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DISTRIBUCIÓN DEL TRÁFICO ILEGAL DE REPTILES EN ÁREAS ESPECÍFICAS DE
COLOMBIA
DISTRIBUTION OF ILLEGAL TRAFFICKING IN REPTILES IN SPECIFIC AREAS OF
COLOMBIA María Paula Bernal Restrepo1, Angélica Arenas-Rodríguez2, Jhon Briter Ramírez-Herrera3
Pontificia Universidad Javeriana (PUJ), Facultad de ciencias (FC), Estudiante de Biología1 PUJ-FC, Unidad de Ecología y
Sistemática (UNESIS), Departamento de Biología2, Dirección de Antinarcóticos, Oficial Policía Nacional de Colombia3
Resumen
El estado actual del tráfico ilegal de fauna silvestre en áreas específicas de Colombia genera gran
preocupación debido al declive de las poblaciones en especial de reptiles por el desconocimiento de la
problemática que existe. Se realizó una recopilación de los registros de distribución desde bases de
datos (Reptil data base, IUCN y GBIF) de las 39 especies de reptiles registradas en CITES y con
categoría de riesgo en IUCN. Se obtuvo los registros georreferenciados de la incautación de especies
de reptiles realizada por la Policía Nacional de Colombia (PNC), entre enero del 2020 y marzo del 2021.
Se sobrepusieron los 16.158 registros de incautaciones del tráfico ilegal aportados por la PNC junto con
los registros geográficos de cada especie, mediante un análisis descriptivo de las áreas de intersección
basado en la teoría de conjuntos. Dentro de los reptiles amenazados con tráfico ilegal se encuentran 4
caimanes, 2 cocodrilos, 10 lagartos, 61 serpientes y 23 tortugas. El orden con mayor número de
especímenes reportados con tráfico de fauna fueron los Testudines de especies pertenecientes a las
familias Cheloniidae, Emydidae y Podocnemididae. El género Trachemys presentó la mayor cantidad
de registros, seguido por Chelonia, Podocnemis, Eretmochelys y Lepidochelys. Se encontraron datos
reportados por la PNC de especies de reptiles que no están reportadas en CITES, como Basiliscus
basiliscus y Corallus blombergi. Por otro lado, se visualizaron en mapas la presencia de reptiles en
áreas por fuera de la distribución de las especies, indicando el traslado de las especies en el tráfico ilegal
en Colombia a sitios donde no son sus hábitats naturales. A pesar de la legislación colombiana e
internacional, frente al aprovechamiento de fauna silvestre con fines comerciales la regulación podría
estar facilitando la actividad ilícita como algo cotidiano y se convierte en una fuente de amenaza que
afecta gran parte de la diversidad colombiana.
Palabras clave: Decomisos, distribución, tortugas, amenazas, actividad ilícita, diversidad.
Abstract
The current state of illegal wildlife trafficking in specific areas of Colombia raises great concern due to
the decline in populations, especially reptiles, due to the lack of awareness of the problems that exist.
A compilation of distribution records was made from databases (Reptil data base, IUCN and GBIF) of
the 39 reptile species registered in CITES, and with a risk category in IUCN. Georeferenced records of
the seizure of reptile species made by the National Police of Colombia (PNC), between January 2020
and March 2021, were obtained. The 16,158 records of seizures of illegal traffic provided by the PNC
were overlaid along with the geographical records of each species, through a descriptive analysis of the
intersection areas based on set theory. Among the reptiles threatened with illegal trafficking are 4
alligators, 2 crocodiles, 10 lizards, 61 snakes, and 23 turtles. The order with the highest number of
specimens reported with wildlife trafficking was the Testudines of species belonging to the families
Cheloniidae, Emydidae and Podocnemididae. The genus Trachemys presented the highest number of
records, followed by Chelonia, Podocnemis, Eretmochelys, and Lepidochelys. We found data reported
by the PNC of reptile species that are not reported in CITES, such as Basiliscus basiliscus and Corallus
blombergi. On the other hand, the presence of reptiles in areas outside the distribution of the species
will be visualized on maps, indicating the transfer of species in illegal traffic in Colombia to places
where they are not their natural habitats. Despite Colombian and international legislation, in the face of
the use of wildlife for commercial purposes, regulation could be facilitating illicit activity as a daily
occurrence and becoming a source of threat that affects a large part of Colombian diversity.
Keywords: Seizures, distribution, turtles, threats, illegal activity, diversity.
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Introducción
Colombia es uno de los países con mayor biodiversidad en el mundo, su ubicación geográfica dentro
del Trópico, la gran variedad de climas, la formación y el constante desarrollo de diversos ecosistemas,
le conceden el primer lugar en número de especies de aves y anfibios, el segundo en mariposas y flora
y el tercero en reptiles y mamíferos (SiB, 2019). La gran variedad de especies presentes en el territorio
colombiano ha convertido al país en un área de gran importancia para los promotores del tráfico ilegal
de especies silvestres debido a la gran oferta que presenta (Ministerio de Medio Ambiente y Desarrollo
Sostenible, 2019). Entre los grupos de animales que se encuentran en los ecosistemas colombianos las
aves, mamíferos y reptiles se han visto mayormente amenazados por el tráfico ilegal de fauna silvestre.
A nivel mundial los grupos taxonómicos enfrentan serios problemas de conservación a causa de
diferentes actividades humanas, relacionadas con los efectos de la explotación no sostenible,
fragmentación de las poblaciones, la contaminación ambiental (Stork, 2003). Entre las principales
causas del declive de las poblaciones de reptiles en Colombia se encuentra el tráfico ilegal de especies
silvestres (TIES), esta actividad se define como la extracción, transporte y comercialización de especies
de fauna y/o flora silvestre mediante la captura de estas en violación de las normas vigentes establecidas
(Chopena, 2008). A su vez, la fauna silvestre colombiana es definida como el conjunto de especies de
fauna de todos los taxones, nativas o migratorias, cuyo origen y evolución se encuentran dentro del
territorio nacional y no han sido objeto de mejoramiento genético y mantuvieron al menos una población
viable de existencia libre (no en cautiverio) en sus hábitats naturales formando parte integral de procesos
evolutivos y ecológicos (Chopena, 2008).
La presión ejercida por actividades antrópicas tanto ilegales como legales (TIES, minería, explotación
maderera, expansión de la frontera agrícola, etc.) ha causado una disminución de la abundancia de
reptiles en Colombia. A su vez, el vacío de información acerca de estas especies, su ecología,
distribución y amenazas, en donde se incluyen los efectos del TIES, desvían los proyectos de
conservación para este grupo taxonómico. A raíz de toda esta problemática nace como iniciativa el
Libro Rojo de reptiles de Colombia, liderada por el Instituto de Investigación de Recursos Biológicos
Alexander von Humboldt y la Universidad de Antioquia, con el apoyo técnico de la IUCN
(International Union of Conservation of Nature), para conocer y actualizar la evaluación del riesgo de
extinción de los reptiles de nuestro país y de otras especies (Cáceres-Martínez, et al., 2017). Aun así, la
imposibilidad de explorar regiones geográficas a causa de los problemas de orden público y para
cuantificar rápidamente el declive de la biodiversidad impide establecer de forma objetiva y adecuada
las prioridades de conservación con acciones que reduzcan el colapso de las poblaciones, por lo cual la
información del tráfico ilegal a nivel universal de los diferentes grupos al encontrarse desactualizada
contribuye a aumentar esta problemática.
