fiestas de las siete cruces

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LA FIESTA DE LAS SIETE CRUCES DE TIXMHUAC

MARAJESSCENMONTUY

Resumen: Este trabajo constituye un primer acercamiento a la fiesta de las Siete Cruces,

que se realiza cada ao los das dos y tres de mayo, en el municipio de Tixmhuac, ubicado

al sur del estado de Yucatn. Est organizado bsicamente a partir de dos momentos: en el

primero se ofrece una descripcin general de la fiesta, incluyendo los aspectos novedosos o

recientes de dicha celebracin. El segundo constituye una propuesta inicial de interpretacin

y explicacin de los cambios en el financiamiento de las actividades, intentando responder a

dos preguntas: por qu el modelo organizativo de financiamiento para la fiesta de las Siete

Cruces se ha abandonado? y por qu ese financiamiento se volvi individual?

Palabras clave: Fiestas tradicionales, cruces, vaquera, financiamiento, Sociedad de Hermanos

de las Siete Cruces.

Abstract:This work constitutes the first approach to theFiesta de las Siete Cruces, which takes

place every year on the second and third of May, in the municipality of Tixmhuac, located to

the south of the state of Yucatan.It is organized basically from two moments: in the first one a

general description of theFiestais offered, including the novel or recent aspects of the above

mentioned celebration.The second one constitutes an initial proposal of interpretation and

explanation of the changes in the financing of the activities, trying to answer two questions:

why has the organizational model of financing for the Fiesta de las Siete Crucesgiven in? and,

why did this financing become individual?

Keywords: Traditional parties, crouces, vaqueria, financing, Sociedad de Hermanos de las Siete

Cruces.

Recepcin: 14 de noviembre de 2007

Aceptacin: 24 de marzo de 2008



LA FIESTA DE LAS SIETE CRUCESDE TIXMHUAC

MARAJESSCENMONTUYCentro INAH-Yucatn

Introduccin

Pleno de festividades y conmemoraciones, el calendario catlico integra un com-plejo ciclo de celebraciones populares unas ms largas o de mayor fama que

otras con diverso grado de solemnidad, recogimiento y devocin.En esta agenda ritual, uno de los das ms importantes en Mxico es, sin

duda, el 3 de mayo, dedicado a la Santa Cruz. De ah que no resulte extraoque en su Calendario de fiestas populares, Imelda de Len (1988: 251-253), con-signe para nuestro pas, ms de 170 lugares donde se efectan ceremonias enesta fecha. El nmero en realidad, debera ser bastante mayor espacialmente siconsideramos que dadas sus caractersticas, muchas de estas celebraciones (msntimas o sencillas), no estn registradas.

Sin entrar en mayor detalle hay numerosos y muy completos estudios efec-tuados en distintas regiones del pas, podemos afirmar que en la actualidad

estos festejos conjugan las creencias de los pueblos indgenas, de profundasraces prehispnicas, con el culto y los dogmas importados por los conquista-dores. Como en otros muchos casos de nuestro continente, en Yucatn, con lallegada de los espaoles, las ceremonias nativas se transformaron en complejasmuestras de devocin dirigida al menos en apariencia hacia las imgenescatlicas, resignificadas ahora para integrarlas a la propia realidad del pasado ydel presente.

As, estas fiestas llamadas tradicionales,estos rituales colectivos, a la vez pri-vados y pblicos, que conmemoran hechos significativos, principalmente reli-giosos (Barabas y Bartolom, 2003: 54), pueden ser sinnimo de celebracin,

regocijo, alegra y gozo y resultan, sin duda, parte fundamental de la vida delos pueblos indgenas. Son tambin razn para romper la rutina de lo cotidiano:condensan en s mismas un intrincado tejido de elementos que incluyen, porejemplo, la danza, la msica, los cantos y los rezos.

De maneras diferentes y en niveles muy distintos, dichas actividades ponende manifiesto la comunicacin del ser humano con un ser que concibe comosuperior. La fiesta es la convivencia de lo divinoy lo terrenal, lo sagradoy lo profa-no, y es a partir de la celebracin que se establecen distintos canales de enlacecon la(s) deidad(es) para hacer alguna peticin, agradecer el socorro y la gracia


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recibidos o tal vez simplemente para recordarle al santo patrono la fidelidad deuno de sus hijos.

Para el caso de Yucatn, podemos decir que con el transcurso del tiempo, lascelebraciones patronales han ido transformndose al reemplazar gremios por

cofradas y modificar la estructura que las conform en sus inicios bajo el sis-tema de fiestas, ms que de cargos.1As, en la actualidad hay una considerablediversidad de estos festejos en las distintas comunidades del estado. En efecto,el complejo ritual constituye aqu un intrincado sistema en el cual con frecuen-cia participan integrantes de distintos estratos sociales, integrando una enormeriqueza de elementos culturales regionales e indgenas. De muchas maneras, eltiempo de la fiesta sagrado, al fin no slo permite sino que incita el empleode elementos mayas y mestizos, antiqusimos algunos, otros bastante novedo-sos, revitalizndolos con cada nuevo ciclo.

El trabajo que ahora presento2constituye un primer acercamiento a la fiesta

de las Siete Cruces, que se realiza cada ao los das 2 y 3 de mayo, en el mu-nicipio de Tixmhuac, ubicado al sur del estado de Yucatn. Est organizadobsicamente a partir de los dos grandes momentos que sigue dicha celebracin:en el primero se ofrece una descripcin general de las actividades, incluyendolos aspectos novedosos o recientes de los festejos. El segundo constituye unapropuesta inicial de explicacin de los cambios en el financiamiento de las ac-tividades, intentando responder a dos preguntas: por qu el antiguo modeloorganizativo de financiamiento colectivo para la fiesta de las Siete Cruces se haabandonado? Y por qu ese financiamiento se volvi individual?

Las crucesen Yucatn

De profundo significado cosmolgico, la cruz es el eje de la vida y el universomaya. Ya Rafael Girard (1966: 85-91) demostr3hace medio siglo que el rbol dela cruz o Cruz foliada, que se encuentra en uno de los tableros de Palenque,es una representacin de la ceiba, que es tambin considerada el rbol primige-nio, sagrado y padre-madre de toda vida. En esta imagen en particular tambinse han podido identificar algunos rasgos de las plantas de maz, por lo cual el

1Para el sistema de cargos en la Pennsula vase Quintal, 2003a.2El material de campo que analizar en este trabajo proviene de la observacin de las fiestas

de mayo de 2006 y 2007, en Tixmhuac, Yucatn, como parte del proyecto Etnografa de los mayasde la Pennsula de Yucatn, del Instituto Nacional de Antropologa e Historia-Yucatn, que a su vezforma parte del proyecto Etnografa de las regiones indgenas de Mxico en el nuevo milenio, de carcternacional, tambin a cargo del INAH.

3En su texto Profetismo, milenarismo y mesianismo en las insurrecciones mayas de Yucatn,Barabas advierte que estas concepciones pueden hacerse extensivas a los mayas de Yucatn en lamedida que forman parte de la cultura maya prehispnica, relativamente homognea en sus mani-festaciones regionales (1974: 609).



motivo cruciforme maya tambin se ha vinculado con dicho cereal, bsico en laalimentacin y la cultura de dicho pueblo.

Este smbolo tambin representa el axis mundi, vaso comunicante entre losmundos terrestre y celeste (Tozzer, 1907: 154), y figura central de una suerte de

paraso maya, en el cual los hombres gozaran de abundancia, de bienestar yde descanso bajo la sombra de una enorme ceiba. Barabas, por su parte, sealaque, aunque se considera que este rbol cruciforme haba surgido a raz delsacrificio del Alto Dios; las cruces a las que se rindi culto posteriormente, noeran simples representaciones de estos conceptos, sino entes sagrados (hierofa-nas) en s mismos, potentes y por lo tanto eficaces (Barabas, op. cit.: 610). Porlo tanto segn esta autora, la cruz prehispnica representa al rbol que dioorigen a la vida.

Al hablar del culto a la Cruz Parlante por ejemplo se puede sealar deuna prevalencia de la propia potencialidad individual, al mismo tiempo que en-

tenderla unida a la de Jesucristo, de quien era parte y vehculo. En la culturamaya, la existencia de dolos parlantes es bien conocida, stos funcionaban a ma-nera de orculo acerca de lo que habra de acontecer a los hombres (Ibid.: 611).

