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Londres

Breve reseña histórica de la ciudad

Londres (London en inglés) es la capital de Inglaterra y del Reino Unido. Situada a orillas del río Támesis en el sureste de la isla de Gran Bretaña. Si bien hay indicios de asentamientos britanos dispersos por la zona en años anteriores, fueron los romanos durante su expansión los que hicieron de la colonia Londinium, alrededor del s. 43 d.C., la capital de las islas Británicas.

Con la romanización de la Bretaña la ciudad y las islas se acercaron por primera vez a las costumbres de Europa, y además, al cristianismo. Sin embargo, en el 479, bajo la presión de los bárbaros en el continente, las legiones romanas empezaron la retirada, y Londinium como el resto del País, empezó a ser víctima de cíclicas invasiones por parte de las poblaciones germánicas y nórdicas (Sajones, Jutos, Noruegos, y especialmente Daneses) que instauraron un modelo de vida substancialmente agrícola y feudal, contra la civilización urbana de los Romanos.

En el año 796, los anglosajones ocuparon el país y establecieron en Londres la residencia real. Medio siglo antes de la llegada de los normandos, Eduardo el Confesor construyó su propia abadía (lugar de coronación de todos los reyes) y palacio en Westminster. La ciudad renació económicamente y se erigieron suntuosos monumentos, como la White Tower en el siglo XI. Un cambio importante en la historia británica y en la misma Londres fue la llegada al poder del normando Guillermo I, llamado "el Conquistador". Durante su reinado mando construir la Torre de Londres, residencia de la realeza inglesa hasta el fin del período normando, y fue ordenada la compilación del Domes Day Book, el primer registro de Inglaterra.

Desde la conquista de Guillermo hasta el reinado de Elizabeth I, a través de Enrique VIII Londres se expandió en todas direcciones, anexando estepas, bosques, pueblos. En esta etapa la ciudad siguió prosperando, como hemos dicho, pese a la peste que mató la mitad de la población en el siglo XIV y a la Guerra de las Dos Rosas, una lucha a muerte por el poder. Se edificó el barrio de Westminster y en el siglo XVI, Enrique VIII creó la Iglesia Anglicana. Culturalmente la ciudad también crecía: eran los tiempos de William Shakespeare. Con este surgía el Globe Theatre, donde escenificaba sus obras.

Oliver Cromwell sucesivamente quiso hacer orden, y con la Guerra Civil del 1648 destrono la monarquía y trajo una época puritana. Tras la muerte de Cromwell, y su sustitución por su hijo, La Mancomunidad de Inglaterra (Commonwealth), así como de Irlanda y Escocia, instaurada por su padre desaparece en 1660 cuando se restaura la monarquía en la figura de Carlos II, período conocido como Restauración inglesa. Con ella, los teatros reabrieron sus puertas que habían permanecido cerradas durante el protectorado de Oliver Cromwell. A partir de esta etapa, se establecerá en Inglaterra un

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sistema parlamentario bicameral (Cámara de los Lores y Cámara de los Comunes) respetado y sostenido tanto por la nobleza como por la burguesía, inspirador de otros futuros, en contraste con el absolutismo monárquico imperante en el resto del continente europeo hasta finales del s. XVIII.

En 1665, 100.000 personas murieron a causa de la Gran Peste y para colmo de desgracias, al año siguiente un incendio, el Gran Incendio de 1666, que duró 4 días, destruyó el 80% de la ciudad y no quedó mucho del Londres medieval que llegara a nuestros días.

Londres resurgió de entre sus ruinas. Christopher Wren fue el encargado de la reconstrucción, favorecida por la llegada al trono de Marie II Stuart. Surgen los barrios burgueses de Marylebone, Chelsea, Greenwich y Kensington, se erige la catedral de Saint Paul, se construyen puentes sobre el Támesis, se instala agua corriente, alumbrado público a gas y aparecen los primeros transportes comunes, especialmente fluviales.

Con el coronamiento de la reina Victoria en 1837 comenzó la época de mayor esplendor y apogeo británicos, la conocida como Era Victoriana, La ciudad devino centro de la economía mundial, se modernizó y aumentó su población debido al éxodo rural (irlandeses y judíos de Europa Oriental, especialmente), hasta alcanzar los 6 millones de habitantes a comienzos del siglo XX. La Revolución Industrial provocó la aparición de barriadas pobres en el East End, en cuyas calles Jack el Destripador sembraba el terror en 1888 y que Charles Dickens describió en sus novelas. En contraste, los aristócratas y nobles del West End organizaban la Exposición Universal e instalaban el metro, con su primera línea en 1863. La familia real se mudó al Palacio de Buckingham, en el corazón de la ciudad.

El fin de esta época de esplendor vendrá marcado por la I Guerra Mundial (1914-18), debido a la gran recesión. Sólo se recuperó en la década de los años 30 con un desarrollo espectacular y un aumento de población en los alrededores, ligado a la mejora en las condiciones de vida. La II Guerra Mundial (1939-45) frenó su crecimiento y la ciudad fue gravemente dañada. A lo largo de esta, especialmente entre 1940 y 1941, la capital fue bombardeada por los alemanes, lo que ocasionó la destrucción de muchos monumentos históricos y desaparición de algunos barrios. Alrededor de 30 mil personas murieron.

La salida victoriosa de la Segunda Guerra Mundial y la subida al trono de Elizabeth II (1952) fueron para Londres el principio de la edad contemporánea, caracterizada por una larga serie de metamorfosis y rápidos cambios conseguidos con dificultades, hostilidades y errores, pero siempre contenidos dentro de un debate civil.

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En efecto, a partir de la posguerra, Londres dejo de ser la capital del Imperio. La población se expandió hacia la periferia, dando origen al Greater London. Se edificaron con rapidez viviendas sin estética y modestas urbanizaciones en las zonas devastadas. Poco a poco, la ciudad se volvió un polo financiero, atrayendo miles de trabajadores cada día. Comenzaron a aparecer los primeros rascacielos, aunque sólo algunos pocos podrían calificarse de espectaculares. A fin de los años '50, Londres se volvía una capital moderna, cosmopolita y multicultural.

En 1979, Margaret Thatcher fue nombrada Primer Ministro y encaró la liberalización del correo, transporte, etc. Pero en 1990, una gran protesta en Trafalgar Square la obligó a renunciar. El año 1992 fue marcado por la sorprendente elección de John Major en 1992 y el comienzo de los problemas con el IRA irlandés, que hizo estallar dos bombas en el centro de Londres. En 1997, el electo Tony Blair, del partido laboral, puso fin a 18 años de conservadores en el gobierno, mismo año en que moría Lady Diana. Por su parte, hasta el cese del fuego en 1997 y 1998, Londres fue un objetivo cotidiano para las bombas del IRA que en este modo buscaba amedrentar al gobierno británico a negociar con el Sinn Féin en Irlanda del Norte.

En el nuevo siglo, Londres parece recuperar su fama de ciudad alegre. La construcción del Millenium Dome, en Greenwich, el London Eye, la Tate Modern (a la que se accede por el puente del Millenum), y la creación del Gran Patio del Museo Británico son muestras de su proyección a los nuevos tiempos.

Londres está viviendo actualmente una edad ultramoderna, empezada en los años ’80 con un bum arquitectónico y edilicio. Amplias zonas de la ciudad han sido remodernizadas, embellecidas, mejoradas a nivel urbanístico, sin cambiar el aspecto de manera radical, como la misma Piccadilly Circus, centro de la ciudad. La zona del South Bank Center, en la ribera meridional del Támesis, ha resurgido como centro de las Artes. Covent Garden, tradicional zona de mercado hortofrutícola, ha sido transformado en un gran círculo urbano, con plazas en las cuales se van exhibiendo malabaristas y músicos, con tiendas, restaurantes y café en el enredo de las calles circunstantes. Un grande conjunto direccional ha sido edificado alrededor de la estación de Liverpool Street, mientras que, para acoger los trenes Eurostar que utilizan el nuevo Túnel de la Mancha, ha sido construida una futurística estación en Waterloo.

Sin embargo, el mayor crecimiento edilicio se ha concentrado en la vieja zona de los almacenes del puerto. Se trata de Docklands, un barrio grande tres veces la Venecia de las lagunas que es ya una ciudad dentro la ciudad. Tiene de hecho un propio aeropuerto, una línea del metro ligera que la va recorriendo casi enteramente, flamantes edificios high-tech, y una gran cantidad de oficinas y apartamentos.

Con la asignación en Londres de las Olimpiadas del 2012 en 2005 se espera un ulterior desarrollo de la ciudad, siendo sede por tercera vez de estos Juegos.

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Londres hoy

Bandera y escudo

Bandera de Londres Escudo de Londres

Situación geográfica y política

Londres es la capital del Reino Unido, como ya dijimos, nombre abreviado de Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, un Estado soberano miembro de la Unión Europea y ubicado al noroeste de la Europa Continental. Su territorio está formado geográficamente por la isla de Gran Bretaña, el noreste de la isla de Irlanda y pequeñas islas adyacentes. Irlanda del Norte es la única parte del país con una frontera terrestre, que la separa de la República de Irlanda. Aparte de esta frontera, está rodeado al norte y al oeste por el océano Atlántico, al este por el mar del Norte, al sur por el canal de la Mancha y al oeste por el mar de Irlanda.

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Es un Estado unitario comprendido por cuatro países constituyentes: Escocia (con capital en Edimburgo), Gales (con capital en Cardiff), Inglaterra (con capital en Londres) e Irlanda del Norte (con capital en Belfast), y es gobernado por un sistema parlamentario con sede de gobierno en Londres, pero con tres administraciones nacionales descentralizadas en Edimburgo, Cardiff y Belfast. A su vez, es una monarquía constitucional con Isabel II como jefa de Estado, que lo es además de los otros quince países de la Mancomunidad de Naciones, situando al Reino Unido en una unión personal con aquellas naciones.

Actualmente, el primer ministro o jefe de gobierno del Reino Unido es David Cameron, desde el 11 de mayo de 2010, líder del Partido Conservador, partido político más grande en la Cámara de los Comunes en estos momentos, cámara parlamentaria inglesa.

Distritos y ciudad

Como sabemos, la ciudad comenzó siendo el distrito de City of London, el centro histórico de la ciudad, para ir extendiéndose a través de los siglos a las áreas adyacentes y llegar a conformar el Greater London, un conglomerado de 33 boroughs (distritos municipales), incluida City of London y City of Westminster.

El flujo dominante de la vida de Londres es la Ciudad de Westminster (que comprende también gran parte de West End) principal distrito cultural, de entretenimiento y de consumo. La City of London (también conocida como Square Mile o City) es el principal centro bancario del mundo y el principal centro de negocios europeos.

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Geográficamente, Londres es atravesada por el río Támesis, que separa las zonas norte y sur de la ciudad. Anteriormente, numerosos canales surcaban la ciudad y llegaban al Támesis; muchos fueron drenados ganando terreno para edificación y corren en tuberías subterráneas, conocidos como los "ríos subterráneos de Londres".

Los boroughs de Londres comienzan por el área central, City of London, que es el distrito número 1, y a partir de allí van numerándose en forma circular hacia el exterior. De estos distritos, hablamos brevemente de los más importantes:

Whitehall y Westminster

Estos distritos han sido, desde hace más de mil años, el centro del poder político y religioso de Inglaterra, por lo que cuentan con una gran riqueza monumental, escasa en otras zonas de la ciudad. A diario sus calles se llenan de funcionarios ya que las oficinas de la Administración se encuentran en este distrito. En el norte, Trafalgar Square marca el comienzo del West End, distrito de animada vida nocturna.

Destacan aquí el Big Ben, la Abadía de Westminster, Las Casas del Parlamento y la Catedral de Westminster.

Piccadilly y St Jame's

Es la arteria principal del West End. En el siglo XVIII estaba rodeada de residencias reales y era el lugar favorito de compras para los cortesanos. La zona más elegante de Londres sigue siendo Mayfair, al norte. Picadilly Circus marca el comienzo del Soho.

Atravesando este distrito encontramos importantes calles como Oxford Street, la mayor calle de compras del centro de Londres, aunque no es la más cara o la que ofrezca las últimas tendencias en moda, y forma parte de un gran distrito de compra con Regent Street, Bond Street y otras calles más pequeñas contiguas.

Soho y Trafalgar Square

Creado a finales del siglo XVII, fue durante sus primeros cien años el lugar más elegante de Londres. Artistas e intelectuales frecuentan sus informales pubs y clubes. Hoy es la zona más permisiva y uno de los distritos más multirraciales. Se le conoce por su barrio chino Chinatown.

Covent Garden y Strand

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Es uno de los distritos más animados de Londres. El gran atractivo turístico de la zona reside en sus cafés al aire libre, los artistas callejeros, las tiendas de lujo y los mercados. En su centro se alza la Piazza diseñada en 1630 por Iñigo Jones.

Bloombury y Fitzrovia

Esta zona es residencia de artistas y escritores. Cuenta con numerosas librerías. En Bloomsbury también se encuentra la Universidad de Londres, el British Museum, uno de los mayores y más famosos museos de antigüedades de todo el mundo, abierto desde 1759, y numerosas plazas georgianas, como Russel Square.

Holborn e Inns of Court

Aquí se concentraban abogados y periodistas. En este distrito se ubican las Royal Courts of Justice y las Inns of Court (colegios de abogados). Lincoln’s Inn está cargado de historia. Es el Londres jurídico. Conserva edificios del siglo XV, varios de ellos anteriores al gran incendio de 1666. Holborn fue en otros tiempos un importante distrito comercial.

The City

Aunque su nombre completo es la City of London, se la conoce por la City. Es el distrito financiero de Londres, sede de la Bolsa de Valores y el Banco de Inglaterra, con una intensa actividad durante el día.

Ocupa el lugar del asentamiento romano originario. Después del gran incendio de 1666, que destruyó la mayor parte de la primitiva City, Christopher Wren supervisó la reconstrucción de 52 iglesias de la zona que permanecen aún en pie.

En el siglo XIX era uno de los barrios residenciales más solicitados, pero en la actualidad poca gente reside en la zona. En la City se mezclan modernos edificios de oficinas con numerosos bancos, contrastando el estilo victoriano y el moderno.

Las visitas más importantes de la zona son la Catedral de San Pablo, la Torre de Londres y Tower Bridge.

Smithfield y Spitalfields

Es una de las zonas más históricas de Londres. Al norte de la City, sirvió de refugio a los que no eran bien recibidos en ella. En el siglo XVII, los hugonotes y otros inmigrantes de Europa y de Bengala se establecieron, construyeron fábricas y trajeron su gastronomía y su religión.

Acoge una de las iglesias más antiguas de la capital, algunas casas jacobinas, restos de la muralla romana y el único mercado de alimentación al por mayor del centro de la ciudad.

Southwark y Bankside

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Desde la edad media hasta el siglo XVIII, Southwark fue una zona muy popular al estar fuera de la jurisdicción de las autoridades de la City en la que muchos placeres y diversiones estaban prohibidos y esta zona constituía una vía de escape. En el Globe Theatre, que ha sido reconstruido cerca de su emplazamiento original, tenía su sede la compañía de Shakespeare. En los siglos XVIII Y XIX la zona se llenó de muelles, almacenes y factorías. Actualmente, Southwark es uno de los barrios más entretenidos de Londres.

