Cura u Cementu - Rome Anthony

7/21/2019 Cura u Cementu - Rome Anthony

http://slidepdf.com/reader/full/cura-u-cementu-rome-anthony 1/116



Rome Anthony - Cura u ce mentuThe Lady in Ce

mentTony Ro me se ri es 2.



Za Mel

bu, mo

ju taj

nu ju

na

ki

nju



Likovi:

Anthony Ro me pri vatni de tektiv, igra po ker, pi je brendi, igra se s opas noš ću u okruže nju sunca, gi je ska, a na šao se u igri gdje je kar ta smr ti bi la ja kaArt Santi ni ni zak, de žme kast poli cij ski po ruč nik tamnih, bis trih oči ju i var lji ve bla gos ti, nje go va

a Mi amij skih vuci ba ti na bi la bi be sko ris na bez Ro me ove me mo ri je za li ca

Ma

ria Bar

re

to soč

na strip

ti

ze

ta tamne kose i čud

no

va

to ne

vi

nog izgle

da, Kubanka s obli

na

ma kojami Be ac hu tra ži la raj, ali joj je po nes ta lo sre će kad je oda bra la ci me ri cuLar ry Sco re va ra li ca, izda ji ca, re vol ve raš ko ji je imao do volj no lje puškas to mla de nač ko li ce film

la da ga uči ni ženska rom, a ta ko đer i ubo ji comDanny Ya le zde past čo vjek, grubog li ca, glatke ko se i opa kih pro dor nih oči ju, pr vo razre dan upraba Frenzy ko ji je zbog važni je igre odus tao od bar skih da maKit For rest ze le no oko, va tre no dje voj če ri đe ko se i li je po obli ko va nog li ca, Gretc he ni na mla đa a je izi gra va la ko ma da, a ovaj je put sre ća bi la na nje noj stra ni



1.

Bio sam tri de set sto pa is pod oce anske po vr ši ne kad sam ugle dao go lu že nu ka ko sto ji na dnu ne.Bi lo je to od mah na kon svi ta nja. Ro nio sam bez opre me pre ma po dvod nom ko ralj nom gre be nu izy Bis caynea i Fowey Roc ksa. Imao sam apa rat za di sa nje, ma sku i pe ra je te re men od ka na fa sa o

vom, za

kop

čan iznad kupa

ćih ga

ća. Že

na is

pod me

ne ni

je na se

bi ima

la ro

ni

lač

ku opre

mu. Ni

je na la ni šta.Vo da je bi la sjaj na, jas no tir kizna. Mogao sam je jas no vi dje ti. Li ce joj je bi lo okre nuto go re pni, oči su zuri le sa za le đe nim uža som, nje zi na vo dom is punje na us ta bi la su na tegnuta, ši rom otvo da je na me ne vi ka la.Pro

vje

rio sam svoje kli

za

nje pre

ma do

lje. Zurio sam u nju kroz staklo ma

ske, si

le

ći se da po

la

kim di sa ti kroz us nik stis nut me đu zubi ma. Vo da ko ja se či ni la ta ko ugod no to pla kad sam u nju zae na da je dje lo va la ta ko hlad no da mi se ko ža naj e ži la.

Sta

ja

la je u uskom uleknuću ko

ra

lja, ne

ko

li

ko sto

pa od na

zub

lje

ne pa

di

ne gre

be

na što je za

ra

njaoti na sto pa dubo ku mrač nu ta mu. Bi la je mla da, s ti je lom zre lih obli na. Mogla je bi ti ljupka da ni jma se ko ja joj je li ce is kri vi la uža som.Nje zi no se golo ti je lo ljulja lo na pri jed-na trag u ve li koj zemlja noj izbo či ni zi ba le su se nje zi nea de doj ke, ma ha le su mi nje zi ne nezgrap no ra ši re ne ruke, nje zi na duga pla va ko sa vi jo ri la je pre m

No, us pr kos snažnom po te za nju struje os ta ja la je sta ja ti na mjes tu. Pri bli živ ši se protiv volje krma hom, vi dio sam za što.No ge su joj bi le uko tv lje ne u sta bi lan če tvr tast blok ce menta.

Hlad

ni pr

sti ste

gli su mi mo

zak. Obuzeo me osje

ćaj nes

tvar

nos

ti. Ali znao sam da je dje

voj

ka štood me ne u stvrd nutom ce mentnom bloku stvar na. Jed na ko stvar na kao žar ko cr ve ne, žute i ljubtne spužve za li jep lje ne na gre be nu. Jed na ko stvar na kao gri mizna čip ka mor skih le pe za i razgra na

vi ko ralj nih na kupi na izme đu ko jih je sta ja la.Ni sam bio dovolj no dubo ko ni ti dovolj no dugo u vo di da bih is kusio jed nu od onih čud nih vi zi jakad pra te ni tro ge nu nar ko zu podmuklo – dubinsko ushi će nje. Bi lo je to mo je pr vo jutar nje ro nje zore odje drio sam iz Mi ami ja svo jim brodom Ravni prolaz za jed no sa svojim pri ja te ljem Ja

e Combom, ka pe ta nom čar ter bro da ko ji je u ra tu izgubio no gu. Ukra li smo sva ki od svog pos la jev ni praznik da bi smo se upus ti li u vr lo omi lje nu južno florid sku potra gu lov na po to nule olupi ne m. Negdje izme

đu Key Bis

caynea i Fowey Roc

ksa pre

ma po

vi

jes

nim knji

ga

ma je

da

na

est špa

nji ja pre kr ca nih bla gom po to nulo je u huri ka nu 1591.U zo ru sam po bi je dio u ba ca nju nov či ća i dobio pr vu pri li ku za ro nje nje dok je Mc Comb os taorav lja ti mo jim brodom. Za ro nio sam do lje u oce an tra že ći le gendar no po top lje no bla go i umjes toao užas nu po dvod nu gro zo tu po put noć ne mo re s hlad nim zno jem.Ni je to bi lo pr vo na sil no ubi je no ti je lo na ko je sam na išao. Pri vatni de tektiv na Flo ri di mo ra rre đe nu ko li či nu emoci onal ne za šti te ili nes ta ti iz pos la. Ali ni sam bio pri premljen da ga na đemni, pod mo rem, gdje sam tra žio bi jeg od ne ugod ne stvar nos ti, od onog što su ljudi u sta nju uči ni ti

ugo

me.Ta ko je potra ja lo duže no obič no da se opo ra vim od pr vog šo ka. Kad sam u to me us pio, po če



va

ti do

lje pre

ma njoj. Kad sam se pri

bli

žio, vi

dio sam na nje

zi

nom ti

je

lu ma

lu otvore

nu ra

nu, bd pr s ne kos ti.A vi dio sam još ne što. Ne što što sam tre bao vi dje ti pri je to ga. Uoko lo ni je bi lo ri ba.Obič no kuto vi i puko ti ne podvod nih gre be na u tim to plim voda ma vr ve ri bi ca ma svih vr sta. Tre bro ji ti po svuda oko mr tve dje voj ke.Ali ni je bi lo ni jed ne.Pri

mi

je

tio sam to u is

ti čas kad sam vi

dio uzrok. Po

la

ko je kli

zio u vi

do

krug iza koralj

ne izbo

čuge stra ne že ne što je sta ja la u ce mentnom blo ku glatka, krup na, petna est sto pa duga bi je la mor sk

Izvio sam se u na glom po dvod nom za us tav lja nju, dok mi je sr ce bo les no lupa lo.Ima pa sa i pa sa. Ve ći ne se uop će ne tre ba boja ti. Tamnog mor skog psa, naj češ ćeg u vo da ma Fl

ni ma ju za je lo sa mo ma le, bes po moć ne ri be. Ne vje ro jatno je plah i po bje ći će na pr vi znak čo vjvažnos ti.Bi je la psi na je druga stvar. Nje go vo je znans tve no ime Car c ha ro dan car c ha ri as i može vas doje ne go ste to izgo vo ri li. Bi je la psi na je ljudo žder, div lji bo rac s pro ždr lji vim te kom.Gle dao sam, smrznut, dok je ova, ne mar nim udar ci ma repne pe ra je, svoju ogromnu ma su tje ra la n

ogled. Kli

zi

la je u mom smje

ru po

put ulja kroz vodu, onda se okre

nula i poče

la is

pi

tujući kružine, ne obra ća jući pažnju na me ne.Usi sao sam zrak kroz us nik spojen na bo cu za ve za nu na mo jim le đi ma. Počeo sam se otre sa ti pa rućeg sti ska stra ha. Tad sam le ti mi ce ugle dao sje nu što se kre ta la li je vo od me ne. Okre nuo sam snjoj.

Još je dan bi je li pas ljudo žder kli zio je rav no pre ma me ni.Za us ta vih se kad sam se okre nuo pre ma nje mu. Lebdio je ta mo dva de set sto pa od me ne, gle duška je izgle da la upe re na pre ma me ni, mi ca li su mu se pro re zi škr ga, a ra lje su izgle da le do volj noda se u njih uve ze auto.

Des

na mi se ruka sklopi

la oko plute

ne dr

ške no

ža. Povukao sam ga iz re

me

na. Nož je kao oružje pne bio otpri li ke toli ko koris tan ko li ko bi igla za še ši re pomo gla u bor bi protiv la va. Dubo ko za riro jatno ne bi uči ni lo zna čaj nu šte tu i je di no bi us pje lo ra zja ri ti čudo vi šte. No, katkad bi la ga ni

hom no ža na tje rao psi nu da vas os ta vi na mi ru.Svi su mor ski psi ne pre dvid lji vi, uključujući i bi je le psi ne. Za vi si lo je o tome je su li ova dvd na. Ako ni su, mo gao bih ih otje ra ti. Ako je su, po kušat će od me ne uči ni ti obrok.Pr vi pas, is pod me ne na des no, izne na da je od lučio da gola že na oko koje je kružio ni je opas na. na nju. Dje

lić se

kunde či

ni

lo se da je zas

tao s gubi

com što je do

ti

ca

la nje

zi

no li

ce, kao da ju je p

u pro

la

zu. Tad je sunulo nje

go

vo ti

je

lo što ju je pri

kri

va

lo, pa sam opet mo

gao vi

dje

ti že

nu.Čudo viš ne ra lje mor skog psa, na oruža ne kao bri tva oš trim zubi ma, iš čupa le su ve ći dio nje zi na liMuč ni na mi se di za la u gr lo, ome ta jući re do vi to uzi ma nje zra ka kroz us nik. Suzbio sam je i po g

ugu psi nu. Još je bi la ondje i gle da la me.Mo rao sam ne što uči ni ti. Smjes ta. Lupa jući svo jim gume nim pe ra ja ma kre nuo sam kroz vo du.Psi na ko ja me oda bra la na glo se od luči la. Trgnula je re pom i kre nula za mnom po put podmor nazni po gon.Pre ki nuo sam svo je kre ta nje pre ma gore i očaj nič ki počeo uda ra ti ruka ma i no ga ma da ga pres trs ta vio je pri la zi ti. Dok mi se pri bli ža vao, dje lo vao je ogromno. Ja ko sam puhnuo u svoj us nik, š

n go

mi

lu zrač

nih mje

huri

ća da se pri

ključe pljuska

nju mo

jih ruku i no

gu. I mo

lio sam se.



Psi na je skre nula baš kad je sti gla do me ne. Njen dugi bi je li tr buh pro jurio je ne ko li ko inča poreVi dio sam joj otvo re ne ra lje i sve one na zub lje ne, oš tre zube. Mis lio sam da sam osje tio ka ko

h jed ne pe ra je okrznuo bok.Tr zao sam se uoko lo da bih mu i da lje bio okre nut li cem. Pas se okre nuo i po čeo kruži ti, a nje gositne oči pro uča va le. Nas ta vio sam se uvi ja ti ka ko bih spri je čio da mi do đe stra ga. Odvo jiv ši

ri po gled pre ma do lje, vi dio sam da se drugi pas još uvi jek ba vio že nom usi dre nom u ce ment. No sam se okre ta ti dok je pas kružio oko me ne, na no vo sam se pri hva tio po la ga nih le pr ša vih ud

ma povr ši ni. Pas se pe njao sa mnom, a nje go vi su se krugo vi oko me ne sma nji va li. Ko bi li ca mog

iznad nas je po

če

la dje

lo

va

ti bli

že.Izne na da mi psi na opet po ka za svoj bi je li tr buh i na pad ne, nje zi ne otvo re ne ra lje smje ra le su šje no ge. Trgnuo sam ko lje na go re do grudi, izvi ja jući se po mamno dok su ra zjap lje ne ra lje gra bi lme ni. Vrh svog no ža za rio sam u nje zi nu njušku. Vo da je eks plo di ra la kad se psi na gr če vi to uda lj

ža i pro le tje la is pod me ne.Jed nim br zim pokre tom otkva čio sam te žinski pojas i pus tio ga da poto ne. Go to vo u is tom tre nub lja va jući i ruke i no ge, svom sam si lom kre nuo go re.Gla va mi je pro bi la povr ši nu, preš la. No to me os ta vi lo u naj go rem mogućem polo ža ju no ge i ti je la mla ta ra li su is pod vo de, izlo že ni i ne za šti će ni. Opet sam skupio noge na go re i za ro nio, da

jući kroz ma

sku u vo

du. Psi

na je ta

ko

đer bi

la na po

vr

ši

ni. Ne

vje

ro

jatnom br

zi

nom juri

la je ravne. A ovaj put nož je ne će za us ta vi ti.Psi na je bi la uda lje na ma nje od de set sto pa kad je ci je lo nje zi no ti je lo, či ni lo se, uda ri lo u ne ku n

vu ba ri je ru. Skre nula je uli je vo. U is ti tren do pro mi je do uši ju oštar pra sak.Zvuk se po no vio. Psi na se trgnula u suže nom krugu. Nje zi na je krv poče la bo ji ti vo du, razbi ja la ji čas tu pje nu. Tre ći oštar pra sak. Pas se za vr tio kao da se po kuša va ugris ti. Onda je na glo kre nuo pu, zvuče ći po put ki ta. Dignuo sam gla vu nad vo du, okre nuo se da vi dim gdje je brod. Jack Mc Cosvo joj je di noj no zi bio spušten u kokpi tu, s li je vom rukom po dupr tom ka bi ne, s re vol ve rom u des

Pus

tiv

ši da mi nož otpluta iz ruke pli

vao sam pre

ma brodu onoli

ko br

zo ko

li

ko sam mogao. Uhvs tve na kr mi, pre ba cio sam se pre ko ruba u kokpit. Sr ce mi je ra di lo poput automatskog če ki ća doljunuo us

nik i za

tvo

rio ventil zra

ka. No

ge su mi bi

le kao od gume.– Sve mo gući Kris te! – re žao je Mc Comb, dok je nje go vo čvr sto ogrubje lo li ce još uvi jek bi lo up– Gad te sko ro šče pao!

– Sko ro, dahnuo sam dok sam ski dao ma sku.– Vi dio sam svu tu gužvu do lje. Kad ste ti i ta psi na doš li dovolj no bli zu da vi dim o če mu se ra

zi nu sam do hva tio ovo. Mc Comb je po di gao .38 ko ju sam dr žao u ka bi ni…– Dobro si ga đao, re koh mu iz duše. – Na oba li čas tim pi ćem. Do volj no da se oboji ca na ro ljaahnuo sam puna pluća zra

ka i po

la

ko izdahnuo. – No ovog ča

sa mo

ra

mo odozdo izvući ubi

je

nu žeMc Comb trep ne. – Ha?Kimnuh. – Do bro si čuo. Daj mi naj duži ko nop s pa lube. – Mc Comb se nas ta vio izne na đe no m požurio je do ni je ti ono što sam tra žio. No ga što mu je ne dos ta ja la na oba li ga je pri si lja va la dašta ka ma, ali na brodu, koris te ći se ruč ka ma za dr ža nje bio je jedna ko okre tan kao sva ki drugi mmu je omo gući lo da pos li je ra ta kupi ri bar ski čar ter brod.Dok je Mc Comb uzi mao konop oti šao sam po po dvod nu pušku. Bi la je čvr sta s plinskim pogona od naj moć ni jih što su ikad na prav lje ne. Bi la je do volj no snažna, čak i za mor skog psa ako ga

ci

ljam.Kratku suli cu s har punskim kuka ma na mjes tio sam u pušku i s njom se vra tio u kokpit, nes pretno



i s gume nim pe ra ja ma na no ga ma, na gi njući se na pri jed da bih izba lansi rao te ži nu bo ce sa zra komje bi la pri č vr š će na na le đi ma. Mc Comb je s uže tom već bio ta mo. Na jednom nje go vom kra ju nje omču s ve li kim čvo rom na petlju. Gle dao je pre ko ruba.

– Po gle daj to, ti ho je re kao, ki ma jući pre ma onom što je pro ma trao.De set sto pa is pod u oce anu, dvi je su se psi ne ne pres ta no uda ra le u div ljoj smr to nos noj bor bi, a ose na po vr ši nu di za li kr va vi zrač ni mje huri ći. Osje tio sam ka ko mi na pregnut, zao smi je šak za te žeMor skog psa ni šta ne uzbuđuje vi še od mi ri sa svje že kr vi ko ja te če. Kad je psi na koju je Mc Com

dio za ro ni la, is pušta jući krv iz ra na, druga je psi na oči to na pus ti la bes krv ni že nin leš da bi na pa

nji

vog, soč

ni

jeg biv

šeg partne

ra.– Za vre đuju je dan drugo ga, promrmljao sam i pljunuo na ro ni lač ku ma sku. Tr ljao sam sli nu po bih pod vo dom spri je čio za maglji va nje od da ha. Na vukao sam ma sku na li ce.– Zbi lja ideš na trag unutra s ta dva? – upi ta Mc Comb za bri nuto se mr šte ći.– Ovog tre na su pre vi še za okup lje ni da bi me pri mi je ti li.– Na daš se, suho će Mc Comb.– Na dam se, složio sam se i ugurao us nik me đu zube. Uzeo sam od nje ga kraj kono pa s omčom i

ku pro vukao u omču. Dr že ći po dvod nu pušku pre ba cio sam jed nu no gu pre ko ruba.

– Tony, Mc

Comb će, – ti si lud.Kimnuo sam, za mahnuo drugom no gom pre ko ruba i kre nuo u oce an.Oprezno sam si la zio, zas tav ši na de set stopa da bih osmotrio mor ske pse što su se bo ri li, razdi ru

n drugog onim užas nim zubi ma. Nas ta vio sam si la zak pre ma do lje u ši ro kom krugu što me dr žao od njih. Nas ta vi li su svoju pri vatnu bor bu na smrt, ne oba zi rući se na me ne. A ja sam i na da lje emnu pušku, čvr sto obuhva će nu u ruci, skroz do do lje.Na ga pla vuša još uvi jek je bi la na gre be nu, sto je ći u svom ce mentnom blo ku. Dok sam oko nje staču, nas to jao sam gle da ti u nju što je ma nje mo guće. Sad je s nje ne dos ta ja lo vi še od li ca. Psi na

a vi la užas na nje zi nom ti je lu otki nuv ši me so s jed nog bo ka i razde rav ši jed nu ruku. Čvr sto sam za t

lju, pri

č

vr

stiv

ši omču oko nje

nog tankog struka. Tad sam je os

ta

vio i lupa

jući noga

ma za

po

čeo pna po vr ši nu.Psi na ko ju je Mc Comb tri put na pucao dotad je već pluta la s tr buhom na gore, dok je drugi pas poki iz nje čupao drob pre

vi

še za

okup

ljen onim što je ra

dio da bi osje

ćao ka

ko kraj nje

ga kli

zim pre. Ipak, bio sam sme ten od olakša nja kad sam pod no ga ma konač no opet imao čvr stu pa lubu Rta.Mc Comb je če kao dr že ći drugi kraj uže ta. Ski nuo sam bocu, ma sku i pe ra je. Tad smo nas dvo ji ci po

te

za

ti na povr

ši

nu ce

mentom op

te

re

ćen leš gole pla

vuše. Ugle

dav

ši je pr

vi put Mc

Comb je

dr

žao povra

ća

nje. Ja sam je već vi

dio, a bio sam do

volj

no pa

me

tan da je ne pogle

dam ponov

no. smo je va ni na kr me noj gre di. Izi šao sam po ljes tva ma do nad streš ni ce kor mi la i od mah po kod, pušta

jući da me vje

tar i sunce suše dok plo

vim.Rav ni pro laz, glatki, tri de set šest sto pa dug motor ni brod s ka bi nom i s dva Chrys le ro va mo to ra iš ljen kao sportski brod gra đen za br zi nu. Kad sam ga ste kao na koc ki s vi so kim ulo zi ma, pro m

m mu ime u čast če ti ri ju prola za ko ji ma sam ga osvo jio, pa ga pre ure dio za ri ba re nje i traj ni plum za se

be. Ali ni

sam prtljao oko nje

go

ve br

zi

ne.Is ko ris tio sam svu tu br zi nu za po vra tak u Mi ami s na šim groznim te re tom.



2.

Mr tvač ni ce su de pre siv no slič ne. S onim što su jed nom bi la bo gom taknuta ljud ska bi ća pos tupačin ko ji vam uzdr ma vje ru ka ko su ikad bi li išta osim čudno obli ko va nih ne ži vih ko ma da me sa i kodjet će te da se vi še po što va nja uka zuje na mir ni ca ma u bi lo ko joj do bro vo đe noj mes ni ci.Ni sam dugo os tao u so bi za autopsi ju. Uop će ne bih ušao da me po ruč nik Santi ni iz mi amij skih

va ni

je odveo na razgo

vor s dr. Flanders, ko

ji je ra

dio autop

si

ju na pla

vuši ko

ju sam izva

dio iz mRazbi li su ce mentni blok u kojem su joj no ge bi le usi dre ne. Svi koma di blo ka bi li su ured no sa kuar tonskoj kuti ji kao do kaz. Ti je lo bez li ca bi lo je is pruže no na ope ra cij skom sto lu. Bi lo je neo p hri ti što je vi še mo guće o njoj i nje noj smr ti.Pr vi dio ni je bio ta ko stra šan. Vanj ski pre gled. Dr. Flanders ju je pre gle dao od gla ve do pe te, tr

e vanj

ske tra

go

ve na

si

lja. Nje

go

ve opa

ske o že

ni

nu le

šu za

pi

sao je asis

tent. Flanders je kli

nič

ki popi sao što su zubi psi ne uči ni li na nje zi nom li cu i ti je lu, pa žlji vo mje re ći ra ne. Sa mo na te me lju

og pre gle da doktor je na ga đao ka ko je ma la ra na, ko ju sam uočio iznad nje zi ne pr s ne kos ti, bi la zrim no žem uskog sje či va, za ri nutim pre ma go re. Je li to bi lo ono što ju je us mr ti lo ni je mo gao re ćza

vr

ši autop

si

ju.Flanders je nas ta vio s vanj skim pre gle dom. Ti je lo je bio dugač ko toč no me tar šezde set dva centi mba lo je te ži ti oko šezde set ki la. Grudi, de ve de set se dam centi me ta ra. Struk, pe de set de vet centi mko

vi oko de

ve

de

set se

dam centi

me

ta

ra. Pla

va kosa bi

la je pri

rod

na. Ima

la je ma

li oži

ljak od opee pog cri je va; ne ko li ko oži lja ka na lis to vi ma, vje ro jatno iz dje tinj stva; si ćuš ni ma dež iza li je vebr no la ki ra ni nokti; bez tra go va ci jep lje nja na ruci ko ju pas ni je ra sko ma dao.Os tao sam za vri je me sve ga toga. No kad je dr. Flanders u ruci s gume nom ruka vi com po di gao skrc nuo sam po ruci po ruč ni ka Santi ni ja.

– Od

sje

dit ću va

ni ovaj dio, ti

ho sam mu re

kao.Art Santi ni bio je ni zak, de žme kast čo vjek s var lji vo umi lja tim, okruglim li cem. Okre nuo je pre msvo je tamne, bis tre oči. – Kuka vi co! – šapnuo je. Ali ni je izgle dao ni šta bo lje ne go što sam se jao.Za tvo rio sam za sobom vra ta. Znao sam toč no što se do ga đa lo u sobi ko ju sam na pus tio. Vi dio samj no to ga u da ni ma dok sam bio de tektiv mi amij ske po li ci je. Ab do men će joj bi ti otvo ren, bit će jje na pr s na kost, otpi lit će joj vrh luba nje. Sva ki or gan bit će izva đen iz nje zi na ti je la, pre gle dan, i, otvoren i po nov no pre gle dan. Uzor ci or ganskog tki va, krvne ži le i sva ki koma dić pro bav lje ne

o na đen u pro bav nom traktu uzet će se i ke mij ski is pi ta ti. Na po kon će je opet sa kupi ti, upi sa ti i sp

ed

no hla

đe

no spre

mi

šte mr

tvač

ni

ce gdje će če

ka

ti identi

fi

ka

ci

ju. Ako je unutar mje

sec da

na nitko ži, do bit će od okruga si ro tinj ski spro vod.Sve sam to znao. Bi lo je to do volj no grozno. Ni sam baš mo rao gle da ti dok to ra de.Ža lio sam što ni sam po nio pljo sku s brendi jem, izva dio sam iz hla ča kuti ju Luc kya, nas lo nio se n

n zid hod ni ka iza vra ta so be za autopsi ju i pušio, pi ta jući se ka ko se izvla či Mc Comb. S obzi romnitko ni je znao gdje je bi la ubi je na že na koju sam na šao, sve vr ste za konskih predstav ni ka otvo rčaj mi amij ska Uboj stva, okružni Me tro poli caj ci, dr žav na po li ci ja Flo ri de. Bio je tu čak i je danelj Obal ne stra že, zbog mo guć nos ti da je pla vuša bi la ubi je na na ne kom plo vi lu, va ni na mo ru. Is p

u nas odvoje

no me

ne pr

vog. Kad sam sa Santi

ni

jem oti

šao u dvora

nu za autop

si

ju, uzi

ma

li su izjac

Comba. A ni

je im se svi

đa

la ni

šta vi

še od mo

je.



Ni sam ih kri vio. Do ni je li smo im pra vi pa ket gla vo bo lja. Ubi je na že na bez identi fi ka ci je i bez lnti fi ci ra nje. Bit će to nas lo vi za pr ve stra ne i stra šan pri ti sak na po li ci ju da pro na đe odgo vor. Usve da dobi ju pris to jan komplet oti sa ka pr sti ju s ruke ko ju pas ni je do hva tio. Ali pla vuša je bi lj no dugo u vo di da bi im da la ne po uzda ne re zul ta te.Bio sam za hva lan za jed nu stvar. Dosad još nitko ni je suge ri rao da smo Mc Comb i ja mo žda ubi l

ku; onda je ba ci li u oce an, na go vo ri li psi nu da je izna ka zi do ne pre poznatlji vos ti i izva di li je openo se ći nje zi no ti je lo tek da bi smo zbuni li poli ci ju. Poli caj ci su za pos le ni, pre op te re će ni ljudi koje vole naj lakša objaš nje nja koja mo že te na ći. No čak ni oni ni su bi li spremni ići ta ko da le ko da

ukli od gad

nog sluča

ja.Dok poruč nik Santi ni ni je izi šao iz dvo ra ne za autopsi ju, stvorio sam popri lič nu hr pu opuša ka na

m li no le umu u hod ni ku. On je za tvo rio vra ta i bo les no se nas lo nio na zid iza me ne.– Daj mi jed nu od svo jih ci ga re ta, za kri je štao je.– Unutra si po tro šio sve svo je?– Pres

tao sam puši

ti pri

je mje

sec da

na.Re kao sam: – Oh, pa za nje ga iz kuti je izvukao jednu. Kad ju je dr žao me đu zubi ma, pri pa lio samke mu ni su dje lo va le pre vi še si gur no.

Če

kao sam dok je po

tegnuo ne

ko

li

ko di

mo

va, a onda upi

tao – Pa?– Haj de mo odav de, za re žao je. – U bar pre ko puta.Po di gao sam pre ma nje mu jed nu obr vu. – Na dužnos ti? Na taj na čin ni kad ne ćeš pos ta ti ka pe tan.– Crkni.Otiš li smo kroz hladnu, vlažnu for mal de hi dom us mr đe nu vla gu sla bo osvi jetlje nog spre mi šta mr tvs re do vi ma or ma ri ća za pohra nu le še va. Kad smo kroz po drumska vra ta zgra de izbi li na da nje svo je to kao izla zak iz gro ba. Pogo di la nas je sjaj na sunče va svje tlost, iza zi va jući bol u mojim ooj mi je cur kao is pod po lo ma ji ce dok smo pre la zi li uli cu. Bi lo je olakša nje ući u tamnu hla do vi n

Za

uze

li smo se

pa

re stra

ga. Santi

ni je na

ručio dupli bur

bon s le

dom. Ja sam uzeo brendi. Pi

juc

kao je pi će i pro ma trao ka ko on guta svo je.Kad ga je is trusio do kra ja, opet sam ga upi tao: – Pa?Santi ni je uzdahnuo i svoja me ka us ta obri sao nad la ni com. – Ona je ona je bi la u ra nim dva de sea la je od no se s muškar ci ma, ali ni kad ni je ro di la. To je sve što zna mo o njoj pri je ne go je umr la.Po di gao je ča šu, uzeo u us ta jed nu od koc ki ca le da što su se to pi le i po čeo je dro bi ti. Pro gutao sak vra tio ča šu na trag i opet po gle dao u me ne.– Ni je za dav lje na, ni us tri je lje na ni ti otro va na, za pje vušio je. – I po sve si gur no ni je utop lje na. B

tva kad je uš

la u more. Je

dva ne

što vo

de u nje

zi

nim plući

ma. Ubi

la ju je ta ra

na od noža. Uska dugca. Za ri nuta is pod pr s ne kos ti go re do sr ca. Onda je izva đe na. Mo ra la je umri je ti za ko ju se kundu.– Ka da?Santi ni je slegnuo ra me ni ma. – Flanders ni je bio odre đen. Na ga đao je negdje izme đu de set i dvi pri je ne go si je izva dio. No to je sa mo na ga đa nje.– Ka ko je dugo bi la u vo di?Santi ni me po gle dao. – Ne duže od sa ta, si gur no. Mo žda po la sa ta. Mo guće ma nje.– Na

šao sam je pri pr

vom jutar

njem svje

tlu. Mo

ra da je ba

če

na baš pred zo

ru.– Ka ko dugo je tvoj brod bio na tom mjes tu, pri je ne go si za ro nio?– Oko pet mi

nuta.



Na pućio je us ne. – To je za dla ku. Tko god je to uči nio, ba cio ju je i odje drio baš pri je ne go se vaš brod. Ni si vi dio ni je dan drugi brod?Od mahnuo sam gla vom.– Super, ne sretno je pro mrmljao. Us tao je. – Pa, vra ti mo se u moj ured.– Već si uzeo mo ju izja vu, re koh. – Ni je se pro mi je ni la.– Ne ma mo ni šta što bi identi fi ci ra lo tu curu, is taknuo je Santi ni. – Ti si je di ni koji si vi dio nje zi nje ne

go što ga je psi

na uni

šti

la. Imaš pred so

bom dug rad

ni dan.Po mi rio sam se s tim. Vra ti li smo se u Santi ni jev ured. Kratko pri je ne go smo se vra ti li pus ti li sumba. No ja sam os

tao. Slje

de

ća tri sa

ta pre

gle

da

vao sam ženske fo

to

gra

fi

je iz spi

ska nes

ta

lih amij skog od sje ka, dr žav ne po li ci je i lo kal nog FBI ure da.Ni je se bi lo la ko od luči ti dok sam prouča vao sli ku za sli kom. Sa mo sam jed nom pod vodom kgle dao nje zi no od smr ti izo bli če no li ce. Da ni je bi lo mog poli cij skog tre ninga, ta mo se na la zi lo nsli ka ko je sam mo gao iza bra ti, ali na kra ju sam ih sve od ba cio.Kad sam zad nju sli ku vra tio na trag u omotni cu, Santi ni me je po gle dao pre ko ruba pa pir na te če je pio ne ku mla ku ka vu. Za jed no smo po pi li šest takvih ča ša.– Ni šta? – bes po moć no je na tuknuo.

– Ni

šta.Razmiš ljao je o hr pi kuve ra ta i knji ga nes ta lih osoba na sto lu izme đu nas. – Tony, mo žeš se izga mo tvoj opis curi nog li ca. Ta kav ka kav je.Us tao sam. – Ne moj me po če ti zva ti sva ki put kad ne ka pla vuša po bjegne od muža. Imam vi še e mo ram na pra vi ti.– Jas

no da imaš, izja

vi Santi

ni. – Kao lov za po

to

nulim bla

gom. – Is

ce

rio se. – Ka

kav je to vražda odras tao čo vjek pro ve de vri je me?

Na smi jao sam mu se. – Ja sam još uvi jek deč ko. Ono što ho ću bi ti kad odras tem je bi ti bo gat.– Ka ko bi ti to ko ris ti lo? To bi sa mo pro fuć kao u ne koj izne nad noj smr to nos noj igri po ke ra.Priznao sam is

ti

ni

tost to

ga. No duhom ni

sam bio u tom razgo

vo

ru. – Kad is

ti

na o pro

na

la

sku plgne u no vi ne, mozgao sam, – bit ćeš pre plav ljen čuda ci ma ko ji će tvr di ti da je pozna ju.– Ra dio je obja vio pri ču je dan sat na kon što si je do veo. Već smo ima li tuce te takvih pozi va. Impre div nu za ba vu dok ih sve pro vje ri mo. Baš si nam uči nio us lugu što si je ta ko do veo.

– Pa ni je baš bi la za ba va, izmrmljao sam i kre nuo pre ma vra ti ma nje go va ure da. Otvo rio sam ihi po gle dao na trag u Santi ni ja. – Sa mo jed na pomi sao, Art. Ta stvar s nje zi nim pota pa njem, s ce

m blo kom oko nje zi nih no gu. To je sta ri ma fi jin štos. Ne ki od tih star ke lja ne zna ju da je to iziš lo i

Santi

ni je kimnuo. – Znam. Imaš ne

kog odre

đe

nog ma

fi

ja

ša na pa

me

ti?Slegnuo sam ra me ni ma. – Ka ko je u Mi ami ju sad se zo na, imaš go mi lu za bi ra nje. – Izi šao sam, t

bom za tvo riv ši vra ta.Izvan zgra de sunce me ponov no zas li je pi lo. Ški lje ći sam se otkla tio do novinskog ki oska na uglumi se oči pri vi ka va le na sjaj. Ra no po pod nev no izda nje već je bi lo na uli ci s pri čom na nas lov nie bi la i sli ka pre ko dva ju stupa ca. Umjetnič ka ski ca pla vuše. Tamni upitnik bio je ta mo gdje je tri li ce. Pri ča je u bi ti bi la ko rektna. Mc Comb i ja smo dobi li ve lik publi ci tet što ne će šte ti ti pono ga od nas. Pri ča je uka zi va la na to da sam je di ni ko ji je vi dio pla vuši no li ce pri je ne go što ga juni šti la.

Sta

jao sam ta

mo uz ki

osk i razmiš

ljao o ne

pozna

toj oso

bi ko

ja ga či

ta. O oso

bi spo

sob

noj da st



smr ti izbo de že nu, za tim joj no ge sta vi u ce ment i od ne se je van na mo re za ti hi vo de ni po kop.Tko god je to izveo, uči nio je ma lu gre šku u pre do ča va nju nje go va ili nje zi na po lo ža ja. Još ne kpa da lje va ni i ti je lo bi poto nulo do dna is pod pet stoti na sto pa oce ana; ni ka kav trag ni kad ne bđen. Još sam ma lo gle dao sli ku s upitni kom na li cu, sje ća jući se ka ko je nje zi no li ce izgle da lo kapr vi put vi dio. Ko nač no sam no vi ne vra tio na trag pro da va ču i oti šao.Ali us po me na na nje zi no li ce nje zi ne oči što div lje zure i nje zi na otvore na us ta ko ja mi kroz dra ne što vri šte to ni je od la zi lo.Odveo sam Rav ni pro laz iz grad skih do ko va i odje drio s njim do do ma ćeg si dri šta na Dinner

c

Comb je već uzeo taksi do ta

mo. Svoj ri

bar

ski čar

ter brod si

drio je na is

tom mo

lu gdje i ja. Kaio je na brodu. Na šao sam ga če ka ti ta mo. Jed no smo vri je me razgo va ra li o to me što se dogo di lđu so bom ni smo us pje li do ći do bi lo kakva za ključ ka, osim da je to bio je dan od naj go rih da na pnih va ni na vo di.Te se noći Mc Comb na šta ka ma pre ba cio pre ko mo la do mog bro da, a ja sam odr žao obe ća nje o pi ća. No ni je dan od nas ni je bio ozbilj no ras po lo žen za loka nje. Umjes to to ga kar ta li smo udvsom kao ulo gom za po top lje no bla go ko je će mo pro na ći jednog da na. Bi je li je čips predstav ljao bra, cr ve ni čips zlatne šip ke dok je pla vi je čips pred stav ljao dra go ka me nje.Tange ri ne, vitki ma čak s od gri ze nim uhom koji je lunjao okolo po luci, došunjao se s mola na pa

nđao za mi

los

ti

njom. Po

što je poli

zao ta

njurić mli

je

ka ko

ji sam mu do

lje sta

vio, ma

lo je sje

dio i g ka ko kar ta mo. Nje go ve su žute oči po gle da va le na pri jed-na zad sli je de ći si je va nje ka ra ta. Po že liimam Tange ri no vo poker sko li ce. Dva put sam ble fom po kušao us tra ši ti Mc Comba. Oba puta Mcluka vo pus tio da zas la dim hr pu, a onda me po zvao.Mc Comb je osvo jio oko če tvrt mi li juna dola ra vri jed nos ti mog di je la špa njol skog bla ga, kad s tu za zvo nio te le fon ko jeg sam pri kop čao na li ni ju s do ka.Po peo sam se ljes tva ma, po di gao te le fon i re kao: – Da?– Anthony Ro me? – Bio je to muški glas, za magljen kao da je nad sluša li com dr žao ma ra mi cu.

– Tko je to?– Či tao sam u novi na ma o to me da ste bi li je di ni ko ji ste vi dje li curi no li ce, nje gov je glas me ko

mo je uho. – Imam pri ja telj ski sa vjet, sa mo za bo ra vi te ka ko je izgle da la.– Za ko li ko? – ti ho sam upi tao. Me so na mom li cu odjed nom se či ni lo pre na pe to.– Ima mo još vlažnog ce menta, nas ta vio je bezo sje ćaj no. – Vje ro va li bis te da ste bi li u nje mu. To

v na čin umi ra nja za di sa nje pos to ji sa mo vo da.– Haj de mo se negdje na ći, re koh, po kuša va jući izbje ći na pe tost u gla su, – pa da po razgo va ra mo.

– Razgo

va

ra

li smo. Sa

mo za

bo

ra

vi

te ka

ko je izgle

da

la. To se vas ne ti

če. Ne

ma

te što dobi

ti. Mubi ti ži vot. Zna mo ka ko će mo do ći do vas kad god to pože li mo. Ne bi uop će bio problem. – Ve

ki

nula.



3.

Za tre nutak sam sta jao ta mo, zure ći u mje se či nu što je tre pe ri la na tamnoj po vr ši ni oce ana. Onde sio sluša li cu i vra tio se do lje u ka bi nu.Kad sam sjeo Mc Comb mi po gle da u li ce. – Po sao ili za ba va?– Sa mo ne ki čudak, od vra tih mu. Vra ti li smo se kar ta nju.

No kas

ni

je u no

ći, pošto sam u ka

bi

ni otvo

rio sofu što se pre

tva

ra

la u dvos

truki kre

vet, izva

dii cij ski .38 spe ci jal i na punio ga. Spa vao sam na ma dra cu s njim na do hvat ruke. Ni sam do bro spa vA slje de ćeg jutra, dok sam se vozio do svog ure da u Mi ami ju, nosio sam re vol ver u nav la ki za

m, is pod jakne svog la kog odi je la.Ni sam sti gao pro ves ti mnogo od tog da na u ure du. Raš čis tio sam po s ljed nji slučaj na la že nje ne

ljed ni ka u po ne dje ljak. U uto rak ni je sti glo ni šta no vog pos la, a Mc Comb je po že lio ma lo od mos po sob nih ri ba ra va ni u Gol fskoj struji. Zbog to ga smo sri je du od luči li pro ves ti va ni na mo ru, ro no ne vje ro jatnim bla gom.

To jutro u če

tvr

tak po

če

lo je dovolj

no žus

tro. Kad sam sti

gao u ured, če

ka

la me ne

ka ne

ured

na sč na že na. Že lje la je da is tra žim va ra li že na nje zi na si na. Ni sam bio to li ko gla dan. Re kao sam jojja nakna da za razbi ja nje svje žih bra ko va ti suću do la ra. Obe ća la je da će me pri ja vi ti Ure du zasao, pa se odvukla van.Pos li je ne ko li ko mi nuta ušao je ne ki mla dić. Poka za lo se da je re por ter ko ji za svo je no vi ne že lipr ve ruke o to me ka ko je pla vuša na đe na u oce anu. Dao sam mu je. Ta vr sta publi ci te ta tre ba la je sao uni je ti vi še fi nancij ske ži vos ti. No kad je po že lio mo ju sli ku, po mis lio sam o ne pozna tom čoi je proš le noći pri je tio te le fo nom. On je možda znao, a možda i ni je, ka ko ja izgle dam. Ni je is la olakša ti im da me do hva te. Re por te ru sam re kao da ne mam svojih sli ka, a od bio sam se fo to

i u nje

go

vom no

vinskom studi

ju.De set mi nuta na kon što je oti šao na te le fo nu je bio po ruč nik Santi ni. Centra la je ima la se dam no vnes ta lih že na ko je sam tre bao po gle da ti.Odve zao sam se ta mo i po gle dao. Ni jed na ni je bi la slič na že ni ko ju sam pro na šao. Na pus tio samlu osje ća jući ga dan ne mir, ni sam ni po što bio ras po lo žen za vra ća nje u ured. Od lučio sam se opusa li štu Hi ale ah Par ka.Kla dio sam se vr lo tre zve no, dr že ći se fa vo ri ta i pri bližnih fa vo ri ta. Ne ke sam do bio.Pri kra ju pretpo s ljed nje tr ke bio sam na osamde set dva do la ra ko ji su me svr bje li.Na kon de set mi nuta ras pi ti va nja o po s ljed njoj tr ci od lučio sam, k vra gu s tim pa me to va njem, i ks pe

de

set do

la

ra na pobje

du ne

pozna

tog konja Sil

ly Boya. Znao sam i bo

lje. To mi os

ta

vi

lo pet dniš u dže pu i ne kih dvjes to do la ra u banci. No igra ti povre me no na ne pozna tog konja bi la je koc kr ver zi ja ko ju ni sam mo gao pre ki nuti.Ovog puta sre

ća me iš

la. Sil

ly Boy je kre

nuo ludo i pro

tutnjao kroz li

ni

ju fi

ni

ša za njušku is

pred mo jom ni je tre bao bi ti u is toj tr ci.S ri zi kom dva de set pre ma je dan. To mi je do ni je lo čis tih ti suću dola ra na ulog od pe de set baksa sam se znatno bo lje osje ćao sje tiv ši se svih onih da na i do la ra što sam ih taj mje sec izgubio nau.

Str

pao sam svoj do

bi

tak u džep i na

pus

tio kla

di

onič

ki pro

zor

čić u slavlje

nič

kom ras

po

lo

že

nju. A



o ras po lo že nje ma lo je splas nulo na kon po zi va u moj ured. Mar go, taj ni ca od vjetni ka iz susjed nopre ko produžne li ni je pri ma la je moje po zi ve kad ni sam bio ta mo. Rekla mi je da je po ruč nik S

o da do đem u nje gov ured i po gle dam još jed nu fo to gra fi ju.Uzruja no sam uzdahnuo dok sam od la zio do svog auta. Takve će se stva ri vje ro jatno još dugo do gKad sam došao u centra lu, Santi ni ni je bio ta mo. Oti šao je s dužnos ti pola sa ta ra ni je. No os ta vione foto gra fi ju i po ruku da ga na zo vem na kon što je po gle dam. Bi la je to sjaj na foto gra fi ja osamset, gla murozna fo to gra fi ja ci je log li ca jed ne pla vuše.Dje voj ka na sli ci bi la je otpri li ke toč nih go di na, dra žes na na je dan tvrd na čin, a sjaj na pla va ko s

do

volj

no duga. Cje

lo

kup

ni do

jam bio je posve drukči

ji od onog ka

ko sam upamtio dje

voj

ku kojao pod mo rem.No ne što me po go di lo. Ba cio sam još je dan, pa žlji vi ji po gled, po kuša va jući igno ri ra ti nje zin izrasenzual nos ti, pre tje ra nu šminku i umjetne tre pa vi ce, stras tve no suže ne oči, na puće nost us ni ca.Dje voj ka na sli ci ima la je is ti dugi rav ni nos kao pla vuša ko ju sam na šao. Luk po čupa nih obr va . Pro

uča

vao sam gra

đu nje

zi

nih obra

za, li

ni

ju bra

de. Što sam duže gle

dao, to sam ma

nje bio si

guvi do jam. Na po s ljetku, na zvao sam Santi ni ja kod kuće.Od go vo ri la je nje go va že na. Rekla je da će mi da ti Santi ni ja, ali da ga ne za dr ža vam dugo. Spr

se izi

ći, a be

bi

si

te

ri

ca je upra

vo sti

gla.Santi ni je došao obrec nuv ši se: – Gdje si bio ci je li dan, Tony? Po kuša vao sam te dobi ti. – A onče ka jući od go vor, nas ta vio, – Je si li po gle dao sli ku?– Da.– I?– Mo gla bi bi ti ona, re koh okli je va jući. – Sa mo mo gla.– To zna či da bi mo gla i ne bi ti ona?– Vje ro jatni je ne, priznao sam. – Ima ne što na sli ci što je slič no pla vuši ko ju sam izva dio, ali…– Ne mo žeš li bi ti odre đe ni ji?– Žao mi je. Tko je dje

voj

ka na sli

ci?– Zo ve se Sondra Lo max. Bar ska da ma u lo ka lu pri je ko u Mi ami Be ac hu. Klub Frenzy. Ni je li t

kog arap skog lo ka la? Nje zi na ci me ri ca nam je da nas do ni je la sli ku. Dje voj ka se zo ve Ma ria Babanka. I ona ta ko đer ra di u klubu Frenzy. Rekla je ka ko svo ju ci me ri cu ni je čula ni vi dje la od u

ve čer.– Vri je me se ukla pa, re koh. Ja sam je na šao u sri je du ujutro. Dr. Flanders je re kao da je ubi je nadva de set sa ti pri je to ga.– Jas no da se sla že, umor no će Santi ni. – Znaš li koli ko sam do bio nes ta lih pla vuša, a ko jih ne m

r

ka? De

vet! Bez pre

tje

ri

va

nja. Njih de

vet. A ta Sondra Lomax znaš kakve su te bar

ske da

me. Idu m. Pi tao sam nje zi nu ci me ri cu Ma ri ju Bar re to je li ima la ne kog razlo ga po mis li ti da se ne što ngo di lo Sondri Lo max. Je li itko imao ne kog razlo ga da je ubi je? Rekla je ne.– Za što je, dakle, doš la k va ma? – upi tao sam.– Zna te kakvi su Kubanci. La ko se uzbude. Rekla je da je Sondru Lomax zad nji put vi dje la u uto ra

čer u klubu Frenzy. Ni je se vra ti la u stan ko ji su di je li le na kon što se klub za tvo rio. A još je uvi jeo u sri je du kad se Ma ria pro budi la. Sva odje ća i stva ri Sondre Lomax nes ta li su iz sta na. Osim te fo to gra fi je što ju je Ma ria sta vi la u jed nu od svo jih la di ca.– Izgle da, re koh, – kao da si je Ma ri ji na ci me ri ca tek naš la momka ili ne što, pa is e li la.

– Da. Ali Ma

ria Bar

re

to tvr

di da joj to Lomaxi

ca ne bi na

pra

vi

la. Ka

že da su bi

le do

bre pri

ja

te



cura ne bi is pa ri la a da joj ne ka že za što. U sva kom sluča ju, kad je pro či ta la u novi na ma o to meiz oce ana izvukli pla vušu od dva de se tak go di na, po če la se uis ti nu bri nuti. Kad k to me ni da nas ničula od Sondre Lo max, od luči la je s tom sli kom do ći do nas.– To je je di no na če mu te me lji sumnje? Ni je li ima la bi lo kakvog razlo ga da posumnja ka ko joj ri ca za vr ši la u mo ru?– Ne, te le fo nom mi je re kao Santi ni. – Ni kakvog razlo ga. Sa mo je za bri nuta, to je sve. No, pom

m da uvi jek ima mo guć nos ti, pa sam je odveo pri je ko u mr tvač ni cu da po gle da tvo ju pla vušu.– Otkad si se, upi tah, – pre tvo rio u sa dis tu?

– Pre

ki

ni, bi

jes

no je za

gunđao. – Mo

rao sam to uči

ni

ti. Znaš da je to pos

tupak.– Ka ko je to pri mi la?Nas ta la je stanka. Santi ni ni je ra do od go vo rio. – Ba ci la je je dan pogled na ono što je psi na učie svi jes ti la se. Sve što smo iz nje us pje li izvući bi lo je da ne zna.– Što je s onim ma lim ma de žom iza pla vuši na uha? – za pi tao sam ga.– Ma ria se ne mo že sje ti ti da ga je ikad vi dje la.– Ni je baš ne ki trag.– To je još ma nje od to ga, od vra ti mi Santi ni. – Na kon to ga Ma ria Bar re to je otiš la, a ja sam raz

s ti

pom koji vodi klub Frenzy, Dannyjem Ya

le

om. Re

kao mi je da mu je Sondra Lo

max te

le

fo

nie du i rekla da da je otkaz. Sre la je ti pa s lo vom ko ji je opi jen njom pa ide s njim u Las Ve gas.– Ako je Sondra Lomax te le fo ni ra la u sri je du, onda ona si gur no ni je dje voj ka koju sam tog jutra

o iz vo de.– Ne mo že bi ti, slo ži se Santi ni.– Osim ako ti, na tuknuo sam, – taj Danny Ya le ni je la gao.– Ne mam razlo ga to mis li ti, izja vi Santi ni. – Osim ako ti ne mo žeš bi ti si gur ni ji u ve zi sa sli kom

m je os ta vi la Ma ria Bar re to.– Ne mo gu bi ti, od vra tih mu.– To je onda to, re če Santi ni. – Imam šest drugih tra go va nes ta lih pla vuša koji vi še obe ća va ju odLo max. – Iz po za di ne se čuo ljutit ženski glas. Santi ni br zo re če: – Mo ram sad pre ki nuti, Tony.se mr go di. Ide mo po gle da ti ne ku no vu kuću go re u Opa loc ku. Tre ba mo vi še pros to ra, sad kad

ras ta ju.Re koh: – Jas no. Vi di mo se, i spus tih sluša li cu.Pri je ne go sam oti šao iz centra le, još sam jed nom po gle dao foto gra fi ju Sondre Lo max. Još uvi jeta vi še sli či la na li ce koje sam ugle dao is pod vode. Ne u potpunos ti. No bi lo je cr ta koje su od goa kad sam pre dugo gle dao u sli ku ja vio mi se duž kič me osjet hlad no će.

Uzev

ši u ob

zir svo

ju vlas

ti

tu ne

si

gur

nost ni

sam mo

gao kri

vi

ti Santi

ni

ja što ni

je da

lje kopao po se do go di lo Sondri Lomax. Dje voj ke poput nje dohuja le bi i nes ta ja le iz Mi ami ja sva ki dan, bme išta ka žu. Ni je bi lo indi ci ja da joj se do go di lo na si lje a Santi ni je bio pre za pos len. No ja, ja za pos len. Ni sam tri da na ra dio, imao sam vi še od ti suću do la ra u dže pu, a gnja vi lo me sje ća nje n li ce.Vra tio sam sli ku na trag na red ni ku za sto lom, a od nje ga sam do bio adre su Ma rie Bar re to, dje voj ku je do ni je la. Oti šao sam van u svoj auto i odve zao se ta mo.Od

lučio sam da se is

pla

ti potro

ši

ti pola sa

ta ili ta

ko ne

što ne bih li se os

lo

bo

dio do

sad

ne sumnjs lio sam da bi Ma ria Bar re to mo gla is ko pa ti još ne ku fo to gra fi ju svo je ci me ri ce. Ne ku na ko joj S

max ni

je ima

la toli

ko šminke ni izraz lažne stras

ti. Mo

žda obič

nu fotku. Ako ju je Ma

ria ima

la, m



h se od luči ti. Ako je ne bude ima la, za bo ra vit ću na to.Bi lo je to jed no od onih mi amij skih susjed stva gdje se pola sta nov niš tva sas to ja lo od sred nje ba na ca ne ki izbje gli ce od Ba tis ti ne ti ra ni je, drugi Ba tis ti ni pris ta še koji su po bje gli s Kube kad jepre uzeo vlast. U do mo vi ni su po li tič ke razli ke od tih dvi ju grupa uči ni le smrtne ne pri ja te lje, ali

vom sva kod nev nom egzi lu us pi je va li su u čis toj slozi ži vje ti za jed no. U uli ci gdje je Ma ria Bar rei la stan sa Sondrom Lomax zna ko vi su bi li is pi sa ni i na engle skom i na špa njol skom. Par ki rao sađu sanduči ća za pi sma ko ji je na se bi imao ti ska no LETTERSCARTAS i ulič nog zna ka na ko jemo STOPALTO. Sa ma zgra da bi la je dvoj na s ruži čas tom štuka turom, a pred njom še pa va i praš

ma ko

ja je va

pi

la za vo

dom.Plo či ce s ime ni ma poka zi va le su da pos to je sa mo dva sta na. Onaj što je pri pa dao LOMAX BA

O bio je na pr vom ka tu.Unutraš nja vra ta ni su bi la za ključa na. Unutra je bi lo hladno. Pri če kao sam dok mi se oči ni su prta mu. Pos to ja lo je ste pe ni šte i kra tak, uzak hodnik što je po red nje ga vodio do sta na u pr vom ka to sam se ste pe ni ca ma.Vra ta na vr hu ima la su plo či cu na kojoj je sta ja lo LOMAX BARRETO, baš kao na po štanskom su kod ula za. Pokucao sam i če kao. Ni šta se ni je dogo di lo. Pos li je ne ko li ko tre nuta ka pokucao savo. Još uvi jek bez od go vo ra.Po

gle

dao sam na ruč

ni sat, okre

nuo se i kre

nuo stuba

ma na

trag. Po

kušat ću je ma

lo kas

ni

je najek sam je mo gao po kuša ti na ći u lo ka lu na pla ži gdje je ra di la.Po se zao sam za ruči com na unutar njim vra ti ma kad je iza me ne progo vo rio hla dan grubi glas. R– Sta

ni, sinko. Da

lje ne mo

žeš. – Po

la

ko i uko

če

no sam se okre

nuo. Gle

dao sam u čovje

ka div

ljei je izi šao is pod stuba. I u sjaj ni auto matski Colt .45 u nje go voj ruci.



4.

– Zdra vo, re kao sam.Kad tip u tvoj že ludac upe ri na punjen pi štolj go to vo sve što ka žeš,vje ro jatno će zvuča ti glupa vo.Bio je krupan. Oko dva me

tra i de

set i po

svuda pre

ko

mje

ran. Ne de

beo. Tek ši

ro

ke kos

ti i mi

šina pi nja li jefti no sme đe odi je lo koje je no sio. Nje go vo od sunca ja ko ope če no li ce izgle da lo je k

obli

ko

va

no me

sar

skom sje

ki

ri

com. Čuper

ci obr

va izbi

ja

li su iz te

škog gre

be

na kos

ti. Ma

li prst nje ve ruke no sio je pr sten s krup nim di ja mantom. Nje go ve su me oči pro uča va le po put ki rur ških no ž– Hajd’mo ti i ja, ti ho je re kao, – na trag go re do sta na.– Ne ma ni kog kod kuće, re koh mu.– Znam. Ne što ra ni je sam sre dio bra vu i vir nuo unutra. Umorio sam se če ka jući. – Nes trp lji vo j

o auto ma ti kom. – Go re.Po gle dao sam ci jev .45. Razmiš ljao sam ko li ko bi ve li ku rupu .45 na pra vio ula ze ći u moj tr buh ibi ve ću os ta vio izla ze ći na le đi ma. Po peo sam se na trag stuba ma.

Išao je iza me

ne. – Ne po

kuša

vaj lupi

ti stra

ga ili bi

lo što, re

kao je u mo

ja le

đa. – Ako si mr

tav, nmi ni šta re ći.Ni je pri je tio. Sa mo mi je nudio či nje ni ce.Dok sam okre tao ruči cu na vr hu ste pe ni šta, za pri pre mu sam dubo ko udahnuo i ušao unutra. Takušao. Pe tom sam snažno uda rio vra ta, na da jući se da ću ih, dok budem ska kao u stra nu i izvla čod jakne, za lupi ti nje mu u li ce. No za ta ko krup nog čovje ka bio je užas no brz. Nje go va zbi je nago di la je vra ta punom sna gom pri je ne go su se mo gla za tvo ri ti. Rub vra ta tres nuo mi je des no ra mciv ši me iz rav no te že i umr tviv ši živ ce duž ci je le ruke. Sko čio je u so bu dok mi je .38 is pao iz a rio na te pih.