En efecto, los mayas macehuales4 del centro de Quintana Roo tuvieron unculto mesinico a la Cruz Parlante. Aparecida en 1850, tres aos despus deiniciada la Guerra de Castas, dicha cruz prometa a los macehuales o cruzoobinmunidad ante los ataques de sus enemigos, as como la instauracin de unanueva sociedad maya, donde no existira el hambre, la injusticia, el sufrimientoy la esclavitud. Hoy, con el tiempo de por medio, en Quintana Roo se reconocela existencia de los santuarios de Chumpn, Chan Cah Veracruz, X-Cacal Guardia

y Tulum. Sobre el tema, Rejn comenta:

La religin popular del pueblo maya tiene mltiples significados, prueba de unsincretismo religioso entre la cultura propia y la hispana. Los mayas adaptaron elcatolicismo espaol a su propia visin del mundo con una gran capacidad paraabsorber y sintetizar nuevas ideas sin destruir las estructuras bsicas de su modelodel cosmos (Rejn, 2001: 33).

La misma investigadora seala que autores como Evon Vogt y David Freidelsubrayan que:

Tal vez el ejemplo ms impresionante de esta clase de transformacin sea la adap-tacin maya de la cruz cristiana al smbolo que representa el rbol del Centro delMundoo Yaxcheil kabcomo lo llamaban los mayas de la Conquista, el cual atraviesalos tres planos del universo (cielo, tierra e inframundo). Es posible que esta trans-formacin explique el gran fervor cristiano que los actuales mayas despliegan antesus cruces de madera (Ibid.: 34).

4Los macehualesson los mayas que habitan el estado de Quintana Roo, diseminados en el reacentral de dicho estado.



A partir de este contexto, entendemos por qu la cruz es un smbolo impor-

tante para los mayas peninsulares, especialmente para los que habitan el centro

de Quintana Roo. Rejn apunta:

[] por lo general, las cruces son hechas de madera de cedro o caoba por el propio

interesado y existe la creencia de ser ms milagrosas las que se hacen en Viernes

Santo por ancianos de ms experiencia en inclinacin religiosa. No todas las cruces

son igualmente poderosas ni desempean la misma funcin; existe entre ellas una

especie de jerarqua. Las cruces patronales de menor rango y poder son las que

tienen por objeto la proteccin del grupo domstico. Sucede en ocasiones que al-

guna de estas cruces resulta muy milagrosa por lo que se vuelve objeto de especial

veneracin por parte del grupo familiar, se le construye su nicho especial y se le

dedica una fiesta particular (Ibid.: 34).

En Yucatn, algunas de las apariciones de cruces estn relacionadas con los

cenotes, los rayos y los rboles. Por ejemplo, la cruz de Chuchub, en la rancheradel mismo nombre, ubicada en el municipio de Tixmhuac, se aparecisobre un

cenote. Segn la historia, los habitantes de dicha ranchera descubrieronun rbol

en forma de cruz sobre el cenote del lugar, de modo que se dieron a la tarea de

cortar las ramas del rbol hasta que la cruz ya no estaba tapada con las hojas

del rbol y se vea muy bien que era una cruz. Est hecha de una sola pieza de

madera y es de color verde.Los habitantes del lugar llevaron la enorme cruz a

la iglesia de Tixmhuac y hace aproximadamente 50 aos, dejaron de festejarla

el 3 de mayo, pues segn datos de nuestras entrevistas, la gente prefera irse a

la fiesta del vecino pueblo de Chumayel, que ocurre en esas mismas fechas.

Otro ejemplo de cruces milagrosas lo encontramos en el sur de Yucatn, enel municipio de Chacsinkn, pueblo vecino de Tixmhuac donde se dice existe

una que camina, y segn los pobladores esta cruz se encuentra en la iglesia del

pueblo. Cuentan que si la persona que la toca tiene fe, sta caminar. No tengo,

por ahora, ms datos respecto de este caso en particular; sin embargo, puedo

sealar otras referencias, como lo que se cuenta de la de Popox, originaria del

rancho del mismo nombre en el pueblo de Hocab. Esta cruz recorre varios pue-

blos a lo largo del ao, permaneciendo nueve das en cada uno. Se le considera

milagrosa y sus devotos llegan a ofrecerle hasta alhajas de oro a cambio de sus

milagros. Est custodiada por un grupo de personas llamados Los Hermanos de

la Santa Cruz de Popox. Por otro lado, en Ek Balam, municipio de Temozn, sefestejaba hasta hace una dcada a la Santa Cruz Tres Reyes, y en el municipio de

Valladolid en Xocn, se rinde devocin especial a una cruz parlante.

En el caso de las Siete Cruces de Tixmhuac, una de ellas fue descubierta por

un milpero: cuando se diriga a su terreno, vio caer un rayo en un rbol y al acer-

carse descubri la milagrosa formacin. La historia da para ms, y volver sobre

ella ms adelante, pero antes de continuar, he de insistir en el asunto de que en

Yucatn las cruces no slo fueron y son motivo de veneracin por sus apari-

ciones. A ellas tambin se les adjudican algunas funciones muy particulares.



Desde la poca colonial se sola colocar una cruz de madera, llamadas a veces

de baalam, en cada uno de los cuatro puntos cardinales o sobre los caminos y

entradas a la poblacin, sealando los lmites de la comunidad. El nombre que

aqu sealo puede venir de la idea de que son entidades protectoras: segn la

tradicin oral local, en cada una de ellas estara apostado un ser sobrenatural,imaginado con forma de jaguar. En cualquier caso, las cruces, generalmente ase-

guradas encima de un pequeo montn de piedras, se supone que estn hechas

de madera dexuul, que significa fin. Indican, as, el confn del pueblo.

Tal parece que, hoy da, existe la creencia de que segn el nmero de caminos

que unen un asentamiento con otras comunidades o lo comunican con el monte,

es el nmero de baalamoobque corresponde a cada lugar (Quintal et al., 2003a:

319-320). Se ha sealado que en la regin oriental del estado, en la zona de

cenotes, cada pueblo sola reproducir en su traza la imagen del mundo. Es decir,

en el centro deba haber una gran fuente subterrnea de agua y una enorme

ceiba, cuyas races en ocasiones surgan del propio cenote y hacia los cabosdel pueblo se deban localizar cuatro cruces baalam(en el centro de los lados del

mundo, es decir, en los intercardinales). Entre el cenote-ceiba y cada una de las

cruces, los grupos familiares ocupaban su respectivo solar. Asimismo, se seala

que en el oriente y sur del Estado, las cruces son los santos ms venerados por

la poblacin mayahablante. Precisamente las que se veneran en el oriente, suelen

ser cruces verdes, de fuerte simbolismo indgena: son cada una, un Yaaxche,

el primer rbol, el axis mundimaya, el eje del mundo (Ibid.: 351-352). Se podra

decir que en el sur del Estado sucede lo mismo. Como detallar ms adelante,

las Siete Cruces de Tixmhuac son tambin verdes, pero antes, me referir un

poco ms al contexto de nuestro caso.

Datos generales sobre Tixmhuac

He dicho ya que el municipio se localiza al sur de Yucatn, y que su nombre pro-

viene de la voz mayax-neac, cola de la tortuga. La divisin poltica comprende

la cabecera municipal y comisaras: Sabacch, Kimbil, Sisbic, Dzutoh, Chicn y

Chuchub. Su territorio abarca una superficie total de 251.65 km2 (Diagnstico

Municipal, 2005: 6).

Segn los resultados delII Conteo de Poblacin y Vivienda2005del INEGI, el mu-nicipio cuenta con un total de 4 329 habitantes, siendo 3 116 de ellos mayores

de cinco aos de edad y hablantes de lengua maya. La poblacin que se adscribe

al catolicismo abarca un total de 2 260 personas5y los no-catlicos (ubicados en

este mismo rango de edad) son, en total, 1 237 individuos.

Como en la regin, en Tixmhuac la vida depende en gran medida de las acti-

vidades vinculadas con el campo, la mayor parte de la poblacin econmicamente

5Considerando personas de cinco aos o ms.



activa est dedicada a la siembra de maz de temporal, mediante la aplicacin del

sistema tradicional de roza, tumba y quema, si bien tambin es posible encontrar

algunos cultivos asociados, intercalados o campos de monocultivo (frijol, calaba-

za, ibes). Se cultiva tambin sanda y chile habanero, mediante riego manual. En

efecto, 55.46% de laPEA

se dedica al sector primario (produccin de materia primao alimentos). El fruto de dicha actividad se utiliza principalmente para el auto-

consumo, poniendo el excedente a la venta (Diagnstico Municipal, 2005: 10).