South Bank

Esta zona fue muy dañada por los bombardeos de la II Guerra Mundial. En 1951 fue elegida sede del Festival de Gran Bretaña que conmemoraba el centenario de la Gran Exposición. El único edificio que queda en pie de 1951 es el Royal Festival Hall.

En South Bank encontramos el London Eye, la famosa noria de Londres.

Chelsea

En tiempos de los Tudor, un pueblecito junto al río, Chelsea, se puso de moda. Enrique VIII construyó aquí un palacio, ya desaparecido. Tomás Moro vivió aquí. Muchos artistas se sintieron atraídos por las panorámicas del río que se contemplaban desde Cheyne Walk. En el siglo XVIII sus jardines estaban llenos de bellas cortesanas y el Chelsea Arts Club organizó bailes escandalosos durante más de un siglo. En el XIX estaba poblada de artistas e intelectuales. Hoy en día es una zona muy cara para los artistas, pero mantiene su nexo con el mundo artístico con sus numerosas galerías de arte y tiendas de antigüedades.

South Kensington y Knightsbridge

Estas zonas se encuentran entre las más elegantes de Londres, con sus numerosas embajadas y consulados. Debido a su proximidad al palacio de Kensington este área conserva su aspecto original. En Knightsbridge reside gente muy acaudalada por lo que cuenta con lujosísimas tiendas, como el almacén Harrods. La zona posee también un carácter cultural debido al gran número de museos y de instituciones universitarias.

En estos distritos encontramos algunas de las visitas más importantes de Londres: el Palacio de Kensington, la sala de conciertos Royal Albert Hall, el monumento Albert

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Memorial, el museo Victoria and Albert Museum, el Museo de Historia Natural, el Museo de la Ciencia y Hyde Park.

Kensington y Holland Park

Hasta 1830 la zona era un pueblo rural de mercados y mansiones. La más famosa es Holland House, parte de cuyas tierras constituye ahora Holland Park. La mayoría de sus edificios data del siglo XIX, con magníficas casas victorianas, dos de las cuales se pueden visitar. Los lados oeste y norte de Kensington Gardens constituyen una zona residencial de lujo, en la que se ubican muchas embajadas extranjeras. Sus tiendas casi igualan en lujo a las de Knightsbridge.

La calle principal, Queensway, es lugar de reuniones en clubes y cafés. Entre sus lugares de interés encontramos el Mercado de Portobello, Nothing Hill y Holland Park.

Regent's Park y Marylebone

Marylebone, antiguo pueblo medieval al sur de Regent's Park, conserva la mayor concentración de mansiones georgianas de toda la capital. Hasta el siglo XVIII estaba rodeada de campos y jardines. En el XIX las casas fueron ocupadas principalmente por médicos, por lo que, hoy en día, conserva su tradición médica y su elegancia. Encontramos en Marylebone Road el museo de cera más famoso del mundo, Madame Tussaud’s, lleno de estrellas de cine, televisión, música y deporte y, en Baker Street, la casa, ahora museo, del famoso Sherlock Holmes.

Greenwich y Blackheath

Greenwich es conocido fundamentalmente por ser el lugar donde se define el meridiano cero. Es sede del museo Marítimo Nacional.

En la época Tudor se erigía aquí un palacio del que actualmente sólo queda la Queen’s House construida por Iñigo Jones para la esposa de Jacobo I. En Greenwich podemos disfrutar de museos, librerías, anticuarios, mercados y un parque.

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Londres es el centro económico, político, cultural y turístico del país. La "Milla cuadrada" concentra la mayor actividad financiera y bancaria de Inglaterra. Culturalmente, basta con decir que Londres cuenta con 5 orquestas sinfónicas y compañías de ópera de nivel internacional, conservatorios de música y danza de altísimo nivel, alrededor de 40 teatros, numerosas galerías con colecciones de arte de gran categoría y más de 260 museos. La actividad turística se concentra especialmente en el centro y es una de las actividades más importantes del país.

Demografía y extensión

Hoy en día Londres es una de las mayores aglomeraciones urbanas o megalópolis del mundo, al haberse extendido a lo largo de kilómetros, abarcando multitud de antiguos pueblos y aldeas colindantes. Con una superficie total de 1.579 kilómetros cuadrados, el Londres actual, o Gran Londres, cuenta con 7.512.400 habitantes (2006), que hacen de ésta una de las ciudades europeas más pobladas, junto con Moscú, París, Madrid, Roma y Berlín. El área urbana de Londres es de 9.332.000 habitantes, la segunda de la Unión Europea tras París, y se estima que en su área metropolitana viven de 12 a 14 millones de personas. Cuenta con una densidad de población de 4.761 hab./km².

El área metropolitana de Londres tiene una población de 14.945.000 habitantes, mayor que las poblaciones de Escocia, Gales e Irlanda del Norte juntas. Es la segunda mayor área metropolitana de Europa, sólo superada por Moscú, y una de las 20 mayores en el mundo, con una vida y flujo económico que la sitúan en el segundo puesto mundial compartido con la ciudad de París (Francia), sólo por detrás de la ciudad de Nueva York

(Estados Unidos). Es la residencia de una de cada ocho personas del Reino unido.

Etnias

Más de un cuarto de la población londinense no es de etnia blanca, lo que hace de Londres la ciudad europea con más población de

otras etnias, un elemento importante para su carácter de ciudad cosmopolita.

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El 71,15% de estos siete millones y medio de habitantes tienen como grupo de origen étnico la raza blanca (clasificados como británicos blancos (59,79%), irlandeses blancos (3,07%) u "otros blancos" (8,29%), 12,09% como indios, pakistaníes, bangladesíes u "otros asiáticos" (en su mayoría procedentes de Sri Lanka, Arabia y otras etnias del sur de Asia), un 10,91% de negros (5,28 como negros africanos, 4,79% como negros caribeños, 0,84% como "otros negros"), 3,15% son de raza mixta. 1,12% como chinos y un 1,58% (mayoritariamente procedentes de Filipinas, Japón y Vietnam). El 21,8% de los ciudadanos ha nacido fuera de la Unión Europea. Los irlandeses son el mayor grupo de personas que viven en Londres, nacidas en el extranjero, aproximadamente doscientos mil (200.000).

Religión

Como muchos factores en Londres, la religión es también increíblemente diversa, con las principales creencias del mundo representadas en la ciudad. Entre 3 millones de habitantes se reparten entre: cristianos (58.2%), ninguna religión (15.8%), musulmanes (7.2%), hindúes (4.1%), judíos (2.1%), y Sikhs (1.5%), habiendo también budistas. Las últimas estadísticas revelan que hay 36.000 londinenses que se sitúan entre otras denominaciones religiosas.

Clima

Londres tiene un clima suave, templado oceánico, con calor pero con pocos veranos especialmente calurosos, así como también raramente se ve un invierno muy severo. En invierno en termómetro rara vez supera los 10 grados. En verano, las temperaturas no suben de los 33ºC, aunque las altas temperaturas se han vuelto más frecuentes en los últimos años. La temperatura más alta registrada en Londres fue de 38,1ºC., en la ola de calor de 2003.

Por su parte, Londres es la ciudad de Europa más contaminada, a pesar de tener una gran extensión y grandes áreas verdes, las industrias y los automóviles emiten gran parte de los gases contaminantes de las Islas Británicas.

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Tradiciones

Algunas de las celebraciones inglesas más importantes son las siguientes:

5 de Noviembre: Bonfire Night

También conocido como "Guy Fawkes Day" o "Fireworks Night", el 5 de noviembre de 1605 es el día en que una conspiración, con Guy Fawkes al frente intentó matar al rey James I y los miembros del Parlamento. Esta conspiración provocó la reacción de James I - protestante -, quien empezó una persecución a los católicos.

2 de Febrero: Candlesmass Day

Candelmass es la última celebración en el año de los cristianos, y es una fecha que hace referencia a la Navidad. En el oeste, la fecha de la navidad está fijada en el 25 de Diciembre, y el Candlemas se produce en el siguiente 2 de Febrero. Para los cristianos esta fecha simboliza la presentación de Cristo en el Templo de Jerusalén 40 días después de su nacimiento tal como requería la tradición, con la purificación de la virgen María al mismo tiempo.

El nombre inglés Candlemass se refiere a la costumbre que hay ese día, de salir la gente en masa a la calle con velas. Las luces simbolizan Cristo y la luz del mundo.

23 de Abril: Fiesta Nacional, día de San Jorge

San Jorge es el Santo Patrón de Inglaterra. Una historia que se remonta al siglo VI cuenta que San Jorge rescató a una desafortunada doncella que estaba a punto de ser devorada por un dragón. En nombre del santo era invocado por los caballeros que lucharon bajo la protección del emblema con la cruz roja horizontal de San Jorge en la Guerra de los Cien Años. A pesar de ser día nacional, no es festivo, por respeto a la diversidad cultural del país.

24 de Diciembre: Víspera de Navidad

En Inglaterra no se celebra tanto la víspera de Navidad como en otros países, en cambio donde si se pone mucho énfasis es el 25 y el 26 de diciembre. En la víspera de Navidad lo típico que hacen las familias es cantar canciones, ir a la misa de medianoche, o salir a tomar algo en algún pub.

25 de Diciembre: Navidad

Los orígenes de la actual tradición de la Celebración de Navidad, son distintas de las tempranas vacaciones de invierno paganas que datan desde el s.VI. Por la Edad Media se establecieron estas importantes vacaciones, con su tradicional espectáculo, costumbres, música y festines. Las costumbres cristianas se incorporaron a estas celebraciones, y aún permanecen.

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En Gran Bretaña, al Acto de Navidad de 1551, se citó a todos los ciudadanos a la Iglesia Cristiana, al servicio del Día de Navidad, y no debían usar ningún tipo de transporte para llegar. Había un gran número de británicos que rompía esta ley cada año. La ley había pretendido reforzar la humildad obligando a que la gente fuera a pie a la iglesia, fueran de la clase que fueran. Más tarde, durante el reinado de la reina Victoria, la Navidad se convirtió en una época en que la gente daba regalos y también una semana especial para los niños.

26 de Diciembre: Boxing Day

En Inglaterra el 26 de diciembre se celebra el Boxing Day, es tradicionalmente un día para dar regalos a tenderos, sirvientes y niños.

Es original de los tiempos medievales, cuando cada sacerdote se disponía a vaciar la caja de las limosnas de su iglesia para distribuir los donativos entre los pobres. La gente rica se entregaba a los grandiosos banquetes de Navidad, y cuando terminaban, empaquetaban las sobras en cajas y se las daban a los sirvientes.

Actualmente, es un día festivo, algunos comercios abren, pero bancos y oficinas están cerrados.

31 de Diciembre: Víspera de Año Nuevo( New Year’s Eve)

En las campanadas de medianoche en la Víspera de Año Nuevo, la gente brinda y canta "Auld Lang Syne". La canción, que significa "desde hace mucho" o más o menos "los buenos viejos tiempos", fue escrita por Robert Burns en 1788. La noche de Fin de Año, es la fiesta más larga del año.

Economía

Londres es la ciudad más rica de Europa y el centro financiero más importante. El desplazamiento de gente a Londres es el 20% superior al del resto de ciudades del país, aunque la vida sea más cara. Actualmente, la economía británica es boyante, crece aproximadamente un 2% cada año. Londres tiene mucho que ver en este crecimiento.

La City of London, también conocida como Square Mile, está situada intencionadamente para favorecer los movimientos financieros de Tokyo a Nueva York. Esto atrae a gente de todo el mundo y es el centro neurálgico para empresarios y negociantes. Pese a la dura competencia, la City se ha mantenido en su lugar de privilegio económico. De hecho, Londres es la ciudad con más inversión bancaria de toda Europa y líder mundial en acuerdos internacionales, intercambios comerciales con el extranjero y préstamos.

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El mercado laboral ofrece muchas posibilidades a los ciudadanos. Además de los que viven y trabajan en la capital, 750.000 personas se desplazan a las afueras durante el día. Para trabajos entendidos como manuales o mecánicos, la media de salario es de 21.000 libras anuales para los hombres y 19.000 para las mujeres. La media de trabajos general es de 42.000 libras anuales, en el caso de las mujeres 31.600.

Oficinas de empleo y otros requisitos

Los JobCentres son las Oficinas del INEM inglesas. Británicos y europeos pueden consultar las ofertas y solicitar información. Los JobClubs son oficinas de búsqueda de empleo de libre acceso que ofrecen varios servicios como teléfono, fotocopiadora, periódicos, y servicios postales. Las oficinas están abiertas a todos los miembros de la Unión Europea pero obtener buenos resultados exige un cierto tiempo.

El importe del paro no permite sobrevivir ya que alcanza apenas las £200 por más durante 6 meses. Posteriormente, se transfiere a la persona en paro a la Job Seekers Allowance.

En Gran Bretaña, Currículo vitae y carta de presentación deben escribirse a máquina. Los candidatos deben desarrollar el apartado “Experiencia Profesional” y ser más bien concisos en la parte de datos personales.

De tal forma, a la hora de viajar, aunque sea por cuestiones de estudio, conseguir un trabajo es vital para tener una renta adicional. El centro coloca cada año 2500 de personas en Londres en el sector del turismo, venta y hostelería, áreas que ofrecen mayores posibilidades. Este servicio es gratuito. Para quienes estén dispuestos, existe la posibilidad de trabajar en Londres todo el tiempo que se desee, a partir de un período mínimo de cuatro cinco semanas.

DIVERSIDAD DE EMPLEO-OPORTUNIDADES TODO EL AÑO

Salario neto mensual en Libras Esterlinas (más propinas)

                                

 I CATEGORIA  Candidatos con medio o buen nivel de

inglés y/o experiencia

II CATEGORIACandidatos sin o con escaso nivel de

inglés y sin experiencia Personal de tienda  £ 900 a 2700  Fast-food(comida rápida) £ 800 a 1700

 Counterhand  £ 900 a 2700   Atendiente Supermercado

 £ 900 a 2700

 Shop assistant -   Fashion

 £ 900 a 2700  Ayudante camarero/a  £ 850a 2000

 Recepcionista £ 860 a 2700  Chambermaid  £ 750 a 1400

  Personal de pub

 £ 1200 a 2200 Ayudante de cocina

 £ 860 a 2700

 £ 900 a 1800  £ 750 a 1400

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 I CATEGORIA  Candidatos con medio o buen nivel de

inglés y/o experiencia

II CATEGORIACandidatos sin o con escaso nivel de

inglés y sin experiencia Cashier (cassiere/a)  Washer up  Barman-barmaid

  £ 860 a 2800  Porter(portero) en hotel  £ 800 a 1500

  Ayudante de bar de  copas

  £ 900 a 2700    

  Camarero/a

  £ 900 a 3000    

  Pastelero/a

  £ 900 a 2250    

  Atendiente de cocina

  £ 860 a 2700    

 Chef (I o II)  Salario negociable   

 

 Manager / ess Salario negociable

   

Coste de vida en Inglaterra

Según diversos estudios, una persona residente en Reino Unido necesita unos ingresos brutos de al menos 14.400 libras al año para vivir con un nivel de vida aceptable. En el caso de una pareja con dos hijos, el mínimo sería de 29.200 libras al año. Para una sola persona, esas 14.400 libras anuales brutas, equivalen a un salario neto de 988,35 libras al mes.

Así, el coste de la vida varía en el Reino Unido, con el sur de Inglaterra normalmente más caro que el norte. El costo de vida en Londres es uno de los más elevados del mundo. Sin embargo, la calidad de vida es alta y los trabajos pagan buenos salarios.

