EL RUISEOR Y LA ROSA

EL RUISEOR Y LA ROSA

- Dijo que bailara conmigo si le llevaba rosas rojas -exclam el joven estudiante-; pero no hay ni una sola rosa roja en todo mi jardn.

Desde su nido en la encina le oy el ruiseor, y mir a travs de las hojas y se qued extraado.

- Ni una sola rosa roja en todo mi jardn -exclam el estudiante; y sus hermosos ojos se llenaron de lgrimas.

- Ah, de qu cosas tan pequeas depende la felicidad! He ledo todo lo que han escrito los sabios, y son mos todos los secretos de la filosofa; sin embargo, por no tener una rosa roja, mi vida se ha vuelto desdichada.

- He aqu por fin un verdadero enamorado -dijo el ruiseor.

- Noche tras noche le he cantado, aunque no le conoca; noche tras noche he contado su historia a las estrellas, y ahora le estoy viendo. Tiene el cabello oscuro como la flor del jacinto y los labios tan rojos como la rosa de sus deseos; pero la pasin ha hecho que su rostro parezca de plido marfil, y el dolor le ha puesto su sello sobre la frente.

- El prncipe da un baile maana por la noche -musit el estudiante-, y mi amada estar entre los invitados. Si le llevo una rosa roja, bailar conmigo hasta el alba Si le llevo una rosa roja, la tendr entre mis brazos, y reclinar la cabeza en mi hombro, y su mano estar prisionera en la ma. Pero no hay ni una sola rosa roja en mi jardn, as es, que estar sentado solo, y ella pasar desdendome. No me prestar atencin alguna y se me romper el corazn.

- He aqu ciertamente el verdadero enamorado -dijo el ruiseor.

- Lo que yo canto, l lo sufre; lo que es para m alegra es dolor para l. En verdad el amor es maravilloso; es ms precioso que las esmeraldas y ms costoso que los finos palos. No se puede comprar con perlas ni con granates, ni est a la venta en el mercado, no lo pueden comprar los mercaderes, ni se puede pesar en la balanza a peso de oro.

- Los msicos estarn sentados en su estrado -dijo el joven estudiante-, y tocarn sus instrumentos de cuerda y mi amada danzar al son del arpa y del violn. Danzar tan ligera que sus pies no rozarn el suelo, y los caballeros de la corte, con sus trajes alegres, estarn todos rodendola. Pero conmigo no bailara, pues no tengo una rosa roja para darle.

Y se arroj sobre la hierba, y ocult el rostro entre las manos y llor.

- Por qu llora? -pregunt una lagartija verde, cuando pasaba corriendo junto a l con el rabo en el aire.

- Eso, por qu? -dijo una mariposa que revoloteaba persiguiendo a un rayo de sol.

- S, por qu? -susurr una margarita a su vecina, con una voz suave y baja.

- Est llorando por una rosa roja -dijo el ruiseor

- Por una rosa roja! exclamaron-; Qu ridculo!

Y la lagartija que era algo cnica, se ri abiertamente.

Pero el ruiseor comprenda el secreto de la pena del estudiante, y permaneci posado silencioso en la encina, y pens en el misterio del amor.

De pronto despleg sus alas pardas para emprender el vuelo y hendi los aires. Pas por la arboleda como una sombra, y como una sombra vol a travs de jardn. En el medio del csped creca un hermoso rosal, y al verlo vol hacia l y se pos sobre una rama.

- Dame una rosa roja exclam-, y te cantar mi ms dulce cancin.

Pero el rosal neg con la cabeza.

- Mis rosas son blancas respondi-, tan blancas como la espuma del mar, y ms blancas que la nieve de la montaa. Pero ve a ver a mi hermano, el que trepa alrededor del viejo reloj de sol y te dar tal vez lo que deseas. As es que el ruiseor se fue volando hasta el rosal que creca en torno al viejo reloj de sol.

- Dame una rosa roja exclam-, y te cantar mi ms dulce cancin.

Pero el rosal neg con la cabeza.

- Mis rosas son amarillas -respondi-, tan amarillas como el cabello de la sirena que se sienta en un trono de mbar y ms amarillas que el narciso que florece en el prado antes de que llegue el segador con su guadaa. Pero ve a ver a mi hermano, el que crece al pie de la ventana del estudiante, y te dar tal vez lo que deseas. As es que el ruiseor se fue volando hasta el rosal que creca al pie de la ventana del estudiante.

