David Shier, Jackie Butler e Ricki Lewis, Hole’s …italy-s3-mhe-prod.s3-website-eu-west-1.amazonaws.com/...David Shier, Jackie Butler e Ricki Lewis, Hole’s Anatomia & Fisiologia

David Shier, Jackie Butler e Ricki Lewis, Hole’s Anatomia & Fisiologia per le professioni sanitarie © 2013 McGraw-Hill Education (Italy)

Abduzione Movimento di una parte del corpo che si allontana dal piano sagittale mediano

Accomodazione Adattamento del cristallino in rapporto alla visione da lontano o da vicino

Accrescimento Processo che comporta l'incremento quantitativo delle dimensioni di una struttura

Acetil coenzima A Composto intermedio prodotto dall'ossidazione dei carboidrati, delle proteine e dei lipidi

Acetilcolina Tipo di neurotrasmettitore la cui secrezione avviene all'estremità assonica dei neuroni e che agisce sul neurone postsinaptico, ACh

Acetilcolinesterasi Enzima che catalizza la scissione dell'acetilcolina

Acido Sostanza che si ionizza nell'acqua liberando ioni idrogeno

Acido ascorbico Una vitamina idrosolubile; vitamina C

Acido desossiribonucleico Costituisce il materiale genetico; un polimero a doppia elica formato da nucleotidi, ciascuno contenente un gruppo fosfato, una base azotata (adenina, timina, guanina e citosina) e lo zucchero desossiribosio; DNA

Acido grasso Uno dei "mattoni" che costituiscono le molecole lipidiche

Acido grasso essenziale Acido grasso necessario per l’organismo e che le cellule non sono in grado di produrre in quantità adeguate; esso deve essere ricavato dall’alimentazione

Acido grasso ossidasi Enzima che catalizza la rimozione di un idrogeno o di elettroni da una molecola di acido grasso

Acido lattico Molecola organica che si forma a partire dall’acido piruvico durante le reazioni anaerobiche della respirazione cellulare

Acido nucleico Una molecola che è composta da nucleotidi legati fra loro

Acido pantotenico Vitamina del gruppo B; vitamina B5

Acido piruvico Prodotto intermedio dell'ossidazione dei carboidrati

Acido ribonucleico Polimero a catena unica, composto da nucleotidi, in cui ciascun nucleotide comprende un gruppo fosfato, una base azotata (adenina, uracile, guanina e citosina) e lo zucchero ribosio; RNA

Acido urico Prodotto del metabolismo degli acidi nucleici nell’organismo

Acidosi Riduzione del pH nei liquidi corporei fino a valori inferiori a pH 7,35

Acqua metabolica Acqua prodotta durante i processi del metabolismo

Acquedotto cerebrale Canale che collega il terzo e il quarto ventricolo del cervello.


Acromiale Riguardante la spalla

ACTH Ormone adrenocorticotropo

Actina Una proteina presente nelle fibre muscolari, la quale forma dei sottili filamenti che scorrono tra i filamenti della proteina miosina, producendo un accorciamento delle fibre muscolari

Acustico Riguardante il suono

Adattamento sensoriale Fenomeno consistente nel fatto che, a seguito di stimolazione ripetuta, i recettori sensoriali perdono la capacità di reagire agli stimoli oppure si verifica una inibizione a livello dei neuroni che partecipano alle vie nervose del SNC che si dirigono alle regioni sensoriali della corteccia cerebrale

Addominale Concernente la parte del corpo situata tra il diaframma e la pelvi

Adduzione Movimento di una parte del corpo verso il piano sagittale mediano

Adenilatociclasi Enzima attivato quando determinati ormoni si legano a specifici recettori presenti sulle membrane cellulari. Essa catalizza la produzione di AMP ciclico a partire dall'ATP

Adenoidi Le tonsille faringee presenti nel nasofaringe

Adenosina difosfato Molecola che si produce quando l'adenosina trifosfato perde il fosfato terminale, ADP

Adenosina monofosfato ciclico Derivato circolare dell'ATP che si forma in risposta a messaggi che raggiungono una cellula, inducendone la reazione, AMP ciclico o cAMP

Adenosina trifosfato Molecola organica che conserva e trasferisce energia e che viene utilizzata nei processi cellulari, ATP

ADH Ormone antidiuretico (Antidiuretic hormone)

Adolescenza Periodo della vita compreso tra la pubertà e l'età adulta

ADP Adenosina difosfato (Adenosine diphosphate)

Adrenalina È talora indicata come epinefrina; costituisce l'ormone principale della midollare del surrene

Adrenalina Ormone prodotta dalla midollare del surrene in risposta allo stress; talora indicato anche in italiano come “epinefrina”.

Aerobico Aggettivo che si riferisce a reazioni chimiche che avvengono in presenza di ossigeno molecolare

Afferente Diretto verso una parte centrale di una qualsiasi struttura

Agglutinazione Agglomerato di cellule del sangue che si forma in risposta alla reazione tra un anticorpo e un antigene

Agonista Muscolo che fornisce la maggior parte della forza per un particolare movimento del corpo


Agranulocita Leucocita che non appartiene al gruppo dei granulociti

Albero bronchiale I bronchi e le loro suddivisioni che portano aria dalla trachea verso gli alveoli polmonari.

Albumina Proteina del plasma cui si deve il principale contributo alla pressione colloido-osmotica del plasma

Alcaloide Un qualsiasi composto organico che ha sapore amaro e che può essere dotato di effetti tossici

Alcalosi Aumento del pH dei liquidi corporei oltre il valore di 7,45

Aldosterone Ormone della corteccia surrenale che regola le concentrazioni degli ioni sodio e potassio e il volume dei liquidi corporei

Allantoide Struttura embrionale da cui si sviluppano i vasi sanguigni del cordone ombelicale

Allele Una forma di due o più forme differenti di un gene

Allele dominante Un allele che maschera l'espressione di un altro allele

Allele recessivo Forma di un gene non espressa se è contemporaneamente presente la forma dominante

Allergene Una sostanza non appartenente all'organismo la quale può provocare una reazione allergica

Alveolo Uno dei 300 milioni di cavità ripiene d'aria presenti nei polmoni

Ambiente interno L’ambiente interno all’organismo, che circonda le cellule di quest’ultimo

Ambito di normalità Ambito di valori concernenti un determinato parametro, ottenibili in un campione di popolazione normale

Amido Polisaccaride comune nei cibi di origine vegetale

Amilasi Enzima che idrolizza i polisaccaridi

Aminoacido Composto organico che comprende un gruppo amminico (–NH2) e un gruppo carbossilico (–COOH);

esso rappresenta l'unità strutturale di una molecola proteica

Ammina Tipo di composto organico contenente azoto; a tale gruppo appartengono anche gli ormoni della midollare del surrene

Amminoacido essenziale Aminoacido necessario per l’organismo e che le cellule non sono in grado di produrre in quantità adeguate; esso deve essere ricavato dall’alimentazione

Amniocentesi Prelievo di un campione di liquido amniotico attraverso la parete addominale di una donna gravida. Le cellule fetali presenti nel liquido vengono coltivate e ne viene rilevato il cariotipo

Amnios (o sacco amniotico) Annesso embrionale che circonda il feto e che è ripieno di liquido amniotico


Ampolla Espansione che si trova all'estremità di ciascuno dei canali semicircolari e che ospita una cresta ampollare

Anabolismo Sintesi di molecole più grandi a partire da molecole più piccole; metabolismo anabolico

Anaerobico Che avviene in assenza di ossigeno molecolare

Anafase Fase della mitosi in cui i cromatidi che si sono replicati si separano e si spostano, come cromosomi, verso i poli opposti della cellula

Anatomia Branca della scienza che si occupa della forma e dell'organizzazione delle parti del corpo

Androgeno Ormone sessuale maschile come il testosterone

Anemia Carenza di globuli rossi o di emoglobina

Aneuploide Cellula caratterizzata da uno o più cromosomi in eccesso o in difetto

Aneurisma Espansione anomala della parete di un vaso sanguigno

Anfiartrosi Un osso con una testa sferica in una propria estremità articolato con un osso dotato di una cavità rotondeggiante; questo tipo di articolazione è anche denominato articolazione sferoidale.

Angiotensina I Peptide che si forma a seguito della scissione dell'angiotensinogeno

Angiotensina II Molecola ad azione vasocostrittrice che viene prodotta in risposta all'ipotensione o all'ipovolemia

Angiotensinogeno Globulina sierica prodotta dal fegato che viene convertita in angiotensina I dalla renina

Anidrasi carbonica Enzima che catalizza la reazione tra anidride carbonica e acqua a formare acido carbonico.

Anione Atomo o molecola con una carica negativa derivante dalla presenza in eccesso di uno o più elettroni

Ano Apertura inferiore (distale) del tubo digerente

Antagonista Un muscolo che si oppone a un'azione

Anteriore Frontale

Antibrachiale Che riguarda l'avambraccio

Anticoagulante Molecola che inibisce la coagulazione del sangue

Anticodone Molecola costituita da tre nucleotidi contigui di RNA transfer, complementari a un codone di mRNA

Anticorpo Proteina, più specificamente un'immunoglobulina, prodotta dai linfociti B del sistema immunitario in


risposta ad antigeni

Anticubitale Che si riferisce alla regione anteriore corrispondente all'articolazione del gomito

Antigene Molecola chimica che stimola i linfociti B a produrre anticorpi

Antiossidante Sostanza che inibisce l’ossidazione di un’altra sostanza

Antitrombina Proteina plasmatica che inibisce l’azione della trombina e pertanto inibisce la coagulazione del sangue

Aorta La maggiore arteria della grande circolazione, che riceve sangue direttamente dal ventricolo sinistro

Aploidia Condizione dei gameti che presentano una singola serie di cromosomi (nell’uomo, 23)

Aponeurosi Foglietto di tessuto connettivo mediante il quale dei muscoli si collegano all’osso o ad altri muscoli

Apoptosi Morte cellulare programmata

Apparato del Golgi Organello cellulare in cui sono preparate le molecole che verranno secrete dalla cellula

Apparato iuxtaglomerulare Struttura presente nel nefrone che consiste di cellule nella parete dell’arteriola afferente (cellule iuxtaglomerulari) e cellule della branca ascendente dell’ansa (macula densa); l’apparato iuxtaglomerulare contribuisce a controllare la secrezione di renina

Appendice Piccolo prolungamento tubulare di tessuto linfatico che si estende al di fuori dell’intestino cieco; appendice vermiforme

Appendicolare Che riguarda l’arto superiore o quello inferiore

Aptene Piccola molecola che combinandosi con una più grande forma un antigene

Aracnoide Sottile strato a forma di ragnatela, che rappresenta la meninge intermedia

Arbor vitae Struttura a forma di albero costituita da sostanza Bianca, che si trova nel cervelletto

Arco riflesso Via nervosa consistente di un recettore sensitivo, di un neurone sensitivo, di un interneurone (di solito), di un motoneurone e di un effettore

Area associativa Regione della corteccia cerebrale che controlla la memoria, il ragionamento, il giudizio e le emozioni

Area di Broca Regione del lobo frontale che coordina le complesse azioni muscolari della bocca, della lingua e della laringe, rendendo possibile la parola.

Area motoria Regione del cervello che controlla i movimenti volontari

Area respiratoria Gruppo di neuroni del tronco cerebrale che controllano a profondità e la frequenza degli atti respiratori


Areola Regione pigmentata che circonda il capezzolo della ghiandola mammaria (mammella)

Aritmia Battito irregolare del cuore

Arteria Vaso che trasporta sangue che fuoriesce dal cuore

Arteria coronaria Un'arteria che rifornisce di sangue la parete del cuore

Arteriola Piccolo branca arteriosa che comunica con una rete capillare

Arteriosclerosi Condizione patologica in cui le pareti delle arterie si ispessiscono e perdono la loro elasticità, indurendo le arterie

Articolazione Unione di due o più ossa (talora indicata come “giuntura” con parola che ricalca l’inglese “joint”)

Articolazione a ginglimo Articolazione in cui due ossa sono unite in modo che l'estremità convessa dell'uno si collochi nella concavità complementare dell'estremità dell'altro

Articolazione a perno Parte terminale di un osso che si muove entro un anello formato da un altro osso e da tessuto connettivo

Articolazione a sella Articolazione fra due ossa, l’una delle quali presenta una superficie concava e l’altra una superficie convessa complementare

Articolazione cartilaginea Due o più ossa unite da cartilagine

Articolazione condiloidea Proiezione ovoidale che si colloca in una cavità ellittica complementare presente su un altro osso; articolazione ellissoidale

Articolazione fibrosa Due o più ossa unite da tessuto connettivo denso, contenente molte fibre collagene

Articolazione piana Articolazione fra due ossa le cui superfici articolari sono sostanzialmente piatte

Articolazione sinoviale Articolazione liberamente mobile

Arto inferiore Parte del corpo costituita da coscia, gamba e piede

Arto superiore Elemento anatomico collegato al cingolo scapolare e costituito da braccio, avambraccio e mano

Artrite Infiammazione di una o più articolazioni

Ascellare Riguardante l’ascella

Ascite Accumulo di liquido sieroso nella cavità addominale

Assile Riguardante la testa, il collo, il tronco

Assimilazione Mutamenti chimici cui vanno incontro le sostanze assorbite dall’organismo


Assone Una fibra nervosa; esso conduce un impulso in senso centrifugo rispetto al corpo cellulare di un neurone.

Assorbimento Passaggio attraverso strutture membranose di sostanze che giungono nei liquidi corporei

Astigmatismo Difetto visivo causato da errori di rifrazione dipendenti da curvature anomale, asimmetriche, della superficie della cornea o del cristallino

Astrocita Tipo di neuroglia che connette neuroni a vasi sanguigni e fornisce fattori di crescita

Aterosclerosi Accumuli di sostanze lipidiche nei rivestimenti interni delle arterie

Atomo La più piccola parte di un elemento, dotata delle proprietà caratteristiche di tale elemento

ATPasi Enzima che trasferisce l’energia immagazzinata nel legame del fosfato terminale di una molecola di ATP

Atrio Ciascuna delle due camere cardiache superiori

Atrofia Riduzione della massa di un organo o di un tessuto

Auricola Struttura simile a un lembo sulla parete anteriore dell’atrio

Austrazioni Segmentazioni con aspetto a tasca che si formano nel colon

Autoanticorpo Anticorpo prodotto contro le cellule del proprio organismo

Autocrino Ormone che agisce sulla medesima cellula che lo produce

Autoimmunità Risposta immunitaria diretta contro i tessuti del proprio organismo

Autoregolazione Capacità di un organo o di un tessuto di mantenere costante un processo locale nonostante il mutamento delle condizioni locali, come accade nel caso dell’autoregolazione della velocità di filtrazione glomerulare nel rene

Autosoma Un cromosoma, diverso dai cromosomi X e Y; il termine si riferisce a cromosomi che non includono genti per la determinazione del sesso

Barocettore Recettore sensoriale presente nelle pareti di determinati vasi sanguigni, che viene stimolato dai mutamenti dei valori pressori (pressorecettore)

Base Sostanza che, ionizzandosi nell’acqua, libera ioni idrogeno (OH–) o altri ioni che si combinano con ioni idrogeno .

Basofilo Leucocita contenente granuli citoplasmatici che si colorano con coloranti basici

Bastoncello Tipo di recettore luminoso che permette la vista senza discriminazione del colore

Beta ossidazione Processo chimico che scinde gli acidi grassi in frammenti a 2 atomi di carbonio per generare


l’acetil coenzima A, che entra nel ciclo dell’acido citrico

Bilancio azotato Condizione in cui la quantità di azoto ingerita eguaglia quella escreta

Bilancio elettrolitico Condizione che si verifica quando la quantità degli elettroliti che entrano nel corpo uguagliato la quantità che ne viene espulsa

Bilancio energetico Condizione in cui l’introito calorico dell’organismo eguaglia il suo consumo energetico

Bilancio idrico Condizione in cui il volume di acqua immesso nel corpo è uguale al volume di acqua che ne viene espulsa

Bile Liquido secreto dal fegato e immagazzinato nella colecisti

Bilirubina Pigmento biliare prodotto dal catabolismo dell’emoglobina

Biliverdina Pigmento biliare prodotto dal catabolismo dell’emoglobina

Biochimica Branca scientifica che si occupa degli aspetti chimici degli organismi viventi

Biotina Vitamina idrosolubile chef a parte del complesso delle vitamine B

Blastocisti Fase precoce dello sviluppo prenatale durante la quale l’embrione è costituito da un agglomerato cavo di cellule

BMI Indice di massa corporea (Body mass index)

Bolo Massa di cibo o di liquido, come quella che viene immessa nell’esofago durante la deglutizione

Borsa Struttura sacciforme ripiena di liquido con funzione di cuscinetto , ricoperta da membrane sinoviale, in prossimità di un’articolazione

Borsite Infiammazione di una borsa

Bottone gustativo Organo contenente recettori associati al senso del gusto

Bottone sinaptico Allargamento al termine di un assone, che secerne un neurotrasmettitore

Brachiale Concernente il braccio

Bradicardia Frequenza cardiaca anormalmente lenta (polso lento)

Bronchiolo Piccola branca di un bronco polmonare

Bronco Branca della trachea che decorre in direzione di un polmone

Buccale Concernente la bocca e il rivestimento interno delle guance


Bulimia Disturbo consistente nel mangiare compulsivamente grandi quantità di cibo, con successive eliminazione di questo mediante vomito o purganti

Calcitonina Ormone tiroideo che entra nella regolazione della calcemia

Caloria Unità che misura l’energia termica e quella contenuta nei cibi.

