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C a l e n d a r i o
Astronome che hanno fatto la storia
2010
ITNATIONAL NODE
L’UNIVERSO - A TE SCOPRIRLO
ANNO INTERNAZIONALE DELLA
ASTRONOMIA
Non si può concepire l’astronomia moderna senza riconoscere lo straordinario lavoro fatto da tutte quelle donne che, grazie alla loro dedizione e al
loro amore per la scienza, ci hanno lasciato la loro eredità.
Nonostante la scarsa [se non assente] documentazione scritta nel campo della storia dell’astronomia, lo studio dei documenti custoditi in diversi osservatori e università mostra che è esistito un buon numero di donne che con il loro lavoro, retribuito o gratuito, hanno contribuito in modo efficace alla concezione che noi oggi abbiamo dell’universo osservato.
L’iniziativa di stampare questo calendario nasce dal gruppo di lavoro “Ella es una astronoma” che si e’ formato in Spagna nell’ambito del progetto “She is an Astronomer” , uno dei progetti internazionali fondamentali dell’Anno Internazionale dell’Astronomia 2009. “She is an Astronomer” si propone di promuovere l’uguaglianza di genere e reali effettive pari opportunità in ambito professionale, in accordo con uno degli obbiettivi fondamentali di sviluppo del millennio delle Nazioni Unite e dall’UNESCO. In Italia il progetto prende il nome di “Professione Astronoma” e si propone di suscitare l’interesse per questa professione meravigliosa, facendo conoscere il contributo e la competenza di astronome contemporanee e del passato a un pubblico sempre più vasto. In questo ambito abbiamo pensato di concludere le attività di questo anno con la presentazione del calendario “Astronoma que hicieron historia” preparato da colleghe spagnole tradotto in Italiano, perché sia più accessibile al pubblico italiano. In Italia, le donne rappresentano circa il 30% dei ricercatori nel campo dell’astronomia. Nel mondo dell’astronomia amatoriale
la percentuale scende al 20%. Desideriamo promuovere la partecipazione della donna sia nell’ambito dell’astronomia professionale che amatoriale, e dare impulso alla formazione di giovani ricercatori e tecnologi. Nelle mani di noi tutti, uomini e donne, c’ è la possibilità di avere una società che difenda con orgoglio il principio di eguaglianza poiché tutti quelli che la compongono abbiano le stesse opportunità.
Con questo calendario, vorremmo aggiungere un tassello per contribuire a costruire il passato delle donne astronome che, come in altri ambiti del sapere, è poco conosciuto. Ci siamo soffermate sui profili di alcune astronome eccezionali che per il loro contributo all’avanzamento della scienza meritano di uscire dall’anonimato e avere uno spazio nella storia. Abbiamo inoltre voluto portare alla luce e valorizzare il contributo di donne astronome di differenti epoche e paesi. Naturalmente, la selezione che qui mostriamo non è esaustiva, l’elenco non finisce qui, rimangono tante astronome del passato da riscoprire e apprezzare per il loro lavoro e il loro contributo. Come testimonianze del presente, vi invitiamo a leggere gli interventi che sono presenti sul blog, che mostrano l’aspetto umano delle astronome italiane contemporanee, e a seguire con interesse tutte le iniziative che vengono proposte per far conoscere e per suscitare l’interesse di tutti, uomini e donne, al mondo della scienza in generale, e dell’astrofisica in particolare.
http://professioneastronoma.blogspot.com/
www.sheisanastronomer.org
ASTRONOMIA
A T E S C O P R I R L OL’UNIVERSO
ANNO INTERNAZIONALE DELLA
Ipazia di Alessandria
Astronoma
La sua influenza fu notevole, anche
in campi come la medicina e la
filosofia.
Fu assassinata da un’orda inferocita che la accusava di
difendere la razionalità e il paganesimo.
Ipazia nacque nel IV secolo ad Alessandria d’Egitto. Fu astronoma, matematica e filosofa, Benché non
ci sia pervenuta alcuna sua opera, gli storici della scienza affermano che scrisse trattati di matematica (coniche, geometria euclidea e aritmetica diofantea) e Astronomia (tavole tolemaiche e spiegazioni dell’Almagesto di Tolomeo). Inoltre migliorò e costruì numerosi strumenti astronomici come l’astrolabio e il planisfero. I commentatori la descrivono come una maestra carismatica che lasciò un’impronta profonda nei suoi discepoli, tra i quali c’erano anche importanti scienziati dell’epoca.
