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DE GATOS Y LEONES
Por el Dr. Angel de Uriarte Rubio
Existe la idea muy difundida en el mundo de que los gatos, tal como los
conocemos en la actualidad, son la versión involucionada o degenerada,
―lo que quedó‖ de los poderosos grandes félidos, cuyo representante más
famoso es el bello león, el bien llamado ―Rey de la Selva‖, que estamos
viendo desde pequeños, rugiendo espléndidamente al inicio de las pelícu-
las de la Metro Goldwin Mayer y que tanto disfrutábamos en las funcio-
nes infantiles dominicales…pero es una idea errónea, pues el genus felis,
al que pertenecen los gatos, precedió en 9 millones de años en su apari-
ción al genus panthera, al que pertenecen los leones, tigres y otros gran-
des felinos.
Con el peligro de que este artículo le resulte un tanto aburrido a los menos
curiosos, no puedo privar a los de vívida imaginación, deseosos de saber
cómo surgieron nuestras amadas mascotas y su largo recorrido en la línea
evolutiva, de la satisfacción de un nuevo conocimiento.
Hace más o menos 4.6 billones de años (puede poner o quitar algunos
años), se piensa que se formó una pequeña bola de rocas, agua y gases,
con lo que dio comienzo inmediato a un proceso de combinaciones de sus
átomos en arreglos cada vez más complejos y que este fue el inicio de la
maravillosa evolución de la vida en la Tierra.
Y ahora, permítanme dar un fabuloso salto en el tiempo hasta el Período
Cretáceo, hace 65 millones de años, cuando prácticamente todo lo vivo en
la Tierra pereció (dinosaurios, pterosaurios, plesiosauros, quedando muy
poco de los restantes), se piensa que como consecuencia del oscureci-
miento de los rayos del sol por el polvo proveniente del choque con nues-
tro planeta de un meteorito en Yucatán; con esto terminaba la Era Meso-
zoica y comenzaba la Cenozoica.
Entre los pocos supervivientes a la tragedia se encontraba una pequeña
criatura tipo musaraña de unas 7-8 pulgadas de largo y que a partir de en-
tonces, experimentó una rápida evolución radial, hasta que hace unos 60
millones de años, uno de sus muchos descendientes, el miacis, que comía
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carne y es considerado como uno de los primeros carnívoros verdaderos,
comenzó su vía de desarrollo.
La característica distintiva del miacis fue su dentadura, que sirvió de base
a la de todos los modernos carnívoros, Además de los incisivos, caninos,
molares y premolares, aparecieron los dientes carnasiales, que fueron un
nuevo ―invento‖ de la naturaleza y diseñados específicamente para cortar
la carne a manera de unas tijeras. Nuestros gatos y perros tienen carnasia-
les, pero los humanos no los tenemos. Estos dientes de ―última genera-
ción‖ para la época, fueron cruciales para determinar la supremacía de los
miácidos, permitiéndoles mejores presas y su mejor digestión, lo que sig-
nificaba mayores miácidos en número, tamaño y fortaleza.
Los miácidos continuaron su evolución y hace 45 millones de años surge
el profelis, considerado el ante-
cesor de todos los felinos y que
en otros 5 millones de años
evolucionó en dos ramas: hoplo-
phoneos y dinictis. La principal
diferencia entre ellos radicaba en
la estructura de sus mandíbulas;
mientras que en los primeros, los
caninos superiores alcanzaron
enormes dimensiones y la articu-
lación mandibular les permitía
abrir desmesuradamente la boca,
en los segundos, los caninos superiores e inferiores eran más balanceados.
Ambos eran de cuerpo y cola alargados, patas cortas, con cabezas definiti-
vamente felinas, pero eran plantígrados. Los gatos modernos son
digitígrados, es decir, caminan sobre sus dedos, facilitándoles la carrera,
mientras que el humano es plantígrado, caminando sobre todo su pie, lo
que le facilita el estar parado.
