English Rhythm

Blending, Stress/ Rhythm, Intonation

and Phrasing/PausingKariza S. Maniago

RHYTHM• MUSIC:  the arrangement of the relative durations of and 

accents on the notes of a melody, usually laid out into regular groups (bars) of beats, the first beat of each bar carrying the stress  

• POETRY:  the arrangement of words into a more or less regular sequence of stressed and unstressed or long and short syllables .

• ARTS: a harmonious sequence or pattern of masses alternating with voids, of light alternating with shade, of alternating colors, etc

• MEDICINE: any sequence of regularly recurring functions or events, such as the regular recurrence of certain physiological functions of the body, as the cardiac rhythm of the heartbeat 

PROSODY• It refers to the overall sound pattern 

we make for phrases and sentences.• As we produce the sequence of consonants

and vowels of the words we are putting 

together, we also overlay a sound contour on the sequence. • Without this, our speech will sound like 

that of the robots or talking computers in old movies speaking in a monotone, 

completely 

expressionless.

The big prosodic difference between English and Philippine languages• English is stress-timed• Philippine languages are syllable-timed.

IN PHILIPPINE LANGUAGES• Syllables are produced at an almost even rate• even as we differentiate the stressed syllables from the unstressed ones, 

• All the vowels remain full vowels. • No schwas. • Vowels in final position may be lowered, but do not totally become neutral.

• In Englishthe words get organized into meaningful phrasesusually get only one syllable stressed in that phrase. 

• Nearly all the vowels in-between get weakened to schwas;

• some even disappear altogether

• The voice swings from stress point to stress point, and it is these stress points that are more or less evenly spaced out.

• Stress is sounded in terms of length, volume and pitch, meaning that the stressed syllable is somewhat longer, louder, and higher in pitch than the unstressed syllable. 

• It is only partially predictable in some types of words (e.g. a major stress on "a" of the suffix "-ation"), which is why most of our English mispronunciations have to do with misplaced stress, often with a consequent error in the vowel affected,Extremist [ɪks'tri: mɪst] not ['ekstrɪmɪst]

Organization [,orgənə‘zejʃən] not [or’gænə,zejʃən]

• In some cases, the same word form may have shifts in stress to signal differences in grammatical use. In such cases, stress is morphemic, in that it carries its own distinctive meaning, such as in the following contrasts:

CONTEST [1 ka:nt est] noun, vs. [ken ' test] verb

EXPLOIT [' eksplo jt] noun, vs. [Iks ' plojt] verb

• Some word forms in Filipino also show a contrast in stress, signaling different meanings:

Fil. APO [' Apo] 'grandparent;, vs. [A' po] 'grandchild‘

Fil. GALIT ['anger‘], vs. [gA ' lit] 'angry'

[ʃi: 'lʌvz mi: ʃi: 'lʌvz mi: 'na:t]

Pronunciation Tip

To signal the stressed syllable: 

1. Lengthen it. (Take your time!)

2. Raise the pitch. (Think high and lift your head!) 

3. Emphasize it. (Make it strong!)

Stress in a content word is also used to differentiate compound words or phrases from ordinary phrases. A word form that becomes the second part of a compound loses its stress.

single stress• blackbird (a bird species)• blackboard (chalkboard, 

actually colored dark green)

•  bluebell (a flower)• bluebottle (a fly species) • White House (official 

residence of the US President)

double stress•    black bird •    black board

•    blue bell•    blue bottle

•white house

• Look at the DEsert.

• He gave me a MESsage.

• What did you think of the COmedy? 

• He lives in a JEEP now. 

• Look at the desSERT.

• He gave me a masSAGE.

• What did you think of the comiMITtee?

  • He lives in Egypt now.

The meaning changes when you change the stress.

Vowel Mitigation• Stress timing causes some 

sound changes.

 Vowels which are not in stress points get weakened, or mitigated, and become schwas. 

For instance, the words do and you get the [u] replaced by [ә] in the sentence 

How do you do? since the stress points are on how and the second do.

