO

Guiados por quem sabe (João 14.6)

ENCONTRO: Para qual missão Deus tem chamado você?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 119. 57-64. Orem agradecendo a Deus por ser nosso escudo, nosso protetor. Peça que o grupo complete com outros adjeti-vos. Cantem sobre o amor e proteção de Deus.

EDIFICAÇÃO: Quando Deus nos pede para obedecer, é porque é para o nosso bem, assim como o guia da montanha nos manda beber água, embora não queiramos.

PERGUNTAS:1 - Qual a definição para a palavra OBEDECER?2 - Deus nos pede para obedecer. Qual o objetivo deste pedido?3 - Um guia precisa conhecer o caminho. Segundo o texto de João 14.6, qual

o caminho?4 - Peça para o grupo refletir: Deus tem sido o nosso guia?

EVANGELISMO: Incentive seu grupo a convidar visitantes. Divida em trios para orem uns pelos outros.

9 de JULHO

Gente boa (2Crônicas 34.1-3)

ENCONTRO: O que é ter sucesso na vida?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 119.113-120. Orem agradecendo a Deus pelo amparo e segurança que nos dá. Louvem pela segurança que Deus nos dá.

EDIFICAÇÃO: Uma vida boa tem a ver com compromisso. Uma vida boa tem a ver com caráter. Uma vida boa tem a ver com comunhão, que começa com o respeito pelo outro e continua na alegria do encontro.

PERGUNTAS:1 - De acordo com a história de Josias, pode vir coisa boa de gente mais nova?

Por que por vezes temos dificuldade em aceitar orientação dos mais novos?2 - De que modo podemos ajudar os mais novos?3 - Ter compromisso pode influenciar em nossa qualidade de vida? Por quê?4 - Quais os benefícios de uma vida em comunhão?

EVANGELISMO: Peça que cada um diga o nome de um amigos que precisa conhe-cer a Deus. Orem uns pelos outros para que possamos conquistar nossos amigos para Jesus Cristo. Dê oportunidade para pedidos de oração e ministre a cada um.


16 de JULHO

A grande premissa (Romanos 5.1-3)

ENCONTRO: O que Deus faz por você todos os dias que você pode fazer pelos outros?

EXALTAÇÃO: Ler Salmo 89 e pedir que tenhamos orações frases exaltando o amor de Deus. Escolha cânticos que exaltem o amor de Deus.

EDIFICAÇÃO: A graça de Deus, vivida em Jesus Cristo, é um convite que nos é feito porque fomos aprovados previamente. Nada precisamos fazer para ser-mos amados por Deus. Aceitos, seguimos confiantes pela jornada. Aprovados, buscamos as melhores coisas da vida.

PERGUNTAS:1 - Vamos relembrar situações na vida em que esperamos aprovação, mas

que nem sempre acontece. 2 - De acordo com o texto de Romanos 5.1-3, qual a classificação que Deus nos dá?3 - Que sentimentos experimentamos sabendo que somos aceitos por Deus?4 - Como é viver no compasso da graça?

EVANGELISMO: Divida em duplas para que oremos por nossas famílias. Incentive seu grupo a compartilhar o amor de Deus.

23 de JULHO

Viver é imprevisível (Isaias 22.13)

ENCONTRO: Qual seu maior medo na vida e como Deus pode ajudar você a enfrentá-lo?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 139 e orar agradecendo a Deus por nos formar e nos amar. Escolha cânticos que falem do amor de Deus.

EDIFICAÇÃO: Para uns, viver intensamente é viver dissolutamente, sem cuidar do corpo e da mente, absortos tão somente no prazer. Para outros, viver intensa-mente é seguir pela vida no compasso da graça de Deus, sentindo-se amados por Ele plenamente, desejando amar o próximo verdadeiramente, unidos por laços de amor e sangue, irmanados por cordas de afeto e misericórdia permanentes.

PERGUNTAS:1 - Que imprevistos difíceis você já enfrentou em sua vida?2 - O que significa viver intensamente?3 - De que modo podemos cuidar de nós mesmos?4 - Que lugar Deus tem ocupado em nossa vida diária?