En 15 millones de años más, el hoplophoneo evolucionó en smilodón, el
famoso tigre ―dientes de sable‖, de apariencia completamente felina,
digitígrado, pero con un cerebro muy pequeño, lo que posiblemente in-
fluyó en su desaparición hace unos 12,000 años, siendo el punto final de
esta rama de desarrollo.
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Mientras que esto sucedía con el hoplophoneo, el dinictis, que ya tenía
membrana nictitática o ―tercer párpado‖ continuó evolucionando en pseu-
dailurus, con características muy similares a los felinos modernos.
Hace 18 millones de años, el más antiguo de los modernos genus de gatos
surgió de los pseudailurus: el acinonyx. La actual cheetah es la única es-
pecie de acinonyx que sobrevive en nuestros días. Hace 12 millones de
años los pseudailurus evolucionan hacia en genus felis, los modernos pe-
queños felinos. Dos de estos primeros gatos modernos en aparecer fueron
el Felis lunensis o gato de Martelli y el Felis manul o gato de Pallas. Estos
gatos tenían cerebros mayores y sorprendentemente con una estructura
muy similar a la del cerebro humano. El gato de Martelli, desafortunada-
mente está extinto, no así el gato de Pallas, que constituye en la actuali-
dad, la especie viviente más antigua del genus felis. Nueve millones de
años después, hace solamente 3 millones de años, apareció el genus pan-
thera, a quien pertenecen los leones, tigres, leopardos y todos sus congé-
neres.
En algún momento entre la Primera y Segunda Era Glacial, hará unos
900,000 – 600,000 años, surgió un gato muy especial, el Felis sylvestris y
que todavía existe entre nosotros como Gato Salvaje Europeo. Durante la
segunda glaciación, los hielos se movieron desde el norte, empujándolo
hacia el sur. Al mismo tiempo, los mares Mediterráneo y Negro se habían
reducido grandemente en tamaño, proveyendo numerosos pasajes hacia
Africa y hacia el este rodeando los Urales hacia Asia, permitiéndole ex-
tender sus dominias hacia esas regiones.
Pero al cambiar nuevamente el clima y derretirse el hielo, los mares se
restablecieron y las especies emigrantes quedaron separadas unas de
otras por agua, desiertos y montañas. Con el tiempo, aquellas especies de
gatos salvajes aisladas en Africa se convirtieron en el Gato de las Arenas,
el Gato Salvaje Africano, el Gato de las Forestas y el Gato de Patas Ne-
gras, mientras que su versión asiática se convirtió en el Gato de los
Desiertos Chinos.
Uno de los muchos descendientes del Felis sylvestris fue el Felis líbica,
también llamado el Gato Salvaje Africano, que todavía existe entre
nosotros y se considera el ancestro primario e inmediato de nuestros gatos
domésticos.
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Mini Expo de Verano 2010 Por: Orlando Mora Cabrera Resp. Comisión Genética ACAG/ Resp. Grupo de Raza Bengalí
Era sábado 3 de julio y la tan esperada MiniExpo de Verano 2010 tuvo
lugar en la Quinta de los Molinos del Rey, con un ambiente muy silvestre
que sin dudas resaltó la imagen salvaje de nuestros felinos, pero desafor-
tunadamente…con una lluvia pertinaz y la coincidencia del juego final de
la Copa Mundial de Football . Nuestras expectativas… las de lograr el
evento competitivo de gran calidad que nos merecíamos todos.
En esta oportunidad contamos con 5 razas en exposición, los Semilargos
Cubanos, Balineses, Peloscortos Cubanos, Thais y Orientales.
La actividad tuvo gran difusión en los más diversos medios, de esto se
encargó nuestra responsable de divulgación Marcia Soneira a quien le es-
tamos reconocidos. Nuestra exposición tuvo cobertura en programas de tv
y radio como Mediodía en TV, De tarde en casa y La Vitrola.
Para esta ocasión fue confeccionado un catálogo que fue comercializado
junto a los estándares oficiales de las razas de gatos reconocidas por la
ACAG y al número 15 de nuestro órgano oficial, el boletín Misifús.