Para la mayoría de los artículos, es más caro en Londres que en cualquier otro sitio del país. Ofrecemos un listado de los precios generales de los productos en la capital:

Coste medio

Coste de vida en Londres(Beckenham)

Comida y bebidaSandwitchLata de coca cola

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Manzana/naranja

Una pinta de leche

Plato de fideos

Hamburguesa y patatas fritas

Comida con 1º y 2º plato en restaurante

EntretenimientoEntrada de cineTransporte

Viaje en coche de 10 min

Taxi de Central London

Pase semanal de autobús

Travel Card de un día a Central London

Coste de vida para un estudiante en Londres

El gasto medio estimado es de £ 7,500 anuales (unas £ 800 al mes), cifra en la que no se incluye las tasas académicas de los estudios que se vayan a cursar. Los estudiantes extranjeros que viajen a Londres por primera vez deberá tener en cuenta una serie de gastos aparejados a la vida cotidiana: alojamiento, manutención, facturas, libros y material didáctico, vida social, gastos imprevistos...

Probablemente el alojamiento sea el problema que requiera mayor presupuesto, resultando más caro vivir en un piso de alquiler que en una residencia universitaria. Esta diferencia de precio se debe, fundamentalmente, a que en los alojamientos universitarios ya se incluyen los gastos de luz, agua y calefacción mientras que cuando se vive en un piso hay que añadir todas esas facturas, lo que supone una importante cantidad de dinero al mes. Otro factor que influye es la cercanía al campus, pues muchas veces se consumen más recursos económicos en el transporte diario a la Escuela.

Vivir en Londres

¿Cómo llegar?

Avión

Uno de las formas más cómodas y económicas de viajar a la capital es en avión. Así, podemos hallar infinidad de vuelos a bajo precio para desplazarnos hacia la metrópoli sin incurrir un gasto desmedido:

Vuelos baratos

Aerolíneas de bajo coste

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El Aeropuerto de Stansted es la principal base de operaciones de las líneas aéreas de bajo coste, pero estas también vuelan desde Gatwick y Luton.

Algunas de las compañías más grandes, como British Airways ofrecen excelentes ofertas, así que merece la pena echar un vistazo para comprar el mejor billete.

Vuelos baratos desde el resto de Europa

Entre las compañías de bajo coste que vuelan a Londres destacan las siguientes:

•easyJet, una de las principales aerolíneas de bajo coste con destinos en el Reino Unido y Europa

•RyanAir, esta gran compañía de bajo coste vuela a varios puntos del Reino Unido y Europa

•Air Berlin, conecta Stansted con varios aeropuertos europeos y británicos

•German Wings, vuela desde las principales poblaciones alemanas a Stansted y Gatwick

•WizzAir, conecta Luton y Stansted con el centro de Europa

•SkyEurope, conecta Luton y Stansted con el centro de Europa

•British Midland (BMI) ofrece vuelos baratos europeos y en el interior del Reino Unido con destino a Heathrow

•Monarch Airlines: vuela a Gatwick y Luton desde aeropuertos de toda Europa y el Reino Unido

•Aer Lingus: vuelos directos a Gatwick desde Dublín, Múnich, Niza y Málaga.

Vuelos de larga distancia a buen precio con destino a Londres

•MyTravelLite gestiona vuelos a buen precio desde todo el mundo a Gatwick, Luton y Stansted

•FlyThomasCook vuela a Gatwick, Luton y Stansted desde destinos internacionales

Aeropuertos

Es importante, además, tener información acerca de los diferentes aeropuertos de la ciudad y forma de desplazarnos desde ellos. Son cinco:

London City

No es un aeropuerto habitual de llegada de vuelos desde España y es una pena, porque es el aeropuerto más cercano al centro de Londres. Está enfocado principalmente para el

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ámbito de los negocios, por su cercanía al distrito financiero y por sus inmejorables sistemas de rápidos check in y gestión de equipajes, ideales para ejecutivos que tengan una cita en Europa y quieran estar de vuelta para comer.

En cualquier caso si llegas a Londres por “London City” conviene que sepas que el aeropuerto dispone de un servicio de lanzadera hasta la estación de Liverpool Street con salidas constantes desde las 1 am hasta las 22 pm.

El aeropuerto se sitúa en la zona de Docklands, en la parte este de la ciudad.

LLEGAR Y SALIR

En taxi

El taxi al centro cuesta entre 15 y 20 Libras. A la zona de Canary Wharf puede salir por unas 7 libras y a la estación de Liverpool Street unas 14.

En coche

Para llegar en coche desde el centro de Londres hay que tomar la salida a la A1011 y circular durante unos 20 minutos. Desde la zona financiera de Canary Wharf, el tiempo en coche es de unos 10 minutos, según el tráfico.

En metro/tren

El metro, con su reciente línea Jubilee conecta el aeropuerto con el centro de Londres. Se debe coger un autobús desde el aeropuerto a Canning Town (salen cada 5 minutos y cuestan 2£), y desde ahí se accede a la red de metro. El trayecto dura unos 25 minutos. Canning town es un centro neurálgico de comunicación de Londres y desde allí se pueden coger transportes a multitud de destinos de la ciudad y alrededores, sobre todo el Silverlink Metro, que termina en Richmond, al oeste de Londres, y el Docklands Light Railway, que te lleva a Bank Stationy a Tower Gate.

En autobús

A parte de las constantes lanzaderas que unen el aeropuerto con Canning Town hay otras opciones de transporte a Londres en autobus:

Cada 10 minutos sale otra lanzadera en dirección Canary Wharf (distrito de negocios) y hacia Liverpool Street, a donde tarda unos 25 minutos. Opera desde las 7 de la mañana hasta las 10 de la noche. Y cuesta 2 y 5 libras según uno u otro destino.

Las líneas de autobuses urbanos 473 y 474 operan en la zona del aeropuerto.

Stansted

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Situado a 56 Km del centro de Londres es el aeropuerto que más crece en la ciudad y uno de los más utilizados por las líneas de bajo coste.

Concebido como un aeropuerto modélico, la entrada en el siglo XXI con el imparable crecimiento de pasajeros que experimenta año a año, han obligado a plantearse su estructura y a construir una segunda terminal, que podrá albergar cada año más de 15 millones de viajeros.

Con una estructura acristalada de gran luminosidad el inmenso hall alberga tanto las salidas como las llegadas.

Atención a las colas en las oficinas de rent a car(alquilar un coche), que se sitúan junto a la terminal. Son especialmente incómodos los aparcamientos, que se encuentran alejados de la salida por lo que es necesario llegar en un pequeño autobús.

La principal desventaja de este aeropuerto es su lejanía a la ciudad, a 56 Km al noreste de Londres aunque existen numerosas opciones de transporte que salvan este obstáculo:

LLEGAR Y SALIR

En coche

Este aeropuerto se sitúa en la autopista Londres Cambridge M11, en la salida 8.

El viaje desde el centro de Londres dura algo más de 1 hora.

En tren

El Stansted Express es la forma más conveniente de llegar al centro de Londres. El trayecto dura unos 45 minutos y tiene paradas en London Liverpool St y Tottenham Hale (con conexión a Victoria line). Salen cada 15-30 minutos y su estación está bajo la terminal. Allí mismo se compran los billetes que tienen las siguientes tarifas:

Standard: Un viaje £13. Ida/vuelta: £21

Business Class: Un viaje £18. Ida/vuelta £31

Este tren no permite bicicletas.

Otros servicios de tren

London Stopping Service. Sale cada hora y efectúa paradas en las principales estaciones entre Stansted y la estación de Liverpool St., en concreto para en: Stansted Mountfitchet, Bishop's Stortford, Sawbridgeworth, Harlow Mill, Harlow Town, Roydon, Broxbourne, Cheshunt, Waltham Cross, Enfield Lock, Brimsdown, Ponders End, Tottenham Hale y Hackney Downs.

Cercanías

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La zona de Midlans y el norte se conceta mediante los Central Trains. Hay salidas habituales a puntos como Audley End, Cambridge, Ely, Peterborough, Leicester y Birmingham. En Peterborough se puede conectar con Leeds, York, Newcastle y Scotland; y en Leicester con Derby and Sheffield.

En taxi

Para bolsillos acomodados, la carrera al centro de Londres puede salir por unas 80 Libras y el trayecto se puede alargar hasta una hora y media. Son fáciles de encontrar a la salida de las puertas de llegada.

Para reservarlos con antelación puedes llamar a 0800 747 737 (UK) / +44 (0)1279 661 111 (desde el extranjero).

En autocar

easyBus ofrece un servicio de autocar rápido de alta frecuencia y bajo coste entre el centro de Londres y Stansted. El servicio tiene una frecuencia de 20 minutos en hora punta y de 30 minutos en otros momentos, diariamente, con una flota de minibuses naranjas. Las salidas desde Londres se producen entre las 3.00 de la madrugada y las 22.00, y desde Stansted entre las 7.00 de la mañana y a 1.00 de la madrugada del día siguiente. Los autocares paran en Hastingwood, South Woodford y Baker Street/Gloucester Place y Victoria. Las tarifas empiezan en 2 £ para los billetes de ida y se modifican en función de la demanda. Haga su reserva pronto para aprovechar los mejores precios.

National Express gestiona un servicio las 24 horas hasta la estación de autobuses de Victoria con paradas en Golder's Green, la estación del subterráneo de Finchley Road, St John's Wood, Marylebone, Baker Street, Marble Arch y Hyde Park Corner. La duración del trayecto es de una hora y cuarenta minutos. Los autocares circulan a intervalos de una hora como máximo. Los billetes estándar cuestan 10 £ (el sencillo) y 16 £ (ida y vuelta).

Gatwick

El aeropuerto londinense de Gatwick (LGW) es el segundo mayor aeropuerto del Reino Unido y el séptimo del mundo con más de 30 millones de pasajeros al año. Gatwick se encuentra al sur de Londres, a unos 45 km (28 millas) de la capital. Las dos terminales, norte y sur, están unidas con un eficaz servicio de monorraíl. La duración del trayecto entre terminales es de dos minutos. Gatwick cuenta con una gran selección de tiendas, oficinas de cambio, mostradores de ayuda y consignas para el equipaje.

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En taxi

Encontrarás los famosos “cabs” a la salida de la terminal de llegadas. Al centro de Londres se tarda algo más de una hora de trayecto y las tarifas no bajan de las 65 Libras.

Conviene hablar previamente con el conductor para establecer un presupuesto aproximado y evitarse sorpresas al llegar.

En tren

Gatwick cuenta con una estación de tren propia con variados destinos. Se encuentra en la Terminal sur. Si llegas a la terminal norte deberás coger un tren interno gratuito que te lleva a la sur y luego seguir las indicaciones. Realmente está todo muy bien señalizado y es imposible perderse.Encima de los andenes hay una gran sala con pantallas con todos los horarios de los trenes, varias taquillas y varias máquinas expendedoras de billetes. Recomendamos esta últimas porque son muy fáciles de emplear (están en español) y te ahorras colas.El tren ideal para conectar Londres con el aeropuerto es el Gatwick Express. Es además el medio más rápido. Tiene un extenso horario de 04:35 a 01:35. Se coge en la terminal sur y desde cualquier parte del aeropuerto es fácil de encontrar siguiendo las indicaciones.

De 6 de la mañana a 8 de la tarde salen trenes cada 15 minutos, y cada 30 fuera de esas horas.

El trayecto dura una media hora y no realiza paradas hasta Victoria Station.El precio de un viaje simple es de 14 libras.Los pasajeros de British Airways y American Airlines pueden hacer el check in directamente en Victoria Station.El Gatwick Express es un tren privado pensado para turistas por los que es más caro que los trenes usados por la población y que son los siguientes: Otro tren disponible desde Gatwick es el Thameslink, que viaja a London Bridge, Blackfriars y King´s Cross. Sale cada media hora y tarda en llegar al final unos 40 minutos. El trayecto cuesta 10 libras. Es más económico que le Gatwick Express y te lleva igual al centro. Los trenes son algo viejos.La compañía South Central Trains opera cada 15 minutos de Gatwick a Victoria. De 1a 4 de la mañana opera cada hora.Tarda 45 minutos en llegar y cuesta 8 Libras. Es algo más lento que el Gatwick express, pero más económico. Estos trenes son usados sobre todo por trabajadores que se desplazan diariamente a Londres desde el sur del país por lo que en horas punta puede estar un poco masificado. Además los trenes no están tan preparados para los equipajes como el Gatwick Express.Otros trenes prácticos son los First Capital Connect (FCC). Son apropiados para personas que vayan a las zonas norte y este de la ciudad ya que paran en London Bridge, Blackfriars y King's Cross. 

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En definitiva, recomendamos el Gatwick Express por rapidez y comodidad aunque para ahorrar lo ideal es coger alguna de las alternativas que al fin y al cabo llegan al mismo sitio.

En autobús

La compañía National Express tiene un servicio constante entre la estación de autobuses central de Heathrow a la estación de autobuses de Victoria, la más importante de Londres. Esta compañía hace un descuento del 50% a los usuarios discapacitados.

El viaje dura unos 30 minutos y es directo, excepto en algunos autobuses que paran en Hooley, Wallington, Mitcham Junction, Mitcham London Rd, Streatham, Stockwell y Pimlico. El precio del viaje es de 6,2 libras o 11,4 ida/vuelta.

Heathrow

El Aeropuerto londinense de Heathrow (LHR) es uno de los aeropuertos más sofisticados y con más tráfico del mundo; por él pasan más pasajeros internacionales que por ningún otro. El aeropuerto está situado 32 km al oeste del centro de Londres y cuenta con excelentes comunicaciones. 

Todas las 5 terminales cuentan con oficinas de cambio de divisas con unas condiciones muy competitivas, mostradores de información, mostradores de atención al viajero y consignas para el equipaje. La última adición a Heathrow, la Terminal 5, se inauguró en marzo de 2008. Esta nueva base de gran capacidad para vuelos de larga distancia es el edificio autónomo más grande del Reino Unido y es cinco veces mayor que la Terminal 4.

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En taxi

La carrera al centro de Londres dura una hora aproximadamente y las tarifas rondan las 40/50 Libras. Las tarifas están expuestas dentro del propio taxi. Si coges un taxi con destino fuera de la zona de Londres hay que negociar la tarifa antes de salir.Cada terminal cuenta con su propia parada de taxi. 

En tren

La manera más rápida de llegar al centro de Londres es coger el tren Heathrow Express que sale continuamente desde las 5:15 hasta las 23:23. El viaje cuesta 14 libras y realiza un servicio sin parada de unos 15-20 minutos a la estación de Paddington.

Cuenta con dos estaciones, una para las terminales 1,2 y 3 y otra para la 4.Información y tickets en el teléfono +44 (0)845 600 1515.  

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En metro

Es la manera más barata de llegar al centro de Londres aunque es más lenta que el Heathrow Express. La linea de metro del aeropuerto es la de Picadilly. Salen trenes continuamente desde las 5 de la mañana hasta las 23:45 de la noche, excepto los domingos, que los horarios son 05:50 a 22:50.El billete cuesta 3,8 Libras para el centro y calcula casi una hora de viaje del aeropuerto a Picadilly Circus.Hay dos estaciones en Heathrow, una para las terminales 1,2 y 3 y otra para la 4. Ojo porque la parada de la terminal 4 está cerrada por obras hasta septiembre de 2006, por lo que habrá que dirigirse a las otras terminales.Si vienes desde Londres te puedes bajar en la estación de Hatton Cross y coger un autobús lanzadera hacia la terminal 4.

