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DIFERENTES TÉCNICAS DE INVESTIGACIÓN
Una precisión para el presente apartado,
nos conduce a la aclaración previa de lo
que se entiende por investigación, así
también la dimensión que permite
introducir un plural, en tanto actividad
práctica, es decir, qué hace posible
hablar de técnicas de investigación.
¿QUÉ ES LA INVESTIGACIÓN?
La investigación científica se define como la actividad mediante la cual se
construye el conocimiento, a través de una serie de etapas o momentos
que siguen un orden lógico, con la finalidad de lograr un acercamiento, lo
más fidedigno posible, a los hechos de la realidad. Por lo que nosotros
podemos definir lo siguiente:
Es un proceso empírico sistemático y controlado que parte de
interrogantes planteadas acerca de sucesos del mundo en general.
El concepto de investigación
mencionado es el propio de las
ciencias naturales, tiene su base en un
enfoque metodológico, sin embargo, la
investigación como tal es más amplia.
Existe otra serie de investigaciones que no siguen una metodología
sistemática como la propia del ámbito científico natural, sin embargo,
también producen un tipo de saber sobre el mundo y cuentan con un
fondo de verdad. Este tipo de investigación se
distingue de la metodología científica ya sea
por sus fines y estrategias de búsqueda, es decir,
mientras una tiene como
propósito la explicación
de hechos particulares
de manera aislada en un
laboratorio, la otra tiene como finalidad
comprender de una manera holista un contexto en
tiempo real; por ejemplo, de acuerdo al tipo de
investigación podemos establecer una división entre
idiográficas y nomotéticas.
Todos los días aparecen titulares en los periódicos y escuchamos historias
que nos familiarizan con la investigación y sus resultados, así también en
libros, periódicos y programas de televisión, en las páginas de internet, bajo
la forma de teorías, artículos e informes. Por ejemplo hoy en día de
acuerdo con una encuesta, se afirma que los habitantes de México han
sido considerados como las personas con mayores niveles de estrés en el
mundo. Nosotros, cuando escribimos un ensayo comparamos y
contrastamos críticamente la
investigación de otros. Como
ciudadanos y parte de la opinión
pública, estamos en contacto con la
investigación, cuando nos realizan
una encuesta a través de
organismos encargados de levantar
censos poblacionales, o bien, al
responder a un cuestionario como consumidores en un centro comercial.
La investigación tiene diversas funciones como:
Estudiar relaciones entre fenómenos o sucesos.
Encontrar respuesta a
interrogantes planteadas.
Describir los fenómenos clara y
objetivamente.
Sistematizar e incrementar el
conocimiento.
Incrementar los conocimientos
metodológicos.
Confirmar datos.
Hay muchas maneras de realizar investigación, y de ordenarla; de acuerdo
a las fuentes que utilicemos la investigación se puede clasificar de la
siguiente manera:
Investigación documental:
bibliográfica, hemerográfica,
archivográfica, audiográfica,
videográfica, iconográfica.
Investigación de campo: observación
participante, estudio de caso
encuesta: entrevista, cuestionario.
Investigación experimental:
observación, experimentación.
Otro modo de clasificación puede ir de acuerdo al tipo de estudio que
desarrolle:
La investigación pura, aplicada y estratégica.
La investigación evaluativa, explicativa y descriptiva.
La investigación de mercado y la académica.
La investigación exploratoria, probatoria y centrada en la resolución
de problemas.
La investigación encubierta, antagónica y colaborativa.
La investigación básica, aplicada, instrumental y la investigación
acción.
La investigación historiográfica, la recuperación de memoria y
testimonio.
La investigación filosófica.
La investigación en ciencias sociales.
Cada una de ellas comparte esencialmente una característica en general:
son una manera planificada, cautelosa, sistemática y confiable de
descubrir y profundizar el conocimiento.
Ahora bien, a partir de los siguientes modelos, se elabora una
representación del proceso de investigación:
Diseño de la
investigación Muestreo Recopilación
de datos
Análisis de
datos Informe
Definir el problema.
