BREVE RESENA DE LA EXPLORACION PETROLERA EN MEXICO

JAVIER MENESES DE GYVES Ex-Gerente de Exploraci6n de Petr61eos Mexicanos

y Socia Fundador de la AMGP

A la AMGP en su 50 Aniuersario y a los ingenieros Eduardo J. Guzman y Santos Figueroa Huerta

Estas notas son una breve narraci6n del desarrollo de la exploraci6n petrolera en Mexico, sus logros y sus tropiezos. Est6n basadas en referencias bibliogr6ficas, vivencias personales del autor como ge610go petrolero desde 1947, alio en que ingrese a Pemex, asi como en testimonios de protagonistas

que esarrollaron trabajos de campo y gabinete en busca de petr61eo durante muchos alios al servicio de la industria petrolera. Sirvieron de fuentes de informaci6n, selectos boletines tecnicos y cientijicos, sobre todo los publicados en el Boletin de la Asociaci6n Mexicana de Ge610gos Petroleros. Comenzare con algunas referencias ace rca de la existencia del petr61eo en Mexico antes de su explotaci6n comercial y terminare con un relato sobre los gran des descubrimientos de petr61eo en el Sureste de Mexico y en la Sonda de Campeche, que me tocaron en suerte vivir antes de mi retiro de Pemex en 1982, asi como con algunas reflexiones sobre la exploraci6n petrolera en Mexico.

ALGUNAS REFERENCIAS SOBRE LA EXISTENCIA DEL PETROLEO EN MEXICO ANTES DE SU EXPLOTACION COMERCIAL

Antes de entrar al Mexico petrolero, es conveniente retroceder en busca de referencias sobre la existen­cIa del chapopote en suelo mexlcano.

Realizada la conquista de Mexico por los espalioles, comenz6 el reconocimiento del territorio en busca de oro y plata, minerales altamente codiciados. Poco 0 nada era el in teres por el chapopote, a no ser por su propiedad de sellar e impermeabi/izar el casco de las embarcaciones. Su uso como medicamento y su empleo en ceremonias religiosas y paganas son comentados por Bernardino de Sahagun, Bartolome de las Casas y el encomendero Alfaro de Santa Cruz, autor del primer mapa de la "Provincia de Tabasco", entre 1545 y 1579.

Al correr de los alios, el afan de los conquistadores por encontrar oro y plata en el suelo conquistado crece, constituyendose en el unico y verdadero objetivo de la exploraci6n del territorio. A este tiempo se Ie puede denominar "periodo de enajenaci6n por el oro".

Alios mas adelante, la tenacidad y la experiencia dio como resultado el descubrimiento de ricas minas de oro en el centro y norte del pais. EI Rey de Espalia orden6 en 1774 la creaci6n de un Consejo de Mineria, al frente del cual deberian estar los hombres me}or preparados.

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Pocos OIl0s antes del inicio de la guerra de Independencia de Mexico, el eminente sabio aleman Humbolt escribio: "vuestro pais posee casi todas las producciones que muchos paises juntos; sin embargo, trabajad vuestras minas y exportar vuestros metales preciosos".

Al independizarse nuestro pais de Espana, la exploracion se desarrollo en un escenario de guerra prolongada por casi 20 anos.

En la segunda mitad del siglo XIX, centuria a la que el historiador Antonio Arriaga en su libro "La Patria Recobrada" denomina la epoca del oro blanco, en alusion a que el algodon era el factor de enriqueci­miento particular y de engrandecimiento de la industria de hilados y tejidos, Maximiliano fue informado por su Ministro de Fomento de la existencia de carbon, de piedra y petroleo en la Huasteca y, en general, en toda la costa del Golfo de Mexico, aprobando los primeros denuncios de criaderos de petroleo en 1864. Llama la atencion un documento publicado en 1868, siendo Presidente de la Republica ellicenciado Benito Juarez, en el que su gobierno informa al congreso: "Las fuentes naturales de petroleo conocidas hasta ahora son las del petroleo amarillo que sobrenada en el agua de los pozos abiertos detras de la iglesia de Capuchinas de la Villa de Guadalupe Hidalgo, las de Puerto Angel y Pochutla, en la costa del Pacifico, pertenecientes al Estado de Oaxaca, que son tam bien de petroleo amarillo, y las de un petroleo espeso de Cantarranas, al norte de Huejut/a, que surgen hasta la superficie del terreno, en donde se encuentra en cortas cantidades".

Estas referencias acerca del in teres que comenzaba a despertar el petroleo en Mexico son contempora­neas al inicio de su explotacion comercial, cuando el coronel E.L. Drake perforo en Oil Creek, Pennsylvania el primer pozo productor de petroleo en el ano de 1859 y al nacimiento de la famosa Standard Oil Co. fundada por John D. Rockefeller en 1865.

LOS PRIMEROS INTENTOS DE EXPLOTACION COMERCIAL DEL PETROLEO

A finales de 1876, Porfirio Diaz fue nombrado Presidente de la Republica y reinicio en 1880 la cons­truccion de nuevas vias jerreas, incorporando al centro los estados lejanos como Sonora, Chihuahua y Coahuila, principalmente, que se desempenaban practicamente independientes. F/uian las inversiones hacia el rubro del ferrocarril, sobre todo norteamericanas. Era la mineria el giro economico mas importante y eran el oro y la plata los metales de mayor exportacion. Sin embargo; seguramente motivados por el auge de las exploraciones petroleras que ten ian lugar en los Estados Unidos de Norteamerica, y por la preocupacion por la escasez de carb6n, surgen los primeros nombres en el escenario de la exploracion petrolera de Mexico. Hombres como Antonio Del Castillo, Manuel Fernandez Leal, Agustin Barroso, Manuel Herrera, Ignacio Alcocer, Manuel M. De Anda, Mariano Barcena, Santiago Ramirez, Joaquin M. Ramos, y Ramon Almaraz comienzan a dejar huellas de su inquietud por la explotaci6n comercial del petr61eo en las publicaciones de la Sociedad de Geograjia y Estadistica, en los Anales de la Mineria Mexicana y en las Memorias del Ministerio de Fomento.

En el trabajo de Miguel Bustamante "EI Petr61eo en la Republica Mexicana", publicado en el numero 35 del Boletin del Instituto Geol6gico de Mexico, en 1917, leemos la siguiente relacion: "Debemos mencionar que una de las prim eras perforaciones que se emprendieron en la Villa de Guadalupe, bajo la direccion del ingeniero Don Antonio del Castillo, alia por los anos de 1860 a 1862, habiendo lIegado a la profundidad de 70 m se tropez6 con una roca muy dura que no pudo perforarse con el imperfecto aparato con que se contaba; despues de varias tentativas infructuosas se resolvi6 abandonar la empresa, habiendose obtenido agua y una cantidad bastante apreciable de un petr61eo muy puro, el cual se calific6 de nafta, existiendo en el museo mineral6gico de la Escuela de Ingenieros un frasco que contiene dicho aceite".

Manuel M. De Anda public6 un articulo relativo al petr61eo en el numero 43 de EI Minero Mexicano, en 1876, en el cual habla del fracaso que tuvo la compania que perfor6 los pozos de Pochutla en Oaxaca, diez anos atras, es decir en 1866.

Huntley, en su articulo leido en la convencion de San Francisco, en septiembre de 1915, senal6 varias tentativas infructuosas para la explotacion del petr61eo que se hicieron desde 1865 en San Jose de las Rusias, Tamaulipas. Da noticias de la perforaci6n de un pozo de 125 pies de profundidad en Furbero, Veracruz, en 1868, que produjo poco aceite y que fue refinado en la misma localidad, afirma que en 1873 se trabajaron los yacimlentos de asfalto de Tempoal y que por 1880 se hicieron dos pozos cerca de Potrero del Llano.

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EI Sureste de Mexico no estuuo exento de tentatiuas exploratorias, ya que en 1883 Don Simon Sarlat perforo un pozo cerca de Macuspana, Tabasco, que resulto pequeno productor de gas y destilado en terrenos que habian sido denunciados desde 1865 par el presbitero Manuel Gil y Saenz.

Esta etapa de infructuosos intentos exploratorios coincide con un hecho trascendental para la geolo­gia mexicana. En marzo de 1888, par gestiones de Don Antonio Del Castillo, ante el Secreta rio de Fomento, Don Carlos Pacheco, el Presidente de la Republica, General Porfirio Diaz, firma el acuerdo para la creacion de la Comision Geologica de la Republica, la que tendria como objetiuo inmediato formar las cartas geologicas y mineras de la Republica. Esta Comision fue transformada en Instituto de Geologia, en el ana de 1891, que­dando como Director el senor Don Antonio Del Casti llo. Al respecto, Jose Guadalupe Aguilera dice: "Can un personal bastante reducido, compuesto de un director, cuatro geologos, un dibujante, un preparador de lami­nas, personal que par diuersas causas solo ha uenido a estar completo hasta los ultimos meses de 1896 ... ".

NACIMIENTO Y AUGE DEL MEXICO PETROLERO

Al entrar al siglo XX, en el periodo de 1900 a 1910, las inuersiones extranjeras empezaron a crecer sin restricciones, atraidas principalmente por el hallazgo de petroleo en suelo mexicano. Era tan fluida la entrada de capital norteamericano, que el propio presidente Diaz empezo a buscar la manera de atajarla, por temor de que la fragil economia mexicana se conuirtiera en una dependencia de la economia norteamericana. Opto como prim era medida dar trato preferente al capital europeo, otorgandole grandes concesiones de tierras a la compariia inglesa Pearson Trust, con cuyo director Weetman Pearson, Diaz habia entablado cierta amistad desde que llego a Mexico este empresario ing/es en 1889. Esta compania fue la que compro y reconstruyo el Ferrocarril de Tehuantepec, en cuya inauguracion estuuo presente el presidente Diaz. Mas tarde, Pearson fundo la compariia petrolera EI Aguila Oil Company.

La competencia entre inuersionistas ingleses y norteamericanos era cada dia mas fuerte. La campania norteamericana Standard Oil adquirio el ferrocarril que unia al puerto de Tampico can Monterrey, controlando asi el transporte de petroleo que se producia en la region de Tampico.

Durante el curso de la Reuolucion Mexicana que se inicia en 1910, el petroleo continuo siendo el sosten de la economia mexicana, muy a pesar que la exploracion y la produccion eran muchas ueces suspen­didas par los sucesos reuolucionarios. A estas condiciones agitadas se uino a sumar el inicio de la Primera Guerra Mundial y la inuasion de tropas norteamericanas al Puerto de Veracruz, en 1914. No es de dudarse que la exportacion de mayor uolumen de petroleo hacia los paises en guerra causo la sobreexplotacion de los yacimientos y logicamente la declinacion de la produccion a partir de 1921, ana en el que se obtuuo la maxima produccion.

La guerra diplomatica secreta entre inuersionistas continuo al term ina de la reuolucion, pero otros importantes hechos definirian el desarrollo de la exploracion y produccion del petroleo, como 10 fue de mane­ra decisiua, la aprobacion del Articulo 27 Constitucional par la Asamblea del Constituyente de 1917.

EI petroleo en Mexico se descubre en cantidades comerciales en el ana de 1901, cuando hombres legendarios como Doheny y c.A. Canfield, petroleros de California, formaron la Mexican Petroleum Co. of California y se establecieron cerca de la estacion de Ebano del estado de San Luis Potosi, a 50 km al poniente del Puerto de Tampico. Estos codiciosos personajes, entusiasmados par la presencia de numerosas chapopoteras en la Hacienda de Tulillo, decidieron perforar el primer pozo petrolero en mayo de 1901 que resulto productor can 25 barriles diarios a 130 metros de profundidad. Este pozo y los subsecuentes perforados en las cercanias, se dice que produjeron un total de 18 mil barriles en ese ana de 1901, naciendo Mexico como pais petrolera.

Anos despues, en 1904, el geologo mexicano EzeqUiel Ordonez localizo el Pozo La Pez, cerca de dos importantes chapopoteras en el Cerro de La Pez. EI pozo llego a una profundidad de 1,650 pies y resulto productor de petroleo can 1,500 barriles diarios, siendo el pozo comercial mas importante perforado hasta entonces en suelo mexicano. Este importante descubrimiento dio lugar para que Doheny inflara el manto de la produccion, 10 que atrajo a otros inuersionistas, estimulados, ademas, par las facilidades que el gobierno de Porfirio Diaz otorgaba a las companias extranjeras par media del Decreta del 24 de diciembre de 1901 que decia: "Se autoriza al Ejecutiuo Federal para conceder permisos, a fin de hacer exploraciones en el subsuelo de

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los terrenos baldios 0 nacionales y los lagos, lagunas y albuferas que sean de jurisdiccion federal, con elobjeto de descubrir las fuentes 0 depositos de petroleo 0 carburos gaseosos de hidrogeno que en el pueden existir."

Ezequiel Ordonez escribio, en 1914, en la revista de la Sociedad Cientifica Antonio Alzate: "Cuando el senor Doheny, de Los Angeles, California y yo localizamos el primer pozo productor, La Pez, en Mexico, yo fui tam bien el primero en predecir el gran futuro de la industria petrolera en Mexico ... ".

En ellibro Mexican Petroleum editado en Nueva York, en 1922, Doheny describe su aventura acerca de su viaje de Los Angeles, California, al pueblo de Cardenas, San Luis Potosi. Llegaron, dice, a un lugar cerca de 35 millas al oeste de Tampico, donde existian emanaciones de petroleo. Un guia los condujo ados mantos activos petroliferos, uno a tres millas al norte del ferrocarril Mexicano Central, Chijol, y otro como a cinco millas al sur de la estacion conocida como Auza. En el ultimo lugar encontraron una pequena colina de forma conica conocida como Cerro de La Pez, donde burbujeaba un manto de aceite. EI primer pozo se localizo alii, en marzo de 1901, y comenzo a perforarse en mayo de ese mismo ano. Algo similar a 10 ocurrido a esos dos personajes sucederia en el Sureste de Mexico, exactamente 70 anos despues.

En 1907 se formola compania Huasteca Petroleum Co., propiedad de Doheny. AI ano siguiente perfo­ro en Juan Casiano, en el Municipio de Chi nampa. La historia del Pozo San Diego de la Mar, cerca de la Laguna de Tamiahua, ocupo algunas paginas en esos tiempos petroleros. EI Pozo No.2 perforado por EI Aguila tuvo una produccion estimada de 2,500 barriles diarios, siendo el que dio fama a 10 que seria la Faja de Oro. Un tercer pozo se descontrolo provocando un incendio de grandes proporciones que duro varios meses en apagarse. Este pozo se conocio con el nombre de "Dos Bocas" y su nombre corrio por todo el mundo. Esto sucedio en julio de 1908.

EI ano de 1910 fue el de los mejores descubrimientos en Mexico. En febrero, la compania termino el Pozo Potrero del Llano No.1, que fue el descubridor de este campo. Siguio el Pozo Juan Casiano No.6 que produjo inicia/mente 15 mil barriles diarios, luego el Pozo No.7 con 25 mil barriles diarios. Ese mismo ano se perforo el famoso Pozo Potrero del Llano No.4 que fluyo sin control durante 60 dias, con una produccion estimada de 110 mil barriles diarios.

EI nombre de Mexico se conocio en todo el mundo como importante productor y se Ie considero como el tercer productor mundial de petroleo. Pero en febrero de 1916 fue cuando broto el Cerro Azul No. 4, localizado por el geologo Ezequiel Ordonez que laboraba en la Huasteca Petroleum Co. Fue el pozo que evaluo con elementos de prueba la riqueza petrolera de la Faja de Oro. Se penso que la Faja de Oro correspon­dia a un arrecife de barrera que se extendia desde la Laguna de Tamiahua, al norte, hasta Tuxpan, al sur; pero fue hasta 1941 cuando el geologo mexicanoJuan B. Gibson opino que este alineamiento arrecifal correspon­dia a un atolon.