Calorimetro Strumento che misura l’energia termica contenuta nei cibi; bomba calorimetrica

Canale alimentare Parte tubulare dell'apparato digerente che va dalla bocca all'ano

Canale anale Il canale più distale dell'intestino crasso, della lunghezza di 5-7 cm e che si apre verso l'esterno a livello dell'ano

Canale centrale Sottile canale presente nel tessuto osseo, contenente un vaso sanguigno, canale di Havers; in un altro significato: un canale nel midollo spinale che è in continuità con i ventricoli cerebrali e che contiene liquido cerebrospinale (liquor).

Canale inguinale Passaggio nella parete inferiore dell’addome, attraverso cui un testicolo discende nello scroto

Canale perforante Canale trasversale che collega i canali centrali nell'osso compatto; canale di Volkmann

Canale semicircolare Struttura tubulare dell’orecchio interno che contiene i recettori che forniscono il senso dell’equilibrio dinamico

Canale vertebrale Area cava all’interno delle vertebre

Canalicolo Canale microscopico che connette lacune di tessuto osseo

Capacità funzionale residua Quantità di aria che rimane nei polmoni dopo un normale atto respiratorio

Capacità inspiratoria Volume di aria che può essere inalato dopo un’inspirazione normale a riposo

Capacità polmonare totale Il volume di aria in grado di riempire totalmente i polmoni

Capacità respiratoria La somma di due o più volumi respiratori

Capacità vitale Volume massimo di aria che una persona può espirare dopo avere inspirato il più profondamente possibile

Capacitazione Attivazione di uno spermatozoo che diventa in grado di fecondare una cellula uovo

Capillare Piccolo vaso sanguigno che college un’arteriola e una venula e consente gli scambi per diffusione di nutrienti e prodotti di rifiuto.

Capillare peritubulare Capillare che circonda un tubulo renale la cui funzione è legata al riassorbimento e alla secrezione del tubulo durante la formazione dell'urina

Capsula articolare Involucro, attaccato all’estremità articolare di ciascun osso che partecipa all’articolazione, che racchiude la cavità di un'articolazione sinoviale


Capsula glomerulare Espansione all’inizio del tubulo renale che racchiude il glomerulo; capsula di Bowman

Carattere legato al sesso Carattere ereditario collegato a uno o più geni presenti sui cromosomi sessuali.

Carattere limitato a un sesso Una caratteristica osservabile solo in uno dei due sessi

Carbaminoemoglobina Emoglobina legata a anidride carbonica

Carboidrato Composto organico costituito da carbonio, idrogeno e ossigeno, in un rapporto di 1:2:1

Carbossipeptidasi Enzima proteolitico presente nel succo pancreatico

Cardiovascolare Concernente il cuore e i vasi sanguigni

Carena Cresta cartilaginea che si trova fra le aperture del bronco destro e del bronco sinistro

Carie dentaria Distruzione di tessuti duri del dente (smalto dentina, cemento)

Cariotipo Rappresentazione grafica dei cromosomi disposti in coppie omologhe ordinate per dimensioni. Il cariotipo umano presenta 23 coppie di cromosomi

Carotene Pigmento giallo, arancione o rossastro che si trova nelle piante e che è un precursore della vitamina A

Carpale (Osso) concernente le singole ossa del polso

Carpo Regione del polso, l'insieme delle ossa carpali

Cartilagine Tipo di tessuto connettivo in cui le cellule si trovano in lacune separate da una matrice cellulare semisolida

Cartilagine articolare Cartilagine ialina che ricopre le estremità delle ossa nelle articolazioni sinoviali

Cartilagine cricoide Cartilagine ad anello che forma l'estremità inferiore della laringe

Cartilagine elastica Tessuto connettivo opaco inflessibile dotato di molte fibre elastiche

Cartilagine ialina Tessuto connettivo semitrasparente, rigido, dotato di fini fibre collagene

Catabolismo Scissione di molecole di grandi dimensioni; metabolismo catabolico

Catalizzatore Molecola che incrementa la velocità di una reazione chimica, ma che non viene modificata in modo permanente dalla reazione stessa

Catecolamina Categoria di composti organici che comprendono l'adrenalina, la noradrenalina e la dopamina

Catena di trasporto degli Serie di reazioni di ossido riduzione che porta elettroni ad alta energia provenienti dalla glicolisi e


dal ciclo dell'acido citrico a formare acqua e ATP

Catione Atomo o molecola dotata di una carica positiva per assenza di elettroni

Cavità addominale Spazio compreso tra il diaframma e l'apertura superiore della piccola pelvi (o stretto superiore); tale cavità contiene i visceri addominali

Cavità addominopelvica Spazio compreso tra il diaframma e l'apertura inferiore della piccola pelvi (o stretto inferiore); tale cavità contiene sia i visceri addominali, sia i visceri pelvici

Cavità amniotica Spazio ripieno di liquido circondato dal sacco amniotico

Cavità cranica Spazio cranico contenente l'encefalo

Cavità midollare Cavità contenente midollo osseo nella diafisi delle ossa lunghe

Cavità nasale La cavità esistente all’interno del naso

Cavità pelvica Spazio cavo che si trova all'interno dell'anello formato dal sacro e dalle anche

Cavità peritoneale Lo spazio potenziale esistente fra il peritoneo parietale e il peritoneo viscerale

Cavità pleurica Spazio potenziale esistente fra le membrane pleuriche

Cavità toracica Spazio contenente gli organi della parte superiore del tronco

Cecità per i colori Impossibilità, di natura ereditaria, di distinguere determinati colori

Cefalico Riguardante la testa

Celiaco Concernente l'addome

Cellula unità strutturale e funzionale di un organismo

Cellula bersaglio Cellula dotata di recettori specifici per un ormone, che su di essa esercita il proprio effetto

Cellula caliciforme Cellula epiteliale specializzata nella secrezione di muco

Cellula capelluta Meccanorecettore presente nell’orecchio interno, che induce potenziali di azione nelle fibre del nervo acustico in risposta alle vibrazioni sonore

Cellula di Kupffer Grande fagocita fisso presente nel fegato, la cui funzione consiste nel rimuovere le cellule batteriche dal sangue

Cellula di Schwann Tipo di nevroglia che circonda un assone di un nervo periferico, formando il nevrilemma (o neurilemma) e la mielina

Cellula Interstiziale Cellula ormonosecernente che si trova tra i tubuli seminiferi del testicolo


Cellula Natural Killer Linfocita che distrugge una cellula infettata o neoplastica

Cellula nervosa Neurone

Cellula neurosecretoria Cellula dell’ipotalamo che conduce impulsi come un neurone e che secerne anche molecole nel torrente circolatorio

Cellula parietale Cellula delle ghiandole gastriche che secerne acido cloridrico e fattore intrinseco

Cellula presentante l'antigene La cellula che presenta un antigene alle cellule del sistema immunitario, in modo che queste possano difendere il corpo da un particolare antigene

Cellula principale Tipo cellulare presente in una ghiandola gastrica che produce pepsina

Cellula progenitrice Cellula figlia di una cellula staminale le cui cellule figlie possono dare origine solo a specifiche linee cellulari

Cellula sierosa Cellula ghiandolare che secerne un lubrificante acquoso (liquido sieroso) con un elevato contenuto di enzimi

Cellula somatica Una qualsiasi cellula dell’organismo diversa dalle cellule germinali

Cellula staminale Cellula indifferenziata in grado di dividersi per dare origine a due cellule figlie o a un’altra cellula staminale e a una progenitrice

Cellula staminale emopoietica Cellula staminale che dà origine alle cellule del sangue

Cellule della memoria Linfociti B o linfociti T prodotti nella risposta immunitaria primaria, suscettibili di rapida attivazione qualora lo stesso antigene si ripresenti

Cellule follicolari Cellule ovariche che circondano un ovocita in sviluppo e secernono ormoni sessuali femminili

Cellule satelliti Glia del sistema nervoso periferico che funge da supporto per i neuroni all’interno dei gangli

Cellulosa Polisaccaride che si trova in abbondanza nei tessuti vegetali e che gli enzimi dell'apparato digerente umano non sono in grado di scindere

Cemento Tessuto di consistenza simile a quella dell'osso, che circonda ciascuna radice dentaria

Centriolo Struttura cellulare costituita da microtubuli, la quale ha la funzione di organizzare il fuso mitotico

Centro cardiaco Neuroni del midollo allungato che controllano la frequenza cardiaca

Centro respiratorio midollare Area del tronco cerebrale che controlla la frequenza e la profondità del respiro

Centro vasomotorio Centro nervoso presente nel tronco cerebrale i cui neuroni controllano il diametro delle arterie

Centromero Regione di un cromosoma in cui le fibre del fuso mitotico si attaccano durante la mitosi; regione cui sono attaccati i cromatidi


Centrosoma Organello cellulare consistente in due centrioli

Cerume Sostanza simile a cera prodotta dalle cellule che rivestono il condotto uditivo esterno

Cervelletto Parte dell'encefalo deputata al coordinamento dei movimenti dei muscoli scheletrici

Cervello Parte dell'encefalo che si trova nella parte più alta della cavità cranica e che supporta le funzioni mentali

Cervicale Concernente il collo; anche in riferimento al collo dell'utero

Cervice La stretta parte inferiore dell'utero che conduce alla vagina

Chemiotassi Fenomeno con cui cellule e organismi dirigono i propri movimenti a seconda della presenza di alcune sostanze chimiche nel loro ambiente e della loro concentrazione. Il fenomeno riguarda anche i leucociti.

Chemiotassi positiva Movimento di una cellula verso una sostanza con un maggior grado di concentrazione

Chemorecettore Recettore stimolato dal legame di determinati composti chimici

Cheratina Proteina presente nell’epidermide, nei capelli e nelle unghie

Cheratinizzazione Processo mediante il quale le cellule formano fibrille di cheratina con conseguente indurimento

Chiasma ottico Struttura che si trova al di sotto del cervello, formata dall'incrociamento di una parte degli assoni dei nervi ottici

Chilomicrone Gocciolina microscopica di lipidi racchiusa in un involucro proteico, che si forma durante l'assorbimento lipidico

Chimo Massa semiliquida di cibo parzialmente digerito che attraversa lo stomaco per giungere nell'inteztino tenue

Chimotripsina Enzima presente nel succo pancreatico e deputato alla scissione delle proteine

Cianosi Colorazione bluastra della cute derivante dalla riduzione dell'ossigeno del sangue

Ciclo cardiaco Sequenza di contrazioni e di rilasciamenti del miocardio che costituiscono il battito cardiaco

Ciclo cellulare La serie di eventi che si verificano nelle cellule eucariote tra una divisione cellulare e la successiva.

Ciclo dell'acido citrico Serie di reazioni chimiche che ossidano determinate molecole, con trasferimento di energia. Ciclo di Krebs

Ciclo respiratorio Un'inspirazione seguita da un'espirazione

Cieco Parte dell'intestino crasso a forma di tasca, collegata all'intestino tenue


Ciglia Microscopiche formazioni simili a peli che si trovano sulle superfici esposte di determinate cellule epiteliali

Cingolo pelvico Parte dello scheletro che si articola con le ossa dell'arto inferiore (femore)

Cingolo pettorale (o cingolo scapolare)

Parte dello scheletro che sostiene e si articola con le ossa dell'arto superiore

Circolo polmonare Sistema di vasi sanguigni che, a partire dal ventricolo destro del cuore portano il sangue a ossigenarsi nei polmoni e, da questi, lo riconducono all'atrio sinistro

Circolo sistemico Grande circolazione, il cui letto vascolare è composto dai vasi che portano il sangue ricco di ossigeno dal cuore a tutti i tessuti dell’organismo (la circolazione polmonare o piccola circolazione serve, invece, a portare il sangue da ossigenare ai polmoni)

Circonduzione Movimento di una parte del corpo, quale un arto, in modo che la sua estremità segua un percorso circolare

Cisterna Porzione allargata del reticolo sarcoplasmatico in prossimità dei filamenti di actina e di miosina di una fibra muscolare

Citochina Tipo di polipeptide secreto da un linfocita T e che è in grado di aumentare le risposte cellulari agli antigeni

Citocinesi Divisione del citoplasma durante il ciclo cellulare. La citocinesi, detta anche citodieresi, è il momento finale della mitosi e della meiosi

Citoplasma Il contenuto di una cellula che comprende il citosol (gelatinoso) e gli organelli,con l'esclusione del nucleo. Il citoplasma è racchiuso dalla membrana cellulare

Citoscheletro Sistema di tubuli e filamenti proteici che rinforza la forma tridimensionale di una cellula e costituisce sia un'impalcatura, sia un sistema di trasporto per gli organelli

Citosol Porzione liquida del citoplasma

Clitoride Piccolo organo erettile presente nella parte anteriore della vulva, nel sesso femminile, corrispondente al pene maschile

Clone Gruppo di cellule che discente da una singola cellula ed è pertanto identico ad essa

Coagulazione Formazione di coaguli di sangue

Coclea Parte dell'orecchio interno dotata di recettori uditivi

Codice genetico La corrispondenza fra le triplette di DNA e mRNA, da una parte e, dall’altra, gli aminoacidi da esse specificati che vengono utilizzati per formare una proteina

Codominanza Espressione di entrambi gli alleli in una condizione di eterozigotismo

Codone Serie di tre nucleotidi contigui di RNA messaggero, i quali sono specificamente correlati a un particolare aminoacido


Coenzima Piccola molecola organica non proteica necessaria per l'attività di un particolare enzima

Coenzima A Una molecola che reagisce con due gruppi acetilici formando l'acetila coenzima A, che entra nel ciclo dell'acido citrico.

Cofattore Piccola molecola organica o ione che deve combinarsi con un enzima affinché questo esplichi la propria attività.

Colecisti Organo cavo associate al fegato e deputato a immagazzinare e concentrare la bile

Colecistochinina Ormone secreto dall'intestino tenue che stimola la liberazione del succo pancreatico dal pancreas e della bile dalla colecisti

Colesterolo Lipide prodotto nell'organismo e introdotto dall'esterno, utilizzato dalle cellule per la sintesi degli ormoni steroidi

Collagene Proteina presente nelle fibre bianche del tessuto connettivo e nella matrice ossea

Collaterale Una branca di un assone o di vasi sanguigni

Collectina Proteina in grado di esercitare un effetto protettivo contro batteri, lieviti e alcuni virus

Colon Parte dell'intestino crasso

Colon ascendente Porzione dell’intestino crasso che decorre verso l’alto nella parte destra dell’addome a partire dal cieco per giungere a livello del margine inferiore del fegato.

Colon discendente Parte dell'intestino crasso che decorre verso il basso lungo il lato sinistro della cavità addominale verso la pelvi

Colon sigmoideo (sigma) Parte dell’intestino crasso a forma di S situata fra il colon discendente e il retto

Colon trasverso Parte del colon che si estende nella cavità addominale da destra a sinistra, sotto lo stomaco

Colostro La prima secrezione della ghiandola mammaria femminile dopo il parto

Complemento Gruppo di proteine attivato quando un anticorpo si lega a un antigene; esso incrementa la reattività verso le sostanze immunologicamente estranee all'organismo (non self)

Complesso maggiore di istocompatibilità

Gruppo di geni che codificano per proteine di superficie cellulare

Composto Sostanza costituita da due o più elementi legati fra loro mediante legami chimici

Conca nasale Una delle sei ossa o processi ossei che si estendono dalla parete della cavità nasale; turbinato

Condilo Processo arrotondato di un osso, in genere parte di un'articolazione

Condrocita Una cellula cartilaginea


Conduzione Movimento del calore corporeo verso le molecole di oggetti più freddi che si trovino in contatto con il corpo

Conduzione saltatoria Conduzione lungo un assone dell’impulso, in modo che questo “salti” da un nodo di Ranvier al nodo contiguo

Conformazione Struttura tridimensionale di una proteina determinata dalla sua sequenza di aminoacidi, nonché dalle attrazioni e dalle repulsioni fra aminoacidi in diverse parti della molecola

Congiuntiva Membrana mucosa che ricopre l'interno della palpebra e gran parte della superficie anteriore dell'occhio

Cono Fotorecettore della retina dell'occhio in grado di rilevare i colori. 478

Consolidamento della memoria Conversione della memoria a breve termine in memoria a lungo termine

Contraccezione Comportamenti o apparecchi che impediscono la fecondazione o l'impianto

Contrattilità Misura della forza generata dalla contrazione del muscolo cardiaco (miocardio) con un determinato volume di sangue nei ventricoli

Contrazione concentrica Contrazione che provoca l'accorciamento di un muscolo

Contrazione eccentrica Contrazione in allungamento o nella quale la forza prodotta da un muscolo è inferiore a quella necessaria per muovere un oggetto

Contrazione isometrica Contrazione muscolare che non si associa a cambiamenti della lunghezza del muscolo

Contrazione isotonica Contrazione muscolare che si accompagna a mutamenti della lunghezza del muscolo

Contrazione tetanica Contrazione intensa e continua priva, o quasi, di momenti di rilasciamento

Controlaterale Posizionato sul lato opposto

Convergenza Condizione in cui due o più neuroni contraggono sinapsi con un medesimo neurone

Convezione Trasmissione del calore da una sostanza a un'altra attraverso al circolazione di particelle di aria riscaldate

Coppia di basi complementari Adenina e timina (A–T) unite da legami idrogeno, oppure guanina e citosina (G–C), nel DNA. Nell'RNA l'adenina si lega all'uracile (A–U)

Corda spermatica Struttura consistente in vasi sanguigni, nervi, dotto deferente e altri vasi; essa si estende dall’anello inguinale al testicolo

Corde tendinee Corde fibrose attaccate alle cuspidi delle valvole tricuspide e mitrale del cuore

Corde vocali Cordoni di fibre elastiche che producono suoni quando entrano in vibrazione

Cordone ombelicale Struttura di forma simile a una corda che collega il feto alla placenta


Corion Membrana extraembrionale che avvolge esternamente il feto e che contribuisce alla formazione della placenta

Cornea Strato esterno trasparente della parete anteriore dell'occhio

Coroide Strato medio, vascolarizzato e pigmentato, della parete oculare

Corona radiata Cellule follicolari che circondano la zona pellucida di un ovocita

Corpi carotidei Masse di chemorecettori presenti nella parete dell'arteria carotide in prossimità del seno carotideo

Corpo aortico Struttura associate alla parete dell’arco aortico, la quale contiene dei chemorecettori

Corpo calloso Massa di sostanza bianca cerebrale costituita da assoni che collegano gli emisferi cerebrali destro e sinistro

Corpo cellulare Parte di una cellula nervosa che consta di una massa citoplasmatica contenente un nucleo, dalla quale si dipartono i prolungamenti cellulari. È anche indicata come pirenoforo.