Conceptualización
Selección
de
unidades
Elegir método
de acuerdo al
problema
Método para
analizar e
interpretar
datos
Redacción y
publicación
Marco conceptual
(Teoría, bibliografía)
Interrogantes hipótesis
de la investigación. Tesis
Análisis de los datos
Observación
empírica
Recolección de
datos
Técnica proviene del griego Tecne, se
define como un conjunto de habilidades y
procedimientos, que siguen ciertas reglas
establecidas formuladas expresamente
por el manejo correcto de los
instrumentos, lo que a su vez, permite, la
aplicación adecuada del método o de
los métodos correspondientes. Toda
técnica de investigación lleva implícito la recolección y análisis de datos a
través de la lectura, la observación, la medición, las preguntas o una
combinación de todas esas estrategias. Podemos destacar a primera vista
cuatro vertientes principales que reúnen características básicas de las
técnicas de investigación:
Documentos
Entrevistas
Observaciones
cuestionario
La información que necesitamos para realizar
una investigación, requiere recopilarse a través
de técnicas adecuadas, lo que se investiga, las
cuales nos permiten acceder a los datos que
solicitamos; los datos pueden ser numéricos,
verbales o ambos; originales o secundarios;
pueden consistir en respuestas a entrevistas y
cuestionarios, pueden estar en documentos escritos, pueden radicar en
testimonios o recabarse por transcripción de entrevistas, pueden
conservarse por medio de registros observacionales o de experimentos.
Cada enfoque de investigación proporciona al
mismo tiempo marcos conceptuales que no
necesariamente se excluyen y, de acuerdo
con los postulados que lo sustenten habrá un
modo de dirigirnos en nuestra búsqueda; así
también la naturaleza de la investigación nos
da la pauta a seguir y aplicar diferentes técnicas, por ejemplo, si el lugar
de nuestra investigación es documental, el espacio para llevarla a cabo
será el gabinete, si salimos al campo seguramente realizaremos alguna
observación y por tanto llevaremos un registro además podremos
considerar la aplicación de algún instrumento de investigación como la
encuesta; sin embargo, aún cuando nuestra investigación sea
eminentemente documental y nos
encontramos con un especialista en nuestro
tema de investigación, es propicio realizar
una entrevista.
Existen diversas técnicas de investigación
entre las más importantes podemos
encontrar las siguientes:
Técnicas de observación: es una técnica que requiere de la interpretación
del investigador. La técnica de observación el investigado participa
mirando, registrando y analizando los hechos de interés; los hechos pueden
ser registrados en el momento o más tarde por el investigador o por
grabadoras u otros artefactos; se realiza una estructura previa que orienta
a la observación y se corresponde con un marco conceptual
predeterminado, toda observación es guiada pero también puede ser
flexible.
Observación ordinaria: es aquella que va dirigida a grupos sociales, donde
el investigador no pertenece al grupo que va a observar, el observador no
se involucra en los asuntos del grupo, trata de mantener distancia con los
miembros que conforman el grupo, de tal manera que conserve una
posición neutral al respecto.
Puede ser utilizada para obtener información
que permita elaborar el marco teórico y para
determinar qué otras técnicas utilizar, ya que
podemos darle el carácter de exploratoria.
Altamente recomendada, cuando no es
fácil integrarse o tener acceso al grupo que se
estudia.
Observación participante: como investigador se puede interactuar de
manera dinámica en las actividades del grupo que se estudia, por lo que
se deberá someterse a las reglas propias.
El investigador, al
participar como alguien
más del grupo observado
está en posición de
acercarse a sus
inquietudes, le permite
comprender de manera
intersubjetiva.
La práctica de la observación participante a tomado muchas
formas que nos conducen a establecer escalas graduales que
vayan de la participación a la observación, de acuerdo a la
intensidad con que el observador se involucre en la participación o
en la sola observación.
La observación y la participación parten de dos tradiciones
filosóficas y metodológicas distintas por lo que los marcos
conceptuales que las orientan se hallan en extremos distantes, por lo
que podríamos estar realizando una observación discreta o una
comprensión participativa.
Es importante reiterar que tanto la
observación ordinaria como la
participante requieren de una guía de
observación y de un diario de campo. Si
no se puede tomar notas en el lugar, se
deberán redactar inmediatamente
después de terminar la observación,
aunque como opción se encuentra, la
videograbadora o la cámara fotográfica.
Observación estructurada: es utilizada en espacios o situaciones
controladas como el salón de clase; su utilidad consiste en controlar
hechos del aula. El observador traduce
los hechos de acuerdo a categorías
previamente definidas; se elaboran
registros de manera automática, es decir,
con recursos mecánicos, digitales,
audiovisuales; simultáneamente el
observador elabora un registro y
codificación.
Entonces, podemos reconocer tres
etapas en este proceso:
1) Registro sistemático de los hechos tal como acontecen.