Por otro lado, la ganadera no es una actividad que represente mayor impacto

en el municipio, ya que se practica a pequea escala, siendo la mayora de los

propietarios particulares que cuentan apenas con algunas cabezas de ganado,

generalmente del llamado de poste o traspatio. A ese nivel tambin se cran

cerdos, gallinas, patos, conejos, pavos y uno que otro borrego. En cuanto a

la produccin artesanal, quizs los aspectos ms relevantes sean el urdido de

hamacas y el bordado. La actividad econmica se complementa con el comer-

cio y los servicios, contando Tixmhuac con tiendas de abarrotes, loncheras,panaderas, cantinas, merceras y zapateras, entre otros establecimientos. Eso

s, los comerciantes formales obtienen la mercanca del exterior (Diagnstico

Municipal, 2005: 11).

Asimismo, la localidad cuenta con del Sistema de Educacin Pblica y templos

de diversa adscripcin, as como servicios de taxi y autobs, electricidad, agua

potable, radio, registro civil, biblioteca y parques.

Tixmhuac est considerado como un municipio de alto grado de margina-

cin, con un ndice de 0.94545; ocupa el noveno lugar en el contexto nacional y

estatal por municipio.6El poder adquisitivo de esta comunidad es muy bajo, su

economa no est desarrollada, carecen de proyectos y actividades generadorasde riqueza por lo que la actividad comercial y econmica es poca.

Con una idea breve, pero ms o menos general de la comunidad, repasar

ahora algunos datos sobre el origen de las llamadas Siete Cruces, para continuar

con una descripcin particular de las actividades realizadas en dicha fiesta y,

finalmente, presentar algunas reflexiones al respecto.

La historia de las Siete Cruces

No existe en la comunidad ningn registro escrito sobre la historia de las SieteCruces. Algunos de los pobladores entrevistados comentan que el festejo a es-

tos santos, como tambin se les llama, tiene aproximadamente 100 aos de

antigedad. En realidad, se puede decir que durante el trabajo de campo obtuve

solamente dos versiones sobre el origen y la fiesta de estas cruces.

La primera versin advierte que hace muchos aos vivi en Tixmhuac un

matrimonio que nunca pudo tener hijos. La seora, de nombre Juana Bautista, y

6XII Censo General de Poblacin y Vivienda 2000, INEGI.



su marido crean mucho en la Santa Cruz, siempre le rezaban, le tenan mucha

creenciay fe.

En una ocasin, camino a su milpa, el hombre vio un relmpago y enseguida

encontr una cruz. Al llegar a su casa le cont lo ocurrido a su mujer, quien lo

acompa hasta el lugar donde haba ocurrido este evento maravilloso, limpia-ron juntos el lugar y cortaron las hojas porque estaba en un rbol y la sacaron

del rbol y se la llevaron a su casa y as entonces ya tuvieron entonces dos cru-

ces, la que ya tenan en su casa y la que se apareci.

A pesar del carcter milagroso de lo ocurrido doa Juana pens en rezarle,

como era su costumbre, tan slo el tres de mayo, pero la gente del pueblo al

enterarse del prodigio le pidieron que rezara la novena completa. El compro-

miso, segn la seora, era mucho para ella sola, de modo que algunas de las

personas se ofrecieron a colaborar con la novena,7rezando cada una de ellas una

noche. En total se ofrecieron ocho nocherosms.

La informante no record quin haba propuesto buscar otra cruz para reunirtal como manda la tradicin un grupo de tres. Una vez hallada la tercera, se

tallaron tres cruces ms, pequeas. De hecho, nos advirtieron, cada uno de los

santos, debe tener su rplica en menor tamao que son sus hermanas. Ya con

los duplicados, las cruces fueron vestidas.8

Una noche, doa Juana so que

[] le preguntaronque en donde estaba la otra cruz y que contest que slo haba

seis cruces y que en su sueo le dijeron que tena que buscarla, as [que] cuando

despert la seora pues se lo cont a su marido y empezaron a buscar la otra cruz,

y la encontraron, pero no recuerdo muy bien cmo es que juntaron todas las siete

cruces grandes y las chicas, pero se juntaron las siete cruces y entonces empezaron

a rezarle, as empez la fiesta, slo con las novenas.9

7Sobre novenas vase Quintal, 2003a.8A las cruces se les viste con una tira bordada que asemeja un huipil.9Quintal et al.(2003: 334) mencionan que: en muchas casas de familias mayas es frecuente en-

contrar cruces o santos familiares, heredados a veces de los antepasados o adquiridos en cualquier

momento de la historia de la familia. Los miembros del grupo familiar suelen rendir culto a estas

imgenes por medio de una institucin llamada novena. Consiste sta en un grupo de parientes y

vecinos de la familia en cuestin que se organizan para rezar durante nueve das seguidos, cada

noche, un rosario. La celebracin del culto est en manos de un grupo de parientes que residen en

casas contiguas o cercanas. Conforme crece la devocin al santo, su novena tambin se vuelve msimportante; se agregan otros parientes y vecinos llegando incluso, en algunos casos, a constituirse

en celebracin de un barrio o del sector del pueblo. Un ejemplo de esto es lo que ocurre en la

poblacin de Yaxunah en donde, las diferentes familias catlicas organizan actividades rituales ca-

lendarizadas en honor a las Santas Cruces pertenecientes a diferentes grupos de familias. Esto les

permite mantener la cohesin e identidad familiar y catlica frente a los evanglicos. Una de estas

sociedades est formada por 13 personas; la Cruz de los Canul integra a diez familias emparenta-

das y la Santa Cruz de los Chuc, la principal familia de catlicos, agrupa a cerca de 15 familias de la

colonia de los Chukes, que es el rumbo donde vive el santo.

Otro ejemplo es la celebracin de la Santa Cruz en el pueblo de Chaksinkn (pueblo vecino de

Tixmhuac ), en donde la fiesta [] con su respectiva novena, puede incorporar a segmentos ma-



Estas siete cruces (que en realidad son 14) son verdes. La ms pequea mide

1.40 m y la ms grande 1.70. Las mayores llevan dibujos alusivos a la pasin

de Cristo (los dados con los que los soldados se jugaron las vestiduras, la lanza

que le atraves el costado, el gallo que cant cuando lo neg Pedro, el martillo

y los clavos, la manta con la cual la Vernica le enjug el rostro, etctera). Laspequeas tambin son verdes, slo que no llevan ningn dibujo y miden entre

20 y 50 cm de altura. Hasta ahora no hemos podido saber de qu madera estn

hechas ni quin las pint (fotografa 1).

En una ocasin, la dueade las cruces enferm y mand buscar a todos los

nocheros,10a quienes pidi que a su muerte se encargaran del cuidado de aqu-

llas. Tras su fallecimiento y el de su esposo, los nocheros tomaron la decisin de

llevarse las cruces y dejarlas en casa de alguno de ellos. Asimismo, convocaron

a ms personas interesadas en formar una sociedad de Hermanos, que estara a

cargo de la organizacin de los festejos a los santos, y no simplemente de los

rezos de la novena. As fue como se integr el grupo Los Hermanos de las SieteCruces. Posteriormente elegiran a un Hermano Mayor, responsable de dirigir

sus actividades. Se acord tambin ofrecer siete cabezas de cochino11 y siete

ramadascanastillas de bejuco adornadas con panes, frutas, elotes y panales,

con todo y sus respectivas abejas, una para cada cruz, y hacer una vaquera12

en su honor.

yores de una comunidad o slo a algn sector de la comunidad, como en Chaksinkn donde hace

cerca de 50 aos cada mitad del pueblo celebraba alternadamente ao con ao a las cruces ubicadas

respectivamente a la salida hacia Tixmhuac al oeste del poblado, y a la salida a Peto, en el este.