Ba

cio sam se po pi

štolj. Bio je ta

mo pri

je me

ne, do

lje na ko

lje

nu, a nje

go

va ve

li

ka li

je

va ruka prmoj .38. Pres tao sam po se za ti i sle dio se na mjes tu pre sa vi jen, dok su me nje go ve oči i nje gov .4i u li ce.– Vra ški hra bar po kušaj, re če. – Vo lim ti pa s petljom. Ne moj me na tje ra ti da te razne sem pri jeam razlo ga.Is

pra

vio sam se i po

vukao od nje

ga. – Bi

li smo buč

ni, na

gla

sio sam. – Ljudi u sta

nu is

pod vje

roš sad zo vu po li ci ju.– Do lje ne ma ni ko ga, oba vi jes tio me. Is pra vio se, s mo jim .38 u li je voj ruci, i po gle dao uoko lo

o u dnev

noj sobi ko

ja je bi

la na

mje

šte

na skromno, ali uredno. Jed

na su vra

ta vodi

la u spa

va

ću uga u ve li ku kuhi nju. Moj pi štolj ba cio je pre ko so be na sofu i opet me po gle dao. – Ako imaš još tolj, pretpos tav ljam da će ti ga bi ti te že uze ti ne go te sre di ti ako po kušaš do ći do nje ga.– Ne ma drugog pi što lja, re koh mu.– Onda sa mo os ta ni mi ran. Ne ma po tre be za ner vo zom. Ho ću sa mo ne ke oba vi jes ti.– Lakše go vo rim ako me ne gle da pi štolj.Za tre sao je gla vom. – Ima ne kih ti po va ko ji bi u me ni htje li na pra vi ti rupe. Mo žda ti ni si je dan odne mo gu ri ski ra ti. Gdje je Sondra?– Ne znam.

– Ne

moj mi ta

jit, druška

ne, ti

ho me upo

zo

rio. – Izbit ću iz te

be oba

vi

jest ak’ ćeš se za

fr

ka

vat. P



m to mjes to dva da na, al’ se Sondra ni je po ja vi la. Gdi je ona?– Ni si baš oba vio ne ki posao s tim pro ma tra njem, re koh mu. – Bi la je ov dje u sri je du po pod ne, uba.– Re ko sam ti da me ne ze zaš. Jučer sam ci je li dan bio pre ko puta. Da se po ja vi la, vi dio bi je. ažnjih vra ta na toj kući.Za miš lje no sam se na mr štio. – Je si li jučer vi dio da netko od ta mo izno si prtlja gu?– Ne

ki tip. Po

pod

ne. Do

šo je ova

mo bez ičeg, izi

šo je s dva ko

fe

ra.– Ka ko je izgle dao?Krup

ni razbi

jač mr

ko me po

gle

dao. – Ja tu pos

tav

ljam pi

ta

nja. Gdje ću na

ći Sondru? Ne

moj da tram pi tat.– Mis le da je otiš la u Las Ve gas, od vra tih. Ali sad to ne bih jamčio.– Ve gas? Ako ta cmizdra va ga dura mis li da ta ko la ko može oti ći od me ne, ona je… Što je izve la

m?– Ko jim bro dom?Hlad no me od mje rio. – Ako mi muljaš… Kakve ti ve ze imaš sa Sondrom? Si joj ti no vi fra jer to?

– Ne.– Pa što onda ra diš ovdje? Ti spa daš onoj vrućoj špa njol skoj ma ci koju sam vi dio da ov dje ula zi?– Ne. U sri je du ujutro na šao sam mr tvu že nu u oce anu. Nitko ne zna tko je ona. Ma ria Bar re to se li stan mis li la je da bi to mo gla bi ti Sondra Lo max. Bri nula se, jer Sondru ni je vi dje la od utor ka .– Sondra je mr tva?– Ne znam. Vje ro jatno ni je.

– Pri

je si re

ko da je otiš

la u Ve

gas.– Netko je ta ko re kao. Ni sam si guran. Možda, ako mi ka žeš kakva je tvo ja ve za sa Sondrom Lže mo me đu so bom otkri ti gdje je.– Pr vo ho ću na ći brod, za re žao je.– Ne znam ka kav brod mis liš. Ho ćeš mi re ći o to me? Mo žda mo gu po mo ći.– Nje zin brod, pras nuo je. – Či tao sam u novi na ma da je ne ka pla vuša jučer upe ca na iz vo de. Ka

veš, druška ne?– Anthony Ro me.Po la ko je kimnuo. – Da. To je ime ti pa ko ji je na šo pla vušu. Daj da vi di mo tvo ju lis ni cu.

Izva

dio sam lis

ni

cu. Ni

je mi mo

rao re

ći da to pa

žlji

vo uči

nim. To mi je re

kao nje

gov pi

štolj.– Do ba ci je.Ba cio sam mu je, is pod ruke. Bez tri ko va. Uhva tio ju je li je vom rukom, otvo rio je svojim de be li

ma i le ti mi ce po gle dao u nju. Onda mi ju je do ba cio na trag.Kad sam je gur nuo na trag u jaknu, upi tao je: – Pla vuša ko ju si na šo u mo ru je Sondra?– Od nje

zi

na li

ca ni

je os

ta

lo do

volj

no da bi Ma

ria Bar

re

to to mo

gla po

tvr

di

ti, od

vra

tih. – Došaa mo vi dje ti ima li Ma ria ne ku do bru fo to gra fi ju Sondre Lo max. Mo žda ti imaš?Od mahnuo je gla vom. – Za što bi bi lo tko drugi htio ubi ti Sondru? – u čudu je upi tao.

– Ne

ma razlo

ga da to itko zna, za

sad.



– Mo ram nać taj brod, izmucao je. Ni je to za pra vo me ni go vo rio. Povukao se pre ma so fi, dr že ći mu dok je po di zao moj .38 i izba ci vao metke. Tur nuo ih je u svoj džep, a .38 is pus tio na trag na jas tu– Mo žda ću kas ni je razgo va rat s tom špa njol skom mač kom koja ov dje ži vi, re kao je. – Ako sazna

me za vi tla vo, znam tko si. Do ći ću po te be.– Ni sam ti la gao. Ako bi maknuo pi štolj i…– Mo ram ić, oš tro je re kao. – Po kušaš li me sli je dit, za že lit ćeš da ni si.Nes

tao je tre

nutak pos

li

je. Čuo sam te

ško uda

ra

nje nje

go

vih no

gu dok je tr

čao ni

za stube. Oti

šavo zo ra od škri nuo sam jednu od le tvi ca ve ne ci janskih ro le ta i vi dio ga ka ko od la zi ploč ni kom i n

ugla.Bri šući znoj sa če la za miš lje no sam oti šao do so fe i po kupio svoj prazni .38.



5.

Dje voj ka ko ja se gore na ma le noj po zor ni ci izvi ja la uz čeznutlji vu glazbu bi la je svuče na do grudo kuti ća cr nog krzna. Ima la je kao ugljen cr nu ko su i ve li ke tamne oči na vr lo mla dom li cu. Nje zi nti je lo bi lo je izvanred no obli ko va no. Kontrast cr nog krzna i bi je le ko že pos ti zao je svo ju svr hu, u

o je puls.

Kad sam ušao u pros

to

ri

ju, nje

zi

ne su vitke ruke otva

ra

le kopču na grud

nja

ku. Dra

žes

ne grudi, rubra da vi ca os lo bo di le su se kad ga je ski nula i odba ci la. Pe te ro čla ni sas tav po čeo je s divljim

mom. Dje voj ka je sas ta vi la pr ste u svojoj tamnoj ko si i divlje se pri ključi la. Ma le na svje tla re flea la su po uzbi ba nim mi ši ći ma nje zi nih me ko za kriv lje nih boko va i tr buha, ras ple sa nih grudi i č nih guzo va. Klub Frenzy ži vio je pre ma svom ime nu.U svom ure du po kupio sam no ve metke za moj .38 pri je ne go sam se spre mio na ve če ru. Odre zak

ma u gri lu na bule va ru Bis cayne. Ni sam žurio za vr ši ti obrok s ča ši com brendi ja, dok sam razmišme što mi je re kao ve li ki razbi jač. To je mi je nja lo stva ri.Pre ma Dannyju Ya leu, vlas ni ku kluba Frenzy, Sondra Lo max mu je te le fo ni ra la u sri je du i rekla d

Las Ve

gas s ne

kim no

vim deč

kom.Ali pre ma ve li kom momku s .45 ni je Sondra bi la ta koja je u sri je du pos li je pod ne otiš la u stan poodje ću. Bio je to ne ki muška rac.Bi lo je mo guće da je pos la la momka ka ko bi po kupio nje zi ne stva ri. Ali ni je bi lo vje ro jatno. Drod ni je bi bi lo da je sa ma spa ki ra la svo je stva ri ako je mo gla.Još sam ma lo razmiš ljao o li cu pla vuše u moru. I li cu na fo to gra fi ji, li cu Sondre Lo max. Tad samsvo je pi će i uputio se pre ko za lje va.Va ni je u ti je ku bio vr hunac noć nog ži vo ta Mi ami Be ac ha. Sjaj na, razno boj na ra s vje ta na ave ni ji

s os

vjetlja

va

la je bi

je

le ho

te

le kao dvor

ce iz sno

va i u tamno ne

bo ba

ca

la nes

tal

nu svje

tlost. Sta

ri sa svo jom od lje to va nja pre pla nulom ko žom i odje ćom za prazni ke, već su sje di li na stol ci ma i

o jih ho te la s obje stra ne Col linsa, za okup lje ni omi lje nom za ba vom pos li je ve če re pro ma tra njemmla dih ko ma da ko ji se ko čo pe re u pro la zu.

U sa mom klubu Frenzy za ba va je tek po če la. Lo ka li oko po dručja Mi ami ja os ta ju otvo re ni do pei po sao se pra vo ne za gri je do iza po no ći. No cr no ko sa dje voj ka ko ja se vr tje la na ma loj po z

va la je sve od se be ka ko bi ve čer za po če la vruće.Dok sam baš kod ula za sta jao sam, odvojio sam po gled od nje zi ne golo ti nje što se uvi ja la i le tgle dao uoko lo. Pros tor je bio ure đen s kromom, imi ta ci jom kože, ogle da li ma i cr nim za vje sa maza

uze

ta sa

mo če

ti

ri stoli

ća, na

gura

na oko ma

le po

zor

ni

ce. Kraj dugog, za

ob

lje

nog šanka dva su msje ti oca bi la okruže na s če ti ri ma dje voj ka ma u iza zi vač kim ve čer njim ha lji na ma. Ra skoš striptiz bami Be ac hu mo že se sudi ti po izgle du nje go vih dje vo ja ka.Po do la sku u klub Frenzy ni sam ni de set mi nuta bio sam. Vi so ka, vitka, cr ve no ko sa s dubo kim V

m što je po ka zi vao bi je le bre žulj ke nje zi nih vi so ko po dignutih grudi odvo ji la se od šanka i po pute pri pi la uz me ne.– U po tra zi za ma lo uzbuđe nja, zla to? – mrmlja la je, za blis tav ši umi lja tim smi je škom.– Tra žim Ma riu Bar re to.

Do

ba

ci

la mi je po

gled lažnog ra

zo

ča

ra

nja. – Mo

rat ćeš če

ka

ti dok za

vr

ši sa svo

jim bro

jem. – za ruku i pri makla se, pri tis nuv ši uz me ne ci je lu me ko ću svo jih grudi. – Ni kad ne mo žeš od luč



ćeš dok ne is kušaš ma lo uoko lo.Gle dao sam u cr nu strip ti ze tu na po zor ni ci Ma riu Bar re to.– Ne ćeš os ta ti sa mo s jednom dje voj kom, šapnula je cr ve no ko sa. – S ta ko puno dos tup nih. – Mmaknula svo je ti je lo, vr ho vi ma svo jih grudi mi lujući mo ju ruku. – Haj de da o to me po pri ča mo uz Bar ske da me Mi ami Be ac ha naj bo lje su pro da va či ce pi ća u dr ža vi. Ponos ne su na se be zbog st

o sob nos ti da upo tri je be za dir ki va nje ka ko bi ugled na čo vje ka oguli le do nje go va zad njeg do la ra.Bar

men je bio na mjes

tu kad smo se, jed

no po

red drugog, smjes

ti

li na podstav

lje

ne sto

li

ce. Znm se is ke zio i za pi tao: – Što će te uze ti vi i da ma?

Na

ručio sam brendi

je.Ne ko li ko sto la ca ni že, ne ki ma len de žme kast čo vjek sa svje žim opekli na ma od sunca pi tao je zla tvoj ku ko ja je s njim pi la: – Ovo mjes to ne dje ljom os ta je otvo re no?– Na rav no, rekla mu je. – Ovo je grad odmo ra. Ako imaš lo vu, sve je uvi jek dos tup no, zla to. Svmo to ovog gra da. Sve se mo že.Mi ami Be ach je za is ta imao mo to: Na iv cu ni kad ne daj ve čer pre da ha.– Zar u ovom gra du ni kad nitko ne spa va? – upi tao je ma len de žme kast čo vjek.– Sam ne, dra gi, od vra ti zla to ko sa gla som punim obe ća nja.

To je drugi dio grad

skog mota: Obe

ćaj na

iv

cu sve zbog če

ga će i da

lje va

di

ti novča

ni

ce; pružaj ns čim mo žeš pro ći; kad se na ro lja br zo od ma gli.Bar

men je do

nio na

ša pi

ća. Brendi cr

ve

no

ko

se do

šao je s ne

izbježnom Co

lom kao pri

lo

gom.Cr ve no ko sa je, dok sam pla ćao ra čun, po gle da la moj sve žanj novča ni ca. Bio je de beo od do bitale ahu. Be dro joj se pri tis nulo uz mo je. Nagnula se na pri jed ka ko bi mi omogući la dub lji po gled uo izre zan bo di i po čas ti la me jed nim blis ta vim osmi je hom. – Zo vem se Annie, nježno je mrmljo mis liš da je Ma ria go re na po zor ni ci ne što, pri če kaj dok vi diš me ne. Ja sam slje de ća.– Je si li ne dav no vi dje la Sondru Lo max? – ne mar no sam upi tao.– Sondra je jučer zbri sa la iz gra da. Re ci, znaš puno cura odav de, zar ne? Ka ko to da te pri je ni sala?– Ka ko to da je na pus ti la grad?– Čujem da je sre la ne kog ti pa s lo vom i od ma gli la s njim u Las Ve gas.– Tko je taj mo mak?Annie slegnu s ra me ni ma. – Poj ma ne mam. – Po di gla je svoj brendi i uli la ga u us ta. Gle dao sat. Ni je guta la. Podi gla je Colu i pra vi la se da je pi je. No ra zi na Cole ni je se spušta la, po di gla se.a brendi ja is prazni la je u Co lu. Zbog toga su bar ske da me u pos lu pozna te kao pljuva či ce. Dje vojtre ba ju opi ti. Sa mo pljuge ri.

– Pretpos

tav

ljam da se Sondra za

bav

lja

la s mnoš

tvom fra

je

ra, na

tuknuo sam.– Sondra? Ona ne. Ona je uvi jek pre vi še pa da la na Lar ryja Sco rea. A on ju je va rao s po la cura uPretpos tav ljam da se ko nač no opa me ti la.

– Tko je Lar ry Sco re?Cr ve no ko sa je uzdahnula i svojim cr ve nim us na ma na či ni la pokret po put poljup ca. – Ži va lutka. ant bio je ni šta pre ma Lar ryju.Na si ćuš noj po zor ni ci Ma ria Bar re to topta njem je za vr ši la svoj ples i sta ja la ta mo ši ro ko ras tav

gu i ra ši re nih ruku. Te ško je di sa la, a ti je lo joj je pod re flekto ri ma vlažno svje tluca lo. Kad je uz p

e

sak nes

ta

la kroz za

vje

se po stra

ni, cr

ve

no

ko

sa po

red me

ne re

če, – Sad se mo

ram spre

mi

ti za izpit ćeš mi na br

zi

nu još jed

no pi

će da do

đem u pra

vo ras

po

lo

že

nje?



– Kad se vra tiš na trag, mo žda.Na ce ri la mi se i po ka za la vrh svog ruži čas tog je zi ka izme đu svo jih oš trih bi je lih zuba. – Ah, ti si

metnja ko vić. Pr vo ho ćeš vi dje ti još ro be, jel? – Po mi lo va la mi je obraz. – Pa, do bro gle daj, lju sat ću sa mo za te be. – Skliznula je sa stol ca nji šući bo ko vi ma i otiš la kroz vra ta po red po zor ni ceNe ki mr ša vi m.c. pre uzeo je pozor ni cu, izba cujući ravno mjer nu buji cu dvoznač nih opa ski o na

a rie Bar re to. Dr žao sam svo je pi će i če kao. Dva su sto la spo je na uz po zor ni cu da bi se smjes ti la a dih tri dje voj ke i tri mla di ća. M.c. ih je po čeo pod ba da ti pi ta nji ma te saznao da su bi li tri ne

e nje na pa ra.

Fiksi

rao ih je pogle

dom ko

ji je tre

bao bi

ti upozo

re

nje. – Re

ci

te toč

no, dje

co, koli

ko dugo to ra

dini to?– Dva da na, ner vozno je pro mumljao je dan od mla di ća.Ma li m.c. se is ce ri. – I svi ste ov dje za jed no na me de nom mje se cu?Bi li su.– Kakva or gi ja! – M.c. dubo ko uzdahne i pogle da pre ma ne bu ili u pla fon kluba Frenzy, ko ji je bli zu ko li ko mo že. Za po čeo je se ri ju pr lja vih ša la o me de nom mje se cu.Tri mla da brač na pa ra za sto lom od go va ra la su usi lje nim smi je hom na sva ku ša lu. Svi osim jed n

mla

denke. Ona je svog muža fiksi

ra

la le

de

nim po

gle

dom, tankih i stis

nutih us

ta dok joj se boja pei ce. Nje zin no vo pe če ni muž, sme te ni ji od to ga ne go od m.c.je vih ša la, gle dao je u stra nu i nas ta vi ja ti, trude ći se bi ti ve seo. Nje go va je mla da sje di la uko če na ti je la i le de nog po gle da, poput ko men sta re srdžbe.Ma ria Bar re to iziš la je kroz vra ta po red pozor ni ce i doš la do šanka. Obuče na u cr nu usku ha lji njed dubo ko izre za nu, i s cr nom ko som skup lje nom na vr hu svo je dra žes ne gla ve, izgle da la je još mgo na po zor ni ci. I čudno ne vi na. Opa zi la me i kre nula ravno pre ma me ni. Cr ve no ko sa joj je oči toa.– Zdra vo, rekla je, pre tva ra jući se da me se sje ća. – Na da la sam se da ćeš se vra ti ti. – Pretpos ta

da sam tip ko

ji je već bio ovdje i ko

jem se svi

đa

la. Dje

voj

ke su se ri

jetko sje

ća

le bi

lo koga od stoš tva na iv či na. – Zo vem se Anthony Ro me, re koh joj. Ni je se od mah sje ti la. Mis li la je na obavs la.– To je vr lo zgod no ime, rekla je s neznatnim špa njol skim na gla skom. Dok je sti zao bar men, kliznsto lac pored me ne. – Kupiš mi pi će? Pos li je ple sa sam uvi jek ja ko žedna. – Ja sam onaj ko ji je vušu u oce anu, re kao sam joj.Na glo je nes tao nje zin pro fe si onal ni smi je šak. – Oh ja… – Vi dje la je bar me na ka ko nas fiksi ra pm, po gle da la me is pri ča va jući se. Kimnuo sam. Bar men je oti šao po nje zi no pi će. – Je si li po gndri nu sli ku? – br zo me upi ta la Ma ria Bar re to. – Da, ali ni sam bio si guran. Imaš li bi lo kakvih fotMa

ria od

mahnu gla

vom. – To je je

di

na nje

zi

na sli

ka koju sam ima

la. Bo

jim se da sam bez raa vi la po li ci ju. Či ni se da je Sondra do bro. Sa mo je otiš la.Bar men je Ma ri ji donio brendi od ma re li ca i uz to Co lu. Ni je se na to oba zi ra la. Gle dao je oš tro ne do vr še no pi će. Ni sam se na nje ga oba zi rao. – Kad si to sazna la? – upi tao sam Ma riu.– Ve če ras.– Tko ti je re kao?– G. Ya le. On je vlas nik ovo ga. Bio je vr lo ljut na me ne što sam zbog Sondre iš la na po li ci ju.– Za što?

– Re

kao je ka

ko ne vo

li da po

li

ci

ja njuška oko nje

ga. Re

kao je da sam glupa. Pretpos

tav

ljam d



a vu. Sondra ga je jučer na zva la i rekla mu da od la zi s ne kim čo vje kom. Dakle, do bro joj je.– Tko je čo vjek?Ma ria slegnu ra me ni ma. – Ne znam. G. Ya leu ni je rekla nje go vo ime.– Mis lio sam da Sondra ima stal nog momka Lar ryja Sco rea.Kimnula je. – Lar ry ni kad ni je bio sta lan uz nju. Ona je bi la stal na uz nje ga. Go di na ma je bi la lum.– Što je s to bom? – upi tah je. – Imaš li i ti ta ko đer stal nog momka?Nje zi ne tamne oči su se za muti le. – Ja imam muža.To je bio je

dan od razlo

ga za

što na

iv

či

ne, koji su te dje

voj

ke pokuša

va

li na

pi

ti dovolj

no da s nji

mura ju van, ni su ima li pri li ku. Sve su one bi le uda ne ili ima le momka.– Ti i tvoj muž ste ras tav lje ni? – upi tah.– Moj muž je, rekla je sumor no, – u za tvo ru u Ha va ni. I ja bih bi la, ali sam otiš la.Ni sam da lje pro bao na tu te mu. Bi la je to sta ra pri ča. Je dva da je na Flori di pos to jao kubanski ca koji u do mo vi ni ni je imao ne kog u za tvo ru. Bez obzi ra na ko joj su poli tič koj stra ni ra ta na Kubje ili kas ni je po ka za la se kri vom stra nom.– Dakle, ne vje ruješ vi še da je ta ko ju sam na šao Sondra Lo max?

– Pretpos

tav

ljam da ni

je. Ne mo

že bi

ti.– Ali pri je si mis li la da mo že. Za što?– Otiš la je a da mi ni šta ni je rekla, objas ni Ma ria. – Bi le smo do bre pri ja te lji ce. Čak mi je os ta vtim ci je lu sta na ri nu. Ni kad ne bih po mis li la da će mi na pra vi ti ta ko ne što.– Je li i Sondra ta ko đer bi la s Kube? – upi tah je.– Ah, ne. Ona je ro đe na na Flo ri di. Iz Jac kso nvil lea.– Ra ni je ve če ras oti šao sam do va šeg sta na. – Re koh joj. – Ali ni si bi la ta mo.– Ni sam se vra ća la, odvra ti ona. – Na kon što me poli ci ja na tje ra la da po gle dam… – Li ce joj po

es

tan izgled sje

ća

jući se mr

tvog ti

je

la u mr

tvač

ni

ci. – Bi

la sam vr

lo uzne

mi

re

na. Otiš

la sam na ku ki no pred sta vu, onda sam še ta la oko lo dok ni je bi lo vri je me da do đem ov dje na po sao.– U va

šem je sta

nu bio ne

ki čo

vjek, re

koh joj. – Tra

žio je Sondru. – Pa

žlji

vo sam ga opi

sao.Ma ria Bar re to od mahne gla vom. – Ne znam tko je on.Pus tio sam to. – Tko je taj Lar ry Sco re?– Ra di ne što za čo vje ka po ime nu Al Mungo.To me ušutka lo na ne ko li ko tre nuta ka. Znao sam o Al Mugou. Ne koć je bio naj moć ni ji ma fi jaš u osindi ka ta Za pad ne oba le. Ali ne ko li ko go di na u fe de ral nom za tvo ru, zbog osude za izbje ga va nje za vr ši lo je nje go vu aktiv nu ka ri je ru. Pošto je izi šao, pos ta ri ji Mungo po vukao se u Mi ami u pa la

s

cayne Bayu. No go

vo

ri

lo se da je još uvi

jek akti

van i mo

že bi

ti opa

san ako ga se na

ga

zi.Opet sam se usre do to čio na Ma riu Bar re to. – Znaš li bi lo što o ne kom bro du ko ji je pri pa dao Son– Ima la je brod. Izgubi la ga je pri je dva mje se ca. Bi la sam ta mo kad se to dogo di lo. Go to vo spi la.– Po to nuo je?– Da. Sondra je me

ne i još ne

ke dje

voj

ke po

zva

la na vožnju brodom. Uda

ri

li smo o sti

je

nu, bli

zuKeya. Brod je po to nuo. Bi lo je do bro što smo sve zna le pli va ti. Pli va le smo do El li ot Keya, a ner čo vjek nas je sve po kupio i do veo na trag u Mi ami. Bi la je to šte ta. Bio je to vr lo zgo dan brod.

m ka

bi

nom i svim. Dao joj ga je nje

zin deč

ko.– Lar ry Sco re?



– On? On joj ni kad ni šta ni je dao. Bio je to je dan drugi pri ja telj, Earl Gronsky. On je iz Jac kso nvo Sondra. Go vo ri la je da je uvi jek tr čao za njom. I ta ko je je danput, kad je po ludje la na Lar rya zae izbje ga vao, od luči la pos la ti ga k vra gu i jed no je vri je me bi la s Ear lom Gronskym.– Ka ko izgle da taj Earl Gronsky? – upi tao sam je. – Ne znam, – re če Ma ria. – Sondru pozna jet mje se ci otkad sam doš la ov dje ra di ti. Gronsky je pri je ne ko li ko go di na oti šao u za tvor. Pretpom da je ta mo još uvi jek.– Zbog če ga je oti šao?– Op ljač kao je benzinsku cr p ku. Sondra je rekla da je bio vr lo grub, svi su ga se bo ja li. Čak i

o

re. Sa

mo ga se Sondra ni

je bo

ja

la.– Po ruč nik Santi ni mi je re kao da si Sondru zad nji put vi dje la u uto rak na ve čer, pri mi je tio sam.– Da. Ov dje. Oko pono ći. Lar ry Sco re i gosp. Ya le pi li su s Gretc hen For rest. Iš li su na za ba vu ilto u nje zi nu kuću. Po ve li su Sondru sa so bom.Ni je mora la objaš nja va ti tko je Gretc hen For rest. Ime i sli ka Gretc hen For rest uvi jek su is ka

uš tve noj kro ni ci ili tra čer skim stra ni ca ma a katkad i na nas lov ni ci. Nje zi na je pri ča bi la druš tve notvo. Uni šte nih ži va ca, mno go puta uda va na na s ljed ni ca, ko ja je sli je di la me đuna rod nu se zonsku mu od jednog luksuznog sas ta ja li šta do drugog, sad je bo ra vi la u svojoj kući u Mi ami ju. Oči to je

o

li

ko puno pro

ble

ma ko

li

ko i do

la

ra. Pi

će i kri

va vr

sta muška

ra

ca uvi

jek su je do

vo

di

li u ne

ugode ma onom što sam proči tao, izne vje ri la ju je psi hi ja tri ja, za jed no s yo gom, re li gi jom i ama ter skimnjem umjetnoš ću. Jed nos tav no je nas tav lja la upa da ti u ne vo lje i kupo va ti izbav lje nje iz njih.Na mr štio sam se Ma ri ji Bar re to. – Sondra s te za ba ve ni kad ni je doš la na trag u stan?Ma ria slegne ra me ni ma, izgle da la je ne si gur no. – Mo ra la je. Doš la je jučer popod ne i uze la sve a ri, kad ja ni sam bi la ta mo.Upi tao sam: – Što toč no Ya le ka že da je ona…Stao sam usred re če ni ce. Čvr sta ruka stegnula mi je ra me i okre ta la me.Okre nuo sam se i gle dao u ni skog, zbi je nog čo vje ka grubog li ca u bi je lom ve čer njem sa kou. Tamn

na okrugloj luba

nji bi

la mu je za

gla

đe

na pre

ma na

trag. Oči su mu bi

le ma

le, bli

je

de i opa

ke.Ruka mu je pa la s mog ra me na. – Ja sam Danny Ya le, – ti ho je re kao. – Za što se ras pi tuje te o me nMa ria je br zo rekla: – G. Ya le, ovo je čo vjek ko ji je jučer pro na šao tu dje voj ku u oce anu.Na nje go vu je li cu sko čio ži vac. Ali ina če se izraz na li cu ni je pro mi je nio. – Dakle? Za što ste oš li njuška ti? Već sam re kao po li caj ci ma da je Ma ria na pros to bi la glupa. To ni je mogla bi ti Sondtu pla vušu izva di li jučer ujutro. Ja sam Sondru čuo jučer po pod ne. To je to.– Jučer nis te vi dje li Sondru Lo max, zar ne? – za pi tah.– Ne. Te le fo ni ra la mi je. Re kao sam to po li caj ci ma.

– Jes

te li si

gur

ni da je to bi

la Sondra Lo

max?– Na rav no da sam si guran. Ra di la je za me ne dulje od go di nu da na. Pozna jem nje zin glas.– To je s nje zi ne stra ne mora la bi ti vr lo izne nad na odluka da na pus ti grad, re kao sam. – Toč no none go je otiš la bi la je na za ba vi s va ma. Je li vam onda rekla išta o to me?Ne ljubazno me pogle dao. Us ta su mu se stis nula. Kro za zube je re kao: – Či tam u no vi na ma da stni de tektiv.– Toč no.– Pretpos tav ljam da to objaš nja va stva ri, re kao je me ko. – Po kuša va te izvući ma li po sao za se be

a ucje nji vač ki po sao?– Či

ni

te me stra

ho

vi

to zna

ti

želj

nim, re

koh mu. – Ka

kav pri

go

vor ima

te na to da od

go

vo

ri

te na ne

k



a nja?– Već sam odgo vo rio na njih, on će od rje ši to. – Po li caj ci ma, pra vim po li caj ci ma. Što vi nis te. Izgodav le pri je ne go vas izba cim.– Mo že te po kuša ti, ako vam tre ba vježba, re koh mu, ne po maknuv ši se.Okli je vao je, po gle dao bar me na. I ja sam po gle dao u tom smje ru. Bar men je jed nu ruku imao

nka, ne do hvatnu za po gled.Danny Ya

le po

gle

da na

trag u me

ne. – Ovo je moj lo

kal. Od

la

zi

te ili ću zva

ti poli

ci

ju i re

ći im da va te pra vi ti proble me. Imam ve ze. A vi ima te do zvo lu za pri vatnog de tekti va ko ju je zbi lja la ko iz

Ni je bi lo ko ris ti od os ta ja nja. Ya le mi ne će ni šta re ći. Ne će ni Ma ria Bar re to s Ya le om ondje.Okre nuo sam se k njoj. – Vi djet ću vas po nov no. Kad ov dje za vr ši te po sao.Kad sam si šao sa stol ca, mr šav ma li m.c. pre pus tio je pozor ni cu cr ve no ko soj Annie. Bend je mbas tič ni, udar ci ma na gla šen broj kad je ona dokli zi la kroz za vje se obuče na u kos tim od le opje li ca joj se tr za la po udar ci ma bub nja, ša ljući po ruku uni ver zal nog ko da.Izi šao sam iz kluba Frenzy dok su mi opa ke ma le oči Dannya Ya lea buši le rupe u le đi ma.Moj je Ol d smo bi le bio par ki ran u po kraj njoj uli ci od Col linsa, če ti ri blo ka da lje. Kliznuo sam iz

a, za

pa

lio Luc

ky i sje

dio ta

mo razmiš

lja

jući. Na

po

s

ljetku sam odlučio oti

ći na razgo

vor zlogetc hen For rest.Do nio sam od luku ko ja je is pa la lo ši ja.Ali ne mno go.



6.

Bio je to je dan od onih eks kluziv nih, umjetno na prav lje nih re zi denci jal nih otoka u Bis cayne a tak most vodio je do nje ga s na si pa što je spa jao za ljev izme đu Mi ami Be ac ha i Mi ami ja. Ok

m Ol ds s na si pa na most, ušao na tamnu ces tu obrublje nu pal ma ma i bo ro vi ma što je kruži la otoa vi lo se ne ko li ko svje ta la. Vi so ki ka me ni zid i gus to grmlje nježnih cvje to va sa kri va li su otoč ne

pogle

da s puta. No ja sam ih vi

dio pri

je, prola

ze

ći mi

mo njih svo

jim brodom. Ve

li

ki do

mo

vi pria gr ljaj bo ga tog ze le nog liš ća oba sutog cvje to vi ma svih boja. Vi le me di te ranskog sti la iz ruži čas tihih be tonskih blo ko va, štuko i kro vo vi od cr ve nog cri je pa. Sva ka sa svo jim go le mim ba ze nom i p

m mo lom za brod.Ni je bi lo drugog zvuka osim šušta nja mo jih guma i šap ta la ho ra ko ji je po kre tao vr ho ve vi so kih su se ocr ta va le pre ma zvjezda nom ne bu. Vo zio sam po la ko, mo ja su svje tla pro bi ja la mrak dok

va ti la ma li znak na ko jem je sta ja lo FORREST. Par ki rao sam kod ula za na pri vatni put i ušao pod o ve s lo zom što je pri anja la uz nji ho ve ka me ne stupo ve. Ni ska, me di te ranska vi la s kro vom od ca la je sta rinska vra ta od ko va nog že lje za. Zvo no ni je bi lo na vi di ku. Po di gao sam te žak uda rac prn na vra

ti

ma i uda

rio nji

me.Vra ta je otvo rio dos to jans tven, sje do ko si cr ni sluga u cr nim hla ča ma i bi je lom sa kou.– Da, gos po di ne? – ti ho je upi tao– Gretc

hen For

rest je ov

dje?’– Što da ka žem tko je tre ba, gos po di ne?– G. Ro me.Uljud no mi je po ka zao da uđem unutra. Mrmljao je: – Ako bis te pri če ka li tre nutak, gos po di ne.Na kon što je iš čeznuo po gle dao sam okolo po ogromnoj dnev noj sobi s mra mor nim podom. M

s

truč

nom oku na

mje

štaj je dje

lo

vao sa

mo star, pre

vi

še ukra

šen i dos

ta lomljiv. No pretpos

tav

ljamd stav ljao ma lo bogatstvo otrgnuto europskim di le ri ma sta ri na. Ve lik kris tal ni lus ter vi sio je iz sro kog stro pa i odra ža vao se u zid nim ogle da li ma. Pre ko mra mor nog po da, sa ma dnev na so ba bi lada do stro pa na gla še na stupo vi ma od slo no va če. Da lje od to ga soba se otva ra la u buj no dvo ri šte ruži va lo ba zen za pli va nje obrub ljen plo či ca ma.Iza ba ze na, gdje se ljuljao vi sok, ta nak jar bol ma le ne je dri li ce, s mo la je pre ma me ni ko ra ča lavoj ka. Bi la je u sanda la ma, bi je lom šor cu i bluzi, a kre ta la se s ne kom vr stom vitke ljup kos ti k

a va la mno go uzne mi re ne ener gi je. Kad je uš la na svje tlo, vi dio sam nje zi nu ri đu ko su i nježnu do obli ko va nog li ca.Njen skladno za

ob

ljen stas bio je vi

tak, vrh nje

zi

ne gla

ve bio mi je otpri

li

ke u vi

si

ni ra

me

na. Či

nd no pozna ta.To ni je bi la Gretc hen For rest. Bi la je pre mla da u zbi lji i u duhu. Kad je kroz stupo ve od slono vau sobu, okli je va la je zna ti želj no me gle da jući. Ni je bi lo ni kakve sra me žlji vos ti u nje zi nom procje. U nje zi nom sta vu is ka zi va la se čvr sto ća neo vis nog sa mo po što va nja.Rekla je: – Zdra vo, ti ta mo, i mra mor nim po dom kre ta la se pre ma me ni. – Tra ži te ne ko ga?– Gđi cu For rest.– Ko ju? Dvi je smo, zna te. Ja sam Kit.

– Va

šu ses

tru.



Rekla je: – Oh. – Izbli za sam, na hr p tu nje zi na slatkog no sa vi dio ra sute pje gi ce pri kri ve ne njetas tom bo jom. Us ta su joj bi la dr ska i tvr do gla va. Oči su u dubi ni bi le ze le ne, poput mo ra iznad kg gre be na, i ozbilj no su me pro uča va le. – Imam osje ćaj da vas od ne kud pozna jem. Pozna jem li?Do tad sam se sje tio. – Ove se zo ne mno go ste se kla di li na ko nje.Na smi ja la se. Osmi jeh joj je ta ko đer bio li jep. – Gle da li ste u moj sta nje ni bankov ni sal do.– Vi dio sam vas na tr ka li štu. I jednom pre ko ko la za rulet u Reggie’su. – Reggie’s je bio ile ga labro za šti ćen ca si no izvan Mi ami ja.– Do bro, do bro, – mrmlja la je Kit For rest. – Zdra vo, koc ka ru. A ka ko su se po ni ji po ni je li pre ma

– U zad

njoj tr

ci ovog po

pod

ne

va kla

dio sam se na Sil

ly Boya.– Kla di li ste se na Sil ly Boya! Ka ko ste zna li? Do ja va?– Pre do sje ćaj. – Na kre ve lji la se u lažnom bi je su. – Sve što pre do sje ća ji me ni pruže su go mi le dra pa nje.Mo rat ću vas jed nog da na pus ti ti da me po ve de te na tr ka li šte da is ko ris tim va šu sre ću. Tko ste vi?– Zo vem se Ro me. Anthony Ro me.– Ra di te li ne što?– Tu i ta mo.

– A što to?– Pri vatni sam de tektiv.– Oh? To je za nimlji vo. Tre ba li bis te ne što otkri ti tu u oko li ci?– Zna te li dje voj ku po ime nu Sondra Lo max? – upi tao sam je.Od mahnula je gla vom. – Ne pod sje ća me ni na što. Tko je ona?– Ra di la je u klubu što se zo ve Frenzy.Kit For rest na bra nos kao da je ne što na njuši la. – To bi bi la Gretc he ni na škva dra. Ja imam svo je

uš tvo. – Opet me ozbilj no po gle da la. – Čud no da vas ni sam pri mi je ti la na tr ka li štu ni ti kod Regg

ste me

ne upamti

li.– Vi ste uoč lji vi ji. – Na ce rio sam se da ubla žim la ska nje.Ona se is kre ve lji la, a onda pogle da la na svoj ruč ni sat. – Na zo vi te me ko ji put, Tony. Kla dit će

upa na ko nji će. Pre do sje ća ji u za jed nič kom pothva tu. Sad mo ram tr ča ti. Kas nim na za ba vu na pla žOtvo rio sam joj vra ta i gle dao je ka ko tr či do dugač ke ga ra že za tri auta sa stra ne kuće. Tr ča la je e be ta, s jed na kom mla de nač kom nes pretnoš ću i uro đe nom ljup koš ću. Pos li je ne ko li ko se kundi izje sti gla pri guše na grmlja vi na športske ma ši ne. Kit For rest na glo je iziš la u otvo re nom bi je lom Ja

ark IX, duž puta bljes nula fa ro vi ma što su pro bi ja li ta mu i otiš la.Kad sam za tvo rio vra ta i okre nuo se, Gretc hen For rest je doš la kroz za vje som okružen pro laz s

a

ne.No si la je ze le ne tore ador ske hla če i cr nu rusku bluzu što se pri li je pi la uz obli ne nje zi na ra skoš noBi la je vra ški priv lač na dje voj ka kad je bi la dje voj ka. Pre vi še pi ća, pre ma lo spa va nja i pre vi šenih eks plo zi ja uze lo je svoj da nak.Cr te li ca bi le su joj vr lo slič ne oni ma nje zi ne mla đe ses tre. No razli či tost me đu nji ma po go di la ve ne go slič nost. Bi lo je to vi še od go di na. Kit For rest bi la je u ra nim dva de se ti ma; Gretc hen tek u

m ra nim tri de se ti ma. Nje zin upad lji vo za ob ljen stas još je bio skla dan, a zlatna bo ja na kratko ošisi ni je bi la ne prikladna. Ali ži vot je, negdje us put, is pod ega Gretc hen For rest izba cio poma ga la

god ga je sad podr

ža

va

la ni

je us

pi

je

va

lo. Poka

zi

va

la je sve vanj

ske zna

ko

ve da se sa

ma nosi s nim živ

ci

ma.



– Je li se to Kit upra vo odvezla? – upi ta la je po ma lo ne jas nim gla som.Re koh joj da jest.– Prokle ta dje voj ka, razdra žlji vo će. – Ne mo že ni dvi je se kunde os ta ti mir na na jed nom mjes tu. H

m joj re ći…Na glo se sa bra la, ner vozno, go to vo za bri nuto me pogle da la. – Sam je re kao da se pre zi va te Rom

vas tre ba la pozna va ti?– Gđi

ce For

rest, ja sam pri

vatni de

tektiv, re

koh joj. – I do

go

di

lo se da sam u sri

je

du ujutro nae anu ubi je nu dje voj ku. Mo žda ste pro či ta li o to me u no vi na ma.

Izraz li

ca joj se izbe

zumio. Opet se sa

bra

la, ali ne po

sve kakva je bi

la pri

je.– Vi še uop će ne či tam no vi ne, pro muklo je rekla. – Vi še vo lim ho ro re na TV-u.– Ima li ste ov dje za ba vu u uto rak kas no na ve čer, re koh. – Vje rujem da je pri lič no dugo tra ja la?– Opros ti te, zbunje no je pro mrmlja la, – što ste ono htje li zna ti? – A onda, ne da jući mi pri li ku d

vo rim: – Gdje mi je dobro po na ša nje? Znam, ne moj te mi re ći. Uvi jek je piš lji vo, ali… Ne ma poov dje sto ji mo po put dvi je kvr ge. Haj de mo sjes ti.Vo di la me kroz so bu do dugog sta rinskog ka uča iza stupo va od slo no va če. – Evo, ra sko mo ti te se.Oprezno sam sjeo. Ne si guran ho će li me ka uč izdr ža ti. Vanj ski izgled je možda bio sta rinski, ali u

š

njos

ti su bi

le naj

no

vi

je opruge i spužvas

ta guma. Gretc

hen For

rest sje

la je na rub nas

lo

nja

ča klo vao lomlji vo.Pri je ne go sam išta mo gao re ći, ona opet po sko či. – Do pus ti te da nam pr vo spra vim pi ća, izla nula– Ja sam već po pio. O onoj za ba vi što ste je vi…– I ja sam već popi la pi će, rekla je. – Ali či ni se da uvi jek tre bam još jed no. – Otiš la je do ni skoe ri jom pokri ve nog, ba ra na jed noj stra ni sobe i poče la si mi je ša ti mar ti ni. – Taj bar to je ori go ne što u špa njol skom sa mos ta nu. Ni je li stra šan? Otac ima ta ko od vra tan ukus.Če kao sam, razmiš lja jući ne će li se is cr pi ti ako je os ta vim sa mu.Vra ti la se do svog nas lo nja ča, sje la opet u nje ga i otpi la od svog mar ti ni ja. – Zna te li o ocu? Preljam da zna

te. Svi zna

ju. On je bio…– Sondra Lo max je u uto rak na ve čer bi la ov dje na va šoj za ba vi, zar ne? – za pi tao sam, pre ki nuv š– Ah Sondra. – Žed no je is pi la svoj mar ti ni. – Da. Bi la je ov dje. Na kra ju su svi bi li ov dje.– Kad je te no ći otiš la odav de?Gretc hen For rest slegnu ra me ni ma. – Ni sam pri mi je ti la. Bi la je to jed na od za ba va ko je ras tu i

a te tu vr stu. To li ko puno ljudi, po la njih uop će ni sam pozna va la, ci je lo vri je me su do la zi li i odlavam is ti nu ka žem, pri lič no sam se na pi la dok se tulum još za gri ja vao.– Nis te pri mi je ti li s kim je otiš la?

Izbje

gla je mo

je oči. – Ne. Rekla sam vam. Bi

lo je to

li

ko ljudi te…– U re du, gđi ce For rest, re kao je ne ki dubok glas iza me ne. – Mi će mo se sad po bri nuti za nje ga.Ne okre nuv ši se, pus tio sam da mi ruka ode uz no gu pre ma pi što lju u nav la ki na re me nu.– Ne moj te, re kao je vi ši glas me ni s li je va. – Razni jet će mo vam mo zak ako to po kuša te.Za us ta vio sam ruku gdje je bi la, na bo ku. Gretc hen For rest, pe pe ljas tog li ca, is pus ti la je svo jur ti ni ja na te pih i nji šući se us ta la.– Spo ji pr ste iza gla ve, Ro me, re če dub lji glas iza me ne. – Onda po la ko us ta ni.Sas ta vio sam ruke iza za tilj ka i us tao.

– Mo

lim vas, pro

muklo će Gretc

hen For

rest, – ne

moj

te mu ni

šta uči

ni

ti. Sa

mo…



– Pre pus ti to na ma, s po što va njem re če dub lji glas.Zad nji put mi je uputi la oča jem is punjen po gled i onda po bje gla.– Okre ni se, Ro me.Okre nuo sam se. Oba čovje ka što su sta ja la me đu stupo vi ma iza ka uča ima la su pi što lje. Je

mith& We sson magnume. Je dan od njih je imao ma su biv šeg ragbi ja ša, tek ma lo smekša nu, i li ce dd nog maj muna. Drugi je bio ni ži, ta nji, osim ši ro kih ra me na. Nje go vo je brutal no li ce bi lo osuto a mi li jun cr ve nih pje gi ca.– Gdje no siš svoj pi štolj? – upi tao je krup ni, maj muno li kog li ca. Čud no, on je bio taj s vi šim gla s

Ne igraš se igre po

ga

đa

nja s dva

ma te

škim magnumi

ma ko

ji su ti upe

re

ni u li

ce. – Za po

ja

som, reMaj muno li ki je oba vio opre zan, profe si onal ni posao uzev ši moj .38 i pre tra žio me zbog još kakvve na oružja. Onda se po maknuo ma lo na li je vo od me ne, ta ko da sam bio izme đu njih dvo ji ce.– U re du, re kao je pje ga vom. – Sad je čist.– Haj de mo, re kao mi je pje ga vi, po ka zujući pre ma dvo ri štu iza kuće.– Moj je auto is pred kuće, re koh, po mis liv ši na ma li pi štolj za li jep ljen is pod ins trumental ne ploe vam pa metno da ga ov dje os ta vi te.– Po bri nut će mo se za auto na kon što se po bri ne mo za te be. No sad će mo ma lo pro še ta ti. Kre ći!

Kre

nuo sam kroz stupo

ve, dok su mi se gr

či

li živci u nozi. Othr

vao sam se sa

mo

uboj

stve

nom po

ritr čim.– Što će mi se toč

no do

go

di

ti? – škr

to sam upi

tao dok su me vo

di

li do

lje pre

ma tamnoj vo

di za

ljeRekli su mi: – To za vi si od Al Mungoa.



7.

Shva tio sam dok su me vo di li duž mrač ne, prazne pla že. Je di no vri je me kad je Gretc hen mo gla nrince bi lo je od mah na kon što me sluga naj a vio. Dakle, sa mo mo je ime bi lo je do volj no da je zamis lio sam opet na Dannyja Ya lea u klubu Frenzy. Gretc hen For rest bi la je upo zo re na da sam moo li ci, pos tav lja jući pi ta nja na ko ja mo žda ne bi htje la od go vo ri ti. Čudio sam se ka ko su ma rinci u

o br

zo sti

ći. Saznao sam. Mjes

to ka

mo su me vo

di

li bi

lo je baš iza druge stra

ne oto

ka.Stra ga je vi la izgle da la kao bli zanka For res to ve. Otiš li smo go re do šumar ka pal mi što je okrua mo rom oplo če nu te ra su osvi jetlje nu ruži čas tim re flekto ri ma. Usred te ra se bio je ogro man za krzen za pli va nje s vo dom osvi jetlje nom odozdo. Čo vjek u bi je lim hla ča ma i sportskoj straš no cvšulji ljenča rio je po red ba ze na u sto li ci od bambusa, gle da jući dje voj ku ko ja je pli va la.Kad smo sti gli na te ra su, čo vjek je okre nuo gla vu i po gle dao nas. Al Mungo. Pre poznao bi ga sje ikad vi dio nje go vu sli ku u no vi na ma. Go di ne su s nje go ve luba nje uklo ni le ve ći nu ko se, ali to

o jem drugom pogle du ni je ja ko izmi je ni lo. Još uvi jek je izgle dao kao da vam mo že izre za ti sr ceti ga pri je do ruč ka.Oči su mu po

le

tje

le na dva kri

mi

nal

ca što su mi sta

ja

la sa sva

ke stra

ne, tek mr

vu izvan do

hva

ta.– Jel čist? – Glas mu je imao oštar ugriz bi ča.– Jas no gazda, re če mu maj muno li ki.– Za što onda oko lo ma še te ar ti lje ri jom? Ni je to, ni je to šou s Div ljeg za pa da.Dva kri mi nal ca po žuri la su magnume sklo ni ti s vi di ka. Ali ruke s pi što lji ma os ta le su im u dže po v– Ova ko je bo lje, re koh. – Živ ci ra li su me.– Os ta ni ner vo zan, bez uvi ja nja je sa vje to vao Al Mungo. – Oni bez če li ka mo gu na pra vi ti vi še ey! – okre nuo je pa lac pre ma pje ga vom zli kov cu s ra me ni ma te ška ša na ti je lu la ke ka te go ri je. – S

pri

lič

no do

bar u ringu. Frenc

hy je igrao pro

fe

si

onal

ni ragbi za lo

sange

le

ske Ov

no

ve.Dakle do bro sam po go dio za maj muno li kog.Al Mungo je okre nuo gla vu i viknuo dje voj ci u vo di. – Audrey!Do pli va la je, sta vi la ruke na po plo če nu stra nu ba ze na i bezizra žaj no po gle da la go re pre ma na madra žes na dje voj ka s bla gim li cem i vr lo bi je lom ko žom ko ju ni je do taklo na še flo rid sko sunce. Is knoć

na lutka.– Druš tvo, rekla je gle da jući u me ne dje čjim gla som. – To je li je po. – Ni je zvuča lo kao da joj je – Ni je druš tvo za te be, re če joj Mungo. – Haj de, izgubi se ma lo.

Dje

voj

ka se pos

luš

no uhva

ti

la za že

ljezne ljes

tve ba

ze

na i pope

la van, ka

pa

jući vodu po te

ra

si. Cki ni koji je ima la na se bi ne bi dao dos ta ma te ri ja la ni da se umota no vo ro đenče. Bli je do, bi je lo e je na pi nja lo ta dva ko ma dić ka cr ve ne tka ni ne bi lo je fe no me nal no. – Je 1’ u re du ako se odem pi u no vom Cad dyju? – upi ta la je Mungoa.– Ta ko dugo dok ga vra ćaš u jed nom ko ma du.Le ti mi ce me po gle da la i pro mrmlja la: – Dra go mi je što smo se sre li.Na čin na ko ji je otiš la u kuću otkri vao je ko li ko je svjes na ra zor nog učinka svog ti je la u po kre tu.Kad je otiš la, Mungo je na glo pre šao na po sao.– Gnja vi li ste gđi cu For rest. – Re kao je to kao da me op tužuje za pljuva nje zas ta ve.Ni

sam ni

šta re

kao. Razma

trao sam svo

ju pri

li

ku da ga uhva

tim za vrat pri

je ne

go me po

go

di m



o tri je bim ga kao kar tu za izlaz odav de. Vje ro jatnost je bi la ubo ji ta. – Gretc hen For rest, ka za mungo, – je pr va kla sa. Vrh druš tva. Mo žda to nis te zna li. – Mo ra bi ti kla sa. To je sve što pos tom oto ku. Uključi vo pr voklas ne gangs te re.Mungo je zurio u me ne dok mi je sr ce dva put te ško kuca lo. – Ja sam izvan re ke ta. Po put sva kog og bizni sme na. Po što van, a Gretc hen For rest je mo ja pri ja te lji ca.– To, sva ka ko do ka zuje da je kla sa, re koh.Mungo va se us ta is kri ve. Frenc hyje va go le ma li je va ruka opa li la me po uhu te ži nom mokre vre će

a. Po sr nuo sam u stra nu dok mi je zvo ni lo u mozgu, a ci je la stra na gla ve utr nula je gdje me uda rio.

Kad sam uhva

tio ravno

te

žu, bo

re

ći se protiv bi

je

sa ko

ji je vrio u me

ni, je

dan je no

vi glas razdraknuo: – Što je ovo?Glas je pri pa dao vi so kom momku koji se po ja vio izme đu pal mi ko je su okruži va le te ra su. Bid njim dva de se ti ma, no sio je kožne sanda le, posve uske platne ne hla če i umr lja nu bi je lu polo m

o je mla đa, mekša ver zi ja Al Mungoa. Me ko ća je bi la na nje go vom li cu, ne u nje go voj dugoj koađi ti

je

la. Razma

žen, obrambe

ni izraz pos

tao mu je tra

jan. Išao je s nje

go

vom idi

do

vra

ga ne

mar

no– Od la zi, Pa ul, nježno mu je re kao Al Mungo. – To te se uop će ne ti če.– Ni šta me se od onoga što ti ra diš ne ti če, osor no će Pa ul Mungo. – Hva la Bogu. I ne bri ni, idem

ću dugo os

ta

ti va

ni.– Još je dan spoj s Kit? – upi ta ga Al Mungo s očinskim smi je škom ko ji mu ni je pris ta jao.– To se, obrec nu se Pa ul Mungo, – te be ne ti če.– Ako izla ziš s Kit, moraš se li je po obući. Ni je u re du što uvi jek mo ra vi dje ti da izgle daš poput p

Pa ul Mungo se okre nuo na pe ti i ne haj no oti šao kroz kuću.– Ka kav deč ko, nježno pro mrmlja Mungo, gle da jući ga ka ko od la zi. – Moj sin bitnik.Okre nuo se na trag k me ni. – Zna te li što? Mis lim da će Pa ul i Kit mla đa ses tra Gretc hen For rest jovih da na za vr ši ti ta ko da se vjenča ju. Što mis li te o to me?Bio sam ra

zo

ča

ran s Kit For

rest. Ni

sam to re

kao.S druge stra ne kuće auto je upa lio i od gr mio. Ne ko li ko se kundi kas ni je još je dan auto uči nio je is– To, – nas ta vi Mungo, – će me sta vi ti u ve zu s Gretc hen For rest. Al Mungo u ro du poro di com Foe mom druš tva. Ni je li to ne što za momka po put me ne ko ji je za po čeo bez nov či ća na svo je ime?– To je ne što, sla žem se, po tvr dio sam.– Sto ga vi di te za što ne kom jefti nom lji gav cu po put vas ne ću do pus ti ti da gnja vi gđi cu For rest.– Dje voj ka po ime nu Sondra Lomax bi la je na za ba vi u kući For rest u uto rak na ve čer, re koh. – S

ću zna ti je s kim i kad je otiš la. Mo žda mi vi mo že te re ći?

– Ne bih znao ni

šta o to

me.– Mo žda bi Lar ry Sco re znao. Ra zumio sam da su on i Lo maxi ca bi li pri lič no bli ski. Je 1’ Sco re i?– Vi ne sluša te do bro, zar ne, šap nu Mungo. – Baš sam vas upo zo rio na ne što.– Do bio sam si noć još jed no upo zo re nje. Te le fo nom. Mo žda je i to bi lo od vas?– Ka ko je, glas no se čudio Mungo, – tip glup po put vas us pio ta ko dugo po ži vje ti? – Ba cio je pFrenc hyja i Sheya, kimnuo im je.Dva su kri mi nal ca izva di la ruke iz dže po va. Bez pi što lja.

Uda

rio sam Frenc

hyja u list.Viknuo je i trgnuo ra nje nu nogu, ba lansi ra jući na drugoj nozi. Skupio sam ša ke i za mahnuo de



o tri je biv ši punu sna gu, od ra me na i iza njih. Zglobo vi su mi se bol no sa vi li kad su pos trance uenc hyje vu vi li cu. Za te turao je una trag. Po la vo de u ba ze nu na glo se di glo u zrak kad je upao unutraZa vr tio sam se. Sheyova ša ka prozuja la mi je pored li ca. Ule tio sam u taj uda rac, sta vio če lo na ndes no ra me i uda rio ga dva put u že ludac, ta ko ni sko i ta ko ja ko koli ko sam mo gao. Nje go vi tr buši bi li su po put če lič nih spona. Ali osje tio ga je. Pre lo mio ga je. Oči su mu se ra ši ri le, bi le su pone i izne na đe ne. Maknuo se izvan do ma ša ja pri je ne go sam mo gao iza zva ti no vu šte tu.Slje de će se kunde opet mi je pri la zio bokser ski pognut, s is ture nom lje vi com, a s des ni com sprema ga. Al Mungo je bio na no ga ma, gle da jući.

