Libros HistricosMiguel Aarn Castillo Magallanes Reformas de Ezequas (18-25)Rebelin contra Asiria: Las enseanzas de la cada de Israel no cayeron en saco roto para Ezequas, quien fue corregente de Jud junto con Acaz desde ca. 729 a.e. y rein solo desde ca. 716 hasta 687. Impulsado por el profeta Isaas, Ezequas se propuso dos metas loables: quebrar el dominio de Asiria en el oeste y purificar la fe del pacto, destruyendo los altares y templos a las deidades asirias y cananeas. Las dos tareas estaban relacionadas. En el antiguo Cercano Oriente, por lo general se exiga a los estados vasallos que observaran las prcticas religiosas de sus amos a la par de las propias.

1. Destruir el dominio de AsiriaLos problemas de Asiria con los vecinos del norte, en particular con Armenia (Urartu), mantuvieron ocupado a Sargn en su propia tierra durante casi una dcada (720-711). Entretanto, Egipto no estaba en condiciones de alentar un alzamiento, debido a las invasiones nubienses encabezadas por Piankhi, quien finalmente domin el valle del Nilo y estableci la vigsimo quinta dinasta de reyes nubienses (715-663). Ezequas aprovech la pausa en las invasiones asirias para reducir sus lazos con Nnive y esperar el momento justo para la rebelin. La declaracin se rebel contra el rey de Asiria, y no le sirvi (18.7) sintetiza la actividad de Ezequas a partir del ao 711, cuando probablemente se haya unido a la ciudad filistea de Asdod y a los reinos de Edom y Moab en un alzamiento contra Sargn. Aunque los nubienses de Egipto quiz hayan prometido colaborar, su posicin en el trono era an muy inestable. Sargn sofoc la rebelin rpidamente y estableci un gobernador asirio en Asdod.

La rebelin de Ezequas vio la luz cuando Sargn muri en el ao 705 y dej como heredero del trono a su hijo Senaquerib. Los reyes antiguos saban que la debilidad de un reino coincida con los momentos de transicin; por tanto, cuando la corona pasaba de un rey a otro era el momento propicio para la rebelin en las zonas fronterizas del imperio.

Conspiracin con Egipto Ezequas no era el nico con la intencin de rebelarse. Esto preocupaba a Isaas, quien saba que la rebelin era una solucin demasiado sencilla para los problemas de Jud. La rebelin implicara perder en dos flancos: las invasiones asirias asolaran a Jud y la influencia de Egipto y los dems aliados paganos comprometera nuevamente la fe del pacto. La advertencia de Isaas adopt fa forma de un lamento agorero, una amenaza de juicio en el que la ira de DIOS hara que el plan de Jud se derrumbase sobre su propia cabeza:Ay de los hijos, que se apartan, dice Jehov, para tomar consejo, y no de m; para cobijarse con cubierta, y no de mi espritu, aadiendo pecado sobre pecado!Que se apartan para descender a Egipto, y no han preguntado de mi boca; para fortalecerse con la fuerza de Faran, y poner su esperanza en la sombra de Egipto.Pero la fuerza de Faran se os cambiar en vergenza, y el amparo en la sombra de Egipto en confusin. (Is. 30.1-3).Todas las alianzas militares extranjeras eran anatema a los profetas, pero especialmente aquellas entabladas con Egipto, pues se consideraban como una negacin del xodo. El Seor de Israel haba probado ser el amo del faran y su ejrcito en el episodio de las plagas y en el Mar Rojo. El hecho de confiar en la ayuda de Egipto slo poda significar que Jud haba vuelto la espalda al acontecimiento mximo de su pasado y haba perdido la confianza en el Dios del pacto.