El TIES es una problemática económica, social, biológica y política que refleja las condiciones
sociopolíticas de los países de origen de los especímenes a comerciar, los principales países en donde
se desarrollan estas actividades son los más pobres y en vía de desarrollo, pues muchas regiones de
estos países presentan índices de pobreza y desigualdad muy altos, como Colombia, Brasil, Argentina,
Chile entre otros, los cuales sobreexplotan sus recursos, para cubrir la demanda exterior y de esta forma
generan un sustento para las familias (Castaño-Mora, 2002), convirtiendo esta actividad en fuentes de
subsistencia para gran parte de la población que habita en esas áreas (Carmona, Arango, 2011). Esta
problemática afecta más de 35.000 millones de especies entre flora y fauna a nivel mundial anualmente,
arrojando ganancias por arriba de los 20 mil millones de dólares (MMA 2002; Carmona y Arango,
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2011). Dicha actividad ilícita involucra diferentes actores durante las tres etapas en las que se desarrolla
(extracción, transporte y comercialización) ya que muchos de los animales extradidos son exportados a
otros países o regiones lejanas, siendo las comunidades rurales y vecinas conocedores de los sitios en
los que se encuentran las especies y posiblemente sean quienes principalmente extraen el recurso a
cambio de un beneficio económico. Una vez extraídas las especies de su hábitat los grupos criminales
se encargan de transportarlos, donde posteriormente los habitantes de zonas urbanas o periurbanas
compran los bienes derivados de la fauna, uno de los factores más importantes para que se de esta
actividad es la falta de vigilancia en las áreas naturales donde se comercializan de manera ilícita las
especies (Bonilla et al., 2012).
A pesar de la legislación internacional y colombiana, junto con las medidas adoptadas por las entidades
encargadas de garantizar su protección, esta actividad sigue siendo una gran amenaza para la
biodiversidad. La Policía Nacional de Colombia (PNC) es una de las entidades que tiene entre sus
funciones vigilar que esta actividad ilícita no se dé (García, Suarez, 2000). Actualmente el TIES se
considera como el tercer negocio ilícito más grande y lucrativo del mundo después de las armas y las
drogas y es el tercero que más afecta negativamente a la vida silvestre después del cambio climático y
la deforestación (Mendivelso y Montenegro 2007, Antía y Gómez 2011, Agarwal 2015). Este comercio
sobrepasa las fronteras entre los países, por ello su reglamentación requiere la cooperación internacional
a fin de proteger a ciertas especies de la sobreexplotación como lo es la Convención sobre el Comercio
Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES, 2021).
El Estado colombiano establece en el artículo 8 de la Constitución Nacional de Colombia la obligación
que tiene de proteger las riquezas culturales y naturales de la Nación, en conjunto con los artículos 70
y 80 los cuales, disponen que también debe proteger la diversidad y la integridad del ambiente,
conservar las áreas de especial importancia ecológica y fomentar la educación; además el Estado
planificará el manejo y el aprovechamiento de los recursos naturales para garantizar su desarrollo
sostenible, su conservación, restauración o sustitución. En consecuencia, a las diferentes problemáticas
sociales como lo es el Tráfico ilegal de fauna silvestre, Colombia ha establecido 5 leyes (Ley 2811 de
1974, Ley 17 de 1981, Ley 99 de 1993, Ley 1333 de 2009 y Ley 1801 de 2016). Sin embargo, la falta
de información actualizada sobre la biología de los reptiles, en comparación con otros grupos de
vertebrados que habitan en el territorio colombiano, en algunos casos debido al acceso restringido de
algunos ecosistemas, por factores como el conflicto armado y la poca disponibilidad de recursos para
proyectos de identificación de fauna, obstruyen la capacidad de establecer los impactos que presenta
esta actividad sobre las especies, lo que impide desarrollar acciones de manejo sobre esta problemática.
Actualmente se registran 633 especies de reptiles en todo el territorio colombiano, distribuidas
taxonómicamente en tres órdenes: Crocodylia (Cocodrilos y Babillas), Squamata (Lagartos y
Serpientes) y Testudines (Tortugas). De las cuales, 50 especies de reptiles son endémicas y se
encuentran ubicadas en todas las zonas biogeográficas, región Andina, llanura del Pacifico, Amazonia
y Orinoco (Castaño- Mora 2002, Valencia-Aguilar et al., 2012). 71 de las 633 especies registradas para
Colombia se encuentran bajo la categoría Datos insuficientes (DD) en la IUCN, por lo cual se sugiere
realizar más investigaciones que permitan conocer el grado poblacional de estas y así establecer planes
de conservación de ser necesario y posteriormente clasificarlas bajo alguna de las categorías que
permitan visualizar el estado actual de la población. 119 especies están bajo la categoría de no evaluado
(NE), generando gran preocupación debido a la falta de información y de recursos destinados para
investigaciones que permitan obtener estadísticas del estado actual de las especies y así de decisiones
para reducir el número de especies en peligro de ser necesario.
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La mayoría de los reptiles viven en ecosistemas terrestres donde juegan un papel importante en la
funcionalidad de estos, incluyendo los recursos aprovechados por las comunidades rurales y los
servicios ecosistémicos que estos brindan, los cuales tienen diferentes connotaciones culturales y una
amplia utilidad económica. Este grupo animal contribuye al menos con cinco categorías ecológicas
funcionales tales como el ciclaje de nutrientes, bioturbación, polinización, dispersión de semillas y flujo
de energía a través de los ecosistemas (Ceballos, 1995). Muchas de estas funciones proveen servicios
ecosistémicos claves para el bienestar humano, como el control biológico de plagas, dispersión de
semillas y calidad del agua (Valencia-Aguilar et al., 2012).
Este grupo es una de las clases más traficadas en Colombia y a nivel internacional debido a sus
características físicas y biológicas, ya que además de su gran resistencia en condiciones extremas los
ejemplares son sencillos de transportar, difíciles de rastrear y por ende de rescatar, particularmente los
Testudines (Castaño-Mora, 2002). De acuerdo con lo reportado por diferentes autores (Coutinho 1868;
Jong, 1961), los reptiles son un grupo ampliamente explotado en Latinoamérica, incluso desde el
periodo colonial, para la utilización de su carne y de sus huevos, además del uso en el mercado de pieles
(Castaño-Mora, 2002).