2) Uso de categorías previamente especificadas para la codificación
de los eventos.
3) Análisis descriptivo sobre la interacción profesor - alumno.
Técnicas de entrevista: es una técnica que
proporciona información de manera rápida;
sin embargo, el análisis de los registro
consume un tiempo semejante al de la
observación. En la técnica de entrevista se
interroga o se discute con la gente sobre un
asunto o tema a tratar. Se utiliza para
recabar datos que no es posible obtener a
través de la observación, de los cuestionarios
o de la encuesta y, puede llevarse a cabo con diferentes variaciones:
Personal o a distancia.
En el lugar de trabajo o en la calle o en un “terreno neutral”.
Estructurada, semiestructurada o flexible.
Por el tipo de interrogatorio (de encuesta, jurídico, clínico,
periodístico).
Con o sin recursos alternos (documentos, fotografías, video, audio).
Por el número de personas, (entrevistados y entrevistadores).
Con o sin instrucciones en específico.
Por el tipo y momento del registro.
Por su seguimiento, por ejemplo: cuando el asunto de la entrevista
conduce a otra, o bien la transcripción solicita comentarios.
Entrevista dirigida: el investigador obtiene
información platicando con un informante clave. La
entrevista se basa en un guión o cuestionario, el cual
puede contener preguntas abiertas o temas a tratar.
Se puede utilizar para realizar estudios de
carácter observatorio que permitan plantear el
problema. Por lo general se usa cuando existe
poca información o cuando es difícil
conseguirla de otra manera.
Es aplicada en informantes clave, es decir, a
personas que por su posición tienen más información y es de suma
relevancia.
La información obtenida es de carácter cualitativo.
Entrevista no estructurada: como investigador se platica con una persona,
quien no tiene que ser un informante clave, normalmente carece de una
guía completa sin embargo, se inicia con una idea general de lo que se va
a indagar. La idea se cambiara conforme se realiza la entrevista y de
acuerdo con lo que el informante aporte.
La entrevista no estructurada se ha
descrito como naturalista,
autobiográfica, profunda, narrativa
y no dirigida. Bajo cualquier nombre
se ciñe a un modelo conversacional
y por tanto a un diálogo con dos
participantes. Como diálogo, posee
sus propias reglas más o menos
explicitas y acordadas en cierta
medida por ambas partes. Además
de su carácter dialógico, la entrevista como tal es un proceso de
aprendizaje, en el que los participantes descubren, ocultan o generan
reglas por las que intervienen de manera particular en ella.
Se puede aplicar, cuando la información que se posee es superficial,
es decir: que no llega al fondo o profundidad de algún asunto.
Se debe analizar la información obtenida con sumo cuidado para
evitar interpretaciones incorrectas.
Se pueden habilitar otros medios como cámaras de video o
grabadoras, siempre y cuando esto no discrepe al informante.
Antes de concluir lo expuesto sobre la técnica de entrevista, se debe
tomar en cuenta que al sentarse, escuchar y
preguntar, nos encontramos en un diálogo en
el que todo lo sabe no puede preguntar
nada, por tanto requiere de paciencia,
respeto y disposición para aprender.
Debemos considerar que pueden surgir
contingencias al respecto, por ejemplo, que
nuestra fuente se sienta incomodo o nervioso
frente a una cámara o grabadora y, por
tanto, menos dispuesto a revelar información confidencial. Una
conversación relajada saca a la luz preguntas que el entrevistado no sabe
formular. Por otra parte se debe tener en mente que al realizar la
entrevista, también es preferible evaluar los recursos con los que se
cuentan que pueden ir desde la nota hasta un equipo de grabación.
Por último, cabe destacar que la observación y la entrevista tienen algunas
semejanzas como en la interpretación y análisis de datos, así también
requieren de estructuras conceptuales previas, por ejemplo.
Técnica de encuesta
Quizá esta técnica sea muy familiar, se lleva
cabo a través de un cuestionario, el cual
recopila información.
Dichas preguntas se deberán
encaminar para obtener información
directamente relacionada con los
términos en que esta formulado el
problema y con las variables y los indicadores de las hipótesis.
Elaborar una encuesta implica escoger sobre una serie de preguntas, de
acuerdo con Loraine Blaxter, existen al menos, siete tipos de preguntas
básicas:
De cantidad o información.
a) ¿En qué año se inscribió para cursar el bachillerato?