Con respecto a los metodos de exploracion empleados en esa epoca en esta provincia productora, que al correr del tiempo se conoceria como Cuenca Tampico-MisQntla, podemos decir que los primeros estudios para diferenciar los estratos de la lIanura costera del Golfo, agrupandolos en formaciones, los empezo el doctor Dalton, en 1909. Posteriormente, debido a la ventaja que brindaban estos prim eros estudios estratigraficos, las companias trajeron a partir de 1919 a expertos en foraminiferos como los doctores Vaughan , T W ; Joseph A.; Galloway, J.J. y Joseph, A. Cushman, este ultimo, autor del clasico libro "Foraminifera: Their Classiffication and Economic Use", publicada su tercera edicion por Harvard University Press en 1947. Coin­cide este tiempo con la lIegada a Mexico de una nueva camada de excelentes geologos ingleses, holandeses y suizos, uno de los cuales lIamado John M. Muir publico en 1936 un libro clasico en la Asociacion Americana de Geologos Petroleros que resumia la geologia petrolera de la region, denominado: "Geology of the Tampico Region, Mexico ... ".

EI Doctor Everette L. De Golyer, que fue un importante protagonista en la exploracion petrolera de aquellos tiempos y que lIego a ser geologo consultor de la Gerencia de Exploracion de Pemex, cuenta que los levantamientos geologicos se hacfan con plancheta y alidada. Lo cierto es que el unico trabajo completo de campo que se lIevo a cabo en ese tiempo fue el del geologo WF Cummins, bajo la di'eccion del Dr. Edwin T . Dumble. Asimismo, afirma este eminente geologo norteamericano que la Faja de Oro se descubrio por medio de perforaciones que se hicieron cerca de chapopoteras, y como las estructuras del subsuelo no se reflejaban en las capas de la superficie se aplico la gravimetria por medio de la balanza de torsion para determinar las

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culminaciones con mayor p recision. Como una novedosa tecnologia se aplico el metodo sismico de refrac­cion que 10 compar'iia EI Aguila contrato con la empresa alemana Seismos Company, pero no se obtuvieron buenos resultados en la porcion norte de la Faja de Oro, que fue el area escogida para experimentar este metodo.

Debido a 10 demasiada explotacion de los campos, los campos de la Faja de Oro empezaron a dec/inar a partir de 1918. Sin embargo, en 1921, esta interesante Faja produjo 550 mil barriles diarios. Fue el ar'io culminante de la produccion de petroleo en Mexico, con la que se ubico como el segundo productor mundial de petroleo, con un total de 200 mil/ones de barriles anuales.

EI Istmo de Tehuantepec no escapo a las pretensiones de las compar'iias extranjeras. EI trazo del ferro­carril de Tehuantepec, desde Puerto Mexico, actualmente Coatzacoalcos, Ver., hasta Salina Cruz., Oax., ser'ialo 10 existencia de otra region petrolera. Numerosas chapopoteras fueron encontradas a 10 largo de 10 via entre Chinameca y Medias Aguas, en la lIanura veracruzana.

EI ingles Weetman Pearson, que construia 10 via, hizo las primeras exploraciones por medio de estu­dios geologicos de superficie en los alrededores de Minatitlan, Ver. Estos estudios dieron buenos resultados debido a 10 existencia de afloramientos de sedimentos terciarios en gran parte del area, cuya exposicion facilito 10 determinacion de antic/inales domicos por medio de rumbo y echado de las capas. EI primer pozo perforado fue el Potrerillos No.1 , en 1902, que fue improductivo; despues, en 1903, se perforaron los pozos Amesquita Nos. 1 y 2 y los Potrerillo Nos. 2 y 3. Fue hasta 1906 cuando se encontro produccion pequer'ia en Capoacan y San Cristobal, cerca de Minatitlan, 10 que animo a la compar'iia EI Aguila a construir una rejineria en Minatitlan, Ver., en 1908. De Golyer cuenta que en estos descubrimientos participo Anthony F Lucas, contra­tado por Pearson por 10 fama que se habia ganado por hacer los primeros descubrimientos de petroleo en Texas cerca de Spindletop.

Los geologos ex tranjeros traidos por las compar'iias hacian trabajos muy locales, detallando estructuras; pero pronto descubrieron aspectos regionales de la geologia del Sureste de Mexico, consultando los boletines del Instituto Geologico de Mexico. Se instruyeron con la lectura de obras jundamentales, en las que pese a las carencias tecnologicas de la epoca los autores hacen gala de su poder de obseruacion y razonamiento geologico, como la "Reser'ia acerca de la Geologia de Chiapas y Tabasco", escrita por el geologo aleman Emil Bose, y publicada en el Boletin No. 20 del Instituto Geologico de Mexico. En los trabajos de Emil Bose aparecen conceptos uertidos por su antecesor Car/os Sapper, publicados en 1895 en su trabajo "Sobre la Geografia de la Peninsula de Yucatan".

Hay informacion escrita que de 1902 a 1914 en el Istmo de Tehuantepec se habian descubierto mu­chas estructuras y que la poca produccion prouenia del casquete de los Domos Salinos (cap rock), 10 que dio pauta para perforar hacia los flancos, con buenos resultados.

En 1909, uoluieron los ojos hacia Chiapas. La compar'iia Anglo-Mexicana de Petro/eo, despues de un reconocimiento geologico perforo pozos en Caimba, sin buenos resultados. Lo mismo sucedio con los pozos que se perforaron al sur de Villahermosa.

Debido al mouimiento reuo/ucionario, y qUlza por no contar con un ejercito de proteccion, como en las Huastecas, 10 exploracion se suspendio totalmente en el Istmo de Tehuantepec, entre 1914 y 1921 .

En medio de este contexto petrolero nacional, en 1904, el eminente geologo mexicanoJose Guadalupe Aguilera jundo la Sociedad Geologica Mexicana y en 1906, geologos mexicanos encabezados por Aguilera y Ordor'iez del Instituto Geologico de Mexico organizaron en la ciudad de Mexico el X Congreso Geologico Internacional, durante el cual se inauguro el edijicio del Instituto Geologico de Mexico. Ambos jueron secre­tarios generales del Congreso, en cuyo comite estaban los propios Doheny y Pearson. Aguilera murio a los 84 ar'ios de edad en la ciudad de Mexico, el13 de marzo de 1941 y Ordor'iez, a quien se puede considerar el lider de los geologos petroleros mexicanos anteriores a la expropiacion, jallecio en 1950 a los 83 ar'ios de edad.

DECLINACION EBANO-PANUCO Y BONANZA EN OTRAS REGIONES

En el per/odo 1921 y 1938, a pesar de haberse introducido nueuas herramientas y nueuos metodos en 10 exploracion y produccion de petroleo, la actiuidad de las compar'iias parece haberse concentrado en hacer

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producir a su mayor capacidad los campos descubiertos en la region de Ebano-Panuco. De tal modo, que la produccion petrolera en 1932 habia descendido hasta 32 mil/ones de barriles.

No obstante esa declinacion en la produccion, al termino de la Revolucion Mexicana, en el Istma de Tehuantepec, a finales de 1921, se perforo el flanco de la estructura de Francita, cerca de las Choapas, Ver. , descubriendose ese campo, que despu€s de casi diez anos habia producido, se dice, 21 mil/ones de barriles de petroleo, siendo el campo productor comercial mas importante en la region delsureste.

En elIstmo, los geologos seguian practicando la bUsqueda de estructuras por medio del rumbo y echado de los sedimentos terciarios, y por medio de fosas, en ausencia de afloramientos. En 1923 se descubrio el Campo Filisola, cerea de Francita. En 1927, se aplico el metodo gravimetrico por medio de la balanza de tor.sion y en 1928 se perforo el primer pozo productor de petroleo en el Campo de Tonala, en el Distrito de Agua Dulce, Veracruz, region, en ese entonces, anegada de pantanos. Siguieron despu€s otros descubrimientos: EI Burro y EI Plan.

Con el mismo metodo, se extendio la exploracion hasta el estado de Tabasco, descubriendose nuevos altos estructurales como La Venta y Jalpa, principalmente. Un trabajo similar de gravimetria se I/evo a cabo en 1929 y abarco desde el Rio Coatzacoalcos hasta el Rio Tonala, el cual permitio configurar algunos domos salinos. Posteriormente, en 1933 se hicieron estudios de sismologia de reflexion en el area de Cuichapa culminando con el descubrimiento del campo del mismo nombre. La lectura de los informes rendidos por los geologos de esa epoca como los de los doctores Tschop y Dreher me hacen suponer que los descubrimientos se sustentaban no solamente en el estudio geologico-geofisico de la estructura en si, sino tam bien en un vasto conacimiento de la geologia regional. Hasta 1938 se habian descubierto en la Zona Sur reseruas por 161 mil/ones de barriles, de los cuales se habian extraido cerca de la mitad.

En la provincia de Tampico-Misantla un nuevo suceso sacudio el ambiente petrolero mundial, que sin duda se encontraba afectado por la gran depresion economica que comenzo en los Estados Unidos de Ameri­ca en 1929: el descubrimiento del Campo Poza Rica, en junio de 1930. La informacion disponible revela que el descubrimiento de la estructura tuvo su antecedente desde 1924, cuando por el metodo de geologia super­ficial se determino un anticlinal en Mecatepec que el geologo H. Clopton pralongo hasta Poza Rica, como parte del mismo alineamiento, 10 cual se comprobo por medio de la balanza de torsion. Ademas, hay testimo­nio escrito de que el Pozo Mecatepec No.4, terminado en 1928, produjo por un corto tiempo 500 mil barriles diarios de la Formacion Chicontepec del Eoceno.

La estructura de Poza Rica se probo por medio del Pozo No.2, terminado en junio de 1930, al haber tocado apenas la cima de la Formacion Tamabra del Cretacico a 2,047 m. EI Pozo Poza Rica No.2 produjo medio mil/on de pies cubicos de gas y 20 barriles de condensado por dia. Un tercer pozo vino a confirmar la riqueza del yacimiento, en junio de 1933. AI campo de Poza Rica, hasta el ano de 1938, se Ie calculaba una reserva total de 500 mil/ones de barriles.

Con el descubrimiento en los anos 20 de los campos de gas de Texas, las companias volvieron los ojos hacia el noreste del pais, iniciando trabajos de exploracion por medio de geologia superficial en 10 que I/ama­ron Cuenca de Burgos, por considerar que la rancheria de Burgos, Tamaulipas era el centro geografico de la cuenca. Los estudios se iniciaron en su porcion occidental, donde los sedimentos terciarios del Eoceno y Paleoceno afloran en una amplia superficie. Los trabajos de exploracion fueron rea/izados por las companias: EI Aguila, Mexican Gulf y Ohio Oil Co., principalmente, que descubrieron un buen numero de estructuras bien configuradas. Sin embargo, al correr el tiempo, aquel/as que fueron se/eccionadas para perforarse no dieron el resultado esperado. Este hecho desafortunado hizo que en 1934 se reconsideraran otros facto res geologicos a la luz de los nuevos criterios. Y fue asi que I/egaron a concluir que, mas que el factor estructural, era primordial el factor estratigrafico, optando por loca/izar los pozos en los flancos de las estructuras. Asi, se descubrieron entre 1931 y 1937 los pequenos campos de gas: La Presa, Rancherias, Lajitas y Laredo, en la Faja de Eoceno. Anos despu€s, como veremos mas adelante, Pemex convirtio esta region en un emporio gasijero.

PETROLEOS MEXICANOS

En marzo de 1938, en un contexto internacional marcado por el preludio de la Segunda Guerra Mun­dia l. culminola lucha secreta y a veces abierta que sostenian los gobiernos mexicanos y las companias extran-

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jeras, desde la aprobacion del Articulo 27 de la Constitucion por la Asamblea Constituyente de 1917. Con la expropiacion, las companias abandonaron el pais. En junio de ese mismo ano se formola institucion pUblica: Petroleos Mexicanos, que lIegarfa a conuertirse en una de las prim eras y mas importantes companfas petrole­ras estatales del mundo.

Por informes disponibles, se asegura que hasta 1938 Mexico habra producido 2 mil millones de barri­les de petroleo, de los cuales la mitad prouino de la Faja de Oro. Las primeras cifras de reseruas de hidrocarbu­ros dadas a conocer por una comision pericial en 1937 fueron de 675 mil/ones de barriles; sin embargo, en el ano de 1938, las reseruas totales de hidrocarburos se calcularon en un mil millones de barriles y la produceion diaria en 105 mil barriles. Se contaba con un pequeno grupo de tecnicos mexicanos especializados en explo­racion petrolera, con practica adquirida estando al seruicio de las companias extranjeras, que junto a los geologos egresados de la Uniuersidad Nacional Autonoma de Mexico entre 1939 y 1941 se pueden considerar los pioneros de la exploracion en Petroleos Mexicanos. Considero de justicia recordar algunos nombres, entre geologos y geojfsicos. Fueron ellos: Santos Figueroa Huerta, Manuel Rodrfguez Aguilar, Antonio Garda Rojas, Juuentino Islas Leal, Raul Perez Fernandez, Manuel Aluarez Jr., Jorge L. Cumming, Guillermo P Salas, Rober­to Onate, Jesus Basurto, Edmundo Cepeda de la Garza, Juan B. Gibson, Francisco Viniegra Osorio, Heinz Lesser Jones, Alonso de Alua, Federico Mina Uhink, Lorenzo Torres Izabal, Alfonso Cornejo, Hugo Contreras, Teodoro Diaz, Guillermo Hernandez Moedano, Daniel Gutierrez, Andres Lopez Vazquez y algunos otros que me disculpo por no tener/os de momento en mi memoria.

Ese grupo de tecnicos mexicanos heredaba una gran responsabilidad y, a falta de experiencia, mostra­ron decision, entusiasmo y patriotismo. Pero era preciso contar con una organizacion para reiniciar los trabajos de su especialidad; explorar y descubrir nueuas reseruas. EI reclamo uenfa tropezando con enredos burocra­ticos, y, sin duda, tambien ~conomicos. De tal modo, que las actiuidades exploratorias eran dirigidas desde una seccion encabezada por el ingeniero Manuel Rodriguez Aguilar, que dependia de la Gerencia de Produc­cion de Pemex, a cuyo cargo estaba el ingeniero Jesus de la Garza. EI director general de Petroleos Mexicanos era Don Vicente Cortes Herrera. Aun asf, se lIeuaron a cabo estudios limitados en pequenas areas a 10 largo de la planicie costera del Golfo de Mexico. por medio de sismologia, grauimetrfa, geologfa superficial y fotogeologia. Ados anos de la expropiacion se habian perforado 31 pozos, resultando 22 productores en Poza Rica, Ebano, EI Plan y EI Burro. Poza Rica segufa siendo el sosten de la industria con 96 mil barriles diarios.

Por fin, en diciembre de 1942, siendo director de Petroleos Mexicanos Don Efrafn Buenrostro, se creo el Departamento Central de Exploracion, equiualente a los de Produccion, Refinacion y Comercial. Para ocupar la jefatura, fue nombrado el ingeniero Manuel Rodrfguez Aguilar, disenador indiscutible de la explora­cion en Petroleos Mexicanos, y a quien muchos debemos nuestra formacion profesional. Alii quedaron agru­pados geologos, geojfsicos, paleontologos y petrografos. La subjefatura del departamento quedo a cargo del ingeniero Jorge L. Cumming. EI jefe de geologos fue el ingeniero Guillermo Pardo Salas y el jefe de geojfsicos, el ingeniero Antonio Garda Rojas. Esta organizacion fue muy similar a la de la compania EI Aguila. La sede quedo en la ciudad de Mexico y se crearon tres departamentos regionales de exploracion: uno en Tampico, bajo la direccion del ingeniero Alonso de Alua, otro en Monterrey, bajo la direccion del ingeniero Raul Perez Fernandez, y el de Coatzacoalcos, al mando del ingeniero Juan B. Gibson.