EVANGELISMO: Divida em duplas para orar pelos pedidos uns dos outros. Divulgue sempre as programações da igreja em seu PG.


30 de JULHO

Sementes que não podem brotar (Lucas 23.34)

ENCONTRO: Que lições você tira do fracasso?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 121 e deixar que cada um comente uma palavra que o tenha ajudado neste salmo. Orem agradecendo o cuidado de Deus. Escolher cânticos que falem sobre confiança em Deus.

EDIFICAÇÃO: Embora tenhamos vontade de pedir que desça fogo do céu (Lucas 9.54) para quem nos magoou, não podemos deixar morar no coração o desejo de vingança, que nos destrói tanto quanto o mal que nos fizeram.

PERGUNTAS:1 - De que modo vivemos depois de termos experimentado uma dor profunda?2 - Que tipo de generalizações costuma-se fazer depois de uma dor ou

derrota?3 - O que fazer depois de um luto, de uma perda?4 - Em que a fé pode nos ajudar diante das tribulações?

EVANGELISMO: Ouça os pedidos de oração e divida em trios para oração. Lembre o grupo de convidar os amigos para o PG.

6 de AGOSTO

Quem nos conforta (2Coríntios 1.3)

ENCONTRO: Qual o poder da oração em na sua vida?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 122 e orar agradecendo a Deus que nos concede a verdadeira paz. Escolha cânticos que falem sobre alegria e paz.

EDIFICAÇÃO: Na aflição, seremos consolados por emissários de Deus que nos enchem de fé: é pela ação mútua, entre nós, uns com os outros. Quando formos falar, venham as nossas palavras da Palavra de Deus. Se queremos ajudar, precisamos orar pelas pessoas a quem queremos abençoar.

PERGUNTAS:1 - Que tipo de ajuda você tem recebido em momentos de aflições?2 - Comente a frase: “Os consolados de ontem devem ser os confortadores de hoje”. 3 - De acordo com o texto de II Coríntios 1.3, de que modo Deus age conos-

co na hora da aflição?4 - Quais as maneiras práticas de ajudarmos pessoas que estão tendo mo-

mentos de tribulação?

EVANGELISMO: Vamos lembrar os necessitados. Refugiados, crianças aban-donadas, pessoas vítimas de violências, enlutados. Divida em duplas e designe um grupo para cada dupla. Incentive seu grupo a convidar amigos para o PG.


13 de AGOSTO

O que estamos fazendo com o pecado? 1/2 (Jeremias 40.2-3)

ENCONTRO: Como seria a sua vida sem Deus?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 125 e orar agradecendo a Deus por nos tratar com bondade. Escolha cânticos que falem sobre o amor de Deus.

EDIFICAÇÃO: Ou levamos o pecado a sério ou não experimentaremos a graça. Quando confessamos os nossos pecados, somos perdoados por Deus (Salmo 32.5), que nos purifica completamente (Salmo 51.2) e nos devolve a alegria de viver (Salmo 51.12).

PERGUNTAS:1 - Qual a definição para a palavra “pecado”?2 - O que seria, “não levar o pecado a sério”? 3 - De acordo com o texto do Salmo 32.5, qual a condição para sermos

perdoados pelos nossos pecados?4 - Que sentimentos experimentamos quando lembramos que Deus nos per-

doa de todos os pecados, sempre que nos arrependermos e confessarmos?

EVANGELISMO: Vamos orar por amigos que precisam de Jesus em suas vi-das. Ouçam os pedidos, orem, e desafie o grupo a sempre lembrar dos pedidos durante a semana.

20 de AGOSTO

Esses nossos fardos, 2/3 (Lamentações 1.8)

ENCONTRO: Se você pudesse fazer um milagre agora, o que seria?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 141 e pedir que destaquem os pedidos deste texto. Orem agradecendo a Deus por nos ouvir. Escolha cânticos sobre oração.

EDIFICAÇÃO: Há um homem (Jesus Cristo) que nos perdoa os pecados quando os confessamos (1João 1.9), fazendo voar toneladas de fardos de nossas costas. A liberdade que o perdão traz é saborosa.

PERGUNTAS:1 - Quais fardos temos carregado ao longo de nossas vidas?2 - Os pecados não confessados também são fardos? Por quê?3 - O que devemos fazer com os nossos pecados?4 - De quais pecados Deus pode nos perdoar?