Shey me li

je

vim di

rektom opa

lio po oči

ma. Sagnuo sam se u des

ni di

rekt koji je sti

gao po

put mgo dio me rav no me đu oči. Iza če la mi je eks plo di ra la bol. Po gled mi se za ma glio. Od le tio sam uneđ nim di je lom ra me na uda rio u te ra su. Ins tinktiv no sam se odva ljao, čim sam pao na pod da bih o uda rac, puze ći po ruka ma i kolje ni ma, di gao sam se posr nuv ši na no ge dok mi se bis trio vid. Shio po nov ni uda rac u li je vu stra nu mog li ca. Ovog puta ni sam us tuknuo od nje ga. Umjes to to ga uh

m nje gov li je vi zglob s obje ruke i po vukao, povla če nje se spo ji lo s nje go vim po kre tom pre ma na pbih ga izba cio iz rav no te že. Is kre nuo sam mu zglob, svo jim pal ci ma čvr sto sam stis nuo stražnju go ve ruke. Shey je uhom uda rio na te ra su. Uda rio sam ga u li ce i osje tio za do vo lja va juće hr ska njse uleknuo nos.

Tad su se Frenc

hyje

ve ve

li

ke ruke, s kojih je ka

pa

lo, omo

ta

le oko mog vra

ta priv

la

če

ći me na njudi i po di žući me s no gu.Shey se dignuo sa suza ma i krvlju ko ja je ka pa la niz nje go vo is ke že no li ce. Ba cio se na me ne tresša kom u že ludac. Muč ni na i agoni ja zgr či li su mi nutri nu. Izba cio sam no ge na gore i do če kao n

nu nje gov slje de ći uda rac u že ludac. No ge su mu se sa svim is pruži le. Pe te mo jih ci pe la uda ri le eyo vim grudi ma i od ba ci le ga pre ma na trag.Frenc hyje ve mokre ruke stis nule su mi vrat os ta viv ši me bez zra ka. Des nu ruku trgnuo sam pre ko Pa lac mi je na šao jed no nje go vo oko. Za vri štao je i pus tio.

Pao sam ko

lje

ni

ma na ploči

ce. Shey se već od

bio na noge pri

la

ze

ći mi. Imao sam jednu no

gu is

poi obrušio se na nje ga s gla vom na pri jed, uda riv ši ga u že ludac i ponov no ga srušiv ši. Us prav lja jučeo sam se okre

ta

ti. Ne

do

volj

no br

zo. Jed

na od Frenc

hyje

vih ša

ka poput šunke do

hva

ti

la mi je st vra ta. Posr nuo sam na pri jed bo re ći se za ravno te žu. Gležnje vi su mi se za ple li, a ja sam opet bina ruka ma i ko lje ni ma. Ni je bi lo vre me na da se otko tr ljam ili po kušam dignuti. Odupro sam svo juna ruke i uda rio s obje no ge pre ma na trag po put mule.Mo je su pe te pras nule po Frenc hyje vim gležnje vi ma i izmaknule ih is pod nje ga. Tres nuo je doljme ne. Po di gao sam se na ko lje na i oda la mio ga ukruće nom rukom po stražnjem di je lu vra ta. Fr

baš u pra vi čas okre nuo da ga do hva ti po stra ni nje go ve tvr de luba nje. Mojom rukom sunula je b

me

na, ali Frenc

hyje

va gla

va od

bi

la se od plo

či

ca.Pov la čio sam ruku na trag za još je dan uda rac po nje go vu vra tu kad je pri šao Al Mungo i ured ns nuo u slje po oč ni cu.Ljos nuo sam, dok se ta ma okre ta la posvuda oko me ne potpuno izvan bor be, ali ne potpuno ne s vj

o ji na po ri da se podignem bi li su ne učinko vi ti. Te ra sa se pomi ca la i va lja la poda mnom poput bruji.Od ne kud iz da lji ne Mungov glas je re kao: – Mo že te li ga sad vas dvo ji ca pe de ra obra di ti?Osje tio sam da su me uze li is pod pa zuha, odvukli go re kroz usko me ša nu ta mu.

Mungo je opet go

vo

rio: – Rome, ovaj put ti sa

mo ka

žem ka

ko bi shva

tio da mis

lim ozbilj

no. Prsao negdje drugdje. Ako bude slje de će pri li ke, na to pit ću ti odje ću al ko ho lom i na te be sta vi ti ši b



Ne što tvr do svrd la lo je kroz cr nu ma glu i pogo di lo me u že ludac. Či ni lo se da mi je je zik pos taoik za us ta.Još je ne što po go di lo toč ku na mo joj bra di; onda po stra ni gla ve; onda…U vr tlo gu sam se spuštao i na pus tio štogod su mi ra di li da le ko iza se be. Borio sam se protiv toet izi đem. Na po vr ši ni je če ka la muč na bol. Otvo rio sam oči. Ma lo. Le žao sam pre sa vi jen na strad njem sje da lu svog Ol d sa.Odje ća mi je žes to ko smr dje la po vi ski ju. Mno go su ga po pr ska li spri je da po me ni. Ra sje če na i ous ta pekla su me od al ko ho la ko ji su mi li je va li izme đu zuba.

Mrak u gla

vi se sma

njio, ali je mrak va

ni os

tao. Još je bi

la noć. Pr

vi po

kušaj da se is

pra

vim izmz me ne vri šte ći ja uk. U struku sam imao osje ćaj da su mi iš čupa li že ludac i za mi je ni li ga vre ćo

m razbi je nog stakla.Obje ruke pri tis nuo sam na bol no mjes to i mir no le žao, proživ lja va jući kao u snu pov la če nje i na

k svi jes ti. Zgla vak mi je pri ti ska lo ne što tvr do. Moj .38. Utaknuli su ga na trag u nav la ku, vje ro jatnjek po

sve na

bi

jen. Ključ je vje

ro

jatno ta

ko

đer bio u bra

vi

ci od pa

lje

nja. Ni

je bi

lo na

či

na da do

kko me ni su pre mla ti li u pi ja noj ulič noj sva đi.Pos li je ne kog vre me na opet sam se po kušao mal ko is pra vi ti. Ovog puta bi lo je lakše. Sta vio sam

at is

pod se

be i sjeo. Po

gre

ška. Čvr

sti, ubo

ji

ti pr

sti stis

nuše mi mo

zak. Imao sam tek vre

me

na podi gla vu po lo ži ti na vo lan pri je ne go što sam se po nov no one svi jes tio.Ni sam mo gao zna ti ka ko dugo sam tog puta bio u ne svi jes ti. Kad sam opet otvo rio oči i oprezno

o gla vu s vola na, pr ve zra ke zore za si vje le su ne bo. S lakto vi ma po lo že ni ma na vo lan za ški ljiooz vje tro bran. Moj je Ol ds bio par ki ran na uglu re zi denci jal ne uli ce negdje u Mi ami ju. Ni sam ao gdje. A či ni lo se da me to ne bri ne mno go.Sa mo sam ta mo sje dio, uza lud no če ka jući da me vri je me za li je či, kad se izne na da sje tih da kas nta nak. Iz ne kog razlo ga či ni lo se stra ho vi to važnim da budem na tom sas tanku što br že mo gu.Mo žda sam opet izgubio svi jest. Mo žda sam tek sje dio ta mo zure ći u ni šta. No slje de ća stvar ko j

dio bio je osvi

jetljen taksi ko

ji je u mom smje

ru kr

sta

rio niz uli

cu.Otvo rio sam us ta da bih viknuo kroz otvo ren pro zor. Sve što je iziš lo bi ja še graktav zvuk. Sta vie ruke na trubu i pri tis nuo. Trublje nje je probi lo ti ši nu uli ce. Nas ta vio sam se na nju os la nja ti dot ni je stao iza mog auta.– O če mu se ra di, momče? – viknuo je taksist. – Za ta jio je ili ta ko ne što?Kimnuo sam gla vom. Pri tom sam bio opre zan, pa ipak mi je izme đu uši ju proš lo ne ko li ko pra ska l– Gore na Se damna es toj benzinska cr p ka je otvo re na ci je lu noć, re kao je. – Ako ho će te, mogu vodves ti.

Uhva

tio sam ruči

cu na vra

ti

ma, otvorio ih i otis

nuo se van iz Ol

d

sa. Noge mi ni

su bi

le kruće od gtra ka. Pre sa vi le su se čim sam s obje noge bio na uli ci. Pao sam na ko lje na i os tao ta ko, dok va obje

si

la. Ni

sam se po

kuša

vao dignuti. Dos

ta mi je bi

lo da sa

mo os

ta

nem na ko

lje

ni

ma.Taksist je re kao: – Oh! Pi jan, huh? Bože, ovo je mo ja noć za njih. – Izi šao je iz svog taksi ja i čred me ne, nje go ve su me bis tre oči gle da le u li ce. – Že li te da vas ne ka mo odve zem, mla di ću?Kimnuo sam. Is pra vio se, otvo rio stražnja vra ta svog taksi ja. – Sta jat će te dodatnog pe ta ka, dl no ri ski ram da u mom fi ja ke ru izba ciš svo je ko la či će.Ulo žio sam na por, ko nač no sam us pio za hri pa ti: – U re du.Po mo gao mi je da se dignem s uli ce. Za jed no smo us pje li smjes ti ti me na zad nje sje da lo taksi ja.

io sam se na

trag s gla

vom uz nas

lon.



Po gle dao je unutra na me ne. – Znaš ka mo ho ćeš ići? Ili moram pogle da ti tvoju lis ni cu da vi dim pa daš?Tre ba lo mi je vre me na da us pi jem pro čis ti ti gr lo i u is to vri je me razmis li ti. Kre šta vo sam izus tioMa ri je Bar re to.Ni je bi lo pa metno, to sam znao, ali ni je me bi lo bri ga. Pos to ja lo je sa mo jedno mjes to ka mo sam

o kre nuti u kre vet; ili mo žda dokto ru. Ali sad me tje ra la sli je pa, luda tvr do gla vost. Sta nje u kojem pod sje ća lo me na to što sam dugo vao Mungou i nje go vim grubi ja ni ma. Bio je to dug ko jeg ću v la to.

To je bio dio toga što me vo

di

lo. Drugi dio bio je za

to što su to uči

ni

li ka

ko bi me spri

je

či

li da do čač kam stvar o Sondri Lo max. Ta ko da me sa da ni šta ne će za us ta vi ti.Ni sam bio svjes tan da sam opet zas pao dok me taksist, tre sući me za ra me na, ni je pro budio.– U re du, momče. To je mjes to ko je si re kao.Žmir nuo sam da razbis trim oči, za gle dao sam se u stambe nu jed no katnu zgra du pre vuče nu štukom– Mo že te li? – upi tao je taksist.– Haj de mo vi dje ti, graknuo sam.Ovaj put su kolje na izdr ža la. Izvukao sam iz dže pa snop nov ča ni ca. Či ni lo se da je sve još bi lo u

prtlja

vim pr

sti

ma odvo

jio sam u ruku taksis

ta pe

ta

ka i dvi

je nov

ča

ni

ce od po do

lar. Dok me on za

bgle dao, uko če nih no gu vukao sam se ploč ni kom pre ma zgra di.Pro šao sam ula zom unutra do podnožja unutar njih ste pe ni ca. Os la nja jući se na ruko hvat kre nu

re, usre do to čiv ši se na to da idem ko rak po ko rak.Vra ta s LOMAX BARRETO na se bi bi la su otvo re na. Te škom mukom ušao sam unutra.Ni

sam osje

tio ve

li

ko izne

na

đe

nje. No

ge su mi opet po

či

nja

le bi

ti gume

ne i znao sam, ne sjed

nst ću.Sto ga sam sjeo pored Ma rie Bar re to. Nje zi ne izbulje ne oči na za guše nom li cu zuri le su go re u put tamnih špe kula.Negdje u da

lji

ni za

vi

ja

la je si

re

na po

li

cij

skih ko

la.



8.

Kad me po ruč nik Santi ni pr vi put probudio bi lo je oko podne va. Čvr sto sam spa vao u svojoj ćemi nis tra tiv noj zgra di okruga Da de, gdje sam bio otkad me poli cij ski doktor progla sio ozli je đe nime nim i re kao da pa tim od gad nog šo ka živ ča nog sus ta va ali ina če pri pa me ti.– Za si gur no ima te bi kov sku gra đu, re kao je li ječ nik. – Uzev ši u ob zir ba ti ne ko je ste pri mi li, po m

do da ne

ma

te slomlje

nih kos

ti

ju, unutar

nje kr

va

re

nje ili po

tres mozga.– To ni je za to što ni su do volj no proba li, re kao sam mu. Čim su se otvo ri la vra ta moje će li je, pro

m se, a mozak mi je, po pr vi put, otkad mi se slje po oč ni ca suda ri la s vr hom Mungo ve ci pe le, sa kci oni rao. Sjeo sam go re na svo ju da sku osje ća jući se po put ve li ke ra ne ali to ni je iza zi va lo vr to

– U re

du, pozdra

vio me Santi

ni, – va

ni si. – Taksist je, dr

žim, po

tvr

dio mo

ju pri

ču. – Do

bio si tpo ru od to ga, Tony. – Is pri čao mi je o to me.Ne tom pri je ne go sam sti gao do sta na Ma rie Bar re to, sta ri ji par u sta nu is pod pro budio se zbog

ko

ra

ka ne

kog tko je tr

čao niz unutar

nje stubi

šte. Kroz svoje pred

nje prozo

re vi

dje

li su čo

vje

ka kpuštao zgra du i tr čao uli com.– Ve lik čovjek, re če mi Santi ni. – U sme đem odi je lu koje je izgle da lo pre usko za nje ga. To je s ko ji su nam mo gli da ti.Že na iz do njeg sta na odluči la je oti ći gore i vi dje ti ni je li ne što u re du. Naš la je otvo re na vra ta i vna podu Ma riu Bar re to za dav lje nu, pa je na zva la po li ci ju. Ona i muž vi dje li su da sam do šao kje po li ci je.– Ta ko sam se ri je šio proble ma, re koh. – I ti sma traš da je ve li ki čovjek u sme đem odi je lu za

a ri ju Bar re to.

Santi

ni je kimnuo. – Ni

je baš ne

ki opis. Ako pro

mi

je

ni to odi

je

lo, ne

ma

mo ni

šta. Ne mo

že

mo poa kog ve li kog čo vje ka u okrugu.Imao sam pre do sje ćaj da mu mo gu re ći tko je bio nje gov čo vjek. Ali ni sam. On je bio od vr ste ktinktiv no za ča huri ako ga po li ca jac bi lo što upi ta čak i ko je je do ba da na.Na pušta jući će li ju sa Santi ni jem, odlučio sam os ta ti dok bude provje ra vao os ta tak moje pri če m

d i op tužbu za zlos tav lja nje. Pošto je Santi ni izi šao, jed no sam vri je me sje dio u nje go vu ure du i pet su me po če le hva ta ti bol i izne mo glost. Uzeo sam jed nu od pi lula što mi ih je dao doktor, oti š

dvo rje do svla či oni ce centra le i is pružio se na jed nu od klupa.Kad me Santi ni slje de ći put pro budio, bi lo je če ti ri po pod ne.Do

nio je vre

ći

cu punu je

la od ruč

ka. Sje

li smo na klupu i poje

li sva

ki po je

dan sendvič is

pi

rući a vom iz pa pir na tih ča ša.– Ne maš slučaj ni pro tiv ko ga, re če mi Santi ni dok je jeo.– Shva ćam, re koh. – Sa mo sam razmiš ljao kakvu će pri ču sas ta vi ti da se izvuku.Santi ni je pro gutao ve lik za lo gaj kruha i šunke te za lio s ne što ka ve. – Gretc hen For rest ka že dzi nu kuću do šao pi ta ti za Sondru Lo max. Htio si zna ti kad je u uto rak na ve čer Lo maxi ca otiš la i so je ta mo pre vi še ljudi i ona je puno po pi la. Ka že da ti je to rekla, a da si ti oti šao.– Je li rekla ka ko sam oti šao?

– Sa

mo si re

kao do vi

đe

nja i od

še

tao.



– Gretc hen For rest je vr lo ko leb lji va da ma, re koh. – Mo gao si iz nje izvući vi še is ti ne od to ga.– Pri tis nuti? Gretc hen For rest? Imaš li ti uop će poj ma tko je ona?– Da, re kao sam zga đe no. – Ona je otpri li ke utje caj vri jed nos ti tri de set mi li juna.– Utje caj ni je pra va ri ječ, Tony. Ri ski rao sam svoj po sao već ti me što sam je gnja vio ovo li ko kam.– A što tvr di Al Mungo? Da uop će ni sam bio kod nje ga?– Ne. Bio si ta mo. Pos ta vio si mu ne ka pi ta nja o Sondri Lomax. Slučaj no je znao tko je ona, zbogima udio u Frenzy klubu. Ali ni je znao od go vo re.– Mungo tvr

di da sam u nje

go

vu kuću do

šao vlas

ti

tom vo

ljom? Bez pi

što

lja upe

re

nih u mo

ja le

đa– To je toč no.– Nje gov sin Pa ul vi dio je kad me je dan od Mungo vih si le dži ja ras pa lio.Santi ni je za miš lje no za vr šio svoj sendvič. – Či ni se da ne podno siš al ko hol, Tony. Mungo ti je pi će. Pri hva tio si, uzeo još ne ko li ko, i izne na da pos tao ne ugo dan. Mungo vi tje lo hra ni te lji sa moi ri va li.– Što je s dje voj kom? Audrey? Ona je vi dje la na ko ji su me na čin uni je li. Mo žeš li je na ći?– Ne ma pro ble ma. Ži vi u Mungo voj kući. – Santi ni mljac ne us na ma. – Koji ko mad od že ne. On

mo gra

đe

na. Ona je kons

truira

na.– Je si li do volj no dugo odvo jio duh od nje zi na ti je la da bi čuo što je ima la re ći?– Po tvr đuje Mungoa, sve do zad nje ri je či.Za vr šio sam svo ju ka vu, zgužvao ča šu u ruci i za vi tlao je u ko ša ru od sme ća. – Ta ko sam ja sa mu Mungo vu kuću, pos ta vio ne ko li ko pi ta nja, popio ne ko li ko pi ća i od še tao. – Mungo ka že da spi ti. Kad ti vi še ni je htio da ti, pos tao si grub. Od mar ši rao si re kav ši da ćeš svoje pi će do bi ti n

ugdje. Mungou je žao što čuje da si se na pio i u tuč nja vi se po vri je dio.– A pretpos tav ljam on je još je dan s pre vi še utje ca ja da bi ga mo gao pri tis nuti?

– On ima pri

ja

te

lje, prizna Santi

ni. – Znaš da ga ne mo

gu gnja

vi

ti sa

mo za

to jer je bio u re

ke

tu.– Pri ti sak je ono što ima. Ne pri ja te lje. A ako se on zbi lja po vukao, ja sam Gary Co oper.Santi ni slegnu ra me ni ma. – Svi đa se mno gim važnim ljudi ma. Pri lič no se trudi oko tog doj ma uva

mi rov lje nog mi li juna ša. Da je boga te do na ci je dobro tvor nim us ta no va ma. Pokla nja svoje vri je me oi ja ma za lo kal na po bolj ša nja. Proš log mje se ca dje ci iz si ro ti šta Pa li sa des dao je na dar je dri li cu

pred sjed nik flo rid skog komi te ta za za šti tu dje ča ka be skuć ni ka. A ta po za je ho bi ne kim od na ših nh gra đa na.– Is pri čat ću se što sam lo še mis lio o Mungou, re koh, – slje de ći put kad ga vi dim.– Tre bao bi to uči ni ti, Santi ni će čis tog li ca. – Al Mungo je re kao da ti ka žem ka ko se na da da ć

et sres

ti u drukči

jim okol

nos

ti

ma.Shva tio sam poruku. Ona ko ka ko je to Mungo vi dio, ja sam igno ri rao nje go vo ma lo upozo re nje

v ši po li caj ci ma. Pod sje ćao me na svo ju pri jetnju ka ko će me pre tvo ri ti u bukti nju.– I to je kraj to ga, re koh. – Pr vo Sondra Lo max, onda nje zi na ci me ri ca. A je di no što ćeš ti na pt po tra ži ti ti pa u sme đem odi je lu ko jeg su slučaj no vi dje li da tr či iz sta na Ma rie Bar re to.– To je sve što mo gu na pra vi ti. Ne mam apso lutno ni šta što pove zuje bi lo Gretc hen For rest ili Al a s uboj stvom Ma rie Bar re to. Što se ti če Sondre Lo max, još uvi jek ne ma ni čeg što bi po ka za lo da go di lo ne što lo še. Stupio sam u ve zu sa še fom poli ci je u Las Ve ga su. On pro vje ra va da vi di mna ti gdje je ona. Vje ro jatno ne će, ali to ta ko đer ni šta ne zna či. Ako je s ne kim momkom otiš la gas, naj

vje

ro

jatni

je će u ne

kom ho

te

lu bi

ti pri

jav

lje

na kao nje

go

va že

na.



– Ne mo raš u lov za Sondrom Lo max, re koh Santi ni ju. – Ona je na sto lu u okružnoj mr tvač ni ci.– Ta ko ti ka žeš, ali ni si mi dao ni je dan do kaz. – Santi ni je mir no gle dao u me ne. – Još ne, ni si.– Svi će mi, pola ko sam re kao. – Bo jiš se da lje ko pa ti iz stra ha da će Mungo ili Gretc hen For rest obruši ti ci je li po li cij ski odjel. Pa že liš da ja ba da va za te be oba vim ko pa nje.– To je, prizna Santi ni, – glav na za mi sao.– Ni si ja ko uvjer ljiv.– Ne mo ram te uvje ra va ti. Ni šta te, ma što god bih re kao, u sva kom sluča ju, ne bi spri je či lo da to

š. Pozna jem te dugo Tony. Još od onda kad smo za jed no po če li kao poli caj ci novaj li je. Nitko ti joeo ne

što gad

no, a da mu to ni

si pla

tio pri

je ili kas

ni

je. Po

put Pe

tro

va.Pe trov je bio is tra ži telj za ured okružnog tuži oca. Jednom je bio po moć nik okružnog tuži oca sa sjle di ma. Onda je moj otac, ko ji je bio ka pe tan nad le žan za spe ci jal nu je di ni cu ko ja je is tra ži va la r

nje, u po četku stao na pre vi še važnih pr sti ju. Pe trov je bio taj ko ji je is ko pao doka ze da bi ga se iziz akci je. Do ka zao je ka ko je ne koć dav no, dok je moj otac bio de tektiv ski po ruč nik i bez mo gupla ti bol nič ke tro ško ve za mo ju maj ku na umoru uzeo mi to. Otac je bio for mal no op tužen. Us tri je

di je ne go da se suoči sa mnom ili pro ce som.Tad sam bio poruč nik u Oruža nim pljač ka ma. Slje de ćeg sam da na na pus tio odjel. Pro na šao sam

j

no oče

vih sta

rih pri

ja

te

lja, koji su ga još uvi

jek volje

li i ima

li utje

ca

ja da dobi

jem dozvo

lu i ugkao is tra ži telj ra dim na Flo ri di. Pr vi po sao ko ji sam oba vio bio je moj vlas ti ti Pe trov.– Odni je lo ti je pet mje se ci, pri sje tio se Santi ni, – da is ko paš ono o Pe tro vu zbog če ga je izbada okružnog tuži te lja. A nje mu je tre ba lo dvi je godi ne i mno go na te za nja da se u nje ga vra ti čak i ži te lja. Nje go va je po li tič ka buduć nost jed na ko mr tva kao i tvoj otac. Sva ki put kad se po kušao i za ured ba ci li su pred nje ga ono što si o nje mu is ko pao. Pa je to, za ključi Santi ni, – razlog za štoram na go va ra ti da sad za me ne oba viš pr ljav po sao. Mungo te obra dio ka ko bi te spri je čio da goto ti na rav no ne ćeš pres ta ti.Us tao sam. – Možda ćeš na kra ju za ža li ti, re koh Santi ni ju. – Odje lu se mo žda ne će svi dje ti ono š

pam. Ali te sad upo

zo

ra

vam, nitko u ovom sluča

ju ne

će sje

di

ti ni na kakvim do

ka

zi

ma. Ako se to dos ta vit ću sve što imam deč ki ma iz no vi na.To ga baš ni je upla ši lo. Sa mo me je po gle dao i bla go re kao: – Tony, ma li sa vjet. Pr vo po vra ti s

e baš bi ti u kondi ci ji kad se opet sretneš s Mungo vim momci ma.



9.

Pos lušao sam Santi ni jev sa vjet. Ne vra ćaš uda rac u jed nom da nu na kon što si do bio takve profe sba ti ne. Santi ni je dao da mi auto sta ve u jav nu ga ra žu. Či nje ni ca da sam pro pje vao poli caj ci ma a je Mungou da me ni je us pio za pla ši ti da pos to ji sa mo je dan na čin na ko ji me mo že za us ta vi ti. No da mi auto bude ta mo gdje ga bi lo ko ji od Mungo vih mo ma ka mo že na ći i mo žda prtlja ti po nje m

Uzeo sam taksi do

lje do Dinner Keya. Sa svim mojim bol

nim i na

tuče

nim di

je

lo

vi

ma, bi

la je to sžnja. Do ča sa kad sam se popeo na pa lubu Rav nog pro la za i pre gle dao ga s. 38 u ruci, bio sam sprjoš ma lo od mo ra.Ali ne ta mo na mo lu. Ako mi je Mungo bio za pe ta ma, pos to ja lo je sa mo jedno mjes to na ko jemgao spa va ti s oba za tvo re na oka ili se čak sa mo opus ti ti. Va ni na moru. Po kre nuo sam moto re i oStao sam na ops kr b nom do ku zbog na mir ni ca i le da, a onda kre nuo pre ma otvo re nom mo ru.Pro la ze ći kroz Gover nment cut, vi dio sam ka ko iznad me ne proli je ću pe li ka ni, po ka zujući svoje oze le ne tr buhe dok su tra ži li ri bu. Uz na si pe va lo bra na bi lo je vi še tuce ta ljudi, že ne su se sunča le e sla ni zrak, muškar ci su pe ca li, dje ca su ska ka la sa sti je na. Još uvi jek je os ta lo ne ko li ko sa ti de

tlos

ti.Što mi je da lo ide ju. Bi la je jed na mo guć nost da se la ko od mo rim dan ili dva, a ipak oba vim po saNa glo sam okre nuo kor mi lo i kre nuo na trag u Bis cayne Bay.Po la sa ta kas ni je Rav ni pro laz bio je pred oto kom gdje su ži vje li Al Mungo i ses tre For rest. U

m se do volj no da le ko da nitko s oba le ne obra ti ne ku po seb nu pažnju. Druga plovi la svih vr sta bi lje vu. Ne će bi ti ni kakvog razlo ga da netko moj brod izdvo ji kao ne što po seb no.Sa svog si dri šta mo gao sam kroz dvo gled vi dje ti oba mjes ta, Mungo vu i vi lu For rest. Na mjes tida pro ma tram.

Pr

vo sam da

le

ko

zor upra

vio na kuću For

rest da vi

dim Kit For

rest ka

ko uz mol ve

že svoju ma

lu jeGle dao sam je ka ko spušta je dro. Na se bi je ima la cr ni jedno di jel ni kupa ći kos tim ko ji je is ti cae duge noge i bio pra ve dan pre ma vitkom ti je lu. Ma lo sam podi gao dvo gled, na mje šta jući ga m, dok ni sam do bio nje zi no li ce u fi ni pri bli že ni fo kus. Vje ro va la je ka ko je sa ma i ne pro ma tra nzgle da la drukči je.Cr te li ca bi le su is te dr ska us ta, dra žes tan nos i ve li ke, ozbilj ne oči, lje po ta nje nog li ca nježnih koni je bi lo sa mo po uzda nja. Umjes to toga, ima la je izraz koji se vi di kod usamlje nog dje te ta ko je se

tra u ogle da lu. Nje zi nu buj nu, ri đu ko su razba rušio je vje tar od če ga je izgle da la mla đa ne go jučerPo što je za vr ši la s osi gura njem je dra, sje la je na rub mo la okre nuta pre ma me ni, dok su joj duge, le no

ge vi

sje

le pre

ko ruba. Bi

la je za

miš

lje

na. Onda je na

glo us

ta

la. Kad se okre

nula i poš

la s mću, izraz hlad nog sa mo po uzda nja kao ma ska joj se na vukao na li ce.U kratkom luku okre nuo sam da le ko zor dok ni sam pro na šao te ra su, s ba ze nom pod pal ma ma khao po vje ta rac, iza vi le Al Mungoa.Na Mungo vom mo lu bio je ve zan brod. Proš le no ći ni je bio ta mo. Bio je to pre kra san šezde set

g mo tor ni brod s ka bi nom. Na pa lubi ni je bi lo ni kog. Ma lo sam po di gao svoj dvo gled.Osje tio sam puls u gr lu kad mi je u vi do krug do šao Al Mungo.Sta jao je bli zu ba ze na razgo va ra jući s ne kim čo vje kom. Nitko drugi ni je bio u bli zi ni. Čo vjek s

je ni

ži od Mungoa, ali čvr

sto gra

đen. Imao je brutal

no li

ce ro

đe

nog kri

mi

nal

ca. No

sio je izgue lo odi je lo i slamna ti še šir s na rančas tom tra kom.



Po že lio sam da tog tre na mo gu či ta ti s usa na. Zde past čo vjek, či ni lo se, po kuša vao je ne što objungo ga je pre ki nuo. Nje go va ubo ji ta puko ti na od us ta je dva se mi ca la dok je go vo rio.Onda Mungo pres ta govo ri ti i nad la ni com oš tro pljus ne drugog čo vje ka. To ni je bi lo izne na da. Mvi dje ti ka ko to do la zi dok je di zao ruku za za mah. No drugi je čo vjek ne haj no sta jao i oče ki vao toOnda ga Mungo opet uda ri, ovaj put za mahnuv ši otvore nim dla nom po čovje ko vu drugom omna ti še šir od le ti. Čo vjek pr sti ma pip ne li ce i os ta sta ja ti če ka jući još.Kad to vi še ni je sti glo, sagnuo se po kupi ti slamna ti še šir. Mungo ga no gom uda ri u že ludac.Čo vjek je pao na stra nu, pre sa vio se i uhva tio za struk. Mungo je hladno zurio do lje u nje ga. Na

Mungo

va žr

tva pre

vr

nula na ko

lje

na, pronaš

la še

šir, sta

vi

la ga na

trag na gla

vu i s mukom se po

dige.Mungo je opet go vorio. Štogod je re kao bi lo je kratko i jezgro vi to. Bi tanga je kimnula i požuri la

ma otoč noj ces ti. Mungo se otputio u kuću.Okre nuo sam da le ko zor na trag na kuću For rest. Ni je ni kog bi lo na vi di ku. Spus tio sam dvogled, oje u kuhi nju, otvo rio li menku tune i na pra vio si sendvič. Bi lo je smi ješ no jes ti konzer vi ra nu tunu

de pune svje že hra ne. Ovaj put ni sam bio si guran da bih imao sna ge na ma ta njem izvući ono šva tio.

Ni

sam bio gla

dan, ali dovr

šio sam sendvič. Po

tom sam uzeo bocu brendi

ja iz or

ma

ri

ća u ka

bi

ni se gore do stol ca na nad streš ni cu kor mi la. Os tao sam ta mo do nas tupa mra ka, izmje nič no pi juc kndi i pa žlji vo mo tre ći otok.Na ne bu su bi le me ke bo je za la ska sunca kad sam gle da jući ne ko vri je me vi lu For rest, a ne vi dog, okre nuo opet na Mungo vu kuću. Is po četka se či ni lo da ni ta mo ne ma ni ko ga. Onda sam vi do je ljudi pli va u ba ze nu.Pro ma trao sam dok ni su iziš li van. Bi li su to Audrey i Mungov sin Pa ul. Bi ki ni kojeg je ovaj put nvoj ka bio je sjaj no-ze len, ali je po put onog drugog ma lo sa kri vao ne vje ro jatnu buj nost nje zi na

ul Mungo, u elas tič nim kupa ćim ga ća ma ko je su poka zi va le nje go vu mr ša vu, vitku gra đu, izgle d

na

ko mr

zo

vo

ljan kao uvi

jek.Dok sam gle dao, oni su po di gli ruč ni ke i po če li se nji ma suši ti, gle da jući jed no u drugo. Ondrey po gle da la pre ma kući. Pa ul Mungo je is tog tre na uči nio is to. Opet su se po gle da li. Slje de ćeg

os tor izme đu njih je nes tao. Dje voj ka je svoje ruke ovi la oko Pa ulo va tankog struka, a nji ho va su o go la ti je la sto pi la. Nje go vi su pr sti uš li u nje zi nu pla ti nas tu ko su. Li ce mu se sagnulo do nje nogBr zo su se odvo ji li, go to vo od sko či li jedno od drugog. Obo je su opet pogle da li pre ma kući. On

da jući jed no po red drugog, ali ne do di rujući se, za jed no uš li u kuću.Do tad se već potpuno smra či lo, brendi što sam ga pro gutao prevla dao je mo je razne ne ugod ns tao sam pos pan. Oti šao sam do lje u svo ju ka bi nu, protegnuo na kre ve tu svo je umor no ti je lo i zanute sam spa

vao. Kad sam se probudio, jed

no sam vri

je

me le

žao u ta

mi, li

je

no uži

va

jući u či

nje

nim se re la tiv no bo lje osje ćao. Vi li ca i slje po oč ni ca su još uvi jek bolje le, ali ni je bi lo gla vo bo ljere je bi lo oko struka, gdje je još uvi jek bolje lo sva ki put kad sam se po maknuo. Frenc hy i Shey mse ja ko trudi ti u po kuša ju da me slo me na po la, na kon što sam se one svi jes tio.Upa lio sam lampu na pre gra di po red kre ve ta i pogle dao na sat. Spa vao sam sko ro šest sa ti. Jo

ko vri je me os tao ta mo le ža ti. Ko nač no sam us tao iz kre ve ta i vra tio se go re na nad streš ni cu.Re flekto ri su oba sja va li ci je li stražnji dio Mungo va po sje da. Sve je bi lo kr ca to ljudi ma, za ba va u ti je ku po ci je loj te ra si, šumar ku pal mi i brodo vi ma uz mol. Po gle dao sam pre ma ima nju For res

dje

la se svje

tlost u kući, ali to je bi

lo sve.Spus tiv ši se opet u stoli cu po di gao sam dvogled. Ve ći na ljudi kod Mungoa ima la je kupa će ko



ki su bi li u ba ze nu. Oni koji ni su, pi li su i smi ja li se. Dva ki ne ska pos luži te lja provla či la su se izmi la muška ra ca i že na ko ji su uzi ma li pi ća s plad nje va ko je su razno si li.Ugle dao sam Audrey, u bi je lom bi ki ni ju, okruže nu muškar ci ma. Pa ul Mungo bio je je dan od njihcao sam dvogled od li ca do li ca, ne prona šav ši vi še ni kog koga sam pozna vao. Dok Al Mungo ni jo iz kuće.Do šao je na te ra su obučen u ze le no žutu sportsku ko šulju i ber muda hla če ko je su otkri va le cje

ge. Us ta su mu se ne pri rod no smi ja la dok ga je ve se lo pozdrav lja lo ne ko li ko muška ra ca i že na. Use pre ma Audrey.

Muškar

ci oko nje su se razmaknuli. Na

ce

rio se, re

kao ne

što što je njih na

smi

ja

lo sve osim nje

goMungo je pose siv no sta vio ruku stra ga na Audreyin vrat, pomi cao je po la ko na dolje niz nje zi nago la le đa. Izvi la se pod nje go vom rukom, uze la je i na tje ra la se na smi je šak. Mungo je opet ne š

o, a muškar ci su se na smi ja li. Audrey je doba ci la kra tak po gled Mungo vu si nu ko jim ga je zakli njpra vi pro blem. Usre do to čio sam se na Pa ulo vo li ce ko je je bi lo puno bi je sa i ja da. Na glo se okr

bio ruke u dže po ve i ne mar no oti šao u kuću.Audrey je odvo ji la pogled ota mo gdje je oti šao, okre nula se pre ma Mungou i da la mu kra tak po lbraz. On se na smi jao, po gla dio nje zi nu slas nu stražnji cu i pri vi nuo je.Za dr žao sam dvogled na nje mu. Na po četku je bes cilj no lutao od grupe do grupe. No uskoro je nluta

nje ima

lo smjer ko

ji mi je za

dr

žao pažnju. Mungo se na

po

s

ljetku za

putio u šuma

rak pal

mi. Tresta jao na vanj skom rubu osvi jetlje nog područja. Onda je šmugnuo u ta mu, žure ći po red ruba vodvi li For rest.Pre

ba

cio sam dvogled na ima

nje For

rest na vri

je

me da vi

dim že

nu koja izla

zi iz kuće. Ča

sak je oa na te ra si, dok se nje zin tamni čvr sti lik ocr ta vao pod svje tlom ko je je dola zi lo kroz stupo ve uev ne sobe. Po gra đi sam znao da je to Gretc hen For rest. Otiš la je s te ra se i hoda la br zo dolje pži.Ta mo su se sre li za sje nje ni li ko vi Gretc hen For rest i Al Mungoa. Za jed no su sta ja li punih pet m

d je Gretc

hen For

rest kre

nula na

trag u svo

ju kuću, a Mungo se po pla

ži vra

tio da bi se pri

ključio sba vi.Nas ta vio sam još dugo pra ti ti doga đa nja na toj za ba vi, ne vi djev ši vi še ni šta dois ta za nimlji vogsa ta ujutro, kad su u kući nes ta li zadnji tra go vi za ba ve, kruto i bol no vra tio sam se u svoju ka ulj kao se u san s još jed nom ča šom brendi ja.Kad sam kas no tog jutra ha lap lji vo po jeo i drugu por ci ju ja ja sa sla ni nom, znao sam da se opetm osje ća ti kao pri je. Do kaz to me je da me, pos li je dva sa ta pro ma tra nja oto ka bez da sam išta ugl

va ti la ne za ja žlji va nes trp lji vost. Bi lo je stva ri što ih je tre ba lo oba vi ti.Di žući si dro, pokre nuo sam mo to re i otplo vio na trag do Dinner Keya. Ali potre ba za akci jom ni

la opre

za. Ni

je zahti

je

va

lo pre

vi

še dubo

kog razmiš

lja

nja za

što na Mungo

vu ima

nju ni

sam opa

zio ya i Sheya. Kad sam se pri bli žio Dinner Keyu, po kre nuo sam mo to re una trag, us po rio brod za re ta nje i po di gao dvo gled.Dug, pa žljiv po gled.Pr vo duž mog mo la. Sve se či ni lo nor mal no. Mc Combov brod bio je va ni, vje ro jatno na pe cač k

vi. Bro do vi što su bi li ondje, ta mo su i pri pa da li.Pro uča vao sam sva ki od os ta lih molo va, je dan po je dan, i ci je lu dulji nu be tonskog doka. Sva kakvko ris ti li su molo ve u Dinner Keyu. Bi lo je ci je lih obi te lji koje su ži vje le na svo jim plo vi li ma. B

ugih ko

ji su svo

je bro

do

ve dr

ža

li sa

mo za je

dre

nje vi

kendom. Bio je ta

mo čak i vlas

nik ne

kretn kras nim škune rom od de ve de set stopa koji ga je ko ris tio sa mo da bi nji me impre si oni rao svoje



ne ve ze. Ali svi su se oni ubra ja li u grupu s osje ća jem za jed ni ce. Po što ste ne ko vri je me ta mo žo što sam ja, upozna li ste sva ko ga ko ji ta mo pri pa da.Moj pre gled mo lo va ni je poka zao ni kog tko ta mo ni je pri pa dao. Podi gao sam dvo gled do pre dj

r ki ra nje iza mo lo va pro uča va jući aute. Ta mo sam ih na šao.Frenc hy i Shey sje di li su u cr noj Buick li muzi ni.Spus tio sam da le ko zor i tre nutak razmiš ljao. Tad sam dao gas i Rav ni prolaz pola ko uveo u njeri šte.



10.

Pr va stvar ko ju sam uči nio na kon što sam uga sio moto re bi lo je da po mo ću jed nog uže ta pre ba če np mola za us ta vim ča mac. Druga je bi la uze ti iz ka bi ne moj .38 spe ci al i za dje nuti ga za re men ča. Izvukao sam rub svoje po lo košulje. Na taj je na čin skri va la dr šku pi što lja, ali ne će sme ta ti dbi izvučem.

Uči

nio sam sve da ovaj put Shey i Frenc

hy ne us

pi

ju do

ći dovolj

no bli

zu da me do

hva

te ša

ka

mama. Ovaj put, vje ro vao sam, bi lo je smiš lje no ići do kra ja. Ubi ti.Jed nim sam okom pa zio na auto dok sam se pri ključi vao na ops kr bu do ka te le fo nom, elektri komm. Frenc hy i Shey os ta li su ta mo gdje su bi li, ne izla ze ći na mol. To me ni je izne na di lo. Bio je dane pre vi še ljudi. Pra tit će me dok ne prona đu si gur ni je mjes to da to oba ve. No dok sam se u ka bi na čio, nas ta vio sam pomno mo tri ti kroz okrugli pro zor čić.Obukao sam tamno pla vo ope ri pa obuci odi je lo, gur nuo .38 u re me nu nav la ku is pod jakne i vranad streš ni cu. Frenc hy i Shey još su uvi jek če ka li u cr nom Buic ku.

Dvo

gle

dom sam osmo

trio re

gis

tar

ske ta

bli

ce. Onda sam na

zvao ured lo

kal

ne ces

tov

ne pa

tro

le dri ci je.– Že lim pri ja vi ti bje ža nje s mjes ta ne sre će, re koh kad se ja vio dis pe čer. – Cr na Buick li muzi na. –

m broj ta bli ca. – Unutra su dva muškar ca. Pre ga zi li su že nu na ces ti Bay Sho re, južno od bule va raand i sa mo nas ta vi li. Kre nuli su ces tom na sje ver.Po no vio sam bro je ve s Buic ko ve ta bli ce i spus tio sluša li cu kad me dis pe čer po čeo pi ta ti za ime.Kad sam kre nuo niz mol, jaknu odi je la pre ba cio sam pre ko pod lakti ce ta ko da je skri va la .38 stii. Ni sam mis lio da će već ne što po kuša ti. Ali za sva ki slučaj… i da lje sam gle dao nji hov Buic

m sti gao do kra ja mo la i sli je dio za voj be tonskog mo la dok ni sam sti gao do sta ja li šta taksi ja.

Ušao sam u stražnji dio taksi

ja i re

kao vo

za

ču da me odve

ze u uli

cu East Fle

gler, adre

su u centri ja.Taksist uključi taksi me tar i kre ne s mo la. Kad je taksi skre nuo sje ver no na ces tu Bay Sho re, po g

m una trag. Frenc hy i Shey su sli je di li. Nji hov Buick ne će ima ti ni kakvih pro ble ma da stigne taksi m rav nom ko ma du na ko ji stigne mo.Sti gao je pri je ne go sam oče ki vao. Dugi za voj na ces ti po red Sil ver Bluffa bio je pust.Čvr š će sam pod jaknom stegnuo .38 kad je Buick ubr zao i po čeo sma nji va ti razmak. Frenc hy je vick se pri bli ži i po če skre ta ti ka ko bi se na šao uz taksi. Vi dio sam ka ko Shey ne što podi že i po mavan kroz otvo ren pro zor na svo joj stra ni.Skra

će

nu dvo

ci

jev

ku.Gr lo mi se sa svim osuši lo. Ni sam mis lio da će bi ti to li ko dr ski.Odjed nom se is pred nas za čulo za vi ja nje si re ne. Is tog ča sa Buick us po ri. Klizne na trag u tra ku iza i da lje dr že ći is tu br zi nu. Sheyo va puška je nes ta la.Ko la dr žav ne pa tro le po ja vi la su se iza za vo ja na pri jed na ces ti i sti za la jure ći drugim tra kom. Po sam sa za tegnutim smi je škom. Dr žav na pa tro la u op hod nji svi ra la je po red nas, s dva bud na pona pred njim sje da li ma. Bi li su ma nje od sto sto pa iza Buic ka kad su poče li us po ra va ti. Još sto ti nizne na da izve li skre ta nje u na šu tra ku i po juri li na trag.

S punim za

do

volj

stvom gle

dao sam ka

ko dr

žav

ni po

li

caj

ci skre

ću po

red Frenc

hyja i Sheya i na

r



da sta nu u stra nu. Zna či lo je to po la sa ta odla ga nja pri je ne go se po li caj ci uvje re da je moj po zma na. Ako slučaj no pa žlji vo po gle da ju unutraš njost Buic ka i opa ze pušku, zna či lo bi i vi še od po

Još uvi jek sam gle dao kroz stražnje staklo kad se bi je lo-pla vi Chrys ler sa spušte nim kro vom jureio na vi di ku. Us porio je pro la ze ći uz Buick i poli cij sko vozi lo, onda je u ma njoj br zi ni nas ta vg taksi ja.Ni sam pozna vao pla vo ko sog muškar ca koji je vo zio ka bri olet i još uvi jek sam se osje ćao ugodno

enc hyja i Sheya, pa ni sam obra ćao mno go pažnje. Okre nuo sam se opušte no i re kao vo za ču taks

m se pre

do

mis

lio u ve

zi s odre

di

štem. Dao sam mu adre

su ga

ra

že gdje je bio spremljen moj auto.Bi la je to ve li ka, bi je lo oboje na, pri zemna ga ra ža bli zu ri je ke na jugo is to ku Mi ami ja. Pla tio sam

ni ku koli ko sam mu dugo vao i ušao u svoj Ol ds. Bio je par ki ran uz stražnji zid, izme đu dva ju dos tzi la ne kog ser vi sa za pe le ne. Izvukao sam se izme đu njih, oš tro okre nuv ši volan ka ko bih izbje ga ga uda rim u po sve novi Ca dil lac par ki ran iza me ne. Ma ne vri ra jući dok se ni sam okre nuo izme đur ki ra nih vo zi la, kre nuo sam pre ma ula zu ga ra že. Došav ši do ula za za ko čio sam, ba cio po gled na jeugu stra nu ka ko bih pro vje rio pro met va ni na uli ci.Ne što je čupnulo sje da lo, je dan inč od mo je des ne ruke. Na vje tro bra nu se po ja vi lo na puknuće

uko ve mre že. Čulo se neznatno zvec ka nje stakla, ni šta vi še.Sagnuo sam se is

pod kontrol

ne plo

če, po

se

žući za svo

jim .38. Ni

je se čuo zvuk puc

nja, što je znpuška kojom je na me ne puca no ima pri guši vač. To mi je spa si lo ži vot. Pri guši vač ima svo ju svr hko ris ti ci lja nju ako je me ta na ve ćoj uda lje nos ti.Dr

že

ći se do

lje, po

vukao sam ruč

nu i is

ključio pa

lje

nje. Otvo

rio sam vra

ta na svo

joj stra

ni i u čšao iz Ol d sa naj br že što sam mo gao. To je bi lo pri lič no br zo uzev ši u ob zir bol nu uko če nost mo ja. Sagnuo sam se iza ruba zi da pored ula za ga ra že, s pi što ljem spremnim u ruci dok mi je prst doa rač.Službe nik ga ra že izi šao je iz svo je kući ce iza me ne. – Što je gos po di ne? Vaš… – Tad je vi dio pi š

joj ruci. – Hej! Što je?– Idi na trag! – siknuh mu.Oči mu s me ne pri je đo še na moj auto, vi dio je rupu na vje tro bra nu. Bio je bis tar momak. Ni je

afič ki pri kaz.Pro vi rio sam iz sje ne iza zi da po di žući .38. Pre ko puta uli ce na oba li ri je ke bi lo je ne ko li ko kućse izdi zao stražnji zid ne kog skla di šta za ras pro da ju mor ske hra ne s ne ko li ko vi so kih pro zo ra

li dr ve ni dok s hr đa vim na pušte nim obal nim te retnim brodom, rušev na stambe na zgra da i odmah ve li ka pos lov na pra oni ca s mrač nim ka mi onskim ula zom.Me tak je mo gao bi ti is pa ljen s bi lo ko jeg od tih mjes ta, ali ni sam se osje ćao u for mi za če ka nje pda bi se to is

pi

ta

lo.Po gle dao sam niz uli cu. Dugi ka mi on s pri ko li com po la ko je svla da vao oštar za voj us mje ren uje ru.Ni sko pognut, vra tio sam se u svoj Ol ds, po kre nuo mo tor i otpus tio koč ni cu. Os tao sam is pod r

po vjed ne plo če dok se brenča nje ka mi ona ni je či ni lo pra vim. Tad sam ma lo po di gao gla vu i vi diobi na ka mi ona prola zi po red ula za u ga ra žu is pred me ne. Uba cio sam Ol ds u br zi nu i izve zao ga vcu skre nuv ši u kri vu tra ku da bih vo zio pa ra lel no s ka mi onom, dr že ći pri ko li cu izme đu se be i sa kg ubo ji ce s druge stra ne uli ce.

Kad smo sti

gli do kra

ja blo

ka, oš

tro sam skre

nuo iza ugla, jurio još dva bloka dok ni

sam sti

gao o met što je kri žao jugo is toč nu Drugu uli cu i na dvožnja kom kre tao u centar Mi ami ja.



Po čeo sam lakše di sa ti. No bio sam do volj no ra zuman da se opet pre vi še ne opus tim. Či nje ni ca do ji ca če kao u toj ga ra ži zna či la je da je Mungo mo rao da ti provje ri ti sve prokle te javne ga ra že i pi šta u gra du. To je bio ve lik posao. Znao sam da me Mungo že li mr tvog, ali ni sam znao da se zbogi ko zno ji.Utje šio sam se miš lju ka ko ni je vje ro jatno da će ne što po kuša ti na slje de ćem mjes tu na ko jemo: kod sud ni ce okruga Da de.Na šao sam mjes to za par ki ra nje na suprot uglu sud ni ce, odmah do central ne pos ta je Va tro gas ne brami ja. Ta mo su se va tro gas ci, u svojim cr nim hla ča ma i bi je lim ko šulja ma, od ma ra li na klupa m

d zgra

de igra

jući da

me i pobolj

ša

va

jući bo

ju li

ca. Požurio sam pre

ko uli

ce i gore uz ši

ro

ke kape ni ce. Na vr hu, baš kad sam sti gao do ulaznih vra ta, na glo sam se okre nuo i po gle dao na trag do ljPro la zio je pla vo-bi je li Chrys ler ka bri olet spušte nog kro va za či jim je upravlja čem bio pla vo ko s

a rac.Is ti auto i vo za ča vi dio sam iza svog taksi ja kad sam u zamku na veo Frenc hyja i Sheya.Čo

vjek za uprav

lja

čem proma

trao je uli

cu is

pred se

be, ne gle

da

jući u mom smje

ru. Kad je sti

ge de ćeg ugla, pri če kao sam da za kre ne. Ali ni je. Nas ta vio je vo zi ti dok ni je u gus tom pro me tu nedi ka.

Mo

gla je to bi

ti slučaj

nost.



11.

Hal Rubin bio je mr šav, vr lo na pet tip jas nih oči ju na ci nič nom li cu. U da ni ma kad sam ga proznao imao je li ce ide alis ta. Bi lo je to još onda kad je tek do šao u grad sku po li ci ju.Sad je bio u še ri fo vom ure du, a pre ma Ma ri ji Bar re to ra dio je na uhi će nju pri je vi še od dvi je gr la Granskog, po vre me nog momka Sondre Lo max.

Sje

dio sam na rubu Ha

lo

va sto

la i pro

uča

vao spis. Gronskyjev do

sje se

zao je do dje

tinj

stva u Jal leu i ši rio se po svuda na Flo ri di. Bio je po či ni telj te ških i oruža nih pljač ki i oduvi jek je bio usam

k. Sumnja lo se da je pljač kao sve od ma lih duća na do ba na ka. Lis ta nje go vih uhi će nja bi la je dugmo je dva put osuđen. Jednom kad mu je bi lo osamna est i ovaj zad nji put, kad su mu us pje li pri ši

stvar, kra đu na benzinskoj cr p ki.Bio je na tri godi

ne pos

lan na far

mu dr

žav

nog za

tvo

ra, za dvi

je je bio na uvjetnoj slo

bo

di. Izi

šaovo ra ra ni je tog tjed na u uto rak ujutro.Gle dao sam foto gra fi je Ear la Gronskog u kri mi nal nom dosjeu. Kao što sam oče ki vao, Gronsky

up

ni čo

vjek u sme

đem odi

je

lu ko

ji me is

pi

ti

vao dr

že

ći me na ni

ša

nu u sta

nu Ma

ri

je Bar

re

to.Zo vu ga – Ludi Rus, pri mi je ti Hal Rubin.Za tvo rio sam spis i gur nuo ga pre ko sto la. – Lud-mahnit ili lud-bi je san?– Obo je. Uhva ćen je u ba ra ci u Ever gla de su, izvan ces te Dva de set se dam, kad smo ga zad nji pui. Ušao sam za njim unutra sa šest drugih po li ca ja ca. Uhva tio sam ga na spa va nju i bez pi što lja. I onsky na pra vio? Po di gao se s kre ve ta po put vul ka na i po kušao nas ras tr ga ti. Svih se dam! I sva ki oi što ljem u ša pa ma. Go to vo je i izi šao. Skoro mi je otki nuo ruku, ba ca jući me sa svog puta. Me tak

me i još je dan kroz be dro ni su ga za us ta vi li. Ba cio je jednog od moma ka kroz zid ba ra ke, da ske iOhla dio je još dvoji cu i os ta le čis tio od vra ta kad sam ga ko nač no obo rio pendre kom. Mo ra da s

a

lio ba

rem šest puta pri

je ne

go je pao.– Pa, pri lič no je krupan mo mak, re koh.– Krupan? On je čudo vi šte. A po vrh to ga ima le de ne živ ce. Mora ih ima ti da bi po kušao stva ri keo. Po put pljač ka nja ve li kih koc ka ra i mo ma ka iz re ke ta.– Za to tre ba ima ti petlje. Jedna je stvar kad su ti po li caj ci za pe ta ma, ali pra va je ne vo lja ima ti m ma fi ju ko ja je ljuta na te be.– Baš ta ko, priznao je Rubin ne uvri je div ši se. – Za pra vo, mo žda smo Gronskyju na pra vi li us lugo ga op tuži li za tu kra đu na benzinskoj. U to se vri je me pri ča lo ka ko je Gronsky očis tio ve li ku p

u igru što ju je tog tjedna vo dio Mi ke Ryan. Dignuo je ulog vri je dan bogatstva. Ve lik dio pri pa dkoj krup

noj zvjer

ki iz re

ke

ta.Mi ke Ryan dr žao je u op ti ca ju ne uhvatlji vu igru po ke ra što je priv la či la naj ve će okla de u dr ža visam Rubi na: – Tko je bio re ke tar u igri?Slegnuo je ra

me

ni

ma. – Ne

mam poj

ma. Znam da ga je lo

vio još netko osim nas.– Ka ko si saznao za nje go vo skro vi šte u Ever gla de su?– Na uobi ča jen na čin, sar kas tič no će Rubin. – Ano nimna te le fonska do ja va.– A sad je va ni na uvjetnoj, re koh. – Što zna či da mo ra javlja ti svo je obi ta va li šte i bi ti u ve zi.

h nje go vu sa daš nju adre su, Hal.

Rubin me upitno pogle

da. Ali ni

je pos

ta

vio pi

ta

nje. Umjes

to to

ga kimnu i re

če: – Mogu ti je na



nje go va po li caj ca za ve zu.– Bit ću ti dužnik zbog to ga.Pos lužio se te le fonom na sto lu da bi na zvao. Kad je do bio adre su, na žvr ljao ju je na stra ni cu svoa, otki nuo list i dao mi ga. Ba cio sam po gled na adre su i gur nuo je u džep. – Mo gu li se na tren povo jim te le fo nom?Na zvao sam po ruč ni ka Santi ni ja. – Ima li što no vo?– Ni

šta što ne bih ugurao u na

pr

stak, re

če mi Santi

ni. – Šef u Las Ve

ga

su ni

je pro

na

šao ni

kakvu Smax. Provje rio sam nje zin rodni grad Jac kso nvil le. No ta mo godi na ma ni je bi la u ve zi ni s kim od

ro

đa

ka, pa ne zna

ju gdje je. Bar

re

ti

ca ne

ma ni

kakvih rođa

ka ko

ji ži

ve u ovoj zemlji. I ta

ko smovi li u mr tvač ni cu.Razmiš ljao sam o dvi je dje voj ke koje le že u tim hladnim or ma ri ći ma i osje tio ka ko u me ni ras te .– Je si li imao sre će s momkom ko ji je vi đen ka ko tr či iz sta na Ma ri je Bar re to? – upi tao sam.– Ne. Ka ko te bi ide? Ili se još opo rav ljaš?– Ta ko ne ka ko, re koh i spus tih sluša li cu.Rubi nu sam re kao: – Hva la za vri je me i trud.