Pocos anos despues, se incorporo un nueuo grupo de tecnicos, entre los que podemos citar a : Eduar­doJ. Guzman, Lauro Izaguirre, Roberto Gutierrez Gil, Benjamfn Marquez Castaneda, Rodolfo Suarez Contreras, Ernesto Lopez Ramos, Luis Benauides, Moises Oliuas, Armando Egufa Huerta, Fabian Chauira, Jorge Najera, Alfonso Murriedas y otros pocos que de momento escapan a mi memoria. En 1947, a inicios del sexenio alemanista, siendo director de Petroleos Mexicanos Don Antonio J. Bermudez, el Departamento de Explora­cion adquirio el range de gerencia, el cual conseruaria hasta mediados de los anos 80.

A pesar del bloqueo que mantenfan las companfas petroleras a Mexico, el gobierno mexicano adopto una po/ftica congruente con la sltuacion preualeciente.

La Segunda Guerra Mundial estaba a punta de estallar y los pafses beligerantes no tardarian en nece­sitar el petroleo en MeXICO. Para continuar explorando se necesitaban instrumentos geojfsicos, barrenas y equipos de perforacion, que solo podfan conseguirse tan solo cruzar el Rfo Brauo. Por otra parte, ningun banco extranjero podrfa financiar a Pemex, si no era con el respaldo de una asesoria extranjera de reconocido presti-

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gio en materia petrolera. Y para cumplir con este obligado requisito, Pemex firm6 contratos de servicio con compafiias geofisicas y consultores en geologfa. La decisi6n fue buena pues esas companfas, ademas de prestar buenos seruicios, siruieron de escuela para capacitar a nuestros j6venes !ecnicos que muy pronto se familiarizaron con los metodos modern os de exploraci6n.

iQuien, en ese tiempo, iba a certificar la calidad del !ecnico petrolero mexicano, si apenas en 1939 habfa egresado de la UNAM, el primer ge610go, Edmundo Cepeda de la Garza, y entre 1939 y 1940, en las aulas de la UNAM habfa seis estudiantes de geologfa y en el Poli!ecnico apenas se iniciaba la carrera? La primera generaci6n de ge610gos del Poli!ecnico egres6 en 1942 y estuvo formada por Roberto Gutierrez Gil, Rodolfo Suarez Contreras y Francisco Acevedo Cruz.

Los estudiantes de estas generaciones y de algunas posteriores fuimos discipulos de magnificos profe­sores, la mayor parte de ellos ingenieros que habfan adquirido el oficio geol6gico a traves de muchos anos de trabajo en ellnstituto Geol6gico de Mexico 0 en las companfas petroleras extranjeras. Recuerdo con admira­ci6n entre otros a: Teodoro Flores, Hermi6n Larios, Enrique Dfaz Lozano, Ezequiel Ord6nez, Manuel Alvarez Jr., Jose Rodrfguez Cabo, Jorge L. Cumming, Raul Lozano Garcia, Gonzalo Vivar, Alberto R. V Arellano, Eduardo Schmitter, Juventino Islas Leal, Aureliano Escorza, Frederick K. Mullerried y Alfonso de la 0. Carreno.

Con imaginaci6n creadora y talento, ge610gos y geofisicos integra ron brigadas explorando el territorio nacional, principalmente en la planicie del Golfo de Mexico y sus plataformas continentales. Afortunadamen­te, estos pocos tecnicos adquirieron el hObito de la lectura, cualidad que debe tener todo ge610go que quiera superarse. Leyeron con avidez la poca informaci6n que dejaron las companfas y artfculos y libros obligados como ''Algunas Regiones Petroliferas de Mexico", de J.D. Villarello, publicado por ellnstituto Geol6gico de Mexico, en 1905. Para conocer la geologfa de Mexico, habra que leer el "Bosquejo Geol6gico de Mexico", de los maestros Jose Guadalupe Aguilera y Ezequiel Ord6nez, publicado en el Boletfn del Instituto Geol6gico de Mexico, en 1896.

En 1942, Pemex lIev6 a cabo un estudio gravimetrico en la Cuenca de Burgos y en 1944 aplic6 el metodo sismol6gico de reflexi6n, con el objeto de detallar las anomalfas gravimetricas. De esta man era, se comprob6 la existencia de una serie de estructuras en el area comprendida entre la ciudad de Nuevo Laredo, hasta la de Matamoros, Tamaulipas.

LA CONSOLlDACION DE LA INDUSTRIA PETROLERA MEXICANA

Entre 1945 y 1960, las actividades exploratorias lIevadas a cabo por ge610gos, geofisicos y paleont610gos mexicanos tuvieron tal exito que, sin ninguna duda, sentaron las bases de la consolidaci6n de la industria petrolera mexicana.

LA CUENCA DE BURGOS

EI primer gran descubrimiento de los exploradores de Pemex tuvo lugar en 1945, cuando el Pozo Misi6n-1 result6 productor de gas en arenas del Oligoceno y confirm6 la existencia de una nueva provincia petrolera: la Cuenca de Burgos. Se trataba de un pequeno alto estructural cuya mitad estQ en territorio de Texas, cortado por el Rfo Bravo. Como ya 10 hemos dicho, antes de la expropiaci6n las companfas contaban en esta area con cuatro pequenos campos de gas, pero dada su poca producci6n algunas de las empresas que los opera ban comenzaron a retlrarse.

Dado el numero de estructuras configuradas en esta nueva provincia, se vio venir una masiva aclividad de perforaci6n de pozos de exploraci6n que reclamana la presencia de ge610gos para el estudio estratigrafico de cada pozo. Asf fue que la GerenclO de Exploraci6n cre6 en enero de 19481a prim era brigada de geologfa de subsuelo, que no figuraba en la organizacl6n. Esta nueva unidad tuvo su sede en Reynosa, Tamaulipas y estuvo a cargo del ingeniero Eduardo J. Guzman, teniendo como ayudante al pasante de geologfa JavIer Meneses de Gyves.

BREVE RESENA DE LA EXPLORACION PETROLERA EN MEXICO 57

La prim era de las nuevas estructuras detectadas que se perforo fue la de "Reynosa", no porque fuera la mejor configurada, sino que de resultar productora, el petroleo 0 gas seria, por su ubicacion, disponible a corto tiempo. EI intervalo productor fue un cuerpo arenoso de la Formacion Frio del Oligoceno. Su potencial petro­lifero fue revelado por el registro electrico, el primero operado electronicamente en Mexico. EI registro mostro una seccion geologica con 10 cuerpos arenosos susceptibles de contener hidrocarburos. Fue este un gran descubrimiento. EI exito no para aqui; enseguida siguieron nuevas perforaciones, descubriendose entre 1949 y 1960 cerca de 25 campos importantes como: "Brasil", "18 de Marzo", "Trevino", "Francisco Cano", "Monterrey", "Lomitas" y "Culebra", este ultimo productor en un cuerpo de areniscas de la Formacion Wilcox del Eoceno. De esta man era, Pemex inicio una nueva etapa petrolifera en la vida de Mexico.

Los estudios de geologia superficiaillevados a cabo en una parte del estado de Nuevo Leon, mostraron en la Paleopeninsula de Tamaulipas una estructura a la que se Ie puso el nombre de Garza, que se probo en 1957 por el Pozo de Garza No.1, que produjo gas y condensado en calizas del Cretacico. Esta era la primera pequena produccion de gas en rocas mesozoicas del Noreste de Mexico, que daria pie a futuras exploraciones en busca de gas en rocas cretacicas en el Noreste de Mexico.

La Cuenca de Burgos se ha explorado intensamente por medio de geologia, geofisica y un buen nume­ro de pozos de exploracion. Sin duda, la Faja del Oligoceno es la mas importante por el contenido de arenas en su columna. En la Faja del Eoceno, el problema no ha sido el factor estructural, sino el estratigrafico, debido a la dureza de los cuerpos de areniscas en su columna. Desde luego, Mcnicas modernas podrian resolver este problema.

EBANO-PANUCO Y LA FAJA DE ORO

No solamente los descubrimientos en la Cuenca de Burgos eran la medalla que Pemex lucia. En 1948 se descubrio en elarea de Ebano-Panuco el Campo Moralillo, al poniente del Campo Cerro Azul. Este descu­brimiento tuvo una gran importancia, dado que se hizo en un area donde la produccion y las reservas habian venido decreciendo durante los ultimos 15 anos. Su produccion provino de un alto arrecifal del Cretacico Medio en cuyo centro esta un cuello volcanico del Cenozoico Superior. El campo fue descubierto con el Pozo Moralillo No.6, propuesto por geologia superficial por los ingenieros Francisco Viniegra Osorio y Rodolfo Suarez Contreras bajo la hipotesis de buscar una trampa estratigrafica contra falla sellada por la Formacion Agua Nueva. Este campo llego a producir 4,400 barriles diarios y vino a dar al area un nuevo auge que culmina en 1956, cuando se descubrio el gran Campo Tamaulipas-Constituciones, que junto con otros peque­nos campos descubiertos representaba un 30 por ciento del total del petroleo descubierto en esa area.

Pemex, en su afan de reactivar el Distrito de la Faja de Oro, postulo la prolongacion hacia el sur de la Faja de Oro, por 10 que realizo exploraciones sismologicas con el metoda de reflexion entre Tenixtepec y Tecolutla, Ver. El objetivo se logro con el descubrimiento del Campo Ezequiel Ordonez, en 1952, el mas importante despues de Poza Rica. Posteriormente, a partir de 1954, sobre la "Faja Tamabra" se descubrieron los campos San Andres (1956), Hallazgo, Soledad y Santa Agueda. La importancia del primero radica en que produjo rocas jurasicas y fue en ese tiempo el mas importante productor de Mexico. A mediados de la decada de los 50's, la produccion petrolera del Distrito de Poza Rica era la mas importante de Mexico. Su produccion anual era del orden de 36'400,000 barriles y su produccion acumufada llegaba alorden de 635'000,000 barriles.

Es a principios de esta misma decada cuando en ef area de Furbero-Miguel Aleman se comenzaron a detectar acumulaciones de hidrocarburos en arenas lenticulares del Eoceno y O/igoceno, semejantes a las producidas por el Pozo Mecatepec en 1928. Veinte anos mas tarde, estas arenas cobrarfan una enorme impor­tancia af delinearse el Paleocanal de Chicontepec.

NUEVAS AREAS ALEJADAS DE LA PLANICIE COSTERA DEL GOLFO DE MEXICO

A pesar de los exitos logrados en areas conocidas, los trabajos de exploracion de campo y gabinete se extendieron intensamente a areas poco 0 nada exploradas, alejadas de fa planicie costera del Golfo de Mexico. De no hacerlo, se corria el riesgo de cancelar el descubrimiento de nuevas provincias y, en consecuencia, de

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abatir las reservas descubiertas. Lugares de Chihuahua, Coahuila, Baja California, Nuevo Leon, Oaxaca y San Luis POtOSI reclamaban esa actividad, sobre todo Chihuahua, donde los casi 30 pozos perforados no dieron los resultados esperados. Los primeros pozos de exploracion perforados en ese estado datan de 1947, siendo la estrudura de Cuchillo Parado la prim era en perforarse.

OTRAS NUEVAS PROVINCIAS PETROLERAS

Fue hasta 1946, cuando Pemex inicio trabajos de geologia y de geojfsica en la Cuenca de Veracruz. En enero de 1948 se creola nueva Superintendencia de Exploracion de la Zona de Veracruz con sede en la ciudad de Cordoba, cuyo primer superintendente fue el ingeniero Francisco Viniegra Osorio, siendo design ados como jefes de geologia y geojfsica los ingenieros Edmundo Cepeda de la Garza y Roberto Onate, respectivamente. En esta cuenca, antes de la expropiacion, en 1921, la comparlfa Metropolitan Oil Company perforo el Pozo Cocuite-1, con base a las manifestaciones superficiales de gas y agua salada encontradas en un volcan de lodo llamado salitral. Este pozo resulto seco, 10 mismo que otros tres pozos perfora,dos entre 1923 y 1933 que alcanzaron rocas del Oligoceno.

La superintendencia empezo a trabajar con una brigada de geologIa superficial, una de gravimetria y una de sismologla. De nuevo tuve la suerte de ser testigo del nacimiento de otras nuevas provincias petroleras, tanto como geologo de pozo, en pozos que exploraban el Terciario y el Mesozoico, como geologo en geologia superficial en las regiones de Xalapa y de los Tuxtlas, entonces bajo las ordenes diredas del ingeniero Moises Olivas, que ocuparla la jefatura de geologia. Recuerdo que era tal el empeno que teniamos por descubrir nueva informacion que parecfa que estabamos en una amistosa competencia. La gravimetria confirmo un gran "mi­nimo", indicando el eje de un gran sinclinal orientado de norte a sur, senalando la parte mas profunda de esta cuenca terciaria. Por otra parte, los estudios geologicos llevados a cabo en el frente de la Sierra Madre Oriental y en las cercanias de los macizos de Tezuitlan y de los Tuxtlas nos permitieron establecer con mayor acierto, por media de litologia y microfauna, la columna geologica del Terciario y del Mesozoico. Ello condujo en 1952 a la perforacion de pozos de exploracion, siendo los primeros en perforarse los de Veracruz, los cuales resul­taron improductivos, alcanzaron una profundidad de 1,488 y 3,005 m, respectivamente y dieron a conocer un potente espesor de sedimentos del Mioceno y Oligoceno con intervalos arenosos, desafortunadamente invadi­dos de agua. Ese mismo ana se perforo el Pozo Actopan No.1, al sur de la ciudad de Jalapa, primero en perforarse sobre la postulada "Plataforma de Cordoba". Para mf, como geologo de este pozo, fue muy intere­sante observar a partir de una profundidad de 1,835 m la presencia de una caliza a la que describi en el informe final del pozo como una caliza tipo "EI Abra" del Cretacico Medio. La presencia de esta caliza con caracteris­ticas de roca acumuladora alento a continuar explorando hacia el sur para verificar la continuacion de la postulada plataforma. Como resultado de los estudios geologicos y geofisicos aplicados se fueron descubrien­do nuevos alineamientos estructurales. Pero fue en 1953, cuando se obtuvo produccion comercial de aceite en el Pozo Angostura No.1, ubicado en esta plataforma, en las cercanias del poblado de Tierra Blanca, Ver. Este campo llego a producir de una brecha del Cretacico Superior alrededor de 25 mil barriles diarios y, confirmo la existencia de la segunda provincia geologica descubierta por Pemex. Despues, entre 1954 y 1960, sobre la Plataforma de Cordoba se descubrieron los campos: Casa Blanca, Tres Higueras, San Pablo, Rincon Pacheco, Mata Espino Nopaltepec y La Gloria. En estos mismos anos, en la Cuenca Terciaria de Veracruz se perforaron cerca de 18 pozos, de los cuales solo EI Mirador-1, resulto productor comercial de gas no asociado en rocas siliciclasticas del Mioceno Inferior, 10 cual significo el hallazgo de la tercera provincia petrolera descubierta por exploradores de Pemex. A pesar de las producciones relativamente modestas obtenidas de estas provin­cias, ambas deben ser un objetivo de singular importancia que amerita un analisis de la informacion acumula­da, conducido con nuevas tecnologfas y con renovado y bien fundamentado criterio geologico.

EL SURESTE DE MEXICO

La region del Sureste de Mexico, por su lejania, pero principalmente por su dificil acceso, fue explora­da por Pemex desde 1939 en periodos, con frecuencia interrumpidos por las inclemencias del tiempo. EI calor,

BREVE RESENA DE U\ EXPLORACION PETROLERA EN MEXICO 59

las lIuvias y el paludismo fueron las causas por las que esta vasta regi6n no fuera explorada de acuerdo con un program a integrado y continuo, cuando menos antes de 1945, ana en que se puso en servicio el Ferrocarril del Sureste que penosamente lIeg6 a poblados de Tabasco. Estos escasos trabajos, sin embargo, dieron por resul­tado el descubrimiento del Campo Cinco Presidentes en 1946, que no unicamente representaba la reactivaci6n de la Cuenca Salina del Istmo, sino que ampliaba su area productora al oriente del Rio Tonala.