EVANGELISMO: Tenham um momento de oração pedindo a Deus que nos ajude a não pecar. Orem pelos amigos e vizinhos.


27 de AGOSTOLista de necessidades (Filipenses 4.19)

ENCONTRO: Quem está ditando o ritmo da sua vida atualmente?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 133 e pedir que cada um destaque de que modo tem sido abençoado pela comunhão do grupo. Orem agradecendo a Deus pela vida uns dos outros. Escolha cânticos sobre comunhão.

EDIFICAÇÃO: Quanto maior for a galeria de objetos que julgamos indis-pensáveis para viver, maior será a nossa dependência deles. É como se nos sentíssemos mais seguros dependendo de coisas que podem não funcionar do que esperar em Deus que jamais falha.

PERGUNTAS:1 - Atualmente, quais são as suas necessidades?2 - Nossas ansiedades são proporcionais à nossa lista de necessidades? Por quê?3 - Que coisas você lembra não possuir no passado e que hoje parecem

essências para a vida?4 - De acordo com o texto do Salmo 37.4, de que modo Deus promete

suprir as nossas necessidades?

EVANGELISMO: Tenha um momento de oração pelos que necessitam de emprego, pelos que estão enfermos, pelos enlutados, pelos que estão com dificuldades nos relacionamentos. Motive seu grupo a convidar os amigos para o próximo encontro.

3 de SETEMBRO Fica, vergonha! (Gênesis 39.9)

ENCONTRO: De que você sente vergonha?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 51 e pedir que cada mencione a experiência mais sublime que teve quando confessou os seus pecados diante de Deus. Escolha cânticos sobre pecado e graça.

EDIFICAÇÃO: Podíamos não ter pecado, até mesmo desobedecendo ordens superiores. Quando agimos assim, mostramos que escolhemos ficar fiéis à nossa convicção de que o mais importante é sermos leais a Deus, contra quem não devemos pecar.

PERGUNTAS:1 - De que as pessoas hoje no mundo sentem vergonha?2 - Como temos lidado no erro: levando-o a sério ou banalizando (como se

fosse normal)?3 - O que, segundo a Bíblia, devemos fazer quando pecamos?4 - Como nos sentimos depois de perdoados?


EVANGELISMO: Tenha um momento de confissão silenciosa. Depois ore para que haja perdão. Convide quem tem dificuldade de experimentar o perdão de Deus a entregar sua vida a Ele. Motive seu grupo a ter atitudes perdoadoras para com os outros.

10 de SETEMBRO

Guardando bem nossa alma, 1/3 (Deuteronômio 4.9)

ENCONTRO: Que atitude sua deixa Deus feliz?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 148 pedir que cada cite um motivo de louvor a Deus. Orem agradecendo a Deus pela vida uns dos outros. Escolha cânticos sobre fidelidade.

EDIFICAÇÃO: Para que nos guardemos, não podemos nos achar melhores, mais santos, mais inteligentes, mais sábios do que outros; não devemos viver uma vida satisfeita com o que somos; não devemos esquecer das experiências que nos marcaram e das verdades que nos levantaram; não podemos abrir mão de conviver numa comunidade onde a fé é celebrada, conversada e cultivada.

PERGUNTAS:1 - De que precisamos ser guardados por Deus para nos manter fiéis?2 - Quais as áreas mais difíceis para guardar nossa fidelidade?3 - Que lugar ocupa a vaidade como instrumento para a infidelidade?4 - Que recursos temos para nos manter fiéis?

EVANGELISMO: Tenha um momento de oração por aqueles que partici-param do grupo e hoje não participam de nenhum grupo e nem da igreja. Estimule o grupo a buscar pelos desaparecidos.

17 de SETEMBRO

Quando parece não haver solução (Salmo 23.4)

ENCONTRO: Que presente você gostaria de receber de Deus agora?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 3 e que cada um diga de que modo tem se sentido abençoado por Deus. Orem agradecendo as muitas bênçãos. Escolha cânticos sobre amor e cuidado de Deus.

