Egipto y Antiguos Estados Mesopotamicos

7/27/2019 Egipto y Antiguos Estados Mesopotamicos

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CAPTULO 7

T

intaFrescaediciones|Phohibida

su

fotocopiaLey

11.7

23

Primeros Estados, primeras civilizaciones

En las primeras ciudades de la Mesopotamia se mantuvo la tendencia al aislamiento y la sepa-

racin de las pequeas poblaciones. As surgi la organizacin denominada ciudad-Estado y

slo ocasionalmente algunos reyes unificaron el conjunto de las unidades urbanas de una regin.

El grupo que controlaba el excedente de produccin y tomaba las decisiones ms impor-

tantes comenz a diferenciarse de los dems, tuvo ciertos privilegios y acumul poder. Cuando

alguna ciudad-Estado se destacaba, las comunidades que habitaban las zonas aptas para el

cultivo deban entregar parte de su produccin a las ciudades que adquiran prestigio y poder.

Debido a esto, la vida en las aldeas se transform y los pobladores debieron trabajar en la cons-

truccin de obras, como canales y represas, importantes para la agricultura y la produccin de

otros bienes necesarios para la vida en la ciudad. Para administrar y controlar la produccin se

necesitaron funcionarios que administraran y tambin ejrcitos que protegieran el territorio.

En el palacio real de la ciudad-Estado se tomaban decisiones acerca de la administra-

cin y la vida comunitaria. El palacio, a su vez, se vinculaba con el templo, dirigido por los

sacerdotes. Adems de cumplir funciones religiosas, los templos eran centros de concen-

tracin de mano de obra; con l se vinculaban labradores, pastores, carpinteros, tejedores y

representantes de todos los oficios.

Las primeras sociedades urbanas comenzaron a desarrollarse a orillas de los grandes ros Nilo, Indo,

Tigris y ufrates, 3000 aos a.C.; tambin en la regin andina de Amrica, los agricultores del Neoltico

protagonizaron cambios notables en sus formas de produccin, y establecieron entre ellos relaciones

sociales, polticas y religiosas ms ricas y complejas. Cmo se dividan el trabajo? Qu lugar tuvieron

en esas primeras civilizaciones el palacio y el templo? Esas formas de vida urbana fueron la base de la

formacin de los primeros Estados. En esa organizacin fue decisiva la invencin de la escritura.

Egipto y antiguos Estadosde Mesopotamia

Papiro egipcio en el que apa-

recen representados los dio-

ses ms importantes de este

pueblo.

A qu se denomina civilizacin?La civilizacin incluye, adems dela ciudad (civitas significa ciudad,

en latn) que le da el nombre, unaforma de organizacin ms complejaque la de las primeras comunidadessedentarias. La civilizacin suponeuna serie de transformaciones talescomo la construccin de arquitecturamonumental, la aparicin declases sociales diferenciadas,la elaboracin de un sistema decreencias y el establecimiento de ungobierno. La invencin de la escrituraes tambin resultado de la vida en lacivilizacin.

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El Cercano Oriente antiguo

En la regin llamada Cercano Oriente por los europeos hay cadenas montaosas (Tauro, Zagros,

Pntico y Armenia),depresionescomo el Mar Muerto (395 m bajo el nivel del mar),mesetascomo la

de Anatolia (actual Turqua) y la de Irn, desiertoscomo el sirio-arbigo, el lbico y el oriental, donde los

oasis y los wadis (caadones secos de los ros) daban agua y facilitaban el paso de las caravanas.

La Medialuna frtil es la zona que integran Egipto, Mesopotamia, Palestina y Siria y que

limita al sur con el desierto arbigo, al norte con Anatolia y Armenia y al este con la meseta de

Irn. Los ros Nilo en Egipto, y Tigris y ufrates en la Mesopotamia permitieron el desarrollo de

la agricultura aluvional, es decir, favorecida por los sedimentos que depositan las aguas delos ros. En estos valles se iniciaron las primeras civilizaciones cerca del 3000 a.C.

El estudio de estos pueblosLa historia de los antiguos pueblos del Cercano Oriente se conoce a travs de las fuentes

arqueolgicas, y por el estudio y la interpretacin de documentos a los que se accede desci-

frando las lenguas antiguas.

Las fuentes arqueolgicas incluyen los restos materiales, como la cermica que, segn

su decoracin, forma y pasta, proporcionan informacin sobre la procedencia, la poca y el fin

con el que fue elaborada. Tambin son fuentes arqueolgicas los amuletos, los instrumentos

de piedra y metal, y los grandes monumentos como templos, palacios, tumbas y estelas.

Las fuentes escritas o epigrficas incluyen todo tipo de documento oficial o privadoescrito sobre piedra, papiro, tablilla de arcilla, de bronce, entre otros materiales.

Las primeras civilizaciones nacieron

junto a los grandes ros que forman la

Mesopotamia y en el valle del Nilo.

Actividades

1. Por qu se dice que lainvencin de la escrituraes resultado de la vida enciudades? Para respondertengan en cuenta los posiblesusos de la escritura en esecontexto.

2. Clasifiquen en fuentesarqueolgicas o epigrficas lossiguientes restos materiales:plano de ciudad representadoen una tablilla de arcilla,fragmento de columna depiedra, sello mesopotmico decermica para firmar contratos,cabeza de escultura, pirmideescalonada, estatuilla debronce.

Esquema comparativo de las primerascivilizaciones.Fuente:A. Cotterel (ed.), Historia de las civilizaciones

antiguas, Crtica,1984.

3000 a.C. 2000 a.C. 1000 a.C. 0 1000 d.C.

EGIPTO

MESOPOTAMIA

INDIA

EUROPA

CHINA

AMRICA

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Los pueblos y las lenguas

Los pueblos que habitaban el Cercano Oriente en la antigedad pueden agruparse segn

sus lenguas de la siguiente manera.

Asinicas: sus hablantes estaban asentados en la regin hacia el 3000 a.C.; a este grupo pertene-

can smeros, elamitas, hurritas, protoheteos y pueblos de los montes Zagros (guti, coseos o casitas).

Afroasiticas: algunos autores utilizan la denominacin bblica de semitas y casuitas

para los hablantes de estas lenguas. Entre ellos se encontraban acadios, arameos, hebreos,

fenicios, asirios, amorreos, rabes, egipcios, bereberes y pueblos del Chad, entre otros.

Indoeuropeas: sus hablantes eran originarios de Asia central; se distribuyeron por Asia

y Europa en dos momentos, cerca del 2000 a.C. y del 1200 a.C.; eran arios, heteos, medos,

persas, frigios, lidios. Llegaron en oleadas sucesivas y lograron la superioridad militar sobre

los pueblos del Cercano Oriente gracias a que disponan de carros de guerra, caballos y, en la

segunda oleada, al uso de la metalurgia del hierro.

El espacio egipcioEl Estado egipcio se localizaba en el nordeste de frica. Los egipcios lo llamaban kemeto

tierra negra en contraste con el desierto al que denominaban tierra roja.

La civilizacin egipcia se desarroll en una de las zonas desrticas ms grandes del mun-

do. All, las lluvias son muy escasas (de 100 a 200 milmetros por ao), como consecuencia de

esto, la vida slo fue posible gracias a la existencia del ro Nilo.

Como la crecida del Nilo era regular y predecible, los egipcios pudieron cultivar las tierras

cercanas. Esas tierras eran frtiles porque cuando comenzaba la inundacin, las aguas cubran

el valle, lavando las sales y depositando una capa de sedimentos llamada limo, que fertilizaba la

tierra. Muchos han credo que se realizaron grandes diques y canales para controlar las crecidas

del ro. Sin embargo, hoy se sabe que era un sistema de piletas que combinaba las elevacionesnaturales paralelas al ro, creadas por el limo durante las crecidas, con canales artificiales que

corran en sentido contrario. Cuando empezaba la inundacin se abran las barreras y se llena-

ban las piletas, al mismo tiempo, los canales llevaban agua a las tierras alejadas. Despus de

cada inundacin estos canales deban rehacerse o repararse y este trabajo necesit control y

organizacin y, por la escasa tecnologa empleada, el esfuerzo de muchas personas.

En general, las fronteras de Egipto eran naturales: los desiertos lbico y arbigo, los mares Mediterr-

neo y Rojo y la pennsula de Sina. La frontera sur, en general, se hallaba en un lugar fijo, cerca de la pri-

mera catarata del Nilo. Esta situacin geogrfica permiti a los egipcios permanecer protegidos, aunque

en algunos perodos de su historia ingresaran pueblos nmadas o ejrcitos a travs de sus fronteras.

Los antiguos egipcios dividieron el territorio en el Alto Egipto o valle y el Bajo Egipto o delta.

El lmite entre ambas regiones se encontraba cerca de la ciudad de Menfis. El Alto Egipto, al sur, era

una estrecha franja frtil entre dos desiertos. El Bajo Egipto, al norte, comprenda el amplio territo-

rio frtil del delta del ro Nilo. Si bien los desiertos no permitan la produccin agrcola, podan ser

fuente de minerales, como el desierto oriental, de donde se obtenan turquesa y cobre. Los oasis

tambin eran fuentes de aprovisionamiento, como los wadi, caadones secos del ro.

Actividades

1. Por qu les parece que los egipcios llamaban kemeta su pas?2. Qu relacin pueden establecer entre las obras de aprovechamiento de las aguas delNilo y la organizacin social y poltica propia de la sociedad urbana?

El Nilo recorre 1300 km y nace de

los llamados Nilo Azul (Etiopa) y Nilo

Blanco (lago Victoria, frica central).

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Los comienzos de la historia egipciaHacia el 4500 a.C., los egipcios estaban organizados en aldeas localizadas en la ribera del

Nilo, en las que desarrollaron un estilo de vida sedentario y agrcola. Ms adelante, las aldeas

fueron unificadas en dos pequeos reinos: el Alto Egipto y el Bajo Egipto. Hacia el 3000 a. C. los

jefes del Alto Egipto impusieron su dominio sobre el Bajo Egipto despus de guerras internas.

Egipto se convirti entonces en un Estado unificado.

El faran, dios y seor del Alto y el Bajo EgiptoLos egipcios eran gobernados por un rey-dios, llamado faran o casa grande. El poder

de este faran era hereditario y generalmente le suceda su hijo. As se formaron dinastas o

familias reinantes durante casi tres mil aos.

Los faraones egipcios se casaban con mujeres de su misma familia o de las familias ms

poderosas. Tambin poda ocurrir que las hi jas del faran se casaran con hombres influyentes.

En algunas ocasiones, algunas mujeres del palacio realizaron conspiraciones para alterar la

sucesin al trono.

Un recorrido por la historia egipciaDurante los perodos de centralizacin poltica el territorio egipcio estaba dividido en nomos

o provincias administrados por nomarcaso gobernadores, que deban obediencia al faran.