– U re

du je. Imam sa

mo tri mi

li

juna drugih stva

ri za oba

vi

ti.Us tao sam i sje tio se još ne čeg. – Je si li ikad čuo za ne kog Lar ry Sco rea?Ni

je o tom morao razmiš

lja

ti. – Na

rav

no. On je Al Mungov mo

mak broj je

dan. Zbi

lja ga

dan. Nem na izgled. Za pra vo je pri lič no zgodan momak. Mlad, pla vo kos, izgle da kao glumac ili ta ko ne štpra vi ubo ji ca s pi što ljem i no žem. Ne, do da Rubin bi jes no, – ni smo mu ni kad mo gli pri ka či ti uboj– Je li osumnji čen za ko je?– Koje? – izla ne Rubin. – Pet, za koje bih se zakleo na maj čin grob da ih je poči nio. Umor stva štoe la banda.Opet sam se za hva lio i na pus tio Rubi nov ured.Idući hodni kom pogle dao sam van kroz fa sad ni pro zor. Ni sam morao mno go tra ži ti. Pla vo bi je li kt bio je par ki ran na is toj stra ni uli ce gdje je bio i moj auto.Pla vo ko si je sje dio za vo la nom i pušio ci ga re tu. Bio je dje lo mič no okre nut u sje da lu, pa ze ći n

d ni ce.Vra tio sam se hod ni kom do za ho da. Kad sam izi šao, opet sam jaknu imao pa žlji vo pre ba če nu pre

Do tre nutka kad sam pre šao uli cu i dos pio do svog Ol d sa, pla vo ko si je pre ma me ni bio okre nut pm.

Pro

šao sam po

red svog auta i stao kad sam došao do nje

go

va. Sta

vio sam li

je

vu ruku go

re na vraga i re kao: – Zdra vo Lar ry. Opros ti što si mo rao če ka ti. – To ga je za tre nutak zbuni lo. Onda me baj no po gle dao. – Pi jan si ili što, druška ne?Pa bio je zgo dan momak. I ugla đen. Pla va kosa bi la mu je voj nič ki oši ša na, da jući mu dje čač ki i se sla gao s nje go vim fi nim cr ta ma li ca i vitkom sna gom nje go ve gra đe. Ali ni je bi lo ni čeg mla d

g u nje go vim bli je do si vim oči ma. Ko bra bi bi la po nos na na izraz u tim oči ma.Pretpos tav ljao sam da je spoj dje čač ke lje po te i opas nog po gle da bio ono što je upropa šta va lo dj

– Ka ko se dr ži sta ri Al Mungo? – upi tao sam, pa izne na da us mje rio li je vu ruku dolje u auto i izvuč iz bra

ve.



Lar ry Sco re ma šio se za pi štolj u ra me noj nav la ki ko ja je pra vi la izbo či nu na pred nji ci nje go ve e jakne. Re koh: – Ne moj, podi gav ši des nu ruku i po ka zav ši mu vrh pi što lja is pod jakne. Ruka mo či la, vr ho vi pr sti ju do di ri va li su mu re ver.– Ruke na vo lan, re koh ti ho.Sta vio ih je. No onda se počeo oporav lja ti od šo ka. Po kušao se na ce ri ti. – Prokle to dobro znaš dne mo žeš upo tri je bi ti pi štolj pro tiv me ne.– To ne znam, uvje rih ga. – Ni šta vi še ne go ti. Za što ne što ne po kušaš, pa će mo obo ji ca otkri ti.Zuri li smo je dan u drugog. Moj je po gled bio uvjer lji vi ji. Imao sam pi štolj za po moć.

Na

rav

no, bio je sa

svim u pra

vu. Ni

sam na

mje

ra

vao ni

kog upuca

ti na pro

metnoj uli

ci Fla

gler, polod sud ni ce, u po la bi je log da na. No Al Mungov deč ko broj je dan ni je imao od luč nos ti za moj bleNi sam mu za mje rio. Ni je me pozna vao. Mo gao sam bi ti dovolj no lud ili do volj no upla šen da pova rač.– U re du, re koh ti ho, spus tiv ši nje gov ključ od pa lje nja u svoj džep i otvo riv ši vra ta od auta. – Pose pri je ko.– Što?– Čuješ. Ne moj da pos ta nem ner vo zan.

Lar

ry Score se pre

mjes

tio. Ušao sam pored nje

ga i za

tvo

rio vra

ta. Dr

že

ći .38 na svom bo

ku upegov že ludac re koh mu: – Sta vi ruke na ko lje na.Uči nio je to. Zurio je rav no na pri jed kroz vje tro bran i šap nuo: – Ne moraš bri nuti da ću te upuca t. Vi še ne. Kad te do hva tim bit će to po la ko no žem.– Zgod no od te be što se hva liš, re koh. – Htio sam razgo vor s to bom. Što se do go di lo Sondri Lo m– Ne što joj se do go di lo? – hlad no će on.– Či ni se da vi še ni je me đu ži vi ma.– Otiš la je u Las Ve gas, ne mar no će Lar ry Sco re.

– Mis

lio sam da se Sondra sma

tra

la tvo

jom dje

voj

kom.Sco re slegnu ra me ni ma. – Imam mnogo dje vo ja ka. A u sva kom sluča ju u zad nje vri je me ni sam pSondrom. Imam no vu mač ku.– U uto rak na ve čer odveo si Sondru na za ba vu Gretc hen For rest.– Ne, ni sam. Gretc hen je bi la mo ja pra ti lja. Danny Ya le je sa so bom do veo Sondru.– U koje doba su Ya le i Sondra na pus ti li za ba vu? – Ni su. Sondra je zbri sa la ra ni je. Danny je osr ry Sco re me po gle da. – Znaš, stva raš mno go ne pri li ka ni zbog če ga.– S kim je Sondra na pus ti la za ba vu?– Tko zna? Bio sam za uzet. Ni sam vi dio.

– Tko je taj tip s ko

jim je Sondra otiš

la u Las Ve

gas?– Ne znam. Gretc hen je od ljubo mor ne vr ste.– Gretc hen bi, re koh, – tre ba la ima ti bo lji ukus za muškar ce.On se is ce ri. – Ona zna što joj se svi đa.– Da, čuo sam da si ženskar. Ubo ji ca ta ko đer. Ka ko se to is pla ti?– Sna la zim se.– Do sa da, re koh. – Sad odve ži ci pe le.– Huh?

– Ve

zi

ce s ci

pe

la.



Izne na đen, Lar ry Sco re se nagnuo da bi po vukao ve zi ce. Nagnuo sam se i te škom dr škom svog pipa lio ga po ba zi luba nje.Ne do volj no ja ko da bih ga ohla dio. To bi tra ži lo pre ve lik za mah moje ruke, a netko od prolazni k

o bi pri mi je ti ti što ra dim. Ova ko sam ga sa mo oma mio, što je bi lo do volj no. Ra me na su mu utonulra ši re na ko lje na. Po pra vio sam jaknu pre ko .38, li je vom rukom zgra bio stražnji dio nje go va ovrs pra vio ga u sje de ći stav.Ti je lo mu je ma lo pa lo u stra nu. Ne si gur na gla va obje si la se na nas lon. Uko če ne oči po krio je rukte njao. Izi šao sam i za tvo rio vra ta.

Pri

đe mi ne

ki čo

vjek za

bri

nuto gle

da

jući. – Što se do

go

di

lo? Je li on…– Bo les tan, re koh. – Mo ram po li ječ ni ka.Po žurio sam do svog auta, upa lio ga, na či nio na gli, br zi okret ko ji me us mje rio na za pad i odve zze ći pre ko na dvožnja ka iznad uli ce Fla gler, ba cio sam ključe ve Lar ryja Sco rea u ri je ku Mi ami.Na ne ki na čin to je bi lo kao za gri ja va nje sa spa ring partne rom pri je ula ska u ring s pr va kom.Slje de ća je pos ta ja bio krup ni čo vjek u sme đem odi je lu. Ali as Ludi Rus.



12.

Bi lo je to va ni uz že ljeznič ka ranžir na stova ri šta u sje ve ro za pad nom Mi ami ju. Susjed stvo ma mad nih dvori šta i me tal nih pogo na, s ne ko li ko izo li ra nih ba ro va s muzič kim automa ti ma, za lo gaš nih pansi ona i kući ca od be tonskih blo ko va stis nutih me đu nji ma. Ci je lo je područje odje ki vake drob lje nja otpa da ka me ta la ko ji se gnje čio u čvr ste blo ko ve, dahta nja to var nih vo zi la, štro po t

a ko

ji se ba

cao na njih.Ovo je bi la jedna od be tonskih kući ca s hr đa vim koro di ra nim li me nim kro vom. Bi la je iza za lo gdr ve ne opla te ko ja se šćućuri la iza pruge. Os ta le tri stra ne kući ce gle da le su u prazne zi do ve tvoič nih ci je vi, skla di šte olov ne ro be i po gon pro izvod nje alumi ni ja. Is pruže na izme đu to ga i da le ki izra nja jući iznad njih, bi la su vi so ka br da otpa da ka. Oš tri mi ri si hr đe i je dak dim iz pe ći za ta

ta la pra ti li su me dok sam se oprezno pri bli ža vao kući ci Ear la Gronskog. No sio sam jaknu ka ket pri krio pi štolj u svo joj ruci. To je pos ta ja la na vi ka. No ni sam se zbog to ga glupo osje ćao. Nm hva tao Ear la Gronskog.Pri bli žio sam se stra ga, kre ćući se oprezno pos trance duž be tonskog zi da, da bih pro vi rio kroz j

o

zor ko

ji je bio ta

mo. Po

gle

dao sam u sobu ko

ja je za

uzi

ma

la goto

vo ci

je

lu kući

cu. Ondje je bio kustol i ne koli ko neo bo je nih dr ve nih stoli ca. Uz je dan zid bio je sta rinski or ma rić s dva električ na Uza supro tan zid bio je uzak ne pos premljen kre vet. Ina če je so ba bi la prazna.Bi la su jed na za tvo re na vra ta ko ja bi mo gla vo di ti u za hod ili kupa oni cu. Obi šav ši oko lo do pra ne kući ce po kucao sam na vra ta. Ni je bi lo od go vo ra. Vra tio sam se na trag i po nov no po gle daoo zor. Unutraš nja vra ta su još uvi jek bi la za tvo re na.Oti šao sam u za lo gaj ni cu i za uzeo sto lac na jed nom kra ju dr ve nog šanka što mi je omo guća va lo ppri laz kući ci. Na ručio sam ja nje ći gulaš i ka vu te si dao vre me na. Čis tio sam umak kad su za t

r

nič

ke pi

štalj

ke i ljudi ko

ji su za

vr

ši

li s pos

lom po

če

li su se go

mi

la

ti unutra.Ho dao sam na trag kroz me tal ne po go ne i otpad na dvo ri šta dok ni sam sti gao do uli ce i svog Ol d s. Iz odjelj

ka za ruka

vi

ce uzeo sam pljo

sku s brendi

jem i ma

lo popio, onda sam jedno vri

je

me sje

drav lja čem. No, kao osma trač ni ca, ni je bi lo do volj no dobro. Ni sam mo gao vi dje ti sve pri la ze yje voj kući ci. Mo gao bi do ći pre ko že ljeznič ke pruge na drugoj stra ni. Po čeo je pa da ti sumrak, po na šao od lič no mjes to izme đu alumi nij skog po go na i tvor ni ce če lič nih ci je vi.Duga, ne umor na sje de nja pri če ka nju bi la su dio mog pos la ko ja ni kad ni sam na učio vo lje ti. Al

učio ži vje ti s nji ma. Če kao sam. Vlas nik za lo gaj ni ce za tvo rio je i oti šao kući. Noć se spus ti la i ci jaj is punjen ta mom opus tio. Nigdje ni kakvog svje tla.

Mo

je razli

či

te po

vre

de i bol

na mjes

ta poče

la su se buni

ti. Od

lučio sam da jedna

ko ta

ko mogu čeumnoj udob nos ti. Ho da jući na trag pre ma stražnjem kra ju kući ce probao sam pro zor. Bio je za tvris te ći vrh svog pi što lja otvo rio sam rupu u jed nom stakle nom oknu. Gur nuo sam ci jev pi što lja kri otvo rio ruči cu. Gur nuv ši pro zor go re, uzve rao sam se pre ko pro zor ske da ske.Sunce je ci je li dan pr ži lo li me ni krov i kući ca je za dr ža la vrući nu po put za tvo re nog ognji šta. Ne kje me dr žao otvoren pro zor dok ne što noć nog zra ka izva na ni je razri je di lo spa ri nu. Onda sam za t

o zor i na pi pao put do za tvo re nih unutar njih vra ta. Otvo rio sam ih i upa lio ši bi cu da po gle dam. Bma la kupa oni ca. Sa mo umi va onik i za hod, ni šta vi še. Za tvo riv ši vra ta na pi pao sam put pre ko so kog kre ve ta. Is pružio sam se s pi što ljem u ruci.Ni

sam se bojao da ću zas

pa

ti. Po

mi

sao na Gronskog ko

ji bi me za

sko

čio dr

ža

la me pre

vi

še na

pe



No pos li je još jed nog sa ta ko ji se vukao, počeo sam mis li ti da sam pogri je šio. Vruć, te žak zrak,je to bi lo vi še ne go sam mo gao izdr ža ti. Do no sio sam od luku da izi đem, kad sam čuo ključ u bra vPre ba civ ši no ge na pod br zo sam us tao i po rav nao pi štolj.Vra ta su se otvori la, a kroz njih se uka za la nje go va za sje nje na gro ma da. Okre nuo je pre ki dač. Ujed na je di na ža rulja na pla fo nu, ba ca jući po so bi žuć kas tu svje tlost.Izgle dao je još ve ći i opa ki ji ne go sam ga za pamtio. Iako sam us tao, još uvi jek sam se zbog nje ga

o kao pa tuljak. Po gle dao je me ne i moj pi štolj i nje go vo krupno li ce za miš lje no se na mr šti lo. Ve limant za sja na nje go vu ma lom pr stu kad je po di gao li je vu ruku i po če šao uho. – Ma gle, gle, mrmlj

gle

dao je uoko

lo, pa onda na

trag u me

ne. – Sa

mo ti?– Sa mo ja, re koh. – Kao proš li put. Tek obratno. Ja s pi što ljem i pi ta nji ma. Ti s od go vo ri ma.On opet re če: – Ma što ne ka žeš. Či ni se da ga ni je ja ko impre si oni rao pi štolj ko ji sam upe rio u sam mo gao za mis li ti mnogo toga što bi impre si oni ra lo ti pa nje go ve ve li či ne, okretnos ti i ra zor ne sd ne mi na pa met sli ka ve li kog Frenc hyja. Po mi sao na Frenc hyja ka ko se petlja s Gronskym bod

na. Gronsky bi od Mungo

va ragbi igra

ča ljubimca na

či

nio hambur

ger.– Ras tvo ri jaknu, na re dio sam Gronskom. Razmis lio je o tome. Onda, kao da ni je mo gao smis li

vor, otkop ča jaknu i ras tvo ri je, otkri va jući auto ma tik .45 u nav la ci pod rukom.

– Izva

di pi

štolj, re

koh mu. – Sa

mo vr

ho

vi

ma pr

sti

ju. – Iznutra sam bio na

vi

jen kao če

lič

na opo je nje ni je bi lo sa mo od vrući ne.Ludi Rus mi se ce rio. – Za što ga ne do đeš uze ti od me ne, druška ne?– Ako me že liš pres tra ši ti, re koh, – ne mo raš mno go ra di ti na to me. Pres tra šen sam, a prst mia ra ču. Pro mis li o to me. – Pus tio sam ga da čuje ner vo zu u mom gla su.Na tre nutak je to uzeo u ob zir. Onda je, vr ho vi ma pal ca i ka ži pr sta izva dio .45 iz nav la ke, dr žad no gle dao u me ne.– Ba ci ga ova mo, pras nuo sam.Ba cio ga je. Auto ma tik je pao na kre vet iza me ne. Ma lo sam lakše di sao. Sa mo ma lo. Gronsky je

o opušte

no. Ali ni

je bio. Mogao sam u nje

mu vi

dje

ti na

pe

tost, mo

gao sam osje

ti

ti ka

ko za

dr

ža

va a gu dok ne po či nim bi lo ka kav pro pust ko ji će mu da ti pri li ku da ga is ko ris ti.– Vruće je tu unutra, izne na da je re kao i pre ko so be oti šao do stražnjeg pro zo ra. Sa svim ga je podna. – Ova

ko je bo

lje. – Okre

nuo se i opet me div

lje po

gle

dao.– Znaš, dra ška ne, re kao je kao u razgo vo ru, – upas ti u moj stan kao što si ti je ne za ko ni to. Čak ii ca jac tre ba ima ti na log. A ti si sa mo pri vatni de tektiv. Mo glo bi te uva li ti u mno go ne vo lja.– Si gur no, slo žih se. – Oti đi po li caj ci ma i ža li se. Oni bi zbog to ga bi li zbi lja ve se li. Tra že te do vor no.

Opet se na

mr

štio. – Tra

že me? Za

što? Čist sam. Još ni

sam ni

šta izveo.– Mis le da si ubio Ma riu Bar re to.– Špa njol sku mač ku u Sondri nu sta nu?– Uh huh.– Ni sam to ja uči nio. Ni sam je ni taknuo. Ni kad čak ni sam razgo va rao s njom.– Vi đen si ka ko tr čiš iz nje zi na sta na, os ta viv ši je mr tvu.– Bi la je takva kad sam do šao ta mo, re če mi Gronsky. – Oti šao sam go re pi ta ti zna li gdje je Sokucao sam, ali se ni šta ni je dogo di lo. Vra ta ni su bi la za ključa na, pa sam ušao. I vi dio kakva je.

m izi šao.– Pro

ći ćeš pa

kao po

kuša

va

jući na

tje

ra

ti po

li

caj

ce da ti po

vje

ruju.



Gronsky me pro dor no gle dao. Mo žda je bio lud, ali ni je bio tup. – Pa ako me mur ja go ni, ka kou ov dje? Moj za duže ni iz uvjetne ima mo ju adre su.– Ne zna ju tvo je ime. Sa mo ka ko izgle daš. Ni sam im re kao ko me od go va ra opis.– Ka ko to?– Ne mis lim da si je ti ubio, re koh. – Mis lim da je ubi je na po na lo gu Al Mungoa. Ti ni si momak i

e. Ti si uvi jek bio sa mos ta lac. A ubi ti po na rudžbi ni je u tvom sti lu.Li

ca na

mr

šte

na od koncentra

ci

je, Gronsky spus

ti svo

ju gro

ma

du na jed

nu od dr

ve

nih stoli

ca. Ope uho. – Znaš mnogo o me ni. A ni si je dan od Mungo vih pud la, ili ne bi do šao za mnom posve sa

ko onda znaš ta

ko puno?– Po gle dao sam te. Mis lim da imaš ne ke od go vo re ko ji bi mi mo gli po mo ći da ne što oba vim.– Da? Kao što?Sjeo sam na sto lac suče li ce nje mu, ali za dr ža va jući razmak izme đu nas. – Dva uboj stva ko ja že limAl Mungou. Imam za mjer ke ko je že lim s njim sre di ti. Mo žda ih i ti imaš?Kratko se na smi jao. – Ja ne. Upra vo je obr nuto. – Onda mu osmi jeh nes ta ne i on re če: – Ali re ćnu stvar. Si gur no ni sam stis nuo tu Špa njol ku. Za što bi? Sondra je ta na ko ju ho ću sta vit ša pe.– Za što?

– Što mis

liš za

što? Pokva

re

na ga

dura me otkuca

la za

ko

nu. Rekla im gdje će me na

ći. Zbog njra vo za vr šio dvi je uš lji ve go di ne u buksi.– Ka ko znaš da je bi la ona? – upi tah ga.– Pa bi la je ona. Sondra je bi la je di na ko ja je zna la gdje sam se skri vao. Nitko drugi.– Tra žio si i nje zin brod, re koh. – Za što?Gronskyje ve oči se suze po nov no me proučiv ši. – Moj je. Ja sam joj ga dao. Onda ona ode i name ne pljuge ra. Ho ću ga na trag. Tre ba mi. Kakve to ve ze ima s to bom?– Mis lim da znam gdje je. Po mogni mi otkri ti ka ko se to ukla pa, pa se mo žda mo že mo na go di ti.

– Ukla

pa u što? – upi

ta Gronsky izne

na

đe

no. Tad us

ta

ne.Uči nio je to ta ko izne na da da me izne na dio. Dignuv ši se, u sko ku sam pre va lio svo ju sto li cu. – Poo zo rio sam po di žući ma lo .38.– Odjed nom vi še ni šta ne znam o te bi, te ško će on. Mungo bi mo gao igra ti na ljubazno. Zna da od bi mo gao ni šta izvući. Pa na huška te be na me ne da…– Znaš ti bo lje, re koh mu, – či tao si o me ni u no vi na ma. Znaš ka ko sam u ovo upao.– Mo žda. U re du, re ci ti me ni. Gdje je brod?– Pr vo po ka ži svo je kar te.Po la ko me po gle dao od gla ve do pe te. – Mis lim da to mo ram izbi ti iz te be.

– Pro

mis

li po

no

vo. To je moj pos

tupak.– Ka že što?– Moj pi štolj.– Taj? Tre ba vi še od sta rog ma log puža .38 da me za us ta vi, druška ne. – Uči ni ko rak pre ma me ni.– Sta ni, očaj no sam za kri je štao. – Ne že lim te us tri je li ti.– Bo lje ne, upozo ri Gronsky. – To bi me razljuti lo. – Vi dio sam ka ko se nje go va go le ma gra đa na me za sko či.Za čulo se kuca nje na ulaznim vra ti ma kući ce.

Obo

ji

ca smo se okre

nuli da po

gle

da

mo u vra

ta.



Grubi glas iza nas je šap nuo – Ruke u zrak! Prazne!Izvio sam gla vu i vi dio .357 magnum upe ren u nas kroz rupu na pro zo ru i čovje ka s li cem jas tre bje dr žao. Otvo rio sam ša ku i pus tio .38 da lupi na pod. Sta vio sam ruke iznad gla ve.Earl Gronsky ni je s tim bio ta ko brz. Gle dao je pre ma pro zo ru i razmiš ljao o to me.– Ne budi glup Gronsky, re če čo vjek s li cem jas tre ba. – Ovo čim te dr žim ni je .38. Magnumov ušit će u te bi rupu do volj nu da kroz nju pro vučeš ša ku.Gronsky je po

la

ko dignuo svo

je glo

mazne ruke.– U re du je Ter ry! – po zo ve čo vjek s li cem jas tre ba.Vra

ta kući

ce se otvo

ri

še. Unutra je ušao te

žak čo

vjek brutal

na li

ca u bi

je

lom odi

je

lu i slamna

tomOnaj ko jeg sam gle dao ka ko od Al Mungoa pri ma ša ma re i udar ce no gom, za tim tr či izvr ši ti njo ge. I on je nosio magnum. Svi su Mungo vi momci oči to volje li da nji ho va ar ti lje ri ja bude snažnna.– Li je po, li je po, ti ho će Gronsky. – Zar to ni je Ter ry Kay. Vi dio sam te ka ko če kaš s ovim drugim

m kad sam u uto rak izi šao iz bukse. Mis lio sam da sam vam klis nuo.– Je si, ti ko pi le. I zbog to ga sam do bio čvo ruge. Bit će mi za do volj stvo gle da ti ka ko ti do bi vaš svOnaj s li cem jas tre ba po pe se u pro zor. – Tko si, k vra gu, ti? – upi ta upi rući u me ne te ški pi štolj.

– Ja sam slučaj

no upao, re

koh.Gronsky me po gle da i re če: – Mis lim da sam u ve zi s to bom pr vi put bio u pra vu. Opros ti, druška– Ne

što sam te pi

tao, jad

no pod

sje

ti jas

tre

bo

li

ki.– O če mu se ra di? – pras ne Kay. – Tko god da je, ne mo že mo ga sa mo os ta vi ti.– Mo že mo ga os ta vi ti mr tvog, ne mar no će jas tre bo li ki. – Ne ma oko lo ni kog tko bi čuo pucanj.Kay je razmis lio o to me.– Ja ću to oba vi ti, re če jas tre bo li ki, – ako ti ne ćeš. Ne ma uop će pro ble ma. Beng. U gla vu. Onda mo ra ti bri nuti o nje mu. – Na smi jao mi se.

– Mo

žda bi bi

lo bo

lje da ga odve

de

mo sa so

bom, mozgao je Kay. – Ne

ka Mungo od

luči.– Mungo ni je ni šta re kao o do vo đe nju još ne kog, objas ni jas tre bo li ki. – Sa mo Gronskog.– Ni

je ni

šta re

kao ni o ubi

ja

nju ti

pa ko

jeg ni ne pozna

je

mo.– Za kog bi vra ga on bri nuo o tome? – re če jas tre bo li ki. – Sa mo još je dan mr tav tip. I ni šta što bv leš po ve za lo s na ma.– Bo lje da to pre pus ti mo Mungou, us tra jao je Kay izne na da od lučan. – Ta ko ne može tvr di ti det ne što upr skao.Jas tre bo li ki po pus ti. – U re du. To sa mo zna či vi še pos la za nas.Po nov no sam di sao.Jas

tre

bo

li

ki svojom slo

bod

nom rukom posegne u džep i izvuče pendrek. Svojim magnumom monskom i me ni. – Okre ni te se. Le đi ma pre ma me ni.– Ne, re če Kay. – Če kaj dok stigne mo do auta. No ka uti raj ih ovdje pa će mo ih ci je lim putem m

si ti.Jas tre bo li ki slegne ra me ni ma i pendrek spus ti na trag u džep. Kay se pri bli ži rubu kre ve ta dok naje gle dao u li ce. Slo bod nom rukom podi gao je Gronskyjev .45 i sta vio ga u svoj džep. Onda je čuo ružan mo jim .38 u li je voj ruci, svojim magnumom u des noj. Oba je pi što lja upe rio u nas. – Ti idikao je jas tre bo li kom.

Jas

tre

bo

li

ki se vra

tio do ula

za i ta

mo stao s pi

što

ljem u ruci.– Sad vas dvo ji ca, na re di Kay.



Gronsky mi ti ho pro mrmlja: – Os ta ni opušten, druška ne. – Okre nuo se i kre nuo pre ma vra ti ma. Dbli ža vao jas tre bo li ki se po vukao una trag. Išao sam za Gronskyjem. Kay mi je pri šao stra ga dr že ćk od do hva ta ruke.Izvan kući ce bi lo je tek to li ko mje se či ne da vi di mo onog po red se be. Momci s pi što lji ma za uzes ta iza nas Kay li je vo od Gronskog, jas tre bo li ki me ni s des na.– Ho daj te, na re di Kay.Gronsky i ja sta li smo hoda ti je dan pored drugog, sluša jući Kayove ti he na red be. Pokušao sam ušten, ka ko je Gronsky re kao. No bi lo je te ško, mis le ći o tim pi što lji ma upe re nim u moja le đa. Zn

mo me vo

de ti pi

što

lji. I što će mi uči

ni

ti po

što ta

mo stigne

mo.Ho da li smo u smje ru uli ce, idući izme đu zi do va dva ju po go na me tal nih pro izvo da. Is pred su se d

mi le otpa da, tamna br da na suprot noć nom ne bu. Vukli smo se u ja ko za sje nje nu udoli nu izme đu brslupa nih automo bi la što se di zao vi so ko poput tro katni ce i ogromne gomi le hr đa vih, sa vi nutih g

ruga, boj le ra i sta ro mod nih ka da. U toj udo li ni Gronsky je hoda jući po red me ne pos tao ogromna, nka.Sjenka izvi je ruku i de be li prst gur ne u mo ju ruku. Zgr čio sam se, pri pre ma jući se za to.Ali i ta ko je nje gov pokret, kad je sti gao, bio ta ko brz da me uhva tio usred kora ka, pa skoro ni sa

rao na vri

je

me.Izne na da se ni sko sagnuo, za vr tio i ba cio se na Kaya. Okre nuo sam se kad je je dan od pi što lja u Kruci za gr mio i šiknuo pla men. Me tak je prošao iznad Gronskog, prozujao po red mog obra za i o

du zdrob lje nih auto mo bi la iza me ne. Slje de ćeg tre na Gronsky je dr žao Kaya s jed nom rukom na nja tu, drugom je hva tao no gu. Kay je div lje za vri štao kad ga je Gronsky po di gao vi so ko iznad gla vero jatnom sna gom za vi tlao u jas tre bo li kog. Jas tre bo li ki je baš na vri je me od sko čio u stra nu. Uz pre ko ba ci lo Kaye vo razma ha no ti je lo i tres nulo u go mi lu me tal nih otpa da ka, od sko či lo i is pružtamnom tlu. Magnum u ruci jas tre bo li kog opa lio je kad je Kay pao. Gronskyje va des na noga pre lna trag. Nje go va se ogromna poja va pre va li la izme đu nas s li cem na dolje. Odba cio sam se sko k

vu pre

ko Gronskog. Kay se ni

je pomaknuo kad sam se na nje

mu pri

zemljio. Ruke su mi mahni

to pr sti tra ži li nje gov džep. Drugi pucanj jas tre bo li kog trgnuo je tka ni nu mo je jakne kad sam proep i izvukao Gronskyjev .45. Otko

čio sam ga, otko

turao se od Kaya i opa

lio u jas

tre

bo

li

kog. Dak koji je me ne spa sio od nje go va po gotka nje ga je spa sio od mog. Me tak je dva put za zvo nio ud

me tal. No to je bi lo do volj no ka ko bi jas tre bo li kog na tje ra lo da kroz mrak sko či una trag. Slje de ćna nes tao iza br do vi tog po vi še nja slupa nih auto mo bi la.Po di gao sam se na ko lje na i os tao ta mo ne ko li ko tre nuta ka, dr že ći .45 u znoj nim pr sti ma, br zo di

pre žući se da vi dim kroz mrak. Po mi cao sam li je vu ruku po Kayu i stao kad sam do segnuo nje govo je slomljen sna gom Gronskyje va ba ca nja.

– Gronsky? – siknuo sam.– Još sam ov dje, odvra tio je šap tom. – Ali to je sve. Goto vo mi je otki nulo no gu. Kos ti su slup

as mu ni je izda vao ni trag agoni je ko ju je mo rao osje ća ti. – Bolje sre di tog ga da, re če, – ili će oi nas.– Mo žeš li se mi ca ti? – upi tao sam, ner vozno lo ve ći bi lo ka kav tra čak kre ta nja oko tog br da auto

– Da. Ma lo. Vući se.– Po makni se onda, re koh mu. – On zna gdje si.

– I ti, šap

ne Gronsky.Kimnuo sam, po mis liv ši da u mra ku ne mo že vi dje ti ki ma nje. Podvukav ši no ge is pod se be, kre nu



pri jed u ni skom čuč nju, pi pa jući sva ki ko rak ka ko ne bih na pra vio buku. Do šao sam do br da za plo mo bi la, če kao i slušao. Ni sam ni šta čuo. Br zo sam pogle dao na li je vo, pa na des no. Ni šta se, izge mi ca lo u mra ku oko pod nožja ne vje ro jatne go mi le auto mo bi la.Kre nuo sam oko nje kre ćući se na des no. Onda sam stao. Jas tre bo li ki me vje ro jatno če kao s drugeMo gao bi bi ti bli zu ili ne što da lje ili čak go re u jed nom od auto mo bi la.Po gle dao sam u ne red koji se di zao na da mnom. Na dnu go mi le, is pred me ne, bio je pre okre nutdil lac… Sta viv ši nogu na nje go vu osovi nu i li je vom rukom dohva tiv ši je dan od nje go vih ko ta čma po di gao sam se go re me đu vo zi la, mi go ljio izme đu ko ta ča ka mi ona ko ji je le žao na Ca dil la cu.

m po zdrob

lje

nom kro

vu drugog auta, po

peo se na pre

vr

nuti bok još jed

nog, pro

šao oko zgnje

če

ne i ugurao se izme đu podo va dva ju automo bi la što su sta ja la us prav no, s ko ta či ma ko ji su bi li zgnjed no.Ka žu da ljudi koji ula ze u egi patsku pi ra mi du ima ju osje ćaj noć ne more ka ko sve ti suće ro bo va k

mr li gra de ći je sto je ta mo, pro ma tra jući ih. Unutar pla ni ne auto mo bi la počeo sam do živ lja va ti gotoosje ćaj. Ne ko li ko je auto mo bi la bi lo sta ro. Ve ći na je ta mo bi la kao re zul tat ne sre ća, toli ko te škihd vri je di li sa mo kao sme će. Sva ki je imao poseb nu pri ču o pro pas ti, ljudi ma ko ji su umr li ili su ua ka će ni. U ti ši ni unutraš njos ti me tal ne pla ni ne či ni lo mi se da čujem sa blas no uda lje nu si lo vi tost

guma, vri šta nje putni ka, cvi lje nje guma, zve ket me ta la; je ca nje razmr cva re nih žr ta va.Mi

cao sam se pored auta či

ji je motor bio gur

nut na

trag kroz prednje sje

da

lo, jed

nog či

ji je krojo šten na oba ma sje da li ma, još jed nog sa vi nutog u oblik potko ve, jednog či ji je re zer vo ar za hmen i spa lio u pe peo unutraš nje pod sta ve.Bi lo je to po la ko, pa žlji vo kre ta nje. Do pro sam do sre di šta na dnu gomi le automo bi la, pro mo čen

m. Ali go ri od toga bio je oša mućujući strah. Sve što se tre ba lo do go di ti bi lo je da mo ja te ži na poman od tih auto mo bi la sa mo ma lo. Tad bi se ci je la pla ni na oko i iznad me ne slegnula i zgnje či lae. Sva kim inčom tog puta bio sam svjes tan tih sto ti na to na ko je iznad me ne pri tiš ću pre ma do lje, sam se i oprezno vukao kroz is kre nute, izmuče ne tune le sme ća.

Ne

ki sportski auto, zgnje

čen goto

vo do ne

pre

poznatlji

vos

ti, bloki

rao je kraj jednog od tih tune

la.bi lo mjes ta da se okre nem. Bio sam pri si ljen odvući se na trag, no ga ma na pri jed, tra že ći za obi laznSuvra

tak noga

vi

ce za

peo mi je za razlupa

ni bla

to

bran iza me

ne. Za

rob

ljen vra

ti

ma automo

bi

la kpri tis nula ra me na i otki nute gume ko ja mi se nas la nja la na tr ti cu ni sam ni jed nom rukom mo gao di uhva će nu no ga vi cu. Oprezno sam mi cao nogu, po kuša va jući je os lo bo di ti. Ni sam mo gao. Ma tjih hla ča bio je uhva ćen kao us ta ri be na kukas toj udi ci. Na kra ju sam, udahnuv ši dubo ko da odst

ni ku, počeo no gu vući go re, pola ko, odmje re no. Čuo sam dra pa nje tka ni ne i onda mi je no ga bi ld na. Ni šta se u toj go mi li auto mo bi la ni je po maklo. Odahnuo sam.Po nov no sam počeo mi go lji ti na tra ške. Dos pio sam do boč ne stra ne jed nog Stude ba ke ra. Uhva ti

nje

go

vu ruč

ku na vra

ti

ma, po

di

gao sam se, po

peo se kroz nje

gov pro

zor na ra

zo

re

na sje

di

šta. m kroz drugi pro zor is pod vi se ćih ko ta ča jed nog drugog auta. Po nov no razmo triv ši svoj smjer, otm na li je vo, pro šao kroz otvo re nu ha ubu bez mo to ra jed nog ka mi ona.Izne na da sam se na šao u po lo ža ju da gle dam na otpad no dvo ri šte s druge stra ne auto mo bil ske go mLe žao sam mi ran, je dva di šući. Ni sam vi dio da se išta mi če. Če kao sam, s .45 stis nutim u ruci.Tad sam čuo ne što is pod me ne. Struga nje kožne ci pe le po tlu.Upe rio sam .45 rav no do lje i opa lio na sli je po, hi tac je ras pr šio noć nu ti ši nu.Jed na se sjenka po makla, od ska čući od pod nožja go mi le. Blje sak re vol ver skog hi ca i pra sak mag

ško

ka

li

bar

ski me

tak jas

tre

bo

li

kog odgri

zao je me

tal ne

ko

li

ko inča iznad moje gla

ve. Pucao sam dr zom sli je du na blje sak nje go va pi što lja, ste žući oki dač i osje ća jući auto matski tutanj i povratno



nje u svo joj ruci.Jas tre bo li ki je sko čio pre ma bri je gu me tal nih otpa da ka, puca jući na me ne dok je tr čao, nje go vi su

e ča li me đu auti ma svuda oko me ne. Onda ga je na tre nutak do hva ti la mje se či na, čvr sto ocr ta va jućvu tamnu pri li ku. Br zo sam na ci ljao i po go dio ga, vi dio sam ka ko ga je ta ne tres nulo na go mi lu ssko čio je s nje ga, posr nuo ne ko li ko kora ka i opa lio još je dan pucanj u mom smje ru. Me tak je za z

me tal is pod mog li ca kad sam ga opet pogo dio. Moj ga je me tak obo rio s no gu, za vr tio u zrak i srumlju po put vre će ra s kli ma nih kos ti ju.Izvukao sam se iz go mi le automo bi la, spus tio se niz kosi nu na zemlju, otr čao pre ma Jas tre bo li k

kom čuč

nju, s .45 u mojoj ruci spremnim za još je

dan hi

tac. Ni

je bio po

tre

ban. Moj mu je pr

vignuo bok. Drugi mu je uda rio kroz re bra i za us ta vio sr ce.Uv la če ći zrak u pluća, požurio sam na trag ta mo gdje sam os ta vio Gronskog. Ni je bio ta mo. Z

m ga.– Ov dje, sla bo se oda zvao.Na

šao sam ga ka

ko le

ži na tlu izme

đu ka

de i hr

đa

vog boj

le

ra. Des

na no

ga mu je bi

la is

pruže

na npod ne pri rod nim kutom, krv mu je na ta pa la hlač ni cu od iznad ko lje na do suvratka. Ci pe la mu je

a na top lje na. Ski nuo je kra va tu i za ve zao je oko be dra kao po dvez ži la.

– Je

si li ga? – za

kri

je

šti Gronsky.– Sre dio sam ga. Če kaj ovdje. – Oti šao sam ta mo gdje je bio Kay, pi pao sam oko nje go va ti je lam pro na šao svoj .38. Za biv ši .45 u li je vi džep jakne i .38 u des ni vra tio sam se Gronskom.– Mo ra mo zbri sa ti odavde, ne si gur no je šap nuo. – Ako je itko čuo puc nje, mur ja ci će bi ti naam ti pa ko ji će me sa krit.– Tre ba ti bol ni ca, re koh mu.– Ne ću ni kakvu op tužbu za uboj stvo ko je ni sam po či nio, re žao je.Ni sam bio ras po lo žen za ras pra vu. – Haj de da vi di mo mo že mo li te sta vi ti u moj auto.Po mo gao sam mu da sjedne. Dubo ki uzdah pobje gao mu je kroz stis nute zube, ali sta vio je des nu

o mog ra

me

na.– Upo tri je bi me kao šta ku, re koh. Po la ko smo kre nuli po red go mi le sme ća pre ma uli ci, Gronsky na me ni i ska kao po li je voj no zi.Us pje li smo pro ći mo žda dva de set sto pa kad su izne na da škljoc nula dva re flekto ra i uhva ti la

o je za s ljep ljujuće svje tlo.Pus tio sam Gronskog i izvukao .38 iz dže pa.– Os ta vi to, za la jao je stro gi glas. – Po kri ve ni ste. Ba ci taj pi štolj!Onda sam vi dio mje de ne gumbe iza re flekto ra.

Gronsky je sje

de

ći na zemlji iza me

ne vi

dio is

to.– Po li caj ci, s od vratnoš ću je za re žao. – To upro pa šta va.Ba cio sam pi štolj. Poli caj ci su doš li do nas, s izva đe nim pi što lji ma. Br zo sam im re kao tko sam

m. – Može te me pro vje ri ti kod po ruč ni ka Santi ni ja u gradskim Uboj stvi ma ili Ha la Rubi na u še rdu.– Vi djet će mo, re če je dan od poli ca ja ca. Uzeo je .45 iz mog dže pa, sagnuo se i po di gao moj .38

o je Gronskog zbog oružja. On se is pra vio i re kao drugom po li caj cu: – Bo lje da to br zo oba vi mo.Sva ki je od njih uzeo Gronskog za jed nu ruku, pa ga podi go še. Na re đe no mi je da ho dam na pri jeduli ci. Po la ko smo sti gli do ces te gdje je is pred mog Ol d sa bi lo par ki ra no po li cij sko vo zi lo.– Ova

mo, re

če je

dan od poli

ca

ja

ca dok su po

ma

ga

li Gronskom skoči

ti do boč

ne stra

ne nji

ho

va v



mjes tit će mo vas na stražnje sje da lo i…Gronskyje ve ruke, što ih je dr žao pre ko nji ho vih ra me na, izne na da se po kre nuše. Ba lansi ra jući nno zi, is trgnuo je zglavke iz nji ho vih ruku. Pri je ne go su shva ti li što se doga đa, Gronsky je s

ć nim ruka ma uhva tio nji ho ve vra to ve i obo ji cu ih ba cio na me ne.Je dan od po li ca ja ca posr ne ne ko li ko kora ka, tad uhva ti ravno te žu. Drugi je tres nuo u me ne i obo pa li na ploč nik. Gronsky se hitnuo iza upravlja ča na prednje sje da lo poli cij skog vo zi la. Pokuupa li ti kad je po li ca jac ko ji je još bio na no ga ma sko čio do otvo re nih vra ta vo zi la i za mahnuo pem. Za hva tio je Gronskog po slje po oč ni ci, obo rio ga pos trance na pred nje sje da lo.

Od

bio se na

trag kao da je na

či

njen od opruga. Gla

va mu se pi

ja

no obje

si

la na ši

ro

kom vra

tu, ali nogromne ruke is pruži le su se van za po li caj če vim vra tom. Po li ca jac opet za mahnu pendre kom, op

om sna gom do lje po vr hu Gronskyje ve gla vur de.Na tren se či ni lo da Gronsky ni je ni osje tio. Sje dio je ta mo, ruke su mu još uvi jek bi le is pruže ne pi caj cu. Tad mu se oči zas takli še. Srušio se na pri jed iz auta, opa lio li cem o ploč nik i os tao le ža ti.Po

li

ca

jac s pendre

kom sta

jao je nad njim, te

ško di

sao i izgle

dao za

be

zeknut.– Ka kav čo vjek! – šap nuo je.



13.

Po ja vio sam se na kratkom za sje da nju u centra li, u ure du ka pe ta na Mur raya Jo ne sa. Ta mo nas jve ro ka pe tan Jo nes, Al Mungo, Mungov odvjetnik i ja. Ali uglav nom je go vo rio Mungov od vjetnn biv ši okružni tuži telj. Mungo ni je re kao ni ri ječ. Ci je lo vri je me ni je s me ne mi cao oči. Svje tlo le tluca lo je na nje go vim na oča la ma u rožna tom okvi ru i pri kri va lo izraz nje go vih oči ju. Us ta

a

la izraz ko

ji mi je tre

bao da shva

tim po

ruku.Ono što je nje gov od vjetnik imao za re ći pri do da lo je neo s por noj či nje ni ci da ne mo gu do ka za ti noptužbu koju sam iznio. Ni je bi lo doka za da me Mungo dao pre tući ili pokušao ubi ti. Ne ma potvr

m Kaya vi dio kod Mungoa, ni ti da su Kay i jas tre bo li ki obo ji ca pozna ti kri mi nal ci ko ji bi za no vi za bi lo ko ga na bi lo ko ji na čin bi li po ve za ni s Mungom.Ka pe ta nu Jo ne su to se baš ni je svi đa lo, no bio je pri si ljen slo ži ti se.– I, za ključio je Mungov odvjetnik, kre pos no pi lje ći u me ne, – de si li se sa mo još jed nom slučaj

va nih op tužbi protiv mog kli jenta, mi će mo vas odves ti na sud. Sma traj te se sretnim, ako naj go re m se do go di ti bude gubi tak do zvo le. Ra zumi je te?Ra zumio sam.Kad su otiš li Mungo i nje gov odvjetnik, ka pe tan Jo nes odr žao mi je bla gu lekci ju. Ni je mu Mungoni šta vi še ne go me ni. Ljudi ko ji su se obo ga ti li zlo či nom i uboj stvi ma, a onda mis li li da mo gu

ed, di za li su mu tlak. Ali bez doka za, slo vo za ko na bi lo je na Mungo voj stra ni. A izme đu njih, Mugov od vjetnik ima li su utje caj ko jim su i ne bo mo gli obruši ti na me ne.Izvan Jone so va ure da, nje go va je taj ni ca ima la spremnu na tip ka nu izja vu što sam je dao o no ćaga đa ji ma. Potpi sao sam je, pro na šao Santi ni ja i nas smo dvo ji ca otiš li u bol ni cu po sje ti ti Ear la Gog.

Ludog Rusa sre

ća je potpuno na

pus

ti

la. Smrt Kaya i jas

tre

bo

li

kog je auto

matski uključi

la Uboruč nik Santi ni po gle dao je ve li či nu Gronskog i sme đe odi je lo ko je je još uvi jek no sio i po zvaoe do ka iz sta na is pod Ma rie Bar re to. Že na je identi fi ci ra la Gronskog kao čo vje ka ko ji je tr čao iztve Bar re ti ce.Gronsky, op tužen da je za da vio Ma riu, šutio je kao za li ven. Sve što su iz nje ga us pje li izvući bi loi vi dje ti me ne.Gronsky je u bol ni ci imao so bu za se be, s poli caj cem da ga čuva. Sa mo jed nog poli caj ca. No mda Gronsky s jed nom smr ska nom nogom, imo bi li zi ra nom s ute gom, ne će bi ti ve lik problem. Ja ta ko si guran. Čak i polegnut na le đi ma u kre ve tu, s nogom ve za nom za kolo tur, izgle dao je ve lino. Kad smo uš

li u nje

go

vu so

bu, gla

va mu je bi

la os

lo

nje

na na dva jas

tuka i pušio je ci

ga

re

tu.Kad me ugle dao, zgnje čio je ci ga re tu u pe pe lja ru na grudi ma i re kao: – Bok, druška ne. Ka ko si?– Bo lje od te be.– Os lo bo đen si?– Uh huh. Ta dva bandi ta ima ju do sje ne ure dan po put tvo je noge. Či ni se da nitko ne ža li nji hov

k.– U re du, onda, re če Gronsky. – Imam pri jed log. Ti si pri vatni deks ter. Hoću da za me ne oba viš sao. Ho će mi pri ka či ti op tužbu za zlo čin. Izvuci me iz to ga.

Santi

ni

je

va vi

li

ca se za

tegnula. – Ako je to optužba za pro

va

lu, po

kušaj za promje

nu bi

ti is

kren



. Poč ni go vo ri ti i…– Glupost! – re če Gronsky. – Poli ci ja je sa mo is ko ris ti la sva ku ri ječ koju sam izgo vo rio da me jai.– Ro me vje ro jatno ne će otkri ti ni šta što mi ne mo že mo, oš tro će Santi ni.– Razli ku či ni ka ko on to ko ris ti, Gronsky će. – Vi nis te za me ne. Po li ci ja ra di za za kon. Ro me r

vac. Ako je to moj no vac, ra dit će za me ne.Gronsky ski

ne ve

li

ki di

ja

mantni pr

sten s ma

log pr

sta i po

digne ga pre

ma svje

tlu. – Vi

diš to? Za žeš do bi ti ti suću petsto do la ra, bi lo gdje. Znam. Dva puta sam ga mo rao za lo ži ti.

Ba

cio je pr

sten Santi

ni

ju ko

ji ga uhva

ti s obje ruke. – Provje

ri, po

ruč

ni

će, re

če mu Gronsky. –uć. Moj je, le ga lan. Kupio sam ga pri je tri go di ne u dra guljar ni ci Myfa ir, pri je ko u Be ac hu.Po nov no me po gle dao. – Tvoj je, kad do ka žeš da ni sam ubio Bar re ti cu. Pri sutni poruč nik je svsam to re kao.Razmis lio sam o to me. – U re du, to je do go vor. Ali shva ti jed no. Ako otkri jem do kaz da si je ubiga pri kri ti. Oti ći ću caj ka ni ma po mo ći pro tiv te be.– Ni sam je ubio, umor nim će gla som Gronsky. – Do ka ži to i ski ni mi poli ci ju s gr ba če, pa je pj. Ina če ću ga mo ra ti upo tri je bi ti da si pla tim pa metnog od vjetni ka.

Za os

ta

tak te noći pri

ja

vio sam se pod lažnim ime

nom u ho

te

lu Bis

cayne Bo

ule

vard. Još uvi

jekje ti la Mungo va smrtna pre suda. Ni sam že lio ići ni ka mo gdje bi mogli če ka ti nje go vi izvr ši te ljim si u so bu do ni je ti dupli brendi i upo tri je bio ga da smi rim ras tr ga ne živ ce dok ne do đe san.Slje de ćeg jutra osje ćao sam se bo lje. Splas nuli su učinci onog što su izve li Frenc hy i Shey. Pos li jka sam se obri jao, a onda oti šao u rob nu kuću i kupio novu odje ću. Iona ko sam, pos li je puza njau uni šte nih auto mo bi la, tre bao no vo odi je lo. Pre svukao sam se i na zvao svoj ured. Mar go je rekog jutra iza de vet bio je dan po ziv za me ne. Od Gretc hen For rest. Že lje la je da joj se od mah ja vimPo gle dao sam nje zin broj i na zvao iz te le fonske go vor ni ce.– Gos po di ne Ro me, rekla je kad je doš la do te le fo na, – mo ram s va ma go vo ri ti.

– O če

mu?– Že lim vas unaj mi ti. To je to je ne što o če mu ne mo gu razgo va ra ti te le fo nom.– U re du, re koh joj. – Mo že te li za sat vre me na bi ti u mom ure du? – Dao sam joj adre su.– Ra di je bih da vi do đe te ovdje, re če Gretc hen For rest. – Pla tit ću va še vri je me. A ovdje će bi t

ko la ko razgo va ra ti.– Da. Ali ne ta ko si gur no.– Što?– Ne vo lim ne ke od va ših susje da, gđi ce For rest. Moj ured. Za je dan sat. – Spus tio sam sluša li cu

Moj posjet Obal

noj stra

ži ni

je dugo tra

jao. Htio sam sa

mo provje

ri

ti pri

ču o brodu Ma

rie Baa ga lo se. Ne sre ća je bi la pra vo vre me no pri jav lje na, nje zi na je loka ci ja suklad no propi si ma bi laže na na kar ta ma Obal ne stra že.Brod što ga je po sje do va la Sondra Lomax bio je dva de set dvi je stope duga čak, la gan brod od sa s ka bi nom, pokre tan s dva izvanbrod ska moto ra. Po lo mio je ko bi li cu na podvod noj sti je ni ya i po to nuo. Bez žr ta va.Te me lji to sam pro vje rio susjed stvo zgra de svog ure da pri je no što sam ušao. Ni je bi lo zna ka Mmo ma ka, što me za čudi lo. Kad sam se oprezno po peo do svog ure da i ušao u nje ga bez da sam u

klop ku, još sam se vi še izne na dio. Za tvo riv ši vra ta ure da, pro vje rio sam svo ju sobi cu. Ni je bi lo m mog kiš

nog ogr

ta

ča.



Sjeo sam u sto li cu na okre ta nje iza sto la i razmiš ljao. Tad sam svoj .38 spe ci jal sta vio u sred nju lla, os ta vio sam je tek to li ko otvo re nu da ga u br zi ni mo gu do hva ti ti. Če kao sam.Mno go mo že te re ći po sjenci oso be kroz mli ječ no staklo. Čulo se kuca nje. Sta vio sam ruku na p

Uđi te.Bi la je to Gretc hen For rest u svi je tlo ze le nom kos ti mu uredno sa ši ve nom po nje zi noj punaš noj f

ni lo se da ni je bi lo ni ko ga drugog. Za so bom je za tvo ri la vra ta.– Ho će te li ih, mo lim vas, za ključa ti, pred lo žio sam.– Za ključa ti ih?

– Ne že

lim da nas itko ome

ta. Pretpos

tav

ljam da se jed

na

ko osje

ća

te.Okre nula je ključ. Pus tio sam pi štolj pa izva dio ruku iz la di ce. – Sjed ni te, gđi ce For rest.Bi la je da le ko sre đe ni ja ne go zadnji put. I tri jezna. Pr vo je le ti mi ce pogle da la po mom ure du p

m ko ji je nas to jao proci je ni ti moje pri ho de. Nje zi na je procje na bi la po greš na, ali ni je zna la km trošio da bih na hra nio svoju koc kar sku grozni cu. Doš la je do stola i sje la us prav no na kožna tu sred nje ga. Ski nula je svoje mas li nas to ze le ne ruka vi ce i uredno ih složi la na tor bi cu na svojim ko. Onda me po nov no po gle da la.To ju je ma lo uzne mi ri lo. Taj po gled izbli za. Podi gao sam ruku i do taknuo me ko mjes to is pod sv

og oka. Otekli

na je tu i uzduž vi

li

ce nes

ta

la, a i kvr

ga na slje

po

oč

ni

ci je splas

nula. No mo

dri

ce subi le vid lji ve.– Us po me ne na va še pri ja te lje, re koh joj.– Žao mi je. Je su li vas ja ko po vri je di li?– Ozli je di li su me.– Pa žao mi je. – Dr

sko je pono

vi

la. Ni

je bi

la na

viknuta da to ka

že i od

bi

ja

la je da je sta

vim u tuu. – Za to sam vas mora la vi dje ti. Da objas nim, i… – Okli je va la je, goto vo sr di to me prouča va jo gu li vam vje ro va ti?– O če mu?– Ne

kim či

nje

ni

ca

ma o me

ni.– Ovaj ured imam pri lič no dugo, re koh joj. – Pri vatni de tektiv kojem se ne mo že vje ro va ti ne tra jPro čuje se.

Razmis li la je o tome. Onda žes to ko re če: – Sve je to taj uš lji vi no vac ko ji je stvorio moj otac, rase. Sve što mi je ikad kupio jest ne vo lja. Počev ši od te bor be za nadzor na da mnom i Kit na kon c umro. Ja sam ta da ima la sa mo tri na est, ali ni kad ni sam za bo ra vi la ni jed nu uš lji vu sitni cu od to ged na od stva ri ko jih je Kit bi la po šte đe na. Ona je bi la tek be ba.Po di gla je gla vu, a li ce joj se za tegnulo od srdžbe i obrambe ne oholos ti. – Kit je bi la po šte đe na

stva

ri ko

jih ja ni

sam bi

la. Po

ne

kad mis

lim da je Kit pro

ve

la ži

vot sa

mo gle

da

jući što se me

ni doa onda obi la zi la oko sva ke zamke u ko ju je vi dje la da upa dam.Za šutje la je. Za pa lio sam Luc ky, če kao da nas ta vi.– Sme ta li vas ako je uzmem? – upi ta Gretc hen For rest, pruža jući ruku. – Tre bat ću je vi še ne go vIzva dio sam ci ga re tu iz us ta i pružio joj. Sta vi la ju je me đu us ne i po vukla, pus ti la da dim izi đe iih us ta i kroz nje ga me pogle da la stis nutih oči ju. Bi la je to intimna kretnja. Ali uči ni la ju je pr

mi lja to, pre vi še is kus no. Mo gao sam osje ti ti sve pri li ke kad je upotri je bi la taj trik, sve muškar ce nma ga je is ko ris ti la.

– Zna te, mrmlja la je, – vi ste vr lo privla čan muška rac, g. Rome. Žao mi je što su vam ta ko ošte ti l

e je to bi

la užas

na po

gre

ška.



