Causas de la expansin europea En el siglo XV, es decir, entre
los aos 1400 y 1499, Espaa y Portugal inician un proceso de
expansin comercial y territorial. Este proceso histrico, que traer
como resultado la llegada de Cristbal Coln a Amrica, no obedeci a
una nica causa, sino que por el contrario, a una multiplicidad de
ellas.La bsqueda de nuevas rutas comerciales
A partir del siglo XII, Europa Occidental vivi un proceso de
crecimiento econmico y prosperidad. Muchas ciudades medievales,
entre las que destacaron Miln, Florencia, Gnova y Venecia, ubicadas
en el norte de Italia tuvieron un intenso contacto comercial con
Oriente (Asia), especialmente con India y China. Desde esas
regiones se obtenan artculos y productos fi nos que eran adquiridos
por los grupos ricos de Europa: seda, perlas preciosas, y especias
como canela y pimienta, entre otros, condimentos fundamentales para
conservar los alimentos. Sin embargo, en el siglo XV este comercio
se vio interrumpido cuando los turcos, pueblo proveniente de Asia
central, invadieron Europa, conquistando, en el ao 1453, la ciudad
de Constantinopla. A partir de ese momento los turcos dificultaron
el comercio hacia Oriente, lo que oblig a los europeos a buscar
nuevas rutas para poder continuar comerciando con India y China. De
esta forma, espaoles, portugueses, holandeses e ingleses, entre
otros pueblos, recorrieron los mares del Atlntico, buscando llegar
por una nueva ruta a comercializar con Oriente. Comienza as el
periodo de expansin europea, en el que se destacan fi guras como
Cristbal Coln.