Algunos aspectos nos golpearon, sin embargo a pesar de no ser la mejor
de nuestras exposiciones cumplimos nuestro mayor objetivo, el de com-
partir criterios los aprendices del curso de jueces con los más experimen-
tados y prepararnos de la mejor manera posible para comenzar a juzgar en
diciembre de este año, examinando a los ejemplares expuestos en esta ex-
posición de carácter docente.
En esta ocasión los jueces actuantes fueron:
Dr. Ángel Uriarte Rubio, Marta Beatriz Zamora Fonteriz, Mayteé Gonzá-
lez Ferriol , Marcia Soneira de Asprer, Iván Pérez Sosa y Roxana Valdés
Santana.
Se realizaron 40 evaluaciones, de estas hubo 4 descalificaciones, todas
por agresividad de los ejemplares juzgados para un 10% de descalifica-
ciones, 23 evaluaciones calificadas como E (excelente) para un 57.5% de
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calificaciones E y 13 evaluaciones calificadas como B (bueno) para un
32.5% de calificaciones B.
Por razones de espacio no podemos mencionar a todos los ejemplares que
obtuvieron puntos pero considero necesario nombrar a los que obtuvieron
títulos.
Relación de los ejemplares que obtuvieron títulos
¿Afirmar que fue una mala exposición?...nunca, mas debemos trabajar para
que las injustificadas situaciones ocurridas no sean repetidas, obtener en el
futuro los excelentes resultados que nos han caracterizado siempre y seguir
haciendo honor a nuestro lema.
Ejemplar Raza Propietario Total Títulos
Wendy
SLC Maylene
García
48 Bi Vdor Pr
Picasso
BAL José Ángel
Nasabal 48 Bi Vdor Pr
Citrino
PCC Olga
Fernández
40 Bi Vdor
Katty
PCC Francis Mo-
reno
24 Vdor Pr
Náyade
ORI Jorge Luis
Calzado
24 Vdor Pr
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UNA MOSCA EN LA LECHE Por Marcia Soneira de Asprer
Corrían los primeros meses del año 2006 y acabábamos de pasar el primer
curso de jueces de la Asociación, ya sabíamos lo qué era un estándar de
raza, lo que era un criadero y los beneficios que genéticamente éste pro-
porcionaba al mejoramiento de nuestras mascotas.
Yo tenía a Charlín, una bella gata tabby de pelo corto y además una Bir-
mana azul, nacida en Cuba, de padres argentinos, con pedigrí y todo, que
me habían dado para su cuidado y de la cual me enamoré enseguida por
ser tan cariñosa, suave y además contar con una magnífica presencia.
Comencé a buscarle pareja a las dos para cruzarlas con ejemplares de su
misma raza y que fuesen todo lo perfectos que se deseaba. Una vez termi-
nada esta labor, las dos quedaron preñadas y entonces llegó la parte con la
que no había contado – EL PARTO, al cual, por carecer de experiencia, le
tenía terror pensando en una posible complicación, sobre todo con Ana
Dalai, la Birmana, por ser de raza pura y más jóven.
Así pasaron los 65 días y quiero confesarles que el pánico al momento del
parto seguía latente, ni siquiera cuando fui a tener a mis hijos sentí tanto
miedo. Finalmente Ana Dalai una mañana rompió la fuente y comenzó a
jadear; por poco me infarto allí mismo esperando lo peor, sin embargo,
ella fue para su nido, y con la destreza de una gata experimentada tuvo a
sus tres gaticos, rompió los surrones, cortó los cordones umbilicales, se
comió sus placentas, los gaticos felizmente comenzaron a mamar y yo
corrí a tomarme un meprobamato.
Todavía faltaba Charlín, pero yo estaba más confiada pues pensé que de-
bido a la fortaleza de su raza todo saldría bien.¡Que equivocada estaba!.
Quince días después se repitió el cuadro de la fuente rota y pensé que en
media hora nacería el primero, pero nada de eso, pasaron varias horas y
de gaticos nada y ella a cada momento se agitaba más, con bastante san-
gramiento …y yo atacada.