– Dra go mi je da znam ka ko je to bi la po gre ška, re koh.Po vukla je još je dan dim, nagnula se na pri jed i zgnje či la ci ga re tu u pe pe lja ri na sto lu. Ni je htje laa mo na či ni ti kretnju.– Ucje njuju me, rekla mi je ne na da no. – Mis li la sam da ste vi je dan od ucje nji va ča.– A sad mis li te da ni sam?Gretc hen For rest kimnu. – Znam da nis te. Čo vjek ko ga sam oče ki va la se po ja vio. Na kon što ste v

– Je li i on do bio do zu Mungo va tretma na?Na

pra

vi

la je skruše

no li

ce. – Ne. Zna

te, ja sam već mis

li

la da ste vi on. I kad se on poja

vio od

mn što ste vi otiš li, izne na dio me. Mo ra la sam da ti novac ko ji su tra ži li, a on je nes tao pri je ne ga mo gla na pra vi ti.– A ka ko se Mungo ukla pa u to?– Al Mungo je susjed. Pri lič no smo se do bro upozna li. – Ma lo se na smi ja la. – Ne na la zi te posvuuzbud lji ve susje de kao što je on. Od nje ga do bi vam ener gi ju.– Da. On je vr lo za ba van, sva ka ko.– Ne bis te vje ro va li, re če Gretc hen For rest, – ali Al Mungo je je dan od naj žeš ćih druš tve nih sko

a ko

jeg sam ikad sre

la. Ne može uči

ni

ti dovolj

no za ljude za ko

je mis

li da su iznad nje

ga. Kad ja ta stvar s ucje nji va njem, ni sam se mogla sje ti ti ni kog drugog kome bih se obra ti la. Re če no mičovjek ko ga ne pozna jem doći po no vac. Mungo mi je re kao da ga na zo vem kad taj čovjek do đš li ste vi. I ta ko sam ra zumlji vo mis li la da ste vi on. Si gur no me ne mo že te kri vi ti.– Si gur no ne, re koh.Kad vas je Sam naj

a

vio, na

zva

la sam Mungoa. Kad ste mi rekli tko ste i sve, sumnja

la sam da samje ši la. No onda ste po če li govo ri ti o Sondri Lomax i toj prokle toj za ba vi kod me ne u uto rak na vesam za ključi la da to mo ra te bi ti vi, na po kon, sa mo da izi gra va te taj no vi tost ka ko bis te me zbuni li.– Sta ni te, re koh joj. – Ka ko je mo je spo mi nja nje Sondre i va še za ba ve na pra vi lo od me ne ucje nji– Jer sam zna

la da je Sondra Lo

max bi

la je

dan od ucje

nji

va

ča. A na toj su za

ba

vi na

pra

vi

li tu fou.– Bo lje da poč ne te od po četka, re koh, – jer do sad sam da le ko iza vas.– Ta za ba va, re če Gretc hen For rest, – to je bio poče tak. Ta mo je bi la Sondra Lo max. A is to ta kod no, i čo vjek o kojem sam vam govo ri la. Bi lo je ta mo mno go ljudi koje ni sam pozna va la. U svča ju, na li la sam se pri lič no ra no i ne sje ćam se da sam ga vi dje la. Či ni se da je imao ma len foto aim me fo to gra fi rao. Tad je, pretpos tav ljam, oti šao sa Sondrom. Slje de će pos li je pod ne bi la je srndra je opet doš la u moju kuću. S foto gra fi jom. Po ka za la mi ju je i za tra ži la de set ti suća dola ra z

iv i sve nje

zi

ne ko

pi

je. Rekla je ka

ko će čo

vjek ko

ji ju je sni

mio do

ći po no

vac u če

tvr

tak na

ve

če– I do šao je, pos li je me ne, re koh. – Da li ste mu no vac?– Da.– Ka ko je izgle dao?– Ah vi sok. Ši ro kih ra me na. Oko če tr de set pet, pretpos tav ljam, pro će lav. I s br ko vi ma. – Grer rest ma lo je razmiš lja la i slegnula ra me ni ma. – To je otpri li ke sve što vam mo gu o nje mu re ći.– A sad, re koh, – že le još no va ca.– Da. Ka ko ste zna li?– Obič no tra že. – Gretc hen For rest otvo ri tor bi cu, izva di i otvo ri kuver tu. – Ovo je sti glo jutaštom.



Kuver ta je pi sa ćim stro jem bi la nas lov lje na na Gretc hen For rest. Bi la je pos la na po seb nom avi onšilj kom. Na njoj je bi la mar ka iz Las Ve ga sa, s da tumom od prethod nog da na.Uzeo sam iz kuver te ma lu fo to gra fi ju i pre sa vi jen list pa pi ra. Po gle dao sam pr vo fo to gra fi ju.Bi la je to sli ka Gretc hen For rest koja sje di u kri lu Lar ryja Scorea, na so fi u nje zi noj dnev noj so bse drugi ni je vi dio na sli ci. Ima la je jed nu ruku oko Sco re ova vra ta, ča šu pi ća u jed noj ruci, a Sc

žao ruke na njoj na ta kav na čin da to ve ći na ljudi ne bi sma tra la pris toj nim čak ni u pri vatnos ti.To je bi lo to, sve. Obo je su bi li potpuno obuče ni.Sta vio sam foto gra fi ju na stol i po gle dao Gretc hen For rest. Ona je upor no zuri la u ne ku toč ku n

ad mo

je gla

ve.– Je dva bih po mis lio, is taknuh, – da je to vr sta fo to gra fi je ko ja vri je di de set ti suća uci je nje nog no– Vi ne ra zumi je te, ona će ne gle da jući me. – Lar ry ima vr lo loš kri mi nal ni do sje. A ja imamb byja.Nje gov je otac Vance Stuart. Pretpos tav ljam da zna te o nje mu.– Uh huh. – Vance Stuart je bio pos ta ri ji filmski glumac. Pre ma onom če ga sam se sje ćao iz novna ka, bio je Gretc he nin tre ći muž. Ili mo žda če tvr ti. Ras ta la se od nje ga iz uobi ča je nog razlo ga nst i do bi la ras ta vu na uobi ča je noj os no vi – Dušev noj okrutnos ti.

– Bob

by je va

ni na Oba

li kod Vancea u go

diš

njem po

sje

tu od mje

sec da

na. Kad smo se ras

ta

li Vaa kao u pre vi še kre ve ta da bi se dao osed la ti ma lim si nom. No sad Vance pos ta je star i umoran, a Bte. Sad že li traj nu skrb nad Bob byjem. Ali ne će ga do bi ti. Bob by je moj i za dr žat ću ga!U mom pos lu vi diš sve vr ste pohle pe za nov cem, seksom, moći. Ali po gled po hle pe koji se pod Gretc hen For rest, kad je go vo ri la o svom si nu, bio je je dan od naj intenziv ni jih koje sam ikad zmiš ljao sam o to me što joj je uči ni la bor ba za skr b niš tvo i osje tio dubo ko sa ža lje nje za tog deč k– Sondra Lomax, nas ta vi la je mir ni je, – pri je ti la je da će tu sli ku pos la ti Vanceu. To ni šta ne zna čsam sa mo pi ja na i za fr ka va la se. Ali Vance ovi odvjetni ci bi li bi u sta nju re ći da že na koja se dzna tim kri mi nal ci ma ni je po god na maj ka za Bob byja. Ne mo gu do zvo li ti da se to do go di. Ali ne

i da

lje ucje

nji

va

na.Spus tio sam fo to gra fi ju i otvo rio list pa pi ra. Kao i kuver ta bio je na pi san strojem. Bez potpi sa. P– Za bo ra vi li smo vam da ti sve. Ako že li te os ta tak, po ša lji te is to kao i pri je na Ja ne Smith, pos tte, Las Ve gas.Po nov no sam slo žio pi smo i po gle dao Gretc hen For rest. – Što toč no že li te da uči nim?– Po bri ni te se da me Sondra Lomax pres ta ne ucje nji va ti. I da ta fo to gra fi ja ne dos pi je u no vi neže uma nji ti mo je izgle de s Bob byjem. Ja sam izra di la ne ku vr stu pla na na putu ova mo. Ne bih li ms

la

ti pi

smo Ja

nei Smith u Las Ve

gas pos

te res

tante, ali bez nova

ca unutra? Pa kad bis

te us

pje

li us

vi

on za ta

mo, i uhva

ti

ti ih kad do

đu podignuti pi

smo. – Slegnula je ra

me

ni

ma. – Pa, pretpos

tav

ljabis te naš li ne ki na čin ka ko ih pri si li ti da me pres ta nu gnja vi ti.– Vje ro jatno, re koh joj.– Pla tit ću vam dvos truko od va šeg uobi ča je nog hono ra ra ma ko li ki god on bio, žus tro me uvje rava še troško ve, na rav no. Ni je mi važno ko li ko stoji. Sa mo ako us pi je te. Pla tit ću vam i bo nus ako

e.– Ka ko ve li ki bo nus ima te na pa me ti, gđi ce For rest?– Vo lje la bi da me zo ve te Gretc hen.Kimnuo sam. – Bo nus?

Na

pući

la je us

ne i za

miš

lje

no me gle

da

la. – Ka

ko bi bi

lo tri ti

suće do

la

ra?



– Bi lo bi pri lič no do bro, re koh joj.Vje ro vao sam ka ko sam sad shva tio. To bi objas ni lo i za što ni sam na tr čao na Mungo ve momke nure da. Sjedni ca u ure du ka pe ta na Jo ne sa na pra vi la je rez u Mungo vim pla no vi ma za mo je smak

sam mo gao potkri je pi ti svoju tvrd nju da me pokušao da ti ubi ti. A kad bih bio ubi jen, to bi po Me izgle da lo. On bi vje ro jatno mo gao iz to ga izmi go lji ti, ali bi to na nje ga na vuklo ne že ljen pri ti same, ako je moja pretpos tav ka toč na, odlučio na drugi na čin ski nuti sa svojih le đa. Pos lat će Grer rest da me od vra ti. Ako ni sam vje ro vao nje zi noj pri či mo gao bih povje ro va ti nje zi nu nov cu. Ida da kre nem u Las Ve gas i os ta nem ta mo če ka jući kod pos te res tante ne kog tko se ni kad ne će po ja v

m da mi Gretc

hen pla

ća dvos

truki ho

no

rar i troško

ve, ne bi se tre

bao buni

ti da dugo uži

vam u Las VKad bih se od to ga umo rio, mo gao bih do bi ti nje zin bo nus u za mje nu za to da sudje lujem u smi ca

To je bio je dan na čin da se to shva ti.No pos to ja la je uvi jek, na rav no, mo guć nost da mi je Gretc hen go vo ri la is ti nu. U tom sluča ju ni je is la tres nuti u zube bo nus od tri ti suće do la ra. To me ni je ne izbježno mo ra lo od vra ti ti. Jer la ga la ovo ri la is ti nu još uvi jek je vi sje lo otkri va nje od go vo ra na to što se do go di lo Sondri Lo max.Pris tao sam pri hva ti ti po sao.Izva dio sam for mular i na tip kao spo ra zum o bonusu. Tre bao sam do bi ti tri ti suće u za mje nu za osda Sondra Lo max pres ta ne pred stav lja ti bi lo kakvu vr stu do sa đi va nja ili pri jetnje za Gretc hen Fo

ar

go, iz susjed

nog ure

da mog odvjetni

ka Ben Sil

ve

ra, po

s

vje

do

či

la je na

še potpi

se i sta

vi

la na sm svoj žig jav nog bi lježni ka. Budući da je Mar go otiš la, Gretc hen For rest re če: – Do bro, sad je,s tav ljam, naj bo lje da na pi šem ček za vas kao zas tup ni ka.– Ne, re

koh joj. – To ne

će bi

ti po

treb

no. Pos

lat ću vam ra

čun.– Ali tre bat će te avi onsku kar tu. Bit će tro ško va.– Što god po tro šim ra de ći za vas, uvje rih je, – bit će uključe no u moj ra čun.Ni je bi la sa svim si gur na što da s tim uči ni. Po kuša la je ne što otkri ti iz mog izra za.– Do bro, rekla je ko nač no, – tre bam li sad pos la ti pi smo? Ono za Ja ne Smith?

– Ne još, re

koh joj. – Pr

vo mo

ram raš

čis

ti

ti ne

ko

li

ko drugih stva

ri. Ja

vit ću vam kad da ga po

ša

ljUs ta joj se stis nuše. – Mis lim da mi se to ne svi đa. Že lim da s tim poč ne te od mah sa da.– Po či njem. Na svoj na čin. A to je je di ni na čin na koji sam uvi jek rje ša vao slučaj sva kog svog kMoj vlas

ti

ti na

čin. Ako vam to ne od

go

va

ra, slobod

ni ste posao da

ti ne

kom drugom. Još uvi

jek ma ne ma obve ze. Ne će te mi mo ra ti da ti no vac, a ja ne ću oba vi ti ni ka kav po sao.– Ali že lim vas, buni la se. – Ja osje ćam da vam to dugujem, pos li je onog što vam se dogo di loje gre ške. I u sva kom sluča ju, pozna jem vas. Osje ćam da vam mo gu vje ro va ti.– Onda to uči ni te. Vje ruj te mi. Ja vit ću vam kad da po ša lje te to pi smo. Ako na đem da je to po treb

Još uvi

jek joj se to ni

je svi

đa

lo. Ali ni

je mo

gla smis

li

ti što bi u ve

zi s tim uči

ni

la.Dignuo sam se i otpra tio je do vra ta svog ure da. Kad je otiš la, po nov no sam za ključao vra ta, vrasvog sto la i te le fo ni rao no vi na ru s ko jim sam po vre me no izmje nji vao us luge.Ni je mu tre ba lo dugo da se vra ti s infor ma ci jom ko ju sam že lio. Izne na di la me.



14.

Pre ma mom pri ja te lju iz no vi na, Gretc hen For rest ima la je si na ko ji se zvao Bob by. Bob by je oti špad nu oba lu na svoj go diš nji bo ra vak od mje sec da na s ocem, Vance om Stuar tom. A ovaj put č ka ni je slao na trag. Nje gov je od vjetnik pre dao mol bu da se pre okre ne po četni red skr b niš tva. Stmol ba pla ni ra no je slje de ćeg mje se ca tre ba la bi ti na sudu u Los Ange le su.

Dakle, Gretc

hen je rekla is

ti

nu. Pi

ta

nje je bi

lo je li pa

metno po

mi

je

ša

la ma

lo is

ti

ne s hr

pom la

ži.Pro mis lio sam o tome dok sam svoj Ol ds vo zio u ga ra žu na popra vak. Ga ra ža je bi la sa mo pet bloa lje na, ali sam idući ta mo vo zio dva na est blo ko va. Ako me itko i pra tio, ni sam to mo gao otkri ti.Za do datnih de set do la ra upra vi telj ga ra že mi je obe ćao da će za mje na vje tro bra na ošte će nog mi goto va do de vet na ve čer. Uzeo sam taksi do bol ni ce. Ni sam ni za vri je me vožnje mogao opa zbi

lo tko pra

ti.No vi je poli ca jac sje dio i čuvao Gronskog. Upotri je bio je sob ni te le fon ka ko bi kod Santi ni ja prpri je ne go mi do pus ti razgo va ra ti s mo jim kli jentom. Gronsky je bio jed na ko kao kad sam ga o

ao je na le

đi

ma s po

tr

ga

nom no

gom u zra

ku.Pozdra vio me s: – Je l’ bi lo sre će, druška ne?– Daj mi vre me na. I od go vo ri na ne ko li ko pi ta nja bi po mo gli.Gronsky je po gle dao po li caj ca koji je sje dio na stol cu nagnutom stra ga na zid. – Pi ta nja? S njim?– U sva kom sluča ju, pro baj mo jed no bezazle no, re koh. – Sje ćaš se pr vi put kad smo sre li, re kao

ko si vi dio ne kog ti pa da izla zi iz sta na tvo je dje voj ke no se ći dva ko fe ra?Gronskyje va gla va kimne na jas tuku.– Je li mo mak bio cr ve no kos?

– Ne znam. Imao je še

šir.– Je li imao br ko ve?Na mr štio se, usre do to čiv ši se. Onda od luč no re če: – Bez br ko va.– Si guran si?– Bez br ko va.– Je li bio vi sok, ši ro kih ra me na? U če tr de se ti ma?– Ne, re če mi Gronsky. – Bio je mla đi od tog. Ne ka ko ni zak. Gra đen dos ta čvr sto, grub.– Čvr sto de beo ili čvr sto mi ši ćav?

– Mi

ši

ćav.Osje tio sam drhtaj uzbuđe nja.Pre šao sam na slje de će pi ta nje. – Znaš li ti pa po ime nu Lar ry Sco re?– Jas no. Bio je Sondrin mo mak pri je ne go sam ja na išao.Na mr štio sam se. – Oteo si Sondru Lar ryju Sco reu?– Na ne ki na čin. Znao sam je od davno pri je. Na tr čao sam opet na nju ovdje u Mi ami ju. Za fo li rai ona je na pus ti la Sco rea.– Mo ra da si razljutio Lar ry Sco rea.

– Mis

lim da je

sam. – Je

dan dan sam ušao i na

šao ga sa Sondrom. Po

kuša

vao ju je na

go

vo

ri

ti da a ti, pretpos tav ljam. Po čeo sam ga ba ca ti van, a propa li ca je po te gla pi štolj na me ne. Pa sam mu



tolj. Onda je po te go nož na me ne.Gronsky se na smi je ši, sje ća jući se. – Znaš što sam na pra vio?– Čudim se da je još živ, re koh.Gronsky se na smi je. – Ne. Ni je bio tol ka smetnja. Sa mo sam uzeo nož i s njim mu izre zao hla če.

m ga pre ba cio pre ko ko lje na i nje go vim sam mu vlas ti tim no žem na stražnji cu ure zao svo je ini ci jaPo li ca jac nas lo njen na zid re če: – Okružni tuži telj bit će sre tan da čuje o to me.– Ne može to do ka za ti, re če Gronsky. – Lar ry Score to si gur no ne će ni kad prizna ti. Bi lo bi loše zv ugled.– Tip po

put Sco

rea, re

koh, – ne bi takvo što pus

tio mi

ro

va

ti.– Taj žuti gad? Ne on. Re kao sam mu kad ga slje de ći put uhva tim da gnja vi Sondru, otvo rit ću mure za ti ini ci ja le na nje go vom sr cu. Sva ki put kad bi iza toga na le tio na nje ga br zo bi mi se maknuo

Pro bav ljao sam to je dan tre nutak. Onda sam upi tao Gronskog: – Mo žeš li mi re ći za što te Mungo Gronsky opet po gle da po li caj ca.– Hej, po li caj če, imam dva nejst baksa. Ho ćeš ih da ma lo pro še ćeš?Po li ca jac se na smi je. – Ja ko smi ješ no.

Gronsky me opet po

gle

da. – Žao mi je, druška

ne.– Je li is to vri je di i za razgo vor o bro du?– Uh huh.Re koh mu da će mo se vi dje ti i odoh.U bol nič kom pre dvor ju po gle dao sam kuć ni broj Dannyja Ya lea i pos lužio se govor ni com da ga

m.Na kon što mu je te le fon zvo nio šest puta, po kušao sam nje gov lo kal u Mi ami Be ac hu.Ta mo je sluša li ca po dignuta na kon drugog zvo nje nja. Muški glas re če, Frenzy klub.

Zvučao je kao bar

men.– Je 1’ Danny Ya le ta mo?– Da, ov dje je. Ho će te…Spus tio sam, na pus tio bol ni cu i uzeo taksi pre ko za lje va do Mi ami Be ac ha.Izdaš nom po mo ću sunca, pi je ska i gri je ha Mi ami Be ac ha, turist osje ti žeđ go to vo u sva ko do ba d

ći. Klub Frenzy već je bio otvo ren za dan, iako oni što pi ju uz ga blec još ni su do ka pa li kad sam jo. Stol ci su bi li slo že ni na stolo vi ma, po zor ni ca mrač na, a je di ni u pros to ri ji bio je bar men ko ji jiza ba ra.Ni je me upamtio. Pružio mi je dobri sta ri Mi ami Be ach osmi jeh za pljuge re i upi tao: – Koje je

do

volj

stvo, gos

po

di

ne?– Po sao. Gdje je Ya le?– U svom ure du, sre đuje knji ge.Okre nuo je gla vu i viknuo pre ma stražnjem di je lu kluba: – Gazda! Čo vjek vas ho će vi dje ti!Vra ta iza po zor ni ce su se otvori la i Ya le izi đe. Si vo odi je lo što ga je no sio bi lo je kro je no po na rbi nje go vu ni sku i zbi je nu pri li ku či ni lo vi šom i vitki jom. Ni je vi dio mno go sunca, a tamna kosa

na una trag či ni la je da mu grubo li ce izgle da bli je do.Sje ćao me se. Nje go ve ma le zle oči stis nuše se go to vo potpuno dok je pre ko ti he so be do šao do m

knuo: – Kog vra

ga ho

će

te? Re

kao sam vam da ne do

la

zi

te u moj lo

kal. Sje

ća

te se?



Kimnuo sam. – Na rav no da se sje ćam. Sje ćam se, ta ko đer, još ne čeg što ste rekli. Tvr di li ste da ndra Lo max na zva la u sri je du i da la otkaz da bi s ne kim ti pom otiš la u Las Ve gas.Danny Ya le me tre nutak pa žlji vo gle dao, ne si guran u to što smje ram. – To je ono što sam re kao. ni la. Pa?– Pa ka ko onda ni je po kupi la svo ju odje ću iz sta na?– Uze la ju je.– Ne, re

koh. – Vi ste je po

kupi

li?Da je imao pa me ti i da lje ble fi ra ti ne bih mo gao bi ti si guran je li moj pre do sje ćaj bio is pra van.Ali ni

je imao. Jer ni

je znao gdje sam do

bio oba

vi

jest, ni

ti ka

ko je bi

la manj

ka

va. Žmir

nuo je, pa o tre nuta ka zurio u me ne. No kad je ko nač no pro go vo rio bio je do volj no smi ren.– Ne znam što smje ra te, re če. – Jas no da sam za nju po kupio stva ri. Ono što sam mis lio je, da ih ja i ima la sa so bom kad je otiš la u Ve gas.– Ka ko to da ste vi za nju mo ra li po kupi ti stva ri?– Tra ži la me. Kad je na zva la i rekla da da je otkaz. Ka za la je da ima mnogo drugih stva ri za oba

ću li to ura di ti za nju i os ta vi ti joj u aero dromskoj prtljažni ci. To sam i na pra vio. – Moraš bi ti prba zan gazda. Dje voj ka ti otka že, a ti rje ša vaš sve pro ble me.

– Ni

je bio ve

lik pro

blem. A ona je do

bro di

je

te. Pri

vukla je za me

ne ve

li

ku lo

vu u ovaj lo

kal.– Ka ko si znao ko ja je odje ća u sta nu bi la nje na, a ko ja Ma rie Bar re to?– Ko

ris

ti

le su razli

či

te or

ma

re i ko

mo

de, on će po

la

ko. – Sondra mi je rekla ko

ji su či

ji. Bez pr.– U pos ljed nje vri je me gubi te dje voj ke, re koh, na glo pro mi je niv ši te mu. – Pr vo Sondra. Onda Mr re to.Ni je ga po go di lo. Re kao je: – Da. – I tužno za tre sao gla vom. – To jadno di je te. Dra go mi je

va ti li ti pa ko ji ju je za da vio. Na dam se da će za to do bi ti pri sil ni.Po kušao sam još jed nu br zu pro mje nu. – Ta za ba va kod Gretc hen For rest u uto rak na ve čer. Bi li s. Sa Sondrom Lomax. Jes

te li sa Sondrom vi

dje

li pro

će

la

vo

ga cr

ve

no

ko

sog muškar

ca? Mo

žda sa ra tom?Danny Ya le ner vozno ota re ruke o bo ko ve. – Cr ve no ko sog? Ne znam. Bi lo je pre vi še ljudi.– A fo to apa rat?– Ne znam… – Onda se, či ni lo se, sa brao. – Slušaj, re če, a glas mu je izne na da opet bio razboj nimo gu na te be gubi ti vri je me. Otr či i us put na đi ne ko ga s kim ćeš razgo va ra ti.– S kim je Sondra otiš la sa za ba ve?Ya le za re ža: – Pretpos tav ljam da ne čuješ do bro. Re kao sam da imam pos la.

– U ko

je je vri

je

me na

pus

ti

la za

ba

vu?Mi ši ći su se skupi li duž Ya le ove vi li ce. – Re kao sam ti da izi đeš, – ti ho je re kao. – Li je po sam

o. Pretpos tav ljam da ne znaš što je li je po.– Znam što je suučes nik u umor stvu, re koh mu. – A to je optužba ko ju si navla čiš ako ne pres ta ni.Ya le pruži ruku pre ko ba ra s dla nom na go re. – Pendrek, re če bar me nu. A me ni: – Ne kim momraš udar ci ma utje ra ti stva ri pri je ne go oni…Bar men je is pod ba ra izva dio odre za nu bej zbol pa li cu. Sta vio ju je u Ya le ov otvo ren dlan.

Pri

je ne

go su mu je pr

sti stegnuli za

re

zao sam Ya

le

ov bi

ceps krutim rubom svog dla

na. Zglo

bo

vi

mu uda rio je bar, a pa li ca mu je is pa la iz ruke i otko tr lja la se uz bar dok mu je ci je la ruka utr nula.



Onda sam ga uda rio des nom. Oša ma rio sam ga naj ja če što sam mogao, izviv ši ci je lo ti je lo u taj šoj je dlan proizveo na nje go vom obra zu zvuk puš ča nog hi ca. Gla va mu se za vr tje la kao da će se ota me na. Os ta tak ti je la za vr tio se pos li je to ga. Pao je dolje na preč ku ba ra i podi gao se s nje u poći po lo žaj na po du. Ruka ma se uhva tio za stražnji dio vra ta. Iz nje ga je izi šao je caj bo la.Bar men iza ba ra sko čio je ne ko li ko ko ra ka i po di gao bej zbol pa li cu. Onda je kre nuo na me ne.Gle dao sam ga, pa je pres tao ići.Bio sam lud. Ne sa mo ljut. Lud. Kao što je Gronsky, Ludi Rus, bio lud. Po brao sam od Mungoa i renc hyja. I onda, baš kad sam se po čeo opo rav lja ti, Ya le mi je bej zbol pa li com po kuša vao da ti jo

do

zu.Bar men mi je gle dao u li ce. Sta vio je pa li cu na trag na bar izme đu nas i maknuo s nje svo ju ruku.Po gle dao sam do lje na Ya lea. Još je uvi jek sje dio na po du, ste njući, s ruka ma na vra tu.– Ra zve dri se, re koh opa ko. – Ja sad idem. Mo žda se ne ću vra ti ti. Ali ne moj se na to kla di ti.Tad sam se okre nuo i na šao se pred li cem zgod nog, pla vo ko sog ubo ji ce Lar ryja Sco rea.Ušao je dok sam gle dao Ya lea i došao do kra ja ba ra. Mora da mi se na li cu još uvi jek vi dio bi jesktiv no je na to re agi rao kad sam za ko ra čio pre ma nje mu. Ruka mu se za muti u po kre tu i po dignem na pe ro. Duga, opa ka oš tri ca iziš la je iz ruči ce.

– Još je

dan ko

rak, dahnu Sco

re, – i mr

tav si. Dužan sam ti iona

ko što si me potko

pao. – Bio je id no izba lansi ran na stopa li ma, neznatno povi je nih kolje na, ra me na nagnuta na pri jed za uda rac. Zndr žao nož, oš tri com na pri jed pre ma go re, upe re nom u mo je li ce.Ja sam imao svo je ins tinkte. Na ro či to ins tinkt sa mo za šti te. Pres tao sam se kre ta ti pre ma nje mu.On se smi je šio, ovaj put ni ma lo ne si guran, sav odjed nom smr to no san po put nje go vih oči ju.– Za

što ne probaš izva

di

ti svoj pi

štolj? – šapnu on. – Haj

de. Po

kušaj. Daj mi oprav

da

nje. Vi

di mga izva di ti pri je ne go ti ras po rim utro bu.Ni sam na mje ra vao po kuša ti, osim ako budem mo rao. Ja ni sam bio Gronsky.Od maknuo sam se od ba ra na pe to ga gle da jući. – Po gri je šio bi, re koh. – Ne ke će mušte ri je za ko ndu ući ova

mo. Mungou se, ta

ko

đer, ne bi svi

dje

lo da mu to na

pra

viš u klubu.Vi dio sam da je ovo re gis tri rao. Ni je no žem za mahnuo na me ne. Ali mi ni je ni do pus tio da povda lji nu izme đu nas. Kre tao se kao i ja, ne do zvo lja va jući mi da se dovolj no od maknem ka ko bih

o pi štolj pri je ne go me pogo di no žem. Pov la čio sam se u smje ru ula za u bar, gle da jući sva ki nje go, os lo ba đa jući ši rok pros tor oko nje ga, s rukom što je ba lansi ra la da potegne moj .38. Sco re se p

re nuo li cem pre ma me ni, oš tri ca nje go va no ža mi ca la se u kratkom pri je te ćem luku, vrh je re zaođu na ma, na pri jed-na trag. Bi lo je to po put dva ju bor be nih pi je tlo va ko ji pa žlji vo kruže, sva ki če kdrugi na pra vi pr vi ko rak.

Do

hva

tio sam vra

ta.– Drugom pri li kom, Ro me, obe ća šap tom Lar ry Sco re. Po vukao sam se iz kluba Frenzy.Na ploč ni ku, na sjaj noj sunča noj svje tlos ti ave ni je Col lins, go to vo sam uda rio u čo vje ka i že nu u

m kos ti mi ma. Čovjek se na smi ja i re če: – Pi jan ta ko ra no? A mis li li smo da mi pre tje ruje mo. – Žega se na smi je. Otiš li su u klub Frenzy. Okre nuo sam se i br zo oti šao. Nas ta vio sam ho da ti de set bdok u me ni ni je po pus tio dio suzdr ža nog pri ti ska. Jed no je bi lo si gur no. Ako je Mungo k me ni p

etc hen For rest da bi me ski nuo s vra ta, usko ro će čuti da to ni je upa li lo.To je zna či lo da mi je nje go va pri jetnja smr ću još jed nom bi la za pe ta ma.



15.

Ručao sam i po pio dvi je ča ši ce brendi ja, da me do volj no opus te ka ko bih ga pro va rio, tad samsi za Hi ale ah. Dan je bio sa vr šen. Ne bo bez oblač ka, os vje ža va jući po vje ta rac, tri bi ne i druš

os to ri je pune gle da la ca, povi ja nje pal mi, le pr ša nje zas ta va sve je dopri no si lo kar ne val skoj atmoći na pra vih igra ča ne će ni pri ći tr ka li šti ma. Dugo če ka nje izme đu dvi ju tr ka či ni kla đe nje suvi še

m. Oni vi

še vo

le br

zo ba

ca

nje koc

ke, aj

nc ili rulet ili oš

tru, ne

umor

nu bor

bu po

ke

ra. Kad im se klanje, obav lja ju svo je okla de pre ko svo jih kla di oni ča ra. No ja ni kad ni sam izgubio osje ćaj po seb nođe nja gle da jući džo ke je u nji ho vim jar kim bo ja ma dok čis to krv ne konje tje ra ju sva kim dje li ćem ba je u nji ma uzgo je na, po žes to koj, tvr doj sta zi.Tog da na bio sam ta mo iz drugog razlo ga. No čak i ta ko, kad sam ušao u klup ske pros to ri je, uhva tazni duh go mi le, ko ja je već po lo ži la no vac na svo je pre do sje ća je.Kad sam sti gao, iš la je tre ća tr ka. Pro gurao sam se kroz go mi lu što je vi ka la na klup ske tri bi ne, trFor rest. Ko nač no sam je spa zio dolje na dnu re da sje da la. Išao sam niz pro laz dok ni sam sti g

nog re da. Sta jao sam ta mo gle da jući ka ko oko sta ze izvi kuje svo ju okla du. Kos nulo me ka ko jr

rest, sva

ki put kad sam je vi

dio, bi

la druga

či

ja.Pr vi put, u nje zi nom do mu, izgle da la je sa mo po uzda na, go to vo div lje neo vis na. Drugi put, kad s

o ma trao kroz dvo gled, izgle da la je sa motnič ka, osamlje na fi gura. Sad je opet bi la druga či ja.Ni

je sje

di

la na svom stol

cu. Sta

ja

la je ruka

ma dr

že

ći preč

ku, nje

zi

na po

ja

va kruta od na

pe

tos

tje sja lo od la ko mis le nog uzbuđe nja, dok je vi ka la ko nji ma što su ra sko pa va li tr ka li šte oko zad nja.Dok su džo ke ji bi čem tje ra li svo je ko nje pre ko li ni je fi ni ša i re zul ta ti se di gli na pri je nos noj s ti la je preč ku, na pra vi la skruše no li ce. Po de ra la je svo je ta lo ne, pus ti la ih da od le pr ša ju kroz nj

te.Pro šao sam po red nje i re kao: – Zdra vo.Okre nula je pre ma me ni svo je ozbilj ne oči. Tad se sje ti la i na smi je ši la. – Oh! To ste vi. Moj kc kar sa sla bim izgle di ma.Njen je smi je šak imao na me ne is to dje lo va nje kao proš li put. Izgle da la je uzbuđe no dra žes na u pla voj ha lji ni. Sunce je is taknulo naj zna čaj ni je toč ke, po put tamnih pla me no va u nje noj ri đoj ko si– Što vam se, za bo ga, do go di lo s li cem? – upi ta la je.– Na tr čao sam na par mo ma ka.– Izgle da vi še kao da su oni na tr ča li na vas. Pretpos tav ljam da se to do ga đa ako ste pri vatni de t

di

te? Sje

ti

la sam se to

ga. Ali žao mi je za

bo

ra

vi

la sam va

še ime.– Ro me. Anthony Ro me.– Sla ba sam s ime ni ma, is pri ča va la se. – Ali ne ću opet za bo ra vi ti. Obe ća vam. Ka ko vam je dos

– Upra vo sam sti gao, re koh joj. Po ka zao sam na razba ca ne po tr ga ne ta lo ne kod nje zi nih no gu. –ća.– Ah, ni sam za pra vo oče ki va la da po bi je dim. Kla di la sam se na naj sla bi je od sla bih izgle da u si.

– Mo

gli bis

te pokuša

ti svoj no

vac pus

ti

ti kroz ma

ši

nu za mlje

ve

nje me

sa da vi

di

te ho

će li umjes

t



ći rubi ni. Izgle di bi bi li bo lji.– Znam. Pre do bro. No to je je di ni na čin da se uzbudim oko tr ke. Ta ko čes to gubim da se, kad je dh poč ne izgle da ti kao pobjed nik, ma kar na ne ko li ko se kunda, osje ćam kao Kolumbo kad je otkrio u.– Vi zbi lja ima te pro blem, re koh ozbilj na li ca.– Ne moj te mi se ruga ti, gos po di ne. Če kaj te dok do bi je te vi še no va ca ne go što mo že te po tro ši ti. e vi dje ti ka ko će te se mo ra ti po muči ti da bis te se za ba vi li.– Vje ro jatno,ću toga bi ti pošte đen, re koh. – Što je s tom va šom ma lom je dri li com? Mora te se trud

te u njoj uži

va

li?Za miš lje no me po gle da la i od mahnula gla vom. – Ne. Je dre nje je drukči je. Ti me se ba vim otka ka klinka. Kad god do đe do to ga da ne mogu pod ni je ti ljude oko se be, odem na vodu i pra vim se di na na svi je tu. To pa li.– Znam. I ja imam brod.– Ka kav?Re kao sam joj o Rav nom pro la zu.– De tektiv ski vam po sao si gur no ide ja ko do bro, ona će.

– Osvo

jio sam brod u glupoj igri.Na smi ja la se i po tap ša la mi grudi vitkom rukom. – Mis lim da mi pos ta je te sve dra ži, g. Rome. da la je van na ta blu okla da i sa stol ca po di gla svoj lis tić s ti po vi ma. – Haj de mo vi dje ti za ko jeg pretpos tav lja da će do ći zad nji u po s ljed njoj utr ci.Po di gao sam ras po red tr ka pri je ne go sam uzeo taksi do tr ka li šta i pro veo vožnju prouča va jućij

de

mo se kla

di

ti na Fancy That (Za

mis

li to, op. prev.). On je za vas lo

ših izgle

da. A ima pri

li

ku.– Fancy That? – Kit For rest pogle da na ta blu. Izgle di za mo ju slutnju bi li su če tr na est pre ma je danda la je sta tis ti ku o Fancy That na svom lis tu. – Izgle da baš to čan za me ne, naj a vi ona. – U dvi je se po bi je dio u tr ci.– No ako će

te pri

mi

je

ti

ti, obi

čaj mu je da fi

ni

ši

ra ja

če ne

go što po

či

nje. Uvi

jek je bio u tr

ka

ma nadvjes to me ta ra. Ovo mu je pr vi pokušaj na ti suću se dam sto ti na me ta ra. Ima vi še vre me na da p

oj fi ni šer ski trk.Kit For rest pre gle da po nov no broj ke. – U pra vu ste. Izgle da ra zumno.– Koc kar s pre do sje ća jem mo že uvi jek smis li ti razlog za nje ga.– Ka ko toč no. Pa, ho će mo li?Htje li smo. Otpra ti la me do petdo lar skog pro zo ra dok sam kupo vao ti ke te. Onda sam ja oti šao ssto do lar skog pro zo ra. Kupi la je je dan ti ket.

Do tre

nutka kad su is

ključi

li kla

đe

nje pri

je star

ta če

tvr

te tr

ke, izgle

di Fancy Tha

ta spus

ti

li su naest pre ma je dan. Što je zna či lo da se i ne ki drugi kla de na is ti pre do sje ćaj.Kit For rest ni je pre tje ra la o to me što joj kla đe nje sa sla bim izgle dom mo že uči ni ti. Dok smo če krtni pi štolj gle da la je sta zu stras tve nom usre do to če noš ću. Upio sam dio nje zi ne grozni ča vos ti. Knji u čvr stom sple tu izle tje li iz pre gra da i Fancy That pre uzeo početno vod stvo, obo je smo skočge. Kit mi je stis nula ruku kao da je po kuša va la slo mi ti kos ti.Dvi je dulji ne kas ni je, naš je konj izne na da kre nuo us po re no. Če ti ri druga ko nja pro huja la su po rekao da su mu no

ge bi

le u me

la

si. Ve

ći

nu tr

ke Fancy That je bio ne

vid

ljiv u grupi danguba štokle za fa vo ri tom i takma com.

No kad su sti

gli oko

lo iza zad

njeg za

vo

ja, moj se sla

bo

izgled

ni ri

je

šio le

tar

gi

je. Odjed

nom je iz



upe, sa kupio sna gu i sti zao tr ga jući sta zu iza pr va dva tr ka ča.Iza me ne Kit For rest je uda ra la ša ka ma po preč ki i vi ka la – Haj de! Haj de!I sam sam vi kao.Fancy That opi jen svo jim no vos te če nim mlaznim po go nom, sti gao je čel ne tr ka če dvi je dulji ne pre fi ni ša. I pro jurio pre ko kao po bjed nik, za dulji nu gla ve.Kit For rest ba ci ruke oko me ne. Sta vio sam ruke na nje zi na sla baš na ra me na i odo lio impul su da

ris

tim.– Pa, dahnula je opušta jući se od na pe tos ti dok se od mi ca la od me ne, – za mis li to!Na

ce

ri

li smo se jedno drugo

me po

put kli

na

ca dok smo se vra

ća

li do pro

zo

ra da po

kupi

mo pli

jensto šezde set pet do la ra; nje zi nih zgod nih ti suću i sto.– Haj de, ona će neo buzda no, – haj de mo oda bra ti slje de ću tr ku dok smo još vrući.Izgubi li smo na pre os ta lim tr ka ma ve ći dio onog što smo do bi li. No ona ni je izgubi la ra dost što

hva ti la od če tvr te utr ke. Pri kra ju zad nje utr ke, me đu na ma je bi lo pri ja telj stvo za ko je bi mi, knem na bi lo ko ji drugi na čin, tre ba li tjed ni.Dok smo se va lja jući probi ja li kroz go mi lu do par ki ra li šta, predlo žio sam da ode mo na ve če ru u

pe ake Ho use, ako ne ma ne ki sas ta nak.

– Ne

mam sas

ta

nak, re

če ona. – Ne do kas

no na

ve

čer.Uš li smo u nje zin bi je li Ja guar. Re koh: – U koli ko je sa ti vaš sas ta nak? Ne bi smo že lje li da Pa ul če ka.Čud no me po gle da la. – Po če mu za ključuje te da je moj sas ta nak s Pa ul Mungom? Ni je.– Čuo sam da vi i Pa ul Mungo razmiš lja te o bra ku.– Tko vam je to re kao?– Al Mungo.Kit od mahne gla vom i še retski se na smi je. – On se sa mo pre pušta gra đe nju kula u zra ku. G. Mun

ugod

no že

ljan pri

pa

da

ti ono

me što sma

tra vi

so

kim druš

tvom. Pretpos

tav

ljam da mis

li ka

ko će mam li se za nje go va si na, auto matski pri ba vi ti ulaz u re do ve ve li čans tve nih. Mis le ći na ljude po pui Gretc hen. To je bi jed no kad čo vjek kao on mis li da još uvi jek pos to ji ne što kao kla sa.– Onda ni je is ti na? O Pa ulu i va ma?– Ne ma šanse.– Čud no. Mungo se či nio ta ko si guran da ima ne čeg izme đu vas i nje go va si na.Kit stis ne vo lan Ja guara i na mr šti se. – Bo jim se da je za va ran. I to je dje lo mič no moja gre škaa ne ku dje voj ku za ko ju se bo ji da je otac ne bi odo brio. Smi ješ no, zar ne? Mungo kao strog otact. Pa ta ko koji put kad Pa ul izla zi s njom, ka že ocu da ima sas ta nak sa mnom. Dogo vo rio je sa mno

po

kri

vam. Obra

tio se romantič

nom di

je

lu u me

ni. No ako Al Mungo po

či

nje mis

li

ti o se

bi kaodućem sve kru, vri je me je da se to pre ki ne.Izve la je Ja guar s par ki ra li šta i uputi la se pre ma Che sa pe ake Houseu. Vozi la je ona ko ka ko se kko nje. No ge sam čvr sto pri tis nuo o pod, a ve ćim di je lom puta zubi su mi škri pa li.U Che sa pe ake Ho useu smo uze li za ba čen se pa re u jed noj od so bi ca s mutnom svje tloš ću ko ja je pos ti za la uči nak da ste is pod mir nog mora. Atmo sfe ru su poja ča va li zi do vi po kri ve ni školj ka mapi ne s pla fo na i mo de li je dre nja ka, ša re ne boce, ki po vi gla va sa sta rinskih bro do va, punje ne ri bta.Kad smo za vr ši li sa školj ka ma na buza ru i poče li s jas to gom, Kit re če: – Zna te, ovo je mjes to jedlo

broj

nih stva

ri ko

je mi se uis

ti

nu svi

đa

ju u Mi

ami

ju.



– Ni je to loš grad. Ima svo jih pred nos ti.– Mo žda za vas. Vi ov dje ži vi te, ra di te ovdje. No za turis ta poput me ne. – Odmahnula je gla ve ša vi na mahni tog ritma, njujor škog ti pa, s mi rom oba le me iri ti ra. Volim da mjes ta budu jednog ilg ti pa.– Pa za što ste onda ov dje?– Gretc hen ga vo li. I prekli nja la me da do đem s njom. Ne mo že pod ni je ti ika mo ići sa ma.– Onda vam ni

je ja

ko slič

na, re

koh. – Kad god sam vas vi

dio, bi

li ste sa

mi.– Ne znam ov dje pre vi še muška ra ca, objas ni Kit. – S ne ko li ci nom ko ju pozna jem za vr ši lo je ta

m mo

ra

la izmi

go

lji

ti iz ve

za.– Za što izmi go lji ti?– Bi la sam svje dok pre vi še zor nih po uka o ve za ma. Za to, ne hva la. Ra di je bih os ta la sa ma.– Gretc hen, re koh, – sa mo oda bi re po greš nu vr stu muška ra ca.– To je či nje ni ca, prizna Kit. – Ima sklo nost pre ma opas nim muže vi ma i momci ma. Opas nih za žitav.– Po seb no nje zin zad nji, re koh ne mar no.– Lar ry Sco re ni je ta ko loš. Ba rem se po na ša kao da mu je dra ga. To je vi še ne go je uči ni lo m

zi

nih muška

ra

ca. Bo

jim se da Gretc

hen u se

bi ima ja

ku ma

zo

his

tič

ku cr

tu.Žva kao sam jas to ga što je slas no izgle dao, bez da sam osje ćao okus. – Či ni se da ste vr lo pri vr že– Ko me?– Va šoj ses tri.Kit pola ko kimnu. – Na kon što je otac umro, naš ujak i uj na dobi li su skr b niš tvo nad na ma. Bd ne ri be, bez stvar ne ljuba vi za dje cu. Je di nu to pli nu koju sam kao di je te ima la bi la je s Gretc hea mi se vi še kao maj ka ne go kao ses tra, iako je i sa ma bi la tek di je te.Kit se odjed nom na smi je. – Pretpos tav ljam da je vo lim, i to je to.

Pus

tio sam da se razgo

vor ra

zvi

je. Uz na

še brendi

je iza ve

če

re Kit re

če: – Us

put, sas

ta

nak ko

ji s ni je na ve čer je u Riggie’su. Za što se i vi ne pri druži te? Da nas smo već jednom bi li sretni za jo žda će se do go di ti još jed nom.– Mo žda se oso bi s ko jom se sas ta je te ne bi svi dje lo da se pri družim za ba vi.Ona slegne ra me ni ma. – Ne bi baš bio gubi tak ako se ne slo ži. Što ka že te?Od mahnuo sam gla vom. – Pre da mnom je na por na noć. Po sao.– Za što izmi go lji ti?– Oh? Na če mu ra di te? Ne što za nimlji vo?– Uobi ča je no. Po kuša vam ne kog pro na ći.– Ka

že

te kao da je do

sad

no.– Ve lik dio mog pos la jest.– Kla dim se da za pra vo ni je. Sude ći po mo dri ca ma na va šem li cu. Ako že li te zna ti što je za is ta dpo kušaj te jed no vri je me ži vje ti ži vot bo ga tih bes pos li ča ra.

– Ne može sve bi ti dosad no, re koh. – Čujem da je proš li uto rak na ve čer va ša ses tra or ga ni zi ra la čan tulum u va

šoj kući.Kit se na mr šti pri sje ća jući se. – Oh, sje ćam se. Pa, bio je to je dan od div ljih.– Jes te li vi ci je lo vri je me bi li ta mo?

– Bo

že, ne. Još je tra

jao kad sam kas

no te noći doš

la kući. Za

pra

vo, u sri

je

du ra

no ujutro. Još su



i. U to vri

je

me bez Gretc

hen. Pretpos

tav

ljam da se već one

svi

jes

ti

la. U sva

kom sluča

ju, ja samnula go re u svo ju so bu i otiš la spa va ti.– Jes te li, kad ste uš li, negdje pri mi je ti li Al Mungoa?– Ne, ni sam ga vi dje la.– A Lar ry Sco rea i Dannyja Ya lea?– Ni oni ni su bi li ta mo. Obič no je su na Gretc he ni nim za ba va ma. Pa pretpos tav ljam da su već otiš– Kit odjed

nom, stis

nuv

ši oči, po

gle

da u me

ne. – Hej! Vi me is

pi

tuje

te, zar ne?Na smi je ših se. – Sa mo mal či ce.– Zbog to

ga ste na tr

ka

li

štu doš

li k me

ni. Da od me

ne la

ska

njem izvuče

te infor

ma

ci

ju.– Dje lo mič no.– Vr lo pod lo, gos po di ne Ro me. Sad se vi še ne osje ćam lo še za to što sam vam za bo ra vi la ime.zin je osmi jeh izva dio trn iz to ga. – Za što jed nos tav no ne po kuša te pi ta ti izrav no sve što že li te zna– U re du. Po kuša vam pro na ći dje voj ku ko ja je ra di la u klubu Frenzy. Sondru Lo max. Već sam vasao za nju. Rekli ste da je nis te pozna va li.– Još uvi jek je ne pozna jem. Klub Frenzy. Al Mungo je vlas nik tog lo ka la, zar ne?Kimnuh. – Po mo glo bi mi kad bih mogao sazna ti kad je Sondra na pus ti la za ba vu. I je li s ne kim o

ao sam va

šu ses

tru. Ona ni

je zna

la.– Gretc hen se slje de ćeg jutra ni je sje ća la ni če ga s te za ba ve Mo ra da je zbi lja bi la po tegnula.– Či ni se ka ko se nitko od onih ko je sam sreo ne sje ća mno go o toj za ba vi, pro mrmljao sam.– Za što po kuša va te na ći tu dje voj ku?– Jer ju je te ško na ći. Po mo glo bi da me spo ji te s ne kim od ljudi ko je ste vi dje li na toj za ba vi.– Ne znam mno go Gretc he ni nih pri ja te lja. Mi ne… – Kit je okli je va la, za miš lje na. – Če kaj te. B

mo čo vjek ko jeg pozna jem. Ar nie She nvin.– Tko je on?

– Umjetnik. Ne

ke vr

ste. Za

ra

đuje no

vac cr

ta

jući ka

ri

ka

ture ljudi u noć

nim klubo

vi

ma i na pri

vatniva ma. Ima dar da svo je ka ri ka ture uči ni u is to vri je me smi ješ ni ma i la ska vi ma. Pa je ra zumlji vo ppopula ran. Vi dje la sam ga ka ko je sa ti ma odr ža vao za ba vu, ra de ći ka ri ka ture sva kog gos ta. Za

no rar od do ma ći na.– Gdje da ga na đem?– Ni sam si gur na, ovaj tren. Že li te li da ga po kušam na ći za vas?– Ci je nio bih to.– Ras pi tat ću se oko lo, re če hlad no Kit, – ako mi ka že te o če mu je ri ječ.– Re kao sam vam. Sondra Lomax ra di la je u klubu Frenzy. Ni je vi še ta mo. Sva ki put kad pokušam

ći ka

mo je otiš

la, na

tr

čim na ne

što ovakvo. – Pip

nuo sam me

ko mjes

to pod svo

jim okom.– Izne na da sam se ne što sje ti la o Ar ni eju, re če Kit. – Ne ko li ko sam ga puta vi dje la ka ko cr ta ljggie’su. Za što se, dakle, ne pri druži te? Mo žda će ve če ras bi ti ta mo.Razmis lio sam o tome, od mahnuo gla vom. – Ne mogu no ćas odvoji ti vri je me ako ni je ta mo. – Iz

m pe ro iz jakne, na pi sao broj ure da na sal ve tu i gur nuo je Kit. – Ho će te li mi te le fo ni ra ti ako je e nvin ve če ras u Reggie’su? Ili ako sazna te gdje je? Ne ću bi ti na tom bro ju, ali mo že te os ta vi ti po rUze la je sal ve tu. – I vi ste tvr di li da je vaš po sao do sa dan. Odjed nom se osje ćam kao da ma rinciu po moć.

– Sa

mo za

dr

ži

te taj osje

ćaj, re

koh joj.Na čin na ko ji sam pro veo slje de ćih šest sa ti, na kon što sam se ras tao od Kit For rest, ra zo ča rao



o je to na po ran dio mog pos la.Pr vo sam od centra le do bio ma le nu ko pi ju fo to gra fi je Sandre Lo max. Od nio sam je na aero drom

zao je čovje ku iza pul ta za pre da ju prtlja ge. Ni je se mogao sje ti ti da je že na nje nog izgle da po di glv če ga u uto rak ili sri je du. To ni je nužno zna či lo da ni je. On je se sa mo ni je sje ćao. I ni je dr žao pis po ko jem bi mo gao odre di ti je li Danny Ya le uis ti nu ta mo os ta vio kov če ge da ih po digne Sonrx.Muvao sam se po ter mi na lu i svi ma ko ji su ta mo ra di li po ka zi vao sli ku. Nitko je se ni je sje ćao.Ni ti je ikakva Sondra Lo max bi la upi sa na za bi lo koji let za bi lo ka mo iz Mi ami ja proš le sri je de

ka ili petka. Ne da je i to ne

što doka

zi

va

lo. Mogla je upo

tri

je

bi

ti lažno ime, predstav

lja

jući se kuga pro će la vog cr ve no ko sog čo vje ka.Ako je uis ti nu pos to jao ta kav čo vjek.Bi lo je de set na ve čer kad sam za vr šio bezus pje šan posjet aero dro mu. Na zvao sam svoj ured. Aut

a taj ni ca pre uze la je sve mo je pozi ve pos li je pet popod ne. Na nji ma ni je bi lo poruke od Kit Foeo sam taksi do ga

ra

že gdje sam os

ta

vio svoj auto da mi sta

ve no

vi vje

tro

bran.Po kupiv ši svoj Ol ds odveo sam se do že ljeznič ke pos ta je is kuša ti svo ju foto gra fi ju Sondre Lomdi ma koji su ta mo ra di li. Onda sam pre is pi tao autobus nu pos ta ju i izvjes tan broj naj ve ćih rent

mpa

ni

ja.Ni šta.Bi lo je dva u jutro kad sam opet po zvao svoju auto matsku taj ni cu. Ovaj put je bi la po ruka za me nod Kit.Na zvao sam Frenzy klub. Kad sam dobio Ya lea na te le fon re koh: – Ovdje Ro me. Htje li ste da va

vem.– Da. – Re če on u te le fon. – Če kao sam. – Zvučao je ner vozno. – Slušaj te, Ro me. Mis lio sam o oste rekli. O to me da sam suučes nik u uboj stvu. Ne znam ni o kakvom umor stvu. To se kunem. Aligo vo ri li, ima s tim ne kih pro ble ma. I u ve zi to ga mo gu ne što uči ni ti. Do đi te sad ova mo i re ći ću

e što mo

gu.Ni sam re kao ni šta, dok mi je sr ce par puta uda ra lo. Go vo rio je pre vi še i pre br zo. Ni sam re kao nita ko upla šim. – Vi še bih vo lio da se sretne mo u Mid dyju, re koh mu. To je bio bar pre ko puta suruga Da de. Ono li ko si gur no mjes to ko li ko sam mo gao smis li ti.– Ne mogu do ta mo, ljuti to mi re če Ya le. – Klub se ne za tva ra do pet ujutro, a ja ni kad ne izi đet. Ho će te li sa mnom o ne čem razgo va ra ti, do đi te ova mo. U suprotnom za bo ra vi te.Ni sam imao ni naj ma nju na du da bi se Ya le otvo rio. Ali ako je že lio govo ri ti čak i va ra jući uvi o mo guć nos ti da ga na tje ram da ka že ne što za nimlji vo.

Mis

lio sam o Frenzy klubu. Bit će pre

pun u ovo do

ba. A uli

ce is

pred nje

ga bit će pune svje

tla i ljuMungo vim momci ma ne bi bi lo la ko da me sre de sa svim tim ljudi ma uoko lo. Ako budem uobi čre zan uop će me ne će mo ći sre di ti.– Od mah sam pri je ko, – re koh Ya leu i spus tih sluša li cu.



16.

Po la ko sam vozio Col linsom pored Frenzy kluba. Ni sam vi dio ni šta što bi na go vi je šta lo opas nosis pred kluba bi la je potpuno osvi jetlje na. Do volj no je ljudi još uvi jek tuma ra lo i vo zi lo duž Colpros tra noj ve randi ho te la pre ko puta kluba, dva su pa ra bi la za bav lje na igrom ka ra ta. Obi šao

k i opet prošao po red kluba. Tad sam Ol ds ugurao u ti jes ni pros tor na uglu spo red ne uli ce, dva

je.Pri je ne go sam izi šao, po segnuo sam is pod uprav ljač ke plo če i uzeo ma li pi štolj ko jeg sam ta mo i jep ljen. Bio je to re pe ti ra jući automa tik .22, sa šest me ta ka u sa mo izba cujućem okvi ru. Na gurau li je vi rukav jakne. Baš je od go va rao. Jed no ja če stre sa nje mo je ruke is pus ti lo bi ga u mo ju ša kuIzva dio sam svoj .38 spe ci jal iz nav la ke na re me nu i sta vio ga u des ni džep jakne i os ta vio ruku že pu. Dva pi što lja Anthony Ro mea.Gura telj na ula zu kluba u sportskoj jakni, ko ji je žva kao ci ga ru, na ce rio se dok sam ta mo okli je va– Dost vre me na da ih sve vi di te kak’ se ski da ju unutra, gos pon, – ve se lo je na go va rao. – Ne pre

u. Ne

ma zaklo

na, ni naj

ma

nje gra

ni

ce uz bar. Puno dje

vo

ja

ka za iza

brat. Baš se sad ski

da

ju.Dr žao je otvo re na vra ta, pa sam ušao, des na mi je ruka sti ska la me tal u dže pu. Tek sam unutra sta vo pro uča va jući lo kal. Go re na pozor ni ci dugo ko sa pla vuša, u cr nom čip kas tom grud nja ku i ga ćio di la je pri zor pre s vla če nja za spa va nje. Na po zor ni ci je bio kre vet, a pla vuša je sta ja la is predg oval nog ogle da la, ljulja jući bo ko vi ma uz muzi ku sas ta va, dok je izi gra va la da pudra ruke ogromfnom za puder. Onda je ski nula grud njak od cr ne čip ke i pufnom po če la pudra ti svo je ve li ke, vdignute grudi. Ogle da lo ni je ima lo staklo i gle da lo je van na publi ku.Bi lo je mno go gle da la ca. Svi su stolo vi bi li za uze ti, a bar je bio kr cat. Ni jed na od bar skih dje ve se ovaj put pri li je pi la uz me ne. Bi le su za uze te obra đujući sve muškar ce ko ji su već bi li ta mo.

