Upload
david-bronkhorst
View
227
Download
1
Embed Size (px)
DESCRIPTION
Luipaard-aanvallen en hitsige olifanten: een landrovertocht door de bush-bush van de Noordelijke provincie Limpopo is letterlijk een wild avontuur. Door David Bronkhorst.
Citation preview
Reizen
De Leeuwen van
Luipaard-aanvallen en hitsige olifanten:een landrovertocht door de bush-bushvan de Noordelijke provincie Limpopo isletterlijk een wild avontuur. DOOR DAVID BRONKHORST
D
e landrover bonkt
door een gat in deweg en spuit modderop. Gids Shadrack
Mkhabela draait behendig aan hetstuur. Zijn neusvleugels staan wijdopen, want de aanwezigheid van leeu-wen schijn je al van verre te kunnenruiken: een typisch zure urinelucht.
Wildlife tracken in dit deel van hetgigantische Kruger park (ofwel hetNasionale Krugerwildtuin, een gebiedvan 19.000 vierkante meter) is span-nend: je weet niet wat er gaat gebeurenen of je überhaupt iets tegen gaatkomen. Eén ding is zeker, de rit looptdwars door het leefgebied van de BigFive: leeuw, luipaard, olifant, neus-hoorn, buffel. Maar het struikgewas iszo dichtbegroeid dat er letterlijk achteriedere boom een olifant kan staan. Datwordt goed opletten.
Voor op de Landrover, op een apartstoeltje, zit tracker Patrick Mkhari. Hijtuurt geconcentreerd in de verte, overde weg, langs de bomen op zoek naarsporen: afdrukken in de modder ofgebogen gras. Verborgen vogels flui-
ten, krekels zoemen. Het is tweeën-veertig graden. Een enkel wit wolkjehangt eenzaam in de strakblauwelucht. De spanning is om te snijden.
Een horde grazende zebra’s kijktietwat gespannen naar de aankomendeauto. Impala’s, prachtige lichtrodeantilopen - ook wel de hamburgers vanZuid-Afrika genoemd omdat ze veelvul-dig gegeten worden - springen langseen kleine helling omhoog. Zij wetenuit ervaring dat als er mensen zijn, ervaak ook leeuwen of luipaarden in debuurt zijn. Een giraffe beweegt zichgracieus over de weg en kijkt vol inte-resse de Landrover na.
Nummer één van de Big Five dientzich onverwacht aan. Een mannetjeso-lifant komt met luid trompettergeschaluit de bosjes richting de auto stormen.Sterk geurende testosteron traant langszijn kop. Hij is - net als de meestemannetjesolifanten - supergeil. Zijnstaat van opwinding is de belangrijkstereden dat hij buiten de groep leeft,anders zou hij zijn tantes en zustersnog bespringen. Shadrack stopt deauto, legt zijn hand op het geladen
Een piepklein vogeltje gebruikt de waterbuffel als landingsbaan.
Een olifantenstier
komt uit de bosjes
richting de auto
stormen.
Luipaard staart naar zijn prooi. FOTO’S: D.B.
vrijdag31 augustus 2012 Reizen 17
F Informatie over de provincie Limpopo en Tim-
bavati, een privaat wildreservaat nabij het Kruger-
park, kun je vinden op een website voor en door
reizigers en locals: www.mijnzuidafrika.nl of
www.southafrica.net.
F Een wildlife tour boeken doe je in het Motswari
Private Game Reserve: www.motswari.co.za.
F Een wild avontuur is uitstekend te combineren
met een fair trade ontdekkingstocht door de rest van
dit prachtige land: www.fairtourismsa.org.za of
www.abangafrica.com
Checklist
Limpopo
geweer voor op de Landrover en houdthet grijze beest nauwgezet in de gaten.De Aziatische olifant, die je in Artiskunt zien, is ondermaats vergelekenmet zijn Afrikaanse neef: het opgewon-den mannetje is net zo groot als eenhuis. Een geringe verandering in zijnhouding of beweging kan een aanvalinluiden. Gefrustreerd slaat hij zijnslurf op de grond heen en weer zodathet zand alle kanten opstuift. Danbesluit hij opeens dat hij zijn punt welheeft gemaakt en trekt hij zich terugachter de bomen.