En autobús

La compañía National Express tiene un servicio constante entre la estación de autobuses central de Heathrow a la estación de autobuses de Victoria, la más importante de Londres. Esta compañía hace un descuento del 50% a los usuarios discapacitados.

El viaje dura unos 45 minutos y es directo, excepto en algunos autobuses que paran en Hammersmith y Earl's Court. El precio del viaje es de 10 libras o 15 ida/vuelta.

El horario desde el aeropuerto es de 05:30 a 21:30 y desde Victoria de 07:15 a 23:30.

Si se coge este medio y se tiene prisa es conveniente ir con tiempo ya que puede haber problemas de tráfico.Más información en el teléfono +44 (0)87 0580 8080.Otra línea que conecta el aeropuerto con el centro de Londres (Trafalgar Square) es la N9, que tarda algo más de una hora y sale cada media hora desde las 00:00 a las 05:30 - Teléfono: +44 (0)20 7222 1234.

Luton

El London Luton Airport (LTN) es uno de los aeropuertos con mayor velocidad de crecimiento del Reino Unido por el que pasaron más de 9,4 millones de pasajeros en 2006. Una gran parte de los viajeros volaban en servicios programados, muchos de los cuales son gestionados por compañías de bajo coste. El Aeropuerto de Luton se encuentra 51 km al noroeste de Londres.

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En tren

Un autobús lanzadera regular enlaza el aeropuerto con la estación de tren de Luton Airport Parkway en unos ocho minutos. Desde ahí, First Capital Connect gestiona un

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servicio regular hacia las estaciones de King's Cross, Farringdon, London Bridge y Blackfriars en el centro de Londres, entre otras. Los trenes circulan todo el día y la noche y la duración del trayecto es de 50 minutos aproximadamente. Un billete sencillo normal cuesta 10,90 £.

En autocar

easyBus ofrece un servicio de autocar rápido de alta frecuencia y bajo coste entre el centro de Londres y Luton. Asimismo, los autocares de easyBus circulan las 24 horas entre el aeropuerto y el centro de Londres. Los vehículos hacen parada en Brent Cross, Finchley Road, Baker Street, Oxford Street/Marble Arch y London Victoria. Las tarifas empiezan en 2 £ para los billetes de ida y se modifican en función de la demanda. Haga su reserva con bastante antelación para beneficiarse de las mejores tarifas. La compañía easyBus gestiona este servicio en colaboración con Greenline.

El servicio de autocar Green Line 757 llega a la estación de autobuses de Victoria con paradas en Brent Cross, Finchley Road Station, Baker Street, Hyde Park Corner y Marble Arch. Los autocares circulan las 24 horas del día, cada 15 o 20 minutos, a lo largo de la jornada y cada media hora por las tardes. El viaje lleva 1 hora y 15 minutos. Un billete sencillo normal cuesta 11 £.

En taxi

Puede usar los taxis que hacen cola para los clientes del aeropuerto de Luton. Pídale al conductor o a la empresa de mini-taxi que le confirme el importe del trayecto antes de iniciarlo. La carrera al y desde el centro de Londres le costará entre 70 y 80 £. Use solamente una empresa de mini-taxi autorizada. Nunca use los servicios de conductores sin licencia.

En coche

Bien situado junto a las autopistas M1 y M25, a unos 50 km del centro de Londres, con buenas conexiones con todo el país.

Tren Eurostar y Eurotúnel

Eurostar

El tren Eurostar es un medio rápido y cómodo de viajar entre el Reino Unido y la Europa continental por el Túnel del Canal. Se viaja con estilo y sin molestias en este servicio ferroviario de alta velocidad, que es a la vez confortable y accesible en precio.

Existen servicios diarios de alta frecuencia en el interior entre capitales desde la estación de St Pancras International en Londres a París y Bruselas. Viaje de París al

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Centro de Londres en sólo 2 horas y 15 minutos, o de Bruselas a Londres en 1 hora y 51 minutos. La velocidad del viaje es de 300km/h (186mph) durante todo el trayecto desde el continente a Londres por la primera línea de alta velocidad del Reino Unido.

Los destinos del Eurostar incluyen Ashford (Kent), Calais Frethun, Disneyland París, Lille y Aviñón. En invierno, el servicio de trenes llega a los complejos de esquí de Moutiers y Bourg St Maurice en los Alpes. Las conexiones del Eurostar también le permiten alcanzar más de 100 destinos continentales, desde la vibrante Ámsterdam a la histórica Colonia sin olvidar el sol de Biarritz y Marsella.

Los precios de los billetes del Eurostar se adaptan a todos los presupuestos. Haga su reserva con tiempo para disfrutar de las tarifas más baratas, desde 55£/80€ por un billete de ida y vuelta para un adulto. Existen descuentos para niños (de 2 a 12 años), jóvenes (menores de 26) y personas mayores de 60. Se aplica un cargo 5 £ a todas las reservas telefónicas.

Eurotúnel

El Eurotúnel proporciona servicios de alta velocidad para coches, autocares y carga de mercancías por el Túnel del Canal entre Coquelles (Calais) y Folkestone. En Folkestone hay excelentes accesos a la red de carreteras y a Londres. Cruzar el canal lleva aproximadamente 35 minutos. Los precios de los pases de ida y vuelta son a partir de 100 £ por coche. Obtenga más información en Viajar a Londres en coche y moto.

Barco o ferry

No existen líneas directas que conecten España con Londres, pero sí hay servicios que unen ciudades españolas con puertos del sur de Inglaterra. Actualmente se ofrece con P&O Ferries: Bilbao – Portsmouth

P&O Ferries es una de las más reconocidas y antiguas compañías de Ferries, operando en 4 rutas desde el continente hacia el Reino Unido.

Desde España, tienen una conexión directa entre Bilbao y Portsmouth con embarques cada 3 días. En el Pride of Bilbao el cliente se puede relajar y disfrutar de un excelente entretenimiento a bordo y de su selección gastronómica.

Operan 5 barcos en su servicio de Calais hacia Dover, con 23 salidas al día. El tiempo de viaje es de solo 90 minutos. En las rutas Rotterdam - Hull y Zeebrugge – Hull, ofrecen salidas nocturnas diariamente.

Otras opciones baratas

El autocar

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National Express ofrece viajes a Londres desde más de 30 ciudades británicas, con precios desde 1 £

Megabus ofrece viajes baratos a la capital desde diversos destinos del Reino Unido desde 1 £ más 50 peniques de cargo por reserva

Berry's Coaches gestiona servicios con una buena frecuencia entre el Oeste del país y Londres

Oxford Tube es un servicio económico de autocar que enlaza Oxford y Londres Green Line Coaches conecta los denominados "Home Counties" (condados que

rodean a la capital) con Londres

Viajes baratos en tren

Reserve con antelación y viaje fuera de la hora punta para mantener el coste de su viaje a Londres al mínimo. Dos billetes sencillos pueden ser más baratos que uno de ida y vuelta.

Megatrain ofrece viajes a Londres en algunos de los servicios de South West Trains.

Transporte en la ciudad

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Metro

El metro de Londres, conocido por todos los londinenses con el sobrenombre del "Tube" (tubo), es por lo general el medio más rápido y sencillo de moverse por la capital británica, gracias a sus 275 estaciones y sus ramificaciones por toda la ciudad.

Es un metro seguro, con las normales precauciones y en su funcionamiento es similar a cualquier metro del mundo. Opera todos los días de 5:30 de la mañana a las 0:30 de la noche. Los domingos circula de 7:30 a 23:30.

En cuanto a la orientación conviene tener en cuenta que existen 12 líneas con colores diferentes y se distinguen según la dirección en Eastbound, Westbound, Northbound o Southbound. Hay que mirar con detenimiento las señales de andenes y destinos ya que a veces hay desvíos y ramificaciones y la parada final de un tren puede no ser la última de la línea.

El acceso a la mayoría de las estaciones de metro se realiza por grandes escaleras. El sistema puede congestionarse en hora punta y, por tanto, conviene evitar las mismas.

El plano de transporte londinense se divide en seis zonas concéntricas con las Zonas 1 y 2 situadas en el centro de Londres y la Zona 6 en el extrarradio de la capital. Conviene la opción de conseguir una tarjeta Oyster y/o un abono transporte (Travelcard) para aprovechar las tarifas más ventajosas y ahorrarse las colas. Si se le encuentra en el metro sin un título de transporte válido, deberá pagar una multa en ese momento.

o Viajes más baratos con la tarjeta Oyster

Los precios de la tarjeta Oyster son siempre más bajos que los de los billetes obtenidos en las taquillas y las máquinas del metro. El importe del billete sencillo para todos los desplazamientos por la Zona 1 es de 4 £, hasta 2,50 £ superior a la tarifa correspondiente en la tarjeta Oyster.

Hay diversos descuentos y viajes gratuitos para niños, estudiantes, mayores y discapacitados.

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Autobús

Los autobuses de Londres son un medio fantástico para moverse por la ciudad. Las señales de las paradas son bastante explicativas, y además puedes informarte en las oficinas de turismo, guía o preguntando a los propios conductores. Hay más de 15.000 paradas en toda la ciudad y estos funcionan ininterrumpidamente desde las 5 de la mañana a medianoche.

Aunque organizados por un ente público, los autobuses en sí pertenecen a empresas privadas. Hay varios tipos, y la pena es que los clásicos autobuses rojos inconfundibles están desapareciendo, y siendo sustituidos por flotas más modernas, de 1 o 2 pisos y de varios tamaños.

En la mayoría de las líneas del centro de Londres, es obligatorio comprar el billete antes de subir al autobús. Las máquinas expendedoras de billetes sencillos y bonos de autobús se encuentran situadas en las principales paradas de autobús de dichas líneas .En muchos establecimientos de venta de prensa se venden billetes ahorro y bonos de autobús y cuentan además con instalaciones de tarjeta Oyster. También en estaciones de metro u oficinas de información turística.

Precios:

Viaje único: 1,5 £

Pase de un día: 3,5 £ (acceso ilimitado en el día)6 tickets por adelantado: 6 £Los niños de menos de 10 años entran gratis.

Bonos de autobús

Los bonos de autobús son válidos en toda la red de autobús y tranvía y no se dividen en zonas.

1 Día: 3,50 £ 7 Días: 14 £ 1 mes: 53,80 £ 1 año: 560 £

Precios especiales

Todos los niños menores de 16 y los jóvenes de 16 y 17 residentes en Londres que sean estudiantes a tiempo completo viajan gratuitamente en los autobuses.

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Los billetes denominados Freedom Passes permiten viajar gratis a residentes londinenses de edad avanzada o con discapacidad.

Tours en autobús

Los tours en autobús son una oportunidad única de apreciar plenamente el esplendor arquitectónico de las famosas calles y monumentos londinenses. Los guías turísticos aportan información sobre el contexto histórico y datos interesantes; las narraciones están disponibles en varios idiomas.

Pasajeros discapacitados

Los autobuses londinenses son un medio de transporte accesible ideal para moverse por la capital. Los 8.000 autobuses de la ciudad son vehículos con piso bajo y accesibles a las sillas de ruedas, carritos de bebé, perros guía y demás usuarios con problemas de movilidad. Las rampas de todos los vehículos deben funcionar perfectamente en todo momento.

Autobuses nocturnos

Los servicios de autobús urbano abarcan el período desde el cierre del metro hasta el comienzo de los servicios diurnos de autobús. Además, numerosas líneas de autobús funcionan las 24 horas. Si no se siente familiarizado con las líneas, vaya a Trafalgar Square (el intercambiador de los autobuses nocturnos) o consulte uno de los tablones de información expuestos en las paradas de autobús. En días distintos a los viernes y las noches del sábado, el servicio suele tener poca frecuencia. Los autobuses nocturnos solamente paran si los usuarios se lo indican.

Taxis

Los taxis de la capital, unos de los más elegantes del mundo, representan un rápido medio para moverse por la ciudad pero siempre prestando atención a las tarifas que suelen ser elevadas.

o Los Black Cabs ( taxis negros)

Son los clásicos taxis negros símbolo de la ciudad. Elegantes y señoriales, han caído también al empuje de la publicidad y han perdido eses aspecto negro brillante inmaculado de antaño. Para saber si están libres hay que fijarse en que esté encendida la luz amarilla de la parte superior del parabrisas. Para llamarlos basta con levantar el brazo.

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Las tarifas son un cargo mínimo de 2,2 Libras con incremento de 20 p. cada 219 metros. No hay cargos extra por número de pasajeros o por equipaje, pero la tarifa nocturna es algo mayor. Además, en zonas de ocio como el Soho, a altas horas de la noche ( a partir de las 11 pm) puede ser difícil encontrar taxi.

o Los Minicabs

Los Minicabs son más baratos que sus hermanos Black Cab pero no disponen de taxímetro por lo que hay que negociar el precio antes de montarse. El regateo debe ser muy a la baja ya que los conductores empiezan muy alto. No te importe incluso rechazar un taxi cuyo precio final te parezca excesivo.

Según la Ley que los regula no pueden ser cogidos por la calle sino que hay que llamarlos por teléfono o dirigirse a alguna oficina de Minicabs, que se encuentran en todas las principales calles.

Hay que tener cuidado con los minicabs sin licencia, que son muy propicios para sufrir asaltos o robos.

Para las mujeres existe un servicio especial nocturno llamado Ladycabs que opera con conductoras. Hay incluso taxis especiales para público gay, los Freedom Cars, aunque son realmente innecesarios porque no hay homofobia en las demás compañías.

Tren ligero Docklands

El innovador tren ligero Docklands (DLR) sin maquinista conecta partes del este y el sudeste de Londres.

El DLR tiene conexiones con la red de Metro en las estaciones de Bank y Tower Gateway (Tower Hill) y también en Shadwell, Stratford, Bow, Heron Quays, Canning Town y Canary Wharf. El DLR llega hasta Beckton, Stratford y el London City Airport al este y al noreste y las Docklands, Greenwich y Lewisham al sur.

El horario del DLR es de 5.30 de la mañana a 00.30 de la medianoche, de lunes a sábado y de 7.00 de la mañana a 23.30 los domingos. Las tarifas son idénticas a las del metro y los titulares del abono Travelcard pueden usar el DLR.

Viajar por Londres con un presupuesto limitado

Ir a pie es uno de las mejores maneras de admirar los impresionantes monumentos londinenses. Y, como ir en bicicleta, es totalmente gratis Si necesita usar el transporte público, las tarjetas Oyster son una forma barata y rápida de

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acceder a la red de transporte público y los abonos de transporte (Travelcards) ofrecen desplazamientos sin límites y una flexibilidad total.

Travelcard

Si vas a usar mucho los transportes públicos de Londres y quieres olvidarte del problema de sacar billetes no dudes en conseguirte una Travelcard, de la que ya hemos hablado en los apartados anteriores, con la que ahorrarás dinero.

La Travel Card incluye:

- La red de metro de Londres- La red de autobuses de Londres- La red de trenes de Londres (excepto servicios al aeropuerto)- El sistema Docklands Light Railway (DLR)- Descuentos en los servicios de río.

Londres se divide en 6 zonas concéntricas (La mayoría de las visitas turísticas y hoteles turísticos se encuentran en las zonas 1 y 2) y debes elegir cuáles va a cubrir tu Travelcard. Como es lógico, cuantas más cubra más cara es la tarjeta.