Los perodos de descentralizacin poltica se denominan perodos intermedios. Cuan-

do el faran perda el control sobre los nomos, su autoridad no tena valor y cada nomarca

actuaba en su provincia como rey.

El Reino Antiguo (2750 - 2250 a.C.) fue un modelo de centralizacin administrativa. La capi-

tal estaba en Menfis, en la unin entre el Bajo y el Alto Egipto, cerca de la actual ciudad de El

Cairo. El faran era el responsable de distribuir el agua y el excedente de la produccin, de

administrar justicia. Adems, era el jefe militar y sumo sacerdote, y lo haca a travs de sus

funcionarios.

El tamao y la riqueza de las construcciones indican que fue una poca de prosperidad del

Estado y muestran cmo el faran se alej de todos los dems mortales. Durante esta poca

se construyeron las pirmides. La primera fue la escalonada, que consiste en una superposi-

cin de mastabas. Luego se construyeron las pirmides de notable regularidad geomtrica de

Keops, Kefren y Micerino en la meseta de Giza, zona rida, porque la tierra frtil se reservaba

estrictamente para la agricultura.

Las esposas de los faraoneseran consideradas divinidades y

compartan la riqueza de sus maridos.

En este busto de piedra caliza pintada,

la reina Nefertiti luce una corona y un

collar cargado de joyas. Nefertiti era la

esposa de Akenatn.

Los nombres del reyA lo largo de la historia egipcia, el rey tuvovarios nombres. El ms antiguo fue Horusy se escriba dentro de la fachada de unpalacio. Este nombre identificaba al rey conHorus, el dios del cielo con forma de halcn.Cuando el faran mora se deca: el halcnha volado al cielo.Otro nombre que recibi el rey egipcio fuehijo de Ra. De esta manera, se expresaba elparentesco del rey con el dios Sol y se escribadentro de una cartela ovalada. Tambin fue

llamado rey del Alto y Bajo Egipto, nombreque resaltaba la importancia del rey para launificacin del Estado; Dos seoras se refera

a las diosas protectoras de las dos regiones, yHorus de oro que simbolizaba el material conque estaban hechos los dioses.Los egipcios representaban a sus faraonesconstruyendo monumentos, matando enemigoso cazando animales. En ocasiones, los faraonesofrecan a los dioses una estatuilla de ladiosa de la verdad y la justicia, para mostrarel compromiso de no abusar de su poder. Sise observan las representaciones, el faranegipcio se distingue por su vestimenta, suscoronas, su cetro, su cola de toro, etctera.

Por el carcter divino del faran, el puebloegipcio slo poda mirarlo o acercarse a l endeterminadas ocasiones.

Una explicacin sobre el origen delestado egipcio

[] El factor esencial espsicolgico: una ocupacin decarcter permanente y trabajarsiempre la misma tierra crean unfuerte sentido de los derechosterritoriales que, al final, se expresaen trminos msticos y simblicos.stos, a su vez, generan un peculiarsentimiento de confianza en smismo dentro de la comunidad encuestin. Su legado al mundo actuales la palabra mgica soberana.En algunas personas despierta un

afn competitivo y les hace ver laposibilidad de obtener un excedenteagrcola, y con ello una existenciams satisfactoria, utilizando la fuerza.La combinacin de ambicin ysentido mstico de la identidad hizoque los individuos y las comunidadesentraran en una situacin de posiblecompetencia y cambi la naturalezade la sociedad de una vez y parasiempre. []

B. Kemp, El Antiguo Egipto: Anatoma de una

civilizacin, Crtica, 1992.



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El primer perodo intermedio (2250 a 2025 a.C.) fue una poca de desorden y de crisis

del Estado: hubo incursiones de extranjeros, porque los reyes eran incapaces de defender las

fronteras, y gobierno de dinastas paralelas, que reinaban simultneamente en el Alto y en el

Bajo Egipto. Esta crisis produjo una evidente decadencia econmica, porque no se produca

en el pas ni se comerciaba con el exterior. demas, la decadencia se reflej en las construc-

ciones funerarias y en todas las manifestaciones artsticas. Ya en esta poca comenzaron los

saqueos de las ricas tumbas del perodo anterior.

En el Reino Medio (2025 a 1785 a.C.) se restableci la doctrina monrquica del Reino Anti-guo en cuanto a la centralizacin del Estado, pero se humaniz la figura del faran que se

acercaba al pueblo y se preocupaba, fundamentalmente, por la administracin de justicia.

Al mismo tiempo se recuperaron las responsabilidades individuales; los documentos de la

poca indican la importancia de las relaciones familiares.

El segundo perodo intermedio (1785 a 1570 a.C.) es el ms confuso y el menos cono-

cido. Se debi especialmente al ingreso de los hicsos, que haban conquistado el delta del

Nilo. Este grupo extranjero fue expulsado por el ejrcito egipcio, que luego conquist Siria,

Palestina y Nubia.

Pirmide de Keops, en la meseta de Giza.

Un egiptlogo argentinoAbraham Rosenvasser naci en la provincia deBuenos Aires en 1896. La lengua de sus padres,el hebreo, le abri las puertas del mundo antiguo.Se recibi de abogado y egres como profesor dehistoria del Instituto Superior del Profesorado. Fueel iniciador de los estudios orientales en nuestropas y particip en las campaas arqueolgicasde la misin francoargentina que salv losmonumentos de Nubia, amenazados por las obrasde la represa de Asun. En reconocimiento porsus valiosos aportes al conocimiento de la cultura

egipcia, el gobierno de Sudn entreg a la Argentinauna cantidad de piezas que hoy estn en el Museode La Plata. Rosenvasser tradujo textos escritosen lenguas poco conocidas y escribi hasta susltimos das. Muri en Buenos Aires en 1983,reconocido como eminente egiptlogo y maestrode investigadores. Sus discpulos continandesarrollando proyectos de investigacin en Egipto:en la tumba de un importante funcionario llamadoNeferhotep en Luxor y en un sitio de frontera en elnorte de la pennsula de Sina.

El NiloEn el Bajo Egipto, la poblacin seestableci a orillas de los brazos

del Nilo, que en la antigedad eransiete pero actualmente slo quedandos activos. En esa rea habitabananimales salvajes. Los egipciospescaban, capturaban numerosasaves y obtenan papiro que utilizabanpara escribir, producir barcas yutensilios. En julio suba el nivel delagua, y la inundacin comenzaba enagosto hasta fines de septiembre.Cuando bajaba el nivel del agua, sesembraba en octubre y noviembre.

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El Imperio Nuevo

Con estas conquistas y el afianzamiento del poder real comenz el perodo llamado del

Imperio Nuevo, uno de los ms importantes de esta civilizacin, que se extendi desde 1570

a 1070 a.C., es decir, 500 aos de esplendor. Fue una poca en la que se desarrollaron intensas

relaciones internacionales con el Cercano Oriente y hubo importante comercio exterior con

los territorios conquistados. Se ampliaron y enriquecieron las construcciones religiosas como

los templos de Luxor y Karnak. La escultura y la pintura alcanzaron un notable desarrollo y

han sido valiosas fuentes estudiadas por los egiptlogos. Se construyeron tumbas excavadas

en las rocas, en el llamado Valle de los Reyes. A pesar de esta riqueza cultural, el pueblo sigui

sumido en la dura explotacin que caracteriz la vida de los egipcios.

A partir del enfrentamiento con los hititas y con los llamados pueblos del mar que venan

precisamente del Egeo, comenz la decadencia del Imperio Nuevo y hubo un tercer pero-

do intermedio (1070 a 712 a.C.). El pas estaba gobernado por dos dinastas en competen-

cia: hubo gobernantes locales y faraones originarios de Libia. Faraones y sumos sacerdotes

detentaban el poder.

En un ltimo perodo, llamadotardo (712 a 332 a.C.), Egipto fue invadido por nubios, asirios y persas.

La administracin del Estado: los funcionariosEn los perodos de centralizacin, el faran administraba Egipto mediante funcionarios

que deban controlar el granero y el tesoro, recaudar impuestos y defender las fronteras. Entre

los funcionarios ms importantes estaba el visir, un primer ministro que se ocupaba de dirigir

la agricultura y presida el tribunal supremo.

Lossacerdotesconstituan un grupo muy poderoso. En general se ocupaban de cuidar los tem-

plos y organizar el culto de los faraones y los dioses. Los sacerdotes de los grandes templos tenan

mayores privilegios y algunos de ellos podan poseer propiedades y no pagaban impuestos.

Losjefes del ejrcitoprotegan el territorio y en el Imperio Nuevo conquistaron extensos

territorios. El faran poda ir a la cabeza del ejrcito, aunque tambin haba generales al man-do de las tropas. El ejrcito contaba con unidades compuestas por la infantera y la seccin

de carros. Tanto sacerdotes como jefes militares acumularon riquezas, tierras y poder, lo que

gener el debilitamiento del poder del rey.

Los escribas se ocupaban de llevar el control de la recaudacin porque eran los ni-

cos que saban leer y escribir. Los arquitectos, mdicos y artesanos especializados tambin

dependan del gobierno y algunos tuvieron privilegios.

Por ltimo, otros funcionarios, como quienes abanicaban a los faraones o llevaban sus

sandalias, adquirieron poder porque conocan los secretos del faran. El escriba

de un gran templo reciba honores y una gran tumba, a diferencia de los sacer-

dotes de templos pequeos, quienes oficiaban el culto diariamente pero no

podan cumplir su sueo de poseer una gran tumba.

Tallado en resistente granito, este

escriba con las piernas cruzadas

escribir eternamente en el papiro que

sostiene sobre los muslos.

Pieza del tesoro de Tutankamn, en el

Museo de Antigedades de la ciudad de

Basilea, en Suiza.

El tesoro de Tutankamn albergaba

magnficas joyas de oro. El faran luci

este halcn en el pecho.



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Templos y tumbas para la eternidadLos egipcios crean en la existencia de otra vida despus de la muerte y

por ello provean al difunto con ofrendas de comida y bebida. En este sentido,

el faran era privilegiado ya que, cuando mora, su cuerpo era momificado

y colocado en una tumba. Durante los Reinos Antiguo y Medio, los faraones

fueron colocados en el interior de grandes pirmides. La mayora se encuen-

tra en el norte de Egipto. Las ms famosas son las pirmides de Keops, Kefren

y Micerino, ubicadas en Giza, a 30 kilmetros de la ciudad de El Cairo, actual

capital de Egipto. Tambin son valiosos monumentos arqueolgicos las pir-

mides Escalonada, Roja y Romboidal, que se encuentran en Dahshur.

