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OLOMBI A-CENTRALC- A-CA RTAGt: N COLOMBIA ElCentralColombia. Iniciosde industrializacin en elCaribe colombiano MARAT ER ESARIPOLLDELEMA ITRE FowtecaHistricadeCarwgena Trabajo fotogrt(fico:AlberiOSiermRestrepo INTRODUCCIN ARTAGENAINICI SUVIDAREPUBLICANAENLA TOTALINDIGENCI A.Su deca-e miento econmico no haba sidomotivado slo por laferoz Reconquis-ta espaola:en vsperas de laIndependencia el prior delReal Consula-dodeComercio,JosIgnaciodePombo,se quej aba,entreotrascal a-midades, delos grandes perjuicios quehabaocasionado a laprovi ncia de Cartagena elmal gobierno, enespeciallos monopoli osestatales,conservadosinj wtamenteen elVirreinatodelaNuevaGranada;"elbrbaro.impolticoyantisocialestanco", quehabadesestimuladola agriculturayfomentado el contrabando'. Devastadadu-rantelasguerrasdeIndependencia,supoblaci nhabiadescendidoconstantemente desdeentonces; el censode1881 - 1882nosmuestra queCartagenacontaba tanslo con 9.681habitantes,unpocoms delamitaddelapoblacinregistradaen18512. Ladepresineconmica ypolticafueespeci almentevisibleen cartagenaapartir de1840, cuando el puerto se vio desplazado por Santa Maml como ruta principal del comercioexteri orcolombiano,yenlamedidaenquelareginperdirepresenta-cinpolticaanteelgobiernocentral.Lasri validadesquedespertabasuherencia colonialagudizaronelconflictopoltico entreCartagenaylasprovinciascosteas. Los gobiernosfederales durantelasegundami taddel siglo nofueronlosmsfavo-rablesparaeldesarrollodelaCostaCaribe,mspobreenrecursosfinancierosy humanos queotrasregionesdelpas3. Los cambios comenzaron ainsinuarse lentamentedurante elperi plopolti co deRa-faelNez.Entrelosaos1879y1888,elCanaldelDique,quehacaposiblela conexindelpuertoconelIOMagdalena,habapermanecidoaptoparalanavega-cin; para1886 cuatroempresas,conuntotalde sietevapores,hacanestetrnsito comercial,incrementandoelcomerciodelaciudad4.Losingresosaduanerosde Cartagena se vierontriplicados entre1882 y1887, como consecuenciade esta aper-tura delCanal5,aunqueyaparaentonces elpuerto habaperdi do suliderazgoenla Costa Caribecolombiana. Enelprimer deceniodelpresentesiglo,delasseis com-paas de navegacin que operaban en esta costa, cinco tenan su sede en Bananquilla yuna en Cartagena6.LavecinaciudaddeBarranquillaterminporimponerse ala rutadeCartagena,alinaugurarseen1893elmuelledePuertoColombia,quela capacitabapararecibircuatroembarcacionesaunmismotiempo;alavueltadel sigloentrabaysalaporBarranquillaelsesentapor cientodelcomercioexterior colombiano7.Un censo locallevantado en1907arrojabauntotal de 23.718 habitan-tes para Cartagenay sus inmediaciones;para esa fecha,Barranqui ll ahaba superado los40.000habitantes8. Boletn Cultural yBibliogrfico. Vol.34, nm. 45.1997 59 antt.rinr: Logt'n ('h''"'\ nti.m \ :thlintk h.oho.tJX't ll' 111.''-' ulol.'lt p,t,,HJn.1 hhp.tdl i..'' do llliOH.:o'o_uu ..., t.jlh.'t LH.'I\ 1.o r.: lll.l ll'ptihloc'tl cn1X6-l,ol ''"' t.knl rcl t. khl'hll'lll' 'J'-' , .._ll llllf lt /,tdohd 1.1H_u.:tut.u todo:ldhtnto do:,\ronap.og Jo, 'l.'rl ocio'tklto:lll.ot.!tlor.C'.thc:t:o. nm uo: rra'ok .:'la hao: tc:n-d.En1'ian\ gu,tinde: Stn-Lt..'l tn'Caht:/.1 'e'' o;onJu.:tio' .Iom.:'de:-..lari:.)"" pl.t) onc:'annll;,,do:lCanaltl.: l Dtqu,.En1 su calidad, que no slo seiba a clasificar, a partir de entonces, segn el color sinosegn el grado de polarizacin (poi) alcanzado.El azcar obtenida con centrfugas alcanza-ba unpoi 96, mientras el azcar mascabada omorena contena un poi de80grados. Estetipo deinstalacin fabrilllamadocentral,caracterizada por unamayor produccin yestandarizacin enlacal idaddelazcar,fuelainstalada en elCentralColombiade Sincern,eimplicunainversindecapitalmuchomayordelaquehastaentonces habanexigidolosingeniosylostrapiches queexistanennuestropas,ascomola importacin de una maquinada sofisticada que exigira personal extranjero en sumonta-je y puesta en marcha, edificios mucho ms grandes que los conocidos, en donde instalar lamaquinaria,unmayor suministrodecaasalafbricay,por lo tanto,siembrasde mayor extensin,as como ladisponibilidadde abundante mano deobra,barata,yun eficientetransporte delas caasala fbrica y del azcar al puerto. ElCentralColombia seinstalen1908 y1909, con laayuda de ingenieroscubanos, con toda la maquinaria moderna, adquirida en Glasgow en sumayor parte, a la firma A.andW. Smith, atravsdelingeniero cubanoLuisBacallado,quienerasurepre-sentante en La Habana. Fue embarcada directamente desde Liverpool hasta Cartagena. Comoestabacompuestaporpiezassumamentepesadasydedifcilmovilizacin (2.500 toneladas),losVlez