cervicobraquialgia

Despus de haber descrito los procesos patol-gicos que suelen afectar a la columna lumbary cervical en nmeros precedentes, nos aden-tramos en este artculo en el conocimiento del de la queser, probablemente, la ltima afeccin de la regincervical que tratemos.A pesar del rimbombante nombre de esta patologa,

cervicobraquialgia no quiere decir ms que: dolor debrazo de origen cervical (fig. 1). De nuevo nos encon-tramos con un diagnstico inespecfico, poco aclarato-rio, qu slo nos dice que hay un dolor que proviene delas cervicales pero no nos indica qu es exactamente loque lo est provocando. Esto mismo ocurre cuandohablamos de lumbalgia (dolor lumbar), cefalea (dolorde cabeza), cervicalgia (dolor cervical), etc. Es decir,este tipo de diagnsticos se limitan a hablar de los sn-tomas, ayudndonos muy poco a entender el origen delproblema. Como ya saben los lectores que llevansiguindonos un tiempo, solemos remarcar la impor-tancia de tener un diagnstico, a poder ser, lo msespecfico posible, en el que se indique las causas quehan provocado el problema para as saber cmo enfo-car la prctica de yoga. Si no disponemos de esa infor-macin, el ajuste de los sanas al problema de la per-sona siempre ser incompleto y se correr el riesgo deplantear algn ejercicio que pueda perjudicar en lugarde ayudar a mejorar la mecnica y sintomatologa delos tejidos afectados. De hecho, es muy importantesaber qu movimientos pueden agravar el problema encada uno de los casos (si es perjudicial la flexin, laextensin, inclinacin o rotacin) adems de saber lossanas que pueden ayudarnos a mejorar.Entonces, cules son las causas que suelen provocar

el dolor de brazo de origen cervical?

- Protrusiones o hernias discales -Estas afecciones se caracterizan por la deformidad

de los discos cervicales. Es decir, se abomban (protru-sin, fig. 2) o expulsan su contenido (hernia, fig. 3), enun altsimo porcentaje de veces, hacia la parte poste-rior de la columna, lugar en el que estn situadas lasraces nerviosas que se desprenden de la columna ver-tebral. Su compresin por parte del disco pude generar

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CERVICOBRAQUIALGIAPor lex Monasterio Ura con la colaboracin de Or Haleluiya y Angie Olivn

Fig. 1

CERVICALGIA:MAQUETA YOGA 4/3/13 20:24 Pgina 2

dolor en diferentes partes del brazo (como si de unacitica braquial se tratara) u hormigueos, falta de sen-sibilidad o dficit de fuerza.Si consultamos los artculos de las revistas n. 76

(septiembre de 2012) y n. 71 (marzo de 2011) podre-mos entender mejor los mecanismos que provocanestas lesiones y las caractersticas de las mismas. Enellos se subraya, adems del tipo de ejercicios aconse-jables en estos casos, la importancia de no forzar losmovimientos de flexin cervical que utilizamos, porejemplo, al estirar la musculatura cervical posterior,debido a que pueden agravar este tipo de patologas.Por lo general, una vez pasada la fase aguda de la

afeccin, los movimientos de inclinacin y rotacin noinciden negativamente sobre el disco. Los sanas queincluyan estos movimientos pueden ser tiles para esti-rar la musculatura lateral del cuello, en el caso de lasinclinaciones y en el caso de las rotaciones o torsiones,para flexibilizar los tejidos blandos de la columna: dis-cos, fascias y ligamentos. Suelen resultar muy benefi-ciosas para mejorar la hidratacin de los discos lasextensiones, siempre que no coexista una deformidadartrsica que lo desaconseje.Hay que tener en cuenta que, en cualquier sana que

se proponga, se evitar la sintomatologa propia de laafeccin (irradiacin en el brazo o dolor cervical) dadoque puede haber excepciones, es decir, personas cuyascaractersticas patolgicas se salgan de lo comn y susestructuras entren en conflicto en dichos movimientos.