En este trabajo se pretende dar a conocer la problemática y el estado actual del tráfico ilegal de reptiles
en áreas específicas de Colombia y el grado de desconocimiento de especies de reptiles del territorio
colombiano en incautaciones georreferenciadas, para que sirva de base para establecer planes de
conservación en los departamentos donde el tráfico ilegal de especies silvestre es el foco principal y de
esta manera el gobierno nacional en conjunto con las incautaciones realizadas por la policía nacional de
Colombia visualice la importancia de destinar recursos económicos para estas investigaciones,
favoreciendo la vida silvestre de especies colombianas.
Metodología
La diversidad y distribución de los reptiles fue recopilada mediante la base de datos de reptiles del
mundo (EMBL Reptil Database), la cual cuenta con registros actualizados de las especies a nivel
mundial, esta información también fue consultada en el Libro Rojo de Reptiles de Colombia (Castaño-
Mora 2002) y de la IUCN. Posteriormente se filtraron aquellas especies que se encuentran en las listas
de CITES. Se descargaron los registros georreferenciados de las especies de reptiles traficados en
Colombia desde la plataforma de biodiversidad mundial GBIF (Global Biodiversity Information
Facility). Se obtuvo la información biológica, la categoría de riesgo y el área de distribución de las
especies filtradas desde la plataforma IUCN. Se elaboró una ficha biológica en Canva
(https://www.canva.com) por cada especie amenazada por el tráfico ilegal, el rango de distribución de
la especie, la categoría de amenaza y las amenazas que presenta cada especie, su hábitat y alimentación.
Se obtuvieron los registros de incautaciones del tráfico ilegal de los años 2020 (enero-diciembre) y 2021
(enero – marzo) aportados por la PNC junto con los registros y áreas de distribución de cada especie
importados desde GBIF en QGIS (V. 3.14), indicando las áreas de distribución que no han sido
registradas en las bases de datos. Se realizaron análisis descriptivos de las zonas de intersección entre
las áreas de presencia de reptiles y de las áreas con registros de tráfico ilegal de especies, basado en la
teoría de conjuntos, para identificar si las especies se ven afectadas por la problemática social del tráfico
ilegal. Se realizaron gráficas interactivas en Flourish estudio (https://flourish.studio/) de las familias de
reptiles más afectadas con el número de especies correspondientes, y del número de especies
distribuidas en las diferentes categorías de IUCN.
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Resultados y Discusión
La importancia de la historia de vida de los reptiles están intrínsecamente relacionados con en el entorno
de las personas que habitan sus mismas áreas de distribución, este orden fue adorado y representado
como dioses, el veneno y la grasa de la serpiente cascabel ha sido usada como medicina tradicional,
sus pieles son claves para la fabricación de artesanías (cinturones, zapatos, botas, aretes, ropa) y sin
duda también han sido usados como una pieza gastronómica relevante para muchas culturas en
mercados regionales e incluso en épocas importantes del año como semana santa, también son usados
en ceremonias mágico-religiosas por algunos sectores de la población (Rangel, 1998). Las especies de
importancia económica son los cocodrilos, saurios, ofidios y algunos testudíneos (Semarnap-Profepa,
1998).
Los reptiles presentan diversos riesgos que amenazan su existencia como la captura y destrucción
accidental o intencional debido a la actividad humana, como el tráfico de especies silvestres, la
contaminación ambiental en especial de los ecosistemas acuáticos entre otras (Rodríguez, Reyes, 2008).
A raíz de esto se creó la CITES, el cual empezó a regir desde 1975, siendo un acuerdo internacional
entre 80 países, uniéndose otros países a lo largo de los años. Colombia es parte del CITES a partir de
1981 mediante la ley 17 de 1981 entrando en vigor para el país el 28 de noviembre de 1981 con el
objetivo de velar por la conservación y el uso sostenible de las especies de flora y fauna silvestre que
son objeto de comercio (Rodríguez, Reyes, 2008). En conjunto con otras entidades como la IUCN que
tiene como misión influenciar, alentar y ayudar a las sociedades de todo el mundo a conservar la
integridad y diversidad de la naturaleza y asegurar que todo uso de los recursos naturales sea equitativo
y ecológicamente sostenible han permitido establecer los niveles poblacionales de las especies
amenazadas e implementar marcos legales para su comercialización.
Durante los últimos años se ha incrementado el interés en la conservación de especies amenazadas en
Colombia por el tráfico ilegal de especies silvestres, ya que la extinción de algunas poblaciones no deja
de alarmar a las entidades reguladoras. El Ministerio de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible dio a
conocer que para el 2019 se encontraban 1204 especies amenazadas por esta actividad ilícita de las
cuales 407 son animales y 797 son plantas, generando la necesidad de clasificar en categorías según la
condición de amenaza en la que se encuentra la especie, En peligro crítico (CR), En peligro (EN),
Vulnerable (VU), Casi Amenazado (NT), Preocupación menor (LC) y Datos insuficientes (DD). De
estas especies amenazadas 173 especies están en peligro crítico, 390 especies en peligro y 640 especies
se encuentran en condición de vulnerabilidad (Ministerio de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible,
2019).
La categorización de las especies amenazadas en Colombia sigue los lineamientos de la IUCN (2021),
quienes han definido una serie de categorías y criterios. De las 633 especies de reptiles registradas para
Colombia: 41 especies se encuentran bajo las cuatro categorías de amenaza más preocupantes (12 en
CR, 12 en EN, 17 en VU); el resto distribuido así 22 en NT; 380 en LC; 71 en DD y 119 en EN. Las 39
especies citadas en CITES y que se encuentran clasificadas bajo una de las categorías establecidas por
la IUCN, se encontró que en CR se presentan 4 especies, EN (1), VU (7), LC (15), DD (2) y NE (10)
(Figura 1). Dicha información muestra la necesidad de fortalecer e implementar nuevas investigaciones
que permitan conocer los estados poblacionales del resto de especies que no cuentan con información
suficiente para ser evaluadas y de ser necesario establecer acciones de conservación y manejo para las
especies amenazadas.
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Figura 1. Total de especies de reptiles en Colombia categorizados en IUCN y CITES (Enlace
interactivo)
De los 633 reptiles registrados para Colombia 39 se encuentran citadas en los apéndices de CITES y
categorizadas por la IUCN, estas especies se encuentran distribuidas taxonómicamente en tres
órdenes y 13 familias. Las especies identificadas en el tráfico ilegal pertenecen al orden:
Squamata, pertenecientes a siete familias (Boidae, Teiidae, Iguanidae, Colubridae, Crotalidae,
Elapidae y Tropidophiidae). De las cuales, Boidae es la familia con mayor número de especies
con amenazas por TIES (9 especies). También se encuentran Crocodylia con dos familias
Alligatoridae y Crocodilydae, por último, los Testudines conformados por cuatro familias
Chelonidae, Testudinidae, Desmochelydae, Podocnemididae, siendo uno de los grupos con
mayor número de incautaciones 14.313 registros (Figura 2).
