Breve Historia de Roma y El Derecho Romano

7/23/2019 Breve Historia de Roma y El Derecho Romano

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PRESENTACIÓN

Como su nombre lo indica este manual está orientado a la capacitación académica de los alumnos

de Derecho en la asignatura de Derecho Romano, orientando su estudio a formar conciencia en el

discente de que su legado cultural constituye la base sobre la que se construyó y continúa

edificándose el derecho privado occidental en general y el derecho civil peruano en particular.

El desarrollo de esta área está marcado por el syllabus de la asignatura de Derecho Romano

propuesto por la Universidad Alas Peruanas, razón por la que afirmamos que su estudio y desarrollo

en clase están dirigidos en forma concreta a los alumnos de Derecho de dicha casa de estudios.

Las lecciones que comprende este manual constan de tres partes. La primera que aborda el tema

central y que será desarrollada en el sal

ón de clase bajo la gu

ía del profesor de curso. La segunda

que está constituido por el material de lectura que el discente, por su cuenta o en forma grupal,

realizará dentro o fuera del aula procurando aprehender nuevas enseñanzas. La tercera que

constará de una Hoja de Trabajo y Evaluación y que el educando desarrollará preferentemente

dentro del aula, aplicando sus conocimientos a la solución de casos prácticos y que el docente

calificará con el fin de incorporar estos resultados a la evaluación final.

Como competencia se procura que el discente reconozca la importancia y el valioso aporte del

Derecho Romano como fuente principal que explica el origen de instituciones jurídicas que rigen el

Derecho Civil actual y sea capaz de comparar sus principios y normas con la legislación y

orientación jurídica de nuestro derecho civil y, en segundo lugar, con el derecho procesal civil.

Como capacidades se busca que el educando identifique y exponga la importancia del estudio del

Derecho romano como fuente del derecho occidental, reconozca la importancia de la Ley de las

XII Tablas como primer esfuerzo compilador normativo en Roma y el Código de Justiniano, en

cuyos ámbitos se advierte la prevalencia de derechos de los ciudadanos, la actividad de las partes

procesales en la solución de controversias siguiendo pautas que se condicen con el principio de

legalidad.



1. INTRODUCCIÓN.

Esta breve historia de Roma tiene el propósito de ubicarnos en el espacio y tiempo del mundo

romano antiguo con la finalidad de familiarizarnos y comprender mejor el propósito del curso:

conocer, comprender y utilizar el legado histórico de un pueblo que nos brindó uno de sus más

valiosos aportes, el Derecho.

Está diseñado para ser una pista o guía a través del tiempo que nos permita hacer un rápido repaso

antes de introducirnos al Derecho romano, pues no hay mejor modo de preparar nuestro estudio

que releyendo su historia.

Roma no es cualquier pueblo. Hace 2000 años la sola mención de hombres como Julio César,

Augusto, Nerón, Caracalla... hacía temblar a los habitantes de todo el mundo conocido.

2. PER ÍODOS HISTÓRICOS.

La historia de Roma comprende el estudio de dos per íodos o bloques:

a. La historia de Roma occidental cuya capital fue Roma (Civis Aetherna).

b. La historia de Roma oriental, llamado también Imperio Bizantino, con su capital

Constantinopla o Bizancio (actual Estambul).

Lección 01:

BREVE HISTORIA DE ROMA.



En ambos períodos el Derecho constituye uno de sus mayores aportes.

En síntesis podemos graficarlos de la siguiente manera:

753 AC Roma occidental 476 DC

3. HISTORIA DE ROMA OCCIDENTAL1.

La historia de Roma occidental se puede dividir en tres etapas:

1. La monarquía (del 753 al 509 A.C.).2. La república (del 509 al 27 A.C.).

3. El imperio (del 27 A.C. al 476 D.C.).

Monarquía República Imperio753 509 27AC 476

" Tomado de www.historia-roma.com de propiedad de AudioGuiaRoma.

451 A.C.Ley de las XII Tablas

528 D.C.Corpus Iuris Civilis.

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293 DC 1453 DC



3.1. LA MONARQUIA.

3.1.1. FUNDACIÓN DE ROMA.

Año 753 A.C. Nadie desconoce la leyenda de la loba que amamantó a dos hermanos gemelos,

Rómulo y Remo, que acompañados de bandidos y vagabundos expulsados de sus propias ciudades

decidieron fundar un nuevo asentamiento junto al r ío Tíber.

Dice la leyenda que estos dos hermanos no podían ponerse de acuerdo respecto del lugar donde

levantarían la nueva ciudad. El lugar presentaba siete colinas. Remo quer ía el promontorio del

Aventino, mientras que Rómulo se inclinaba por el Palatino.

Así las cosas y para evitar más disputas dejaron que fueran los dioses los que guiaran el camino.Una mañana del 21 de abril del 753 A.C., Remo contempló en la cima del Aventino seis enormes

buitres que fueron interpretados por él como buen augurio. Corrió a comunicar a su hermano

cuando vio que en dirección a él volaba una bandada de seis pá jaros, que ciertamente Rómulo

también lo tomó como buen presagio. Cuando Remo llegó, ya Rómulo estaba excavando con su

arado un foso circular que señalaría el límite de su ciudad, el pomerium , diciendo en voz alta que el

que osara trasponer esa línea sería muerto por él. Su hermano montó en cólera y de un salto lo

cruzó. Rómulo, fiel a su promesa, tomó a su hermano y lo mató.

