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A glóriada igreja

local

Este livro não pode ser vendido.Desejando outros livros desta série, entre em contato com esta editora.

“The Glory of the Local Church”Copyright © 2008 by Assembly Testimony,49 Glenburn Rd, Dunmurry, Belfast, BT 17 9AN, N Ireland.

Tradução: Samuel R. DavidsonCorreção: M. Janeta M. WattersonPrimeira edição brasileira — Julho 2015

Publicado no Brasil com a devida autorização, e com todos os direitos reservados.© 2015 Editora Sã Doutrina — Caixa Postal 241 — Pirassununga - SP

CEP 13630-970 — www.sadoutrina.com

Edição, diagramação e publicação: Editora Sã DoutrinaImpressão: Suprema Gráfi ca e Editora

Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP)(Câmara Brasileira do Livro, SP, Brasil)

A Glória da igreja local/organização da Editora. -- Pirassununga, SP : Editora Sã Doutrina, 2015.

Título original: The glory of the local church.

1. Deus - Amor 2. Deus - Ensinamentos bíblicos 3. Igreja - Conduta de vida 4. Igreja - Cristianismo 5. Igreja - Ensino bíblico 6. Jesus Cristo - Ensinamentos.

ISBN 978-85-5510-006-02

15-05849 CDD-262

Índices para catálogo sistemático:1. Igreja : Ensino bíblico : Cristianismo 262

A glóriada igreja

local

Abreviações

AT ��Almeida Revista e Revisada fiel ao texto original� Versão da Bíblia em Português da Sociedade Bíblica Trinitariana�

ARC ��Almeida Revista e Corrigida� Versão da Bíblia em Portu-guês da Sociedade Bíblica do Brasil�

ARA ��Almeida Revista e Atualizada� Versão da Bíblia em Por-tuguês da Sociedade Bíblica do Brasil�

VB ��Versão Brasileira�

AV ��Authorized Version� Versão da Bíblia em Inglês�

JND ��Versão da Bíblia em Inglês de J� N� Darby�

H. e C. ��Hinos e Cânticos�

N. do T� ��Nota do Tradutor

N. do E� ��Nota do Editor

Todas as Escrituras citadas neste livro são da versão Corrigida e Revisada Fiel ao texto Original, da Sociedade Bíblica Trinitariana

(AT), exceto quando indicado� O uso de outras versões da Bíblia nesta publicação não implica o endosso destas versões na sua totalidade�

ÍndicePrefácio à edição em inglês .............................................7

Prefácio à edição em português ......................................8

Introdução ......................................................................9

Cap 1 — A Igreja e as igrejas .......................................11

Cap. 2 — A igreja local e sua organização ....................21

Cap. 3 — A igreja local e a sua edificação ....................38

Cap. 4 — A igreja local e sua consideração ...................53

Cap. 5 — A igreja local e seu controle ...........................67

Cap. 6 — A igreja local e sua comemoração ..................85

Cap. 7 — A igreja local e suas comunicações ...............102

Cap. 8 — A igreja local e suas coletas .........................123

Cap. 9 — A igreja local e seu cuidado .........................136

Cap. 10 — A igreja local e sua conduta .......................151

Cap. 11 — A igreja local e sua pureza ........................162

Cap. 12 — A igreja local e seu conflito ........................176

Cap. 13 — A igreja local e sua aprovação ...................205

Prefácio à edição em inglêsTemos grande prazer em lançar este livro, que é o terceiro a ser

publicado nesta série por Assembly Testimony�* Os primeiros dois†, inti-tulados “A glória da Sua graça” e “A glória do Filho” foram muito bem recebidos e apreciados pelos leitores� Isto nos incentivou a compilar este terceiro livro, e esperamos que seja tão útil aos santos quanto os volumes anteriores�

Como afirmado nos outros livros, o propósito destas publicações é colocar ensino sadio e Bíblico nas mãos dos salvos mais jovens� Este volume é publicado com a oração de que tenha um efeito estabilizador no testemunho de modo geral e que, especificamente, produza convic-ção nos corações dos salvos quanto à preciosidade e natureza única da igreja local� Nestes dias de afastamento do ideal Divino, como revelado na santa Palavra de Deus, consideramos este ensino muito necessário, e se alguns salvos forem preservados nos caminhos agradáveis ao Senhor, então todo o trabalho empregado nesta publicação terá valido a pena�

Como no antigo Tabernáculo, os autores têm contribuído com sa-bedoria e disposição (Êx 35:10, 22)� No meio das suas outras ocupações pessoais na obra de Deus, todos trabalharam com entusiasmo e sem qualquer remuneração� Obviamente, sem a cooperação destes irmãos, reconhecidos como homens de capacidade e dom, este livro nunca teria sido possível� É o seu conhecimento hermenêutico e a sua aceitação entre os santos que deve dar a este livro um lugar em toda biblioteca�

Outros também trabalharam com paciência e perseverança para garantir que a excelente qualidade destes livros fosse mantida� O irmão Roy Reynolds dedicou muitas horas em editar o livro� Mais uma vez o irmão Walter Boyd foi de grande ajuda em todos os assuntos de apre-sentação e estilo, e junto com nossa irmã Joanna Currie aceitou o cargo difícil, e frequentemente tedioso, de revisão e correção do livro� Ofere-cemos nossos sinceros agradecimentos a todos estes, sabendo que “Deus não é injusto para se esquecer da vossa obra, e do trabalho de amor que para com o seu nome mostrastes, enquanto servistes aos santos, e ainda servis” (Hb 6:10)�

Brian Currie, Irlanda do Norte, Março de 2008.

* Uma revista gratuita publicada por irmãos que se reúnem ao nome do Senhor Jesus Cristo na Irlanda do Norte. Maiores informações: www.assemblytestimony.org

† Em português seguimos outra ordem; além dos dois livros mencionados acima, já publicamos “O Espírito da Glória” e “A glória de Deus o Pai”. (N. do E.)

Prefácio à edição em portuguêsDesde 2011 temos publicado anualmente um livro desta série “A gló-

ria …”� Já estão disponíveis “A glória da Sua graça”, “A glória do Filho”, “O Espírito da glória”, e “A glória de Deus o Pai”� Todos os livros foram publicados e distribuídos gratuitamente, graças à generosidade dos irmãos responsáveis pela revista Assembly Testimony, na Irlanda do Norte, que tem o desejo de ajudar as igrejas locais no Brasil e em outros países de língua portuguesa�

Dando sequência à série, lançamos agora o quinto volume: “A glória da igreja local”� Será que realmente apreciamos o privilégio que é pertencer a uma igreja local? Não simplesmente um ajuntamento de pessoas salvas, mas um ajuntamento de pessoas salvas que foram atraídas pelo Espírito Santo ao nome bendito do Senhor Jesus Cristo, e que zelam pela honra, glória e dignidade deste Nome divino�

Este livro procura destacar a glória que pertence à igreja local como entidade estabelecida por Deus� Mesmo que igrejas individuais tenham suas falhas e imperfeições (e todas tem!), o modelo que procuram seguir é bíblico, divino e precioso� Em dias de relativismo eclesiástico, oramos que este livro possa ajudar os salvos no Brasil a apreciarem cada vez mais o modelo de igreja que Deus apresenta na Sua Palavra�

Agradecemos aos responsáveis pela revista Assembly Testimony pela sua cooperação tão importante nesta obra, e pelos irmãos e irmãs que volunta-riamente usaram seu tempo e talentos nas diversas fases de produção deste livro� Principalmente, agradecemos a Deus pela oportunidade que Ele nos deu, através dos Seus servos na Irlanda do Norte e no Brasil, de oferecer este livro gratuitamente aos nossos irmãos e irmãs no Brasil, Portugal e Angola�

Pirassununga, Julho de 2015

IntroduçãoNão há dúvida alguma quanto à tremenda preciosidade da Igreja

para Cristo, não somente por causa das ilustrações empregadas para descrever o relacionamento íntimo entre o Noivo e Sua Noiva, mas por causa do preço que Ele pagou para conquistá-la (Ef 5:25)� Como com Boaz, o bem conhecido noivo do Velho Testamento, poderia também ser dito de Cristo que “aquele homem não descansará até que conclua hoje este negócio” (Rt 3:18)� Sua intenção declarada de completar a obra, apesar de toda a oposição, é enfatizada na primeira menção da Igreja no Novo Testamento, em Mateus 16:18, e no devido tempo Ele vai “apresentar a Si mesmo igreja gloriosa, sem mácula, nem ruga, nem coisa semelhante, mas santa e irrepreensível” (Ef 5:27)� O novo conver-tido é carinhosamente aconselhado a se conscientizar do caráter espe-cial da Igreja, quanto ao seu começo (Atos cap� 2); quanto ao seu lugar nas dispensações — não há menção da Igreja no Velho Testamento; também quanto ao seu alcance — incluindo cada salvo desde o dia de Pentecoste até ao Arrebatamento; quanto às suas ilustrações e sua in-timidade� Com que terna afeição o Senhor fala da “Minha Igreja” em Mateus 16:18�

Nos capítulos deste livro, o terceiro* da coleção de Assembly Testimony, ensino muito necessário sobre a igreja local encorajará os cristãos a se dedicarem de todo o coração à sua igreja local, pois uma compreensão correta do seu caráter distinto é um pré-requisito essen-cial para um comprometimento completo à igreja local� Compreenda estas verdades tão importantes, considere as referências bíblicas, e com-preenda por que você está, ou deveria estar, reunido ao Nome sem igual do Senhor Jesus, fora do arraial (Mt 18:20; Hb 13:13)�

Observe as semelhanças e também as diferenças notáveis entre a igreja local e “a Igreja que é o Seu Corpo” (Ef 1:22-23)� Por exemplo, a entrada na Igreja é pelo novo nascimento, mas a entrada na comu-nhão de uma igreja local é pela recepção� Também, ninguém pode ser excomungado da Igreja, mas, de acordo com I Coríntios 5, aqueles que cometem certos pecados precisam ser colocados fora da comunhão da igreja local�

Somos gratos, novamente, aos autores pela sua disposição em con-tribuir tão utilmente, apesar das suas muitas ocupações em outras áreas da obra do Senhor� A ajuda do irmão Brian Currie em comunicar com

* Seguimos uma ordem diferente no Português. (N. do E.)

os autores, e com a gráfica, e em coordenar o projeto todo, foi de grande valor�

Recomendamos este livro especialmente a todos os novos na fé, desejando que o leiam cuidadosamente e em oração, para que possam descobrir a preciosidade da “casa de Deus, que é a igreja do Deus vivo, a coluna e firmeza da verdade” (I Tm 3:15)�

Roy Renolds, Irlanda do Norte, Março de 2008.

Cap 1 — A Igreja e as igrejasPor David West, Inglaterra

IntroduçãoSe perguntássemos a qualquer pessoa na rua: “O que é a igreja?”

ou “O que é uma igreja?”, as respostas provavelmente seriam idênticas às definições encontradas em qualquer dicionário, isto é, uma seita ou denominação, ou um prédio dedicado ao culto cristão�

Contudo, no Novo Testamento a palavra “igreja” é a tradução da palavra grega ekklesia, que é composta da preposição ek, que significa “para fora”, e um verbo, kaleo, que significa “chamar ou convocar”�

Esta palavra ekklesia foi usada por Estêvão na sua defesa, quando ele se refere a Israel como “a congregação [ekklesia] no deserto” (At 7:38), pois a nação tinha sido chamada para fora da terra do Egito� Lucas usa a mesma palavra para descrever uma multidão tumultuosa em Éfeso: “o ajuntamento [ekklesia] era confuso, e os mais deles não sabiam por que causa se tinham ajuntado” (At 19:32), e também quando ele descreve o ajuntamento regular e legal em Éfeso, citando as palavras do escrivão da cidade: “e, se alguma coisa demandais, averiguar-se-á em legítima assembleia [ekklesia]” (At 19:39)�

A palavra ekklesia nunca é usada no Novo Testamento para descre-ver um prédio� É uma grande vitória dos poderes das trevas conseguir influenciar o próprio pensamento das pessoas para dirigir sua atenção a prédios, e não aos ajuntamentos dos salvos no Senhor Jesus Cristo� Um exame de certas expressões empregadas revelará como é ridículo tentar encaixar o significado moderno da palavra “igreja”, como um prédio, no Novo Testamento:• “Saudai a Priscila e Áquila, meus cooperadores em Jesus Cristo …

Saudai também a igreja que está em sua casa“ (Rm 16:3, 5)�• “E Saulo assolava a igreja, entrando pelas casas; e, arrastando ho-

mens e mulheres, os encerrava na prisão” (At 8:3)�• “Assim, pois, as igrejas em toda a Judeia, e Galiléia e Samaria ti-

nham paz, e eram edificadas” (At 9:31)�• “E chegou a fama destas coisas aos ouvidos da igreja em Jerusalém”

12 A glória da igreja local

(At 11:22)�Por causa destas coisas, devemos observar que lamentavelmente

(na opinião do presente autor) há uma tendência em certos lugares do Reino Unido para mudar o nome Gospel Hall (“Salão Evangélico”), que descreve um lugar onde as boas novas são pregadas, para Evangelical Church (“Igreja Evangélica”)�

Dois aspectos da IgrejaLendo o Novo Testamento, fica claro que há dois significados dis-

tintos para “igreja”, e que nenhum destes concorda com o uso moderno da palavra conforme as definições dadas nos dicionários�

É importante observar que a palavra é usada num sentido geral, que abrange todos os salvos neste dia da graça; é frequentemente chamada “a Igreja universal”, “a Igreja mística”, ou “a Igreja desta dispensação”, mas precisamos lembrar que estes títulos não são usados no Novo Tes-tamento� Cada verdadeiro salvo desde o começo da Igreja no Dia de Pentecostes até o arrebatamento dos salvos, quando o Senhor mesmo descerá aos ares para receber os Seus, é parte desta “igreja, que é o seu corpo, a plenitude daquele que cumpre tudo em todos” (Ef 1:22-23)� É usada neste sentido nas seguintes citações:• “Porque o marido é a cabeça da mulher, como também Cristo é a

cabeça da igreja” (Ef 5:23);• “Também Cristo amou a igreja, e a si mesmo se entregou por ela”

(Ef 5:25);• “E ele é a cabeça do corpo, da igreja” (Cl 1:18);• “Mas chegastes … à universal assembleia e igreja dos primogênitos,

que estão inscritos nos céus” (Hb 12:22-23)�Aqueles que constituem a Igreja, tendo sido chamados para fora

deste mundo, estão tão intimamente ligados com o Cabeça no Céu que, espiritualmente, são o Seu corpo� Esta verdade, desenvolvida nas epístolas aos Efésios e aos Colossenses, é posicional; inclui cada salvo, independentemente da sua condição espiritual�

Embora este aspecto da Igreja seja eterno no conceito divino, e os salvos desta presente dispensação foram eleitos “nele antes da fundação do mundo” (Ef 1:4), e são descritos como “eleitos segundo a presciência de Deus Pai, em santificação do Espírito” (I Pe 1:2), a Igreja não é men-

Cap. 1 — A Igreja e as igrejas 13

cionada no Velho Testamento� Contudo, achamos ilustrações e sombras da Igreja no Velho Testamento� Assim Israel, “a congregação [ekklesia] no deserto” (At 7:38), era um povo “chamado para fora” do Egito, e também “colocado em” Canaã� Além disso, Adão e Eva (embora não mencionados por nome) são vistos em Efésios 5 como uma ilustração de Cristo e Sua Igreja�

Em Efésios caps� 2 e 3 Paulo desenvolve a grande verdade dispen-sacional da Igreja como sendo composta tanto de judeus quanto de gen-tios, reunidos em um corpo; ele fala disto como sendo um mistério, isto é, uma verdade anteriormente oculta nos pensamentos de Deus, mas agora totalmente revelada: o “mistério, que desde os séculos esteve ocul-to em Deus, que tudo criou por meio de Jesus Cristo” (Ef 3:9)�

O segundo aspecto da palavra “igreja” refere-se a um grupo de pes-soas “chamadas para fora”, e que se reúnem regularmente numa locali-dade específica� Devemos notar que embora haja somente uma Igreja, há muitas igrejas (locais); isso explica o título deste capítulo� Tais com-panhias locais são chamadas:• Igrejas de Deus — “Mas, se alguém quiser ser contencioso, nós não

temos tal costume, nem as igrejas de Deus” (I Co 11:16); isto fala da sua origem, são de Deus� A expressão “igreja de Deus” sempre se refere a uma igreja local�

• Igrejas de Cristo — “As igrejas de Cristo vos saúdam” (Rm 16:16); isto fala de posse, elas pertencem a Cristo�

• Igrejas dos santos — “Porque Deus não é Deus de confusão, senão de paz, como em todas as igrejas dos santos” (I Co 14:33); isto nos lembra da sua composição, são compostas de pessoas santificadas, separadas para Deus�Também encontramos as seguintes expressões no Novo Testamento:

• Igrejas dos gentios — “Saudai a Priscila e Áquila … os quais pela minha vida expuseram as suas cabeças; o que não só eu lhes agrade-ço, mas também todas as igrejas dos gentios” (Rm 16:3-4); embora a maioria das igrejas era composta de judeus e gentios, havia algu-mas igrejas compostas somente de gentios salvos�

• Igrejas da Galácia — “Paulo, apóstolo … às igrejas da Galácia” (Gl 1:1-2); Paulo não escreveu à igreja da Galácia*, mas às igrejas da

* A Galácia era uma região, não uma cidade. (N. do E.)


Galácia, assim reconhecendo a autonomia de cada uma delas�• Igrejas da Judeia — Paulo “não era conhecido de vista das igrejas

da Judeia” (Gl 1:21-22)�• As sete igrejas que estão na Ásia — “João, às sete igrejas que estão

na Ásia” (Ap 1:4); note como estas expressões estão todas no plural: “igrejas da Judeia”, “igrejas na Ásia”, não “a igreja da Judeia”, etc� nem como hoje em dia, “a igreja da Inglaterra”�Estes, então, são os únicos dois sentidos da palavra “igreja” nas Es-

crituras� É interessante notar como o Senhor Jesus fez menção de am-bos estes sentidos no relato dado no Evangelho de Mateus, onde lemos: “Pois também te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha igreja” (Mt 16:18)� A pedra é a confissão de Pedro, “Tu és o Cris-to, o Filho do Deus vivo” (Mt 16:16)� A palavra “edificarei” também deve ser notada; mostra que o Senhor Jesus falou de algo ainda futuro� A Igreja no seu aspecto mais abrangente começou a existir mais tarde, no Dia de Pentecostes�

O Senhor Jesus, posteriormente, mencionou o que mais tarde se-ria entendido como sendo a igreja local, quando ensinou que um ir-mão ofendido, tendo obedecido ao procedimento já ensinado, mas sem alcançar o resultado desejado, deveria, como último recurso, dize-lo à igreja (Mt 18:17)� Ele realmente somente poderia comunicar isto a uma igreja local, e somente ela poderia tratar do assunto�

A igreja localAs igrejas locais, ou assembleias, são compostas de cristãos batiza-

dos: “De sorte que foram batizados os que de bom grado receberam a sua palavra; e naquele dia agregaram-se quase três mil almas” (At 2:41), e reunidos em Nome do Senhor Jesus Cristo: “porque, onde estiveram dois ou três reunidos em meu nome, aí estou eu no meio deles” (Mt 18:20)� Tais grupos se reúnem regularmente: “e perseveravam na dou-trina dos apóstolos” (At 2:42); “não deixando a nossa congregação” (Hb 10:25), numa localidade específica: por exemplo, “a igreja de Deus que está em Corinto” (I Co 1:2), seguindo o padrão Neotestamentário�

Cada igreja local é uma comunidade espiritual, reunindo-se para o partir do pão, adoração e oração, e o ensino da Palavra de Deus� Tal grupo reconhece a autoridade suprema da Palavra de Deus e o controle soberano do Senhor, através do Espírito Santo que habita neles: “Não


sabeis vós que sois o templo de Deus e que o Espírito de Deus habita em vós?” (I Co 3:16)� Os dons espirituais são reconhecidos e exercitados sob o controle do Espírito Santo para a edificação da igreja� Os mem-bros de uma igreja local exercem, através da adoração e oração, o sacer-dócio de todos os cristãos, e por meio de uma vida piedosa e julgando o pecado, nas suas próprias vidas e na igreja coletivamente, reconhecem a santidade da igreja local como o templo de Deus�

Figuras da IgrejaA Igreja, no seu caráter dispensacional, que abrange todos os salvos

desta era presente, é descrita por meio de várias figuras; figuras seme-lhantes são usadas para a igreja local, mas a diferença entre elas é sempre clara�

Um edifício

A Igreja é comparada a um edifício espiritual, um templo santo, e um santuário “para morada de Deus em Espírito” (Ef 2:22)� Cristo mesmo é o Construtor: “sobre esta pedra edificarei a minha igreja” (Mt 16:18)� O alicerce é a rocha firme da confissão feita por Pedro: “Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo” (Mt 16:16)� Nada pode impedir a construção deste edifício: “… as portas do inferno [hades] não prevale-cerão contra ela” (Mt 16:18)� Jesus Cristo é a principal pedra da esquina: “Edificados sobre o fundamento dos apóstolos e dos profetas [isto é o fundamento lançado pelos apóstolos e profetas do Novo Testamento, no seu ensino], de que Jesus Cristo é a principal pedra da esquina” (Ef 2:20)� Pedro, tendo escrito: “Vós também, como pedras vivas, sois edi-ficados casa espiritual” (I Pe 2:5), continua citando a profecia de Isaías: “Por isso também na Escritura se contém: Eis que ponho em Sião a pe-dra principal da esquina” (I Pe 2:6)� A pedra da esquina era uma grande pedra angular que dava força e caráter a todo o edifício� Todas as pedras vivas nesta construção são edificadas em relação a Jesus Cristo� O fato desta construção ainda não estar completa, e estar no processo de cons-trução, é bem claro nas palavras: “No qual [ Jesus Cristo] todo o edifício, bem ajustado, cresce para templo santo no Senhor” (Ef 2:21)�

A igreja local em Corinto é descrita não somente como um cam-po cultivado, mas também como uma construção: “Vós sois lavoura de Deus e edifício de Deus” (I Co 3:9)� Quando a igreja em Corinto é des-crita desta forma, o próprio Paulo é considerado como quem lançou o


fundamento: “pus eu, como sábio arquiteto, o fundamento” (I Co 3:10); o fundamento era Jesus Cristo: “Porque ninguém pode pôr outro fun-damento além do que já está posto, o qual é Jesus Cristo” (I Co 3:11)� Havia outros construtores em Corinto, como, por exemplo, ensinadores, que deveriam ter cuidado como construíam sobre o alicerce: “Mas veja cada um como edifica sobre ele” (I Co 3:10)�

A distinção é bem clara: quando Cristo é o Construtor, não pode existir falha alguma na obra; contudo, quando os construtores são ho-mens, podem existir falhas, e seu trabalho será examinado perante o Tribunal de Cristo: “se alguém sobre este fundamento formar um edifí-cio de ouro, prata, pedras preciosas, madeira, feno, palha, a obra de cada um se manifestará; na verdade o dia a declarará, porque pelo fogo será descoberta; e o fogo provará qual seja a obra de cada um” (I Co 3:12-13)�

Um corpo

A Igreja, no seu aspecto geral, também é comparada ao corpo de Cristo: “… a igreja, que é o seu corpo, a plenitude daquele que cumpre tudo em todos” (Ef 1:22-23); este corpo é espiritual� Embora a escolha e o propósito de Deus de formar um corpo de judeus e gentios foram pla-nejados na eternidade passada, a escolha se manifestou e o propósito foi cumprido no tempo� Houve um dia quando o corpo, a Igreja, começou a existir� A Igreja é vista como o corpo inteiro, que foi constituído como uma unidade orgânica no Dia de Pentecostes (At 2)� Naquela ocasião, em um Espírito todos os salvos desta dispensação foram batizados for-mando um corpo, independentemente de nacionalidade, nível social, ou mesmo do tempo quando foram salvos: “pois todos nós fomos batizados em um Espírito, formando um corpo, quer judeus, quer gregos, quer servos, quer livres” (I Co 12:13)� O verbo “batizado”, no grego, está no tempo aoristo, indicando que quando Paulo escreveu estas palavras o batismo já tinha acontecido, e também foi algo que nunca será repetido�

O corpo, na mente de Deus, estava completo no Dia de Pentecostes, mesmo que milhões tem sido acrescentados à Igreja desde aquele dia� Esta figura dum corpo deve convencer-nos do fato que aquele batismo foi algo único e completo� Não seria correto sugerir que um crente é batizado no corpo no momento da sua conversão� Nunca lemos dum salvo sendo colocado no corpo, ou acrescentado ao corpo, ou se tornan-do membro do corpo, quando crê� Ele é um membro dele e foi assim constituído no Dia de Pentecostes, mas na sua conversão ele começa a


funcionar como um membro�Na Epístola aos Efésios o corpo é visto como o complemento da

Cabeça, enquanto que na Epístola aos Colossenses o corpo é visto como completo na Cabeça: “E ele é a cabeça do corpo, da igreja” (Cl 1:18)� Multidões de salvos que são parte deste corpo já estão no Céu, deixaram o corpo [físico] “para habitar com o Senhor” (II Co 5:8)� Por isso, não é bíblico dizer que todos os salvos vivos no mundo em qualquer momen-to são a “Igreja na Terra”� Uma união essencial é revelada entre Cristo, a Cabeça, e os salvos como membros do Seu corpo�

Contudo, “a igreja de Deus” — uma expressão que descreve um grupo local de cristãos — também é vista como um corpo; por exemplo, a igreja em Corinto: “Vós sois [o] corpo de Cristo, e seus membros em particular” (I Co 12:27)� É importante notar que aqui não ocorre o artigo definido na língua original grega do Novo Testamento, e assim temos: “Vós sois corpo de Cristo”� Enquanto este corpo é distinto da “igreja que é o Seu corpo” (Ef 1:22-23), deve, entretanto, ser caracterís-tico dela na sua união� Lamentavelmente, em Corinto, o contrário era o caso, pois Paulo disse: “ouço que … há entre vós dissensões” (I Co 11:18)�

O relacionamento de cada membro com a “igreja que é o Seu corpo” é baseado somente na salvação: “pela cruz reconciliar ambos [judeu e gentio] com Deus em um corpo” (Ef 2:16), e “os gentios são co-herdei-ros, e de um mesmo corpo” (Ef 3:6)�

Porém, quando a verdade da igreja local é considerada, descobrimos que a entrada na igreja local não é pela salvação, mas pela recepção; um exemplo disto é o caso de Saulo de Tarso, que “quando … chegou a Jerusalém, procurava ajuntar-se aos discípulos” (At 9:26)� Esta recepção é feita depois da salvação e do batismo, como vemos na passagem bem conhecida de Atos 2, onde “foram batizados os que de bom grado rece-beram a sua palavra; e naquele dia agregaram-se quase três mil almas” (At 2:41)�

Escrevendo aos cristãos em Corinto, Paulo menciona uma situação onde “toda a igreja [local] se congregar num lugar … e entrarem indou-tos ou infiéis” (I Co 14:23), pessoas que evidentemente não eram parte da igreja� A identidade dos infiéis (“incrédulos”, ARA) é clara� Porém os “indoutos” são distintos dos “incrédulos”; a referência é a alguns que são salvos, mas que precisam de instrução� Tais são membros da “igreja, que é o Seu corpo”, mas ainda não são membros da igreja local�


Também, mesmo que a verdade do corpo não seja especificamente ensinada na Epístola aos Gálatas, Paulo, escrevendo sobre a Igreja no sentido geral, diz: “Não há judeu nem grego; não há servo nem livre; não há macho nem fêmea; porque todos vós sois um em Cristo Jesus” (Gl 2:28)� Mas na igreja local certamente há distinções entre os sexos, por exemplo: “… as vossas mulheres estejam caladas nas igrejas; porque não lhes é permitido falar” (I Co 14:34), e “Quero, pois, que os homens [varões] orem em todo lugar, levantando mãos santas, sem ira nem con-tenda” (I Tm 2:8)� A verdade sobre o senhorio é apresentada no começo de I Coríntios 11; ali é ensinado que, nas reuniões da igreja local, a mu-lher deve cobrir a sua cabeça, mas o homem deve descobrir a sua cabeça�

A Noiva

Não encontramos a expressão “a noiva de Cristo” nas Escrituras� Contudo, este conceito é claramente indicado em Efésios cap� 5: “Por isso deixará o homem seu pai e sua mãe, e se unirá a sua mulher; e serão dois numa carne� Grande é este mistério; digo-o, porém, a respeito de Cristo e da igreja” (vs� 31-32)� O presente autor está convencido que “a esposa, a mulher do Cordeiro” (Ap 21:9), é “a igreja que é o Seu corpo”� Ela é vista como absolutamente pura e preparada: “… já a sua esposa se aprontou� E foi-lhe dado que se vestisse de linho fino, puro e resplan-decente; porque o linho fino são as justiças [atos justos] dos santos” (Ap 19:7-8)� Somente a pureza caracteriza a Igreja no seu caráter como noiva�

Porém a situação é diferente em II Coríntios 11, onde a igreja local em Corinto é vista pronta para ser apresentada por Paulo a Cristo como “uma virgem pura a um marido” (v� 2)� Embora a igreja local é vista como uma virgem esperando o casamento, Paulo teme a possibilidade dela se corromper: “Mas temo que, assim como a serpente enganou Eva com a sua astúcia, assim também sejam de alguma sorte corrompidos os vossos sentidos, e se apartem da simplicidade que há em Cristo” (v� 3)� Cristo não tem este temor quanto à Sua noiva, não há possibilidade de contaminação nela�

Um rebanho

O Senhor Jesus disse: “Ainda tenho outras ovelhas que não são des-te aprisco [aule]; também me convém agregar estas, e elas ouvirão a minha voz, e haverá um rebanho [poimne] e um pastor” ( Jo 10:16)� O


rebanho mencionado aqui inclui toda a família de Deus, composta de judeus e gentios salvos� Sob a velha aliança, Israel foi guardada dentro do aprisco da Lei; mas sob a nova aliança, o rebanho dos verdadeiros salvos é conservado junto pela sua atração ao Pastor� Nas palavras de outro, “um aprisco é uma circunferência sem um centro; um rebanho tem um centro sem uma circunferência” (H�P� Barker)�

A igreja local também é chamada de “rebanho”� Paulo diz aos an-ciãos da igreja local em Éfeso: “Olhai, pois, por vós, e por todo o reba-nho sobre que o Espírito Santo vos constituiu bispos, para apascentares a igreja de Deus” (At 20:28)� O “rebanho” aqui obviamente é a igreja local em Éfeso� Pedro, a quem o Senhor Jesus exortou: “Apascenta as minhas ovelhas” ( Jo 21:17), escreve a outros presbíteros: “Apascentai o rebanho de Deus, que está entre vós” (I Pe 5:2)�

A nova Jerusalém

O apóstolo João escreve: “E eu, João, vi a santa cidade, a nova Jeru-salém, que de Deus descia do céu” (Ap 21:2)� A frase “nova Jerusalém” é usada aqui simbolicamente da Igreja no seu aspecto geral; não deve ser confundida com a cidade restaurada de Jerusalém, na Terra, durante o Milênio� Duas vezes em Apocalipse 21 a cidade santa é vista descendo de Deus do Céu (o terceiro Céu, intocado pela dissolução das coisas anteriores)� A descida mencionada no v� 2 acontece mil anos depois da descida mencionada no v� 10� Esta descida no v� 10 é no começo do Milênio, mas a descida no v� 2 é na eternidade� A palavra “cidade” sugere o centro administrativo do Senhor onde, do meio da Sua Igreja glori-ficada, Ele exercitará governo universal� Este simbolismo não é usado para descrever a igreja local�

Um novo homem

A inimizade que antigamente existia entre judeu e gentio agora foi abolida em Cristo� O resultado é que não existem mais “os dois”, judeu e gentio, na Igreja, mas uma nova criação em Cristo: “Para criar em si mesmo dos dois um novo homem, fazendo a paz” (Ef 2:15)� Este sim-bolismo também não é usado da igreja local�

Contrastes entre a Igreja e as igrejasPaulo escreveu que “somos membros do Seu corpo, da sua carne, e

dos seus ossos” (Ef 5:30), e visto que o salvo não pode ser separado da


“igreja que é o Seu corpo”, isto enfatiza o relacionamento indissolúvel entre o salvo e Cristo� Contudo, é muito diferente quando chegamos a I Coríntios 5, e lemos que é possível alguém ser excomungado da igreja local por causa de pecado moral: “Mas agora vos escrevi que não vos associeis com aquele que, dizendo-se irmão, for devasso, ou avarento, ou idólatra, ou maldizente, ou beberrão, ou roubador; com o tal nem ainda comais … Tirai, pois, dentre vós a esse iníquo” (I Co 5:11, 13)� Alguém propagando doutrina falsa também precisa da disciplina da igreja local� Paulo fala de Himeneu e Alexandre, que eram culpados de blasfêmia, isto é, falar contra Deus e Sua Palavra, e no exercício da sua autoridade apostólica, ele acrescenta: “os quais entreguei a Satanás” (I Tm 1:20)� Assim, a disciplina da igreja local poderá exigir excomunhão, mas nada pode separar um verdadeiro salvo do corpo de Cristo�

Finalmente, “a igreja que é o Seu corpo” tem caráter eterno� Um dia ela será colocada na Sua presença e apresentada a Ele, glorificada: “Para a apresentar a Si mesmo igreja gloriosa, sem mácula, nem ruga, nem coisa semelhante, mas santa e irrepreensível” (Ef 5:27)� Sendo Seu corpo, a Igreja estará mais perto dEle, e sendo Sua noiva, a Igreja sem-pre será preciosa a Ele� Contudo, vemos que uma igreja local pode ser removida em juízo� O Senhor Jesus diz, através do anjo da igreja em Éfeso: “Lembra-te, pois, de onde caíste, e arrepende-te, e pratica as pri-meiras obras; quando não, brevemente a ti virei, e tirarei do seu lugar e teu castiçal, se não te arrependeres” (Ap 2:5)� O fato solene é que esta possibilidade de remoção do testemunho não é por causa de imoralida-de ou falsa doutrina, mas por ter deixado o seu primeiro amor�

Também devemos notar que o testemunho de toda igreja local ter-minará quando o Senhor Jesus voltar para os Seus; não haverá igrejas locais no Céu!

Cap. 2 — A igreja local e sua organizaçãoPor James B. Currie, Japão

A importância da verdade que ela evidenciaA importância e abundância de doutrinas relacionadas com o ajun-

tamento local de cristãos frequentemente é negligenciada ou mal in-terpretada por muitos expositores� No entanto, estes tópicos importan-tes podem ser constatados por dois fatos facilmente discernidos� Em primeiro lugar, temos a maneira incomum pela qual o Espírito Santo apresenta o assunto ao leitor da Palavra Divina, e em segundo lugar, a grande frequência com que é mencionado nos escritos dos vários auto-res inspirados por Ele�

Sua primeira menção no Novo Testamento

O Evangelho de Mateus, que era o mais apropriado ao leitor ju-deu do primeiro século, é o palanque escolhido pelo Espírito de Deus para apresentar as verdades fundamentais sobre o assunto da Igreja� No entanto, aprendemos posteriormente que as distinções entre o judeu e o gentio não podem existir na Igreja (Cl 3:11)� Ao traçar os aconte-cimentos que conduzem ao estabelecimento final do “reino na terra”, Mateus primeiramente apresenta o Rei em toda a Sua capacidade legal, universal, divina e moral (caps� 1-4)� O caráter, a conduta e os interesses que se esperam dos Seus cidadãos são expostos no que chamamos “o Sermão da Montanha” (caps� 5-7)� Os caps� 8-10, que seguem, mos-tram a autoridade do Rei sobre os mundos físico, natural, espiritual, e sobrenatural, nos dez milagres relatados nesta parte do Evangelho� Todas estas evidências das Suas amplas qualificações são rejeitadas, e a Nação, instigada pelos seus lideres, rejeita as reivindicações do Rei� Eles, com desprezo, O repudiam como “glutão e bebedor de vinho” (caps� 11 e 12)� Quando a grande multidão se reuniu a Ele, o Senhor “falou--lhes de muitas coisas por parábolas” (13:3), não para esclarecê-los, mas com verdades ocultas para confirmar a dureza dos seus corações e sua incredulidade� A explicação dada aos discípulos permite que gerações posteriores de cristãos apreciem o caráter desta época presente, quando


o Reino é expresso na sua forma misteriosa (cap� 13)� O que caracteriza os próximos e culminantes capítulos (14-18) são as várias retiradas do Senhor Jesus� Repare em 13:53 e 16:4, quando o Senhor visita Tiro e Sidom, deixando a nação sem outras palavras a não ser o sinal de aviso do profeta Jonas�

O propósito e programa presente do Senhor, na edificação da Sua Igreja, é subsequentemente revelado na primeira menção deste glorioso assunto� O edifício perfeito e eterno, chamado “a igreja que é o Seu corpo” (Ef 1:22-23), não será edificado sem o pagamento de um grande preço� Assim, os discípulos são avisados, de maneira clara, que o Senhor precisa sofrer antes de entrar na Sua glória� Uma previsão daquela gló-ria intrínseca é dada a Pedro, Tiago e João no resplendor no Monte da Transfiguração� Em seguida somos apresentados àquilo que acontecerá durante a ausência do Rei, e o que manterá os Seus direitos no meio de uma “geração incrédula e perversa” (17:17) — “onde estiverem dois ou três reunidos em meu nome, aí estou no meio deles” (18:20)� Ali, o man-dado do Céu sobre “ligar e desligar” é reconhecido e aceito� Isso é o que será desenvolvido mais adiante nos contextos históricos e doutrinários de Atos e das Epístolas�

Sua frequente menção no NT

Desde a sua primeira menção em Mateus 16, a palavra “igreja” (ge-ralmente traduzida “assembleia” por J�N� Darby) aparece cerca de cento e seis vezes no Novo Testamento� Destas, três ocasiões tem a ver com Israel no deserto, como um povo chamado para fora e remido, ou em relação aos ajuntamentos municipais sem qualquer conotação religiosa (At 7:38; 19:39, 41)� Sete vezes a palavra se refere à Igreja que o Senhor mesmo edifica, e da qual todos os salvos de todos os tempos, desde Pen-tecostes até o Arrebatamento, são parte (Mt 16:18, Ef 1:22, 23; 3:10, 21; Cl 1:18, 24)� O assunto da “igreja que é o Seu corpo” já foi tratado em maiores detalhes no primeiro capítulo deste livro�

As outras noventa e seis ocasiões onde a palavra “igreja” (ekklesia) ocorre são diretamente relacionadas ao ajuntamento local dos santos, que é chamado, entre outras coisas, “a igreja de Deus”� Significativa-mente esta expressão também ocorre sete vezes no Novo Testamento� Assim, somos assegurados que ambos os aspectos da verdade sobre a “Igreja” recebem um lugar notável na revelação Divina� Estas simples estatísticas, junto com a revelação anterior do assunto feita pelo Senhor,

Cap. 2 — A igreja local e sua organização 23

mostram que nenhum destes dois aspectos pode ser superestimado�

A autoridade sobre a qual ela é baseada

Vista no relato histórico

Muito cedo no relato histórico, o caráter oficial da congregação neotestamentária de salvos se torna evidente� Embora houvesse um pe-ríodo de transição no início, Atos 2 mostra que logo no início os ajun-tamentos dos salvos foram caracterizados por ordem e autoridade� No Dia de Pentecostes o Espírito Santo foi dado, cumprindo-se a promessa do Senhor Jesus, e os discípulos deixaram de ser meramente cristãos individuais, e se transformaram corporativamente, como resultado do “batismo no Espírito” em um corpo: “Pois todos nós fomos batizados em um Espírito, formando um corpo” (I Co 12:13)� Notamos o resulta-do da pregação de Pedro: “… foram batizados os que de bom grado re-ceberam a sua [de Pedro] palavra, e naquele dia agregaram-se quase três mil almas� E perseveravam na doutrina dos apóstolos …” (At 2:41-42)� A palavra “agregaram-se” mostra que, embora a congregação em Jerusa-lém fosse embrionária, havia uma entidade, a igreja, à qual estes três mil salvos foram acrescentados, e da qual se tornaram uma parte essencial� No desenrolar dos primeiros capítulos de Atos, esta congregação veio a ser chamada “a igreja”� Anos depois, Paulo relata “como sobremaneira perseguia a igreja de Deus e a assolava” (Gl 1:13)� A proximidade entre as duas frases já citadas (“agregaram-se” e “perseveraram na doutrina dos apóstolos”) indica a autoridade exercida em relação às adições ao grupo� Esta autoridade é enfatizada de forma negativa, quando, depois do incidente de Ananias e Safira, lemos que “houve um grande temor em toda a igreja … dos outros, porém, ninguém ousava ajuntar-se a eles” (At 5:11, 13)� Naquele tempo, “a igreja que é o Seu corpo” e “a igreja em Jerusalém” eram a mesma coisa, mas isto iria mudar quando outra igreja local fosse formada� Vemos também a autoridade da igreja em Jerusa-lém, quando a tentativa de impor condições injustificadas por alguns legalistas do seu meio foi interrompida pelo edital de liberdade quanto à Lei, que foi reconhecido em Atos 15�

Reconhecida na explanação doutrinária

Enquanto o livro de Atos traça o estabelecimento e extensão do trabalho de plantar tais igrejas locais desde Jerusalém até Roma, as


Epístolas, especialmente as de Paulo, falam da fonte de onde esta au-toridade procede� Logo se torna claro que a autoridade exercida pela igreja local é, de fato, impressionante� Mas, mesmo antes de qualquer Epístola ser escrita, as palavras do Senhor Jesus em Mateus 18 deixam muito claro que a igreja local precisa agir com autoridade, e quando assim faz, está obedecendo ao mandado celestial dado pelo próprio Se-nhor� A verdade comunicada aqui pelo Senhor é frequentemente mal entendida� O contexto imediato é o de um irmão que transgride� Isso nos ensina como irmãos devem resolver suas diferenças de uma maneira que agrada o Senhor� Quando a teimosia caracteriza um ou outro, então o problema escapa do controle e se transforma numa questão para disci-plina da igreja, e a igreja local age com toda a autoridade do Céu� “Tudo o que ela liga (retém como culpável) deve ser o que o céu retém; e tudo que desliga (considera como perdoável) deve ser o que já foi solto no céu”� Não se deve esperar que o Céu acrescente a sua sanção a qualquer decisão da igreja, mas, agindo em completa harmonia com a Palavra de Deus, a igreja local efetua a disciplina que o Céu exige� Em Mateus 16 o mesmo princípio opera na pregação do Evangelho� É solene saber que o pregador do Evangelho para alguns é “cheiro de vida”, mas para outros, “cheiro de morte” (II Co 2:16)�

A autoridade da igreja local ainda vai além até destes fatos já men-cionados� Em I Coríntios 5, Paulo menciona seis pecados morais que merecem a excomunhão da igreja local� Embora tratando diretamente de um irmão que é descrito como fornicador, Paulo diz que qualquer pessoa culpada de qualquer um destes seis pecados deve ser “tirado … dentre vós” como um iníquo (5:13)� Não há espaço aqui para dúvida; isto significa a excomunhão da igreja local� Ao exigir que a igreja efetue este triste dever, ele os lembra de que ao assim fazerem estão o “entre-gando a Satanás para a destruição da carne” (5:5)� A igreja local é pri-vilegiada por estar sob o poder protetor de Deus� Cada salvo, andando em obediência à Palavra de Deus, tem esta garantia, mas fora do alcance da comunhão da igreja local há uma vasta sociedade que está sujeita somente a Satanás� Alguém que é afastado da comunhão dos santos, por qualquer uma destas razões especificadas, é entregue àquela esfera onde o inimigo das almas está extremamente ativo� A razão para esta disciplina é “para a destruição da carne”� É para que as obras da carne naquela pessoa sejam aniquiladas, e para que uma obra de restauração seja iniciada� O erro doutrinário também está incluído nestas instru-


ções, e o apóstolo João fala disto em II João 10�Esta autoridade da igreja local, considerada do ponto de vista histó-

rico ou doutrinário, quando exercitada de uma maneira verdadeiramen-te Bíblica, precisa ser reconhecida como dada por Deus, e assim exige tanto o respeito e a obediência de cada irmão e irmã, como também o reconhecimento de todas as outras igrejas locais�

Os títulos pelos quais ela é chamadaO caráter da igreja local é expresso nos vários títulos usados para

descrevê-la, dos quais quatro são notáveis� Como já foi mencionado, o título “igreja de Deus” é usado sete vezes, e sua primeira menção traz um ensino muito importante� Paulo relembra os anciãos da igreja em Éfeso: “… apascentardes a igreja de Deus, que Ele resgatou com seu próprio sangue” (At 20:28)� Aqui a expressão fala de uma possessão que foi comprada por grande preço� Cada filho de Deus foi “resgatado … com o precioso sangue de Cristo” (I Pe 1:18-19), mas o único corpo na terra que pode ser descrito como comprado por Deus pela morte do Seu Filho é a igreja local dos salvos� Portanto, não é de se admirar que haja zelo divino em relação à igreja local (II Co 11:2)�

Um segundo título usado em relação à igreja local é “igrejas de Cristo” (Rm 16:16)� Estas palavras são usadas somente uma vez, e não são tão facilmente classificadas� Contudo, é interessante que quando Paulo estava escrevendo da Acaia, onde havia várias igrejas locais, para Roma, onde também aparentemente havia algumas igrejas locais (Rm 16:5, 14, 15), ele disse: “As igrejas de Cristo vos saúdam”� Talvez ele tivesse em mente o amor fraternal dos salvos nas várias igrejas locais, que é precioso e deve ser apreciado, apesar da sua independência� Todos os membros de uma igreja local são “santificados em Cristo Jesus, cha-mados santos”� Esta posição de “separados” é compartilhada “com todos os que em todo o lugar invocam o nome de nosso Senhor Jesus Cristo, Senhor deles e nosso” (I Co 1:2)� Quanto aos salvos que se reuniam em Corinto, Paulo os exortou: “Não deis escândalo nem aos judeus, nem aos gregos, nem à igreja de Deus” (I Co 10:32)� Assim, uma igreja local é um grupo separado por Deus e que tem uma existência distinta�

Achamos mais um título em I Coríntios 14:33: “as igrejas dos san-tos”� Num contexto que exorta-nos à clareza de raciocínio, compreen-são e expressão, o apóstolo diz que “Deus não é Deus de confusão”, como parecia haver na igreja em Corinto, antes, Ele é “Deus de paz,


como em todas as igrejas dos santos”� Todos os salvos são chamados santos, e devem se comportar de uma maneira que combine com o seu chamado; assim, nas reuniões da igreja, a paz e a harmonia hão de reinar, e isso deve ser desejado, almejado e cultivado� Alguém que destrói a paz da igreja está convidando a disciplina de Deus, pois Ele não irá tolerar aqueles que querem perturbar o Seu povo� Isso é verdade, especialmente onde há santos orando consistentemente pelo bem estar da igreja local�

Finalmente, temos a frase “todas as igrejas dos gentios” (Rm 16:4)� Priscila e Áquila eram cooperadores muito estimados pelo apóstolo Paulo� Eles aparecem pela primeira vez como exilados por causa da perseguição dos judeus por Cláudio César, que obviamente incluiu os judeus cristãos� Possivelmente estavam entre aqueles que com alegria permitiram o roubo dos seus bens (Hb 10:34)� Eles fugiram para Co-rinto onde, por razões práticas, Paulo morou com eles por um tempo� Depois, viajaram com ele para a Síria e em seguida para Éfeso onde, depois da partida de Paulo, puderam instruir Apolo nos caminhos do Senhor (veja Atos 18)� Paulo e “as igrejas dos gentios” davam graças a Deus por este precioso casal, que “expuseram as suas cabeças” para sal-var Paulo� Quando, onde e como isto aconteceu não é revelado, mas as igrejas dos gentios, reconhecendo que foram feitos coparticipantes das bênçãos espirituais com os judeus, não somente contribuíram para as necessidades materiais dos irmãos em Jerusalém, mas também deram graças pela integridade destes dois companheiros judaicos do apóstolo� Sejam “igrejas dos gentios” ou “igrejas da Judeia”, elas compartilhavam das mesmas bênçãos e liberalidades que sua posição em Cristo lhes pro-porcionava�

Há também cinco outras expressões que ligam igrejas locais com suas localidades geográficas específicas� Estas não precisam de explica-ções, exceto para notar que não há base bíblica para adotar o nome “a igreja de” qualquer localização geográfica� A igreja é “de” quanto à sua origem celestial, mas “em” quanto à sua localidade�

As pessoas que a compõe

Crentes

A primeira necessidade, e a mais importante para alguém ser “acres-centado” a uma igreja local, é “a conversão a Deus, e a fé em nosso Senhor Jesus Cristo” (At 20:21)� Lucas relata o primeiro exemplo disso


em Atos 2:41-42� Havia alguns que “se introduziram furtivamente” ( Jd 4, VB), e alguns que “saíram de nós, mas não eram de nós” (I Jo 2:19), mas estes eram exceções à regra, e casos lamentáveis� Estas referências servem para demonstrar a exclusividade da posição de membro numa igreja local, e a necessidade de cuidado quando alguém deseja ser re-cebido� Claramente, somente aqueles que reconhecem Jesus como Se-nhor, e com simplicidade confessam crer nEle para a salvação, podem ser considerados idôneos para serem recebidos na comunhão da igreja local� Apesar disto, na esfera de confissão cristã às vezes chamada “cris-tianismo”, o sistema todo está permeado de homens e mulheres que não creem nos ensinos bíblicos relacionados a Cristo, e os negam veemen-temente� Para uma pessoa descrente querendo se ajuntar a um grupo de salvos reunidos ao nome do Senhor Jesus, seja ele de classe alta ou baixa, jovem ou ancião, parente de algum membro da igreja ou não, as palavras de Pedro: “Tu não tens parte nem sorte nesta palavra” (At 8:21), preci-sam ser aplicadas, carinhosa mas firmemente�

Há outras coisas a serem consideradas quando alguém deseja ser recebido� É bastante claro que há uma ordem nas palavras de Atos 2, que não foi corrigida ou revogada em qualquer outra parte do Novo Testamento� Os versículos simplesmente afirmam que aqueles que ouviram a Palavra pregada, creram nela e então foram batizados� As palavras dos vs� 41-42 imediatamente enfatizam duas coisas de forma negativa� O batismo não é um meio através do qual uma pessoa se torna cristão, nem algo que misteriosamente abre a porta para a comunhão� O batismo é um passo básico de confissão para a pessoa salva, que re-conhece nele uma figura da sua própria morte, sepultamento e ressur-reição com Cristo� A morte do Senhor Jesus na cruz é considerada por Deus como a morte do cristão� Na avaliação Divina, aqueles que antes estavam relacionados a Adão e culpados de tudo associado com aquele relacionamento, agora como salvos, estão “em Cristo”� Eles são vistos como tendo morrido, sido sepultados e ressuscitados com Ele� Agora, na prática e no poder desta ressurreição, eles andam em novidade de vida� Este é o ensino de Romanos 6: “Ou não sabeis que todos quantos fomos batizados em Jesus Cristo fomos batizados na sua morte? De sorte que fomos sepultados com Ele pelo batismo na morte; para que, como Cristo foi ressuscitado dentre os mortos, pela glória do Pai, assim andemos nós também em novidade de vida� Porque, se fomos plantados juntamente com ele na semelhança da sua morte, também o seremos na


da sua ressurreição” (vs� 3-5)�O batismo não é um rito purificador, como Pedro deixa bem cla-

ro quando ele diz: “não do despojamento da imundícia da carne, mas da indagação de uma boa consciência para com Deus” (I Pe 3:21)� O batismo, como uma instituição, foi ordenada pelo próprio Senhor (Mt 28:19); praticado pelas igrejas primitivas (At 8:38; 10:47-48), e seu sig-nificado é explicado nas cartas dos Apóstolos� Assim, os membros de uma igreja local são pessoas que creram no Senhor Jesus para a salva-ção, e subsequentemente foram sepultados nas águas do batismo para proclamar a todos a sua associação com o Senhor Jesus na Sua morte, sepultamento e ressurreição�

Cristãos

Parece que os salvos na cidade de Antioquia receberam, logo no início, o que alguns talvez considerassem ser um apelido� Entretanto, é provável que Deus planejou isto, como sugerido por Atos 11:26: “Em Antioquia foram os discípulos, pela primeira vez, chamados [“de forma oracular”, Newberry] cristãos”� Os salvos não recusaram este apelido, mas antes o receberam com um profundo senso de responsabilidade, como sendo “o bom nome que sobre vós foi invocado” (Tg 2:7)� Ao le-varem o nome de Cristo, havia uma expectativa comum a todos de que se comportariam de uma maneira digna do nome de Cristo, para que aqueles que os acusassem falsamente ficassem confundidos (I Pe 3:16)�

Santos

Da mesma maneira, e com um efeito semelhante, eles eram tam-bém chamados “santos”� Este título foi divinamente dado e refletia a sua posição como “separados”� A opinião comum de que este título, “santos”, pertence a um pequeno grupo de pessoas piedosas que foram selecionadas por uma organização eclesiástica e são, portanto, dignos de serem chamados “santos”, não tem apoio nas Escrituras inspiradas por Deus� Apesar do fato de ser apoiado nos ensinos e práticas de várias organizações religiosas, é contra o ensino claro tanto do Velho como do Novo Testamento� De acordo com a Palavra Divina, ninguém de nenhuma época foi chamado “santo” por causa de virtude própria� A “santidade” é uma posição conferida por Deus a cada indivíduo que está “em Cristo”�


Fraternidade

Os títulos que já consideramos têm aplicação pessoal, mas há outro título que Pedro usa na sua primeira epístola: “a fraternidade” (2:17), que precisa ser entendido como corporativo� Alguns o consideram como tendo uma conotação mundial, visto que pensam que a igreja se refere a todos os cristãos no mundo, mas isto não tem apoio nas Escrituras� Uma igreja local é composta de “crentes”; “cristãos”; “san-tos”; e daqueles que são parte da “fraternidade” que os une no vínculo do amor fraternal e amizade� Somente aqueles que têm direito a estes títulos, pela conversão a Deus, devem ser “acrescentados” à igreja local� Devemos notar aqui que as palavras “quanto ao que está enfermo na fé, recebei-o” (Rm 14:1), e “recebei-vos uns aos outros, como também Cristo nos recebeu” (Rm 15:7), não estão, de forma alguma, ligados com o assunto de recepção à igreja local, mesmo embora, às vezes, sejam citadas com recepção em mente� Esta parte da Epístola, entre estes dois versículos, trata do assunto de comer ou não comer carne, fazer ou não fazer caso de dias, e do impacto destas práticas nos outros cristãos já em comunhão nas igrejas locais em Roma�

Os princípios que ela defendeSem dúvida, a afirmação mais notável sobre a igreja local se encon-

tra em I Timóteo 3:14-16� Por causa das tremendas consequências des-tas palavras de Paulo, elas frequentemente são aplicadas à “igreja que é o Seu corpo”� Entretanto, o contexto não permite esta interpretação� Em primeiro lugar, no cap� 2 temos como pano de fundo as orações públicas da igreja local, e a participação dos irmãos nos ajuntamentos públicos� Em seguida vem o ensino sobre as qualificações necessárias para todos que lideram e todos que servem na igreja local�

O motivo em escrever a Epístola é explicado nos últimos versículos do cap� 3� “Escrevo-te estas coisas … para que saibais como convém an-dar na casa de Deus, que é a igreja do Deus vivo, a coluna e firmeza da verdade” (3:14-15)� Que um grupo local de cristãos podia reivindicar ser a “casa de Deus, a igreja do Deus vivo, e coluna e firmeza da verdade”, parece ir além dos limites do bom senso, mas as palavras de Paulo não permitem outra explicação�

Quais são os princípios defendidos pela igreja local? Estes estão inseparavelmente ligados com o grande conjunto de verdades a respeito


do nosso Senhor Jesus Cristo� Em 3:16 o apóstolo explica o que é: “E, sem dúvida alguma, grande é o mistério da piedade: Deus se manifestou em carne, foi justificado no Espírito, visto dos anjos, pregado aos gen-tios, crido no mundo, recebido acima na glória”� O inexplicável grande mistério da piedade é a encarnação: “Deus se manifestou em carne”; “foi justificado no Espírito” (isso é interpretado como se referindo ao Seu próprio espírito ou ao Espírito Santo); “visto dos anjos” (em cada passo da Sua humanidade); “pregado aos gentios” (como vemos no relato de Atos); “crido no mundo” (a igreja local em Éfeso era prova disto); e quarenta dias depois da Sua ressurreição, Ele foi triunfantemente “rece-bido acima na glória”� A responsabilidade de cada igreja local é manter e proclamar este grande conjunto de verdades�

As cinco responsabilidades que Paulo coloca sobre Timóteo tem como propósito dar peso aos princípios que a igreja local defende� Es-tão de acordo com o conjunto de verdades já traçado� Nenhuma outra doutrina deveria ser tolerada (1:3); Timóteo deveria militar a “… boa milícia, conservando a fé, e a boa consciência” (1:18-19)� Todas as coisas ensinadas por Paulo deveriam ser solenemente observadas sem parcia-lidade, e “diante de Deus, e do Senhor Jesus Cristo, e dos anjos eleitos” (5:21)� Além disso, Timóteo é convocado a guardar “este mandamento sem mácula e repreensão até à aparição de nosso Senhor Jesus Cristo” (6:14), e também advertir os ricos em comunhão na igreja a não confia-rem na sua riqueza, mas fazerem o bem, e por assim fazerem entesoura-rem “para si mesmos um bom fundamento para o futuro” (6:17-19)� Os princípios que a igreja local guarda e proclama exigem de cada irmão e irmã um padrão de comportamento caracterizado por “justiça, piedade, fé, amor, paciência e mansidão” (6:11)� Assim, todos que têm o privilé-gio de estar em comunhão numa igreja local têm também a incumbên-cia de demonstrar estes princípios por meio de um andar santo na sua vida prática�

A ordem que a caracterizaSe há uma coisa acima das outras que caracteriza uma igreja de

Deus, isto deve ser a sua ordem, ou harmonia� Este conceito, em rela-ção à igreja local, ocupa um lugar proeminente nos escritos de Paulo� Em relação aos abusos no Partir do Pão em Corinto, ele diz: “Quanto às demais coisas, ordená-las-ei quando for” (I Co 11:34)� No contexto do exercício dos dons na igreja ele afirma: “Faça-se tudo decentemente


e com ordem” (I Co 14:40)� Para Tito, em relação à responsabilidade que ele lhe deu no reconhecimento dos anciãos, ele escreve: “Por esta causa te deixei em Creta, para que pusesses em boa ordem as coisas que ainda restam” (Tt 1:5)� Esta ordem na igreja local do Novo Testamento vem por meio da simples obediência de cada irmão e irmã à Palavra de Deus� Outra referência às palavras de Atos 2:41-42 confirmam este fato� Aqueles que receberam a Palavra e foram batizados, foram tam-bém acrescentados à igreja e, com isso, tiveram responsabilidades para exercer e também privilégios para gozar� A primeira responsabilidade foi “perseverar na doutrina [ensino] dos apóstolos”, que é absolutamen-te necessário� O privilégio que vem disso é uma plena participação na comunhão, que significa uma completa participação nas coisas de Deus com todos os outros irmãos� Nos capítulos que tratam dos dons espi-rituais na igreja local, a ilustração empregada geralmente é a de um corpo físico� A igreja local é como o corpo humano, e os receptores dos dons do Espírito Santo são como os diferentes membros do cor-po� Todos têm seu lugar apropriado, e nenhum pode ser desprezado ou negligenciado sem trazer prejuízo para o corpo� “Deus assim formou o corpo [físico]” e “assim é Cristo também” (I Co 12:24, 12)� Esta última afirmação, embora tendo um significado mais amplo, pode ser aplicada à igreja local�

Os anciãos muitas vezes são confrontados com situações em relação a pessoas que desejam participar com os santos na reunião do Partir do Pão� Os argumentos geralmente usados são: “Esta é a mesa do Senhor e eu pertenço ao Senhor; portanto eu tenho o direito de participar”� In-terpretar a frase “a mesa do Senhor” (I Co 10:21) como sendo o pão e o vinho na Ceia do Senhor é muito duvidoso� Quanto à igreja local, cada um tem responsabilidades e privilégios, mas não temos nenhum “direi-to”� Nosso lugar entre os santos é somente por causa da graça abundan-te de Deus� Os privilégios concedidos somente podem ser gozados na medida em que obedecemos à Palavra de Deus� Nosso único guia são os ensinos claros das Escrituras� O que a Palavra de Deus diz é o que ela significa, e a nossa parte é submeter-nos a ela em obediência�

A verdade desta afirmação pode ser apreciada quando lembramos que desde os dias de Adão e Eva até hoje, o mundo tem sido caracte-rizado pela desobediência a Deus e uma completa indiferença à Sua vontade� Num ambiente tão rebelde, tudo o que resulta desta rebeldia é revertido na igreja local de cristãos, onde o joelho é dobrado em pronta


obediência e se confessa que “Jesus Cristo é o Senhor, para a glória de Deus Pai” (Fp 2:11)� Estas características são demonstradas de forma simbólica pelas funções diferentes aceitas pelos irmãos e irmãs nas ati-vidades da igreja� Os irmãos participam audivelmente no ensino e nas orações, enquanto o silêncio das irmãs, juntamente com suas cabeças cobertas e cabelos compridos, fornecem às hostes de anjos que obser-vam uma ilustração viva da graça salvadora de Deus operando nas vidas do Seu povo� Quando lembramos que a desobediência no jardim do Éden é o pano de fundo de toda a destruição e desordem causadas por homens pecadores, a obediência jubilosa vista numa igreja local é um verdadeiro hino de louvor ao Deus da nossa salvação�

O propósito para o qual ela existeAs figuras da igreja local, e também da Igreja que é Seu corpo, são

muitas� As figuras da Igreja que é Seu corpo já foram tratadas no pri-meiro capítulo deste livro� As sete ilustrações consideradas agora tem a ver com a igreja local, e indicarão o propósito para o qual ela existe� Nenhuma delas é sem importância�

Uma casa — I Tm 3:15

O desejo de Deus de ter uma morada com o homem é demonstrado pelo decreto Divino a respeito da Sua criação: “Façamos o homem à nossa imagem, conforme a nossa semelhança” (Gn 1:26), e nas ativi-dades que seguiram� Deus tinha plantado o jardim do Éden, colocado Adão e Eva ali, e lemos que Ele andava no jardim e conversava com o homem (Gn 3:8)� Numa ocasião posterior, está escrito que “andou Eno-que com Deus” (Gn 5:22), e concluímos que Deus andava com Enoque� A primeira das muitas referências diretas à casa de Deus é encontrada em Gênesis 28 onde, no v� 17, Jacó dá ao lugar o nome “Betel”, porque era, ele disse, “a casa de Deus”, embora que ele não o soubesse antes� Para ele era um “lugar terrível, e a porta dos céus”, mas mais tarde ele é ordenado a subir a Betel, e habitar ali (Gn 35:1)� Por conseguinte, as ex-periências de Jacó com o seu Deus o fazem mudar o nome do lugar para “El-Betel”, que significa “Deus da Sua própria casa”� Que sentimento de admiração e reverência envolveu Jacó, como resultado da revelação sobre a morada de Deus!


Um templo — I Co 3:16

Como em muitos outros casos, a igreja local é vista aqui com as características que, na sua perfeição, também são atributos da “igreja que é Seu corpo”� Na epístola aos Efésios Paulo afirma: “no qual todo o edifício, bem ajustado, cresce para templo do Espírito Santo no Senhor” (2:21)� É pelo fato do Espírito Santo habitar nos santos que formam o edifício que ele é chamado um “templo” de Deus, que significa o santuá-rio interior, o santo dos santos� Tal é o caráter santo da igreja local como “templo de Deus” que qualquer um, crente ou incrédulo, que a destrói ou corrompe é exposto ao julgamento do Deus que habita ali� Esta san-tidade é ainda enfatizada pelas seguintes palavras: “porque o templo de Deus, que sois vós, é santo” (I Co 3:17)�

Um corpo — I Co 12:27

O contexto desta figura é o dos dons espirituais e seu uso na igreja local� Uma lista de oito dons dados por Deus aos homens é dada no v� 28� Todos estes dons são de uma natureza milagrosa e temporária, mesmo que, à primeira vista, pode não parecer ser assim� São chama-dos “espirituais”� Entre eles estava o dom milagroso de “doutores” (en-sinadores) que funcionava naquele tempo� No primeiro século, estas manifestações eram evidências do poder e presença do Espírito Santo entre o povo de Deus, quando reunidos� Os dons eram variados e dados a vários indivíduos� Como notamos antes, Paulo usa o corpo humano para ilustrar a variedade dos dons dados� Em resumir esta aplicação, ele destaca o fato que “assim como o corpo é um, e tem muitos membros, e todos os membros, sendo muitos, são um só corpo, assim é Cristo” (I Co 12:12)� A distribuição dos dons na sua diversidade era feita pelo Es-pírito Santo� O ministério ao qual eram aplicados estava sob o controle do Senhor Jesus, e os resultados visíveis dos dons eram efetuados por Deus (I Co 12:4-6)� Nem a diversidade dos dons, nem o controle que os governava, nem os resultados do seu uso, fossem muitos ou poucos, em qualquer maneira interferiram com a unidade da igreja local como “corpo de Cristo”� Unidade em diversidade e harmonia em variedade são os princípios enfatizados pelo uso do termo “corpo”� Nenhum dom é indispensável ou sem valor� A igreja local é “corpo de Cristo” porque cada cristão é membro em particular do Corpo como visto na carta aos Efésios� Assim, cuidado, honra e respeito devem ser exercitados em todas as circunstâncias�


Uma lavoura — I Co 3:9

Há vários processos empregados num campo cultivado antes que ele possa produzir uma colheita� Há a preparação da terra, a semeadura, o cuidado das plantas ao crescerem, e finalmente a colheita� Mas, acima de tudo, as bênçãos do Céu precisam acompanhar o serviço de todos que trabalham na terra� Sem o calor do Sol e a chuva não haverá colhei-ta� Mesmo sendo diligentes e cuidadosos, os olhos dos trabalhadores estarão muitas vezes voltados para o Céu, porque eles sabem que “nem o que planta é alguma coisa, nem o que rega, mas Deus que dá o cresci-mento” (I Co 3:7)� É exatamente assim na esfera espiritual� Em relação à igreja em Corinto, foi Paulo quem primeiramente plantou ao semear a semente da boa Palavra de Deus� Apolo, poderoso nas Escrituras, ao convencer os homens que Jesus é de fato o Cristo regou o trabalho com seu apoio fiel� Estes homens eram “cooperadores de Deus” e ministros da Palavra de Deus� Mas o crescimento era todo de Deus� Na seara não deve haver rivalidade entre os servos de Deus, como se fosse uma competição� Eles são comissionados para trabalhar juntos no campo do Boaz celestial, como ilustrado em Rute 2� Por enquanto, esperam an-siosos por aquele dia quando “cada um receberá o seu galardão segundo o seu trabalho” (I Co 3:8)� Que graça infinita! Deus chama, comissiona e dá o crescimento aos Seus servos, e ainda promete uma recompensa abundante no Dia vindouro, quando Ele examinará o serviço de cada um�

Um edifício — I Co 3:9

Se a “lavoura” nos lembra que o servo é incapaz de produzir fruto pelo seu próprio esforço, a igreja local como “um edifício” nos faz pen-sar no seu projeto e construção� Geralmente, aqueles que lançaram o alicerce e os que estão envolvidos na construção de um edifício estão seguindo a planta de outra pessoa� O arquiteto tem a palavra final sobre “como” e “o que” será feito no prédio que ele projetou� Uma igreja que é estabelecida de acordo com o padrão das Escrituras tem um funda-mento lançado por arquitetos sábios, segundo a graça dada por Deus� O fundamento só pode ser o ensino sadio sobre nosso Senhor Jesus Cristo� O tempo necessário pode ser pouco ou muito e o que vem depois do fundamento pode continuar durante várias gerações, na permissão do Senhor� Contudo, depois do fundamento ser lançado, homens diferen-tes, com uma variedade de dons diferentes, estarão construindo sobre


aquele fundamento� Paulo avisa: “Mas veja cada um como edifica sobre ele” (3:10)� O apóstolo está preocupado com os materiais usados nesta construção� Chegará o dia quando o “fogo provará … a obra de cada um” (v� 13)� O que foi feito, não para a exaltação própria, mas para a exalta-ção de Cristo como Senhor no meio dos santos, será como “ouro, prata, pedras preciosas”, e resistirá à prova do fogo� Mas, se há neste trabalho de construção autoindulgência ou autoafirmação, será queimado como “madeira, feno, palha”, sem deixar vestígios� O servo fiel e abnegado de Cristo receberá o galardão, mas onde o oposto prevalece, o servo sofrerá perda, embora ele mesmo será salvo� Palavras solenes são acrescentadas, que poderíamos parafrasear da seguinte maneira: “como se ele tivesse passado por um fogo e perdido tudo”� O contraste abençoado é visto nas palavras de Pedro em II Pedro 1:11, onde para o servo fiel será “ampla-mente concedido a entrada no reino do nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo”� Pensar que compartilharemos com nosso Senhor Jesus Cristo naquele dia da Sua glória revelada, como resultado de certa fidelidade ao Seu nome aqui e agora, é um tremendo incentivo�

Uma virgem pura — II Co 11:2

De todas as metáforas usadas nas Escrituras para ilustrar a igreja local esta, uma virgem pura, é sem dúvida a que expressa mais ternura� Todas as outras falam de coisas práticas e importantes sobre a igreja local, mas esta vai direto ao coração do assunto� Em II Coríntios 11 Paulo se vê como o mediador em apresentar a igreja em Corinto como a noiva pura ao seu único marido, o Senhor Jesus, que pode reivindicar a sua incondicional e irrestrita afeição e amor� É com zelo santo que ele contempla a penetração de homens arrogantes, que ele descreve como “falsos apóstolos”, que podem influenciar os santos da igreja e assim roubar do Senhor Jesus aquilo que é Seu por direito� O noivado ocorreu quando o Evangelho foi anunciado a eles, e quando eles aceitaram as suas condições ao se sujeitarem ao Senhorio de Cristo� A incumbência desta aceitação era “a simplicidade que há em Cristo”, ou “a singeleza de coração para com Cristo” (v� 3)� O apóstolo fala aqui do caráter, como noiva, da igreja local� Nos casamentos judaicos, uma das responsabili-dades do “amigo do noivo” era garantir a castidade da noiva� Embora a igreja local não possa ser chamada de “noiva de Cristo”, a pureza da noiva, em relação ao Senhor, é o que é procurado pelos servos do Senhor na vida daqueles a quem eles ministram a Sua Palavra� Havia alguns na


cidade depravada de Corinto que queriam corromper as mentes dos sal-vos, desviando-os da simplicidade em Cristo, da mesma forma como a astuta serpente enganou Eva no jardim do Éden� Tal era a preocupação de Paulo com estes homens que ele emprega o que ele mesmo considera “insensatez”, ao parecer exaltar a sua pessoa falando do seu serviço, seus resultados, e as revelações dadas a ele� Em dias que são tão sedutores como aqueles em Corinto no primeiro século, precisamos sempre lem-brar da aplicação prática deste ensino� Duas coisas são inerentes no seu uso: o zelo de Paulo em manter a porção do Senhor entre o Seu povo, e a necessidade do Seu povo de ser totalmente dedicado à Pessoa do seu Senhor�

Um castiçal — Ap 2 e 3

A palavra traduzida “castiçal” em português seria melhor traduzida “candeeiro de ouro”� Um castiçal (um suporte para uma vela) depende da sua própria fonte de energia para iluminar, mas um candeeiro de-pende de uma fonte externa (óleo, querosene, etc�) para brilhar� A razão da existência da igreja local neste aspecto é transmitida pelo uso desta metáfora� Ela deve ser uma luz brilhando num lugar escuro� O Senhor Jesus ensinou que, para iluminar, uma candeia nunca deve ser colocada debaixo de uma cama, ou em qualquer outro lugar obscuro, mas sobre um monte (Mt 5:14-15)� Assim Paulo escreveu à igreja local na cidade de Filipos: “filhos de Deus inculpáveis no meio de uma geração per-vertida e corrupta, na qual resplandeceis como luzeiros no mundo” (Fp 2:15, ARA)� Esta exortação para que fossem como luzeiros tem como pano de fundo o comovente apelo para que fossem unidos� Com a men-te de Cristo, e sem murmuração e contendas, eles seriam vistos como luzes brilhando claramente numa sociedade escura� Também, é notável que nos planos de Deus, Israel deveria ser uma “luz dos povos” (Is 51:4), mas cessou de ser esta luz, e por causa desta infidelidade foi deixada de lado por Deus� A profunda divisão que aconteceu nos dias de Roboão acelerou este processo�

Seguindo esta analogia, a igreja local em Éfeso foi advertida de que se não voltasse ao zelo do seu primeiro amor, o seu “candeeiro” seria removido (Ap 2:5)� Nenhuma igreja local pode continuar por muito tempo se perder o seu amor por Cristo, porque o testemunho se torna uma mera formalidade� Estar sob o olhar penetrante e judicial do Se-nhor, enquanto Ele anda no meio das igrejas, não deve ser considerado


algo insignificante� A natureza da igreja local é tal que a declaração original feita pelo Senhor Jesus sobre ela — “onde estiverem dois ou três reunidos em Meu nome, aí estou eu no meio deles” (Mt 18:20) — tem permitido que a obediência de incontáveis milhares reflita a antiga afirmação: “e a ele se congregarão os povos” (Gn 49:10)�

Cap. 3 — A igreja local e a sua edificaçãoPor Tom Wilson, Escócia

O mais comum dos verbos hebraicos que significa “edificar” é usado nas primeiras páginas da Bíblia, onde lemos de um trabalho que foi realizado antes de qualquer homem trabalhar em qualquer construção (Gn 2:22; “formou” na AT)� O Construtor era o próprio Senhor Deus, e Ele trouxe ao homem o que tinha formado (ou edificado)� Não era uma construção material onde Adão poderia se abrigar, pois parece que não havia necessidade de qualquer abrigo no Éden, mas era a mulher que o Senhor Deus tinha formado� Ele trouxe a mulher a Adão, que a chamou “mulher, porquanto do homem foi tomada” (Gn 2:23)� A Bí-blia termina com cenas que revelam “a cidade que tem fundamentos, da qual o artífice e construtor é Deus” (Hb 11:10), assim confirmando que o Construtor que deixou Adão dar nomes à Sua obra, ainda está envolvido em construir�

No Velho Testamento também achamos muitas coisas que foram edificadas por homens: a torre nas planícies de Sinar (Gn 11:2-5); as cidades-armazéns de Faraó, chamadas Pitom e Ramessés (Êx 1:11); o Tabernáculo e seus móveis (Êx 25-40); o primeiro templo em Jerusalém e seus móveis (I Reis 5-8, II Cr 2-7); as outras casas que Salomão cons-truiu (I Rs 7:1-12); o segundo templo em Jerusalém (Ed 2-6); e outros edifícios incluindo, por exemplo, a “grande Babilônia” construída por Nabucodonosor (Dn 4:30)� Sabemos como os discípulos ficaram admi-rados com o Templo, que tinha sido ampliado e embelezado por He-rodes, o Grande (Mt 24:1-2; Mc 13:1; Lc 21:5)� O Templo era famoso pela sua arquitetura magnifica de pedras brancas e fachada de ouro�

O Novo Testamento também está repleto de referências a constru-ções� O Sermão da Montanha (Mt 5-7) termina com o próprio Senhor Jesus usando a figura de uma construção para destacar a importância de ouvir e obedecer os Seus ensinos� Ele estava usando figuras para mos-trar que Seus ensinos forneciam a única rocha sobre a qual uma vida pode ser edificada; todos os outros fundamentos eram como a areia, e não resistiriam à chuva, enchentes e ventos que certamente viriam (Mt 7:24-27)� Ele usou a mesma figura para descrever uma obra que Ele mesmo iria fazer; aliás, uma obra que somente Ele poderia fazer — a

Cap. 3 — A igreja local e sua edificação 39

obra de edificar a Sua Igreja (Mt 16:13-18)� O Senhor reconheceu que outros também estavam construindo, outros que não tinham lugar para Ele ou para o Seu ensino naquilo que pretendiam estabelecer� Ele expôs tais planos clandestinos quando declarou: “A pedra que os edificado-res rejeitaram, essa foi posta por cabeça do angulo” (Mt 21:42)� Ele não teria parte naquilo que aqueles edificadores (que Pedro claramente identificou como as autoridades, os anciãos e escribas de Israel, At 4:5, 11) estavam edificando� Eles não sabiam que a sua construção não teria futuro, e que em quarenta anos tudo que estavam edificando seria como o Templo em que se gloriavam — não ficaria pedra sobre pedra que não seria derrubada (Mt 24:2)� Mas o que Ele edificaria seria para a eternidade, e assim haveria “glória na igreja por Cristo Jesus, em todas as gerações, para todo o sempre” (Ef 3:21)�

O vocabulário relacionado com edificação é frequentemente usado no Novo Testamento� A metáfora de edificação ocorre em Atos, Roma-nos, I e II Coríntios, Gálatas, Efésios, Colossenses, I Tessalonicenses, I Timóteo, Hebreus, I Pedro e Judas� A palavra “edificar” (oikodomeo), que ocorre com tanta frequência nas cartas de Paulo, é a mesma palavra grega traduzida em outros lugares do Novo Testamento “construir”� Ele a usa no sentido de fortalecer a constituição cristã com boa alimentação espiritual, da mesma maneira que uma alimentação balanceada saudável fortifica a constituição física (Rm 14:19; 15:2, 20, etc�)� Contudo, este desenvolvimento espiritual pessoal não é o foco da figura de construção em passagens como Mateus 16:13-18; I Coríntios 3:9-15; Efésios 2:19-22; Hebreus 3:1-6; I Pedro 2:4-9� Em quatro destas cinco referências o contexto não está relacionado com a edificação pessoal, mas com a edificação da “minha igreja” (Mt 16:18); “um santuário … morada de Deus” (Ef 2:21-22); “Sua [de Deus] casa” (Hb 3:6); “uma casa espiri-tual” (I Pe 2:5)� Nestas quatro passagens, indivíduos são vistos como as pedras pelas quais estes edifícios espirituais são construídos� A exceção na lista de metáforas mencionadas é I Coríntios cap� 3, que não é sobre o indivíduo sendo edificado na sua santíssima fé, nem sobre ele sendo uma pedra viva num edifício� Neste tempo presente, e até a vinda do Senhor para arrebatar Seus santos, como observaremos, pode haver gló-ria a Deus numa igreja local reunida ao nome do Senhor Jesus Cristo, quando os salvos edificam aquela igreja usando ouro, prata e pedras pre-ciosas� Como já notamos, na Igreja que o Senhor Jesus está edificando, haverá glória a Deus eternamente, como Efésios 3:21 confirma�


Edificação é a terceira metáfora que Paulo usa em I Coríntios 3� A primeira metáfora foi sobre alimentar bebês num berçário (vs� 1-5); a segunda é sobre plantar e regar no campo (vs� 6-9a); a terceira é sobre edificar� O apóstolo deixa bem claro que ele está descrevendo o seu ministério, e o de outros, metaforicamente, pois ele descreve as crianças sendo alimentadas como “meninos em Cristo”; o campo é a “lavoura de Deus” (v� 9); e a construção é o “edifício de Deus” (vs� 9b-15)� O propó-sito destas metáforas é imediatamente evidente: não é para engrandecer os servos, como o apóstolo deixa muito claro no cap� 4, mas para enfati-zar que todos que têm o privilégio de ser crianças na família de Deus, ou plantas na Sua lavoura, ou edificadores na Sua casa, são responsáveis ao próprio Deus� Precisamos frequentemente ser lembrados de que a igreja local numa comunidade é a igreja de Deus (1:2)! Mais tarde Paulo des-creverá outro ajuntamento local como “casa de Deus, que é a igreja do Deus vivo, a coluna e baluarte da verdade” (I Tm 3:15)� Que privilégio santo é estar associado com uma igreja de Deus! Quão impressionante esta responsabilidade! Quão solene considerar que a igreja local perten-ce ao próprio Deus!

I Coríntios 3 é, obviamente, sobre edificar no contexto de uma igreja local; se bem que fortalecer a igreja local traria também bênçãos àqueles na sua comunhão, pois seriam fortalecidos como indivíduos� Nos caps� 12-14, e especialmente no cap� 14, onde a palavra “edificar” ou seus sinônimos ocorre sete vezes, o apóstolo mostrará como a edificação da igreja local (vs� 4, 12) edifica o indivíduo cujo entendimento não é infrutífero� Aqui, a ênfase do Espírito Santo não é o cristão individual, mas o fundamento e os materiais usados pelo construtor�

Devemos novamente enfatizar que os materiais usados na edifica-ção da qual Paulo fala não são santos individuais, que “não são estran-geiros, nem forasteiros” (Ef 2:19), e que conservam “firme a confiança e a glória da esperança até ao fim” (Hb 3:6)� O apóstolo não se refere a pedras, que são aqueles que já provaram “que o Senhor é benigno” (I Pe 2:3) e que tem “fé igualmente preciosa” (II Pe 1:1)� Em I Coríntios 3:12 os materiais de construção (“ouro, prata, pedras preciosas, madeira, feno e palha”) não tem o mesmo valor; seria inapropriado falar destas coisas como sendo “igualmente preciosas”� De fato, “o fogo” provará que alguns destes materiais são sem valor perante Deus� Quando ouro, prata e pedras preciosas são edificados naquela estrutura espiritual, isto clara-mente redundará em glória para Deus�


I Coríntios — Direção permanenteI Coríntios é uma carta importante por várias razões� Um fato in-

teressante é que Paulo, embora tratando de assuntos que tinham sur-gido na igreja em Corinto, propositadamente não tinha ido a Corinto, e comunicou com eles por meio desta carta inspirada� Assim o ensino, escrito desta forma permanente, estaria fornecendo às igrejas locais os recursos que precisariam, quando apóstolos como Paulo não estivessem mais com eles� Os apóstolos foram dons fundamentais dados somen-te no primeiro século (Ef 2:20)� Nunca foi a intenção do Cabeça res-surrecto fornecer outro grupo de apóstolos em qualquer outro período posterior� Os apóstolos completaram o seu trabalho e nos deixaram cartas inspiradas para nos guiar depois da sua partida� Entre os salvos em Corinto, nem todos tinham a maturidade espiritual para reconhecer que Paulo não estava se ausentando deles por motivos egoístas carnais� Não poderia se esperar que eles reconhecessem que a ausência de Paulo legaria à gerações de cristãos mais uma carta inspirada de importância duradoura� No entanto, era de se esperar que tivessem mais confiança em Paulo do que estavam evidenciando� Ele não tinha perdido interesse neles, nem estava tão ocupado com outros que se esquecera deles� Sua ausência estava testando a prontidão da igreja de manter condições nas quais Deus seria glorificado entre eles� Foi esta sua ausência que supriu o que, mais tarde, provou ser direção escrita permanente, tanto para a igreja em Corinto como para outras que posteriormente procurariam servir o mesmo Senhor� Além disso, sua ausência lhes deu a oportuni-dade de tratar das influências corruptíveis que foram permitidas a se manifestar na igreja local�

O plano de Paulo era visitá-los logo depois de escrever I Coríntios, apesar das acusações contra ele (I Co 4:18-19)� Ele sabia que uma visita imediata exigiria o uso da vara apostólica: ele seria obrigado a julgar o pecado que eles não tinham julgado, e que estava agindo entre eles como o fermento na massa (I Co 5:6-7)� Cerca de 1�550 anos antes de Paulo escrever esta carta, Moisés também chegou num ponto quando ele não podia entrar no arraial de Israel� Ele estava carregando as tábuas da Lei que, se apresentadas naquela hora, teriam significado morte para muitos deles� Interpretando mal as razões da sua ausência, Israel co-mentou: “quanto a este Moisés … não sabemos o que lhe sucedeu” (Êx 32:1, 19)� Talvez alguns dos coríntios estivessem dizendo o mesmo de


Paulo� Entretanto, havia entre eles aqueles que não tinham este pensa-mento, especialmente os da casa de Cloé, que valorizavam o apóstolo, presente ou ausente� Falando humanamente, foi o contato deles com Paulo que motivou esta carta, pois tinham comunicado com Paulo sobre alguns dos problemas que afligiam a igreja local (I Co 1:11)�

O apóstolo afirmou, enfaticamente, que esta carta não seria impor-tante somente para Corinto� Nas suas saudações iniciais, Paulo liga a igreja em Corinto com “todos os que em todo lugar invocam o nome de nosso Senhor Jesus Cristo, Senhor deles e nosso” (1:2)� O mesmo Senhor era reconhecido por outros naquele dia, como o é também em nossos dias� O mesmo Deus era, e ainda é, fiel àqueles que foram “cha-mados para a comunhão de Seu Filho Jesus Cristo nosso Senhor” (1:9)� Em fidelidade àqueles que invocaram o nome de Jesus Cristo nosso Senhor, antes que o Novo Testamento estivesse completo, o Cabeça exaltado deu apóstolos por meio de quem a verdade de Deus podia ser revelada� Paulo lembrou Timóteo que ele (Timóteo) sabia de quem tinha aprendido as coisas que o capacitariam a ficar firme perante “ho-mens maus e enganadores” (II Tm 3:13)� Timóteo as tinha ouvido de um apóstolo, portanto tinha a certeza da veracidade de tudo que ele ouviu� O apóstolo João iria escrever, mais tarde, que o sinal da vida di-vina é dar ouvidos aos apóstolos� Ele insistiu que crentes genuínos não duvidavam, e não duvidam do ensino dos apóstolos: nós os apóstolos “somos de Deus; aquele que conhece a Deus ouve-nos; aquele que não é de Deus não nos ouve” (I Jo 4:6)� Hoje, os verdadeiros salvos não duvi-dam que I Coríntios é Escritura; eles sabem que esta carta aos coríntios é tão inspirada por Deus quanto, por exemplo, o evangelho de João ou a epístola aos Hebreus� Eles conhecem e respeitam as Escrituras como completas (Cl 1:25); inerentemente exatas, sendo inspiradas por Deus (II Tm 3:16), e com autoridade que não se pode questionar� Paulo dirá aos coríntios que a autoridade da sua carta não era menor do que as outras Escrituras: “… as coisas que vos escrevo são mandamentos do Senhor” (I Co 14:37)� Seja em relação ao viver santo ou às responsabi-lidades cristãs, ou à ordem da igreja, os mandamentos do Senhor não são tradições passadas de geração a geração, mas são as Escrituras� Con-cluímos que toda a direção permanente que um filho de Deus precisa quanto à igreja local está contida no Novo Testamento� O ensino da epístola é para “todos os que em todo o lugar invocam o nome de nosso Jesus Cristo, Senhor deles e nosso” (I Co 1:2)� É direção permanente


para o período até a vinda do Senhor� Que glória uma igreja local pode trazer a Deus quando o único fundamento que já está posto é respeitado (I Co 3:11)�

I Coríntios — Direção permanente sobre edificarA orientação permanente dada em I Coríntios sobre como edificar

na igreja local pertence à parte maior que trata de várias contendas que tinham sido relatadas a Paulo pela família piedosa de Cloé� Esta parte vai de 1:10 a 4:21� Paulo corajosamente começa mencionando o que ele tinha ouvido: “há contendas entre vós” (1:11)� Ele acreditou no que tinha ouvido pois não era caso de calúnia, como o que lemos em Roma-nos 3:8� Diferentemente das igrejas em Tessalônica e Filipos, a carna-lidade era bem evidente em Corinto, e por isso havia contendas� Paulo identifica algumas características que não eram produzidas pelo Espí-rito: partidarismo usando nomes como o de Apolo, Cefas e Paulo, e até um grupo afirmando partidariamente ter uma associação especial com o próprio Cristo (1:12-16)� Ele continua mostrando que a sua exaltação da sabedoria mundana e carnal, que tinham antes da sua conversão, estava fazendo-os desprezar o apóstolo e seus ensinos (1:17-2:16)� Seu orgulho em si mesmos e na sua capacidade os enaltecia, enquanto evi-tavam a vergonha da cruz (4:1-21)� De fato, talvez pensassem que, por causa dos seus muitos dons espirituais, a igreja de Deus em Corinto era um modelo para outras igrejas� O cap� 3 certamente não ensina que eram um grupo especial de santos cuja espiritualidade era reconhecida desde “Jerusalém até ao Ilírico” (Rm 15:19), ou admirada “em todas as igrejas dos santos”(I Co 14:33)� A Bíblia não justifica a carnalidade, nem limita os mandamentos do Senhor aos espirituais� Lamentavel-mente, numa igreja local reunida ao nome do Senhor Jesus, pode haver irmãos carnais e também irmãos espirituais� A orientação permanente sobre edificar dada em I Coríntios 3 deve ser observada por cada mem-bro em comunhão numa igreja local� O primeiro versículo mostra que Paulo fala também aos carnais: “E eu, irmãos, não vos pude falar como a espirituais, mas como a carnais” (3:1)� Cada irmão e irmã precisa apren-der como edificar� Paulo, na direção do Espírito de Deus, vai considerar como cada um deve edificar, e o que deve edificar: “como edifica” (v� 10); “qual seja a obra [o material] de cada um” (vs� 12-15)�

Devemos enfatizar novamente, aqui, que o contexto é a edificação espiritual da igreja local� Entende-se que cada salvo estará em comu-


nhão numa igreja local, reunida em nome do Senhor Jesus, Senhor tan-to dos coríntios como nosso, que somos de Cristo� Que glória havia no primeiro século quando cada santo, numa localidade, entendia o signi-ficado de estar reunido ao nome do Senhor Jesus e valorizava todos que estavam envolvidos na edificação!

Edificando sobre o fundamentoQuando ele falou da igreja em Corinto como uma lavoura, Paulo

coloca Apolo ao seu lado: “Quem é Apolo, quem é Paulo?” (v� 3)� Na-queles versículos ele pôde usar a primeira pessoa do plural “nós”: “… nós somos cooperadores com Deus” (v� 9)� Agora Paulo reconhece que esta edificação incluía outros, mas a diferença nas responsabilidades era mais acentuada, portanto no v� 10 ele se refere ao seu próprio trabalho usando a primeira pessoa do singular “eu”, e para o trabalho que não era seu, ele usa a palavra “outro”�* Ele escreve na primeira pessoa do singular por-que em Corinto ele sozinho lançou o fundamento sobre o qual ele irá falar� Paulo lançou o fundamento enquanto outro está edificando† sobre aquele fundamento� Aquele que agora está edificando deve ter cuidado “como” ele edifica (v� 10), e que tipo de material ele usa (v� 13)� Tendo lançado o fundamento, Paulo estava preocupado em como o outro iria construir� Ele teve a responsabilidade de lançar o fundamento e, “como sábio arquiteto”, tinha recebido a sabedoria necessária para esta tarefa� Em graça, e não por mérito seu, Deus o tinha capacitado para lançar o fundamento� Devemos lembrar que o lançamento do fundamento em Corinto é descrito nas passagens históricas do livro de Atos, e em mais detalhes nesta epístola, para que possa haver, para cada geração de cristãos que surgir até o Arrebatamento, uma compreensão sobre o fundamento e como edificar sobre ele� A sabedoria especial dada a Paulo beneficiou Corinto e todas as outras cidades em que ele lançou o fundamento de uma igreja local, e ainda beneficia aqueles que procuram seguir o padrão Divino� Onde esta sabedoria estiver faltando, o cons-trutor pode insensatamente construir sem um fundamento (Lc 6:49)�

Ninguém deve duvidar da reivindicação singular de Paulo de ser um “sábio arquiteto” (v� 10)� Ele recebeu sabedoria, como também Be-zalel e Aoliabe, que construíram o Tabernáculo (Êx 31:1-6), e como Sa-

* No grego, allos.

† No grego o tempo verbal é o presente contínuo.


lomão, que edificou o primeiro templo em Israel (I Rs 5:7; II Cr 2:12)� Na cidade de Corinto, conhecida por sua imoralidade, Paulo lançou o fundamento de uma grande obra de Deus� Contudo, a palavra “arqui-teto” pode sugerir mais do que sua capacidade própria� Com a devida humildade, Paulo usa a frase: “como sábio arquiteto” (v� 10), e com isto ele pode estar inferindo que ele estabeleceu um padrão que deve ser seguido em nossos dias� Nenhuma outra pessoa foi levantada por Deus para nos dar ensino que devemos seguir em relação à ordem e prática na igreja local�

É evidente que o apóstolo esperava respeito pelo fundamento que ele lançara (v� 10)� De fato pelo Espírito ele acrescenta que “ninguém pode pôr outro fundamento, além do que já está posto, o qual é Jesus Cristo” (v� 11)� Pode ser que as palavras são formuladas para frisar que o único fundamento que pode ser lançado é aquele fundamento lançado pelo próprio Deus, “que é Jesus Cristo”� Ao lançar o fundamento da igreja em Corinto, Paulo pregou Cristo, Sua Pessoa e Sua obra:• “… nós pregamos a Cristo crucificado” (1:23);• “Cristo, poder de Deus e sabedoria de Deus” (1:24);• “Cristo … sabedoria, e justiça, e santificação e redenção” (1:30);• “Cristo nossa Páscoa” (5:7);• “Jesus Cristo Senhor nosso” (9:1);• “Cristo morreu pelos nossos pecados … foi sepultado … ressusci-

tou” (15:3-4);• “O Senhor Jesus Cristo” (16:22)�

Como estava cada construtor edificando sobre aquele fundamen-to? Estava construindo com sabedoria, com cuidado e para a glória de Deus? Que grande glória uma igreja local pode trazer a Deus quando todos os que constroem respeitam o único fundamento que foi lançado (3:11)�

Mas quem é este “outro” que está edificando sobre o fundamento que o apóstolo lançou? Paulo não diz que o edificador, o “outro” men-cionado, é Apolo (v� 10)� Parece improvável que Paulo teria “aplicado es-tas coisas por semelhança” a si mesmo e Apolo “por amor de vós” (4:6)� Não temos razão para pensar que Apolo, a quem Paulo reconheceu, sem reservas, como ministro de Deus (v� 5), e a quem estava incentivando a voltar a Corinto (16:12), edificaria com madeira, feno ou palha� Paulo não está criticando seu irmão Apolo, mas está admoestando “cada um”


(vs� 10, 13); “alguém” (vs� 12, 14, 15)� A importância da aplicação deste seu ensino pode ser especialmente oportuna para aqueles que ensinam os santos, mas não devemos pensar que somente estes edificam os san-tos� Talvez edificar seja o trabalho principal daqueles que ensinam, mas outros edificam, ao usarem os seus diferentes dons de acordo com a graça que receberam (Rm 12:6)� Esta “manifestação do Espírito é dada a cada um, para o que for útil” (I Co 12:7)� Quando o Tabernáculo esta-va sendo construído, não somente Bezalel e Aoliabe foram capacitados para o trabalho, mas Deus já tinha “dado sabedoria ao coração de todos aqueles que são hábeis” (Êx 31:6)� De fato, antes que Bezalel e Aoliabe fossem identificados, Deus já tinha equipado outros com “o espírito da sabedoria” para fazerem vestes para Aarão (Êx 28:3)� O Espírito reco-nheceu não somente o ministério de Paulo e Apolo, mas também de outros que seriam os responsáveis por edificar sobre o fundamento já lançado�

Parece que os santos em Corinto estavam indevidamente ocupados com os dons mais espetaculares que “pôs Deus na igreja” (I Co 12:28), especialmente o dom de línguas, tanto que os mandamentos do cap� 14 formaram parte desta primeira carta a Corinto� Não está no âmbito deste capítulo tratar dos dons temporários listados em 12:7-28 e seu propósito, todavia, a ênfase no cap� 14 sobre profetizar, edificação e en-tendimento é notável� Paulo reconheceu a necessidade dos santos serem ensinados� Ele afirma que o dom do ensinador (doutor) era, e é, para este fim (12:28; Ef 4:11-16)� Seria ir além da evidência desta epístola sugerir que, quando o dom de línguas era exercido em Corinto, nada permanente foi edificado sobre o fundamento� Durante aquele perío-do, antes da conclusão do cânon das Escrituras, Paulo reconheceu que haveria algum benefício limitado no uso do dom de línguas, se fosse acompanhado pela interpretação, mas “cinco palavras na … inteligên-cia” seriam de valor mais durável “do que dez mil palavras em língua desconhecida” (14:19)� Nós, que vivemos depois da cessação do dom de línguas, não devemos agora ser distraídos como a igreja em Corinto foi� Portanto, aqueles que ensinam na igreja de Deus devem ter o cuidado de edificar os santos; ao assim fazerem precisam edificar ouro, prata e pedras preciosas sobre o fundamento que está posto� Seu esforço não será sem recompensa! O Deus que anotou os nomes e o esforço daque-les que edificaram o muro nos dias de Neemias (Ne 3) conhece cada construtor hoje, e como Paulo mostra aqui, recompensará cada um que


edifica para a Sua glória�

Edificando sobre o fundamento, mas com que material?

