escultura egipcia

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4 - LAS MARAVILLAS DE LA ESCULTURA

cuadro, asi se ntcesito un largo espacio de civiliza-

cion ya formada ya completa, para que desembara-

zada de sus trabas de vasallaje Ii Ia arguitectura,ejercitandose a parte y libremente llegase 1aesculturaa producir sus obras esenciales, 1 0 que llamamos

b a jo r el ie v e y estaturr.

. .

CAPITOLO I

LA ESCULTURA EGIPCIA

En las profundidades de aquella antigua y primi-

tiva civilizacion que vi6 nacer y desarrollarse la afor-tunada cuenca del Nilo, es donde hay que busoar losorigines de todas las artes, Al mismo tiempo que los

Egipcios abrian en las secas los Hipogeos de Samun

6 e1templo de Karnak, y levantaban en los confinesdel desierto las grandes piramides de Djizeh, graba-

ban estelas de relieve paraepitafios desus sspulturas,

colocaban en las avenidas de sus temples filas deesfinges tumbados sobre pedesta1es, y en estos tem-

plos las imagenes de sus dioses y de sus [araones casi

deificados. Hasta ahora se habia cr~o y debido

creer que e1arte del Egipto, sometido al sacerdocio6, mejor dicho, ejercido solo por los sacerdotes que

le .habian impreso un sella de inmovilidad conde-nandole a las proporciones de un canon inmutablecolccado bajo la salvaguardia de la ley religiosa, ha-

bia sido puramente hiaratico desde su origen y suprimer desarrollo hasta su completa extincion; error

. .

•



6

bria y en e1cual e1escul tor debio ~r sus ultunos t~-

ques, i, Que no seria intacta y virgen de todo ultraje

del tiempo 1A pesar de estar despojado de su epi-dermis, todavia brilla par la verdad y Ia delicadeza.

Todo en ella esta fielmente copiado de la naturaleza

viva ..... es un retrato pasmoso de realidad .... El

modelado del torso es una maratilla ... pero sabre todo

la cabez a e s: tal que DO se harta uno de admirarla ; es

un prodigio de vida .... La boca animada de una li-

gera sonrisa parece que va a hablar. Los ojos tienen una

mirada tan verdadera que causa ciertainquietud. Una

chapa de bronce cneierra haciendo veces de parpados

e l o jo I orma do de un pedazo de cuarzo blanco apaco .

en cuyo centro un pedazo redondeado de crista! deroca representa Ia nina. Debajo del crista!' esta fijo

un clava brillante que determina el punta visual y

produce esa mirada tan asornbrosa de la vida. :>

Habiendo este Raem-Ke vivido bajo la quinta di-

nastia , sa estatua iconica debio labrarse el afio4000 antes de la era cristiana, « Mas de cincuenta y

echo siglos han pasado pues sobre esos fragiles pe-

dazos de madera de cedro y de mimosa sin borrar la

huella del cincel del artista I» I sin embargo, dista

mucho de ser la mas antigua del arte egipcio y 3 .

complete y perfecto. En aquella misma Exposicionuniversal figuraba tam bien la estatua colosal de dio-

rita (materia aun mas dura que el basalto) de un fa-

raon de 1a cuarta dinastia, e1 CfHeive Schafra (el

Chephren de Herodoto), aquel que hizo construir

para su sepultura 10.segunda de las grandes pi rami-

~s. Scbafra vivia mas de un siglo antes que Ra-

em-Ke.

Tenemos en el Louvre dos estatuas de piedra calca-

rea, una de elias de un gran sacerdote del 'foro blanco,

llamado Sepa , y la otra de su mujer lVrJsa, pertene-

LAS i'IARAVILLAS DE LA ESCOL'l'URA LA ESCCLTUR\. EGlI'CIA

que los recientas descubrimientos han heche evi-

dente y palpable. .Es segura que antes de estar como

encarcelados eo.el. dogma, los artistas egipcios pu-dieron reproducir hbremente las cosas y los seres en

toda la realidad de sus formas y su vida. « La his-

tuna del arte en E~ipta, dice con oomplsta razon

M. Francisco Lenormant, ahora que se conocen

ezactaments sus diferentes faces, se nos muestra

como habiendo seguido una marcha inversa a la de

su desarrollo en todas las demas naciones. Estas em-

pezaron por el arts exclusi vamente hieratico y solo

por. efecto de un progreso posterior llegaron a la imi-

tacion verdadsra de la naturaleza ... Los Egipciosson

l?s uni~os que eo el mundo han empezado por la rea-I idad viva y concluido por la convencion hierat ioa, »