Fue éste el primero en pagar con su vida la violación de la frontera sagrada. Esta leyenda encierra

dos enseñanzas: la primera, que Roma era la ciudad perfecta y jamás tendría fin (por eso se la llama

la Ciudad Eterna) y la segunda, que una maldición le estaba destinada para ensombrecerla siempre:

su historia estaría plagada de asesinatos y guerras civiles.

3.1.2. EL RAPTO DE LAS SABINAS.

Monarquía República Imperio753

Para poblar la ciudad recién creada, Rómulo aceptó todo tipo de prófugos, refugiados ydesarraigados de las ciudades vecinas, de procedencia latina. La colonia estaba formada

íntegramente por varones, pero para construir una ciudad se necesitaban también mujeres. Pusieron

entonces sus ojos en las hijas de los sabinos, que habitaban la vecina colina del Quirinal.

Para hacerse con ellas, los latinos organizaron una gran fiesta, con carreras de carros y banquetes,

y cuando los sabinos se encontraban vencidos por los vapores del vino, raptaron a sus mujeres. Al



regresar a sus casas y descubrir el engaño, los sabinos declararon de inmediato la guerra a los

latinos.

Antes de partir al campo de batalla, Rómulo encomendó la custodia de la ciudad a la joven Tarpeya,

pero ésta, enamorada en secreto del rey de los sabinos, o anhelando una recompensa, prometió al

monarca enemigo que le mostraría una vía oculta que conducía al Capitolio (donde estaba la

fortaleza latina), a cambio de lo que él llevaba en el brazo izquierdo, en alusión a un brazalete de

oro del rey. En efecto, los sabinos alcanzaron la ciudad gracias a las indicaciones de Tarpeya, pero

en vez de entregarle su pulsera, el rey sabino ordenó a sus hombres que aplastaran a la traidora con

sus escudos, que llevaban, precisamente, en el brazo izquierdo.

Otra versión de la leyenda cuenta que los romanos descubrieron su traición, y que la arrojaron al

vacío por un precipicio, que pasó a llamarse la roca Tarpeya, inaugurando as í la costumbre de

castigar a los traidores a la patria lanzándolos desde ese punto.

La ayuda de Tarpeya no evitó que sabinos y latinos se enfrentaran en el campo de batalla. En un

momento del combate, en una célebre escena, múltiples veces representada en el arte, las sabinas

se interpusieron entre los contendientes, abrazándose al cuello de sus maridos y familiares, para

suplicarles que detuvieran la pelea. Pues si venc ían los sabinos, ellas perderían a sus maridos, y si

vencían los latinos tendrían que llorar la muerte de padres y hermanos. De modo que los

contrincantes depusieron las armas y firmaron la paz.

Con esta leyenda ilustraban los romanos que su ciudad había nacido de la unión de dos

pueblos: latinos y sabinos, a los que pronto se sumó un tercer elemento: los etruscos, un

pueblo muy avanzado, que poblaba la actual Toscana y que pose ía importantes intereses

comerciales en la región del Lacio.

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3.1.3. EL REINADO.



Desde la fundación de la ciudad por Rómulo hasta el advenimiento de la República (año 509 a.C.),

Roma fue gobernada por siete reyes.

Monarquía República Imperio716AC

El piadoso Numa Pompilio. Hombre pacífico que fundó la religión romana y la manera de adorar a

los dioses.

Tulio Hostilio, el guerrero. Rey que emprendió duras batallas y que, merced a ellas, logró notable

expansión del reino.

Anco Marcio. Nieto de Numa Pompilio. Llegó al poder después de matar a Tulio Hostilio. Durante

su reinado incorporó a los habitantes de varias ciudades y amplió los límites de la ciudad. Construyó

también la primera cárcel, consecuencia inevitable del crecimiento progresivo de la ciudad y con él,

de sus problemas.

Un siglo después de su fundación, el primitivo núcleo de pastores había ido creciendo hasta

convertirse en una ciudad digna de tenerse en cuenta. A los cuatro primeros reyes, originarios de

Roma, les sucedieron tres monarcas etruscos, de la poderosa familia de los Tarquinios. Por

contraste con sus rústicos predecesores latinos y sabinos, los reyes etruscos provenían de una

cultura mucho más avanzada, y mostraron a los romanos las ventajas del comercio y la industria.

Tarquinio Prisco

El primero de ellos, Tarquinio Prisco , culto e inteligente, se ganó la voluntad de los romanos

mediante dádivas y, dicen que fue el primero en dirigir un discurso al pueblo pidiéndole su

nombramiento. Para celebrar su triunfo y contentar a la plebe, organizó los primeros juegos en el

actual emplazamiento del Circo Má ximo, inaugurando una costumbre que no se interrumpió

desde entonces.

Con el fin de reforzar su autoridad se hizo construir un palacio, en el que se mostraba, ante nobles

y plebeyos, rodeado de un fastuoso ceremonial. Tarquinio Prisco convirtió Roma en una

auténtica ciudad, con calles bien trazadas y barrios delimitados, cuyos desechos se arrojaban al

Tíber a través de la Cloaca Má xima.

Servio Tulio

Su sucesor, Servio Tulio , era de origen humilde, pues había nacido de una esclava. Sin embargo, se

educó en el palacio de Tarquinio el Viejo y acabó casándose con su hija. Fue un rey querido y

respetado, que llevó a cabo importantes obras en la ciudad. Cuando más tarde los romanos



llegaron a aborrecer la memoria de los reyes, guardaron siempre el recuerdo de Servio

Tulio como un rey bienhechor.

