El Bosque Seco Subtropical

Carlos M. Ricart, Ph.D.Departamento de BiologíaUniversidad de Puerto Rico

Recinto de Cayey

Distribución y Abundancia

• 42 % de los bosques tropicales eran bosques secos.

• 60% de lo que conocemos hoy como áreas de sabana y areas de matorral fueron bosques secos.

• En algunas áreas los bosques secos son solo un recuerdo mientras que en otras solo queda de 1% a un 5%

Distribución y Abundancia

• En Africa y algunas islas tropicales los bosques secos cubren de un 70 a un 80%.

• En Centroamérica cubren 50% de los bosques.

• En Suramérica cubren un 22% de área de bosque.

Condiciones

• Los bosque secos ocurren en áreas con 6 meses de periodo humedo y 6 meses secos.

• Ocurren tambien en áreas con proporciones de húmedo/seco de 4:2 o 5:1.

• Los organismos exhiben adaptaciones para ambas situaciones húmedo/seco lo que aumenta diversidad en estos ecosistemas.

Diferencias con zonas húmedas

• Baja precipitación que también es errática.

• Altas temperaturas de suelo y aire.• Baja humedad

• Vientos secantes

• Extensa cantidad de radiación solar

ZONAS DE VIDA DE PUERTO RICO

Aspecto o Perfil de un Bosque seco• Vegetación semicaducifolia en la mayoría de los suelos.• Cubierta vegetal completa sobre el suelo.• Vegetación en las cimas es caducifolia y en el fondo de los valles es

siempre-verde• Palmas ausentes del dosel.• Hojas pequeñas , coriaceas o suculentas (retienen agua).• Plantas con espinas .• Arboles no más grandes de 49 pies con coronas anchas, dispersas, y

aplanadas con follaje esparcido.• El fuego es común en partes del mundo donde se acumula materia

orgánica en el suelo durante la época seca.• En Puerto Rico el fuego natural no existe.• La presencia de tallos múltiples es una manifestación de regeneración para

muchas especies.• Un bosque seco recuperandose consiste de una masa casi impenetrable de

tallos que crecen cerca unod de otros y algunas veces enredandose.

Adaptaciones en Plantas• Conservación de agua (pelos, espinas, hojas dobladas, caducidad).

• Suculentas (plantas que almacenan agua como el cactus).

• Cladófilas (plantas con tallos que practican fotosíntesis).

• Efémeras (plantas que completan su ciclo rapidamente).

• Caducidad (pierden hojas en periodos más secos).

• Freófitas ( con raíces profundas para llegar a agua subterránea).

• Orientación vertical de hojas (evitar los rayos de sol directos).

• Microfilas (hojas pequeñas).

• Control de calor (diseño de espinas y tallo).

• Estomas abren por la noche.

Bosque seco versus bosque húmedo

• Altura más baja (50% o menos).• Menos complejo en la flora (en ocasiones).• Menos doseles o sinusias.• Pocas especies de árboles en común con los

bosques húmedos.• Más abundancia de vegetación en el sotobosque.• Mayor porcentaje de la biomasa vegetal total en las

raíces.• El crecimiento anual del diámetro del tallo es menor.

Factores que alteran los bosques secos• Agricultura• Fuego (inducido o natural).• Especies introducidas (cabras, ganado, caballos,

cerdos, y otros).• Uso para producir leña.• Aumento en la población humana y sus

necesidad de vivienda, corredores de transporte, negocios, uso de la superficie disponible y las reservas de agua subterránea.

Bosque seco subtropical de Guánica:En contexto

• Bosque Estatal desde 1917.• Usos: recoger madera, producción de carbón,

y pastoreo hasta principios de 1960.• Plantaciones de Caoba• Ejemplo claro de bosque seco subtropical• Protegido por el gobierno de Puerto Rico.• Reconocido por la ONU como Reserva

Biosférica Internacional.

Riqueza de especies en Guánica• El Bosque seco de Guánica contiene más de

700 especies de plantas vasculares. 16 de ellas solamente se encuentran allí (endémicas a Guánica).

• Contiene la mayor cantidad de especies de aves que ningún otro bosque en Puerto Rico. (15 de las 17 especies de aves endémicas a Puerto Rico pueden avistarse en Guánica).

¿Por qué Guánica es tan seco?

Lluvia en Guánica

Plantas importantes….• Posee una variedad de plantas suculentas que exhiben adaptaciones para

lidiar con un ambiente de mucho calor y poca agua.

Opuntia dillenii – Tuna brava

Melocactus– Melón de costa

Opuntia rubescens – Tuna de petateCephalocereus royenii– Sebucán

Leimarocereus histrix– Dildo español

Vereda de Guánica

Plantas interesantes….

Prosopis juliflora– Mesquite

Parkinsonia aculeata– Palo de rayo

Plantas importantes….

Plantas importantes….

Acacia farnesiana– Aroma

Bursera simaruba– Almacigo

Callotropis proceraFruta de Bomba

Plumeria rubra– Alelí

Comocladia dodonaea– Chicharrón

Guaiacum officinale– Guayacán

Avifauna

• Comparado con bosques húmedos: 31 versus 20 especies de vaes por cada 1,000 individuos.