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Figura 2. Especies de reptiles de Colombia por familia registrados en CITES. (Enlace interactivo)
El tráfico de Reptiles en Colombia es una de las amenazas más constantes para las especies del territorio
colombiano evidenciado a través de las bases de datos CITES, IUCN y de los registros de decomisos
aportados por la Policía Nacional de Colombia. Para el año 2020 se registraron 11.926 incautaciones y
para el 2021 durante el periodo de enero a marzo 4.232, para un total de16.158 registros. Los registros
suministrados por la PNC muestran la información a nivel de género y no de especie por lo que se hace
necesario tener acceso a la información de manera más específica incluso a nivel molecular o registros
fotográficos que permitan hacer una identificación hasta especie y así realizar estadísticas de cuál o
cuáles de las especies incautadas son las más traficadas. Se debe tener en cuenta que existen zonas en
Colombia donde se espera encontrar especies de reptiles, las cuales deberían estar registradas en las
bases de datos, pero muchas de estas áreas son de difícil acceso debido al narcotráfico y otras actividades
que dificultan la exploración de estas (Zimmerman, 2003).
Las especies más traficadas fueron las tortugas, iguanas, boas y cocodrilos pertenecientes a las familias,
Cheloniidae, Emydidae, Podocnemididae, Testudinidae, Boidae y Alligatoridae según los registros de
incautación. Los Testudines (Tortugas) representaron el 73,82 % de los decomisos, seguidos del orden
Squamata (Serpientes y Lagartos) con un 15,04% y finalizando con un 11,13 % del orden Crocodylia
(Tabla 1). El género que mayor número de decomisos registró fue Trachemys con 3572 en el 2020 y
2843 en el periodo de enero a marzo del 2021. También se observó la clasificación de las especies bajo
los tres niveles de restricción que establece CITES, llamados Apéndices los cuales cobija solo a las
especies previamente listadas con un nivel de amenaza en las cuales sus poblaciones naturales se
encuentran en peligro o amenaza de extinción por causa del comercio. Los resultados encontrados
fueron que 6 especies se encuentran citadas en el apéndice I, en el que se incluyen todas las especies en
peligro de extinción, 26 en el apéndice II que son especies que no se encuentran necesariamente en
peligro de extinción, pero cuyo comercio debe controlarse a fin de evitar una utilización incompatible
con su supervivencia y 5 en el apéndice I y II, de las cuales solo dos especies Crotalus durisus y
Micrurus nigrocinctus se encuentran citadas en el apéndice III y presentan asistencia de otros países
para controlar el comercio internacional de especímenes de ciertas especies dentro de su jurisdicción y
64 no se encuentran en ningún apéndice.
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1. CROCODYLIA
1.1. Cocodrilos y Caimanes
En Colombia se registran dos familias de cocodrilos afectados por el tráfico ilegal de especies silvestres,
Alligatoridae y Crocodylidae. La familia Alligatoridae reporta para Colombia posee tres géneros
incautados por la Policía Nacional de Colombia, Caimán, Melanosuchus y Paleosuchus. Para el año
2020, Caiman crocodilus fue la única especie de este género reportada para Colombia en CITES, se
registraron 1082 incautaciones y 77 para el 2021. En IUCN es reportada como una especie de baja
preocupación, lo cual genera varios interrogantes, ya que posiblemente se deba a una falta de
actualización de la información de IUCN y CITES, por lo cual se sugiere realizar nuevas investigaciones
para esta especie y así descartar si el número de incautaciones no es una amenaza representativa para la
población. El área de distribución del Caiman crocodilus abarca gran vastedad del territorio colombiano
siendo Arauca, Casanare, Vichada, Meta los departamentos con mayores registros de distribución, para
esta especie de observaron gran cantidad de incautaciones en Córdoba, Sucre, Magdalena y Atlántico,
como se muestra en el Anexo 1. Los decomisos son reportados en el noreste del territorio colombiano,
esto puede evidenciar que las especies han sido transportadas desde su territorio de origen hasta la zona
donde finalmente son incautadas por la PNC.
Durante la mitad de siglo XX, Melanosuchus niger, Crocodylus intermedius y Crocodylus acutus, han
sido sometidos de manera desmedida al comercio ilegal de pieles, actividad derivada del tráfico ilegal
de especies silvestres, a tal punto de que sus poblaciones han llegado a disminuir en un gran porcentaje
e inclusive a desaparecer en algunas zonas (Medem, 1981). El tamaño y las características de su piel
presentan un mayor valor comercial que la de otros cocodrilos. Melanosuchus niger es la única especie
reportada en CITES para Colombia del género Melanosuchus (Ver Tabla 1), la cual no presentó
registros de incautaciones por parte de la PNC, se encuentra categorizada bajo la categoría de menor
preocupación (LC). Para esta especie se podría hacer un seguimiento de los niveles poblacionales y así
actualizar la información establecida en las bases de datos ya que los artículos científicos citados a lo
largo del documento consideran que es una especie que se encuentran en Peligro Crítico (CR) por tener
poblaciones pequeñas (menores de 250 individuos maduros) y en disminución continua, de acuerdo con
Castaño-Mora (2002), con cierta recuperación en algunos sectores (Medem 1981). Las dos especies del
género Paleosuchus registradas como traficadas para Colombia son Paleosuchus palpebrosus y
Paleosuchus trigonatus. Estas dos especies no presentan registros de incautaciones por la PNC y se
encuentran en la categoría de baja preocupación (LC) en la IUCN.
En los registros de incautaciones de la Policía Nacional se evidencia que para la familia Crocodylidae
solo se identificaron los especímenes hasta género, por lo que Crocodylus acutus y Crocodylus
intermedius, al ser las únicas dos especies de este género registradas para Colombia se toman los datos
de incautación de cada año en conjunto siendo 627 para el 2020 y 13 para el 2021. Cundinamarca es el
departamento con mayor número de registros con 580, cabe resaltar que Crocodylus acutus no se
encuentra reportado en GBIF, pero aparece en IUCN bajo la categoría de VU. Esta especie fue cazada
y sobreexplotada por sus pieles en la década de los setenta, hasta que fue protegida a partir de esa misma
década, no obstante, la caza ilegal se sigue presentando, sobre todo para consumos locales, otras de las
amenazas que presenta son la degradación del hábitat debido al desarrollo costero, a la destrucción de
zonas de anidación (OEA, 1973). Crocodylus intermedius se encuentra reportado en CITES, GBIF Y
IUCN (Ver Tabla 1). Se encuentra catalogado bajo la categoría de CR debido a una rápida reducción en el
tamaño poblacional por debajo del 70% (IUCN, 2021). Para las dos especies de cocodrilos se podrían
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establecer planes de conservación debido que se encuentran en dos de las categorías de amenaza más
preocupantes y presentan un alto número de incautaciones registradas por la entidad competente.
Crocodilurus amazonicus presenta una distribución en seis departamentos de Colombia, Amazonas,
Vaupés, Caquetá, Putumayo Guaviare, Guainía, no presenta registros de incautaciones por parte de la
Policía Nacional, se encuentra categorizada como una especie de baja preocupación (LC). Sin embargo,
Crocodilus acutus se encuentra bajo la categoría (VU) lo que genera mayor preocupación ya que dentro
del mapa de distribución de la especie de encuentran incautaciones dentro y fuera de las áreas de los
registros de distribución (Ver Figura 3). Otra de las especies de este género es Crocodylus intermedius
especie categorizada como CR, distribuida en los departamentos de Vichada, Casanare, Meta, mientras
que las incautaciones se registran en los departamentos de La Guajira, Magdalena, Atlántico, Bolívar,
Choco, Santander y Putumayo (Ver Figura 3).
