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EDITORES,
DANiel ALJANATIMARIO BENEDETTOWALTER PERDOMO
COORDINADORES GENERALES,
GERMÁN WETTSTEINCÉSAR CAMPODÓrNICOSECRETARIO DE REDACCiÓN,
JUL10 ROSSIElLOSECRETARIO GRÁFICO
HORACIO AI'íÓN
DEPARTAMENTO DE FOTOGRAFíA,
AMíLCAR M. PERSICHETTI
MAPAS GRÁFICOS,
HUGO PÉREZ
SUPERVISiÓN:
ASOCIACiÓN NACIONAL DEPROFESORES DE GEOGRAFíA
CARÁTULA:El río Negro frente Q Mercedes.
Foto: ~. Galogorri.PÁGINA OPUESTA,Islas en el bajo do Negro.
Foto: Servicio Geográfico Militar.
Copyrigth 1970 - Editorial "Nuestra Tierra", Soriano 87 S ese 6Montevideo. Impreso en' Uru~uay-Frinted in Uruguay_o Hecho eldepósito de ley. - Impreso en"Imprescra REX S. A.", calle Gaboto1525, Montevideo. Agosto de 1970•
. Comi&ión del Papel: Edición amparada en el arto 79 de la ley 13.349:
LAS' OPINIONES DE tos AUTORES
NO SON NECESARIAMENTE COM
PARTIDAS POR LOS EDITORES Y
LOS COORDINADORES.
EVOLUCiÓN Y SITUACiÓN ACTUAL DE MERCEDESWClshington Lockhart
OTROS NOClEOS URBANOSWashington Lockhart
EDUCACiÓN Y CULTURA
LA ECONOMíATomás Guarino
LA UNIDAD COOPERARIA N9 1
víAS DE COMUNICACiÓN Y TRANSPORTESEduardo Galagorri
TURISMOEduardo Galagorri
LOS GRANDES PROYECTOSEduardo Galagorri
BIBLIOGRAFíA
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::YIercedes. Ha sido desde~u juventud un catalizador de la creación cultu¡-al integral; un "fundadorde cultura" según lo define C. Real de Azúa ensu Antologia del Ensayo.Dirigió la Revista "Asir"11948-1958); fundó el Centro de Estudios Históricos de Soriano (1960) ydio jerarquia de investigadores a una brillante promoción de jóvenes profesores del departamento(la Revista Histórica deSoriano festeja' ahora sus10 años ininterrumpidosde edición); dirigió grupos teatrales de recordada seriedad; colaboró ycolabora en las páginas de"Marcha". Como historiador y como ensayista-filósofo, su producción no conoce pausas: "Historia dela Escuela en Soriano""El mundo no es absurdo" "Máximo Pérez caudill~ de Soriano", ;'Vidade dos caudillos: los Galarza", "La vida cotidianade la colonia", "El Uruguay de veras".
designado Je,fe de Servicios Agronómicos Regionales. Realizó cursos sobre cultivos forrajeros,crédito agricola, extensióny sociologia rurales, enBrasil, Montevideo e Israel. Integró, como técnico, el Centro N. de Extensión Agropecuaria, consede en La Estanzuela.Ha participado en diversas comisiones regionalesde bienestar social rurale intervino activamente enla fundación de cooperativas, de las que es unpromotor permanente. Actuó como Asesor Técnicodel M. G. A. durante 1968.En 1969 el Poder Ejecutivo lo designó Director delos Servicios Generales deExtensión, pero no aceptóel cargo. Es profesor deCiencias Geográficas enel Liceo Nocturno de Dolores.
WASHINGTON LOCKHART. Nació en Montevideo en 1914, reside. enMercedes desde 1934. Profesor de E. Secundaria,desempeña actualmente ladirección del Instituto Piloto José Ma. Campos de
cias Geográficas. Ingresóa E. Secundaria en 1959y obtuvo la efectividadpor concurso de oposiciónlibre en 1963. Ha publicado varios trabajos cartográficos, el más conocido de los cuales es la Carta del Bajo Rio Negro.
TOMAS GUARI NO. Nació en Durazno en 1916,vivió en el campo durantetoda su niñez. Ingenieroagrónomo desde 1943. Enese mismo año ingresó alM. G. A. como AyudanteTécnico de Servicios Regionales en departamentos del Interior. Está radicado en Dolores desde1947, fecha en que fue
Ocupó sucesivamente lapresidencia, la secretariay otros cargos directivusen la Comisión Municipalde Turismo y Fiestas deSoriano, desde 1956 a 1967.Fue electo representantenacional en 1966.
AUTORESLOS
COORDINADOR:
GLAUCO CABRERA. Nació en Mercedes en 1941.Cursó estudios de Derecho.Ingresó a E. Secundariaen 1961 y ganó su efectividad por concurso deoposición libre en 1964.Es profesor de Historiaen el Instituto José MariaCampos, de Mercedes. Cofundador del Grupo dePromoción Cultural y ,delEquipo Editor de la ciudad de Mercedes. Paraéste prologó dos libros, deRoque Faraone y de Germán D'Elía. Integra losequipos de investigaciónde la Revista Histórica deSoriano y es colaboradoren la misma. Redactó lamayoria de los recuadrosde este volumen.
COLABORADORES:
EDUARDO GALAGORRI.Nació en Mercedes en1923. Maestro. Secretariodel Concejo Departamental de Soriano entre 1954y 1959. Profesor de Cien-
EVOLUCION y SITUACION ACTUALDE MERCEDESWASHINGTON LOCKHART
EPOCAS CHANA yESPAÑOLA
Imposible resulta hablar de Soriano sin mencionar su pasado. Susituación geográfica, la bondad desus tierras y la disponibilidad delos ríos Negro y Uruguay, de tránsíto seguro y abundante pesca, convirtió su territorio en habitat preferido de los indios primero y luego de los españoles. Fue así muchasveces encrucijada donde chocaronunos y otros, y luego los movimientos revolucionarios que surgían a ambos lados del río Uru-
guay. Chanaes, yaros, y a veces lospiratescos guaraníes en sus costas,así como los charrúas más al interior, opusieron valla insalvable alas primeras tentativas poblacionales. Luego de vencer Garay a Zapicán en 1574, pudo sostenerse Ortiz de Zárate en el San Salvador,durante tres años, en medio deincontables penalidades. En 1611Hernandarias introdujo el ganadovacuno en las islas del Vizcaíno y.se pudo, ya, intentar poblacionesmás estables, que nacieron mediosiglo después de la tentativa deOrtiz de Zárate. Se fundaron así
las reducciones de San Franciscode Olivares de los charrúas y SanAntonio de Céspedes de los chanaes, refundidas luego en SantoDomingo Soriano, la más antiguapoblación del pais, que recién en1708 se mudó a su ubicación actual.Sirvió así de base a los estancierosque se atrevieron a ir corriéndosehacia el este, pese a la amenazaconstante de indios, gauderios y nopocas veces de los contrabandistasriograndenses. Hasta que en 1788,por iniciativa del cura Castro yCareaga, se pone la piedra funda·mental de la Capilla Nueva, bajo
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la advocación de Nuestra Señorade las Mercedes.
Bien puede afirmarse, sin embargo, que la actual Mercedes nació recién al terminar la GuerraGrande. En sus primeros años nohabia sido sino un simple paraderode gauchos y de aquellos estancieros de pelo en pecho que no habiantrepidado en establecerse lejos deSoriano. Su vida era la pulperia,el naipe, las pencas, los bolos y lataba. A veces, en el baldio de laplaza, en torno a la picota o rollodonde salia azotarse a los esclavos,se organizaban simulacros de luchas a lanza entre jinetes morosy cristianos. Luego de la Admirable Alarma, hasta 1820, Mercedesno fue sino un apostadero militardevastado alternadamente por unosy por otros. En 1815 Larrañaga seencontró así con un pueblo desolado, destruidos los cercos y ranchosde palo a pique, y abandonados incluso los que bordeaban la plaza.Larrañaga se atrevíó a ocupar unode esos ranchos, desafiando las pulgas y el desabrigo de sus techosrotos.
CIUDAD PORTUGUESAY PORTEÑA
Fue luego Mercedes ciudad portuguesa, de lo que da fe el censo de1828 (sesenta familias portuguesasy cincuenta y seis orientales, en untotal de ciento setenta), pese aque muchos habían debido alejarseya, como consecuencia del desembarco de los Treinta y Tres en laAgradada en 1825 . Y ese mismoaño empezaron a llegar los emigrados argentinos que huían deRosas, en tal cantidad y de tal calidad, que prácticamente acapararon la actividad del pueblo, desdeel comercio, con los hermanos delCarril, los Keen, etc.. la enseñanza,con el eminente Luis José de laEeña, hasta la vida social y política,ya interviniendo activamente en los
conflictos orientales, ya preparándose para los argentinos, con Lavalleja al frente, y con personajescomo Isidoro Suárez, Olavarria,Peña, Pirán, Vilela, Cajaraville,Chilavert, Alsina e incluso los poetas Mármol, Dominguez y Echeverria. Hasta que, en el 43, mílítarizados todos los varones y liberadoslos esclavos por Melchor Pachecoy Obes, quien debió organizar deapuro la defensa contra la invasión oribista, la población enteraabandonó la ciudad, dejando trasde si la humareda de algunos ranchos incendiados.
Durante ocho años volvió Mercedes a ser campo de batalla, ocupado sucesivamente por Montara,por Rivera y por Ignacio Oribe.Hasta que en 1851 se firmó la pazy comenzó al fin la época propiamente uruguaya de Mercedes, quehabia sido española, portuguesa yargentina durante más de mediosiglo.
MERCEDES CAPITAL;EPOCA URUGUAYA
Aunque su población duplicópronto sus mil escasos habitantes,no salió por cierto del letargo pueblerino, tal como lo comprobaraen 1857 otro ilustre .. visitante, elsabio naturalista Burmeister, quienno dejó de anotar los yuyales y bichos colorados que volvian intransitables sus calles, a donde los vecinos arrojaban además toda clasede desperdicios, y en donde no seveia en el verano a nadie, salvo alos médicos y a los perros, sumergidos todos en una interminablesiesta general. Pero en ese año del57 Mercedes fue al fin declarada ciudad y capital del departamento, desplazando definitivamentea la celosa Villa Soriano, que debió contentarse con el recuerdo desu titulo de Muy Noble, Valerosay Leal Villa, Puerto de la Salud
del Rio Negro, conferido por el Reyen 1802.
También en 1857 se abrió el primer teatro y salió el primer periódico del departamento y de todo elinterior, obra de los hermanos DeMaria y de la Sociedad La Constancia; esta agrupación, primer intento serio de promoción cultural,no llegó sin embargo a durar ni unaño, a despecho de su nombre. Larevolución de Flores del 63 al 65y la de Timoteo Aparicio del 70al 72, aparejaron nuevas luchas yocupaciones de la ciudad. Pero tales trastornos no afectaron la creciente tarea rural de muchos extranjeros, que, apartados de dichosconflictos, introdujeron un nuevo espiritu y nuevas técnicas en la explotación del campo. Así Ordoñana yPorrúa en la Agraciada, Jackson,Drabble, Stirling, Mac-Entyre yotros británicos emprendedores, asicomo muchos vascos españoles yfranceses, fueron incrementando elacervo ganadero y dando trabajoa los cuatro saladeros situados apocas cuadras de Mercedes.
Después del 70, la paz reinó enla ciudad ya sin interrupciones,pues no llegaron sino débiles ecosde las guerras de Saravia. La ciudad fUe extendiendo lentamente sucuadricula de angostas callecitascoloradas, pavimentadas con granza del lUgar. Se destacaba ya laamplia cúpula de su nueva iglesia,erigida en el 67. Sobrevino entoncesuna nueva corriente inmigratoria,esta vez de italianos, en su mayoriacomerciantes o chacareros, los queen el 90 llegaron a sumar cercade mil. El actual barrio ItaliaChica queda como un testimoniode esa invasión masiva. Conservaron largo tiempo sus costumbres,sus tipicos sacos de pana, sus zapatos claveteados, sus sombrillasmulticolores y sus cigarros de lapaja. Se agruparon en torno a laSociedad Italiana, la que todavía
subsiste, aunque la colectividad yacasi ha desaparecido.
Habia también medio millar deespañoles, cuyo centro era el Orfeón Español, en tanto la crema delos criollos tenia su baluarte en elaristocrático Club Progreso, asociación de alto rango fundada en el78, reflejo, por lo demás, del movimiento ateneista nacional. El clubse convirtió en bastión culturalconsiderable, con biblioteca, cursos,conferencias y reuniones selectasde una muy diferenciada aristocracia, gracias al impulso de personalidades como las del Dr. MarianoPereira Núñez, Dr. Eduardo Acevedo, Dr. Carlos Warren, TeófiloGil, Dr. Serafin Rivas, Dr. PedroBlanes, etc. Dos poderosas logiasmasónicas compartian las preferencias de las clases altas, entre lasque cundia un "libre pensamiento"racionalista y anticlerical que dabalugar a polémicas interminables.Para los menos encumbrados, sefundará años después el CentroUruguayo, mientras Los Artesanosy otros clubes más modestos agrupaban las clases más pobres.
Pero todos iban a las "academias" de las afueras, donde se tramaban bailes de rompe y raja, como los de Doña Polvadera, llamadaasi por la tierra que levantabanlos bailarines sobre la tierra desnuda del humilde rancho. Estabantambién los que ni ganas de bailartenian, el creciente pobrerio delcerro arracimado al sur de la ciudad, donde los desplazados del campo, a partir del 80, construian susprecarios ranchos de lata entre pantanos insalubres. La mendicidad eragrande, y un rosario de lavanderas,mascando SUs caracteristicos cigarros, extendía un pintoresco frisoa lo largo de la costa.
EPOCAS DE MAXIMOPEREZ y GALARZA
Gracias al puerto construido en1867 por Máximo Pérez, adonde lle-
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gaban numerosos barcos de carga,asi como el vaporcito que en lasbocas del Yaguari combinaba conlos vapores de la Compañia Salteña, Mercedes permanecia adscriptasobre todo a Buenos Aires, de donde le llegaban abundantes productos comerciales, así como un turismo estival considerable, atraido porla fama salutífera del rio Negro.Conspiró contra esa fama la epidemia de cólera del 68, que liquidóla cuarta parte de la población, yla viruela del 83, de lo que muchaculpa se cargó a los saladeros situados río arriba, origen de la lamainfecta que se advertia en la superficie de las aguas. Para los mercedarios, Buenos Aires venía a estarmucho más cerca que Montevideo;el pasaje costaba once pesos, tresmenos que a la capital, adonde sepodía ir también en diligencia entres días, si el tiempo asi lo permitía.
Políticamente, el departamentoseguia gozando de una relativa autonomía, aunque los dos Galarza,padre e hijo, fueron incondicionales de los gobiernos militares deLatorre y de Santos, a cuya voluntad se sometieron sin remilgos. ElBatallón N9 2' vino a ser el destinofinal del ex-gaucho, ya proscriptoen ¡os campos obstruidos por lasalambradas. Sus antiguas virtudesde coraje e independencia se domesticaron y po hallaron más salidaque el desplante matonil ante lostinteríllos erigidos, desde una prensa hostil, en defensores de nuevosprincipios de civilidad que no condecían con una tradición de inapelable caudíllismo.
En esos años fue creciendo unatimorata clase media, al amparode una industria pequeña pero coniniciativa, la que aprovechaba eltrabajo mal remunerado de
Además de
•~~~E~~~~.~t~::~~;r;jl~a~~b~u~n~dabanlaspor elcuatro
El caudillo Pablo Galarza.
modestas fábricas de una cervezacasi casera, algún molino de vapor,varios aserraderos, dos pequeñosastilleros, numerosas hojalaterias,algunas fábricas de velas y de jabones y tres o cuatro platerías yherrerias, todo a favor de la lejanía de la capital.
MERCEDES A FINES DESIGLO
El ritmo de vida de la ciudad semantenía en su lentitud pueblerina.Cumplido el rito sagrado de la siesta, salian a la circulación, junto auno que otro high life de levita ojaquet, galera de felpa y cuellohasta las orejas, "muchos mendigosharapientos -díce un cronistasurgidos de las casas de yuyos delos alrededores". Y era común oír,al bajar la noche, entre el aullídolejano de los perros, "la quejum-
brasa sonata de los organíllos,anunciando la hora en que funcionaba la academía, legalmente instalada mediante el pago de elevadas patentes".
Una breve crónica de MarianoC. Berro nos da una imagen muyilustrativa: "Son las cinco de latarde. Casi ningún bicho viviente seve por las calles de la noble y feliz vílla de las Calamidades. Apenas si cuatro .o cinco bucéfalos encada esquina se refocilan dándosesoberano atracón de pasto, tomando seguramente por potreros a lascanaletas." Caballos pastando enmedio de la calle, veredas invadidas de yuyales, faroleros encendiendo muy de vez en cuando mortecinos faroles a querosene, olor acaballeriza y a tambo por doquier,calles muy parecidas a excusados,hacían de Mercedes, no precisamente la "Ciudad de las Flores",tituloque algunas enredaderas florecidastrataban de justificar, sino la Villade las Calamic;ades. Entre éstas noeran las menores las que tenianque soportar los galanes de entonces, bloqueados por una separaciónde sexos que apenas si les dejabanalgunas magras oportunidades deacercarse al objeto de sus desvelos.