Corpo Chetonico Tipo di composto prodotto durante il catabolismo dei lipidi; in questa categoria figurano acetone, acido acetoacetico e acido betaidrossibutirrico

Corpo ciliare Struttura associata con la coroide dell'occhio che secerne l'umore acqueo

Corpo luteo Struttura che si forma a partire dai tessuti di un follicolo ovarico dopo la deiscenza, e che secerne progesterone ed estrogeni.

Corpo mammillare Uno dei due piccoli corpi arrotondati situati dietro all’ipotalamo e facenti parte selle strutture alla base del senso dell’olfatto

Corpo polare Piccola cellula non funzionante che costituisce un prodotto della meiosi nella femmina

Corpo vitreo Fibre collagene e liquido nella cavità posteriore dell’occhio

Corpuscolo lamellare Recettore sensoriale situate profondamente nel derma, che permette la percezione della pressione; corpuscolo di Pacini

Corpuscolo renale Parte del nefrone composta da un glomerulo e da una capsula glomerulare (capsula di Bowman)

Corpuscolo tattile Recettore sensitivo vicino alla superficie cutanea; esso è sensibile al tocco leggero. Corpuscolo di Meissner

Corteccia Porzione esterna di organi quali la ghiandola surrenale, il cervello o il rene p. 509

Corteccia cerebellare Strato esterno del cervelletto

Corteccia cerebrale Lo strato più esterno del cervello

Corteccia surrenale La parte esterna della ghiandola surrenale


Corticale renale Parte esterna del rene

Cortisolo Ormone glicocorticoide secreto dalla corteccia surrenale

Costale Concernente le coste

Coxale Concernente l'anca

Cranico Concernente il neurocranio, ovvero la parte del cranio che non costituisce le strutture della faccia; cavità cranica

Creatina fosfato Molecola presente nel tessuto muscolare in grado di immagazzinare energia

Cresta Parte rilevata che decorre lungo un osso

Cresta ampollare Organo sensoriale presente nel canale semicircolare e che costituisce una delle basi funzionali del senso dell'equilibrio

Cromatidio Una metà longitudinale di un cromosoma che si è replicato

Cromatina DNA e proteine ad esso associate dei 46 cromosomi di una cellula umana

Cromosoma Struttura filiforme composta da DNA e proteine che si condensa e diventa visibile nel nucleo cellulare durante la mitosi.

Cromosoma sessuale Uno dei due cromosomi che contiene i geni responsabili dello sviluppo di caratteristiche associate al sesso maschile o a quello femminile; cromosoma X o Y

Cross-over Scambio di materiale genetico fra cromosomi omologhi durante la meiosi

Crurale Concernente la coscia

Cubitale Concernente il gomito

Cuspide Dentale Rilievo rotondeggiante o appuntito presente in corrispondenza della superficie occlusale di un dente.

Cutaneo Concernente la cute

Deaminazione Rimozione di gruppi aminici (–NH2) dagli aminoacidi

Debito di ossigeno Quantità di ossigeno necessaria alle cellule muscolari dopo l'attività fisica per ripristinare la concentrazione di glucosio, ATP, creatina fosfato

Decomposizione La scissione di molecole in parti più piccole

Defecazione Espulsione delle feci dal retto attraverso l'ano


Defensina Peptide antimicrobico

Dendrite Processo di un neurone che riceve impulsi da altri neuroni

Dente bicuspide Premolare, specializzato nella triturazione di particelle dure di cibo

Dentina Sostanza di consistenza simile all'osso che forma la massa del dente e che si trova al di sotto dello smalto (nella corona) e del cemento (nella radice)

Deossiemoglobina (o desossiemoglobina)

Emoglobina che ha liberato l'ossigeno ad essa legato

Depolarizzazione Fenomeno per cui la membrana di un neurone diventa meno negativa (più positiva) rispetto al potenziale di riposo

Depressione Incavo

Derma Lo spesso strato cutaneo al di sotto dell'epidermide

Dermatomero Area del corpo innervata da fibre nervose sensitive associate a una particolare radice dorsale di un nervo spinale

Desmosoma Giunzione specializzata fra cellule, che funge da "punto di saldatura"

Destrosio Glucosio

Diabete insipido Produzione estremamente copiosa di urina causata dal deficit di ormone antidiuretico o dall'assenza di risposta all'ADH

Diabete mellito Elevata concentrazione di glucosio nelle urine e nel sangue causata da deficit di insulina o da scarsa risposta a tale ormone

Diafisi Parte centrale delle ossa lunghe

Diaframma Struttura simile a un grande foglio in gran parte composta da muscolo scheletrico e da tessuto connettivo che separa la cavità toracica da quella addominale (p. 20); il termine indica, inoltre, un apparecchio contraccettivo da inserire nella vagina

Diapedesi Movimento mediante il quale i leucociti riescono a passare tra le cellule delle pareti dei vasi sanguigni

Diastole Fase del ciclo cardiaco caratterizzata dal rilasciamento della parete di una camera cardiaca

Diencefalo Parte del cervello che si trova nella regione del terzo ventricolo e che comprende il talamo e l'ipotalamo

Difesa adattativa Difese specifiche esercitate dai linfociti T e B

Difesa Innata Difesa congenita, non specifica che blocca l’ingresso dei patogeni nell’organismo o li distrugge


Differenziamento (differenziazione)

Specializzazione delle cellule; processo che conduce a tale specializzazione

Diffusione Movimento casuale di molecole da una regione a maggiore concentrazione verso una a concentrazione minore

Diffusione facilitata Diffusione in cui un canale proteico o una molecola carrier consente a una sostanza di oltrepassare una membrana cellulare portandosi da una regione a maggior concentrazione a un’altra a concentrazione minore

Digestione Spezzettamento dei nutrienti di grandi dimensioni in molecole abbastanza piccole da poter essere assorbite; idrolisi

Digitale Attinente a un dito

Digiuno Parte dell’intestino tenue posta fra il duodeno e il digiuno

Diidrotestosterone Ormone prodotto a partire dal testosterone, che stimola determinate cellule dell'apparato riproduttivo maschile

Dipeptide Molecola composta da due amminoacidi legati fra loro

Diploide Cellula dell'organismo dotata di due serie di cromosomi (una proveniente da ciascun genitore) ovvero 46 × 23 cromosomi

Disaccaride Zucchero prodotto dall'unione di due monosaccaridi

Disco embrionale Area appiattita presente nell’embrione in via di sviluppo, dalla quale hanno origine gli strati germinativi

Disco intercalare Connessione fra cellule miocardiche adiacenti, comprendente le giunzioni strette

Disco intervertebrale Struttura fibrocartilaginea situate fra i corpi di vertebre adiacenti

Disco ottico Regione della retina a livello della quale avviene l'uscita delle fibre sensoriali, che vanno a far parte del nervo ottico

Disidratazione Perdita eccessiva di acqua dall'ambiente interno

Dispositivo intrauterine Oggetto posizionato nella cavità uterina e destinato a impedire l’impianto di un embrione; IUD (intrauterine dispositive)

Distale Più lontano dal tronco o dall'origine; opposto di prossimale

Diuretico Sostanza che incrementa la produzione di urina

Divergenza Condizione in cui un singolo neurone contrae sinapsi con due o più neuroni postsinaptici

Dna Acido desossiribonucleico, che costituisce il materiale genetico

Dolore riferito Dolore che viene avvertito come se avesse origine in una parte diversa dalla sede stimolata


Dominanza incompleta Stato eterozigote il cui fenotipo presenta caratteri intermedi rispetto ai fenotipi di ciascuna coppia di geni allo stato omozigote

Dorsiflessione Movimento della caviglia che avvicina il piede alla parte anteriore della gamba

Dorso Concernente la superficie posteriore del corpo o di una parte del corpo

Dotto alveolare Sottile struttura tubulare che conduce l'aria inalata verso un sacco alveolare

Dotto arterioso Vaso sanguigno che collega l'arteria polmonare e l'aorta nel feto

Dotto biliare Condotto che trasporta la bile dal dotto cistico e dal dotto epatico comune verso il duodeno

Dotto cistico Condotto che collega la colecisti con i dotti biliari

dotto collettore Nel sistema linfatico, il termine si riferisce ai dotti in cui drenano i tronchi linfatici

Dotto deferente Condotto che porta dall'epididimo all'uretra maschile

Dotto eiaculatorio Condotto formato dall'unione del dotto deferente e del dotto proveniente dalla vescicole seminale, che porta lo sperma verso l'uretra

Dotto venoso Vaso sanguigno che collega la vena ombelicale e la vena cava inferiore nel feto

Duodeno Prima porzione dell'intestino tenue che unisce lo stomaco al digiuno

Dura madre La meninge più esterna e più spessa

ECG Elettrocardiogramma

Ectoderma Parte più esterna degli strati germinativi primari dell'embrione

Edema Eccesso di liquido interstiziale accumulatosi in un tessuto

Efferente Che si allontana dalla parte centrale di una struttura

Effettore Muscolo o ghiandola che provoca dei cambiamenti nel corpo.

Eiaculazione Espulsione di liquido seminale contenente spermatozoi dall'uretra maschile

Elemento Elemento sostanza fondamentale composta di atomi che sono chimicamente identici

Elemento ultratraccia Sostanza chimica fondamentale necessaria in quantità estremamente piccole

Elettrocardiogramma Registrazione dell'attività elettrica associata al ciclo cardiaco, ECG


Elettrolita Sostanza che si ionizza in una soluzione acquosa

Elettrone Particella subatomica con carica elettrica negativa che è considerata una particella elementare e che è localizzata in orbitali attorno al nucleo dell'atomo

Elevazione Movimento verso l’alto di una parte del corpo

Ematocrito La percentuale in volume costituita da emazie in un campione di sangue intero.

Ematocrito Percentuale di volume sanguigno complessivo occupato dai globuli rossi in un campione di sangue centrifugato

Emazia (globulo rosso) Cellula a forma discoide, priva di nucleo, ripiena di emoglobina, che è una molecola in grado di legare l'ossigeno; eritrocita

Embolo Coagulo di sangue, bolla gassosa o altro oggetto portato in circolo che sia in grado di ostruire un vaso sanguigno

Embrione Fase prenatale dello sviluppo dalla prima divisione cellulare fino alla fine dello sviluppo degli organi (circa 12 settimane di gravidanza)

Eme Parte della molecola di emoglobina contenente ferro

Emisfero cerebrale Ciascuna delle grandi strutture pari che costituiscono il cervello

Emizigote Organismo o singola cellula che dotata di uno o più geni in condizione singola anziché duplice, come accade, nel maschio, per determinati geni presenti sul cromosoma X

Emoglobina Pigmento presente nelle emazie, deputato al trasporto dell’ossigeno

Emopoiesi La produzione di sangue e delle sue cellule; ematopoiesi

Emostasi Cessazione del sanguinamento (per contrazione vascolare)

Emulsione Rottura dei globuli di grasso in goccioline più piccolo ad opera dei Sali biliari

Encefalina Un qualsiasi gruppo di neuropeptidi presenti nell’encefalo e nel midollo spinale in grado di inibire gli impulsi dolorifici

Endocardio Rivestimento interno delle camere cardiache

Endocitosi Processo mediante il quale una membrana cellulare dà luogo a un’invaginazione che racchiude una particella e porta tale particella dentro la cellula racchiudendola con la membrana cellulare stessa

Endocitosi mediata dai recettori Captazione selettiva di molecole che si legano a uno specifico recettore

Endoderma Lo strato germinativo più interno dell’embrione

Endolinfa Liquido presente nel labirinto membranoso dell’orecchio interno


Endometrio Rivestimento interno dell’utero

Endomisio Strato di tessuto connettivo che circonda ciascuna fibra del muscolo scheletrico

Endonevrio Strato di connettivo lasso che circonda le singole fibre nervose

Endorfina Qualsiasi gruppo di neuropeptidi sintetizzati nell’ipofisi o nell’ipotalamo, in grado di sopprimere il dolore

Endostio Tessuto che riveste la cavità midollare di un osso

Endotelio Strato di cellule epiteliali che forma il rivestimento interno dei vasi sanguigni e delle camere cardiache

Energia Capacità di compiere un lavoro

Energia di attivazione Energia necessaria per dare inizio a una reazione chimica

Enzima Proteina che catalizza una specifica reazione chimica

Enzima limitante della velocità di una reazione

Enzima, di solito presente in piccole quantità, che controlla la velocità di una via metabolica regolando uno dei suoi passaggi

Enzima riparativo Proteina che rimuove i nucleotidi non corretti da un segmento di DNA e li sostituisce con i nucleotidi complementari

Eosinofilo Leucocita contenente granuli citoplasmatici che assumono colore rosso scuro quando posti a contatto con coloranti acidi

Epatico Concernente il fegato

Ependima Membrana composta da nevroglia che riveste i ventricoli cerebrali

Epicardio Parte viscerale dell’epicardio, sulla superficie del cuore

Epicondilo Proiezione di un osso al di sopra di un condilo

Epidermide Strato epiteliale esterno della cute

Epididimo Struttura tubulare che college i tubuli seminiferi del testicolo al dotto deferente

Epifisi Una delle estremità delle ossa lunghe

Epifisi (o ghiandola pineale) Piccola struttura presente nel sistema nervoso centrale che secerne la melatonina, ormone che influisce su determinati ritmi biologici

Epiglottide Struttura cartilaginea a lembo sposta dietro alla lingua in prossimità dell’ingresso della trachea


Epimisio Strato esterno di connettivo che circonda un muscolo scheletrico

Epinevrio Strato più esterno di connettivo che circonda un nervo

Equilibrio Stato di bilanciamento fra due forze o processi opposti

Equilibrio dinamico Mantenimento dell'equilibrio quando la testa o il corpo sono improvvisamente mossi o ruotati

Equilibrio statico Mantenimento dell’equilibrio quando la testa e il corpo restano fermi

Eredità legata al sesso Trasmissione di un carattere dominante in un sesso ma recessivo in un altro

Erezione Il riempimento di sangue dei tessuti erettili del pene e della clitoride, con conseguente irrigidimento e sollevamento della struttura

Eritroblasto Una cellula eritrocitaria in una fase ancora immatura

Eritroblastosi fetale Condizione patologica del feto o del neonato consistente nell’agglutinazione, pericolosa per la vita, derivante dagli anticorpi anti-Rh della madre che reagiscono con le emazie Rh-positive del figlio.

Eritrocita Globulo rosso del sangue

Eritropoietina Ormone prodotto dal fegato e dal rene, che favorisce la formazione di nuove emazie; EPO

Escrezione Eliminazione dei rifiuti del metabolismo dall’ambiente interno.

Esocitosi Trasporto di una sostanza fuori da una cellula in una vescicola rivestita da membrana

Esofago Parte tubulare del canale digestivo situata fra la faringe e lo stomaco

Espirazione Espulsione di aria dai polmoni.