Cada una contaba con un comit de interesados con su directiva, en la que estaban representadoslas principales parentelas de una u otra banda del pueblo. Para mayor informacin vese Quintal

et al. (2003a).10Los nocheros son los encargados de cada una de las noches en las que se reza un rosario en

honor a las cruces, en este caso.11A esta danza se le conoce generalmente con el nombre de Pool keken (poolsignifica cabeza

y kekncerdo). Luis Prez Sabido la describe de la siguiente forma De la casa del jefe de los orga-

nizadores sacaban en procesin la cabeza de cerdo para llevarla a la casa principal como cortesa de

los amos (para esto) colocaban en una mesa pequea, bien limpia, una cabeza de cerdo en barbacoa,

en una jaula arqueada, tejida de madera y adornada con papeles multicolores y cintas angostas, po-

nindole adems a los lados: panes de harina, rollos de cigarrillos de joloch, mazorcas sancochadas

y en pibil, medias botellas de ans; monedas de plata en los ojos (del cerdo) y en la boca un buen

trozo de pan blanco conocido generalmente en Yucatn como francs. La mesita la adornaban de

igual manera que el arco de la jaula; en los laterales y al frente prendan largas cintas que asan lasbailadoras en traje de vaqueras (es decir, con sombrero y banda), puesto que tenan que bailar (bajo

el sol) cuando la llevaran al saln donde la homenajeaban a todo ritual. A las doce en punto la cere-

monia de salida se iniciaba. Un indgena cargaba la cabeza de cochino en su cabeza y las cintas eran

asidas por las vaqueras; se anunciaba la salida con cohetes y la orquesta tocaba una alegre jarana

especial (pascalle) que todos bailaban. (1983: 134,136).12La vaquera, [] naci en la haciendas. Despus de la marca del ganado, las mujeres vaque-

ras atendan solcitamente a los invitados, y a sus esposas y como final de fiesta danzaban viejos

sones mayas influidos por la msica espaola o viceversa. Las letras ajustadas a la msica, olan a pi-

carda, a pesar de la censura que, desde el Oidor Lpez y otras disposiciones posteriores, se impuso

a los cantos y danzas indgenas (Irigoyen Rosado, 1973: 36 citado en Quintal, 1993: 22). La msica



Cada una de las imgenes permanecera durante un ao en la casa de alguno

de los hermanos, siendo el anfitrin el responsable de festejarla. A fin de cola-

borar con tan onerosa distincin, los Hermanos aportaran una cuota mensual,

reuniendo as el dinero que servira para apoyar al responsable en turno, en lacompra de ollas, mesas, manteles, sillas y todo lo necesario para la fiesta.13Con

el tiempo la fiesta fue creciendo y cambiando, el grupo de Hermanos lleg a re-

unir a 80 agremiados hombres y mujeres, y la lista de personas que espera-

ban tener las Cruces era muy larga. Solamente los Hermanos podran recibirlas.

En una ocasin, una de las hermanas quien tena las cruces en su casa

so que justamente donde ellas estaban, haba siete seoritas, cada una con su

maleta. Las jvenes le dijeron que se iban de la casa porque no podan dormir

en el mismo sitio donde ella y su esposo. Cuando despert, decidi mandar

construir un cuarto cerca de su sala slo para las cruces. Se dice que, a partir de

ese suceso, todo aquel Hermano que recibiera a las cruces debera conservarlas

en un lugar especial para ellas, colocarlas en altar cubierto con manteles blancos

y adornar dicho altar con flores.

que se baila en las vaqueras es la jarana, baile tpico de la pennsula de Yucatn. La vaquera se lleva

a cabo, casi siempre, en los salones (corredor) del palacio municipal o de la comisara y suele dar

inicio ya bastante avanzada la noche (Quintal, 1993: 23).13Todos estos enseres se compran una sola vez y se dan en prstamo a quien los solicite.

Foto 1.



La segunda versin sobre el origen de las Siete Cruces es mucho ms corta:

[] mi to me cont hace muchos aos l todava estaba vivo y no era muy

viejo, pues entonces me dijo que esas cruces eran siete porque Tixmhuac tiene

siete rancheras y sus salidas, o sea sus cabos del pueblo son siete y que entonces

esas cruces eran las que estaban en los cabos del pueblo, pues que las juntaron ypor eso son siete. Luego, que les empezaron a rezar y luego, pues, les hicieron su

fiesta. Que antes era slo su rezos de las novenas, y pues ahora hay su vaquera.

Eso me lo cont mi to, pero nada ms eso s de las cruces, porque aqu en el

pueblo nadie lo sabe su historia.

El entrevistado asegur no saber quin comenz a celebrar la fiesta y cmo

se form la agrupacin de los Hermanos. Tambin mencion que no conoca la

primera versin sobre el origen de stas. Sin embargo, se refiri a una versin

ms, que ubicara el surgimiento por decirlo de alguna manera de las cru-

ces en 1800, siendo un total de 14 (siete mayores y siete pequeas). Aqu entra

nuevamente la explicacin onrica que representa a las siete cruces como siete

jvenes: en una ocasin la duea de la casa se ba en el mismo cuarto donde

estaban las cruces y, por la noche, so con siete chicas de pie junto a su mesa,

cada una con su maleta, advirtindole que deban ir a buscar otro sitio para vivir,

pues como eran seoritas no podan vivir en el mismo lugar donde duerme

un matrimonio. As, la seora despert recordando su sueo y mand construir un

cuarto especial para las cruces, que es donde se encuentran hasta ahora.14

Queda un detalle ms por mencionar: por causas que ahora la gente ignora,

a las cruces se les cuelgan muecas. En efecto, nadie sabe por qu, pero es de

sobra conocido el hecho de que:

Desde siempre les cuelgan sus muequitas a los santos, antes eran de trapo, pero

ahora son de plstico [] son esas barbis de plstico que venden ahora, porque

ya no hacen muecas de trapo, ahora todo es de plstico. Entonces t le pides al

santo por tu salud, o por tu trabajo, as que te cure de alguna enfermedad y le

ofreces una mueca, entonces lo pides y en el prximo ao le pones su mueca, se

llama cambio de salud, pero tambin si te gusta una mueca pues se la pides a los

santos y la agarras y el prximo ao le devuelves dos muecas, si no lo devuelves

te enfermas y te puedes morir.

En realidad ninguno de mis informantes pudo explicar el origen de esta pecu-

liar devocin, slo indicaron que era parte de la costumbre. No obstante, todos

parecan conocer bien la adaptacin local del sistema de keex, o cambio.

14Rejn (2001: 33) reporta unas cruces que sangran en la comunidad de Oncan, municipio de M-

rida. La gente del pueblo menciona que estas cruces tienen vida, estn pidiendo su casita, ya que no

quieren que otros duerman con ellas. La familia que tiene las cruces menciona que las cruces estn

pidiendo un nicho fuera de la casa donde puedan ser puestas y veneradas por todas las personas del

pueblo. Para mayor informacin consultar Lourdes Rejn Patrn (2001).



Durante las primeras celebraciones de las Siete Cruces no haba msica y bai-le, solamente se tocaban tres tunkules15para avisar que los rezos estaban porcomenzar, uno de esos instrumentos tiene grabado el ao 1816; sin embargo,una de las entrevistadas coment que existi un tunkul ms antiguo fechado en

el ao 1700 y tantos, desafortunadamente ese tunkul se perdi y fue reempla-zado por otro nuevo. Hay quienes advierten que adems de estos instrumentosse utilizaban tambin flautas y violines para llamar a la gente a rezar.

Como seal, este grupo de Hermanos responsables de las Siete Cruces fuecreciendo en nmero hasta llegar a 80 aproximadamente, reunindose cada mes.Se acord la entrega de una pequea cuota mensual y, entre todos, se eligi a unHermano Mayor, encargado de dirigir las reuniones mensuales y de administrarel dinero. Este grupo lleg a varios acuerdos sobre el festejo de las Siete Cruces,uno de los Hermanos propuso que se bailara La cabeza de cochino, escogiendoa siete Hermanos, cada uno de los cuales ofrecera una cabeza de cochino a las

Cruces. Adicional a esto,

[] antes haba como un teatro con la cabeza de cochino, pero ya no lo hacen, dicemi abuela que los hombres se vestan de mujeres, as de mestizas y tenan sus sona-

jas, las hacan con jcaras, le ponan maz y luego las envolvan y eran sus sonajas.Hoy si hacen esas sonajas, las cabezas pero son los del grupo de baile de jarana losque bailan. Hasta sus coplas decan, ahora nada, quien sabe porqu [...]

Por si fuera poco, despus de elegir a los siete Hermanospara las cabezas,seseleccionaban otros siete para que cada uno de ellos ofrendara una ramada porcada cruz. stas eran una especie de jaulas hechas de bejuco, la gente les colga-

ba hileras de panes, flores, panales con todo y abejas. Al final de la celebracin,cada uno de los hermanos tomaba una ramada o una cabeza de cochino y se losllevaba a casa (fotografa 2).

Antes de seguir adelante, es necesario que haga algunas precisiones sobre lascruces y su fiesta, que inicia con las novenas que se efectan del 24 de abril al 2de mayo. El da 3 no hay rezo. Estos rezos congregan especialmente a mujeresy nios de la comunidad, quienes ofrecen sus oraciones a la cruz, siempre enespaol. Algunos de los asistentes llevan veladoras y flores para ofrecerle a lascruces. Al trmino del rezo se reparte horchata o algn pan o dulce.