La prueba de este aserto plenamente fundado se ha

encontrado completa en la ultima Exposicion univer-

s~1. Todos los que la visiraron, hasta los simples en-

riosos, tan poco versados enel arte como en la arqueo-

Jagla, se quedaron estupefactos de admiracion ante

~Da estatua ?~madera que nos viene de aquellos

ttempos prodigiosamente remotes. ({ Milagro tan

grande de conservacion, como de obra de arts dice

tambien M. J. Lenormant , estaestatua . .. .. como es-

tudio de la na~ura!eza, como retrato admirable y vivo,as una maravilla mcom parable a la que ninguna obra

de los Griezos ha superado ..... Sabemos por In

leyenda del ~")pulcro 'e'n1<\onde se encontr6, que re-

present~ un :tal ~a-em::;-_If~,personaje de alguna im-

portancra bajo diferentes reinados de la quinta di-

nastia ...... El escultor la·figuro en pie, paseandose

gravemente c ; o ? - el baston en Ia mano en alguna ciu-

dad de su gobierno ..... Esta figura esta mny deterio-

fa d a en algunas partes..... Ha perdido la pequeiia

capa de estuco coloreado que originariamente la cu-

•

7



8 LAS MAnAVlLLAS DE LA ESCULTURA

eientes a aquella Gpoea lejana que via levantarse las

primeras grandes piramides , bajo Ia tercera 6 tal

ves Lasegunda dinastia. Por ultimo, el rnuseo egipcio

de MontbiJou, en Berlin, que contiene algunos bajos

relieves del sepulcro de Amten, labrados bajo el rei-

Fig 3. - Ra-em-Ke , Fig. 4. - Schafra.

nado de Snefrou I, de la tercera dinastia, posee ta~-

bien la puerta de entrada de la piramids Sakkara,

cuya construccion asciende probablemente a Ia epoca

todavia mas remota en que las tablas de Manethon

(cuya exactitud esta hoy eompletamente demostrada}

LA ESCULTURA EGIPCIA 9

colocan la primera de las veintiseissdinastias que d aal Egipto. Los adornos de esta puerta no tendrian

segun esta cuenta menos de siete it ocho mil afios,« Semejantes cifras expantan la imaginacion ... es una

antigusdad prodigiosa para una obra de la mano del

hombre y sobre todo para un,. obra de arte verda-

dero. Ni Ia China, ni la India, ni la Asiria han con-

servado nada g ue se remon te tan to haeia los origenes

de la humanidad j pero 1 0 que verdaderamenteanonada

el espfritu es hallar en aqu elJa epoca, no tribus sal-

vajes, sino una sociedad fuertemente constituida,

euya formacion habia ya debido reclamar largos si-

glos, una civilizaeion muy adelantada en las ciencias

y en las artes, que poseia ya procedimientos mate-riales de rara perfsecion, capaz de levan tar monu-

mentes inmensos de indestructible solidez. " [Fran-

cisco Lenormant.)

El psriodo primitive, comprendido entre la primera

y la sexta dinastia, es el que se ha coovenido denorni-

nar el q ,n t ig U D i m p er io a el Egipto memfites. Los

monumentos de este periodo reveIan, como ya hemos

dicho, un arte verdaderamente libre y que 'podriamos

llamar lego. Despues de'! periodo confuso, 6 mejor

dicho, desconocido, que separa la sexta dinastia de

la oncena, es euando com ienza 10 que se·llama eli m p e ri o. m e d i a 6 e1 Egipto tebano, el que conocieron

los Griegos, el verdadero arte egipcio, convertido yaen puramente sacerdotal , puramente hierat ico, y con-

denado par el dogma a la inmovilidad.

Debemos recordar agui la idea general y superior

q III 10 domino todo en el antiguo Egipto, la religion,

J a p ol ft ic a, las leyes, las eiencias, Ja s artes, las cos-

turnbres publicas, los usos privados, todo hasra los

placeres y las diversioaes. Esta idea es la inrnuta-

bilidad y la eternidad; era preciso dar a los vives

•



10 LAS MARAVILLAS DE LA ESCULT RA

una "ida siemprssuniforme y a los mismos muertos

una duracion inmortal. H e aqul porque las naciones

e xtra nje ra s , ofusc ad as por: esta perpetua monotonia,llamaban al Egipto amarqo y melamcol ico . Para obe-

decer Ii este pensamiento es por )0 que, desde sus

primeras dinastias, Ig s Egipcios ~rigieron las pira-

mides de Djizeh sobre sus bases imperecederas ; par

10que tajaron las p ue rtas d e los R eye s, el temple de

Karnak, los hipogeos de Samoun y de Tebas en las

Ialdas de las rnontaiias de granito : nltimamentepor 1 0 que condenaron ilas artes de ornamentacion,

tales como Ia escul tura, a no salirse jamas de los mis-

mas asuntos, de las mismas proporciones, de las mis-

mas formas. Para precaverse del sentimiento deindependencia que el arte podia comunicar a los espi-