Paulo agora lista seis tipos de materiais de construção que seriam achados em qualquer cidade comercial do século I: ouro, prata, pedras preciosas, madeira, feno e palha� Diariamente os coríntios podiam ver “edifícios suntuosos de granito e mármore, enfeitados com ouro e pra-ta, e também as favelas dos pobres com paredes de madeira, e telhado de palha”,* as frestas das quais eram tapadas com feno para proteger melhor do vento e da chuva� Será que estas são apenas metáforas inte-ressantes, ou elas ilustram uma realidade que devemos notar? Na série de afirmações que começam com “Se† …” todas têm hipóteses que são verdadeiras; Paulo está dizendo: “Vamos considerar casos atuais, não apenas casos hipotéticos� É verdade que alguns edificarão ouro, prata, pedras preciosas, madeira, feno e palha (v� 12); é verdade que a obra de alguns permanecerá (v�14), e que a obra de alguns será completamente queimada (v� 15); que alguns receberão galardão e outros sofrerão dano”� Divisões econômicas marcavam aquela grande cidade, e sem os esforços dos pobres não haveria ricos� Mas não deve ser assim entre os santos� Não havia qualquer necessidade para alguém edificar com materiais que não “permaneceriam”�

W� E� Vine espiritualiza o ouro, prata e pedras preciosas:O ouro parece descrever o caráter e atributos morais da Trindade, a plenitude dos quais habitam em Cristo … a prata, a redenção efe-tuada por Deus em e por meio de Cristo; as pedras preciosas falam daquelas verdades que revelam as excelências da Pessoa e caráter de Cristo.

Schrader, mais fantasiosamente, escreve:Alguns edificam com o ouro da fé, com a prata da esperança e com as pedras preciosas e imperecíveis do amor; outros com a madeira infrutífera e morta das boas obras, com a inútil palha do conhe-cimento sem vida e pomposo, e com o fraco feno de um espírito

* CONYBEARE, W. J. e HOWSON, J. S. The Life and Epistles of St. Paul. London: Longman, Green, Longman and Roberts, 1862; pag. 31.

† No grego, todas são ei com o indicativo.


continuamente em dúvidas.*

Também foi observado que “o homem não pode produzir os pri-meiros três, e os outros são o produto da natureza”� Há, obviamente, uma diferença considerável nos valores dos seis materiais� Entretanto, a diferença mais provável deve ser entre os que são inflamáveis e os que não são� A lição que o apóstolo ensina desta sua metáfora é sobre o que “permanecerá” e o que “será queimado” (vs� 14-15)�

Nas Suas parábolas sobre as minas e os talentos, o Senhor falou sobre um dia de prestação de contas� Pedro fala indiretamente des-te tempo de prestar contas, que fará com que alguns tenham entrada abundante no reino (II Pe 1:11); João fala da necessidade de não ser envergonhado na Sua vinda (I Jo 2:28); enquanto Paulo fala abertamen-te sobre o Tribunal de Cristo, usando a figura do fogo que examina e manifesta a obra de cada um (I Co 3:13)� Paulo afirma que haverá dois possíveis resultados naquele dia para o cristão: permanecer ou queimar (vs� 14-15), ou seja, galardão ou dano�

Quando Roma nomeou Múmio comandante da Guerra da Acáia, ele facilmente venceu Dieu, que ofereceu pouca resistência� Múmio en-trou em Corinto e matou à espada todos os homens; as mulheres e crianças ele vendeu como escravos, e as estátuas, pinturas e obras de arte foram enviadas em navios para Roma� Então, em obediência às ordens do senado romano, “incentivado pelo partido mercantil, ansioso para acabar com seu perigoso rival comercial”, ele deliberadamente in-cendiou a cidade de Corinto� O grande fogo deixou em pé somente os edifícios de pedra dos ricos, mas reduziu à cinzas as moradas dos pobres� O fogo foi tão intenso, dizem, que os metais se derreteram e se mistura-ram, e pela primeira vez o bronze foi formado� Mas o uso de bronze na África e China antes do grande fogo de Corinto anula esta afirmação� Entretanto, o fato de alguns pensaram que a origem do bronze podia ser creditada ao Fogo de Corinto realmente mostra que a intensidade do fogo que destruiu a cidade foi terrível� O Grande Fogo de Londres, em 1666, ainda é lembrado� O Grande Fogo de Corinto em 146 a�C�, um pouco mais de um século antes de Paulo escrever esta carta, certamente ainda seria lembrado séculos depois de ter queimado tudo que era de madeira, palha e feno� Assim, cada um dos leitores de Corinto teria al-

* Citado por ALFORD, H. Alford’s Greek Testament, Vol.2. Baker Book House, reprinted 1980: pág. 493.


guma compreensão da lição que Paulo estava ensinando� Eles saberiam que ele estava ensinando sobre naquela solene prestação de contas no Tribunal de Cristo, quando o Senhor manifestará o que permanecerá e o que será queimado, assim como o grande fogo de Corinto testou o material de cada casebre e de cada edifício notável que encontrou no seu caminho�

Três verbos sinônimos enfatizam como será evidente naquele dia o que não podemos ver claramente agora: “manifestar”, “declarar” e “des-cobrir” (v� 13)� A natureza verdadeira da obra de cada um será vista porque o fogo naquele dia revelará tudo que talvez estivesse escondido� Ninguém disputará o resultado daquele Tribunal; todos concordarão com Aquele que se assenta no Tribunal�

Mas, quem são os descritos nas palavras “alguém” (vs� 12, 14, 15) e “cada um” (duas vezes no v� 13)? No contexto acima, o dia se refere ao Tribunal de Cristo e se refere ao cristão� O contexto de edificar sobre o fundamento deve ter confirmado ao leitor inteligente que o Tribunal de Cristo é o que está em vista� Os que não têm vida divina são totalmente incapazes de edificar qualquer coisa na igreja local, e se morrerem sem Cristo comparecerão perante o Grande Trono Branco (Ap 20:11-15), e não perante o Tribunal de Cristo� Cada salvo deve entender que o Novo Testamento não apresenta um julgamento geral onde os salvos e não salvos comparecerão juntos� No Tribunal de Cristo o discernimento de Cristo manifestará a natureza dos materiais que o cristão usou na edificação da igreja local� O ensino do v� 15 deixa bem claro que mesmo aqueles que usaram madeira, feno e palha, são salvos� Não existe aqui, nem em qualquer outro lugar na Bíblia, a doutrina do purgatório�

O valor que o Senhor dá à edificação correta da igreja local com aquilo que permanecerá se tornará evidente quando o fogo do exame minucioso divino avaliará a obra de cada um� Quem construiu com materiais que permanecerão, será recompensado (v� 14)� A natureza do galardão não é especificada aqui, mas temos a natureza da avaliação e um aspecto desta avaliação: a natureza da avaliação é discriminatória; o aspecto do serviço avaliado é aquilo “que alguém edificou” no funda-mento que foi lançado� Em outras partes do Novo Testamento outros aspectos do serviço que serão investigados naquela ocasião são mencio-nados: as obras feitas no corpo e nossa atitude para com nossos irmãos (II Co 5:10; Rm 14:10)�

O apóstolo indica que haverá aqueles que receberão galardão, mas


também haverá aqueles que sofrerão detrimento (v� 15)� A mesma es-trutura gramatical tira qualquer possibilidade disto ser meramente um caso hipotético; ele enfatiza que realmente acontecerão tais casos tristes� Também, as frases “receberá galardão” (v� 14) e “sofrerá detrimento” (v� 15) são um contraste impressionante� Ambos os indivíduos eram cons-trutores; um recebeu galardão e o outro sofreu detrimento� Para evitar qualquer possibilidade de criar confusão sobre a segurança eterna dos salvos, o Espírito moveu Paulo a usar a palavra “salvo”� Também, para evitar a possibilidade de alguém desconsiderar a seriedade de perder o galardão, o Espírito o moveu a acrescentar, “todavia como pelo fogo” (v� 15)� Que cada um que ensina possa se esforçar para edificar com ouro, prata e pedras preciosas para a glória de Deus� Que cada um que exerce o seu dom tenha cuidado de que esteja também edificando sobre o fun-damento com aquilo que permanecerá�

A conduta na edificação de DeusTendo revelado verdades solenes sobre o Tribunal de Cristo, agora

no v� 16 o apóstolo Paulo imediatamente chama atenção a um edifício que se sobressai pelo seu título: “templo de Deus”�* Ele o apresenta, como faz com outros assuntos nesta carta, de tal maneira que os primei-ros leitores teriam entendido que em efeito ele estava dizendo: “Vocês, coríntios, que se gloriam em conhecimento (1:5; 8:1-2, 10-11; 13:2, 8), não sabem que são o templo de Deus?” Ele não diz que este templo foi feito pelos que edificavam com ouro, prata e pedras preciosas� O título “templo de Deus” pode indicar mais do que quem ali habita e deve ser honrado; pode também sugerir que o Edificador é o próprio Deus� Não é uma edificação parcialmente construída, onde os construtores ainda estão construindo� O templo feito por Salomão não foi ocupado por Deus até que o trabalho fosse completado (I Rs 8:10-11; II Cr 5:13)� A demora para a glória do Senhor encher o Santíssimo lugar não foi por causa do descuido de Salomão em permitir que seus construtores usas-sem padrões de comportamento inaceitáveis� Alias, quando aquela Casa estava em construção não se ouviu o barulho de martelo ou machado

* Tem sido observado que no texto grego o artigo definido não qualifica “templo” nas três ocasiões em que a palavra ocorre nos vs. 16-17. O apóstolo está indicando que a igreja local em Corinto é caracterizada como templo de Deus. Assim também a falta do artigo grego qualificando “corpo de Cristo” (12:27) e “casa de Deus (I Tm 3:15) identifica o que as igrejas em Corinto e Éfeso eram caracteristicamente.


ou qualquer outra ferramenta de ferro (I Rs 6:7)� As pedras chegaram ao local da construção já preparadas e prontas para serem colocadas� Somente depois da conclusão da obra é que Deus dignou-Se de habitar no Templo, como quase quinhentos anos antes uma nuvem não cobriu “a tenda da congregação, e a glória do Senhor” encheu o Tabernáculo até que Moisés terminasse a obra e levantasse também o pátio ao redor do Tabernáculo e altar (Êx 40:33-34)� Este templo também está completo e funcionando�

O substantivo “templo” (vs� 16-17) é naos no grego, que indica não a construção geral do Templo, mas o santuário interior — o lugar Santís-simo — onde somente o sumo sacerdote ousava entrar uma vez por ano, e não sem sangue (Hb 9:7)� Deus não habita mais em edifícios feitos por mãos humanas, mas entre os santos reunidos ao nome do Senhor Jesus� (Paulo usa o substantivo mais comum, hieron, em 9:13, para des-crever as construções do Templo, e esta palavra também ocorre várias outras vezes no Novo Testamento, por exemplo, em Mt 4:5; Jo 2:14; At 2:46�) Em I Coríntios 3:16, Paulo faz a pergunta retórica: “Não sabeis vós que sois o templo [santuário interior] de Deus, e que o Espírito de Deus habita em vós”? Ele não diz que a igreja em Corinto “cresce para templo santo no Senhor” (Ef 2:21), antes, ele os descreve como já sendo “uma morada de Deus em Espírito” (Ef 2:22)� Contudo, foi somente depois da obra de Calvário e da vinda do Espírito Santo que qualquer grupo de pessoas foi reconhecido por Deus como Seu templo, numa lo-calidade específica� O Espírito Santo não está falando aqui de um lugar específico onde a igreja de Deus em Corinto se reunia, mas do grupo de santos que se reuniam� Os coríntios deveriam saber que a presença de Deus entre eles os tinha constituído templo de Deus�

Como Salomão exigiu reverência na casa que ele estava construindo para o Senhor, assim também com o templo de Deus em Corinto; Paulo requereu dos coríntios que ninguém destruísse o templo de Deus (v� 17)� No contexto de I Coríntios 3, “destruir” (ou melhor, “corromper”) refere-se, não tanto à imoralidade e os outros pecados mencionados no cap� 5, mas à sabedoria humana que se gloriava nos homens (vs� 18-21)� É a sabedoria humana que introduz doutrinas falsas, a fonte das quais geralmente é o próprio maligno� A gravidade destas doutrinas corrup-tas, até destruidoras, se torna evidente na retribuição especificada no v� 17: “Se alguém destruir o templo de Deus, Deus o destruirá, porque o templo de Deus … é santo”� Deus mesmo vindicará a Sua santidade�


Para que ninguém deixasse de perceber que Paulo estava se referindo à igreja de Deus em Corinto, ele acrescenta: “… que [templo] sois vós” (v� 17)� A destruição de Ananias e Safira por causa da sua mentira contra o Espírito Santo é um exemplo de Deus agindo em poder quando eles tentaram enganar (At 5:1-11)� Também I Coríntios 11:30 pode ser ou-tro exemplo desta retribuição divina sobre os destruidores�

Mas como foi diferente quando a glória de Deus encheu as casas que Moisés e Salomão edificaram! Enquanto os sacerdotes se compor-taram com o devido respeito para com a santidade de Deus, Ele tinha prazer em habitar entre eles� Eles tinham o privilégio de honrá-lO com ofertas voluntárias, quando seus corações agradecidos eram exercitados a agradecer pelas Suas bênçãos� Numa casa espiritual, chamada aqui por Paulo “o templo de Deus”, o próprio Deus era glorificado� Que este mesmo privilégio seja estendido a nós até que o Senhor Jesus venha, para que Deus possa ser glorificado nas igrejas locais do Seu povo, reu-nindo ao nome do Senhor Jesus�

Até que Ele venhaA orientação dada por Deus sobre o que O agrada está registrada

de forma permanente nas Escrituras� Durante quase dois mil anos o povo de Deus tem tido acesso a esta orientação, e alguns têm procurado a graça para colocar em prática o ministério de Paulo, aquele “sábio arquiteto”� Apesar de muitas falhas, há em todo o mundo manifestações deste ministério nas igrejas reunidas ao nome do Senhor Jesus Cristo� Mas estes testemunhos locais que honram a Deus nem sempre serão achados nos países onde agora resplandecem como luzes num mundo escuro� No Arrebatamento, todos os salvos desta época serão levados para encontrar com o Senhor nos ares (I Ts 4:13-17)� O período do testemunho das igrejas terminará� Com certeza Deus não ficará sem testemunho; Ele levantará aqueles que darão testemunho de Cristo, mas estes não edificarão como o “sábio arquiteto” nos ensinou� Edificar com ouro, prata e pedras preciosas para a glória de Deus é o privilégio dos santos deste período, que começou no dia de Pentecostes e que terminará com o Arrebatamento� Assim, devemos tomar muito cuidado para edificar sobre o fundamento e edificar com ouro, prata e pedras preciosas� Que cada partícula daquilo que edificamos no fundamento que foi lançado evidencie a Sua glória! (Sl 29:9)�

Cap. 4 — A igreja local e sua consideraçãopor B. Currie, Irlanda do Norte

Numa igreja local os cristãos frequentemente estão juntos e intera-gem numa variedade de circunstâncias� Estas circunstâncias incluem a vida espiritual da igreja local, quando todos estão presentes nas várias reuniões, a preparação de alimentos quando há reuniões especiais, a pre-paração de prêmios no trabalho com as crianças, e ocasiões mais sociais quando visitamos uns aos outros nos seus lares� Em cada uma destas circunstâncias existe a possibilidade de atos e palavras serem mal inter-pretados, criando diferenças, contendas e, lamentavelmente, às vezes até divisões entre os irmãos da igreja� Cada salvo precisa perceber as áreas sensíveis dos outros e procurar evitar causar ou receber ofensas�

Também, há o contato diário com os descrentes da localidade onde moramos� Aqui também os salvos precisam ser cuidadosos no seu com-portamento perante os incrédulos, para que nada seja feito ou dito que possa ser interpretado como sendo depreciativo ao testemunho do cris-tão individual, ou ao testemunho coletivo da igreja local� Os incrédulos rapidamente julgam até mesmo os comentários ou atos mais insignifi-cantes, e espalham fofocas que poderiam danificar o testemunho�

Assim, como sugere o título deste capítulo, cada salvo precisa dar a devida consideração ao seu comportamento� Para ilustrar esta necessi-dade no contexto da igreja local, uma parte da primeira carta de Paulo aos Coríntios é muito útil�

Esta epístola pode ser dividida da seguinte maneira: Contenda na igreja ��caps� 1 a 4 Correção na igreja ��caps� 5 a 7 Consideração na igreja ��caps� 8 a 10 Comemoração na igreja ��cap� 11 Comunicação na igreja ��caps� 12 a 14 Clímax na igreja ��cap� 15 Coleta na igreja ��cap� 16

Consideração na igreja — Caps. 8 a 10A extensa parte que trata deste assunto são os caps� 8-10� Conside-


rar todos os versículos seria impossível nesta publicação� Entretanto, a repetição* da expressão “para que não” permite que a verdade seja expli-cada e entendida� Notemos as referências:• Considera teu irmão — 8:9, 13 “Cuidado com essa liberdade, para que não seja de alguma maneira

escândalo para os fracos” (8:9); “Por isso, se a comida escandalizar a meu irmão, nunca mais come-

rei carne, para que não se escandalize meu irmão” (8:13)�• Considera o Evangelho — 9:12 “Se outros participam deste poder sobre vós, por que não, e mais

justamente, nós? Mas nós não usamos deste direito; antes suporta-mos tudo, para que não coloquemos impedimento algum ao evan-gelho de Cristo”�

• Considera teu galardão futuro — 9:27 “Antes subjugo o meu corpo, e o reduzo à servidão, para que não

venha eu mesmo de alguma maneira a ficar reprovado, depois de ter pregando aos outros”�

• Considera tua posição presente — 10:12 “Aquele, pois, que cuida estar em pé, olhe para que não caia”�

Considera teu irmão — 8:9, 13Podemos ver claramente qual é o assunto deste cap� 8 pela repetição

quadrupla que temos nos versículos 1-10 da expressão “coisas sacrifica-das aos ídolos” (v� 1, 4, 7, 10)� Não há dúvida que Paulo está falando da atitude dos cristãos quanto às coisas sacrificadas aos ídolos� Este assunto é tratado duas vezes nesta carta; aqui no cap� 8, onde é considerado do ponto de vista do meu irmão, e no cap� 10, onde é considerado do ponto de vista de Deus, o que explica por que não é permitido: “Não podeis beber o cálice do Senhor e o cálice dos demônios; não podeis ser participantes da mesa do Senhor e da mesa dos demônios” (10:21)� Entretanto, no cap� 8 a possibilidade é considerada do ponto de vista de como meus atos irão afetar o meu irmão�

O ensino de Paulo gira em torno do conhecimento e das consciên-

* O autor se refere à palavra “lest” em inglês; como a tradução para o português usa palavras diferentes nos diferentes versículos citados, apresentamos os versículos acima numa tradução livre, procurando enfatizar o paralelo entre os versículos citados. (N. do E.)

Cap. 4 — A igreja local e sua consideração 55

cias dos irmãos “fortes” e “fracos”� Cada cristão tem conhecimento: “Ora no tocante às coisas sacrificadas aos ídolos, sabemos que todos temos ciência� A ciência incha, mas o amor edifica” (v� 1)� A decisão não deve ser tomada somente com base no conhecimento intelectual� Isto pode inchar a pessoa e causar desrespeito para com os sentimentos da outra pessoa, e assim excluir a esperada demonstração do amor que edifica� Isto não é uma demonstração da verdadeira ciência cristã, e assim Paulo escreve: “E, se alguém cuida saber alguma coisa, ainda não sabe como convém saber” (v� 2)�

Sobre os que são fortes na sua fé cristã está escrito: “Sabemos que o ídolo nada é no mundo” (v� 4)� Mas os outros precisam ser considerados: “Mas nem em todos há conhecimento” (v� 7)� Ele está afirmando que na sua experiência nem todos chegaram a reconhecer este fato, e assim a consciência do irmão fraco precisa ser respeitada, e não ignorada de maneira insensível� Nenhum cristão espiritual dirá como Caim: “Sou eu guardador de meu irmão?” (Gn 4:9)� Ele terá cuidado e preocupação para com o bem estar espiritual do seu irmão, e procurará encorajá-lo e fazer tudo possível para proteger a comunhão do seu irmão com Deus�

Que a questão aqui não é uma doutrina essencial mas questões de consciência fica evidente pela repetição da palavra, como vemos: “alguns até agora comem, no seu costume para com o ídolo, coisas sacrificadas ao ídolo; e sua consciência, sendo fraca, fica contaminada” (v� 7)� “não será a consciência do que é fraco induzida …” (v� 10); “ferindo a sua fraca consciência …” (v� 12)�

Paulo dá sete razões por que não podemos desprezar a consciência de outro cristão�

“A sua consciência, sendo fraca, fica contaminada” (v. 7)

O verbo “contaminar” significa poluir� W� E� Vine afirma que o sig-nificado da palavra é “sujar com lama ou outra sujeira”, e uma conside-ração das outras ocorrências da palavra no Novo Testamento ajudará: “Mas também tens em Sardes algumas pessoas que não contaminaram suas vestes” (Ap 3:4)� “Estes são os que não estão contaminados com mulheres; porque são virgens” (Ap 14:4)�

Estes salvos de Corinto foram libertos da idolatria, mas alguns ain-da não tinham sido esclarecidos quanto à superstição ligada àquele sis-tema� A sua fraqueza estava nesta falta de esclarecimento com relação à idolatria, e assim, por comer, eles se sentiam culpados, e a sua consciên-


cia não estava mais limpa e em paz com Deus; estava poluída, e eles se sentiam contaminados�

“Escândalo para os fracos” (v. 9)

No v� 8, Paulo reconhece que o alimento e o comer não têm im-portância: “Ora a comida não nos faz agradáveis a Deus, porque, se comemos nada temos de mais e, se não comemos, nada nos falta”� Isso deixaria o irmão forte com a autoridade para dizer que podia comer de tudo, porque a aprovação apostólica fora dada� Mas no v� 9 o apóstolo diz que há outra consideração — o irmão fraco: “Mas vede que essa liberdade não seja de alguma maneira escândalo para os fracos”�

O verbo “vede” aqui, estando no imperativo, é realmente um man-damento apostólico que deve ser obedecido continuamente� Assim, so-mos exortados a não colocar “escândalo”, ou tropeço, no caminho do irmão fraco� É uma maneira por meio da qual outros são tropeçados� No mesmo contexto, Paulo usa a palavra em Romanos 14: “Seja vosso propósito não pôr tropeço ou escândalo ao irmão” (v� 13); “mas mal vai para o homem que come com escândalo” (v� 20)�

“Não será a consciência do que é fraco induzida?” (v. 10)

Paulo continua: “Porque, se alguém te vir a ti, que tens ciência, sen-tado à mesa no templo dos ídolos, não será a consciência do que é fraco induzida a comer das coisas sacrificadas aos ídolos?” Nós vivemos em dias quando alguns dizem: “Eu posso fazer o que quero”; “Eu não me importo onde e com quem sou visto”; “Não é da sua conta; a vida é minha”, etc� Esta atitude é totalmente condenada pelo apóstolo� Ele começa aqui dizendo “porque, se alguém te vir a ti”, e assim enfatiza que é importante onde o cristão é visto� Esta pessoa foi vista “sentada à mesa no templo dos ídolos”� Ele sabia que o ídolo nada era, e assim não havia nenhuma razão por que não deveria apreciar aquela comida, mas ele deveria considerar como isso afetaria o seu irmão em Cristo� Ele po-deria argumentar que não estava fazendo nada de mal, ou pecando, mas na realidade ele estava, porque estava prejudicando seu irmão� Estava fazendo com que a consciência do seu irmão fraco fosse “induzida”, isto é, encorajada e levada a fazer a mesma coisa, com a qual ele realmente não concordava�


“E pela tua ciência perecerá o irmão fraco, pelo qual Cristo morreu” (v. 11)

Que afirmação! Destaca claramente a solenidade das nossas ações� Paulo faz a pergunta sobre o conhecimento do irmão forte: será que ele está preparado para usar seu conhecimento para o detrimento do seu irmão? A palavra “perecer” significa “quebrar” ou “tornar inútil”� Este se-ria o resultado do irmão fraco imitar as ações do irmão forte, e ser ator-mentado pela sua consciência� Será que o irmão fraco tem importância? Vale a pena considerá-lo? Paulo nos informa do seu valor ao dizer que ele é um “por quem Cristo morreu”� Não existe preço maior do que este� O irmão fraco tem valor incalculável, e por isso merece a consideração do seu irmão� O contraste tremendo é entre o amor de Cristo, que mor-reu por ele, e a insensibilidade do irmão que desconsidera isso�

“Ora, pecando assim contra os irmãos, e ferindo a sua fraca consciência” (v. 12)

Paulo esta chegando ao clímax do seu argumento ao usar estas pa-lavras fortes, “pecar” e “ferir”� São palavras cheias de emoção, e devem levar o irmão forte a reconhecer a importância de considerar seu irmão mais fraco quando decisões precisam ser tomadas� J� N� Darby expressa bem a continuidade indicada por estes verbos quando ele traduz: “pe-cando assim contra os irmãos, e ferindo sua consciência fraca, pecais contra Cristo”� Paulo não está falando de um ato isolado, mas sim de um pecado contínuo, de ferir continuamente o irmão que está num es-tado contínuo de fraqueza� Também, a palavra “irmão”, singular, agora foi mudada para “irmãos”, plural, alargando o argumento para abranger todos na comunidade cristã�

A palavra “ferir” significa “machucar com a mão ou com um chico-te”, e ilustra quão pungente e dolorida uma consciência ferida pode ser, e ninguém, com um mínimo de compaixão cristã, iria desejar expor seu irmão a isso�

“Pecais contra Cristo” (v. 12)

Esta expressão é o ponto máximo no seu argumento, e sublinha a seriedade de um ato irrefletido ou egoísta, que poderia causar tristeza ou dor a um irmão� Quando visto como “pecado contra Cristo”, qualquer desculpa se torna inválida�


Este é um dos versículos que mostra bem a ligação íntima entre Cristo e o Seu povo — pecar contra eles é pecar contra Ele� Paulo aprendeu esta lição por ocasião da sua conversão, quando o Senhor dis-se que quem persegue a Igreja persegue a Ele: “Saulo, Saulo, por que me persegues?” (At 9:4; 22:7; 26:14)�

“Se a comida escandaliza o meu irmão” (v. 13)

Paulo declara qual deve ser o resultado final da ação irrefletida, e a reação do homem espiritual� “Por isso, se a comida escandaliza a meu irmão, nunca mais comerei carne, para que meu irmão não se escanda-lize”� Duas vezes neste versículo ele usa o verbo “escandalizar”, que sig-nifica “colocar armadilha”� Que cristão desejaria colocar uma armadilha para seu irmão e fazê-lo cair? Temos que cuidar, não somente do nosso testemunho pessoal, mas também do testemunho dos nossos irmãos�

A reação do espiritual é simples: “Nunca mais comerei carne, para que meu irmão não se escandalize”� Consideração para com o irmão, com o desejo de vê-lo prosperar nas coisas divinas e estar em paz com a sua consciência, exige que eu não faça nada que possa feri-lo, mesmo que eu não veja nada de errado nas minhas ações�

Considera o Evangelho — 9:12“Se outros participam deste poder sobre vós, por que não, e mais

justamente, nós? Mas nós não usamos este direito; antes suportamos tudo, para não pormos impedimento algum ao evangelho de Cristo” (9:12)�

O cap� 9 tem vinte perguntas, pois Paulo quer que os coríntios pen-sem, e que cheguem à conclusões corretas sobre certos assuntos� Ele mostra a realidade do seu apostolado, e então lhes dá razões por que não aceitou ajuda financeira deles� Ele renunciou os seus direitos por causa do Evangelho�

Ele reafirma seu relacionamento (vs. 1-2)

Ele não era um apóstolo inferior aos outros� “Não sou eu apóstolo? Não sou livre? Não vi eu a Jesus Cristo Senhor nosso? Não sois vós a minha obra no Senhor?” (v� 1)� O fato de ter visto o Senhor provou o seu apostolado� “Se eu não sou apóstolo para os outros, ao menos o sou para vós; porque vós sois o selo do meu apostolado no Senhor” (v� 2)� Isso indica que ele tinha visto a mão do Senhor abençoando o seu serviço�


Ele dá razões para o seu direito (vs. 3-14)

Ele dá cinco razões por que poderia ter aceitado sustento deles:O exemplo de outros (vs. 5-6)� “Não temos nós direito de levar

conosco uma esposa crente, como também os demais apóstolos, e os irmãos do Senhor, e Cefas? Ou só eu e Barnabé não temos direito de deixar de trabalhar?”

O exemplo das ocupações (v. 7). “Quem jamais milita à sua pró-pria custa? Quem planta a vinha e não come do seu fruto? Ou quem apascenta o gado e não se alimenta do leite do gado?” Aqui ele fala do soldado, que pode ilustrar um evangelista; depois temos o lavrador, que pode representar um ensinador, e finalmente um pecuarista, que pode representar um pastor�

O exemplo das escrituras do Velho Testamento (vs. 8-10). “Digo eu isto segundo os homens? Ou não diz a lei também o mesmo? Por-que na lei de Moisés está escrito: Não atarás a boca do boi que trilha o grão� Porventura tem Deus cuidado dos bois? Ou não o diz certamente por nós? Certamente que por nós está escrito; porque o que lavra deve lavrar com esperança e o que debulha deve debulhar com esperança de ser participante”� Aqui ele cita Deuteronômio 25:4: “Não atarás a boca ao boi quando trilhar”�

O exemplo de serviço no Velho Testamento (v. 13). “Não sabeis vós que os que administram o que é sagrado comem do que é do tem-plo? E que os que de contínuo estão junto o altar, participam do altar?” A referência aqui ao Levita e ao Sacerdote do Velho Testamento é óbvia�

As palavras do Senhor (v. 14)� “Assim ordenou também o Senhor aos que anunciam o evangelho, que vivam do evangelho”� Provavelmen-te esta é uma referência a Mateus 10:10: “porque digno é o operário do seu alimento”�

Ele recusa seus direitos (vs. 15-23)

Ele dá cinco razões por que ele recusou receber sustento deles�Ele pregava por necessidade: não para receber glória (v. 16). “Por-

que, se anuncio o evangelho, não tenho de me gloriar, pois me é imposta essa obrigação; e ai de mim se não anunciar o evangelho!” Em Atos 9:15 o Senhor, ressuscitado e glorificado, tinha comissionado Paulo� Assim, ele não tinha motivo para se exaltar, pois tudo era pela soberania de Deus, e como escravo, a obediência era exigida dele� De fato, era como um grande peso sobre ele, como sugere a expressão “é imposta”� Isso


pode ser confirmado por outros usos desta mesma expressão: “apertan-do-o a multidão” (Lc 5:1); “e era uma caverna, e tinha uma pedra posta sobre ela” Jn 11:38); “e caindo sobre nós uma não pequena tempestade” At 27:20� Ele enfatiza a natureza impulsora do seu trabalho com a frase: “Ai de mim se não anunciar o evangelho”�

Ele pregava como por servidão: não por ganância (v. 17). “E por isso, se o faço de boa mente, terei prêmio; mas, se de má vontade, apenas uma dispensação me é confiada”� Se ele tivesse escolhido ser prega-dor, como as palavras: “boa mente” e “vontade” indicam, então ele seria recompensado� Entretanto, visto que isto era um assunto de escolha soberana, então fora lhe confiada uma mordomia (dispensação)� Ele via o seu ministério como um depósito de Deus que precisava ser guardado e cumprido�

Ele pregava gratuitamente: não por lucro (v. 18). “Logo, que prê-mio tenho? Que, evangelizando, proponha de graça o evangelho de Cristo para não abusar do meu poder no evangelho”� Sua recompensa era garantir que o Evangelho fosse pregado gratuitamente, e que nin-guém o pudesse acusar de pregar para ganhar, ou por qualquer outro motivo�

Ele pregava humildemente: não com relutância (vs. 19-22). “Por-que, sendo livre para com todos, fiz-me servo de todos para ganhar ainda mais� E fiz-me como judeu para os judeus, para ganhar os judeus; para os que estão debaixo da lei, como se estivesse debaixo da lei, para ganhar os que estão debaixo da lei� Para os que estão sem lei, como se estivesse sem lei (não estando sem lei para com Deus, mas debaixo da lei de Cristo), para ganhar os que estão sem lei� Fiz-me fraco para os fracos, para ganhar os fracos� Fiz-me tudo para todos, para por todos os meios chegar a salvar alguns�” Ele estava livre de todos os homens porque não era devedor a ninguém, não servia nenhuma organização e era responsável somente ao Senhor� Contudo, ele se aproximou de todo tipo de homens para que pudesse ganhá-los para o Senhor Jesus, e pôde fazer isto sem sacrificar qualquer princípio� Ele se fez um escravo de todos ao renunciar seus direitos de receber sustento deles, e em vez disso trabalhou com suas próprias mãos� Sua grande preocupação era seu serviço para Cristo e a salvação de homens�

Ele pregava sabiamente: não levianamente (v. 23)� “E eu faço isto por causa do evangelho, para ser também participante dele”� A tradução de J� N� Darby é mais correta: “E faço todas as coisas pela causa das boas


novas, para que eu possa ser coparticipante com elas”� Tudo que ele fez e tudo que ele sofreu foi por causa do Evangelho, para que pudesse ser coparticipante da obra do próprio Evangelho�

Por que ele agia assim? O âmago do assunto está no v� 12: “Se ou-tros participam deste poder sobre vós, por que não, e mais justamente, nós? Mas nós não usamos deste direito, antes suportamos tudo para não pormos impedimento algum ao evangelho de Cristo”� Tal era o seu amor pelo Evangelho e seu desejo ardente de vê-lo propagado e al-mas sendo abençoadas, que ele nada faria que impediria esse progresso�

Aqui há uma consideração muito importante para cada pessoa sal-va; será que a minha vida ajuda ou atrapalha a expansão do Evangelho? A melhor ajuda ao Evangelho em qualquer lugar é o bom testemunho pessoal dos salvos naquele lugar, mas, lamentavelmente, nem sempre é assim! Nossos dias são marcados, em grande medida, por um declínio no fervor evangélico, que é essencial para a continuação e crescimento do testemunho� É inegável que igrejas que perdem o interesse em pro-pagar o Evangelho logo começarão a definhar, e finalmente morrerão� É um bom sinal quando pode ser dito de uma igreja: “Porque por vós soou a palavra do Senhor, não somente na Macedônia e Acaia, mas também em todos os lugares a vossa fé para com Deus se espalhou, de tal manei-ra que já dela não temos necessidade de falar coisa alguma” (I Ts 1:8)�

Considera teu galardão futuro — 9:27“Antes subjugo o meu corpo, e o reduzo à servidão, para que, pre-

gando aos outros, eu mesmo não venha de alguma maneira a ficar re-provado”�

Já vimos no capítulo algumas ilustrações abrangendo as áreas ocu-pacional (v� 7), agrária (v� 9) e eclesiástica (Levita e Sacerdote, v� 13)� Agora há outras que são baseadas no atletismo: um corredor (v� 24) e um lutador (v� 26)� Nestes versículos Paulo olha à frente para o dia da recompensa, e para a possibilidade de ganhar o prêmio� Para alcançar este prêmio várias atitudes ou considerações são necessárias�

É necessário ter singeleza de propósito (v. 24)

Neste versículo Paulo argumenta que, porque o prêmio será ganho somente por uma pessoa, isto se torna a prioridade, e é de suma impor-tância ao corredor� Assim ele diz: “Correi de tal maneira que o alcan-ceis”� O atleta não se preocupa com os outros ou como estão correndo,


nem tem tempo a perder olhando ao redor e apreciando a paisagem� Ele tem somente uma coisa em vista — o prêmio�

Isso não está ensinando que somente um salvo receberá o galardão, nem é dado para encorajar um espírito de competição no serviço cristão, mas ensina que cada um deve procurar ganhar um prêmio, e não ter a atenção desviada por assuntos secundários�

É necessário ter abnegação (v. 25)

Cada atleta cuida bem do seu estilo de vida e sua dieta� Coisas que são legítimas para outros não convém para ele, e assim está escrito: “E todo aquele que luta de tudo se abstém”� Assim para o cristão espiritual e sério, as coisas que os outros podem fazer e ter, mesmo que não sejam pecaminosas, estarão fora dos seus limites� O atleta do mundo vive as-sim para alcançar uma “coroa corruptível”; o cristão pratica a abnegação para obter “a coroa incorruptível”�

É necessário ter um único objetivo (v. 26)

O único objetivo do corredor e do lutador é vencer e ganhar o prê-mio� Comparando-se a estes atletas, Paulo diz: “Pois eu assim corro não como a coisa incerta; assim combato, não como batendo no ar”� Ele não estava em dúvida sobre para onde iria, nem gastava tempo dando golpes no ar, mas era um corredor sincero e esforçado, e um lutador preciso� Assim, cada um que participa na corrida cristã precisa se focar no prê-mio, e precisa controlar cada desejo que poderia desviá-lo deste alvo�

É necessário ter domínio próprio (v. 27)

Uma vida austera não é atrativa à natureza, e assim ele comenta: “Antes subjugo o meu corpo, e o reduzo à servidão, para que, pregando aos outros, eu mesmo não venha de alguma maneira a ficar reprovado”� Cada instinto natural precisa ser dominado� O atleta não pode viver no luxo e ficar ocioso, negligenciando o rigor do treinamento� Assim tam-bém o cristão� O salvo espiritual estará envolvido no treinamento que vem através de devoção ao Senhor: Seus “músculos espirituais” serão desenvolvidos por uma vida de leitura e estudo das Escrituras, depen-dência em Deus em oração, e comunhão com outros santos do mesmo pensamento�

Negligenciar isso, ou procurar vantagem por desobedecer as nor-mas, significaria “ficar reprovado”� Isto não significa perder a salvação,


que é impossível, mas ser desqualificado e perder a coroa� Se “ser repro-vado” era uma consideração séria para o apóstolo Paulo, quanto mais para nós?

Considera tua posição presente — 10:12Este versículo traz a todos uma consideração muito solene: “Aque-

le, pois, que cuida estar em pé, olhe não caia”� Alguns dirão que nunca serão reprovados� Os coríntios poderiam ter argumentado que sendo salvos, batizados, estando em comunhão numa igreja que tinha muitos dons, e ouvindo ministério maravilhoso, estavam protegidos contra tal desastre�

Paulo agora ilustra o perigo voltando para um povo do Velho Tes-tamento que, em figura, tinha as mesmas bênçãos� Em 10:1-4 ele usa a palavra “todos” cinco vezes:

“Nossos pais estiveram todos debaixo da nuvem, e todos passaram pelo mar” (v� 1), que nos lembra de como provaram a redenção� “E to-dos foram batizados em Moisés, na nuvem e no mar” (v� 2), indicando o seu batismo� “E todos comeram de uma mesma comida espiritual e beberam todos de uma mesma bebida espiritual” (vs� 3-4), que ilustra a sua comunhão� Isso está na ordem de Atos 2:41-42: “De sorte que os que de bom grado receberam a sua palavra [Redenção] foram batizados [Batismo] … e perseveravam na doutrina dos apóstolos, e na comunhão, e no partir do pão e nas orações” (Comunhão)� Assim, Paulo destaca um povo que corresponde muito bem com uma igreja local do Novo Testamento�

Mas o que aconteceu a eles? “Mas Deus não se agradou da maior parte deles, por isso foram prostrados no deserto” (“eles ficaram espa-lhados no deserto”, JND — v� 5)� Alguém pode perguntar: “Mas o que isso tem a ver conosco?” É por isso que Paulo enfatiza que eles servem como exemplos para nós: “foram-nos feitas em figura” (v� 6) e “estão es-critas para aviso nosso” (v� 11)� Se são exemplos para nos advertir, como então foi que caíram? Houve cinco fracassos�

Eles “cobiçaram” (v. 6)

Eles se tornaram descontentes com a provisão de Deus — Núme-ros cap. 11.

Sua porção� A nação foi tirada do Egito e comeram o cordeiro assado no fogo, que fala de Cristo na Sua paixão� No deserto a provisão


foi o maná, que fala de Cristo na Sua Pessoa� Na terra eles comeram do “fruto da terra“ ( Js 5:11-12), que fala de Cristo na Sua preeminência� Paulo enfatiza a provisão do maná: eles se tornaram insatisfeitos com ele� Não era tanto que estavam insatisfeitos com o maná em si, mas porque era a única coisa que tinham para comer� Eles queriam algo saboroso para acompanhá-lo� As razões para isso são dadas�

Suas recordações� Vemos isto em Números 11:5: “… lembramo--nos dos peixes que no Egito comíamos de graça; e dos pepinos, e dos melões, e dos porros, e das cebolas, e dos alhos� Mas agora a nossa alma se seca; coisa nenhuma há senão este maná diante dos nossos olhos”� Eles se lembravam de tudo que satisfazia seu apetite natural, mas con-venientemente esqueceram-se da tirania e das chicotadas do Egito� Ali eles tinham seis coisas, indicando que era tudo do homem natural e da terra� Mas na terra, sete coisas lhes foram prometidas, lembrando--nos de plenitude e perfeição: “uma terra de trigo, e cevada, e de vides e figueiras, e romeiras; terra de azeite de oliveiras e mel” (Dt 8:8, VB)�

Quando a nossa leitura, oração e meditação em Cristo se tornam uma tarefa cansativa, é então que o nosso coração se desvia para as coi-sas que gozávamos nos dias da incredulidade, e logo estaremos envolvi-dos novamente nas coisas que não nos satisfaziam naquele tempo� Não pode haver crescimento para Deus se nós nos alimentarmos das coisas da carne e da natureza corrupta� Buscar algo além dEle não produzirá resultado algum� Não pode ser Cristo e o mundo; é necessário que seja somente Ele�

A instigação. Esta atitude foi instigada pela multidão mista: “E o vulgo que estava no meio deles veio a ter grande desejo; pelo que os filhos de Israel tornaram a chorar, e disseram: Quem nos dará carne a comer?” (Nm 11:4)� Esta é uma advertência importante nestes dias quando a separação ao Senhor está se tornando coisa rara� Devemos considerar cuidadosamente com quem andamos� A geração passada nos dava o seguinte conselho: “Sempre ande na companhia daqueles que são mais espirituais do que você mesmo”�

Idolatria (v. 7)

Eles se tornaram descontentes com o profeta de Deus — Êxodo cap. 32.

Moisés tinha subido ao monte e se ausentara por um bom tempo� Eles o perderam de vista e se tornaram impacientes, esperando a sua


volta� Eles queriam um deus, e Arão errou gravemente quando fez o bezerro de ouro� Eles agora tinham um “deus” diante do qual podiam se divertir, não um Deus que deveriam temer� Quão semelhante aos nossos dias, quando a reverência e o temor do Senhor estão desaparecendo� Hoje parece que muitos têm perdido a visão do Homem que subiu ao Céu, e esperar a Sua volta está se tornando tedioso� Isso conduz ao “bezerro de ouro”, que sugere, no ouro, o materialismo, e no bezerro, a juventude� Estas duas coisas têm desviado muitas igrejas�

Fornicação (v. 8)

Eles se tornaram descontentes com o lugar que Deus escolheu — Números cap. 25.

O lugar de Deus para Seu povo era um de separação das nações do mundo� Contudo, quando Balaão foi alugado por Balaque, rei dos Moabitas, para amaldiçoar o povo de Deus, ele descobriu que isto era impossível� Então outro plano foi traçado para corrompê-los — mis-turá-los com as nações� O povo caiu nesta armadilha, e logo estavam se misturando com Moabe e Midiã, que os levou ao pecado terrível de fornicação� Moabe é figura do mundo na sua luxúria e divertimentos� “Moabe esteve descansado desde a sua mocidade, e repousou nas suas fezes, e não foi mudado de vasilha para vasilha, nem foi para o cativeiro; por isso conservou o seu sabor, e o seu cheiro não se alterou” ( Jr 48:11)� “Ouvimos da soberba de Moabe, que é soberbíssimo; da sua altivez, da sua soberba, e do seu furor; porém, as suas mentiras não serão firmes” (Is 16:6)� Midiã significa “contenda”, e assim é um grande aliado de Moabe� A advertência é clara; devemos considerar o impacto da luxúria e contenda na nossa posição como cristãos�

Tentando Deus (v. 9)

Eles se tornaram descontentes com o caminho de Deus — Nú-meros 21.

Lemos que “a alma do povo angustiou-se naquele caminho” (Nm 21:4)� Possivelmente, acharam o caminho muito duro e difícil� O povo queria um caminho mais fácil para a terra prometida, um caminho me-nos rigoroso� O que o Senhor espera dos salvos, reunidos em Seu Nome, é que continuem como peregrinos e forasteiros: “Saiamos, pois, a ele fora do arraial, levando o seu vitupério� Porque não temos aqui cidade permanente, mas buscamos a futura” (Hb 13:13-14)�


Murmuração (v. 10)

Eles se tornaram descontentes com o sacerdócio de Deus — Nú-meros 16.

Coré, Datã e Abirão, juntos com duzentos e cinquenta príncipes, se rebelaram contra a liderança dada por Deus� Eles queriam parte na intimidade da aproximação sacerdotal a Deus, e Deus milagrosamente demonstrou Seu grande desagrado� “E a terra abriu a sua boca, e os tragou com as suas casas, como também a todos os homens que perten-ciam a Coré, e a todos os seus bens� E eles e tudo o que era seu desceram vivos ao abismo, e a terra os cobriu, e pereceram do meio da congrega-ção” (Nm 16:32-33)� Em seguida, Deus castigou os príncipes: “Então saiu fogo do Senhor, e consumiu os duzentos e cinquenta homens que ofereciam o incenso” (v� 35)�

Rebelião contra homens que foram colocados por Deus na lideran-ça é muito grave, e precisamos prestar atenção a este aviso�

Este incidente serve para salientar a verdade enfatizada nesta passa-gem, que não podemos permanecer em pé por própria força ou habili-dade natural: “Aquele, pois, que cuida estar em pé, olhe não caia”�

ConclusãoTemos observado as várias considerações esboçadas nestes capítulos

importantes e práticos de I Coríntios, e cada salvo deve:Considerar seu irmão (8:9, 13) — Olhar em redor;Considerar o Evangelho (9:12) — Olhar para fora;Considerar seu galardão futuro (9:27) — Olhar para frente;Considerar sua posição presente (10:12) — Olhar para dentro.