Durante el Imperio Nuevo, en cambio, los egipcios cavaban las tumbas

en la roca de las montaas de la antigua Tebas occidental, en el sur de Egip-

to. Esas tumbas se encuentran en el Valle de los Reyes, el Valle de las Reinas

y el Valle de los Nobles. Las tumbas de esa poca poseen bellas imgenes

que representan escenas de la vida cotidiana, himnos al Sol, ofrendas a los dioses y a los difun-

tos. Los tesoros que estas tumbas albergaron en la antigedad fueron robados. La tumba deTutankamn fue una de las pocas, quizs la nica, que no fue saqueada y pudieron rescatarse

su sarcfago de oro y su mscara funeraria, entre otros objetos, en 1922.

Deir el-Medina o el lugar de la verdad era la aldea donde vivan los artesanos especiali-

zados que decoraron esas tumbas. Por su trabajo reciban retribuciones del Estado, especial-

mente raciones de comida. Durante el reinado de Ramss III realizaron huelgas y manifesta-

ciones en las puertas del templo porque las raciones no haban sido entregadas a tiempo.

Los templos fueron construidos junto a las pirmides para el culto de los faraones y en ellos

se realizaban ceremonias religiosas. Tambin desde el templo se organizaban actividades econ-

micas, como el cultivo de los campos, la administracin del grano y la distribucin de raciones para

los trabajadores. Durante el Imperio Nuevo, se construyeron templos en Tebas oriental como los

de Luxor y Karnak, donde se realizaban festivales dedicados a los dioses, como el dios Amn.

Templo de Luxor.

Vista del complejo de templos de

Karnak, a orillas del ro Nilo, en la rivera

norte de la antigua ciudad de Luxor.

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La momificacin

La momificacin est basada en la contienda de los dioses Osiris y Seth. Este ltimo

descuartiza el cuerpo de Osiris, su hermano, para impedir su resurreccin. Isis, su hermana y

esposa, rene los trozos y recompone el cuerpo, lo venda y le devuelve la vida.

La palabra momia proviene del vocablo persa mummia, demumbetn, que se utilizaba para la

momificacin. En que consista el proceso y las tcnicas de momificacin? Unos das despus de la

muerte, el cuerpo era llevado a los embalsamadores, quienes trabajaban a orillas del Nilo, ya que nece-

sitaban agua en abundancia. Se colocaba al difunto sobre una mesa de piedra, madera o alabastro.

Se lavaba el cuerpo y se proceda a la extraccin del cerebro. A continuacin, se extraan los rga-

nos internos: el estmago, los intestinos, los pulmones y el hgado. Los envolvan en un pao de lino y

los introducan dentro de los cuatro vasos canopes bajo la proteccin de cuatro dioses especiales,

llamados hijos de Horus, representados en las tapas de estos vasos: Duamutef, de cabeza de chacal

(para el estmago); Qebehsenuf, de cabeza halcn (para los intestinos); Amset, de apariencia humana

(para el hgado); Hapy, de cabeza de mono (para los pulmones). El corazn se dejaba dentro porque

no deba separarse de su cuerpo, pues era el lugar donde residan los sentimientos, la conciencia y la

vida. Aunque tambin poda ser sustituido por una representacin escultrica del corazn.Luego se cubra el cuerpo con natrn, una sal que lo desecaba. Este tratamiento duraba

entre 35 y 40 das, de forma que el cuerpo totalmente deshidratado ya no se descompona. Se

rellenaba utilizando limo procedente del Nilo o especias. Despus se cosa y, a veces, lo cerra-

ban con lino, una placa de cera o, tratndose de un rey, con una chapa de oro. Se lavaba con

agua del Nilo y se unga con blsamos aromticos. Y entonces, ya se poda vestir al difunto.

Una vez realizados esos pasos, el cuerpo se envolva en vendas de lino impregnadas a

veces en resina, mediante un ritual muy estricto. Mientras se realizaba este proceso, un sacer-

dote que portaba una mscara del dios Anubis recitaba las frmulas sagradas. Entre los ven-

dajes se introducan amuletos y tiras de lino que recogan textos del Libro de los muertos.

La cabeza de la momia se cubra con una mscara pintada o de oro, si perteneca a algn faran.

Finalmente, la momia se introduca en uno o varios sarcfagos y se entregaba a la familia paracomenzar con los ritos funerarios.

Tapa del

receptculo

exterior de la

momia.

Momiavendada

y con mscara.

El Libro de los muertos

Se conoce como Libro de losmuertos una coleccin de conjurosque se incluan en las tumbas delImperio Nuevo para ayudar al difunto

en su camino a la otra vida. Su ttulooriginal podra traducirse comoLa salida al da, ya que la muerteno era ms que un renacimiento, aligual que el Sol sale cada da, as eldifunto acceda a un nuevo renacer.

Tapa del

receptculo

interior de la

momia.

Parte inferior del

receptculo exterior

de la momia.

Parte inferior del

receptculo interior

de la momia.

Los receptculos de las momias.Los fretros, hechos en madera o cartonaje

una especie de papel mach o cartn

piedra estaban adornados con pinturas

de las divinidades, sortilegios y jeroglficos

que ensalzaban al difunto. El fretro interior

encajaba en uno o dos receptculos externos.



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La economaLos egipcios vivan de la produccin agrcola. El sistema redistributivo permita que el

Estado concentrara granos y otros productos a travs de los impuestos que pagaba la pobla-

cin. Esos productos se almacenaban en graneros reales, se utilizaban para elaborar pan y

cerveza en talleres estatales y estaban destinados a ser repartidos a funcionarios no produc-

tores y a los trabajadores estatales en general.

Las obras pblicas y los monumentos fueron construidos mediante el sistema de trabajo

obligatorio. En particular, en la poca de la inundacin todo egipcio estaba obligado a trabajar

para el Estado.

El comercio de larga distancia era organizado por el Estado y las caravanas recorran

enormes distancias con el objetivo de obtener bienes de prestigio para los reyes y mate-

rias primas inexistentes en Egipto. Obtenan la madera de cedro en Siria; de las costas del Mar

Rojo traan marfil, piedras semipreciosas y pieles. El oro era extrado del desierto oriental y de

Nubia, el cobre y la turquesa del Sina. Las expediciones comerciales deban sortear peligros y

por esta razn el ejrcito participaba en ellas.

El comercio interno tambin era organizado y controlado por el Estado. Sin embargo,durante el Imperio Nuevo los mercaderes ligados al templo comenzaron a realizar transaccio-

nes en forma individual.

En el antiguo Egipto cultivaban

variedades de uva verde y negra, con

las que los trabajadores de las fincas

ricas preparaban vino. En primer lugar,

arrancaban los racimos de las parras.

Despus de aplastar los granos conlos pies, acumulaban el jugo en vasijas

de arcilla y lo dejaban fermentar. Les

ponan la fecha y el nombre del viedo,

con fines impositivos.

Actividades

Un escriba egipcio trata de convencer a un joven de que el mejor oficio es el defuncionario. Le dice: No te acuerdas de la condicin del campesino cuando miden sucosecha? Las hormigas le llevan la mitad del grano y el hipoptamo se come el resto.No faltan las ratas ni las langostas. Viene el funcionario de los impuestos y dice: Danosel grano. Pero ya no hay. Lo golpean, lo atan y lo tiran al pozo [...].

Fuente: Papiro egipcio del 1500 a. C.

1. Cual es la situacin de los campesinos egipcios segn la fuente?2.Expliquen cmo era la organizacin econmica en el Egipto antiguo.

Por los modelos encontrados en las

tumbas, como el de esta ilustracin,

se sabe que los campesinos egipcios

utilizaban bueyes para tirar el arado.

Qu coman los antiguosegipcios?

Con el trigo hacan pan y con lacebada, cerveza. Entre las legumbrescoman lentejas y garbanzos;hortalizas, como lechugas, ajos ycebollas; frutas, especialmentedtiles. Tambin coman miel. Lacarne era un lujo, especialmente lavacuna. Los rebaos pastaban enlas tierras pantanosas o marginales.Coman palomas, patos, gansos. Elvino tambin era un producto de lujoCon el lino hacan vestidos, velas debarcos y cuerdas.

Los agricultores empleaban azada para cavar

hondo y remover la tierra. El liviano arado de

madera les serva para aflojar el suelo.

Los rboles de frutos pequeos de este jardn son

palmeras datileras. Los antiguos egipcios empleaban

los dtiles para endulzar sus comidas.



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El ro Tigris, en la actualidad,a la altura de Irak.

Las ciudades mesopotmicas, con sus

calles de tierra, labernticas y estrechas,

solan albergar poblaciones de 10 000 a

50 000 personas, en casas con cuartos

que daban a un patio central.

El espacio geogrfico de la Mesopotamia

El trmino mesopotamia proviene del griego:meso (medio) ypotams (ro); por lo que

designa a una regin entre ros. Los dos ros que baan la Mesopotamia asitica son el Tigris

por el este y el ufrates por el oeste, que nacen en Armenia y desembocan en el golfo Prsico.

Estos ros cambian de curso y su inundacin es irregular debido a que son productos del des-

hielo. Como consecuencia de ello, algunas ciudades podan ser abandonadas y era difcil para

los hombres mesopotmicos calcular el momento en que deban cultivar. Otro problema era

la salinizacin de la tierra, que generaba prdida de su fertilidad.

Adems, varias tribus asolaban la zona en busca de tierras frtiles. La historia de la Meso-

potamia asitica se caracteriza por los cambios polticos y las luchas entre los pueblos por la

hegemona. Los primeros habitantes de la Mesopotamia fueron los smeros, quienes habi-

taron en las ciudades localizadas en la desembocadura de los ros Tigris y ufrates, en la Baja

Mesopotamia. A mediados del tercer milenio, los acadios unificaron la regin desde Akkad,

ubicada en el punto de mayor proximidad entre los ros, en el centro de la Mesopotamia.

Unos kilmetros al sur se encuentra Babilonia sobre el ufrates, desde donde los amo-rreos conquistaron Mesopotamia a principios del segundo milenio, y los caldeos en el pri-

mer milenio establecieron el Imperio Neobabilnico. En el norte, la Alta Mesopotamia se

compona de dos zonas: 1) al sur, donde los asirios se asentaron en torno de la ciudad de

Assur, que debi su importancia a su posicin fluvial; 2) al norte, los hurritas o subarteos se

asentaron en un tringulo frtil con suficientes lluvias y tierras de cultivo.

Ciudades-EstadoLos smerosse asentaron en las orillas de los ros Tigris y ufrates en la Baja Mesopotamia.

Los primeros centros se desarrollaron entre el 4000 y 3000 a. C. en torno de la ciudad de Uruk.

