Esfera de circulación: es la esfera de lo visible de las relaciones mercantiles (de compra y venta), intercambio de mercancías y dinero. Aquí entra en juego el fetichismo de la mercancía, ya que vemos en la esfera de circulación relaciones sociales entre cosas, sin notar que detrás existe un intercambio de trabajo entre sujetos. En esta esfera, cuando se intercambia dinero por una mercancía y luego ésta de nuevo por dinero, surge un excedente llamado plusvalor. Este plusvalor no surge en la circulación en sí y tampoco del intercambio, pero al mismo tiempo si no existiese un proceso de circulación, éste plusvalor no podría existir.

Esfera de la producción: el plusvalor comienza a gestarse en la esfera de la producción, donde el capitalista realiza una inversión inicial destinada a adquirir fuerza de trabajo y medios de producción. Esta fuerza de trabajo se encuentra enajenada, es decir, todo lo que el trabajador produce, el trabajo se convierte en un medio para cubrir las necesidades mínimas de subsistencia, además, no se aliena solo de sí mismo, sino también de los demás hombres y se genera una relación competencia.

Esta fuerza de trabajo enajenada es la que produce las mercancías en medio de un proceso productivo ( y de enajenación) en el que es explotada, se la remunera por la cantidad de horas de trabajo, suficiente para cubrir las necesidades básicas y un pequeño plus para que fomentar el consumo, pero se ve obligada a trabajar más horas a fin de generar un excedente que es apropiado por el capitalista, pero este surge hasta que la mercancía entra en circulación. Como dijimos antes, se opera en la esfera de la circulación y al mismo tiempo no porque el surgimiento del plusvalor está condicionado por la compra de la fuerza de trabajo en el mercado, pero en realidad el proceso de valorización tiene su núcleo en la esfera de la producción.

Lucha de clases: es la división de la sociedad en estamentos, por medio de la vía revolucionaria, que conlleva a la creación de nuevas clases. El predominio de la burguesía por encima del feudalismo ha hecho que la sociedad se divida en dos clases antagónicas: burguesía y proletariado. Es una ley que rige la historia material, Marx habla de una masa desposeída que se rebela contra el poder dominante, aquí interviene el termino explotación, para Marx la historia se basa en la explotación de una clase por otra.

Crisis capitalista: las crisis son funcionales al capitalismo, y contribuyen a su reinvención constante. Esto está relacionado al materialismo histórico de carácter dialectico, lo que concibe a la historia como un devenir a través del conflicto. Hay un modo de producción capitalista que está en contradicción al producir sus condiciones para una crisis. Reestructuración del capitalismo. Movientos de producción que se suceden.

Superestructura: dominación política. Ideología. Estado, instituciones, derecho. Legitimación de la dominación. Universalidad. Luchas y conquistas revolucionarias. Derecho. Se lleva la dominación política en el plano de las ideas. Sociedad civil. Las ataduras de los hombres están en el plano de las ideas. Conciencia y dominación política.

Marx y Engels parten desde el materialismo histórico, definiendo la historia como un movimiento dialectico a través del cual se suceden diferentes modos de producción a través del conflicto, este es para los autores la lucha de clase y permite la reconfiguración de las relaciones sociales y productivas.

Con este movimiento y a partir de la creciente división del trabajo surgio el capitalismo; una forma de organización social cuyo objetivo es la acumulación de capital. En este modo de producción el conflicto se dará entre burguesía y proletariado. Como dijimos, la lucha de clases es constitutiva de la historia material y siempre existio aun antes del surgimiento del capitalismo.

Bajo este modo de producción se desarrolla una clase dominante que modifica la superestructura para dar legitimidad a sus ideas y a determinadas condiciones materiales. Esta clase a través de operaciones ideológicas hará pasar sus intereses como intereses generales. El proletariado (la clase expoltada) se ve obligada a vender su fuerza de trabajo a cambio de un salario que le permitirá satisfacer sus necesidades básicas. El trabajo se convierte entonces en trabajo enajenado, el trabajador se siente fuera de sí durante todo el proceso productivo y además se ve obligado a competir con otros obreros. Las mercancías que el obrero produce se subjetivan, se separan de él y de alguna manera toman vida, esto puede notarse en la esfera de circulación donde vemos relaciones mercantiles (de compra y venta), estas relaciones son relaciones sociales entre objetos, esto sucede por el mismo fetichismo de la mercancía.

La aparente relación social entre mercancías esconde una relación social entre sujetos que intercambian trabajo y además esconde la explotación que sufre el trabajador, y que comienza ya antes en la esfera de la producción. Aquí el capitalista realiza una inversión inicial, destinada a adquirir medios de producción y fuerzas de trabajo (que como ya se mencionó es una fuerza de trabajo enajenda) esta fuerza produce mercancías y es remunerada por la cantidad de horas de trabajo, el capitalista en su afán de obtener ganancias, hace que el obrero trabaje más horas no remuneradas y que son apropiadas por el capitalista.

Este excedente se gesta en la esfera de la producción, pero no surge sino hasta que la mercancía se pone a circular, por lo tanto, el plusvalor surge en la esfera de la circulación.

El plusvalor está condicionado por la compra de la fuerza de trabajo en el mercado, pero en realidad el proceso de valorización y del que surge el plusvalor tiene su origen en la esfera de la producción.

El modo de producción capitalista sufrio diferentes crisis a lo largo del tiempo, estas crisis según Marx, son funcionales y contribuyen a su reinvención constante. Esto está relacionado directamente a la concepción materialista de la historia. El modo de producción producen las condiciones de producción que lo llevan a la crisis y luego se restructura, modificando las condiciones materiales y por ende la superestructura (nuevas relaciones, nuevas instituciones)