Otro medio para moverse en Londres, además de a pie, como es obvio, lo constituyen las bicicletas. Son una excelente manera de reducir los costes de transporte y de hacer deporte al mismo tiempo. Se han puesto en marcha iniciativas para facilitar la circulación de los usuarios de bicicletas y hacerla más agradable, como por ejemplo, la habilitación de más carriles bici.

Así, varias empresas alquilan bicicletas de montaña o modelos híbridos en buenas condiciones. Por lo general, se exigen fianzas de entre 100 y 200 £, independientemente de la duración del alquiler.

La London Bicycle Tour Company alquila bicicletas a precios razonables, con descuentos para alquileres más prolongados. Asimismo, la empresa ofrece a diario tours en bicicleta por Londres de tres horas, con o sin alquiler.

Cabe la posibilidad de alquilar coches propios en caso de que sea necesario, aunque es menos común y también utilizar el tranvía. A la red de tranvías de Londres se la conoce como Tramlink. No toda la ciudad de Londres está conectada mediante el Tramlink, sino que los tranvías de Londres únicamente operan en la zona sur de la ciudad.

Alojamiento

Las opciones de alojamiento en Londres son muy variadas, entre ellas destacaremos las más usuales, haciendo hincapié en las residencias y alquiler de apartamentos, alternativas idóneas y más comunes para un estudiante.

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Hoteles y Bed and Breakfast

La ciudad cuenta con miles de establecimientos hoteleros de todas las categorías y precios:

Hoteles baratos

Las cadenas de hoteles son una excelente opción para mantener la cuenta por debajo de la línea crítica de las 100 £ por noche en Londres. Las mejores proporcionan alojamiento básico, limpio y barato, aunque los precios varían en función del momento de realizar la reserva y de las fechas de la estancia. Algunas de estas cadenas serían: easyHotel, Express by Holiday Inn, Ibis, Novotel, Premier Inn o Travelodge.

Hoteles boutique

Cuando se trata de celebrar una ocasión especial ( casamiento,…), estos hoteles de lujo , tanto discretos como históricos pueden ser una buena opción. Algunos discretos de este tipo serían: 41, en Westminster; Guesthouse West, en Westbourne Grove, en el corazón de Notting Hill; Number 16, uno de los bed & breakfasts más lujosos de Londres; myhotel Chelsea, muy chic, situado en una tranquila calle residencial en el distinguido distrito de Brompton Cross, cerca de muchas firmas de moda; Covent Garden Hotel, histórico, de ambiente clásico y discreto, está situado este barrio típico londinense.

Los grandes hoteles de Londres

Una estancia en una institución como esta es tanto una escapada para descansar como una mágica visita guiada a la historia. Algunas de las estrellas más rutilantes del mundo han descansado en establecimientos como éstos. Si tiene suerte, puede que se encuentre durmiendo en la misma cama que ocupó Greta Garbo o Winston Churchill. Estos hoteles son: El Berkeley, pasando las tiendas de Harrods y Harvey Nichols ; Claridge's es un hotel digno de una reina considerado por Madonna uno de sus lugares de retiro favoritos de la capital, cerca de las boutiques megachic de Bond Street; El Dorchester, con una superficie de casi 0,6 hectáreas, ha albergado a miembros de la realeza y famosos durante 70 años; El Ritz , junto a los paisajes de postal del Green Park, y a sólo unos minutos andando del Palacio de Buckingham; El Savoy, en el centro de la llamada "Theatreland", inaugurado en 1889 ; Renaissance Chancery Court, sus instalaciones incluyen el premiado Spa at Chancery Court y el glamuroso bar y restaurante Pearl.

Bed&Breakfast

Además de esto, podrás encontrar los clásicos Bed&Breakfast de la capital, término originado en el Reino Unido para un establecimiento que ofrece alojamiento y desayuno pero que no ofrece otras comidas. Son lugares asequibles donde dormir y desayunar para luego salir a disfrutar al máximo de esta inmensa y variopinta ciudad. Una alternativa

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cómoda, confortable y muy barata para viajar a Londres. Hay un gran número de Bed & Breakfast cerca de las principales estaciones de tren. Victoria, King Cross y Paddington.

La zona de King Cross St Pancras están llena de Bed and Breakfast y se sitúan justo enfrente de la entrada principal de la estación de St Pancras y King Cross. En esta zona encontrará algunos de los Bed and Breakfast más baratos de Londres.

Otros hoteles de este tipo serían The Royal Park Hotel, cerca de Hyde Park, Number Sixteen, en South Kensington o Knightsbridge Green Hotel.

Hostales

Es fácil alojarse en Londres, incluso con un presupuesto escaso. Entre sus hostales, existe una amplia variedad de precios, servicios, ubicaciones y niveles de confort para elegir. Algunos hostales serían:

YHA London Central

Este nuevo hostal muy económico se encuentra en el corazón del West End –es una opción perfecta para una escapada urbana–. YHA London Central es especialmente idóneo para jóvenes mochileros que quieren situar su base de operaciones en el centro de la ciudad y de la acción. Se encuentra a un breve paseo a pie desde Oxford Street y el Soho.

St Christopher's Village

El ambiente de St Christopher's Village es divertido y animado. El concurrido bar de este amplio y moderno hostal del bullicioso Southwark está abierto al público. Incluso cuenta con una sauna y un baño de agua caliente en la azotea.

Palmers Lodge

Este hostal de altos vuelos ocupa la imponente mansión Swiss Cottage construida para un magnate de las galletas. Además de un fácil acceso al West End, Palmers Lodge tiene aparcamiento gratuito para coches y autocares. Las 150 habitaciones van de las dobles a los dormitorios de 14 camas, y el hostal también cuenta con bar, restaurante, sala de TV y lavandería.

Astor's Museum Inn

A la vuelta de la esquina del Museo Británico y rodeado de estaciones de metro, este hostal céntrico de 100 camas se encuentra en una residencia urbana típica de la capital con habitaciones (mixtas) de varias dimensiones. Astor's Museum Inn cuenta con una cocina compartida y una sala con TV y reproductor de DVD. Tan sólo un breve paseo lo separa del Covent Garden y "Theatreland".

El famoso Highgate Cemetery y la Kenwood House están muy cerca, mientras que el Camden Market y el centro de Londres están bien conectados.

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Alojamiento en residencias

Muchas universidades ayudan a sus estudiantes extranjeros a encontrar una habitación en las residencias universitarias o pisos de estudiantes.

Residencias universitarias: Si tu universidad de acogida dispone de residencias, vivir en una te ayudará a hacer amigos y conocer otros estudiantes y participar desde el primer día en la vida social de los universitarios. Hay dos tipos de residencia universitaria:

•Halls of residence: Grandes edificios con habitaciones individuales o compartidos. En algunos halls (los más antiguos) se comparten los cuartos de baños. La mayoría disponen de teléfonos y comedores que sirven desayuno y cena. Es la opción más cara.

•Self-catering halls: Residencias con habitaciones y cocinas donde los residentes pueden guardar alimentos y hacer sus comidas. Es la opción ideal para muchos estudiantes extranjeros, porque pueden elegir sus horarios de comida y comer según sus gustos. A veces son edificios grandes, y a veces complejos de casas.

Hay que solicitar alojamiento universitario antes de llegar a la universidad. Busca la Accommodation Office en la página web de tu Universidad de acogida, y ponte en contacto con ellos.

Prácticamente todas las universidades ofrecen sistemas de residencias a sus estudiantes, cuyo precio oscilará en función de la institución y el lugar del alojamiento, rondando aproximadamente las 250 libras mensuales, como coste medio.

Durante las vacaciones estivales, además, varias universidades y facultades abren sus residencias de estudiantes al público para ofrecer alojamiento cómodo y económico, como Bankside House, Rosebery Hall y Carr-Saunders(colegios mayores de la London School of Economics ), Prince's Gardens( del Imperial College), Furnival House( de Westminster University) o Queen Mary's Student Village.

Pisos o apartamentos compartidos( Shared flats )

El alquiler en Londres es carísimo. Se paga mensualmente pero se indican los precios por semana. Para un piso con una habitación (one bedroom flat) en el centro de Londres (zonas 1 y 2) deberás prever alrededor de £240 por semana. Normalmente añade las

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facturas (gas, luz, teléfono, impuesto TV) y los impuestos municipales (Council Tax – aproximadamente 1 mes de alquiler) al año.

Londres es una ciudad muy grande y es posible instalarse en las zonas más alejadas, 3, 4…6. Pero, como sabemos, cuanto más lejos vivas más caro saldrá el bono de transporte público.

El oeste es más caro que el este, el sur o el norte. Hampstead, con sus agradables barrios tranquilos, Little Venice, Notting Hill y su famoso mercado de Portobello, Kensington y Chelsea y la proximidad de Hyde Park (tiene fama de ser el barrio más caro de la capital; acoge varias embajadas). Por oposición, el sur del río, (South of the River – el nombre que se le da al margen izquierdo) es más económico, pero cuenta con barrios caros como Wimbledon. Clapham es muy agradable pero hay muchas diferencias entre Clapham Common y South Clapham. Si vas más lejos, podrás tomar el tren en London Bridge e instalarte cerca de Bexley o Lewisham.

La mayoría de los jóvenes que se instalan en Londres lo hacen en pisos compartidos, que suele ser la opción más barata. Muchas veces la calidad de las casas no es muy buena, pero para muchos es una gran ventaja compartir con otros estudiantes universitarios. Normalmente tienes que llevar sábanas, toallas, etc. El precio medio para una vivienda compartida puede variar de £50/semana (zona 5) a £200/semana (zona 1 – Chelsea) para un piso con dos habitaciones, según la ubicación y las cargas (ejemplo: facturas incluídas, mobiliario moderno…). Encontrarás muchos propietarios que comparten vivienda.

Estudios( bedsits )

Estudios muchas veces en casas grandes, que son pisos de una habitación-que hace de salón y dormitorio, cocina (generalmente americana) y baño- donde tendrás que vivir y dormir. A veces hay que compartir cocina y cuarto de baño con los otros inquilinos. Para obtener un precio económico es necesario un contrato de al menos 3 meses . Desde £165 semanales por un estudio individual y £180 por uno doble (principalmente para parejas).

Alojamiento con familias( homestay )

Si quieres sumergirte en la cultura británica, nada mejor que alojarte con una familia. Además es la opción ideal si tu objetivo es mejorar tu nivel de inglés, al llegar a tu alojamiento podrás practicar con personas anglo-parlantes.

Puede hacer su reserva directamente con el anfitrión, o pagar un poco más y disfrutar de las ventajas que ofrece contratar los servicios de una agencia. En la mayoría de las agencias, las familias son seleccionadas cuidadosamente y se les visita periódicamente para revisar el estado del alojamiento y comprobar que siguen cumpliendo los requisitos necesarios.

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Los precios, aunque depende de las agencias, oscilan entre:

Londres ZONAS 1/2 ZONAS 3/4 ZONAS 5/6 EJECUTIVAS*

MEDIA PENSIÓN Individual - 230 € Doble - 213 €

Individual - 190 €Doble - 173 €

Individual - 173 €Doble - 161 €

Individual - 265 €Doble - 253 €

CON DESAYUNO Individual - 201 €Doble - 190 €

Individual - 167 €Doble - 150 €

Individual - 150 €Doble - 144 €

Individual - 230 €Doble - 219 €

SOLO HABITACIÓN Individual -201 €Doble - 196 €

Individual - 173 €Doble- 150 €

Individual - 155 €Doble- 138 €

Individual -230 €Doble- 219 €

*Habitaciones de categoría superior o con baño

Lodgings una habitación alquilada en una casa particular. Tendrás que adaptar tu forma de vida a la de ellos y el grado de independencia es menor, pero esta opción tiene la ventaja de que tendrás compañía y aprenderás cómo viven los británicos.

Existen otras opciones de alojamiento, como albergues y campings, pero en ambos casos, están más enfocados a estancias cortas de pocos días o semanas, pero no para un viaje de larga duración o de estudios.

Horarios

TIENDAS: DE 9.00 A 17.30 TODOS LOS DÍAS

Las mayorías de las tiendas del centro abren más horas entre diario y también los domingos. Los grandes centros comerciales suelen abrir hasta las 21:00 p.m. o 22:00 p.m. cada día menos el domingo, que cierran a las 17:00 p.m.

OFICINAS: DE 9.00 A 17.00

Las oficinas de cambio abren diariamente hasta última hora.

BANCOS: DE 9.30 A 16.30

Los que están en las “High Street” también abren los sábados por la mañana pero depende del Banco, incluso hay alguno que abre los domingos.

OFICINAS DE CORREOS: DE 9.00 A 17.30

En cada zona, hay muchas y allí se pueden pagar las facturas de electricidad, teléfono, etc… Los sábados abren también algunas, pero sólo hasta las 13:00 p.m.

MUSEOS/MONUMENTOS: DE 10.00 A 18.00

Los museos más pequeños suelen cerrar uno o más días a la semana.

FARMACIAS: DE 9.00 A 17.00

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Cuando están cerradas, el cartel de la puerta indica cual es la farmacia de guardia más cercana.

Comidas

La cocina británica está formada por un conjunto de costumbres y de alimentos adaptados no sólo al clima de las islas sino que, debido a su historia, y a las interacciones con otras culturas Europeas y Asiáticas (cocina china y cocina de la India) ha recibido ciertas influencias que se pueden notar no sólo en la elaboración de los platos sino en los ingredientes. Por su parte, la cocina de Gran Bretaña ha sido una de las primeras y más fervorosas en adoptar e incorporar a su filosofía cotidiana la comida rápida (fast food) procedente de los Estados Unidos y esto se nota al pasear por las calles de cualquier gran ciudad inglesa.

Las diferentes comidas (llamadas “meals” que se suceden en el día son:

Desayunos en Inglaterra

Ya no son tan desconocidos puesto que en muchas partes del mundo se ha impuesto el tomar generosos desayunos, de hecho en la mayoría de los hoteles europeos se ofrece un amplio buffet cuyos componentes se corresponden en gran medida a los de un desayuno inglés.

Los componentes de un buen desayuno inglés:

Los huevos revueltos con beicon. Hay que destacar el buen beicon es más jamón que beicon, es decir tiene menos grasa, y se suele asar, quedando más tostado y crujiente , más sabroso y con menos grasa, dado que esta se derrite con el calor del horno.

Los zumos (naranja, pomelo, etc). Quizás la aportación más original de los desayunos ingleses sean los zumos de frutas del bosque "las berries", muy abundantes en el Reino Unido.

Los cereales. Para mezclar con leche y con algunas otras elaboraciones típicas como el pourridge, un preparado de leche (o agua) y copos de avena.

Las tostadas. Magnífico pan de molde con muchas variantes (pan integral, de cereales, de cebolla, pasas, frutas, etc). Todos ellos suelen ser excelentes. Esto unido a la magnífica mantequilla y las extraordinarias mermeladas (especialmente las de frutas del bosque: ... y la ya tradicional marmalade -naranja amarga-) hace que las

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tostadas con mantequilla y mermelada se conviertan en algo realmente especial en el desayuno inglés.

Bollería y similares. Como cosas más características citaría las muffins (magdalenas grandes con frutas diversas), alguna galletas de mantequilla, de avena, etc (realmente deliciosas las Duchy Originals del Príncipe Carlos).