IV-V Secolo
ASTRONOMIA
A T E S C O P R I R L OL’UNIVERSO
ANNO INTERNAZIONALE DELLA
Domenica Lunedì Martedì Mercoledì Giovedì Venerdì Sabato
6132027
29162330
7142128
5121926
18152229 Nasce Paris
Pismis (1911)Luna piena
Muore Caroline Hershel (1848)3
10 17
4111825
Nasce Nicole Lepaute (1723) Ultimo quarto
Luna nuova
Primo quarto
Gennaio 2010
/2431
Fatima di Madrid
Astronoma
Passò gran parte della sua vita a Cordoba,
allora centro del sapere mondiale.
A stronoma mussulmana visse a cavallo dei secoli X e XI d.c., era figlia dell’astronomo e
crittografo Maslama al-Mayriti, il cui nome significa “uomo di Madrid”. Scrisse numerosi lavori, conosciuti sotto il nome di “Correzioni di Fatima”. Lavorò alle sue ricerche astronomiche e matematiche con suo padre. Insieme modificarono e corressero le Tavole Astronomiche di al-Khwarizmi, adattandole al meridiano di Cordoba e ponendo il centro del mondo nella capitale del Califfato, come riferimento per tutti i calcoli. Inoltre lavorarono sui calendari, sul calcolo della posizione reale del Sole, sulla Luna e i pianeti, sulle tavole di seni e tangenti, sull’Astronomia sferica, le tavole astrologiche, il calcolo di parallasse , le eclissi e la visibilità della Luna.
X-XI Secolo d.c.
ASTRONOMIA
A T E S C O P R I R L OL’UNIVERSO
ANNO INTERNAZIONALE DELLA Febbraio 2010
3101724
6132027
4111825
291623
5121926
7142128
181522 Nasce Maria
Winkelmann Kirch (1670)
Ultimo quarto
Luna nuova
Primo quarto
Luna piena
Domenica Lunedì Martedì Mercoledì Giovedì Venerdì Sabato
Maria Winchelmann Kirch
Astronoma
Scoprì la “Cometa del
1702” il primo corpo celeste
ad essere scoperto da una donna
Maria Winchelmann Kirch, astronoma tedesca, scoprì la “Cometa del 1702”. Realizzò
importanti osservazioni e scrisse diversi trattati scientifici. Le sue analisi delle aurore boreali furono raccolte in un testo del 1707 e nel 1712 venne pubblicato il suo lavoro sulla congiunzione dei pianeti Giove e Saturno con il Sole. Realizzò inoltre calendari di eventi astronomici insieme a suo marito Gottfried Kirch, anche lui scienziato. Anche due delle sue figlie e uno dei suoi figli si dedicarono a questa disciplina.
1670-1720
Dopo la morte di Gottfried, Maria continuò a lavorare per
l’accademia delle Scienze di Berlino, benché non abbia mai
ottenuto alcun incarico ufficiale.
ASTRONOMIA
A T E S C O P R I R L OL’UNIVERSO
ANNO INTERNAZIONALE DELLA Marzo 2010
310172431
6132027
4111825
29162330
5121926
7142128
18152229
Nasce Caroline Herschel (1750)
Ultimo quarto
Luna nuova
Primo quarto
Luna piena
Equinozio di Primavera
Domenica Lunedì Martedì Mercoledì Giovedì Venerdì Sabato
Nicole-Reine Lepaute
Astronoma
Il suo nome è stato dato
sia a un asteroide che
a un cratere lunare.
Nacque nel palazzo del
Lussemburgo di Parigi poiché
suo padre era al servizio della regina Isabella
D’Orleans
L avorò con Jerome Lalande, anche lui astronomo, e con il matematico Alexis Clairaut, per calcolare la data
del ritorno della cometa di Halley. Questo lavoro richiese a Lepaute interminabili calcoli per determinare la posizione giornaliera della cometa nella sua orbita, tenendo conto delle perturbazioni dovute ai pianeti giganti Giove e Saturno, che portarono a determinare le date del ritorno della ben nota cometa. Nel 1762 calcolò i parametri dell’eclisse solare che si sarebbe vista nel 1764. Pubblicò inoltre varie memorie astronomiche tra le quali una basata su tutte le osservazioni del transito di Venere sul Sole avvenuto nel 1761.