El territorio de la Mesopotamia smera inclua varias ciudades-Estado, con aldeas dentro de sus

lmites. Cada ciudad tena su gobernante, llamado en un principio eno ensi(sacerdote). Luego, cuandocomenzaron los enfrentamientos por el agua y por la tierra, surgieron loslugalque tenan funciones mili-

tares. El consejo de ancianos y la asamblea de hombres libres eran consultados por el rey o lugal

cuando tenan que tomar una decisin importante. Estos rganos perdieron el poder y fueron reempla-

zados porreyesque residan en palacios, donde organizaban los ejrcitos y daban las rdenes.

Las ciudades ms importantes como Ur, Uruk, Kish, Umma y Lagash luchaban entre s

para imponer su poder en la regin y algunas como Kish lograron conquistar a las dems. En

general, el territorio de la ciudad estaba rodeado por una muralla para protegerla de posibles

ataques. Dentro del espacio amurallado estaban el templo y el palacio, y en otro sector de la

ciudad estaban las viviendas. En el rea extra-muros, se extendan las aldeas y los campos.

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Las ciudades y su entornoLas aldeas y los campos provean de excedentes agrcolas a las ciudades y la base de

su economa era la produccin de trigo, cebada y ssamo, y la cra de ganado vacuno, caprino,

ovino y porcino. Carecan de maderas (a excepcin de la palmera datilera), piedra, piedras

semipreciosas, marfil, oro y cobre, que obtenan del intercambio con el valle del Indo. Obte-

nan cobre del sudoeste del golfo Prsico y madera de cedro de Siria (actual Lbano). Tambin

obtenan cobre y plata de Asia Menor, a travs del ufrates. Los bienes eran transportados por

el ro en barcos o en caravanas con asnos y carros. Las ciudades tenan notable cantidad de

poblacin y un excedente de produccin agrcola que permita que algunos de sus habitantes

se dedicaran a otras actividades no ligadas con la agricultura.

El templo y el palacio

A comienzos de la historia mesopotmica, los templos fueron centros administrativos y de

culto; en sus edificios se almacenaban granos y se redistribua a la poblacin no productora.

Algunos autores afirman que hacia el 2700 a.C., los templos posean casi el total de la tierra

de las ciudades. Sin embargo, se han encontrado documentos de venta de tierras privadas.Los templos eran administrados por sacerdotes quienes oficiaban el culto de los dioses

como Anu, el dios del cielo, y Enlil, el dios del aire. El santuario principal de este dios se encon-

traba en Nippur. Luego predomin el dios Marduk, en poca babilnica. Las estatuas del dios

o la diosa se colocaban en un recinto especial. El templo reciba ofrendas para los dioses, que

aumentaban sus recursos y riquezas.

El zigurat era una construccin de piedra que constaba de un santuario sobre una torre

escalonada. En la parte superior se celebraba una vez por ao la unin entre el rey y una

sacerdotisa que representaba a la diosa Innana, para asegurar la fertilidad.

Los templos perdieron importancia frente al palacio, residencia del lugal, aunque conti-

nuaron ocupndose de la administracin y de las tierras.

Los imperios: acadios y amorreosCerca del 2450 a.C. los acadios se impusieron militarmente sobre todas las ciudades de la

Baja Mesopotamia. Los objetivos de su rey Sargn de Akkad era controlar las rutas comerciales.

Su poder se extendi hasta Siria, Elam y el golfo Prsico. Establecieron provincias en los territo-

rios conquistados, a cargo de gobernadores que deban informar y ser leales al Estado central.

Hacia el 2200 a.C. el reino acadio se hallaba debilitado y la invasin del pueblo guti, prove-

niente de los montes Zagros, termin entonces con su podero. Las ciudades smero-acadias

se recuperaron y llegaron a unificarse polticamente bajo el dominio de la ciudad de Ur.

A comienzos del segundo milenio a.C. los amorreos conquistaron la Baja Meso-

potamia, y su rey ms conocido fue Hammurabi (1792-1750 a.C.), quien unific las

ciudades hasta el curso medio del Tigris y el ufrates.

El palacio era en esta poca el centro de todas las actividades: en l se contro-

laba la economa y el comercio y se imparta justicia. Sin embargo, tanto el templo

como el palacio explotaban la tierra y la entregaban en arrendamiento a cambio

de una parte de la cosecha.

Esta primera dinasta babilnica finaliz con la llegada de los coseos o casi-

tas desde los montes Zagros.

Un altar, en Catal Huyuk, en la actual

Turqua. Los fieles se reunan para pedir

buenas cosechas.

Inscripcin con relatos sumerios.

Bajorrelieve casita, pueblo que habit la

Mesopotamia en el siglo XV a.C.



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El Cdigo de Hammurabi

En una estela (bloque de piedra grabado con figuras y textos), donde est representado este

rey, hay ms de 280 leyes escritas en lengua acadia. El cdigo, o conjunto de disposiciones lega-

les, trataba de cuestiones civiles como el matrimonio y el divorcio, y asuntos comerciales, tales

como regulacin del comercio y la venta de bienes; fijaba precios y tarifas. Enumeraba delitos y

castigos, algunos de ellos basados en la denominada Ley del Talin, por la que se estableca

que quien cometa un delito grave recibira un dao fsico equivalente, por eso se la conoce con la

expresin ojo por ojo, diente por diente. Para algunos delitos se aplicaba la pena de muerte y las

mutilaciones de miembros, y no todos reciban los mismos castigos, segn fueran hombres libres,

dependientes del palacio o esclavos. Aunque el cdigo recopil leyes ya existentes, tambin inclu-

y algunos conceptos nuevos y logr que se cumplieran las mismas leyes en extensos territorios.

Actividades

1. Qu reflexiones se les ocurren a partir de la informacin sobre el Cdigo deHammurabi, en cuanto a: importancia de la ley escrita, intento de hacer justicia,igualdad o discriminacin ante la ley, y ejercicio del poder del Estado?2. Qu aspectos de la vida cotidiana sumeria conocemos a travs del documento quemuestra las relaciones padre-hijo?

Reyes y diosesLos reyes mesopotmicos tenanpoder porque se considerabandescendientes de los dioses. Losreyes tenan carcter humano y los

dioses les otorgaban sus victoriasy logros. En la Estela de los Buitres(c. 2400 a.C.) se conmemora lavictoria de Lagash sobre Umma, queluchaban por las tierras de cultivo yel agua. La imagen del rey encabezael ejrcito y sus enemigos yacen bajosus pies. Pero el dios de la ciudad,representado con mayor tamao,encierra a los enemigos en una red.

Igual que 4000 aos despus!Alrededor del ao 2000 a.C., unpadre sumerio trata de convencera su hijo de la importanciade saber leer y escribir. En unfragmento del documento dice:Por qu te quedas ah como unvago, sin hacer nada? Anda, ve a laescuela, presntate al padre de laescuela, recita tu leccin; abre tu

mochila; graba tu tablilla. Cuandohayas terminado tu tarea y se laensees a tu celador, vuelve ac, sinretrasarte por la calle. Has entendidobien lo que te he dicho? Crees quellegars al xito, t que te arrastraspor los jardines pblicos? Piensaen las generaciones de antao,frecuenta la escuela y sacars ungran provecho. [] Otros muchachosde tu edad mantienen a sus padrescon su trabajo; imtalos. Ellos rindendiez medidas de cebada cada uno.Multiplican la cebada para su padre

y lo abastecen de aceite y lana,mientras que t solo eres un hombrecuando quieres llevar la contra. []De todos los oficios humanos creadospor Enlil, el dios de las artes y de losoficios, no hay ninguna profesin msdifcil que la del escriba. Y Enlil diceque el hijo debe suceder a su padreen su oficio.

N. S. Kramer, La historia empieza en Smer, Labor,1978.

El rey adorando al dios Samas, en un

relieve del Cdigo de Hammurabi.

Pieza de arte mesopotmico, Museo

Metropolitano, Nueva York.

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Escritura y cienciaAlrededor del 3400 a.C. se us la escritura pictogrfica (pictus, dibujo o pintura, ygrafa,

escritura), que se expresa con dibujos simples. Por ejemplo pato se representa con el dibujo del

ave. Luego, cuando se combinaban dos dibujos para representar una idea se cre la escritura

logogrfica (logos, idea, ygrafa, escritura). Por ejemplo pato y huevo representan la fertilidad.

Posteriormente se simplificaron los signos y dejaron de representar objetos. Como los

signos tenan la forma de clavos o cuas, este tipo de escritura recibi el nombre de cunei-

forme. Se realizaba en arcilla porque era un material fcil de obtener y duradero. Cuando la

arcilla estaba hmeda se moldeaba y se impriman los caracteres con un punzn. Luego estas

tablillas o sellos eran colocados en el horno o secados al sol. Este sistema de escritura era

utilizado por los sectores privilegiados de la sociedad debido a que la mayor parte de la pobla-

cin no tena acceso a su aprendizaje.

El sistema de escritura cuneiforme fue adoptado por otros pueblos del Cercano Oriente.

Los mesopotmicos tuvieron calendario solarylunar, lo cual revela que posean cono-

cimientos matemticos. Durante muchas generaciones observaron y realizaron cuidadosos

clculos, a partir de los cuales desarrollaron el sistema sexagesimal por el que se estable-ci que el crculo tiene 360 grados; la hora tiene 60 minutos y el minuto tiene 60 segundos,

unidades de medida que usamos actualmente.

Piedra con escritura cuneiforme

descubierta accidentalmente por un

granjero en Irak y llevada al MuseoArqueolgico de Bagdad. El hallazgo

permiti a los arquelogos tener nueva

informacin sobre la vida de los asirios.

La religin mesopotmica y el concepto de la muerteTodos los pueblos que habitaron en la antigua Mesopotamia eran politestas. A pesar de

que cambiaron los nombres de los dioses a travs del t iempo, se mantuvieron sus caracters-

ticas. De las divinidades dependan las cosechas y las fuerzas de la naturaleza. Y es por ello

que construan grandes templos y la gente llevaba ofrendas, oraba y se sacrificaba, esperan-

do la bondad y el favor de los dioses. En la entrada de los templos se representaban animales

feroces como leones para detener a los espritus malignos.

Entre los dioses ms importantes, Innana (Ishtar para los acadios) se vinculaba con la tierra y

con la fecundidad. Anu era el dios del cielo, Enlil, el dios del aire y del viento y Enki, el seor de las

aguas. Cuando Babilonia conquist toda la Mesopotamia impuso a Marduk como dios principal.

La muerte era entendida por los sumerios como regreso al caos material, por eso el obje-

tivo de la vida era obtener la mayor cantidad de satisfacciones. Tal vez este pensamiento los

hizo eminentemente prcticos, es decir, no eran moralistas como los egipcios. No tenan pre-

ocupacin por las tumbas y en cambio disfrutaban el lujo en vida.

Tuvieron la idea del descenso a los infiernos que ha perdurado en la cultura occidental.