Espressione variabile Condizione in cui un fenotipo è legato a manifestazioni di intensità variabile in soggetti differenti

Estensione Movimento che aumenta l’angolo fra le parti articolari

Estrogeni Gruppo di ormoni (fra cui l’estradiolo, l’estrone e l’estriolo) che stimola lo sviluppo dei caratteri sessuali secondari femminili e produce un ambiente adatto alla fecondazione, all’impianto e alla crescita embrionale

Età adulta Periodo della vita compreso tra l'adolescenza e la senescenza

Eterogeneità genetica Un carattere o una condizione ereditati attraverso più di un gene

Eterozigotismo Presenza di alleli differenti in una coppia di geni

Euploide Dotato delle due serie corrette di cromosomi


Evaporazione Conversione di un liquido in un gas

Eversione Spostamento all’infuori della superficie plantare del piede, che si allontana dal piano sagittale mediano

Facilitazione Stimolazione sotto una soglia di un neurone che incrementa la risposta a una successiva stimolazione

Fagocita Cellula che ingerisce delle particelle di materiale esterno

Fagocitosi Processo mediante il quale una cellula ingloba e digerisce particelle solide, come i batteri

Falange Osso che costituisce le dita della mano o del piede

Fanciullezza Periodo della vita compreso fra l'infanzia e l'adolescenza

Faringe Porzione del tubo digerente

Farmaco immunosoppressore Sostanza che sopprime la risposta immunitaria contro un tessuto trapiantato

Fascia Strato di connettivo fibroso che racchiude un muscolo

Fascicolo Piccolo fascio di fibre muscolari

Fascio atrioventricolare Gruppo di fibre muscolari specializzate che conduce impulsi dal nodo atrioventricolare alle fibre di Purkinje nella muscolatura ventricolare del cuore, nel fascio AV, nel fascio di His

Fascio AV Fascio atrioventricolare

Fattore di stimolazione delle colonie

Proteina che stimola la differenziazione e la maturazione dei leucociti.

Fattore intrinseco Sostanza prodotta dalle ghiandole gastriche che favorisce l’assorbimento intestinale della vitamina B12

Fattore stressante (stressor) Fattore in grado di stimolare una risposta da stress

Febbre Innalzamento della temperatura corporea dovuto all’innalzamento del punto di regolazione

Feci Materiale espulso dal canale digestivo durante la defecazione

Fecondazione Unione di una cellula uovo e di uno spermatozoo

Feedback negativo Processo che riporta le condizioni di un sistema a valori predeterminati e fa cessare la risposta una volta che la correzione è avvenuta

Feedback positivo Processo mediante il quale dei mutamenti in un sistema provocano ulteriori mutamenti nel medesimo senso, producendo una condizione di instabilità


Fegato Grande organo di colore rosso scuro collocato nel quadrante superiore destro dell’addome, le cui funzioni principali consistono nel detossificare il sangue, immagazzinare glicogeno e vitamine liposolubili e sintetizzare proteine, fra cui i fattori della coagulazione e vari enzimi

Femorale Riguardante la coscia

Fenotipo Espressione di un gene o di più geni

Fessura Profonda scissura che separa delle parti, come avviene fra i lobi del cervello

Fessura sinaptica Stretto spazio intercellulare fra le cellule che contraggono fra loro sinapsi

Feto Essere umano non ancora nato dopo l’ottava settimana di sviluppo

Fibra adrenergica Assone che produce il neurotrasmettitore noradrenalina nella sua parte terminale

Fibra bianca Fibra muscolare scheletrica a rapida contrazione

Fibra colinergica Assone che secerne acetilcolina nella sua parte terminale

Fibra elastica Fibra connettivale di colore giallastro in grado di allungarsi e formata dalla proteina elastina.

Fibra muscolare Cellula muscolare

Fibra postgangliare Fibra del sistema nervoso autonomo che riceve impulsi all'interno di un ganglio

Fibra postgangliare Fibra del sistema nervoso autonomo presente sul versante distale di un ganglio

Fibra reticolare Sottile fibra di tessuto connettivo collegene

Fibra rossa Fibra muscolare interessata nella postura, a contrazione lenta, contenente mioglobina in abbondanza

Fibre di Purkinje Fibre muscolari specializzate che conducono l'impulso cardiaco dal fascio AV fino alle pareti ventricolari

Fibrillazione Contrazione non coordinata delle fibre del muscolo cardiaco

Fibrina Proteina fibrosa insolubile formata da fibrinogeno durante la coagulazione del sangue

Fibrinogeno Plasmaproteina convertita in fibrina durante la coagulazione del sangue

Fibroblasto Cellula che produce fibre nel tessuto connettivo

Fibrocartilagine Cartilagine più forte e più duratura costituita da cellule cartilaginee e da molte fibre collagene

Filtrate glomerulare Acqua e solute filtrati dai capillari glomerulari nel rene


Filtrazione Movimento di molecole attraverso una membrana come risultato della pressione idrostatica

Filtrazione glomerulare Filtrazione del plasma da parte dei capillari glomerulari del nefrone

Fimbria Frangia posta all’estremità distale dell’infundibolo della tuba uterina

Finestra ovale Apertura dell'orecchio interno, ricoperta dalla staffa

Finestra ovale Apertura ricoperta da membrana e posta fra l'orecchio interno e l'orecchio medio

Fisiologia Lo studio delle funzioni dell'organismo

Flagello Processo relativamente lungo e mobile che si estende dalla superficie di uno spermatozoo

Flessione Piegamento articolare con riduzione dell’angolo fra le ossa

Flessione plantare Movimento della caviglia che porta il piede in direzione di allontanamento dalla regione tibiale

Folacina Vitamina del complesso B necessaria per la biosintesi; acido folico

Follicolo Depressione o cavità simile a una tasca

Follicolo pilifero Depressione a forma di tubo presente nella cute, nella quale si sviluppa un pelo

Follicolo primordiale Cellula uovo inclusa in uno strato singolo di cellule all'interno dell'ovaio

Fontanella Regione membranosa fra alcune ossa del cranio in sviluppo di un feto o di un neonato

Forame Un’apertura presente di solito in una membrana o in un osso

Forame magno Ampia apertura nell’osso occipitale del cranio attraverso la quale passa il midollo spinale

Forame ovale Apertura del setto interatriale del cuore fetale

Formazione reticolare Complessa rete di fibre nervose e isolotti di sostanza grigia presente nel tronco cerebrale e che ha un'azione eccitatoria sul cervello

Formula di struttura Rappresentazione grafica dei legami degli atomi di una molecola

Formula molecolare Abbreviazione nella scrittura di una formula chimica, che indica gli atomi e il loro numero in una molecola

Fosfolipide Molecola composta da due acidi grassi e un gruppo fosfato, legata a una molecola di glicerolo

Fosforilazione Processo metabolico che aggiunge un gruppo fosfato a una molecola organica


Fossa Depressione in un osso o in un’altra parte dell’organismo

Fotorecettore Recettore sensoriale che reagisce all'energia luminosa

Fovea centralis Regione depressa sulla retina consistente in coni disposti densamente e che permettono la massima acutezza visiva

Frattura Rottura in un osso

Frenulo linguale Plica di tessuto che fissa la lingua al pavimento della bocca

Frontale Concernente la fronte; relativo al piano frontale

FSH (Follicle-stimulating hormone)

Ormone follicolostimolante

Fuso neuromuscolare Meccanocettore che rileva le variazioni della lunghezza di un muscolo

Galattosio Monosaccaride componente del disaccaride lattosio

Ganglio Massa di pirenoforo di neuroni localizzata al di fuori del sistema nervoso centrale

Ganglio della radice dorsale Massa di pirenofori di neuroni sensoriali che forma un ingrandimento nella radice dorsale, associato a un nervo spinale

Gastrina Ormone secreto dalla mucosa di rivestimento dello stomaco, che stimola la secrezione di succo gastrico

Gastrula Stadio embrionale che segue la formazione della blastula: le cellule si differenziano e si aggregano nei foglietti denominati endoderma, mesoderma ed ectoderma

Gene Parte della molecola di DNA che codifica le informazioni necessarie a sintetizzare una proteina

Gene oncosoppressore Un gene (sequenza di DNA) che codifica una proteina che in genere inibisce la divisione cellulare

Genetica Lo studio della trasmissione dei caratteri ereditari

Genitale Concernente gli organi genitali (ovvero gli organi della riproduzione)

Genoma Serie complete delle istruzioni genetiche necessarie ad un organismo

Genomica Studio di tutte le informazioni genetiche presenti in un singolo organismo

Genotipo Gli alleli di un particolare gene in un individuo

Ghiandola apocrina Tipo di ghiandola la cui secrezione contiene parte delle stesse cellule secretorie

Ghiandola bulbouretrale Ghiandola che produce un liquido viscoso e lo secerne nell’uretra maschile durante la fase di


eccitazione sessuale; ghiandola di Cowper

Ghiandola eccrina Ghiandola sudoripara e contribuisce a mantenere la temperatura corporea

Ghiandola endocrina Ghiandola che secerne ormoni direttamente nel sangue; ghiandola secernente ormoni

Ghiandola esocrina Ghiandola che secerne i suoi prodotti in un dotto comunicante con l’esterno o sulla superficie del corpo

Ghiandola gastrica Una delle ghiandole situate nell’epitelio dello stomaco, che secernono il succo gastrico

Ghiandola intestinale Ghiandola tubulare alla base di un villo della parete intestinale

Ghiandola lacrimale La ghiandola annessa all’occhio, che produce le lacrime

Ghiandola merocrina Una ghiandola le cui cellule restano integre durante la secrezione

Ghiandola olocrina Ghiandola la cui secrezione contiene cellule intere

Ghiandola paratiroide Una delle quattro piccole ghiandole endocrine addossate alla parte posteriore della ghiandola tiroide

Ghiandola parotide Ampia ghiandola salivare situata su ciascun lato della faccia davanti a ciascun orecchio

Ghiandola salivare Una delle ghiandole annesse al cavo orale, che secernono saliva

Ghiandola sebacea Ghiandola cutanea che secerne sebo

Ghiandola sudoripara Ghiandola esocrina presente nella cute che secerne una miscela di acqua, Sali, urea e altri liquidi corporei

Ghiandola surrenale Ghiandola endocrina situata sulla parte superiore di ciascun rene

Ghiandola tiroide Ghiandola endocrina situata appena al di sotto della laringe e davanti alla trachea, la quale secerne gli ormoni tiroidei

Giro Rilievo della superficie del cervello causato da un ripiegamento

Gittata Cardiaca Il volume di sangue che il cuore pompa in un minuto (prodotto della gittata sistolica per la frequenza cardiaca).

Gittata Sistolica Volume di sangue emesso da un ventricolo ad ogni contrazione

Giunzione Intercellulare Sito di unione fra cellule

Giunzione neuromuscolare (placca motrice)

Sinapsi fra un motoneurone e una fibra di un muscolo scheletrico

Glande Allargamento del corpo spugnoso all’estremità del pene; può essere ricoperto dal prepuzio


Glicerolo Composto organico che rappresenta una componente fondamentale delle molecole lipidiche

Glicogeno Polisaccaride che rappresenta una forma di conservazione del glucosio nel fegato e nel muscolo

Glicolisi La scissione del glucosio in acido piruvico, durante la respirazione cellulare, associata a liberazione di energia

Glicoproteina Molecola composta da un carboidrato e da una proteina

Globina Proteina chef a parte della molecola di emoglobina

Globulina Tipo di proteina plasmatica

Glomerulo Agglomerato di capillari parzialmente racchiuso dalla capsula glomerulare o capsula di Bowman

Glottide Apertura a fessura fra le corde vocali vere

Glucagone Ormone secreto dalle isole pancreatiche

Glucocorticoidi Ormoni della corteccia surrenale che influenzano il metabolismo dei carboidrati, dei lipidi e delle proteine

Gluconeogenesi Sintesi del glucosio a partire da molecole non carboidratiche come gli aminoacidi

Glucosio Monosaccaride presente nel sangue che rappresenta la fonte primaria dell’energia utilizzata dalla cellula

Gluteo Concernente le natiche (regione glutea)

Gonade Organo che produce gamete: ovaio nella donna e testicolo nell’uomo.

Gonadotropina Ormone che stimola l’attività delle gonadi

Gonadotropina corionica umana Ormone, secreto dall’embrione, che favorisce il mantenimento della gravidanza, HCG

Gonfosi Tipo di articolazione in cui un processo conico è infisso nell’osso (radice dentaria infissa nell’alveolo).

Gozzo Ingrandimento patologico della ghiandola tiroide

Granulazione aracnoidea Una delle strutture digitiformi che si proiettano dallo spazio subaracnoideo delle meningi nei seni della dura madre riempiti di sangue; tale strutture hanno la funzione di riassorbire il liquor

Granulo di zimogeno Struttura cellulare che immagazzina forme inattive di enzimi proteolitici

Granulocita Leucocita con presenza di granuli nel proprio citoplasma

Grasso Molecola organica costituita da glicerolo e acidi grassi ; tessuto adiposo.


Grasso insaturo Molecola lipidica che comprende almeno un acido grasso insaturo

Grasso saturo Molecola lipidica che contiene solo molecole di acidi grassi in cui è presente il numero massimo possibile di atomi di idrogeno e, dunque, senza doppi legami fra atomi di carbonio

Gravidanza Condizione in cui in una femmina si sta sviluppando la prole all'interno dell'utero

Gubernaculum testis Legamento scrotale, un legamento che mantiene il testicolo in sede all'interno dello scroto. Deriva dalla regressione del legamento inguinale e dalla sua fusione con una lamina mesenchimale localizzata a livello scrotale

Guscio elettronico Lo spazio occupato da un elettrone o da diversi elettroni che circonda il nucleo di un atomo e che è in relazione con un particolare livello energetico

Hindbrain Parte posteriore del cervello in via di sviluppo che dà origine al cervelletto, al ponte e al midollo allungato

Iato esofageo Apertura del diaframma attraverso cui decorre l’esofago

Idiotipo Parte del sito di legame dell'anticorpo con un particolare antigene e che è dotato di complementarietà per quest'ultimo

Idrolisi Aggiunta per via enzimatica dell’equivalente di una molecola di acqua per ottenere la scissione di una molecola

Ileo Parte dell’intestino tenue tra il digiuno e il cieco

Ileo Una delle ossa la cui fusione forma l’anca

Ilo Depressione attraverso la quale vasi, nervi e alter strutture (bronchi, ureteri) entrano in un organo

Imene Plica tessutale membranosa che ricopre parzialmente l'apertura della vagina

Immunità Resistenza agli effetti di uno specifico agente patogeno

Immunoglobulina Proteina globulare del plasma con funzione anticorpale

Impianto Annidamento della blastocisti nel rivestimento interno dell’utero (endometrio)

Impulso Segnale bioelettrico condotto lungo un neurone e i suoi prolungamenti, oppure lungo una cellula muscolare

Incisivo Uno dei denti anteriori la cui funzione consiste nel tagliare il cibo

Inclusione Sostanza chimica inerte presente nel citoplasma

Indice di massa corporea Una misura del peso relativo (sottopeso, normopeso, sovrappeso, obesità) calcolato come peso espresso in chilogrammi diviso per il quadrato dell’altezza espressa in metri, BMI.

Inerte Incapace di reagire con altri elementi


Infanzia Periodo della vita che si estende dalla quinta settimana dopo la nascita fino al termine del primo anno di vita. In un'accezione più ampia, soprattutto psicologica, l'infanzia è quel periodo della vita che va dalla nascita alla comparsa della pubertà.

Inferiore Situato sotto qualcos’altro; concernente la superficie inferiore di una parte

Infezione Invasione e moltiplicazione di microrganismi o agenti infettivi, nei tessuti dell’organismo

Infezione sessualmente trasmessa

Infezione trasmessa da un individuo ad un altro per contatto diretto durante l’attività sessuale

Infiammazione Risposta tessutale a fattori nocivi, comprendente manifestazioni di dolore, calore, arrossamento e tumefazione.

Infundibolo Struttura a stelo che si college alla ghiandola ipofisi alla base del cervello

Inguinale Riguardante la regione inguinale

Inibina Ormone secreto dalle cellule del testicolo e dell’ovaio, il quale inibisce la secrezione di FSH da parte dell’ipofisi

Inorganico Molecola che non include atomi di carbonio e di idrogeno

Inserzione Terminazione di un muscolo collegata a una parte mobile

Inspirazione Inalazione

Insula Lobo cerebrale situato profondamente nel solco laterale

Insulina Ormone degli isolotti pancreatici che stimola le cellule alla captazione del glucosio

Interfase Periodo che segue una divisione cellulare e precede la successiva; in tale periodo la cellula svolge il proprio metabolismo e si prepara alla successiva divisione.