- Artrosis cervical -La artrosis cervical se caracteriza por la deformidad

de las vrtebras y el desgaste de sus articulaciones.Podemos apreciar en la figura 4 como las esquinas

de los cuerpos vertebrales y de las articulaciones pos-teriores se hacen ms agudas, ms puntiagudas, for-mando lo que se conoce como osteofitos o picos deloro. Estas deformidades pueden llegar a obturar el ori-ficio por el que salen las races nerviosas (orificio deconjuncin) pudiendo llegar a comprimirlas y generan-

do la misma sintomatologa que seproducira si fuera el disco quienlas comprimiera.Imaginemos, pues, qu movi-

mientos seran los que podrancomprometer la raz nerviosa. Lasextensiones reducen el dimetro del orifi-

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Fig. 2 Fig. 3

Fig. 4


cio de conjuncin, con lo que podran facilitar el con-tacto osteoftico con el tejido neurolgico. Lo mismoocurrira con las inclinaciones en el lado al que inclina-mos la cabeza (si la inclinacin de la cabeza es hacia laizquierda el orificio de la izquierda se reduce y el de laderecha se ampla). Por lo general, las rotaciones no sonperjudiciales y las flexiones son beneficiosas dado queamplan el orificio de conjuncin y descomprimen lasarticulaciones posteriores (interapofisarias) permitiendocon ello la hidratacin de los cartlagos articulares.A pesar de que haya artrosis, pueden realizarse

extensiones si no hay sintomatologa, aunque habrque ser cautos y no llegar al extremo del movimientopara evitar la desagradable sintomatologa y para res-petar los tejidos que podran entrar en conflicto.Como consideracin general, es interesante observar

que el acortamiento o hipertona (contracturas) dedeterminados msculos del cuello (trapecios superio-res, elevadores escapulares, esplenios, escalenos yesternocleidomastoideos) generan una traccin des-cendente de la cabeza comprimiendo con ello las cer-vicales, es decir, aumentando la compresin discal yarticular y, por lo tanto, participando del deterioro dedichas estructuras. As pues, para abordar los dolorescervicales o braquiales de origen cervical desde laprctica fsica suele ser muy beneficioso estirarlos parareducir este efecto compresivo. Fijmonos que losmsculos mencionados se encuentran en todo el per-metro del cuello (en sus cuatro costados), con lo quenecesitaremos de todos los movimientos cervicalespara estirarlos (flexin, extensin, inclinacin y rota-cin), siendo ms interesante incidir en alguno de ellosen funcin de la patologa que tenga la persona.

FLEXINPuede resultarnos til para estirar la musculatura

posterior del cuello y descomprimir las articulacionesposteriores de la columna (artrosis). Usualmente enlos niveles vertebrales artrsicos coexiste tambin undeterminado grado de deterioro discal con lo que, siesto es as, tendrn que practicarse tambin con pru-dencia (evitar forzar la flexin) ya que este movi-miento comprime los discos aumentando el estrsmecnico.Aunque en el yoga no hay sanas que estiren selec-

tivamente la musculatura cervical posterior, s encon-tramos algunas de ellas en las que puede incorporarsemayor o menor grado de flexin cervical. Cuantamayor flexin cervical realicemos, tanto ms estira-miento cervical posterior habr. Uttansana, pci-mottansana, prvottansana, jnursana o mal-sana con flexin de torso (puede apoyarse la frente ola coronilla, dependiendo de la postura y la flexibilidadde la cadena muscular posterior, sobre una silla o unasmantas). Pueden realizarse los ejercicios especficosexpuestos en la revista n. 75 (junio de 2012: llave cer-vical y estiramiento de trapecio superior y elevadorescapular).Ojo con las posturas de flexin que impliquen peso

corporal por encima de las cervicales, como por ejem-plo alabha-sarvgsana, halsana y karapsa-na y sus variantes. Si no se hacen adecuadamente pue-den afectar negativamente a los discos intervertebralespor excesiva compresin.

EXTENSINEs una buena alternativa para mejorar la hidratacin

discal (discopatas) y estirar la musculatura anterior. Sihay molestias al realizarlas, de origen artrsico o porbloqueos articulares, puede utilizarse una manta enrolla-da en la regin cervical, sujetada en sus extremos porambas manos (la cabeza reposa sobre la pared, sin cargade peso, si se est sentado, o en el suelo, si se est tum-bado). Con la manta evitaremos que se cierren en exce-so los orificios de conjuncin y la carga sobre las arti-culaciones interapofisarias ser menor. No hace falta lle-gar al final del movimiento para estirar la musculatura,uno puede llegar a la denominada barrera motriz (la pri-mera sensacin de resistencia que generan los tejidosblandos) y, desde esta posicin, realizar exhalacionesprofundas para bajar con ello la caja torcica (al bajar eltrax se incrementa el estiramiento de los msculos ins-piradores cervicales y tejidos blandos).Las extensiones de la columna cervical en la prcti-

ca de yoga necesitan de una buena apertura de lacolumna torcica (extensin dorsal). En el caso deartrosis o discopatas hay que evitar colocar peso porencima de la zona afectada.sanas que nos pueden ser tiles: supta-baddhako-

sana, viparita-dasana y el pez, ambas con apoyos.