Como haba sealado ya, los santos se encuentran en una habitacin contiguaa la casa, o bien en una casa desocupada. Se colocan en tres mesas a modo de al-tar, cada una cubierta por un mantel blanco, obsequio a las cruces. Junto a estasltimas se ubican varios floreros con flores artificiales, aunque en ocasiones lagente del pueblo les lleva flores naturales. Frente a las mesas se coloca una barrade madera que sostiene las veladoras y las velas que se encienden en cada rezo.

En frente del altar se colocan varias sillas de madera que sirven para que lagente que acude a rezar pueda sentarse. De acuerdo con el tamao de la habi-

15Tambor horizontal hecho de un tronco ahuecado (Diccionario Maya Popular,2004).



tacin es como se distribuyen las cruces y parece ser que la orientacin no es

importante. Cada una de las cruces tiene un sudario. Generalmente estos son

obsequios de las familias o personas devotas y llevan bordados el nombre y la

fecha de quien hizo el regalo. Estos sudarios estn confeccionados con telas flo-readas o bien, son blancos y llevan bordadas flores de colores, como si fuera un

hipil. Esto depender del gusto de la persona que haga el regalo.

El Hermano que tuviera las cruces era el encargado de preparar el chilmole

que se comera el da 3; los Hermanos le entregaban una cantidad de dinero para

ayudar con los gastos. Tambin compraron ollas, cucharas, sillas y las mesas don-

de se asentaban las cruces. Todos estos objetos eran propiedad de las cruces,

quien recibe las cruces tambin recibe estos objetos.

La fiesta hoy

Entre el cambio y la pervivencia, la fiesta est llena de elementos que se encami-

nan a lograr la comunicacin con lo sagrado. Se ver, entonces, cmo es la que

se ofrece a las Siete Cruces y los cambios observados entre 2006 y 2007:

[] ha cambiado mucho, porque ahora hay mas cosas que antes, pero tambin hay

otras cosas que ya no se estn haciendo porque los Hermanosya no participan en la

fiesta como antes, o sea que ya no apoyan al hermanoque tiene las cruces y pues es

ms duro hacer la fiesta porque cuesta mucho dinero y la situacin est muy mal.

FOTOGRAFA2.



Durante los meses previos a las celebraciones, el Hermano responsable debecomenzar los preparativos. Entre sus deberes est el buscar y contratar el gru-po musical y el de jaraneros16de Tixmhuac que amenizar la fiesta demayo. Debe, tambin: comprar o engordar al cerdo cuya carne servir para la

comida de los dos das de celebracin y tambin buscar a la rezadora, comprarvoladores (cohetes), flores, preparar el tinglado de madera con techo de palma,dentro se bailar la vaquera; buscar entre los Hermanos, a 13 de ellos que seofrezcan para hacer las siete ramadas y cocinar las seis cabezas de cochino lasptima est a cargo de quien guarda las cruces ese ao y, finalmente, encon-trar a los nocheros para las novenas que comienzan el 24 de abril y concluyenel 2 de mayo.

En 2006, la familia responsable cumpli a cabalidad con el precepto de cons-truir un tinglado para la vaquera, pero al ao siguiente, los nuevos encargadosdecidieron que no era necesario y se opt por pedir permiso a la Presidencia

Municipal para llevar a cabo el baile y la vaquera en los bajos del palacio, argu-mentando que si llova la gente estara resguardada, amn que se poda ahorrarun buen dinero.

Por costumbre, durante la madrugada del 2 de mayo se da muerte al cerdoque servir de alimento esos dos das. Se prepara chicharrn y morcilla paracomer ese mismo da. Tambin se preparan las siete ramadas, que son llevadasa la casa donde se encuentran las cruces y se cuelgan del techo. Al medioda, sesirve la comida a los santos: el plato que se ofrece a cada cruz consiste en chi-charrn, tortillas y refrescos. Por la tarde, una mujer de la casa cambia su ropade los santos, una especie de sudario que puede ser de tela blanca, bordada

con flores de colores o bien, de tela estampada. stos son obsequios de la gentede Tixmhuac.Hasta 2006, las ramadas se hicieron sin tropiezo. Ese ao, sin embargo, no

se armaron porque ninguno de los Hermanos se ofreci a hacerlas. El que eraresponsable de las cruces, junto con su esposa, explic que en aquella ocasinno recibieron la ayuda acostumbrada por parte de la agrupacin, porque con eltiempo, al parecer, se han ido desentendiendo de su compromiso. De hecho, lasreuniones mensuales que se hacan hace varios aos, ya no se hacen y los sociosya no aportan las cuotas de cada mes con las cuales se sufragaba buena partede los gastos de la fiesta y, el Hermano Mayor, ya no cumple a cabalidad sus

responsabilidades. Tal situacin orill a la familia que hospedaba a los santosa vender su camioneta para poder hacerse cargo de los gastos, que fueron dealrededor de $12 000 pesos.

En 2007, los anfitriones prepararon las siete ramadas, pero fueron ellos quie-nes tomaron la iniciativa incluso las adornaron con panes, fruta y refrescos,en vista de que ninguno de los Hermanos se ofreci a hacerlas (fotografa 3).

16 Los jaraneros son los que ejecutan el baile regional de Yucatn, cuyas piezas musicales sonllamadas jarana.



Segn nos explicaron, ese ao la falta de inters fue mucho ms all: ni siquiera

contaron con la asesora del Hermano Mayor, demasiado ocupado para ayudar-

los. Con la consiguiente molestia, la familia tuvo que buscar otra persona que

los auxiliara.

A pesar de los tropiezos iniciales, las actividades continan ms tarde con elrezo de la novena y, cerca de la medianoche, con la llegada del grupo de jara-

neros. En cuanto entran, los bailarines se dirigen hacia donde se encuentran las

cruces, las saludan y se persignan, al salir, dan una vuelta nuevamente y saludan

ahora a los asistentes enseguida da inicio la vaquera. A ritmo de 3/4 y de

6/8, los pasos de jarana van conquistando el nimo de los presentes, que acaban

por incorporarse animadamente al festejo, una vez concluida la ejecucin de

FOTOGRAFA3.



aqullas, el conjunto musical interpreta una serie de piezas de cumbia, mambo,

pasodoble y hasta msica nortea. El baile termina a las 2.30 de la maana.

La prolongada jornada del da anterior no impide que las actividades del 3 de

mayo comiencen desde muy temprano. Desde las seis de la maana, la familia

responsable de las cruces en especial las mujeres se concentra en la tarea depreparar la comida ritual que se servir a los Hermanos de las Siete Cruces.

Mientras tanto, aquellos que se ofrecieron a llevar una cabeza de cochino, se

preparan cada uno para adornar la que van a entregar, una vez que han terminado

de cocerla en un horno subterrneo. Para poder hacerlo, la colocan en un recipien-

te de plstico de considerable tamao. Enseguida colocan en su hocico un pedazo

de pan francs y, luego la cubren con algunos bejucos a modo de armadura.

Sobre esta estructura colocan papeles de colores y banderitas (fotografa 4).

Una vez lista, cada Hermano llevar su ofrenda a la casa donde se encuentran las

cruces, colocndola al pie de la cruz que l elija. Esto puede ocurrir en cualquier

momento a lo largo del da, lo mismo que la visita de la gente del pueblo, quelleva velas y veladoras, ofrece algunos rezos y ejecutan el cambio de salud, es decir,

devuelven dos muecas por la que tomaron el ao anterior o recogen una, como

seal de su peticin, prometiendo regresarla junto con otra la siguiente fiesta.

Por la tarde el Hermano Mayor y otros integrantes del grupo llegan a comer

a la casa. Es entonces cuando se acuerda quin se llevar las cruces para custo-

diarlas el siguiente ao. Algunos compran raciones de chilmoley con esto ayudan

a quien pag la fiesta. (Fotografa 5).

FOTOGRAFA4.



A eso de las ocho de la noche, los bailarines llegan al lugar y con una vuelta a

la pista de baile, marcan el inicio de la vaquera. Despus de tres o cuatro piezas

de msica, los jaraneros17ponen sobre sus cabezas las de cochino y ejecutan la

tradicional danza que lleva este nombre. Luego devuelven las ofrendas a su lugar,

para que los Hermanos las recojan y las lleven de regreso a sus casas. Este ao

la familia responsable de las cruces reparti el contenido de las ramadas entre

los asistentes. El baile, con algn descanso de por medio, concluye a las 2.30de la maana.

Antes de amanecer, apenas una o dos horas despus, la familia anfitriona baja

las cruces del altar y se prepara para trasladarlas a la que ser su nueva casa

durante el siguiente ao. Los msicos acompaan la procesin mientras cantan

Viva Cristo Rey!y se revientan voladores. En este recorrido puede participar quien

lo desee.