EDIFICAÇÃO: Precisamos confiar quando dentro de nós e ao nosso redor, as cores perdem o brilho, o ritmo perde a força, a luz se enfraquece diante da escuridão.


PERGUNTAS:1 - O que faz com que nos sintamos abandonados?2 - De acordo com Hebreus 11.1, o que significa crer?3 - Quando é que precisamos confiar?4 - O que pode ajudar a crer?

EVANGELISMO: Tenha um momento de oração pelos coisas que parecem impossíveis para nós. Lembre que para Deus NADA é impossível. Não esque-çamos de orar pelos amigos que precisam crer.

24 de SETEMBRO

Apoiados (2Coríntios 1.4)

ENCONTRO: Você acredita mais em Deus ou Deus acredita mais em você?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 8 e agradecer as maravilhas criadas pelo nosso Deus. Escolha cânticos sobre o poder de Deus.

EDIFICAÇÃO: O apóstolo Paulo nunca se comportou como uma vítima, embora tenha sido xingado, preso e torturado. Os ataques lhe mostravam que tomara a decisão certa e continuava fiel, exercendo não mais o trabalho de destruir, mas o de construir, por meio da pregação e da literatura, especial-mente através de cartas. Devemos nos mirar no exemplo de Paulo.

PERGUNTAS:1 - Há quem sofra por estar agindo corretamente? Resuma a história de Paulo. 2 - De que modo podemos não desperdiçar as dificuldades pelas quais passamos?3 - O que acontece quando nos comportamos como vítimas?4 - O que podemos esperar de Deus, diante das dificuldades?

EVANGELISMO: Orem pelos que precisam ser ajudados, consolados. Lembre sempre o seu grupo de partilhar a fé, de orar pelos que não creem.

1 de OUTUBRO Sem intermediários (1Pedro 2.9)

ENCONTRO: Como pode ser possível encontrar mais tempo com Deus, se estamos cada dia mais ocupados?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 9 e orar agradecendo as maravilhas do nosso Deus. Escolha cânticos o poder de Deus.

EDIFICAÇÃO: Sempre inventamos formas novas de terceirizar o nosso relacionamento com Deus: é um sacrifício aqui, um espetáculo ali, que, na verdade, nos afastam de quem já está próximo. O ensino bíblico é que todos os que creem nEle são sacerdotes e todos devem proclamar aos outros os maravilhosos feitos dEle, especialmente o da cruz.


PERGUNTAS:1 - É possível terceirizar nossa responsabilidade?2 - De que modo tentamos terceirizar nosso relacionamento com Deus?3 - De acordo com o texto de I Pedro 2.9, ainda precisamos abrir o coração

de Deus para nos receber? Justifique a resposta.4 - O que a morte de Jesus na cruz, significa para você?

EVANGELISMO: Ouça os pedidos de oração, ore por cada um deles. Orem intercedendo pelos que ainda precisam entender a mensagem da cruz.

8 de OUTUBROO quarteto ( Daniel 3.13-30)

ENCONTRO: O que poderia abalar sua fé?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 24 e orar destacando a soberania amorosa do nosso Deus. Escolha cânticos deexaltação à bondade de Deus.

EDIFICAÇÃO: Em nossas jornadas, Deus caminha conosco. Em nossas bata-lhas, Deus luta ao nosso lado. Nunca estamos sozinhos. Sempre somos dois: nós e Deus, quando confiamos nEle e buscamos ser fiéis a Ele.

PERGUNTAS:1 - Faça um relato resumido sobre o episódio da fornalha com Sadraque,

Mesaque a Abdenego. Pergunte: porque eles decidiram não se curvar diante da estátua de Nabucodonozor?

2 - Por que, por vezes, duvidamos da providência de Deus em nossas vidas?3 - Lendo a história de Sadraque, Mesaque e Abdnego, quais lições podemos

tirar para nossas vidas?

EVANGELISMO: Orem pelos que ainda duvidam do poder de Deus. Lembre seu grupo da importância de convidar amigos para o PG.

15 de OUTUBROA unidade nos fortalece (Oseias 1.11)

ENCONTRO: O que em sua vida, contribui para que você se sinta fortalecido?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 16 e agradecer a Deus por ser o nosso refúgio. Escolha cânticos sobre o cuidado de Deus.