Café, té leche... Hay que llamar la atención por la enorme variedad de cafés y tés importados de todas las partes del mundo que se pueden encontrar en cualquier supermercado inglés, de calidades y variedades muy diversas. Es muy útil en las etiquetas de los cafés, aparte del país de origen, la calificación de 1 a 5, indicándonos una graduación que va de más suave a fuerte.

El Lunch (comida del mediodía)

Se trata de un almuerzo muy ligero que se toma al mediodía. En algunos sitios no se sirve después de las 14.00. Lo usual es tomarlo sobre las 13 horas o antes.

Al tratarse de una comida ligera, cuyo objeto es permitir seguir trabajando posteriormente, supone uno de los choques culturales más importantes entre españoles e ingleses. No obstante es más fácil de lo que parece en ambos sentidos.

Información respecto a los lunches ingleses:

Las ensaladas del lunch. Son platos muy completos y generosos en cantidad que aportan componentes muy diversos (pollo, jamón, quesos, pasta, etc) y variados, con salsas que hacen uno quede realmente bien (a veces incluso saciado). Mucha gente opta por tomar una ensalada como plato único para el lunch.

Los sandwiches. Hay que decir que son realmente exquisitos. El pan y otros ingredientes hacen que realmente sea un placer el tomarlos. La variedad es enorme: pollo, cerdo, ternera, bacon, atún... son algunas de las variedades de sanwiches más populares. La variedad con los tipos de panes también es grande: bocadillos, panini, etc. Se sirven con ensaladas y otros complementos (ej. patatas fritas).

Las baked potatos. Se trata de unas inmensas patatas asadas. Se les agrega mantequilla y se sirven con ensalada u otros ingredientes (ensalada alemana de col, tuna salad, etc.).

Aparte de estas tres populares opciones hay platos de pasta, carnes, etc. Pero se opte por lo que se opte hay que recordar que se trata de una comida ligera, muy a menudo, sin postres, especialmente si se ha tomado un plato principal de cierta entidad.

El té

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Existe gran variedad y calidad de tés. Se pueden tomar a diferentes horas del día. Ayudan a entrar en calor en un clima frío, con frecuentes lluvias.. Un té siempre es reparador.

El té se suele tomar con diferentes acompañantes. Quizás los "scones" con mantequilla y mermelada sean lo más exquisito y original que se puede recomendar, aparte de las deliciosas galletas de mantequilla.

El té se convierte es un comodín entre un lunch que ha podido ser excesivamente ligero y una dinner (cena) que se retrasa algo más de los previsto.

La cena (dinner)

Es la gran comida del día para todos los ingleses. En la tranquilidad de la casa, o fuera en un restaurante, se trata de una comida relajada y especial, casi un ritual en el que la familia se dispone a compartir y disfrutar la principal comida del día. En este ritual no faltan aquellos que incluso cambian su ropa, o se visten más elegantemente, incluso.

Antes de la cena, en muchos sitios (casa y restaurantes) se suele tomar un aperitivo, acompañado de una copa de vino, cerveza u otra bebida no alcohólica). Esto se suele hacer en la antesala del sitio donde se va a cenar (casa o restaurante).

En esta comida, aparte del aperitivo, sí es frecuente tomar dos platos, o un gran plato principal acompañado de platos complementarios (ensalada, vegetales, patatas, etc.).

Aparte de los platos más típicos de la cocina inglesa, hay que destacar que los ingleses llevan ya varios siglos internacionalizando sus platos. Así que suele ser frecuente, de vez en cuando, la introducción no solo de especialidades europeas (francesas, italianas...) sino del resto del mundo (china, india, americana...), lo que proporciona una variedad y exotismo realmente atractiva a la cultura gastronómica del Reino Unido.

Como ocurre en España, cada región o zona del Reino Unido tiene sus especialidades y costumbres, aunque algunos platos muy populares en todo el país como son:

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Las empanadas de carne y verdura, el Roast Beef and Yorkshire Pudding que es considerado como plato nacionalLos mejillones avinagrados, la tarta de anguila, el cordero en salsa de menta. Shepherd’s Pie que es un pastel de carne picada, cebolla, verduras y recubierto de puré de patatas, el Steak and Kidney Pie un pastel de diferentes tipos de carne de vaca y riñones.Uno de los platos tradicionales es la tostada con judías (Baked Beans), el queso fundido sobre una tostada o el beicon.

En cuanto a los postres, existen abundantes ejemplos de postres dentro de la cocina Inglesa tales como la Apple Pie que es una tarta de manzana caliente, los muffins de plátano con canela, el Summer Pudding de bayas con nata, o la Custard (natillas), los Pasties de Cornualles, Crumbles,…

Moneda y formas de pago

La moneda del Reino Unido es la libra esterlina (£ / GDP), equivalente a 1,47 €. Pese a ser miembro de la Unión Europea no ha adoptado el euro.

Monedas y billetes

•Una libra está compuesta por 100 peniques (p)

•Los billetes existentes son de 5, 10, 20 y 50 £.

•Las monedas son de 1, 2, 5, 10, 20 y 50 peniques (p), y de 1 y 2 £. Normalmente, los británicos suelen referirse a los peniques "pii". Es una forma coloquial y abreviada de "pence", como en 50 p (fifty pii).

También en el habla popular, los británicos se refieren a las libras como "quid", a un billete de cinco libras como un "fiver" y a uno de diez, como un "tenner".

Otra manera de pagar en Londres es con tarjeta de crédito, ya que suele ser bastante utilizada; especialmente Visa y Mastercard, tienen una amplia aceptación en los restaurantes, bares, cafeterías y comercios londinenses.

Lugares de cambio

Lo más práctico es sacar dinero libras directamente de los cajeros automáticos (en inglés "cashpoints" o "ATM"). La comisión por disponer de efectivo en otra divisa es del 4% con un mínimo que oscila entre los 2 y los 4 euros. Otra opción son las casas u oficinas de cambio, normalmente situadas en el interior de entidades bancarias, agencias de viajes u oficinas de correos, además de en aeropuertos y en las principales estaciones de tren, y gran cantidad de hoteles.

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Sanidad

Si quieres, puedes solicitar la protección social de tu país de origen (cuando esta opción es posible), pero deberás seguir pagando y podrás beneficiarte del sistema local.

Por el mero hecho de estar asegurado en España y haber presentado el formulario E-111 en los organismos de la Seguridad Social tienes derecho a recibir asistencia sanitaria. Si eres estudiante no trabajador el formulario es el E128.

Si necesitas atención medica durante la estancia, la tarjeta sanitaria europea o de seguro social te permitirá cubrir los gastos que supone la atención médica, según la legislación y los tramites en vigor en el país de estancia, aunque al ser miembro de la UE no tendrá por qué ser necesaria.

Esta tarjeta sustituye al formulario E111 y otros formularios (E110, E119, E128) utilizados hasta ahora para estancias temporales en Europa. Es una tarjeta individual y nominativa. Tiene validez de un año y es gratuita.

Los tratamientos dentales no están cubiertos por el sistema sanitario Británico y hay una serie de extras sanitarios por los que se debe pagar, como por ejemplo los rayos-X.

Cuando vas a vivir por más de un año en la capital empiezas a cotizar en la Seguridad Social del país, pudiendo recibir asistencia sanitaria así como cualquiera de las otras prestaciones (derecho a paro, jubilación etc)

El National Health Service administra el sistema de sanidad. En caso de accidente o de enfermedad, podrás beneficiarte del servicio gratuito matriculándote en un General Practitioner (ciertos residentes que no son ni de la Unión Europea, ni de la Commonwealth, deberán pagar los tratamientos que no sean urgentes). Podrás encontrar la lista de los GP de tu barrio en el ayuntamiento o en la oficina de correos.

No tendrás rembolsos pero los medicamentos que puedas necesitar (y recetados por el GP) son gratuitos cuando cuestan más de £7.10.

Todos los hospitales te aceptarán en caso de emergencia incluso si no tienes número de NHS.

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Idioma

El inglés es el idioma principal en Londres, aunque se hablan aproximadamente 300 dado su carácter de ciudad multicultural. El inglés que se pronuncia actualmente en Londres es un híbrido que incluye las influencias extranjeras con el idioma estándar. En algunas partes de la ciudad el inglés es el segundo idioma de la mayoría de sus habitantes. El inglés de Londres está en constante movimiento por la influencia y nuevas ideas que recibe de otras comunidades, algo que hace que en ocasiones sea más complicado de entender que el de otros lugares del Reino Unido.

Aprender el idioma es fundamental para viajar al Reino Unido, en España, y concretamente en Sevilla, existen numerosas academias de enseñanza inglesa, entre las principales:

A

English Language Institute ELI S.L. (Santa Justa) Tel: 95 464 00 26.11 centros en Sevilla. Clases de inglés para todas las edades con profesores nativos y diferenciación de niveles. Cursos intensivos en verano y durante todo el año.

Centro de Idiomas Macarena S.L. c/ Doctor Jiménez Díaz, 20-22 • Prolongación Avda. Cruz Roja . 41008 . Sevilla . Tel. 954356134

The English Business S.L. c/ Pagés del Corro, 160 . 41010 . Sevilla . Tel. 954282401, 679969479 ► Clases para niños ► Clases para adultos ► Clases particulares Linc Spanish School S.L. c/ General Polavieja, 13. . 41004 . Sevilla . Tel. 954500459

Escuelas de Idiomas Berlitz de España S.A. (Sevilla) c/ Luis de Morales, 32 . 41018 . Sevilla . Tel. 954533751 Servicios corporativos. Servicios para particulares. Traducciones. Clases de francés, inglés y alemán.

International House Sevilla S.L. - Centro de Lenguas e Intercambio Cultural CLIC c/ Albareda 19 . 41001 . Sevilla . Tel. 954502131 Esta escuela de idiomas forma parte de la prestigiosa organización mundial International House, presente en cincuenta países, así como en las principales ciudades de España. Clic International House ofrece a niños, jóvenes y adultos la posibilidad de aprender y mejorar su nivel de inglés, francés y alemán con éxito.

English One Sevilla S.L. (English 1) c/ Marqués De Nervión, 116 . 41005 . Sevilla . Tel. 954642098

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Fundada en 1981. Enseñanza de Inglés a adultos, jóvenes y niños.

Windsor SChool Of English S.L. C/ Virgen De Loreto, 19 . 41011 . Sevilla . Tel. 954277058

Giralda Center Idiomas S.L. C/ Mateos Gago, 17 . 41004 . Sevilla . Tel. 954563733

Instituto Británico De Sevilla S A C/ Federico Rubio, 14 . 41004 . Sevilla . Tel. 954220240

Business Language Projects S.L . Glorieta Palacio Congresos-ed Apart Club . 41020 . Sevilla . Tel. 954997571

En escuelas como estas, o a partir de cursos en el extranjero se pueden preparar los exámenes de obtención de títulos oficiales, que acreditan el nivel de inglés del individuo.

Cuando hablamos de certificaciones en lengua inglesa, podemos diferenciar sobre todo entre cuatro grupos. En el primero entran las que podríamos denominar “certificaciones generales”, que se estructuran en torno a diferentes niveles, desde el elemental hasta el “casi nativo”, y miden nuestras destrezas globales del idioma. Las más conocidas son las de la Universidad de Cambridge:

Cambridge ESOL

First Certificate of English (FCE) Este certificado demuestra un nivel de inglés intermedio alto. Certificate in Advanced English (CAE) Este certificado demuestra un nivel de inglés alto. Certificate of Proficiency in English (CPE)

Este certificado demuestra un nivel de inglés muy alto, casi nivel nativo. Certificate in English Language Teaching to Adults (CELTA) Éste es un certificado para profesores de inglés con poca o ninguna experiencia y está reconocido en todo el mundo. Diploma in English Language Teaching to Adults (DELTA) Éste es un diploma para profesores de inglés con experiencia y está reconocido en todo el mundo.

El segundo grupo incluye las “certificaciones con fines académicos”, pruebas que se utilizan sobre todo para acreditar un determinado nivel de inglés a la hora de ingresar en una universidad o centro de educación. Estas certificaciones suelen tener “fecha de caducidad”, es decir, su periodo de validez es limitado, con lo que conviene presentarse a ellas en periodos próximos a aquellos en los que la vayamos a necesitar. Las más conocidas son :

ETS (Exámenes a título de suficiencia)

Test of English as a Foreign Language (TOEFL)

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Éste es el examen de inglés para el acceso a universidades de los EEUU y está muy reconocido en todo mundo. Según la nota que se obtenga se demuestra un nivel de inglés de intermedio a avanzado. Test of English for International Communication (TOEIC) Este examen es el estándar global para evaluar el nivel de inglés de los negocios.

British Council, Cambridge ESOL, IDP IELTS Australia

International English Language Testing System (IELTS) Éste es el examen de inglés para el acceso a universidades británicas y está reconocido en muchas partes del mundo a nivel académico y profesional. Según la nota que se obtenga se demuestra un nivel de inglés de intermedio a muy avanzado.

El tercer grupo engloba a los que podemos denominar “certificaciones especializadas”, aquellas que se dirigen a un conocimiento específico del inglés, como el inglés comercial o el de negocios.

Un cuarto y último grupo, por último, lo configuran las certificaciones destinadas a los más pequeños. Destacan las desarrolladas por Cambridge, cada vez más demandadas por las familias.

Estilo de vida

El estilo de vida en Londres es intenso y agradable. Es una de las ciudades más cosmopolita del mundo, donde conviven personas de varias etnias, religiones y nacionalidades, como dijimos al comienzo del trabajo. Además de sus residentes, Londres recibe más de 15 millones de turistas por año (que se hospedan al menos 1 noche), y un porcentaje de ellos encuentra nuevas opciones de vida en esta ciudad vertiginosa.

Las autoridades inglesas responden con excelencia a las necesidades sociales. Los policías son amables y actúan como asesores turísticos, son eficientes, educados y transmiten seguridad a la población. Asimismo, en la ciudad hay colocadas miles de cámaras de seguridad, desde los medios de transporte hasta los espacios públicos y privados. Se estima que una persona que camina por el centro de Londres es filmada 800 veces en un día.

Las construcciones mantienen un estilo típico inglés, con una altura media de sus edificios y sus departamentos en subsuelos característicos. Las calles y espacios públicos se mantienen limpios, mientras que el tránsito es fluido y ordenado. Los medios de transporte son accesibles, rápidos y seguros.

Ya sea restaurantes, pubs, teatros, espectáculos de cine, deportivos, conciertos, arte o vida nocturna, Londres es la capital mundial de todo evento o lanzamiento de primer nivel.

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Es una ciudad que reúne historia y modernismo en una manera única. Los diferentes barrios tienen estilos bien definidos y encantadores. Los hermosos parques, la admiración por la reina, el respeto de la sociedad inglesa y la tolerancia de la población, son otros factores que han permitido que Londres se convierta en una de las ciudades más elegidas para vivir a nivel mundial.

Vida nocturna

-Pubs y bars

Los pubs de Londres se encuentran entre los más antiguos del mundo.

La mayoría de los pubs conservan un estilo arquitectónico inglés y un ambiente cultural clásico. Es muy común ir por una pinta (vaso de medio litro de cerveza) al pub luego del trabajo, y algunos eventos como los partidos de fútbol o rugby son también una buena excusa. Deliciosas cervezas nacionales o internacionales (servidas bien frías desde dispensadores o barriles en las barras), vino, whisky y gin son las bebidas más comunes en los pubs londinenses. Sin embargo, se pueden pedir tragos sin alcohol si es lo que se busca.