Él construyó la primera muralla de Roma, llamada por ello muralla serviana, de la cual asoman

todavía aquí y allá abundantes vestigios. Y reorganizó completamente el ordenamiento

polí tico de la ciudad, agrupando a sus ciudadanos no por su domicilio, sino en función de suriqueza. De este modo, impulsó la industria y el comercio, al abrir la carrera política a todos

aquellos que, aún siendo de orígenes humildes, hubieran conseguido enriquecerse por sus propios

méritos.

Tarquinio El Soberbio.

El último de los reyes que tuvo Roma, Tarquinio el soberbio , encarnó como ningún otro la figura

del tirano oriental que tanto acabarían odiando los romanos. Después de haber alcanzado el poderasesinando a su suegro (Servio Tulio), Tarquinio fue el primer monarca que se rodeó de una

guardia personal para protegerse.

Ansioso de gloria, llevó a cabo importantes campañas militares en territorio etrusco, y también

realizó obras de gran envergadura en la ciudad, entre las que destaca la construcción del

majestuoso Templo de Júpiter en la cima del Capitolio, que sería durante siglos el más

importante de Roma. A él se deben también el servicio personal obligatorio en la milicia, y el reparto

gratuito de trigo a la población, llamado annona .

Pero sus victorias y sus construcciones no disimulaban su crueldad. Cansado de su despiadada

arbitrariedad, el pueblo buscaba el modo de desembarazarse de su tiranía. El desencadenante de su

caída fue la muerte de la joven Lucrecia. Esta honesta esposa había sido forzada por un hijo de

Tarquinio, y tras confesar su desgracia a su padre y su marido, se suicid ó delante de ellos

atravesándose el corazón. La ciudadanía, encolerizada al enterarse del suceso, decidió expulsar al

rey y a toda su familia.

Corría el año 509 a.C. y comenzaba la República romana, que gobernaría la ciudad durante cinco

siglos.

Resumen de la monarquí a y conclusión

Siete reyes habían gobernado Roma durante 250 años: los cuatro primeros, incluido Rómulo,

pastores y agricultores de origen latino y sabino; los 3 últimos, de origen etrusco. Y se puede decir

que su reinado fue positivo para Roma, que creció y se desarrolló como ciudad, alcanzando el

predominio sobre el resto de los pueblos del Lacio.



Pero Tarquinio el Soberbio dejó un recuerdo tan odioso en la memoria de los romanos, que éstos

renegaron para siempre de la monarquía, y no era concebible entre los políticos de la ciudad peor

traición que la de querer convertirse en rey. Aunque hubo emperadores que superaron con creces

las maldades de Tarquinio en el ejercicio de su poder, en el resto de su larga historia los reyes

jamás volverían a Roma.

3.2 LA REPUBLICA.


Tras la expulsión de los reyes y la instauración de la República, en el año 509 a.C., el poder en Roma

recayó sobre los patricios, jefes de las principales familias, que formaban el Senado y que eran

elegidos por los ciudadanos para los distintos cargos públicos.

Teniendo en cuenta el funesto recuerdo que había dejado en los romanos el poder absoluto de los

reyes, las instituciones republicanas fueron cuidadosamente diseñadas para que ningún hombre

tuviera un poder excesivo. El gobierno lo ejercí an siempre dos cónsules, que se renovaban de

año en año. Cada uno de ellos podía vetar las decisiones del otro, y en tiempo de guerra dirig ían las

operaciones militares en días alternos.

Fue en ese momento, al comienzo mismo de la República, cuando las conocidas

siglas SPQR , Senatus Populusque Romanus , “El senado y el pueblo romano” se convirtieron en la

divisa de Roma, significando que todo se hacía en nombre de los dos grandes poderes que en

teoría gobernaban la ciudad: el senado de patricios, y las asambleas de ciudadanos plebeyos,

encargadas de elegir a los cargos públicos.

3.2.1. GESTACION DEL CONFLICTO.

Sin embargo, esta aparente unidad escondía una profunda fractura interna que a punto estuvo de

destruir la República ya en sus inicios. Los patricios, descendientes de las primeras familias que

habían fundado la ciudad junto a Rómulo, disfrutaban de numerosos privilegios: sólo ellos podían

formar parte del Senado, y sólo ellos podí an desempeñar cargos públicos. Los patricios en el

Senado hacían las leyes, los patricios como cónsules las ejecutaban, y patricios eran también los

jueces que castigaban a los infractores de la ley.

A los plebeyos, que pagaban sus impuestos y acudían al ejército cuando se les convocaba, tan sólo

les correspondía reunirse cada año para elegir a los magistrados entre los candidatos que

presentaban los patricios. Indignados por esta situación que les obligaba a hacer frente a todos los



inconvenientes de la ciudadanía, sin permitirles disfrutar de sus ventajas, los plebeyos

emprendieron largas y encarnizadas luchas con los patricios para reclamar más derechos.

3.2.2. LA PRIMERA PROTESTA SOCIAL DEL AVENTINO.

El primer episodio grave de estos enfrentamientos tuvo lugar apenas quince años después de laproclamación de la República. Cierto día del año 494 a.C., los plebeyos dejaron de cultivar la tierra,

de comerciar y de servir en el ejército, y se retiraron a la colina del Aventino, proclamando que no

volverían a sus tareas hasta que se reconocieran sus derechos.