Pero el infierno no era el lugar donde iban los malos; era el lugar de los muertos, sin importar

cun virtuosa o no haba sido su vida. Era lo contrario de la vida, o sea, lo indeseable.

ESCRITURAS

CUNEIFORME MESOPOTMICA

JEROGLFICOS EGIPCIOS

MINOICA LINEAL B

VALLE DEL INDO

CHINA

MAYA

AZTECA

APARICIN

3500 a.C.

3000 a.C.

1200 a.C.

3000 a 2400 a.C.

1500 a.C.

50 d.C.

1400 d.C.

Fuente: Walter Ong, Oralidad y escritura. Tecnologas de la palabra, FCE, 1987.

La ruedaUna de las invenciones msimportantes de los smeros fue larueda hecha con un disco slidode madera fijado a un eje. En elestandarte de Ur se representancarros de guerra tirados por caballos.La rueda permiti un uso mseficiente de la fuerza animal en laagricultura y otros terrenos, y sirvipara controlar el flujo y la direccinde la fuerza.La invencin de la rueda signific ungran cambio para la humanidad. Secree que las primeras aparecieronhacia el 3500 a.C.



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Mitos y literaturaLa sociedad mesopotmica como todas las civilizaciones de la antigedad se caracteriz

por su pensamiento y discurso mticos. Sus explicaciones de la realidad no eran raciona-

les sino una manera de ver el mundo, condicionada por lo que conocan y procuraban des-

entraar. Por ejemplo, los mitos sobre la creacin del mundo y los seres humanos, as como

sobre el diluvio y las fuerzas de la naturaleza.

El Cantar de Gilgamesh relata la historia de un rey de Uruk que parte en busca del rbol de

la inmortalidad. Son poemas picos smero-acadios reunidos en un relato nico, en los siglos

XVIII y XVII a.C.; en un fragmento del texto dice:

Cuando los dioses crearon al hombre

decidieron que su destino fuera morir

y reservaron la inmortalidad para s.

En cuanto a ti, Gilgamesh, llena tu vientre,

da y noche, divirtete,

cada da y cada noche sean de fiesta,

el da y la noche gzalos,usa ropajes bordados,

vestiduras frescas, bate y lava tu cabeza.

S feliz mirando al nio que te abraza,

regocjate cuando tu esposa te abrace,

porque tambin esto es destino del hombre.

Annimo, Cantar de Gilgamesh, Galerna, Coleccin Aves de Arca, 1977.

Marduk, dios supremo de Babilonia, en la puerta de Ishtar (hoy Turqua).

Gilgamesh fue un rey legendario y

semidis asirio babilnico, hroe de

la epopeya cosmognica El Cantar de

Gilgamesh, escrito en acadio.

En la imagen, tabla con parte de la

historia pica.

Actividades

1.Teniendo en cuenta ciertas caractersticas de los primitivos pueblos asiticos, cmoexplicaran la expresin lujo asitico?2.Comparen las visiones de la muerte de los egipcios y los sumerios y las manifestacionesexternas de esas creencias.

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Segundo milenio a.C., enfrentamientos entregrandes potencias

Los grandes Estados del segundo milenio a.C. fueron Egipto, Babilonia, Hatti y Mitanni.

Mantuvieron relaciones diplomticas a travs de matrimonios reales, regalos, cartas y trata-

dos. La informacin acerca de este tipo de relaciones procede de tratados y cartas de Hatti,

capital del Imperio Heteo o Hitita, y de el-Amarna, una de las capitales del Imperio Egipcio.

Los egipcios iniciaron la conquista de Siria y Palestina hacia mediados del segundo mile-

nio. Los ejrcitos debieron enfrentarse a los poderosos reinos de Mitanni y luego de Hatti. En

esta zona se encontraban varios reinos y ciudades, algunas situadas en la costa del Medite-

rrneo, donde llegaban las rutas del comercio.

Como resultado de estos conflictos, Mitanni fue integrada a Hatti a travs de un matrimo-

nio y un tratado de protectorado. Egipto y Hatti se enfrentaron militarmente en varias batallas,

una de las cuales fue la de Kadesh, que los egipcios presentaron como una gran victoria,

pero que tuvo un resultado incierto segn algunos documentos.

Batalla de Kadesh en el templo de Karnak, Egipto. Estandarte de Ur, Smer (2500 a. C. aproximadamente).

Mscara hitita. Los hititas eran un

antiguo pueblo indoeuropeo de

Anatolia al inicio del segundo milenio

a.C. Utilizaron la escritura cuneiforme

y el alfabeto jeroglfico. Su capital fue

Hattusas.

Relaciones internacionalesSon muy antiguas, y as lo demuestra un documento del II milenio a.C.; se trata de la carta de un jefe asitico a un faran de la XVIII dinasta.Al Rey de Egipto, mi hermano, el que me ama y a quien yo amo.Deseo que todo vaya bien para ti, tu casa, tus esposas, tus hijos, tus carros, tus caballos []. Nuestros padres ya fueron amigos, seamos nosotrosdiez veces ms amigos. Que tu Dios y mi Dios ordenen prosperar esta amistad.Tu mensajero me ha pedido a mi hija para ser tu esposa y reina de Egipto. Y yo he llevado mi hija a tu mensajero y a ste le ha gustado y ella va ahora con l.T enviaste a mi padre mucho oro. Mndame oro a m tambin, en grandes cantidades, porque en Egipto el oro es abundante como el polvo [].

J. Pijoan,Historia del mundo, Salvat, 1970, citado en Historia Universal, Colegio Nacional de Buenos Aires, Pgina/12, tomo 1.

Yo he sometido para ti el pas de Hatti como sbdito de tu palacio; he puesto en sus corazones presentarse a ti con pasos temerosos, portando susimpuestos que sus jefes han capturado, todas sus posesiones como tributo a la fama de su majestad. Su hija primognita est en primera fila, parasatisfacer el corazn del seor de las dos tier ras, el rey Ramss, dotado de vida.

M. Liverani, Relaciones internacionales en el Prximo Oriente antiguo, 1600-1000 a. C., Bellaterra Arqueologa, 2003.



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La madera de los feniciosUno de sus mayores bienes fue la madera de cedro y de ciprs. Las utilizaron para

construir embarcaciones, edificios y muebles, y tambin la exportaron. Un papiro egipcio del

siglo XI a.C. relata el viaje de un comerciante egipcio a Biblos para comprar madera de cedro

destinada a las construcciones en honor del dios Amn.

En el Libro I de Reyes, captulo 5, en la Biblia, dice que Salomn encarg cedros del Lbano

reconociendo que nadie dominaba el corte de la madera como los sidonios; tambin solici-

taba un experto artesano del bronce que realizara obras de ese metal. Salomn, rey de los

hebreos, a cambio, enviara trigo y aceite de oliva.

Artesanos y comerciantesLos artesanos fenicios elaboraron objetos tpicos, aunque tambin copiaban estilos egip-

cios y asirios para venderlos en los mercados extranjeros. Los fenicios controlaron el comer-

cio del Mediterrneo y transportaron materias primas y objetos elaborados. Llegaban hasta

el ocano Atlntico en sus periplos, lo que favoreci el contacto entre las culturas de Oriente

y Occidente. Fundaron colonias como Cartago (actual Tnez, al norte de frica), Palermo (enSicilia, Italia), Gades y Malaca (actuales Cdiz y Mlaga, Espaa) y factoras, que eran depsitos

donde se almacenaban mercaderas para el intercambio.

Intercambiaban telas, vidrios, maderas de cedro y bano, cermica, vinos, aceite, marfil, miel,

esclavos, lino, cereales, estao, cobre, bronce, plomo, mirra, incienso, joyas, adornos y estatuillas. Se

abastecan de mercadera para comerciar en los puertos de las costas y las islas del Mediterrneo. Por

ejemplo, plata, hierro, plomo y estao de Espaa; cereales y lana de Sicilia; marfil, oro y papiro de Egipto.

Para registrar sus transacciones comerciales, perfeccionaron un sistema de escritura

alfabtica, del que se derivaron el alfabeto griego y el latino.

Dioses y prstamos culturales

Como herederos de la cultura cananea conservaron los cultos de Baal y Astart. Baal esun trmino semtico que significa seor y se aplic a numerosas divinidades. Astart o Ishtar

era la diosa del amor y la fecundidad, y los griegos la asimilaron a Afrodita. En una de sus

representaciones, Ishtar aparece ataviada con vestidos cretenses. La inclusin de influencias

extranjeras en las representaciones artsticas de los fenicios es una caracterstica que mues-

tra su vinculacin con diversas culturas.

Entre los siglos XII y IV a.C., los fenicios,

grandes comerciantes y marinos,

exploraron con sus barcos de vela

y remos todo el mar Mediterrneo,

en cuyas costas instalaron muchas

colonias.

El poder democratizador del alfabeto fonticoEl alfabeto fontico, inventado por los antiguossemitas y perfeccionado por los antiguos

griegos, es el ms flexible de todos los sistemasde escritura en la reduccin del sonido a unaforma visible. Quiz sea tambin el menosesttico de todos los sistemas importantes deescritura: es posible delinearlo atractivamente,pero nunca con la belleza de los caractereschinos. Es una grafa democratizadora, quetodos pueden aprender fcilmente. La escriturachina de caracteres, como muchos otrossistemas, es intrnsecamente elitista: dominarlatotalmente requiere dedicacin continua. Lacapacidad democratizadora del alfabeto puedeobservarse en Corea del Sur. En los libros y

peridicos coreanos, el texto consiste en unamezcla de palabras escritas alfabticamentey cientos de caracteres chinos distintos. Sin

embargo, todos los letreros pblicos siemprese escriben nicamente con el alfabeto, el cualcasi todo el mundo puede leer puesto que llegaa dominarse totalmente en los primeros gradosde la escuela elemental; mientras que los 1800han, o caracteres chinos, que se necesitancomo mnimo, adems del alfabeto, para leerla mayor parte de la literatura en coreano, por locomn no se aprenden en su totalidad antes definalizar la escuela secundaria.

Walter Ong, Tecnologas de la palabra, FCE, 1987.

Actividades

1. Ubiquen en un mapa

planisferio la zona en la quecomerciaban los feniciosy las ciudades que semencionan en el prrafotitulado Artesanos ycomerciantes.2. Se les ocurre algunasemejanza entre los feniciosy un pas actual? Cul es?,por qu?

Evolucin del alfabeto comparado.

I. Fenicio/II. Griego/III. Griego oriental/

IV.Griego clsico/V. Griego occidental/

VI Etrusco.



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Los hebreos

La regin de Palestina fue ocupada por los hebreos a partir del siglo XII a.C. Segn la

tradicin bblica, los hebreos estaban organizados en tribus de pastores nmadas, dirigidas

por patriarcas. Los primeros fueron Abraham, Isaac y Jacob, y cuando este ltimo cambi su

nombre por Israel, este nombre pas a designar a todo el pueblo.