EDIFICAÇÃO: Precisamos de unidade como garantia para as realizações coletivamente desejadas. Se demanda renúncia, renunciemos. Se demanda valorizar os outros, valorizemos. Se queremos ser fortes, precisamos nos unir.


PERGUNTAS:1 - Por que por vezes temos dificuldade de nos unir?2 - O que fazer para combater o egoísmo?3 - Comente a seguinte afirmação: “A unidade precisa da humildade para acontecer”.4 - Quais os pontos positivos da unidade?

EVANGELISMO: Orem pela unidade do PG. Precisamos uns dos outros. Oportunize os pedidos de oração e orem também pelos amigos e vizinhos.

22 de OUTUBRORazões para o jejum, 1/2 (Salmo 35.13)

ENCONTRO: Qual o maior presente que Deus já lhe deu?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 19. Destaque o verso 7 e orem agradecendo a Palavra de Deus que nos orienta. Escolha cânticos que exaltem o amor e poder de Deus.

EDIFICAÇÃO: O jejum é uma prática voluntária de grande valor (Salmo 35.13). O jejum não deve ser uma prática constante, diferentemente da ora-ção, que deve ser uma disciplina permanente. Sem oração, o jejum fica incom-pleto, porque tem efeitos medicinais ou de autodisciplina, mas não espirituais.

PERGUNTAS:1 - O que é jejuar?2 - Por que o jejum espiritual é companheiro da oração?3 - Além do jejum de alimentos, que outros podem ser benéficos para nossa

vida espiritual?EVANGELISMO: Divida em duplas de oração que orem uns pelos outros. Orem pelos amigos que precisam de Cristo.

29 de OUTUBROOs amargos (Jonas 1.1-2)

ENCONTRO: De que modo você agradece a Deus pelo o que Ele faz em sua vida?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 28 e agradecer a Deus por nos socorrer em tempos de angústia. Escolha cânticos sobre oração e cuidado de Deus.

EDIFICAÇÃO: A vida está cheia de pessoas amargas. Os amargos são escravos do passado, tornado o único chão em que pisam no presente. A nossa vida pode estar cheia de amargura, mas nós podemos escolher viver e deixar viver. Podemos dar início hoje ao nosso processo de restauração, da amargura para a alegria.

PERGUNTAS:1 - Qual seria o perfil das pessoas amargas?2 - De que modo acumulamos amarguras?3 - O que te ajuda num momento de amargura?4 - O que pode nos ajudar a transformar uma vida de amargura numa vida

mais alegre?


EVANGELISMO: Vamos orar pelas pessoas amargas que conhecemos, para que Deus as traga alegria. Oportunize os pedidos de oração e orem também pelos amigos e vizinhos.

5 de NOVEMBRO Longe da violência (Habacuque 1.2)

ENCONTRO: De que modo você pode agradar a Deus?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 30 e pedir que cada um destaque o verso que mais lhe falou. Orem agradecendo pelos recados de Deus a cada um. Escolha cânticos de louvor e exaltação

EDIFICAÇÃO: Solidários, devemos lutar contra a violência, onde esteja, e ajudar as suas vítimas. Conscientes, devemos rejeitar o recurso da violência como forma de fazer justiça ou promover a igualdade. Nossa resistência deve ser sempre pacífica. Nossa solidariedade deve ser sempre generosa.

PERGUNTAS:1 - Quais as formas de violência que vivenciamos no dia-a-dia?2 - Qual a nossa contribuição para que haja paz na terra?3 - De que forma podemos evitar o círculo da violência?

EVANGELISMO: Vamos orar pela paz em nossa cidade, em nossa casa, nos ambientes que frequentamos. Ore para que Deus traga a paz aos corações.

12 de NOVEMBRO

Paz e prosperidade (João 15.15)

ENCONTRO: Em que área de sua vida você se considera próspero?

EXALTAÇÃO: Ler o João 15.11 e pedir que cada um compartilhe uma alegria que experimentou durante a semana. Orem agradecendo a Deus, fonte da nossa alegria. Escolha cânticos alegres e de comunhão.