Interferone Sottogruppo di citochine (molecole del sistema immunitario) che inibiscono la moltiplicazione virale e la crescita tumorale

Interleuchine sottogruppo di citochine (molecole del sistema immunitario) caratterizzate da svariati effetti

Interneurone Neurone in terpos to f ra un neurone sensor ia le e uno motor io ; neurone in ternunc ia le o assoc ia t ivo

Intestine crasso Parte del tratto gastrointestinale che va dall’ileo all’ano, suddiviso in cieco, colon, retto e canale anale

Intestino tenue Parte del tubo digerente che si estende dallo stomaco al cieco e composto da duodeno, digiuno e ileo

Inversione Movimento che porta la superficie plantare del piede all’interno, verso il piano sagittale mediano

Involontario Non controllato dalla coscienza; che funziona in modo automatico


Involucro nucleare Struttura costituita da una doppia membrana che circonda il nucleo cellulare e lo separa dal citoplasma

Ione Atomo o molecola con carica elettrica

Ione bicarbonato HCO–

Iperestensione Estensione oltre la posizione anatomica; il termine indica anche un grado di estensione associate a lesioni, che va oltre il normale ambito di movimento

Iperglicemia Eccesiva concentrazione di glucosio nel sangue

Iperkaliemia Eccessiva concentrazione di potassio nel sangue

Ipernatriemia Eccessiva concentrazione di sodio nel sangue

Iperparatiroidismo Eccessiva secrezione di ormone paratiroideo

Iperpolarizzazione Aumento della negatività del potenziale di riposo di una membrana cellulare; allontanamento dalla soglia di induzione di un potenziale di azione

Ipertensione Pressione del sangue persistentemente elevata (ipertensione arteriosa se misurata nelle arterie)

Ipertiroidismo Eccessiva secrezione di ormone tiroideo

Ipertonico In fisiologia, il termine è riferito all’esistenza di una pressione osmotica maggiore rispetto a quella dei liquidi corporei

Ipertrofia Ingrandimento di un organo o di un tessuto

Iperventilazione Ventilazione profonda e protratta con conseguente riduzione della concentrazione di CO2 nel sangue

Ipofisi Ghiandola pituitaria

Ipofisi (o ghiandola pituitaria) Ghiandola endocrina situata alla base del cervello e composta da un lobo anteriore e uno posteriore

Ipofisi anteriore Lobo anteriore dell'ipofisi.

Ipoglicemia Bassa concentrazione di glucosio nel sangue

Ipokaliemia Bassa concentrazione di potassio nel sangue

Iponatriemia Bassa concentrazione di sodio nel sangue

Ipoparatoroidismo Insufficiente secrezione di ormone paratiroideo

Ipoproteinemia Bassa concentrazione di proteine nel sangue


Ipossia Deficit di ossigeno

Ipotalamo Parte del cervello, situata sotto il talamo, la quale forma il pavimento del terzo ventricolo

Ipotiroidismo Insufficiente secrezione di ormone tiroideo

Ipotonico Si dice di una soluzione la cui pressione osmotica è inferiore a quella dei liquidi corporei

Ippocampo Parte della corteccia cerebrale in cui si formano le tracce mnemoniche

Ipsilaterale Che si trova dallo stesso lato

Iride Parte colorata dell’occhio attorno alla papilla, di cui regola l’apertura

Ischemia Deficit di afflusso sanguigno in una parte del corpo

Isotonico Soluzione dotata della medesima pressione osmotica dei liquidi corporei

Isotopo Atomo che presenta lo stesso numero di protoni di altri atomi di un elemento, ma un diverso numero di neutroni nel nucleo

Istamina Sostanza liberata dai mastociti e dai granulociti basofili, capace di promuovere il processo infiammatorio

Istmo Stretto collegamento fra due parti maggiori.

Kwashiorkor Sindrome da denutrizione causata dal passaggio dall’alimentazione con latte materno all’assunzione di cibi poveri di proteine

Labirinto Sistema di condotti fra loro connessi presenti nell’orecchio interno, comprendenti la coclea, il vestibolo e i canali semicircolari

Lacuna Piccola camera o cavità

Lamella Strato di matrice presente nel tessuto osseo

Laringe Struttura compresa fra la faringe e la trachea che ospita le corde vocali

Laringofaringe Parte inferiore della faringe, che si trova dietro alla laringe, e che conduce all’esofago

Laterale Orientato di lato, a sinistra o a destra del piano sagittale mediano

Lattasi Enzima che catalizza la scissione del lattosio in glucosio e galattosio

Lattogeno placentare Ormone secreto dalla placenta che inibisce l'attività dell'insulina nella madre durante la gravidanza

Lattosio Un disaccaride presente nel latte; lo zucchero del latte


Legame Connessione fra atomi in un composto

Legame covalente Legame chimico formato da un elettrone condiviso fra atomi

Legame idrogeno Legame debole fra un atomo di idrogeno e un atomo di ossigeno o di azoto

Legame ionico Legame chimico fra due ioni; legame elettrovalente

Legame peptidico Legame fra il gruppo carbossilico di un aminoacido e il gruppo amminico di un altro aminoacido

Legamento Struttura a forma di cordone costituita da tessuto connettivo, la quale collega due o più ossa a livello di un’articolazione

Legamento periodontale Strato di tessuto connettivo denso che circonda un dente e che connette quest'ultimo all'osso mandibolare

Legge del cuore di Frank-Starling Regola secondo la quale quanto più le fibre del muscolo cardiaco sono allungate , tanto maggiore è la forza di contrazione

Leptina Ormone prodotto dalle cellule adipose, che lega i recettori nell’ipotalamo, sopprimendo la fame

Leucocita Cellula bianca del sangue

Leucocita Cellula che contribuisce a neutralizzare le infezioni

Leucocita polimorfonucleato Leucocita dotato di nucleo irregolarmente lobulato; neutrofilo

Leucocitosi Eccesso di leucociti nel sangue

Leucopenia Carenza di leucociti nel sangue

Leva Macchina semplice costituita da un braccio, un fulcro, una resistenza e una potenza (forza) che viene applicata in un punto del braccio

Linea alba Stretta banda di tessuto connettivo sulla linea mediana della parete addominale anteriore

Linfa Liquido, costituito da liquido interstiziale, che scorre nei vasi linfatici

Linfocita Tipo di leucocita che svolge un’attività immunitaria; linfocita B o linfocita T

Linfocita B Linfocita che produce e secerne anticorpi i quali legano e distruggono specifiche molecole non self; cellula B

Linfocita T Tipo di leucocita che interagisce con le cellule e le particelle dotate di antigeni, secernendo citochine e contribuendo alla risposta immunitaria; cellula T

Linfonodo Massa di tessuto linfatico localizzata lungo il decorso di un vaso linfatico

Linguale Concernente la lingua; rivolto verso la lingua


Lipasi Enzima digestivo che scinde i grassi

Lipide Gruppo di composti organici che comprende grassi propriamente detti, oli, fosfolipidi e steroidi

Lipoproteina Un complesso formato da un lipide e da una proteina

Liquido amniotico Liquido che si trova nella cavità amniotica e che circonda il feto che si sta sviluppando

Liquido cerebrospinale (liquor o liquido cefalorachidiano)

Liquido presente nei ventricoli cerebrali, nello spazio subaracnoideo delle meningi e nel canale centrale del midollo spinale; liquor

Liquido extracellulare Liquido che si trova all’esterno delle cellule

Liquido intracellulare Liquido che si trova all’interno della cellula

Liquido seminale Liquido contenente spermatozoi e secrezioni che vengono liberate dall’apparato riproduttivo maschile durante l’eiaculazione

Liquido sieroso Secrezione di una ghiandola sierosa

Liquido sinoviale Liquido lubrificante secreto

Liquido transcellulare Parte del liquido extracellulare che comprende il liquido di particolari cavità corporee

Lisosoma Organello cellulare che contiene enzimi digestivi

Lobulo Piccola e ben definita parte di un organo

Lobulo epatico Unità funzionale del fegato

Lombare Regione, posta da ambo i lati, posteriore alla regione ombelicale; il termine indica anche ciò che attiene alla colonna vertebrale nel tratto immediatamente sotto la gabbia toracica

Lume Parte cava di una struttura tubulare come un vaso sanguigno o l’intestino

Macroelemento Sostanza inorganica necessaria per il metabolismo, la quale fa parte di un gruppo che costituisce il 75% della componente minerale del corpo; macrominerale

Macrofago Grande fagocita

Macromolecola Molecola di dimensioni molto grandi

Macronutriente Un nutriente (carboidrato, lipide, proteina) necessario in grandi quantità

Macula Struttura formata da cellule capellute e cellule di sostegno presenti nell'organo che presiede all'equilibrio statico

Macula lutea Depressione giallastra della retina associata con la visione distinta e la percezione dei dettagli


Malattia infiammatoria pelvica Infezione ascendente delle vie genitali superiori femminili

Maligno Capace di mettere in pericolo la vita (per esempio, un carcinoma)

Malnutrizione Quadro sintomatologico derivante dalla carenza di specifici nutrienti

Maltasi Enzima che catalizza la scissione del maltosio trasformandolo in glucosio

Maltosio Disaccaride composto da due molecole di glucosio

Mammario Concernente la mammella

Marasma Denutrizione causata da gravissimi deficit nutrizionali

Mastociti Cellule alle quali aderiscono gli anticorpi formatisi in risposta ad allergeni facendole scoppiare e inducendole a liberare mediatori de fenomeni allergici

Materia Qualsiasi cosa che sia dotata di peso e occupi spazio

Matrice extracellulare Fibre e sostanza minerale negli spazi fra le cellule del connettivo

MB Metabolismo basale (BMR, Basal metabolic rate)

Meato Apertura

Meccanismo controcorrente Meccanismo in grado di mantenere un liquido interstiziale ipertonico nella parte midollare del rene; costituisce parte del processo mediante il quale il rene è in grado di concentrare l'urina

Meccanismo omeostatico Sistema di controllo che contribuisce al mantenimento del normale ambiente interno dell’organismo

Meccanocettore (meccanorecettore)

Recettore sensibile alla stimolazione meccanica, come per esempio i cambiamenti di pressione o di tensione

Mediale Rivolto verso il piano sagittale mediano o più vicino ad esso

Mediastino La regione della cavità toracica posta fra i polmoni

Megacariocita Grande cellula del midollo osseo dai cui frammenti si formano le piastrine

Meiosi Divisione cellulare che dimezza il numero dei cromosomi, dando luogo agli ovociti e agli spermatozoi (gameti)

Melanina Pigmento scuro presente nella cute e nei capelli

Melanocita Cellula che produce melanina

Melatonina Ormone secreto dall’ipofisi


Membrana basale Strato di materiale non vivente (non cellulare) che ancora il tessuto epiteliale al sottostante tessuto connettivo

Membrana cellulare Lo strato esterno di una cellula, dotato di permeabilità selettiva e consistente in un doppio strato di fosfolipidi incluso in proteine

Membrana epiteliale Sottile strato di tessuto epiteliale e di tessuto connettivo che riveste una cavità o ricopre una superficie

Membrana mucosa Tipo di membrana che riveste e le cavità comunicanti con l’esterno del corpo

Membrana pleurica Membrana sierosa che circonda i polmoni e che riveste internamente la parete toracica

Membrana respiratoria Membrana composta da una parete capillare, una parete alveolare e le rispettive membrane basali, attraverso cui il sangue e l'aria inspirata scambiano fra loro i gas

Membrana sierosa Membrana che riveste una cavità non comunicante con l’esterno

Membrana sinoviale Membrana che forma il rivestimento interno della capsula di un’articolazione sinoviale o liberamente mobile

Membrana timpanica Sottile membrana che ricopre il canale uditivo e separa l’orecchio esterno dall’orecchio medio; timpano

Menarca Comparsa della prima mestruazione che segnala la presenza del ciclo mestruale

Meninge Una delle tre membrane che ricoprono l’encefalo e il midollo spinale

Menisco Fibrocartilagine che separa le superfici articolari delle ossa nel ginocchio

Menopausa Cessazione dei cicli mestruali nella donna

Mentoniero Attinente alla regione del mento

Mesencefalo Piccola regione del tronco cerebrale situata fra il diencefalo e il ponte

Mesentere Plica di membrana peritoneale che collega gli organi addominali alla parete posteriore dell’addome

Mesoderma Strato germinativo primitivo medio nell’embrione

Mestruazioni Perdita di sangue e di tessuto endometriale

Metabolismo Le reazioni chimiche combinate che avvengono in una cellula per utilizzare o liberare energia

Metabolismo basale Velocità delle reazioni metaboliche quando il corpo si trova in condizioni di riposo. MB

Metacarpale Una delle cinque ossa della mano comprese fra il carpo e le ossa digitali

Metafase Fase della mitosi in cui i cromosomi si allineano nel mezzo della cellula


Metatarsale Riferito a una delle cinque ossa fra la caviglia e le dita del piede

Microfilamento Filamento di actina; parte del citoscheletro

Microglia Nevroglia che sostiene i neuroni e che è in grado di fagocitare batteri

Micronutriente Nutriente (vitamina o minerale) necessario in piccola quantità

Microtubulo Tubulo microscopico costituito dalla proteina tubulina; parte del citoscheletro

Microvillo Uno dei molti processi cilindrici che si estendono da cellule che costituiscono determinate membrane epiteliali, andandone ad accrescere la superficie

Midollare Riferito alla parte interna di alcuni organi

Midollare del surrene Parte interna della ghiandola surrenale .p. 508

Midollare renale La parte più interna del rene.

Midollo Tessuto connettivo presente nelle ossa e comprendente cellule staminali emopoietiche

Midollo allungato Parte del tronco cerebrale fra il ponte e il midollo spinale

Midollo giallo Tessuto di deposito lipidico presente nelle cavità midollari di determinate ossa

Midollo rosso Tessuto presente nelle ossa nel quale si formano le cellule del sangue

Midollo spinale Parte del sistema nervoso centrale che si estende dal tronco cerebrale proseguendo nel canale vertebrale

Mielina Materiale lipidico che forma una specie di manicotto che ricopre alcuni assoni

Milza Grande organo che si trova in corrispondenza del quadrante superiore sinistro dell’addome e che smaltisce i globuli rossi che hanno terminato il loro ciclo vitale

Mineralcorticoidi Tipo di ormoni secreto dalla corteccia surrenale che influenza la concentrazione di elettroliti nei liquidi corporei

Minerale Elemento inorganico essenziale per il metabolismo umano

Minzione Urinazione

Miocardio Strato muscolare del cuore

Miofibrilla Ciascuno dei filamenti disposti longitudinalmente nelle cellule muscolari

Mioglobina Pigmento in grado di legare l’ossigeno presente nel tessuto muscolare


Miometrio Strato di muscolatura liscia della parete uterina

Miopia Difetto visivo che determina la percezione confusa degli oggetti lontani e che rende necessario avvicinare un oggetto per poterlo vedere in modo distinto

Miosina Proteina che, insieme all’actina, provoca la contrazione muscolare

Mitocondrio Organello che contiene enzimi che catalizzano le reazioni aerobiche della respirazione cellulare

Mitosi Divisione delle cellule somatiche con formazione di due cellule uguali

Modello dello scorrimento dei filamenti

Spiegazione dell’accorciamento muscolare legato allo scorrimento reciproco dei filamenti sottili (actina) e di quelli spessi (miosina) i ciascuna delle cellule che compongono un muscolo

Molare Dente posteriore dotato di una superficie appiattita che serve a triturare il cibo

Molecola Particella composta da due o più atomi legati fra loro

Molecola polare Molecola in cui gli elettroni e i protoni non sono distribuiti simmetricamente

Molecole di adesione cellulare Proteine che guidano il movimento delle cellule; CAM

Monoaminossidasi Enzima che inattiva i neurotrasmettitori appartenenti alla classe delle monoamine (per esempio, la noradrenalina)

Monocita Tipo di leucocita dotato di capacità fagocitarie

Monosaccaride Zucchero semplice, come il glucosio o il fruttosio

Monosomia Mancanza di un cromosoma di una coppia normalmente presente in una cellula

Monossido di carbonio Gas tossico che si lega all’emoglobina, formando un composto relativamente stabile che non è più in grado di trasportare ossigeno

Morula Fase precoce dello sviluppo prenatale; agglomerato solido di cellule embrionali

Motoneurone Neurone che conduce impulsi dal sistema nervoso centrale a un effettore

Muco Secrezione liquida delle cellule mucose

Mucosa Lo strato di rivestimento del canale alimentare

Muscoli circolari Muscoli le cui fibre sono organizzate in strutture circolari, di solito attorno ad aperture di una parete o di un condotto; muscoli sfinterici

Muscoli papillari Muscoli che si estendono all'interno delle pareti ventricolari del cuore e ai quali sono collegate le corde tendinee


Muscolo detrusore Strato muscolare della parete della vescica urinaria

Muscolo liscio Tipo di tessuto muscolare involontario privo di striature

Muscolo piloerettore Muscolo liscio cutaneo associato a un follicolo pilifero

Muscolo scheletrico Tessuto muscolare volontario; muscolo connesso alle ossa

Mutageno Agente che provoca mutazioni

Mutante Allele di un determinato gene che ha subito alterazioni della propria struttura normale

Mutazione Alterazione in un gene (mutazione genica)

Nasofaringe Parte della faringe che si trova dietro alla cavità nasale

Nefrone Unità funzionale del rene (ne è presente un milione) composta da un corpuscolo renale e un tubulo renale

Nefrone corticale Nefrone con un corpuscolo renale nella zona corticale, in prossimità della superficie renale

Nefrone iuxtamidollare Un nefrone con il suo corpuscolo nella corteccia, ma in prossimità della midollare

Neonatale Riferito alle prime quattro settimane dopo la nascita

Nervo Fascio di assoni del sistema nervoso periferico

Nervo cranico Nervo che ha origine dal cervello o dal tronco cerebrale

Nervo misto Nervo che comprende sia fibre nervose, sia fibre sensitive

Nervo motorio Nervo composto da assoni di neuroni motori (o motoneuroni)

Nervo sensoriale Nervo composto di fibre nervose sensoriali

Nervo spinale Nervo che ha origine dal midollo spinale

Neurilemma La parte della cellula di Schwann che si trova fuori dalla guaina mielinica

Neurocranio Struttura che racchiude e protegge l'encefalo e che è formata da otto ossa craniche

Neurofibrilla Fine prolungamento nel citoplasma, che si estende dal corpo cellulare di un neurone verso un assone

Neuroglia Cellule specializzate del sistema nervoso che producono mielina, mantengono le concentrazioni ioniche, forniscono fattori di crescita per i neuroni e sostegno strutturale, svolgendo, infine, un ruolo nella comunicazione fra cellule


Neuromodulatore Sostanza che altera la risposta neuronale verso un neurotrasmettitore

Neurone Cellula nervosa

Neurone bipolare Una cellula nervosa dotata di soltanto due processi cellulari associati al proprio pirenoforo

Neurone multipolare Cellula nervosa dotata di molti processi associati al proprio pirenoforo

Neurone postsinaptico Neurone che si trova a ricevere il segnale trasmesso nella sinapsi (attraverso i neurotrasmettitori)

Neurone presinaptico Neurone che libera neurotrasmettitori in una sinapsi, andando a eccitare il neurone postsinaptico

Neurone sensoriale Neurone che conduce impulsi da un recettore verso il sistema nervoso centrale

Neurone unipolare Neurone dotato di un singolo processo collegato al proprio corpo cellulare

Neuropeptide Peptide presente nel cervello che funziona come neurotrasmettitore o neuromodulatore

Neurotrasmettitore Molecola chimica prodotta da una cellula nervosa e liberata da un assone in una sinapsi

Neutrofilo Tipo di leucocita dotato di funzione fagocitaria

Neutrone Particella subatomica elettricamente neutra

Niacina Vitamina del complesso B; acido nicotinico

Nodo atrioventricolare Massa di fibre muscolari cardiache specializzate presenti nel setto interatriale; il nodo atrioventricolare conduce gli impulsi cardiaci dal nodo senoatriale al fascio AV. Nodo AV.