- Dame una rosa roja exclam-, y te cantar mi ms dulce cancin.

Pero el arbusto neg con la cabeza.

- Mis rosas son rojas respondi-, tan rojas como los pies de la trtola, y ms rojas que los grandes abanicos de coral que se mecen y mecen en la sima del ocano; pero el invierno me ha congelado las venas, y la escarcha me ha helado los capullos, y la tormenta me ha roto las ramas, y no tendr rosas este ao.

- Una rosa roja es todo lo que necesito -exclam el ruiseor-, slo una rosa roja! No hay ningn medio por el que pueda conseguirla?

- Hay un medio -respondi el rosal-, pero es tan terrible que no me atrevo a decrtelo.

- Dmelo -dijo el ruiseor-, no tengo miedo.

- Si quieres una rosa roja -dijo el rosal-, tienes que hacerla con msica, a la luz de la luna, y teirla con la sangre de tu propio corazn. Debes cantar para m con el pecho apoyado en una de mis espinas. A lo largo de toda la noche has de cantar para m, y la espina tiene que atravesarte el corazn, y la sangre que te da la vida debe fluir por mis venas y ser ma.

- La muerte es un alto precio para pagar una rosa roja -exclam el ruiseor-, y la vida nos es muy querida a todos. Es grato posarse en el bosque verde, y contemplar al sol en su carro de oro y a la luna en su carro de perla. Dulce es la fragancia del espino, y dulces son las campanillas azules que se esconden en el valle y el brazo que el viento hace ondear en la colina. Sin embargo, el amor es mejor que la vida, y qu es el corazn de un pjaro comparado con el corazn de un hombre?

As es que despleg las alas pardas para emprender el vuelo y hendi los aires. Pas veloz sobre el jardn como una sombra, y como una sombra atraves volando la arboleda.

El joven estudiante todava estaba echado en la hierba, donde le haba dejado, y las lgrimas an no se haban secado en sus hermosos ojos.

- S feliz! -exclam el ruiseor-, s feliz! ; tendrs tu rosa roja. Te la har de msica a la luz de la luna y la teir con la sangre de mi propio corazn. Todo lo que te pido a cambio es que seas un verdadero enamorado, pues el amor es ms sabio que la filosofa, por sabia que sta sea, y ms fuerte que el poder, por potente que sea ste. Del color de la llama son sus alas, y de color de llama tiene el cuerpo. Sus labios son dulces como la miel y su aliento es como el incienso.

El estudiante alz los ojos de la hierba y escuch, mas no pudo entender lo que le estaba diciendo el ruiseor, pues slo saba las cosas que estn escritas en los libros.Pero la encina comprendi y se puso triste, porque quera mucho al pequeo ruiseor que haba hecho su nido entre sus ramas.

- Cntame una ltima cancin -musit-: me sentir muy sola cuando te hayas ido.

As es que el ruiseor cant para la encina, y su voz era como el agua que sale a borbotones de una jarra de plata.

Cuando hubo terminado su cancin, el estudiante se levant, y sac un cuaderno y un lpiz de su bolsillo.

- l tiene estilo -dijo para s, mientras caminaba a travs de la arboleda-, eso no se le puede negar, pero tiene sentimientos? Me temo que no. De hecho, es como la mayora de los artistas, es todo estilo, sin ninguna sinceridad. No se sacrificara por los dems. Piensa tan slo en la msica, y todo el mundo sabe que las artes son egostas. Sin embargo es preciso admitir que hay notas hermosas en su voz. Qu lstima que no signifiquen nada, ni tengan ninguna utilidad prctica!

Y entr en su habitacin y se ech sobre el pequeo jergn, y se puso a pensar en su amor, y al cabo de un tiempo se qued dormido.

Y cuando la luna brill en el cielo, fue volando al rosal el ruiseor y puso su pecho contra la espina. Cant toda la noche con el pecho contra la espina, y la luna de fro cristal, se asom para escucharla. A lo largo de toda la noche estuvo cantando, y la espina penetraba ms y ms profundamente en su pecho, y la sangre, que era su vida, flua fuera de l.

Cant primero el nacimiento del amor en el corazn de un adolescente y de una muchacha. Y en la rama ms alta del rosal floreci una rosa admirable, ptalo a ptalo, a medida que una cancin segua a otra cancin. Plida era al principio, como la bruma suspendida sobre el ro; plida como los pies de la maana, y de plata, como las alas de la aurora. Como la sombra de una rosa en un espejo de plata, como la sombra de una rosa en el estanque, as era la rosa que floreca en la rama ms alta del rosal.