El teatro, entonces de gran boga,les permítia al menos "dragonear"desde la platea a las inalcanzablescazueleras, estrictamente vigiladaspor madres o tias implacables. Luego los bailes y "soirées" del ClubProgreso, emporio de ricos hacendados y de doctores que medrabana su vera; allí sólo se podía asistircon impecable atuendo y el bastóninfaltable, dentro del cual no pocosescondian el estoque acerado que losprotegía a la salida en la boca delobo de las calles. Las damas, devoluminoso miriñaque, solían hacerSe preceder por domésticos portando faroles. Allí se danzaban lanceros de hasta once cuadros, es decir de ochenta y ocho bailarines.Una tercera oportunidad para los
galanes estaba, al atardecer, en lastiendas; allí acudían las bellas conel pretexto de pedir "muestritas"v se colocaban al alcance de lasmiradas de los caballeros, en tantoel empleado, cuya jornada era decatorce horas, no veia llegado elmomento de tomarse un descansito.Los domingos, las tiendas abrían desiete a diez, pero ese día había mezcla de paisanos, con bombacha, alpargatas floreadas y pañuelo deseda. de colores chillones pasadopor debajo del brazo izquierdo. Encuarto lugar estaba la plaza, adon-
de empezó a ir la banda de Galarza, pero cuya categoría resultabadisminuida por la presencia de laschinas cuarteleras que se apostabancontra las cadenas. Y en quinto lugar los baños de la isla, rigurosamente separados para caballeros yseñoras, con una cuadra interpuesta como tierra de nadie, pero queno impedía que algunos galanes,imprudentemente armados de largavistas, llegaran a vislumbrar lasilueta de las bañistas, vestidasherméticamente desde la cabezahasta los pies.
. !'l.o menos tremendo era el preJU1C10 de clase. Los periodistas despotricaban con quienes salían abailar, aun siendo bailes de mediopelo, "tanto con la repugnante negra como con la mujer blanca",alternando con gente "alimentadaa base de polenta, batata y moñata", acostumbrada además, según comentaban con escándalo, aproferir en los garitos las "repugnantes palabras de truco, retrucoy valecuatro". A todo esto, losguardiaciviles también recibían suración de crítica, ya sea por tomar
Inaugurando el siglo (marzo de 1909) en campos del Saladero Nebel, Bequeló, la familia Ponce, servidores,guitarreros y bandoneonista, prontos para iniciar una fi esta campestre.
Creciente del río Negro en 1919. A la derecha, las torres de la iglesia enconstrucción.
algunas copitas al paso con los presos que conducian, ya por sentarseen la vereda o en los postes, impasibles, mientras a dos pasos "setabiaba a raja cincha" o resonabaun "órdago" absolutamente inadmisible. Si la alarma era grande, selimitaban a comunicarse unos conotros mediante una cadena de pitazas, esperando que alguno se decidiera a intervenir.
La crisis del 90 tuvo en Mercedesy en el departamento una granrepercusión. Los billetes, depreciados en un 60 %; el campo, a la miseria, sufriéndose una mortandaddel 30 % en los ovinos; los sueldos,cobrándose con seis meses de atraso; el comercio y la industria, virtualmente paralizados. Todo lo cualno impedia que en los dias de SanJuan y San Pedro se siguieran quemando los tradicionales judas, costumbre instaurada por el padre delos hermanos Juan y Pedro IdiarteBorda, ni que en Noche Buena sa-
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lieran algunos dúos de guitarristasa dar serenatas a los conocidos, nique se conmemorase el Dia de losMuertos con la apreciable cantidadde mil doscientas cruces y coronasde flores.
CAMBIOS CON ELNUEVO SIGLO
Varios acontecimientos a fines desiglo y a comienzos del actual determinaron en Mercedes una evolución importante. El telégrafo, laluz eléctrica y el cine; la conexiónpor ferrocarril con Montevideo en1901, y poco después, la urbanización de la costa, cuando se desbrozóla alameda, se echó abajo el barriode mal vivir y se tendió la anchurosa rambla, fueron todos factoresde apertura de la ciudad. Pudo alfin ser una ciudad asomada abiertamente al ancho rio, y empezó porotra parte a estrechar los lazos co-
merciales y sociales con Montevideo. La iglesia levantó al fin susdos torres; y la estatua que coronael recién creado liceo departament-al anunció, desde 1912, con su farol alzado en la diestra, que la enseñanza se ofrecia ahora para todos, y no para el selecto y reducidonúcleo que podia pagar la matricula de los liceos privados. La mujerempezó entonces a dejar sus bordados y a recibir educación completa, entrando asi en un momentode transición que no dejaba de tener sus riesgos. En la década del20 proliferó en efecto una serie derevistas autotituladas "amoristicas",en donde la maledicencia corria ala par, y hasta con ventajas, conla liberación de las viejas normas.
Desaparecieron en esos años muchas de aquellas modestas industrias y artesanias locales que sedesarrollaran en la segunda mitaddel siglo XIX, y sólo muy lentamente, desde el 40, empezaron aarriesgarse algunas empresas mayores, muy principalmente la fábrica de papel Pamer, con cientosde empleados, y otras mucho menores, una fideería, una usina depasterización de leche con fábricade productos derivados, algunosmolinos, una ladrillera, tres o cuatro aserraderos, dos pequeñas fundiciones, varios talleres mecánicos,pequeñas fábricas de productosporcinos, salazón de cueros, aceitesy vinos en escala reducida, y recientemente un gran ingenio remolachero que habrá de significartrabajo para miles de chacrerosy un ciento o dos de empleados yobreros.
A partir de 1930, con la aperturade la ruta 2, los ómnibus y lostransportes automotores fortalecieron los vinculas de Mercedes conla metrópoli.
Arreció paralelamente la emigración, por razones de estudio o detrabajo; puede calcularse en másde diez mil los mercedarios radi-
cados actualmente en la capital,y no son pocos los que en estosaños buscan oportunidades de trabajo en Buenos Aires. Languidecieron desde el 3D, como una consecuencia de esa situación, algunasactividades locales, como por ejemplo el teatro, ya que no llegaronmás las grandes compañias dramát;cas y de ópera, con Novelli,Zacconi, la Millanes, etc. que man-
tenian en actividad la sala del Politeama Colón durante todo el año.También disminuyó la actividadmusical y literaria, pese a los centenares de niñas que siguieronaprendiendo piano. Los diarios dejaron casi de publicar poesias, infaltables en años anteriores, y alguna revista literaria, como "Asir",fundada en el 48, debió seguir saliendo en Montevideo. El cine en
cambio adquirió más popularidad,con tres salas bastante concurridas, y el deporte sobre todo alcanzó un auge excepcional: Mercedescuenta con tres estadios cerradosde básquetbol, un club de remo degran amplitud, un estadio de fútbolde cemento y varias canchas más,velódromo, autódromo, hipódromoy cuanta comodidad pueda pensarse, no habiendo prácticamente nin-
El sabor de los recatados "twenties" mercedarios. Famil ia González Sampayo-Hounié en el patio hogareño (1926).
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gún joven que no practique por lomenos un deporte.
Tres mil de esos jóvenes concurren a establecimientos de enseñanza media, pero sus perspectivasson actualmente poco cIaras. Todoslos años alrededor de cincuenta estudiantes continúan sus estudios enla capital; algunos pocos siguen enescuelas agrarias. Otros tantos quedan estudiando en el Instituto Magisterial local. Las posibilidades detrabajo en la banca y en el comercio tienden a disminuir, y es muydificil encontrar alguna otra ocupación más o menos remuneradora.Algunos emigran a Buenos Aires,sobre todo si tienen un oficio. Yahay en Buenos Aires una pequeñacolectividad de mercedarios queconsiguen, en general, buenas retribuciones. El nuevo ingenio azucarero se abre por tal razón corno
un motivo de esperanza, no sólo enla ciudad, por las distintas actividades que puede propiciar,. sinotambién en los agricultores inmediatos.
Materialmente, la ciudad se expande lentamente. Hacia el sur, elbarrio Artigas y el barrio Grito deAsencio; hacia el este, del otro ladode la via ferroviaria, el barrioTreinta y Tres, de formación reciente, favorecido por su ubicaciónentre la ciudad y la fábrica Famer; al oeste, los barrios de viviendas económicas y la proximidaddel ingenio, habrán de contribuira que salga del estancamiento enque se mantuvo durante mediosiglo; y hacia el norte, la terminación del puente puede darle algúnimpulso al pequeño pero agradablecaserio de Los Arrayanes, lugarmuy adecuado para viviendas de
descanso o veraneo. La falta decontinuidad que se advierte eñ losesfuerzos por elevar el nivel cultural, fuera de los institutos de enseñanza, derivan en gran parte dela dificultad de captar a un públicoapegado desde el 30 a los programas de radio y atrapado desde el60 por la televisión, sus dramonesy demás expre'siones de gusto inferior. No es de extrañar entoncesque muchas de las iniciativas locales seaa meramente un eco demodalidarles inculcadas por talesvias. El carácter local subsiste asíen manifestaciones muy aisladas.Una de las tareas de Mercedes,corno casi todas las ciudades delinterior, habrá de ser la de fortificar su vida propia, la de alentartoda intención de cultivar las posibilidades que hoy suelen terminar en frustraciones y desencantos.
La Galería Luque en el centro de una dinámica vida comercial.Foto~ E. Amejeiros.
VILLA SORIANO,LA TRICENTENARIA
Villa Soriano es la población másantigua del pais. Fundada en 1625por el franciscano Juan de Vergaracon el nombre de San Franciscode Olivares como reducción de indios, subsiste como un nostálgicolegado de otra época. Con pocomás de mil habitantes, Villa Soriano se halla en una via muerta denuestras comunicaciones que lacondena a su actual estancamiento.Capital del departamento hasta1857, luchó muchos años por no serdesplazada, ya desde la fundaciónde la Capilla nueva de Mercedes,resuelta contra la opinión de suCabildo.
Cambió de ubicación cuatro veces: de la isla Vizcaino al PuebloViejo, de allí, por 1680, a la costaargentina, de donde volvió al Vizcai_no, para mudarse en 1708 a su ubicación actual. Reducción de indioschanaes, y en algún momento decharrúas, la sangre indigena semezcló con la española hasta desaparecer toda diferencia de razas.
Su casa más vieja, llamada deMarfetán, proviene de 1805; se estáreconstruyendo en la actualidad.Sus robustas paredes, sus ventanas de rejas con el clásico rizocentral, los largos caños de desagüe sobresaliendo hacia la acera,sus techos de palma, su monumental chimenea, constituyeron pormás de un siglo la nota más atrac- El pasado está detenido en cada rincón de la apacible Villa Soriano.
OTROS NUCLEOS URBANOSWASHINGTON LOCKHART
tiva del pueblo. La pequeña iglesia,algo posterior, la casa de los Ga1arza, la mansión de los Olivera,cerca del puerto, son también puntos de mira del visitante de VillaSoriano. Al pisar la conchilla quecubre muchas de sus veredas, el
visitante, no repara tal vez, en quelo que cruje bajo sus pies son caparazones de animales que se depositaron en sitios cercanos cuando todala región era fondo de mar. Todo,en la paz actual del pueblo, induceasi a evocar épocas remotas.
DOLORES
Al igual que Villa Soriano, Dolores debió mudarse varias veces,hasta encontrar su situación definitiva. Por 1754, en la jurisdiccióndel desaparecido pueblo de Vibo-
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El filántropo de Dolores, Dr. Schuster, médico de ven erada memoria. él, su esposa y los endomingados servidore" esperan inmóviles el fogonazo del magnesio.
ras. se levantaba el poblado delEspinillo. Años después adquirióautonomía religiosa y no demoróen mudarse a las costas del ríoUruguay, al llamado rincón deAldao, hasta que en 1801 encontrósu ubicación definitiva a orillas delSan Salvador. De "Nuestra Señorade los Dolores del Espinillo", pasóa ser conocida como "Dolores deSan Salvador"; fue "San Salvador"durante mucho tiempo y terminóllamándose Dolores, a secas.
No tardó Dolores en sustituir aVilla Soriano como competidora deMercedes; a mediados del siglo pasado se realizaron incluso activasgestiones para constituir un nuevodepartamento, el de San Salvador,con Dolores como capital. Centrode una región de intensa actividadagrícola y ganadera, su poblaciónfue creciendo hasta llegar a los catorce mil habitantes con que cuentaen la actualidad.
De su seno salieron muchas per-
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sonalidades destacadas; dos de sushijos, Tomás Gomensoro y TomásVillalba, llegaron a ocupar la Presidencia de la República y muchosotros desempeñaron los más altoscargos departamentales. Situada enel trayecto poco transitado de Mercedes a Carmelo, es casi un puntoterminal, por lo que su progresodepende enteramente de la íniciativa e industriosidad de sus habitantes.
CARDONA
En 1901 llegaba a la estación LaLata el primer ferrocarril, de pasohacia Mercedes. Dos años después,el vecino Doroteo Juan Cardonaprocedió a vender un pequeño campo en solares. Pocos años más tarde, aquel lugar conocido por todoel mundo como La Lata del Perdido, nombre que se le asignaba auna vieja pulpería, fue transformándose en un pueblo con vida
propia y con más de tres mil habitantes, por donde ingresan hoyal departamento el ferrocarril ylos ómnibus interdepartamentales.Vía por medio, ya en el departamento de Colonia, fue creciendotambién una población más pequeña, a la que se llamó FlorencioSánchez. Centro de una región relativamente poblada, Cardona ostenta hoy liceo, escuela industrialy un movimiento general en sostenido aumento.
VILLA DARWIN y AGRACIADA
Villa Darwin está situada al norte, cerca del Cerro de los Claveles,sobre la zona del río Negro, quefuera visitada por el sabio inglés;como Tala, que está al este, es unapoblación de muy escasa entidad,apretada entre campos extensos,sin contacto con vías de comunícación importantes y compuesta casitotalmente de ranchos muy modes-
tos. Agraciada, en cambio, situadaal suroeste y a diez quilómetros delrio Uruguay, pertenece a una región de propiedades de menor extensión Y presenta un aspecto máshomogéneo, con una edificacióncasi totalmente de material, residencia en gran parte de agricultores que explotan chacras en lasvecindades. Fue su origen Villa Alejandrina, denominación con que elhacendado Domingo Ordoñana perpetuara el nombre de su esposa.
DOS PUEBLOS QUE PROGRESAN:RODO y PALMITAS
El ferrocarril y los ómnibus interdepartamentales, al atravesar eldepartamento diagonalmente sin separarse casi, fomentaron el crecimiento de un rosario de pequeñaspoblaciones: Santa Catalina, JoséE. Rodó, Egaña y Palmitas. Rodó.cuya estación ferroviaria conservael nombre de Drabble, y Palmitas,situada en el centro exacto deldepartamento, adquirieron en estos
últimos años volumen mayor. Rodócuenta con un liceo al que acudenalumnos de las localidades cercanas; su mayor actividad se desarrolla en la calle que bordea la ruta 2.La prosperidad de Palmitas se debeen gran parte a la crecida afluencia que determinan sus tradicionales ferias ganaderas. Aunque lapoblación de ambos pueblos apenas si supera los mil habitantes,sus alrededores son bastante poblados, constituyendo zonas de lento pero seguro progreso.
L.a feria ganadera de Palmitas, un periódico centro de atracción regional.
PRESENTACION DE UN. CASERIO RURAL
Ángel Ramos y Carmiña Garda.Maestros de la Escuela N9 19.
LA ZONA
San Dios está ubicado al nortedcl departamento de Soriallo; los~tf'cidentes geográficos Huís eh-s·lacables de las ,,('cindades :o"n elrío Xegro y el arroyo (:ololó -alllcno;; de ;, krn;;. del lIúdeo-~ ,la l'lH"hiJla de Correntino. .
Los centros poblados más próximo;; (a 15 kms.) son VillaDarwin (SOO Ilah;;.) y Rincón deCololó (200); Mercedes está aSO kms. por el camino más corto.No hay ningún lIlPdio ele locomo.ción qUf" una r\'~lIIHrIllPntt' SanI)ios ("OH las pohlueioIlt's llll'nt'io
nadas.
SAN DIOS:
CAMINOVILLA DARWIN
TABAREZ. "VILlA ESTER •
PUESTO.ORTlZ
'"El ARBOLITO"'
"'LA
RiO NEGRO
'-------------------_.._--- .~-
HOMBRES
Varones Muieres Total
Jornaleros en estanciasTrabajadores zafralesCapatacesAgricultoresComerciantesApicultorEstancieroJubilados
Tipo de tarea
I-----I-----¡---I
Fueron censadas, en esa circunferencia de 5 kms" de radio, 167personas, distribuidas así:
diciones. Y tambíén el aprovisío.namiento de agua más deficiente:hay en total 28 pozos (sin bro·cal ni tapa), un aljibe y 8 pozoscon bomba; 25 de las viviendastienen letrina y 12 W. C.
LA POBLACION
En una estancia de la zona: aquíel clásico galpón de los peones ...
Casi las dos terceras partes delas viviendas consideradas se agru·pan en forma de rancherío, enunas pocas cuadras de campo,inexplicablemente marginadas, alborde del camino.
Fueron censadas 3¡viviendas,un 38 % de las cuales puedenconsiderarse distantes: entre 4)' 5 kms. de la escuela. Se catego·rizaron en 9 ranchos (todos debarro y paja) y 18 casas (desdela más rudimentaria, íntegramen.te de ladrillo, hasta un verdaderochalet).
El núcleo que constituye el"pueblo" en sentido estricto pre·senta las viviendas en peores eOll'
En el radio de 5 kms. que utili·zamos para enmarcar nuestro es·tudio hay dos teléfonos con servi·cio sólo diurno.
El área de casi 8.000 hás. queresulta de la anterior delimitacióncomprende praderas de inmejora.bIes tierras, con buena irrigaciónfluvial y abundante monte indí·gena maderable.
Hay en la zona cuatro grandespropietaríos -tres de ellos ausen·tistas-, uno mediano y dos "pe·queños" (50 cuadras cada uno).
EL NUCLEO
San Dios, junio de
En época de zafra ( trilla, es·quila, etc.) el núcleo crece' conuna población flotante de unas20 personas. Aquí debe incluirse,adémás, a aquellos trabajadoresregulares que no tienen sufami·lia en la zona.
.. y aquí el jardín de césped que rodea la confortable vivienda delpatrón. Foto: G. Wettstein
MUJERES
Tareas del hogarPeq. ocupo remuneradas
(lavados, cocina, etc. JJubilados
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Festival gimnástico de los estudiantes liceales de Mercedes.