Llamé al Dr. Orlando Estupiñán, su veterinario, que me dijo que la obser-
vara, pues de seguir así, tendríamos que hacerle cesárea y allí apareció el
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meprobamato nuevamente. Finalmente se realizó la operación, el gatico
era muy grande al igual que sus padres y nació sin respirar, pues había
tragado líquido. Orlando comenzó con los primeros auxilios durante un
tiempo que a mi me parecieron horas, hasta que finalmente estornudó y
comenzó a respirar con dificultad, me lo entregó envuelto en una tohallita
y me explicó cómo masajearlo cabeza abajo, mientras él terminaba con la
interrumpida operación.
Ya de vuelta a la casa comenzó una nueva etapa de desesperación, pues la
gata que estaba medio anestesiada no podía amamantar al gatico y éste
chillaba con todas las fuerzas de sus pulmoncitos; rápidamente le presenté
a Ana Dalai al pequeño recién llegado, pues ella tenía leche suficiente
para todos y lo importante es que lo aceptara, cosa que hizo enseguida,
¡que buena madre Ana Dalai!; era cómico ver aquel punto negro en aquel
nido lleno de gaticos blancos y peludos, parecía una mosca en un jarro de
leche.
Pasadas 24 horas Charlín se recuperó y reclamó a su hijito, al que fue a
buscar al nido de la otra gata y sin equivocarse, tomó al suyo y se lo llevó,
con lo que comenzó la lucha pues Ana Dalai no quería que se lo quitaran
y aquello parecía un juego de ping-pong…gatico para acá y gatico para
allá.
Uriarte, el otro ―abuelo‖ del gatico, se mantenía informado por teléfono y
yo le explicaba: ―la Mosca está de lo mejor, pues tiene a dos madres que
lo quieren‖, ―la Mosca está grandísima‖, ―la Mosca esto‖, ―la Mosca lo
otro‖ y ya yo estaba decidida a nombrarlo La Mosca, a lo que Uriarte me
replicó: ―imagínate que vaya a una exposición, gane premios y anuncien
por el micrófono ¡GANADOR, LA MOSCA!, sería terrible‖. Lo pensé
bien y le puse Mozart, por la fuerza de sus maullidos que me recordaban
los sonoros acordes de sus sinfonías que tanto me gustan.
Es este ejemplo de cooperación y amor materno entre las dos gatas, tan
diferentes entre sí, lo que me inspiró a escribir este breve relato que es-
pero les haya gustado y le pueda ayudar en los futuros partos de sus gatas
y sobre todo, a no hacerse ideas anticipadas aunque les aconsejo que ten-
gan meprobamato a mano…por si las moscas.
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SEÑALES DE ALARMA VETERINARIA Tomado del libro: Señales de alarma en la salud de nuestro gato, del
Dr. Rubén Gatti
PERDIDA DE PESO
Signo Principal: Se considera pérdida de peso a la disminución que supere
el 10% del peso normal. La pérdida de peso se produce por la reducción
de la masa corporal total, en principio se pierde tejido graso y luego mus-
cular. Una pérdida de peso rápida en horas o pocos días puede significar
que el gato se ha deshidratado (disminución del agua corporal). Esta
pérdida es muy grave si sobrepasa el 12 a 15% del peso corporal.
Signos Secundarios: Como es un signo general, podremos observar signos
de cualquier otro sistema corporal como gastrointestinales (vómitos y di-
arreas), enfermedades con el aumento de la ingestión de agua y elimina-
ción de orina, fiebre, anorexia, etc.
Una situación más avanzada se denomina caquexia, que es un estado de
extrema desnutrición y pérdida de peso, asociado con debilidad, depresión
mental y anorexia.
Observación del propietario: El propietario podrá observar la pérdida de
peso de su gato o por la disminución de su masa corporal y la visualiza-
ción de las prominencias óseas sobre la piel. El problema es que una
pérdida de peso lenta no es muy evidente, entonces es importante tener el
registro del peso normal para comparar. Otras enfermedades con presen-
cia de vómitos y diarreas reiteradas hacen sospechar de pérdida de peso.