En algunas ocasiones pueden ser muy ruidosos. Los tragos se deben pedir en la barra, no espere ser atendido en la mesa. No es común dejar propina en los pubs de Londres, pero si el servicio es bueno, algunas veces los clientes dicen “keep the change”. Está prohibido fumar dentro de los pubs.

Durante la semana se pueden encontrar grandes ofertas y promociones en los pubs. Entre las ofertas más comunes se destacan los “happy hours” (2x1 entre las 17:00 – 19:00 horas), noches de estudiantes, y algunas promociones especiales que se muestran afuera de los pubs y bares. Comúnmente abren hasta las 23:00 horas, pero algunos pubs pueden ofrecer servicios de tragos más tarde.

Algunos pubs históricos de la ciudad son The Blue Posts,en Soho, The Anchor Pub, cerca del London Bridge o Trafalgar Tavern.

-Discotecas

Londres es un paraíso para aquellos amantes de la vida nocturna. Las discotecas (conocidas como “nightclubs”) londinenses son mundialmente reconocidas por sus eventos de primera clase, artistas, música, infraestructura, tecnología, historia, tradición y su energía positiva.

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Existen discotecas para cada edad, estilo musical, clase social, comunidad, cultura, entre otros. La propuesta nocturna en Londres es muy atractiva e intensa. Miles de personas de diferentes culturas y países asisten cada día de la semana a los diferentes “clubs” en Londres, demostrando una dinámica nocturna que no es común de observar en otras ciudades.

La mayoría de las discotecas más destacadas mantienen una tradición inglesa, en especial en cuanto a sus estilos musicales como el Rock Británico y la música electrónica. Asimismo, las discotecas en Londres realizan grandes esfuerzos de innovación y componen una oferta de fiestas temáticas como pueden ser las noches de gorras “hut nights”, noches de blanco y negro “black and white”, la Discoteca de los Escolares “School Disco”, entre otras.

Los mejores DJs del mundo mezclan y exponen sus últimos “sets” musicales en los clubs londinenses, deleitando a la audiencia que posee una fuerte cultura electrónica. “Ravers” de todas partes del mundo visitan los clubs londinenses inspirados por su excelente música, la tecnología que asegura gran calidad de sonido y una formidable luminaria, además del buen ambiente festivo, donde las fiestas pueden ser prolongadas en los “after party” en varias ocasiones.

Entre las principales destacan: Aquarium | Club 414 | Fabric | Factory3 | Fire Club | Heaven | Herbal | Inigo Bar | Living Bar | Ministry of Sound | Pacha | Raduno | The Chapel Bar | The Egg | The EndThe Moose Bar | The School Disco | The White House | Turnmills

Otras atracciones

Teatros

Los teatros londinenses exponen los grandes estrenos internacionales y las personas pueden disfrutar de una gran variedad de espectáculos y obras de primer nivel.

La mayoría de los teatros se ubican en el centro de la ciudad por la Avenida Shaftesbury y próximos a las calles del West End. Los teatros en Londres atraen diferente público, inspirando gente de distintas culturas y edades. Asimismo, existen algunos de los mejores teatros del mundo para niños.

Por otra parte, Londres ofrece teatros accesibles para personas con discapacidades, teatros al aire libre (ej. Regent’s Park), teatros históricos y teatros-pub donde se puede disfrutar de las obras y unos tragos al mismo tiempo.

Museos- entradas y precios

Museos de entrada gratuita

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A pesar de la categoría de los museos londinenses, la mayoría de ellos ofrecen una entrada gratuita. En los museos gratuitos de Londres se pueden apreciar piezas que van desde culturas ancestrales como los Egipcios y el Imperio Chino hasta descubrimientos científicos de la actualidad. En otros, como el Madame Tussaud’s,el precio de la entrada es bastante elevado, y cuesta 22,50 libras para los adultos y 18,50 libras para los niños. Aun así, los museos de acceso gratuito más reconocidos en Londres son:

Bank of London Museum National Maritime Museum

Design Museum Natural History Museum

Imperial War MuseumPetrie Museum of Egyptian Archaeology

Museum of Garden History

Science Museum

Museum of London Sir John Soane’s Museum

The British Museum Victoria and Albert Museum (V&A)

Galerías de Arte de entrada gratuita

Los amantes del arte podrán disfrutar de las galerías londinenses, las cuáles exponen una gran variedad de obras de arte y pinturas de los artistas más reconocidos de la historia mundial. Las galerías de acceso gratuito en Londres son:

London Political Cartoon Gallery Royal Academy of Arts

National Gallery Somerset House

National Portrait Gallery Tate Britain

RIBA Architecture Gallery Tate Modern

The Hayward  

 

Eventos imprescindibles

Cambio de guardia- El Cambio de la Guardia es el proceso por el cual la guardia antigua le cede su lugar a la nueva guardia. Esta ceremonia tiene lugar en el impresionante Palacio de Buckingham, donde mucha gente se reúne para observar este espectáculo inusual de la realeza Británica.

Ceremony of the keys- Las ceremonia de las llaves “Ceremony of the Keys” representa el tradicional bloqueo y cierre de la Torre de Londres. Ha tenido lugar durante las noches de Londres durante los últimos 700 años, de entrada gratuita.

Otras atracciones gratuitas: Londres tiene maravillosos parques naturales como el Regents Park, Hyde Park, Crystal Palace Park, Greenwich Park, entre otros. Estos parques son atractivos imperdibles para aquellas personas amantes de la naturaleza. Asimismo, los paseos por el Tower Bridge, la Plaza de Trafalgar y Picadilly Circus son excelentes y entretenidas opciones para una jornada turística en Londres. Los carnavales de Notting Hill y el Latino son otras expresiones culturales donde asisten muchas personas que disfrutan de tomar tragos y bailar en las calles con música a todo volumen.

Descuentos

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Los estudiantes se pueden ver beneficiados por descuentos para las diferentes atracciones londinenses, debiendo gestionar la International Student Identity Card (ISIC).

La “London Pass” es una popular tarjeta que facilita el acceso gratuito a más de 50 atracciones turísticas en Londres, así como descuentos en teatros, locales comerciales y establecimientos gastronómicos.

Además de todo esto, es imprescindible la visita de todos los monumentos que definimos en los primeros apartados del trabajo, como el Big Ben, el Parlamento, la Catedral de San Paul, múltiples plazas, como Trafalgar Square, barrios emblemáticos, como Covent garden,… Existen, así, números tours turísticos que permitirán una visita completa de la gran capital.

Emergencias

Embajada

En algunos casos, su embajada puede ayudarte si tienes dificultades durante tu visita al Reino Unido. Por lo general, no ofrecerán mucha ayuda si el problema ha sido causado por usted.

Durante su visita a Londres, se le aplicará el derecho británico. Su embajada podrá brindarle ayuda (o no) en caso de detención, en función de la naturaleza o la gravedad de la infracción. La dirección de la embajada española en la ciudad es:

España: Embajada

Telf.: +44 (0)20 7235 5555 Fax: +44 (0)20 7259 539239 Chesham Place, London, SW1

Emergencias

Para contactar por teléfono con la policía, los bomberos y el servicio de ambulancias, marca el 999. La operadora le solicitará que seleccione el servicio que precise. El número único europeo de emergencia (112) también funciona en el Reino Unido.

Otros números

A fin de informar de un delito menor o no urgente, contacta con tu comisaría de policía. En el caso del Centro de Londres, la comisaría es la West End Central en el +44 (0)20 7437 1212.

Si tuvieras cualquier información sobre delitos, contacta con Crimestoppers de forma anónima en el +44 (0)800 555 111.

Centros médicos de atención rápida

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Los Centros de atención rápida del NHS ("Walk-in Centres") ofrecen asesoramiento y tratamiento confidenciales para lesiones y enfermedades leves. Los centros cuentan con personal sanitario experimentado, abren los siete días de la semana y no hace falta cita previa para acudir a ellos.

Médicos

Las clínicas de los médicos locales proporcionan una amplia serie de servicios como el diagnóstico, asesoramiento sanitario y recetas médicas. Los turistas pueden acudir a una clínica para recibir tratamiento, pero éste dependerá de la decisión de la clínica.

Dentistas

El NHS presta la atención dental que se considere necesaria para la salud bucal. También existe la posibilidad de contratar atención dental privada. Para encontrar a un dentista (público o privado), contacte con NHS Direct o con la British Dental Association.

Farmacias

Los farmacéuticos venden medicamentos con receta médica, prestan algunos servicios relacionados con cuestiones de salud concretas y ofrecen asesoramiento sobre una vida sana y afecciones menores. Por lo general, los farmacéuticos se encuentran en locales que venden medicamentos sin receta médica y cosméticos.

Las farmacias que abren hasta altas horas de la noche son las siguientes:

Bliss ChemistHorario: 9.00 - 22.00, todos los días (excepto el día de Navidad y el día de Año Nuevo)

Bliss PharmacyHorario: 9.00 – 00.00, todos los días

Boots, Regent StreetHorario: Lunes - viernes, 8.00 – 00.00 Sábado, 9.00 – 00.00 Domingo, 12.00 – 18.00

Zafash PharmacyHorario: Abierto las 24 horas todos los días

Campo académicoTradición universitaria inglesa

Inglaterra posee una afamada tradición universitaria, encontrándose varias de sus universidades entre las más célebres y afamadas de Europa y del mundo, recibiendo, así, centenar de estudiantes de todas las nacionalidades cada año. De hecho, según el ranking de Universidades elaborado por el CSIC(Consejo Superior de Investigaciones científicas), la Universidad de Cambridge(Cambridge University) se sitúa la número 1

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en el ranking europeo y 19 en el mundial y, la Universidad de Oxford( Oxford University) en el puesto 4 del europeo y en el 41 de la clasificación mundial.

Esta última, es la Universidad de habla inglesa más antigua del mundo, fundada alrededor del siglo XI. Posteriormente, se levantaría la Universidad de Cambridge, en el s. XIII. Ambas se hallan estructuradas en collegues diseminados por ambas ciudades, instituciones independientes y separadas de la propia universidad, todos de una gran belleza arquitectónica. Las dos universidades gozan de gran prestigio nacional e internacional, con una calidad formativa muy alta que ha llevado a que renombrados científicos, filósofos, literatos, economistas, políticos y demás estudiosos hayan cursado sus estudios en las mismas durante siglos. Entre ellos, destacan nombres como el de Isaac Newton en el Trinity college de Cambridge, o Stephen Hawking en la misma ciudad. En Oxford, entre los muchos nombres descuellan muchos primeros ministros ingleses, filósofos como John Locke o Hobbes, y novelistas y escritores como Graham Greene.

Además de estas dos importantes universidades, en el puesto número 2 y 3 del ranking de universidades europeas, hallamos otras dos del país, como son University College London y University of Southampton, en las posiciones 31 y 32 de la clasificación mundial.

Sistema universitario inglés

Sistema Académico

El Reino Unido, como España, es un integrante más del EEES (Espacio Europeo de educación Superior), fruto del conocido Proceso Bolonia ( Bologna Process) por lo que su sistema universitario y de titulaciones se rige por los mismos preceptos del español, cuya base, como sabemos, la conforman los principios de la movilidad, la calidad, la competitividad y la diversidad ; todo ello analizado ya profusamente en el trabajo elaborado en el anterior trimestre.

Así:

Tres tipos de instituciones imparten estudios superiores en Reino Unido: universidades, escuelas universitarias (colleges) y escuelas superiores de arte y de música. Estas dos últimas otorgan igualmente títulos superiores e imparten estudios de postgrado.

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Vista del Kings College en Cambridge, desde el río Cam

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El equivalente británico a los estudios de titulación superior del sistema español, es decir, los estudios conducentes al título de Licenciado, Ingeniero o Arquitecto, se denominan Undergraduate estudies. Su duración varía entre tres y cuatro años (algunos centros han introducido programas acelerados que concentran los planes de estudio en dos años), y el título al que dan lugar es el de Bachelor´s Degree. Si el programa de estudios combina varias áreas de conocimiento, se obtiene un Bachelor´s Honours Degree que según las calificaciones logradas podrá ser de primera categoría, segunda o tercera (First Class Honours, Second Class Honours o Third Class Honours).Los DipHE (Diplomas en educación superior) son otorgados por algunas universidades y escuelas superiores tras haber superado cursos de dos años de duración, tras los cuales se puede continuar estudiando para la obtención de una licenciatura o similar, o no, puesto que se trata de titulaciones reconocidas, con valor por sí mismas.

Los estudiantes de filologías modernas, suelen tener que pasar un año adicional estudiando o trabajando en un país en que se hable la lengua que estudian. Otras carreras incluyen un año de práctica laboral. Aunque tienen exámenes al final de cada año, las calificaciones finales no están basadas únicamente en ellos, pues se trata de un sistema de evaluación continua, en el que la entrega de trabajos, los ejercicios de clase, etc son también importantes.

Tercer Ciclo:

Master's Degree: se trata del concepto importado en España bajo el mismo nombre. Se concede después de uno o dos años de estudios especializados en un campo concreto, a continuación de la licenciatura o similar. Generalmente, debe realizarse una memoria de estudios y en algunos casos debe aprobarse un examen escrito. MBA son las siglas de Master of Business Administration (Master de Administración de Empresas); MA, de Master of Arts (de Arte) y MSC, Master of Science (de Ciencias). El Master of Philosophy se obtiene tras dos año dedicados a la investigación y la aprobación de una tesis; suele figurar en su forma abreviada Mphil

Doctorate of Philosophy es el título al que se accede tras tres años de investigación, posterior a la consecución del Master´s Degree, y la presentación de una tesis. Aparece con mayor frecuencia en sus dos formas abreviadas D.Phil. y PhD..

Existe además una titulación posdoctoral, Higher Doctorate, concedida a profesores universitarios tras una notable trayectoria investigadora.

Sistema de calificaciones

Emplean el sistema alfabético de la A a la E, con las siguientes correspondencias: A, sobresaliente; B, notable; C, bien; D, aprobado; E, suspenso.

Curso académico

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-Período lectivo: de octubre a julio

-Vacaciones: de principios de julio a finales de septiembre

-Idioma académico: inglés

Admisión de alumnos extranjeros

Requisitos para la admisión: Haber superado con éxito los estudios de Educación Secundaria.

Entrada en el país: Los estudiantes de países no pertenecientes a la Unión Europea necesitan visado, comprobante de estar matriculado a tiempo completo y evidenciar solvencia económica.

Requisitos sanitarios: Los estudiantes de países no pertenecientes a la Unión Europea necesitan un certificado médico.

Requisitos idiomáticos: Es necesario poseer un buen nivel de inglés.

Solicitud de admisión: Los alumnos que deseen cursar estudios de Primer y Segundo Ciclo deberán dirigirse a: Servicio de Admisión de Enseñanza Superior (UCAS)

Los alumnos que deseen cursar masters, doctorados y demás cursos de posgrado se dirigirán a las instituciones particulares en la que deseen llevarlos a cabo.

Universidades

Londres cuenta con una de las mayores concentraciones de universidades en el mundo. Muchas de estas universidades constantemente aparecen en los Top ranking de las universidades más prestigiosas del mundo.