EDUCACION y CULTURALA EDUCACION
La educación tiene en' Sorianodos siglos exactos de existencia.En efecto, en 1770 se menciona a unmaestro encargado de impartir lasprimeras letras a costa de las menguadas posibilidades del Cabildo.Tras diversos avatares, llega en1832 el presbitero Luis José de laPeña. emigrado argentino de laépoca de Rosas, quien implantaalgunos cursos superiores, que notuvieron larga duración. De la Peñaserá después fundador en Montevideo del Colegio Nacional, precursor de la Universidad, y alcanzaráen Buenos Aires destacada figuración política.
El primer establecimiento de enseñanza secundaria en Soriano fueel Colegio Uruguayo, instituciónprivada, fundada en 1889 por elmaestro español José María Campos. En sus comienzos asistian solamente doce alumnos varones.})enominado Instituto Uruguayo en
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1892, tuvo directores destacados,tales como Fernando Beltramo,hombre de ciencia y autor de diversos ensayos de filosofia y pedagogia, y Luis Alberto Zanzi, quienfuera después intendente del departamento y más tarde presidentedel Concejo Departamental deMontevideo. El Instituto Uruguayorivalizaba, calle por medio, con elInstituto Mercedario que dirigia elmaestro catalán José PoI Santandreu.
En 1912 el Instituto Uruguayo fueoficializado, al aprobarse la ley quecreó dieciocho liceos departamentales. Con Zanzi como director, aumentó el número de alumnos. Seformaron dos primeros años, unode .varones y otro de mujeres, lasque ingresaron masivamente rompiendo viejos y arraigados prejuicios. Concurrían en total cientoveinte alumnos, número que fuecreciendo hasta llegar a mil en 1961,año en que el liceo fue ascendidoa la categoria de Instituto. Se tuvo
en cuenta para conferirle tal carácter, entre otras cosas, el hechode que fuera el segundo en antigüedad del interior; en efecto, ental sentido era precedido solamentepor el Osimani y Llerena de Salto.Desde 1953, por otra parte, se lehabia concedido el nombre del fundador, José Maria Campos. Incluiaestudios de preparatorios, de existencia algo accidentada, pues dependian de los alumnos inscriptospara las distintas carreras.
En 1963 el Instituto Campos fueuno de los cuatro liceos del interioren que se puso en práctica el nuevo plan de Enseñanza Secundaria.Luego de funcionar ese año en elex-edificio del Banco de la República, pasó en 1964 a ocupar suactual local, amplia construccióncon veintisiete salones, incluidoslaboratorios, levantados en la manzana de la plaza Funes, alli dondedurante muchos años estuvo situada la cancha de fútbol de la Ligade Soriano. El viejo edificio siguió
funcionando como anexo, hasta queen 1965 pasó a ser sede del Liceo N'1. Entre los profesores distinguidosque dictaron allí sus clases figuró,en 1916, el gran dramaturgo Ernesto Herrera, fallecido el año siguiente en Montevideo.
Los dos mil alumnos que hoyconcurren en total a los dos liceossiguen los cursos correspondientesal plan 1963. Se distribuyen entreambas instituciones según la zonaen que residen. En el Liceo N' 1se dictan además cursos nocturnos,incluyendo preparatorios para medicina y abogacia, con una asistencia en total de doscientos sesentaalumnos. En 1968 el Instituto JoséM. Campos fue uno de los liceos dela república donde se autorizó elfuncionamiento del sexto año (2'ciclo del Plan 1963).
Hay además en Mercedes dosliceos católicos habilitados, uno devarones y otro de niñas, con untotal de doscientos diez alumnos.En Dolores funcionan dos liceos,en uno de los cuales se aplica el"Plan Piloto". Congregan entreambos mil cien alumnos. Hay también liceos en Cardona y en Rodó,con trescientos sesenta y doscientoscuarenta alumnos respectivamente.En Palmitas y Villa Soriano serealizan esfuerzos por. implantartambién allí la enseñanza ·secundaria; en Palmitas se dictan cursosliceales desde 1969, con carácterparticular.
Dependientes de la Universidad'del Trabajo, hay en el departamento varias escuelas politécnicas: lasmás importantes son las de Merce-
des. con seiscientos sesenta alumnos que siguen cursos de carpinteria, el¡!ctricidad, mecánica, corte ycostura, bordado, tejido, comercio,radio y televisión; Dolores, condoscientos ochenta alumnos, Cardona con ciento ochenta y Villa Soriano con sesenta. En Palmitas yRodó hay algunos cursos volantes.
En total, cursan enseñanza media cinco mil cuatrocientos alumnos, de los cuales cuatro mil doscientos en Enseñanza Secundariay mil doscientos en Politécnica.
En cuanto a la Instrucción Primaria, concurren en el departamento, en total, trece mil nove-
cientos alumnos. de los cuales milciento setenta a las escuelas católicas. En Mercedes y sus chacrasse registran cinco mil quinientos.y en Dolores dos mil seiscientos.Trabajan en el departamento untotal de 490 maestros, distribuidosen ciento trece escuelas. Es de hacer notar que la asistencia a lasescuelas rurales, ya escasa de porsí por la despoblación del campo(son varías las escuelas que nollegan a reunir diez alumnos). seve afectada por muchas desercionesa medida que avanzan los estudios.
Washington Lockhart
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La gracia de los títeres de Jaime Parés.
A fines de 1968, como prolongación de los XI Cursos de Ve·rano de la Universidad, los becarios del departamento y laComisión de Cultura de la Uni.versidad de Montevideo propiciaron en Mercedes un ciclo deconferencias sobre "El mundoactual". Tras los cursos y lasconferencias surgió la idea deformar en esa ciudad un grupoque promoviera la presentaciónperiódica y sistemática de actosculturales.
En los "Principios" que acom·pañaron su surgimiento se ano·tan las siguientes trabas para eldesarrollo de la cultura nacional:"19 ) Movimiento cultural eentra·lizado en las capitales o en lasciudades más importantes; 2g)Quietismo, quebrado por muyhonrosas y contadas excepcio·nes en el interior del pais;39 ) Agravamiento de las dificul·tades económicas y de los pro·blemas sociopoliticos, euya graovitación es iutensa y multifaeé·tiea sobre el campo de la eul·tura; 49
) Inexisteneia de una po·lítica cultural orientada a multi·plicar las posibilidades de accesosistemático dc los sectorcs mayo·
i ¡"lorcs, la Comisión Municipal.1,' Cultura de Fray Bentos, el(:inc Club de Paysandú y el CineCI "b de Salto.
En 1969 dictaron confereneiasVivián Trías, Luis Faroppa, Rubcn Yáñez y Antonio Larreta;algunas de ellas fueron editadaspor el Grupo, en volúmenes im·presos en Mercedes.
Ahora, en 1970, acaba de culominar el primero de los dos amobiciosos ciclos proyectados. Es elorganizado bajo el título "ElIH'nsamiento del hombre". Lasi<leas de Plácido Ellauri, JoséPcdro Varela, Martí, Marx, Sar·tn.', Tcilhard de Chardin y Ber·II':1Ild Russell, fueron presenta·aas respectivamente por M. Claps,L. Gil Salguero, C. Mato, C.Arregui, B. Bayce y J. C. Guiral.Un segundo ciclo, sobre la eco·nomía del departamento de Soriano, se cumplirá en el segundoscmestre de 1970.
Se viene cumpliendo un nuevoeiclo de cine para niños, a cuyaúltima funeión hace referencia lafoto adjunta.
La persistencia en el esfuerzoes, para el G.P.C., una forma desiembra cuyos frutos no se ven-no pueden verse- de manerainmediata. Pero son ya más de200 los asociados y cada vez másamplio y sólido el número deaquellos que respaldan los trabajos de la directiva, a través delos equipos de planificación, propaganda, hospedaje, utilería yadministración.
El Grupo sostuvo, desde elcomienzo, la necesidad de colabo·rar y coordinar sus tareas conlas instituciones educacionales yculturales del medio. Para intensificar ese diálogo" -nada fácílen medios como '1'1 nuestro-elG.P.C. edita mensualmente, desde abril, su propio Boletín.
CULTURAL
ritarios de la población a losfocos o eventos eulturales de realvalor."
Para superar esa situación setrabajó desde el principio en labúsqueda y presentación al púoblico de Mercedes y de Dolores,de espectáculos teatrales y cine·matográficos de alta calidad, yen la organización sistcmática decharlas o mesas redondas.
El G.P.C. presentó en 1969seis obras teatrales ("El Princi·pito", "Libertad, libertad", "Elcanto del fantoche", "La preseneia invisible", "La vaquita cua·drada", "Hola, hola, 1.2-3") ;realizó un ciclo de eine paraniños que durante 16 semanastuvo una asisteneia promedial de300 espectadores y al que coneu·rrif'r·m gratuitamente escolares eint r rIlOS del Preventorio Infantily del Asilo; trajo a folkloristasde la talla de Viglietti, Los Oli·mareños y El Sabalero; culminólas tareas del año -en lo artís·tico- con un espectáculo de títeres y pantomimas a cargo deJaime Parés y Jesús Schwegler.
Algunas de esas actividades secumplieron en coordinaeión conla Asociación de Profesores de
PROMOCIONDEGRUPOEL
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LA ECONOMIATOMAS GUARINO
primer asiento o estancia degente española establecido en estastierras fue el Fuerte de TierraFirme de San Salvador, núcleo deviviendas que hizo levantar en 1527Antonio de Grajeda, integrante dela expedición de Gaboto. Allí eltrigo europeo sembrado por primera vez en estas comarcas virgenesde América, devolvió pródigamentedoradas y abundantes cosechas. Elclima benigno y la extraordinariafertilidad del suelo hicieron queLuis RallÚrez, también acompañante de Gaboto, dijera que "parecia cosa misteriosa". Todo esto indujo al adelantado Ortiz de Záratea fundar una población más firme,a cuyos efectos, en 1524, comisionóal teniente Alfonso de Quirós paraque con sesenta hombres fundase elpueblo de San Salvador. La rebeldia y la bravura de los indígenaspoca vida permítió a este caserio,que desapareció poco tíempo después de su fundación.
La influencia del medio geográfico y de la idiosíncracia de la población rural que se radicó en estedepartamento contribuyó positivamente al desarrollo agropecuario.Ello se aprecia fácilmente, entreotras cosas, por la rapidez con quese suceden las etapas del procesode poblamíento y de mecanizaciónrural. Los equipos agrícolas reflecjan claramente la capacidad d~
asimilación de los núcleos de al.'gen valdense, a quienes se sumanpobladores italianos, ingleses, franceses, alemanes y algunos rusos;junto con los de origen español,constituyeron la base humana dela economía de nuestro departamento. Toda econollÚa tiene su estructura; la de esta región litoraleña fue proyectándose·y desarrollándose de acuerdo con la mp.ntalidad de estos hombres. Ellos lasoñaron, ellos la volcaron al campo.Su forma Ju~ la estancia bíen "poblada" (hombre, vivienda, animales) o la explotación agrícola extensiva.
ZONASEl departamento de So:r'lano
cuenta con seis zonas de influenciaeconómica bien definidas. Las diferentes actividades que se practicanhacen converger la afluencia de intereses hacia Mercedes, Dolores,Palmitas, José E. Rodó, Cardona yAgraciada, por su orden.
Son seis centros poblados cuyaevolución está estrechamente ligada a la economía agrop'ecuariadesarrollada en el medía. El incremento de la agricultura, a través de la colonización de grandesestancias, tales como las de BuenaVista, Concordia, Cañada de Nieto,La Paraguaya, Maciel, Egaña, LaIndependencia, Las Palmitas, El
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l'rog¡'eSO y otras, promovió una"onó'tante radicación ele familias'.'i:unc1as de otras tierras, Algunos:',!cleo~ lueran muy vitalizados port'~ta via, como en el caso de laciudad de Dolores, que pasó a serel mayor centro agricola del país,ganándose el distintivo de gr!J,nerodel Uruguay.
ESTIMACIONES GENERALES
La subdivisión de la tierra en lasseis secciones policiales que estánbajo la influencia de la región deDolores (4;>, sub 4', 5', sub 8', 9. ysub 9.) nos presenta un promediode 146 hectáreas de superficie porpredio. Hay 1.900 establecimientos
en el área mencionada, o sea el51 'le del total de explotaciones deldepartamento de Soriano. En lazona de Mercedes disminuye el número de predios, aumentando enforma considerable el área promedial.
Si bien en la primera zona puedeapreciarse el predominio de cereales y oleaginosos, es la que ofrecela mayor diversificación de rubros.A los cultivos de trigo, lino, girasol, maíz, sorgos, avena, cebada,etc" hay que agregar la explotación de ganado de carne (Hereford,Durham, Aberdeen Angus) o lechero con las razas Holandesa,Normanda o Dairy Shorthon, cuyaproducción se destina al consumoJacal, para el abastecimiento de laprincipal fábrica de productos lácteos del departamento, COLESQ,ubicada en la ciudad de Mercedes.Tambíén se hace un proceso primario de industrialización, muy difundido en esta zona, que es la cremería, y cuyo producido se comercializa en Montevideo.
Le sigue en orden de importancia,como rubro ganadero, la explotación ovina, representada por lasrazas Corriedale (que es la quepredomina), Romney Marsh e Ideal.La crianza de porcinos y de avescoadyuva al fortalecimiento de laeconomía regional.
En cuanto a las demás zonas,con excepción de Agraciada, todastienen una orientación ganadera,con una alta calidad zootécnica. Encuadros especiales se aportan lasdfras correspondientes a estosrubros.
TENENCIA DE LA TIERRAComo contribución a un mejor
esclarecimiento de los problemaseconómico-sociales que vive Soriano, exponemos las cifras dísponibles relacionadas con el númerode explotaciones agropecuarias, suextensión y las condiciones de tenencia de la tierra, para 1966:
POBLACION RURALComplementando los datos que
anteceden, pueden sumárseles losrelacionados con la población trabajadora rural, correspondiente ados diferentes períodos de la vidaagropecuaria de Soriano.
Las cifras correspondientes a1966 reflejan una disminución, caside un 10%, tanto en la poblaciónrural como en la población trabajadora. Se aprecia, por lo tanto,una baja densidad demográfica delmedio rural, de dos habitantes pork2, fenómeno este muy semejanteal de todo el territorio del país.
RADICACION y AUSENTISMO
Del total de 3.670 establecimientos rurales de Soriano, solamente
en 2.706 (el 73,7 %) residen sususuarios. Del total de no residentes, 849 (el 23,13 %) viven fueradel departamento y 115 (en 3,13 %)residen en otros parajes del mismodepartamento. Se destaca la obviainfluencia de este factor en los problemas económicos.
USO DE LA TIERRAConsideremos ahora un estado
comparativo, que abarca el periodo1956 a 1966, de las cifras correspondientes al Uruguay y al departamento de Soriano.
En el cuadro que se acompaña¡mede observarse una ligera tendencia a la: disminución de las áreasagrícolas. La merma tiene su origen, entre otros factores, en la deficiente forma de comercialización
de granos y en su inseguridad demercadeo, especialmente en el cultivo básico, que es el trigo. La política agrícola, si así puede llamarse,ha carecido en el país de una planificación integral. Debe tenerse encuenta también que la sustituciónde rubros no resulta muy fácil enUruguay; generalmente atraviesaprocesos de etapas lentas. La rr.odaJidad de cambio gira más entorno a las explotaciones de invierno y de verano, que se van alternando circunstancialmente.
El ritmo descendente en el totalde los establecimientos rurales delpais durante los últimos años también se registra en Soriano, consus lógícas repercusiones sociales.
Cabe destacar el alto índice medio de disponibilidad de tierras porhabitante.
FERTILlZACION
En cuanto a la ferítlización delas explotaciones agrícolas, el rubroque ocupa el mayor porcentaje corresponde al trigo. En el área depastoreo abonada predominan .e!1pequeña medida las praderas artlfIciales sobre la superficie abonadaen cobertura, en praderas naturales.
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TIERRAS ABONADAS --- CENSO 1966
Explotacionesfertilizantes
% s/totalde exploto
Agricult.Hás. aban.
PastoreoHás. aban.
Total Hás.abonadas
Uruguay
Soriano
21 .096
439
26.84 %
11 .96 %
187.019
1 .
635.984
60.662
3.8 % s/total tierras produ~jvas.
9.6 % sfhás. abonadas en el país.,
cía de la agricultura de Sorianoen el panorama económico nacional, el área departamental destinada a los diversos rubros agricolas y su relación con las cifrascorrespondientes a todo el pais.
La explotación de estos cultivosse encuadra, en lo que se refierea Soriano, en un marco tecnológicomuy aceptable. Además de los laboreos adecuados del suelo, se hace uso de fertilizantes, insecticidas,fungicidas y semillas debidamenteseleccionadas.
A estas explotaciones hay que sumar los cultivos forrajeros que sepractican en la zona en base agramineas y leguminosas, talescomo festuca, phalaris, tréboles, alfalfa, lotus, etc., y también loscultivos horticolas comunes destinados al consumo locéu,
Los porcentajes registrados en elcuadro de la pág 25 reflejan laimportancia económica de dichosrubros en las actividades nacionales. La comercialización del trigode Soriano, por ejemplo, brinda aldepartamento ingresos de alrededor de $ 1.300:000.000 anuales.
Generalmente la explotación deltrigo, del lino y del girasol se realizan con financiación crediticia através del Banco de la República.El monto que se adjudica anualmente puede situarse en unos$ 480:000.000, por intermedio de lassucursales de Mercedes, Dolores,Cardon~ y Rodó.
LA PRODUCelONAGRICOLA
El primero se suministra en basea 'Superfosfato e hiperfosfato decalcio; el segundo, generalmentecomo fosfato de. amonio y el tercero en forma de urea granuladaal 46 %.
Los precios para 1969 oscilan entre $ 25.000 y S 38.000 la tonelada;los suministros a Soriano sufren unaumento por concepto de flete de$ 2.000 por tonelada.