El ingreso de los hebreos en Canan se produjo entre los siglos XIII y XI a.C. y debieron enfrentar-

se con los cananeos y con los filisteos. En sus vinculaciones con los pobladores de la regin, en las

inmediaciones de Ur, ciudad sumeria, incorporaron costumbres, creencias y leyes de los sumerios.

Segn la Biblia, libro sagrado de los hebreos, el primer patriarca Abraham emprendi con

su gente un viaje a la tierra prometida por su dios, Yahv. Siguiendo el curso del ro ufrates

llegaron a las tierras frtiles de Siria y de all a Palestina. La alianza de Abraham con un dios

nico, que se le apareci en forma de fuego, es un hecho trascendente en la tradicin judeo-

cristiana y la cultura occidental.

Los mencionados patriarcas dirigieron al pueblo y conducidos por Jos llegaron a Egipto,

la posible metrpoli de esas tierras en tiempos del Imperio Nuevo, que expandi los dominiosegipcios por las costas del Mediterrneo y el Oriente Medio.

La Biblia relata que Moiss, lder del pueblo hebreo, prepar el xodo de Egipto y el regreso a

las tierras en las que sus antepasados haban echado las bases de su cultura. La epopeya de los

cuarenta aos de peregrinaje por el desierto antes de alcanzar la tierra prometida se entiende

teniendo en cuenta que toda la regin estaba ocupada por pueblos aliados o sometidos por los

egipcios y la necesidad de recuperar la fe en un dios nico y olvidar las idolatras egipcias.

Los hebreos estaban organizados en doce tribus, dirigidas por los llamadosjueces, jefes

polticos y religiosos. No formaban un Estado unificado ya que carecan de un gobierno central

y una capital.

Los filisteos, uno de los pueblos del mar asentados en la regin, fueron un peligro

constante para los hebreos. La necesidad de defenderse fue uno de los motivos que lleva los hebreos a organizar un Estado

monrquico.

A fines del siglo XI a.C. comenz el

perodo monrquico y sus tres pri-

meros reyes fueron sucesivamente:

Sal, David y Salomn. David organiz

el ejrcito y conquist Jerusaln, a la

que convirti en capital. Durante el rei-

nado de Salomn se construy el gran

templo de Jerusaln y se organiz el

sistema de recoleccin de impuestos.

Despus de la muerte de Salomn

(c. 930 a.C.) el reino se dividi en dos: el

reino de Israel, con capital en Samaria y

el reino de Jud, con capital en Jerusaln.

El reino de Israel fue derrotado por los

asirios cerca del 722 a.C. y su poblacin

deportada. El reino de Jud fue vencido

por los neobabilonios en el 586 a.C. y su

poblacin deportada a Babilonia.

Escultura de Moiss realizada por

Miguel ngel.

Frasco utilizado presumiblemente para

el maquillaje de las mujeres hebreas, de

2500 aos de antigedad.

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La religin monotestaA diferencia de los otros pueblos del Cercano Oriente, los hebreos crean en un solo dios,

Yahv. Este dios exige al hombre fidelidad y el comportamiento que se propone en la Biblia.

En el Antiguo Testamento (primera parte de la Biblia) estn los relatos sobre los orgenes,

el perodo nmada, la historia preestatal y la monarqua hebrea. La Biblia es, para los judos, un

libro sagrado que contiene el fundamento de su fe y tambin es la base para las dos religiones

derivadas del judasmo: la cristiana en todas sus formas, y la musulmana. Ha sido fuente de

inspiracin para el derecho, la literatura, el arte y la fi losofa del mundo occidental. Comprende

variados estilos e intenciones ya que fue escrita entre los siglos X y III a.C.

Los asirios

Este pueblo estaba asentado en el norte de Mesopotamia desde el tercer milenio a.C.,

pero slo hacia el siglo X a.C. se inici un perodo de grandes conquistas y en el siglo VIIIa.C. lograron expandir su dominio sobre las zonas conquistadas y organizaron provincias

a cargo de gobernadores.

La expansin de Asiria se realiz en varias direcciones: hacia Mesopotamia, que fue some-

tida, hacia el norte donde estaban los subarteos y los medos al este, y hacia Siria, Palestina y

Fenicia. En este proceso reemplazaron su antigua capital Assur por Nimrud o Nnive por razo-

nes estratgicas, en particular para controlar las rutas comerciales. En la frontera babilnica,

hacia el sur, se alternaban la guerra y los tratados de paz. Babilonia era la ciudad respetada por

sus glorias pasadas y por ser la sede de la cultura mesopotmica.

Un objetivo importante para los asirios era alcanzar las costas del Mediterrneo, buscando una

salida al mar. En esa zona, las tropas de la ciudad de Damasco haban impedido el avance de los asi-

rios, alindose con otros Estados vecinos, como el reino de Israel. Cuando los asirios lograron domi-

nar la ciudad de Damasco, se establecieron en Siria. Los territorios conquistados constituan fuentes

para la obtencin de hombres y tributos y esto permiti el embellecimiento de la nueva capital.

Los reyes asirios tenan el poder absoluto y eran jefes militares y religiosos. Eran los pro-

pietarios de la tierra en nombre del dios Asur. Como la unidad del imperio dependa de su

persona, Asur exiga juramento de fidelidad a los que lo acompaaban y esto tambin se rela-

cionaba con que el cargo era electivo, con ciertas restricciones. El gobernante elega entre sus

hijos al que deba sucederle, lo cual daba motivo a rebeliones por parte de los no elegidos. De

tal modo, los reyes asirios eran eficaces en el dominio externo pero, internamente, se produje-

ron conflictos por la sucesin real que impidieron la expansin del imperio.

El rey Salomn, hijo menor de David,

mand construir en Jerusaln, en la

colina de Sin, un suntuoso templo

para guardar el Arca de la Alianza.

Durante ms de siete aos, miles de

hombres trabajaron en su edificacin.

Se utilizaron los mejores materiales de la

poca: piedra caliza, madera de cedro ysndalo, bronce, oro y plata. Se tomaron

como modelo los santuarios egipcios y

mesopotmicos. El templo fue destruido

por el emperador romano Tito, en el ao

70. Slo unos pocos vestigios han llegado

hasta nuestros das: una de las murallas

exteriores, que conocemos como El Muro

de los Lamentos, en la actualidad es un

lugar de peregrinacin y oracin.

Actividades

En el Libro I de Reyes,captulo 11, de la Bibliadice que Salomn fue trasde Astart, diosa de lossidonios, y tras de Milcom,de los ammonitas, y as se

apart del dios de su padreDavid.1. Qu muestran estasreferencias respecto de losprocesos de integracinque ocurren entre pueblosvecinos?2. Cmo imaginan lasituacin de los hebreosmonotestas entre unamultitud de pueblospolitestas?



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Ejrcito profesional y tcnicas de aculturacinOrganizaron un ejrcito profesional compuesto por mercenarios y soldados asirios, e

introdujeron innovaciones tecnolgicas. El ejrcito se divida por especialidades; la infan-

tera, ncleo preponderante, se diferenciaba en arqueros y guerreros con escudo y lanza. Los

carros de guerra seguan siendo importantes, pero, como no eran aptos para las zonas mon-

taosas, fueron reemplazados por la caballera. Los carros, tirados por uno o ms caballos,

tenan generalmente dos ruedas y estaban abiertos por detrs. En cada uno iban un conduc-

tor y un arquero y, a veces, uno o dos soldados que llevaban escudos. El soldado de caballera

iba armado con un arco corto y cada uno de ellos iba protegido por un segundo caballero que

llevaba un escudo.

Adems tenan ingenieros especializados en abrir brechas en las montaas o trinche-

ras ante las ciudades sit iadas y dispositivos para atravesar ros. Para el asedio a las ciudades

empleaban torres y arietes encargados del incendio y de la destruccin de las murallas, y

hacan rampas o terraplenes. Todas estas armas y recursos aparecen en los relieves celebra-

torios de las victorias obtenidas. Los varones eran llamados a cumplir con el servicio militar y

civil, pero los ricos resolvan esta obligacin enviando esclavos de su propiedad o mediante elpago de una suma de dinero.

El rey Sargn II fue la gran figura del siglo VIII a.C. que logr consolidar las conquistas asi-

rias. Su mayor logro fue sobre el reino de Israel, con su capital Samaria, desde donde deport

a buena parte de la poblacin a Media. Los asirios utilizaron este tipo de sometimientos, as

como pasaban por las armas o mutilaban a los prisioneros.

El objetivo de esas medidas era romper la cohesin de los vencidos, para iniciar un pro-

ceso de aculturacin de los vencidos, es decir, de adaptacin voluntaria o forzada a una

nueva cultura. Tambin esas medidas les permitan repoblar los campos y las ciudades cuyos

habitantes haban disminuido por participar en las continuas campaas militares. Las crnicas

abundan en detalles acerca del tratamiento que daban a las ciudades vencidas y las exigen-

cias de pago de tributo, para imponer el temor y evitar rebeliones.Fuente: Anales de Sargn II sobre la conquista de Israel

Tablilla asiria de piedra de la biblioteca

del rey Assurbanipal.

Assurbanipal fue un rey de Asiria

aproximadamente entre los aos 669

y 629 a.C. Su reinado marc el apogeo

del Imperio Asirio. En sus campaas

lleg hasta el Alto Egipto. En la imagen,

un bajorrelieve que representa las

tropas de Assurbanipal luchando.

La conquista de IsraelAl comienzo de mi real gobierno[] siti y conquist la ciudad delos samaritanos [] pues el dios[] me permiti ejecutar este

triunfo. Llev como prisioneros a27 290 habitantes y de entre ellossoldados para conducir 50 carrosde mi guardia real []. Reconstrula ciudad mejor de lo que era antesy establec a gente de los pasesque yo mismo haba conquistado.Coloqu sobre ellos a un oficialmo como gobernador y les impusetributo, como [es costumbre] paralos ciudadanos asirios.

Fuente: Anales de Sargn II sobre la conquista deIsrael,en: J. Pritchard, Textos del Cercano Orienteantiguo relativos al Antiguo Testamento,1955.

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Desequilibrio econmicoLa extensin del imperio alter la estructura econmica cuyas fuentes principales eran

la agricultura y la ganadera. Por el desarrollo del ejrcito y el aumento de poblacin en las

ciudades, disminuy la cantidad de poblacin que se ocupaba de esas actividades y el pas

dependi cada vez ms de la importacin de alimentos de las regiones sometidas. stas, a su

vez, estaban deprimidas a causa de las guerras, ya que los vencedores extremaban la cruel-

dad y cuando la ciudad se renda, dicen las crnicas, se destruan y quemaban los muros, y los

edificios y los defensores eran sometidos a una muerte terrible. El dominio asirio fue opresivo

en todos los aspectos, lo cual contribuy a precipitar el fin de su imperio.