Pero el rosal grit al ruiseor que se apretara ms contra la espina.

- Apritate ms, pequeo ruiseor! -gritaba el rosal-, o llegar el da antes de que est terminada la rosa.!

As es que el ruiseor se apret ms contra la espina, y su canto se hizo cada vez ms sonoro, pues cantaba el nacimiento de la pasin en el alma de un hombre y de una doncella.

Y un delicado arrebol rosado vino a los ptalos de la rosa, como el rubor del rostro del novio cuando besa los labios de la novia. Pero la espina no haba llegado an al corazn del pjaro, as que el corazn de la rosa segua siendo blanco, pues slo la sangre del corazn de un ruiseor puede teir de carmes el corazn de una rosa. Y el rosal grit al ruiseor que se apretara ms contra la espina.

- Apritate ms, pequeo ruiseor! -gritaba el rosal-, o llegar el da antes de que este terminada la rosa!

As es que el ruiseor se apret ms contra la espina, y la espina toc su corazn, y sinti que le atravesaba una intensa punzada de dolor. Amargo, amargo era el dolor, y ms y ms salvaje se elev su canto, pues cantaba al amor que se hace perfecto por la muerte, al amor que no muere en la tumba.

Y la rosa admirable se volvi carmes, como la rosa del cielo en el oriente. Carmes era el ceidor de ptalos, y carmes como un rub era su corazn.

Pero la voz del ruiseor se volvi ms dbil, y sus pequeas alas empezaron a batir, y un velo le cubri los ojos. Ms y ms dbil se torn su canto, y sinti que algo le ahogaba en la garganta.

Modul entonces un ltimo arpegio musical. La luna blanca lo oy y se olvid del alba, y se qued rezagada en el cielo. La rosa roja lo oy, y tembl toda de arrobamiento, y abri sus ptalos al aire fro de la maana. El eco se lo llev a su caverna prpura de las colinas, y despert de sus sueos a los pastores dormidos. Flot a travs de los juncos del ro, y ellos llevaron su mensaje al mar.

- Mira, mira! -grit el rosal- La rosa ya est terminada!

Pero el ruiseor no respondi, pues yaca muerto en la hierba alta, con la espina en el corazn. Y al medioda el estudiante abri la ventana y se asom.

- Mira!, Qu suerte tan maravillosa! exclam- he aqu una rosa roja! No haba visto en mi vida una rosa semejante. Es tan bella que estoy seguro que tiene un largo nombre latino.

Y se inclin y la arranc. Se puso luego el sombrero y se fue corriendo a casa del profesor con la rosa en la mano.

La hija del profesor estaba sentada en el umbral, devanando seda azul alrededor de un carrete, con su perrito echado a sus pies.

- Dijiste que bailaras conmigo si te traa una rosa roja. -exclam el estudiante-. He aqu la rosa ms roja del mundo entero. La llevars prendida esta noche cerca de tu corazn, y cuando bailemos juntos ella te dir cunto te quiero.

Pero la muchacha frunci el ceo.

- Temo que no me vaya bien con el vestido -respondi- y, adems, el sobrino del chambeln me ha enviado joyas autnticas, y todo el mundo sabe que las joyas cuestan mucho ms que las flores.

- Bien, a fe ma que eres una ingrata! -dijo el estudiante muy enfadado.

Y arroj la rosa a la calle, donde cay en el arroyo, y la rueda de un carro pas por encima de ella.

- Ingrata? -dijo la muchacha-. Y yo te digo que t eres un grosero, y, despus de todo, quin eres t? Slo un estudiante. !Cmo!, No creo que tengas ni siquiera hebillas de plata para los zapatos, como tiene el sobrino del chambeln.Y se levant de la silla y entr en la casa.

- Qu cosa tan necia es el amor! - -se dijo el estudiante mientras se marchaba-. No es ni la mitad de til que la lgica, pues no prueba nada, y siempre nos dice cosas que no van a suceder, y nos hace creer cosas que no son ciertas. De hecho, es muy poco prctico, y como en estos tiempos ser prctico lo es todo, me volver a la filosofa y estudiar metafsica.

As es que volvi a su habitacin, y sac un gran libro polvoriento, y se puso a leer.