Entre 1949 y 1950 se disminuy6 el ritmo de la exploraci6n y hasta se lIeg6 a pensar en suspender tempo­ralmente esta actividad, argumentando que los 15 mil barriles diarios que se producian en la Zona Sur eran incosteables y no se avizoraban nuevos descubrimientos. Sin embargo, los estudios geol6gicos y geofisicos mostraron sus resultados en 1951 cuando se descubri6 el Campo Gigante Jose Colomo, en Macuspana, Tabasco, el mas importante productor de gas y destilado. Su descubrimiento dio lugar ala hazana mas grande de Pemex, al atreverse a fundar sobre pantanos una ciudad que lIeva su nombre: Ciudad Pemex. Posteriormen­te se descubrieron los campos Chilapilla, Hormiguero, Usumacinta y otros pequenos campos que confirmaron la importancia de esta nueva provincia gasifera, la cuarta provincia petrolera descubierta por exploradores de Pemex.

En 1957, tambien en suelo tabasqueno, se descubri6 otra nueva provincia petrolera al descubrirse el Campo Mecoacan en la Cuenca de Comalcalco, en arenas terciarias, a una profundidad de 2,200 m, con una producci6n de 270 barriles y 1,460 pies cubicos de gas. Entre 1954 y 1955 se delinearon las estructuras Crisol, Samaria, Platanal, y Jalupa, todas elias en sedimentos someros del Terciario. De las estructuras confi­guradas se probaron y fueron productoras Samaria en 1960, Crisol en 1961 y Platanal en 1963.

Por otro lado, los trabajos exploratorios que realizaba Pemex para seguir reactivando la denominada Cuenca Salina del Istmo comenzaron a dar sus frutos entre 1957 y 1960, cuando se descubrieron tambien al oriente del Rio Tonalalos campos Magallanes (1957), Ogarrio (1957) y Yucateco (1960), los cuales aumenta­ron rapidamente las reservas y la producci6n.

FUNDACION DE LA ASOCIACION MEXlCANA DE GEOLOGOS PETROLEROS

En medio de esta intensa actividad con resultados altamente satisfactorios, en el ana de 1948, a diez anos de la expropiaci6n, Pemex quiso mostrar a la comunidad petrolera mundial sus avances en la rama de ex­ploraci6n, celebrando su primera Convenci6n Nacional, a la que fueron invitados especialistas extranjeros que habian estado en Mexico al servicio de las companias extranjeras. Estuvo presente como invitado de honor el Dr. Paul Weaver, que habia sido jefe de ge610gos de la compania EI Aguila entre 1916 y 1923, quien por cierto fue el protector de aquel joven aprendiz de ge610go que por motivos politicos se refugio en un barco que hacia la travesia de Coatzacoalcos a Tampico y que 24 anos despues seria Presidente de Mexico: Miguel Aleman Valdes. Este evento fue el primer foro donde los tecnicos mexicanos mostraron su experiencia, siendo elogiados por los asistentes extranjeros. En esa ocasi6n, el doctor Weaver dicto una charla acerca de sus andanzas en el campo mexicano. Radicado ya en Holanda, dedicado a la investigacion sobre domos salinos asociados al petr6leo, fue invitado por un grupo de geologos mexicanos a que les hablara sobre este tema. La improvisada reuni6n se lIevo a cabo en un salon del Instituto Geol6gico de Mexico. Hablo en perfecto espanol. Con un gis en la mana desarroll6 en el pizarr6n una serie de formulas matematicas que nos impresionaron. A media plati­tica se rompio el silencio; 5010 vimos la mano del maestro Hermi6n Larios pidiendo la palabra. EI doctor Weaver accedio. EI interlocutor subi6 a la tarima, tom6 un pedazo de gis y empezo a desarrollar una formula distinta de las que el doctor Weaver habia mostrado. Cuando termino de exponer el maestro Larios, el doctor Weaver Ie pregunt6 que de quien y de d6nde habia aprendido aquella formula. Larios contesto con su habitual modestia: es mia y Ie he puesto mi nombre. Weaver volvi6 los ojos hacia la concurrencia solo para decir aeniendo ustedes en Mexico a este maestro, me pidieron que les hablara sobre el origen y la mec6nica de los domos salinos?

Animado por el exito de esta convencion, el ingeniero Manuel Rodriguez Aguilar tuvo la iniciativa de fundar en octubre de 1949 la Asociaci6n Mexicana de Ge610gos Petroleros, primera en Mexico en la rama de hidrocarburos. EI proposito y el entusiasmo de Rodriguez Aguilar fue apoyado por todos los que fuimos sus colaboradores, ge610gos, geojisicos y paleontologos, asi como por algunos ingenieros petroleros. Desperto tanto interes esta idea que no fueron pocos los socios fundadores extranjeros. En paginas posteriores, el inge­niero Carlos Castillo Tejero narm mas detalladamente la fundaci6n de la AMGP

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EL INICIO D E LA EXPLORACION PETROLERA EN LA PLATAFORMA CONTINENTAL

Dueno de casi 10 mil kilometros de litoral y de 500 mil ki/ometros cuadrados de plataforma continen­tal, Mexico debe considerarse un pais privilegiado por 10 naturaleza. Por este motivo, Pemex iniciola explora­cion marina por medio de estudios sismologicos en el ano de 1949, desarrollando un proyecto en un area comprendida entre los puertos de Coatzacoa/cos, Ver. y de Frontera, Tab. Este estudio permitio conocer las caracteristicas de 10 extension marina de 10 Cuenca Salina del Istmo, cuyo potencial serio probado con 10 perforacion del Pozo Tortuguero No.1, situ ado a 22 km 01 oriente de Coatzacoa/cos. Este pozo fue el primer pozo direccional perforado en Mexico, yo que se perforo desde 10 costa buscando un objetivo en una estructu­ra, situada a 1,440 m de 10 lfnea de costa. EI pozo resulto productor de 396 barriles diarios en areniscas del Mioceno, ubicadas entre 975 y 1,045 m de profundidad. A este descubrimiento siguieron los hallazgos de los campos marinos Rabon Grande en 1951, localizado por el primer pozo, situado sobre 10 plataforma continen­tal en tirantes de agua de 10 a 15 m; y el Campo Santa Ana, en 1959. Este ultimo con una reserva probada de 30 millones de barriles de petroleo crudo equivalente.

Unos anos mas tarde, en 1957, 10 actividad sismologica marina se extendio entre Cabo Rojo y Tecolutla, a fin de comprobar la hipotesis de que la Faja de Oro era un atolon. Como toda hipotesis geologica petrolera, €sta tenia que ser comprobadafinalmente con la perforacion de un pozo exploratorio. Este pozo perforado en 1963 resulto descubridor del Campo Isla de Lobos y confirmo la hipotesis geologica propuesta.

En 10 Peninsula de Baja California, Pemex habia iniciado en 1943, trabajos de prospeccion, concen­trandose durante casi dos decadas a explorar la mitad sur de la Peninsula donde perforo cerca de 14 pozos en las cuencas de Vizcaino y La Purisima, dos de ellos marinos en el area de Bahia Magdalena. Ninguno tuvo exito, por 10 que suspendieron las operaciones.

Cuantos exitos podrian enumerarse en estos breves apuntes, pero tam bien seria largo mencionar los errores y los tropiezos. Sin embargo, nadie podra negar que el desempeno de los exploradores mexicanos constituyo el pilar sobre el cual nuestro pais se consolido como uno de los poises mas importantes de la industria mundial del petroleo. En el periodo que aqui he denominado de la "consolidacion de la industria petrolera mexicana", los tecnicos de exploracion descubrieron tres provincias productoras de gas no asociado: Burgos, Macuspana y Veracruz; descubrieron la provincia de Cordoba, situada en una faja plegada de extrema complejidad estructura/; la provincia de Comalcalco, situada entre la Cuenca Salina del Istmo y 10 que en los 70's lIegaria a denominarse el area Mesozoica de Chiapas-Tabasco; reactivaron sustancialmente las tres pro­vincias petroleras descubiertas antes de la expropiacion: Tampico-Misantla en sus areas de Ebano-Panuco y la Faja de Oro; y descubrieron los primeros campos marinos, situados sobre la plataforma continental. Segun los informes de Pemex de la epoca, en este periodo se incorporaron del orden de 6,350 mmbpce. Un valor adicional a la exploracion petrolera de Mexico aportado por los exploradores de esta epoca fue su deseo de transmitir sus conocimientos en las aulas del Po/itecnico y de la UNAM. Con el tiempo, muchos lIegarian a destacar entre nosotros por su dedicacion y entusiasmo.

LOS ANOS DlFlCILES

Si bien los resultados exploratorios habian sido altamente satisfactorios, el ritmo acelerado en las tasas de crecimiento demografico e industrial del pais, hicieron que el consumo interno de hidrocarburos subiera continuamente entre 1938 y 1960. De tal man era, que a diferencia del periodo de 1901 a 1938, en el que Mexico fue un gran exportador de petroleo, produciendo cantidades que entonces se consideraban grandes, ahora Mexico ya no era un pequeno consumidor de energia, sino que su consumo habia crecido casi seis veces desde 1938. Por 10 tanto, Mexico se convirtio en un gran importador de productos petroleros; muy a pesar de que en 1960 el pais contaba con el nivel de reservas mas alto de su historia: 4,787 millones de barriles. En este entorno, Pemex se veia en la necesidad de aumentar sus niveles de produccion, de refinacion y construccion de oleoductos. Se trataba de una carrera contra el tiempo, en la cual el reto para los explorado­res era lograr que el pais redujera drasticamente los niveles de importacion de hidrocarburos que requeria para su industrializacion.

BREVE RESENA DE LA EXPLORACION PETROLERA EN MEXICO 61

Comenz6 la etapa dificil del petr6leo. La producci6n de los campos descubiertos comenzaba a decli­nar y para encontrar nuevos horizontes dentro de ellos 0 nuevas provincias los pozos requerian mayor profun­didad, por 10 mismo, mayor costo y nuevas tecnologias. A principios de los 60's se inici6 el procesamiento anal6gico de datos sismicos y a mediados de esa decada se introducen las tecnicas de "punto de reflejo com un", asi como la magnetometria en un area en la Cuenca de Chihuahua. Estos drasticos avances tecnol6-gicos conducen a Pemex a dividir a la Subgerencia de Exploraci6n en dos subgerencias, la Subgerencia de Geologia, encabezada por el ingeniero Eduardo J. Guzman, quien se venia desemperiando como Subgerente de Exploraci6n, y la Subgerencia de Geofisica, encabezada por el ingeniero Santos Figueroa Huerta.

A fines de los 60's comienzan a vislumbrarse nuevos conceptos tect6nicos y nuevas metodologias para estudiar las rocas sedimentarias y los sistemas de dep6sito, que culminarian mas tarde con las tecnicas de analisis de estratigrafia de secuencias. Para responder a estos cam bios tecnol6gicos, en 1965, siendo director de Pemex ellicenciado Jesus Reyes Heroles, se cre6 el Instituto Mexicano del Petr6leo, cuyo primer director fue el ingeniero Javier Barros Sierra. La gran responsabilidad de diseriar y poner en marcha los trabajos de la Subdirecci6n de Tecnologias de Exploraci6n recay6 inicialmente en el ingeniero Antonio Garcia Rojas, y de 1967 a 1976 en el ingeniero Eduardo J. Guzman; ambos pioneros de la exploraci6n petrolera y gerente y subgerente, respectivamente, de Exploraci6n de Pemex durante mas de una decada.

Lo apremiante de la situaci6n hizo que la exploraci6n en esta decada se caracterizara por la busqueda de nuevas provincias petroleras en tierra; pero sobre todo en el mar, donde la mas pura 16gica hacia pensar que deberiamos seguir buscando la extensi6n de las provincias petroleras, situadas en la planicie del Golfo de Mexico.

Entre 1963 y 1974 en la Faja de Oro Marina se perforaron cerca de 40 pozos exploratorios con profun­didades que variaron entre 1,740 y 3,160 m yen tirantes de agua entre 12 y 50 m, con los que se descubrieron los campos Arrecife Medio y Cabo Rojo en 1963, Tibur6n en 1964, Esturi6n en 1965, Bagre y Atun en 1966, Tintorera en 1969, Cangrejo en 1970, Carpa en1972, Marsopa y Escualo en 1972.

Entre 1964 y 1970 se desarrollaron trabajos sismol6gicos desde Soto La Marina, Tamaulipas hasta Frontera, Tabasco, los cuales ademas de dar pie a los descubrimientos mencionados, die ron por resultado en 1967 el descubrimiento del mayor campo marino de la epoca: el Campo Arenque, situado a 40 km al noreste de Tampico, Tamps. Estepozo alcanz6 unaprofundidad de 3,494 m en un tirante de agua de 75 m, e incorpor6 cerca de 200 mil/ones de barriles.

Entre 1967 y 1968 se perforaron frente a las costas del Puerto de Veracruz los pozos Anegada 1, 2 y 3 en tirantes de agua entre 35 y 55 m. EI primero alcanz6 una profundidad de 4,000 y el ultimo de 2,500 m. Estos pozos resultaron improductivos, pero recabaron informaci6n sobre las condiciones estratigraficas y estructurales de la columna sedimentaria en la parte marina de la Cuenca Terciaria de Veracruz.

A fines de los 60's y principios de los 70's se reanud61a exploraci6n costa afuera de la Cuenca Salina del Istmo, entre Coatzacoalcos y la Barra de Santa Ana. Se probaron cerca de seis estructuras en tirantes de agua entre 5 y 30 m, de las cuales result6 productora la denominada Marbella, cuyo pozo descubridor tuvo un gasto modesto de 207 barriles diarios provenientes de areniscas del Mioceno.

La exploraci6n de las plataformas continentales tam bien se extendi6, aunque en men or escala al Paci­fico. Entre 1961 y 1971, en la Cuenca de Sebastian Vizcaino, B.C. , se perforaron sin exito comercial cuatro pozos; mientras que en el Golfo de Tehuantepec, por medio de un estudio sismico preliminar de semidetalle se inici6 en 1968 la perforaci6n de pozos estratigraficos. Se perforaron los pozos Salina Cruz y Arista.

En tierra se reinici6 la exploraci6n de nuevos elementos paleogeograficos y tect6nicos como el deno­minado Golfo de Sabinas y se increment6 la exploraci6n en las fajas plegadas, tanto en la Sierra Madre Oriental, desde la regi6n de Ciudad Valles, San Luis Potosi, hasta el sector de Zongolica, asi como en la Sierra de Chiapas, sin lograrse exitos comerciales en la primera. En la Sierra de Chiapas se descubri6 el Campo Cerro Nanchital que si bien tuvo una producci6n modesta, alent6 la exploraci6n de las rocas mesozoicas del Sureste de Mexico, por medio de la tecnica del pl.nto de reflejo com un. Probada la calidad de esta tecnica en la planicie costera tabasqueria, en 1966 se program611evarla hacia el sur de Villahermosa donde se delinearian las estructuras de Cactus y Sitio Grande.

En la Cuenca Terciaria de Veracruz se descubrieron los campos Cocuite (1962), Novillero (1966) y Veinte (1968), todos en su porci6n suroriental. En la Cuenca de Burgos, la mayoria de los campos descubier-

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tos estaban en las jranjas tradicionalmente productoras de Eoceno y del Oligoceno, como Cuatro Milpas (1964), MOjarreiias (1966), y Arcabuz (1968), con ciertas excepciones como el Campo Arcos, productor en 10 Franja del Paleoceno en 1962.