La capital tiene más de 40 instituciones de Educación Superior (sin contar las Universidades extranjeras con sucursales en Londres) y cuenta con una población estudiantil de más de 400000 estudiantes. Entre las instituciones educativas en Londres están algunos de los más antiguos colegios de fama mundial que hoy forman la federal de la Universidad de Londres (Federal University of London), además se encuentran las universidades modernas, así como una serie de pequeñas y muy especializadas universidades y escuelas superiores. De todas estas hablaremos de los principales centros de la ciudad:

La principal entidad académica es la llamada "University of London" (Universidad de Londres), tercera más antigua del país, que es en sí misma una federación de universidades que incluye 19 Colleges, de carácter autónomo tanto en administración como docencia e investigación, y 10 institutos de investigación especializados más pequeños. En muchos sentidos, los Colleges se consideran

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universidades en su propio derecho: que establecen criterios propios de entrada para sus cursos y ofrecen sus servicios a los estudiantes. Algunos ahora también tienen sus propios poderes de adjudicación de grado. Los estudiantes de todos los Colleges e Institutos son también estudiantes de la Universidad de Londres, haciéndolos parte de una comunidad de más de 120.000 cursantes y dándoles acceso a muchos servicios en Londres.

Muchos de las universidades federadas se encuentran entre las principales del Reino Unido en cuanto a investigación y docencia, como es el caso del University College London o la London School of Economics, ambas consideradas universidades de élite. El carácter federal y autónomo hace que cada universidad federada tenga un carácter y un ámbito principal bien diferenciado, especializándose en temas que van desde ciencias puras y aplicadas hasta ingenierías, humanidades, ciencias sociales, bellas artes o negocios. Las rivalidades amistosas entre centros son comunes (como es el caso del King's College y el London School of Economics).

Entre los principales centros incluidos se encuentran:

■University College of London (el más antiguo, fundado en 1826)

■The London School of Economics and Political Science

■King's College London

■London Business School

■Royal Academy of Music

■ London School of Hygiene and Tropical Medicine

■Courtauld Institute of Art

■ The School of Oriental and African Studies

■Birkbeck, University of London

■The School of Pharmacy

■UCL

■School of Advanced Study

■University of London Institute in Paris

■University of London International Programmes (Distance Learning)

■University Marine Biological Station, Millport

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■Royal Holloway, University of London

■The Royal Veterinary College

■St George's, University of London

■The Central School of Speech and Drama

■Goldsmiths, University of London

■Heythrop College

■The Institute of Cancer Research

■Institute of Education

■Queen Mary, University of London

Muchos niveles de estudio están cubiertos en la Universidad de Londres, incluyendo Foundation degrees (grados de fundación), grados de licenciatura y de postgrado y títulos y diplomas de investigación. Las universidades tienen también una amplia gama de cursos cortos y programas de verano. Estudiantes de Pre-escuela de la universidad pueden, asimismo, probar los cursos de la Universidad de Londres y la vida a través del programa de degustadores del curso.

De hecho, ni siquiera se requiere estar en Londres para estudiar una carrera de esta Universidad. Actualmente cuenta con más de 50.000 estudiantes que cursan sus estudios en 180 países diferentes con los Programas Internacionales de la Universidad.

La enseñanza y la investigación se llevan a cabo por medio de los Colleges (o facultades) y los Cuerpos Académicos Centrales, con un equipo de docencia específico y profesional.

Los Colleges contribuyen al costo de mantenimiento de la Universidad mediante el pago de una suscripción anual. Ellos también pueden suscribirse a ciertos servicios organizados de forma centralizada, como the Senate House Library , The Careers Group and the University of London Housing de acuerdo a sus necesidades.

En este momento hay 120 000 estudiantes que estudian en la Universidad de Londres, recibiendo más de 3700 cursos distintos y otros 50.000 estudiantes con enseñanza a distancia mediante los programas internacionales.

Sus estudiantes en Londres pueden disfrutar, además, de la visita de todo tipo de museos, galerías y lugares de interés sin tener que pagar nada gracias a su condición de estudiantes.

Otras universidades londinenses independientes, como el Imperial College (universidad de élite que formó parte de la Universidad de Londres hasta 2007), son igualmente reputados centros académicos de fama internacional.

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Está especializada en la ciencia, la ingeniería, la medicina y los negocios. Regularmente emplazada entre las tres mejores universidades británicas junto con Cambridge y Oxford, el Imperial College fue nombrada 5ª mejor universidad del mundo por el ranking de THE - QS World University Rankings.

A nivel educativo y de investigación The Imperial College, tiene mucho prestigio. Más de 11000 estudiantes estudiar en el Imperial y entre los nombres famosos asociados a la universidad son Sir Alexander Fleming, y Sir Ernst Chain – galardonado con el premio Nobel por su descubrimiento de la penicilina, dentro de su historial cuenta con 14 premios nobel.

Otras universidades de la capital son:

Brunel University (''Brun'')

*City University (''City(UK''))

*University of East London (''E.Lond'')

*University of Greenwich

*Kingston University (''Kingston(UK)'')

*The London Institute (''Lond.Inst'') - renombrada como '''The University of the Arts, London'''

**The London College of Printing

**Chelsea College of Art and Design

**London College of Fashion

**Camberwell College of Arts

**Central Saint Martins College of Art and Design

*London Metropolitan University

**St.Bartholomew's and the Royal London School of Medicine and Dentistry

**Charing Cross & Westminster Medical School

**Eastman Dental Institute, London

**Institute of Child Health, London

**Institute of Neurology, London

**Institute of Education, London

**Institute of Psychiatry, London

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**Royal College of Physicians, London

**The Royal College of Music, London

**Royal Free Hospital School of Medicine

**University of London Royal Postgraduate Medical School

**University of London School of Slavonic and East European Studies

**University of London United Medical and Dental Schools

*Middlesex University (''Middx)'

*South Bank University (''S.Bank')

*University of Surrey Roehampton

*University of Westminster

Todas estas universidades tienen residencias, aunque solo algunas estén abiertas al público en vacaciones.

Tasas académicas

A tiempo completo los costes de los estudiantes

Las tasas de matrícula

La matrícula máxima que una universidad o college puede cobrar es el siguiente:

•£ 3.290 para 2010/11

•£ 3.375 para 2011/12

•£ 9.000 para 2012/13

El aumento de la tasa de matrícula, tasa máxima a £ 9.000 en 2012/13, sólo se aplica si entras en la universidad o por primera vez en septiembre de 2012 o posterior. No todas las universidades o colleges cargarán el importe máximo.

Las tasas de matrícula para los estudiantes de año sabático

Si decides tomar un año sabático y retrasar tu entrada desde 2011/12 a 2012/13, la matrícula será la correspondiente a las tasas de 2012/13.

Los préstamos para cubrir los gastos de matrícula

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No tienes que pagar tasas académicas si obtienes un préstamo de matrícula (Tuition Fee Loan) para cubrir el costo total. El préstamo se paga directamente en tu universidad o college, pagándose de nuevo cuando, ya trabajando, ganes más del importe del mismo.

El máximo que puede solicitar depende de los honorarios cobrados por tu universidad. No afecta el ingreso familiar. El máximo es de £ 3,375 para la 2011/12 y £ 3,290 para 2010/11.

Subvenciones para gastos de matrícula

Puedes obtener una subvención para los gastos de matrícula si:

• estás estudiando en Inglaterra o en Irlanda del Norte y comenzaste antes de septiembre 2006

El subsidio se paga directamente en tu college o universidad. No tiene que ser reembolsado.

Por otro lado, el pasado diciembre, el Parlamento británico aprobó por una mayoría escasa el aumento de la matrícula universitaria en Inglaterra, que subirá de 3.200 a 9.000 libras anuales (de 3.800 a 10.600 euros), como se ha indicado en los costes de las mismas. Una cifra que ha desatado la ira estudiantil, provocando protestas de estudiantes en varios sectores de Londres con saldo de al menos 30 heridos.

Becas de estudio

Existen muchas posibilidades de becas en el país, entre las que se hallan:

BRITISH CHEVENING SCHOLARSHIPSBecas financiadas por el gobierno británico que posibilitan jóvenes extranjeros realizar estudios de postgrado en el Reino Unido.

PROGRAMA DE BECAS PARA LA INVESTIGACIÓN DE LA HANSARD SOCIETY/CHEVENING SCHOLARSHIPS

Becas para combinar, durante 3 meses, estudios de investigación en un tema académico específico con pasantías de 2-3 días por semana en el Palamento u ONGs y seminarios en la London School of Economics.

BG GROUP/STRATHCLYDE/CHEVENING SCHOLARSHIPSBecas para estudios de posgrado en esta institución en distintas disciplinas

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OPEN UNIVERSITY INTERNATIONAL FELLOWSHIP PROGRAMME Oportunidad de entre 3 y 6 meses para profesionales trabajando en instituciones de educación superior y/o en temas relacionados.

ERASMUS MUNDUS (European Region Action Scheme for the Mobility of University Students, "Plan de Acción de la Comunidad Europea para la Movilidad de Estudiantes Universitarios")

Becas de la Unión Europea para programas de postgrado en instituciones europeas.

Los requisitos previos de los estudiantes para participar en el programa Erasmus son estar cursando una carrera universitaria de grado medio o superior y haber completado su primer año de formación. Además, deben ser ciudadanos de uno de los estados miembros asociados al programa Sócrates, como es obvio.

Los estudiantes seleccionados para el programa Erasmus cursarán sus estudios durante un periodo de entre tres meses y un año en otro país europeo que computarán y serán reconocidos en su universidad de origen una vez regresen. Pueden también solicitar una beca Erasmus como ayuda económica por el coste adicional de vivir en el extranjero.

BRITISH ACADEMY VISITING FELLOWSHIPS

Financiamiento para investigación post doctoral de dos a cuatro meses en ciencias sociales y humanidades.

PROGRAMA DE BECAS DE LA ROYAL HOLLOWAY UNIVERSITY OF LONDONEstas becas con el apoyo del Grupo Santander están destinadas a estudiantes de países hispano-parlantes para realizar masters.

EMERGING MARKETS SCHOLARSHIP SCHEME - LSBFBecas financiadas por HRH Prince Michael of Kent para Masters en Finanzas y Negocios en la London School of Business & Finance.

Otras ofrecidas en España, como:Faro

Este programa ofrece a los estudiantes de últimos cursos de todas las Universidades españolas la posibilidad de realizar un periodo de prácticas en una empresa europea. La

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duración media de cada beca es de siete meses. La selección de candidatos se hace en función de sus méritos y de los perfiles solicitados por las empresas en las ofertas que registran en el programa. Todas las prácticas están supervisadas por un tutor.

Fundación Caja Madrid

Esta fundación tiene un programa de becas para la formación de postgrado en el Reino Unido.

Fundación La Caixa

La Fundación "la Caixa" convoca 20 becas para cursar estudios en cualquier universidad o centro de enseñanza superior de Gran Bretaña.

Fundación Ramón Areces

La Fundación Ramón Areces concederá Becas para la realización de estudios de postgrado, sobre temas de Economía (Economía monetaria y bancaria, Economía de la empresa, Comercio exterior, Distribución comercial, y Economía internacional) y Derecho de la Unión Europea . Y Becas para la realización de estudios postdoctorales sobre temas relacionados con las Ciencias de la Naturaleza (Biomedicina, Química, Física y Matemáticas, Cambio climático y Ciencias del mar).

Junta de Andalucía

Con las becas Talentia podrás realizar estudios de postgrado en las mejores universidades del mundo sin asumir el coste de la matrícula y recibiendo una ayuda para la estancia y el viaje.

MAE - Ministerio de Asuntos Exteriores

Becas del Ministerio de Asuntos Exteriores para españoles para estudios de postgrado, doctorado e investigación en universidades y centros superiores extranjeros de reconocido prestigio y para prácticas en organismos internacionales.

Ministerio de Educación

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Si tienes entre 18 a 30 años puedes optar a una de las 51.515 ayudas de 1.650 € que ofrece el Ministerio de Educación de España para realizar un curso en un país de habla inglesa durante el verano.

Ayudó el año pasado a más de 400 adjudicatarios de la beca a organizar el curso y el alojamiento en el Reino Unido.

Conclusión

Una vez finalizado el trabajo, apenas me quedan dudas acerca de todas las opciones y posibilidades que existen para estudiar en el Reino Unido, concretamente en Londres. La capital del país está plagada de recursos destinados a la enseñanza, con múltiples facilidades para todos los que allí deseen cursar su especialidad.

Antes de realizar el trabajo, era consciente de dicha pluralidad de oportunidades y del renombre y prestigio de los centros universitarios ingleses, pero por medio de la elaboración del proyecto he reparado en que el abanico donde elegir es mucho más amplio de lo que imaginaba. Como hemos visto, Londres cuenta con una de las mayores concentraciones universitarias del mundo, con más de 40 instituciones integradas a su vez por colleges e institutos especializados. Por su parte, la calidad formativa y la cualificación del equipo docente de dichos centros se estima óptima, de ahí que resulte sumamente difícil obtener becas de estudio en la capital, que, sin embargo, suelen ser las más demandadas por los estudiantes europeos y nacionales. Otra de las razones de esta elevada demanda es la fama mundial con que cuentan muchas de las universidades londinenses, como la University of London o el Imperial College, lugares que imparten enseñanzas de alto nivel de exigencia, con materias, a veces, ofrecidas exclusivamente por los mismos. Por tanto, haber recibido formación en estos supondrá, sin duda, un reconocimiento seguro a la hora de encontrar empleo o ser recomendado.

Por otra parte, la diversidad multicultural de la ciudad y el propio entorno universitario, fomentada a su vez por la variada procedencia de los estudiantes, es un aliciente definitivo para formarse allí, pues siempre resulta constructivo vivir nuevas experiencias y compartir distintas culturas. Además, el permanecer rodeado día y noche de extranjeros o ciudadanos nativos contribuirá decididamente a la mejora en el manejo del idioma, adquiriendo fluidez y soltura en el uso, algo especialmente relevante, dada la importancia actual que se presta al hecho de poder comunicarse oralmente en inglés y poseer un nivel alto o medio gramáticamente.

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Otra cuestión que ha llamado mi atención, a pesar de conocerla, es la enorme cantidad de hospedaje que existe para los estudiantes en la ciudad. Las opciones donde escoger son infinitas, y en función de los condicionantes económicos y personales de cada cual, unas u otras serán igualmente apropiadas.

En mi caso, a un año de entrar en la universidad y orientando mi futuro a una carrera de ciencias jurídicas y sociales, Administración de empresas y derecho, no dudaría en buscar becas en una universidad londinense para cursar allí un año de estudio. Indudablemente, la London School of Economics and Political Science (LSE)sería aquella que solicitaría como centro, pues además de estar especializada en el ámbito de la economía, está calificada como una de las mejores universidades del mundo en el campo de las Ciencias Sociales, lo que supone, pues, un incentivo ineludible a la hora de escoger.

Por último, he de señalar que otro de los grandes factores que me impelen a querer estudiar en la ciudad es su gran riqueza arquitectónica, artística y urbanística, además del fácil acceso a la cultura que permite la capital, con más de 250 atracciones gratuitas, en su mayoría museos y galerías de arte. Sin olvidar, asimismo, los indescriptibles parques y espacios verdes que salpican la metrópoli, las afamadas tiendas de firmas internacionales que inundan sus calles y el propio espíritu londinense, que permite amalgamar la tradición y sofisticación inglesa y el ajetreo y bullicio de la gran ciudad.

Sin ningún género de duda, Londres es una de las ciudades del mundo con mayor encanto y digna de contar con la consideración internacional que ostenta, tanto en el ámbito estudiantil, como en lo patrimonial, cultural e histórico.

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