EDIFICAÇÃO: A ideologia do consumo nos diz que ser próspero é ter coisas. A Bíblia nos diz que ser próspero é ter prazer em obedecer aos mandamentos de Deus (Salmo 1.2-3) e manter com Ele comunhão para uma vida transbor-dante (João 10.10) de alegria completa (João 15.11).

PERGUNTAS:1 - De que modo a ideologia do consumo define prosperidade?2 - Para você, o que é prosperidade?3 - Na vida espiritual, como ser próspero?4 - O que seria uma vida abundante prometida em João 10.10?

EVANGELISMO: Peça que cada um diga o nome de um amigo que precisa conhecer mais a Deus. Ouça os pedidos de oração. Orem uns pelos outros.


19 de NOVEMBRO

Desejando o céu (João 14.1-6)

ENCONTRO: Por que o céu é melhor?

EXALTAÇÃO: Ler o Apocalipse 22.1-5 e pedir que cada um compartilhe sua ideia sobre o céu. Escolha cânticos sobre a vida eterna.

EDIFICAÇÃO: O Deus Todo-Poderoso nos garante que estará conosco agora e no futuro. O futuro completo tem um nome da Bíblia: céu. É para lá que estamos indo. Jesus veio precisamente para preparar o céu para nos receber. Podemos es-perar que o que Ele fez nos abre o caminho para o céu. Podemos esperar pelo céu.

PERGUNTAS:1 - Como seus amigos veem a promessa do céu?2 - Entre os cristãos, observa-se um desejo real de irem para o céu?3 - O que podemos esperar no céu?4 - Podemos ter certeza que iremos para o céu?

EVANGELISMO: Pergunte aos participantes se têm certeza que vão para o céu. Se houver alguma dúvida, leia e explica-se Apocalipse 21.

26 de NOVEMBRO

Eis o que importa (Apocalipse 15.3b)

ENCONTRO: Quem é Deus para você?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 46 e ter um momento de orações frases agrade-cendo a presença abençoadora de Deus em nossas vidas. Escolha cânticos sobre o cuidado de Deus

EDIFICAÇÃO: Depois que se converteu, o que importava a Paulo era o que Deus faria com ele e através dele. Sua força interior o leva a passar por prisões, açoites e naufrágios agradecendo por tudo, ao ponto de cantar num calabou-ço com as mãos e os pés completamente amarrados.

PERGUNTAS:1 - Deus mudou a vida do então Saulo, que se tornou o apóstolo Paulo. De

que modo Deus tem mudado a sua vida?2 - Depois que você conheceu a Deus, qual a coisa mais importante da sua vida?3 - De que modo podemos continuar tendo vitória sobre o pecado?

EVANGELISMO: Ore pelos que precisam deixar seus pecados para trás e seguir a Jesus. Ouça os pedidos de oração. Orem juntos uns pelos outros.


3 de DEZEMBRO

O Verbo (João 1.14)

ENCONTRO: Quais as suas melhores lembranças acerca do natal?

EXALTAÇÃO: Ler o João 1.14 e agradecer a Deus por nos enviar Jesus. Esco-lha cânticos sobre o natal.

EDIFICAÇÃO: As músicas de Natal são pétalas que exalam o amor que Deus nos dedica, são palavras que exaltam o Salvador do Mundo, são gestos que entronizam os bebês pobres nos tronos da verdadeira riqueza e eternizam os jovens que se colocam à disposição do Deus que quer fazer história com eles.

PERGUNTAS:1 - Que sentimentos você experimenta ouvindo músicas natalinas?2 - Sobre a vida de Jesus, qual seu episódio favorito?3 - Quem é Jesus para você?

EVANGELISMO: Orem agradecendo por Jesus, o nosso Salvador. Para quem queremos compartilhar Jesus? Vamos orar por estes nomes.

10 de DEZEMBRO Nossos direitos (João 8.7)

ENCONTRO: Que adjetivos você daria para a Bíblia?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 91 e agradecer a Deus por livrar-nos do medo. Escolha cânticos sobre confiança e amor.

EDIFICAÇÃO: A pregação das Boas Novas do Reino de Deus deve incluir o combate a todos os tipos de abuso aos direitos humanos, bem como a afirma-ção da dignidade das pessoas, com ações efetivas que redundem em proteção, preservação e valorização da vida humana.