Los neobabilnicos o caldeos

La primera dinasta babilnica, cuyo centro era la ciudad de Babilonia, junto al ro ufrates,

se derrumb por los ataques de los heteos o hititas y los coseos o casitas cerca del 1650 a.C.

Esta regin estuvo bajo el control asirio hasta que nuevas migraciones se establecieron en el sur

de la Mesopotamia y fundaron una dinasta que comenz a disputarles el poder a los asirios.A partir del siglo VII a.C. se form el reino de Babilonia; uniendo a muchos pueblos nmadas,

y en alianza con el reino Medo, lograron sitiar y destruir la ciudad de Nnive, capital de Asiria, unidos

por un odio comn contra el invasor asirio. Los noebabilnicos o caldeos reconstruyeron Babi-

lonia, convirtindola en sede de un nuevo imperio (desde el siglo VII hasta mediados del VI a.C.).

Para afianzar el poder del nuevo Estado, el rey Nabopolasar asoci al trono a su hijo y

heredero, Nabucodonosor, quien realiz una serie de campaas militares en Siria y Pales-

tina. Su gran conquista fue la ciudad de Jerusaln, capital del reino de Jud. As fue como el

pueblo judo inici su cautiverio en Babilonia, donde estrech sus vnculos religiosos.

El otro gran emprendimiento de Nabucodonosor fue la reconstruccin de Babilonia.

El emperador Nabucodonosor II lider el

apogeo del Imperio Babilnico.

Babilonia, ciudad cosmopolitaDesde lejanos tiempos,Babiloniahaba sido la ciudad sede de lacultura mesopotmica, encuentrode pueblos y tradiciones diversas. Enesto se diferenciaba de las ciudadesasirias muy localistas y empeadasen homogeneizar la cultura. A travsdel tiempo se hicieron famosossus jardines colgantes, que seencontraban en el palacio real ysobre terrazas escalonadas.

En Babilonia se restaur el estudiode las lenguas antiguas, como lasumeria (muerta haca ya un milenioy medio) y la acadia de la pocade Hammurabi. Claro que slolos escribas participaban de esterenacimiento, porque el grueso de lapoblacin slo hablaba el arameoy no saba leer ni escribir. Para laescritura de los textos sagradosse segua usando la escrituracuneiforme aunque ya era conocidala escritura alfabtica.

Mapa de la expansin de Asiria,

el Imperio Neobabilnico y de los

medos.

Fotografa de una ilustracin del Museo

Arqueolgico de Bagdad, que muestra

la antigua ciudad de Babilonia durante

el reinado de Nabuc Chad Nezzar.

RASGOS CARACTERSTICOS

Como sntesis de la historia de los pueblos mesopotmicos completen un cuadro.

PUEBLOS MESOPOTMICOS CIUDADES-ESTADOS REINO O IMPERIO

SMEROS

ACADIOS

FENICIOS

HEBREOS

ASIRIOS

CALDEOS O NEOBABILNICOS

Actividades



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Medos y persas

Los medos, pueblo de origen indoeuropeo, se asentaron en el norte de la meseta de Irn

a fines del segundo milenio a.C.; seguramente eran pastores nmadas. Como no hay fuentes

directas para su conocimiento, su historia se reconstruye a partir de las referencias de histo-

riadores griegos como Herdoto.

Aliados con los neobabilnicos, los medos participaron en el sitio a la ciudad de Nnive y

contribuyeron a poner fin al dominio asirio. La fundacin del reino y el establecimiento de su

capital Ecbatana se ubican probablemente hacia los siglos VIII y VII a.C.

La expansin territorial de los medos fue notable y mantuvieron su dominio por un sis-

tema de alianzas matrimoniales, polticas y comerciales que lograron un perodo de paz en

Oriente Medio, a pesar de que no se organizaron como imperio. Por este motivo, el reino tuvo

corta vida y, en el siglo VI a.C., fue conquistado por Ciro II el Grande, rey de Persia.

Los persas tambin eran indoeuropeos que se instalaron en la meseta de Irn, pero

en la zona sur, cerca del golfo Prsico, en el segundo milenio a.C., como parte de la segunda

invasin de pueblos indoeuropeos.Adems de la conquista del reino Medo en el siglo VI a.C., Ciro II conquist Lidia y tom su

capital, Sardes. Luego se atrevi a dominar Babilonia con todo su imperio. Con la conquista de

esta ciudad, permiti que los hebreos cautivos en Babilonia volvieran a Jerusaln y reedifica-

ran el templo, pero no el Estado.

El Imperio Persa

A partir del siglo VI a.C., los reyes persas Ciro, su hijo Cambises y Daro (este ltimo de una

rama colateral de la familia reinante) conquistaron todo el Cercano Oriente. El imperio que

fundaron se extenda desde el valle del Nilo hasta el valle del Indo. Este imperio tuvo variascapitales: Babilonia, Pasargada, Susa y Perspolis.

Daro dividi el imperio en veinte satrapas o provincias, que deban entregar un tribu-

to anual al gobierno central. Los tributos se pagaban de acuerdo con los recursos de cada

regin: caballos, camellos, marfil, madera de bano, oro, etc. y en monedas de oro y plata.

En general, el strapa era elegido entre los miembros de la familia real o de la nobleza. Los stra-

pas eran controlados por los llamados ojos y odos del rey que recorran el imperio con el objetivo

de informar a la casa real acerca de lo que suceda en todas las regiones. A pesar de la organizacin

del imperio en satrapas, cada pueblo dominado conserv su lengua, arte y creencias religiosas.

Para el control administrativo del imperio, se cre un camino real de 2683 km que una Sardes

(capital de Lidia) con Susa y era recorrido por postas fijas y atravesado por mensajeros a caballo.

Se acu el drico, una moneda de oro y de plata utilizada en todo el imperio,

lo que permiti la difusin del poder de los reyes persas.

Daro organiz un imperio centralizado, homogneo y poderoso,

en medio de las ms heterogneas regiones. El sistema de fidelidad

personal que haba caracteri-

zado a los antiguos Estados

fue reemplazado por la cen-

tralizacin administrativa.

Vista de las ruinas de Perspolis.


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La religin persaLos reyes persas respetaron las tradiciones y las creencias de los pueblos conquistados.

Esta tolerancia tena el objetivo de lograr la cohesin polt ica del inmenso imperio.

Sin embargo, su religin mazdesta no admita imgenes ni templos. Esta antigua religin fue

reformada por Zoroastro en el siglo VII a.C. El libro sagrado de los persas, llamado Avesta, contie-

ne los principios del bien y del mal y Ahura Mazda o seor sabio es el dios nico, el creador.

Poco se sabe acerca de Zoroastro: probablemente vivi en el siglo VII a.C., antes de que

se constituyera el Imperio Persa, cuando todava no haba ciudades en la regin y los pastores

vivan de la cra del ganado.

La prdica de Zoroastro modific profundamente la religin tradicional anunciando la

inmortalidad. En el aspecto externo, se opona a los sacrificios de bueyes y a beber un licor

embriagante en las ceremonias. Todas las entidades buenas estaban subordinadas al nico dios

Ahura Mazda. Sin embargo, sobre este ser superior hubo dos espritus, uno benfico y otro des-

tructor. El primero haba optado por el bien y la luz, y el segundo, por el mal y la oscuridad. El

universo era el escenario de su incesante combate; cada ser humano participaba en esa lucha y

segn su conducta, buena o mala, apresuraba o retardaba el triunfo final de Ahura Mazda.Los humanos seran juzgados al morir: los justos iran al paraso y los culpables, al infier-

no. Al fin de los tiempos el cuerpo resucitara y entonces se establecera un reino purificado

por el fuego. Los seguidores de esta fe deban llevar una vida orientada por los principios del

mazdesmo: la actividad, la veracidad y la fe.

Lo que cuenta Herdoto

En su obra Los nueve libros dela historia, el historiador griegoHerdoto dice:Daro, hijo de Histaspes, fuedesde entonces reconocidocomo rey, y todos los pueblos deAsia, sojuzgados antes por Ciro yposteriormente por Cambises, aexcepcin de los rabes, le fueronsometidos. Los rabes nunca fueronesclavos de los persas, y en cambiose aliaron con ellos dejando paso aCambises para atacar Egipto; porquesi los rabes no lo hubieran querido,los persas no habran podidopenetrar en Egipto. Daro contrajotambin los matrimonios msventajosos a los ojos de los persas:primero con dos hijas de Ciro, Atossay Arstona []. Asimismo Daro tompor esposa a la hija de Smerdis, hijode Ciro, a la que llamaban Parmis; ytom tambin por esposa a la hija deOtanes []. De este modo afianz supoder en todo el Imperio.

Fuente: Herdoto, Los nueve libros de la historia.

Imperio Persa.

Actividades

1.Lean el texto lateral titulado Lo que cuenta Herdoto. Tengan en cuenta que elhistoriador era un griego y, como tal, enemigo de los persas que intentaron dominar lasciudades griegas sin lograrlo.2.Elogia o desvaloriza Herdoto las acciones de los reyes persas Cambises y Daro?Cmo lo logra?3.Qu reflexiones pueden hacerse acerca de la tarea del historiador y su modo de narrarlos acontecimientos?

Los tributarios. Relieve del palacio de

Daro, en Perspolis (siglo V a. C.).

Grifo realizado en cermica esmaltada

del palacio de Daro en Susa.

Museo del Louvre, Pars.



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T

intafrescaedicionesS.

A.

|Prohibida

su

fotocopia.L

ey

11.

723

de poder de aquella poca. Mitanni no aparece registrado como par-

ticipante en los regalos, y estaba rodeado por los hititas y el Imperio

Egipcio al oeste, y por Asiria y Babilonia, al este. Debi ser exprimido

hasta que busc el apoyo de otra u otras potencias, y ms tarde sealine con Egipto y despus con los hititas. []

Amn-Re (divinidad a la que estaba dedicado el templo) de Karnak

se benefici grandemente del tributo extranjero. Haba prometido la

victoria, y su imagen acompa a los ejrcitos en marcha; en el reparto

del botn, recibi la parte del len. El objeto de los anales de Tut-mosis III

(1490-1436 a.C.) grabados en el templo de Karnak y copiados en un

rollo original de cuero guardado como diario de campaa, era afirmar

que el faran, por su lado, haba cumplido su contrato con el dios.

Fuente: John A. Wilson, La cultura egipcia, FCE, 1953.