Soriano constituye el departamento con mayor área destinadaa la labranza. Representa la regiónde la agricultura moderna que pasó
- por etapas de traslación geográfica,desde el sur del pais, hacia el litoral oeste.
Compuestos N-P-K 5 11
. Nitrogenados .... ,...... 1.5 "
Fosfatados _. . . . . .. 55 %
Fósforo-Nitrógeno 25 ..
Para ciertos productores, las inversiones en fertilizantes no resultan rentables. Muchas veces elloobedece a que no se hace buen usode la tierra y de los abonos; enotras oportunidades, a que los valores de las cosechas y su deficiente comercialización no compensan el monto invertido. La cosechatriguera es la que presenta másanormalidades. Su liquidación totalgeneralmente se hace a los seis osiete meses de haber sido entregada.
La distribución de los nutrientesbásicos responde a los siguientesporcentajes:
LOS DISTINTOS CULTIVOS
Parece útil indicar, para que seaprecie de inmediato la importan-
El pasaje gradual de la agricultura intensiva de las zonas suburbanasa las plantaciones extensivas. Vid, frutales, remolacha, trigo.
Fo!o: G. Wettsfein
MECANIZACION AGRICOLA
El censo agropecuario de 1966nos ofrece indices muy significativos en lo que se refiere al empleode maquinarias para el desarrollode los diferentes cultivos.
Los pobladores rurales de Soriano dejaron el caballo y rápidamente pasaron al motor de explosión;en estos últimos años, ya se usanmotores de combustión interna odiese!. Hace más de tres décadasque se impusieron las cosechadorascombinadas y, especialmente lasautomotrices. Son comunes también las máquinas cortadoras pícadoras de forrajes, "bonadoras, cortadoras rotativas, los equipos pulverizadores y los aviones agricolas,que realizan fertilizaciones, fumigacio:les o siembras especiales.
Se han difundido, asimismo. di·ferentes tipos de equipos para ordeñar mecánicamente en toda lacuenca de COLESO (Coopf'rathaLechera de Soriano). v tambiéntransportadores para 'la' estiba (-nlos depósitos de granos.
Para satisfacer la creciente cÍ<'·manda ele combustibles líquidtl~,
ANCAP ha establecido en la ciudadde Dolores una planta de dist:·ibu·ción, abastecida quincenalmeme poruno de sus barcos petroleros. Sucapacidad de almacenaje en tanques fijos alcanza a los 4:000.000de litros.
GRANERO DEL PAIS
La importancia agrícola oc Soriano puede apreciarse a través ele!
EXISTENCIA DE DIFERENTES MAQUINARIAS - CENSO 1966 La mecanización creciente elevalos rendimientos por hectárea.
PRINCIPALES CULTIVOS QUE OCUPAN LA TIERRA{Hás. y porcentajes l
961 1 9 6 6
Uruguay Soriano e/o lJ'uguay Soriano %
Trigo ~20.498 115.0.79 22.1 546.570 126.013 21..7Lino ,124.830 35.914 28.7 68.549 20.171 29.4Girasol 143.000 24.472 17.1 161.400 22.988 14.2
, Maiz 284.000 18.836 6.6 230.513 9.591 4.1Cebada 31.868 3.450 10.8 14.908 2.260 15.2Avena 282.395 45.000 15.9 355.258 65.000 18.2Sorgos 33.005 8.200 24.8 74.167 20.950 28.2Alpiste 2.500 655 26.2 912.912 350 38.3Papas 15.755 950 6.0 25.538 1.075 4.1.
Equipos
Tractores
Cosechadoras
Arados todo tipo
Sembradoras
Total Uruguayunidades
27.856
.5.074
11
11
Total Soriano y% s/Uruguay
2.154 - 8 %
989 - 19,4 "
5.791. - 4,9 ••
2.158 - 18,7 "
Total Dolores y%. sf5oricno
1 .441 - 66,8 %
675 - 68,2 "
2.1.73 - 39,3 "
1.201. - 55,6 "
renglón más difundido. que es eltrigo. Del análisis del cuadro respectivo !,pág. siguientej se puedededucir su repercusión sobre laeconomia nacional.
Se desprende que el trigo esun cultivo prioritario y que estádesarrollándose de acuerdo conla más alta tecnificación introducida en el pais: la producción estátotalmente mecanizada, incluyéndose, en pequeña escala, la cosechapor el sistema a granel. Las respectivas. zonas cuentan con suficiente capacidad de almacenaje ycon transporte bien organizado.
Además. como elemento de relieve en el desarrollo de este cereal,cuenta Soriano con la CooperativaAgropecuaria Ltda. ele Dolores, entidad productora de semillas certificadas. Esta cooperativa funcionade acuerdo con las normas internacionales establecidas por el Centrode Investigaciones Agrícolas "Alberto Boerger" y bajo su contralor.
La producción triguera abastecela industria de la zona sur del Uru-
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guay y es absorbida especialmentepor dos molinos harineros del departamento: HARIMER, en Mercedes, e INDUSTRIAS HARINERASSA.l'l SALVADOR, en Dolores. Cabedestacar la capacidad industrial deeste último, que elabora alrededorde 30.000 toneladas de trigo poraño, •con un rendimiento de 1.200bolsas de harina por día.
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LA PRODUCCIOHGANADERA
Existe un predominio de explotaciones mixtas. La sintesis estadistica de Soriano, refleja algunosaspectos de la economía pecuariaregional.
Las cifras están indicando un relativo estancamiento en los respec-
Uvas stocks vacuno yo lanar. Hayuna estrecha relación con el ritmode evolución pecuaria del ámbitonacional en cuanto a stock. La variante está en el alcance de unamejor calidad y rendimiento a favor de Soriano, que cuenta con unelevado número de cabañas de reproductores vacunos, ovinos y equinos.
El promedio per cap ita para Soriano en la produ~ción lanar alcanza a 3,8 quilogramos. Es unode los departamentos más especializados en la producción decorderos para la exportación. Seha descuidado, en cambio, la industrialización de los cueros.
La explotación de la lechería comercial, aunque nada despreciableen sus cifras absolutas, no ha sidoestimulada de acuerdo con la importancia de este rubro en unaeconomía agropecuaria:
Se destacan los impulsos del sector privado, que ha llegado a organizarse en cooperativas: COLESO,en la cuenca de Mercedes, en plenofuncionamiento, y COTADOL, enproyecto, en la zona de Dolores.
DESTINO y COMERCIALlZACION
La comercialización del ganadose realiza siguiendo el sistema co-'rriente del país. Un pequeño porcentaje se remite a la tablada deMontevideo. o se vende en el establecimiento a abastecedores de lacapital. El mayor volumen se comercializa a través de los quincelocales-ferias distribuidos en diversos parajes del departamento. Sobresalen como mercados de carácter nacional, algunos como los dePalmitas, Dolores y Buena Vista.También el frigorifico de Fray Bentos absorbe una parte de los vacunos y corderos para la exportación.El 6,6 % del stock se destina alconsumo local.
RECURSOS GANADEROSLas características agrológicas de
Soriano exhiben relieves privilegia-
dos para la explotación ganadera.El tapiz vegetal natural está representado por gramíneas y leguminosas de alta calidad bromatológica. A éstas se suman las praderas artificiales incorporadas desde hace muchos años. Es el departamento que realiza mayor áreacon cultivos de avena destinados a"invernadas" de vacunos y con variedades de trigo forrajeras para laexplotación ovina.
Cuenta con una red hídrica biendistribuida y de suficiente caudal;el relieve, ligeramente ondulado,facilita el desarrollo de la ganadería. También es dable observar unalto grado de sanidad, lo que juntoa los aspectos zootécnicos y de manejo, contribuye a una mejor productividad. El índice .de procreovacuno oscila en un 68%, cifraque está muy por encima del promedio nacional.
Las regiones de mayor orientación ganadera son las de Cololó,Palmitas, Cuchilla del Perdido,Arroyo Grande, San Martin, Ma-
ciel, Vera y Puntas de San Salvador. En el resto del departamentotambién se practica la ganadería,pero en menor escala. Las transacciones exclusivas de ganado en pie,sobrepasan, para Soriano, la cifraestimativa de $ 720:000.000 anuales.
RUBROS DESCUIDADOSHay dos renglones productivos
desperdiciados en sus posibilidades,en todo el país y también en Soriano: la cría de porcinos y la avicul·tura. En la dieta nacional, el consumo de cerdos y de aves es extremadamente reducido y con notables "saltos" anuales, lo que hacemuy riesgosa su producción.
Soriano no ha intensificado suexplotación de acuerdo con las grandes posibilidades que posee. A pesar de eso, hay ejemplos de altaproductivídad por hectárea, cuandose han seguido ciertas normas elementales de sanidad, alimentacióny manejo de estos animales.
Los inconvenientes mayores parael incremento de estos rubros provienen de la falta de una planificación integral, orientada a elevarel consumo, la desorganización delpropio productor rural y la desproporción del desarrollo técnico de laproducción en relación con las deficiencias de comercialización.
En el departamento de Sorianoexiste un alto número de explotaciones dedicadas a cremerías, quese complementan con los renglonesque anteceden.
SUPERACION RURALEn Soriano se ha registrado "el
proceso, común y universal, deasentamiento. del individuo en basea la colonización estatal y privadade tierras.
A pesar del incremento de lapoblación total, durante los últimosaños se advierte un significativoestancamiento de la población rural. El crecimiento vegetativo hadisminuido en sus valores porcentuales. La emígración rural, además, es una evidente realidad. Lomuestran no sólo los núcleos es·tructurales de los centros urbanosmás importantes, sino también loscordones de frágiles viviendas quese han establecido en" las zonas suburbanas, ocupadas por densos grupos familiares que practican unaelemental economia de subsistencia.
La monocultura, los problemasde comercialización de los productos agropecuarios y la inmovilidad
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Playa de almacenamiento de la madera que pronto será papel (Papelerade Mercedes S. A. _ PAMER).
ACTIVIDAD INDUSTRIALLa actividad agropecuaria está
acompañada por el sector industl'ial, de desarrollo menos intenso.Lo representan centros fabriles deconsiderable envergadura económica, tales como PAMER S. A., INDUSTRIAS HARINERAS SANSALVADOR S. A., COLESO, LINOTEXTIL S. A. y AZUCARERA DELRlO NEGRO S. A. (ARINSA), dereciente creación.
PAMER S. A. es una de las primeras industrias papeleras del pais.Está ubicada en la ribera del rioNegro, en las proximidades de laciudad de Mercedes. Produce al año6.500 tons. de papel y 4.000 de pasta. Cuenta con una diversidad dearticulas, ajustables en tipo y cantidad. con otras industrias nacionales. Trabaja con materia prima importada o con forestales de origenlocal industrializados en modernosprocesos.
INDUSTRIAS HARINERASS. A., Molino San Salvador, estáubicado en las proximidades del
• puerto de la ciudad de Dolores,sobre el rio San Salvador. Constituye la segunda planta harineradel pais; cuenta con una producciónpromedio de 1.200 bolsas diarias deharina de alta calidad. Ocupa a17 personas.
LINO TEXTIL S. A., radicada enla ciudad de Dolores, constituye laprimera y única fábrica que industrializa la paja de lino común uoleaginoso sin procesamiento artificial previo, con la sola intervención de los elementos meteorizantesnaturales. Este proceso se extiendepor un periodo de un mes aproximadamente, para pasar después ala acción industrial con maquinarias apropiadas. El producto se destina sobre todo a la elaboración decordelería e hilos de varios titulaspara el abastecimiento de todo elUruguay. Sustituye la cuerda importada en años anteriores.
también su repercusión social es deinvalorable alcance.
A pesar de que Soriano se encuentra en una situación económico-social más ventajosa que los demás departamentos del pais, se puede admitir que con una mejor organización de mercados. en base asoluciones cooperativas preferentemente, y con una mejor orientacióndel crédito, podrian intensificarseracionalmente varios rubros de realincidencia en la economia nacional.Lo hacen posible la situación 'geográfica, el suelo y los hombres deSoriano.
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de las estructuras, en lo que se refiere a la tenencia de la tierra.constituyen, entre otros, los factores decisivos en este sentido.
Con la introducción del cultivode la remolacha azucarera. materiaprima necesaria para el abastecimiento del ingenio instalado en lasproximidades de la ciudad de Mercedes. se crean nuevas posibilidades de fuentes de trabajo y mejores perspectivas para la poblaciónrural. La diversificación de laproducción .no solamente producebeneficios de carácter económico;
UN-A COOPERATIVA LECHERA
Fofo: G. Wetts:t...:'"
Arribo y descarga de camiones lecheros a la planta industrial de CaLESa.
1 966 - PRODUCC1ON EN 12 MESES - SORIANO
N! de explo-Us. de leche I Kgs. Crema Kgs. Manteca Kgs. Queso
taciones
II 457 16.853.744 235.914 17.228 393.643
COLEsa, Cooperativa de Productores de Leche de Soriano,posee una planta industrializadora, con 60 empleados, ubicada enl\lercedes, y tiene capacidad deelaboración de más de 20.000 litros diarios como promedio. La
cuenca de 300 tamberos afiliadosa la Cooperativa se extiende enun radio de 50 quilómetros aproximadamente, teniendo como ejelas rutas 21, 2 Y 14. Ademásde abastecer a la ciudad de Mercedes con leche pasterizada (8.500
lts. diarios), elabora 74.000 kgs.de dulce de leche, 9.000 de quesoy 1.600 de manteca. Sus produ~
tos se destinan al mercado interno y especialmente a la exportación (Inglaterra y Brasil).
El monto en efectivo que se
vuelca a los productor~~~si~~~~::~~tes cooperados, porleche producida, oscilade los S 80:000.000 anuales.existencia de COLESaye al incremento del ml~rc:adlo
ganado lechero en eltegrando nuevos rubrosnomía regional.
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OTRAS MANUFACTURASA estas actividades cabe agregar
la existencia de varias fábricas demosaicos, ladrillos, raciones balanceadas, equipos transportadores,mecánicos y eléctricos para depósitos; también la fabricación y fundición de implementos agricolas entalleres especializados, las fábricasde vegetales envasados, de fideos,de aceite de oliva y las bodegas.La preparación de miel cuenta conun núcleo de productores muy bienorganizados. Llega a tal calidad ytonelaje la miel de Soriano, que yase han exportado varias partidas,especialmente para Europa. También se practica con carácter industrial la elaboración de productosporcinos, articulas de madera y elcromado y niquelado de metales.
NUEVOS ELEMENTOS DEPROGRESO
Cabe destacar, como nucleamiento poblacional de cierta originalidad, la existencia de la UNIDADCOOPERARIA N' 1, ubicada en elparaje Cololó, en un establecimiento de 2.229 hás., de propiedad delInstituto Nacional de Colonización.Se trata de una experiencia ruralúnica en su género, que tambiénabarca actividades indllstriales.
Dentro del movimiento económico cuenta Soriano con dinámicasinstituciones gremiales, tales comoel Centro Comercial e Industrial deSoriano, con sede en. Mercedes, yla Liga Comercial de':Do10res. Dichas institucionesaglutlÍ1an ·la casitotalidad del comercio y de· la Índustria departamental. Su actividad ha tenido relieves destacablesen defensa de justos principios co-
"merciales. Sus iniciativas han tenido repercusión no solamente en laórbita local, sino incluso en el ámbito nacional.
Además de las Cooperativas deConsumo Policial y de Empleados
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de PAMER Y de la Ideal de Panificación de Dolores, se encuentraen pleno funcionamiento la COOPERATIVA REGIONAL DE DOLORES. Esta entidad, de gran trascendencia económico-social en elmedio, tiene afiliados a 1.400 socios,pobladores de la zonas urbana y rurales vecinas. Fue fundada duranteel año 1959, prestando un servicioactivo de constante superación.
Dentro de las normas que rigena las cooperativas agropecuarias yde acuerdo con la ley 10.008, están.en plena actividad la CooperativaAgropecuaria Ltda. de Mercedes,la Cooperativa Agropecuaria Ltda.de Dolores, la Cooperativa Agropecuaria Ltda. de José E. Rodó y laCooperativa Agropecuaria Ltda. dePalmitas.
Si bien su influencia en las respectivas zonas no reviste mayorsignificado económico, promue"C'n
l' de mayo; obreros y estudiantes.
actividades de cambio en la mentalidad del productor rural, convirtiéndose en factores de cierta influencia hacia una economia mejororganizada. Como en el resto delpais, también en Soriano se aprecia la necesidad de intensificar laenseñanza del cooperativismo enlos diferentes niveles de la población.
Las cooperativas agropecuariasdel departamento congregan alrededor de 1.200 productores asociados, con alrededor de 240.000 hectáreas en explotación, o sea el27,5 % del área aprovechable deldepartamento.
CONCLUSIONESExiste, en resumen, un marcado
predominio del sector primario. Esto refleja claramente los lineamientos económicos básicos en que seencuentra orientada la población.Las actividades agropecuarias const ituyen el centro sensible de Soriano, debiendo destacarse el considerable aporte al ingreso nacional que realiza en tal sentido estedepartamento.
Un factor que ha contribuido enforma preponderante a vigorizar laproducción del agro es la calidaddel suelo. El 75 %, aproximadamente, está fundamentado sobrecapas de Fray Bentos y Pampeano, con un pequeño porcentaje sobre el Cretácico, Calizas de Queguay y Cristalino. Se manifiestanclaramente estas condiciones enextensas zonas cubiertas por "Praderas Negras", "Grumosoles" "Praderas Pardas" y "Regosoles".
La elección de los pioneros de laagricultura, quienes a principio desiglo se trasladaron desde zonas lejanas -algunos desde la pampaargentina- y se establecieron enestos campos con un cúmulo deesperanzas como único bagaje, nose vio defraudada a través deltiempo.
Sobre esta experiencia de explotación agl:opecuaria, una de las pocascooperativas de producción y consuIIlo exis tentes en el Uruguay, muchose ha escrito, tanto para defenderla emotiva mente como para atacarla irracionalmente. Son escasos los estudios objctivos e imparciales que desentrañenefectivamente el ser y el quehacer de los cooperarios de Cololó.