ritus, solo con Ia imitacion libre de la naturaleza,

los sacerdotes Ie impusieron cd.nones, 6 reglas inmu-

tables, modelos que tuvieron que copiar perpetua-

mente:: hasta es may probable que para mayor segu-

ridad -los sacerdotes se reservaron para si solos el

culto exclusive de las bellas artes - como el de las

ciencias : astronomia y rnedicina - como el de las

letras ; actos publicos y cronicas naeiouales, - no

dejando mas que los oficios mecanicos al resto del

pueblo. De este modo, limitado en su dominic, e\arte no pudo aiiadir a las imagenes de las di vinidades

mas que las de los reyes, de los ministros de I a c or te

y de los pontifices : ignor6 el culto de los heroes y el

de los vencedores, ya sea en los j uegos corporales,

va en las luchas de la inteligencia; y retenida esta eli

~u suelo, no pudo distinguirse mas que por ha,8ili-

dad puramente manual de delicadeza y el acabado.

Todas sus faces de progreso, de elevacion, de deea-

imiento, de renacimiento, de decadencia y de ruin a,

se encierran eu los estrechos Iimites de la mera eje-

o

LA ESCULTURA EGIPCIA 11cucion. AS 1 es q ue P laton podia. decir ya en su

tiempo, que Ia pintura y escultura ejereida en

Egipto durante tantos sigIos, nada mejor habian pro-ducido al fin que al principia; y 1 \ 1 . Denon en nuestra

epoca, tenia completa razon al hacer una reflexion

semejante: " Un largo transc'4rso de tiempo, dice,

pudo introdncir entre los Egipeios algunas mejoras

en el arte ; pero cada templo es de una igualdad tal

en todas sus partes que todos parecen labrados por

la misma mano : ninguno mejor, ninguno peor; en

ninguno se advierte negligencia, pero falta el vuelo

especial de un genio mas Ievantado. » Lo que M. De-

non dice de Ia arquitectura se aplica exactamente a

la estatuaria, cuyas obras no fueron masque decora-ciones arquitect6nicas , y yo quisiera que a la pala-

bra « mejoras» hubiese para mayor exactitud sus-

tituido la de « adelantos. ,.

Pronto probaremos a designar, en las diferentes

colecciones de las reliquias del arte egipcio, las obras

que merecen principalmente estndio y admiracion,

perc antes de penetrar en ese mundo exhumado de las

rumbas, y que parece que jamas estuvo plenamente

dotado de vida; - antes de pasar reviata a esos leones

dormidos, a esas esfingespensativas, a esos heroes

inertes, a esos dioses acurrucados, sordes, mudos,ciegos, inmoviles; en fin, esos monstruos extraiios en

los cuales p ar a h ac er a la di vinidad visible y palpable,

para elevarla por eneima de la especie humana, Ia

rebajaban con un maridaje impio hasta la animali-

dad, - bueno es tomar algunas nociones prelimina-

I(Ij. Con unas se podra conocer, por sus formas y sus

atributos inmutables como el dogma mismo, a las

divinidades representadas: con las otras sepodra.

descubrir 11poco mas 6 menos la epoca en que se hi-

cieron sus imagenes y c on ex io na rl as a si con una de las

,



12 L.\S ~1ARAVILLAS DE LA ESCULTURA

Iases del arte egireio, de mansra que delante de cual-

. quier figura pueda el curiosa decirse : esa figura es la

de tal divinidad, pertenece a tal epooa del arte egipcioy par consiguiente 1 1 tal~epoca de la historia de Egipto.

Veamos ante todo la explicacion de algunos termi-

nos que sirven para denominar las diversas partes

del traje de las estatuas egipcias :

Pschent, gorro 6 corona nsada por las di v i nidades

6 los faraones : es doble, comp6nese del schaa y del

t e sbr .Schaa, gorro conico que forma la parte superior

del pschent, es blanco.

Teshr, gorro eilindrico con una punta alta incli-

nada hacia atras y un adorno en espiral par delante,farm and 0 la parte inferior del pschent,es rojo.

Alf, corona de Osiris y otras divinidades, com-

puesta de un gorro c6nico colorado sabre los cuernos

de una cabra y blanqueada de dos plumas de aves-

truz. El al f !leva un disco en media del frontal.

Tesch, gorro real mil itar .

Het, gorro del alto Egipto.

Claf t , tocado con unas largas Infulas 0 tiras que

caen sabre el cuello y los hom bros.

Oskh, collar semicircular 6 esclavina alrededor del

cuello.SCMnt i , faJda corta que rodea Ias cad eras. Las es-

tatuas de los Faraoues tienen ademas el mandil real.

Gam, espscie de cetro terminado par la cabeza del

animal 11amado Koukoupha,

Veamos ahora las forrnas y atributos de las princi-

pales divinidades que compone la mitologia egipcia.