17Son 10 parejas de jaraneros.

FOTOGRAFA5.



Al llegar a la nueva casa, los santos son colocados en un altar cubierto con

manteles blancos (las mesas del altar y los manteles son propiedad de las cruces).

Ah se les ofrecen flores, velas y veladoras y se reza un rosario, al trmino del

cual concluye oficialmente la celebracin anual.

Es importante sealar que las actividades de 2006 y 2007 tuvieron diferen-cias importantes. Para la primera, el Hermano a cargo de las cruces construy

un tinglado18 de madera, con techo de palma y piso de tierra apisonada en la

entrada de su casa, tres das antes de la fiesta. La construccin, de unos 3 m de

largo por 3 de ancho, sirvi como pista de baile y como rea de resguardo para

los msicos durante los dos das de fiesta. Esta actividad es decir, la construc-

cin involucr a los hombres de la familia, pues se trata de un trabajo que

requiere habilidad y fuerza fsica. Mientras tanto, las mujeres limpiaban la casa y

acomodaban las sillas para los rezos.

Poco despus del medioda, la seora de la casa sirvi la comida de los santos:

siete platos de chicharracon sus respectivas tortillas y vasos de refresco. Un parde horas ms tarde, los platos se retiraron y ella cambi la ropaa las cruces. La

comida retirada del altar se guard para la cena familiar.

Por la tarde, los msicos haban instalado su equipo y los hombres colocaron

las sillas alrededor del tinglado. Los puestos de cerveza estaban listos frente a

la casa y las visitas comenzaban a llegar ante las cruces y hasta la pista de baile.

A eso de las siete y media, daba inicio el que sera el ltimo rezo, con la mayor

parte de los devotos fuera del reducido cuarto donde se encontraban las cru-

ces. En tanto, las anfitrionas comenzaban a asar los chiles y preparar el recado

con el que se hara el chilmole. Esa noche, la familia cen chicharra, frijoles y

refresco.Ms tarde, alrededor de la medianoche, el grupo de jaraneros ocho pare-

jas arrib al lugar, ataviado con trajes tpicos (terno de hilo contado, flores

y moo en la cabeza, las mujeres; filipinas y pantalones blancos, alpargatas y

paliacates blancos bordados, los hombres). La mayora de la gente iba muy bien

vestida, con vestidos, pantalones, faldas y blusas de vistosos colores, en su

mayora eran adolescentes y seoras, pero pocas mujeres jvenes. Fueron muy

pocas las seoras que llegaron de hipil.

Despus de saludar a las cruces primero las mujeres, luego los hombres,

los jaraneros esperaron afuera a que los msicos afinaran sus instrumentos. Tres

piezas ms tarde, el grupo comenz por fin a bailar. Resulta un tanto curiosoque, luego del trabajo que requiri su construccin, los bailarines no utilizaron la

pista de tierra, sino la banqueta, pues explicaron que as no se echan a perder

los zapatos y podemos bailar mejor.

18 En su libro Fiestas y gremios del oriente de Yucatn (1993:3536) Quintal menciona una des-

cripcin de Stephens sobre la fiesta Ticul, se trata del baile de las mestizas y dice lo siguiente: la

enramada o saln de baile era un cobertizo como de ciento cincuenta pies de largo, rodeada de una

balaustrada de ruda madera, cubierto de costales para proteger a los espectadores de la intemperie,

e iluminada de luces colocadas en faroles. El piso era de mezcla compacta o endurecida.



Los dems asistentes observaban el baile y slo una pareja de ellos se anim

a integrarse a la jarana. En tanto, los voladoresseguan tronando y el consumo de

cerveza continuaba. La vaquera termin a las 2 de la maana.

Pareciera que en el ao 2006 la fiesta lleg a una severa crisis: ninguno de

los Hermanos se ofreci a hacer las ramadas y slo se reunieron seis cabezasde cochino, pues uno de ellos simplemente no cumpli con lo acordado, sin ofre-

cer ninguna explicacin al respecto; adems, a la hora de la comida, solamente

llegaron cuatro hermanosa la casa donde estaban las cruces y ninguno colabor

comprando chilmole.

En esa reunin se dieron cuenta de que nadie se haba ofrecido a recibir las

cruces el prximo ao (2007). Quien tena las cruces comunic a los Hermanos

que no las podra tener otro ao, pues la celebracin de la fiesta le signific tal

deuda que no saba cunto tiempo le llevara saldarla. Los hermanos se retiraron

de la casa sin haber llegado a un acuerdo.

Por fortuna, cerca de las 11 de la noche, una mujer y su esposo, quienes nopertenecen a la hermandad, llegaron para ofrecerse como anfitriones de las cru-

ces, luego de haberse enterado de que no haba a dnde llevarlas esa noche. Por

primera vez en muchos aos las cruces no estaran en manos de los Hermanos; sin

embargo, al ao siguiente la historia se repetira, de manera que la fiesta del 2008

sera auspiciada por una familia que tampoco forma parte de aquel grupo.

Como ya se dijo, otro de los cambios ms notorios fue que en 2007, la fa-

milia anfitriona decidi pedir permiso al presidente municipal para celebrar la

vaquera en los bajos del Palacio Municipal,19como estrategia para ahorrar una

importante cantidad de dinero, de modo que por primera vez el baile no se

efectu en un domicilio particular.La hechura de las ramadas, en esta ocasin, estuvo a cargo de la propia familia

que resguard las cruces20en vista de que ninguno de los Hermanos se ofreci a

hacerlas. Las siete estructuras de medio metro de largo y 40 cm de ancho se

elaboraron con dos das de anticipacin, de modo que el da 2 de mayo, poco

antes del medioda, la familia y algunos vecinos pudieron colgar los 300 panes en

forma de dona sin manteca, para reducir su fragilidad que, junto con elotes

y frutas como pia, naranja y mamey, y refrescos embotellados, integraron la

ofrenda anual. Todas fueron semejantes, excepto la ltima, que fue ms pequea

y slo llevaba bizcochos, segn nos explicaron porque as lo marca la tradicin:

[] la ltima ramada es de puro bizcocho, no se le pone frutas, ni panes [] nada

de eso [] solo el bizcocho, y pues son de diferente su tamao porque los santos

19En el oriente del Estado la vaquera de la fiesta patronal se lleva a cabo, casi siempre, en los

salones (corredor) del Palacio Municipal. Vase Quintal Avils, 1993.20Este ao, los santosse encontraban en una casa desocupada, propiedad del anfitrin. Como

el lugar era pequeo, los trasladaron a la casa que el anfitrin habita junto con su familia. Ah, las

cruces quedaron hacia un costado de la vivienda, pues de esa forma quedaba un espacio ms amplio

para que los devotos pudieran sentarse cmodamente a rezar.



no son todos iguales, esa ramada grande pues es para el santo ms grande []

ndale [] ese que est mero en el centro, as es la costumbre, cuando le hacen

sus ramadas pues as de diferente tamao se hace, le pones la fruta que t quieras,

y eso s [] lleva sus panes de esa forma como donas. Antiguamente [] dicen que

los antiguos hasta sus panales le ponan, ahora ya no, nadie lo hace.

Una vez adornados con papeles de colores, las ramadas se colgaron a modo

de piatas.

Ya con la ramada lista, las cruces reciben nuevamente ofrenda de comida y,

poco despus, sus esforzados devotos disfrutaran, como ellas, de un plato de

chicharra. Durante la comida, los comentarios sobre la falta de compromiso

de los Hermanos estuvieron a la orden del da. Despus de comer, a eso de las

4:30 de la tarde, el anfitrin revent siete voladores, en tanto que su mujer tocaba

el tunkul, porque nos explicaba, con esto los antiguos llamaban al rezo, as lo

hacan antes del rezo, y como hoy es el ltimo rezo pues hay que tocar el tunkul

temprano para que la gente venga ms tarde a rezar, si bien la realidad es que elsonido grave de este instrumento no se escuchaba ms all de la casa. Para este

momento, junto al altar haba un garrafn de agua purificada, la misma seora

nos advirti que era agua bendita y que se repartira el ltimo da de la fiesta a

todo el que lo solicitara.

A las seis, mujeres, nios, jvenes, hombres adultos y ancianos comenzaron

a llegar con velas y veladoras que encendan a las cruces, en espera de que co-

menzara el rezo. Un par de horas y siete voladores despus, la novena comenz

entre dudas de los ms jvenes ante las cosas que colgaban del techo las

ramadas, porque tal parece que pocos integrantes de las nuevas generaciones

conocen la historia de las cruces y su fiesta. A pesar de lo ocurrido con la orga-

nizacin, a la novena asistieron varios hermanos, entre ellos el Hermano Mayor

y responsable principal de las Siete Cruces.