2. Purificacin de la fe del pactoEn el Reino de Jud exista una molestia en la lite sacerdotal aarnida contra los becerros de oro construidos por Jeroboam. Se sabe que Ezequas la consult a la luz de la amenaza asiria y quera asegurar el triunfo de su reinado. El segundo libro de Reyes se trata a estas reformas religiosas superficialmente, limitndose a decir que destruy varios centros religiosos que utilizaban estelas sagradas e incluso la serpiente de bronce llamada Nejustn. Este ltimo dato sorprende, ya que exista una tradicin que afirmaba que Nejustn fue creado por Moiss bajo rdenes de Yahveh, con el propsito de sanar a israelitas que haban sido mordidos por serpientes venenosas.Los sacerdotes de Sil aparentemente respetaban dicha reliquia, apreciacin que no compartan los sacerdotes del sur, pero a fin de cuentas la razn de la destruccin de Nejustn es que algunos israelitas le rendan culto como si fuera una deidad. Por qu Ezequasdestruyla serpiente de bronce? Por qu no quiso meramente prohibir su culto? La razn de este tipo de destruccin es la asociacin de Ezequas con el sacerdocio levita del sur, porque esta casta social quera garantizar el compromiso del rey con el culto a Yahveh para que pudiera triunfar sobre las tropas asirias que amenazaban a Jerusaln.

La Serpiente de Bronce Las reformas no se limitaron a la mera destruccin de estelas y una serpiente de bronce. Tambin se llev a cabo una reforma integral de todo el sistema religioso para garantizar el culto a Yahveh, especialmente bajo la direccin de los sacerdotes aarnicos de Jerusaln. El segundo libro de Crnicas nos dice todo al respecto:Se estableci una distincin entre los levitas y el resto del sacerdocio por la que se privilegia a los primeros.Se ordena que se le pague el diezmo a esta casta sacerdotal.Se reform el Templo de Jerusaln para el culto a Yahveh.Se reform el liderato sacerdotal para que los levitas estuvieran a la cabeza del culto en el Templo. En este liderato, se privilegi a la dinasta aarnica (descendiente de Aarn) por va de los descendientes de Zadok, el sumo sacerdote del sur que asesor a David.

LA REBELION DE MANASES (21.1-26)Pocos reinos en la historia han experimentado un cambio de rumbo poltico tan drstico como el que opero Manass cuando sucedi a Ezequas, con quien al parecer haba sido corregente durante alrededor de diez aos. En una irona de la historia, el rey ms notoriamente apstata rein ms tiempo que ningn otro hijo de David: cincuenta y cinco aos (696-642).Componendas con Asiria. Manass estaba tan empeado en colaborar con Asiria como Ezequas lo haba estado en resistirse a hacerlo. La sumisin poltica traa aparejado un abrumador retorno a las prcticas paganas. Se erigieron imgenes, altares y lugares altos. Se celebro el culto astrolgico asirio y se practic todo tipo de magia y adivinacin. En una oportunidad, quiz en un momento de emergencia nacional, Manass sacrific a su propio hijo. Dos breves afirmaciones resumen el horror con que los autores de Reyes contemplaron su reinado: Manass los indujo a que hiciesen ms mal que las naciones que Jehov destruy delante de los hijos de Israel (21.9); Fuera de esto, derram Manass mucha sangre inocente en gran manera, hasta llenar a Jerusaln de extremo a extremo (v. 16).Conflicto con los profetas. El rumbo que tom Manass llev a un enfrentamiento abierto con los profetas, cuyo principio rector era el juicio: y limpiar a Jerusaln como se limpia un plato, que se friega y se vuelve boca abajo (v. 13). Nunca volvera a pronunciarse una promesa, como aquella transmitida por Isaas en tiempos de Senaquerib, que asegurara la preservacin de Jerusaln y el magnfico templo. Si bien el profeta Sofonas es contemporneo del rey Josas, su panorama de la depravacin de Israel, la rendicin a cultos extraos y las componendas con las modas extranjeras, describe adecuadamente el legado de perversin de Manass ( Sof. 1.1-9).