Las páginas que siguen constituyen uno de esos raros intentos. Se tratade fragmentos del "Informe de la evalu<!ción económica, social y contablede las explotaciones rurales de la DCN.!", realizada por una comisión designada por el Instituto N. de Colonización en febrero de 1969 e integradapor profesionales ajenos al Instituto: lng. Agr. Esteban Campal, er. OscarRodiño, Prof. Germán Wettstein. Dicho informe, terminado en julio de1969, consta de 265 páginas mimeog'rafiadas y ha tenido hasta hoy sólouna circulación restringida.
LOS ORIGENES
Según el arto 29 de sus estatutos-que se rigen por la Ley de Cooperativas Agropecuarias N~ 10.00Sla UCN. 1 tiene por objeto principal "la explotación en común de latierra que se adquiera en propiedad (o en arrendamiento o en enfiteusis) por la Cooperativa".
No e,-..¡:iste un reglamento especifico y orgánico que regule las relaciones jerárquicas de la cooperativacon los diversos organismos del Estado que le han venido prestandoasistencia financiera y crediticia.La DCN. 1 viene a ser, pues, algoasi como un organismo paraestatalque en los hechos opera con plenaautonomia, sin otra obligación quela de elevar sus balances a la Inspección G. de Hacienda. Las quemantiene con el INC se reducen alas obligaciones inherentes al pagodel arrendamiento del predio deCololó.
El sistema de gobierno interno sebasa en lo que sus dirigentes llaman la "democracia integrada".Las asambleas generales están deliberadamente condicionadas, mediante un sistema de delegación deresponsabilidades en personas deestricta confianza de los dirigentes;y como éstos no confían en sus dí-
ESTRUCTURA YFUNCIONAMIENTO
Corresponde destacar, sin embargo, que tampoco habria sido posible la concreción de la experienciasi el Sr. E. Bachini y el pequeñogrupo de precursores de la Colonia Agraciada no hubiesen asumidocon tanta fe, perseverancia y entusiasmo, la defensa y promoción desus ideas. Una actitud elogiable,dirigida a fines superiores, que poreso mismo obliga a atenuar la severidad del juicio ante los excesosde agresividad, principalmente conrespecto al INC, que caracterizanlas relaciones públicas de este movimiento.
N.O 1
menio Bachini. Éste, en su libro"La granja cooperativa" (1943)habia esbozado por primera vezalgunas ideas dirigidas a la transformación del medio rural.
El Estado le brindó una ampliaasistencia crediticia (Ley de 22/X,/1954, intereses de los bonos delCrédito Agrícola de Habilitación),que entre 1955 y 1963 sumó casiun millón de pesos, los que --envalores actualizados- significaríanhoy casi 44 millon!s.
El reintegro de esos fondos por laUnidad Cooperativa N9 1 comenzórecién en 1965, y no ha cubiertohasta el presente más que la quintaparte del aporte original.
UNIDAD COOPERARIALA
La unidad Cooperaria N9 1 -Cooperativa Agropecuaria Limitadafue constituida el 16 de mayo de1953 por un grupo de, productoresrurales de la Colonia Agraciada;obtuvo la personeria jurídica el 28de julio del mismo año, y pasóa ocupar en 1959-60, bajo la formade disfrute precario' en arrendamiento, el inmueble rural (2.228hás.) propíedad del Instituto Nacional de Colonización, ubicado enla 9. S. J. de Soriano. Tuvo su origen en una iniciativa del funcionario administrativo de la entoncesSección Fomento Rural y Colonización del Banco Hipotecario, Sr. Epi-
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LAS SECCIONES:EL TRABAJO Y SUREMUNERACION
plantaciones frutales (25 HásJ, Ypraderas artificiales permanentes.
Semovientes. 867 bovinos Hereford; 356 Halando; 2557 ovinosCorriedale; 25 caballos y yeguas;4.074 aves New Hampshire. y RhodeIsland; 146 colmenas en producción.
Maquinarias y equipos. 12 tractores (fuerza total 821 caballos);5 cosechadoras automotrices.
En sintesis, un valor aproximadoa los 80 millones de pesos.
La sección agricultura es la másimportante de la explotación; contribuye con casi el 60 % de lasentradas brutas. Del total de 2.228hectáreas de Cololó, 1.300 se dedican a cultivos anuales (trigo, avena,maiz, sudan grass, sorgo granifero)y 205 a forrajeras.
Otras secciones son la apicultura,avicultura, forestal, fruticola, ganadera, horticola y lechera (ordeñadora de 6 órganos, con producción de queso, dulce de leche, crema y manteca).
Mejoras fundiarias. Viviendas: 7con 2 dormitorios, 5 con 3 dormitorios, 1 con 4 dormitorios. Edificio de la escuela. Vivienda parasolteros con 12 dormitorios. Ungalpón granero. Tambo con localesanexos. Local para grupo electrógeno. Vivienda para tractorista. 2salas para aves de cría. Torre condepósito de agua. Tinglado paraguardar maquinarias.
Además. en ese mismo rubro:plantaciones forestales 179 Hás.) ,
La sección avicola, con sus funcionales gallineros, de diseño absolutamenteoriginal. Foto, E. Gorron•.
-¡ji",~,~#":.1'0.,,
Foto: G. Wettstein.
Mecanización abundante, roturación en curvas de nivel, cortinas rompe_vientos, tres aspectos de una explotación racional de los recursos.
rigidos, el número de tales personas es muy escaso. La mayoria delos entrevistados reconoció que noparticipa en las decisiones.
Las tareas ejecutivas recaen noen el Consejo Directivo sino en la
. Administración (a cargo de la señorita Hilda Mo~ales desde la fechade creación). El reglamento interno, en su capitulo "Del autor" señala: "El autor y propulsor deesta experiencia (E. Bachini) sereserva la dirección general de laUnidad a fin de que intervengadirectamente para que no se desvirtúen los fines y se empleen losmedios humanos".
La actividad principal de la UCestá radicada en el inmueble deCololó (también posee otro enFlores), situado en las mejorestierras del pais, donde residen susautoridádes y se centralizan losservicios y operaciones esenciales.Ell la ciudad de Mercedes presentaun expendio de productos agropecuarios (autoservicio).
Con excepción de una parte del§.~!il!imbrados interiores, todas laswejorasfijas han sido financiadasp?~/I!iU])idad. Un listado' someroC!!i./c1.!ynt!i de. la importancia de suse".ístenciashoy:
Los cooperarios en una de sus escasas recreaciones c;:omunitarias: equipode fútbol de la U. C. en 1969: de los 13 quedan 7. Foto, G. W.tI,tein.
Hay además un taller de carpinteria, mecánica y electricidad, unasección de consumo y afines, unacontable y una de depósito.
La población activa alcanza promedialmente a 70 personas, el 55 %del total ha rotado por varias secciones, por decisión del DirectorGeneral de la Administración; unhecho que tiene bastante repercusión en el resultado general de laexplotación.
La remuneración del trabajo estáintegrada por un salario en efectivo "liberario") que equivale al establecido por la ley para peonesrurales no especializados, y porbeneficios en alimentación y vivienda (suficiente y decorosa) que están un 50 % por encima del fictolegal.
ASPECTOS SOCIALESDurante la investigación fueron
entrevistados 60 integrantes de lapoblación activa; la media de edades es de 29,5 años (entre 17 y 66).Hay cuatro hombres por cada mujer, proporción aun más desequilibrada que la habitual en las zonasganaderas extensivas; por insuficiencia en el número de viviendasingresan sobre todo solteros jóvenesy son pocas las familias constituidasen el total de 98 habitantes delnúcleo.
El nivel educacional era muyalto en el momento de la evaluación: ningún analfabeto 'y 21 egresados de escuelas de la Universidad del Trabajo sobre el total de60 entrevistados.
Dos de cada cinco entrevistadosse incorporaron a la VC en buscade una experiencia social más completa (la vida en cooperación); unode cada tres no tenia ninguna información previa o sólo referenciassuperficiales sobre la UCN. 1. Lamedia de antigüedad es de 4 años.
El grado de capacitación es altoentre los hombres y muy bajo entrelas mujeres; para éstas no hay por
ahora .otra perspectiva que las tareas domésticas.
El 80 % de los entrevistadosconsideró que las cosas se podrianhacer mejor en su respectiva sección. Son mayoria quienes sostienen que no hay intercambio deideas acerca de la marcha de lostrabajos.
NIVELES Y MODOS DE VIDALos entrevistados consideraron la
alimentación que reciben como suficiente; no obstante, las quejasabundan sobre las diferencias dealimentación entre dirigentes y dirigidos. El nivel habitacional esmuy alto para la mayoria (todaviahabitan una docena de personas enel viejisimo casco de la ex-estanciaLas Mercedes). No hay atenciónmédica periódica dentro de la UC(se desestimula incluso la vacunación). pero si odontológica. La escuela" ha' funcionado con total irre-
gularidad en la historia de laUCN. 1; persisten conflictos con elCNEPN y los dirigentes de la VCno colaboran para qUe los maestrosoficiales se sientan cómodos y libres en su función.
La jornada de trabajo es de 8horas y media; se desayuna de 6.15a 6.45, se trabaja de 7 a 11, se almuerza colectivamente de 12 a12.30, se trabaja de 14 a 18.30. Lossolteros cenan en común de 19a19.30; los casados comen por sucuenta en las casas.
Los entrevistados elogian el aspecto comunitario de la experiencia; ese vivir y trabajar en sociedad es lo que más les gusta. Unode cada dos entrevistados considera que el modo de vida en la UCno es mejor aun porque el centra:lismo y la actual forma de dirigirno favorecen la experiencia. La mitad de los entrevistados consideraqué las relaciones sociales dentrode Cololó son regulares o malas:
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no hay discusiones ni peleas, perolos cooperarios se visitan poco entre sí. Todos reconocen, al respecto, la necesidad urgente de uncentro de recreaciones y reuniones; el entretenimiento principal esel fútbol, y nada para las mujeres.LoS solteros salen a bailes -cuando él liberario sobra- a Mercedes() a algunos pueblos cercanos (Villa Darwin, San Dios).
La UCN. 1 es una experienciamuy visitada por interesados realesy por turistas potenciales (8 visitassemanales como promedio, todaslas semanas del año); hay entre loscooperarios una creciente resistencia a las invitaciones indiscriminadas.
PERMANENCIA Y CAMBIODos de cada tres entrevistados
reconocen en la UC fines loablesque deben mantenerse (mejora lascondiciones de vida, ubica mejoral hombre, transforma el mediorural); pero sólo la cuarta partede los entrevistados considera queesos fines se están logrando ahora.
La UC es una experiencia depermanencia pero también de tránsito: pasan por ella decenas depersonas ar año, trabajando. Muchos se van porque no se adaptan,pero también muchos optan porcortar relaciones ante discrepancias crecientes con la Dirección.(De otra manera no se explicariaque de los 60 entrevistados dehace un año queden ahora, enjulio de 1970, apenas la mitad.)
Los emigrados, todos, entrevistados también, reconocen la valia dela experiencia y su viabilidad, perotemen por la suerte de la UCN. 1ante la intransigencia de sus dirigentes y su carencia de autocritica.
De cada 5 entrevistados. 3 consideraron inconveniente e inoportunala actual política de la .UCN. 1 deextenderse a otros campos; consideran positivo que se extienda el sis-
A pesar del excelente local escolar.propio, los niños deben cursar a15 km. de distancia. Foto. e. Gorrone.
tema, pero no bajo la tutela de laUnidad.
CONCLUSIONESEl régimen de explotación en
común de la tierra y capitales, conservicio de alimentación y viviendafinanciada por la comunidad, hademostrado ser muy ventajoso,tanto en el aspecto social como enel económico.
Los factores económicos e institucionales que la UCN. 1 ha venido operando durante un períodosuficientemente largo (lO años)como para rectificar posibles errores íniciales, no están organizadosadecuadamente. Lo revelan, entreotros, los síguientes defectos:
a) Subocupación de la mano deobra v de las unidades más valiosas d~ la maquinaria agricola, loque sígnifica un doble derroche derecursos disponibles.
b) Uso ineficiente de los excelentes recursos pastoriles espontáneos (la productividad de la tierraen pastol~eo y carne es un 30 )~~.
inferior a la de la zona circundante).
c) Manejo inadecuado del ganado lechero, de buen nivel zootécnico, que determina índices muybajos de producción de leche porhectárea.
d) Amplitud excesiva de secciones productivas y de servicios conutilidad baja o negativa, como lasde fruticultura y horticultura, y elexpendio de Mercedes.
e) Omisión de cría de cerdos, poroposición sistemática del DirectorGeneral.
Los hechos anotados demuestranclaramente que el cuarto factor dela producción -organización de laempresa- opera en forma ineficiente, entorpeciendo o anulando lainteracción productiva de los otrostres factores. Los resultados se traducen en una tasa de capitalizaciónmuy baja (un promedio de 2 o/canual en diez años) y en un montoexcesivamente alto (40 o/c del activo) de las deudas a corto plazo.
Esta mala organización tiene suorigen en las improvisaciones, queconstituyen una característica constante de los actos de dirección y deadministración; no hay planes nipresupuestos preventivos.
Los defectos de organización señalados, por ser subsanables, deningún modo llegan a invalidar losresultados positivos, en lo social yeconómico, de esta experiencia decolonización. Porque al fin y alcabo la situación económica y financiera de la mayor parte de loscolonos del INC no es mejor quela de los socios activos de la- UCN. 1,y en los casos en que lo es, ellose ha pagado con el infraconsumode bienes y servicios esenciales paraun nivel de vida decoroso.
En consecuencia. los tres' miembros del equipo de evaluación dela UCN. 1, sin ninguna clase dedudas al respecto, entienden queesta experiencia debe ser consolidada. perfeccionada y desarrollada.
RED VIAL DE litAVOR I"'PORTANClA
COTfeleros ncetoncles
Ferrocarril.
_ _ _ Correteros departamentales
VIAS DE COMUNICACION yTRANSPORTESEDUARDO GALAGORRI
En el Uruguay indígena, y porconsiguiente también en Soriano,los aborígenes utilizaban pequeñasembarcaciones rústicas para comunicarse y efectuar transportes.
Cuando los europeos llegaron anuestro terruño, los cursos fluvia-
les continuaron siendo por muchotiempo el medio casi único paracomunicarnos con el resto del Virreinato y del mundo.
La llegada del caballo, traido porlos colonizadores, proporcionó elprimer medio extra-humano, ágil y
veloz para el transporte y la comunicación tenestres.
Posteriormente, las carretas ycarruajes y, ya en el siglo XIX,las diligencias, desarrollaron·•.porprecarios caminos naturales eltransporte terrestre de cargas yde
Imagen de un pasado cercano: el cruce del río Negro en balsa, antes dela construcción del puente.
deterioro natural de las vías y elmaterial rodante.
El primer avión llegó a Mercedes en setiembre de 1912, piloteado por el aviador italiano Cattáneo.En 1939 se fundó el Aero ClubMercedes, y poco después se instaló el campo de aviación, hoy Aeródromo "Ricardo Detomasi". En1941, PLUNA estableció serviciosaéreos entre el Litoral-Mercedes yMontevideo, que fueron muy breves e irregulares. Hace muy pocosaños, en la década del 60, nuevamente PLUNA estableció serviciosentre el Litoral-Mercedes-BuenosAires y Montevideo, que también~on irregulares por falta de adecuado material de vuelo; actualmenteestán otra vez suspelJdidos.
pasajeros. En 1852 llegó a Mercedes, con el presidente Giró, el primer barco de vapor.
Por la década de 1860 se estableció una linea de vapores por elrio Negro, entre Mercedes y el rioUruguay, servicio que existió hasta1930, en que fue suspendido, comoconsecuencia de la competencia deotros transportes más modernos ymás veloces.
Don José Batlle y Ordóñez hizoconstruir barcos de fondos planosy hélices embutidas, apropiados para navegar los cursos fluviales ylacustres interiores. Tres de estosbarcos ("Orden", "Libertad" y"Progreso") fueron destinados aservicios regulares en el río Negromedio, entre Mercedes y Paso delos Toros. Durante algunos años,con la regularidad que permitíala altura de las aguas, se cumplióeste servicio de cargas y pasajeros.
En 1901 se inauguró el ramal delferrocarril a Mercedes, cuya com
co:nsl:itllYÓ .un importante
.I~¡~:~~~~~PI~~~ fluvial.p años del siglocurio
departamento ..los
primeros automóviles. El nuevotransporte, ágil y confortable, seimpone y demanda servicios y adecuados caminos. Comienza el progresivo e inexorable proceso deexpansión de los automotores y ladecadencia del reinado de losvehículos de tracción a sangre.
En menos de tres décadas desaparecen las diligencias, sustituidaspor los autobuses; el camión demora algo más en desplazar alcarro suizo, y las carreteras comienzan a tenderse cruzando elterritorio en todas direcciones. Lospuentes saltan rios y arroyos, yluego el pavimento de bitumen dafirmeza y seguridad óptima a lasrutas. Las primeras líneas de autobuses interlocales e interdepartamentales regulares comienzan afuncionar en Soriano allá por 1930.
Las modernas y funcionales obrasviales y las nuevas unidades automotoras que brindan comodidad,rapidez, capacidad y economía, fueron ganando, con mejores servicios,las preferencias de la población.El ferrocarril permaneció detenidoen el tiempo e impasible ante pi
tRANSPORTE URBANOPor la década de 1870, la prensa
da noticia de carruajes que hacíanel servicio entre el centro y lasplayas, concurridas entonces porveraneantes porteños. Posteriormente, se establecieron lineas decoches "RIPPLEX", también para
Los autobuses del municipio en sudesfi le inaugural por los barrios.
cunducir bañist, a la playa. en la"cercanias del Arroyo Dacá. En1919. se creó Ulla sociedad para explotar el transporte urbano cunautobuses, la que subsistió unospocos años. Desaparecida esta sociedad, el servicio fue atendido porempresarios que hacían el recorridodos o tres veces a la semana, conectando los barrios alejados con elhospital y el cementerio. Por 1937surge una nueva sociedad para eltransporte urbano, la que atiel\c1edos líneas, con el mismo recorrido,en sentido contrario. En'1948 iniciasus actividades O.M.S.A., sociedadpor accíones, que extiende sus servicios hasta 1969, atendiendo treslineas. En 1970, la Intendencia Municipal de Soriano, con una flotamoderna de omnibuses, atiendecuatro lineas en Mercedes y unaen Dolores.