solicitaronalgobiernoelpermisoparadesembarcada enlabahadeBarbacoas,situadaenlasinmediacionesdeladesembocaduradel Canal delDiqueyprxima aSincern; esta solucinfueprontodescartada,porque resultmsconvenientedescargar enCartagenay,pormediodegras,bongosy planchones, remolcarla con barcosdevapor al puerto de Sincern, dondenuevamen-teseradescargadaytrasladadaaledificiodelCentralpormediodelferrocarril instalado78.En1909 produjosuprimera zafra;la capacidadfabrilinstalada erade diez miltoneladasdeazcarpor zafra, ysucapacidadde molienda era demil tres-cientastoneladasdecaa en 24 horas. ElingenioLa Manuelita, enelValledelCauca,adiferencia delCentralColombia, evolucionmodernizndose de acuerdo con la experiencia acumulada de su propietario. Cuando Santiago Eder adquiri de Jorge Isaacs, en1864, la hacienda La Manuelita, sta tena mil quinientos acres detierra yun trapiche colonial formado con mazas de madera forradas enhierro, de escasaproduccin. En1897,SantiagoEder decididar unpaso adelanteensumodernizacin,reemplazandoeltrapichehidrulico quetenaporotro movido convapor,porloqueadquirilanuevamaquinariaenGlasgow,alafirma McConie and Harvey &Co. Estamaquinariademordosaosymedioparasertrans-portada desde BuenaventuraaPalmira,antelasdificultadesquerepresentaba laausen-cia devasdecomunicacinenColombia,fueradelasfluviales.LaManuelita,para 1909, poca de la primera zafradel Central Colombia, haba ampliado sucapacidadde molienda a doscientas toneladas de caa en 24 horas, pasando su produccin de cincoa veintetoneladas deazcar diariaspor zafra 79. Capacidad fabril ) Lamaquinaria principaldelCentralColombia estabacompuesta por untndemde tres molinos, cadauno deloscualespesaba catorce toneladas, estaba provisto deun juegode tresdesmenuzadorasy eramovido por un tripleengranajeyun solo motor 74Boletn Cultural yBibl iogrfico, Vol.34, nm. 45,1997 ,, - .. - . GeneralRafaelReyes junto conloshermanosVlezDanes.octubrede1908. enelingenio.Detns est la torrequeal parecer guardabalarueda de labomba hidrulica. devapor de250 HP.La defecacin yfiltracindelos jugos erallevada a cabo por doce defecadorasde diferentescapacidades,ocho filtros-prensasmodernos,fi ltros secos, bombas para cachaza y un servicio completo de bombas necesarias para j ugos cal ificados, azufrados, defecados y filtrados. Los tanques en los que se depositaba el guarapo,cincoentotal,tenanunacapacidad detresmilgalones cadauno.Enel proceso de evaporacin se utilizaba un moderno sistema de tres tachos alvaco, dos de los cuales tenan capacidad de vei ntetoneladas diari as de masa cocida, y uno ms pequeo, de ocho toneladas. Contaba con un condensador central, seis cri stalizadores deveinticinco toneladas cadauno, doce centrfugas hidrulicas, seisdecorrea,dos secadores,doscemedores ... Elsectorendondesellevabaacaboelrefinoestaba constituido por cinco filtros, unhorno de carbn y nueve calderas de trescientos HP. Una bscula automtica era util izada en el empaque de sacos de a1O@, y una mquina para coser sacos facilitaba el empaque. El depsi to para guardar azcar tena capacidad para sesenta milsacos80. En el momento de su instalacin, trabajaba en el Central Colombia un grupo peque-o de especialistas cubanos, entre los cuales se contaba el ingeniero agrnomo Lui s Bacallado, quienpermaneci en Sincerin durantetodoel montaje delamaquinari a hasta su puesta en marcha durante la primerazafra de1909;Bacallado fallecera en LaHabanaen1912.Habasidoreemplazadopor elagrnomocubanoJoaqun Ruiseco.Jos AntonioGarca,otrocubano,fuepor esosaosresponsabledelas siembras ycultivo de caas.En un principio se utiliz semilla de lallamada "caa blanca" o "guartinaja" en la regin, muy parecida a la variedad cubana "Singapur" y quems adelante seria sustituidaporlaPOJ2878, procedente de Java81. En abrilde19 1O,durantelasegunda zafra delCentral Colombia,losV lez Danes invitaron alperiodi sta bogotano Rufino Cuervo Mrquez a visi tar elingeni o, con el findeinformar sobre esta industria alosintrigadosazucarerosdeCundinamarca y del Valle del Cauca. Esinteresante observar que quienes visitaban entonces el Cen-tralterminabanpor nohallarpalabrasconquexpresarsugrandiosidad,puesno exista ningn ingenio en el pas con esa capacidad de produccin (vase Cuadro de Opiniones, Anexos).RufinoCuervo Mrquez, como resultado de su experiencia en Sincern,publicdosextensascrnicastituladas"SalveColombia"82,enlasque. Boletfn Cultural y Bibliogrfico. Vol.34. nm. 45.199775 guLainforrnaci6nac.:n:a d.:lama quinaria que po,da el Central Cn lombia ha 'ido reunida de difcrcn-h:'art icult" aparecido' en El Por venirapartirdd5demayotk 1