Posibles Causas:
1.- Por déficit de ingreso de calorías.
2.- Por déficit de asimilación intestinal o pérdida de nutrientes.
3.- Por aumento del gasto energético.
Déficit de ingreso de calorías.
Se produce por ingestión de comida insuficiente, en cantidad y
calidad
Anorexia, ya vista en el número 15 de Misifus.
Dificultad para tomar (prender), masticar o tragar el alimento, por
ejemplo, alteraciones bucodentales, faringitis, lesiones neuroló
gicas, etc.
Enfermedades infecciosas crónicas, gastrointestinales con vómitos
y diarreas. La presencia de vómitos disminuye el apetito y reduce
el alimento ingerido.
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Déficit de asimilación intestinal.
1.- Alteraciones digestivas como la insuficiencia pancreática exo-
crina. El páncreas produce las enzimas que digieren el alimento en
el intestino y al ser insuficientes, el alimento no se digiere bien y
no se absorbe dentro del organismo.
2.- Alteraciones de la absorción por enfermedad inflamatoria in-
testinal, linfoma intestinal, por distintos parásitos (guiardias, coc-
cidias, etc.). Todas estas enfermedades inflaman el intestino y le
impiden realizar su función de absorción de los alimentos ya dige-
ridos.
Aumento del gasto energético.
En estos casos el gato ingiere el alimento, lo digiere bien y lo absorbe en
el intestino, pero tiene alguno de los siguientes trastornos que ocasionan
un gasto energético muy superior al ingreso que produce el alimento. Las
posibles alteraciones de estos casos son:
1.- Demasiado ejercicio (por períodos de celos prolongados).
2.- Temperaturas muy frías.
3.- Hipertiroidismo.
4.- Lactancia prolongada.
5.- Insuficiencia renal.
6.- Caquexia del cáncer u otras enfermedades crónicas.
PROCEDIMIENTOS DIAGNOSTICOS
Como ya vimos, en las pérdidas rápidas es importante diferenciar la
pérdida de peso verdadero de la deshidratación. Es muy importante el
chequeo objetivo del peso del animal, mediante su pesaje en una balanza
apropiada. Como en todos los casos, se deben seguir los pasos de la clíni-
ca:
1.- Historia previa o anamnesis: todo dato de la historia del paciente y del
entorno será útil para valorar el cuadro clínico.
2.- Examen físico: observación general, palpación, auscultación, toma de
temperatura, etc.
3.- Exámenes complementarios, como análisis de sangre (hemograma,
hormona tiroidea, glucemia), orina, heces fecales, diagnóstico por imáge-
nes, etc.
4.- Determinación serológica de las virosis y otras enfermedades infeccio-
sas y parasitarias del gato.
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RECOMENDACIONES PARA EL PROPIETARIO.
Deberá estar atento a la pérdida de peso de su mascota, sobre
todo casos en que los signos clínicos no sean muy evidentes.
Es frecuente que el gato pierda peso por enfermedades cróni-
cas como la insuficiencia renal crónica y el propietario no se
da cuenta hasta que pasan meses y el paciente está llegando a
una pérdida significativa.
Siempre es importante llevar el registro del peso corporal y
ante cualquier indicio de la pérdida de peso, se debe consultar
al veterinario.
DATOS FISIOLOGICOS DEL GATO
Temperatura rectal: 38.5° – 39° C.
Frecuencia respiratoria: 10-20 por minuto.
Pulso: 110-140 gatos adultos.
180-200 gaticos.
Celos: en general, 2 a 4 veces por año.
Duración aproximada de 4 a 6 días.
Duración de la gestación: 60—65 días.
Edad media de la pubertad: 7-10 meses en el macho.
6-12 meses en la hembra.
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LA FIESTA DE VERANO Por Marcia Soneira de Asprer
El día 7 de Agosto del presente año efectuamos nuestra Fiesta de Verano
en el acogedor local de la Sociedad de Naturales de Cataluña, en Habana
Vieja.