El puerto de Dolores ... a la espera de tiempos mejores.COMUNICACIONESFLUVIALES
El gran curso del río Uruguay,junto con sus afluentes que correnpor Soriano, los rí.os Negro y SanSalvador, constituyen el sistemafluvial navegable de Soriano.
El río Uruguay nos comunica directamente con los demás ríos dela cuenca del Plata y, por su intermedio, con el resto del mundo.
Aunque frente a Soriano el ríoes navegable para barcos de ultramar, nuestro departamento no posee puertos en su costa, baja yarenosa, salvo en pocos lugares.
Antiguamente, en la colonia, existió al sur de la boca del San Salvador el Puerto Aldao, y más recientemente se construyeron algunos muelles areneros, que ya notrabajan.
Hay profundidades aptas parapuerto en Punta Amarilla y enPunta Chaparro, pero se careCe deabrigos naturales. Los vientos delcuadrante sur resultan aqui muy
desde los albores de la
historia, los hechos así lo demuestran.
Hay un proyecto y recursos paraconstruir un muelle y abrigo parayates, en el Balneario "La Concordia."
El río Uruguay frente a Sorianoes un curso de tránsito, principalmente para barcos argentinos quevan y vienen a los puertos del Uruguay arriba.
El río San Salvador, el llamadorío departamental (toda su cuencaestá en territorio de Soriano) esnavegable por barcos de 2,50 metros de calado, hasta Dolores, a23 quilómetros de su desembocadUra. El tránsito portuario de Dolores ha decrecido sensiblemente enlos últimos tiempos. El principalmovimiento proviene del transportede combustible para la planta ANCAP.
El río está canalizado en trespasos (del Bizcocho, del Maragatoy del Molino Viejo), señalados con
Foto: Raú I Proderi.
pantallas; posee además balizaspara entrar desde el Uruguay.
El río Negro es navegable porbarcos de hasta un calado de dosmetros, hasta Mercedes, a 55 quilómetros de su desembocadura. Sulecho es poco profundo, en razónde la gran sedimentación de arena,principalmente. Tiene varios pasoscanalizados (Yaguari, Chalupa, Cañas, Banco de Barrientos, Barrientos, Altos y Bajos, Grasería, e Isladel Puerto), señalados por boyasciegas.
El tránsito comercial se reducea barcos areneros, con carbón yleña, pescadores y troncos para lafábrica de papel. En la estación hayun importante tránsito de yates turisticos. Cuando funcione el ingenio azucarero, llegarán barcos concumbustible para la planta. Elpuerto de Mercedes tiene ahorauna muy reducida actividad.
El pueblo d" Soríano aspira aque se ejecuten ]¡·S obras de nave-
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COLONIA
RíO NEGRO
DEP RTAMENTO DE IBA
Vía Férreo
Camino Primario
Arroyo Río.
Camino Meiorado
Carretera Secundario
límite Departamental
Carretera Primaria
100 a 200 mis.
Estacién
Centro Pablado
Caserío
Pueblo
Ciudad
Capital Departamental
Villa
o a 100' mIs.
11DI~
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o
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D
N
DURAZNO
gabilidad del río Negro hasta lafutura represa del Palmar, cienquilómetros arriba de Mercedes,para que luego, mediante esclusas,sea posíble el acceso al lago, asícomo a Baygorria y Rincón del Bonete, con lo que se abriría una rutafluvíal transversal en el país deinsospechadas proyecciones. El desnivel entre Mercedes y Palmar alcanza .aproximadamente a 5,50 metros; las principales rápídas estánen Salto Chico (m. 0,75), SaltoGrande (m. 0,93), Yapeyú (m. 0,65),Vera (m. 1.41) y Arroyo Don Esteban (m. 0,30).
Todos estos desniveles tienen fondo rocoso, y a veces se producenen un largo trecho en el sentido dela corriente del río. Dada la conformación morfológíca y geológicadel cauce, y el régimen del río, lomás conveníente sería construir unao :nás represas de navegación paraeie:::"r convenientemente el nivel'del cm·so.
Otras obras necesarias para lanavegación en Soriano, además dela citada navegabilidad del río Negro serían:1') La reparación del muelle deVilla Soríano, peligrosamente deteriorado;2~) La construcción de un canal sobre fondo ele arena y barro, entreIsla Pepe Ladrón y la boca del SanSalvador, que reduciría a la mitadla íntercomunicación de los ríos Negro y San Salvador, por lugar abrigado, y3') La instalación de boyas adecua
en el río Negro. Deberá cuiy controlar su ubicación y
existencia para asegurar la navesin riesgos.
FERROVIARIO
sitarlo por el lomo de las cuchillasGrande- y del Bizcocho, y llegarhasta Mercedes.
Recorre en Soriano 140 quilómetros en diez estaciones y cinco paradas. La estación de Mercedes, porel movimiento de carga, es la novena del país. Este medio de transporte, que alcanzó notable eficiencia, está sufriendo una penosa cri-.siso Se exige una renovación dematerial rodante, de tracCiÓ¡l y devías. Sin material y con malas vías,la competencia con los automotores es progresivamente desfavorable para el ferrocarril.
Los servicios de pasajeros, tradicionalmente cuatro diarios (unode ida y uno de regreso por lamañana y otro tanto por la tarde),han sido reducidos a dos, con elconsiguiente trastorno para la comodidad de los usuarios.
Además de las soluciones comunes al ferrocarril nacional, entendemos que es de impostergable necesidad local conectar por vía férrea Mercedes con Ombucitos, parapermitir el directo acceso al puertode Fray Bentos, y la unión de laslíneas del litoral norte con las líneas del litoral sur. El puente deMercedes es mixto y permite elcruce ferroviario.
CARRETERASSoriano posee excelentes carrete
ras nacionales, departamentales yvecinales.
Cuenta en su territorio con diezrutas nacionales; tres de ellas saJen de Mercedes en forma radiolar,los tres ejes viales del departamento: la 2, la 14 y la 21 (ver pág. 37).
La ruta 2.. conjuntamente conel ferrocarril, constituye la columna vertebral de Soriano. La ruta 2une Fray Bentos con la ruta 1 enRosario'y por ésta nos conecta conMontevideo. Tiene 97 quilómetrosen Soriano y está bituminizada
desde 1963. Por ella circulan383.000 toneladas anuales (InformeIngeroute) y un' estimado de 200.000pasajeros anuales, con 18 omnibuses diarios.
La ruta 21 une a Mercedes conDolores, Nueva Palmira, Carmeloy Colonia. Bituminizada en 1968 enel tramo Mercedes-Dolores, se haproyectado su bituminización total.Tiene 85 quilómetros en Soriano,una circulación de 118.000 toneladas anuales Ungeroute) y un estimado de 80.000 pasajeros con 10omnibuses diarios.
La ruta 14 une Mercedes con LaCoronilla, en Rocha. Tiene 80 quilómetros en Soriano, y se comenzóa bituminizar en 1967. Tiene unacirculación estimada de 15.000 pasajeros anuales con cuatro omnibuses diarios.
La ruta 3 cruza el ángulo nordeste del departamento, atravesándolo en un quilómetro entre elpuente de Paso del Puerto y el dearroyo Grande, inaugurados a mediados de la década de 1940. Estábituminizada. No influye sobre Sariano.
La ruta 12 une Acroyo Grandecon Playa Agraciada y Nueva Palmira, por la cresta de las cuchillasGrande y de San Salvador. Se haproyectado su bituminización.
La ruta 95 une Mercedes conVilla Soriano. Tiene 37 quilómetrosde extensión y una 'circulación estimada de 12.000 pasajeros anuales,con dos omnibuses diarios.
La ruta 96 une Villa Soriano conDolores, Cañada Nieto y Palo Soloen la ruta 12.
La ruta 105 .une Dolores con Palmitas. Tiene 37 quilómetros deextensión. Se proyecta su bituminización. Es la comunicación másdirecta de Dolores con Montevideo.
La ruta 55 une José Enrique Rodócon Ombúes de Lavalle y Conchillas.
La ruta 57 une Cardona con Trinidad. Es la mejor cortada de losdepartamentos (lel centro-norte para llegar a Colonia, Carme10 yNueva Palmira. No está pavimentada.
En materia de carreteras, cabríadestacar la necesídad de realización de cinco obras viales de interéspara Soriano:19) Bituminización de .la radía1 alParque Nacional de la Agraciada.2) Rápida construcción y bítuminízación de la radial proyectada alPalmar.39) Construcción de una carreteray un puente qUe conecten la carretera Altas del Perdido con la carretera a La Laguna, cerrando elcircuito este del departamento.4) Construcción de una radial queconecte la ruta 3, en Parque Bartolomé Hidalgo, con la ruta 14, facilitando el acceso al norte, y elpasaje desde el arroyo Grande hacia la ruta 14 cuando está crecidoel Paso Lugo.5') Construcción bituminizada dela radial ruta 2 a ruta 24 (Ombucitos) ofreciéndose una cortada queuna a Mercedes con el litoral norte y el este de Río Negro.
AVIACIONHasta hace poco tiempo Merce
des estaba servido por una sola línea aérea de pasajeros, la dePLUNA, que viniendo de Rivera,Artigas, Salto y Paysandú, tocabaa Mercedes y cruzaba hasta BuenosAires; con el litoral no hay otrascomunicaciones rápidas y directas.
Soriano tiene tres campos oficiales de aterrizaje. El aeródromo"Ricardo Detomasi" de Mercedes,con pista de césped operable paraDC 3, aduana permanente y servicio meteorológico y radiotelefónicode PLUNA, es asiento del AeroClub Mercedes; en el de Doloresfunciona el Aero Club Dolores, yhay además un campo de aterrizaje en Cardona.
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EL RIO MILAGROSO yPRECURSOR
La fama de las propiedades medicinales de las aguas del Hum nosviene de la época prehispánica;constituye una tradición que hacontinuado hasta nuestros días, através de sucesivas generaciones.
En la época de la colonia, en1745, el jesuita español Pedro Lozano afirmó que estas propiedadesprovenían de la gran cantidad dezarzaparrillas que crecian en lascostas, y cuya sustancia se disolvíaen las aguas.
El rio milagroso atrajo, a travésde los tiempos, a numerosos visitantes.
A la entrada del siglo XIX, elrey Carlos IV de España concedióa Villa Soriano el título de Puertode la Salud del Río Negro, lo que.aumentó el prestigio de estas aguas.Los propíos virreyes llegaron amandarla buscar directamente entoneles conducidos por barcos.
Fue en el siglo pasado cuandose hizo más intensa la afluencia deturistas, quienes en su mayor parteprovenían de Buenos Aires; entreellos se contaron distiguidas personalidades políticas, culturales ymilitares.
En Villa Soriano se construyó unhotel (actual edificio de la Aduana)y en Mercedes funcionaron varioshoteles y fondas que hacian sunegocio con los centenares de porteños que llegaban a veranear.
Don Domingo de Ordoñana, grandefensor de las cualitlades de lasaguas del. rio Negro, llevó unamuestra de las mismas en un viajea ...Europa y la hizo analizar enParís con el • quimico Will. EsteCientífico catalogó a las aguas en
sulfhídrico-sulfuro-cura de las en-
~¡~~~~~d~~;~~!~~t~~, las vís-obstruc-sifilí-
TURISMOEDUARDO GALAGORRI
Con la llegada del siglo XX, esteturismo, cuya explotación lamentablemente no se orientó ni se atendió debidamente, fue desapareciendo.
Dejó al río Negro, eso sí, el altohonor de haber sido el precursorde esta actividad en el Uruguay.
Por eso pensamos, con el desaparecido conterráneo Fernando DelIaSanta, que así como en los campos
de Asencio hay una placa que reza"Aquí surgió la patria", en lasmárgenes del río Negro debierahaber otra que señalara: "Aquínació el turísmo".
LA REALIDAD ACTUALEn el presente, el mencíonado
renombre de las propiedades curativas de las aguas del río Negrose 'ha olvidado y ya no representaninguna atracción turística.
La realidad actual es otra, y debemos manejarnos con ella.
El departamento de Soriano, conuna campaña muy feraz, cuentacon tres ríos de síngular belleza,dos de los cuales lo bordean, elUruguay y el Negro, y otro que loatraviesa, el San Salvador.
Aquí, en· la esplendorosa hermosura de estos rios, están las principales y casí únícas posibilidadesde desarrollar un turismo especialy creciente.
UN RIO FASCINANTE
El río Negro ofrece una treintenade íslas de verde esmeralda, playasde doradas y finas arenas, abrigosy amarres para embarcacíones,umbrosos y policromos montes, pesca y caza abundante, un espectacular escenarío para la navegación,y mil deslumbrantes panoramasdonde la fauna y la flora se mantienen vírgenes.
PARAISO· DE CAMPAMENTOS
El río Negro, como el San Salvador y el Uruguay, cuenta conlugares magnífícos para campamentos, de fácil acceso por tierray por agua, con sombra y abrigo,cerca de pesqueros y con caza enla proxímidad.
Los principales lugares para campamentos son el Parque Nacional"Juan A. Lavalleja" (Agraciada-R.Uruguay), el Balnearío Munícipal"La Islíta" (V. Soríano), las islas
fiscales del R. Negro, el ParqueNacional "Viera y Benavidez"(Asencio - Ruta 95), el Pa1:queMauá (Mercedes), el Parque "Guernica" (Mercedes), el futuro parqueen Palmar (R. l-'¡egro) y el Parque"Bartolomé Hidalgo" (R. Negro yruta 3).
Es un verdadero rosario de campam~ntos distribuidos en lugaresestratégicos, con atractivos variados y diferentes.
NAVEGACION DE PLACER
La situación geográfica de Soriano, frente a la gran urbe deBuenos Aires, en la que hay tantasembarcaciones de turismo, traecomo consecuencia que centenaresde ellas se internen en sus ríos,en procura de solaz y descanso.
La navegación con cruceros yveleros, con botes y canoas, de remoy de motor fuera de borda, entreplayas y pesqueros, unil'ndo islas
y campamentos, por puertos Yarroyos, constituye un placer incomparable.
Desde que· su explorador, el navegante portugués Pedro Lopes deSouza exclamara hace casi cuatrosiglos y medio: "No se pueden decir ni escribir, las cosas de este rioy las bondades de la tierra", hastael presente, no ha habido viajeroque no quedara sorprendido por lamagia del río Negro.
Avías de pesca, sartén y algún previsor salamin. Pero ríos y montes siguen ,brindando, generosos, sus dones.Foto:·· Raúl· Proded.
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Uno de los más gratos atractivos de la zona: excursiones por el río Negro.
Para las actividades náuticas,debemos destacar la colaboracióny servicio que, con desinterés y eficacia, prestan al respecto todos losclubes: San Salvador, de la Concordia, el Náutico de Dolores, lospescadores de "El Surubí", el Clubde Remeros "Mercedes" y "ElAyuí" de Mercedes y "El Dorado"de Parque Hidalgo.
PESCA FLUVIAL Y CAZA ENCAMPOS Y MONTES
La pesca es variada y abundanteen sus ríos y arroyos. Dorado, boga,tararira, bagre, pejerrey, patí, pacú, surubí, mojarra, son entreotras las especies más conocidas ymás cotizadas.
Buenos pesqueros son PuntaChaparro, La Concordia, PuntaAmarilla y Pepe Ladrón en el ríoUruguay, y Boca Falsa, los Galpones, Banco Grande y Asencio en elrío Negro. Punta Chaparro y laboca del río Negro están considerados los mejores pesqueros fluviales del país.
La caza es también generosa.En las costas barrosas de los ríosy algunos arroyos se han multiplicado los ciervos y los jabalíes, especies exóticas que, fugadas de sucautiverio en el Parque Anchorena,Colonia, han proliferado en vidanatural.
Agreguemos a estas especies foráneas la pava de monte, el patosilvestre, la perdiz, la martíneta, lamulita, el tatú, el carpíncho y elñandú. Hay además dos especies, laliebre y la paloma, que superabundan en los montes del Negro y elUruguay, cuya caza es libre y queofrecen buena carne.
Ello no obstante, creemos quela fauna y la flora deben protegerse, evitándose la cacería destructiva y descontrolada.
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UNA DEMANDA ESCASA
LA HISTORIA A LA MANO
Los lugares, los monumentos, lasreliquias y los museos atraen también a los turistas curiosos del pasado nacional.
Soriano es particularmente ricoen escenarios históricos. Alli estánSan Salvador, rio en cuyas orillasGaboto fundó el primer fortín delRío de la Plata y al que cantó Zorrilla de San Martín; La Concordia,en cuyas proximidades Garay derrotó a los charrúas comandadospor Zapicán; Villa Soriano, la población más antigua del país; Asencio, donde surgió la revolución independentista; Mercedes, donde Artigas estableció el Primer CuartelGeneral de la Revolución; Yapeyú,donde el Éxodo cruzó el río Negro;Agraciada, donde se inició la Cruzada Libertadora; Monzón, dondeRivera y Lavalleja se dieron el histórico abrazo. Existen además monumentos conmemorativos, reliquias y museos nutridos y variadost Museo "Giménez", lVluseo "Berro",Museo Instituto "Campos" y colecciones particulares).
Soriano es "alfa de la civilización oriental"; en su terruño tuvieron lugar importantisimos sucesos históricos.
Como en ningún otro lado, aquíla historia está a la mano.