1723-1788
ASTRONOMIA
A T E S C O P R I R L OL’UNIVERSO
ANNO INTERNAZIONALE DELLA Aprile 2010
7142128
3101724
18152229
6132027
29162330
4111825
5121926
Muore Annie Jump Cannon
(1941)
Ultimo quarto
Luna nuova
Primo quarto
Luna piena
Domenica Lunedì Martedì Mercoledì Giovedì Venerdì Sabato
Caroline Lucrezia Herschel
Astronoma
Scoprì otto comete, tre nebulose e
compilò due cataloghi
astronomici
Oltre che astronoma
fu anche una famosa cantante di
oratori.
B enché fosse nata ad Hannover, visse e lavorò nel Regno Unito assieme a suo fratello William
Herschel. Sviluppò nuovi metodi di osservazione, aiutò nella costruzione di telescopi, studiò sistemi binari e realizzò importanti cataloghi di stelle. Venne nominata membro onorario della Royal Astronomical Society e ricevette la medaglia d’oro per la scienza dal re di Prussia. Un altro re, l’inglese Giorgio III, le concesse un salario di 50 libbre annuali, il che la rese la prima astronoma professionista della storia.
1750-1848
ASTRONOMIA
A T E S C O P R I R L OL’UNIVERSO
ANNO INTERNAZIONALE DELLA Maggio 2010
5121926
18152229
6132027
4111825
7142128
29
16
31017
/2330 /24 31
Nasce Williamina Paton Stevens
Fleming (1857)
Nasce Williamina Paton Stevens
Fleming (1911)
Nasce Cecilia Payne-
Gaposchkin (1900)
Ultimo quarto
Luna nuova
Primo quarto
Luna piena
Domenica Lunedì Martedì Mercoledì Giovedì Venerdì Sabato
Wang ZhenyiAstronoma
Nel 1994 l’Unione
Astronomica Internazionale
diede il suo nome a un
cratere di Venere
Cosciente di essere una donna privilegiata, pensava che la
conoscenza dovesse giungere in ugual misura sia agli uomini che
alle donne.
Questa astronoma cinese studiò le eclissi lunari, usando per le sue ricerche
modelli che lei stessa costruiva nel giardino di casa sua. Nonostante sia morta in giovane età , la sua produzione fu intensa. Scrisse dodici libri di astronomia e matematica; tra questi ricordiamo “Alcune osservazioni sulle forme e le figure” dedicato alle posizioni stellari. Descrisse il cosmo e la connessione che la Terra ha con esso.. Raccolse anche dati atmosferici per prevenire e combattere le siccità e le inondazioni che flagellavano la sua regione.
1768-1797
ASTRONOMIA
A T E S C O P R I R L OL’UNIVERSO
ANNO INTERNAZIONALE DELLA Giugno 2010
29162330
5121926
3101724
18152229
4111825
6132027
7142128Muore
Maria Mitchell (1889)
Ultimo quarto
Luna nuova
Primo quarto
Luna pienaSolstizio d’Estate
Domenica Lunedì Martedì Mercoledì Giovedì Venerdì Sabato
Maria MitchellAstronoma
Scoprì una cometa:
la cometa Mitchell.
Inoltre un cratere lunare
porta il suo nome.
Maria Mitchell fondò
l’Associazione per la Promozione
della Donna
É econsiderata la prima astronoma accademica degli Stati Uniti, ed é un punto di riferimento
per la scienza in questo paese. Fu la prima donna che entrò a far parte sia dell’Accademia Americana delle Arti e della Scienza (1848) che dell’Associazione Americana per l’Avanzamento della Scienza (1850). Collaborò con l’Osservatorio Navale nordamericano, calcolando le tavole della posizione di Venere. A dispetto della sua reputazione, quando iniziò a lavorare al Vassar College, nel 1865, guadagnava un terzo dei suoi colleghi uomini, tanto che protestò finchè non le aumentarono il salario.