Se cierra esta decada de los 60's con una reserva total de hidrocarburos de 5,568 mil/ones de barriles. Y se calculaba que aun habria en el subsuelo de Mexico 7,000 mil/ones de barriles por descubrir. Pero se apostaba contra el tiempo. La demanda interna credo aceleradamente y 10 produccion de 438 mil barriles diarios era insujiciente. Y por desgracia, en 196910 produccion nacional bajo10,000 barriles diarios respecto 01 aiio anterior, 10 que determino un incremento de 10 importacion de crudo y petroliferos.

Esta situacion, lejos de desalentar, imprimio dinamismo a 10 exploracion, haciendo que volvieramos los ojos hacia prospectos que se habian dijerido, analizandolos con una nueva metodologia exploratoria pro­puesta por 10 Gerencia de Exploracion, en 10 que se cambiaba el procedimiento para jijar las localizaciones exploratorias. Para ella se creo en 1965 10 Superintendencia de Integracion Geologica-Geojisica con sede en 10 ciudad de Mexico, que estuvo a cargo del ingeniero Armando Eguia Huerta, geofisico de reconocida trayec­toria en 10 empresa, con el que colaborabamos un equipo interdisciplinario de geologos y geofisicos con experiencia adquirida en dijerentes zonas petroleras del pais. Hoy en dia, leo en revistas especializadas extran­jeras y escucho con atencion a jovenes colegas mexican os escribir y hablar con inusitado entusiasmo del trabajo en equipo e interdisciplinario que se esta llevando a cabo en las compaiiias petroleras internacionales y que estan tratando de aplicar en Pemex. Con riesgo de que se me trate de chauvinista, 10 cual esta muy lejos de mi jorma de pensar, me atrevo a decir que si este sistema de trabajo se considera de vanguardia, entonces serio de elemental justicia reconocer que Pemex jue de los pioneros en implantarlo con exito como 10 veremos mas adelante. Tal vez, el exito se jundamento en que 10 base del trabajo en equipo de aquella epoca se realizaba a un ritmo pausado, sin 10 obsesion de adaptarnos a una modo y en 10 que las consideraciones economicas, si bien no se desdeiiaban, tampoco desviaban 01 verdadero explorador de su mision jundamental: crear ideas que conduzcan a nuevos descubrimientos de hidrocarburos economicamente explotables. EI trabajo se junda­mento en consideraciones tecnicas y las economicas eran guiadas por consideraciones poco sojisticadas y por el sentido comun. Todo esto, complementado por el compaiierismo, 10 tolerancia de nuestras personalidades, y el respeto y reconocimiento projesional que se habia ganado coda uno de los miembros del equipo, inclu­yendo a su jeje, con una largo trayectoria de trabajo de campo y gabinete.

Cabe mencionar que si bien los exploradores de esta epoca compartiamos un espiritu nacionalista, esto nunca jue un impedimento para abrirnos 01 mundo y dejar de reconocer 10 necesidad de intercambiar conocimientos con exploradores de poises mas adelantados que el nuestro. A riesgo de omitir injustamente nombres importantes, me vienen a 10 memoria: Everette L. De Golyer, William Humphrey, Stewart Folk, lllinig, Daniel Bush y Colin Stabler. Con ellos, los tecnicos mas experimentados de Pemex sostenian discusio­nes entre pares que jructijicaban en una buena idea y en una gran amistad; los mas jovenes eran asesorados y sus conclusiones terminaban escritas en injormes. Una prueba de esta apertura 01 mundo 10 es 10 idea que surgio entre las autoridades de exploracion de mediados de los aiios 50 de organizar el XX Congreso Geologico Internacional en septiembre de 1956, evento 01 que asistieron importantes personalidades de 10 comunidad petrolera internacional. EI presidente de este congreso jue el ingeniero Antonio Garcia Rojas, entonces Geren­te de Exploracion de Pemex y los secretarios generales jueron el ingeniero Eduardo J. Guzman y el doctor Genaro Gonzalez Reyna. Las ponencias presentadas en este congreso estan contenidas en varios tomos con un total de 12,000 paginas, editadas por el destacado paleontologo doctor Manuel Maldonado Koerdell, y que hoy en dia deben ser lectura obligada para quienes deseen enterarse de 10 geologia petrolera mundial de esa epoca. Asimismo, por iniciativa de las autoridades de 10 Subdireccion de Produccion Primaria de Pemex, se organiz~ en 1967 en 10 ciudad de Mexico el VII Congreso Mundial del Petroleo.

A mediados de los 60's, como parte de esta apertura 01 mundo, varios geologos y geojisicos jueron enviados a universidades norteamerica nos y europeas para realizar estudios de posgrado. Estos tecnicos, jove­nes entonces, vendrian mas tarde a incrementar con sus conocimientos y experiencia de campo adquirida en Pemex, el valor de las actividades exploratorias, tanto en Pemex como en el Instituto Mexicano del Petroleo y muchos de ellos llegarian a ser importantes junclOnarios e investigadores de estas instituciones.

BREVE RESENA DE LA EXPLORACION PETROLERA EN MEXICO 63

EL NUEVO PETROLEO DE MEXICO

Sin lugar a duda, la etapa mas critica, pero a la vez, la mas fructifera de la exploraci6n petrolera mexican a, aconteci6 en los anos 70. En 1970, las reservas totales de hidrocarburos eran de: 5,568 millones de barriles. Se importaban alrededor de 50,000 barriles diarios; habra llegado el momento de buscar nuevos objetivos, nuevas provincias, flexibilizando los planes y program as establecidos. En 1972, Mexico, como pais importador, recibi6 el impacto del alza en el precio del petr6leo que acordaron los paises productores miem­bros de la OPEP Nuestras reservas permanecian estables y no era facil aumentar la producci6n a corto plazo, sobre todo, cuando los medios econ6micos eran limitados. Es en estas situaciones apremiantes cuando los directivos de las empresas petroleras valoran la importancia del ge6logo y 10 erigen su angel salvador, al menos, mientras pasa la crisis.

En su Memoria de Labores de 1971, Pemex dice: "La necesidad imperiosa de incrementar las reservas de hidrocarburos para hacer frente a la creciente

demanda nacional impone planear el mejor aprovechamiento de los recursos tecnicos, humanos y financieros de la actividad exploratoria. Con esta politica, en el ano de 1971 se inici6 una reevaluaci6n de la informaci6n geol6gica-petrolera para jerarquizar los trabajos exploratorios".

Para responder a estos retos, a fines de 1969, la Gerencia de Exploraci6n, encabezada desde mediados de los 60's por el ingeniero Santos Figueroa Huerta, tom6 entre otras medidas la renovaci6n de las superintendencias de zona y de las oficinas centrales, mediante nuevos nombramientos y a traves de una rotaci6n de puestos. En la Zona Noreste fue nombrado el ingeniero Octavio Mejia Dautt, quien se venia desempenando como Superintendente de la Zona Centro con sede en Poza Rica. En la Zona Norte fue nom­brado el ingeniero Roberto Gutierrez Gil, quien era Superintendente de la Zona Sur, sustituia al ingeniero Enrique Sansores quien pasaba a ser Superintendente de Operaciones Geol6gicas en las oficinas centrales; en la Zona Centro fue nombrado el ingeniero Francisco Mariel Lezama quien se desempenaba como ge6logo en la Superintendencia de Integraci6n Geol6gica-Geofisica de las oficinas centrales; yo, que desde el ascenso del ingeniero Armando Eguia Huerta, en 1967, a la Subgerencia de Geofisica, me desempenaba como Superin­tendente de Integraci6n Geol6gica-Geofisica en las oficinas centrales, fui nombrado Superintendente de la Zona Sur.

ZONAS NORESTE, NORTE Y CENTRO

En la Zona Noreste continu6 la exploraci6n en la Cuenca de Burgos, en la que se descubrieron cam­pos de menor tamano. Una caracteristica de la estrategia exploratoria marcada entre 1969 y 1976 por la Gerencia de Exploraci6n fue el flujo de inversiones a tres areas consideradas con posibilidades: Baja California, Chihuahua y Sabinas. En la primera se reanudaron los trabajos exploratorios que se habian suspendido en la decada anterior. En elarea de Guerrero Negro se propusieron nueve localizaciones con objetivos cretacicos y terciarios.

En Chihuahua, entre 1969 y 1975 se perforaron 14 pozos exploratorios, de los cuales cinco tuvieron accidentes mecanicos y los demas no tuvieron exito. Esta intensa busqueda por areas nuevas se via recompen­sada en 1975 cuando el Pozo Buena Suerte-2A descubri6 el primer campo en el area denominada paleogeograficamente Golfo de Sabin as, incorporando al mapa petrolero de Mexico una nueva provincia productora de gas.

En la Zona Norte se impuls6la exploraci6n en la Plataforma de San Luis Valles y se propusieron varias localizaciones en el frente tect6nico oriental de esta plataforma. En algunos de los pozos perforados en esta regi6n se encontraron resultados interesantes que sin duda con nuevos conceptos y tecnologias podrian revisarse.

En la Zona Centro, entre 1970 y 1975, en la Plataforma de C6rdoba se descubri6 el Campo Matapionche, el mas grande de esa provmcia petrolera y los campos C6pite, Plan de Oro y L6pez Mateos. En la Cuenca TerclarIa de Veracruz se descubrieron los pequenos campos Coapa y Macuile. En 1974 se inici6 el estudio sedimentol6gico que llevaria a definir con precisi6n el Paleocanal de Chicontepec.

64 JAVIER MENESES DE GYVES

LA ZONA SUR

No obstante los significativos avances logrados en otras zonas petroleras del pafs sin duda la etapa

bonancible de la exploracion estaba reservada a la entonces denominada Zona Sur. Sin otro animo que el dar a conocer a las nuevas generaciones de exploradores que tengan la curiosi­

dad de enterarse del proceso exploratorio que condujo a los descubrim ientos del nuevo petroleo de la enton­ces denominada Zona Sur, en los siguientes parrafos reproducini para ellos algunos apuntes personales. Yo mismo hubiera deseado saber con mas detalle de los procesos que lIevaron al descubrimiento de las provincias petroleras encontradas antes de la expropiacion. Recurrini en momentos a anecdotas que hagan retroceder el tiempo, de modo que las imagenes y las palabras queden fijas para la mejor comprension de esa vivencia petrolera.

Desde fines de 1969 comenzamos a revisar la informacion que venfa siendo generada con las tecno­logfas y los nuevos conceptos introducidos a mediados de los sesenta. No tenfa intenciones de hacer cambios de personal, pues como ya 10 dije en parrafos anteriores, una caracterfstica de aquellos 0/10S era el reconoci­miento profesional y el respeto mutuo que habfa entre nosotros, ganado con intenso trabajo de campo y de gabinete. Ademas, la continua comunicacion que tenfamos entre las zonas y las oficinas centrales me asegura­ba que el equipo que venfa trabajando con el experimentado ingeniero Gutierrez Gil tenfa eI oficio y el empuje que eran necesarios. Para mi, la cuestion fundamental ya no era hacer el trabajo yo mismo; sino escuchar, escuchar con mucha atencion los argumentos de mis colaboradores y, en su caso, echar mano de mi experien­cia para dar las instrucciones necesarias. Tenfa elementos de prueba para no hacer juicios precipitados 0

sesgados sobre el personal a mi cargo; ademas, tenfa la ventaja de que muchos de los geologos jovenes de ese tiempo habfan sido mis alum nos, ya sea en las aulas del Politecnico 0 de la UNAM.

Se procedio a la lectura de los informes realizados, a la revision de las interpretaciones y a la evalua­cion de la informacion geologica y geoffsica que se habia generado en los ultimos cinco 0/10S para dar funda­mentos ala propuesta de buscar nuevos yacimientos a mayor profundidad. Los estudios lIevados a cabo en el norte de Chiapas y sur de Tabasco habian descubierto una serie de estructuras que en ese tiempo rivalizaban con las propuestas de una mayor inversion en el area de Chihuahua. Dos de estas estructuras, localizadas en las cercanias del poblado de Reforma, Chis., tenian el nombre de Sitio Grande y Cactus.

Desde un principio, con la informacion disponible, Chiapas y sus rocas mesozoicas impregnadas de petroleo ocuparon para la superintendencia un lugar prioritario; sobre todo, la evidencia de reflejos sismologicos de mejor calidad que mostraban la presencia de rocas mas densas en el area de Reforma.

Los ingenieros Raul Silva, quien era el jefe de geofisicos, Luis Madrigal Ugalde, Jorge Reyes Nunez, Benjamin Sanchez y Jorge Gonzalez Hernandez mostraban secciones sismologicas de mucho in teres. Por otra parte, Jose Santiago Acevedo, quien era el jefe de geologos, Octavio Montes de AVila, Jesus Lopez Vega, Gonzalo Chirinos, David Lopez Ticha, Jorge Gonzalez Alvarado, Rafael Sanchez Montes de Dca, Juan Ma­nuel Quezada Muneton, Armando Del Alto y Rosalio Hernandez ponderaban la presencia de una excelente columna geologica expuesta en la sierra y que deberia encontrarse en el subsuelo. Justo era reconsiderar y evaluar toda aquella informacion y exponerla a nuestros directivos como una nueva esperanza. Fue asi como una noche, durante la primera visita del caballeraso ingeniero Antonio Dovali Jaime, como director de Pemex a la Zona Sur, a fines de 1970, hab!e en nombre de mis colaboradores. Puedo afirmar que aquella noche cobro presencia toda la informacion que tenia Chiapas, desde aquella anterior a la expropiacion que habia lefdo cuidadosamente, hasta la mas nueva informacion geologica y geojisica que habfa analizado siendo Superin­tendente de Integracion Geologica-Geofisica y que habfa escuchado y sopesado durante fructfferas y amenas reuniones con mis colaboradores de la Zona Sur.

La comitiva del ingeniero Dovali estaba integrada por varios funcionarios, entre los cuales estaban los ingenieros Francisco Inguanzo, Subdirector de Produccion Primaria; Hector Lara Sosa, Subdirector de Pro­duccion Industrial; Cesar Baptista, Gerente de Petroqufmica; Antonio Montes de Dca, Gerente de Nuevos Proyectos; Walter Friedeberg, Gerente de Explotacion; Francisco Norena Casado, Gerente de Inspeccion y Verificacion . Por parte de la Zona Sur, el ingeniero Moxlmiliano Jofre Mendoza, Gerente de la Zona, Miguel Angel Zenteno, Superintendente de Explotacion; Ignacio Armendariz, Superintendente de Produccion; Ma­nuel Ortiz de Maria, Jefe de Ingenieria Petrolera; Humberto Chavira, quien entonces era representante del

BREVE RESENA DE LA EXPLORACION PETROLERA EN MEXICO 65

Instituto Mexicano del Petroleo; el ingeniero Mario Trujillo, Superintendente de la Planta de Cosoleacaque y el ingeniero Elfas Castaneda, Jefe de Perforacion.

Cuando empece a ponderar las caracterlsticas geologicas de Chiapas como provincia con perspecti­vas, note que el ingeniero Inguanzo se acomodo bien en su silla y fruncio las cejas. Yo enriquecfa mi platica sin argumentos sofisticados, sino claros, faci/es de comprender, con los que el ingeniero Dovalf parecfa estar de acuerdo a cada momento. EI ingeniero Inguanzo, con la franqueza y brusquedad que 10 caracterizan, me interrumpio en varias ocasiones, cuestionando la validez de mis argumentos. Sin duda tenIa ante ml al prototipo del tecnico petrolero de su generacion, un hombre fraguado en la industria y muy bien enterado, a quien el subalterno no Ie podIa proponer 0 rebatir una idea, si no contaba con elementos solidos que apoyaran 10 que estaba diciendo.