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Evitar los mareos al realizar extensiones.

INCLINACIONESPodemos usar las inclinaciones para estirar la mus-

culatura lateral del cuello (til tanto para artrosis comodiscopatas). Siguiendo las indicaciones dadas para laextensin, la manera ideal de proceder es la de inclinarla cabeza hasta que empecemos a notar la resistenciaque nos ofrecen los tejidos blandos (barrera motriz) sinllegar al final del movimiento. Con ello nos asegura-mos de no poner en conflicto las races nerviosas ni lasarticulaciones del lado hacia el que dirigimos la cabe-za. Fijamos la cabeza en esta posicin y desplazamosel hombro contrario hacia el suelo para incrementar latensin muscular (el descenso del hombro ser el queregular el ejercicio). El hombro deber descenderselenta y progresivamente dando tiempo a los tejidosblandos a acomodarse. Una vez fijada la posicin delhombro, podrn tambin realizarse exhalaciones paraincrementar el estiramiento (siempre lentas y progresi-vas para no agredir el tejido blando que no se estira efi-cazmente ante estmulos bruscos).Tambin aqu se puede usar una manta enrollada en

la regin cervical, sujetada en sus extremos por ambasmanos, para regular y suavizar la inclinacin cervical.Otras posturas clsicas de yoga que ofrecen inclina-

cin son: parighsana, utthita-trikosana (si se suel-ta la cabeza hacia el suelo), parivtta-jnursana yrdhva-hastsana con una inclinacin de columna (enalgunos estilos de yoga lo nombran media luna depie), flexionando ligeramente el codo se genera espa-cio para poder inclinar la cabeza hacia ese mismo ladoy con ello estirar los msculos laterales del cuello.

ROTACIONES:Las rotaciones o torsiones (rotacin es el trmino

utilizado cientficamente) son movimientos de giro auno y otro lado, muy diferentes de los de circonduc-cin, que son los que hacemos por ejemplo al calen-tar muecas o al mover la cabeza haciendo crculos(ojo a nivel cervical con este ejercicio ya que puedegenerar conflicto mecnico).Las rotaciones, ms que incidir en el estiramiento de

los msculos que hemos mencionado anteriormentetienen influencia en la flexibilizacin de la columna

vertebral. La columna est forrada de tejido fascial,una membrana blanquecina que recubre todas y cadauna de las vrtebras mantenindolas unidas/-cohesionadas. De hecho, los ligamentos no son msque una expansin y engrosamiento de la fascia, que laayudan a estabilizar las vrtebras. Pues bien, estos teji-dos, con el paso de los aos se densifican (se vuelvenmenos elsticos), siendo ms acentuado en caso desedentarismo o presencia de alteraciones como laartrosis, discopatas, hipercifosis, hiperlordosis, esco-liosis o bloqueos articulares. Las flexiones, extensio-nes e inclinaciones nos ayudarn a estirar estos tejidos,pero las rotaciones tendrn una incidencia especficasobre ellos, como el estiramiento que experimentan lasfibras de una bayeta cuando se exprime. Con ello, con-seguiremos mayor flexibilidad de la columna, en estecaso cervical, y mayor libertad vertebral.Posturas como bharadvjsana, marcysana III,

ardha-matsyendrsana I y, la reina de las torsiones,jahara-parivartansana (fcil de ejecutar por no tenerque incorporar los controles posturales necesarioscuando se est aguantando el tronco en contra de lagravedad). Sentarse sobre una silla y torsionar toda lacolumna de una manera homognea y con una peque-a extensin ya sirve para conseguir esas metas.Evitar los mareos al realizar inclinaciones.