Al principio, los patricios enviaron mensajeros que, entre ruegos y amenazas, instaron a los

plebeyos a abandonar su actitud. Pero éstos se mantuvieron firmes, y la ciudad, falta de mano de

obra, quedó sumida en el caos.

Al final, el Senado tuvo que capitular, y accedió a incluir una nueva magistratura en el ordenamiento

institucional: los tribunos de la plebe. Estos magistrados, que sólo podrían ser elegidos entre

candidatos plebeyos, tendrían como única función defender sus intereses, y dispondrían, para ello,

del derecho de veto sobre cualquier resolución senatorial.

Para que este enorme poder no provocara represalias por parte de los patricios, los tribunos de la

plebe serían considerados personas sagradas. Si alguien atentaba contra su vida, su cabeza sería

sacrificada a Júpiter, y sus bienes subastados.

3.2.3. LA LEY DE LAS DOCE TABLAS.

Medio siglo después de estos episodios, en el año 451 a.C., los plebeyos obtuvieron una nuevaconquista: diez hombres sabios elegidos entre los romanos redactaron la Ley de las Doce Tablas,

que se convirtió en la primera ley escrita de Roma. Hasta entonces habían sido los jueces patricios

quienes aplicaban la ley, basándose en las normas no escritas de la costumbre, lo que permitía todo

tipo de arbitrariedades.

3.2.4. LAS GUERRAS PÚNICAS.


147AC

Se denominan así a las tres guerras que a lo largo de más de 100 años libró Roma contra

Cartago (a cuyos habitantes llamaban púnicos), ciudad próspera fundada en el siglo IX A.C. en la

actual Túnez, y que en esos tiempos mantenía dominio y hegemonía en buena parte del norte

de África, España, Egipto y Sicilia.



Todo ocurrió cuando la ciudad de Messina, cansada de los abusos y exacciones de los

cartagineses, recurrió a Roma buscando su ayuda. Todos sabían que una ayuda de esa

naturaleza desencadenaría una gran guerra contra los cartagineses de imprevisibles

consecuencias, por lo que el Senado se sumió en una larga deliberación.

Una vez finalizada las guerras Roma se convirtió en la dueña absoluta de toda la cuenca del

Mediterráneo, extendiendo sus dominios desde Siria y todo el Oriente Medio hasta España.

3.2.5. EL ENCUENTRO CON GRECIA.


Después de las Guerras Púnicas, aún quedaban grandes reyes que se atrevieron a hacer frente al

poderío de Roma, en Grecia, en Turquía y en Siria, pero fueron barridos por la incontenible marea

de sus legiones.

Mucho han debatido los historiadores sobre este sorprendente af án de dominio, que llevó a los

romanos a someter una tras otra todas las naciones del Mediterráneo. Los propios romanos lo

atribuían al deseo de los dioses.

Lo cierto es que sus ciudadanos se habían acostumbrado a las conquistas y a sus beneficios:

además del oro, la plata y las piedras preciosas, con cada victoria Roma recib ía incontables tributos

en especie, cientos de esclavos, obras de arte y animales ex óticos. Estas riquezas permitían ladistribución gratuita de alimento a la ciudadanía, grandiosas obras públicas e increíbles

espectáculos. El pueblo vivía de forma espléndida, los senadores se enriquecían por encima de toda

medida, y los generales orgullosos recorrían triunfantes la ciudad.

El conquistador conquistado

Sin embargo, en otro terreno, los propios conquistadores fueron los conquistados. La sociedad

romana, concebida para la lucha y el sacrificio, estaba acostumbrada a combatir a los rudos itálicos

y fieros hispanos, pero no estaba preparada para enfrentarse culturalmente a Grecia y Oriente.

Cuando entraron victoriosos en Atenas, los romanos quedaron fascinados por la belleza de su

arte, el refinamiento de su filosof ía, y la dulce musicalidad de un idioma concebido para el

razonamiento. Los nobles romanos comenzaron a copiar las esculturas griegas, enviar a sus hijos a

aprender su idioma, asistir a sus representaciones teatrales, y deleitarse con la música y la poesía

llegadas de Oriente.



Los más conservadores, escandalizados, aseguraban que eso sería el fin del espíritu romano, y que

las delicadas costumbres griegas conducirían a la ciudad, después de tanto esfuerzo, a la molicie y

la decadencia. No podían estar más equivocados. Tras asimilar la cultura griega, Roma, que ya

dominaba el Mediterráneo por la fuerza de las armas, comenzó a hacerlo también por la potencia

de su civilización, que extendió, como un inesperado regalo, por todos los rincones del mundo

conocido, sembrando con ello las semillas de la cultura occidental.

3.2.6. LA CAIDA DE LA REPUBLICA.

Monarquía República Imperio44 AC.

•

Los enfrentamientos entre los guardianes de las antiguas tradiciones romanas y los partidarios de

las novedades venidas de Grecia volvieron a introducir –a mediados del siglo II a.C.- un clima degran agitación en el interior de la ciudad, que cristalizó con el famoso conflicto de los Gracos.

Los Gracos eran dos hermanos de ideas avanzadas que, como Tribunos de la Plebe y en defensa de

sus intereses, reclamaban una reforma agraria: la distribución gratuita de tierras entre los

ciudadanos más pobres de Roma, en perjuicio de los todopoderosos terratenientes.

Los dos fueron asesinados. El mayor, el mismo d ía en que acababa su mandato de Tribuno, pues los

Tribunos de la Plebe –como dijimos- eran sagrados e inviolables. Con el hermano menor, sin

embargo, ni siquiera esperaron a que expirara su mandato.