• Más cantidad de aves por milla lineal (0.6 millas) en Guánica que en un bosque lluvioso.

• La función ecológica de las ranas y lagartijos del Yunque, en Guánica es llevada a cabo mayormente por aves insectívoras.

Algunas aves de Guánica….

GUABAIRO

Jui de Puerto Rico

Reinita Mariposera

San Pedrito

Pajaro Bobo Mayor

Adaptaciones exhibidas por animales en el Bosque seco de Guánica

• Alto porcentaje de animales nocturnos.• Muchas especies con escamas que previenen la

desecación• Obtener agua de la presa que ingieren y de la vegetación.• Hibernación.• Animales que se entierran o utilizan cavidades naturales.• Baja perspiración.• Cuerpos con colores claros.• Anidan en el suelo o entre arbustos.

Adaptaciones exhibidas por animales en el Bosque seco de Guánica

• Alto porcentaje de animales nocturnos.• Muchas especies con escamas que previenen la

desecación• Obtener agua de la presa que ingieren y de la vegetación.• Hibernación.• Animales que se entierran o utilizan cavidades naturales.• Baja perspiración.• Cuerpos con colores claros.• Anidan en el suelo o entre arbustos.

De Guánica Para el mundo….

Zonas de vida de Puerto Rico

• Zonas definidas siguiendo el sistema de clasificación de Holdridge (1967), que toma en cuenta la precipitación, la biotemperatura y la humedad anual. Según esta clasificación, Puerto Rico es clasificado como subtròpico.– Bosque Seco Subtropical

– Bosque Húmedo Subtropical

– Bosque Muy Húmedo Subtropical

– Bosque Pluvial Subtropical

– Bosque Muy Húmedo Montañoso Bajo

– Bosque Pluvial Montañoso Bajo

Bosque estatal de guànica

• Se clasifica como un Bosque Subtropical Seco.

– Este tipo de bosque ocupa el 18% de la isla, recibe 600 a 1,100 mm. De lluvia al año y se caracteriza por vegetación decidua. Las hojas son pequeñas y suculentas, y las espinas son comunes. La altura de los árboles, por lo general, no sobrepasa los 15 m.

• Precipitación anual de 35 pulgadas.

• Comprende aproximadamente 11,200 cuerdas.

• Localizado en el suroeste de Puerto Rico, entre los municipios de Guánica, Yauco, Guayanilla, Ponce y Peñuelas.

• Designado en 1981 como una Reserva internacional de la biosfera por la ONU.

• Existen sobre 600 especies de plantas, de las cuales

cerca de 250 son árboles, 48 de estas especies están

amenazadas o en peligro de extinción (cactus de cuatro

lados, diablito de tres cuernos, etc.)

• Se han observado alrededor de 132 especies de aves, 40

de ellas residentes de Puerto Rico.

• Se encuentran al menos 9 de las 16 especies de aves

endémicas de Puerto Rico (Juí, San Pedrito, Pájaro

carpintero, Juilguero, Guabiro, Zumbadorcito, etc.)

• Hábitat crítico del Sapo Concho, especie endémica y en

peligro de extinción.

Bosque Estatal de Guánica (BEG)

• Existen sobre 600 especies de plantas, de las cuales

cerca de 250 son árboles, 48 de estas especies están

amenazadas o en peligro de extinción (cactus de cuatro

lados, diablito de tres cuernos, etc.)

• Se han observado alrededor de 132 especies de aves, 40

de ellas residentes de Puerto Rico.

• Se encuentran al menos 9 de las 16 especies de aves

endémicas de Puerto Rico (Juí, San Pedrito, Pájaro

carpintero, Juilguero, Guabiro, Zumbadorcito, etc.)

• Hábitat crítico del Sapo Concho, especie endémica y en

peligro de extinción.

Bosque Estatal de Guánica (BEG)

Asociaciones de Vegetación en el BEG

• Bosque Deciduo:– Ocupa más del 65 % de área del bosque.– Formado de árboles deciduos, es decir, que botan sus hojas

durante períodos de sequía.– Corcho bobo, Ucar, Palo de Coca, etc.

• Bosque Siempreverde: – Ocupa las áreas donde se conserva la mayor cantidad de agua.– Caracterizado por especies siempre verdes como: Guayacán,

Palo de Hierro y El Cupey. Además, abundan las enredaderas o trepadoras.

• Matorral espinoso:– Abundan las especies espinosas como: cactus

(melocactus, etc.), Tachuelo, Uña de Gato, etc.– Poca sombra comparado con el Bosque Deciduo.

• Bosque enano:– A la orilla de la costa, donde las concentraciones de sal

producto de la brisa marina son altas.– Suelos poco profundos, principalmente rocas

expuestas.

• El BEG fue designado como una Reserva Marina en 1989, en la cual se encuentran otros tipos de asociaciones de vegetación y ecosistemas de importancia, entre los que discutiremos brevemente: Los manglares y Los Arrecifes de Coral.

Asociaciones de Vegetación en el BEG