La distribución de las incautaciones muestra la amenaza de estas dos especies por el tráfico ilegal en
Colombia, siendo una posible causa del deterioro de las especies llevándolas a una posible extinción.
Se debe tener en cuenta que no todas las áreas de distribución se encuentran en IUCN, mostrando cómo se hace
urgente la actualización o generación de la información de la distribución de las especies. También es
necesario actualizar los datos de las bases de datos, ya que había especies que mostraban distribución
en Colombia pero que no se evidenciaba dicha distribución en los mapas, como es el caso de Micrurus
tikuna (IUCN, 2021).
Figura 3. Registros de cocodrilos y caimanes encontrados en GBIF y en incautaciones amenazadas por
tráfico ilegal aportados por la Policía Nacional de Colombia.
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2.SQUAMATA
1.1 Lagartos
Se reportan dos familias de lagartos traficadas en Colombia, Teiidae e Iguanidae, la primera agrupa
cuatro géneros Cnemidophorus, Crocodilurus, Dracena y Tupinambis. De los cuales solo
Cnemidophorus y Tupinambis presenta información de decomisos por parte de la Policía Nacional de
Colombia (Ver Figura 4). Para los lagartos del género Chenidophorus se reportan para Colombia seis
especies Chenidophorus arenivagus, C. espeuti, C. gaigei, C. gramivagus, C.clemniscatus, C.
gramivagus, C. lemniscatus y C. Splendidus (Reptiledatabase,2021). Se registraron cuatro incautaciones
del género Chenidophorus en Norte de Santander, Bogotá, Quindío, Valle del Cauca, para el año 2020
y 54 para el 2021 (Ver Tabla 1).
El comercio de cuero del género Tupinambis es de gran importancia en la economía del país sin dejar a
un lado el consumo de su carne y la utilización de su grasa como propiedad medicinal en especial
Tupinambis teguixin (Gallardo, 1973). El valor de explotación de estos reptiles equivale a millones de
dólares anuales (Donadío et al., 1993). 180.000 cueros es la cantidad de exportación anual autorizada
sin embargo para el periodo de (1932 a 1937) se exportaron un millón, por lo cual no se tiene control
de la explotación de las especies y la información se encuentra desactualizada (Gallardo,1973). El
género Tupinambis ingresó a la lista de especies de comercio regulado en 1977 bajo un marco legal que
permitiera controlar su comercio, fue citado en el apéndice II del CITES, en donde se permitió la caza
comercial delimitando la cantidad y el tamaño de piel (Gallardo,1973). La información que resulta de
la base de datos creada por este convenio ha permitido que se publiquen las estadísticas del comercio
internacional legal de pieles de reptiles como lo documenta Mancera y Reyes (2008). En la los datos
reportados por Rodríguez y Reyes (2008) se visualiza la cantidad de ejemplares o productos derivados
de la fauna silvestre colombiana exportados en el marco de la convención CITES, siendo para
Tupinambis teguixin (Lobo pollero) 3.786 especímenes vivos anualmente.
Actualmente la PNC registran nueve incautaciones para el género Tupinambis, tres registros en el 2020
y seis en el 2021. Reptil Database reporta dos especies en el territorio colombiano, T. cryptus y T.
teguixin, de las cuales CITES solo reporta Tupinambis spp, sin embrago IUCN reporta a T. teguixin con
una categoría de amenaza de baja preocupación. Por lo cual se recomienda hacer monitoreo de las
poblaciones y así lograr unificar la información de las plataformas con lo registrado en investigaciones
y así llegar a un consenso de ser necesario establecer planes de conservación.
La familia Iguanidae posee tres géneros (Basiliscus, Corytophanes y Laemanctus) de las cuales solo
Basiliscus presenta registros en Colombia, abarcando tres especies: B. basiliscus, B. galeritus, y B.
vittatus. Estas especies no se encuentran reportadas en CITES (Ver tabla 1), pero si en IUCN bajo la
categoría de menor preocupación (LC). La Policía Nacional presenta solo un registro de incautación en
el año 2020 al igual que en el 2021. El género Iguana de la familia Iguanidae, presenta dos especies
para Colombia, la primera es Iguana iguana la cual esta reportada en CITES y en IUCN bajo la categoría
de LC, esta especie presentó 1219 incautaciones para el 2020 y 289 para el 2021. Estos datos sugieren
que, debido al alto número de registros de la PNC, se propone realizar nuevas investigaciones y así
actualizar el estado poblacional actual de las especies. Por último, el género Ctenosauria presenta una
especie reportada en CITES, GBIF y en UICN, la segunda especie es Ctenosauria similis la cual no
presenta incautaciones y solo muestra un registro de distribución en el departamento de Cundinamarca,
no se ha hecho monitoreo o actualización de la distribución de la especie. Sin embrago la carne de
13
lagarto es catalogada como un alimento exótico y con alto contenido de proteínas (18,68%), bajo
contenido de colesterol y grasas saturadas (0,57%) (Vargas y López, 2011).
Figura 4. Registros de lagartos encontrados en GBIF y en incautaciones amenazadas por tráfico ilegal
aportados por la Policía Nacional de Colombia
1.2. Serpientes
Colombia con sólo el 1% de la superficie de la tierra, posee un poco más del 10% de la biodiversidad
del planeta, de allí, han sido registradas alrededor de 270 especies de serpientes, correspondientes a
cerca del 8% de la diversidad mundial de este grupo, colocando al país entre los 10 con mayor cantidad
de ofidios (Carmona y Arango, 2011). En Colombia los ofidios, son, tal vez, de los animales que
presentan las mayores amenazas, debido a la pérdida de hábitat, tráfico ilegal, uso no sostenible y falta
de conocimiento, gran cantidad de ofidios son destruidos por ignorancia, siendo catalogados como
especies peligrosas, otra de las amenazas a las que se enfrenta este orden es al comercio de su cuero
para la industria textil (Carmona y Arango, 2011). El territorio colombiano reporta seis familias de
serpientes amenazadas por el tráfico ilegal de fauna silvestre, Boidae, Colubridae, Crotalidae, Elapidae,
Tropidophiidae y Viperidae. La familia Boidae está compuesta por cinco géneros, Boa, Corallus,
Eunectes, Epicrates y Ungaliophis. Las dos especies de Boa reportadas para Colombia son Boa
constrictor y Boa imperator, con 648 incautaciones para el género Boa para el año 2020 y 141 para el
2021 por parte de la PNC.