De intercom van Shadrack kraakt:„Leeuwen, in het oosten van het park.”Hij drukt het gaspedaal vol in. Hetwordt een razende rit: de Landrovermet zijn vierwielaandrijving slipt englibbert het modderige pad op. Dewielen komen vast te zitten in demodder. Een groep rustige, dus waar-schijnlijk vrouwelijke olifanten, slen-tert voorbij in een drooggevallen rivier-bedding, een enkele baviaan krijst.Patrick wijst naar de grond. Sommigesporen zijn zo klein en vaag dat je zenauwelijks ziet. Andere sporen bestaanuit ’droppings’; hij peutert met eenstokje in de poep om te zien hoe vershet is. Alleen een geoefend oog weetvan wat voor dier dit komt.
Met een krik, wat losse struiken enveel moeite weet de Landrover los tekomen en de overkant te bereiken.
„Je moet altijd buiten de wind blij-ven om geen geur achter te laten”, zegt
Shadrack terwijl vliegjes tegen hetwindscherm spatten. „Leeuwen zijnslim, als je hun spoor volgt heb je kansdat zij allang een rondje om de autohebben gelopen en jou achtervolgen.”Dan wijst Patrick naar een grasvlakte.Na lang turen blijkt daar, volmaaktgecamoufleerd, een groep leeuwen metwelpjes te zonnebaden.
De Landrover staat zo dicht bij deleeuwen in het gras dat we ze bijnakunnen aanraken. Met lome bewegin-gen wordt één van de welpjes wakker,hij geeuwt en tien camera’s gaan tege-lijkertijd af. Eén van de moederleeuwengaapt verveeld haar gigantische tandenbloot. Pas nu we de leeuwen van zodichtbij zien, beseffen we hoe gigan-tisch ze eigenlijk zijn. Met haar enor-me klauw kan een leeuwin moeitelooseen mensenschedel omklemmen enverbrijzelen. Maar ze doet niets. Vanuithaar beleving is de Landrover eengroot stinkend ding, niet interessant.De mensen erin onderscheidt ze niet.
Er is geen mannetje bij, want diedolen in hun eentje rond. Mannelijkeleeuwen zijn bruut: als zij een moedermet welpjes tegenkomen die niet vanhen zijn, doden zij de kinderen enbevruchten het vrouwtje.
„We laten ze nu met rust”, besluitShadrack en hij rijdt langzaam achter-uit. Een kilometer verder staat eengrote kudde waterbuffels te grazen.Honderden dikke vliegen en enkelepiepkleine vogeltjes gebruiken de
enorme beesten als landingsbaan.Onder luid gesnuif van de buffelsbegint de zon langzaam onder te gaanen laat felrode strepen in de hemel na.De intercom kraakt weer. Er is eenluipaard gesignaleerd.
Onder een bosje ligt een grote,gespierde kat, met zwarte vlekken opzijn vacht en in verhouding korte,krachtige poten en een lange staart. Hijstaart naar een groepje impala’s, spantzijn spieren aan en schiet vervolgensmet een snelheid van 110 km per uuronder de struiken vandaan. Iedereen inde Landrover houdt de adem in, bangvoor het bloedige tafereel wat waar-schijnlijk zal volgen. Maar zijn aanvalmislukt. De meeste impala’s blijvengewoon staan en beginnen als opge-schoten hondjes naar hem te blaffen.Het luipaard blaast de aftocht en ver-trekt met waardige tred: zijn staartrecht omhoog, zijn knettergele test-ikels heen en weer zwaaiend.
Tevreden draait Shadrack de Landr-over huiswaarts. Vier van de Big Five.Niet slecht voor een middagje Afrika.
Een giraf kijkt vol interesse de Landrover na.
Impala’s, ook wel de hamburgers van Zuid-Afrika genoemd Op zoek naar sporen: afdrukken in de modder of gebogen gras.
Als je een leeuw van dichtbijziet, besef je pas hoe gigantisch
die beesten eigenlijk zijn.