Como todos sabemos, esta actividad forma parte de las celebradas por
nuestra Asociación desde sus inicios y con mucho entusiasmo ha sido
aceptada siempre por todos ustedes, ya que tratamos de mezclar, de una
forma amena, conversatorios, conferencias, actos culturales y este año,
nuestro Presidente, el Dr. Angel Uriarte, ofreció un bosquejo de nuestra
organización, requiriendo las opiniones de los presentes, sugerencias de
cómo mejorar nuestro trabajo, así como respondiendo las más variadas
preguntas formuladas por los asistentes.
Por supuesto, en un grupo de ―gateros‖ como nosotros, el tema obligado
de conversación es sobre nuestras mascotas: sus anécdotas, sus ―hazañas‖,
las bellacadas que nos hacen y en donde alguien ajeno a nuestra afición,
le debe costar a veces mucho trabajo deslindar la verdad de la fantasía.
La actividad central de la fiesta consistió en un sabroso almuerzo criollo,
amenizado por el cuarteto de habanaras ―Voces de Ultramar‖, que nos
alegró con variados temas del repertorio tradicional cubano.
Con la participación de 80 personas, entre asociados y acompañantes,
pasamos un momento muy agradable en el salón al aire libre, donde
transcurrió nuestra actividad en un ambiente ameno y de gran entusiasmo,
desde las 10:00 a.m. hasta las 2:00 p.m., donde no pudo faltar mucho sol
de verano que tal vez nos sofocó un poco.
Un detalle simpático fue la exposición de fotos interesantes y cómicas de
gatos durante nuestras expofelinas.
Esperamos que ustedes la disfrutaron, pues son la razón fundamental de
nuestro trabajo y aunque creemos que esta resultó muy buena, nos man-
tenemos firmes en nuestro lema de que
“Hoy tiene que ser bueno…pero mañana mejor”.
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LOS GATOS DE JOSEFINA Por:Nirma Marín Rodriguez, Resp. Grupo ―Miau‖
En la XV Jornada del Gato de la ACAG el grupo Miau quiso rendirle
homenaje a la Dra. Josefina del Rio y a Maria Isabel González con la ex-
posición ―Los gatos de Josefina‖ que se inaguró el 5 de noviembre en la
galería El Louvre del Hotel Inglaterra. Esta muestra de 16 tapices con la
temática del gato, fue confeccionada con mucho amor y creatividad por
las artesanas: Sara Aragón, Olga Borges, Isabel Granda, Sunilda Delgado,
María de las Nieves Rodríguez, Yolanda Menocal, Velia Rufins, Clara
Moreno, Graciela Clavijo, Nelsa Caballero, Zoila Rodríguez, María M.
Toscano, Osvaldo Enrique, Ana P. Mora, Caridad Pegudo y Nirma Marín.
El Premio de la Popularidad, otorgado por el público fue para Olga Bor-
ges con su obra ―Felina Enamorada.‖
La técnica usada fue: la artesanal, que ha tenido reconocimiento entusias-
ta y ha despertado en los creadores un gran interés, ya que proporciona un
amplio campo para la creatividad y la experimentación. También se mez-
clan técnicas de bordado, se utilizan tintes, pintura, telas enceradas, cintas
rótulas y elementos de la naturaleza.
Dicha técnica consiste en hacer figuras con telas, hilvanándolas y luego
cosiéndolas, también conocida como técnica de aplicación. Es muy im-
portante que tanto los colores como la textura de los tejidos combinen en-
tre sí. Los diseños de más autenticidad en el Parche son los que presentan
más trabajo de aguja. Por eso el Patchwork cubano tiene más valor, ya
que su confección es netamente manual y muy vistoso, admirado por los
extranjeros que nos visitan.
También existen otras técnicas que son muy usadas en los Estados Unidos
que son los ―Quilt‖ que literalmente significa ―Colcha‖ sin embargo mu-
cho más que colchas para camas incluye artículos de ropa, tópicos, coji-
nes, tapices, etc.