El área de distribución de la Boa imperator, según la IUCN, abarca 13 de los 32 departamentos de
Colombia, los principales son Antioquia, Chocó, Valle del cauca, Meta, Santander, Bolívar, Magdalena
14
(Figura 5). De los cuales Antioquia presenta la mayor cantidad de registros (color verde) en la figura 4,
por otro lado, se observan las incautaciones (color rojo) registradas por la Policita Nacional, cabe aclarar
que en los registros aportados por dicha entidad solo han sido identificados taxonómicamente hasta
género, en Cauca, Valle del Cauca Choco, Antioquia, Córdoba, Sucre, Bolívar y Atlántico. Al
superponer las capas de área de distribución y registros de incautación por parte de la Policía Nacional,
se encontró que las incautaciones se realizan en los departamentos en dónde se distribuye dicha especie
gracias a la teoría de conjuntos donde se puede evidenciar la intersección de ambos registros. A pesar
de las altas incautaciones registradas, IUCN, muestra a Boa imperator en categoría LC, es decir en baja
preocupación por lo cual no se han implementado investigaciones biológicas o planes de conservación
en esta especie.
La reducción de poblaciones de serpientes debido al TIES se basa principalmente en dos elementos: (a)
la captura y (b) la mortalidad de serpientes mal cuidadas en espera de ser comercializadas. La
disponibilidad de guíos (Boa constrictor) en mercados probablemente representa una respuesta
artesanal a la exportación legal de esta especie, mientras la presencia del cascabel (Crotalus durrisus)
y (Bothrops asper) se puede derivar por las actividades de los “culebreros” y de la medicina artesanal
(Vargas y López, 2011). A nivel nacional, este factor probablemente está eliminando entre 1000 a 5000
serpientes al año (Vargas y López, 2011)
El género Corallus de la familia Boidae, abarca cuatro especies (C. batesi, C. anulatus, C.
ruschenbergeri y C. hortulanus las cuales no reportaron ningún registro de incautación por parte de la
Policía Nacional de Colombia entre el 2020 y 2021. Corallus batesi, no presenta registros de
distribución en GBIF, aunque no es una especie que presente alguna amenaza, ha sido incautada por la
policía, esto puede deberse a la poca demanda de esta especie en el mercado, su área de distribución es
reportada en ocho departamentos de Colombia, Vichada, Guaviare, Guainía, Vaupés, Amazonas,
Putumayo, Meta y Caquetá. Mientras que las incautaciones fueron reportadas en los departamentos de
Antioquia, Santander, Amazonas y Caquetá. Corallus anulatus es una especie de baja preocupación,
presenta áreas y registros de distribución ubicándose en los mismos departamentos, Antioquia, Chocó,
Caldas, Valle del Cauca y Boyacá, no presenta incautaciones por parte de la Policía Nacional. Corallus
ruschenbergeri presenta una distribución mucho más amplia a diferencia de Corallus anulatus,
abarcando 12 de los departamentos de Colombia, Vichada, Meta, Casanare, Santander, Cesar, La
Guajira, Magdalena, Atlántico Bolívar, Sucre Córdoba y Chocó, sin embargo, ninguna de estas dos
especies presenta amenazas, ni incautaciones por la Policía Nacional. Corallus hortulanus presenta un
área opuesta a la especie anterior abarcando los departamentos de Amazonas, Putumayo, Caquetá, Meta,
Guaviare, Vaupés, Guainía y Casanare (Ver Figura 5).
Eunethes murinus presentó para el 2020, 12 incautaciones mientras que, seis en el 2021, registradas en
los departamentos de Amazonas, Casanare, Cundinamarca, Guaviare, Meta y Putumayo (Tabla 1).
Eunectes murinus, se distribuye principalmente en cuatro departamentos de Colombia Amazonas, Meta,
Casanare, Guainía, Arauca, de los cuales ha sido incautada en tres de estos Casanare, Meta y Putumayo.
Otro de los géneros de la familia Boidae es Epicrates, el cual reporta únicamente dos especies para
Colombia, E. cechria y E. maurus, las cuales no presentan incautaciones en ninguno de los dos años, se
encuentran registradas en IUCN y en GBIF. El género Ungaliophis con una sola especie reportada en
CITES para Colombia, Ungaliophis panamensis no presenta incautaciones por la PNC y se encuentra
reportada en GBIF, UICN.
Clelia clelia es una especie de la familia Colubridae, que se encuentra reportada en CITES en el
Apéndice II, no se registraron incautaciones, presenta áreas y registros de distribución en la mayoría
15
del territorio colombiano, siendo Antioquia y Valle del Cauca los departamentos con más registros, esta
especie se encuentra categorizada como bajo nivel de preocupación. Esta especie consume especies
venenosas, por lo que al ser traficadas aumentarían los casos por mordedura de serpientes venenosas
(Restrepo y Wright, 1987).
De las 10 especies de Chironius reportadas para Colombia categorizadas bajo la familia Colubridae
presentan incautaciones en los departamentos de Antioquia y Meta sin especificar las especies por parte
de la PNC. En Colombia existen las siguientes especies: C. carinatus, C. exoletus, C. flavopitus, C.
cuscus, C. gandisquamis, C. monticula, C.multidentrix, C.quadricarinatus, C.scurrulus y C. spixii por
lo cual los seis registros de incautaciones para el 2020 se toman a nivel de género. Del género Oxibelis
se encuentran cuatro especies en Colombia, O. aeneus, O. brevirostris, O. fulgidus y O. vittatus. Los
registros de incautaciones muestran que para el 2020 solo se presentó una sola incautación con ocho
especímenes y en el 2021 no se evidenciaron registros por parte de la PNC. Esta especie coloquialmente
la denominan la nariguda para poder realizar una determinación con ayuda de biólogos se recomienda
la recopilación de información con registros fotográficos y escala, junto con material genético. Spilotes
(granadilla) tiene dos especies en Colombia S. pullatus y S. sulphureus, se registran tres incautaciones
en el 2020, en Cundinamarca (Ver Tabla 1), esta especie no se encuentra citada en CITES.
Las áreas de distribución de la especie Bothriechis schelegelii perteneciente a la familia Viperidae
guardan relación con los registros de distribución de CITES, no se evidencian incautaciones por parte
de la Policía, la especie se encuentra bajo la categoría de menor preocupación. Colombia posee 24
especies del género Micrurus pertenecientes a la familia Elapidae. Solo Micrurus nigrocintus esta
reportada en CITES y con registros de incautación, siendo Antioquia el departamento que mayor
cantidad de reportes presenta. Las serpientes del género Crotalus son venenosas posiblemente están
asociados con santería, este género solo reporta una especie para Colombia, Crotalus durisus (serpiente
cascabel) con cinco registros de incautaciones en el 2020 (Ver Tabla 1). Crotalus durisus presenta
cuatro incautaciones por parte de la PNC en dos de los departamentos donde no tiene área de
distribución, Antioquia, Cundinamarca y Huila, excepto en La Guajira que hace parte del área de
distribución de dicha especie.
16
Figura 5. Registros de serpientes encontrados en GBIF y en incautaciones amenazadas por tráfico ilegal
aportados por la Policía Nacional de Colombia.