Na mom kra

ju ba

ra bri

ne

ta s obli

na

ma pi

la je s muškar

cem rume

nih obra

za. Izi

gra

vao je pi

ja

nu vIzne na da ga je za pi ta la: – Me de ni, mo gu li ovaj put uze ti vi no?Čo vjek cr ve nih obra za, vje rujući da je mis li la na obič nu ča šu vi na, na smi je se, po mi luje je po g

me nu i re če: – Jas no, ma la. Za što ne?Ža lio sam ga.Bri ne ta re če bar me nu da do ne se vi no. Do nio je. Ve li ku bo cu šampanj ca. Cr ve ni je zurio, za ni j

ne ta je pomo gla da os ta ne ne urav no te žen po di žući mu ruke i ljube ći ga u dlan. – O, Bo že, mrmljv cu, – ve če ras se osje ćam ta ko stras tve no. Si gur no mis liš da sam straš no dr ska.Na ivac je u boles nom za no su nas ta vio zuri ti u bar me na ko ji je va dio čep iz boce, a us ta su mu se dok je po

kuša

vao skupi

ti hra

brost da bi se pobunio. Onda je čep izle

tio i bi

lo je pre

kas

no. Bar

mma hom pos ta vi na bar dvi je ča še i na puni ih do vr ha.– To bi bi lo tri de set do la ra za bocu vi na, bar men će ljubazno čovje ku. – Bez uvre de, gos po di nra mo na pla ti ti čim do ne se mo ci je lu bo cu.Na ivac, s li cem cr ve ni jim ne go pri je, drhta vim pr sti ma izva di nov ča nik, izvuče de setku, tri peod po je dan. Kad je novča nik vra ćao na trag u nje mu vi še ni je bi lo mnogo. Bri ne ta podigne svoju

mpanj ca i re če: – Pa, ovo je za za ba vu, ljuba vi.Na ivac oša muće no kimne i po digne ča šu. Gutnuo je ne što šampa nja ca kao da je luži na.

Pus

tio sam da mi po

gled klizne niz bar, obuhva

tiv

ši sva

kog čo

vje

ka ondje. Tad sam opet osmo

tr



u pros to ri ju.Nitko, či ni lo se, ni je na me ne obra ćao ni kakvu pažnju. Kre nuo sam pre ma vra ti ma iza po zor ni ce ra tak, uzak hod nik. Ta mo su bi la vra ta sa zas to rom pre ma gar de ro bi dje vo ja ka i ne ka za tvo re na ži prst des ne ruke do ta kao je oki dač .38 u mom dže pu. Dr žao sam spremnu li je vu ruku da is tre seo ma tik iz mog ruka va. Ni sam se zbog oružja osje tio ni naj ma nje ble sa vo.Okre ćući ruči cu za tvo re nih vra ta, otvo rio sam ih snažno ta ko da su se skroz za nji ha la i uda ri la nny Ya le sje dio je iza sto la u svom ure du. S moje stra ne stola bi la je stoli ca, or ma rić za spi se i ska uč. U nje go vu ure du ni je bi lo pro zo ra. No iza Ya lea su bi la vra ta, vje ro jatno su vodi la u skr

či

cu iza kluba.Ne ko li ko sam se kundi sta jao ta mo gdje sam bio, uvje riv ši se da u ure du ne ma ni kog drugog. Ond

ao, za tvo rio vra ta i nas lo nio na njih ra me na dok sam pro ma trao Ya lea i vra ta iza nje ga.Ya le sklo pi ruke na sto lu i re če: – Br zo ste sti gli, Ro me. Mo ra te bi ti pri lič no za bri nuti.– Ne što ste mi ima li re ći. Re ci te.On odmahnu gla vom. – Ne. Re kao sam da vi ima te ne kih pi ta nja i bio sam spre man odgo vo ri ti na mogu. – Nje go vo grubo, bli je do li ce bi lo je na pe to. – Ako se do ga đa ne što o če mu ne znam, ne i uhva ćen u bi lo kakvu ve zu. Ne znam ni o kakvom uboj stvu, ali…

– Zna

te, re

koh mu. – Kao pr

vo, tu je Ma

ria Bar

re

to.– To ste mis li li? K vra gu, uhva ti li su ti pa ko ji je to uči nio.– Ne. Gronsky je ni je ubio. Vi to zna te.– Ne znam ni šta takvog. Ako že li te go vo ri ti o uboj stvu Ma rie, ne bri nem.– Tu je i Sondra Lo max.– Ona je otiš

la u Las Ve

gas.– Ja ne mis lim ta ko. Mis lim da je ba če na u oce an s noga ma u ce mentnom blo ku. Na kon što je ub

žem.Ya le od mahne gla vom. – Ne mo že bi ti ona. Sondra me je na zva la u sri je du, ali…– Ni

je li mo

guće, na

tuknuh, da

jući mu do

volj

no uže

ta da se nji

me obje

si, – da to ni

je bi

la Sondras je na zva la? Mo gla je to bi ti ne ka druga že na, opo na ša jući Sondrin glas.Ya le se na mr šti. – Mo guće je, pretpos tav ljam. Zvuča lo je kao Sondra, ali…– Ali za pra vo nis te u sri je du vi dje li Sondru, zar ne?– Ne. Ta ko je. Ni sam je uop će vi dio od…Ni je do vr šio, pa sam ja do vr šio mjes to nje ga: – Od one za ba ve kod Gretc hen For rest u uto rak na vYa le po la ko kimnu. – Da. – Či ni lo se da je razmis lio o to me.Nitko ni je po kušao otvo ri ti vra ta na ko ja sam se nas la njao. Vra ta iza Ya le os ta la su za tvo re na.

s dvo

ji

ca u toj so

bi, u ti

hom razgo

vo

ru. Ni

kakve opas

nos

ti, na po

vr

ši

ni. To mi se ni

je svi

đa

lo.– Re ci te mi o toj za ba vi, re koh.– Ni šta po seb nog za re ći, Ya le će. – Sa mo obič na za ba va s mno go smi je ha.– Ka ko je po če lo?– Ona ko ka ko te stva ri obič no poči nju. Lar ry Sco re i Gretc hen For rest doš li su u klub ma lo pri je Pri družio sam im se. U to je vri je me po sao bio slab, pa je Sondra sje la s na ma. Tad je Lar ry re kto svi ne bi smo otiš li kod Gretc hen i pi li u udob nos ti. I ta ko smo otiš li, nas če tvo ro. Do bro sme ća li i od luči li na pra vi ti ve lik tulum. Lar ry i ja smo otiš li doves ti još ljudi. Razdvo ji li smo se i

od nas oti

šao lo

vi

ti pra

vu vr

stu ljudi. Do

ve

li smo ih na

trag kod Gretc

hen i ras

pa

li

li. Bi

la je to bra noć. Svi su bi li pi ja ni, ali bez tuč nja ve. Sa mo uži vanci ja.



– Je li ta mo bi la i Gretc he ni na mla đa ses tra?– Uh uh. Ona ni je kao Gretc hen. Ona je ne ka ko tra di ci onal na u ne kim stva ri ma.– Kad je pres ta la za ba va?– Ne znam. Na li je pio sam se na ne ku lutku i oti šao oko tri ujutro.– Mis lio sam da vam je Sondra Lo max bi la pra ti lja?– Da, ali kad sam po gle dao okolo, ni je je bi lo. Pretpos tav ljam da je otiš la ra ni je s ne kim drugm. – Ya le se is ce ri i slegne ra me ni ma. – Zna te kakve su mač ke kad se na li ju.– S kim je otiš la?– Re

kao sam vam, ni

sam je vi

dio kad je otiš

la. Mo

žda s momkom s ko

jim je otiš

la u Ve

gas.– Ni je otiš la u Ve gas.– Ta ko vi ka že te, Ro me. Ali ja ni sam čuo ni šta što bi do ka zi va lo da ni je. Za kog vra ga, ako je tima te, za što me po kuša va te pres tra ši ti?Po kuša vao sam s njim još ne ko vri je me, ali ni je pro mi je nio svo ju pri ču, a ja ni sam vi še ni šta iz

nje ga.Ko

nač

no sam re

kao: – Za

što ste me zva

li da do

đem ova

mo? To je sa

mo gub

lje

nje vre

me

na.– Ni je moja gre ška, Rome. Vi ste bi li taj koji je mis lio da ima mo ne što vri jed no za re ći. Dakle, d

nja.– Ovo je, upo zo rih Ya lea, – bi la va ša zad nja pri li ka da se izvuče te.Na ce rio se. – Od če ga?Li je vom sam rukom uhva tio ruči cu na vra ti ma. Tad sam je po vukao i otvo rio, pa od sko čio u stra nNi je bi lo ni kog u hod ni ku, a Ya le ni je maknuo ruke sa sto la.Ya le se na smi ja. – Dos ta ste ner vozni, zar ne.Tres nuo sam vra ti ma nje go va ure da i pro bio se iz Frenzy kluba ona ko po la ko i oprezno kao što

ao.

Va

ni mi se vra

tar na

smi

je. – Što se do

go

di

lo, gos

po

di

ne? Već ste švorc?Duž Col linsa je bi lo mnogo ljudi, ali nitko ko ga bih pozna vao. Pre ko puta se još uvi jek kar ta lo.o sam se od kluba. Na kra ju blo ka na glo sam se okre nuo. Nitko me ni je sli je dio.Kad sam do šao do po kraj nje uli ce, stao sam i pa žlji vo je pro učio pri je ne go sam se pri bli žio u. Nitko me ni je če kao kod Ol d sa. Izva dio sam ba te ri ju iz pre tinca za ruka vi ce, otvorio ha ubu i po unutra. Onda sam čuč nuo i po svi je tlio is pod ko la. Nitko ni je sta vio di na mit na pa lje nje ni ti na kvo rio sam prtljažnik. Nitko se u nje mu ni je skri vao.Sje da jući iza Ol d so va uprav lja ča, uzeo sam iz pre tinca pljosku brendi ja i do bro potegnuo. Za

m brendi u us ti ma, kuša jući ga pri je ne go ga pro gutam. Nitko u nje ga ni je ni šta sta vio.

Odve

zao sam se, kruže

ći ne

ko

li

ko bloko

va. Ni

ka

kav me auto ni

je pra

tio. Stao sam kod nons

top trmje šo vi tom ro bom koja je ra di la ci je lu noć i pos lužio se te le fonskom go vor ni com da na zo vemtsku taj ni cu. Ni je bi lo po ruke od Kit.Tad je već bi lo tri ujutro i počeo sam se osje ća ti is crp lje no. Ni sam išao na trag na svoj brod. Mun

ću ta mo si gur no os ta vi ti ne ko ga od svojih uboji ca. Ta ko sam iza brao je dan od ve li kih ho te la štoami Be ac hom re da li uz mo re, dao ho tel skom službe ni ku da odve ze moj auto i pod lažnim ime nombu za noć. Pro budio sam se ujutro i na šao se op tužen za uboj stvo Dannyja Ya lea.



17.

Doš lo je s ra di ja u mo joj hotel skoj so bi dok sam se bri jao ži le tom ko jeg mi je donio ho tel ski po. Dr žao sam otvore na vra ta kupa oni ce i otvoren ra dio da bih mogao čuti jutar nje vi jes ti. Čuo sano i glas no.Danny Ya le, upra vi telj po pular nog kluba u Mi ami Be ac hu, bio je proš le no ći pre mla ćen na s

om ure

du od ne

kog Anthony Ro

mea, biv

šeg poli

cij

skog po

ruč

ni

ka u Mi

ami

ju ko

ji sad ra

di kao prektiv. Šip kom za auto gume pro bio sam Ya le ovu luba nju.Spus tio sam bri tvi cu na umi va onik. U kupa onskom zr ca lu vi dio sam krv ta mo gdje sam se po re zra zu. Oti šao sam u spa va oni cu gdje sam sta jao zure ći u ra dio, sluša jući os ta tak.Pre ma poli ci ji, izvi jes tio je ko menta tor, jučer ra no posva đao sam se i potukao s Dannyjem Ya lebu Frenzy. Bar

men ko

ji je bio svje

dok re

kao je da sam izgle

dao bi

jes

no kad sam oti

šao.Onda sam se, kas no si noć, vra tio u klub i oti šao rav no u Ya le ov ured. S Ya le om sam u ure du bi

set mi nuta. Tad sam izi šao i na pus tio klub.

Bar

men, za

bri

nut jer se sje

ćao mo

je tuč

nja

ve s Ya

le

om ra

ni

je tog da

na, po

žurio se na

trag u uredbio si guran da je Ya le dobro. Ni je bio. Bio je nagnut pre ko stola s razbi je nom gla vom. Šip ka za a ga je ubi la, le ža la je na po du.Po li ci ja je vje ro va la da sam šip ku nosio is pod jakne odi je la kad sam ušao u klub. Vje ro jatno je nio sa sobom zbog kr vi na njoj. Mis li li su da sam se us pa ni čio po što sam ubio Ya lea i na br zi nu ošip ki ni je bi lo oti sa ka pr sti ju pa sam ili omo tao ruku pri je ne go sam za mahnuo na Ya lea ili sam p

ri sao oti ske.Po li ci ja ni je sumnja la u to da sam uboji ca. Ya le im je te le fo ni rao, ne kih pet mi nuta pri je ne go sać ušao u Frenzy klub, i re kao da se bo ji ka ko ga dola zim ubi ti. Po li caj ci ma je te le fo nom re kao

m mu upra

vo te

le

fo

ni

rao, zvučao pi

ja

no, i ne

pra

ved

no ga op

tužio za pre

mla

ći

va

nje ko

je sam doni je tog tjed na. Pri je tio sam da ću ga zbog toga ubi ti. Ya le je tra žio poli ci ju da ga za šti ti. Ni je shću ja ta ko br zo obis ti ni ti svo ju pri jetnju.Nes tao sam pošto sam na pus tio Frenzy klub. Ni sam se vra tio na Dinner Key, gdje sam ži vio na bvi la me ci je la poli ci ja Mi ami ja i Mi ami Be ac ha. Centra la je tra ži la sve da budu na opre zu i od mae ako me vi de.Ko menta tor je proči tao moj uzne mi rujuće točan opis. I odje će koju sam si noć nosio je di ne odje će

m imao sa sobom u ho tel skoj so bi. Re kao je da se mo ja sli ka po hra nje na u poli cij skom odje lu kanav ljao svo ju is tra ži telj sku do zvo lu te godi ne po ka zuje na te le vi zi ji. Opi sao je moj automo bil gov re

gis

tar

ski broj.Is ključio sam ra dio i sta jao ta mo s ne la god nim osje ća jem na dnu že luca.Ya lea je netko na go vo rio da me za tra ži da ga si noć po sje tim u klubu. I na veo da na zo ve po li ci ju, da sam mu te le fo nom pri je tio, dok sam bio na putu ta mo. Utuvlje no mu je da po vje ruje ka ko je pla na ko jim bi me se izba ci lo iz igre. I upa li lo je. No Ya le si gur no ni je shva tio da je nje go va sm

dio pla na ko jim bi me uhva ti li.Bio sam uhva ćen. Kons trukci ja uboj stva bi la je pre ti jes na da bi me ika kav od vjetnik izvukao iz njMo ja je di na moguć nost bi la je da, pri je ne go me uhva te, uboj stvo pri ka čim stvar nom uboji ci. N

ro

vao da ću os

ta

ti slo

bo

dan do

volj

no dugo ka

ko bih to izveo. Ne s mo

jom sli

kom u novi

na

ma i nai ji. Ne s po lo vi com po li ca ja ca tog kra ja koji su me osob no pozna va li, a os ta li no si li ko pi je mo je



di ni razlog za što po li caj ci još ni su doš li po me ne bio je što sam upo tri je bio lažno ime na pri ja vi.Ako službe nik ko ji me upi sao, ili pos luži telj ko ji mi je do nio bri tvi cu, vi de mo ju sli ku na TV-u, oel bio stupi ca. Ako je službe nik u ga ra ži čuo emi si ju u ko joj opi suju moj auto, pro vje rit će mo je a onda br zo na zva ti po li ci ju.Hi tro sam se pri brao. Otro sam li ce ruč ni kom. Gur nuo svo ju cr ve nu kra va tu u džep svog pla vog omotao jaknu oko pi što lja u navla ci u čvrst za ve žljaj. No se ći ga pod rukom, otvorio sam vra t

or ja.Službe nik ga ra že izla zio je iz lifta na dnu hod ni ka i išao pre ma me ni. Bio je kr šan, mi ši ćav m

og to

ga je vje

ro

jatno iza

bran da me čuva dok ne stignu po

li

caj

ci po

zva

ni te

le

fo

nom.Ta ko sam imao mo žda naj vi še dvi je mi nute da izi đem iz ho te la.Službe nik ga ra že ne si gur no je stao kad me ugle dao.– Ah, gos po di ne, mumljao je. – Va šem se autu is pus ti la guma. Baš sam vam to do šao re ći.– Sre di je za me ne, ho ćeš li? – re koh, sma njujući razmak me đu na ma.– Bo lje da do đe te do lje i sa mi pr vo po gle da te, re če on, do bi va jući po uzda nje.– Kas ni je, odre zah, pro la ze ći po red nje ga.Ni je imao ni kakvo oružje, no imao je petlje. Pokušao me zgra bi ti. Izvio sam se na pe ti i za b

up

lje

ne čvr

sto stis

nute pr

ste u so

lar

ni pleksus. Oči su mu se zas

takli

le, a ko

lje

na sa

vi

la i sagnuo sRubom dla na oprezno sam ga uda rio iza uha, do hva tio ga dok je pa dao i nje go vo be s vjes no us tio na pod. Tad sam po žurio pre dvo rjem, pro šao vra ta lifta, otvo rio pr va izlazna vra ta i po čeo

ste pe ni ce.Na dnu sam otvorio me tal na vra ta pa iza šao na ši ro ki ops kr b ni put izme đu mog i slje de ćeg hote lase iza me ne za tvo ri la me tal na vra ta, sa ma se za ključav ši, dva po li cij ska vo zi la iz op hod nje Mi amha proš la su pred njim kra jem puta i za cvi lje la za us tav lja jući se pred ula zom u ho tel.Otr čao sam putem u drugom smje ru. Na tje rao sam se da us po rim ko rak dok sam prola zio uz stj ho te la, po žurio kroz dvori šte za sje nje no pal ma ma i van na suncem oba sja nu te ra su hotel skog b

ruže

nu ka

bi

na

ma. Oko tucet ra

no

ra

ni

la

ca već se pro

te

za

lo na pros

ti

ra

či

ma oko ba

ze

na, skuplja

jućjed nu nov ca po tro še nog za prazni ke. Ne ki su od njih pro ma tra li ka ko sam obučen dok sam pro la

b ba ze na i si la zio na pla žu niz tri po plo ča ne stube.Ši

ro

ka tra

ka zlatnog pi

je

ska pro

te

za

la mi se s obje stra

ne, izme

đu bes

kraj

nog re

da ho

te

la i nježni ne oce ana. Tog jutra ni je još ni kog bi lo na pla ži. Da le ko va ni na mo ru ri bar ski su čar ter bro do vl fskom strujom, zi ba jući se kao ma le bi je le tri je ske na ve li kim va lo vi ma. Još da lje, uz ob zor se ketni brod, is pušta jući pa ru pre ma jugu.Pri

želj

ki

vao sam da budem na jednom od tih plo

vi

la, bi

lo ka

mo da idu. Na tom dugom po

ja

su p

že is

ti

cao sam se kao bra

da

vi

ca na no

su filmske zvi

jezde. Okre

nuo sam des

no i stao tr

ča

ti duž di žući vo do sko ke suhog pi je ska ko ji su mi ula zi li u ci pe le.Mo ja pri li ka za bi jeg pri je je bi la mr ša va. Sad je bi la ta ko ta naš na da je bi la go to vo ne pos to je ćaj ci su zna li gdje sam bio. A Mi ami Be ach je bio jedno od onih mjes ta koja se naj jed nos tav ni je pza tvo re. To je dug ta nak otok sa sa mo če ti ri mos ta na na si pu ko ji ga spa ja ju s kopnom pre ko Bisy, uz još je dan most na sje ver nom, Bal Har bo ur, na kra ju oto ka.Do sad je vi jest o tome gdje se na la zim bi la javlje na ra di jem. Svi će mos to vi bi ti bloki ra ni, sva ko ko je ih pre la zi za us tav lje no i pre tra že no. Ogromna poli cij ska mre ža za tva rat će se ne po sredom di je lu Mi ami Be ac ha. Što se vode ti če sva ko poli cij sko plovi lo i dos tup ni mo tor njak Obal ne

čet će po

sao kruže

nja oko otoka, s proma

tra

či

ma koji će pre

tra

ži

va

ti dvo

gle

di

ma. Opko

lit će svće pli va ti iz Mi ami Be ac ha pre ma mo ru ili pre ko za lje va; za us ta vit će i pre tra ži ti sva ki brod ko



šta Mi ami Be ach u bi lo ko jem smje ru. A po ma gat će im ne ko li ko hi dro avi ona i he li kop te ra.To je bi lo kao da si za čep ljen u boci. Ni jed na zgra da ni uli ca ni je bi la si gur na. Ni sam morao b

mo o po li caj ci ma. Za ne ko li ko sa ti svi u Mi ami Be ac hu znat će o to me i bud no pa zi ti.Zad nja očaj na na da os ta la mi je da na đem na čin ka ko da se os ta tak da na nas ta vim kre ta ti Mi ami m, da do no ći izbjegnem or ga ni zi ra nu po tje ru. U mra ku bih mo žda us pio umaknuti kroz vo du.Tr čao sam, po sr ćući u me kom dubo kom pi je sku po red ne ka če ti ri ho te la. Još uvi jek ni sam bioes ta ka mo sam se za putio, ali vi še ni sam mogao ri ski ra ti da os ta nem izlo žen na pus toj pla ži. Poli su se us mje ri li na moj ho tel za ko ju će se kundu izi ći van, na pla žu iza nje ga.

Ta

ko sam se okre

nuo i os

ta

vio pla

žu. Na

tje

rao sam se da ho

da

jući uđem na te

ra

su ba

ze

na iza vie lo ruži čas tog ho te la. Nas ta vio sam ho da ti, ravno kroz ho tel i van iz nje go va sjaj nog pre dvor ja s stra ne, na ave ni ju Col lins. Kre nuo sam ploč ni kom pre ma jugu, pre ma Uli ci Lincoln, ko ja je ra s

ping uli ca u Mi ami Be ac hu. Mo gao sam ra čuna ti da će u to do ba da na bi ti pre puna ljudi.Pre va lio sam ne ko li ko blo ko va kad sam ugle dao pa trol no vo zi lo ka ko okre će iza ugla, je dan bld me

ne. Skre

nuo sam s ploč

ni

ka, ne žure

ći, u ho

tel kraj ko

jeg sam slučaj

no prola

zio. U pre

dvor

jšao do ki oska i kupio no vi ne. Na pri jamnom sto lu bio je kar ton sa sunča nim na oča la ma. Kupine. Pro da vač no vi na je dva me po gle dao dok mi je uzvra ćao sitniš. Usre do to čio se na ras po red ut

No

vi

ne sam gur

nuo pod ruku s jaknom omo

ta

nom oko nav

la

ke s pi

što

ljem. Dok sam pro

la

zio prm, sta vio sam sunča ne na oča le. Ni su mi mno go pro mi je ni le izgled, no bio je to po če tak.Do ča sa kad sam izi šao pa trol na su ko la proš la.Pro šao sam još je dan blok kad sam vi dio jed nog po zor ni ka ka ko is tom stra nom uli ce pje ši ce ide pni, gle da jući rav no na pri jed u mom smje ru. Bio sam sretne ruke. Ni sam ga pozna vao. Da je bio tuce ta po li ca ja ca ko je sam osob no pozna vao iz svo jih po li cij skih da na, pre poznao bi me čak i

a lje nos ti. Bi lo ka ko bi lo, ni sam mogao pus ti ti da me ovaj pogle da iz bli žeg. Nas ta vio se pri bli žgle da jući u sva ki hotel kraj ko jeg je prola zio. Le žer no sam skre nuo u slje de ći hotel do ko jeg sao.

Kad sam stupio u pre

dvo

rje, obra

ti mi se pos

luži

telj. – Prtlja

ga vas če

ka va

ni, gos

po

di

ne?– Baš sam ušao zbog kuti je ci ga re ta, re koh mu, skupiv ši se dok me gle dao rav no u li ce.Trgnuo je pr stom pre ko ra me na. – Automat je ta mo. – Poma lo ne si gur nim no ga ma prošao sam ga, pre šao pre dvo rjem do auto ma ta s ci ga re ta ma. Ni sam se žurio stav lja jući no vac i uzi ma jući c kyja. Odvukao sam se boč no iza pal me u te gli. Još sam duže otva rao kuti ju, izvla če ći ci ga re tu, pi cu. Pozor nik se po ja vio na ula zu pre dvor ja, ba cio pogled unutra. Po di gao sam ruke do li ca i pri o ci ga re tu. Okre nuo se i oti šao go re uz Col lins.Znao sam da to vi še ne će dugo po tra ja ti. Čim u po dručje do vuku do volj no po li ca ja ca, ne će se zai sa mo po gle dom. Po li caj ci će pre tres ti sva ku zgra du, pročeš lja ti sva ki kat. I moj ula zak u bi lo

dvo

rje bit će sve opas

ni

ji i opas

ni

ji ka

ko će se ši

ri

ti vi

jest o me

ni i mom opi

su. Sva

ki hotel

ski slpa zit će na me ne. Is to ta ko i turis ti ko ji ula ze i izla ze; oni će, uz svo je te ško za ra đe no lje to va nje,

ma lo do datnog uzbuđe nja.Is pus tio sam ci ga re tu i stao na nju, na pus tio ho tel i nas ta vio niz Col lins pre ma Lincol nu, na sva ko

ku pa ze ći na po li caj ce.Uli ca Lincoln bi la je, kao što sam i oče ki vao, pre puna kupa ca i onih koji su razgle da li luksuzne i

o pio sam se s gomi lom ko ja se gi ba la ploč ni kom pod ži vim, ša re nim tenda ma duća na. Ušao sam uo vi nu do ko je sam sti gao i kupio plas tič nu vo do otpor nu tor bu do volj no ve li ku da sta ne moj .38.

Slje

de

ća u ko

ju sam ušao bi

la je sportski dućan. Kupio sam ruč

nik i mor

nar

ski še

šir, za

mo

tao ih pod rukom. Onda sam izi šao i opet se uputio s gomi lom na uli ci Lincoln. Hodao sam br zo, zna ju



mo je vri je me za takvo što is tje ca lo. Po li ci ja će oče ki va ti da na pra vim upra vo to što sam uči nioba vim drugu odje ću. Usko ro će pro češ lja va ti tr go vi ne.Dva bloka da lje, skre nuo sam u dućan muške odje će. Oti šao sam stra ga gdje je bi la odje ća za ba vio sam par cr ve nih sanda la za pla žu, koc kas te ze le no na rančas te ber muda hla če i sportsku cvjšulju. Kad se pro da vač okre nuo le đi ma, da ukuca ci je nu na bav lje nog i uzvra ti mi os ta tak, maznuo ta par obič nih tamno pla vih kupa ćih ga ća mo jeg bro ja na mar ki ci. Kad mi se pro da vač opet okre n

m, kupa će ga će sam već sklo nio od po gle da u svo ju smo ta nu jaknu.Is ko ris tio sam dućansku gar de ro bu da se pre svučem. Izvukav ši se iz svojih ci pe la, ča ra pa i odje ć

kao sam tamno

pla

ve kupa

će ga

će. Tad sam pre

ko njih sta

vio koc

kas

te ber

muda hla

če i obukao cvjšulju i cr ve ne sanda le. Ugurao sam pi štolj i novac u plas tič nu tor bu, osim ne što sitni ša, kojeg sam

u džep kupa ćih ga ća is pod šor ca. Za tvo riv ši plas tič nu tor bu i preklo piv ši na bor pre ko pa tentnora ča ka ko bih bio si guran da voda ne će ući, za taknuo sam taj pa ke tić is pod po ja sa svog šor ca. ko šulje os ta vio sam da vi si izvan šor ca, izbo či na je bi la sa kri ve na. Za taknuo sam unutra i mor n

ir, omo tao ruč nik oko struka.Sve os ta lo smo tao sam s odi je lom i ko šuljom pa odnio na trag pro da va ču da bi mi umo ta li. Prop ne vi djev ši me u cr ve nim sanda la ma, koc kas tom šor cu i cvje tas toj košulji. No us pio je za dr ža t. Kad po li caj ci uđu ras pi tujući se o me ni, ne će ima ti pro ble ma da se sje ti mo je ži vo pis ne do tje ra nBit će u sta

nju toč

no opi

sa

ti što sam imao na se

bi.Oti šao sam, no se ći odje ću ko ju je za me ne umo tao u pa ket, i požurio uz Lincoln do re da ho te la nasu. Moj ži vo ne s klad ni izgled ni je po budio za ni ma nje. Bi lo je uoko lo mno go drugih.Kad sam došao do ras

kr

š

ća Lincol

na i Col

linsa, dva su po

li

caj

ca iziš

la iz hote

la, me

ni s des

na.m jed nog od njih.Pri je ne go je mogao po gle da ti u moje li ce, skre nuo sam li je vo u ave ni ju Col lins i uda ljio se oda ga ni sam bio pre poznatljiv. Ne u takvoj opre mi. Još ne.No, po li cij ski je auto bio par ki ran is pred ho te la pre da mnom na Col linsu. Mre ža je ras la, sti ska la

Skre

nuo sam s ploč

ni

ka i ho

dao uz boč

nu stra

nu ne

pra

vil

nog, dvokatnog mo

te

la. Do

šav

ši do strae la s ba ze nom, ušao sam stra ga u mo tel i pozvao pr vog pos luži te lja kojeg sam spa zio. Dao saoj za mo ta ni pa ket, dao mu na poj ni cu od po la do la ra da ga upi še pod ime nom Wil li am Jo nas. Srod no je pretpos ta vio da sam gost mo te la koji je ne što kupio i bio pre li jen da pa ket od ne se u so bne go opet izi đe.Izla ze ći stra ga iz mo te la, oti šao sam pre či com kroz šuma rak pal mi i sup trop ske ži vi ce do susje la. Ušao sam u ho tel kroz pros tra ni ulaz za kupa če. Unutra je hodnik pre ma so ba ma bio pra zan. Žpri je ne go netko uđe u hod nik i ugle da što ra dim, od ba cio sam cr ve ne sanda le, koc kas ti šorc i cv

ko šulju. U zi du je bio otvor za spa lji va nje sme ća. Otvo riv ši nje go va me tal na vra taš ca, ba cio sam

e, šorc i ko

šulju niz ko

si

nu da budu spa

lje

ni u pe

ći.Tad sam odmo tao ruč nik sa struka i sta vio mor nar ski še šir, na vukav ši do lje obod. Sa krit će mi k

klo nit ma lo če lo i li ce sa stra ne. Za mo tao sam u ruč nik plas tič nu tor bu s pi što ljem i novcem pa oho tel skog ba ze na sa mo u pla vim kupa ćim ga ća ma, sunča nim na oča la ma i mor nar skom še ši ru.To je po dručje još uvi jek bi lo pre opas no za me ne. Naj ve ća koncentra ci ja po li ca ja ca bit će ta mo

m zad nji put vi đen. Mo rao sam oti ći odav de.Ni sam pri vukao pažnju dok sam pro la zio uz rub ba ze na. Bio sam priklad no odje ven, tek je dan odturis ta koji se sunča ju i pli va ju. Oti šao sam na pla žu. Dotad je već ne ko li ko ljudi bi lo va ni na pi j

još uvi

jek ne do

volj

no. Ugle

dav

ši dva po

li

caj

ca ka

ko izla

ze iz ho

te

la na pla

žu is

pred me

ne, po

gm u oce an.



Ta mo je već bio po li cij ski pa trol ni ča mac, otpri li ke če ti ri sto ti ne me ta ra pre ma puči ni, vr lo spo roe ći pa ra lel no s oba lom.Okli je vao sam, po gle da va jući na te ra su ko ju sam upra vo na pus tio. Ta mo je bi lo mno go ljudi. No ogra đe nom pros to ru bi lo pre vi še opas no. Zna li su da sam negdje u bli zi ni. Po li caj ci će provje ri tmo guće skro vi šte, pa žlji vo po gle dav ši sva kog muškar ca.Kre nuo sam u oce anske va lo ve.Kad sam bio va ni do vi si ne grudi, uda ran va lo vi ma, sta vio sam ruke pod vodu, izva dio pa ket iz i gur nuo ga s mor nar skim še ši rom, sunča nim na oča la ma u ti jes nu elas tič nu po jas nu tra ku svo jih ku

ća. Tad sam sve

zao pro

mo

če

ni ruč

nik oko pa

sa i po

čeo pli

va

ti.Otpli vao sam od pla že. Dovolj no da le ko da po li caj ci, što su pa tro li ra li pla žom, ne pri mi je te mojka ko vi ri iz vode. Ne pre da le ko, da ne bih pri vukao za ni ma nje pa trol nog čamca. Tad sam okre

čeo pli va ti pre ma sje ve ru, pa ra lel no s pla žom i nje zi nim bes kraj nim re dom sjaj no bi je lih ho te la.Iz vo de, red ho te la uz oba lu za is ta je dje lo vao bes kra jan. Mi ami Be ach ima pre ko če ti ri sto ti ne hote

la, što su stis

nuti na usko dugač

ko po

dručje, a za

čuđujući pos

to

tak us

pio se na

tis

nuti u li

ni

ju duža. Pre pli vao sam uz njih šest, li je no pli va jući boč nim na či nom. Ni je mi se žuri lo. Još uvi jek sambom imao ve ći dio tog prokle tog da na.

Pre

sje

kao sam pre

ma oba

li kad sam pro

šao šes

ti ho

tel. Imao sam pro

ći još dug put pri

je ne

go izi

đo pas ni jeg po dručja. Ali ni sam ci je lu uda lje nost mogao pri je ći u jednom pli va nju. Proma trač na pm bro du pri mi je tio bi me i po čeo se pi ta ti za što ta ko da le ko pli vam. Ve ći na pli va ča os ta je bli zu kma da koji pri pa da nji ho vim ho te li ma. A ako mo je akci je pri vuku zna ti že lju proma tra ča, pa trol nihujat će i po

vući me na pa

lubu da za

do

vo

ljim nji

ho

vu zna

ti

že

lju.Kad sam do šao do volj no bli zu pla že da sta nem, izva dio sam iz kupa ćih ga ća pa ket i mor nar ski

mo tao ih u mokri ruč nik, sta vio sunča ne na oča le. Onda sam pre ga zio van na suhi pi je sak. Još uvi jži ni je bi lo puno ljudi; ne će ih vje ro jatno bi ti pre vi še čak ni sre di nom popod ne va. Ti ho sam prokis te ko ji su pla ća li vi še za ho tel na pla ži, a onda os ta ja li na te ra sa ma ba ze na.

Ho

dao sam pla

žom po

red tri

ju ho

te

la, onda sam oti

šao go

re na jed

nu od tih te

ra

sa. Čuvar s ho

teze na go to vo je is te se kunde kre nuo pre ma me ni. Uvi jek mo žeš pre pozna ti čuva ra ho tel skog ba zem izgle du želj nog, ve se log lukav s tva. No sio je olov ku i da sku za oba vi jes ti.Pre duhi trio sam bi lo kakvo pi ta nje, obra tiv ši mu se pr vi, kad je sti gao do me ne. Čuva ri ba ze na pa

o v la šte ne gos te iz drugih ma nje po želj nih ho te la.– Vi ste čuvar ba ze na? – upi tao sam ga.– Da, gos po di ne. Jes te li…– Smo čio sam ruč nik, re koh. – To li ko sam bio že ljan ući u oce an da sam ušao i ruč nik po nio sa soio bih je dan suhi.– Si

gur

no, gos

po

di

ne. Pr

vi dan ste ov

dje, toč

no?– Toč

no.Odvagnuo je olov ku nad lis tom pa pi ra na das ci. – Va še ime?– Ha rold Bar nes.Za pi sao je. – So ba?Ako mu dam broj so be koju je već imao na ne ko drugo ime, pos tat će sumnji čav. Glupo sam mu i je šio. – Ovo je glupo od me ne, ali za bo ra vio sam. Upra vo sam sti gao, vi di te, i ta ko sam se žuriovi put smo čim da…

Na

smi

je

šio se s do

bro

hotnim ra

zumi

je

va

njem. – Znam ka

ko je to, gos

po

di

ne. Na

ći ću broj va

še



s ni je na re cep ci ji, i sta vi ti sve na ra čun. Tre bat će te pros tir ku, zar ne.Re koh da ću tre ba ti, jer bi se čudio da ni sam.– Na ba vit ću vam je, re če on. – Za jed no sa suhim ruč ni kom. Že li te li da od ne sem mo krog?– Ne, re koh. – Taj pri pa da me ni osob no.To ga je ma lo za čudi lo. No oti šao je i vra tio se sa suhim ruč ni kom i prugas tom cr ve no ze le nom

kom. Pros tro ju je za me ne po red ba ze na. Kad sam se is pružio, čuč nuo je iza me ne i ti ho re kao, kči

nje ve

li

ku za

vje

ru: – Što

god že

li

te, gos

po

di

ne, ja sam taj koji vam mo

gu pri

ba

vi

ti. To zna

či svei mo pred stav lja nje ne kih dje vo ja ka, zna te?

– To je li

je

po zna

ti, promrmljao sam, vra

ški že

le

ći da ode i pres

ta

ne ta

ko te

me

lji

to prouča

va

ti moZnao sam da je di no pa zi na mo ju re akci ju na svoje pri jed lo ge izme đu re do va, ali ne će ima ti ni k

o ble ma da za pamti ka ko sam izgle dao, kad ugle da mo ju sli ku u no vi na ma ili na TV-u. Ili u ruci po

Ako već ni je.– Re ci mo, uzmi te onu dje voj ku s druge stra ne ba ze na. Onu cr ve no ko su?Po gle dao sam pre ko ba ze na. Pre kras no obli ko va na dje voj ka, u vr lo oskud nom dvo di jel nom kups ti mu, is ti ca la je svoju fi guru i pla me no cr ve nu ko su pred otpri li ke se dam mo ma ka svojih go di n

joj pra

vi

li druš

tvo.– Oni momci ne pred stav lja ju ni kakvu pra vu konkurenci ju, uvje ra vao me povjer lji vo čuvar ba za još uvi jek ni je ov dje sre la momka do ko jeg joj je sta lo. A ima još tje dan da na. Pa ta ko, ne mo žeizgubi ti, ako proba te, u sva kom sluča ju. Ni kad ne zna te, gos po di ne, mo žda ste vi taj na kojeg je

– Mis lim da ću pro ves ti dan sa mo sunča jući se.– Ima te već pri lič no do bru bo ju, opa zi on, čude ći se.Ni sam že lio da se čudi. Ni če mu. – Bio sam pos lov no do lje u Južnoj Ame ri ci. Rio. I dos ta ja ko su– Da? Čuo sam da je Rio pri lič no vruć grad. – Na mignuo je. – Ali vje ruj te mi, ne ma mjes ta gdje m

na

ći vi

še vr

sta za

ba

ve ne

go tu, u Mi

ami Be

ac

hu.Vr lo bli jed muška rac i že na izi đo še iz ho te la i spa si še me. Čuvar ba ze na pro mrmlja: – Za pamti t

s išta za ni ma, do đi te me po sje ti ti. – Sko čio je i oti šao ih pozdra vi ti.Le žao sam s li cem do lje na pros tir ci i po kuša vao se ma lo opus ti ti. Sunce me za gri ja lo, a umi

uk va lo va je sti zao do me ne, i senzual ni smi jeh cr ve no ko se no šen pre ko ba ze na. No os tao sam na pMis lio sam ka ko je vri je me da se otputim na trag u oce an, kad je poli ca jac u odo ri izi šao iz hotea su. Us ta su mi se osuši la.Po gle dao je oko lo po te ra si, pola ko, pa žlji vo. Spus tio sam li ce do lje na svo je pre kri že ne ruke i s

o

je sr

ce ka

ko lupa uz plo

či

ce te

ra

se. Iz ugla jednog oka vi

dio sam ka

ko me poli

ca

jac gle

da te nasda ti još ne ko li ko se kundi, a onda odvra ća po gled. To ni je zna či lo da je sve go to vo. On je tek o vje ra va ti ovo mjes to. Slje de će je da de talj no pre gle da dio po dio, oso bu po oso bu.Po čeo je od mjes ta ka bi ne. Oti šao je do pr ve ka bi ne, po kucao na za tvo re na vra ta. Bez od go vo ra

o je kva ku. Bi lo je za ključa no. Po li ca jac je po zvao čuva ra ba ze na, po čeo mu go vo ri ti.Bi li su mi le đi ma okre nuti. Kad je po li ca jac posegnuo u svoj džep, sr ce mi je sta lo. Znao sam zpo segnuo. Izva dit će mo ju fo to gra fi ju da je po ka že čuva ru ba ze na.



18.

Dignuo sam se s pros tir ke pa izi šao s te ra se uz ba zen, ono li ko br zo koli ko sam mo gao bez da s pio sam do pla že, izvan vi do kruga, pri je ne go su se oni okre nuli da po gle da ju gdje sam.Ne ko li ko tre nuta ka kas ni je, dok se poli ca jac pra ćen čuva rom ba ze na žurio s te ra se do lje pre ma sam bio va ni u oce anu stiš ćući plas tič nu tor bi cu u jednoj ruci, a sunča ne na oča le i mor nar ski š

ugoj. Čim sam vi

dio da do

la

ze, dubo

ko sam udahnuo zrak i za

ro

nio pod vo

du.Os tao sam pod povr ši nom naj dulje što sam mogao. Dulje ne go što sam mis lio da mo gu. Kad sam, hva ta jući zrak, po li ca jac i čuvar ni su bi li na vi di ku.Po pr vi put sam bio za hva lan što mno go ljudi ni je koris ti lo pla žu. Nitko ni je pri mi je tio da sam u

e an ili bi po li ca jac još uvi jek bio na pla ži, pokuša va jući signa li zi ra ti pa trol nom brodu, dok bi čs

lao da na

zo

ve centra

lu.Ova ko po li ca jac ni je mogao bi ti si guran da sam to zbi lja bio ja, ko ga je čuvar mis lio da je vi d

oš log is kus tva, mogao sam se kla di ti ka ko je bar tre ći na onih ko ji ma je već po ka zao moju sli ku m

je vi

dje

la ne

ko

ga po

put me

ne.No, ni sam že lio ri ski ra ti. Gur nuv ši plas tič ni pa ke tić, še šir i sunča ne na oča le pod po jas nu tra ku kuća, po čeo sam još jed nom pli va ti pre ma sje ve ru, pa ra lel no s pla žom.Mo le ći se da po li ca jac ni je znao da sam va ni. Jer ako jest, če kat će me skri ve ni poli caj ci gdje go

o na oba lu.Pre pli vao sam ovaj put uz ne kih dva na es tak ho te la. Pa ze ći na pa trol ni brod i na oba lu dok sam z udo li ne i bre go ve sla ne vo de. Sva ki put kad sam pro šao par ho te la, za ro nio sam pod po vr ši nu, i pod po vr ši nom dok mi pluća ni su za tre ba la još zra ka. Sva ki put kad bih izro nio pro mi je nio bva nja s boč nog na kra ul, pr s no i pluta nje na le đi ma dok bih se od gura vao no ga ma poput ža be.

et na boč

no. Uko

li

ko pro

ma

trač na pa

trol

nom bro

du ne poč

ne gle

da

ti kroz dvo

gled ne

će shva

ti

tipli vač pre la zio ci je lu tu uda lje nost. Bi lo je i drugih u vodi. Sa tris to pe de set me ta ra uda lje nos ti

nog pli va ča bi la je go to vo is ta kao ne ka druga.No ta vr sta lukav šti ne mo gla je proći sa mo ta ko dugo dok se proma trač ne opa me ti. Ta ko sam se

v ši ne kih dva na es tak ho te la, ohra brio da ri ski ram uči ni ti ono što sam mo rao. Za pli vao sam pre ma Oda brao sam mjes to gdje se pet ili šest ljudi sunča lo na pi je sku. Izi šao sam iz va lo va, gle da jući ma po suto mjes to iza hote la. Nitko me ni je šče pao kad sam izi šao iz vo de. Ovaj put ni sam išao goze na. Sjeo sam na pi je sak i če kao. Ni je se po ja vio ni je dan po li ca jac.Ko nač no sam se is pružio na pla ži, po kuša va jući is ko ris ti ti kra tak odmor. Te ško sam di sao, a os

m umor u ruka

ma i no

ga

ma vi

še od na

pe

tos

ti ne

go od pli

va

nja. Počeo sam lakše di

sa

ti kad sam ko pa trol ni brod ubr za va i nes ta je pre ma sje ve ru. Kad je go to vo nes tao s vi di ka, vra tio sam se u as ta vio svo je pli va nje.Po la ko sam pli vao, ali ovaj put bez pre ki da, dr že ći se od mje re nog kra ula. Os ta vio sam za so bo

kih petna est ho te la pri je ne go sam se okre nuo i ugle dao drugi po li cij ski brod ka ko s juga re že uje ru. Opet sam pre sje kao pre ma pla ži, sjeo na pi je sak dok ni sam vi dio ka ko se po jav ljuju dva pouda lje na ne ko li ko ho te la. Iš li su pje ši ce pla žom pre ma me ni, za us tav lja jući se da pro go vo re sa svkoga su na iš li. Us tao sam i oti šao s pla že u ma len park zaklo njen pal ma ma iza dva ju hote la. P

m kroz stražnji dio jed

nog ho

te

la, pre

šao dugu pros

tra

nu te

ra

su drugog hote

la gdje su muškar

ci i žpa ćim kos ti mi ma sje di li za sto lo vi ma od ko va nog že lje za, pi jući i ruča jući. Sje tio sam se da tog



am još ni šta jeo.Kre nuv ši opet pre ma pla ži, sti gao sam do dugog re da ka bi na, cr ve nih, žutih i ze le nih platne nih krore nutih mo ru. Kliznuo sam u uski pros tor izme đu dvi ju ka bi na i pro vi rio na pla žu. Dva su po lira vo proš la, po la ko su po pi je sku od mi ca li pre ma jugu, zas ta jući uz sva kog tko je tuma rao pla žomv ši se na trag izme đu dvi ju ka bi na, sta vio sam sunča ne na oča le, is ci je dio mor nar ski še šir ko li kgao i sta vio ga na gla vu. Iz vo do otpor ne tor bi ce izva dio sam nov ča ni cu od pet do la ra, pre sa vio jei oti šao pre ma sje ve ru izme đu pla že i ho te la pre ma onom ho te lu gdje su se po li caj ci pr vo po ja vi lVje ro jatno ta mo vi še ni je bi lo po li ca ja ca, ba rem ne ko vri je me. A bio je to i je dan od naj ve ćih ho

m pre

dje

lu. Što je zna

či

lo da će iza nje

ga bi

ti mno

go ljudi.Kad sam sti gao do svog ci lja, sunce je is uši lo moj še šir. I na šao sam go mi le koje sam oče ki vao. ve li kog ho te la i pla že ogroman pros tor ne pra vil nih te ra sa, ži vo oboje nih ša to ras tih ka bi na, plat

o vo va i vi so kih kra ljev skih pal ma, okruži va lo je ogroman ba zen ne kih pe de set na de ve de set stoi ku poklop ca ve li kog kla vi ra. Bli zu nje ga bio je ma li, okrugli dje čji ba zen.Ma li je ba zen bio pre pun dje ce ko ja su ci ča la i pljuska la, ko ju je nad gle dao ho tel ski pa zi telj, dokho vi ro di te lji od ma ra li na pros ti ra či ma za pla žu. Suprotno to me, u ve li kom suncem oba sja nom bodras le bi lo je sa mo ne ko li ko pli va ča. No mno go je ljudi koris ti lo te ra se što su ga okruži va le, suse na le žalj ka ma otvo re nih te ra sa, je li, pi li i kar ta li za jar kim cr ve no pla vim natkri ve nim sto lo vi mSjeo sam za je

dan od ma

lo

broj

nih praznih stolo

va, na di

je

lu tra

ti

ne zaklo

nje

nom pal

mi

nim dr

veromnim ruži čas tim sunco bra ni ma. Sko ro is tog tre na po ja vio se ko no bar u bi je loj jakni s me ni jemdao sam ci je ne i na ručio klub sendvič i ča šu brendi ja što je, s na poj ni com, izno si lo ci je lih pet doBio sam gla

dan i že

dan, ali sam se pri

si

lio da je

dem pola

ko i pi

juc

kam brendi. Pos

to

jao je ne

kiza šti te što su je pruža li os ta li ljudi ko ji su ruča li oko me ne i oni što su kar ta li za ne ko li ko stolo va ih je na se bi ima la sa mo kupa će kos ti me, iako nitko od njih ni je izgle dao kao da je tog da na biode.Ni sam do zvo lio da me pre vi še uljulja kra tak osje ćaj si gur nos ti što sam me đu mno gi ma. Jed nim

om pa

zio na pri

la

ze te

ra

si, spre

man da tr

čim na pr

vi znak po

li

cij

ske odore ili bi

lo kojeg momka kle dao kao obič ni po li ca jac. A kad sam izne na da shva tio da su tri dje voj ke u bi ki ni ji ma za susjlom pres

ta

le ča

vr

lja

ti i zuri

le u me

ne, osje

tio sam gr

če

nje u že

lucu ko

je me ome

lo u guta

nju.Sje tio sam se da se modri ca is pod mog oka vje ro jatno vi di us pr kos sunča nim na oča la ma. Moji je emi ti ran, uključio je či nje ni cu da mi je li ce u mo dri ca ma.Spus tio sam sendvič i pogle dao u tri dje voj ke. Sve tri do ba ci le su mi čed no hra bri smi je šak. P

m se bo lje osje ća ti. Čak sam im se na smi je šio.Jed na od njih re če: – Ov dje ste no vi, zar ne? Ni smo vas pri je vi dje le.Kod kuće negdje na sje ve ru, vje ro jatno, ni jedna se od njih ne bi ni kad na ba ci va la. No bi le su

ba

ve za ko

ju su da

le

ko puto

va

le i te

ško pla

ti

le. A u Mi

ami Be

ac

hu dje

voj

ke su bi

le mnogo

broj

na di ća. Osim ako je dje voj ka bi la uis ti nu vr lo li je pa mo ra la se pomuči ti da na tje ra u škri pac svoškog druš tva.Ob zir no sam re kao: – Pa, da. Že na i ja smo, u stva ri, baš sti gli pri je je dan sat. Bi la je umor na od

a lo je pri le gla u na šoj so bi.To je bi lo kao da sam okre nuo pre ki dač. Pres ta le su mi se smi je ši ti i nas ta vi le ča vr lja ti me đu so

a tio sam se svom ruč ku.Pre ko zvuč ni ka obje še nih na jed nu pal mu sti gla je for mal na oba vi jest. – Pažnja, mo lim! Pažnja, m

Uko

čio sam se.Glas pre ko razgla sa nas ta vi, is tim to nom mir ne uvjer lji vos ti. – Od mah su potreb na dva igra ča ka



nav ljam, od mah su po tre ban dva igra ča ka nas te. Ja vi te se na pred njoj re cep ci ji. Hva laOpus tio sam se i za vr šio sendvič. Pro gutav ši os ta tak brendi ja osje ćao sam se bo lje. Ni sam bio gog tre na nitko me ne pro ga nja. Dok sam na ruči vao ci ga re te, po čeo sam razmiš lja ti da baš tu os ta nKo no bar je do nio kuti ju Luc kyja, otvorio je za me ne s izra zom kao da je to dje lo izi ski va lo sa všti nu. Čak je za me ne izba cio jed nu ci ga re tu.Ni sam pred njim htio ko pa ti po plas tič noj tor bi ci. Za to sam mu pla tio sitni šem iz dže pa svo jih ku

ća, da jući mu na poj ni cu od če tvrt do la ra.Sta jao je ta mo i le de no me gle dao dok sam pa lio ci ga re tu. Bio je od kli jente le hote la na učen na

poj

ni

ce. A službe

ni

ci ho

te

la u Mi

ami Be

ac

hu bi

li su struč

nja

ci za ne

go

do

va

nje me

ško

lje

njem.No onda se na čin na ko ji me gle dao la ga no pro mi je nio. Pres tao je bi ti sa mo pri je te ći. Po čeo me za gle da ti.Pos tao sam vr lo svjes tan mo dri ce pod okom. Či ni lo se da ras te.Okre nuo se i oti šao, pro ma trao sam na čin na ko ji je to ra dio. Pri je je tuma rao izme đu sto lo va, pput or la na pri li ku da uči ni bi lo kakvu us lugu vri jed nu na poj ni ce. Kao po di za nje kar te što je pala. Za do lar. No ovaj put je od mog sto la oti šao rav no u ho tel.Po vukao sam dugi dim, ba cio ci ga re tu u pe pe lja ru na sto lu i na pus tio te ra su. Idući u cik ca ku kroz

e

ra

se, pre

šao sam pla

žu i vra

tio se u oce

an.Os ta tak pos li je pod ne va nas ta vio sam pos tup no pli va ti pre ma sje ve ru, od ma ra jući se kratko na pva jući opet na sje ver.Do otpri li ke pet sa ti.Tad su ljudi po če li nes ta ja ti iz oce ana, pla ža i ba ze na, idući u svoje ho te le ka ko bi se spre mi li zu. Svi osim po li ca ja ca. Oni ni su nes ta li.Do šest sam bio je dan od ne ko li ko ljudi ko ji su os ta li va ni, izme đu ho te la i oce ana. Usko ro ću b

ni. S još ne ko li ko sa ti da njeg svje tla ko ji su tre ba li pro ći.Ni sam se mo gao služi ti uli ca ma ni ti ho te li ma. Ne obučen sa mo u kupa će ga će u to do ba ve če ri.Pli

vao sam, po

kuša

va

jući smis

li

ti što da uči

nim, kad se mo

tor

ni ča

mac Obal

ne stra

že izdi

gao naKre tao se pre ma jugu, otpri li ke sto se damde set me ta ra va ni. Kad se po rav nao sa mnom, us po r

tad sam bio je di ni pli vač u oce anu.Na glo sam okre nuo i za pli vao pre ma pla ži iza go le mog, mo der nis tič kog ho te la. Pre šao sam pra zaas pi je ska i ho dao kroz na pušte ne te ra se uz ba zen.U jed nom od ho tel skih ula za, pro na šao sam ono što sam tra žio jav nu te le fonsku go vor ni cu.Sad sam tre bao Jac ka Mc Comba. Ako bi do ve če ri us pio os ta ti slo bo dan, Mc Comb bi mogao do

oj brod do oba le, pa bih mo gao do pli va ti do nje ga…

Uba

cio sam nov

čić i na

zvao broj te

le

fonske govor

ni

ce do

lje na mo

lu Dinner Keya. Ne

ki je čovjevo rio. Pre poznao sam mu glas. Na na šem je mo lu dr žao ma li ča mac za sta no va nje.Izmi je niv ši glas, upi tao sam: – Je li Jack Mc Comb u bli zi ni?– Ne, ra no jutros je uzeo ne ko druš tvo. Kre nuli su do lje pre ma Keysu na ne ko li ko da na ri ba re nja.Dakle ta ko. Ne ma po mo ći od Mc Comba. A on je bio je di ni za ko ga sam mo gao bi ti si guran da o po mo ći i uz ri zik da bude op tužen za po ma ga nje tra že nom ubo ji ci.Obje sio sam sluša li cu i sta jao u go vor ni ci tra že ći ne ki drugi izlaz.Pos to jao je je dan na čin. Ri skantan do ne ba. Ali ni sam se mo gao sje ti ti ni čeg si gur ni jeg.



19.

Kad sam izi šao kroz ulaz za kupa če, ho tel ski čuvar ba ze na ba cao je u ba zen de zinfekcij sko sredo je je di ni u bli zi ni, a bio je otpri li ke mog sta sa. Dakle, mo rat će pos luži ti. Po gle dao me s kratkimnjem dok sam se pri bli ža vao ba ze nu. – Zdra vo. Mis li li ste se još zad nji put smo či ti?Kimnuo sam. – To mi je bi la po mi sao.