Las estadísticas nos dicen que,de los 600.000 turistas que vienenanualmente al Uruguay, el 54 %va a Montevideo, el 21 % a Puntadel Este, el 8 % a Piriápolis y el17 % restante a otros puntos delpaís.
Del 17 % restante es lógico suponer que la mayoria vaya a losotros departamentos turísticos como Canelones, Rocha y Colonia.
y del último resto, todavía, hande recibir la mayor parte losdepartamentos fronterizos, como
SORIANO·
foto:
Glauco Cabrera.
Construido en una fecha pre·sumiblemente comprendida entre1857 Y 1862, alojó a Mauá en suscontados viajes a Mercedes, desdesu residencia habitual en Londres.
En varias oportunidades, laslanas de su establecimiento fueron distinguidas con meneioneshonoríficas en exposiciones deLondres y París. Este edificio,rodeado actualmente de un remozado parque muy frecuentado enlas tardes domingueras y que recuerda las penurias de nucstropais en vías de formación, coustantemente amenazado por la absorción brasileña, podría convertirse en importante centro deatracción, previa restauración yreglamentación de su funcionamie~to y cuidado.
BANQUERO DEL IMPERIO/ESTANCIERO
El "castillo" de Mauá, una joya arquitectónicaconserva su antigua prestancia imperial.
A sus espaldas, de añosos vi·ñedos y olivares, la ciencia y latécnica del siglo XX borran delhorizonte -monte y rio- la has·ta ayer imponente figura del"Castíllo". La estructura metálicadé un modernísimo ingenio azucarero modifiea el álúbito natural, por tanto tiempo apropiadopara la "estancia-fortaleza" deIrineo Evangelista de Souza, Baró~ y Vizeonde de Ma~á. .
Dentro de su relatwa magmtud, el edificio no revela excesiva ostentación, sobre todo si setiene en cuenta la cuantiosa fortuna de su primitivo dueño. Peroes una expresión muy fiel de lagran estancia rural de la segundamitad del siglo pasado, y símbolo, además, de un movimientofundamental de transformación enla. economía rural del país ..."(Washington Lockhart, Revista H.de Soriano, número 10.)
Foto: ,Raúl Prcderi.
Las islas del bajo río Negro son un permanente ~otivo de atracci.ón.turística.' Aquí la isla Pichón.
Rivera, Artigas, Salto, Paysandú yRío Negro.
Significa esto que puede estimarse aproximadamente en un 0,20 %a un 0,30 % (o sea entre 1.000 y2.000) los turistas extranjeros queSoriano recibe anualmente.
A esto habrá que agregarle elturismo interno, que es bastantemayor.
El turismo que viene a Soriano10 hace muy de paso; quiere excursiones (sobre todo fluviales) yalgo de "camping", principalmenteen Carnaval y Turismo; pocos sonlos que vienen para pescar.
En realidad la mayoría de losturistas que llegan a Soriano nodisfruta de todo lo que tiene a sualcance. Hay oferta no aprovechada ni orientada para que se aproveche, y hay poca demanda porfalta de información y estímulo alos turistas.
LAS PERSPECTIVASAlgunas obras nacionales e in
ternacionales de inmediata y mediata realización, serán de automática y sustancial incidencia sobreel turismo de Soriano.
El puente Puerto Unzué -FrayBentos, que ha de convertir a Mercedes en la puerta de entrada ysalida del país, y que verterá untorrente de visitantes de la Mesopotamia, del Litoral, de Córdoba, deCuyo y del Norte argentino, e incluso del Paraguay, nos proporcionará una corriente de viajeros que,con hábil estrategia, podemos retener en parte. Otro tanto ocurrirácon la ruta 14, nexo directo entreArgentina y Brasil a través delUruguay.
La represa del Palmar, colosalobra de la técnica, concitará, porotra parte, un previsible interésturístico y estimulará la navegaciónfluvial al facilitar la navegación delrío Negro y crear un formidable11l:go.
El Parque Nacional del Río Negro, proyecto del que hablamos enotro capítulo, con la forestaciónadecuada de costas e islas y lacreación de parques-granjas en lugares estratégicos y panorámicos,serían factores importantes en elmismo sentido, como las facilidades para construcción de hoteles,el establecimiento de clubes deportivo-sociales, el loteo para la formación de centros poblados, la habilitación de lugares para camping,'laprofusión de embarcaciones colectivas e individuales y confortablesen Mercedes y Dolores.
Hay un viejo proyecto para instalar un casino en Mercedes, perola autorización legal ha sido y seguirá siendo de difícil obtención.
Todo esto debe formar parte deun coherente plan de inversionesacorde con lo que se quiere obtener.
Actualmente, las inversiones y elpersonal del Ministerio de Transporte, Comunicaciones y Turisl?oen Soriano,son prácticamente In
exi~tentes..P()r ..su parte, el municipio de Soriano solo tiene dos funcionarios específicamente afectadosa estas tareas.
Creemos, con el Director Nacional de Turismo, que el puente FrayBentos - Puerto Unzué abrirá enormes posibilidades turísticas al rioNegro. Estimamos que la orientación debería centrarse en el "camping" moderno y organizado, la pesca y la navegación. Es fundamental tener en cuenta que no se puededesarrollar turismo sin inversionesadecuadas y suficientes. De la habilidad en la estrategia que se use,y del empuje en el trabajo, depende que los turistas sólo transitenpor Soriano, o se detengan aquí.
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tran triunfos y recuerdos ernotivos,y una gran vitrina repleta de trofeosnacionales y extranjeros, anledcanosy europeos, el diálogo fluye:
-Fue por 1953. Había carrerasabiertas en el paraje La Tabla. :Fovan2aba los caballos de polo de Ju·lio Vizcaino:y siempre decíamos conmi primo Carlos Cue~ta -aJ1,os d€$~
pués Tnuy buen ciclista- qu.€ algúnctiairfalnos a COTrer. Así fue queJulio' l1te compró una H'chi~t;a'\ salía entrenar;ne .:r COTilO "desüarrul1':..é··a los muchachos del pago,:' lÍegado eldia de la carrera 7lomé dejaron
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Algún día no lejano el río Negro volverá a tener un tráfico intenso como .éste, de príncipios de siglo.
LOS GRANDES PROYECTOSEDUARDO GALAGORRI
REPRESA DE PALMAREl aprovechamiento hidroeléctri
co del río Negro, de 850 km. delongitud, fUe estudiado por el destacado íngeniero alemán AdolfoLüdin. De su proyecto, ya se convírtieron" en realídad dos usinas, lade Rincón del Bonete y la de Rincón de Baygorria.
En un principio se había proyectado cuatro usinas: las dos ya nombradas y las de Paso del Puerto yPaso Yapeyú. Posteriormente lostécnicos se decidieron por construir
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un tercer y último escalón en Palmar, como resultado final de unestudio general sobre el aprovechamiento hidroeléctrico del río Negro,aguas abajo de Baygorria, en el quese analizaron varias soluciones alternativas. La solución elegida permite el aprovechamiento máximode la energía del río con una solaobra.
La cuenca alimentadora mideunos 62.560 km2; el caudal mediose estima en 725 m3/s y está integrado por los aportes regularizadosdel rio Negro y los caudales no
regularizados del Yi y sus afluentes. El embalse a crear elevará lasaguas unos 36 metros sobre el fondo del río y tendrá una superficiede unos 318 km2 al nivel normalsuperior de + 40. El volumen útildel embalse, comprendido entre losniveles +40 y +36, es de 1,054 km3•
Las condiciones topográficas y,por otro lado, la posibilidad deencontrar materiales convenientespara la ejecución de diques de tierra llevaron a la concepción de unaobra mixta, que se compone de dosdiques laterales de tierra, y de una
Draaa amarrada a la costa en el río Negro crecido, aguas abajo de Mercedes.Foto: Raúl Praderi.
parte central de hormigón correspondiente a la usina, la represa decontrafuerte y el e"acuador de'fondo. -
Las obras que cerrarán el ríotendrán una longitud total' de UllOS2.000 metros en coronamiento vcomprenderán: . ~a, un dique de tierra en la margenizquierda del rio, de 500 metros delongitud;b) la usina, dique de 'unos 140 metros de longitud, para seis unidades generadoras de 75 MVA cadauna, con sólo cuatro grupos instalados (l a 4); -c) los cierres provisorios' de losgrupos 5 y 6;d) la presa vertedero de superficiecon diez vanos de 14,5 metros deluz, cerrados por compuertas; sector de 12 metros de altura;e) la presa de contrafuertes concinco elementos equipados con compuertas de fondo, con una capacidad máxima de desagüe de 5.500m3/s;f) el estribo de gravedad y la bóveda de obturación del vano parauna futura esclusa;g) el dique de tierra en la margenderecha del rio, de 950 metros delongitud;h) el puente carretero, conectado ala red vial nacional;i) las subestaciones de 420 KV Y170 KV en Palmar;j) todos los transformadores depotencia en Palmar;k) la subestación de 420 KV Y laampliación de' la subestación de170 KV en ~ontevideo;
1) la linea de trasmisión a 420 KVde Palmar a ~ontevideo, y la d~170 KV, de Palmar a Paso delPuerto para la conexión con lalinea existente, Baygorria-~onte
video;m) los transformadores de potencia en ~ontevideo.
La construcción de Palmar está. dispuesta por la ley N9 13.261 del28 de mayo de 1964, y recientemente
el Poder Ejecutivo declaró su prioridad.
Las consecuencias más importantes de la construcción de la represa de Palmar, serian:1') Se paliaría el grave déficitenergético y Se reducirian considerablementE, las crecientes necesidades de importación de petróleo.29) Se haria posible la realizaciónde las o'.Jras de navegabilidad delrío Negro, con 10 que se facilitaria:a) la formación de una gran zonaforestal en las márgenes del ríoNegro y sus afluentes;b) el desarrollo de la <;ue¡1ca papera de Tacuarembó y Rivera,. y lasalida con fletes baratos de su producción;c) la explotación de los mineralesde hierro de Valentínes y Zapucayy el manganeso de Rivera;d) el incremento del turismo enuna zona de nuevos y singularesatractivos;e) la formación de una zona industrial .en el centro geográfico delterrítorio nacional.
Convendría, de cualquier forma,q~~ al construirse la represa ya sehICIera con la esclusa prevista, paraque quede pronta su utilización para la navegación.
El costo de la represa oscila alrededor de los 100 millones dedólares.
NAVEGABILIDAD DELRIO NEGRO
P<?r. ~961, el gobierno designó unacomISlOn presidida por el prestigioso técnico rng. Carlos E. Berta,hoy desaparecido, con el encargode estudiar la forma de establecerlineas permanentes de navegaciónen el río Negro.
La Comisión se expidió en unextenso informe, en cuyas conclusiones afirma sin reservas la posibilidad técnica y económica de rea~izar esa obra sin dificultades; senala que la experiencia mundialdemuestra la conveniencia de laejecución de ese tipo de obras como
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factor poderoso de desarrollo económico; estima límites probablesde costo; muestra la facilidad desu financiación sobre la base de unaparte reducida de las economíasobtenidas en el transporte de bienes, y aconseja, en consecuencia,emprender de inmediato el estudiode un plan de desarrollo de la zonaen sus aspectos técnico, económico,educativo y social, del cual seríanparte esencial las obras de navegación. Estas últimas consisten en:a) las esclusas en canales de derivación en Rincón del Bonete yBaygorria;b) las esclusas a construir juntamente con el muro de la futura.Represa del Palmar;c) la canalización del río aguasabajo de Palmar;d) los puertos fluviales necesarios.
Con las obras enumeradas, lanavegación podrá realizarse de forma continua y permanente en todoel tramo del río Negro comprendidoentre Paso de 'las Piedras y la Bocadel Yaguarí, es decir, más de 400quilómetros. Llegadas a la desembocadura del río, las cargas pueden ser llevadas a Fray Bentos,para ser allí trasbordadas a barcos de mayor porte, o bien remontar el Paraná siempre en el mismo convoy, o bien posiblementedescender por el Uruguay y elPlata, hasta Buenos Aires.
Pero es necesario puntualizarque la vía fluvial no está destinadaa competir con la carretera o elferrocarril. Por el contrario, seránecesario estudiar la coordinaciónentre estos tres medios de transporte.
Por vía fluvial, el río Negro, alofrecer un medio de transporte endirección •transversal, en un paíscomo el nuestro donde predominanlas vías convergentes hacia la Capital, puede ofrecer muy buenassoluci0lles para esa. coordinación.
Con todo, es posible que a consecuencíade la habilitación de la
vía navegable, llegue a registrarseal principio alguna disminución deltránsito en algunas carreteras ovías férreas que cruzan el río. Perola experiencia de los países en quemás se han desarrollado los transportes fluviales indica que esosefectos son siempre transitorios, yque, cuando comienza a hacersesentir la influencia de la via navegable sobre el desarrollo industrial,se registra también como resultadouna intensificación general deltransporte en todas las otras víasde la regióri.
Nuestro país debe abordar confe en su destino la ejecución deprogramas de obras de esta clase.
Si lo hace, dará razón al aforismo consagrado por la experienciamundial, según el cual la aperturade vías navegables va de la manocon el desarrollo industrial.
Abaratar los transportes es unaconsigna férrea que deben adoptarsin vacilaciones los países que aspiran a incrementar su desarrolloeconómico.
Como lo señalara hace algunosaños un especialista norteamericana, "el costo del transporte afectael precio de toda cosa compradao vendida por todo indíviduo; limitael área de influencia del comerciode toda población; determina eldesarrollo de los recursos naturales de toda región; y, más que cualquier otro factor, contribuye a fijaria cuota que una nación puede obtener en el comercio mundial".
y ésa es precisamente la metadel esfuerzo que debe realizar ahora el Uruguay: aumentar su cuotaen el comercio mundial. Para alcanzar esa meta debe cumplir undoble requisito: producir a bajocosto y transportar a bajo costo.
FORESTACIONUruguay es uno de los países
más pobres de la tierra en cuantoa recursos.· forestales.' Sólo del 2
al 3 % de la superficie de su sueloestá cubierta de árboles.
La materia prima de mayor consumo del mundo y en continuo aumento es la celulosa, de la que existe un déficit del 25 %, puesto quelas industrias continúan acreciendosu consumo, y los bosques cientificamente preparados para atenderesa demanda no crecen paralelamente.
La celulosa se puede obtener detodo tipo de árbol, pero el másapto es el pino insignis o marítimo,cuyo rendimiento alcanza al 45 %'
El rendimiento del álamo llegaal 22 %' Algunas especies no tienenun rendimiento compensatorio.
Del pino se puede obtener, además, glucosa, sacarosa, alcohole:>,fenoles, resinas, fibras plásticas,fertilizantes y raciones para animales.
La explotación forestal, para queresulte competitiva, requiere trescondiciones esenciales:
1') transporte económico;29) abundancia de agua blanda;3') electricidad barata.Cada quilo de celulosa necesita
150 litros de agua blanda y 1.800calorías.
El transporte puede hacer antleconómica la explotación, si la fábrica está lejos de la materia prima, puesto que el flete por carretera cuesta actualmente cinco dólares la tonelada por cada cienquilómetros.
Una fábrica de celulosa y subproductos implica un gasto de diezmillones de dólares, de modo quesu funcionamiento necesita bosquesde pino de un volumen mínimo deveinte mil hectáreas con árbolesde más de cinco años.
Estas tres condiciones esencialesse dan en las costas del río Negro,donde la forestación no sólo es posible, sino necesaria en las márgenes del río, como medio de preservar los embalses contra los efectosde la erosión, conforme a las enfá-
VALLE DEL RIO NEGROEl 3 de octubre de 1967, el Poder
Ejecutivo creó una Comisión Honoraría para el estudio del aprovechamiento integral del Valle del RíoNegro.
Creemos que esta Comisión tieneen sus manos un cometído trascendente, -de proyecciones similaTes,por lo menos, a la Comisión Mixta
Las márgenes del río Negro y las costas isleñas tampoco escapan a laconstante depredación del monte indígena.
ticas recomendaciones de autorida- total de los productos de la tierrades técnicas que han inspeccionado y el 5,5 % del producto bruto na-el sistema hidroeléctrico. cional.
Además, el hecho de existir ya en De cada veinte personas que tra-Mercedes una fábrica de papel, jus- bajan en esa nación, una lo hacetifica aun más esta explotación fo- en industrias derivadas de la ma-restal en' la vera del rio Negro. dera, mientras que por cada per-
Uruguay depende en gran escala sana ocupada en el cuidado. de lasdel abastecimiento exterior de ma- plantaciones hay cuarenta traba-dera. Importa el 80 % del Brasil, jando en dichas industrias deriva-fuente que se agota rápidamente. das.
Las divisas que hoy se nos fuganpara financiar la importación demás de treinta millones de dólaresanuales de papel y subproductos madereros, ya no serian drenadas denuestra economia. El excedente dela pr-.ducción nacional, de fácil colocación mundial, tendría una víade agua a la puerta para llegar acualquier punto del planeta.
En EE. UU. el valor de la madera representa el 14 % del valor
de la Cuenca de la Laguna., Merín.El cometido de esta Comisión es
el estudio de las posibilidades agropecuarías, de la navegación del ríoNegro, de coordinación de traspo~
tes, de utilización de recursos hIdráulicos, del uso de las vías navegables por particulares, de la reglamentación de la actividad industrial de las riberas, de la evaluación de los recursos fiscales, deplanes de ayuda financiera a losocupantes de tierra (principalmentepara forestación), y de todo otroestudio necesario a los fines perseguidos.
El interior del Uruguay está dominado por el río Negro. El áreade la cuenca del río abarca 66.062km2, es decir el 35 % de la superficie del país, y tiéne 322.000 habitantes, más de un décimo de la población total. La densidad de población es de cinco personas porkm2• El 65 % vive en ciudades; lapoblación rural es de menos de doshabitantes por km2. Las propiedades son más extensas en la cuencaque en el resto del pais. En 1961Uruguay tenía 87.000 propiedades,con un promedio de 195 hectáreaspor posesión. La cuenca del río Negro tiene 21.900, con un promediode algo más de 300 hectáreas porunidad.