1818-1889
ASTRONOMIA
A T E S C O P R I R L OL’UNIVERSO
ANNO INTERNAZIONALE DELLA
7142128
310172431
18152229
6132027
29162330
4111825
5121926
Luglio 2010
Nasce Henrietta Swan Leavitt (1868)
Ultimo quarto
Luna nuova
Primo quarto
Luna piena
Domenica Lunedì Martedì Mercoledì Giovedì Venerdì Sabato
Willelmina Paton Stevens Felming
Astronoma
Scoprì 10 novae, 59 nebulose
gassose e più di 300 stelle
variabili
Emigrò dalla Scozia agli Stati
Uniti nel 1878
N ata in Scozia, fece la maestra elementare finchè non si trasferì negli Stati Uniti con il
marito nel 1878. Il suo matrimonio però finì presto e poiché aspettava un figlio, iniziò a lavorare come domestica del direttore dell’Osservatorio di Harvard, Edgar Pickering. Dopo poco tempo però era già incaricata di analizzare le lastre fotografiche del cielo, tra cui alcune di pessima qualità, ottenendo risultati eccellenti, come la scoperta della nebulosa “Testa di Cavallo”. Finì con essere nominata conservatrice dell’archivio fotografico, il primo incarico istituzionale dato ad una donna ad Harvard.
1857-1911
ASTRONOMIA
A T E S C O P R I R L OL’UNIVERSO
ANNO INTERNAZIONALE DELLA
18
152229
Agosto 2010
Nasce Maria Mitchell (1818) 4
111825
7142128
5121926
310172431
6132027
29162330
Muore Paris Pismis (1999)
Last Quarter
New Moon
First Quarter
Full Moon
Domenica Lunedì Martedì Mercoledì Giovedì Venerdì Sabato
Annie Jump Cannon
Astronoma
Studiò e classificò gli
spettri di piu di 225.000
stelle
Fu la prima donna nominata dottore
Honoris Causa dall’Università di
Oxford (1925)
P robabilmente è la piu conosciuta delle “Dame di Pickering”, il gruppo di donne
che scrutava il cielo sotto la guida del direttore dell’Osservatorio di Harvard. Sostituì Willelmina Patron Steven Fleming nell’incarico di conservatrice dell’archivio fotografico. Annie Jump Cannon unì alla maestria nell’analizzare le lastre fotografiche la sua capacità di catalogazione delle stelle in accordo con la loro luminosità, grazie ad un sistema che venne adottato con poche modifiche dall’Unione Astronomica Internazionale. È la persona, uomo o donna, che ha catalogato più stelle nella storia.
1863-1941
ASTRONOMIA
A T E S C O P R I R L OL’UNIVERSO
ANNO INTERNAZIONALE DELLA Settembre 2010
18152229
4111825
29162330
7142128
3101724
5121926
6132027
Ultimo quarto
Luna nuova
Primo quarto
Luna pienaEquinozio
D’Autunno
Domenica Lunedì Martedì Mercoledì Giovedì Venerdì Sabato
Henrietta Swan Leavitt
Astronoma
Il suo lavoro aprì la strada per la
conoscenza delle dimensioni della
nostra galassia e della scala
dell’Universo
Nonostante il suo contributo all’astronomia,
quando morì il suo posto continuava ad essere di “aiutante”.
M embro del gruppo di cercatrici di stelle dell’Osservatorio di Harvard, Leavitt scoprì la
relazione periodo-luminosità, un metodo innovativo per la misura della distanza degli oggetti astronomici. Leavitt arrivò a questa conclusione con un dettagliato e metodico studio della luminosità delle stelle Cefeidi. In un solo anno, nel 1905, scoprì 843 nuove stelle variabili nella Piccola Nube di Magellano (questa cifra arriva a 2400 se si considera tutta la sua vita). Inoltre trovò anche quattro novae. La sua importanza scientifica venne riconosciuta solo dopo la sua morte, in parte anche per l’intenzione di nominarla per il premio Nobel nel 1925, cosa che risultò impossibile poiché questo premio non si concede alla memoria.
1868-1921
ASTRONOMIA
A T E S C O P R I R L OL’UNIVERSO
ANNO INTERNAZIONALE DELLA Ottobre 2010
6132027
29162330
7142128
5121926
18152229
31017
4111825/24
31
Ultimo quarto
Luna nuova
Primo quarto
Luna piena
Ultimo quarto
Domenica Lunedì Martedì Mercoledì Giovedì Venerdì Sabato
Cecilia Payne-GaposchkinAstronoma
l’interesse di Payne per
l’Astronomia venne stimolato
dalla conferma della teoria della
relatività di Einstein, grazie
alle osservazioni dell’eclisse solare
del 1919.