Nota: Wilson es un historiador del siglo XX que consulta los documentos egipcios (los anales refie-

ren lo sucedido ao por ao) y los interpreta desde su visin de hombre contemporneo.

a) Qu significa decir que el dios recibi la parte del len?

b) Quin o quines reciban en realidad esa parte del botn?

c) Necesita explicitar esto el historiador?

d) Por qu suponen que al faran le interesaba documentar

de ese modo sus acciones?

3. El bronce de los sumerios y el hierro de los hititas Marquen en el captulo estudiado las referencias a los hititas y

luego relacinenlas con el siguiente texto de un experto argentinoen tecnologa y su historia.

Cuando alguien calent con carbn minerales que contenan tanto

cobre como estao, que en algunas partes del mundo se presentan

juntos, se produjo una pequea revolucin tecnolgica: se haba

inventado el bronce, material duro, fcil de trabajar y resistente a la

intemperie, que dio su nombre a toda una era de la prehistoria: la

Edad del Bronce. Ello ocurri en Sumeria, alrededor del 3500 antes

de nuestra era. La Edad del Bronce se extiende hasta bien entrada

la poca del apogeo de las grandes civilizaciones del Oriente anti-

guo. Es significativo que el bronce no se conoci en regiones dela Tierra donde los minerales de cobre y de estao se presentan

separados, como en Amrica. En cambio en China, donde tambin

estn juntos, se descubri independientemente hacia el 2000 a.C.

El bronce fue luego complementado y en parte sustituido por el

hierro y su combinacin con pequeas cantidades de carbono (el

acero) cuya produccin mantuvo durante algn tiempo en secreto un

pueblo de Asia Menor, los hititas. Debido a las propiedades del hierro,

mucho ms duro y resistente que el bronce, las armas de los hititas

dieron a stos el dominio militar de la regin aunque su cultura era

1. La civillizacin egipcia en el espacio y en el tiempo

Ubiquen la civilizacin egipcia en el tiempo y en el espacio,

haciendo una lnea de tiempo y consultando un mapa planis-

ferio. Expliquen la siguiente afirmacin: El control del agua fue una

de las razones de ser del Estado egipcio.

Qu otros factores intervinieron en el proceso de creacin del

Estado egipcio?

Elaboren un texto de dos o tres prrafos sobre la religin y

poder poltico en el Egipto antiguo.

Lean el siguiente texto y respondan a las preguntas.

Mi funcin era director de la casa de agricultura. El faran me hizo

inspector de sus tierras. Fui nombrado mayordomo de la cmaradel rey por Pepi I. Luego fui vigilante de los profetas de su pirmide.

Tambin me coloc como juez. Porque el corazn del faran estaba

lleno de m. En nombre del rey dirig la marcha del harn real [...]. El

faran me envi a abrir cinco canales en el Alto Egipto [...]. Se me

asign la casa del hijo real, con sus riquezas, su sala de bao, sus

muebles procedentes de la doble casa blanca, paos del guardarropa

real, perfumes y golosinas del palacio. Me fue construida una pirmide

de piedra en medio de las pirmides funerarias. El jefe de las canteras

eligi el terreno; el jefe de los escultores la esculpi [...].

Fuente: Biografa Inscripcin de Uni, administrador de la dinasta VI;en Moret, A., El Nilo y la civilizacin egipcia, Cervantes, 1927.

a) A qu clase social pertenece el autor de esta inscripcin?

b) Qu otras clases sociales se mencionan?

c) Qu aspectos de la vida de Egipto estn documentados

en la fuente?

2. Relaciones entre hombres y dioses Lean el siguiente texto y luego resuelvan las consignas.

Los anales de Tut-mosis II (1495-1490 a.C., Segundo Perodo

Intermedio) nos proporcionan datos incompletos de las riquezas queafluan a Egipto de las diversas partes del Imperio. El testimonio est

oscurecido por el hecho de que la propaganda oficial registraba como

tributo todo lo que se arrancaba por la fuerza a un distrito conquis-

tado, todo lo que iba a Egipto por la va normal del comercio exterior,

y cuando llegaba como regalo de los poderosos reyes extranjeros. De

esta suerte, el tributo de Asiria, de los hititas y de Babilonia no se les

exiga a esos pueblos lejanos, sino que sala del monopolio comercial

de los faraones o del cambio de regalos entre los reyes de aquellas

naciones y el faran de Egipto. Estos regalos ilustran las relaciones

Comprender e integrar

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Relieve de terracota de 4000 aos de antigedad, que representa a una

diosa babilnica, la reina de la noche. Museo Britnico de Londres.

5. Las conquistas de Ciro II el Grande Lean la siguiente traduccin de un documento de la poca donde

se narra la toma de Babilonia por Ciro.

El (dios Marduk) escudri y mir, a travs de todos los pases,

buscando un gobernante justo dispuesto a conducirlo (a Marduk),

en la procesin anual. Luego pronunci el nombre de Ciro, rey de

Anshan; proclam que fuera el gobernante de todo el mundo []

Sin batalla alguna lo hizo entrar en su ciudad, Babilonia, evitan-

do a Babilonia cualquier calamidad. Entreg a manos de Ciro a

Nabunaid, el rey que no ador a Marduk. Todos los habitantes de

Babilonia, as como los de todo el pas de Smer y Akkad, prncipes

y gobernadores se inclinaron ante l (Ciro) y besaron sus pies, rego-

cijados porque l (haba recibido) la realeza, y con rostros deslum-

brantes. Lo saludaron alegremente como a un amo por cuya ayuda

haba vuelto nuevamente a la vida y haban sido eximidos de daos

y desastres; adoraron su propio nombre. Yo soy Ciro, rey del mundo,

gran rey, legtimo rey, rey de Babilonia, rey de Smer y Akkad, rey de

las cuatro regiones de la tierra, hijo de Cambises, gran rey, rey de

Anshan, nieto de Ciro, gran rey, rey de Anshan, descendientes de

Teispes, gran rey, rey de Anshan, de una familia que siempre ejerci

la realeza; cuya autoridad Bel y Nebo quieren, a quien necesitan

como rey para satisfacer sus corazones.

Fuentes para la Historia Antigua/Oriente, Buenos Aires, FFyL/UBA, 1980.

a) Busquen en el captulo estudiado lo que se informa sobre

el dios Marduk.

b) Quin decide, segn el texto, que Ciro gobierne Babilonia?

c) Si se sabe que Bel y Nebo son dos divinidades mesopot-

micas menores, qu significa decir que ellos quieren y nece-

sitan a Ciro como rey?

inferior a las de sus contemporneos de civilizacin ms antigua. Los

hititas derrotaron a los egipcios, los babilonios y los asirios. Se inicia

as la Edad del Hierro. El fin del monopolio hitita sobre la tecnologa

del hierro se produjo alrededor del 1200 a.C., cuando el Imperio cay

derrotado y los tcnicos hititas se dispersaron por todo el mundo.

Toms Buch, El Tecnoscopio, Aique, 1996.

4. La ciencia en Babilonia Lean el siguiente texto del libro Historia de las ciencias, tomo 1,de Stephen F. Mason, y luego realicen las consignas.

Los babilonios carecan de un ao oficial. Basaban sus medi-

ciones del tiempo en el mes lunar, aadiendo de vez en cuando

meses extra para mantener su calendario a tono con las festi-

vidades agrcolas estacionales. Hacia el ao 200 a.C., el ao

babilnico constaba de trescientos sesenta das, dividido en docemeses de treinta das cada uno. Adems del mes, los babilonios

nos dieron la semana como otra unidad de tiempo, bautizando

los das por el Sol, la Luna y los cinco planetas. Tambin fueron

los responsables de la divisin del da en doce horas dobles y

de la hora en minutos y segundos sexagesimales. Adems, los

babilonios dieron a las constelaciones el nombre que nosotros

empleamos, dividiendo las del cinturn ecuatorial por el que pasa

el Sol, el zodaco, en doce grupos correspondientes a los meses.

Las ms precisas observaciones astronmicas realizadas en

Mesopotamia se referan a los movimientos de los planetas. Ya en

el ao 2000 a.C. se constat que Venus volva a la misma posicin

cinco veces en ocho aos. A partir aproximadamente del ao 1000

a.C., las observaciones de los habitantes de la Mesopotamia se

hicieron relativamente precisas y, a partir del 700 a.C. dichas

observaciones se registraban sistemticamente. Fueron entonces

capaces de calcular los valores medios correctos de los principales

fenmenos peridicos de los cielos, como los perodos de las

revoluciones planetarias, as como de hacer predicciones bastante

buenas de acontecimientos astronmicos. Los habitantes de

Mesopotamia descubrieron, por ejemplo, que los eclipses lunares

se dan cada dieciocho aos, el llamado ciclo sarnico.Fuente: Stephen F. Mason, Historia de las ciencias, Alianza, 1996.

a) Cmo relacionaran este fragmento con la idea de Babilonia,

ciudad cosmopolita?

b) Busquen informacin (libros, enciclopedias, Internet) o con-

sulten a un docente o experto en astronoma acerca del ciclo de

los eclipses (denominado sarnico o saros) para tener idea de la

aproximacin del clculo de los babilonios al respecto.



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Fundamentos ticos de los Derechos Humanos

Los Derechos Humanos constituyen un conjunto de exigencias elementales que cualquierpersona puede reclamar porque su satisfaccin resulta indispensable para que pueda desa-

rrollarse una vida digna. Por tal motivo se dice que son:

Universales: significa que son derechos que tienen todas las personas sin excepcin,

por el solo hecho de ser humanos.

Prioritarios: significa que, si un derecho fundamental entra en contradiccin con algn

otro derecho, el primero debe ser respetado y protegido de manera prioritaria. Por ejemplo,

si por alguna circunstancia el derecho a la vida y el derecho a la propiedad privada entran en

conflicto, tiene prioridad el derecho a la vida.

Innegociables: significa que ninguna sociedad puede negarse a brindar la proteccin nece-

saria para que sus miembros gocen de estos derechos. Por ejemplo, si por razones econmicas no

se puede solucionar de inmediato la desproteccin que algunas personas tienen respecto de un

derecho, la sociedad a la que pertenece debe buscar medios alternativos o conseguir los recursos

para resolver el incumplimiento.

Inalienables: quiere decir que no se pueden quitar ni enajenar pues son parte de la

naturaleza humana

En resumen, los Derechos Humanos implican una serie de principios bsicos de tica y

justicia que deben ser respetados, porque sin ellos no se puede disfrutar una vida digna, cons-

truir una sociedad justa ni mantener la paz en el mundo.

Tres generaciones de Derechos HumanosLo que hoy entendemos por Derechos Humanos fue definindose en diversas etapas de la his-

toria y su reformulacin no ha terminado an pues, a medida que las sociedades se desarrollan,

nuevas necesidades son consideradas bsicas para la calidad de vida y la dignidad

Documents

Egipto y Antiguos Estados Mesopotamicos