EL AVIVAMIENTO DE JOSIAS (22:1-23:30)

En ciertos aspectos exista un paralelo entre el reinado de Josas (639-609) y donde Ezequas, que comenz cuando Asiria estaba ocupada con las presiones polticas y militares en torno de su propio territorio. Sin embargo, esta vez Asiria no se recuperara. Cuando Josas muri trgicamente, las terribles profecas de Nahum sobre la destruccin de Nnive estaban a punto de cumplirse. El deseo de Josas de reformar la fe y reorganizar la poltica de Jud se vio favorecido por dos hechos contemporneos (626): la muerte de Asurbanipal, el ltimo gran rey de Asiria, y la exitosa rebelin de Nabopolasar de Babilonia, quien ascendi al trono del que haba sido un estado vasallo.

El libro de la ley. An ms importante que estos cambios polticos para el reinado de Josas fue el hallazgo del libro de la ley en el ao 621 (22.3-20). Josas ya haba demostrado su renovado inters en el templo. El libro de la ley fue hallado durante la restauracin que Josas haba emprendido. La ley le dio la fuerza y la direccin que se necesitaban para reparar buena parte del dao causado por Manass (23.4-20).

En un esfuerzo supremo, purg el templo quitando todos los recipientes del culto pagano, destituy a los sacerdotes idlatras de toda la tierra, aboli la prostitucin religiosa y profan los altares paganos de modo que nadie se atreviera a acercarse a adorar all. Dedic todos los recursos de la corona a esta tarea y, sin duda, recibi el apoyo de profetas como Sofonas y Jeremas y muchos otros que se haban sumado al rey en el pacto solemne con el Dios de sus padres (23.1-3). No obstante, el avivamiento espiritual de Josas no bast, aunque incluy la celebracin de la Pascua ms profunda y plena de entusiasmo que se hubiese celebrado haca muchos siglos. Los autores de Reyes, empeados en transmitir las terribles consecuencias del pecado sobre el bienestar de Israel, aplauden las reformas pero sealan su insuficiencia para aplacar la ira del Seor contra Jud por todas las provocaciones con que Manass le haba irritado (vv. 26s.).

LA CADA DE JERUSALEN (23.31-25.30)Despus de la muerte de Josas en Meguido, la cada de Jerusaln era inevitable, aunque se produjo ms de veinte aos ms tarde. Los sucesores de Josas debieron reinar segn los trminos establecidos por sus amos egipcios y babilnicos. El dominio egipcio. Joacaz, el hijo mayor de Josas, slo rein tres meses (23.30-33).

Liberacin de Joaqun. 1 y 2 Reyes concluye con un destello de esperanza: a la muerte de Nabucodonosor, cuando Evil-merodac ascendi al trono de Babilonia(562), fue liberado Joaqun, quien haba sobrevivido a treinta y siete aos de cautiverio y fue recibido con honores de rey (vv, 27-30). Este pasaje es un recordatorio de que los ltimos retoques de 2 Reyes slo se dieron en pleno exilio, cuando se perciban los alcances plenos de los acontecimientos registrados en sus pginas.

Es ms, la liberacin de Joaqun entraaba su propio mensaje teolgico. El juicio necesario, tan largamente prometido por los profetas y tan cruelmente cumplido por los babilonios, haba logrado su cometido. Joaqun, cuyo cautiverio constituy el primer captulo del exilio, vivi para ver el comienzo del ltimo captulo. El mismoDios que envi la paloma para sealar el fin del diluvio impuls a los autores a retratar a Joaqun desencadenado cenando a la mesa del rey. La tormenta haba pasado; un da mejor se aproximaba. Pero esa parte de la historia no pertenece a Reyes, sino a Esdras y Nehemas.

La conquista de Babilonia. El dominio egipcio dur tan slo unos aos (609-605).Cuando Nabucodonosor derrot a Necao en Carquemis, en el ao 605, los babilonios reinaron sin rivales como amos y seores del Medio Oriente. Joacim (ca. 603) debi jurar lealtad a Nabucodonosor (24.1). En el momento en que las fuerzas de Egipto y Babilonia haban llegado a neutralizarse en una batalla en la frontera egipcia (601), Joacim haba encontrado el valor para rebelarse a pesar de las serias advertencias de Jeremas.