Les aiiadiremos si es posible el nomhre de las

divinidades correspondientes en la mirologia de Grs-

cia y Roma, asi como el de las ciudadss en donde

su culto estaba principalmente en honor.

L.A ESCULTURA EGIPCIA 13

Forma humana (hombre) can ~ tesh» en la ca-

beza, coronado de dos plumas 6 forma hurnana y ca-

beza de carnero. Amen, Ammon 6 Hammon ({ eloulto, » Dios supremo, rey de los dioses. - Zeus,

Jupiter. - Tebas.

Forma femenina (mujer) cO Jl el teshr. - ~louth.

« la madre, »mujer de Amen, Hera JUDO. - Tebas.

Un joven can un solo rizo de pelo en la eabezayel

disco lunar. - Chouns 6 Chons « la Fuerza, » hijo de

Amen v de Mouth. - Heracles, Hercules. - Tebas.

For~a humana con cabeza de cabra, - Noum I.< e1

agua, » Hamada por los Griegos Zeus - Chnoumis,

creador de Ia humanidad, - Poseidon, Neptuno.-

Elefantina.Forma feminina que lleva en la eabeza una corona

circular de plumas. - Aueka, mujer de Ntnun,

Hestia, Vesta. - Elefantina.

Forma femenina que lleva en la cabeza el het , can

un cuemo de cabra a cada Iado, - Sate.• « rayo del

sol. » - Otra JUDO, otra mujer de Jupiter -

Chnoumis, - Elefantina.

Nino 6 enano can nudosas piernas, can un eseara-

beo enla cabeza 6 forma humana fajada como una.

momia, - Phiah. 6 phta, dios del fuego, creador del

sol y de la luna. - Hephaistos, Vulcano. - Menfis,Forma femenina can cabeza de leon. - Pash't o

Pacht (Bubastis), « la Leona, l) mnjer de Phiah. -

Artemis, Diana. - Menfis.

Forma humana con dos altas plumas y un lirio

encima de la cabeza. - Aloum-Ndfer , llamado « el

Qustodio de la nariz del sol, » suponesele hijo de

Phath y de Pash't. - Menfis.

Forma humana can cabeza de alcon, tocado con

dos altas plumas. - Mount I personificacion de la

potencia solar. - Ares, Marte. - Armontis.



14 LAS )LillA YILLAS DE LA ESCULTUR.\.

Forma fezneniaa can la egida en el pecha, 6 mu-

ehas veces can dos alas y hollando bajo sus pies a la

serpieme Apoph , - Neith , diosa de la sabiduria ylas artes. - Atenea, Minerva. - Sais.

Forma Iernenina sencilla 6 can cabeza de vaca. -

AthoT 6 Hathor, dios de la\hermosura, personifica-

cion de la vaca que produjo el sol. - Afrodita, Ve-

nus. - Latopolis y Atho.

Forma humana con cabsza de alcon, llevando e1

disco solar. - Ra, hijo de Athor, personificacion

del sol lev-ante. - Helios. - Heli6polis.

Forma humana con el pschen: en la cabeza, _

Atoum, personif icacion del sol paniente.

Forma humana arrodillada, llevando en la cabezael disco solar. - Alaou, < .: el bril lante, " p'ersonif ica-

cion de la lu z del sol.

Forma humana con cabsza de cocodrilo, - Sl!bak,« el domador, » - CrocodilOpolis (Ombos).

Formahumana con una oca sabre la cabeza. - Seb ,« Ia Estrella, » diosa del tiempo, - Crones, Saturno.

Forma femenina can un cantaro en I l l . cabeza. _

Noupte 6 N e p U , « abismo del cielo, }}mujer de Seb .Rea, Cibeles.

Forma humana can cabeza de ibis, llevando algu-

nas veces sobre la cabeza el disco 'lunar. - Thot," L og os 6 e1 discurso,}} hijo de Ra, inventor de I tt

palabra y la escritura, escriba de los dioses. - Her-

mes, Mercurio. - Hermopolis.

Forma humana can cuatro plumas en la cabeza.-

En-pe u E m e p h « el guia del cielo, » hijo de Ra,

otra forma del dios That. 19

Momia tocada con el het, - Ousri (Osiris) , hijo

primogenim de Seb )' de Noutpe , Hamada entonces

Oun-Ne{er (Onucfris) « el revelador del bien. » -

Dionysos, el Baco de los G riegos, - B usiris,

o

LA ESCULTURA EGIPCIA ·1 5

Mornia con el A lf. - O Siris , CJamado entouces

Pe thempamen t i s , « eJ que reside en los infiemos. »-

El Pluton de los Griegos. - Abides.Forma femenina COil un trono sabre la cabeza. -

isis, « el asedio, " hija de Se b y de Noutpl! , hermana

y mujer de Osiris. - DemetEfj', Ceres. - Abidos.