PERGUNTAS:1 - Comente a afirmação: “A Bíblia é o livro por excelência dos direitos humanos”. 2 - Quais os nossos deveres descritos em Tiago 1.27?3 - Levítico 19.33-34: que orientação temos neste texto? É atual para nós?4 - O que deve incluir a pregação das Boas Novas?

EVANGELISMO: Vamos orar pelos oprimidos. Pelos refugiados em nosso país. Incentive o grupo a convidar amigos


17 de DEZEMBROBarnabé (João 1.16)

ENCONTRO: Você já investiu na vida de alguém que não seja da sua família?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 54 e exaltar a Deus por sua grande bondade. Escolha cânticos sobre amor e cuidado.

EDIFICAÇÃO: Cada um de nós tem um Barnabé. Nenhum de nós chegou aonde chegou sem ajuda. Talvez se ainda não conseguimos ir longe é porque nos faltou quem nos pegasse pela mão e nos levasse adiante, como Barnabé fez com Saulo. Cada um de nós pode ser um Barnabé para um Saulo que precisa de nós.

PERGUNTAS:1 - Faça um resumo da vida de Paulo e Barnabé.2 - Ler os textos e perguntar o que Paulo e Barnabé faziam: Atos 11.26; Atos

13.2; I Coríntios 9.6; Atos 11.30.3 - Qual seria o valor de um “Barnabé” em nossa vida?4 - De que modo podemos ser um “Barnabé” na vida de alguém?

EVANGELISMO: Oremos por nossos amigos e para que Deus nos ajude a sermos “Barnabés”. Oportunize pedidos de oração. Lembre o grupo do com-promisso de orar uns pelos outros.

24 de DEZEMBROIm-possibilidades (Romanos 4.13)

ENCONTRO: Deus já operou um milagre em sua vida?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 56 e orar agradecendo por Deus nos ajudar a sermos confiantes. Escolha cânticos de segurança.

EDIFICAÇÃO: As pessoas creem em duendes, gnomos e fantasmas porque acham que não dá para crer em coisas simples, como na palavra de um profeta que pintou o retrato de um Messias que viria, na história de uma mulher que deu crédito à palavra de um anjo, na experiência de um homem que seguiu o que Deus lhe disse para fazer, na alegria de empregados que aceitaram fazer papéis de líderes, na descoberta de cientistas que esperavam que uma estrela não apenas brilhasse.

PERGUNTAS:1 - Qual foi o impossível realizado na vida de Maria?2 - Qual o impossível na vida dos magos?3 - O que nos fará duvidar dos milagres de Deus?

EVANGELISMO: Orem agradecendo a Deus que opera milagres em nossas vidas. Para quem queremos compartilhar Jesus? Vamos orar por estes nomes.


31 de DEZEMBROMudar faz bem (Romanos 15.1-13)

ENCONTRO: Quais são seus sonhos para o próximo ano?

EXALTAÇÃO: Ler o Salmo 105.1-7 e perguntar quais os motivos que temos para agradecer. Orem agradecendo pelas bênçãos de Deus. Escolha cânticos de gratidão e amor.

EDIFICAÇÃO: Está em nossas mãos tornar melhor o próximo ano. Depois da avaliação precisamos tomar as decisões essenciais e nos organizar para que as mudanças desçam do território dos desejos e tomem as ruas onde pisamos. Se agirmos assim, os anos não passarão como se tivéssemos vida própria. PERGUNTAS:

1 - Que expectativas você tem para um ano novo, ou quando você faz aniversário?2 - Quais os itens para uma boa avaliação de nossas vidas?3 - O que é necessário para que as mudanças ocorram?4 - O que Deus pode fazer por você no novo ano?

EVANGELISMO: Orem agradecendo as bênçãos recebidas no ano que se finda. Estabeleça alvos com seu PG para o próximo ano: quantos queremos levar a Cristo em 2018?

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BOM DIA AMIGO 2018 - itacuruca.org.br · Paz para você Ao prepararmos este livro, dentro de nós pulsou um claro desejo: que o BOM DIA AMIGO 2018 seja o seu companheiro, nas boas