Mientras la rezadora haca su labor, los nios tocaban el tunkul.

Al mismo tiempo, en el Ayuntamiento las sillas y los msicos estaban listos. Nue-

vamente, siete voladores marcaron el inicio de la vaquera, aunque no fue sino hasta

las once de la noche que la gente comenz a instalarse en el local. Este ao slo

hubo un puesto de cerveza de la Superior, a diferencia de los tres del ao pasa-

do. Solamente cinco seoras portaron el tradicional terno, las asistentes fueron

de pantaln de mezclilla o gabardina, minifalda y blusas o vestido. Los hombres

llegaron tambin de mezclilla o bermuda y slo los mayores llevaban unos cuan-

tos sombrero y alpargatas.

Ante esta concurrencia hizo su entrada la embajadora, portando una enorme

corona, junto con su squito y, detrs, los nios jaraneros con su embajadora

infantil.Bailaron cinco jaranas y la velada concluy con El Torito21y la vuelta a

21En esta jarana la mujer desempea el papel de toro que embiste, se supone que sin dejar de

bailar, contra el torero que es para el caso su pareja masculina de baile (Quintal, 1993: 23).



la pista. Despus la cumbia motiv a algunos de los escasos asistentes a sumarse

a la fiesta.

El da 3 de mayo de 2006, las actividades tambin tuvieron algunas varia-

ciones. Me referir tan slo a las ms significativas, a fin de no perder el hilo

conductor entre el mar de detalles.La jornada comenz muy temprano, con la limpieza del lugar y la preparacin

coccin y adorno de la cabeza de cochino. Las cruces fueron vestidas con

hipil hasta entonces llevaban ropade tela floreada y se les dio de comer

chilmole (fotografa 6). Una hora despus, cuando la comida ya estaba fra, se

retiraron los platos porque, segn me explic la hija de la familia anfitriona, los

santos ya haban comido.

As comenz el desfile de los sociosque llevaban ofrendas cabezas de cochi-

no a la cruz de su preferencia. Nuevamente, el Hermanoque haba prometido

participar, no lleg y uno de los santos se qued sin obsequio. Este da la asis-

tencia fue mayor, lo mismo que el nmero de voladores y la cantidad de cervezaconsumida.

A las siete y media de la noche comenz la vaquera. Mientras tanto, diez de los

80 Hermanos cenaban en el patio, discutiendo sobre el destino de las cruces para

el ao siguiente. Sin embargo, ninguno acept tenerlas, ante lo cual, una pareja

de devotos ofreci recibirlas.

Sin mayores incidentes, despus de la jarana comenz el baile que termina-

ra cerca de las tres de la maana. Hora en la cual las cruces fueron bajadas, se

FOTOGRAFA6.



reuni manteles y floreros y se traslad a las cruces a su nueva morada, apenas

acompaadas por las siete personas que las llevaban y tres msicos. En la otra

casa se les recibi con un rosario y as se dio por concluido el festejo.

Hemos hecho constante mencin de la comida porque consideramos que es

uno de los elementos ms importantes de la fiesta. El chilmole se considera unplatillo festivo tradicional maya. No en vano Negroe y Fernndez (Op. cit.: 11)

advierten que dentro de la fiesta puede sealarse una tendencia que relaciona

la comida tradicional con aquellas que tienen un pasado y presente maya. La

preparacin de la comida, a cargo mayormente de las mujeres, crea las condicio-

nes para que la lengua maya se manifieste como el canal de comunicacin por

excelencia para este grupo. Pero veamos qu ocurri este ao.

A diferencia de lo ocurrido en 2006, este ao algunas seoras llegaron desde

muy temprano con velas y veladoras porque hoy es su da de los santos y tienen

que tener sus velas encendidas todo el da. Con todo, este ao la comida chil-

mole, con tortillas y refrescos se les sirvi a las siete festejadas, pero sin rezo.Los traspis tambin ocurrieron durante la preparacin de las cabezas de cochi-

no que cocinaron los anfitriones: se olvidaron de colocar una piedra en el hocico,

para evitar que se cerrara, de modo que no hubo forma de introducir, ms tarde,

el consabido panfrancs.Eso s, las seoras prepararon las tradicionales sonajitas

para las cabezas: le buscas una jicarita y le pones sus maces adentro y luego su

trapo y lo amarras y ya estuvo [] con eso llamas al cochino, porque el cochino

come su maz [] pues lo mismo en el baile de la cabeza.

Hubo chilmole para la comunidad desde las cuatro de la tarde y jarana desde

las seis, despus de la cual comenz el baile. En esta ocasin, a diferencia del

ao pasado cuando slo observ un cambio de muecas, pude ver al menosdos.

Nuevamente, los Hermanos llegaron a cenar pero no parecan apurados por

decidir quin de ellos recibira las cruces el prximo ao, aunque se cuidaron de

felicitar a los anfitriones por la organizacin de las fiestas. En cada mesa se coloc

un plato para que la gente colaborara econmicamente con lo que pudiera. No

observamos que los Hermanos depositaran dinero. El que haba llevado una ca-

beza de cochino, s cuid de llevrsela de nuevo a casa. Ms tarde se repartieron

los panes y frutas de las ramadas, para seguir con la cena. A eso de la mediano-

che, la msica comenz nuevamente, pero la concurrencia era ms bien escasa,

los pocos que quedaban estaban borrachos o jugando en el parque, mientras queotros estaban con las cruces. Tal situacin pareca anunciar el declive de la fiesta

y la cercana del fin de la misma.

A la hora de bajar las cruces, no quedaba ya ningn Hermano y, ante la falta

de un nuevo interesado, las cruces seran recibidas, en la misma casa, por la

mam de la anfitriona de ese ao. As, se les recibi nuevamente con msica,

pan dulce y chocolate y con la esperanza de que si Dios quiere el prximo ao

la fiesta va a ser ms bonita porque ahora ya sabemos cmo se debe hacer.

Enseguida apagaron las velas, las luces y se retiraron a descansar.



Al da siguiente la familia llev los floreros faltantes a la casa de las cruces.Se supone que ese da se les cambiara de ropa, pero no ocurri as. Con estofinaliz el festejo de las Siete Cruces del ao 2007.

Los cambios en la fiesta: reflexiones finales

Existen en la antropologa numerosos trabajos sobre el sistema de cargos, sobreorganizaciones cvico-religiosas y el financiamiento de fiestas. Trabajos comolos de Nash (1958), W. Smith (1981), Cancian (1976), Greenberg (1987), Chancey Taylor (1987), Korsbaek (1996), son un claro ejemplo de este tipo de estudios.Aunque no pretendo analizar cada uno de los trabajos, pues no es el objetivo deste artculo, me parece importante mencionar que cada uno represent en sumomento, la clave para entender y analizar los sistemas de cargos y fiestas de

diferentes comunidades indgenas en Mxico.Topete Lara (2005) plantea que cuando nos aproximamos al estudio de las for-mas de organizacin social tradicional indgena, generalmente tropezamos confiestas religiosas. Armados con una serie de teoras, modelos, tipologas y concep-tos, casi de inmediato, los estudiosos del tema damos por supuesto que dondehay fiestas existe sistema de cargos. ste es un grave error, la fiesta y el ceremo-nial religioso pueden efectuarse sin la experiencia del sistema de cargos porqueel desarrollo de las mismas puede descansar en cualquier otra forma que revistala organizacin comunitaria para el ceremonial. Tambin es posible que, aunqueexiste un sistema de cargos en una comunidad, cierta parte de las fiestas no

descansa sobre su estructura y su funcionamiento (Lara, 2005: 96-97).En los trabajos acerca del sistema de cargos es posible encontrar diferentesposiciones tericas, y tambin variados nfasis temticos dependiendo de lasparticularidades de la regin de estudio. Tambin es necesario aclarar que steno forma parte de todas las instituciones culturales de los pueblos indgenas.Yucatn es un claro ejemplo de sta situacin.