Yo segula aparentemente tranquilo pero no podIa dejar de pensar en que pronto, si no es que al dla siguiente, serla removido de mi cargo. Todos los demas permanecfan sin decir una palabra, en el saloncito no se escuchaba mas que mi voz y la replica del ingeniero Inguanzo, que haciendo acopio de su oficio y de su buena memoria me hizo preguntas como estas:

~Pero que no se ha dado cuenta que los pozos que hemos perforado en Chiapas han sido improductivos? ~Acaso no sabe que en Cerro Nanchital tuvimos una insignificante produccion de la caliza mesozoica? ~Que no esta usted enterado que el Pozo Turipache tuvo sal y que esa misma sal se ha encontrado en los

pozos de Guatemala? Todo el Mesozoico contiene anhidritas y sal.

Sen.:>r ingeniero, Ie conteste: hemos considerado toda esa informacion que usted menciona. Ademas entre el Pozo Turipache y el Pozo de Guatemala a que se refiere hay una distancia de casi 100 km. Usted quiere hacer de una excepcion la regia. En algun sitio, este Mesozoico no tendra anhidrita ni sal, hay que arriesgar, porque esta es la alternativa que nos queda en la Zona Sur.

Los puntos a favor de Chiapas que se expusieron ante el nuevo director y repetidas veces, fueron:

1. - La existencia, verificada en el campo, de numerosas chapopoteras en el frente de la sierra y en las cercanlas de Reforma.

2.- La pequena produccion obtenida de rocas calcareas mesozoicas en el Pozo Nanchitall en el ana 1960. 3.- La existencia de rocas calcareas del Cretacico Medio en la sierra y que algunos geologos hablan

determinado como semejante a EI Abra de la region de Tampico. 4.- La disposicion estructural de los plegamientos frontales de la sierra que muestran una orientacion

NW-SE con tendencia a sumergirse hacia la planicie. 5.- La presencia de un reflejo de alta velocidad en los prospectos Sitio Grande y Cactus.

Al dla siguiente, durante una com ida llego el momento en que el ingeniero Inguanzo se quedo momenta­neamente solo, 10 cual aproveche para acercarme y explicarle que no habla sido mi intencion contradecirle, sino simplemente manifestarle la inquietud de los tecnicos de exploracion de la zona, a cuya cabeza me encontraba yo. Me respondio con madurez y sabidurla: 10 felicito y espero que tenga razon. Justo es decir que a partir de ese dla, tanto el ingeniero Inguanzo como el ingeniero Jofre nos apoyaron decididamente y con el tiempo obtuvimos su confianza.

EI13 de febrero de 1971 se inicio la perforacion del Pozo Sitio Grande No.1 en el area de Reforma, Chis., que alcanzo una profundidad total de 4,197m. Este pozo estuvo pendiente de terminacion en noviem­bre de 1971 a febrero de 1972 en que se iniciaron las pruebas para su terminacion.

Las rocas tan deseadas del Cretacico Superior se alcanzaron a 3,674 m de profundidad. Los nucleos de comprobacion 8, 9 y 10 estuvieron constituidos de brecha de caliza biogena con fragmentos con fosiles derivados probablemente de un cuerpo arrecifal. La primera evidencia de hidrocarburos se registro a 3,686 m, ordenandose el corte del nucleo No. 1, en el que se observo fluorescencia amarillo claro con bajas lecturas de gas. Los espacios porosos de la roca estaban rellenos de asfalto. EI pozo term ina como productor del aceite y gas en los intervalos de 4,120 a 4,130 y 4,137 a 4,147 m, con una produccion de 2,670 barriles diarios de aceite y 156,700 metros cubicos diarios de gas el 7 de mayo de 1972, 10 cual se asento en 10 minuta de la reunion celebrada entre tecnicos de exploracion y explotacion el12 de mayo de 1972.

66 JAVIER MENESES DE GYVES

De parte de la Superintendencia de Exploracion atendieron el seguimiento de las operaciones de este pozo exploratorio los geologos Eduardo Sanchez Sanchez, Gustavo Gonzalez Pech, Hector Martinez, Cirilo Diaz Ramirez, Manuel Olivera Basurto y Rolando Garcia Lopez.

EI 22 de agosto del mismo ano se inicio la perforacion del Pozo Cactus No.1. EI pozo se programo originalmente a una profundidad de 3,500 m. EI30 de noviembre de ese mismo ano, a 3,270 m de profundi­dad se noto un cambio litologico durante la perforacion, solicitandose cortar el primer nucleo de 3,287 a 3,296 m, del cual se recupero el 100%, estando constituido por caliza arcillosa con inclusiones de caliza biogena con una fauna del Cretacico Medio. Esto hizo pensar en la conveniencia de ampliar la profundidad original, 10 cual fue discutido en junta extraordinaria entre los tecnicos de exploracion yexplotacion.

El15 de enero de 1972 se corto el nucleo No.2 de 3,655 a 3,659 m, el cual estuvo constituido de caliza arcillosa con intercalaciones de caliza biogena. En las fracturas de la roca habra impregnacion de aceite pesado, observandose tam bien fluorescencia amarillo claro y bajas lecturas de gas. A esta profundidad habia­mos rebasado ya la profundidad programada originalmente y el equipo empezaba a tener dificultades para seguir perforando, acordandose perforar 10 que faltaba por medio de nucleos. Esta inteligente sugerencia provino del personal de explotacion y la recibimos agradablemente, pero no con el mismo agrado el jefe de perjoracion, nuestro amigo y companero Elias Castaneda, que daba sobresaltos por temor a dejar en el pozo toda la sarta de tuberia. Pero la operacion fue un exito. Fueron 11 los nucleos cortados con este objetivo, habiendose recuperado el ultimo de ellos el 24 de febrero de 1972, casi en el fondo del pozo.

Con fecha 14 de abril de 1972 se instalo el equipo de terminacion, iniciandose las pruebas de produccion el3 de mayo del mismo ano. EI pozo se termino como productor de aceite y gas el11 de mayo de 1972, con una produccion de 640 barriles diarios de aceite y 39,500 metros cubicos de gas.

Fueron estos pozos descritos los que marcaron la pauta del hallazgo del nuevo petroleo de Mexico en la Zona Sur, al comprobar la tesis geologica y geojfsica de que en la planicie eran accesibles a la barrena las calizas mesozoicas expuestas en la sierra. Lejos estabamos de avizorar las reservas petroliferas de esa area. Pero simultaneamente a la terminacion de estos pozos se elaboro en el Departamento de Nuevas Tecnicas de Coatzacoalcos, a cargo del ingeniero Jose Ponce de Leon, un mapa preliminar gravimetrico, el cual mostro en forma general que algunos de los altos sismologicos dispersos en una superficie de aproximadamente 400 kilo metros cuadrados, como Samaria y Cunduacan, eran efecto de rocas mas pesadas que las del Terciario. Con esto tuvimos un adelanto acerca del futuro promisorio de esta nueva provincia.

Valga decir que de casi nada serviria el esfuerzo exploratorio por medio de metodos indirectos si en ese entonces no tuviesemos equipos de mayor capacidad 0 carecieramos de lodos especiales, como los de emul­sion inversa y no contaramos con ingenieria e ingenieros petro/eros capaces.

En ese entonces era Superintendente de Distritos de Explotacion en Coatzacoalcos el ingeniero Miguel Angel Zenteno; como Jefe del Departamento de Ingenieria Petro/era estaba el ingeniero Manuel Ortiz de Maria; era el Jefe del Departamento de Produccion el ingeniero Ignacio Armendariz; como Jefe el Departa­mento de Perforacion estaba el ingeniero Elfas Castaneda; en el Departamento de Reparacion de Pozos el ingeniero Ramon Perera yen el Departamento de Yacimientos, el ingeniero Juan Bujanos. Para entonces, en Exploracion, el Ingeniero Raul Silva habia sido solicitado por su experiencia en las oficinas centrales y para sustituirlo nombre al ingeniero Luis Madrigal Ugalde. A fines de 1974, el ingeniero Jose Santiago Acevedo fue solicitado por las mismas razones a participar en las actividades de la Gerencia de Exploracion y para sustituir-10 nombre al ingeniero Rafael Sanchez Montes de Oca.

Esta labor de conjunto que por muchos anos se mantuvo en la Zona Sur con los resultados que hemos visto no se fundamentaba en un organigrama sumamente estilizado; sino mas bien en el pleno convencimiento que teniamos de la interdependencia que habia en nuestras actividades. No habia decisiones unilaterales, todas eran resultado de opiniones surgidas en nuestras reuniones semanales en Coatzacoalcos y trimestra/es en cada distrito de explotacion.

Mencionar nombres no es mmodestia, es simplemente acto de justicia para ubicar a los hombres en esta vlVencia petrolera, sm dejar de reconocer la dura labor de la infanteria acantonada entonces en Comalcalco y del equipo de paleontologos de Coatzacolacos. A todos los tecnicos de exploracion nos sirvio de estimulo el contenido del siguiente oficio que me fue enviado precisamente el 11 de mayo de 1972, por el entonces Gerente de Exploracion, Francisco Viniegra Osorio:

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"Como ge610go petrolera y como Gerente de Exploraci6n, deseo que a traves de su canducta, haga extensivo a todo el personal de la Superintendencia de Exploraci6n a su cargo mi mas cordial jelicita­ci6n par el importante descubrimiento de los campos de Sitio Grande y Cactus en racas del Cretacico Superior dentro del extrema norte de la provincia geol6gica de Chiapas. Ya un ge610go de renombre mundial dijo alguna vez que: era meritorio de muchas gentes localizar un campo en una regi6n petrolera; pero el descubrimiento de una nueva provincia, era galard6n del que podian ujanarse unos cuantos. "

Cordialmente: Ing. Francisco Viniegra 0. Gerente de Explotaci6n

EI anuncio de este descubrimiento no tuvo la espec/acularidad acorde can su dimensi6n. Habia una duda acerca de aquel/a bel/a realidad, las casas se decian can tibieza, casi can incredulidad. Era dijicil conce­bir que nuestras reservas de 6,000 millones de barriles se incrementaran, par un milagro, de un dia para otro. Es asi como en las Memorias de Labores de Pemex, de 1972, se dice:

En areas nuevas se hicieron los primeros descubrimientos en el Estado de Chiapas, considerandose, par la producci6n e injormaci6n que han aportado los primeros pozos productores, Cactus 1 y Sitio Grande 1, que es el hallazgo de mayor importancia hecho en los ultimos 0I10S.

En noviembre de 1973, el entonces director de Pemex, ingeniero Dovali Jaime, me envi6 el siguiente radiograma:

Felicito a usted cordialmente y par su conducto a todo el personal que intervino para alcanzar produc­ci6n 50 mil barriles area Rejorma. Exhorto a todos a continuar esjuerzos de superaci6n par el progreso Pemex.

Firmado

Suerte grande es la nuestra cuando el "diablo" decide escriturarnos los veneras de petr6leo, pues ademas de los grandes descubrimientos en Chiapas y Tabasco, todavia nos reserva otra sorpresa, s610 que ahara bajo las aguas de un mar tranquilo.

Una manana de jebrero de 1971, se me present6 en la Superintendencia de Exploraci6n en Coa/zacoalcos un pescador campechano l/amado Rudesindo Cantarel/, diciendome que desde hacia muchos anos veia en el mar una mancha de grasa que brillaba can el sol, y que desde hacia tiempo venia denunciando, pero que nadie Ie hacia caso. Despues de agradecerle su presencia, sabre todo viniendo de tan lejos, Ie asegure que ahara si se tomaria en serio su injormaci6n.

De pronto me vino a la memoria un viejo mapa que encontre hurgando archivos. Era un viejo mapa geol6gico de Guatemala y Mexico elaborado por Tercier en 1932, en donde aparecian marcadas dos chapopoteras marinas al norte de Xicalango, de las que no habia testimonio ocular de su existencia. Siendo este el momento de comprobarlas, l/ame al ingeniero Narciso Paz Rivera, dcindole instrucciones para salir can destino a Ciudad del Carmen y reunirse can el senor Cantarell. Unos dias despues, juntos abordaron el barco camaranero Centenario del Carmen can destino a la chapopotera.

En este caso valia la pena la comprobaci6n, a pesar de que estamos acostumbrados a recibir muchas denuncias, jalsas en su mayoria, pero que jorman parte del quehacer de todo explorador. Las chapopoteras son indicadores importantes, pero la experiencia ha demostrado que no siempre delatan la presencia de un yacimiento. Ademcis, para descubrir un campo petrolero es largo y costoso el camino par recorrer para dejinir la trampa, a sea, la estructura geol6gica en donde debe estar atrapado el aceite y el gas; luego, no basta la chapopotera.

Pero veamos el injorme que rinde el ingeniero Narciso Paz despues de la visita:

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Sr. Ing. JAVIER MENESES DE GYVES Superintendente de Exploracion, Coatzacoalcos, Ver.

JAVIER MENESES DE GYVES

En atencion a sus instrucciones en el sentido de verificar la existencia de una manifestacion de hidrocar­buros en el Golfo de Mexico, frente a las costas de Campeche, me traslade en avion de la empresa a Ciudad del Carmen, Camp., en compaflfa del ingeniero Rafael Martfnez, del Departamento de Perforacion de Ciudad Pemex.

En Ciudad del Carmen se nos reunio el senor Mario Gc!llard, supervisor de perforacion, quien nos presento con el senor Rudesindo Cantarell, el cual es dueno del barco camaronero Centenario del Carmen; en esta embarcacion se hizo el viaje hacia el sitio de la manifestacion de hidrocarburos, guiados en todo el trayecto por el senor Cantarell, habiendo partido en la manana del dfa 28 de febrero. La velocidad de navega­cion fue de ocho nudos, y a partir de la barra de la Laguna de Terminos (al poniente de Ciudad del Carmen) se siguio un azimuth de 345 0 hasta el area, objeto de nuestro viaje. Con los datos de rumbo y velocidad de navegacion de ocho nudos (14.8 km/h) pudo fijarse en el mapa adjunto en forma aproximada el sitio en que se observo claramente la importante manifestacion, la que se percibe desde una distancia de varios kilometros debido al cambio de coloracion del agua por la presencia de hidrocarburos [[quidos. La zona que nos ocupa forma una "mancha" con iridiscencia, a la que se Ie calculo una extension aproximada de 7 km de oriente a poniente y de un kilometro de norte a sur, extension que puede ser variable debido a los vientos y corrientes marinas. Pudo observarse en la porcion oriental de dicha "mancha" un burbujeo constante en una superficie aproximada de 50 kilo metros cuadrados. Estas burbujas con diametro no mayor de 2 cm al reventar, despiden olor a gas combustible y dejan sobre la superficie del agua una pequena gota de aceite ligero que rapidamente se extiende formando una muy delgada pe/[cula aceitosa. EI aceite, una vez que pierde sus hidrocarburos ligeros se aglutina formando pequenos grumos de aceite pesado de color negro. Pudieron observarse dentro de la "mancha" otros tres sitios en que se presenta un burbujeo semejante, aunque en menor intensidad.

EI muestreo se dificulta por la marejada y por 10 tenue de la capa de aceite; sin embargo, se pudo obtener muestra de dos frascos de dos litros que se entregaron para su analisis, debidamente cerrados y marcados PZ-30 y PZ-31. Tambien se sondeo para conocer la profundidad marina, siendo esta en ellugar de la manifesta­cion del orden de 35 m.

Se considera la manifestacion de hidrocarburos mencionada como de gran importancia economica, maxime que queda en una zona en que debe existir una potente seccion sedimentaria con rocas probablemente almacenadoras de hidrocarburos en cantidades comerciales. Por su situacion geologica y por los datos batimetricos el area es favorable y recomendable para efectuar de inmediato una exploracion sismologica de reflexion y, si como es de esperarse se encuentran estructuras atractivas se tendran (aunados con la manifesta­cion de hidrocarburos) datos suficientes para programar perforaciones marinas exploratorias. Los pozos mas proximos a la mencionada manifestacion son los pozos Xicalango, perforados en el Municipio de Ciudad del Carmen; de estos, los numeros 1 y 2 son productores de gas en arenas del Mioceno. Igualmente se recomienda localizar 10 mas pronto posible, por medio de Shoran las tantas veces mencionada manifestacion, la que en forma aproximada se localiza a 68 km al N200 W de Ciudad del Carmen.

