-El architeuthis es un género de cefalópodos del orden Theuthida que se conoce comúnmente como calamares gigantes .

-Muchos científicos han propuesto que existen hasta 8 tipos de especies diferentes de calamares gigantes,pero otros científicos defienden que solo existe una.

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Aristóteles, que vivió en el siglo IV a. C., describió un calamar de gran tamaño, que él denominó teuthus, distinguiéndolo del calamar más pequeño, los teuthis. Él menciona que de los calamares el teuthus es mucho más grande que los teuthis; entre los teuthi ,que significa el plural de los teuthis, se han encontrado ejemplares de un tamaño de hasta cinco brazas.

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Hay citas de especímenes que medían más de 20 m de longitud, pero nunca se ha documentado científicamente. Tales longitudes quizás se confundan debido a las grandísimas extensiones de sus dos tentáculos para alimentarse, análogos a bandas elásticas.Su peso se estima en 312 kg en las hembras y 178 kg en los machos.

Los machos suelen vivir aproximadamente un año,pero sin embargo las hembras viven el triple que los machos.

A pesar de su gran tamaño ,el calamar gigante no es muy pesado si se compara con su predador ,el cachalote.

Tiene 8 tentáculos pero le destacan dos que son mas largos que pueden medir hasta 12 metros de largo.

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Con un diámetro de hasta 25 cm, el calamar gigante Architeuthis dux es considerado el animal con los ojos más grandes.

Sus ojos carecen de membrana córnea a diferencia de otros calamares.

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El calamar gigante tiene ocho brazos,pero son los dos tentáculos más largos los que le sirven para capturar las presas, pudiendo llegar a 12 m de largo. Cada tentáculo está equipado con ventosas, las cuales presentan una especie de anillo con dientes.Mientras que estos hacen succión, los dientes se clavan en la piel de la víctima, proporcionando así una mayor seguridad a la hora de acechar a sus presas.

La boca de los calamares son muy similares a las de un loro. Su lengua está equipada con un órgano llamado rádula,

encargado de trocear la presa antes de que pase al esófago para que pueda ser digerida.

Se alimenta principalmente de peces pequeños y de algunos crustáceos.

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Para saber la edad que tiene un calamar se estudian los huesos del oído,los estatolitos,los órganos del equilibrio, los cuales presentan una serie de anillos concéntricos,lo único que hay que hacer es contar ese número de anillos para determinar la edad de un calamar. Su edad máxima que puede alcanzar es de 3 años.

Si las cosas van mal un año, bien sea por una mala salud o por las malas condiciones ambientales, etc…, en los siguientes años van a tener muchos problemas para poder reproducirse. Los calamares lo compensan poniendo grandes cantidades de huevos.

Por comparación del aparato reproductor del calamar gigante con el de otros calamares, se considera probable que las puestas consistan en pequeños huevos rodeados de una masa gelatinosa, dejados a la deriva en la columna de agua. Los ovocitos son pequeños, ovales, de 1,2 a 2,5 mm de diámetro mayor. Se estimaron fecundidades potenciales entre 1 millón y 12 millones de ovocitos.

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Sus especies son: Architeuthis dux - calamar gigante del Atlántico. Architeuthis hartingii. Architeuthis japonica. Architeuthis kirkii. Architeuthis martensi. Architeuthis physeteris. Architeuthis princeps. Architeuthis sanctipauli - calamar gigante del Sur. Architeuthis stock. Es muy probable que muchas de estas especies no sean

distintas.15

Se encuentran en todos los océanos aunque resulta raro hallarlos en aguas tropicales y polares.Se han encontrado en el Atlántico Norte, Escocia, Irlanda, Sudáfrica, Nueva Zelanda y España, concretamente en el Caladero de Carrandi y en las islas Canarias.

El desplazamiento de los calamares se efectúa mediante su sifón, algo parecido a un sistema de propulsión a chorro. Las dos pequeñas aletas que tienen en el manto les sirven como estabilizadores. Por sus proporciones, los calamares gigantes fuera del agua son, de manera indiscutible, realmente pesados, sin embargo en el agua poseen una flotabilidad neutra.

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El calamar gigante es un bioindicador de la salud de ecosistemas tan complejos como los cañones submarinos, que encierran una gran diversidad de hábitats y especies poco conocidas. El calamar gigante es una especie amenazada por la pesca y las prospecciones acústicas en aguas profundas.

Se ha demostrado que la contaminación acústica producida principalmente por las actividades humanas en alta mar, provoca lesiones severas en las estructuras auditivas de los cefalópodos como sepias, calamares y pulpos.

Se dice que los calamares gigantes siempre han vivido en las profundidades del mar pero que ahora se ven en la obligación de cambiar sus hábitos de conducta debido a los cambios climáticos y la contaminación que están sufriendo los mares de todo el mundo,por esa razón se han encontrado algunos calamares gigantes hallados muertos en la superficie del mar.

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Realizado por Pedro García e Ibrán Rodriguez.

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