Forma femenina, ell cuya cabeza se ven los gero-

glificos de las palabras senora y p alacio. - Neb -t-t i(Nephtis) « la senora del palacio, » otra hija de Se b y

de iVoupU, hermann y concubina de Osiris. - Per-

sefope, Proserpina, - Abidos.

Forma hnmana con cabeza de alcon, ccloeada can

e1 p schen t. - H aroer (Haroueris), hijo de Se b y de

r" loupte . Suponese que sus ojos representan el sol yla luna. - Horo primogenito, Apolo. - Apolin6polis

Magna.

(Osiris, Isis y Horo personifican el principio bene-

fico.)

Forma humana con una cabeza de asno, 6 viejo

enano vestido can una piel de leon y coronado de plu-

mas. - Se th ({el aSDO," hijo de Se b y de Noupte , el

espiritu del mal. - Tifon. - Ombos, .

Hipcpotamo de pie con cola de cocodrilo y algunas

veces con oaheza de mujer. - Taour 6 To , Her

[Thoueris), mujer de Se th. - Ombos.(Seth (Typhon) y Taoa» personifican el principio

rnalefico).

Nino con las piernas debiles y rizos a ambos .~ados

de la cabeza. - Her , « la ssnda (del sol), l> h1]0 de

Osiris y de Isis. - Horo j6ven, Harp6crates. -

A[.:lhn6polis Parva.

Forma humana con cabeza de perro. - Anoup

(Anubis) , denominado It el embalsamador de los

muertos » y el « gual'dian de J~ )Juerta .del c~mlDo

del sol, » hij 0 6 hermano de Osiris, - Licopolis,



16 LAS l\IARAVILLAS DE LA ESCUL TURA

Saeerdote seneado en una silla desplegando un

volumen, - I - Em p-Hep t •.. el que vieneen paz, »

hijo de That. - Aselepios, Esculapio .. - Fitee.Tore FlO, llevando sobre Ia caheza el disco solar:

- :- H e pi (Apis), « el numero oculto, » hijo siempre

'vivo de Phiah, -Mep,:fi.s.

Grifo call eabezaa'easno. -Bar,dios de los Asi-

rios y de los Fenioios (Filistios), el Baal de la Biblia.

Forma hurnana en traje asiatico, con diadema

adorn ada can una cruz de . onyx en el frontal. - Ren-pou (Refan), dios de los pueblos semft icos.

Forma humana con la cabsza de un pajaro negro.

- jVoub i (Nubia) 6 Nashi, « e1rebelds, » dios de lospueblos negros.

Forma femenina tocada con el het , armada de es-

cudo y lanza. - Anta (Anaitis], diosa de los Armenios

v de los Sir ios.

~ Despues de esta Jarga lista de dioses 6 mas bien de

diversas manifestaciones del mismo dios que los

Egipcios adoraban bajo tantas formas, pasemos ala

segunda parte de las nociones preliminares.

Acabamos de indicar cual Iue el arte primitive del

Egipto, el arte todavla seglar, todavia Iibre de las

preseeipciones del dogma. Cuando se llega al arts

convertido ya en sacerdotal, ya sometido Ii1 0 : : : canonesreligiosos, esta generalmente admitido, sino me eo-

gano, que este arte hieratioo en conformidad con la

historia de la nacion, puede dividirse en cuatro epocas

prinoipales. La una, la mas antigua y q ue Haman

« del estilo areaico, » encerrada toda entera en el

imperio tnedio, se extiende desde la sexta a la < 4 . 1 0 -

decima dinastia [hacia el afio 2400 antes de J .-C.).

Mientras que 1a arquitectara, sencil la , fuerte, colosal,

- no h ac ia mas q ue amontonar masas de piedra; la

eseultura igualmente maeiza, pareeia haber 0 1 vida do

. .

LA, ESCULTURA EG1PCJA

su perfeccion primera y salir de 1~ infancia. En las

estatuas de aquella epoea, la eara es ancha y vulgar,

la nariz Iarga y abultada, Ia frente prefiada; el ca-bello', arenas desbastado, cae en pesados bucles ver-

ticales; los pies y las manos tienen un tamaiio des-

mesurado; el euerpo entero .presenta una forma

rehecha y rechoncha. Los bajo-relieves son muy

deprimidos y la ejeeueion de todas las obras del

cineel, hasta en sus mas pequefios detalles, queda

imperfecta y grosera; pero esta ejecucion y aun el

estilo en este sentido, van mejorando gradualmente

hasta la duodecima dinastia,

En esta segunda epoca, mientras la arqui tec.tura

mejorada se haoia un arte mas 'sabio, mas variado,mas rico en combinaciones y adornos empleandQ.por