La muerte violenta de los Gracos dio comienzo al siglo I a.C., el m ás terrible y convulso de la

Historia de Roma. Durante ese siglo, Roma se desangró en interminables Guerras Civiles, cuya

causa era precisamente su poder y sus inmensos dominios.

En efecto, las instituciones Republicanas, que habían servido para gobernar la ciudad durante 500

años y la habían conducido a la conquista del Mediterráneo, eran insuficientes para administrar sus

posesiones.

Los romanos habían dispuesto sus leyes para evitar que un solo hombre ostentara el poderabsoluto, pero los generales romanos se habían vuelto demasiado poderosos. Apoyados en sus

legiones y en los recursos de las provincias que gobernaban, pugnaban entre sí para hacerse con el

poder en solitario. Primero Mario y Sila, después Julio César y Pompeyo, sumieron el

Mediterráneo en un baño de sangre.



3.3 EL IMPERIO.

Monarquía República Imperio27 AC

3.3.1 LOS INICIOS.

Tras la caída de la República se inicia una nueva etapa de la historia romana: el imperio. Tras la

muerte de Julio César, y en vía testamentaria, asumió el poder su sobrino Cayo Octavio (conocido

después como Augusto), cuando recién cumplía 18 años.

Augusto gobernó Roma junto con Marco Antonio, hasta que consiguió deshacerse de él, en la última

de las guerras civiles que asolaron la República. La victoria sobre Marco Antonio y Cleopatra (su

aliada y amante), el año 31 a.C., colocó Roma en sus manos.

El poder lo recibió del Senado, ya decadente por entonces, a través de un mandato “por tiempo

indefinido“, lo que le permitió asumir su rol como Emperador durante casi 40 años.

Afrontó con notable sabiduría y é xito el reto de construir la grandiosidad del Imperio. La fecha para

el comienzo del Imperio suele fijarse en el año 27, momento en que el Senado le concede el tí tulo

de Augusto, un calificativo de carácter religioso, que elevaba a su portador por encima del resto

de los hombres. Éste también pasó a ser el nombre del octavo mes del año, aquel en el que había

nacido el salvador de Roma.

Respetando la idiosincrasia romana, que detestaba profundamente la monarquía, Augusto supo

combinar con inteligencia tradición y renovación al crear el Imperio, una nueva forma de

gobierno en la que el emperador no sería un rey, ni un tirano, sino el primero de los senadores,

destinado a velar por el bienestar de todos.

3.3.2 UNA EPOCA DORADA.

Como un reflejo de la paz pública y de la bonanza económica, el reinado de Augusto inauguró la

época más brillante de la cultura romana. Algunas de las figuras más destacadas de la literatura:

Virgilio, Ovidio, Tito Livio... cantaron las excelencias del nuevo orden. Sus obras, armoniosas y

equilibradas, constituyen el período de más puro clasicismo en el arte y la literatura romanas: una

edad dorada a la que los autores de todas las épocas acudirían una y otra vez con añoranza.

Aliviada tras el infierno de las Guerras Civiles, todo en la ciudad proclamaba el nacimiento de una

nueva era de paz y prosperidad, la gloria del Imperio y la llegada al Mediterráneo de la Pax

Romana .



3.3.3. LAS NUEVAS INSTITUCIONES

Las innumerables reformas de Augusto, continuadas más tarde por sus sucesores, crearon una

maquinaria administrativa bien engrasada, capaz de gobernar hasta el último rincón de un Imperio

que se extendía desde Hispania hasta Siria, y desde Normandía hasta Egipto.

Gracias a estas transformaciones, el ordenamiento imperial se convirtió en una estructura sólida,

cuya eficacia mejoraba cuando al frente se encontraba un emperador capaz, pero que tambi én

podía resistir las veleidades de los monarcas estúpidos o crueles.

Por eso, aunque los sucesores de Augusto, los emperadores Julio-Claudios, se hicieron célebres

por sus locuras, los cuadros medios y bajos de la administración siguieron funcionando, y en las

provincias apenas sufrieron los desmanes de unos emperadores que sumieron la ciudad de Roma

en el terror.

3.3.4. PRIMEROS SUCESORES DE AUGUSTO

El primer sucesor de Augusto fue Tiberio, un gran general, inteligente y capaz, pero al que las

circunstancias habían obligado a ejercer un poder absoluto que repugnaba a su talante aristocrático

y a su espíritu conservador. Tiberio despreciaba profundamente la adulación a la que se habían visto

reducidos los senadores, y poco a poco su carácter reservado derivó en una profunda misantropía.

Pero el imperio siguió funcionando sin sobresaltos, aunque Tiberio pasó los últimos 10 años de su

vida retirado en la isla de Capri, después de haber dejado el gobierno en manos de un ministro, sin

querer firmar más órdenes que las que llevaron a la muerte a decenas de senadores, conjurados

para deponerle.

Su sucesor, Calí gula, se creía un dios en vida, y mandó arrancar las cabezas de todas las estatuas

de los dioses de su palacio para colocar la suya. En cierta ocasión, enojado con Neptuno, señor de

los mares, le declaró la guerra, y ordenó a sus legiones que lanzaran sus lanzas al agua y que como

botín recogieran centenares de conchas, que hizo enviar a Roma en preciosos cofres para adornar

su triunfo. Tras haberse atraído el odio hasta de sus colaboradores más cercanos, Calígula murió

asesinado cuatro años después de iniciar su reinado.