Nodo AV Nodo atrioventricolare.

Nodo di Ranvier Uno dei molti punti lasciati scoperti dalla guaina mielinica in un assone dei neuroni

Nodo SA Nodo senoatriale

Nodo senoatriale Tessuto specializzato nella parete dell'atrio destro che dà inizio al ciclo cardiaco; pacemaker; nodo SA

Non-disgiunzione Una coppia di cromosomi che per errore resta insieme anziché separarsi durante la divisione cellulare (meiosi o mitosi)

Noradrenalina Neurotrasmettitore liberato dagli assoni di alcune fibre nervose; è anche un ormone secreto dalla midollare del surrene

Nucleasi Enzima che catalizza la decomposizione degli acidi nucleici

Nuclei della base Masse di sostanza grigia all’interno di un emisfero cerebrale


Nucleo La parte più interna e densa di un atomo, costituita da protoni e neutroni; organello cellulare delimitato da una membrana nucleare bistratificata, contenente DNA

Nucleolo Piccola struttura presente nel nucleo cellulare che contiene RNA e proteine e che costituisce la sede della produzione dei ribosomi

Nucleoplasma Contenuto del nucleo cellulare

Nucleotide Elemento molecolare che va a costituire una molecola di acido nucleico, consistente di uno zucchero, una base azotata e un gruppo fosfato

Numero atomico Numero di protoni presenti in un atomo

Nutriente Molecola chimica che è necessaria all’organismo e che proviene dall’ambiente

Nutriente essenziale Nutriente necessario per la crescita e per il corretto funzionamento dell’organismo, che deve essere ricavato dall’alimentazione in quanto le cellule non sono in grado di sintetizzarlo

Obesità Eccesso di tessuto adiposo; indice di massa corporea superiore a 30

Occipitale Concernente la regione posteroinferiore della testa

Olfattivo Concernente il senso del'olfatto

Oligodendrocita Tipo di cellula della nevroglia del SNC che produce mielina

Oligoelemento Sostanza chimica necessaria in quantità molto limitate

Ombelicale Concernente l’ombelico

Ombelico Sede addominale in cui nel feto aveva origine il cordone ombelicale

Omeostasi Mantenimento della costanza dell’ambiente interno entro ambiti di valori definite (Normali)

Omozigotismo Presenza di alleli identici in una coppia di geni

Oncogene Gene che normalmente controlla la divisione cellulare ma la cui espressione in eccesso conduce alla formazione di neoplasie

Orale Concernente la bocca

Orbitale Regione dell'atomo contenente gli elettroni

Orbitario/orbitale Concernente le orbite, ovvero le cavità contenenti i bulbi oculari

Organello Una struttura o compartimento cellulare in cui avvengono le reazioni chimiche specifiche della cellula

Organi muscolotendinei del Recettori sensoriali che avvertono la tensione e sono implicate nei riflessi posturali


Golgi

Organi sessuali primari Organi che producono le cellule gametiche (il testicolo nel maschio e l'ovaio nella femmina)

Organico Una molecola contenente carbonio e idrogeno

Organismo L'insieme costituito da un individuo vivente

Organo Struttura composta da due o più tessuti e dotata di una funzione specializzata

Organo accessorio Organo che sostituisce le funzioni di altri organi

Organo spirale Organo presente nel dotto cocleare contenente i recettori per l’udito. Esso consiste di cellule capellute e di cellule di sostegno

Orgasmo Una sensazione intensa che rappresenta il culmine della stimolazione sessuale

Orifizio atrioventricolare Apertura che mette in comunicazione l’atrio e il ventricolo in ciascuna metà del cuore (destra e sinistra)

Origine Parte terminale di un muscolo che è collegata con una parte del corpo relativamente immobile

Ormone Sostanza secreta da una ghiandola endocrina e trasportata nel sangue

Ormone adrenocorticotropo Ormone prodotto dall'ipofisi anteriore; stimola l'attività della corteccia surrenale , ACTH

Ormone antidiuretico Ormone dell'ipofisi posteriore che

Ormone della crescita Ormone liberato dal lobo anteriore dell’ipofisi, che promuove la crescita dell’organismo

Ormone follicolostimolante Sostanza secreta dall’ipofisi anteriore che stimola lo sviluppo di un follicolo ovarico nel sesso femminile o la produzione degli spermatozoi nel maschio

Ormone luteinizzante Ormone, secreto dall’ipofisi anteriore, il quale controlla la formazione del corpo luteo nella donna e stimola la secrezione di ormoni sessuali in entrambi i sessi

Ormone paratiroideo Ormone secreto dalle ghiandole paratiroidi che contribuisce a regolare la concentrazione ematica del calcio e degli ioni fosfato; PTH

Ormone tireotropo (ormone stimolante la tiroide)

Ormone secreto dall’ipofisi anteriore, che controlla la secrezione della ghiandola tiroide; TSH

Ormone tropico Ormone che stimola un’altra ghiandola endocrina a liberare il proprio ormone

Orofaringe Parte della faringe situata dietro alla cavità orale

Osmorecettore (osmocettore) Recettore che avverte i cambiamenti nella concentrazione dei liquidi corporei

Osmosi Movimento di acqua attraverso una membrana selettivamente permeabile, verso una soluzione


contenente un soluto non in grado di attraversare la membrana

Ossicino uditivo Uno degli ossicini dell’orecchio interno che costituisce la catena degli ossicini (staffa, incudine e martello)

Ossidazione Processo mediante il quale l'ossigeno si combina con un'altra molecola; rimozione di un idrogeno o perdita di elettroni; l'opposto della riduzione

Ossiemoglobina Composto che si forma quando l'ossigeno si lega all'emoglobina

Ossificazione Formazione di tessuto osseo

Ossificazione endocondrale Processo che porta alla formazione di osso a partire dalla cartilagine ialina

Ossificazione membranosa (o intramembranosa)

Formazione di osso a partire da strati membranosi di tessuto connettivo

Ossitocina Ormone secreto dall'ipofisi posteriore che induce la contrazione della muscolatura liscia dell'utero e delle cellule mammarie mioepiteliali

Osso Una delle 206 parti singole che compongono lo scheletro; ciascun osso è costituito da cellule e da matrice minerale, inorganica; contiene del tessuto connettivo e un tipo cellulare

Osso compatto Tessuto osseo denso in cui le cellule sono organizzate in osteoni, privo di spazi evidenti

Osso sesamoide Osso rotondeggiante che può formarsi nella compagine di tendini adiacenti ad articolazioni

Osso spugnoso Osso formato da lamelle e placche separate da spazi irregolari

Osteoblasto Cellula che forma osso

Osteocita Cellula ossea matura

Osteoclasto Cellula che dissolve la matrice ossea

Osteone Unità di forma cilindrica contenente cellule dell'osso, che circonda un canale centrale; sistema Haversiano

Osteoporosi Condizione patologica in cui le ossa si fratturano facilmente in quanto la matrice ossea viene a mancare più rapidamente di quanto non sia prodotta

Otico Concernente l'orecchio

Otolita Piccola particella di carbonato di calcio associata ai recettori dell'equilibrio statico

Ovaio Organo riproduttivo femminile; organo che produce le cellule uovo o gameti femminili

Ovarico Concernente l'ovaio

Ovocita Cellula formata a seguito dell'ovogenesi; cellula uovo


Ovogenesi Processo che porta alla formazione di una cellula uovo od ovocita

Ovulazione Liberazione di un ovocita da parte di un follicolo ovarico maturo

Pacemaker Massa di tessuto cardiaco specializzato che controlla la frequenza e il ritmo cardiaco; nodo senoatriale

Palatino Concernente il palato

Palato Tetto della cavità orale

Palmare Concernente il palmo della mano

Pancreas Organo ghiandolare situato nella cavità addominale che secerne ormoni ed enzimi digestivi

Papilla Sottile proiezione simile a un capezzolo

Paracrino Tipo di secrezione endocrina in cui gli ormoni agiscono nelle vicinanze delle cellule che li secernono

Parasimpatico Parte del sistema nervoso autonomo

Parietale Concernente la parete di un organo o di una cavità

Particelle subatomiche Parti di un atomo (protoni, neutroni, elettroni)

Patellare Concernente la rotula

Patogeno Agente che causa malattia

Peduncoli cerebellari Fasci di fibre nervose che collegano il cervelletto al tronco cerebrale

Pelvi Struttura formata dal sacro e dalle ossa dell'anca (denominata anche bacino)

Pelvi renale Cavità presente nel rene, che raccoglie le urine per incanalarle nell'uretere

Pelvico Concernente la pelvi, o bacino

Pene Organo riproduttivo esterno maschile attraverso il quale decorre l'uretra

Penetranza completa Espressione riferita a un genotipo che agisce in chiunque lo erediti

Penetranza incompleta Condizione in cui la frequenza dell’espressione di un genotipo è inferiore al 100%

Pepsina Enzima che scinde le proteine e che è secreto dalle ghiandole gastriche

Pepsinogeno Forma inattiva della pepsina


Peptidasi Enzima che catalizza la scissione dei polipeptidi

Peptide Composto costituito da due o più aminoacidi

Peptide atriale natriuretico Famiglia di ormoni polipeptidici prodotti negli atri, il cui effetto consiste nell’aumento dell’escrezione di sodio

Percezione Interpretazione mentale della stimolazione sensoriale

Perforina Proteina che i linfociti T citotossici liberano e che si lega all'antigene

Pericardico Concernente il pericardio

Pericardio Membrana sierosa che circonda il cuore

Pericondrio Strato di tessuto connettivo fibroso che racchiude strutture cartilaginee

Perilinfa Liquido presente nello spazio fra il labirinto membranoso e quello osseo dell'orecchio interno

Perimetrio Strato sieroso esterno della parete uterina

Perimisio Manicotto di tessuto connettivo che racchiude un fascio di fibre di un muscolo scheletrico

Perineale Concernente il perineo

Perinevrio Strato di tessuto connettivo che racchiude un fascio di fibre nervose in un nervo

Periodo di latenza Tempo compreso fra l’applicazione di uno stimolo e l’inizio della risposta contrattile di un muscolo

Periodo refrattario Periodo che segue la stimolazione e durante il quale un neurone o una fibra muscolare non sono in grado di reagire a un'altra stimolazione

Periostio Strato di tessuto connettivo denso che ricopre la superficie di un osso

Peristalsi Onde ritmiche di contrazione muscolare delle pareti di alcuni organi tubolari

Peritoneo Membrana sierosa che riveste la cavità addominale e racchiude i visceri addominali

Peritoneo parietale Membrana che riveste la superficie interna della cavità addominale

Peritoneo viscerale Membrana che ricopre le superfici degli organi presenti nella cavità addominale

Permeabilità selettiva Passaggio di alcuni tipi di molecole attraverso una membrana, con l’esclusione di altre

Perossisoma Vescicola citoplasmatica delimitata da membrana che contiene enzimi i quali catalizzano le reazioni che producono e decompongono il perossido di idrogeno


Peso atomico Somma del numero di protoni e di neutroni in un atomo di un elemento

Pettorale Concernente il torace

pH neutro Né acido, né alcalino, pH 7

Pia madre Strato più interno delle meningi che avvolgono il midollo spinale e l'encefalo

Piastrina Frammento cellulare formato nel midollo osseo, che favorisce la coagulazione del sangue

Pinocitosi Processo mediante il quale una cellula ingloba goccioline di liquido presente nelle sue immediate vicinanze

Pirimidina Tipo di base contenente azoto che fa parte del DNA e dell'RNA e che è dotata di due anelli organici; timina, citosina e uracile

Placca epifisaria Strato cartilagineo presente nelle epifisi delle ossa lunghe durante l’accrescimento; esso dà origine al processo di allungamento dell’osso

Placca motrice Parte specializzata di una membrana di una fibra muscolare a livello della giunzione neuromuscolare

Placenta Struttura che collega la parete uterina al feto, fornendo a quest'ultimo nutrienti ed eliminando i prodotti di scarto

Plantare Concernente la pianta del piede

Plasma Parte liquida extracellulare del sangue circolante

Plasmacellula Tipo di cellula che produce anticorpi e che si forma a seguito della proliferazione dei linfociti B attivati

Plasmaproteina Proteina disciolta nel plasma sanguigno

Plasmina Enzima proteolitico che è capace di digerire la fibrina presente in un coagulo ematico

Pleiotropo Gene che presenta diverse espressioni (fenotipi)

Plesso Rete di nervi o di vasi interconnessi fra loro

Plesso coroideo Massa di capillari specializzati che secerne illiquido cerebrospinale nei ventricoli cerebrali

Pleura parietale Membrana che riveste la parete interna della cavità toracica

Pleura viscerale Membrana che ricopre le superfici dei polmoni

Pleurico Concernente la pleura, ovvero le membrane che circondano il polmone

Pluripotente Cellula capace di differenziarsi dando logo a diversi tipi di cellule specializzate


Podalico Concernente il piede

Polarizzazione Differenza di carica elettrica fra le due facce di una membrana cellulare, dipendente dalla diversa distribuzione di ioni positivi e negativi su ciascuna faccia

Poligenico Un carattere ereditario che deriva dall'azione di più di un gene

Polimorfismo di un singolo nucleotide

Una variazione di una base in particolare sito del genoma presente in almeno l’1% della popolazione

Polinucleotide Composto formato dall'unione di molti nucleotidi; acido nucleico

Polipeptide Composto formato dall'unione di molti aminoacidi e molecole

Poliploidia Presenza in una cellula di una serie o più serie di cromosomi

Polisaccaride Carboidrato composto da molti monosaccaridi legati fra loro

Polso Picco di pressione che si avverte attraverso le pareti delle arterie, causato dalla contrazione dei ventricoli cardiaci.

Pompa sodio-potassio Meccanismo di trasporto attivo che concentra ioni sodio all’esterno e ioni potassio all’interno di una membrana cellulare

Ponte Parte del tronco cerebrale al di sopra del midollo allungato e sotto il mesencefalo

Pool neuronale Gruppo di cellule nervose del sistema nervoso centrale che contraggono sinapsi reciproche

Popliteo Concernente alla regione che si trova dietro al ginocchio

Poro alveolare Piccola apertura delle pareti tra gli alveoli, la quale permette all'aria di passare da un alveolo ad un altro

Poro nucleare Canale rivestito da proteine presente nella membrana nucleare

Posizione anatomica Posizione del corpo eretta, con la faccia rivolta in avanti, le braccia lungo i fianchi e i palmi rivolti in avanti

Postcarico La forza necessaria per aprire le valvole semi lunari per espellere il sangue dai ventricoli; è determinata in gran parte dalla pressione arteriosa

Posteriore Rivolto all'indietro; opposto di anteriore

Postnatale Concernente il periodo che segue la nascita

Potenziale di azione Sequenza di mutamenti di natura elettrica nell'assone di un neurone esposto a uno stimolo che supera la soglia predeterminata

Potenziale di membrana Differenza di potenziale elettrico fra il versante interno e il versante esterno della membrana cellulare di alcune


cellule, a causa della distribuzione disuguale di ioni nei due versanti

Potenziale di riposo Energia elettrica dipendente dalla differenza di carica elettrica fra l'interno e l'esterno di una membrana cellulare non stimolata

Potenziale di soglia Entità del potenziale di membrana che comporta lo scatenamento di un potenziale d’azione in un neurone

Potenziale postsinaptico La polarizzazione della membrana del neurone postsinaptico può essere ridotta (azione eccitatoria) o aumentata (azione inibitoria) a seguito della ripetuta stimolazione attraverso vie eccitatore o inibitorie, in modo che il neurone interessato potrà rispondere più o meno facilmente

Potenziale sinaptico Cambiamento del potenziale di membrana della cellula postsinaptica

Potenziamento sinaptico a lungo termine

Teoria secondo la quale la frequente e ripetuta stimolazione dei medesimi neuroni nell’ippocampo sarebbe in grado di rinforzare le loro connessioni sinaptiche

Precarico Volume di sangue che riempie i ventricoli rilasciati prima della loro contrazione

Prenatale Che precede la nascita

Presbiopia Perdita della capacità dell'occhio di effettuare l'accomodazione, determinata dal ridursi dell'elasticità del cristallino.