17
3. TESTUDINES
3.1. Tortugas
En Colombia el tráfico de tortugas tiene una alta repercusión debido a la magnitud del número de
ejemplares capturados para su comercialización y a la importancia cultural que tienen para las
comunidades Moncada (2001). Estas especies cumplen funciones fundamentales en los ecosistemas
marinos como su papel en la cadena alimenticia, que influyen en la estructura de otras comunidades con
las que comparten el hábitat Moncada Gavilán, F. (2001). A través del análisis realizado se encontró
que los géneros de testudíneos más traficados son Cheloinidis (Citado por la PNC como Geochelone),
Trachemys, Podocnemis y Chelus. Las tortugas que presentan incautaciones no registran información
en CITES, GBIF, IUCN fueron Chelus fimbriata y Chelus orinocensis, no han sido reportadas en IUCN
como especies amenazadas, tampoco presentan registros de incautación. El generó Chelus reporta dos
especies, Chelus imbricata y Chelus orinocensis las cuales no presentan registros en CITES, pero si se
encuentran registras en la base de datos Reptil data base. Estas especies conocidas comúnmente como
mata mata, tuvieron 2.421 incautaciones en el 2020 y hasta marzo del 2021, con 170 especímenes (Ver
Tabla 1), siendo esta una de las especies con mayor preocupación a lo largo de este estudio ya que
presentó elevadas incautaciones y no se han efectuado planes de conservación.
Las tortugas morrocoy pertenecen al género Chelonoidis, reportaron 518 incautaciones en el 2020 y
158 en el 2021 (Ver Tabla 1). Dentro de la información suministrada por la PNC, no se evidencia a cuál
de las dos especies reportadas para Colombia pertenece. C. carbonatus, no se encuentra registrada en
IUCN mientras que C. dendriculatus si, bajo la categoría de vulnerabilidad, siendo su mayor amenaza
el tráfico para el consumo de su carne y sus huevos. C. denticulatus se encuentra distribuida únicamente
en dos departamentos Vichada y Meta, mientras que C. carbonarius se distribuye en casi todos los
departamentos con mayor abundancia de registros en Meta, Antioquia, Magdalena y Córdoba, siendo
los mismos departamentos en los que se registran las incautaciones. Estas dos especies se encuentran
reportadas como vulnerables por la IUCN, es importante resaltar que se han venido haciendo esfuerzos
para conservar las distintas poblaciones de tortugas que habitan en el continente americano a través de
la participación de entidades gubernamentales como no gubernamentales (Moncada, 2001).
Trachemys reporta tres especies en Colombia: T. medemi, T. venusta y T. scripta, de las cuales esta
última se encuentra reportada en CITES y en IUCN bajo la categoría LC. Ninguna de las tres presentan
incautaciones por parte de la PNC. En Colombia hay tres especies del género Kinosternon, Kinosternon
dunni, Kinosternon leucostomum y Kinosternon scorpioides, se evidenciaron tres registros de
incautación por parte de la Policía Nacional, es otra de las especies que no se encuentra registrada en
CITES. El género Podocnemis presenta gran cantidad de incautaciones por parte de la Policía Nacional,
de las seis especies reportadas para Colombia P. erythrocephala, P. expansa, P. lewyana, P.
sextuberculata, P. unifilis y P. vogli, cinco se encuentran registradas en CITES excluyendo P. vogli. Se
reportaron para el género 1678 incautaciones en el 2020 y 479 en el 2021 (Ver Tabla 1). P. expansa se
encuentra categorizada como especie en peligro crítico de extinción para la Orinoquia y amenazada
(EN) para la Amazonia (Resolución 383 de febrero de 2010). Por su parte, P. unifilis, conocida como
terecay, terecaya o taricaya, se encuentra bajo la categoría de vulnerable dentro de la lista roja de UICN,
lo que conlleva a considerarla como una especie amenazada por los elevados números en las
incautaciones, en departamentos alejados de su origen. La distribución de P. unifilis tiene registros en
los departamentos de Amazonas, Vichada, Meta, Casanare, Arauca, Córdoba, Sucre, Bolívar, mientras
que las incautaciones se reportan en los departamentos de Huila, Tolima, Santander, Antioquia, Nariño,
La Guajira, Cesar, Choco (IUCN, 2021).
18
De las tortugas marinas Caretta caretta, Chelonia mydas y Demochelys coriácea, las cuales también
son especies migratorias se encontraron con alguna amenaza. Caretta caretta es la especie de tortuga
marina más común en la costa de la isla de San Andrés y Providencia. Se considera una especie
vulnerable según la Unión internacional para la Conservación de la naturaleza (UICN), se encuentra en
el apéndice I del CITES. Actualmente, presenta múltiples amenazas causadas por el ser humano, la caza
excesiva para consumo y comercialización de los huevos impide la restauración de las comunidades
(Moncada & Gavilán,2001). Existen convenios internacionales como el protocolo de SPAW (Convenio
para la Protección y el Desarrollo del Medio Marino en la Región del Gran Caribe) y la Conversión
Interamericana para la Protección y Conservación de Tortugas marinas, entre otros, que establecen
planes de conservación para la restauración de las especies afectadas (Moncada, 2001). Las áreas de
distribución de Caretta caretta en Colombia y los registros de esta son muy pocos como se evidencia
en el mapa (Figura 6), esto puede deberse a que las poblaciones han reducido su tamaño debido a las
múltiples amenazas o a la falta de monitoreo de las entidades, las ONG y las instituciones académicas
y de investigación encargadas de proteger y velar por el bienestar de las especies. La Policía Nacional
en los años 2020- 2021 ha reportado 27 especímenes en los departamentos de Cundinamarca, Cauca,
Huila y Bolívar, en los cuales no hay distribución de esta especie por ser una especie marina, dentro de
las incautaciones no se menciona si es material de los caparazones, los cuales son comúnmente usados
para objetos artesanales (Moncada Gavilán, 2001).
Demochelys coriacea presentó cuatro incautaciones en cuatro departamentos de Colombia, de los cuales
La Guajira, Nariño y Chocó presentaron registros de distribución, siendo Chocó con el mayor número
de observaciones y por último Cundinamarca, en el cual no hay mar y se asume es desplazada para ser
comercializada en la ciudad de Bogotá (Ver Figura 6). Chelonia mydas es otra de las especies de
tortugas clasificadas como una especie en Peligro de Extinción, lo que significa que tiene un alto riesgo
de desaparecer en el futuro cercano. Una de las amenazas más significativas es la caza intencional de
los adultos y la recolección de sus huevos en las playas de anidación, cabe mencionar que esta especie
también hace parte de los convenios mencionados anteriormente para establecer planes de conservación
para esta especie (Marín et al., 2004; MAVDT-UNAL, 2009). En comparación con Caretta caretta,
esta especie presenta mayor número de incautaciones por parte de la Policía Nacional en los
departamentos de Cundinamarca, Antioquia, Boyacá, Cauca, Nariño, Putumayo, Arauca y La Guajira,
mientras que sus puntos de distribución se encuentran en departamentos como el Chocó, Bolívar,
Magdalena y Meta, pudiendo ocurrir exactamente lo mismo que con Caiman crocodilus en cuanto a el
desplazamiento de la especie debido al tráfico ilegal (Anexo 1).