Si trasferì nel 1923 presso
l’Osservatorio di Harvard grazie
ad una borsa di studio di
supporto alle donne ricercatrici.
B enché nata in Gran Bretagna, Payne condusse la sua attività scientifica nell’università
statunitense di Harvard. La sua tesi di dottorato fu la prima ottenuta da una donna in campo astronomico in questa università e dimostrò che l’idrogeno è il principale costituente delle stelle, un concetto oggi assodato, ma che, nel 1925, rappresentò un’autentica svolta nel pensiero astronomico. Nonostante sia stata legata ad Harvard per quasi due decadi, non venne considerata come Astronoma fino all’anno 1938. Nel 1956 divenne la prima donna professoressa associata dell’università.
1900-1979
ASTRONOMIA
A T E S C O P R I R L OL’UNIVERSO
ANNO INTERNAZIONALE DELLA Novembre 2010
3101724
6132027
4111825
29162330
5121926
7142128
18152229Ultimo quarto
Luna nuova
Primo quartoz
Luna piena
Domenica Lunedì Martedì Mercoledì Giovedì Venerdì Sabato
Paris PismisAstronoma
Nel corso di una carriera
professionale che durò piu di 50 anni, Pismis
pubblicò più di 100 articoli
scientifici
Originaria della Turchia,
nell’Osservatorio di Harvard
conobbe suo marito, con il
quale si trasferì in Messico.
P aris Pismis fu un precursore in tutto. Nata a Istambul, di origine armena, fu la prima donna universitaria di Turchia,
ottenendo un dottorato in matematica nel 1937. Sposata con un matematico messicano, quando si trasferì in questo paese divenne la prima persona, uomo o donna, che si dedicò allo studio dell’astronomia in modo professionale nella storia del Messico. Lavorò nell’Osservatorio Astronomico Nazionale di Tacubaya, che dipendeva dall’Università Nazionale Autonoma del Messico (UNAM). Qui iniziò a impartire le prime lezioni ufficiali di astronomia che si tennero in Messico. Morì il 1 agosto 1999 lasciando come eredità una comunità di piu di 100 astronomi che lavorano nella UNAM. Scoprì 20 amassi aperti e 3 ammassi globulari e lavorò alle prime interpretazioni della struttura spirale delle galassie.
1911-1999
ASTRONOMIA
A T E S C O P R I R L OL’UNIVERSO
ANNO INTERNAZIONALE DELLA Dicembre 2010
18152229
4111825
29162330
7142128
310172431
5121926
6132027
Muore Cecilia Payne-Gaposchkin (1979)
Muore Maria Winkelmann Kirch (1782)
Nasce Annie Jump Cannon (1863)
Muore Henrietta Swan Leavitt (1921)
Ultimo quarto
Luna nuova
Primo quarto
Luna pienaSolstizio
d”Inverno
Domenica Lunedì Martedì Mercoledì Giovedì Venerdì Sabato
Prodotto da “Ella es una astrónoma”
in Spagna. Francesca Figueras (Universidad de Barcelona, coordinator)
adriana Kiczkowski (consUltant)Josefina ling (Universidad de santiago de compostela, coordinator oF the calendar proJect)
Belén lópez martí (laBoratorio de astroFísica estelar y exoplanetas-centro de astroBiología (laex-caB/inta-csic))isabel márquez (institUto de astroFísica de andalUcía, csic)
Josefa masegosa (institUto de astroFísica de andalUcía, csic)eulalia pérez sedeño (centro de ciencias hUmanas y sociales, csic)
Blanca troughton (sociedad malagUeña de astronomía)montserrat villar martín (institUto de astroFísica de andalUcía, csic)
prodotto da explora proyectos s.l.grafica di ana gueller
illustrazioni di eulogia merle
traduzione in italiano a cura di daniela Bettoni e ginevra trinchieri
ASTRONOMIA
A T E S C O P R I R L OL’UNIVERSO
ANNO INTERNAZIONALE DELLA