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El Patchwork se utilizó además en Europa y en otras culturas más anti-
guas, pero fue en Estados Unidos donde tuvo mayor influencia entre los
inmigrantes ingleses y holandeses. Los primeros ―Quilt‖ americanos a
diferencia de los europeos (siglo XVII – XVIII ) eran de un solo color, en
ropas fabricadas y teñidas en casa y fueron conocidas como ―whole cloth-
quilts‖. En esta época los tejidos eran escasos y uno de los bienes más
preciados para los americanos, ya que dependían de Inglaterra para su ad-
quisición y dicho país no les permitía desarrollar una industria propia. Es-
tos primeros quilts estaban hechos generalmente con retales de ropas y
rellenos de lana, algodón, y otras telas, e incluso de cascarón de maíz o
trozos de periódicos.
La principal finalidad de los quilts era exclusivamente abrigar y hacer
más confortable el hogar con lo que hubiera a la mano, por esa razón pa-
saron a formar parte de la vida cotidiana de aquellas mujeres que se reun-
ían para coser y charlar.
Se espera les haya gustado conocer un poco sobre la historia del Parche y
sus técnicas. En próximas exposiciones se seguirá profundizando en el
mismo y esperamos que hayan disfrutado de ―Los gatos de Josefina‖.
CURIOSIDADES SOBRE GATOS
WASHINGTON (AFP) – Investigadores norteamericanos revelaron re-
cientemente el secreto de cómo los gatos lamen agua o leche con tal ele-
gancia, un fenómeno que ocurre tan rápido que no puede ser seguido por
el ojo humano.
Los gatos están entre las muchas especies que a diferencia de los huma-
nos, no pueden cerrar sus bocas y hacer succión.
Con la ayuda de videos a alta velocidad tomados mientras felinos lamían
líquidos, investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts
(MIT) y la Universidad de Princeton encontraron que los gatos domésti-
cos y los grandes felinos como tigres, equilibran la gravedad y la inercia
cuando ingieren líquidos. La investigación apareció en el número 12 co-
rrespondiente a Noviembre de la revista Science.
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Los científicos creían que cuando los gatos introducen su lengua en un
recipiente con líquido, la superficie de la lengua primeramente tocaba el
líquido, entonces su extremo se curvaba como una letra J para formar co-
mo un tipo de cucharón. Esto fue observado por primera vez por un inge-
niero de MIT, quien filmó un gato lamiendo líquido en 1940.
Sin embargo, estudiando las imágenes los investigadores han determinado
ahora que no existe tal efecto de cucharón, sino que la lengua del gato en-
tra y sale a tal velocidad, que la acción forma una columna de líquido.
―Los gatos, a diferencia de los perros, no introducen sus lenguas como
cucharones en el volumen de los líquidos‖, se establece en un comunica-
do del Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental del MIT.
En su lugar, la suave punta de la lengua del gato ―apenas roza la superfi-
cie del líquido antes de retirarla rápidamente hacia atrás‖.
―Haciendo esto, se forma una columna de leche entre la lengua en movi-
miento y la superficie del líquido. El gato entonces cierra su boca pelliz-
cando la parte superior de la columna para un buen trago, mientras que
mantiene seco su mentón‖.
La columna de líquido ―se crea por un equilibrio delicado entre la grave-
dad, que tiende a devolver el líquido al recipiente y la inercia, que en la
Física se explica como la tendencia del líquido o cualquier otra substancia
a continuar moviéndose en una dirección, a menos que otra fuerza inter-
fiera‖.
El gato ―instintivamente sabe exactamente cuán rápido lamer para equili-
brar estas dos fuerzas y exactamente cuando cerrar su boca. Si espera so-
lamente otra fracción de segundo la fuerza de gravedad sobrepasará la
inercia, causando que se rompa la columna, el líquido regresar al recipien-
te y la lengua del gato quedar vacía‖.
Los gatos promedian cerca de cuatro lamidas por segundo y en cada una
recoge alrededor de 0.1 mililitros de líquido, dicen los investigadores,
añadiendo que los grandes felinos lamen a un ritmo más lento.
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