ejemplo las cohirnnas y los triglifos (como se ve en

los hipogeos Ilamados de Beni-Hassan), Ia estatnaria

cads vez mas desbastada y deJicada se aproximaba asu perfeccion relativa, Ent6nces se halla mas propor-

cion y armenia en 108 miembros del euerpo, mas

exaotitud y delicadeza en las facciones del rostro ; los

cabell os estan mas trabajados y dispuestos en rizos

mas elegantes ; por ultimo es lalla delicadeza del

trabajo que muy a menudo una estatua esta estudiada

y concluida como si fuese un camafeo. Por lo querespects a los bajo-relieves cada vez se emplea menus

y hasta desaparece con Ramses lIel que denominaron

esostris ( « hijo erigido del Creador ») que !lego aserel Sesostris de los Griegos.

La invasion de los Arabes Kouschitas, Ilamados

Passeres (Hycsos) , bajo la decima-septima dinastia

(hacia el aiio 2200 antes de J.-C), introdujo en las

artes de Egi pta una decadencia inmediata, o masbien una verdadera interrupcion, una desapariciJD

complete que duro basta 1&expulsion de este pueblo

•

17



18 LAS ~IARAVILLAS DE LA ESCULTURA

t a njero cinc8 siclos mas adelante., Despues d~ laex r ) o . d" tlihertad del Egipto por AmOSIS (en .el ecimo-sep imo

sielo antes de J.-C.), bajo los reinados famosos deM~ris, de Sesostris, de Ramses III, de A.me~ofis,

e se llama el nuevo imperio, hubo un renacIIDl.ento ,qu . dnui ., '1del arte egi p cio. La crq urtectura a qumo sus U times

desarrol1os. Se edificaron vastos tern plos rectangulares

con murallas cubiertas de adorn os de esculturas,

vestibules can cupulas conicas, calles de esfinges y la

columna se adorna con cap~teles representa~do flares

y capullos de lotos 6 de papl~~. En cuanto ala esta-

tuaria, este renacimiento se dlstlIlg~e ~or ~n ret~oceso

eompleto al estilo areaico, por In. ImltaCl~n evidente

de las antiguas obras de escultura, sometldas. al sa-cerdooio : sin embargo, si el estilo se a~roxlma, la

ejecueion difiere. Los miem bros son mas libres y mas

radondeados; los museu los estan ~as desarrollados;

fin las facciones del rostro mejoradas y variadas

~~sta' llegar a ser segunda vez v~rdaderos retratos.

Ademas los detalles estan conoluidos CO D el esm~ro

~ s minucioso v el efecto general resulta producidorna • 1 1mas pOl ' e1 acaba~o de toa~s as partes que por a

am plitud y armoma del CO,D] unto. . s,Una invasion de los Etiopes, dsspues de la Vl ge

sima-segunda dinastia [decimo s1g10 antes de J.-C.ltrajo como anteriormente la de los Pastores~ u?a

a interrupeion de la cultura del arte eglpclO,nuev . lsi d .

. acio de nuevo despues de la ex pu sion e estosque rene c . . d P .. Iotros extranjeros bajo el rema~o r: e s~~etIco _ '

fundador de la vigesima-sexta. dinastia [hacia el ar:o

660 antes de J.-C.). El arte de este segu~do ~eaJl.CI-

miento se llama sailo, del nombre de Ia dlna~tla y no

dur6 mas que ella. Su earacter mas especial es la

aparicion de un genera enteramentenuev~ 6 ~as

bien tan viejo que era un renuevo del aniiqiu: vm-

o

LA ESCULTURA EGlPCL 'I . 19

per io, el del retrato : desde este inst:ntp, a! lado del

arte hieratico, del arte,tradicional, los Egipcios culti-

varon e1 que inspira Ia naturaleza y el que exige la

verdad. Las liguras iconicas de esta epocason nume-rosas y excehmtes.

.La conquista del Egipto por·los Persas bajo el

remado de Cambises (525 alios antes de J .-C.), inter-

rumpiendo de nuevo las tradicciones y e1 ejercicio

-del arts egi pcio, trajo su tercera y definitiva dec-aden-

cia. Cierto E 'S que hubo despues de Ia eonquista de

Alejandl'O en t iempo de los Tolomeos y despues de Ia

conq uista romana, principalrnente bajoel reiuado de

Adriano, algunos ensayos intelllados para haoer re-

flu ir Ia civi lizaeion de 1a .Grecia sobre el Egipto espe-

cialmente para ingenar el arte griego con el arte

egipcio: pero estas tentativas pronto abortadas no

tuvieron exito ni real ill duradern y el urte egipcio

pereei6 positinmente con el reinado y el cuito de losFaraones.