Coatzacoalcos, Ver., 2 de marzo de 1971

Lefdo y analizado el informe del ingeniero Paz y revisados los mapas paleogeograficos y datos de pozos vecinos perforados en tierra, anos antes se decidio solicitar a la Gerencia de Exploracion en Mexico ampliar el programa de exploracion geoflsica marina, lograndose que los estudios que en eses tiempo cubrfan desde Coatzacoalcos hasta Frontera, Tabasco se extendieran hasta Yucatan . En ese entonces una justificacion tecnica bien fundamentada y debidamente discutida con gente experimentada, con sentido economico expre­sado en terminos llanos, era 10 fundamental para la autorizacion de las inversiones. Los primeros resultados se dieron un ano despues.

Estos trabajos se iniciaron en 1972, realizandose estudios de sismologfa, gravimetrfa y magnetometrfa simu/tQneamente, cuyos resultados revelaron la existencia de dos paquetes de sedimentos perfectamente dife­renciados en Juncion de su velocidad. EI de mayor velocidad de entre 4,000 y 5,000 m/s apareda aproximada­mente a 3,500 m de profundidad, cubierto por el paquete de menor velocidad de entre 1,200 y 1,600 mis,

BREVE RESENA DE LA EXPLORACION PETROLERA EN MEXICO 69

asumiendose que el paquete de alta velocidad podia corresponder a rocas densas, tal vez ca/careas, equivalen­tes a las productoras en tierra en elarea de Reforma. Estos trabajos cubrieron a detalle una superjicie de 8,000 kil6metros cuadrados. Los poligonos de observaci6n de los trabajos sismol6gicos fueron de lOx 5 km, apli­cando el metoda de punta de reflejo com un, digital y utilizando como fuente de energia canones de aire comprimido. En la primera etapa de interpretaci6n se hizo 10 fundamental para atraer mas inversiones: la configuraci6n, en este caso de cerca de 30 estructuras, que apoyadas con postulados sobre la paleogeografia del area, resultaron en la proposici6n de una loca/izaci6n a la que Ie denominamos Chac, que de acuerdo con el informe preliminar presentaba las mejores caracteristicas, por 10 que en junio de 1974 se inici6 la perjora­ci6n del Pozo Chac No.1. Este pozo tuvo una profundidad de cerca de 5,000 m cortando una columna sedimentaria desde el Reciente hasta el Jurasico, habiendose terminado como productor de aceite en una brecha calcarea del Paleoceno a 3,500 m de profundidad, con una producci6n diaria de 952 barriles en marzo de 1976. La informaci6n geol6gica obtenida fue muy va/iosa, ya que ademas en la porci6n mas inferior del pozo se per/oraron 70 m de areniscas del Oxjordiano que interpretamos como de ambiente litoral, impregna­das de aceite ligero, las cuales conjormarian importantes yacimientos en los campos descubiertos en los 80's hacia el noreste de esta area. Este pozo es el que revel6 la importante riqueza petrolera marina de Mexico, la mas importante despues del Golfo Persico. EI estudio estratigrafico en un largo trecho de este pozo durante su per/oraci6n estuvo a cargo del ge610go J6se Maldonado de la Superintendencia de Exploraci6n de Coatzacoa/cos. Posteriormente, conHnuaron dicho estudio los ge610gos Manuel Ponce, Neri Le6n y Miguel Ortiz, de Cd. Pemex.

EI tiempo comprendido entre el comienzo de los trabajos exploratorios y la iniciaci6n de la perjoraci6n del primer pozo en 1974, comprendi6 ademas de una alta erogaci6n, una serie de etapas que fueron desde la obsewaci6n, es decir, la obtenci6n de datos geojisicos, hasta la configuraci6n e interpretaci6n final del modelo geol6gico estructural; trabajo que no rea/iz6 un solo hombre 0 un pequeno y selecto grupo iluminado; sino un equipo de exploradores con experiencia en diversas disciplinas debidamente seleccionados con base en sus calificaciones tecnicas. Ellos, los tecnicos ca/ificados jueron los descubridores de este nuevo petr6leo.

En el area de Reforma, Chiapas, continuaron en orden cronol6gico los siguientes descubrimientos: Samaria y Sabancuy en 1973; Cunduacan, Iride y Nispero en 1974; Rio Nuevo en 1975; Crisol, Mundo Nuevo y Agave en 1976. A partir de 1975 se increment6 sustancialmente la actividad exploratoria en la Sierra de Chiapas. En esta y en los muchos pozos exploratorios que teniamos en per/oraci6n se entren6 en el arte de buscar petr61eo una nueva camada de ge610gos, geojisicos y paleont6logos que ingresaron a Pemex entre 1973 y 1977.

Recuerdo que era mucho el trabajo que teniamos sobre todo cuando comenzamos a tener una gran cantidad de pozos y brigadas exploratorias; pero esto no era un obstaculo para que en algunos dias de la semana, a media manana, interrumpieramos por media hora nuestros trabajos para tomar juntos una taza de cafe en la sala de juntas. En estas reuniones informales, bromeabamos y comentabamos las noticias nacionales e intemacionales de los peri6dicos del dia anterior, 0 bien, sobre algun libro clasico 0 de actualidad. Yo estimulaba estas reuniones no solamente para convivir, sino porque considero que un tecnico que no esta enterado de su entomo social y cultural se convierte inevitablemente en 10 que el pensador espanol Jose Ortega y Gasset calificaba como un "barbaro modemo".

En un informe que escribi para la Gerencia de Exploraci6n en abril de 1976, en su parte final hice los siguientes comentarios: ... "en la Zona Sur contamos con el siguiente personal tecnico: ge610gos 58, geojisicos 38 y paleont610gos 10 ... concluimos que para lIevar a cabo la actividad exploratoria durante los pr6ximos 6 anos y, pensando que para su aprovechamiento un pasante requiere de 3 anos de experiencia, necesitamos contratar el siguiente numero de profesionistas; ge610gos 20, geojisicos 20 y paleont610gos 10. La Gerencia de Exploraci6n esta en condiciones de exigir mayor calidad a los profesionistas de nuevo ingreso a traves de examenes de selecci6n 0 por promedio de calificaciones ... ..

Eslas inqUIetudes respecto al nuevo personal eran compartidas en las demas zonas; pues desafortunadamente en 1975 sucedi6 un hecho lamentable que no debera volverse a repetir: la sindica/izaci6n del personal tecnico.

Un hecho exploratorio que no quisiera dejar pasar por alto, es que a pesar de que a partir de 1969 se prest6 gran atenci6n al Mesozoico de Chiapas-Tabasco en pleno 1976, los ge610gos y geojisicos de la zona no dejabamos de prestar atenci6n a la Cuenca Salina dellstmo. Nuestras inquietudes una vez discutidas y ana/i­zadas me lIevaron a escribir en 1976 en el mismo informe al que ya hice referencia 10 siguiente:

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... Par otra parte, la sismologia par sistema digital que se ha llevado a cabo en el area de sal somera muestra fenomenos muy interesantes. Siguiendo un horizonte al que denominamos "horizonte de anhidrita" y que se extiende par una buena parte del area observamos reflejos muy claras que indican que debajo de este horizonte existe un paquete que debe ser investigado. Para ella se recomienda se observen nuevas lineas regional en sitios adecuados, pero sabre todo dar/e prioridad a la perforacion del Pozo Exploratorio Rabasa No.1 can pragrama de 5,000 m de profundidad, ya que al Pozo Gurumal-1 que llevaba este objetivo Ie falto profundidad. Sin embargo, en este pozo se puede observar que despues de cortar sedimentos terciarios entro ala anhidrita a 1,655 m. EI Pozo Gurumal-2 fue mas interesante, ya que can una columna igual a la anterior, a 1,835 entro a sal franca para volver nuevamente a entrar a la Formacion Deposito a 3,700 m que fue su profundidad total. Viene al caso decir que la sal estaba saturada de aceite. Tiempo es ya de pensar en no descartar la presencia de fallas inversas en la Cuenca Salina.

Hemos comprobado en parte 10 indicado par sismologia, en el sentido de que la anhidrita y la sal estan en algunas partes depositadas en forma de capas, debido quiza a que los movimientos de plegamientos estimula­ron el flujo de la sal difundiendola dentro de las formaciones en las zonas de debilidad ..... EI que haya racas mesozoicas en el subsuelo de esta area no es extra no, en el domo de Tonalapa aflora la Caliza Chinameca y hay remanentes de la Formacion Mendez en la superficie. Luego tenemos posibilidades de abrir nuevos obje­tivos .... Los trabajos recientes de sismologia llevados a cabo en el area de Medias Aguas muestran en varias lineas procesadas reflejos claras y continuos debajo de la sal y que hacen pensar en la presencia de un impor­tante paquete de sedimentos que debe ser investigado par el Pozo Medias Aguas No.1 que estamos propo­niendo y que esta pendiente de aprobarse en Mexico."

EI Pozo Rabasa-1 fue aprobado con los argumentos mencionados y termino de perforarse en junio de 1978, comprobando la existencia par debajo de la sal y de la anhidrita de 2,140 m de rocas de la Formacion Deposito con algunas manifestaciones de aceite.

He leido en anos recientes en revistas especializadas, que esta en boga sabre todo en la parte del talud continental del Golfo de Mexico perteneciente a los E.u.A., la exploracion de 10 que llaman "plays subsalinos" y que tal "nuevo" concepto fue propuesto en los 80's, si no me equivoco par la campania Phillips. Tengo entendido que ademas nuestros jovenes exploradores estan tratando de explorar con ese "nuevo concepto" nuestras areas salinas, tanto terrestres como marinas. Entonces vuelvo a 10 mismo que exprese en parrafos anteriores, si este nuevo concepto es considerado de vanguardia ~no seria entonces de elemental justicia reconocer que fue en Pemex donde se concibio par primera vez esta idea? Claro, siendo autocriticos el grupo de trabajo que encabezaba no tuvo la vision de publicar esta idea a al menos de haber/a hecho del conocimien­to general de los exploradores de las otras zonas petroleras. Ustedes los jovenes no deberian cometer el mismo error cuando se den cuenta de que estan proponiendo alga realmente nuevo, pues no tengo duda de que la preparacion can la que ahara cuentan los esta llevando a innovaciones de gran valor para la industria.

LA ESPECTACULAR INCORPORACION DE RESERVAS

En 1977 se inicio una nueva administracion en Pemex bajo la direccion del ingeniero Jorge Diaz Serrano, cuya experiencia como empresario petrolero era requerida en ese momenta, pues la riqueza que la naturaleza nos ofrecia traia consigo serios problemas que reclamaban de inmediato y a muy alto costa la tecnologia adecuada y una vision muy amplia para realizar la instalacion de la infraestructura que el nuevo petroleo de Mexico requeria para su disponibilidad. No habia tiempo para las vacilaciones, el entomo petro­lero mundial can precios a la alta nunca vistas, planteaba la necesidad de gigantescos prayectos para incorpo­rar mas reservas y ponerla a producir en el carta plaza. Estos proyectos fueron concebidos y hechos realidad en carta tiempo y ante la admiracion de todos pronto vimos el sureste mexican a sembrados de equipos de perforacion en tierra y de plataformas en la que comenzamos a denominar Sanda de Campeche.

La exploracion no solamente se concentro en el Sureste de Mexico, sino que la estrategia contemplo aprovechar los nuevas ingresos en explorar intensamente otras regiones del pais. Para entonces, el Gerente de Exploracion era el ingeniero Octavia Mejia Dautt, yo fui nombrado Subgerente de Operaciones Geologicas y Geofisicas, el ingeniero Rolando Girard Navarrete que se desempenaba como Superintendente de Explora-

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ci6n de la Zona Norte se hizo cargo de la Subgerencia de Planeaci6n de Exploraci6n de reciente creaci6n y el ingeniero Luis Madrigal Ugalde fue nombrado poco tiempo despues Subgerente de Interpretaci6n e Integra­cion. En la Zona Sur me sustituy6 el ingeniero Jose Santiago Acevedo y al ingeniero Madrigal 10 sustituy6 el experimentado geofisico interprete Jorge Reyes Nunez. Por otro lado, el ingeniero Arsenio Navarro Galindo, Superintendente de la Zona Noreste recibi6 la gran responsabilidad de dirigir 10 Subdirecci6n de Tecnologias de Exploraci6n del Instituto Mexicano del Petr61eo al jubilarse el ingeniero Eduardo J. Guzman y fue sustitui­do por el ingeniero Carlos Castillo Tejero. Tiempo despues tuve el gran honor de ser Gerente de Exploraci6n al jubilarse el ingeniero Octavio Mejia Doutt.

En 10 Zona Noreste se dio prioridad a Chihuahua donde se perforaron los pozos Centauro-1 y Apallo-1 resultando secos e invadidos, respectivamente. Se increment61a perforaci6n en el Mar de Cortes que culmi­n6 con el Pozo Extremeno-1 que termin6 productor en prueba marina con 6.2 mil/ones de pies cubicos diarios de gas y 120 barriles de condensado. Este pozo no se puso en producci6n, debido a 10 falta de infraestructura yo que su producci6n no justificaba la inversi6n en la misma. En el Desierto de Altar se perforaron por esos mismos anos siete pozos, de los cuales ninguno present6 manifestaciones de hidrocarburos. En el Golfo de Sabinas se descubrieron dos nuevos campos en 1977, Monclova y Lampazos.

En la Zona Norte se sigui6 impulsando la exploraci6n en la parte oriental de la Plataforma de Valles­San Luis Potosi yen 10 Plataforma Continental.

En la Zona Centro, en 1978 se program6 la perforaci6n de 79 pozos exploratorios en el Paleocanal de Chicontepec, con el objetivo de evaluar su verdadero potencial, 61 de estos pozos fueron productores y confirmaron su gran importancia, 10 cual fue certificada por 10 compafiia De Golyer y Mac Naugthon con una reserva probada de 17,000 millones de petr61eo crudo equivalente.

En 10 provincia de Chiapas-Tabasco tam bien conocida como Reforma se descubrieron mediante un estu­dio interdisciplinario de ge610gos y geojfsicos que incluy6 las indispensables configuraciones estructurales, los campos Pared6n, Cacho L6pez, Sunuapa, Ojiacaque, Giraldas, Artesa, Copan6 y Tres Pueblos en 1977; Platanal, Topen y Acuyo en 1978; Comoapa, Iris, Arroyo Zanapa, Chiapas, Juspi y Fenix en 1979; Cardenas, Jujo-Tecominoacan y Carmito en 1980; Bellota y Mora en1981; Muspac y Caparroso en 1982. No sobra recalcar que estos descubrimientos fueron hechos mediante un estudio intenso que se enfrentaba en ocasiones a falta de resoluci6n en las lineas sismol6gicas, las cuales se comenzaron a mejorar poco a poco cuando se hizo el primer levantamiento de sismologia tridimensional en el area de Giraldas. No se trataba entonces de per/orar en donde se tirara el sombrero para que se descubriera un nuevo campo como podrian suponer algunos j6venes exploradores, sino que se requeria de mucha experiencia, tanto de ge610gos y de geojfsicos y sobre todo de una gran comunicaci6n entre ellos.

En la Sonda de Campeche se descubrieron entre 1977 y 1982 las siguientes estructuras productoras: Bacab, Akal, Nohoch, Maloob, Abkatun, Ku, Kutz, Ha, Ich, Kanaab, Chuc, Zasil-Ha y 10 celebre Ixtoc. Se impuls6 la exploraci6n sismol6gica, la tridimensional para definir las caracteristicas estructurales de los hori­zontes productores en areas de desarrollo y 10 sismol6gica bidimensional para encontrar 10 extensi6n de las areas productoras. Asimismo, tanto en esta provincia como en las demas provmcias terrestres del pais se comenzaron a realizar los primeros muestreos geoquimicos, con la finalidad de realizar e implementar las modernas tecnicas y conceptos en esa disciplina.