Sin saber muy bien qué hacer, la guardia pretoriana recorrió el palacio imperial en busca de un

sucesor, y encontró al tío de Calígula, Claudio, temblando de miedo tras una cortina. Los

pretorianos resolvieron al punto convertirle en amo del mundo, y este hombre de cincuenta a ños, alque todos habían considerado un estúpido, que tartamudeaba al hablar y caminaba cojeando, fue

capaz de regir el Imperio con justicia y sabiduría, mejorando sustancialmente el funcionamiento de

la administración.

Respecto a su sucesor, Nerón, ha quedado como ejemplo de la depravación a la que puede

conducir un poder inconmensurable, cuando se deja en manos de un muchacho vanidoso y cruel.



Y mientras tanto, sin embargo, las provincias eran ricas y prósperas, los caminos y las fronteras

seguros, los jueces y los gobernantes eficaces.

Como Calígula, Nerón también murió de modo violento, en el año 68 d.C., cuando fue obligado a

quitarse la vida.

Después de su muerte Roma se volvió a sumir en la guerra civil que se resolvió prontamente con

ayuda del general Vespasiano, que inauguró una nueva dinastía: los Flavios.

A su muerte le sucedió su hijo Tito, al que los romanos llamaban delicia del g énero humano , por su

carácter afable y en extremo generoso. Durante su corto reinado se inauguró el Coliseo, cuya

construcción había sido comenzada por su padre 8 años antes, en uno de los vastos terrenos que

ocupaba Nerón en el centro de la ciudad.

Por desgracia, Tito murió dos años después de subir al trono, que fue ocupado por su hermano

Domiciano, tan diferente de él como la noche del día, un emperador apreciado en las provincias por

la severidad con la que juzgaba a los gobernadores corruptos, y era casi idolatrado por loslegionarios, acabó por hacerse odioso a los romanos por su crueldad, y llegó a ser considerado

como un nuevo Nerón.

3.3.4.. EL LOGRO DEL EQUILIBRIO

Durante varias generaciones, el Imperio estuvo gobernado por emperadores extraordinariamente

capaces. Los reinados de estos hombres fueron largos y prósperos, y cuando morían, la sucesión

tenía lugar pacíficamente, cediendo su lugar al más capacitado para ejercer el poder.

Trajano gobernó Roma durante 19 años, su sucesor Adriano 21, Antonino Pío 23 y Marco Aurelio, elemperador filósofo, 19. Parecía que por fin, se había conseguido conjurar definitivamente el

fantasma de las guerras civiles, que el Imperio había alcanzado un equilibrio perfecto y que ya nada

podría destruirlo.

De hecho, el siglo II es conocido como el siglo de Oro del Imperio Romano. Durante esta centuria

se extendió por todas partes una sensación de plenitud y perfección. Se construyeron acueductos,

nuevas calzadas y grandes edificios públicos. El Imperio se podía recorrer de punta a punta sin

temor a los bandidos y a la prosperidad económica se sumó un extraordinario florecimiento cultural.

3.3.5. TRES GRANDES EMPERADORES

Trajano, el gran general, aportó a Roma sus últimas conquistas -la Dacia, Arabia y Mesopotamia-

llevando las fronteras hasta su má xima expansión.



Su sucesor, Adriano, juzgó que el Imperio no debía extenderse más, y que era el momento de

aumentar la cohesión de sus vastos dominios. Viajero infatigable, recorrió todas sus provincias para

mejorar su funcionamiento y asegurar sus fronteras.

A su muerte, comenzó el tranquilo reinado de Antonino Pí o, un hombre tan bondadoso y

clemente, que parecía no un emperador sino un padre quien estaba al frente del Imperio.

3.3.6. PRIMEROS SIGNOS PREOCUPANTES

Sin embargo, bajo su sucesor Marco Aurelio, que fue también un magnífico gobernante,

comenzaron a aparecer los primeros síntomas de que la Edad de Oro estaba llegando a su fin.

Los bárbaros, ansiosos por alcanzar las riquezas de Roma, asediaban todas las fronteras del

Imperio. Cuando los ataques eran lanzados por guerreros, las legiones romanas pod ían rechazarlos

con cierta facilidad. Pero pronto comenzaron a llegar tribus enteras: hombres, mujeres, niños y

ancianos, grandes oleadas de gente hambrienta llegadas de Europa Central y las estepas rusas.

Estas masas migratorias, detenidas contra la barrera que marcaba el límite del Imperio, no

buscaban presentar batalla, sino nuevas tierras en las que asentarse, y contra ellos no cabía emplear

el recurso de las armas.

El Imperio, que había alcanzado con Trajano su má xima expansión, comenzará a contraerse a

partir de Marco Aurelio. Este príncipe filósofo, amante de la paz, y autor de algunas de las obras

más interesantes del pensamiento romano, se vio obligado a combatir sin descanso en la frontera

del Danubio. Pero Roma ya no peleaba para conquistar nuevos territorios, sino para defenderse, y a

partir de este momento, cada derrota supondría la pérdida de una parte de sus dominios.

3.3.7 Las reformas de Diocleciano

Durante el siglo III Roma se hallaba sumida en el caos y su final parecía inminente. Sin embargo, un

oscuro general de origen humilde, Diocleciano, consiguió tomar de nuevo las riendas del poder con

mano firme, y el año 285 inauguró una era de reformas que asegurarían la supervivencia del

Imperio durante casi dos siglos más en Occidente y mil años en Oriente.