Los estatuarios egi pcios emplearon materias mueho

mas variadas que los estatuarios griegos., y sobre todo

mas duras, mas resistentes, de mas trabajo y de jnayor

du raeion, E l marmol no les parecia bastants y se

puede decir que todas las demas sustancias pro p ias

p~ra la .escultura se encuentran en sus obras : el gra-

~ll to rOJo, nesrro y gris, basalto, diorita, porfido,

jaspe, serpentina, COrn al ina, aragtJui to, piedra oaliza

y arenisca , - oro, plata, bronce, hierro, plomo,

- cedro, pino, sicomoro, ebano, mimosa, - marfil,

vidrio, loza, tierra cocida, Los bajo relieves esta-

b~n·muy deprimidos , muy bajos y alguuas veees

eJecutados 'en hueco, 1 0 contrario al relieva, como los

de las piedras grabadas; pero los estatuarios egipcios

los usaroa poco y Ia generalidad de sus obras son debulto,

•



20 LAS MARAVILLAS DE LA ESCULTURA

En las ~statu~s, al menos en las que no son ni de

metal ni de madera, los brazos estan pegadosal pec,ho,

sin separarse del cuerpo, al m istno tismpo las p l ~ l ' -- nr iS s e hallaban tan pegadas como los brazos, ligan-

dolas por un pedazo de la misma mate,na de la

estatua. Par detni.~ esta dispuesto un plinto para

recibir el cartucho con las inscripciones- Se deben

a esta disposicion aeneral asi como a la solidez

de los materiales 1~ conservacion tan admirable

de las obras de la escultura egipcia, cuando se

la compara can obras IDuyposteriores y tan mu-

riladas de Ia escultura griega. Los cabellos en me-

ohas rizadas caen verti.calmente desds 10 alto de l.a.

eabeza , y las barbas, en vez de bajar·desde las mejr-

llas estan solamente trenzadas en la punta de Ia

barba. Los ojos, Jas pestai ias y las cejas.se prolongan

basta cerca de las orejas cuya parte baja se halla al

nivel de los oj os , 1 0 cual seria el indicio para ~n

frenologo de poca materia_ cerebral !por, consi-

guiente de p()~ a inte1ige~C1a:._ Los la,blOs estan muy

acentuados, dilatados y nsuenos, earacter ~ue se en-

cmintra en los antiguos marmoles de Eglllcl.,. hasta

los que representan l'noribundos y _ muertos. Si la es-

cultura es d.e b ajo relieve 6 de relieve hueco, el perfil

es naturalmente mas usado ; pero entonces los O]OS

y las espaldas se ven de frente, como en~re los Asi-

rios y los artistas mas antlgllos de la .Grec:a ..

En todas las obras de la estatuarra egll)Cla desde

la apoca arcaica, las for:nas son ~argas y e~debles,

las Iaccioues serenas Y SIn expreslOn, los miembros

y los musculos reposados. Ademas de la inmQ.1'ibdad~

el rasgo distintivo de este arte es la regulandad, la

solidez, Ia perl'ecta simetria, para que se una y . S8

enlace al arte de la arquitectura. Ann en las matenas

mas duras, el extremado pulimento, el delicado con-

a

LA ESCULTURA EG-(FCJ .A 2 1cluido del trabajo es 10 que consigu. - ya 10 he di-

cho -dar a unaestatua el caracter de UD camafeo y aun bajo relieve el de una piedra preciosa. Un artista

de nuestros dias, can todos los recursos de la eien-

cia moderna, se veria mny apurado para Iahrar y

pulimentar el granite. el porfiro, la diorita, el ba-

salta como hacian los Egipcios, , consumiria la vida

can una sola de sus obras gigantescas. Las ostatuas

de los dioses, de los reyes, de los sacerdotes, de los

oficiales de Ja corte se hallaban sometidas en cuanto

a sus proporciones a canones 0 no r mas inmutables:

pero muchas veces y sobre ' todo en las ul timas epocas,

el rostra de los personajes humanos podia presentar

suficiente variedad para llegar a ser un retrato. Par

10 que res pecta a las diversas di vinidades tenian

facciones convencionalss, tipos fijos que las hacian

conocer tanto como sus atributos; y muchas veees

tam bien se daba a estas divinidades las facciones de

los reyes rein antes , 10 cual es sin duda el ultimo

grade de adulaciou a que han descendido jamas las

artes, reflejando las costumbres de la sociedad 1.

Un hombre Ii quien habian engradecido hasta ele-

varlo, no solo al trono despotico de Sesostris, mas

hasta el pedestal de Osiris, de Thot 0 de Amen, no

podia tener por rumba mas que una piramide para

la cual trabajaba un pueblo entero de esclavos.