Los resultados observados en la Figura 5 y en el Anexo 1 muestran que el tráfico ilegal de tortugas se
lleva acabó en gran parte del Territorio Nacional, enfocado principalmente en tres zonas de distribución,
la Costa caribe, la Orinoquia y la Amazonia Colombiana. Cabe resaltar que Hernández y Linares (2005)
señalan que la problemática tiene incidencia a nivel internacional ya que Colombia resulta ser
consumidor de productos derivados de fauna, y este también actúa como intermediario del mercado
internacional de testudíneos (Hernández y Linares, 2005). En los últimos años las poblaciones de tortugas
marinas declinaron dramáticamente como consecuencia de una explotación intensa y prolongada de huevos,
carne y derivados para consumo y comercio. Actualmente, una amenaza adicional a la sobrevivencia de estas
especies ha sido la captura incidental por artes de pesca no dirigidos a tortugas marinas como las redes de
arrastre, palangre y redes agalleras (Marín et al., 2004; MAVDT-UNAL, 2009). El transporte y la
comercialización ilegal está enfocado en abastecer los mercados del interior del país o localizados en la
región Andina, principalmente en Semana santa que es una de las épocas en las cuales se intensifica el
19
tráfico ilegal de especies debido a las fechas y connotaciones culturales que representan las especies
como la hicotea (Trachemys callirrostris y Trachemys venusta), la charapa (Podocnemis expansa), la
taricaya (Podocnemis unifilis) y la tortuga de río (Podocnemis lewyana) debido a su alta demanda como
“carne blanca” para las celebraciones de esta época (Marín et al., 2004; MAVDT-UNAL, 2009).
Actualmente la mayoría de las especies de tortugas reportadas para Colombia se encuentran incluidas
en el I Apéndice de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna
y Flora Silvestre (CITES), donde el comercio entre los países está prohibido. Sin embargo, a nivel local
se reporta la venta ilegal y el saqueo de los nidos, el comercio de los productos y subproductos de las
tortugas marinas, lo que genera gran preocupación (Moncada & Gavilán, F, 2001) Pese a las
prohibiciones locales, la carne de tortuga todavía constituye un platillo muy apetecido. De los escudos
de la tortuga carey extraídos del caparazón, se fabrican numerosos artículos, incluyendo anteojos,
peines, anillos, pulseras entre otros (Iacseaturtle, 2021).
20
Figura 6. Registros de tortugas encontrados en GBIF y en incautaciones amenazadas por tráfico ilegal
aportados por la Policía Nacional de Colombia
La relación entre la distribución de las especies de reptiles en Colombia y el número de decomisos
reportados por la Policía Nacional entre los años 2020 y 2021 muestran (Anexo1) que los departamentos
del Putumayo, Guaviare y Nariño presentan pocos decomisos, mientras que en los departamentos
Antioquia, Bolívar, Meta, Casanare y La Guajira, fueron en los que se presentó mayor cantidad de
decomisos a raíz del Tráfico ilegal de especies silvestres. Dicha relación nos permite entender y
evidenciar si existe una relación directa o inversa entre los lugares de distribución de las especies con
las incautaciones de estos, cabe resaltar que La Guajira ha sido uno de los departamentos donde los
pueblos indígenas se enfrentan a mayores dificultades sociales a pesar de que constituyen la mayoría de
la población en el departamento con un 42,41% (Hernández y Linares, 2005). La corrupción política,
el desplazamiento forzoso, los grupos armados ilegales, la falta de oportunidades, el contrabando, la
falta de acceso a servicios básicos vitales, la crisis migratoria y el cambio climático son algunas de las
problemáticas sociales y políticas, que incrementan el tráfico ilegal de fauna silvestre en estas
poblaciones, la situación de los guajiros y de los Wayuu se complica aún más debido a la propagación
del COVID-19, convirtiendo esta actividad en una solución económica para el sustento de sus familias
(Grupo Internacional de Trabajo sobre Asuntos Indígenas, 2020).
21
En este sentido, las motivaciones que pueden tener las personas que hacen parte de esta red ilegal son
diversas y están mediadas por sus realidades. Al igual que otros fenómenos asociados a la explotación
y el uso de los recursos naturales renovables, el TIES va más allá de los actores y de su posible
condicionalidad (Frank, 2011). La sobreexplotación o aprovechamiento no sostenible de especies
silvestres de fauna para el consumo doméstico o la comercialización, tiene graves efectos sobre la
biodiversidad, como la erosión genética, la reducción de los tamaños de poblaciones y la vulnerabilidad
frente a procesos de extinción (MMA et al. 1995). Sin embargo, Colombia posee un alto potencial para
el comercio de bienes y servicios provenientes de la vida silvestre a partir de estrategias de
aprovechamiento sostenible como proyectos de cría y cultivo en cautiverio (Amorcho y Barreto, 2004).
Con el objeto de conservar los reptiles en Colombia, la primera tarea es la de identificar las amenazas
existentes en su contra. Las amenazas son los factores que reducen la densidad y la diversidad de las
especies. Una de las acciones de gran relevancia es la reducción de la oferta y la demanda de bienes
derivados de la naturaleza, favorecerá las poblaciones de las especies y consecuentemente se convierte
en una estrategia de conservación ya que gran parte de los testudíneos traficados se encuentran en alguna
categoría de amenaza de los libros rojos (Castaño-Mora, 2002) o en los apéndices CITES (CITES,
2021), donde el tráfico ilegal es uno de los factores extrínsecos que promueven el grado de amenaza
(Rueda-Almonacid et al., 2007). Actualmente se evidencia que el género más traficado debido a las
altas incautaciones son las tortugas. El comercio ilegal de fauna silvestre de observa si la importación
de las especies viola la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna
y Flora silvestre (CITES) o si incumple las leyes nacionales e internacionales que regulan el comercio
de los animales. Los esfuerzos por controlar el TIES, están relacionados con una mejor aplicación de
las normas de CITES, lo cual se debe enfocar en fortalecer las capacidades de los fiscales para hacer
frente a los delitos ambientales
Conclusión
La desactualización del estado actual de las poblaciones de reptiles amenazados por el tráfico ilegal
impide establecer protocolos de conservación para las especies más afectadas, las tortugas son el grupo
que presenta mayor reducción de poblaciones, debido a las connotaciones culturales y comerciales que
presenta, por lo cual se debe hacer una actualización en la información que permita visualizar el estado
actual de las poblaciones, la relación con las comunidades en donde se encuentran las especies
amenazadas y así contribuir al conocimiento de aspectos biológicos que estarían asociados al entorno
en el que se encuentran.
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ANEXO
Anexo 1. Incautaciones de la Policía Nacional de Colombia de reptiles en Colombia por tráfico ilegal
(Enlace interactivo)