Quintal (2003b) plantea que en la pennsula de Yucatn las organizacionesreligioso-ceremoniales de nivel comunitario, derivan de cuando menos tres ins-tituciones: la cofrada, el sistema de guardias y el gremio. A partir de estostres modelos las comunidades mayas han ido incorporando, reinterpretando

y refuncionalizando elementos y aspectos que provienen de todas ellas. En lascomunidades del Yucatn colonial, la cofrada no se desarroll como en otrasregiones de Mxico. En manos de los mayas la cofrada y su empresa econmica,la estancia ganadera, fueron la expresin por excelencia de la comunidad corpo-rativa (Farriss en Quintal, 1991). Por su parte, el sistema de guardias, propio delos mayas macehuales de Quintana Roo, surge de la sntesis de dos instituciones,la cofrada y la milicia yucateca. Finalmente, el gremio, que es una institucinde culto religioso, aparece en el Yucatn moderno a fines del siglo XIXy retomatambin algunos elementos de la cofrada, pero en su versin urbana. Hoy su



prestigio e influencia en las ciudades ha disminuido mucho, en las comunidadesrurales, en su versin amayizada, adquiere cada da mayor influencia (Quintal,2003b: 350-351). La estructura y organizacin de estas organizaciones religioso-ceremoniales de nivel comunitario, como las llama Quintal, han sufrido cambios

en su estructura y arreglo. Diferentes factores han contribuido a estructurar yorganizar las fiestas de forma diferente. Las relaciones que establecen al interiorde sus comunidades y al exterior de stas permiten explicar, o al menos tratar deentender, la continuidad y cambios en estas fiestas comunitarias.

La fiesta de las Siete Cruces ha incorporado, refuncionalizado y perdido di-versos elementos y aspectos a lo largo de casi 100 aos. Ya en la primera partedel trabajo se describi de forma general la fiesta, y es en este espacio dondetrataremos de responder las siguientes preguntas porqu el antiguo modeloorganizativo de financiamiento colectivo para la fiesta de las Siete Cruces se haabandonado? Y Por qu ese financiamiento se volvi individual?

Ya se explic como se origin la Sociedad de Hermanos de las Siete Cruces,parece, por el nombre de la sociedad, una versin simplificada de la cofrada deacuerdo con los testimonios de diferentes personas de Tixmhuac. Esta sociedadtena un dirigente, el Hermano Mayor,responsable de las reuniones y de adminis-trar el dinero que se recaudaba del pago de cuotas de los socios. Durante un aouno de los socios se haca responsable de las Siete Cruces, ste las tena en sucasa y era el encargado de festejarlas el dia 3 de mayo. Para esto reciba la ayudaeconmica del resto de los agremiados. Por otro lado, otros siete socios se apun-taban como responsables de construir una ramada y otros seis para cocinar unacabeza de cochino. sta es la forma en la que se organizaban para el festejo.

Durante varios aos, a decir de los entrevistados, la fiesta se celebr siguiendoeste esquema de ayuda. Con el paso del tiempo los cambios en la organizacin co-menzaron a presentarse. De acuerdo con lo observado y con la informacin recopi-lada en campo, tenemos que el modelo original de financiamiento se abandon porlas siguientes razones: la primera es que, con el tiempo, algunos de los Hermanosfallecieron, otros dejaron de asistir a sus juntas mensuales, algunos ms dejaron decolaborar pues la economa no marchaba bien, no siempre se lograban las cosechasy el costo de las cosas fue cada vez mayor: la Sociedad se debilit.

Esta situacin se reflej directamente en el financiamiento de la fiesta y en laeconoma del Hermano a cargo de los festejos anuales, debiendo hacerse cargo

de una enorme erogacin, lo que provoc el desnimo y la desercin de variosintegrantes de la asociacin. Uno de los entrevistados seal que durante losltimos cinco aos, la fiesta

[] ha ido de mal en peor, pues ya nadie quiere a los santos, ni los Hermanos lasquieren porque ya no se ayudan entre ellos, entonces qu ejemplo le dan a ladems gente del pueblo?, ya el Hermano Mayor no se ocupa de los santos, hacemuchos aos [] como diez aos [] que ese hermano les hizo su fiesta porquel tena los santos en su casa, pero ya nada. Antes hasta dos veces, hasta dos vecesrepetan su fiesta por el mismo hermano. Pues claro, si hay la ayuda pues claro que



lo festejas as verdad?, pero como le digo, hace como cinco aos que ya est peor

la fiesta, pues es que est muy caro, yo no soy hermano, pero mi to s era hermano,

pero el ya se muri. As cuando l tuvo a los santos en su casa los otros hermanos

lo ayudaron. Bonita que estuvo la fiesta, yo estaba muchacho, tena 18 aos, ahora

ya tengo 68 aos y yo lo veo que la fiesta ya no es como antes.

Como hemos visto la crisis lleg a tal grado que, en 2006, ningn integrante

del grupo se ofreci para recibir las cruces y, por primera vez en casi 100 aos,

los santos salieron del resguardo de los hermanos. La situacin se agrav de tal

modo que los anfitriones de 2006 se vieron amenazadospor la posibilidad de

tener que conservarlas bajo su cuidado hasta que en opinin del Hermano

Mayor alguien ms las solicitara. Ante tal panorama la familia acept, pero

advirti que para 2008 no hara fiesta pues el gasto es tal que resulta imposible

realizarlo cada ao.

Esto nos habla no slo de la tensin que existe entre la Sociedad de Herma-

nos y la gente que recibe las cruces, y el abandono en el que aquella agrupacintiene a sus santos, sino tambin el por qu el financiamiento se volvi individual.

No hay solicitudes para recibirlos por parte de sus integrantes, pues para llevar

al cabo el festejo hace falta un enorme soporte econmico que rebasa el ncleo

familiar. No existen normas ritualizadas que guen el trato entre quien entrega y

quien recibe las cruces, como tampoco se ha establecido la retrica, la etiqueta

y las formalidades apropiadas para cada fase de la fiesta.22 Los Hermanos no

asisten a la fiesta, slo el Hermano Mayor supervisa la entrega de las cabezas de

cochino a los jaraneros para bailar y dar inicio a la vaquera y despus se retira,

tampoco estn presentes en la entrega de las cruces y en el traslado a su nueva

morada. Entonces, cada familia trata a su entender de cumplir con el com-

promiso, dentro de sus posibilidades, sin la vigilancia y orientacin de quienes

s deberan saber.23

Junto con la cuestin econmica existen otras razones por las cuales la fiesta

se ha debilitado en los ltimos cinco aos, tal como la preferencia por otras fies-

tas como la de Chumayel (pueblo vecino de Tixmhuac) de gran prestigio, o la

22En Popol, localidad ubicada al oriente del estado de Yucatn, es el prioste (sera el Hermano

Mayor en el caso de Tixmhuac) el encargado de llevar un registro de quienes se comprometen a

participar en la fiesta del santo patrono. Son tambin responsables de entregar ofrendas, explicarla importancia del compromiso que se adquiere durante la celebracin, preside e instruye acerca

del protocolo y da fe del cambio de obligacin o cuch de una familia a otra que se compromete en

ese momento, y las ceremonias de cambio de prioste se llevan a cabo en algn lugar pblico de la

comunidad (vase Quintal, 1997).

En Tixmhuac esto ya no sucede, parece ser que ya no existe ese compromiso entre los mismos

Hermanos de la sociedad y las diferentes familias de la comunidad. Ya no se cumplen los deberes y

tampoco se actualizan las obligaciones.23Para ms informacin sobre sistemas de normas, reciprocidad y conflictos en las fiestas patro-

nales y los gremios vase el trabajo de Fernndez y el de Quintal en el libro Aspectos de la Cultura

Jurdica en Yucatn.



que se le ofrece a la Cruz de Popox, que incluso han propiciado que el Herma-

no Mayor optara por ser el responsable del cuidado de esta ltima, durante los

nueve das que est en Tixmhuac. Su postura es muy clara y se hace evidente en

su discurso: la importancia que le adjudica a la Cruz de Popox es innegable, tanto

que evita hablar acerca de su responsabilidad como Hermano Mayor de las SieteCruces. Las veces que intent preguntarle sobre el festejo l decidi cambiar el

tema de conversacin, y se dedic a hablar de su responsabilidad como socio de

la organizacin de la Cruz de Popox.

Aunado a lo anterior, la edad de los socios de la agrupacin es una condicin

clave. La mayora tiene ms de 70 aos y no cuenta con ingresos suficientes para

hacer frente a una responsabilidad de la magnitud de la fiesta.

Siendo realistas, debemos considerar que este panorama se perfila hacia la

disolucin de la hermandad y, probablemente, tambin de la fiesta. El paulatino

envejecimiento, apata y desgaste de la asociacin supuestamente responsable,

su anquilosamiento, la falta de promocin del culto a las cruces entre los jve-nes, han sido determinantes en el declive de los festejos en los ltimos aos. No

parece haber, al menos en lo inmediato, ninguna reestructuracin en la Herman-

dad, que permitiera retomar el antiguo vigor de la organizacin y que ayude a

llevar la pesada y costosa carga de la fiesta anual de las Siete Cruces.

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