Diocleciano se percató de que un solo emperador no era suficiente para atender todas las

necesidades del Impero y decidió dividir sus dominios en dos, colocando la línea divisoria en la

península balcánica. Fundó así la famosa tetrarquí a: cada parte del imperio (la oriental y la

occidental) sería gobernada por un emperador, con el título de augusto, que a su vez tendría como

subordinado a una especie de vice-emperador, llamado César, que atendería a la seguridad de las

fronteras.



3.3.8. TEODOSIO DIVIDE EL IMPERIO

Finalmente, el año 378 subió al trono el hispano Teodosio, llamado el Grande. Obligado a defender

las fronteras sin disponer apenas de tropas, Teodosio comenzó a servirse de forma masiva

de soldados bárbaros, y firmó un tratado con los godos, a los que ofreció la posibilidad de

asentarse en territorio romano, a cambio de que sirvieran en las legiones.

Además, Teodosio convirtió el Cristianismo en religión oficial de Roma, al tiempo que prohibía la

práctica del paganismo. La Iglesia y la fe de Cristo se identificaron con el Imperio, y los cristianos,

otrora perseguidos, comenzaron a ocupar los altos cargos de la administración. La excelente

organización de la Iglesia alcanzaba lugares a los que no llegaba la administración romana, y con el

tiempo ocuparía en parte su lugar.

Buscando una última solución desesperada a los problemas del Imperio, Teodosio decidió repartirlo

a su muerte (395 d.C.) entre sus dos hijos, dando comienzo a la histórica división, que será ya

definitiva, entre Oriente y Occidente. El imperio de Occidente quedó a cargo de Honorio, y el

de Oriente en las manos de Arcadio.

3.3.9. OCCIDENTE ASEDIADO

La división del Imperio en dos mitades, a la muerte de Teodosio, no puso fin a los problemas, sobre

todo en la parte occidental. Burgundios, Alanos, Suevos y Vándalos campaban a sus anchas por el

Imperio y llegaron hasta Hispania y el Norte de África.

Los dominios occidentales de Roma quedaron reducidos a Italia y una estrecha franja al sur de la

Galia. Los sucesores de Honorio fueron monarcas t íteres, niños manejados a su antojo por los

fuertes generales bárbaros, los únicos capaces de controlar a las tropas, formadas ya

mayoritariamente por extranjeros.

El año 402, los godos invadieron Italia, y obligaron a los emperadores a trasladarse a R ávena,

rodeada de pantanos y más segura que Roma y Milán. Mientras el emperador permanecía,

impotente, recluido en esta ciudad portuaria del norte, contemplando cómo su imperio se

desmoronaba, los godos saqueaban y quemaban las ciudades de Italia a su antojo.

3.3.10. EL SAQUEO DE ROMA.

En el 410 las tropas de Alarico asaltaron Roma. Durante tres días terribles los bárbaros saquearon

la ciudad, profanaron sus iglesias, asaltaron sus edificios y robaron sus tesoros.

La noticia, que alcanzó pronto todos los rincones del Imperio, sumió a la población en la tristeza y el

pánico. Con el asalto a la antigua capital se perdía también cualquier esperanza de resucitar el

Imperio, que ahora se revelaba abocado inevitablemente a su destrucción.



Los cristianos, que habían llegado a identificarse con el Imperio que tanto los hab ía perseguido en

el pasado, vieron en su caída una señal cierta del fin del mundo, y muchos comenzaron a vender

sus posesiones y abandonar sus tareas.

San Agustín, obispo de Hipona, obligado a salir al paso de estos sombríos presagios, escribió

entonces La Ciudad de Dios para explicar a los cristianos que, aunque la caída de Roma era sinduda un suceso desgraciado, sólo significaba la pérdida de la Ciudad de los Hombres. La Ciudad de

Dios, identificada con su Iglesia, sobreviviría para mostrar, también a los bárbaros, las enseñanzas

de Cristo.

3.3.11. FIN DEL IMPERIO ROMANO DE OCCIDENTE.

Finalmente, el año 475 llegó al trono R ómulo Augústulo. Su pomposo nombre hacía referencia a

Rómulo, el fundador de Roma, y a Augusto, el fundador del Imperio. Y sin embargo, nada hab ía en

el joven emperador que recordara a estos grandes hombres. Rómulo Aug

ústulo fue un personaje

insignificante, que aparece mencionado en todos los libros de Historia gracias al dudoso honor de

ser el último emperador del Imperio Romano de Occidente. En efecto, sólo un año después de su

acceso al trono fue depuesto por el general bárbaro Odoacro, que declaró vacante el trono de los

antiguos césares.

Así, casi sin hacer ruido, cayó el Imperio Romano de Occidente, devorado por los bárbaros. El de

Oriente sobreviviría durante mil años más, hasta que los turcos, el año 1453, derrocaron al último

emperador bizantino. Con él terminaba el bimilenario dominio de los descendientes de Rómulo.

4. HISTORIA DE ROMA ORIENTAL.2

4.1. LOS INICIOS.

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Imperio romano de oriente.395 1453

Como dijimos el Imperio Romano de Oriente o también llamado Imperio Bizantino, se originó

en el año 395 d.C. cuando el emperador Teodosio dividió el Imperio Romano en dos: Oriente yOccidente.