– Ne ov

dje, upo

zo

rio me. – Ovo je sredstvo tek ba

če

no, kad je koncentri

ra

no opeklo bi vam očra. Mo ra te če ka ti dva sa ta pri je ne go se razri je di kroz ci je li ba zen.Slegnuo sam ra me ni ma. – Ne ma sko ka, onda. Oh, do bro…– Vi ste novi ov dje, zar ne? – uljudno je upi tao i proš li smo kroz ci je lu pri ču ka ko sam tek sti gao

nio dok sam pos lov no bio do lje u južnoj Ame ri ci.– Ima te li ci ga re tu? – upi tao sam. – Ne da mi se zbog jed ne već vra ća ti go re u so bu.On će: – Si gur no, i po ve de me do ka bi ne koja je bi la kombi na ci ja ure da, sta ni ce pr ve po mo ći išta za ruč ni ke, pros ti ra če i sunco bra ne za te ra su. Bi la je ma la i bez pro zo ra. Izvukao je iz svog or

kuti

ju ci

ga

re

ta. Za

pa

lio mi je jednu. Onda je kre

nuo u svoju igru o to

me ka

ko me može ops

kr

bi

ti m što po že lim dok bo ra vim u Mi ami Be ac hu.– Kao uzme te rent a car dok ste ov dje. Mo ra te pla ti ti po ki lo me tru, toč no? Pa za što pla ti ti sve? dove zi te auto. Znam ka ko tre ba sre di ti br zi no mjer. Na taj ga na čin mo že te vozi ti kud god že li te, do ve ze te na trag po ka zi vat će dva de set, mo žda tri de set ki lo me ta ra za ko je tre ba pla ti ti.– Pa metno, re koh.On skromno slegne ra me ni ma. – Mis lim si, ma što. Na taj na čin ušte dim lo vu zgod nom momku s, vi će te mi vje ro jatno pla ti ti za trud, od onog što sam vam ušte dio. Toč no?– Ima smis la.

– Je 1’ već ima

te pra

ti

lju za ve

če

ras? – upi

ta me.– Ne.– Ja sam vaš čo vjek i po tom pi ta nju, uvje ri me on. – Sa mo mi re ci te što bis te htje li. Ako že li teke, ima ih mno go ov dje na lje to va nju, mo gu vas sta vi ti do njih. Ako voli te vi še uzbuđe nja, znamvoj ke ko je će vam za pra vu ci je nu pruži ti vruću za ba vu.– Mis lit ću na to, re koh mu. – Ali sve što ve če ras že lim je dugi san.– U re du. Sa mo za pamti te kad ste spremni. – Pogle dao je na svoj sat. – Mo ram se sad pre svući ii po sao. Ve če ras imam sas ta nak.

– Sa

mo tre

nutak, re

koh. Otvo

rio sam plas

tič

nu tor

bi

cu, izva

dio pi

štolj i po

ka

zao mu ga.Zi nuo je u nje ga kao da ni je mo gao po go di ti što je to. Ali os tao je sa vr še no mi ran i ni je pus tio ni – Ova ko je, re koh mu ti ho. – Tre bam odi je lo ko je vi si u tom or ma ri ću. I do mra ka tre bam ovu ka bJe zik mu se odve zao. – Vi ste tip ko jeg tra že po svuda! – drhta vo je šap nuo. – To ste vi. Ubo ji ca.– Toč no, re koh mu. – Ne moj te me na tje ra ti da i vas ubi jem.– Jes te li ludi? – bub ne on. – Za što bih pra vio pro ble me? Ni sam pozna vao tog ti pa kojeg ste ubto da bri nem? Že li te mo je odi je lo? Uzmi te ga. ‘Oće te tu os tat? Sa mo na pri jed.– Na ne sre ću, to ni je ta ko jed nos tav no. Uvi jek pos to ji mo guć nost da od luči te bi ti hra bri.

– Ja? Ja ne.– Zna te da ne mo gu ri ski ra ti, re koh sa ža lji vo, i odvagnuh .38 u svo joj ruci.



– Mo lim vas, gos po di ne! – za cvi li on. – Ne moj te me s tim lupi ti.– Onda će te mo ra ti sura đi va ti.Sura đi vao je. Sjeo je na dr ve ni sto lac ravnog nas lo na, dr že ći se mir no dok sam mu flas te rom iz nstola osi gura vao ruke iza nje ga i ve zao gležnje ve za noge od stoli ce. Uzeo sam ba te ri ju iz nje go vri ća, za tvo rio vra ta ka bi ne i za ključao ih. Onda sam sjeo za nje gov stol, dr že ći pre ma nje mu se ri je. Ponudio sam mu ci ga re tu, ali je od mahnuo gla vom. Uzeo sam nje gov ruč ni sat i pogle dao nOnda sam se smjes tio za dvo satno če ka nje.Proš lo je po la sa ta, a onda je netko pro bao otvo ri ti vra ta ka bi ne. Ćulo se kuca nje.

Muški glas je za

zvao, – Lennie? Je

si li unutra?– To je g. Bell, moj šef, šap nu mi čuvar.– Za ve ži! – šap nuh na trag.– Lennie! – vi kao je nje gov šef. – Gdje si? – Za tim, – Prokle ti kli nac! Oti ći bez ri je či? Od la zio j

m čuo što god da je još izmrmljao.Za pa lio sam još jed nu ci ga re tu i smjes tio se za dalj nje če ka nje.Kad sam ko nač no otvo rio vra ta ka bi ne svje tlost ba te ri je bi la je sla ba i tre pe ra va. Sti gla je noć. st ho te la sja la je na vo di ba ze na. Ni je mi se svi đa la svje tlost. Ali Mi ami Be ach je bio mra čan on

i

ko će ikad bi

ti.Sta vio sam na se be odje ću čuva ra, na vukav ši hla če pre ko vlažnih kupa ćih ga ća. Nje go va ko šortska jakna bi le su oko ra me na ma lo pre ti jes ne, ali ni je bi lo ni šta pri mjetno. Nje go ve su ci pe lo ti jes ne. Sta vio sam nje gov slamna ti še šir. Bio je ze ru pre ma len, ali sam ga na bio na gla vu. Vra

u plas tič nu tor bi cu s nov cem, izva dio sam tri dva de se ti ce i jed nu de setku, spus tio mu u kri lo da pe ću. Onda sam mu us ta za če pio flas te rom, gur nuo plas tič nu tor bi cu u džep jakne pa izi šao.Po što sam izbje gao dva po li cij ska vozi la bio sam pre ko puta Mi ami Be ac ha, u mrač noj, mir noj

nci jal noj oazi što se pro te za la uz oba lu za lje va. Kliznuo sam pre ko tra ti ne izme đu dvi je pa la če noog sti la i dos pio do ruba vo de. Da le ko pre ko Bis cayne Baya svje tla Mi amia svje tluca la su na tam

r

šunu ne

ba. U za

lje

vu je bi

lo bro

do

va, ne

ki su bi

li usi

dre

ni, ne

ki u pokre

tu. Dva od onih što su se bi ja hu po li cij ske pa tro le je dan da le ko me ni na des no, drugi u sre di ni za lje va me ni na li je vo. Iš li skom, a nji ho vi moć ni re flekto ri zi ba li su se na pri jed-na trag iznad na mre ška ne po vr ši ne vo de.Oti šao sam u pli ćak is pod praznog dr ve nog mo la što je pri pa dao pa la ča ma. Bio sam izmo ren do No pre da mnom je bi lo još jed no dugo pli va nje.Ski nuo sam se do kupa ćih ga ća, gur nuo plas tič nu tor bi cu pod po jas nu tra ku. Kle če ći, gur nuo samdu od ba če nu odje ću, ote ža nu ka me njem s dna. Tad sam od ga cao is pod mo la i po čeo pli va ti.Oko dvjes

to stopa da

lje od oba

le za

lje

va, okre

nuo sam i po

čeo pli

va

ti pre

ma jugu. Dr

žao sam s

g pli

va

nja, smi

re

no i po

la

ko, pa

ze

ći da ne pljuskam no

ga

ma ili ruka

ma.Pli vao sam ta ko oko petna est mi nuta kad je je dan od pa trol nih brodo va po čeo re za ti u mom smzo sam pogle dao uoko lo, spa zio tamni, usi dre ni mo tor ni brod s ka bi nom. Po čeo sam buć ka ti pre m. Pa trol ni je brod pos ti zao bolje vri je me ne go ja. Razda lji na me đu na ma poče la se za tva ra ti. Zauća zra ka nje go vih re flekto ra na ba da la je po po vr ši ni za lje va, tra že ći me.Dubo ko sam udahnuo i za ro nio pre ma mo tor nja ku s ka bi nom. Us pio sam sti ći do nje ga pri je ne gao zrak u plući ma. Sagnuv ši se is pod ko bi li ce, izro nio sam s druge stra ne. Pri bli ža vao se zvuk mrol nog bro da. Uhva tiv ši si dre ni la nac, dr žao sam li ce uz trup, sa mo s no som i oči ma izvan vo de.Gume ni bo ko bra ni pa trol nog broda nježno su uda ri li u bok mo tor nja ka. Čuo sam dvoji cu poli c

ko se sa svog plo

vi

la pe

nju na ovo prazno. Bio sam ne

po

kre

tan. Kroz opla

tu sam mogao čuti nj



ra ke dok su tra ži li.Onda su se vra ti li na svoj brod. Čuo sam ka ko nji hov motor po ve ća va broj okre ta ja. Pa trol ni je

kre nuo oko mo tor nja ka, nje go vi su re flekto ri pre tra ži va li pre ma me ni.Spus tio sam se pod vo du, vukući se pre ma dnu duž si dre nog lanca. Os tao sam do lje koli ko sam md sam se vra tio na po vr ši nu, po li ci ja je bi la sto sto pa da le ko, kre ćući pre ma oba li.Kre nuo sam opet pli va ti pre ma jugu.Je

dan sat kas

ni

je, pri

bli

ža

vao sam se oto

ku gdje su kuće ima

li Mungo i ses

tre For

rest.Iz dubi na mo je iznure nos ti skupio sam zad nju pro va lu br zi ne. Ka ko sam sti zao bli že, vi dio sam di motor

njak na Mungo

vu mo

lu ima svje

tla na ma

lim okruglim pro

zo

ri

ma do

nje ka

bi

ne. Za

kre

nu ma vi li For rest. Imao sam sre će. Ma la je dri li ca ni je bi la uz mol. Što je zna či lo da je Kit vje ro jat

va ni na je dre nju i usko ro će se vra ti ti.A Kit je bi la je di na na da što mi je os ta la.Ako sam na nju mo gao ra čuna ti. Ako ne poč ne do zi va ti po li ci ju onog tre na kad me ugle da. Jer dora la čuti o to me da sam tra žen zbog uboj stva.Upo tri je bio sam zadnju pre os ta lu sna gu da do hva tim mol For res to vih. Je di no svje tlo koje se va zi lo je iz pri zemlja jed ne vi le. Po peo sam se na mol. Bio sam opas no ma muran i ta ko mli tav k

mi se kos

ti pre

tvo

ri

le u gumu. Noć

ni la

hor bio je hla

dan na mo

joj mo

kroj ko

ži, ali ni

je bi

lo ni

čeg glo uči ni ti osim če ka ti i na da ti se.Mo rao sam ta mo sje di ti ba rem je dan sat. Osje ćao sam se oba mr lo, uko če nog ti je la i dremlji vo

m izne na da ugle dao nje zi no je dro ka ko se kroz ta mu mi če pre ma me ni. Se kundu kas ni je, pa trol nikre ne i pre ko za lje va jure ći do đe za njom.Tad sam us tao. Po žurio s mola u šuma rak trop skog žbunja i pal mi. Pa trol ni brod pris ta ne uz otokKit uz mol ve za la svoju je dri li cu. Uhva ti li su je nji ho vi re flekto ri. Nosi la je bi je li šorc i bi je li tre nir ke. Sta ja la je na mo lu, jed nom rukom šti te ći oči od blje ska re flekto ra. Kleknuo sam, vi re ć

unje.

– Gđi

ce For

rest, za

zo

ve je je

dan poli

ca

jac, – jes

te li, dok ste bi

li va

ni, vi

dje

li kakvog čo

vje

ka du za lje vu?– U ovo do ba?– Taj ubo

ji

ca je još uvi

jek na slo

bo

di.– Još ga nis te uhva ti li? Nis te baš učinko vi ti.To im se ni je svi dje lo. Moglo se čuti ka ko se po li ca jac trudi da os ta ne uljudan dok je izvi ki vao: e li bi lo kakvog stranca da luta uoko lo, od mah na zo vi te.– Ne bi bio ov dje. Ra ni je da nas va ša je po li ci ja bi la po ci je lom oto ku.

– Pa negdje je. – Re

flektor se maknuo s Kit i pre

le

tio pre

dio iza kuće. Sagnuo sam se ni

že kad jeo grmlje. Re flektor se mi cao da lje, upe rio se u nje zi nu je dri li cu da budu si gur ni ka ko netko ni je d se pa trol ni brod okre ne i opet se us mje ri pre ko za lje va.Kad je nes tao, Kit se okre ne i me ko po zo ve: – Gdje ste?Us tao sam, izi šao iz grmlja. Kit, fi gure za sje nje ne u mra ku, po la ko je s mo la ho da la pre ma me ni.– Ka ko ste zna li da sam ov dje? – upi tah je.– Na mo lu ste os ta vi li mo kre tra go ve no gu. – Sta la je, li cem okre nuta me ni, pro uča va jući me onbro ko

li

ko je mo

gla kroz mrak.– Ci je li dan sam pro ve la ov dje za slučaj da na zo ve te ili ne što.Zurio sam u nju. – Za

što?



– Ima la sam pre do sje ćaj ka ko mo žda ovdje ne ma te ni kog kome bis te se obra ti li. Ali sad kad ste ov dje, kruta zbi lja či ni da se odjed nom osje ćam vr lo glupo. Upla še no, ta ko đer, pretpos tav ljam.– Za što ste mi htje li po mo ći?– Ro manti čar u me ni. Nis te li zna li? Na svoj na čin, ja sam jed na ko idi otski senti mental na kao G

n. Zna la sam sa nja ri ti o princu na bi je lom ko nju, po put svih dje voj či ca. Sa mo kod me ne, na rav no,ba bi ti obr nuta. Jer sam zna la da ja ni kad ne ću bi ti jed na od si ro maš nih ko je zas lužuju. Pa je ta korao bi ti u ne vo lji, a ja sam ga spa si la. Je dan zao zaj mo da vac od bio bi hi po te ku na sta ri dvorac iprinca iz kra ljev s tva. Ja bih sti gla pre ruše na u pr nje. Princ bi mis lio da sam prosja ki nja, ali bi s

za

ljubio u me

ne. A onda bi se ja otkri

la, pla

ti

la hi

po

te

ku, vra

ti

la mu nje

go

vo kra

ljev

s

tvo. I onda buvi jek bi li sretni.Bi la je u pra vu što se ti če stra ha. Zbog nje ga je go vo ri la pre vi še, pre br zo.– Vi, rekla mi je ner vozno, – nis te ono što sam ima la na umu kao princa… Jes te li ubi li tog čo vje k– Ne.– Ra zumlji vo da će te to re ći, re če, ni ti pri hva ća jući ni ti od bi ja jući mo ju tvrd nju.Ne si gur no je ba lansi ra la na rubu, spremna da kre ne bi lo kojim putem. Mis lio sam što da joj ka žemzak mi je bio ne ka ko li jen. Ruka ma sam otro oči, nas lo nio se na de blo pal me.

Upi

ta

la me br

zo, ti

ho: – Što vam je?– Ni šta. – Čuo sam ka ko umor us po ra va moj glas. – Ci je li dan sam u bi je gu. Dos ta mi je.Kit po gle da pre ma vi li. – Bo lje da uđe mo, po la ko će ona. Do ni je la je svo ju od luku.– Je 1’ još netko kod kuće? – upi tah je.– Sa mo Sam. Bio je u os ta vi čis te ći sre br ni nu kad sam otiš la na je dre nje. Ba vit će se tim još je dta

ko ne

što, a u ponoć od

la

zi kući. Bit će

te si

gur

ni u mo

joj so

bi. Gretc

hen je va

ni. Vje

ro

jatno sea ti ti do kas nih sa ti.Pus tio sam da me odve de do vra ta sa stra ne. Uš li smo u ma li mra mor ni fo aje i stubi štem od mope li se do nje zi ne so be. Za tvo ri la ja za na ma vra ta, upa li la svje tlo. Bi la je to pros tra na osme roba s kupa

oni

com i dubo

kom ni

šom za obla

če

nje. Razli

či

ta od onog što sam vi

dio do

lje. Na

mje

šdje bio mo de ran, go to vo strog. Boja je pos luži la da ubla ži efekt. Prev la da va la je hladna pla vo zo ka tom ta pe ci ra no uzglav lje gole mog oval nog kre ve ta ima lo je kontrol nu plo ču za sna žan hi fi uje

šten na zi

du, okružen poli

ca

ma za plo

če. Dva od osam zi

do

va za

uzi

ma

li su or

ma

ri s mnogo

bra ti ma i ugra đe nim la di ca ma. Dva su zi da ima la zas to re, pro zo ri od po da do stropa gle da li su na

jed nom je zi du bio mra mor ni ka min.Kit re če: – Ne boj te se da će vas Sam čuti. Ov dje je zvuč na izo la ci ja. Plo če mo že te pušta ti naj glae

će se čuti izvan ovih zi

do

va.

Odvukao sam se do nje

nog kre

ve

ta i sjeo, za

bo

ra

viv

ši što mu mogu na

pra

vi

ti mo

je mokre kupa

ćelo žio sam ruke na be dra i gle dao u nju, osje ća jući ka ko iz me ne is tje če ne što od na pe tos ti tog da naGle da la je na trag u me ne, do nju je us ni cu gric ka la zubi ma. Onda zubi po pus te, a ona re če: – M

m. Mo gla bih iznaj mi ti mo tor ni ča mac i odves ti vas. Mo žda pri je ko na Kubu.– To ni je onakva pomoć kakvu tre bam, re koh joj. Pro blem ni je ka ko oti ći. Ne go ka ko os ta ti ovdjeo di ti se op tužbe za uboj stvo.Po pr vi put mi se na smi je ši la. Bio je to pla hi smi je šak, ali bio je ondje. – Na da la sam se da će te šap nu ona. – Što že li te od me ne?– Mo gao bih ne što po jes ti. I tre bam ne ku odje ću u kojoj mo gu izi ći. Ali pr vo hra na. I ne što bre

mrznuo sam se.



– I upla ši li?– Jas no da sam us tra šen, za gri žlji vo ću. – Mis li te da sam glup?Od mahnula je gla vom. – Ne. Nis te. Ili bi vas uhva tiSta vi la je ruku na ruči cu vra ta. Onda se ne čeg sje ti la. – Na ći ću vam Ar ni ea She nvi na. No vje rujs vi še ne za ni ma.– Umjetnik ko ji je u uto rak na ve čer bio na za ba vi? Gdje je?– Ži vi na mjes tu ko je se zo ve Hlad no oko, u Mi ami ju. Ne znam adre su, ali…– Znam ga, re koh joj. Hlad no oko bi lo je piv ni ca, sas ta ja li šte sa mo zva nih bitni ka. – Kas ni je ćunje

ga.– Po li ci ja, pod sje ti me, – pa tro li ra za lje vom. I pro vje ra va sva kog tko se ko ris ti na si pi ma.– Ne što ću smis li ti.Tre nutak me gle da la. – Vje rujem da ho će te, konač no je rekla i na pus ti la so bu, ti ho za sobom za tvvra ta.Vra ti la se no se ći pla danj na tr pan hlad nom pi le ti nom, bo com francuskog brendi ja i ča šom.– Rekla sam Sa

mu da že

lim ne

što pri

gris

ti pri

je spa

va

nja, re

če Kit dok je pla

danj stav

lja

la na kreBrendi me ugri jao iznutra, is tje rav ši hlad no ću iz kos ti ju. Dok sam žva kao pi le ći ba tak re kao sa

tre

bam. U Mi

ami Be

ac

hu bio je dućan što je još uvi

jek bio otvo

ren, gdje je mo

gla na

ba

vi

ti ougu stvar ko ju sam tre bao mo gla je na ba vi ti na sva kom ki osku.Kit je zuri la u me ne. – Izgle da da pokuša va te dje lo va ti ono li ko sumnji vo koli ko je to mo guće. Jdro?Kimnuo sam. – Naj bo lja ka mufla ža. Kad na ba vi te te stva ri, odve zi te onaj vaš Ja guar pri je ko u M

Re kao sam joj gdje da ga os ta vi. – Uzmi te taksi za po vra tak.Tre nutak je razmiš lja la o me ni. – Mo gla bih ima ti mno go pro ble ma ova ko vam po ma žući. Zar ne?– Ni kakvih iz ko jih ne bi mo gli pla ti ti izlaz, re koh joj.

Izgle

da

la je ma

lo ras

tuže

na. – Pri

hva

ća

te mo

ju po

moć pri

lič

no zdra

vo za go

to

vo.Spus tio sam ba tak i obuzdao pro va lu bi je sa. – Po ma že te mi da se spa sim od do ži votnog za tvo ram li sro či ti govor ka ko bis te ra zumje li koli ko sam vam za hva lan? Odluči li ste mi po mo ći. Ni samje rao. Ako se že li te pre do mis li ti…– Ne. Smi ri te se. – Izne na da se na smi je ši la. – Ima te vr lo gad nu na rav, g. Ro me.Izne na dio sam se što sam se i ja njoj na smi je šio. – Kao i sva ki šta kor sa tje ran u kut.Kad je otiš la, pro žde rao sam pi le dok se ni sam osje tio sit, po pio još jed nu ča šu brendi ja. Bio je fin bredy. Obuze la me ugodna le tar gi ja kad sam svukao kupa će ga će i oti šao u kupa oni cu da sanem za ljev ski mulj.

Kupa

oni

ca je bi

la ogromna špi

lja ruži

čas

tog mra

mo

ra. Sa

ma ka

da upušte

na na rimski na

čin is

podpoda bi la je ve li či ne obič ne kupa oni ce. Spus tio sam se u nju, prč kao po pozla će nim ruči ca ma d

m pro na šao onu za tuš. Topla vo da je fi nim mla ze vi ma štr ca la svuda po me ni iz us ta pet kor njva na pos tra nim zi do vi ma ka de. Okre nuo sam vodu na vruće, pa na trag pre ko to plog na hladno

m izi šao i obri sao se ruč ni kom bio sam opušten i dremljiv.Omo tav ši ruč nik oko boko va kao sa rong, odga cao sam na trag u spa va oni cu, popio još ma lo iz ča

užio sam se na le đa na ve li kom oval nom kre ve tu. Kap ci su mi se te ško spus ti li. Osje tio sam ka kom leb dje ti.

Ni

sam se borio pro

tiv toga. Znao sam da ne mo

gu vi

še dugo izmi

ca

ti za

ko

nu. Morao sam mno

go ni u kratkom vre

me

nu ogra

ni

če

ne slo

bo

de koja mi je os

ta

la. Ali ni

sam mo

gao uči

ni

ti ni

šta dok se K



a ti.Ni šta osim spa va ti.



20.

Pro budio sam se od te ži ne ne kog tko je pri tis nuo ma drac. Otvo rio sam oči i po gle dao u Ki ti ne. Spo red me ne na kre ve tu, gle da jući do lje na me ne s izra zom ozbilj ne sme te nos ti.Upi tao sam je: – Ko li ko je sa ti?– Dva na est i tri de set. – Pr stom je taknula plav kas tu mo dri cu ko ja se još uvi jek vi dje la na mo jim

. – Je li to Mungo

vo dje

lo?– S ma lom po mo ći. – Po segnuo sam gore i li je no pal cem pro šao čvr sti obris nje zi ne bra de. Sjemaknuše u dubi ni nje zi nih oči ju. – Vaš ba tler ide kući?Kimnula je. – Kuća je sa mo na ša.Sjeo sam. Umor je nes tao. – Jes te li sve na ba vi li?Po ka za la je na vre ći cu s kupo vi nom na te pi hu.Us tao sam s kre ve ta, po di gao kupa će ga će i od nio ih u kupa oni cu. Kad sam izi šao obučen u kupa ćKit je sta ja la kraj kre vet i če ka la.

Po

di

gao sam plas

tič

ni pa

ke

tić u ko

jem je bio moj pi

štolj te novac i vre

ći

cu koju je do

ni

je

la iz ku– Ka ko va ši živ ci? – upi tao sam je.– U re du. Za sad.– Za dr ži te ih, re koh. – Ide mo na je dre nje.Dok je Kit di za la je dro svog čamca, sta jao sam na mo lu pro cje njujući uda lje nost naj bli žeg po li ci

mca. Bio je va ni des no od nas, kruže ći uz oba le za lje va Mi ami Be ac ha.Kit na mjes ti kor mi lo i uze rudo. Odve zao sam ko nop i popeo se u je dri li cu s kup lje nim stva rs tič nim pa ke ti ćem. Odgur nuo sam je od mo la. Ja ki vje trić za hva ti i na puni je dro, nose ći nas vanv. Kit je ruko va la čamcem la ko ćom struč nja ka, kre nula je pre ma oba li Bay Pointa u sje ve ro is toami

ju. Sje

dio sam po

grb

ljen na dnu, gle

da

jući na

trag pored Kit pre

ma stal

no pri

sutnom pa

trol

nom

Ni smo da le ko od makli kad sam vi dio ka ko pa trol ni na glo skre će i br zo nas sus ti že.– Sti žu, re koh ti ho Ki ti, spre man da sko čim.Kimnula je, čvr sto stis nutih usa na. Nas ta vi la je je dri ti kao da ni če ga drugog ni je svjes na.Če kao sam dok ni sam vi dio da će pa trol ni brod sti ći do des nog bo ka. Onda sam pre šao pre ko a ne. Za ro nio sam do lje do no sa, dr že ći gla vu uz bok je dri li ce s ruka ma odupr tim is pod ko bi li ce. s ni je re flektor je sjao pre ko je dri li ce iznad mo je gla ve. Po li cij ski je brod us po rio, prola zio uz

a

nu je

dri

li

ce, pra

te

ći nje

zi

nu br

zi

nu.– Ah, to ste opet vi gđi ce For rest, re če pozna ti glas. Bio je to is ti po li ca jac ko ji je pri je razgo vam.– Da, od vra ti Kit, zvuča la je po sve ne uzne mi re no. – Ta ko sa vr šen vje tar za je dre nje noćas. Ne

to ta kav. Ne moj te mi re ći da još uvi jek tra ži te tog jad nog čo vje ka?– Taj jad

ni čo

vjek, za

re

ža poli

ca

jac, – je ubo

ji

ca. I ni

je baš ta

ko do

bra za

mi

sao da ste va

ni u tći s njim negdje u bli zi ni.– Za što ga onda ne uhva ti te? – s vi so ka upi ta Kit.Po li ca jac is pus ti zvuk ko ji je mo gao bi ti pri gušen bi jes ili tek pro čiš ća va nje gr la.– Ne bri

ni

te za me

ne, re

če Kit. – Ja ću na

pra

vi

ti još sa

mo je

dan krug. I ako bi

lo ko

ga vi

dim da



štat ću to li ko glas no da će me čuti ci je li Bis cayne Bay.– Uči ni te ta ko, za gri žlji vo će po li ca jac.Mo to ri pa trol nog bro da su turi ra li. Zagnjurio sam gla vu i bro jio do šezde set. Kad sam izi šao porol ni nam je brod bio okre nut kr mom i kre tao pre ma Mi ami Be ac hu.Kit is pus ti dah dok sam se pe njao na trag na nje zin brod. – Ka ko mi je iš lo?– Sa vr še no. Tre ba li bis te se ba vi ti glumom.– Ba vi la sam se. Bi la sam užas na. – Okre nula je kor mi lo i us mje ri la ča mac pre ma Mi ami ju.Petna est mi nuta kas ni je pe nja li smo se na be tonski gat uz kratku prugu neo svi jetlje ne oba le. Sp

m svo

je pa

ke

ti

će i po

gle

dao u nju. – Bolje da se sa

da vra

ti

te. Pri

je ne

go momci iz pa

trol

nog pomnji ča vi.– Pretpos ta vi mo da me kas ni je za tre ba te? – upi ta ona.– Na zvat ću vas.– Imam vlas ti ti te le fon u svo joj spa va oni ci. – Da la mi je broj. – Ako odmah ne od go vo rim, pus t

o ni. Mo žda ću spa va ti. A spa vam kao kla da.– Kao dje voj ka ko ja je oba vi la svo je do bro dje lo za taj dan, ti ho ću ja.– Čuvaj te se, šap nu ona. Sta ja la je ta mo bli zu me ne, gle da jući me u li ce, ne mi čući se.

Pri

mih je ruka

ma za ra

me

na i po

vukoh je k se

bi.– Ži la vi g. Ro me, pro muklo je šap nula.Nje zi ne su us ne pod moji ma bi le čvr ste i pune, kao zre lo voće. Nje zi no se ti je lo pri ljubi lo uz m

ke me ogr li še. Us ne joj se poma ko še i osje tih nje zin je zik što je pole tio. Po ljubac je pos tao izne nadiv lji i vješt.– To je, šap nu ona, od mi čući se od me ne, – bi lo za sre ću.Gle dao sam je ka ko se pe nje u ča mac. Odri nula se i uze la kor mi lo pa odje dri la pre ko tamne vodva. Ni je se os vr nula.

U mra

ku uli

či

ce izme

đu dvi

je tr

go

vač

ke zgra

de na doko

vi

ma, ski

nuo sam kupa

će ga

će, na br

zušio ruč ni kom iz vre ći ce. Onda sam obukao odi je lo ko je mi je na ba vi la. Ci pe le i sokne, svi je tlo je lo i sportska košulja. Iz vre ći ce sam izva dio cr ni po vez za oko i pri č vr stio ga, uz rub sam ga oti ma. Cr na ko ža posve je pre kri la modri cu oko mog oka. Str pao sam novac u džep i obje sio re

v la kom za pi štolj is pod jakne.Ki tin Mark IX Ja guar če kao je blok da lje. Ključ od pa lje nja bio je is pod sje da la. Motor je kre n

gluš nom ri kom. Upa lio sam ve li ka svje tla i odveo se u centar Mi ami ja.Otvo re ni bi je li sportski auto u kombi na ci ji s cr nim po ve zom pre ko oka osi gura vao je priv la če nje. Ne bih se mo gao bo lje pre ruši ti ni lažnom bra dom i kos ti mom za noć vje šti ca. Ni je dan poli ca ja

gle

da u mom smje

ru ne

će me po

ve

za

ti s tra

že

nim čovje

kom ko

ji bi tre

bao ra

di

ti sve moguće da nemi je ćen.Uko li ko ne uči nim ne što što bi uzro ko va lo da me pogle da iz bli žeg i na dulje. Uko li ko ni je bio po li ca ja ca ko ji su me pozna va li.Uko li ko…



21.

Hlad no oko bi lo je pri je de li ka tes na pro da va oni ca, što su joj uz bok bi li pro da va oni ca rab lje ne oubanski res to ran, obo je pre ko no ći za tvo re ni. Ve li ko bi je lo oko bi lo je nas li ka no pre ko za cr nje nga duća na. Oko je pla ka lo. Nje go ve suze bi le su le de ne si ge. Netko je unutra ljuti to vi kao.Pre šao sam uli cu i oti šao u ti jes ni prolaz izme đu Hlad nog oka i kubanskog res to ra na. Ta mo je bio

k stubi

šta ko

je se pe

nja

lo izme

đu pr

lja

vih zi

do

va či

ja se sta

ra boja ljušti

la u kr

pa

ma ve

li

či

ne moNa vr hu su bi la sa mo jed na vra ta. Na nji ma je cr ve nom bo jom bi lo na dr lja no ARNIE SHERWIN

cao sam na dr ve nu opla tu. Ne ko sam vri je me če kao, onda sam po nov no po kucao, glas ni je.Za ne ko li ko se kundi, is pod vra ta se uka zao tra čak žutog svi je tla. Bra va se okre nula, vra ta se otvvjek ko ji ih je otvo rio nosio je izgužva ne kratke ga će i li ce za maglje no od sna. Bio je vi sok i de lo mu je bi lo bez dla ka, a luba nja obri ja na. Iza zov na sme đa bra da str ča la je na podbratku, a oa bio je ured no obri jan. Jed nom se rukom uhva tio za ruči cu na vra ti ma, s drugom nas lo njen na zid o je pre ma me ni zi je va jući.– Kog vra ga vi že li te? – Dah mu je smr dio na ma ri huanu ko jom se na pušio da zas pe.– Ja sam de tektiv, re koh mu, uvje riv ši se da mi je jakna otvo re na ka ko bi vi dio pi štolj u nav la ci. –i bis te od go vo ri ti na ne ko li ko pi ta nja.– De tektiv? – Nes ta lo je ne što od nje go ve pos pa nos ti. Ali ni je izgle dao pres tra šen, poka zi vao je

ni ma nje. – Je sam li uči nio ne što ne smo tre no?– Netko jest, re koh. – Mo gu li ući? – Ušao sam pri je ne go je mo gao od go vo ri ti. Mo rao se zbog vući una trag.Za tvo rio sam za so bom vra ta i po gle dao uoko lo. Bi la je to ogromna, pre na tr pa na pros to ri ja što ja kao umjetnič ki studio, spa va oni ca i bla go va oni ca. Na ve ći ni sli ka ko je sam mo gao vi dje ti bi la

mno

ga od njih dje

čja li

ca. Iz onog što sam mo

gao pro

sudi

ti uz hi

ro

vi

to svje

tlo jed

ne je

di

ne ma

lesli ke su bi le ja ko do bre, sva ka je uhva ti la ne što neo bič no od osob nos ti li ca.Ar nie She nvin pro ma trao me ka ko gle dam nje gov rad. – Svi đa vam se?– Ja ko.– Mo ra lo bi se, re če s ga đe njem. – De tektiv. Zna te li išta o umjetnos ti?– Ne mo go.– To se vi di. Svi što ne zna ju, vole što ra dim. A uš lji vi kri ti ča ri umjetnos ti i svod ni ci ko ji vode gmr ze to što ra dim. Ja sli kam fi gura tiv no, a to ni je u mo di. Ap s traktna umjetnost je ono na što svi Kao čo por le mura. Vi še se ne oče kuje da zna te cr ta ti. Tip ko ji ba ca ša ku boje na platno s uda ljdva

de

set sto

pa to je da

nas umjetnost. Nitko ne kupuje ovo što ja ra

dim. Ali ja od

bi

jam ići s čo

po– Ta ko cr ta te ka ri ka ture u noć nim klubo vi ma i za ba va ma da bis te za ra di li kruh.– Da. To ra dim da bih za ra dio za ži vot. – Re kao je to kao da prizna je ka ko ima ne ku dušev nu bo lsam imao hra bros ti, ukrao bih iz banke vre ću no va ca pri je ne go sam otka zao, kao što sam htio.– Bi li ste bankar?– Bankov ni bla gaj nik. Za čuđe ni? Do bi je sa, bio sam so li dan gra đa nin. U De nve ru. Po sao u bancdva klinca, dvo etažna kuća izvan gra da ci je li pri zor iz pred gra đa. Do pri je dvi je godi ne. Onda s

e na pus tio.

– Pri

zor Ga

uguina, re

koh.



Na smi jao se. Ne ve se lo. – Kuži te. – Vr ho vi ma pr sti ju pro tr ljao je svoje tamne oči. – Što me že li tečas ni će? Tre ba mi sna.– Proš log utor ka na ve čer bi li ste na za ba vi ko ju je u svo joj kući or ga ni zi ra la Gretc hen For rest.Kimnuo je. – Pa?– Kad ste se pri ključi li za ba vi?– Ni sam se pri ključio. Ni kad se ne pri ključujem. Idem jer me pla ća ju da budem izvor za ba ve. I n

m se kad sam oti

šao. Po

kušao sam za

ra

di

ti ko

ji do

lar ra

de

ći ski

ce u klubu pre

ko na Be

ac

hu, u Poru. Do šao je Danny Ya le skuplja jući ljude za za ba vu kod For res to vih. Pomis lio je da bih ja bio

ne

što smi

je

ha, tutnuo mi pe

de

set do

la

ra da idem s go

mi

lom.Ako je Ar nie She nvin znao o to me da je Ya le mr tav, ni je ga za ni ma lo do volj no da to spo me ne.– Je li Lar ry Sco re bio s Ya le om? – upi tao sam ga.– Ne. Sco re je bio va ni tra že ći druge ljude za te re venku, kao i Ya le. No na le tje li smo na nje ga, nm mjes tu na kojem je Ya le bio pri je ne go je kre nuo For res ti ma. Na pra vi li smo pri lič nu pa ra du. Yao vi še od dva na est auto mo bi la pre punih ljudi koji su ga sli je di li. Score je imao sko ro is to tetc hen For rest nas je tre ba la če ka ti otvo re nih ruku. No dok smo doš li ta mo, to li ko se na li la da jojo sta lo ni da smo bi li Mar si janci. Nes ta la je sa za ba ve tek što smo ba nuli. Otiš la je spa va ti u svo

Pi

janka se nas

ta

vi

la bez nje. I tra

ja

la, tra

ja

la. Pra

va svi

nja

ri

ja. Još uvi

jek je tra

ja

lo kad sam oo če ti ri ujutro, pretpos tav ljam.– Zna te li že nu ko ja se zo ve Sondra Lo max? – upi tah.– Sre tao sam je. Ra di u Ya le ovu klubu.– Je li če ka la s Gretc hen kad ste ta mo doš li?Ar nie She nvin od mahne gla vom. – Tre ba la je bi ti. Ya le je re kao ka ko su je on i Score os ta vi li ta m

ka s Gretc hen For rest. No kad smo svi upa li ona je već otiš la. Ta mo su bi li sa mo Gretc hen Foraj gangs ter ko ji se trudi oko nje, Al Mungo. Mungo je re kao da se Sondra umo ri la če ka jući naš la. Ya le je u ve zi toga za fr ka vao Lar ry Scor rea, re kao je da će to na uči ti Sco rea ka ko se jedna dj

huc

ka pro

tiv druge dok se ne po

tuku.– Je li Al Mungo os tao na za ba vi?– Ne pre dugo, – re če Ar nie She nvin. – Kad je Gretc hen otiš la, re kao je da mora ne što oba vi ti. Imi

ki brod na mo

lu gdje i For

res

to

vi. Odveo je sa so

bom Dannyja Ya

lea i Lar

ryja Sco

rea i ne

ka

mo.– Je li Mungov sin bio na za ba vi?– Ni sam ga ta mo vi dio.– A što je s Mungo vom ljubav ni com? Audrey.

– Ni ona ni

je bi

la.– Je li bi lo tko od njih mo gao bi ti ta mo, a da ih vi nis te pri mi je ti li?– Pri mi je tio bih. Mo rao sam na pra vi ti ski ce sko ro sva ke prokle te oso be na za ba vi pri je ne go s ti li da odem.– Je li Kit For rest bi la ta mo?– Gretc he ni na mla đa ses tra? Uš la je baš pri je ne go sam po bje gao. Ali ni je se pri ključi la. Ni je bitip za ba ve.Pro bao sam mu pos ta vi ti druga pi ta nja, ali ni su do da la ni šta či nje ni ca ma ko je mi je dao.Kad sam se okre nuo da odem, Ar nie She nvin re če: – Pretpos tav ljam da mi ne će te re ći o če mu seZar ne?



– Ne, re koh. – Ne ću.Slegnuo je ra me ni ma, a ja sam oti šao.Ho dao sam na trag do Ki ti na Ja guara. Tre bao sam no ćas još sa mo par stva ri, a vri je me mi je is tje c



22.

Sretna sed mi ca bi la je u Hi ale ahu, bli zu tr ka li šta. Njen neo nski znak bio je is ključen, ali ulaznau bi la za ključa na. Oprezno sam ušao unutra. Unutraš njost je bi la duga, pros tra na so ba ko ja je nm kra ju ima la ma le nu pozor ni cu za strip ti ze te. Zi do vi su bi li ukra še ni sli ka ma ka ra ta, rule ta, tr ka ć

i tr ka ćih pa sa. Sretna sed mi ca uvi jek je bi la pri lič no na tr pa na ljudi ma ko ji su po bi je di li na utr ka

Kad sam ušao, u Sretnoj sed

mi

ci ni

je bi

lo pro

me

ta. Go

rje

lo je sa

mo ne

ko

li

ko ža

rulja. Bi

lo je vrva ra nja. U to do ba jutra, sve pi ja ne noć ne sove ko je još ni su is pi le svo ju zad nju otiš le su pri je ko i Be ach. Pa zi kuća je bri sao pod i stav ljao stol ce na sto lo ve. Pet bar skih dje vo ja ka bi lo je za ba roda le su obje še no i umor no dok su broji le šta pi će iz al ko hol nih pi ća u svojim ča ša ma. Ta ko se ob

va la nji ho va noć na za ra da. Sva ka je bar ska dje voj ka dobi va la pos to tak od sva kog pi ća koje je uca ti od svoje mušte ri je. Bla gaj nik uz bar dr žao je is pod pul ta odvo je nu ča šu za sva ku dje voj ku, ia ci vao šta pić što je predstav ljao iži ca no pi će. U ne kim su lo ka li ma vo di li ra čun ta ko da su za voj ku upotreb lja va li šta pić razli či te boje. Bo ca šampanj ca da va la je dje voj ci pri li čan broj šta

og to ga su na iv ce uvi jek po kuša va le na go vo ri ti, na tje ra ti ili tri kom na ma mi ti da im ga kupe.Bla

gaj

nik je sumnji

ča

vim okom pra

tio broja

nje šta

pi

ća, dok je bar

men u sudo

pe

ru prao ča

še. Ne

kljudi za jed no bes pos li ča ri lo na kra ju ba ra, ali ni su bi li mušte ri je. Oni su pri pa da li ne ko li ci ni bvo ja ka. Proma tra li su bro je nje šta pi ća jedna ko na pregnuto kao i bla gaj nik. Dvi je od dje vo ja ka

gle da le umor nih li ca, ali spremne da si za ra de još ne ko li ko šta pi ća. Od mahnuo sam im gla vom i oa ti še bro je nju. Upi tao sam bar me na:“Gdje je Mor rie?– Go re. Ho će te…– Znam put, re koh mu dok sam uz bar pre šao do vra ta sa za vje som. Bi lo je vi še od godi nu da na o

m bio u Sretnoj sed mi ci. Dovolj no dugo da me ne pozna je ni je dan od službe ni ka u ba ru, ne do v

go da bi se ras

po

red u ba

ru pro

mi

je

nio. Pro

šao sam kroz vra

ta, pa kratkim stubi

štem gore. Pri

jem otvo rio vra ta na vr hu, izva dio sam pi štolj iz nav la ke. Mor rie će me zna ti.Br

zo sam ušao unutra i za

tvo

rio iza se

be vra

ta. Mor

rie je hlad

nom vo

dom prao li

ce nad umi

va

oned nom kutu svog oro nulog ure da. Vra ta u suprotnom zi du bi la su otvo re na, po ka zujući nje go vu ne ua va ću so bu. Mor rie se us pra vio s ruč ni kom u ruci, žmir nuo pre ma me ni svo jim izbulje nim oči m

pozna va nja, dok mu je s mr ša vog li ca slič nog pinču ka pa la vo da.– Sta vi na oča le, Mor rie, re koh.Pre poznao je moj glas. Od šo ka je otvo rio us ta. Bo re ure za ne u nje go ve obra ze su se pro dubi le. Iši ruč nik pi pao je za na oča la ma na po li ci iznad umi va oni ka i sta vio ih na svo je još uvi jek vlažno

mir

nuo je kroz svo

je de

be

le le

će, po

tvr

đujući što je čuo.– Ro me! Bo že moj! Što ra diš ov dje? Po li caj ci su…– Znam o po li caj ci ma, re koh mu, pre sje kav ši ga. – Tre bam po moć.– Od me ne? Ne oče kuj je. Ne guram svoj…Po di gao sam pi štolj u svo joj ruci. Po pr vi put ga je opa zio. Ne ko li ko se kunda ni je ni šta re kao.Tad je mole ći vim gla som re kao: – Ne moj bi ti grub, Rome. Znaš da ne mo gu na pra vi ti ni šta da gnem. Sa kri jem te ili ta ko ne što, i ja sam u jedna koj ne vo lji kao ti. A vje ruj mi, u ne vo lji si. Ubi t

g…

– Ne tre

ba mi sklo

ni

šte, re

koh. – Još uvi

jek vo

diš te

ške lo

va

še na po

ker par

ti

ja

ma Mi

kea Rya

na?Od go vo rio je: – Uh huh – pri je ne go je imao vre me na da bo lje pro mis li.





– Do la zi li? – tvr do upi tah.Mor rie kimnu. – Ali je bi je san. Bit će još ljući kad sazna. – Mor rie se spus ti u sto li cu iza sto la.Ja sam sjeo u drugi stolac po red nje go va sto la, okre nuo sam ga ta ko da sam mogao pa zi ti na nje g

a ta. – Ne bri ni o Rya nu, re koh mu. – Laknut će mu što ni sam poli ca jac koji tra ži ve će mi to. Bri nime ni i pris toj no se po na šaj.Bio je pris to jan. Kad je bla gaj nik došao gore s noć nim pri ho dom, Mor rie je odi grao is prav no dota mo sje dio dr že ći pi štolj u dže pu i smi je šak na li cu. Mor rie je uzeo kuti ju s novcem i obra čunskure kao bla gaj ni ku da os ta vi stražnja vra ta otvo re na jer oče kuje druš tvo.

Kad je bla

gaj

nik oti

šao, izva

dio sam pi

štolj iz dže

pa i ski

nuo po

vez s oka. S čo

vje

kom ka

kav jean naj bo lje je ko ris ti ti oba oka.Ryan je sti gao petna est mi nuta na kon što je bla gaj nik oti šao. Bez kuca nja je otvo rio vra ta. Br zao, povukav ši se una trag ka ko bi pi štolj mo gao dr ža ti na nje mu i Mor ri eu. Ryan je bio mir ni ji od e go vo se poke ra ško li ce ni je ni za dla ku izmi je ni lo kad je vi dio me ne i pi štolj. Ti ho je za so bom zvra

ta, pus

tio da mu ruke vi

se niz boko

ve da ne bih pos

tao ner

vo

zan. Bio je do

tje

ran, izvanred

non čovjek sa sre br nom kosom i sre br nas to ze le nim oči ma koje su gle da le – kao da su ve ći nu vreo ve le u dubo kom smr za va nju.

Te je oči na kratko okre

nuo pre

ma Mor

ri

eu. Čovjek za sto

lom skupio je ruke i upe

rio ih u Rya

nga mo li. – Ni sam mo gao izbje ći, Rya ne! Vi diš ka ko je. Ima pi štolj.Ryan me po gle da i kimnu. – Vi dim. Što ho ćeš, Ro me? Ako je no vac za bi jeg…– Ne. Infor ma ci ja je sve što tre bam od te be.Po di gao je i spus tio svo ja pod stav lje na ra me na. – Ako ti je mo gu da ti bez da ugro zim se be.S Mi ke om Rya nom ni su bi le po treb ne pri jetnje. Bio je do volj no bis tar da zna opas nost od očaj noka s pi što ljem.– Earl Gronsky je op ljač kao jednu igru koju si vo dio pri je ne ko li ko godi na, re koh. – Baš pri je ne

va ćen i pos lan go re. Tko je bio u toj igri?

– Igra je bi

la za

vr

še

na kad nam je Gronsky ule

tio, re

če mi Ryan. – Svi su otiš

li osim me

ne i vebjed ni ka.– Al Munga, re koh.Ryan kimnu. – Pi li smo za jed no zad nje pi će. Mungo je bio u po vi še nom ras po lo že nju. Onda je Grva lio vra ta i ušao s pi što ljem u ruci. Mungo mu je re kao tko je. To ni je impre si oni ra lo Gronskog

mis lio da je to smi ješ no, uze ti no vac od čo vje ka kao što je Al Mungo.– Ko li ko je od nio?– Sve što smo ima li uza se. Sko ro de vet ti suća dola ra od me ne. Sve, či me je Mungo za po čeo igru

o što je osvo

jio. Što je sve izno

si

lo sto šezde

set se

dam ti

suća do

la

ra.Ja sam ti ho za zvi ždao. Sav taj no vac, a ja sam bio je di ni ko ji je znao gdje se na la zi. Je di na je a da ni sam bio u mo guć nos ti do ći do nje ga.– Što je Mungo uči nio u ve zi s tim? – upi tao sam Rya na.Ryan je razmiš ljao da li da od go vo ri, oči gled no ni je vi dio šte te ako mi ka že. – Mungo je pla ni raoi Gronskog i na rav no no vac. Te ško ća je bi la što se Gronsky skri vao, i to već dulje vri je me. Polmu bi li za pe ta ma za izvjes tan broj ve li kih pos lo va koje je po tegnuo. No Mungo je imao asa u ruonsky je bio lud za ne kom curom. A cura je bi la luda za jed nim od Mungo vih mo ma ka.– Lar ry Sco re om, re koh.

– Da, re

če Ryan. – Score. Mungo je Sco

reu dao posao da sazna je li dje

voj

ka zna

la gdje se Gr



vukao. U sluča ju da jest, pos lao bi za jed no sa Sco re om pro pa li cu Kaya. Njih dvo ji ca tre ba li su sonskog i od nje ga uze ti no vac na trag.– I ubi ti Gronskog, do dao sam.Ryan kimnu.– Za što Mungo ni je pos lao Frenc hyja i Sheya da idu s nji ma?– Ni su za nje ga ra di li pri je dvi je go di ne. Sa mo Lar ry Sco re. I Kay je povre me no obavljao pos loga. Mungo je u ono do

ba ma

lo ja

če izi

gra

vao da je umi

rov

ljen.– Je su li Sco re i Kay ima li ne ke sre će?Ryan slegne ra

me

ni

ma. – Po

li

caj

ci su uhva

ti

li Gronskog pri

je ne

go je Sco

re us

pio izma

mi

ti od djzna li gdje je Gronsky.– Mungo je opet pro bao uhva ti ti Gronskog kad je ra ni je ovog tjed na izi šao iz za tvo ra, re koh.– Ta ko sam čuo. Od lučio je ko nač no uhva ti ti Gronskog. Gronsky je lud ili bi to shva tio.– Pretpos tav ljam da si i ti pri lič no že ljan po rav na ti ra čune s Gronskyim, na tuknuo sam.– Bio sam op ljač kan pri je, mir no će Ryan. – Bit ću opet. To je ri zik moje pro fe si je. Koc kar je ro đvu vr stu stva ri. Ne mo že vi ka ti po li ci ji. De vet ti suća me ni je slomi lo. Mo gao sam to pri hva ti ti v

o zofski na čin ne go Mungo.

– Tko je ubio Dannyja Ya

lea? – upi

tao sam, po

kušav

ši na

gli obrat.Ni je ga sme ta lo. – Čuo sam da si ti to uči nio.– Uvi jek vje ruješ ono što čuješ?– Osim ako ne čujem ne što druga či je. Ni si ga ubio?Ko rist od Rya na je za vr ši la. Imao sam ono što sam htio od nje ga. Poka zao sam svo jim.38. – Pri je.Ryan se maknuo od vra ta.– Ti is to, Mor rie.

Mor

rie se pri

druži Rya

nu uz zid. – Znam da ne

ćeš uči

ni

ti ni

šta da me za

us

ta

viš, re

koh Rya

nu. – Pni Mor rie ne uči ni, ta ko đer. – Oti šao sam do vra ta, izva dio ključ iz bra ve. Odla ze ći iz ure da, za klm vra ta izva na. Dat će mi ma lo vre me na pri je ne go na pra ve buku razbi ja njem vra ta. Po žurio sape ni ce. Klub je bio pra zan, osvi jetljen jed nom je di nom ža ruljom iza ba ra. Is ko ris tio sam stražnja Sta vio sam na trag povez na oko pri je ne go sam Ja guar odve zao na trag na otok gdje je bi la vi la Foih. Mo rao sam se koris ti ti ces tom po na si pu, a ta mo su po li caj ci čuva li kraj pre ma Mi ami ju. Ali čza sva kog tko je do la zio iz Mi ami Be ac ha, ne tko je išao pre ma nje mu. Gle da li su me dok sam dona sip. Ali kombi na ci ja cr nog pove za na oku i bi je lih sportskih kola spri je či la ih je da ozbilj ni js le o me ni.

Za

us

ta

vio sam Ja

guar čim sam s na

si

pa si

šao na ma

li re

zi

denci

jal

ni otok. Os

ta

tak puta ho

dao sam unutraš nje ces te, pra te ći je se bi li je vo da izbjegnem Mungo vu kuću.Pr vo si vi lo pri je zo re bi lo je na ne bu. Kit For rest sad si gur no spa va. Bi lo mi je dra go da je nj

a va ća so ba zvuč no izo li ra na. Išao sam pro budi ti Gretc hen i s njom razgo va ra ti. Bi lo je vje ro jatnoi buč no. Ni sam že lio da Kit bude svje dok onog što će nje zi na po moć me ni uči ni ti nje noj ses tri.



23.

Ni sam morao pro budi ti Gretc hen For rest. Ona još ni je otiš la spa va ti. Na šao sam je izva lje nu na je noj pros tra noj dnev noj so bi, ka ko se punom ča šom vi ski ja po kuša va opi ti do za bo ra va. So ba j

mra ku osim ma log di je la osvi jetlje nog lampom po red ka uča. Sta jao sam ta mo pro ma tra jući je bez dje la do volj no dugo da vi dim ka ko je već dos ta dugo bi la pri pi ću.

– To ne

će po

mo

ći, ti

ho sam re

kao.Po di gla je gla vu i po gle da la u me ne. Mo ja je pri sutnost ni je pre pla ši la. Bio sam sa mo još jed no

as nih pri vi đe nja o ko ji ma je razmiš lja la.– Uze la sam i ne ke ta ble te, ta ko đer, rekla je, is tis nuv ši sva ku ri ječ odvoje no. – One će us pje ti. N

– Is tro šit će se. Na kra ju. Onda će to opet bi ti s va ma.Trunak lukav šti ne pro bi jao joj se na po vr ši nu. – Što će bi ti opet sa mnom?Spus tio sam be dro na ši ro ki nas lon fo te lje, ne ušav ši potpuno pod svje tlo lampe. Sje na joj je zak

je li

ce. – Drugim ljudi

ma je lakše ne

go va

ma, oprezno sam re

kao. – Kad zgri

je

še, mo

ra

ju pri

hznu. I to ih očis ti. No vaš novac uvi jek vas je izvukao iz ne vo lja. I ta ko se za pra vo ni kad ne ri o ble ma u se bi. Os ta je s va ma. Mo ra te s njim ži vje ti do kra ja ži vo ta, pa te ći dok vas razdi re iznutraPo di gla je ča šu do svo jih mli ta vih us ta. Ali ni je mo gla pi ti. S uzda hom oča ja ba ci la je ča šu. Razbr ho ti ne na mra mor nom po du. Gla va joj se li je no za va li la na trag na rub ka uča i zuri la je gore ufo na.– Re ci te mi, ti ho sam je na go va rao. – To je je di ni na čin da to izba ci te iz se be. Za dr ži te to u se bi će vas.

Ne ki je glas izi šao iz nje dugi uzdah is pre ki dan ni zom suhih je ca ja.

– Ja već znam ve

lik dio to

ga, re

koh joj. – Dakle ne mo

že

te si na

pra

vi

ti ve

ću šte

tu ako mi sve ke nje će vam vi še na ško di ti. – Gla va joj se pre vr nula na ka uču dok kroz polumrak ni je gle da la u ne su joj se mi ca le, ali ri je či ni su izla zi le.Mo rao sam po če ti umjes to nje. – Bori li ste se sa Sondrom Lomax zbog Lar ryja Sco rea. Mis li li vaš. No kad ste svi sti gli u uto rak na ve čer, Sondra se pre ma nje mu po na ša la posjed nič ki. A Lar ryse dr žao kao da se ne može odluči ti izme đu vas. Svi ste pi li. Vas če tvo ro, uključi vo Dannyja Yda su Sco re i Ya le otiš li pro na ći ljude za ve li ku pi janku. Kad su otiš li, vi i Sondra po tukle ste seo rea. I vi ste je na smrt ubo li no žem.Če kao sam, pro ma tra jući Gretc hen For rest. Ni je ni šta rekla. Pra vi la se da je odluta la pre da le kočula. Ali čula me je.– Kad ste shva ti li što ste uči ni li, po la ko sam nas ta vio, – us pa ni či li ste se. Na pra vi li ste ono što jeo va ša druga pri ro da. Na uče ni ste da vas drugi izvla če iz škr pa ca u koje upad ne te. Na zva li ste Al a. On je mis

lio ka

ko ima

te ča

rob

ni ključ koji će mu omo

gući

ti da uđe u svi

jet boga

tog ugle

da. Znana nje ga mo že te ra čuna ti. Došao je ova mo, sa krio je Sondri no ti je lo pri je ne go su se Sco re i Ya

i li s druš tvom za va šu za ba vu. Onda im je re kao što se do go di lo. Njih su se troji ca izvukli sa za ni je li Sondru na Mungov brod. Ba ci li je u oce an na kon što su joj oko no gu za ce menti ra li blok.Gretc hen se po kuša la dignuti, pre do mis li la se i nagnula na pri jed, sagnuv ši se lakto vi ma na ko lj

gnjuriv

ši li

ce u dla

no

ve.



– Re ci te mi, ni sam po puštao, – To je je di ni na čin da pre ki ne te pos lje di ce. Već ih je bi lo pre vi še.ih još, ako ih ne za us ta vi te. Vje rujem ka ko mis li te da je uboj stvo Sondre Lomax bi lo ne sre tan sumor stvo Ma rie Bar re to ni je bi lo. Bi lo je to na mjer no uboj stvo s pre dumiš lja jem.