Provisto de estas in dicaciones elementales como

de un guia titil, el viajero podra penetrar con mas

provecho y comodidad en las salas egipcias de los

museos, sabre todo en Paris y Londres. Comencetnos

por ~l Louvre.

Muy apurado se veria uno si tuviese que reeons-

1 Alejandro, andando los tiempos, fue tambien representadoeufigura de Jupiter, Neron de Baco y Luis XIV de Apolo.



22LA MARAVILLAS DE LA ESCULTURA

truir e~ esteul~mo museo el pantson de Egipto, por-

que alh los dioses escasean (\mas bien pudiera creerse

que los Egi pcios como los Hebreos no adoraban mas

q ue 1 1 una d iv inid ad tin ic a, y q ue esa era la d io saP.ash't (Artemis), mujer de Phtah (Hephaistos). Esta

diosa con oabeza de leona coronada del d iSCO solar. d { ,

no tiene men os e once estatuas en el Louvre al

paso q ue a excepcion de las estatuitas de Osiris' de

Horo Harpooratss y de Horo-Apolo, que rode~n Ii.

un rey desconocido, no se podria encontrar alll una

sola imagen de otro dies Entre estos leontocMalos ha,y

cuatro .que pOT la !?randiosidad de sus ilneas y la

pel'feCClon del trabajo, dan una alta idea. de los ar-

t!stas dela tereera epoca b~jo la decima-oelava dinas-

tia, Esto no obsta a que se vieran con gusto algunascabezas de leon as por cabezas de perro, de cabra, devaca y de alcon.

Lu~ :celes son mas ;u~erosos en el Louvre que

las divmidades y sus Imagenes sun de opocas mas

diversas, Se echa de menos Con amargura una estatua

de cornalina de Sesourtasen I, de la duodecima di-

nastia, que desapareefo en ·Ias jornadas de Julio de

1830 : era la mas antigua de su especie, anterior a-las

cstatu~s·de granite, rosa y gris, tan majestuosa par

su estilo como delicada por e1 trabajo del clncel ,

de Sevekhotep III, de la decima-tereia dinastia: lastres precedieron con mucho Ii la invasion de los

Pastor~s. Par ei contrarin, las cuatro esfinges de los

reyes sin cartuchos, que Ilevan sobre su Irents de ba-

~alto ~ua especie de flor de lis eincelada, pertenecen

a los tIempo~ de los 'I'olomsos, a . los ultimos ve~tJgios

del arte nacional. En el largo intervalo comprendido

entre estas Iechas extremas, la ducdecima dinastia

y los Tolomeos, eneontramos sucesivaments : Ia ca-

beza y los pies de colosos de granite rosa, fragmentos

a; .

LA ESCULTURA EGIPCL\ 23

de las imagenes de Amenofis III, a~que los Griegos

llamaron Memnon, y euya estatua vocal en Tebas,

parecia cantar al primer al?or del dia. En los ~ar-

tuehos almenados que rode an la base del ultimo

coloso se leen los nombres de veintitres pueblos

venedos, segun la idea e~ipci: reproducida por e1

. Salmista : ({Que tus enemlgos sean el escabel de tus

pies. » - La estatua colosal de granito Wis y rosa

de Ramses-Meiaruoun [el Grande) de Ia decima-nona

dinastia (hacia 1500 antes de J.-C.); no contento can

haberle erigido para su monumento fu~eral el.Ra-

messeum de Tebas, y haber heche esculpir sus vicio-

rias en Ipsamboul yen Louqsor, no contento con ha-

berse deificado bajo la forma del sol y se apodero de

las bellas imagenes de su padre eti I, de susan~e-

pasados, sustituyendo a sus 1eyendas la suya propla,

hasta en el temple de Karnak, - Una e,sfiu?e (l~on

con cabeza de hombre, simbolo de la sabiduria uni ia

ala fuerza) de granito rosa, retrato del mismo Fa-

raon ; se ve en la doble leyenda grabada sobre 1a

base, Ia cara martillada del grifo can cabeza de asno,

del dios Seth (Tifon), personificacion entonc~s de l,a

valentia, que fue despues .exeerado como la ~el espi-

ritu del maL- Otra magnifica esfinge de gramto rosa:

retrato del hijo de Ramses, de aq uel Menephtah a

quien las feehas oronologicas y ciertos sucesos de

su reinado hacen suponer ser el Faraon que tu ,0

desavenencias con Moises y que persiguiendo a los

Hebreos pueblo de esclavos' Iugitivos, perecio en las

olas del'mar Raja. - Una est:tua colosal de aroilla

roil de Seti II, hijo de Menephtah, el Sethos de Ma-

nsthon y de Flavio Josefo ; lleva en la cabeza el

pschent y la sspecie de cetro que tiene en la mann

izquierda ostenta su pomposa leyenda real. La figura..

del dies Seth, hombre con cabeza de asno, grabada

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