Preservativo Barriera in lattice utilizzata per ricoprire il pene nel maschio o rivestire la vagina nella femmina, impedendo agli spermatozoi di entrare nell'utero durante un rapporto sessuale; tali barriere vengono inoltre utilizzate per ridurre il rischio di trasmissione di infezioni.

Pressione atmosferica Pressione esercitata dal peso dell’aria, la cui entità è pari a circa 760 mm di mercurio a livello del mare

Pressione di filtrazione netta La forza che produce la filtrazione glomerulare nel rene

Pressione diastolica Valore minimo della pressione arteriosa durante il ciclo cardiaco, rilevabile durante la diastole ventricolare

Pressione idrostatica Pressione esercitata da un liquido, come la pressione del sangue

Pressione osmotica La pressione fisica che un gradiente osmotico è in grado di generare; la quantità di pressione idrostatica in grado di bilanciare l'osmosi, impedendola

Pressione parziale Pressione di un gas che contribuisce alla pressione totale di una miscela gassosa

Pressione sistolica Pressione arteriosa che viene raggiunta durante la fase sistolica del ciclo cardiaco

Processo alveolare Proiezione del margine delle ossa mascellari nei cui alveoli sono infisse le radici dei denti

Prodotto Il risultato di una reazione chimica

Profase Fase della mitosi in cui i cromosomi diventano singolarmente visibili al microscopio, dopo opportuna colorazione


Profondo Interno, non vicino alla superficie

Progesterone Ormone femminile secreto dal corpo luteo dell'ovaio e dalla placenta

Proiezione Processo mediante il quale il cervello provoca sensazioni che sembrano provenire da stimolazioni in parti del corpo diverse da quelle stimolate

Prolattina Ormone secreto dall'ipofisi anteriore che stimola la produzione di latte nelle ghiandole mammarie; PRL

Pronazione Rotazione in basso o all'indietro del palmo della mano

Propriocettore Recettore sensitivo che avverte i cambiamenti nei muscoli, nei tendini e nelle posizioni del corpo

Prosencefalo La parte anteriore dell'encefalo in via di sviluppo, che dà origine al cervello e ai nuclei della base

Prossimale Più vicino al tronco o a un punto di origine; opposto di distale

Prostaglandine Gruppo di composti dotati di potenti effetti simil-ormonali

Prostata Ghiandola che circonda l'uretra maschile sotto la vescica urinaria e che secerne del liquido che si mescola agli spermatozoi prima dell'eiaculazione

Protein chinasi Enzima che catalizza la fosforilazione di una proteina

Proteina Molecola organica contenente azoto composta di aminoacidi legati fra loro

Proteina completa Proteina che contiene quantità adeguate di aminoacidi essenziali per mantenere i tessuti dell'organismo e favorire la crescita e lo sviluppo normali.

Proteina G Composto organico che agisce da tramite in legami recettoriali o enzimatici

Proteina periferica Proteina globulare associata alla superficie esterna della membrana cellulare

Protone Particella dotata di carica positiva, presente nel nucleo dell'atomo

Protrazione Movimento in avanti di una parte del corpo

Protrombina Plasmaproteina che svolge un ruolo nella coagulazione del sangue

Provitamina Precursore di una vitamina

Pseudostratificato Strato singolo di cellule epiteliali che appare costituito da più strati perché i nuclei del solo strato esistente sono disposti ad altezze differenti nelle cellule

Pubertà Fase di sviluppo in cui gli organi riproduttivi maturano, conferendo al soggetto la capacità riproduttiva

Pupilla Apertura dell'iride attraverso cui la luce entra nell'occhio


Purina Tipo di base contenente azoto che fa parte del DNA e dell'RNA e che presenta due anelli organici; adenina e guanina

Quadrato di Punnett Diagramma usato per determinare la probabilità con cui si manifestano i diversi fenotipi nella prole derivante dall'incrocio di diversi genotipi

Radiazioni (energia radiante) Forma di energia che comprende la luce visibile, la luce ultravioletta e infrarossa e i raggi X; il calore corporeo viene perduto anche sotto forma di raggi infrarossi.

Radicale libero Sottoprodotto del metabolismo assai reattivo in grado di danneggiare i tessuti

Radice dorsale Struttura contenente gli assoni dei neuroni sensoriali, la quale emerge dal midollo spinale contribuendo a formare ciascun nervo spinale

Radice ventrale Struttura contenente assoni di motoneuroni, che emerge dal midollo spinale per formare, in parte, ciascun nervo spinale

Radioattivo Concernente un atomo che libera energia in modo costante

Radiografare Ricavare immagini usando i raggi X

Radiografia Tecnica per produrre immagini mediante i raggi X

Radiogramma Immagine (su supporto fotografico) prodotta con la tecnica della radiografia

Ramo (comunicante) grigio Breve branca nervosa contenente assoni postgangliari non mielinizzati diretti verso un nervo spinale

Reattante Molecola che prende parte a una reazione chimica. Un materiale di partenza

Reazione di scambio Reazione chimica in cui parti di due tipi di molecole scambiano le loro posizioni

Reazione reversibile Reazione chimica in cui i prodotti possono reagire, producendo di nuovo i reattanti originali

Recettore Cellula o struttura specializzata che fornisce informazioni sull'ambiente

Recettore alfa Recettore presente sulla membrana di una cellula effettrice, che lega l'adrenalina o la noradrenalina

Recettore beta Recettore presente sulla membrane di una cellula effettrice, che si lega soprattutto con l’adrenalina e solo in scarsa misura con la noradrenalina

Recettore di allungamento Recettore sensoriale che reagisce a mutamenti di lunghezza o di volume

Recettore dolorifico Terminazione nervosa di un nervo sensitivo che conduce impulsi che vendono interpretati come dolore

Recettore sensoriale Struttura specializzata associata all’estremità periferica di un neurone sensoriale specializzato nel rilevare una particolare sensazione e indurre in risposta la formazione di un impulso

Reclutamento Aumento del numero di unità motorie che prendono parte a una contrazione muscolare


Regione epigastrica Parte media superiore dell’addome

Regione iliaca Parte dell’addome posta a destra e a sinistra della regione ipogastrica

Regione ipocondriaca (ipocondrio)

Parte dell’addome situata a destra e a sinistra della regione epigastrica (epigastrio), appena sotto la gabbia toracica

Regione Ipogastrica Parte mediana e inferiore dell’addome

Regione ombelicale Porzione centrale dell’addome

Renale Concernente il rene

Renina Enzima che viene liberato dal rene e che contribuisce a mantenere la pressione arteriosa, la sodiemia e il volume ematico

Replicazione Copia di una molecola di DNA

Resistenza di specie Capacità naturale, di un organismo di una determinata specie, di resistere alle infezioni da patogeni che provocano malattie in un organismo di altra specie

Resistenza periferica Resistenza al flusso ematico causata dall'attrito fra il sangue e le pareti dei vasi sanguigni

Respirazione Scambio di gas fra l'atmosfera e le cellule del corpo

Respirazione cellulare Una via metabolica che trasferisce energia da composti organici

Reticolo endoplasmatico Organello composto da una rete di vescicole e tubuli membranosi interconnessi

Reticolo sarcoplasmatico Rete membranosa composta di canali e di tubuli all’interno di una fibra muscolare, corrispondente al reticolo endoplasmatico (o endoplasmatico) delle altre cellule

Reticolocita Emazia immatura che presenta una rete di fibrille nel proprio citoplasma

Retina Strato interno dell'occhio che contiene i fotorecettori

Retinale Una forma della vitamina A

Retinene Precursore chimico della rodopsina, un pigmento visivo

Retrazione Movimento di una parte del corpo all'indietro

Retto Parte terminale del tubo digerente che si trova tra il colon sigmoideo e l'ano

Riassorbimento Decomposizione di una struttura e ritorno delle sue componenti nel torrente circolatorio

Riassorbimento tubulare Trasporto di sostanze dal tubulo renale al liquido interstiziale, da cui le sostanze diffondono nei capillari


peritubulari

Riboflavina Una vitamina del complesso B; vitamina B2

Ribosio Zucchero a 5 atomi di carbonio presente nell'RNA

Ribosoma Organello composto da RNA e proteine che fornisce il supporto strutturale e gli enzimi necessari alla sintesi delle proteine

Riflesso Risposta rapida e automatica a uno stimolo

Riflesso di allungamento Contrazione muscolare in risposta all’allungamento di un muscolo

riflesso enterogastrico Inibizione della peristalsi gastrica e delle secrezioni gastriche quando il cibo entra nell’intestino tenue

Rifrazione Deviazione della luce durante il passaggio attraverso messi di densità differenti

Riproduzione Formazione della prole

Risposta del DNA al danno Reazioni che rendono la cellula capace di riparare certi tipi di mutazioni che si verificano durante la replicazione cellulare

Risposta immunitaria cellulare L'attacco da parte delle cellule T dell'organismo e dei loro prodotti, verso cellule non self.

Risposta immunitaria primaria Risposta del sistema immunitario a un incontro iniziale con un antigene non self

Risposta immunitaria secondaria risposta del sistema immunitario a incontri successivi al primo con antigeni non self

Risposta Immunitaria umorale Immissione in circolo di anticorpi in grado di distruggere gli antigeni non self presenti su microrganismi patogeni

Risposta tutto o nulla Una risposta che avviene in modo completo o non avviene affatto; per esempio quando un neurone genera un potenziale di azione in risposta ad uno stimolo di intensità tale da superare la soglia specifica

Ritmo circadiano Schema di attività ripetute associato ai cicli del giorno e della notte

RNA Acido ribonucleico

RNA messaggero RNA che porta nel citoplasma le informazioni per la sintesi di una sequenza di aminoacidi di una proteina, a partire dal DNA contenuto nel nucleo della cellula; mRNA

RNA ribosomiale Tipo di RNA che contribuisce a formare un ribosoma; rRNA

RNA transfer Molecola di RNA che porta uno specifico aminoacido a un ribosoma durante la sintesi delle proteine

Rodopsina Pigmento sensibile alla luce presente nella retina; porpora visiva

Rotazione Movimento che porta una parte del corpo a girare attorno al proprio asse


Saccarasi Enzima digestivo che catalizza la scissione del saccarosio

Saccarosio Disaccaride; zucchero da tavola

Sacco alveolare Lo spazio situato al centro di un raggruppamento di alveoli

Sacco vitellino Sacco membranoso collegato all’embrione, contenente cellule staminali precorritrici di molti tipi cellulari

Sacculo Cavità conformata come un piccolo sacco che fa parte del labirinto membranoso dell’orecchio interno

Sacrale Concernente le cinque vertebre fuse (pelviche) che si trovano all’estremità caudale della colonna vertebrale

Sagittale Piano di sezione che divide una struttura in una porzione destra e una sinistra

Sale Composto prodotto da una reazione fra un acido e una base

Sangue Un tessuto connettivo consistente in cellule presenti in una matrice liquida denominate plasma, che circola attraverso il cuore e i vasi sanguigni, veicolando sostanze in tutto il corpo

Sarcolemma Membrana cellulare di una fibra muscolare

Sarcomero Unità strutturale e funzionale di una miofibrilla

Sarcoplasma Citoplasma di una cellula muscolare

Scala del pH Espressione numerica della concentrazione di ioni idrogeno utilizzata per indicare l'acidità o la basicità di una soluzione; i valori vanno da 0 a 14

Scambio dei cloruri Movimento di ioni cloro dal plasma alle emazie, in concomitanza della diffusione di ioni bicarbonato dalle emazie al plasma

Scheletro assile La parte dello scheletro che sostiene e protegge gli organi della testa, del collo e del tronco

Sclera Strato esterno di colore bianco che ricopre il bulbo oculare

Scossa muscolare Breve contrazione di una fibra muscolare seguita da rilasciamento

Scroto Tasca cutanea nel maschio, che racchiude il testicolo

Sebo Secrezione oleosa delle ghiandole sebacee

Secretina Ormone prodotto dall’intestino tenue che stimola il pancreas a liberare succo pancreatico ricco di ione bicarbonato

Secrezione Produzione in una ghiandola di una sostanza che viene successivamente liberata

Secrezione tubulare Movimento di sostanze dai capillari peritubulari verso il lume del tubulo distale, da cui saranno escrete con l’urina


Segmentazione Contrazione alternata a rilasciamento delle fibre muscolari circolari che permettono il mescolamento del contenuto intestinale

Senescenza Invecchiamento (talvolta intendendo solo l’invecchiamento fisiologico)

Seno Cavità o spazio in un osso o in un'altra parte del corpo

Seno aortico Rigonfiamento della parete aortica, situate dietro ciascuna cuspide della valvola semilunare.

Seno coronario Ampio vaso presente sulla superficie posteriore del cuore, in cui drenano le vene cardiache

Seno della dura madre (seno durale)

Canale ripieno di sangue formato dalla divisione della dura madre in due strati

Seno paranasale Cavità contenente aria situata in un osso cranico, rivestite da membrana mucosa e comunicanti con la cavità nasale

Sensazione La consapevolezza originata nella corteccia cerebrale raggiunta dagli impulsi associati a un evento sensoriale

Sensibilità esterocettiva Sensibilità associate ai cambiamenti esterni alla superficie corporea

Sensibilità generale Forma di sensibilità derivante dall’attività di recettori sparsi in tutto il corpo

Sensibilità viscerocettiva Tipo di sensibilità che permette di rilevare i cambiamenti nei visceri

Senso speciale Senso legato a recettori associati a specifici organi sensoriali, come l’occhio e l’orecchio

Serotonina Vasocostrittore liberato dalle piastrine quando si rompe un vaso sanguigno, per controllare l’emorragia. La serotonina è anche un neurotrasmettitore

Set point Valore di un parametro fisiologico che viene mantenuto costante nell’organismo

Setto nasale Parete di osso e cartilagine che separa la cavità nasale in due parti

Sfigmomanometro Strumento per misurare la pressione del sangue

Sfintere esofageo inferiore Anello di muscolatura liscia, all’estremità distale dell’esofago, a livello della quale l’organo si unisce allo stomaco; tale sfintere impedisce al cibo di rientrare nell’esofago quando lo stomaco si contrae; sfintere cardiale

Sfintere ileocecale Anello di muscolatura liscia posto all’estremità distale dell’ileo, là dove questo si unisce al cieco

Sfintere pilorico Anello di muscolatura liscia presente nella parete dello stomaco, dove questo si unisce al duodeno; tale sfintere controlla l'ingresso del cibo nel duodeno

Siero Parte liquida che residua dopo la coagulazione del sangue

Sierosa Strato di tessuto costituito da una membrana sierosa (per esempio, attorno al canale alimentare)


Sinapsi Connessione funzionale fra l’assone di un neurone e un dendrite o il pirenoforo di un altro neurone o la membrana di una cellula di altro tipo

Sincizio funzionale Una massa di cellule che si comportano come un’unità

Sincondrosi Tipo di articolazione in cui le ossa sono unite da bande di cartilagine ialina

Sindesmosi Tipo di articolazione in cui le ossa sono unite da fasci di tessuto connettivo

Sinergista Muscolo che contribuisce all’azione di un agonista

Sinfisi Articolazione lievemente mobile fra ossa separate da cuscinetti fibrocartilaginei

Sintesi Produzione di molecole più grandi a partire da molecole più piccole che vengono legate fra di loro

Sintesi per disidratazione Processo anabolico mediante il quale molecole più piccole vengono unite a formare una molecola maggiore, con liberazione dell'equivalente di una molecola di acqua

Sinusoide epatico Canale vascolare presente nel lobulo epatico

Sistema Gruppo di organi coordinati in modo da svolgere una funzione specializzata ma che non sono necessariamente connessi tra loro dal punto di vista anatomico (p. es. sistema endocrino, sistema immunitario).