Las tierras están bien regadas,aunque las lluvias (1.130 mm. anuales) se distribuyen con irregularidad. Los suelos están en su mayorparte bien drenados. Sus texturasy profundidades pueden soportarpasturas en casi todas partes y cosechas en muchos lugares. Los suelos arenosos son más apropiadospara la forestación.
La economía es pastoril y agrícola. Hay pocas' factorías dentrode la cuenca. Los productos son llevados a puerto; a Montevídeoenprimer lugar, y en menor escala alos puertos del río UruguHx,parasu proceso; .de,Pésifó~ diS~1'i~Óny exportación. La zonaP9s~e su~:
tanciales pero inexplotados depósitos de mineral de hierro.
Sus dos plantas hidroeléctricasabastecen las dos terceras partes delconsumo deT país; producen casi laquinta parte de la riqueza contabilizada en nuestro producto brutointerno.
Una de las primeras disposiciones de la Comisión fue contratarlos servicios de la prestigiosa y experiente empresa estadounidense"Development and Resources Corporation", para que produjera uninforme.
Del informe de estos técnícos,producido en enero de 1969, extraemos las conclusiones que sintéticamente ofrecemos a continuación.
Se considera que la cUenca delrío Negro es el mayor recurso noutilizado del Uruguay.
Son sus riquezas potenciales laproducción de alimentos, fibras ymaderas para la generación presente y futura y los mercados delmundo.
Sobre el sistema de transportede la cuenca, se considera que noes adecuada para el acarreo de susactuales productos y para mantener sus vinculos comerciales y sociales. La red existente comparteuna caracteristica r¡acional; seotienta ampliamente hacia Montevideo.
En lo referente a los recursoshidráulicos, el informe aconseja laconstrucción de embalses de propósitos múltiples: control de crecidas,irrígación, fuente de energía y recreación. .Estos embalses tendríanllIl'aprovisionamiento agregado de6.300:000.000 de m3 y tres de ellos
fuentes energéticas.emlbaJsE~s serían:
Ferreira, en el arroyo Caraguatá;Paso del Cerro, en el río Tacuarembó;Paso Mazangano y Paso Pereira,en el rio Negro;Paso del Bote, en el rio Yi.
Para defenderse de las crecientes el informe aconseja aumentar laaltura de la represa del Bonete, ycontrolar el río con cámaras deregulación abajo del Palmar oconstruír un dique frente a Mercedes.
Con respecto a la navegación, semanifiesta mucho interés por lafactibilidad de la salida de productos agropecuarios y minerales.
Estimase ·la carga potencialanual para dentro de veinte añosen:
. Aconseja barcos de 350 a 400 toneladas, con 38,25 de eslora, 5,05de manga y 2,20 a 2,50 de calado.Estima que es necesario hacer mejoras sustanciales en el puerto deMercedes, cuyo costo equivaldría ala construcción de un puerto nuevo, y otro tanto aconseja para VillaSoriano.
La cabeza de navegación estaríaen Ramírez, el puerto San Gregorio, las esclusas en Bonete, Baygo-'rría y Palmar, diez quilómetros decr-nalen embalse Palmar, cercade Baygorria, y treinta quilómetrosde canal en embalse Baygorria, cerca del Rincón del Bonete.
Los canales deben tener m. 2,75de profundidad y 60 de anchura.Los gálibos de los puentes debel'án
tener un mlnImO de 13 metros dealtura y 60 metros de luz libreentre pilas.
La navegación río abajo del embalse del Palmar podría hacersepor trabajos relativamente pococostosos. La mejora del canal puede tener una doble finalidad:A) adaptar barcazas por el transporte de productos agrícolas desdeel embalse del Palmar;Bl dar acceso a barcos particulares a la zona circundante a Mercedes; junto a ello, el desarrollo delaspecto recreativo: hoteles, casinosy otras facilidades para la atracción turística.
El informe propone, además, laforma de hacér navegable al río Yihasta Sarandí del Yi (cien quilómetros) y más de cien metros dedesnivel. Sugiere la construcción desiete presas de quince metros cadauna.
En relación con el desarrollo urbano e industrial, expresa que loscentros urbanos están bien establecidos y la mayoría sustancial de lapoblación es urbana. Un posíble potencial para un grado de desarrolloindustrial en la cuenca sobre elfuturo previsible parece estar enun mayor cambio en el uso de latierra agrícola y en la tenencia dela misma, con énfasis sobre lagranja intensiva y el cultivo de losbosques. El desarrollo industrial esdependiente del futuro del sectoragrícola.
Aun cuando no sean necesariasfábrícas de papel adicionales, laintroducción propuesta de bosquespara la producción de madera derivaría en la instalación de uno omás centros importantes para procesar y aserrar madera en la partealta de la cuenca.
Los árboles frutales y el cultívode nueces justificarían también elestablecimíento de plantas procesadoras de estos productos. El informe tambíén aconseja instalarnuevas fábrícas textiles en uno o
ZONA DEL PARQUE NACIONAL DEL 110 NEGRO
más centros urbanos de la cuenca,principalmente para industrializarla lana.
En sintesis, el informe aconsejacon respecto a comunicaciones:-Terminar la ruta 20;-Un nuevo puente carretero enruta 3; •-Conexión ferroviaria MercedesOmbucitos;-Ampliación de la línea férreaKm. 329 a Tacuarembó;-Rehabilitación de las vias Montevideo-Mela;-Mejora de la ruta 14 (MercedesSarandí del Yil;-Mejora de la carretera que unet'Uta 7 con Sarandí del Yi y SanGregario;-Una carretera secundaria de ruta26 a San Gregario-Paso de los To-ros. .
Los planteamientos reClen comienzan; hay una comisión inteligente y empeñosa estudiando el tema y de ella puede esperarse mucho.
PARQUE NACIONAL DELRIO NEGRO
En 1968, con la firma de todoslos representantes nacionales deSoriano y Río Negro, se presentó
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en la Cámara de Diputados el proyecto de creación de este Parque.
Resulta expresivo transcribir laexposición de motivos del proyectode ley: "Mucho, y desde hace mucho tiempo, se ha hablado acercade, y se han admirado, las cualidades singularísimas del río Negro,como importante lugar de turismopara nuestro país. Desde los remotos pobladores indígenas, cuyasrudimentarias versiones han llegado hasta el presente, pasando porlos descubridores, por los colonizadores y por los pobladores de todaslas épocas, siempre, invariablemente siempre, el mismo juicio admirativo y maravilloso sobre lasbellezas y atracciones del fascinante Hum indígena.
"La proximidad de lugares históricos, como Villa Soriano, Asencio, Rincón de las Gallinas, Mercedes, Yapeyú, etc.; la larga famade las propiedades curativas de susaguas cargadas de zarzaparrilla;sus costas boscosas, con grandesplayas, con barrancas y con cerroslitorales; la caza y la pesca abundante de especies autóctonas, y deotras foráneas que han proliferado en forma silvestre, como el jabalí y el ciervo; las numerosas, variadas y dispersas islas fiscales alo largo del río Negro, los abriga-
dos, umbrosos y protegido,( lugarespara campamentos. eí curso dearroyos, cañadas y brazos con milcurvas y paisajes que hacen maravillosa la navegación menor, 'lascasonas de viejos cascos de estancias sobre la costa del Hum; todoesto que es realmente paradisíacoes el conglomerado de propiedadesque hacen valioso el río Negrocomo centro turístico.
"Es razonable que, en un paísdonde el turismo apunta a llegaral primer rubro de las riquezas dela nación, se procure con criterioprevisor, promocional y expansivo,variar las atracciones turísiácas yextender la temporada para ensanchar y profundizar esta fuentede riqueza.
"En este sentido se estima de unenorme y especialísimo interés, lanzar al mercado del turismo, nuevosescenarios y nuevas atracciones,como los constituye el río Negro."
El Parque Nacional del Río Negro se integra inicialmente con lasislas fiscales, desde hace años sinaprovechamiento y sin destino,convenientemente forestadas. Comolas islas son inundabIes, se dísponela expropiación de quince' predioslitorales con una superficie de entre 30 y 100 hectáreas cada unopara instalar en ellos campamentos y granjas para atender a losturistas.
Estos predios están distribuidos alo largo de. curso (entre la desembocadura y Palmar) en lugares estratégicos, con fáciles vías de acceso y características panorámicasdestacadas. Se dispone para el futuro de lugares para urbanización,parques de vacaciones, clubes, hoteles, etc.
Se prevé la designación de guarda-parques granjeros, para estimular el turismo rural, de gran augeen Europa, y se procura que el visitante encuentre compañía, auxilios, víveres, abrigo y comunicaciones.
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ESTANCIA MAUA. MERCEDES. MOKTEiVIOEO,18&2.
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Las 16.000 hectáreas de la estancia del barón de Mauá, un motivo más de atracción en el futuro Parque,Municipal del Río Negro.
Se dispone la forestadón obligatoria de ambas márgenes del rioNegro, 'entre la desembocadura yla Presa del Palmar, en una anchura minima de 250 metros y portoda la 'superficie que cubran lasagtia.Sal nivel del promedio de lascrecidas extraordinarias. La fores-
tación estará orientada por la Dirección Forestal.
Se declara de interés nacional lapreservación de la fauna, de laflora y del paisaje natural del rioNegro, en el tramo mencionado.
Se declaran monumentos naturales, el Cerro de los Claveles, el Ce-
1'1'0 del Francés, el Cerro del Yapeyú, el Cerro de la Cueva del Tigre y las Barrancas Coloradas.
Se instituye una partida de$ 25:000.000 anuales para las expropiaciones y para la administración de una embarcación.
LAS TRES RUTAS PRINCIPALES PARA EL DEPARTAMENTO
RUTA 14Desde la época colonial, Monte
video comenzó a centrar la actividad de nuestro territorio nacional.
Con la independencia se fueacentuando esa hegemonia de Montevideo, y todos los caminos y viasférreas se hicieron con un evidentetrazado centralista hacia la capital.
El macrocefalismo progresivomontevideano, ha sido causa y efecto de esta viciosa conformación denu~stras comunicaciones.
Asi vemos las principales rutas,1, 2. 3, 4, 5, 6, 7,'S y 9, abiertasen abanico, con centro en Montevideo.
La ruta 26 (Paysandú-Tacuarembó-Melo-Rio Branco) fue la primera gran transversal que el país comenzó a pavimentar con miras auna apertura del tránsito internoentre el este y el oeste.
Tenemos otra gran transversal,la ruta 14, que une Mercedes conla Coronilla. Ésta es, en nuestraopinión, la verdadera transversalvertebral del Uruguay.
La ruta 11, en el sur, completael cuadro de las transversales actuales.
La ruta 14 intercomunica a ochodepartamentos: Río Negro, Soriano. Flores, Durazno, Florida, Lavalleja, Treinta y Tres y Rocha; cuatro capitales: Fray Bentos, Mercedes, Trinidad y Durazno; y oncelocalidades: Tala, J. J. Castro, Carmen, Sarandí del Yi, Tabaré, J.Batlle y Ordóñez, Zapicán, Retamosa, J. P. Varela, Lascano y LaCoronilla. Conecta directamente elpuerto fluvial de ultramar de FrayBentos con el futuro puerto atlántico de la Coronilla. Se aproxima avarios lugares históricos; Villa Soriano, Asencio, Rincón de las Gallinas, Caquimbo, Yapeyú, Sarandi,Durazno, Carpinteria, India Muerta y Santa Teresa. Es una vía comercial, pues pasa por zonas line-
ras, trigueras, laneras, ganaderas,mineras y arroceras del pais, yofrece interés turistico: desde lamejor playa atlántica pasa por palmares, sierras, montes y ríos, yune dos fronteras.
Pero la mayor importancia dela ruta 14 reside en que es la intercomunicación más directa entreArgentina y Brasil por territoriouruguayo: el tránsito entre Argentina y Brasil, de 25 y SO millonesde habitantes, respectivamente, sehará principalmente por esta ruta,
que tendrá así un movimiento fabuloso.
Las autoridades, nacionales y departamentales, impulsan ahora lainiciativa de la bituminización totalde la ruta 14. La bituminizacíóncomenzó en 1967 y está completoel tramo entre Mercedes y Cololó.Falta realizar el trazado entre Sarandí del Yi y José Pedro Varela.El resto cuenta con pavimento debalasto.
La ruta 14 ofrecerá acceso por elsur a la futura represa de Palmar.
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REVISTAS: Soriano, Solar Chan:SLares, Vida Nueva.
RESERVE EL PROXIMO VOLUMEN DE "NUESTRA TIERRA"
LA INVESTIGACION CIENTIFICAJOSE L. MORADOR
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HAClA UNA GEOGRAFIA REGIONALAseciacl6n d~ Profttor.sde GaegTallaLA CLASE DIRIGEN!ECarlos Rael de A:6al.AS CORRIENTES RELIGIOSASAlberto Melhol FerréRios y lAGUNASRaúl Praderi y Jorge VivoPLANTAS ORNAMENTALESEduardo MarchesiLA VIVIENDAJuon P. TerraEl LEGADO DE LOS INMIGRANTES _ 11Daniel Vidart y Renzo Pi Hugarte.GEOGRAFíA DE LA VIDA 'Rodolfo V. Talice y Jorge ChebalarofflOS TRANSPORTES _ Iluis MormougetFRONTERA y líMITESEnrique Mena SegarraLA INVESTIGACiÓN CIENTíFICAJ.sé L. MoradorlA CONSERVACiÓN DE lA FAUNARaúl Vaz-FerreiraPOlÍTICA y SOCIEDADAnlonio Pérez GareíaPERSPECTIVAS PARAUN PAís EN CRISISLuis FaroppaLA CULTURA NACIONALCOMO PROBLEMAMorio SombarinolOS TRA'NSPORTES - 11luis MarmougetLA SALUD EN EL URUGUAYJosé Royol
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36.
33.EL DESARROllO AGROPE,CUARIOAnlonio Parez GarclaSUELOS DEl. URUGUAYEnrique Marchesi y Arfigas Durón 34.HIERBAS DEL URUGUAYOsvaldo del PuertoCOMERCIO INTERNACIONALY PROBLEMAS MONETARIOSSamuel lichlenszfejnEL TURISMO EN EL URUGUAYVolumen extraEL SECTOR INDUSTRIALJuan J. AniehiniFÚTBOL, MITO Y REALIDADFranklin MoralesPECES DEL URUGUAYRaúl Vaz-FeneiraEl LENGUAJE DE LOS URUGUAYOSHorado de Marsílio 41 •MEDIOS MASIVOSDE COMUNICACiÓNRoque FaraoneLA CRISIS ECONÓMICAInstituto de EconomíaÁRBOLES Y ARBUSTOSAfilio LombardoLA PRADERAEsteban F. CampalEL lEGADO DE LOS INMIGRANTES - IRemo Pi Hugorte y Daniel VidartLA PRODUCCiÓNPablo Fierro VignoliPLANTAS MEDICINALESBlonco A. de MaffeilA ECONOMíA DEL URUGUAYEN EL SIGLO XIXW. Reyes Abadie yJosé C. Willimon (h.l
EL URUGUAY lNDiGllNA i7.Renzo PI HIIBarteEL BORDE OEL MAR 18 .Migllel A. KltlppenhClchVíctor Scarahino ¡I-:~19 .RELIEVE Y COSTASJorge Chebalaroff 20.EL MOVIMIENTO SINDICALGermón D'EliaMAMíFEROS AUTÓCTONOSRodolfo V. TaliteIDEAS y FORMAS EN LA 21.ARQUITECTURA NACIONALAurelio Lucchini 22.EL SISTEMA EDUCATIVO YLA SITUACiÓN NACIONAL 23.Morio H. OteroTIEMPO y CllMA 24.Sebastión VieiraIDEOLOGIAS POlíTICAS y FILOSOFíA 25.Jesús C. GuirolRECURSOS MINERALESDEL URUGUAY 26.Jorge BossiANFIBIOS Y REPTILES 27.M. A. Kloppenboch yB. Orejas-Miranda 28.TIPOS HUMANOS DEL CAMPO YLA CIUDAD 29.Dañiel VidortAVES DEL URUGUAY 30.Juan P. CuelloLA SOCIEDAD URBANA 31 .Horodo MartorelliINSECTOS Y ARÁCNIDOS 32.Carlos S. CorboneliLA SOCIEDAD RURALGermón WeHstein • Juan Rudolf
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COMPLETE SU COlECelON
COLECCION " LOS DEPARTAMENTOS"
EL MARTES 8 DE SETIEMBRE APARECE
14 COLONIACoordinador: Miguel Áng'el Odriozola
15 DURAZNOCoordinador: Enrique Williman.
10 ROCHACoordinador: Alberto Pezzutto.
16 ARTIGASCoordinador: Aníbal Alves.
17 CERRO LARGOCoordinadores: María S. Navarrete de Lucasy Ramón Ángel Viñoles.
13 TACUAREMBOCoordinador: Dardo Ramos.
11 PAYSANDUCoordinador: Osear N. Vignola.
12. MALDONADOCoordinador: Gustavo Sosa .
5 LAVALLEJACoordinador: Pedro Gomila.
1 SAN JOSECoordinador: Héctor Raúl Olazábal.
8 SALTOCoordinador: Augusto 8üsch.
2. FLORESCoordinadora: Ana María Fagalde.
6 FLORIDACoordinador: Hugo Riva.
7 SORIANOCoordinador: Glauco Cabrera.
4 TREINTA Y TRESCoordinador: Florencio G. Clavijo.
3 RIVERA.Coordinadores: Lilión Simoes, Julio Cairello,Arturo Pereyra, Mario Tito.
9 RIO NEGROCoordinadora: Nilda Inderkun de Crevoisier.
18 CANELONESCoordinadora: Alba Niemann de Legnani.
"Precio de venta al público, sujeto a modificación de acuerdo a· laley N9 13.720 de 16 _de diciembre de 1968" (COPRIN) $ 210.00.