Elision [E*li"son]

• In long words, unstressed vowels even disappear, a phenomenon called elision (a.k.a. deletion). Often, these vowels are associated with consonants which can become syllabic [ɹ], [l], and [n]. 

int(e)resting temp(e)rature fav(o)rable mis(e)rable pleas(u)rable comf(o)rtable reas(o)nable veg(e)table laborat(o)ry element(a)ry

document(a)ry sep(a)rate delib(e)rate fav(o)rite diff(e)rent rest(au)rant asp(i)rin bev(e)rage ev(e)ning choc(o)late

fam(i)ly natur(a)lly gener(a)lly accident(a)lly awf(u)lly physic(a)lly practic(a)lly economic(a)lly

• A few consonants may also disappear, as in:• en(t)erprise 

• en(t)ertainment • in(t)ernational 

• In(t)ernet • in(t)erview • Feb(r)uary 

• We(d)nesday

LIAISON

• Aside from stress timing, English also differs from Philippine languages in that the sounds of words get connected to each other. 

• We tend to introduce glottal stops before words that begin with vowels, causing a choppy effect. 

• The fact is that English has   no glottal stop.

• It's an apple. • Come in.• It's all over.• I give up.• He made a mess. • Cook a meal.• He robbed a bank. • She baked a cake. • She loves him.• He likes her.

• [... sə næ ...]• [... mɪn]• [... so low ...] • [... vʌp]• [... də ...] • [... kə ...]• [də ...] • [... tə ...] • [... zɪm] • [... ser]

The phonetic effect of liaison is to make the connections such that the end sound of one word actually becomes integrated into the sound of the succeeding word. 

Listen and repeat the following phrases. Hold the last sound of one word until you say the first sound of the next 

word. 

 1. turn around tur-naround2. turns around turn-zaroun3. look alike loo-kalike4. looks away look-saway5. jumps up jum-psup6. jumped up jump-tup7. call after cal-lafter8. called after   call-dafter9. pulled out  pull-dout10. bakes it bake-sit

TONE• Usually, we associate tone with Chinese and 

some African languages, in which the same set of segments may have different meanings depending on the different pitch contours used in pronouncing them. For this reason, they are called tonal languages.

• Actually, all languages manifest tone but in different ways. In the tonal languages, tone is phonemic, in that it is used as an integral part of the sequence that makes a word. 

• In English, it is used to give a variety of nuances to the same word, whose literal meaning may even be supplanted by the meaning suggested by the tone. 

• Observe how the words "no," "yes," and "right" are used with different tones; "no" can even be said to mean "yes."

• Intonation is the pitch contour spread out over a sentence, and is usually associated with the intent behind the sentence. 

• Types of sentences have their usual intonation pattern — a rising pattern for the interrogative, a falling pattern for the declarative. 

• Still, the intonation pattern may be used freely with other sentence types. 

• Why is your room dirty? said with a falling intonation, interpreted as a command to clean up the room. 

• He came early said with a rising intonation (and thus can be punctuated with a question mark), 

• equivalent to Did he come early?  Or I don't believe he came early.

INTONATION

End-of-the-sentence Intonation: Steps and Glides

• The ends of the sentences are important in English.• Frequently, the focus word, the most emphasized word, 

is near the end of the sentence.

• Most sentences end with a downward pitch line, or melody, that lets your listener know that you are finished with the sentence. 

• This downward pitch line is called falling intonation. • The melody either glides or steps down. • (To glide is to move smoothly and effortlessly.)

Glides The pitch on the last stressed syllable jumps up before it glides down.

Steps If the stressed syllable is not last, the pitch goes up on the stressed syllable and then steps down.

RATE• It refers to the number of speech sounds or groups of speech sounds, like syllables or words, per given time. It is interesting to note that languages do have different normal rates. 

Spanish is spoken very, very rapidly, 

                                while 

Latin is spoken very, very slowly

• A good rate of speaking English is set at about 160 to 170 words per minute in newscasting,

• 100-135 in delivering formal speeches. 

• Certainly, you will have to vary your rate according to the demands of the speech event. 

• Doing a running commentary of a basketball game will necessarily mean a very fast rate, while

• Instructing someone in a particular process, like cooking or surgery, will mean a slow rate.

PHRASINGThe art of phrasing is the act ofgrouping together words, phrases,clauses and other elements of speechwhen speaking so that the listener can easily grasp the meaning and significance of what is being said. 

Pausing• Pauses are essentially spoken punctuation 

marks that help the listener distinguish between the different ideas that are being expressed. 

• Commas are presented as short pauses, with longer pauses being assigned to colons and semi-colons. 

• These pauses signify• conclusion of a section of thought • shift from one topic or another, • reinforce the interpretation that the speaker 

wants their audience to draw from their words. 

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End of ReportThank You For Listening