En la Memoria de Labores de Pemex de 1981 se lee: "Los resultados espectaculares obtenidos con la exploraci6n se han reflejado directamente sobre las reservas de hidrocarburos, objeto de dicha exploraci6n y asi, teniendo en noviembre de 1976 una reserva probada de 6,338 mil/ones de barriles, esta cifra se elev6 hasta 72,008 mil/ones en diciembre de 1981, 1,036% de incremento. Dicho aumento proviene princlpalmente de los campos de la Sonda de Campeche, de los yacimientos del Mesozoico de Chiapas-Tabasco y de 10 revaluaCl6n del Paleocanal de Chicontepec. Los Ingre50S por exportaciones /ueron de 14.584.1 mil/ones de d6la­res, 40% mayores a los del ano anterior. Asimismo, el valor de las importaciones totales de productos petroleros y petroquimicos fue de 682.6 mil/ones de dolores, 10 que arroja un soldo favorable para el pais en la balanza comer­cial de productos petroleros y petroquimicos b6sicos de 13,902.5 mil/ones de d6lares, 44% superior al de 1980"-

Aun viven muchos de los tecnicos que fundaron la exploraci6n en Petr61eos Mexicanos de los que participaron en su consolidaci6n y de los que trabajaron en las fructiferas actividades exploratorias de las

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zonas Noreste, Norte y Centro de los arios 70's y en los primeros 15 arios del Instituto Mexicano del Petroleo. Lo que entonces fueron en la Zona Norte grandes sucesos, ahora son solamente la historia de uno de los acontecimientos exploratorios mas importantes no solamente de Mexico, sino de la industria petrolera mun­dial. Los descubrimientos de las nueuas prouincias petroleras de Mexico no fueron obra de un solo hombre, sino de uarias generaciones que realizaron esta hazaria tecnica motiuados por la seguridad en sus capacidades que les proporcionaba el conocimiento exhaustiuo de la geologia petrolera mexicana, por una actitud de seruicio y por el orgullo de pertenecer a Petroleos Mexicanos. Queda en manos de las nueuas generaciones la responsabilidad no solamente de administrar este patrimonio, sino de acrecentarlo con profesionalismo, etica y altura de miras. No tengo duda de que reunen esas cualidades y que tendran aun exitos mayores.

ALGUNAS REFLEXIONES

Hemos uisto que la brillante historia de la exploracion petrolera de Mexico es uieja y lIena de altibajos que han incidido ineuitablemente en la uida de Mexico, 10 que tal uez sea el motiuo por el cual la industria petrolera es el escaparate donde se c1aua la atencion del obseruador de la calle. Por consecuencia, la respon­sabilidad que tienen los exploradores merece mucha atencion y reflexion sobre sus aetos.

Nos hemos dado cuenta que en el descubrimiento de una prouincia petrolera concurren uarias opinio­nes; muchas ideas forman una tesis y esta sera mas ualida mientras mayor sustento tecnico tenga, de alii que las precipitadas, mouedizas y tibias conduzcan al fracaso. Explorar en busca de petroleo no es una ciencia exacta, tampoco 10 es un sofisticado analisis economico, sino mas bien es ciencia eclectica y arte a la uez que exige reflexion, imaginacion, creatiuidad, logica y sensibilidad para escuchar y distinguir entre el que sabe y el que no sabe, pero cree que sabe y para estimular el progreso de los que por una u otra razon se uan quedando atras. Es justo entonces, que ellema de la geologia sea mente et mall eo.

A partir de la obseruacion de los datos, de la leetura y analisis intenso sobre los trabajos preuios realizados en elarea en estudio y en areas analogas y de la discusion Iibre y profesional de las ideas, la geologia establece tesis y eualua regiones que son complementadas con los analisis de la informacion geofisica y la informacion directa obtenida por los pozos. Es por ello, que es ineuitable que todo geologo tenga en muchas ocasiones su propia opinion. Aprender a discutir, a refutar y a justificar, 10 que se piensa es parte irrenunciable de cualquier geologo petrolero que persiga 10 que denominan en estos tiempos como "calidad total". Se ha demostrado que no hay causa que retrase mas el auance de las nueuas ideas que la ignorancia de 10 realizado preuiamente y la sacralizacion de las opiniones de un explorador que piensa que los demas deben beatificamente aceptar sin discutir sus opiniones como si de una uaca sagrada se tratase. EI derecho que tienen estos indiui­duos, no es mas que el respeto a su persona y a que su opinion sea escuchada con mucha atencion y discutida profesionalmente. Los que quieran conuencer a los demas de que sus ideas deben ser consideradas, deberan argumentar con inteligencia, honestidad y conocimientos; de otra man era correran el riesgo de conuertirse en 10 que llama el pensador frances Andre Maurois, un "yes man".

Por todo ello, la geologia no es mas que una ciencia de probabilidades. Catalogada asi, su interpreta­cion debe apoyarse en la mas Iimpia logica. En esto tiene mucho parecido con la medicina que tambien explora y diagnostica, por 10 que en ambas a ueces surgen charlatanes que demeritan nuestra profesion.

Todas las compar'iias del mundo sin excepcion, so/icitan los seruicios de un geologo para eualuar sus concesiones. Es pues el geologo, fundamenta/mente, un ualuador de cuya opinion tecnica depende la inuer­sian por hacer.

La geologia petrolera debe ser eminentemente pragmatica, poco sofisticada y acompariada de una gran dosis de sentido comun. Ningun explorador petrolero debe quedar satisfecho con lograr umcamente la comprobacion de una teo ria si esta no tiene un sentido utilitario. Por ejemplo, una cadena montariosa 0 una lIanura a/uU/al puede ser muy interesante desde el punto de ulsta geologico, pero no serlo desde el punto de uista petrolero. Con criterio economico estos terrenos carecen de ualor. La lIamada globalizacion y los sor­prendentes auances tecnologicos, que son signo de estos nueuos tiempos, obligan al geologo petrolero moder­no a ser un profesionista innouador con una excelente preparacion academica combinada con la suficiente experiencia en geologia superficial yen subsuelo, a conocer los paquetes de interpretacion interactiua, a saber interpretar imagenes de satelite. a conocer los fundamentos de la geofisica aplicada y a hablar sin dificultad al

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menos dos idiomas, ademas del espaiiol, de los cuales el ingtes es indispensable. Sin una salida preparacion academica, sin la experiencia de campo y la lectura y analisis de 10 realizado anteriormente, ni los conocimien­tos geologicos petroleros adquiridos a traves del estudio y la lectura sistematica y critica de 10 que se esta haciendo en otras partes de mundo, un geologo petrolero no puede tener el criterio adecuado para aplicar con sabiduria las nuevas tecnologias y discernir sobre los nuevos conceptos que tiene a su alcance y menos aun para lIevar a cabo 10 que ahora se denomina como reingenieria. Se convertira entonces en un mero reproductor de 10 que oye y elaborara hipotesis y diagnosticos basados en suposiciones en "nuevos" conceptos y en terminologias de moda que no comprende cabalmente. 0 ~como puede en tender 10 que observa en las esta­ciones de trabajo, si no tiene en mente la escala de los rasgos geologicos que esta observando y si no ha desarrollado en el campo su habilidad de razonar en tres dimensiones? 0 ~con que experiencia puede dar un dictamen tecnico en el que uti lice la terminologia geologica-petrolera actual y sus profundos estudios econo­micos, si no comprende la complejidad estructural y sedimentologica de un area y si no ha leido los informes geologicos previos del area? ~Como puede entender cabalmente los nuevos conceptos de la estratigrafia de secuencias, si nunca ha observado una discordancia 0 una secuencia estratigrafica en el campo 0 en un pozo? ~Como puede aplicar las modernas tecnicas de construccion y balanceo de secciones estructurales, si no ha observado una falla 0 un anticlinal en el campo? En otras palabras, ninguna maquina, metodologia 0 proceso aplicados a ultranza y a pie juntillas podran sustituir al oficio adquirido con aiios de intenso y fructifero trabajo a una excelente preparacion academica ni a la inteligencia y a la creatividad humana.

Otra cuestion que desde mi punto de vista es preocupante en estos tiempos, es el poco interes por escribir y publicar los resultados de los estudios que se estan realizando. No encuentro razones de peso que me expliquen esta situacion. AI contrario, resulta paradojico que ante la globalizacion actual los fabulosos adelan­tos en cuanto a captura de informacion en textos e imagenes, nuestras nuevas generaciones de geologos esten descuidando 10 que con el tiempo sera la memoria no solamente de la empresa, sino de su paso por ella. Si como se dice, 10 mas importante de una empresa es su gente, esta no podra trascender ni dar prestigio a su empresa si no se expone a difundir sus conocimientos, tanto en foros como en publicaciones nacionales y extranjeras. Muchas compaiiias petroleras internacionales deben en gran parte su prestigio a las publicaciones y conferencias publicadas e impartidas por su personal tecnico. Sin duda, el Pemex actual cuenta con explora­dores mejor preparados, por 10 que el Boletin de nuestra Asociacion debe continuar siendo el medio de difusion de sus nuevas ideas, conceptos y tecnologias.

Todo 10 anterior, refuerza la vigencia de la tesis de afamado geologo norteamericano Wallace E. Pratt, cuando afirmaba que: "el petroleo debe hallarse primeramente en la mente del geologo". Para ello, yo creo que se requiere de cierta dosis de optimismo y receptividad. Digo cierta dosis de optimismo porque el optimismo desmedido suele muchas veces basarse en ocurrencias y no en ideas bien documentadas y entonces mas nos valdria ser un buen pesimista, en el sentido de que como se lIega a decir, el pesimismo en ocasiones es un optimismo bien documentado. No olvidemos que si bien Pemex es una empresa estatal y a primera vista no tiene "shareholders", estos no son maS que un poco maS de noventa millones de mexican os que de manera indirecta 0 directa se ven afectados por una buena 0 una mala decision. Los exploradores siempre hemos tenido, por 10 tanto, la responsabilidad de seiialarle a las altas autoridades que ningun gran descubrimiento de petroleo es obra de una vision a corto plazo coyuntural y de una iluminacion repentina.

Muy a pesar de que se fundo como una industria sin finalidades lucrativas, Pemex debe concebirse antes que nada como una institucion comercial y estrategica, consecuentemente sus planes y programas deben tener sentido economico. Todo proyecto que no tenga sentido economico y que no sea estrategico para los intereses del pais no debe tener lugar preferente en esta institucion.

Por otro lado, por mucho tiempo ha prevalecido la idea de que, mientras mas pozos se perforan mas nuevas reservas se descubren, es mas, algunos se han atrevido a establecer una relacion entre pozos perfora­dos y reservas por descubrir. Tal vez esto que suponen pueda ser valido en el coso de reservas probadas en campos con grandes perspectivas de desarrollo 0 en cier/as areas conocidas como productoras.

Basados en esta tesis existen estadisticas que establecieron que para que Pemex a/canzara a tener durante el sexenio 1970-1976 una reserva de 9,000 millones de barriles de petroleo, serio necesario perforar aproximadamente 6,500 pozos.

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Lo irreal de las cifras, tam bien se manifiesta con el siguiente ejemplo: en 1956 Pemex perforo en la republica 66 pozos en busca de nuevos campos, resultando productores 19. En el 0/10 de 1957 se perforaron 77 pozos exploratorios en busca de nuevos campos y resultaron 14 productores. En cambio, en el ano de 1961, se perforaron 94 pozos exploratorios en busca de nuevos campos, resultando tan solo productores 7. EI incremento de reseruas debe provenir de pozos de desarrollo y de pozos exploratorios, pero la relacion nume­rica a que nos hemos referido es un tanto irreal. Yo diria entonces, que hacer diagnosticos exploratorios fundamentados en estadisticas mal conceptualizadas desde el punta de vista geologico petrolero resulta alta­mente riesgoso y en estos casos cabe el comentario que Ie lIegue a escuchar al polito logo mexicano Jorge G. Castaneda, quien dijo que en ocasiones las estadisticas son como los bikinis, 10 interesante no esta en 10 que ensenan, sino en 10 que ocultan.

Particularmente importante en los ultimos anos ha sido el tema de las reservas, punta en el que surgen opiniones en el sentido de que dado el monto alcanzado es preciso disminuir 0 suspender la exploracion; en otras palabras que nos sentemos tranquilamente a consumir 10 que ya se ha descubierto y, despues, ya vere­mos. La experiencia ensena que un pais petrolero que deja de explorar, atenta contra sus reservas y cancela perspectivas. No se trata como se oye decir, que tal 0 cual administracion lIego a explorar intensamente hasta el ultimo rincon del pais, porque esto es una falacia, puesto que un buen geologo petrolero sabe que areas del territorio nacional ofrecen posibilidades petroliferas. Por 10 tanto, la exploracion debe prioritariamente, ya un ritmo adecuado, como 10 hace actualmente, dirigirse hacia esas areas echando mana de nuevas tecnologias acompanadas de experiencia en la interpretacion, tanto geologica como geojfsica.

EI descubrimiento de una nueva provincia petrolera requiere un largo proceso de exploracion que va desde la bUsqueda de manifestaciones superficiales, cl6sico indicio, hasta la reconstruccion del modelo geologico por medio de pozos de exploracion. EI analisis cuidadoso y la logica en la interpretaci6n de la informacion en que se basa el diagnostico, constituyen una garantia. Actualmente, los modelos paleogeograficos, los modelos estructurales y sedimentarios, los analisis de la estratigrajfa de secuencias, el entendimiento de la evolucion termica y geoquimica, presentados aun como hipotesis atrevidas, constituyen un punta de partida para el desarrollo de un programa de exploraci6n, el cual debe ser conducido razonablemente. En estos casos, por 10 general se requiere la perforaci6n de algunos pozos parametricos para dar apoyo 0 desechar la idea original. Pero a esto conviene anadir que, mientras menos recargada de fantasia este una hip6tesis, se tendran mejores resultados. Muchas de nuestras unidades tect6nicas se concibieron hace muchos anos con poca informacion y poco dinero, pero indudablemente sin rebuscamientos y con mucha logica e inteligencia. He aqui la visi6n e intuicion del buen geologo petrolero y el hecho de que un diagnostico sera mas acertado si la informacion disponible se analiza e interpreta con inteligencia y se transmite en lenguaje llano.

En el nuevo siglo que esta por comenzar, son muchas las nuevas situaciones sociales, econ6micas, politicas, tecnologicas y de mercado petrolero internacional, en las que los exploradores mexicanos deberan trabajar mucho y muy diferentes a las que a los viejos exploradores nos tocaron vivir. Estoy seguro que la generacion actual de exploradores esta dirigida por gente bien preparada, que con sabiduria, honestidad y espiritu innovador ElStan adaptandose a la nueva realidad. Pues una empresa que no se renueva y adapta al contexto internacional, esta condenada al fracaso. Los pronosticos sobre los futuros patrones de consumo interno, tanto de gas como de crudo, la necesidad de divisas por el alto impacto que representan los ingresos por exportaci6n de aceite en la recaudacion fiscal; en un contexto en las que una gran parte de las reseruas probadas requieren para su desarrollo alta tecnologia y precios que aseguren su explotacion comercial, les plantea serios problemas en el gran esfuer.zo que estan realizando por mantener una adecuada relacion reser­vas-produccion. Por 10 tanto, ellos y nadie mas, tienen la capacidad de desarrollar una campana exploratoria realista, planeada a corto, mediano y largo plazo, que incluya desde muy particular punta de vista, primordial­mente ir al encuentro de nuevas provincias como aquellas que podrian encontrarse en el Golfo de Mexico echando mana de las nuevas tecnologias de perforaci6n. Queda implicita la gran importancia de buscar con criterios geologicos renovados, y muy bien fundamentados tecnicamente, nuevos horizontes en campos y provincias maduras y en aquellas semiexploradas, que aun son muchas.