Sistema di conduzione del cuore Sistema costituito da fibre muscolari cardiache specializzate che conducono gli impulsi cardiaci dal nodo SA attraverso il miocardio

Sistema limbico Strutture collegate al cervello che producono sensazioni emotive

Sistema nervoso autonomo Parte del sistema nervosa che controlla i visceri

Sistema nervoso centrale L'insieme dell'encefalo e del midollo spinale; SNC

Sistema nervoso periferico Parti del sistema nervoso che si trovano al di fuori dell'encefalo e del midollo spinale

Sistema nervoso simpatico Parte del sistema nervoso autonomo che (nella sua componente periferica) ha origine dalle regioni toracica e lombare del midollo spinale

Sistema nervoso somatico Vie motorie del sistema nervoso periferico che innervano i muscoli scheletrici

Sistema renina-angiotensina Una serie di reazioni in cui è coinvolto un enzima, la renina, e che alla fine produce l'angiotensina II, una molecola che esercita un'azione vasocostrittiva e che stimola la secrezione di aldosterone

Sistema tampone bicarbonato Sistema in cui l’acido carbonico funge da acido debole e lo ione bicarbonato funge da base debole; il sistema reduce sia l’acidità di un acido forte, sia l’alcalinità di una base forte, con la tendenza a resistere a mutamenti di pH

Sistema tampone chimico Coppia di composti chimici (l'uno un acido debole; l'altro una base debole) che - quando presente in una soluzione - si oppone alle variazioni del pH


Sistema tampone fosfato Una miscela in cui il fosfato di sodio monoidrogeno agisce come una base debole e il fosfato di sodio diidrogeno agisce come un acido debole, opponendosi ai cambiamenti del pH

Sistema tampone proteico Sistema basato sul fatto che gli aminoacidi presenti in una soluzione fungono da accettori o da donatori di ioni idrogeno permettendo di resistere ai mutamenti di pH

Sistole Fase del ciclo cardiaco in cui le pareti di una camera cardiaca si contraggono

Sito attivo Parte di un enzima che si lega temporaneamente ad un substrato

Sito legante l'antigene Parti terminali specifiche della molecola di anticorpo che sono in grado di legare specifici antigeni

Smalto Strato duro di tessuto che ricopre la corona del dente

SNC Sistema nervoso centrale

SNP Sistema nervoso periferico

Soglia renale Concentrazione di una sostanza nel plasma, raggiunto il cui valore tale sostanza incomincia ad essere escreta nelle urine

Solco Incisura come quelle che si riscontrano fra le circonvoluzioni della superficie cerebrale

Solco atrioventricolare Solco presente sulla superficie del cuore, che demarca la divisione fra atrio e ventricolo

Soluto Molecola disciolta in una soluzione chimica

Solvente Porzione liquida di una soluzione nella quale è disciolto il soluto

Somatostatina Ormone secreto dagli isolotti pancreatici che inibisce la liberazione di glucagone e di insulina

Somatotropina Ormone della crescita

Sommazione (a proposito del muscolo)

Aumento della forza di contrazione di una fibra di un muscolo scheletrico quando essa si contrae prima che la precedente contrazione sia terminata

Sommazione di unità motorie Aumento del numero di unità motorie attivate durante una contrazione muscolare

Sonno paradosso Sonno durante il quale alcune aree del cervello sono attive, dando luogo ai sogni e a movimenti attivi dell'occhio

Sostanza azotata non proteica Una molecola contenente azoto che non è una proteina

Sostanza cromatofila Sacculi membranosi nel citoplasma di cellule nervose che presentano dei ribosomi aderenti alla loro superficie; corpi di Nissl

Sostanza grigia Regione del sistema nervoso centrale che contiene corpi cellulari di neuroni e assoni non mielinizzati, presentandosi, grigia per l’assenza di cellule di Schwann


Sottocutaneo Tessuto connettivo lasso compreso fra la cute e l’ipoderma

Sottomucosa Strato del canale alimentare che si trova al di sotto della mucosa

Spazio epidurale Spazio compreso fra la dura madre del midollo spinale e l’osso del canale vertebrale

Spazio subaracnoideo Spazio meningeo compreso fra l’aracnoide e la pia madre

Spermatide Fase intermedia della formazione dello spermatozoo

Spermatocita Prima fase della formazione dello spermatozoo

Spermatogenesi Produzione di spermatozoi

Spermatogonio Cellula spermatogenetica indifferenziata presente nella parte esterna del tubulo seminifero

Squamoso Di conformazione piatta, simile a una squama

Sternale Concernente lo sterno

Steroide Tipo di molecola organica costituita da complessi anelli di carbonio e atomi di idrogeno

Stimolo soglia Entità della stimolazione che deve essere raggiunta per poter indurre un potenziale d’azione in un neurone o in una fibra muscolare

Stomaco Organo digestivo situato fra l’esofago e l’intestino tenue

Strabismo Mancanza del coordinamento che permette di allineare gli occhi in modo parallelo

Strati germinativi primari I tre strati tessutali evidenziabili nella gastrula: ectoderma, mesoderma ed endoderma.

Stratificato Organizzato a strati

Strato basale Strato più profondo dell’epidermide in cui le cellule si dividono; strato germinativo

Strato corneo Strato esterno, cheratinizzato, dell’epidermide

Stress Risposta a fattori che l’organismo percepisce come una minaccia

Substrato Molecola sulla quale un enzima esercita la propria azione

succo gastrico Secrezione delle ghiandole gastriche nella cavità dello stomaco. Esso contiene muco, enzimi digestivi e acido cloridrico

Supinazione Rotazione verso l’alto o in avanti del palmo della mano


Surfactante Sostanza, prodotta dai polmoni, la quale riduce la tensione superficiale negli alveoli

Sutura Articolazione immobile, come le suture tra le ossa piatte del cranio

Tachicardia Battito cardiaco eccessivamente rapido

Talamo Massa di sostanza grigia che si trova alla base del cervello da entrambi i lati del terzo ventricolo

Tampone chimico Composto chimico in grado di reagire ad un acido forte o a una base forte e, dunque, di opporsi a variazioni del pH

Tarsale Termine riferito alle singole ossa della caviglia (o alla regione della caviglia)

Tarso Le ossa della caviglia come gruppo

Tegumentario Concernente la cute e i suoi annessi

Telofase Fase della mitosi in cui i nuclei appena formati si separano

Tendine Massa simile a una corda o a una membrana, costituita da connettivo denso, che collega un muscolo a un osso

Tensione Superficiale Forza, causata dall’attrazione fra le molecole di acqua, che mantiene umide le membrane

Teratogeno Molecola o altro agente ambientale che provoca difetti nel prodotto del concepimento

Termorecettore Recettore sensitivo che viene eccitato dai cambiamenti di temperatura; recettore per il caldo o per il freddo

Tessuto Gruppo di cellule simili che svolgono una funzione specializzata

Tessuto adiposo Tessuto grasso

Tessuto areolare Tessuto connettivo che forma esili membrane in tutto il corpo

Tessuto connettivo Tipo di tessuto fondamentale che è composto da cellule e da una matrice extracellulare che si trova fra esse; a tale categoria appartengono l'osso, la cartilagine, il sangue, e i tessuti connettivi lassi e densi.

Tessuto epiteliale Uno dei tipi fondamentali di tessuto, che ricopre tutte le superfici esterne del corpo

Tessuto muscolare Tessuto contrattile costituito da filamenti di actina e di miosina che scorrono fra loro, con conseguente accorciamento della cellula

Tessuto muscolare cardiaco (miocardio)

Tessuto muscolare specializzato reperibile soltanto nel miocardio

Tessuto nervoso Neuroni e nevroglia che costituiscono Il cervello, il midollo spinale e i nervi

Testicolo Organo riproduttivo maschile primario; organo che produce gli spermatozoi


Testosterone Ormone sessuale maschile secreto dalle cellule interstiziali del testicolo

Tiamina Vitamina del complesso B; vitamina B1

Timo Organo di natura ghiandolare presente nel mediastino, al di sopra del cuore

Timosine Gruppo di peptidi secreti dal timo e che incrementa la produzione di determinati tipi di leucociti

Tipo “wild” Fenotipo o allele più frequente, con riguardo a un determinato gene, in una popolazione

Tiroxina Un tipo di ormone tiroideo

Titina Proteina che collega i filamenti di miosina alle linee Z in una cellula muscolare

Tono muscolare Contrazione continuativa di alcune fibre di un muscolo scheletrico a riposo

Tonsilla Raccolta di tessuto linfatico presente nella faringe

Toracico Concernente il torace

Totipotente Termine che si riferisce alla capacità di una cellula di differenziarsi in qualsiasi tipo di cellule. Solo un uovo fecondato è tale.

Trabecola Ramificazione di placche ossee che, separandosi, delimitano spazi irregolari nell’osso spugnoso

Trachea Organo tubulare che collega la laringe con i bronchi

Traduzione Assemblaggio di una catena di aminoacidi in base alla sequenza delle triplette di basi presenti in una molecola di mRNA

Transcitosi Combinazione di endocitosi mediata da recettori ed esocitosi che fa spostare delle particelle attraverso uno strato di cellule

Trascrizione Produzione di una molecola di RNA complementare al DNA

Trasduzione del segnale Serie di reazioni biochimiche che permettono alle cellule di ricevere messaggi che raggiungono la membrana cellulare e di rispondere ad essi

Trasmissione sinaptica Passaggio di un neurotrasmettitore da un neurone presinaptico che provoca l’eccitazione del neurone postsinaptico

Trasporto assonico Trasporto di sostanze da corpo cellulare di un neurone (pirenoforo) verso la parte terminale dell’assone

Trasporto attivo Processo che richiede energia e una molecola di trasporto per spostare una sostanza attraverso una membrana cellulare contro un gradiente di concentrazione

Trasversale (piano) Piano (perpendicolare al piano sagittale mediano) che divide una struttura in una parte inferiore e una superiore


Tratto ascendente Gruppo di assoni presenti nel midollo spinale che conducono impulsi sensoriali verso il cervello

Tratto discendente Gruppo di assoni che conducono impulsi provenienti dal cervello, attraverso il midollo spinale fino ai motoneuroni che controllano i muscoli e le ghiandole.

Travaglio Processo che porta all’espulsione di un neonato dall’utero gravido

Triade Gruppo di tre strutture; in un muscolo, due cisterne e un tubulo trasversale

Trigliceride Lipide composto da tre molecole di acidi grassi e da una molecola di glicerolo

Triiodotironina Tipo di ormone tiroideo; T3

Tripsina Enzima del succo pancreatico che scinde le molecole proteiche

Tripsinogeno Sostanza secreta dalle cellule del pancreas e che viene produce, per scissione enzimatica, la tripsina

Trisomia Condizione in cui una cellula presenta tre copie di un particolare cromosoma invece di due

Trocantere Grande processo di un osso

Trofoblasto Cellula situata sul versante esterno della blastocisti, che dà origine a cellula le quali vanno a costituire la placenta e le membrane extraembrionali

Trombina Enzima coagulativo che catalizza la formazione di fibrina a partire dal fibrinogeno

Trombo Coagulo che rimane nella sede della propria formazione, all’interno di un vaso sanguigno

Trombocita Piastrina

Trombopoietina Ormone che stimola la proliferazione dei megacariociti, da cui hanno origine le piastrine

Tronco cerebrale Porzione del cervello che comprende il mesencefalo, il ponte e il midollo allungato

Tropomiosina Proteina che blocca la contrazione muscolare fino a quando sono presenti ioni calcio

Troponina Proteina che funziona insieme alla tropomiosina, bloccando la contrazione muscolare in presenza di ioni calcio

Tuba Uditiva Condotto (dotto tuba o tromba) che collega la cavità dell’orecchio medio e quella faringea. Tuba di Eustachio

Tuba uterina Struttura anatomica a forma di tromba che si estende bilateralmente dall’utero verso ciascun ovaio, e che trasporta i gameti e l’embrione nelle sue prime fasi di sviluppo; tuba di Falloppio

Tubercolo Piccolo processo arrotondato presente in un osso

Tuberosità Protuberanza o sporgenza ossea a forma di tubero presente in un osso


Tubulo renale Parte tubulare del nefrone che si estende dal corpuscolo renale al dotto collettore

Tubulo seminifero Tubulo presente all’interno del testicolo, nel quale si formano gli spermatozoi

Tubulo trasversale Canale membranoso che si estende profondamente nella cellula muscolare a partire dalla sua membrana

Tumore Tumefazione; si dice anche di una massa di tessuto che ha origine quando le cellule perdono il controllo della loro divisione

Uditivo Che riguarda l’orecchio o il senso dell’udito

Umore acqueo Liquido acquoso che riempie la cavità anteriore dell’occhio

Umore vitreo Liquido presente fra il cristallino e la retina dell’occhio

Unghia Placca protettiva situata all’estremità distale di un dito

Urea Sostanza azotata non proteica prodotta dal metabolismo cellulare

Uretere Condotto dotato di muscolatura liscia, attraverso il quale le urine raggiungono la vescica urinaria provenendo dal rene

Uretra Condotto attraverso il quale l’urina fuoriesce dal corpo provenendo dalla vescica urinaria

Urina Liquido costituito da acqua in eccesso e sostanze di scarto, che viene prodotto dal rene, raggiungendo attraverso l’uretere la vescica urinaria e, quindi, l’esterno del corpo attraverso l’uretra

Uterino Concernente l’utero

Utero Organo muscolare cavo presente nella pelvi femminile, in cui ha luogo lo sviluppo fetale

Utricolo Cavità dell’orecchio interno associata con la funzione di equilibrio statico

Uvula Porzione carnosa del palato molle che pende sopra la radice della lingua

Vaccino Preparazione contenente antigeni, utilizzata per stimolare una risposta immunitaria allo scopo di prevenire una malattia infettiva

Vagina Organo tubulare che mette in comunicazione l’utero con il vestibolo delle vie riproduttive femminili

Valvola aortica Struttura a limbo situate nella parete dell’aorta in prossimità della sua origine, la cui funzione consiste nell’impedire il reflusso del sangue verso il ventricolo sinistro del cuore

Valvola atrioventricolare Valvola cardiaca presente fra un atrio e il ventricolo omolaterale

Valvola mitralica Valvola cardiaca situata fra l’atrio sinistro e il ventricolo sinistro; valvola bicuspide


valvola polmonare Valvola posta fra il ventricolo destro e il tronco dell'arteria polmonare; valvola semilunare polmonare

Valvola tricuspide Valvola cardiaca situata fra l’atrio destro e il ventricolo destro

Vasa recta Branca dei capillari

Vaso chilifero Capillare linfatico associato a ciascun villo dell'intestino tenue

Vasocostrizione Riduzione del diametro di un vaso sanguigno

Vasodilatazione Aumento del diametro di un vaso sanguigno

Vasopressina Ormone antidiuretico

Vena Vaso che trasporta sangue verso il cuore

Vena cardiaca Un vaso sanguigno che riporta il sangue dalle venule del miocardio verso il seno coronario

Vena cava Una delle due grandi vene che portano sangue povero di ossigeno verso l’atrio destro del cuore

Vene varicose Vene che si presentano gonfie e dilatate in modo anomalo, soprattutto negli arti inferiori

Ventricoli Cavità, come i ventricoli cerebrali, riempiti di liquido cerebrospinale; il termine indica anche i ventricoli cardiaci, cavità del cuore contenenti sangue

Venula Vaso che trasporta sangue dei capillari a una vena

Vertebrale Concernente le ossa della colonna vertebrale

Vescicola Sacculo citoplasmatico rivestito da membrana

Vescicola seminale Organo pari conformato a sacculo che aggiunge fruttosio e prostaglandine agli spermatozoi per formare il liquido seminale

Vestibolo Camera ossea presente nell’orecchio interno; anche spazio verso il quale, nella femmina, si aprono la vagina e l’uretra

Via metabolica Serie di reazioni chimiche fra loro legate e controllate da enzimi

Villo Sottile proiezione digitiforme che si estende dal rivestimento interno dell’intestino tenue verso il lume

Villo coriale Proiezione che si estende dalla superficie esterna del corion e contribuisce all'adesione dell'embrione alla parete uterina.

Viscerale Concernente gli organi che si trovano in una cavità del corpo

Visceri Organi che si trovano in una cavità del corpo


Viscosità Tendenza di un liquido a resistere al flusso a causa dell’attrito interno fra le molecole che lo compongono

Visione stereoscopica La capacità, usando entrambi gli occhi, di percepire gli oggetti in modo tridimensionale; la percezione della profondità

Vitamina Composto diverso ai carboidrati, dai lipidi e dalle proteine, che è necessario per il normale metabolismo, ma che non può essere sintetizzato in quantità adeguate e deve dunque essere ingerito con l’alimentazione

Volontario Sottoposto al controllo cosciente

Volume corrente Volume di aria che entra nei polmoni e ne esce, nel corso di un ciclo respiratorio

Volume corrente a riposo Volume di aria che entra nei polmoni e ne fuoriesce durante un ciclo respiratorio a riposo

Volume di riserva espiratoria Volume di aria che può essere espirato oltre il volume corrente a riposo

Volume di riserva inspiratoria Quantità di aria che può essere inalata oltre il volume corrente a riposo

Volume residuo Volume di aria che resta nei polmoni dopo la massima espirazione

Volume respiratorio Uno dei diversi distinti volumi che i polmoni possono immettere o emettere

Volume telediastolico Volume di sangue che rimane nei ventricoli al termine della diastole ventricolare

Volume testesistolico Volume di sangue che rimane nei ventricoli al termine della sistole ventricolare

Zigote Cellula prodotta dalla fusione di un ovocita e di uno spermatozoo; cellula uovo fecondata

Zona pellucida Membrana glicoproteica spessa e trasparente che avvolge l'ovocita nei mammiferi

Zona trigger Parte di un assone in cui viene generato un potenziale di azione

Zucchero Carboidrato (anche: carboidrato dal sapore dolce)

Documents

David Shier, Jackie Butler e Ricki Lewis, Hole’s …italy-s3-mhe-prod.s3-website-eu-west-1.amazonaws.com/...David Shier, Jackie Butler e Ricki Lewis, Hole’s Anatomia & Fisiologia