- Puntos gatillo -Los puntos gatillo se pueden entender como contrac-

turas muy concentradas capaces de generar dolor a dis-tancia (irradiacin). Sorprendentemente, los puntosgatillo se presentan muy frecuentemente, siendo unade los causantes ms relevantes de los dolores del apa-rato locomotor. El dolor que generan suele ser difuso,difcil de concretar a punta de dedo.El estudio y tratamiento de los puntos gatillo encie-

rra cierta complejidad y corresponde al fisioterapeutasu diagnstico y tratamiento. No obstante, es intere-sante tener en cuenta que los puntos gatillo de mscu-los como los escalenos, pectorales, dorsal ancho,infraespinoso, etc., son capaces de generar dolor en elbrazo. El tratamiento adecuado sobre el msculo quegenera el dolor irradiado supone la desaparicin totaldel mismo.

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- Tensiones de las cadenas musculares -El concepto de cadenas musculares hace referencia a

la manera asociativa de contraerse que tienen los ms-culos de actuar en equipo cuando entran en funciona-miento. Los msculos trabajan muy rara vez de maneraaislada, lo hacen cooperando unos con otros para conse-guir una finalidad en comn como, por ejemplo, aguan-tar un brazo en suspensin en contra de la fuerza de lagravedad. En este caso el trapecio superior y el elevadorde la escpula sujetan la escpula y se alan con el del-toides, que hace lo propio con el hmero. El deltoides seprolonga con una banda fascial hasta los extensores demueca para aguantar el radio, el cbito y la mano.

En prximos artculos desarrollaremos el tema de lascadenas musculares y las influencias que tienen en dife-rentes partes del cuerpo ya que se trata de un tema inte-resante. Ahora, observemos lo siguiente: la nica uninsea que tiene el brazo con el esqueleto central es laclavcula, a travs de su articulacin con el esternn.No es en absoluto una unin que aguante el peso delbrazo sino que ayuda a mantener y pivotar el hombro ensus movimientos. La escpula flota en la espaldasujetada por los msculos y el brazo est literalmentesuspendido de las cervicales a travs de msculos comoel trapecio superior o los elevadores escapulares.Empieza a ser conocida la idea de que una parte de

los dolores de brazo pueden tener un origen cervical,pero adems de que su origen sea por discopata oartrosis, como hemos visto, puede ser tambin de ori-gen tensional. Anomalas en la posicin de las vrte-bras (bloqueos), posturas inadecuadas mantenidas enel tiempo (hipercifosis con proyeccin anterior decabeza y hombros) o la presencia de las ya menciona-das afecciones discales o artrsicas incrementan lastensiones musculares de trapecios y elevadores esca-pulares. A su vez, esas tensiones se transmiten a lolargo del brazo o brazos pudiendo focalizarse ese exce-so de tensin en uno de los anclajes tendinosos que uti-liza el msculo para unirse a los huesos y desencade-nar una tendinitis o irritacin, con su consecuente pro-ceso doloroso asociado. En todos estos casos, la higie-ne postural es de vital importancia si queremos reducirlas tensiones anmalas que se transmiten a los brazosy tienen su origen en la regin cervical. Lo es tambin

el realizar un tipo de ejercicio de reeducacin postural,como el yoga, encaminado a reducir el exceso de cur-vatura torcica (tema que trataremos en el prximoartculo) y la proyeccin de la cabeza (consultar revis-ta n 75, junio 2012). En caso de presencia de bloqueosarticulares vertebrales es conveniente, adems, el trata-miento osteoptico o quiroprctico.As pues, la cervicobraquialgia puede estar provoca-

da por diferentes afecciones e incluso por la combina-cin de varias de ellas, como podra ser una discopataasociada a la tensin de las cadenas musculares de ori-gen postural. Como ya sabemos el cuerpo humano escomplejo. Pero, adentrndonos paso a paso en esacomplejidad se nos van abriendo puertas para entendermejor cmo funcionamos y vamos adquiriendo, duran-te el camino, destrezas que nos permiten ser ms efi-cientes, ms precisos y que, a la vez, nos hacen disfru-tar de la maravilla que supone desvelar los misterios denuestro organismo.

El conocimiento de la anatoma,fisiologa y patologa nos permite

realizar una prctica ms consciente,teraputica y eficaz.

lex Monasterio UraFisioterapeuta-Ostepata director de los cursosformativos Anatoma para el Yoga Teraputico

Vicepresidente de la AEYT(Asociacin Espaola de Yoga Teraputico)

Autor del libro Columna Sana

Para consultar anteriores artculos publicados porlex Monasterio en la revista de la AEPY y obtener

informacin sobre el curso de

Anatoma para elYoga Teraputico

www.yoga-terapeutico.comwww.aepy.org

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