Gretc hen je s dla no va po di gla svo je is kriv lje no li ce i prazno zuri la u me ne. – Tko je Ma ria Bar re– Dakle Mungo vam ni je re kao o njoj, glas no sam razmiš ljao. – Ipak ste od go vor ni za nje zi nu sme Sondri na ci me ri ca. Mungo ju je dao za da vi ti ka ko bi je spri je čio da ka že išta što bi me ne ili po

ve lo na vaš trag zbog uboj stva Sondre. Iz is tog je razlo ga ubio Dannyja Ya lea.Oš tre dubo ke bo re po ja vi le su se izme đu Gretc he ni nih obr va. – Al Mungo je ubio Dannyja?

– Mo

rao ga je ubi

ti. Ja sam pri

ti

skao Ya

lea. Mo

žda je zbog toga Ya

le bio pre

vi

še ner

vo

zan da bi glo vje ro va ti. Op tuživ ši me ne za uboj stvo, Mungo me mogao one mo gući ti bez da me stvar no ubi jre koh po li ci ji da je pokušao. Ta ko je do sa da troje ljudi za vas snosi lo po s lje di ce, Ma ria Ba

nny Ya le i ja. I ne će sta ti na tome. Uko li ko to ne pre ki ne te. Mungo se pre dubo ko uva lio po kuša vm po mo ći. Ne mo že do zvo li ti da pre ži vi itko nje mu potenci jal no opa san. Slje de ći tko će mu bi ti ova ša ses tra.– Kit?– Ona zna da ja ni sam ubio Ya lea. Ne će mi ro va ti dok sam ja op tužen za to.

– Za

što bi Kit…– Za to što smo za ljub lje ni jedno u drugo, odluč no sam la gao. Ljubav pre ma pogreš nom čo vje ku bto što je mo gla ra zumje ti, ne što smiš lje no da je naj dub lje po go di.– La že te! – isp ljune Gretc hen. Ali u nje zi noj ri je či ni je bi lo uvjer lji vos ti.Od mahnuo sam gla vom. – Što mis li te ka ko sam ta ko dugo izbje ga vao poli ci ju? Skoro ci je lo vr

o veo sam u Ki ti noj spa va oni ci.Opi sao sam joj u de ta lje Ki ti nu so bu.Gretc hen ti ho zas te nje.– Re ci te mi, opet ću ti ho. – Ili bis te ra di je do pus ti li da va ša vlas ti ta ses tra sno si po s lje di ce za vaZa

nji

ha

la se i di

gla na no

ge, vr

ho

ve pr

sti

ju pri

tis

la je na slje

po

oč

ni

ce. – U re

du! – zas

te

nja

la jem ubi la Sondru!Po la ko sam is pus tio zrak. – Re ci te mi, po no vio sam.– Sva đa le smo se zbog Lar ryja. Ja… ja sam pos ta la žes to ka u ve zi s tim. A Lar ry se po na šao kaosve ve li ka ša la. Pi la sam pre vi še, pre br zo. Na pi la sam se.Opet se za nji ha la. Br zo sam us tao, spre man da je uhva tim.Ali ni je pa la. – Ja ja se baš ne sje ćam sve ga. Pre vi še sam po pi la. Kad su Lar ry i Danny otiš li jmahnula je gla vom kao da že li ras tje ra ti ma glu. – Ni sam si gur na ka ko se to toč no do go di lo. Pretpo

m da smo Sondra i ja pos

ta

le div

lje kad smo os

ta

le sa

me. Slje

de

će što znam ona je ta

mo le

ža

la. – en po ka že na pod is pred ka uča. – Bi la je mr tva. Ja sam le ža la na ka uču.Gretc hen se po la ga nim ne si gur nim ko ra kom pri makla ma lom ko žom pre svuče nom sto lu, po di glga oštar otva rač za pi sma duge oš tri ce. – To sam ima la u ruci a nje zi na je krv bi la po nje mu…

m je ubo la.Po di gla je otva rač za pi sma. Duga, tanka oš tri ca u nje zi noj ruci upe re na pre ma do lje uhva ti la jest lampe pa se či ni lo da bli je šti svojim vlas ti tim zlo ćud nim sja jem. Gretc hen po digne ša ku i pola khne oš tri com pre ma dolje, zure ći u nju. – Ubi la sam je, pono vi ona šaptom, – ali ni sam to mis li

m to htje la.

Ra

ši

ri

la je pr

ste. Ubo

jit otva

rač za pi

sma zveknuo je o mra

mor

ni pod do nje

zi

nih no

gu.



– Tvr di te da se ne sje ća te ka ko ste to uči ni li, re koh.– Ne sje ćam se. Bi la sam ta ko pi ja na mora da mi se smra či lo, ni sam shva ti la što ra dim. To se done?– Da, re koh. – Do ga đa ju se na taj na čin. Ko ji put.Sa mo je još je dan ko ma dić tre ba lo pos lo ži ti na mjes to. Oti šao sam do te le fo na na sto li ću pored psa za vje som. Po di gao sam sluša li cu, na zvao kuć ni broj Ha la Rubi na, mog pri ja te lja u ure du še ri faRubin je po

di

gao sluša

li

cu na

kon tre

će zvo

nja

ve. – Što? – mumljao je u sluša

li

cu, dok se razbuđi

v– Ro me ov dje, re koh mu.– Tony? – pos

pa

nost mu je nes

ta

ja

la iz gla

sa. – Gdje si?– Re ći ću ti za tren, re koh. – Pr vo tre bam…– Slušaj me Tony, pre ki ne me, br zo govo re ći. – Znaš da sam ti pri ja telj. Ne bih ti dao loš sa vjje vlas ti to do bro, pre daj se. Ako si ubio…– Ni sam. Znaš prokle to do bro da ni sam.– Bez ob zi ra je si li ili ni si, odluč no će Rubin, – mo raš se pre da ti. Bje že ći sa mo izgle da da si kre. To je je di ni na čin da se oprav daš. Dođi i re ci či nje ni ce. Molim te, Tony. Kao tvoj pri ja telj, pm te. Gdje god da je si, do pus ti da do đem po te be. Kunem se…

– Upra

vo ću to na

pra

vi

ti, re

koh mu. – Ali pr

vo mi moraš re

ći jed

nu stvar. Ona anonimna do

ja

vavoj ured pri mio pri je dvi je godi ne ona što je do ja vi la gdje da na đe te Ear la Gronskog. Je li na zva

a rac ili že na?– Muška rac. Gdje si, Tony?– Na zvat ću te opet, re koh i spus tih sluša li cu. Okre nuo sam se na trag ka Gretc hen For rest. Ni je mda la. Gle da la je u Al Mungoa.



24.

Mungo je sta jao kraj ka uča. Pi štolj u nje go voj ruci imao je pri guši vač. Bio je upe ren u me ne. Njni su ni kad izgle da le ta ko duge i ši lja te. Us ta mu ni kad ni su bi la ta ko zas tra šujuća.– Bri nuo sam zbog vas, Gretc hen, re če Mungo kroz zube, ne ski da jući oči s me ne. – Po na ša li ste sgubi te moć shva ća nja. Za to sam sa krio mi kro fon – iza onih ta mo zas to ra. Spo jio sam ga na zvuč

om studi

ju ta

ko da mo

gu čuti ako po

sve poludi

te. Sre

ća da sam to uči

nio. Sre

ća što sam bio budem ka ko is tre sa te svo ju pr lja vu nutri nu.– Do la zi te sa mi oba vi ti svoj pr lja vi po sao? – muč no sam upi tao. – Što se do go di lo sa svom vajmlje nom po mo ći?– Va ni su, obavlja ju za me ne je dan po sao. Vra tit će se. Mis li te da se ne mo gu sam po bri nuti za mis

li

te ka

ko sam do

gurao do ovog gdje sam?– Kra dući dje ci – nov či će.Pro rez nje go vih us ta pos tao je ta nji, duži. – Pa me tuj, Ro me. Sa mo na pri jed. Odras tao sam s pi št

uci. Slje

de

ća kri

va ri

ječ ili po

kret s tvoje stra

ne, pos

lat ću ti me

tak kroz li

je

vo oko. Ne

će taknutk ne do đe do kra ja tvo je luba nje.Os tao sam ne po mi čan.Mungo re če: – Izvuci svoj pi štolj. Upo tri je bi dva pr sta tvo je li je ve ruke. Ne pa lac. Ba ci ga iza se Živ ci duž mo jih pr sti ju bi li su na pe ti dok sam otkop ča vao jaknu, od mi cao je od nav la ke na re me n– U sva kom sluča ju ću te ubi ti, mir no me upo zo ri Mungo. – Po kušaj ne što i uči nit ću to sad i ov djto za me ne vi še bio ni ka kav pro blem. Ne kad te poli caj ci love zbog uboj stva. Pos li je te sa mo tre bi u oce an. I po li caj ci će mis li ti da si po bje gao iz zemlje.Nje go ve oči i pi štolj pra ti li su moja dva pr sta li je ve ruke što su bi la oko dr ške mog pi što lja, iz

iz navla

ke. Dje

lić se

kunde sam razmiš

ljao da svoj ži

vot ri

ski

ram ka

ko bih ga po

vukao za sobomjes to to ga od ba cio sam pi štolj.– Li je po, šap nu Mungo. A onda svo jom slo bod nom rukom za mahne i oda la mi po li cu Gretc hen FoPa la je pre ko nas lo na ka uča, dok joj se li ce cr ve nje lo od udar ca. S ob zi rom na oči tu bol, vr lo ja uka la.– Zas luži la si to, za kri je šti Mungo. Vi še ni je izgle dao mi ran. Li ce mu je bi lo is kriv lje no od srdžbGretc hen je sje la na ka uč, stiš ćući rukom po vri je đe ni obraz. – Ja zas lužujem bi lo što, šap nu ona lo.

– Upao sam u tu svi

nja

ri

ju zbog te

be, za

re

ža Mungo na Gretc

hen. – Ubi

la si dje

voj

ku i doš

la molmoć. Ni sam li po mo gao kad si tre ba la? Uva lio sam se zbog te be, prokle ta bi la! Ne sa mo da sam Sondru ba cio u vodu. Na kon to ga sam morao da ti da ubi ju Bar re ti cu. Za te be. A onda i Dannyjae gubi tak. On mi je krao no vac iz kluba. Mo rao je iona ko do bi ti svo je. A sad se okre ćeš pro tiv meNje go vo je li ce bi lo li ce od ba če nog ljubav ni ka. Jednom sam takvu srdžbu vi dio u jednom drugoku. Čo vje ku ko ji je od ba cio že nu, dje cu, dom i bo gatstvo za ali menta ci je zbog druge že ne sa mota druga od luči la ka ko ga na kra ju za pra vo ni je htje la.– Što bi sad tre bao s to bom na pra vi ti? – šap nu MungoJoš uvi jek je gle dao me ne, ali pi ta nje je bi lo upuće no Gretc hen For rest. Ni je od go vo ri la.

– Ne mo

gu ti vi

še vje

ro

va

ti, šap

tao je Mungo. – A sad moram bri

nuti o svojoj gla

vi. Sve zbog to



m po kušao spa si ti tvo ju.Sta vio je li je vu ruku u džep jakne, po zvao me kretnjom pi što lja. – Ide mo pro še ta ti do lje do vo de.Gretc hen od makne ruku od li ca. – Što ćeš mu uči ni ti? – upi ta.– Za ve ži, upo zo ri je on. – Sve što sad mo raš je če ka ti dok se ne vra tim.– Ne ću da zbog me ne još netko bude ubi jen! – mo lja ka la je. – Ni sam tra ži la da ikog ubi ješ.– Ne, Re žao je Mungo. – Sve što si htje la bi lo je da za te be pri kri jem uboj stvo. Što mis liš ka koo izve de no po mo ću ogle da la? – Po nov no je oš tro po ka zao pre ma me ni. – Re kao sam ho daj.Ho dao sam. Pola ko. Prošao sam pored njih, pre ma pros to ru uz ba zen iza vi le. Oštar zvuk ne čeg me

ne te

ško uda

ri

lo u me

som po

kri

ve

nu kost. Okre

nuo sam se.Gretc hen se sva li la u ne svi jest na podu is pred ka uča. Mungo je stao iznad nje, s bokse rom što je snje go voj stis nutoj li je voj ša ci. Oči i pi štolj okre nuše se na trag k me ni.– Ona će, re če on, – sad če ka ti. Dok se ne po bri nem za te be. – Kre nuo je oko ka uča pre ma me ći.Po la ko sam mu okre nuo le đa. Išao je za mnom van, do stražnje te ra se. Počeo sam se na da ti, ka

dio ka ko je tamno bi lo iza drugog kra ja ba ze na.Ali vi dio je to i Mungo. – Sta ni toč no tu, siknuo je.

Stao sam. Kič

ma mi se uko

či

la oče

kujući me

tak.– Ovo će pos luži ti, re če Mungo iza me ne. – Os ta tak puta te mo gu odvući.– Če kaj, br zo sam re kao. – Ja sam je di ni ko ji zna gdje je no vac.– No vac?– Sto šezde set se dam ti suća do la ra ko je ti je uzeo Gronsky. Ubij me i ne ćeš ih ni kad pro na ći.– Još uvi jek imam Gronskog, on će iza me ne. – Ta mo su mo ji deč ki. Izvla če ga iz bol ni ce.– Pa imat će pa kao po kuša va jući sre di ti Gronskog.– Sa slomlje nom no gom? I bez pi što lja? Njih tro ji ca ga mo gu sre di ti tek ta ko.

– Čuva ga po

li

ci

ja.– Je dan poli ca jac. Caj kan će oti ći na za hod. Za dr žat će se ta mo. Do ča sa kad se vra ti, Gronsky ć.– Do volj no nova ca kupit će ti bi lo što, složio sam se. – Je di ni je problem što ti Gronsky ne će re ćvo jih sto ti nu šezde set se dam ti suća. Ne bi ni kad bi mo gao. A ne mo že. Jer ne zna. Ja je di ni znam– Nas ta vi pri ča ti, re če Mungo. U gla su mu se sad osje ća lo la ga no okli je va nje.– Gronsky je sa krio no vac u brod koji je dao Sondri Lomax. Ona ni je o tome zna la. A ona je u neto pi la brod, dok je on bio u za tvo ru. Ja toč no znam gdje je brod po top ljen.– Ako je no vac bio dugo u vo di, za re ža Mungo, – onda je uni šten.– Gronsky je no

vac mo

rao za

mo

ta

ti u ne

što vodo

otpor

no, re

koh. – Sve na bro

du, pri

je ili kas

ni

jee vlažno. Ako…Os ta tak onog što sam imao re ći bi lo je pre sje če no kratkom pro va lom stra ho vi te bo li iza mog uhuda rio Mungov bokser.Po kušao sam se okre nuti, ali noge ni su bi le ta mo. Upao sam u ta mu. Do ča sa kad sam pao na zeta od me

ne ni

je bi

lo ta

mo.Ni sam htio otvo ri ti oči. Gla va me užas no bo lje la, a znao sam de će bi ti gore kad se sa svim probne ki ma li, mutni dio os tatka mog mozga nas ta vio je govo ri ti ka ko pos to ji razlog da otvorim oči

po

put razli

ke izme

đu ži

vo

ta i smr

ti. Otvo

rio sam oči.



Gle dao sam gore u Audrey. Je di na svi je tlost ta mo va ni, na te ra si iza Mungo ve kuće, do la zi la je izš njos ti kuće. No čak ni u toj sla boj svje tlos ti, ni je bi lo za bune u ve zi fi gure Mungo ve ljubav ni ceu us ta la sa noj spa va ći ci.Sta ja la je na da mnom, zbunje no zure ći u me ne. Le žao sam na bo ku, na tvr doj te ra si. Ruč ni zglobou mi li si ca ma ve za ni iza le đa. Gležnje vi su mi bi li čvr sto ve za ni ko no pom. Ljeplji va tra ka bi la

ko us ta.– Što ov dje ra di te? – ti ho je upi ta la Audrey.Pro izveo sam ono li ko zvuka ko li ko sam mo gao kroz za čep lje na us ta.

Čuč

nula je iza me

ne i otrgnula tra

ku s mog li

ca.– Gdje je Mungo? – upi tao sam br zo i ti ho.– Ne znam. Tra ži la sam ga kad… Tko ste vi?– Na đi te ne što da pre si je če te ko no pe, re koh br zo. – I ključ za li si ce.Od mahnula je gla vom. – Ne bih to mo gla na pra vi ti. Al bi mo gao…– Bo lje da uči ni te, re koh joj kruto. – Ili ću re ći Mungou ka ko ste se iza nje go vih le đa za bav lja li

vim vlas ti tim si nom.Čak i na tom sla bom svje tlu ni je bi lo te ško vi dje ti užas ko ji se u njoj izvio po put no ža.

– Us

put, re

koh, – gdje je Pa

ul?– U po sje tu kod pri ja te lja na ne ko li ko… Ni je is ti na! To što go vo ri te o me ni i…– Jas no da je. Ne bi mi bi lo te ško upozna ti s tim Mungoa. Vi i nje gov sin. Pa ul je pri do bio Kit kri va sva ki put kad bi se vas dvo je išulja lo van da se negdje sas ta ne te. Ali ona ga ne će vi še po k

ungo ne će baš puno uči ni ti svom si nu. Čak ni za ne što takvog. Ali va ma uža re nim me sar skim nožeat će vam li ce na di je lo ve.Sko či la je na no ge, pri tis nula ša ke na us ta. – Ne, šap nula je. – Mo lim vas ne moj te…– U drugu ruku, re koh, go vo re ći br zo i mo le ći se da Mungo ne žuri, ka mo god je oti šao, – ako medi te, naj vje ro jatni je ću mora ti ubi ti Mungoa. Onda ne će te ni o če mu mora ti bri nuti. Imat će te Paul će ima

ti svu oče

vu lo

vu.Na mr šti la se, okli je va jući, gric ka jući punu do nju us nu.Ni sam imao vre me na. – Bo lje da se br zo odluči te, po ti cao sam je. – Pri je ne go se Mungo vra ti. bi ti pre kas no za nas obo je.Izne na da se okre nula, požuri la u kuću. Le žao sam na tvr doj te ra si če ka jući, pokuša va jući proc

o laz vre me na pre ma uda ra nju svog sr ca. Ali puls mi je bio pre vi še abnor ma lan za pro suđi va nje p.Šla pe su joj šuška le po te ra si dok se žuri la na trag iz kuće.

– Ne znam gdje je ključ, šap

nula je. – Ali sam do

ni

je

la bri

tvi

cu.– Os lo bo di te mi no ge. Po žuri te.Ba rem ću mo ći tr ča ti.Po če la se na gi nja ti pre ma me ni, ukoči la se na zvuk ko ra ka što su od oba le za lje va hi ta li pre ma tzo se us pra vi la dok je Al Mungo sti gao do te ra se. Is pus ti la je bri tvi cu. Čuo se sitni zve ket kad je una pod iza me ne. Od mi go ljio sam na lakto vi ma i za tvo rio des nu ša ku oko ma le oš tri ce, mo le ći se čuo kad je pa la.Ni je čuo. – Što ra diš ov dje? – za re žao je na svo ju pla ti nas tu ljubav ni cu.

– Pro

budi

la sam se i pi

ta

la se gdje si, drhta

vo je rekla. – Iziš

la sam te po

tra

ži

ti.Tad je Mungo vi dio da mi je ski nuta tra ka. Uči nio je još je dan korak pre ma Audrey. – Kog si vra



a s njim?– Ja ja sam ga naš la ov dje. Ni sam zna la tko je ni… Što se do ga đa?Mungo ju je pa žlji vo pro uča vao. Ko nač no se obrec ne: – Vra ti se unutra. Za bo ra vi to. I do is ta m

bo ra vi. Idi u kre vet i os ta ni ta mo.Ona promuca: – Jas no, Al. Ra zumlji vo. – Doba ci la mi je zad nji, mole ći vi po gled i otr ča la u kućuje spa va ći ca vi jo ri la iza nje.Mungo je za

miš

lje

no zurio za njom. Onda je po

gle

dao do

lje na me

ne, kleknuo na jed

no kolje

no o ko nop ko ji mi je za jed no ste zao gležnje ve. Za do vo ljan što ni je bi lo prtlja no po nji ma, okre nuo

e. Stis

nuo sam obje ruke u ša

ke iza le

đa. Bri

tvi

ca mi je za

re

za

la u dlan, no to je bi

lo bolje ne

go dadio i oduzeo mi je.Pro vje rio je je su li li si ce još uvi jek bi le za ključa ne, pa us tao.– Ima te tvr du gla vu, Ro me. Ni sam mis lio da će te ta ko br zo do ći k se bi.– Što ste na pra vi li Gretc hen For rest?– Ni šta. Još. Sa mo sam je od nio na svoj brod. Još je va ni. Če kat ću Lar ryja i deč ke da do đu ovonskyim i pus ti ti ih da vas od ne su na brod. Bi lo je do volj no na por no vući vas ova ko da le ko.– A kad će mo svi bi ti na va šem bro du?

– Svi ide

mo na vožnju. Ide

mo van dignuti moju lovu. Mo

žda mis

li

te da mi ne

će

te pomo

ći da je nho će te. Pri je ili kas ni je.– Pretpos tav ljam da ho ću, priznao sam. – A onda?– Ne žuri te toli ko, ti ho će mi Al Mungo. – Ma lo vre me na što vam je os ta lo, ho će te pro ži vje ti nutu ka ko do đe.



25.

Kas no jutar nje sunce pr ži lo je do lje na prazno mo re svud oko nas, dok je Mungov dugi, vitki mo tos tav ljao ići po va lo vi ma po la mi lje od El li ot Keya. Bi lo nas je se dam u otvo re nom kokpi tu, ali ni gužva.Gretc hen For rest sje di la je u jed nom ri bar skom stol cu na okre ta nje, ruč nih zglo bo va ve za nih uz n

nas

lo

ne. Zuri

la je u da

le

ki ho

ri

zont, izgub

lje

na u vlas

ti

tim jad

nim mis

li

ma. Izgle

da

lo je kao da jea sva ki inte res o to me što se do ga đa i što će se vje ro jatno do go di ti njoj ili bi lo ko me drugo me.Ja sam sje dio na pa lubi, os lo njen no ga ma sa vi je nim poda mnom na razmi, ruč nih zglo bo va još u

o je nih li si ca ma, a gležnje va ve za nih ko no pom. Gronsky je sje dio pored me ne, ruč nih zglo bo va veno pom iza le đa, zdra va no ga i ona u gip su str ši le su rav no van na pa lubu. Obo ri li su ga olovnom je ne go su ga odve li iz bol ni ce. Već je vi še od sa ta bio pri svi jes ti, sto ič ki pod no se ći užas nu bol u

a noj no zi. Grubo su ga obra đi va li dok su ga no si li a onda su olovnom ci je vi lupa li po gip su u na pona tje ra ju prizna ti gdje je toč no na bro du sa krio no vac. Ni je im re kao.Lar ry Sco re os lo nio se na suprotnu ogra du, pre ko puta kokpi ta, čuva jući nas s.44 magnumom u ru

ungo sje

dio je u identič

nom stol

cu kao Gretc

hen, nes

trp

lji

vo gle

da

jući ka

ko Frenc

hy ve

že no

vu bokom na Sheyo va le đa. Shey je dugo bio pod vodom, tra že ći poto nuli brod. Onda kad ga je pronao je pre ma lo zra ka da bi olupi nu pre tra žio zbog nov ca.Frenc

hy je za

vr

šio po

sao, a Shey je opet na

vukao ma

sku na li

ce, sta

vio di

sa

li

cu me

đu zube. Fro vje ri da je gume na tor ba za no še nje nov ca si gur no zakva če na za Sheyov te žinski po jas. Onda je d no ho da jući u gume nim pe ra ja ma, oti šao na ljes tve ko je su s li je ve stra ne vi sje le u vo du. No sio jdvod nu pušku, za slučaj da do lje na le ti na mor skog psa ili ba ra kudu.Dok se spuštao niz ljes tve, svi su ga gle da li. Iza mojih le đa, bri tvi com sam re zao ko no pe koji

zi

va

li gležnje

ve. Bi

la su tri, sva

ki po

seb

no osi

guran čvo

rom. Bio je to spor, te

žak po

sao, po

kuša

ta ti ko nop dok te sva ke se kunde pro ma tra ju. Do tad sam us pio pre re za ti sa mo jed nog.Do ča sa kad je Shey nes tao u vodi i svi su ga pres ta li gle da ti, pre re zao sam drugi konop. Os tao an.Mungo me gle dao. – Bo lje da je lo va u brodu ka ko si re kao, Ro me. Ako ni je, kli je šti ma ću ti išik.– Ta mo je, uvje ra vao sam ga. – Mo ra je na ći u ta ko ma lom čamcu.Ra dio sam na pos ljed njem ko nop cu ko ji mi je ve zao gležnje ve. Bio je to očaj no spor posao, dok opet gle da li. Mo rao sam re za ti sva ku tanku nit po seb no, pi le ći bri tvi com na pri jed na trag, sva ki

lić inča.Gronsky okre ne gla vu i po gle da me. – Ti žuti douš ni će, re kao je, možda po tre ći put otka ko je došto si im mo rao re ći gdje je brod?Slegnuo sam ra me ni ma. – Za što ne? Lo va ni jed no me od nas ne će po mo ći ta mo kuda ide mo.– Pa si pus tio da je oni ima ju?– Na kra ju bi do bi li od nas is ti nu, u sva kom sluča ju.– Od te be, mis liš, Gronsky izja vi s ga đe njem. – Ti pucaš k’o ljuska od ja je ta čim te ma lo stis nu.Lar ry Sco re se smi jao. – Zvučiš kao da voliš bi ti stis nut, Gronsky. Hoćeš da te olov nom ci je vi jo

oda

la

mim po gip

su?



– Jas no, za re ža Gronsky. – Sa mo ovaj put po kušaj bez tri druga fra je ra ko ji će me dr ža ti. Sa mo ti.Sco re ove us ni ce se sta nji še, od maknute od zuba, i odjednom vi še uopće ni je izgle dao zgod no. N je ko rak pre ma Gronskom, pri je te ći po di žući pi štolj u ruci.– Pre ki ni! – za la je na nje ga Mungo. – Os ta vi ih na mi ru dok ne sazna mo je li lo va ta mo.Lar ry Score se opet nas lo ni na ogra du, zure ći u Gronskog i me ne. – Bit će za do volj stvo po bri nuti

s dvo ji cu. Uči nit ću to no žem.– Si

gur

no hoćeš, re

koh. – To je tvoj stil. – Bio sam na po

la puta kroz po

s

ljed

nji ko

nop. Pr

sti su o ji li od po tre be da po žurim, a u ne mo guć nos ti da žurim. Kad god Shey izro ni s nov cem, vri je me

eklo. Mo

rao sam bi

ti spre

man. Mo

rao sam im od

vra

ti

ti po

gled sa se

be, ba

rem na tre

nutak.Po gle dao sam Al Mungoa. – Ka ko je to, upi tah ga, – kad is pad neš na iv či na? Ve lik čo vjek po put teMungo ve se oči suzi še. Za tre nutak je od vra tio po gled od me ne u Gretc hen For rest. – Pla tit će ore če bezboj no.Frenc hy i Sco re is to po gle da še u Gretc hen. Za re zao sam bri tvi cu dub lje u ko nop.– Za što bi tre ba la pla ti ti? – re koh. – Ona je u is tom brodu k’o i ti, Mungo. Oboje ste is pa li pljznuo vas je onaj tko je ubio Sondru Lo max.Gretc hen odvo ji oči od ho ri zonta i za bulji se prazno u me ne.

– Ne, re

koh joj ti

ho, – nis

te vi ubi

li Sondru. Za

to se ne mo

že

te sje

ti

ti da ste to uči

ni

li.– Ali ja… – Tre ba lo je na po ra da svoj glas sta vi pod kontro lu. – Ja sam je ubo la. Otva ra čem za pa je mr tva kod mo jih no gu, a ja…– Sve če ga se mo že te sje ti ti je da ste se sva đa li s njom i da ste bi li ja ko pi ja ni. Slje de će če ga se msje ti ti da je Sondra mr tva, a vi u ruci ima te oružje ko jim je ubi je na. Izme đu te dvi je us po me ne je cetpos

tav

ljam, ne psi

ho

lo

ško cr

ni

lo. One

svi

jes

ti

li ste se.– One svi jes ti la?– Uh huh. Od droge koju vam je Lar ry Sco re sta vio u pi će ka ko bi imao vre me na ubi ti Sondru Loa li ti vam oružje u ruke.Po

ge

dao sam na

trag na Mungoa. – On je taj koji je od vas na

pra

vio pljuge

re, od početka do kra

jmak. Lar ry Sco re.Po gle dao sam u Sco rea i vi dio da ću usko ro umri je ti. Nje go vo je zgod no li ce izgle da lo bo lesre tao je svoj magnum pre ma me ni pa ni je bi lo sumnje što s njim na mje ra va uči ni ti.– Lar ry! – Al Mungov glas po put bi ča stre se Sco rea.Sco re po la ko, uko če no okre ne gla vu. Vi dio je .38 što se po ja vio u Mungo voj ruci, upe ren u nje ga– Ba ci ga, Lar ry. Ili ću ti opa li ti me tak u ra me. – Re kao je to ne mi čući us na ma. Mo gao je bi ti tr br če va lutka, po onom što je tre bao na pra vi ti tim čud nim gla som koji je iz nje ga izi šao. Ni kad pri

m vi

dio takvog Mungoa. Ne vje

rujem ni da je Sco

re. Bio je to Mungo od dav

no ra

ni

je, još iz da

nubi ja jući pe njao uz Ca po ne ove ljes tve us pje ha, za vri je me pro hi bi cij skih ra to va.– On la že! – ble ne Sco re. – Znaš da la že!– Znam, re če Mungo ne kim čudnim gla som od kojeg se le de ži le. – Ali slušam što ima za re ći.

e čuti. I re kao sam ti da ga ba ciš, Lar ry.Sco re spus ti pi štolj. Ali ga ne ba ci.Iza nje ga, Frenc hy uze nje gov pi štolj iz po ja sa. Ci jev upre u nje go va le đa. – Čuo si gazdu, Lar ryući će Frenc hy. – Budi do bar mo mak.

Sco

re se pri

si

li otpus

ti

ti pr

ste. Magnum .44 lupne o pa

lubu. – Ali, za

što ga slušaš? On sa

mo po…



– Budi na kratko mi ran, Lar ry, re če mu skoro nježno Mungo. Po gle dao je u me ne. – Imaš li još i, re ci. Ako to ni je do bro, Lar ry te mo že do bi ti.Do tad sam sko ro sa svim pre re zao zad nji ko nop. Ali mo rao sam pre ki nuti re za nje dok su u me ne g

Mungo, Frenc hy i Score. Na čin na koji su me gle da li razli ko vao se. Mungov je po gled bio hladnonjujući. Frenc hyev bi ja še sumnji čav i zna ti že ljan. Lar ry Score sva kom je se kundom izgle dao boleko sam znao da sam u pra vu.– Moja pri ča stoji, uvje ra vao sam Mungoa. – Gretc hen mi je po ka za la na čin na ko ji mis li da jendru Lomax. Dr ža la je otva rač za pi sma ona ko ka ko bi ga dr žao svatko osim struč nja ka za nož oš t

re

nutom pre

ma do

lje. Ali Sondra ni

je ta

ko ubi

je

na. Nož je u Sondru ušao tik is

pod pr

s

ne kos

ti i zado sr ca. To ni je la ko uči ni ti. Zahti je va struč nja ka. Lar ry je struč njak.– Za što bi Lar ry ubio Sondru? – ti ho će Mungo.– Razlog pos to ji od pri je dvi je godi ne, od vre me na kad vam je Gronsky opljač kao sav taj no vacSco reu posao da na đe gdje se skri va Gronsky i da ga sre di. Mis li li ste da je Sondra do volj no lu

o re om ka ko bi mu rekla gdje je Gronsky. Ona je zna la. I rekla je Sco reu. No bi la je jed na stvate zna li, Mungo. Vaš mo mak Lar ry Score ima u se bi ma lu žutu toč ku. A što se Gronskog ti če sa sv.– Ni je is ti na! – viknu Sco re. – On je sa mo…– Is ti na je, re koh. – Opi sat ću sve i usko ro do ka za ti.– La žlji vo ko pi le, ja ću…Mungo re če: – Re koh ti, Lar ry, da budeš ma lo tih. – Re kao je to na na čin ko ji je Sco reu za če pio

o da je pljus nut.– Vi di te, nas ta vih, – Sco re je već pri je petljao s Gronskym. Imao je pi štolj i nož, ali Gronsky mu

eo, golo ruk. Onda je Sco rea pre ba cio pre ko ko lje na i ure zao svo je ini ci ja le u Score ovu ko žu. o re ovo sa mo po uzda nje spus ti lo ta ko ni sko da se ni kad ni je opora vio. A kad je po mis lio ka ko ćera ti sre di ti Gronskog čak i uz pomoć Kaya, onog gangs te ra ko jeg ste s njim pos la li Score se up

ste htje

li da Granskog dove

du ži

vog, do

volj

no dugo da ga na

tje

ra

te prizna

ti gdje je sa

kri

ven vac. A Sco re je znao da to ne će pre ži vje ti.– Za to je smis lio na čin da smjes ti Granskog ta mo gdje se ne mo že oče ki va ti da ga sre di. Na zvao ji ju i re kao im gdje da na đu Granskog. Na taj na čin, oni su ga do hva ti li pr vi. Sco re ga ni je mo rao , a kod vas je os tao super.Iza me ne Gronsky za re ži, dubo ko u gr lu. Po gle dao sam ga. – Da, znam. Mis lio si da je Sondra ba je po li ci ji cinka la gdje da te na đu. Jer je ona bi la je di na ko ja je zna la gdje se skri vaš. Ali ni jea vi la po li ci ji. Bio je muška rac. Iako je Sondra bi la je di na ko ja je zna la gdje si, Score je bio je die to od nje mo gao dozna ti.Gronsky je gle

dao Sco

rea s luđač

kim smi

je

škom na li

cu.Okre nuo sam se na trag Mungou. – Ipak, Sco re ov plan na je dan je na čin po šao kri vo. Sa svim što saj ci mo gli pri ka či ti Gronskom, Sco re je vje ro vao da će bi ti u za tvo ru ba rem dva de set go di na. Nos pa lo, je di no što je sta ja lo pro tiv Granskog bi la je ma la kra đa na benzinskoj pos ta ji i Gronsky j sa mo tri go di ne za tvo ra.– A kad ga je Gronsky izne na dio, do biv ši na kon dvi je go di ne uvjetni izlaz, Sco re je znao da hitnoto poduze ti. Gronsky je na mje ra vao kre nuti za Sondrom, spre man da je ubi je za to što ga je oda laa bi mu re ći is ti nu da spa si gla vu. A kad bi Gronsky saznao da ga je Score cinkao poli ci ji, kre nuo

o

re

om.– Ta ko je Score smis lio na čin da ubi je Sondru pri je ne go je uhva ti Gronsky. Na čin pri ko jem bi



t. Gretc hen se pa li la na nje ga, baš kao i Sondra i to je Gretc hen či ni lo sa vr še nom da bude op tjes to nje ga. Is pla ni rao je sve do de ta lja, i proš log utor ka na ve čer sve je dr žao pod kontro lom.Izmuljao je da on i Ya le za vr še s Gretc hen i Sondrom u Gretc he ni noj kući. Mno go su pi li. Kae dje voj ke bi le pi ja ne, Sco reu ni je bi lo te ško potaknuti ih na bor bu oko nje ga. Kad je to, za njhu, otiš lo dovolj no da le ko, pred lo žio je da on i Ya le odu prona ći druš tvo za ve li ku za ba vu. I pri je oti šao sta vio je dro gu u Gretc he ni no pi će.– Izvan kuće, Score i Ya le su se odi je li li ka ko bi naš li ljude za za ba vu. Kad je Ya le oti šao, Sconos tav no vra tio, pro ma trao kroz prozor dok Gretc hen ni je pa la u ne svi jest. Tad je oti šao unutra

a

rač za pi

sma i s njim ubio Sondru. Bi

la je vje

ro

jatno mr

tva pri

je ne

go je shva

ti

la što on smje

raje Score sa mo mo rao gur nuti oružje u Gretc he ni nu ruku, pa oti ći za pos lom ka ko bi skupio ljude

vu.– Upa li lo je s Gretc hen ona ko ka ko je Sco re smis lio. Već je puno po pi la pri je ne go je uze la dro ge. Pa kad se osvi jes ti la i naš la Sondru mr tvu po red svojih no gu, a kr va vi nož u svo joj ruci, pretpa je da je nje zi na pre pir ka sa Sondrom pos ta la div lja i za vr ši la ta ko da je ona ubi la Sondru.– Sco re je dobro oda brao Gretc hen. Znao je da ona ne će bi ti osuđe na. Ima pre vi še novca i utje caa la je i vas, Mungo, da joj pomogne te pri kri ti uboj stvo za pra vo za Sco rea. Na zva la vas je. Došje ko, odni je li Sondri no ti je lo na brod. A kad su Sco re i Ya le doš li s go mi lom, ni je za vas tro ji c

o

blem na

pus

ti

ti za

ba

vu, oti

ći na vaš brod i ri

je

ši

ti se Sondre Lo

max. S blo

kom ce

menta oko no

gu.– No onda sam do šao ja, pa ste na kon sve ga ima li ne kih proble ma. Us put, tko je za vas oba vio p

a ri je Bar re to?– Lar

ry.– Dobri sta ri Lar ry. A ci je lo ste vri je me mis li li da on ra di za vas. A za pra vo ste vi ra di li za nje g

ri šta vao vas je. Kao što je is ko ri šta vao Gretc hen. Obo je ste igra li nje go vu igru kao lutke na koncuo čak ni pri mi je ti li. Do sad.Mungo me gle dao bez da je uop će pro mi je nio izraz. – Je 1’ to sve? – bezboj no je upi tao.

Kimnuo sam, če

ka

jući da pres

ta

nu u me

ne gle

da

ti ka

ko bi do kra

ja mo

gao os

lo

bo

di

ti svo

je gležnjeMungo svr nu po gled na Lar ryja. – U re du, Lar ry, – ti ho će mu. – Sad ti mo žeš go vo ri ti.Ali ri je či ni su od mah sti gle. Lar ry se mo rao po trudi ti da ih is tis ne. – Što se ima re ći? On la že

e. Sa mo la ži, od po četka do kra ja. Znaš da ja…Oš tro sam ga pre ki nuo. – Sve, do is ta, za vi si o jed noj stva ri. La žem li da se ludo bo jiš Gronskog.o doka že, na je dan od na či na. Pogle dao sam Mungoa. – Vaš deč ko ima nož. Re ci te mu da Grono bo di ruč ne zglobo ve. Hra bar mo mak po put Lar ryja ne bi tre bao bri nuti. Imat će nož. Gronsky j

užja i ima bes po moć nu no gu.Mungo razmis li, po la ko kimnu. – Haj de Lar ry. Os lo bo di Gronskog.– To je ludost, izla ne Sco re. – Što…– Pre re ži spo ne.Sco re se ne po makne. Či ni lo se kao da su mu zglo bo vi sle đe ni i no ge pri bi je ne za pa lubu. Kao dme so na li cu upa lo uz kos ti. Zurio je u Gronskyjev luđač ki osmi jeh i ni je se mo gao po maknuti.– Ima još je dan na čin, re koh. – Na tje raj te Scorea da spus ti hla če ka ko bi smo vi dje li je li mu Grti nu ure zao svo je ini ci ja le.– Lar ry…. – Šap nu Mungo.Sco re se tad slo mi. Pao je na jed no ko lje no i zgra bio svoj is pušte ni Magnum.

Mungov .38 za

kaš

lja. Ni

je se ša

lio o svo

joj spretnos

ti s pi

što

ljem. Me

tak .38 po

go

di Sco

rea u



me, pro šav ši skroz i smr viv ši kos ti. Score se pre va li na li je vu stra nu i skupi se u čvr stu je ca juću š ćući svo ju straš nu ra nu.– Upo zo rio sam te, Lar ry, ti ho će Mungo.No Lar ry Sco re ni je ga čuo. Bio je odvo jen od nas u oce anu muč ne bo li. I dok su svi pro ma tra li nsam pre re zao zad nji ko nop oko svo jih gležnje va.– Po gle daj te! – odjednom vikne Frenc hy i poka za pre ko des nog boka broda. Shey je izro nio na poMungo se br zo dignuo sa sto li ce.Ja sam ne pri mjetno gur nuo bri tvi cu iza Gronskyje vih le đa, s njom mu taknuo ruku. Na mr štio

va

tiv

ši što je to. Oš

trim rubom za

re

zao sam u ko

žu. Tad je znao. Nje

go

vi pr

sti is

trgnuše bri

tvi

cu i

U vo di uz li je vi bok, Shey je po di gao ruku, ma hao je na pri jed na trag.– Ima lo vu! – za de re se Frenc hy, ce re ći se.Shey za ro ni na trag pod po vr ši nu da pro pli va is pod ko bi li ce na des nu stra nu gdje su bi le ljes tve.Ja sam za te turao na no ge, udahnuo zrak i sko čio pre ko ruba.Uda rio sam pr vo gla vom i oti šao pod vo du. Dok sam to nuo zgr čio sam se u čvr stu lop tu, po vukaove u li si ca ma is pod stražnji ce i go re na pri jed. Go to vo sam do šao do lje na Sheyo va le đa. Okre n

dio sam gume

nu tor

bu na nje

go

vu re

me

nu na

punje

nu novcem kojeg je na

šao i nje

go

vo upla

še

no likla ma ske. Onda je htio pri vući po dvod nu pušku da bi pucao u me ne.Izmaknuo sam ši lja toj stre li ci, no ge sam razmaknuo po put ška ra i do vukao se do nje go vih grudi. S

ke spoje ne li si ca ma po segnuo sam dolje za leb de ćim nožem iz to ka na nje go vu poja su. Shey seje od me ne. Moje se pli va nje ni je mo glo mje ri ti s nje go vim, s tim pe ra ja ma što su mu po ma ga lesam je dan očaj nič ki za mah no ža, po re me ćen us li jed vo de i nes pretnos ti zbog lanca na zglobo

maknuo je pre ma na trag, ali ne do volj no br zo ni do volj no da le ko. Vrh no ža pre re zao mu je gr lo.Krv je lipta la i cr ve ni la vo du. Zubi mu se otvori še, a di ha li ca je is pluta la. Čvr sto sam s obje ruk

abio za još uvi jek na punje nom puškom kad ju je is pus tio. Slje de ćeg tre na izbio sam na povr ši nu, h

i zrak.Dvos truka is to vre me na grmlja vi na hi ta ca Mungoa i Frenc hyjea ko ji su sta ja li uz li je vu preč ku ba si lo me sa mo ljulja nje bro da i moj vlas ti ti pokret pre ma va lu. Me ci su pljus nuli vodu s obje g li ca.Uvukao sam zrak i za ro nio na trag, uz Sheyo vo mli ta vo ti je lo ko je je pluta lo go re pre ma po vr ši ni. sam dubo ko, dr že ći se ruka ma za po dvod nu pušku, no ga ma se od gurujući is pod dna Mungo va m

ka. Izi šao sam s druge stra ne, kod ljes ta va. Frenc hy se okre nuo pre ma ogra di iznad me ne, po gle dai vi dio me. Pre ba ci vao je svoj pi štolj da na ci lja kad sam po di gao po dvod nu pušku i is pa lio je. K

r pun po le tio je gore. Nje go va ši ro ka, te ška kuka po go di la je Frenc hyja u že ludac, nes ta la u nje mkav

ši za so

bom tre

ći

nu dr

ška.Frenc

hy is

pus

ti svoj pi

štolj i za

te

tura na

tra

ške, li

ce mu se okre

nulo pre

ma gore za zad

nji pogledRuke su mu pi pa le za dr škom har puna što je str ši la iz nje ga. Onda su mu ruke pa le, a nje go vo v

lo kruto se pre va li lo.Is pus tio sam po dvod nu pušku i zgra bio ljes tve, oprezno se us pi njao preč ka ma, spre man da se srag u vo

du. Po

di

gao sam gla

vu iznad ogra

de. Do

volj

no tek da vi

dim Mungoa na kr

mi, ka

ko čene sa svo jim .38 spremnim.No onda, žes to ko poput eks plo zi je, Gronsky se odri ne od suprotne ogra de i za ko tr lja pa lubom, po

i ka

ko je bri

tvi

com us

pio os

lo

bo

di

ti ruke. Mungo se okre

ne od me

ne da bi pucao u Gronskog. Prsam ogra du i kre nuo za Mungom



Mungo je okli je vao, uhva ćen izme đu nas dvo ji ce, pokuša vao je od luči ti koja mu je opas nost ve ćae va nje je bi lo fa tal no. Gronsky is pruži dugu ruku, po kupi s po da Frenc hyjev Magnum. Za gr mio jeo una trag. Dva put. Te ški me ci po go di li su Mungoa, snažno ga od ba ci li pre ma me ni. Kliznuo je napri je ne go sam ga mo gao uhva ti ti.Br zo sam kleknuo po red nje ga. Oči su mu se stis nule od bo la. Vi dio sam ka ko krv izvi re iz rupe tu nje go vih grudi i one u ab do me nu, znao sam da umi re.Od vra tio sam od nje ga po gled. Gronsky je sje dio na pa lubi kokpi ta. Izgle dao je za do vo ljan sa soetc hen se boja la u ri bar skom stol cu za koji je bi la sve za na. Lar ry Sco re le žao je is pružen, gla ve n

ne uz ogra

du. Gle

dao me uza

nih oči

ju, stiš

ćući zdrob

lje

no ra

me što je kr

va

ri

lo, suvi

še bo

les

tan odbi se po ma kao.Okre nuo sam se na trag Mungou. Oči su mu se otvori le. Zurio je bezizra žaj no u me ne. Bol je iz e ca la, na nje zi no je mjes to puza la hlad na oba mr lost. Ni je bi lo mno go vre me na.Po žurio sam do kor mi lar ske kući ce. Uzeo sam olov ku i otrgnuo ve lik ko mad kar te Bis cyne Baya.

v ši kar tu, br zo sam na nju na pi sao: Ja, Al Mungo, kunem se da je na mo ju za po vi jed Lar ry Sco rea riu Bar re to i Da ni ela Ya lea.Mungo ve su oči još uvi jek bi le otvore ne kad sam opet kleknuo po red nje ga. U nje mu je još bi lo žžda do volj no. – Mungo, mo že te li me čuti?– Čujem te, šta ko re. – Nje gov je glas bio ša pat kroz stis nute zube.– Ni sam ja šta kor, re koh mu. – Sco re je. On je taj ko ji je od vas na pra vio na iv či nu i uva lio vas u Mungo ne re če ni šta.– Mo žda još nis te si gur ni u to, re koh. Po gle dao sam uoko lo. – Gronsky, pri tis ni ma lo Sco rea.Gronsky spus ti pi štolj i poč ne se pov la či ti pre ma Sco reu. No gu u gip su vukao je za so bom. StrahScore ove cr te li ca i po buni se pro tiv bo li koja ga je či ni la ne po kretnim. Uzve rao se na ko lje na.je vi sje la iz smr ska nog ra me na za nji še se po put klatna, iza zvav ši novu prova lu bo li koja ga je

o ri la na li ce.

Li

je

vom je rukom uhva

tio des

nu ko

ja se kla

ti

la, s na

po

rom se di

gao na no

ge.Gronskyje va se ruka is pruži i do hva ti mu zglob, te ga povuče na trag. Sco re pus ti svoju ruku, za vužep i izva di nož. Oš tri ca na pe ro is ko či, a on za mahne da bi za re zao u Gronskyje ve oči. Gronsky uVrh no ža za pa ra tanku cr ve nu li ni ju duž nje go va obra za. Tad je uhva tio Sco re ov zgla vak. Oštar za

ož je is pao iz Sco re ovih mli ta vih pr sti ju. Gronsky po vuče Sco rea do lje za so bom. Pr sti obje rukoko Sco re ova vra ta, okruživ ši ga potpuno, ure zav ši se u nje ga.Sco re za mahne bo re ći se kao upe ca na ri ba. Pr sti uro ni še dub lje. Sco re ovo li ce bi lo je za guše no oav lje ne kr vi, oči su se izbe či le iz duplji dok ni je po čeo izgle da ti kao Ma ria Bar re to pošto ju je . Nje go vi uza lud ni po kuša ji bi va li su sve sla bi ji i sla bi ji…– Po ma lo sad, opo me nuh Gronskog.Gronsky kimne, ma lo po pus ti sti sak na Sco re ovu vra tu. Sco re ši rom otvo ri us ta, dahćući za zra kom– Imaš jed nu pri li ku re ći is ti nu, re koh mu. – Sa mo jed nu. Je si li ubio Sondru Lo max?Za bio je nokte svo je li je ve ruke u Gronskyje ve pr ste što su ga da vi li, ne od go vo riv ši.Re koh: – Zbo gom, Lar ry. – A po tom: – Na pri jed, Gronsky.Gronskyje vi pr sti poče li su opet sti ska ti. – Če kaj! – za vri šti Score, glas mu se u vi so kom to nu pz sti sak Gronskyje vih ruku. – Je sam! Ubio sam je!Kao prizna nje po za ko nu ne bi vri je di lo ni šta čak i da sam tu imao guver ne ra Flori de da ga čuj

ba

lo je pos

luži

ti drugoj svr

si. Re

kao sam Gronskom da pus

ti Sco

rea, okre

nuo se na

trag Mungou.



i ga čuli?– Da… – iziš lo je iz Mungoa kao je caj, je dva čujan.– Onda zna te. Na vukao vas je u sve ovo. Umri jet će te, Mungo. Bit će te mr tvi pri je ne go vas uzmoves ti do bol ni ce u Mi ami ju. Ali ima je dan na čin ka ko mu mo že te uzvra ti ti. Potpi še te prizna nje o re za vas oba vio uboj stva Bar re ti ce i Ya lea.Mungo va je ruka na sli je po tra ži la olovku u mo joj ruci. Sta vio sam prizna nje na pa lubu pored re nuo ga na bok i sta vio mu olovku u ruku. Ni je sve mo gao na pra vi ti bez po mo ći. Uzeo sam nje gou svo ju, po mo gao mu da na žvr lja svo je ime na dnu prizna nja.

Kao potpis bi

lo je pri

lič

no ne

ured

no. Ali imao sam Gretc

hen kao svog svje

do

ka da je to bio Mutpis. A ona je bi la naj bo lja mo guća vr sta svje do ka.Spus tio sam Mungoa na le đa, us tao s ko ma di ćem pa pi ra u svojoj ruci. Hoda jući pre ko kokpi ta,

o sam bri tvi cu ota mo gdje ju je Gronsky is pus tio. Oti šao sam do Gretc hen For rest i os lo bo diol ca. Ni je se mi ca la. Sje di la je ta mo kao da je još uvi jek sve za na, šok od či nje ni ce da ni je ubo ji

ta

lo

žio u njoj.– Čuli ste ka ko je Mungo ra ni je re kao da je Scoreu na re dio da ubi je Ma riu Bar re to i Dannyja Y

koh joj. – I vi dje li ste da je potpi sao ovo prizna nje. – Po di gao sam jed nu nje zi nu ruku, sta vio u nj

d pa

pi

ra i pri

si

lio je da oko nje

ga stis

ne pr

ste. – Čuvaj

te ovo za me

ne.Okre nuo sam se od nje, oti šao do des ne ogra de spre man da za ro nim i uzmem tor bu s nov cem sa Sti je la.Ali pre dugo je tra ja lo dok sam se spre mao za to. Kad sam došao do preč ke, vi dio sam mor skovuče nog Sheyo vom krv lju, toč no is pod po vr ši ne gdje je pluta lo Sheyo vo ti je lo. Slje de će se kundea su se mons truozna us ta mor skog psa i zubi su se za tvo ri li na Sheyo vim no ga ma.Onda se pas jure ći uda lja vao od bro da, sa Sheyo vim tor zom koji je str šio iz nje go vih stis nutih sto ti na stopa od bro da pas za ro ni nose ći Sheya do lje sa so bom, ne ka mo na ti ho mjes to u dubi na

vr ši svoj obrok.

Ra

me

na mi se ovje

si

še. Ne

što je iziš

lo iz me

ne. Sto

ti

nu šezde

set se

dam ti

suća do

la

ra…Snužde no sam se okre nuo od ogra de i vi dio da Gronsky još uvi jek dr ži za vrat Lar ryja Sco rea.– Za ime bo ga! – za re žao sam. – Pus ti ga.Gronsky mi se na

ce

ri i re

če: – Jas

na stvar. – Maknuo je ruke sa Sco

re

ova vra

ta.Sco re se otko tr lja s Gronskyje va gip sa i bub ne le đi ma na pa lubu. Oči i us ta bi li su mu otvo re ni. Ase ni je mi cao i ni ka kav zvuk ne izi đe iz nje ga.Spus tio sam se na ko lje no po red Scorea. Ruka ma sam mu opi pao grudi. Po gle dah u Gronskog. – M

– Ma što ne ka

žeš! – ve

se

lo će Ludi Rus. – Mo

ra da sam ga pre

ja

ko stis

nuo. Ni

je li to šte

ta.Mungo me izne na dio. Mno go je duže umi rao ne go što sam pred mni je vao. Za vr šio je s umi ra njem me kad sam nje gov brod pri veo na grad ski dok u Mi ami ju.



26.

Okružnom tuži ocu to se ni je svi dje lo. Uboj stvi ma iz Mi ami ja to se ni je svi dje lo. Še ri fo vom ure due svi dje lo.Mo ja izja va o či nje ni ca ma i Mungo va sa mrtna is po vi jest ni su ih na ve le da izmi je ne miš lje nje.No onda je Gretc hen For rest po dupr la moje izja ve, sve do zad njeg retka. Opo rav lje na Gretc hen

t, sa svom arogantnom uvjer

lji

voš

ću od tri

de

set mi

li

ona nas

li

je

đe

nih dola

ra, u svom op

ho

đe

nju i nje zi nim odvjetni kom ko ji je slučaj no bio biv ši guver ner dr ža ve ko ji je pružio punu potpo ru svo je po li tič ke te ži ne.Okružni tuži telj, še rif i Uboj stva od luči li su to pro guta ti svi đa lo im se ili ne.For mal no su op tuži li Mungoa i Scorea za smr ti Ma rie Bar re to i Dannyja Ya lea os lo bo div ši monskog. Ni je bi lo ni čeg što bi mo gli do ka za ti po ro ti. Ali ka ko su Mungo i Sco re obo ji ca bi li mr tvsu obja vi ti izja vu bez do ti ca nja ne ugod nog pro ble ma, pri pre me sluča ja za sud.Ni sam iznio te mu Sondre Lo max, a Gretc hen je uči ni la is to. Ni je bi lo na či na da se do ka že ka ko je

ubio Sondru, a Sco

re je već iona

ko pla

tio za to.Gretc hen For rest ni je se pro ti vi la kad sam joj po ka zao naš pi sme ni do go vor. Pla ti la mi je bo nus uće do la ra za to što sam joj s le đa ski nuo pro blem Sondre Lomax i os lo bo dio je moguć nos ti nezgbli ci te ta. Za jed no s ti suću petsto što sam ih do bio za Gronskyjev pr sten, to je izno si lo če ti ri ti sućdo la ra. Vra tio sam Gronskom petsto da po mognem oko nje go vih bol nič kih tro ško va. Os ta le su m

i suće.Uzeo sam če ti ri ti suće do la ra i Kit u svoj brod. Pre ko Gol fske struje otiš li smo u Na ssau igra ti ruTa mo smo tje dan da na bi li za jed no. Bi lo je fi no osim što je Kit pobje đi va la na rule tu, a ja sam gkra ju tjed na, pri ključio se pun brod Ki ti nih pri ja te lja i ona je s nji ma otiš la u Ha va nu. Po zva la m

m s nji

ma, ali do

tad sam bio potpuno švorc.To je na čin na ko ji to ide.Bo gat pos ta je bo ga ti ji, a pri vatni de tekti vi se vra ća ju na po sao da za ra de ulog.Šest mje se ci kas ni je, pri mio sam gra vi ran po ziv da pri sus tvujem Ki ti nom vjenča nju za bur zov noa ra u New Yor ku. Ni sam išao. Kupio sam ma len brončan kip tr ka ćeg konja i pos lao joj kao vje.



KRAJ

WERTAS & ŽELEZNI

www.CroWa rez.org

www.Bos na Uni ted.net

http://www.bosnaunited.net/

http://www.crowarez.org/



adržaj

Rome Anthony - Cura u cementu

Likovi:

1.

2.

3.

4.

5.6.

7.

8.

9.

10.

11.

12.

13.

14.15.

16.

17.

18.

19.

20.

21.

22.

23.24.

25.

26.

Documents

Cura u Cementu - Rome Anthony