A diferencia del Imperio Romano de Occidente, que fue destruido por los germanos en el año

476 d.C., el Imperio Bizantino logró sobrevivir a la amenaza germánica. Por eso perduró por casi

diez siglos, hasta el año 1453 en el que los turcos otomanos ocuparon su capital, Constantinopla.

A lo largo de diez siglos, los bizantinos, que eran en realidad una pluralidad de pueblos, lograron

fusionar la cultura de los griegos y romanos, los elementos religiosos de cristianos y paganos y las

costumbres occidentales y orientales. De esta manera conservaron los aportes culturales de la

antigüedad y los re-elaboraron bajo nuevas formas.

Aunque hablaban griegos, los bizantinos se llamaban así mismos romanos, pues consideraban

herederos de este antiguo imperio. Por eso a Constantinopla se le conoc ía también como la nueva

Roma

4.2. LA ERA JUSTINIANO.

Imperio romano de oriente.527 1453

Justiniano, sobrino del emperador Justino, llego al trono en el año 527. Justiniano era como su tío,

hijo de un simple campesino. Sin embargo desde joven, recibió una excelente formación militar. Al

momento de su ascensión al trono, el Imperio Bizantino incluía la Península Balcánica, Asia Menor,

Siria, Palestina y Egipto. Sin embargo, Justiniano pensaba que el mundo cristiano deb ía tener una

única autoridad polí tica: el emperador bizantino.

Con estas ideas y con la ayuda de los generales Belisario y Narsés, Justiniano se apoderó de los

territorios vándalos del norte de África, Córcega, Cerdeña y de las Islas Baleares; conquisto Italia y

Sicilia, dominadas por los ostrogodos y por último ocupó el suroeste de la España visigoda.

Luego Justiniano emprendió la reforma del estado bizantino para renovar las bases sobre lasque se asentaba el imperio.

Reorganizó la administración central, residente en Constantinopla, que supervisaba a los

funcionarios de provincias.



4.3. EL CORPUS IURIS CIVILIS O CÓDIGO DE JUSTINIANO.

Es la compilación legislativa llevada a cabo por el emperador Justiniano I (527-565), compuesta por

cuatro partes y que constituye un trabajo majestuoso, un gran paso en el propósito de dar alcance

universal al derecho romano tal como había sido concebido por los clásicos; sin esta codificación el

sistema jurídico romano se habría perdido para la Europa medieval y por lo tanto, para el mundo

moderno.

La finalidad de estas obras significaba el esfuerzo de un gobernante para dotar a su pueblo de un

sistema jurídico cercano al modelo clásico. Esta obra es considerada como una antología jurídica,

como una colección de escritores antiguos en la que se condensa lo mejor de la jurisprudencia

romana.

El primer objetivo fue dar el pueblo un código práctico; y el segundo, conservar la jurisprudencia

clásica.

4.3.1. IMPORTANCIA.

El auténtico esplendor del trabajo de Justiniano se produjo unos seis siglos más tarde de la

publicación de estas obras, cuando la cultura europea adoptó su legado como una referencia

cargada de autoridad y muy útil para la formación de los nuevos juristas en un Derecho común. El

gran mérito de la obra de Justiniano fue condensar el saber jurídico de Roma y actuar como el

eslabón de continuidad para que ese pensamiento pasara a la conciencia jurídica europea

suponiendo, sin duda, el segundo gran momento de expansión del Derecho romano.

A. Desde el punto de vista histórico.

Esta obra se preservó a través del tiempo y de la barbarie, y constituye la esencia de la tradición

jurídica romana, apreciada en el tiempo y de notable influencia en la formación del sistema jurídico

romano germánico, con vigencia en la mayoría de códigos modernos, apreciada por los estudiosos

de todos los tiempos.

B. Desde el punto de vista de su codificación.

Constituye el primer texto completo del derecho positivo romano en todos sus aspectos,

construido con la intención de transmitir a los siglos futuros lo esencial del derecho romano

confeccionado ingeniosamente para aplicarlo a la vida y a las costumbres de su tiempo.

C. Desde el punto de vista legislativo.



El Codex Iuris Civilis o Código de Justiniano no solo es una recopilación normativa, sino también es

ley, es decir, norma promulgada por la autoridad y de obligatorio cumplimiento.

4.3.4. PARTES.

A. LAS INSTITUCIONES.

Es una síntesis de preceptos y doctrina distribuidos en cuatro libros que abordan las siguientes

materias: libro de personas; libro de las cosas, de la propiedad, los demás derechos reales y del

testamento; de la sucesión intestada y de las obligaciones que proceden del contrato; también de las

obligaciones ex delicto y de las acciones, con un apéndice de publicis iudiciis.

B. EL DIGESTO O PANDECTAS.

Es una compilación de la jurisprudencia contenida en las obras de los principales jurisconsultosromanos, con predominio de textos procedentes de Paulo y Ulpiano. Consta de 50 libros divididos

en títulos que se inician con una rúbrica. Cada fragmento que se inserta en los mismos viene

identificado por el nombre del autor y la obra de donde se tom ó.

C. EL CÓDIGO.

Colección de disposiciones dictadas por los emperadores y se divide en 12 libros que contienen las

leyes de los emperadores anteriores a Justiniano, as í como las leyes que él mismo promulgó hasta

la publicación de este volumen.

D. LAS NOVELAS.

Nombre cuyo origen es el de Novellae constitutiones post Codicem . Contienen las constituciones

promulgadas por Justiniano después de publicar la compilación integrada por las tres secciones ya

descritas.

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Breve Historia de Roma y El Derecho Romano