Categoría.
b) ¿Realiza trabajo en el hogar?
Actualmente ( ) En el pasado ( ) Nunca ( )
De selección múltiple.
c) Considera que el dinero destinado a su educación corresponde a
alguna de las siguientes opciones:
Lujo ( ) Inversión ( ) Necesidad ( )
Apuesta ( ) Obligación ( ) Derecho ( )
De escala.
d) ¿Cómo describe la actitud de sus padres hacia la educación
superior?
Muy positiva ( ) Positiva ( ) Neutra ( )
Negativa ( ) Muy negativa ( ) No estoy seguro ( )
De clasificación.
e) ¿Cuál considera usted que es el principal objetivo de su
investigación?
Desarrollo profesional ( ) Progreso científico ( )
Interés en el tema ( ) Esparcimiento ( )
Satisfacer la ambición ( ) Sentirse estimulado ( )
De cuadrícula.
f) ¿Cómo se reflejan los beneficios que aportan sus estudios?
Ámbito Positivo Neutro Negativo No estoy
seguro
Familia
Empleo
País
Comunidad
Amigos
De final abierto.
g) Nos agradaría saber si tiene más comentarios sobre el tema.
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La encuesta al ser elaborada con este tipo de pregunta ofrece la ventaja
de revisarse en menor tiempo, pero se debe cuidar de caer en una
tendencia o de sesgar información al momento de redactarlo.
Técnica de cuestionario
La técnica más ampliamente utilizada es el
cuestionario; formular por escrito una serie de
preguntas aparentemente es algo simple, sin
embargo su grado de complejidad estriba en la
redacción efectiva de cada pegunta; entre más
clara y concisa, mayor probabilidad hay de
obtener la información que se busca.
El cuestionario es utilizado en la encuesta y en la
entrevista dirigida. No existe un cuestionario
ideal, por lo cual se debe considerar ciertas pautas a seguir:
Adecuar el cuestionario a la experiencia
del informante o entrevistado de tal
manera que pueda responder.
Evitar ambigüedades e imprecisiones.
Las preguntas simples son mejores que
las preguntas complejas.
Evitar inducir a una respuesta
determinada.
Demasiadas preguntas con final abierto
toman mayor tiempo en revisarse.
El cuestionario debe presentarse
impreso con letra clara y legible.
Al dirigir cuestionarios por correo, debe
adjuntar sus datos para que le sean
devueltos (dirección, teléfono, objetivos de la encuesta).
Incluya instrucciones.
En caso de que se lo soliciten, prepárese para responder sobre los
motivos del cuestionario.
Considere que el uso de la información es estrictamente
confidencial.
Elabore códigos para el registro de la información.
Recuerde agradecer al informante.
De manera sencilla podemos definir el cuestionario como: serie ordenada
de preguntas, por tanto debemos redactarlas
en forma interrogativa.
Generalmente se utilizan dos tipos de
cuestionario:
Cuestionario estructurado: elaborando
preguntas sobre las que nos basaremos
rigurosamente y podrán ser abiertas o cerradas.
En las preguntas abiertas, las respuestas son acuerdo con el criterio o la
preferencia del informante y en las preguntas cerradas las respuestas son
fijas.
Cuestionario no estructurado: lo utilizamos de manera frecuente en
una entrevista dirigida en la forma de guion o lista de los temas o
aspectos a tratar.
Finalmente y no menos importante, como variante al cuestionario
podemos utilizar la cedula; su redacción es afirmativa y ofrece al
encuestado la opción de elegir una respuesta entre varias.
Es importante señalar que:
Todas las preguntas deberán estar
planteadas en forma clara y precisa, utilizando
un lenguaje acorde con el público al que va
dirigido.
Se debe cuidar que las preguntas no
causen malestar, incomodidad o que traten
aspectos delicados para el informante
(cuestiones íntimas, personales).
Técnica de muestreo
Para poder llevar a cabo esta técnica se tiene que elegir inicialmente y de
manera planificada a un grupo de personas para aplicarle una encuesta.
Esto se realiza de esta manera ya que
existirán ocasiones en las que no se podrá
aplicar la encuesta a todos los miembros de
una población.
Es importante saber que para la muestra
sea adecuada debe ser representativa, es decir, sus integrantes tienen que
poseer, en lo general, las mismas cualidades o características de la
población.
Finalmente hay que insistir que, para elegir la muestra de manera correcta
se debe seguir las diversas técnicas de muestreo.