Cap. 5 — A igreja local e seu controlePor Walter A. Boyd, Irlanda do Norte

IntroduçãoComo vimos no Cap� 1, a palavra “Igreja”, nas Escrituras, tem dois

aspectos: uma igreja local se reunindo ao nome do Senhor Jesus, e “a igreja que é o Seu corpo”, composta de todas as pessoas que creem no Senhor Jesus nesta dispensação presente� Embora haja semelhanças no controle de ambas, a forma do controle instituído por Deus numa igreja local é diferente do controle na Igreja que é o corpo de Cristo� Cristo é a Cabeça de uma igreja local e também da Igreja que é Seu corpo� As Sagradas Escrituras são o meio pelo qual Cristo, como Cabeça, comu-nica Sua verdade aos membros do corpo, na energia do Espírito Santo� Somente Cristo é a Cabeça da Igreja que é o Seu corpo; não há homem, ou homens intermediários entre Cristo como Cabeça e os cristãos como membros do Seu corpo�

Cristo é o Cabeça de uma igreja local reunida ao Seu Nome e res-ponsável somente a Ele; não há nenhuma organização ou controle hu-mano� Contudo, a situação numa igreja local é diferente, porque Cris-to tem colocado homens numa igreja local que são capacitados pelo Espírito Santo para os trabalhos de pastorear e cuidar, como será de-monstrado no cap� 9 deste livro� A responsabilidade e a autoridade em qualquer igreja local são colocadas nas mãos destes homens, conhecidos como anciãos ou presbíteros� Estes homens sabem como exercer a au-toridade dada por Deus; toda a informação necessária é encontrada nas Escrituras do Novo Testamento� As Epístolas às igrejas e as Epístolas Pastorais são especialmente úteis neste seu trabalho�

Dentro do contexto da igreja local e sua autoridade, mostraremos que esta autoridade é baseada nos seguintes princípios:• A autoridade do Senhor Jesus Cristo;• A autoridade do Espírito Santo;• A autoridade das Sagradas Escrituras�

Juntos, estes princípios formam uma corrente inquebrável de auto-


ridade para o controle que foi confiado aos anciãos de uma igreja local� Neste capítulo examinaremos esta autoridade e suas consequências prá-ticas numa igreja local� Anciãos são colocados na igreja local pelo Es-pírito Santo (At 20:28); são responsáveis ao Senhor, o Supremo Pastor (Hb 13:17); e têm as Sagradas Escrituras para sua direção em tudo que fazem (At 20:32; II Tm 3:16-17)� Vamos agora tratar destas três formas de autoridade na ordem contrária à lista acima; mencionaremos com poucos detalhes as duas primeiras, e concentraremos mais na autorida-de do Senhor Jesus Cristo como a Cabeça exaltada da Igreja� Quando falamos do Senhorio de Cristo estamos nos referindo à autoridade do Senhor Jesus Cristo como estabelecida pelas Escrituras e reconhecida por cada cristão na igreja local�

É fundamental observar que, ao providenciar direção para o teste-munho cristão de uma igreja local, as Escrituras são completas e finais� Isto lhes investe com a autoridade total da palavra falada de Deus� Nos assuntos tratados pelas Escrituras, é Deus Quem está falando: portanto, Seu controle é absoluto� As Escrituras dão aos anciãos o “assim diz o Senhor” para todas as suas ações e decisões� Na distribuição e uso dos dons numa igreja local, o Espírito Santo é soberano e está em controle (I Co 12:1-11)� Na administração da graça para as necessidades de uma igreja local, o Senhor Jesus, como Cabeça Ressurreta, anda no meio dos sete castiçais de ouro para esquadrinhar a sua condição e providenciar o que é necessário de correção ou consolação; veja Apocalipse caps� 2 e 3�

A autoridade das Sagradas EscriturasQuando um assunto é descrito como sendo autoritário, a base da

sua autoridade precisa ser estabelecida� O fundamento para tudo que é ensinado numa igreja local é a Palavra inspirada de Deus� II Timóteo 3:16-17 deixa bem claro que toda a Escritura é inspirada por Deus e é útil para vários fins: ensinar, admoestar, corrigir, e para instruir em justiça� Autoridade é uma das consequências imediatas da inspiração das Escrituras� Visto que as Escrituras são inspiradas, elas têm a plena autoridade de Deus que as deu� Nada pode diminuir esta autoridade, e ela deve ser reconhecida por cada verdadeiro cristão� Com base na inspiração, Deus tem estabelecido a autoridade das Escrituras: é a nossa responsabilidade reconhecer este fato� Quando fomos salvos, nos sub-metemos a esta autoridade ao ouvir e crer na Palavra de Deus ( Jo 5:24; Rm 10:17)� Assim como aceitamos o que as Escrituras nos ensinaram

Cap. 5 — A igreja local e seu controle 69

sobre a salvação, devemos reconhecer a sua autoridade para dirigir a vida que recebemos� Os santos em Tessalônica manifestaram esta atitude, e Paulo os elogiou por isso nas palavras de I Tessalonicenses 2:13: “Por isso também damos, sem cessar, graças a Deus, pois, havendo recebido de nós a palavra da pregação de Deus, a recebestes, não como palavra de homens, mas (segundo é, na verdade), como a palavra de Deus, a qual também opera em vós, os que crestes”� Esta deve ser a atitude de cada salvo numa igreja local: a aceitação da Palavra de Deus como autoritária e suficiente� Há grande necessidade de manter a autoridade das Escri-turas através da nossa aceitação pessoal delas como suficientes no seu conselho e completas nas suas admoestações�

Não precisamos de nada além da Palavra de Deus para nos guiar nos assuntos da igreja local� Toda necessidade de direção que uma igreja local pode enfrentar é suprida plenamente pelas Escrituras por um, ou mais, dos seguintes métodos de transmitir esta verdade: preceitos a obe-decer, princípios a utilizar e práticas a seguir�

Existem certas situações para as quais Deus tem dado preceitos: isto é, instruções claras e duráveis� Por exemplo, os símbolos que devemos usar ao nos lembramos do Senhor na Ceia são claramente afirmados, não somente nos relatos da instituição da Ceia nos Evangelhos, mas também nas instruções do apóstolo Paulo sobre a Ceia, em I Coríntios 11:23-34� Há outras situações onde não achamos preceitos específicos na forma de “assim diz o Senhor”; mas um princípio claro é percebido pela leitura das Escrituras� Por exemplo, uma igreja quer saber que idade os anciãos devem ter, ou quantos anciãos devem estar cuidando dos san-tos na igreja local� O Novo Testamento não dá mandamentos específi-cos sobre estas coisas� Contudo, quando consideramos as referências a anciãos e seu trabalho, logo vemos princípios para nos guiar: um ancião não pode ser alguém inexperiente (“não neófito”, I Tm 3:6), e deve haver mais que um ancião numa igreja (Fp 1:1)� Assim, mesmo que não haja preceitos específicos para responder estas perguntas, não ficamos sem diretrizes — há princípios claros para nos guiar�

Há também situações onde não há um preceito, mas se lermos cui-dadosamente a Palavra de Deus veremos que havia uma prática cla-ra observada entre os apóstolos e os cristãos primitivos� Por exemplo, quando é que um novo convertido deve ser batizado? Não encontramos um preceito ou princípio direito sobre este assunto; mas no Novo Tes-tamento o batismo sempre estava intimamente ligado à conversão, e


assim a prática seguida pelos Apóstolos era que o batismo acontecia logo depois da conversão� Não é nosso assunto neste capítulo, mas é importante que os irmãos responsáveis pelo batismo de convertidos ve-rifiquem cuidadosamente se a pessoa pedindo batismo está mostrando evidências de salvação e vida piedosa�

Esta aceitação incondicional da autoridade dos preceitos, princípios e práticas das Sagradas Escrituras era uma das características dos ir-mãos das gerações passadas� Para eles era suficiente ver que “está escrito” para tirar todas as dúvidas� Esta mesma atitude entre as igrejas locais nos nossos dias traria as mesmas bênçãos e favores divinos gozados pe-las gerações passadas�

A autoridade das Escrituras conduz uma igreja a uma liberdade simples que a livra de muitas distrações espirituais modernas� Uma das distrações mais difundidas hoje é o movimento da Igreja Emergente*� Os anciãos deveriam conhecer o perigo deste movimento insidioso e suas várias manifestações� Não é uma denominação específica, mas uma filosofia de ministério que atravessou as barreiras denominacionais e se infiltrou nos escritos e livros de autores bem conhecidos� Um dos seus ensinos básicos é que, desde que vivemos num mundo que está cons-tantemente mudando, precisamos também mudar nossos métodos, ou vamos rapidamente ficar irrelevantes aos incrédulos�

Para ajudar seus objetivos, a ideia da verdade ser absoluta é com-pletamente rejeitada� Relativismo — a teoria de que os padrões podem mudar de acordo com as circunstâncias — é a nova ordem do dia� Por causa desta atitude, há uma grande falta de ênfase na pregação da Pa-lavra de Deus em qualquer forma, mas especialmente na exposição� A preferência é por algo mais leve, como “um tempo de compartilhar”, quando cristãos compartilham com outros do seu grupo o que a Bíblia significa para eles na sua situação atual� Dizem que a pregação bíblica aliena os incrédulos, e pode até ofendê-los! Você frequentemente ouvirá tais sentimentos expressados nas seguintes frases: “Bem, é isto que este versículo significa para mim”, ou “Essa é a sua opinião do versículo, a minha é completamente diferente, mas também é válida”� Isto cria um ambiente onde qualquer coisa é válida� Quando os anciãos ouvem tais coisas não significa, necessariamente, que estão ouvindo alguém re-belar abertamente contra a Palavra de Deus� Talvez cristãos inocentes

* Uma publicação útil que trata deste assunto é “Becoming Conversant With The Emerging Church Movement”, por D. A. Carson, Zondervan Books, 2005.


deixaram-se enganar pelos pretenciosos princípios que este movimento reivindica� Entretanto, é um sinal de algo muito mais sutil, e igualmente sério, como uma negação aberta da verdade que as Escrituras ensinam�

A autoridade das Sagradas Escrituras não somente traz liberdade a uma igreja, mas também traz estabilidade� A Palavra de Deus numa cir-cunstância específica é a espada do Espírito, e uma igreja que reconhece a sua autoridade terá a capacidade para usá-la como espada em qualquer situação que exige defesa� Sem hesitação, ou reservas, os santos podem afirmar: “Está escrito”� Não haverá necessidade de procurar ajuda de outras igrejas, ou temer o que outras igrejas vão pensar� A igreja que permite que a Palavra de Deus tenha sua devida autoridade pode andar num caminho firme de testemunho para o Senhor, sabendo que está dando prazer ao Senhor�

A autoridade das Sagradas Escrituras também concederá unidade à igreja local� Se cada cristão na igreja reconhece a autoridade da Bíblia com a mesma sinceridade, não haverá desunião entre eles� Da mesma forma, se cada igreja local reconhecesse a autoridade absoluta das Escri-turas, haveria comunhão e harmonia perfeitas entre as igrejas vizinhas enquanto, juntas, se submetem à verdade das Escrituras�

É uma reflexão triste da nossa espiritualidade quando a liberdade, estabilidade e união não estão tão firmemente estabelecidas na vida das igrejas, como deveriam estar� A paralização das atividades evangélicas será inevitável se não mantivermos uma firme aceitação da autoridade das Escrituras, que dizem: “Ide por todo o mundo, pregai o evangelho a toda criatura” (Mc 16:15)�

Se a autoridade das Escrituras não for reconhecida por “conservar o modelo das sãs palavras” (II Tm 1:13), o resultado será um desvio sério no testemunho da igreja� Contendas e facções irreparáveis serão o triste resultado se os santos não reconhecerem a autoridade das Escrituras (I Co 11:16)�

A autoridade do Espírito SantoEste assunto é tratado detalhadamente no cap� 7, onde é dada uma

explicação do papel do Espírito Santo na distribuição e direção dos dons espirituais na igreja local�


A autoridade do Senhor Jesus CristoA autoridade do Senhor Jesus Cristo na igreja local é ensinada por

meio de duas verdades que são distintas, embora intimamente relacio-nadas: Senhorio e Autoridade*� O Senhorio de Cristo indica posse, pro-priedade (I Co 7:22), quando Ele exerce autoridade, soberania e poder (Cl 3:22-23)� A Autoridade indica um relacionamento em que Cristo, como Cabeça, é responsável pelo sustento do corpo (Ef 5:29), pela pro-visão para o corpo (Ef 5:25-28), e pela proteção do corpo (Ef 5:21-23)� O Senhorio e a Autoridade estão tão inextricavelmente ligados que mi-nha submissão à Autoridade de Cristo está em harmonia com minha submissão ao Seu Senhorio, e vice versa: um exige o outro�

Cristo, como Cabeça da Igreja que é Seu corpo, é uma das grandes e repetidas verdades do Novo Testamento (Ef 1:22; Cl 1:18)� A palavra kephale que o Novo Testamento usa para Cristo como Cabeça já foi de-batida por séculos, na tentativa de interpretá-la como fonte, ou origem, em vez de aceitar o significado tradicional com o sentido de autoridade, direção, liderança e poder� A posição do presente autor é a interpreta-ção tradicional de “Cabeça”, significando autoridade� Alguém querendo estudar outras razões que defendem esta interpretação encontrará ajuda num artigo escrito por Wayne Grudem†�

Como o foco deste capítulo é a igreja local, o restante do capítulo será uma exposição da verdade sobre a Autoridade de Cristo� A nossa submissão à Autoridade e ao Senhorio de Cristo exige obediência pes-soal a Ele� A submissão ao Senhorio de Cristo é demonstrada principal-mente de uma maneira pessoal, quando o cristão individual demonstra sua submissão a Cristo como Senhor da sua vida� Entretanto, a submis-são à Autoridade de Cristo é uma verdade que se expressa na igreja local reunida em serviço e adoração a Ele�

Submissão à Autoridade de Cristo é demonstrada por uma igreja local de, pelo menos, duas maneiras:• Nossa obediência no exercício dos dons na igreja;• Nossa obediência nas diferentes funções entre homens e mulheres

na igreja local�

* Usaremos “autoridade” para traduzir o termo “headship” (que, literalmente, seria “ocupar a posição de cabeça”). (N. do E.)

† GRUDEM, Wayne. “The Meaning of ephale (Head): An Evaluation of New Evidence, Real and Alleged”. Journal of the Evangelical Theological Society 44:1 (Março 2001) págs. 25-65.


Reconhecemos que esta é uma área de verdade veementemente re-sistida� Entretanto, temos de encarar o que as Escrituras ensinam, pois fazer diferente seria equivalente a desobedecer�

Quando o apóstolo Paulo deu instruções sobre Autoridade à igreja em Corinto, ele sabia que estava encarando uma possibilidade de oposi-ção (I Co 11:16)� Não é diferente hoje; por algum motivo, ensino sobre senhorio e autoridade muitas vezes não é bem vindo� Para alguém que tem dúvidas sobre a validade deste ensino, as palavras do Senhor Jesus em João 7:17 são esclarecedoras: “Se alguém quiser fazer a vontade dele, pela mesma doutrina conhecerá se ela é de Deus …” A confirmação de que o ensino do Salvador tinha o selo da aprovação do Céu foi achada em obedecê-lo: obedecer às Suas palavras trazia o conhecimento da Sua vontade� O mesmo se aplica à submissão à verdade sobre a Autoridade� Neste assunto, as perguntas importantes são: “O que a Bíblia ensina?” e “Estou disposto a obedecer este ensino?” Provaremos a validade da verdade pela nossa obediência a ela�

A autoridade vista no exercício de dons na igreja

Frequentemente pensamos que a única maneira de reconhecer a Autoridade na igreja local é pela cabeça descoberta e cabelo curto dos homens, e pela cabeça coberta e cabelos compridos das mulheres� Mas há mais envolvido na verdade sobre Autoridade do que isto� Reconhecer Cristo como Cabeça da Igreja também significa submissão a Ele na esfera em que Ele tem controle� Sendo a Cabeça Ressurreta, Ele tem controle sobre o exercício dos dons na igreja reunida�

Sem entrar no assunto que será tratado no cap� 7 deste livro, é im-portante ver que I Coríntios caps� 12-14 ensina que o exercício do dom espiritual na igreja local, embora executado na energia do Espírito San-to, é na direção do Senhor: é debaixo das Suas ordens� Na opinião deste presente autor, a frase “a direção do Espírito Santo” está sendo usada demais nas igrejas, até o ponto de insistir numa prática que prejudica a igreja� I Coríntios 12:4-7 faz distinções precisas sobre a distribuição e uso dos dons� Os dons são dados pelo Espírito Santo; um irmão tem um dom dado a ele pelo Espírito Santo� Mas em I Coríntios 12:5 precisa-mos observar que a administração do seu dom, isto é, o seu uso na igreja, está sob a direção e controle do Senhor� I Coríntios 12:6 ensina que o poder para usar o dom vem somente de Deus, e isso indica que a pessoa


usando o dom é responsável a Deus� Portanto, é confundir estes princí-pios falar de uma reunião sendo “deixada aberta para a direção do Es-pírito Santo”� O controle dos irmãos capacitados nas reuniões da igreja está nas mãos do Senhor Jesus Cristo como Cabeça; e o poder para exercer o dom é dado pelo Espírito Santo� Falhar no reconhecimento destes princípios é deixar de dar ao Senhor o Seu devido lugar como Cabeça� Uma reunião pode ser deixada sem qualquer plano prévio sobre quem vai falar, mas para ser proveitosa para a igreja, aqueles que falam precisam ser capacitados pelo Espírito Santo para este trabalho, e eles precisam estar com a mente do Senhor ao se levantarem para falar�

Autoridade vista em funções diferentes dos homens e mulheres na igreja

Agora vamos considerar I Coríntios 11:2-9 em relação à Autorida-de� Nestes versículos as Escrituras mostram como Deus deseja que os homens e as mulheres mostrem, de maneiras diferentes, sua submissão à Autoridade de Cristo na igreja local� Paulo começa o assunto falando de uma maneira conciliatória, ao elogiá-los pela sua obediência às tra-dições apostólicas que ele ensinara� No cap� 11, Paulo vai tratar de dois problemas em Corinto, e como é seu costume, ele deixa o problema mais grave para o fim — a embriaguez e desordem na Ceia� Isto não quer dizer que o problema em relação à Autoridade não tinha impor-tância� Ele usa quinze dos trinta e quatro versículos para corrigir este assunto, que ele identifica como uma das “tradições” apostólicas�

Ao descrever o seu ensino como “tradição”, Paulo não está dizendo que a Autoridade é uma tradição porque eles a tinham guardado por um período de tempo� A palavra “tradição” é usada para descrever os ensinos apostólicos que tinham sido entregues por Deus a Paulo, e em seguida aos coríntios� Os assuntos que Paulo iria corrigir neste capítulo eram parte da sua mordomia — foram entregues a ele como um tesouro precioso para ser preservado� Ele informa os coríntios que, mesmo que tivessem guardado as tradições, ainda há coisas precisando de escla-recimento e correção� É por isso que ele diz no v� 3: “Mas quero que saibais …” Seu ensino corretivo é sobre a demonstração de Autoridade na igreja local, e ele usa três argumentos: um baseado na Cristologia, um baseado na Criação, e um baseado na Decência�


O argumento da Cristologia (I Co 11:3-6)

Paulo começa seu discurso apresentando o fundamento Cristoló-gico para o assunto de Autoridade em 11:3, isto é, este assunto é ba-seado numa compreensão da doutrina da Pessoa de Cristo� Ele fala da hierarquia da Autoridade, afirmando que “Cristo é a cabeça de todo o homem; e o homem a cabeça da mulher; e Deus a cabeça de Cristo”� É importante observar que ele afirma as implicações da autoridade para o homem, depois a mulher, e Cristo no final� Talvez nós acharíamos que ele deveria ter começado dizendo que Deus é a cabeça de Cristo, para dar mais solenidade ao assunto� Contudo, o fato de Deus ser a cabeça de Cristo não é o ponto central no argumento do apóstolo nesta questão de cobrir a cabeça; e por isso ele o menciona por último� A questão a ser corrigida é a autoridade de Cristo como demonstrada pelo homem e também pela mulher� Como mencionamos mais cedo, o significado da palavra “cabeça” no v� 3 é “autoridade e poder”; não se trata de desi-gualdade ou inferioridade� Cristo é sujeito à autoridade do Pai, como em Filipenses 2:5-7 e I Coríntios 15:28; mas o Pai não é a “fonte ou origem” de Cristo, como alguns querem interpretar “cabeça”� Efésios 5:23 reforça esta interpretação, ao ensinar que a esposa deve se submeter ao seu marido porque ele é sua “cabeça”� Obviamente ele não é “cabeça” no sentido de ser a sua “fonte ou origem”, mas no sentido de autoridade�

Este versículo também esclarece que submissão à Autoridade não tem nada a ver com inferioridade das mulheres ou seu domínio pelo ho-mem, pois Cristo não era inferior ao Pai e nem foi dominado pelo Pai� Está relacionado com a aceitação da função dada por Deus� Também é importante salientar que, no v� 12, onde Paulo faz um apelo à ordem criatorial, embora as palavras traduzidas “homem” e “mulher” podem, em outros lugares, ser traduzidas “marido” e “esposa”, o contexto aqui mostra que este ensino sobre a Autoridade está relacionado a homem e mulher, e não somente a marido e esposa� Se a passagem significasse “marido” e não “homem”, então o v� 12 significaria que a esposa provém do marido, como também o marido da esposa, que é incompreensível! Em I Coríntios 3:21-23 Paulo usa esta mesma hierarquia Divina, quan-do ele afirma que aqueles que ensinam a Palavra de Deus são [estão debaixo] de Cristo, e Cristo é [está debaixo] de Deus�

Em 11:4-6, Paulo salienta as implicações desta hierarquia dentro da Autoridade� O homem não deve cobrir a sua cabeça física quando ele ora ou profetiza� Se ele tiver sua cabeça coberta ele está desonrando


sua cabeça (v� 4)� Como devemos entender esta palavra “cabeça” no final do v� 4? Ele está desonrando sua cabeça física, ou sua cabeça figurativa, que é Cristo? O uso do artigo (no grego) com a palavra “cabeça” sugere que é sua cabeça física que ele desonra� Contudo, o argumento por ex-trapolação inclui o fato que ele também desonra sua cabeça figurativa, Cristo� O homem que ora ou profetiza com sua cabeça coberta desonra a si mesmo e também desonra a Cristo�

Semelhantemente, o v� 5 afirma claramente: “toda mulher que ora ou profetiza com a cabeça descoberta, desonra a sua própria cabeça, porque é como se estivesse rapada”� A mulher orando ou profetizando com sua cabeça descoberta desonra sua cabeça física, e assim também desonra o homem, que é sua cabeça figurativa� Isto indica que se ela desonra o homem, esta desonra também reflete de maneira negativa em Cristo, que é a cabeça do homem� Alguns argumentam que a cabeça descoberta da mulher significa que ela cortou o seu cabelo, porque no v� 15 lemos que “o cabelo lhe foi dado em lugar de véu”� A razão por não aceitar esta ideia é que a palavra “coberta” usada no v� 4 vem de uma palavra grega que significa “tendo alguma coisa sobre a cabeça”� A mesma palavra grega, na forma substantiva, é usada na LXX em Isaías 47:2, onde e traduzida “remove o teu véu”� Porém a palavra grega tra-duzida “véu” no v� 15 é diferente*; significa “algo enrolado em torno de”, e portanto se refere a alguma coisa que encobre, adicional ao cabelo da mulher�

Agora precisamos considerar o que significa a frase “orando ou pro-fetizando” (vs� 4-5)� O espaço disponível não permite apresentar todas as sugestões que existem sobre este assunto� A explicação mais simples é que a Autoridade exige que o irmão descubra a sua cabeça, e que a mulher cubra a sua cabeça durante as orações ou profecias nas reuniões da igreja� Quando um homem dirige o grupo em oração a Deus, ou dá instruções da parte de Deus, cada membro do grupo participa nesta atividade� Assim, cada pessoa está “orando ou profetizando”� Oração é falar com Deus, e profetizar é falar em prol de Deus� É importante ob-servar que esta foi a interpretação aceita durante toda a época da Igreja, até que surgiu o Movimento Feminista, na última metade do século XX�

Esta atividade de orar ou profetizar inclui todas as reuniões em que há oração ou pregação� Entre outras, inclui escolas dominicais, reuniões para crianças, reuniões evangelísticas� Surge então a pergunta — será

* Tanto que na ARA é usada a palavra “mantilha” no v. 15. (N. do T.)


que o assunto do véu se aplica a todas as reuniões, ou apenas às reuniões da igreja? Neste contexto devemos observar que no v� 1 Paulo está fa-lando sobre “preceitos”: os ensinos e práticas que ele, como Apóstolo, passou para a igreja� Isto, claramente, sugere as reuniões da igreja� É improvável que a atividade de profetizar, nos vs� 4-5, acontecesse em particular� No v� 16, Paulo chega à sua conclusão afirmando que “nós não temos tal costume, nem as igrejas de Deus”: o que novamente suge-re que esta instrução tenha aplicação à igreja� Então, se estas instruções são para as reuniões da igreja, será que há necessidade de obedecê-las em reuniões que não são da igreja? É muito fácil fazer perguntas sobre situações hipotéticas, mas é mais difícil respondê-las� Entretanto, lem-brando do que escrevemos na introdução, devemos procurar um pre-ceito, e onde nenhum preceito é dado, devemos procurar um princípio�

Às vezes a pergunta é feita, será que uma irmã deve cobrir a cabeça num casamento ou enterro? Os preceitos de I Coríntios 11 são dados para situações quando os cristãos se reúnem� Se num casamento ou en-terro os cristãos se ajuntam (11:17, 18, 20, 33, 34) e estão ocupados em falar com Deus ou em ouvir a comunicação de Deus na pregação, então a cabeça dos homens estará descoberta e a cabeça das mulheres coberta� Se um cristão, membro de uma igreja local, é convidado a um casamen-to ou enterro fora da responsabilidade da igreja local (por exemplo, o enterro de um parente que não estava em comunhão numa igreja local), então não podemos esperar achar um preceito para governar esta situa-ção, pois o Novo Testamento não dá ensino para um ajuntamento que não seja de uma igreja local� Entretanto, há um princípio envolvido: a mulher não deve trazer desonra sobre a sua cabeça, e assim sobre o Senhor por ter sua cabeça descoberta onde há oração ou pregação cole-tiva� A localidade não importa: pode ser dentro de casa ou ao ar livre� A questão é o reconhecimento da Supremacia do Senhor entre o Seu povo durante a sua atividade de orar ou pregar� Há outros princípios envolvi-dos, e com igual importância em tal caso� Há a questão do testemunho da igreja local onde a irmã se reúne: o que a sua cabeça descoberta vai mostrar para os outros presentes? Estas são considerações solenes de princípios que não devemos negligenciar�

Outro problema é causado por aqueles que dizem que um chapéu, como usado pelas mulheres na cultura ocidental, não serve, e que ela deve usar um véu� Notamos que Paulo não mencionou nenhuma coisa específica, mas usa um termo geral (“cobrir”), e assim qualquer coisa que


cobre a cabeça é suficiente, independentemente do tipo de material ou modelo� Um lenço, mantilha ou pano semelhante, que cobre a cabeça, é o mais perto que podemos chegar ao significado da palavra que Paulo usa para “cobrir”� Isso não exclui um chapéu, como é usado em muitas partes do mundo ocidental� Também, devemos notar que o propósito é cobrir a cabeça, e não o cabelo (vs� 5, 10)� Devemos tomar cuidado em relação ao estilo extravagante, e o custo exagerado, de alguns chapéus� A função principal de cobrir a cabeça é demonstrar submissão à Autorida-de, e não chamar atenção ou estar na moda� Frequentemente é dito que é o cabelo da mulher, que é a sua glória, que deve ser coberto quando ela estiver na presença do Senhor na igreja local� Se fosse assim então a mulher precisaria usar seu cabelo de uma maneira que ficasse totalmen-te invisível� Mas este não é o significado� O cabelo da mulher é lhe dado como cobertura, mas não diz que é lhe dada como glória, como alguns afirmam� O que 11:15 diz é que “… ter a mulher cabelo crescido lhe é honroso”� A sua glória não é o cabelo em si, mas o fato dela ter deixado o cabelo crescer em obediência às Escrituras, e em reconhecimento da Autoridade do homem e de Cristo� É realmente o inverso do v� 6, onde ter cabelo tosquiado, ou rapado, é coisa indecente para a mulher�

Alguns argumentam que há um argumento cultural inerente no raciocínio de Paulo, e portanto seu argumento não se aplica à nossa cultura hoje� Obviamente, este não é o caso� A história revela que entre os judeus os homens cobriam suas cabeças quando adoravam, e as mu-lheres descobriam as suas� Entre os romanos, tanto os homens como as mulheres cobriam suas cabeças quando adoravam seus deuses pagãos� Entre os gregos, tanto os homens como as mulheres descobriam suas cabeças quando adoravam seus deuses� Assim, Paulo está confirmando um ensino que era culturalmente diferente de todo grupo e sociedade de onde vieram os convertidos para formar a igreja local� Ele baseia seu ensino num fundamento teológico, e não nos costumes sociais daquele tempo�

O argumento da Criação (I Co 11:7-12)

No parágrafo anterior observamos que o homem e a mulher têm responsabilidades diferentes em relação à Autoridade por causa da nos-sa ligação com Cristo, e por causa da Sua posição de supremacia na ordem estabelecida por Deus� O Apóstolo agora procede no seu ar-gumento, mostrando que o homem e a mulher têm ligações conjuntas


dentro da ordem criatorial de Deus, e que a autoridade do homem sobre a mulher deve ser mostrada por causa da ordem natural das coisas na Criação� A Criação mostra que a mulher foi criada do homem e para o homem� Por isso Paulo afirma, no v� 7, que o homem é a imagem e glória de Deus, mas a mulher é a glória do homem� A mulher não é imagem do homem; ela também é imagem de Deus (veja Gn 1:26-27)� Por esta razão, o homem não deve cobrir a sua cabeça (v� 7), e a mulher deve “ter sobre a cabeça sinal de poderio” (v� 10)� A Adão, como o pri-meiro homem criado, foi conferido Autoridade, como podemos ver em cinco detalhes no relato da Criação em Gênesis caps� 1-3:i) Adão foi criado antes de Eva;ii) Adão tinha a autoridade para dar aos animais os seus nomes antes

de Eva ser formada;iii) Adão tinha a autoridade de dar nome a Eva depois de ser formada

por Deus;iv) Deus considerou Adão responsável pela Queda, embora Eva deso-

bedecesse primeiro (veja também Rm 5:12);v) Eva foi chamada por Deus de “auxiliadora idônea” para Adão quan-

do ela foi criada, antes da Queda�As Escrituras do Novo Testamento enfatizam a Autoridade de

Adão em Romanos 5:12-21, e o fato que Deus criou Adão primeiro é a base deste ensino sobre Autoridade (I Co 11:8-9; I Tm 2:13)� A verdade sobre Autoridade abrange a responsabilidade do homem para com Deus e sua autoridade sobre a mulher� A Autoridade do homem no lar é ensinada em Efésios 5:22-24, e sua Autoridade na igreja local é ensinada em I Coríntios 11� Tanto a sequência da criação do homem e depois da mulher (v� 9), como o propósito da criação da mulher para o homem (v� 8), são usados para ensinar sobre a Autoridade do homem sobre a mulher� É significante que é neste ponto que Paulo acrescenta afirmações que qualificam esta autoridade� O homem e a mulher não são independentes um do outro, nem é o homem superior à mulher por causa de ter sido criado antes dela (vs� 11-12)� A mutualidade do seu relacionamento não é anulada pela autoridade do homem� O raciocínio aqui é facilmente entendido, com a exceção das duas frases no v� 10, “so-bre a cabeça sinal de poderio” e “por causa dos anjos”, que agora vamos considerar�

“Sobre a cabeça sinal de poderio” tem sido explicado como um sinal


de estar debaixo de autoridade (margem da Bíblia de Newberry)� “Por-tanto” (v� 10) está se referindo aos versículos anteriores como a razão por que a mulher deve cobrir a cabeça; é símbolo da prioridade do homem na criação como Cabeça, e do propósito da mulher na Criação, como sua auxiliadora� Para uma mulher não cobrir a sua cabeça nas reuniões é como se ela falasse duas coisas: “Eu não estou debaixo da autoridade do homem, e tenho a minha própria autoridade”� Por outro lado, se o homem cobrir a sua cabeça nas reuniões é como se dissesse: “Não tenho autoridade própria e estou debaixo da autoridade da mulher”, pois, realmente, não há mais ninguém ali a quem ele pode curvar-se em submissão a não ser Cristo, e sua submissão a Cristo será demonstrada por não cobrir a cabeça�

“Por causa dos anjos” é mencionado como outra razão por que a mulher deve cobrir a cabeça� Os anjos são os agentes que cuidam dos interesses de Deus, especialmente nas atividades espirituais� Os serafins em Isaías 6, que clamaram “Santo, santo, santo”, cobriram seus rostos e seus pés porque estavam na presença de Deus� A palavra grega usada na Septuaginta para “cobrir” em Isaías 6:2 é a mesma palavra que Paulo usa no v� 6, sobre o cobrir da cabeça da mulher� Se os anjos, que não são parte da hierarquia mencionada no v� 3, se cobrem na presença de Deus, então a mulher, que é sujeita à autoridade do homem, de Cris-to e de Deus, deve tomar cuidado e não repetir a ação rebelde que os anjos testemunharam em Gênesis 3� Os anjos testemunharam a queda do homem por causa da usurpação feminina da autoridade de Deus e do homem� As consequências tão abrangentes daquela usurpação são vistas através de toda a existência humana; e agora, é o privilégio da humanidade redimida demonstrar que a autoridade, divinamente dada ao homem, foi restaurada na igreja local onde a Autoridade é honrada�

Nesta parte do ensino sobre Autoridade, é útil destacar a estrutura na passagem em que Paulo ensina:• 11:7 — Homens não devem cobrir suas cabeças por causa das ra-

zões dadas nos vs� 8-9;• 11:8-9 — As razões que apoiam a ordem sobre cobrir a cabeça;• 11:10 — As mulheres devem cobrir suas cabeças por causa das ra-

zões dadas nos vs�8-9�


O argumento da decência (I Co 11:13-15)

Até este ponto Paulo tem argumentado usando razões teológicas, mas agora, no v� 13, ele introduz outro argumento, baseado no que é “decente” ou “conveniente”� Nos parágrafos anteriores identificamos as nossas responsabilidades por causa da nossa ligação com Cristo e por causa da nossa ligação mútua dentro da ordem criatorial� Nos vs� 13-15, as Escrituras agora mostram que a própria natureza do homem e da mulher também tem uma influência no assunto, e os convida a julgar por si mesmos: na ordem espiritual, é decente que a mulher ore a Deus sem cobrir a cabeça, em vista do que foi dito anteriormente? Ao lem-brarmos dos argumentos sobre a Autoridade do homem, da Criação e dos anjos, seria correto para a mulher orar descoberta? A resposta infe-rida é — nunca! Paulo argumenta que visto que a natureza deu à mulher um tipo de cobertura na esfera natural, ela deve estar disposta a usar outro tipo de cobertura na esfera espiritual� No caso de uma mulher orar sem cobrir a cabeça (v� 13), e um homem ter cabelo crescido (v� 14), Paulo apela à natureza como dada pela mão de Deus na Criação� Deus implantou no homem e na mulher, na Criação, um senso apropriado do que é certo ou errado� Romanos 1:26-27 é uma passagem paralela, que apresenta um conceito semelhante daquilo que é certo e errado sendo identificado pela nossa natureza, gravada pelo dedo de Deus, na Criação� O cabelo crescido do homem e o cabelo curto da mulher são contrários ao bom senso natural� Para a mulher usar o cabelo crescido, de maneira feminina, é um sinal exterior de que ela está entendendo e cumprindo seu papel na Criação� Semelhantemente, para o homem ter cabelo curto, de maneira masculina, é cumprir seu papel na Criação� Como o homem e a mulher usam o seu cabelo é um sinal exterior de que estão ou não permanecendo na ordem correta da Criação�

Devemos notar que agora Paulo somente menciona orar e não pro-fetizar, como fez no v� 5� Isso enfatiza o fato que profetizar na reunião era proibido para a mulher (14:34); mas toda mulher participava nas orações da congregação, e portanto deveria ter a sua cabeça coberta�

Nesta parte, onde ele apela à decência, Paulo então introduz o as-sunto do cabelo, porque ele está intimamente associado com a cabeça (vs� 14-15)� Também há uma ligação com os vs� 5-6, onde Paulo falou que é vergonhoso para a mulher ser tosquiada ou rapada� A “desonra” e “indecência”, dos vs� 5-6 devem ser entendidas à luz do que ele afir-ma aqui nos vs� 14-15� Paulo faz uma pergunta retórica em relação à


ordem aceitável na esfera natural� Ele pede a sua consideração ao fato que, como a natureza ensina o homem usar cabelo curto e à mulher usar cabelo crescido como uma cobertura natural, não seria o caso que a natureza também está ensinando que o homem não deve cobrir a sua cabeça, e que a mulher deve cobrir a sua cabeça nas reuniões da igreja? A pergunta é feita de tal maneira que a resposta só pode ser afirmativa�

Quando Paulo fala sobre a natureza, ele está se referindo à maneira que a sociedade age normalmente� Ele não está dizendo que, fisiologi-camente, o cabelo do homem é curto, e o da mulher comprido: ele está dizendo que os homens normalmente cortam seus cabelos e as mulhe-res geralmente deixam seu cabelo crescer� Isso não quer dizer que as mulheres não precisam cobrir suas cabeças, mas que, como ela já tem uma coisa que a cobre na esfera natural, ela deve também usar outra na esfera espiritual� Voltando ao v� 6, o argumento agora parece mais claro: se ela recusa cobrir a cabeça na esfera espiritual, então, para ser consis-tente, ela deve também recusar a cobertura natural, e tosquiar ou rapar seus cabelos! A conclusão é que se nenhuma mulher pensaria em fazer isso, por que então as irmãs devem pensar em fazer algo mais sério, na esfera espiritual, deixando de cobrir a sua cabeça?

Nos vs� 5-6 a vergonha e desonra da mulher é em tosquiar ou rapar seus cabelos; porém aqui no v� 15 é a questão do cabelo comprido como uma glória (o inverso de vergonha)� Tem ocorrido muito debate sobre este assunto durante muitos anos� A única maneira de resolver a ques-tão é aproximar-se do assunto num espírito de submissão e obediência às Escrituras, e perguntar: “O que este texto diz?” e: “Será que estou disposto a obedecê-lo?”� O v� 15 ajuda a esclarecer o v� 14, e por isto começaremos com o v� 15, que diz que é uma glória para a mulher ter cabelos compridos� Alguns interpretam “comprido” como “não cortado”, ou no seu comprimento natural, seja este qual for� Uma maneira mais clara de chegar à interpretação deste versículo é usar o inverso para nos ajudar a compreender o que “crescido ou comprido” significa� O que é o oposto de comprido? No contexto da passagem é tosquiar ou rapar, e não é afirmado quanto cabelo é tosquiado ou rapado� Muitos dizem que a antiga pergunta “quão comprido é comprido?” não pode ser respondi-da usando I Coríntios 11, mas devemos deixar a passagem falar por si mesma� Colocando os vs� 14-15 ao lado dos vs� 5-6, veremos que cabelo comprido é cabelo que não foi tosquiado ou rapado� Nada pode anular o raciocínio do Apóstolo aqui — cabelo que foi tosquiado ou rapado não


é cabelo comprido, e é uma vergonha para a mulher� É o oposto do que traz glória à mulher� Em vista deste argumento de Paulo, não é satisfa-tório dizer que basta que o cabelo da mulher seja comprido o suficiente para mostrar sua feminilidade e distingui-la dos homens� A passagem não trata da demonstração de feminilidade ou masculinidade, mas da demonstração de submissão aos princípios da Autoridade masculina e feminina� Uma prova disso é o uso das duas palavras diferentes, “tos-quiar” e “rapar”� “Tosquiar” (02751, Strongs) é usar a tesoura para cortar� “Rapar” (03587, Strongs) é usar a navalha para rapar o cabelo ou barba�

Nada aqui deve ser aplicado como sendo vergonha para uma irmã que perde seus cabelos devido a um acidente ou enfermidade, ou como efeito de tratamento de uma doença, ou outra ocorrência anormal� Também, não deve ser aplicado à irmã cujo cabelo não cresce como o das outras� Também seria legalismo usar este ensino para dizer que uma irmã que corta as pontas dos seus cabelos para mantê-los em boa con-dição esteja em falta� Semelhantemente, somente aqueles que querem tomar liberdades com a Palavra de Deus usariam esta desculpa de cortar as pontas para ter cabelos que obviamente não são longos�

O argumento da vida da igreja local (I Co 11:16)

Agora Paulo chega a uma conclusão importante e solene� Ele afir-ma que o que ele está ensinando não é alguma coisa nova entre as igre-jas, ou algo que não era ensinado em outras igrejas locais� Ele afirma que o que ele ensinou sobre cobrir a cabeça e sobre o cabelo eram princípios praticados universalmente entre as igrejas locais de Deus� Ao apresentar seus argumentos da Cristologia, da Criação e da Decência, ele não está apelando a alguma cultura específica, mas mostra que estes argumentos doutrinários formam a norma para cada igreja local em qualquer cultura e em qualquer período desta dispensação� Não é algo inventado por ele mesmo; é uma tradição apostólica entregue a todas as igrejas� É muito solene deixar de lado o que Paulo ensinou; de fato, seria desobediência à Palavra de Deus! Paulo está mostrando que recusar este ensino coloca uma igreja “fora de compasso” com as outras igrejas de Deus� Para agir de uma maneira diferente destes ensinos sobre a Autoridade é contrário ao próprio caráter do que uma igreja é� É um equivoco para um grupo de santos reivindicar ser uma igreja de Deus e deixar de lado o que Deus ordenou através de Seus Apóstolos e da Sua Palavra� No seu livro The Letters of Paul, F� F� Bruce traduz este v� 16: “Nós não temos tal costu-


me que vocês estão querendo introduzir, e nem tampouco as igrejas de Deus em outras partes”�

Alguns interpretam a passagem corretamente quanto ao seu signi-ficado, mas depois concluem que a sua aplicação pode variar de acordo com a sociedade em que se encontram� Isto em si é um método fraco de exegese, porque a interpretação de qualquer passagem das Escrituras deve sempre governar a sua aplicação, e não vice-versa� Além disso, se usarmos este raciocínio para dispensar o uso dos símbolos da Autorida-de na primeira parte deste capítulo, pela mesma razão poderíamos tam-bém dispensar com os símbolos da recordação do Senhor, na segunda parte do capítulo! Fazer isto nunca seria aceito em qualquer comunida-de de verdadeiros cristãos; e isto revela a insensatez de mudar os símbo-los da Autoridade nos vs� 2-16� Estes símbolos que Deus tem escolhido para manifestar a verdade sobre Autoridade são Seus, e modificá-los não é somente insensatez, mas imprudência espiritual�

ConclusãoTemos visto que o controle de uma igreja local é manifestado pela

demonstração da verdade da Autoridade� Onde esta Autoridade é re-conhecida pelo uso do cabelo curto e cabeça descoberta dos homens, e pelo cabelo comprido e cabeça coberta das mulheres, isso contribui para a glória da igreja local�

Por outro lado, será impossível estar em desobediência ao ensino das Escrituras sobre a Autoridade sem diminuir a glória da igreja local� Nenhum salvo espiritualmente sensível irá querer ser responsável por isto!

Um reconhecimento completo dos três princípios com que come-çamos este capítulo sobre a Autoridade trará prosperidade espiritual à igreja local e glória a Deus� Assim, devemos sempre nos esforçar para honrar a autoridade das Sagradas Escrituras, o Espírito Santo, e o Se-nhor Jesus Cristo�

Cap. 6 — A igreja local e sua comemoraçãoPor J. Paterson Jnr., Escócia

IntroduçãoSão poucos os cristãos que não se lembram da primeira ocasião

em que se reuniram em comunhão com a sua igreja local para lembrar o Senhor Jesus Cristo� A memória evocativa de estar num ambiente quieto, com a atenção de todos os reunidos centralizada naquele que estava no meio, permanece viva na memória da maioria� Embora cada um foi chamado e reunido por uma força externa (que é o significado de Mateus 18:20: “Porque, onde estiverem dois ou três reunidos em meu nome, aí estou eu no meio deles”), todos os que se reúnem exercitam sua disposição de estarem onde nosso bendito Senhor desejaria que es-tivessem� A grande maravilha de reunir em Seu nome não é o fato que nos reunimos com Ele, mas que Ele Se reúne conosco: “… estando com eles” (At 1:4)�

Nestas ocasiões sagradas nós participamos da Ceia do Senhor e O celebramos, e como veremos, temos instruções claras na Palavra de Deus para assim fazer� Na frase “ceia do Senhor”, assim como na frase semelhante em Apocalipse 1:10, “dia do Senhor”, o adjetivo “do Se-nhor” significa “pertencente ao Senhor” e não “Senhoril”� A expressão “A Ceia do Senhor” enfatiza o Senhorio de Cristo, portanto estar reu-nido numa igreja local é o grande privilégio daqueles que, separados da rebelião do mundo e das divisões do Cristianismo, se reúnem para dar uma confissão corporativa unida daquele Senhorio� Devemos lembrar, enquanto nos reunimos para recordar do Senhor Jesus Cristo, que nossa lembrança é uma apreciação viva e essencial, e não uma formalidade fria� Assim, a nossa recordação dEle constituirá somente uma parte da vida da igreja�

Enquanto obedecemos esta instrução, que foi dada inicialmente aos discípulos: “Fazei isto em memória de mim” (Lc 22:19), precisa-mos sempre reconhecer que temos a responsabilidade de guardar a Sua Palavra em todas as coisas� Há o perigo de assumirmos uma posição doutrinária muito clara neste assunto, e destruímos seu significado por


causa de uma dureza que em nada se assemelha à mente de Cristo� Vale a pena mencionar aqui que uma igreja se reúne para participar da Ceia em “lembrança” dEle, não “em memória” dEle� A palavra grega usada (anamnesis) indica trazer à mente, e no contexto de lembrar dEle, sig-nifica um diligente e carinhoso “trazer à mente” o Senhor Jesus Cristo� Portanto, reconhecemos a Sua presença espiritual e o que Ele é pela virtude da Sua obra sacrificial� Não é meramente a memória dEle, mas nossas mentes sendo acordadas espiritualmente a Ele� Isso produz ado-ração naqueles reunidos, enquanto consideram as glórias intrínsecas do Senhor Jesus Cristo�

Aqui, Ó Senhor, nós Ti vemos face a face;Aqui tocamos e apreciamos coisas invisíveis. (Horatius Bonar)*

Nossa autoridade para praticarComo a ordenança neotestamentária para o Batismo (veja o cap�

2 deste livro), a Ceia do Senhor também tem três meios distintos de confirmação�• Foi instituída pelo próprio Senhor Jesus Cristo;• Foi praticada pelas igrejas locais nos Atos dos Apóstolos;• Foi endossada e explicada nas epístolas�

A instituição

Todos os Evangelhos sinópticos dão detalhes quanto à instituição da Ceia, e Paulo em I Coríntios 11:23-26 dá uma confirmação� Em todas as quatro narrativas da instituição, todos os pontos principais são incluídos, mas há uma variedade nos detalhes dados� Os relatos de Ma-teus e Marcos são bem semelhantes, e as narrativas de Lucas e Paulo são parecidas� Contudo, não há nenhuma contradição! A diferença prin-cipal entre os dois grupos é que Mateus e Marcos omitem as palavras “fazei isto em memória de mim”, e incluem as palavras: “derramado por muitos”� Nos Evangelhos sinópticos o Senhor Se refere à Sua reunião futura com os discípulos na consumação do reino de Deus, enquanto que Paulo, em I Coríntios 11:26, se refere à proclamação da morte do Senhor “até que Ele venha”, que prevê uma data anterior à manifestação do reino�

* Tradução literal. O original diz: “Here, O our Lord, we see Thee face to face;/Here would we touch and handle things unseen”. (N. do E.)

Cap. 6 — A igreja local e sua comemoração 87

O plano Divino é visto claramente em todos os relatos que revelam os atos específicos do Senhor Jesus Cristo, que estava em perfeito con-trole de todas as circunstâncias� Isso inclui o cenáculo sendo preparado e mobilado, a época correta da Páscoa, as pessoas que estavam presentes, e todos os acontecimentos ocorrendo exatamente como necessário� Ele toma, Ele dá graças, Ele parte, Ele dá, e assim Ele dirige a Ceia, e ao as-sim fazer demonstra a Sua autoridade� Uma coisa que logo percebemos ao lermos os relatos das Escrituras é a simplicidade da Ceia� Os atos do Senhor não oferecem nenhuma oportunidade para cerimonialismo ritual, e no entanto os homens têm usados estes simples atos para criar rituais e dogmas sem fundamento nas Escrituras� Sempre há o perigo de formalismo quando nos ocupamos com algo que temos feito durante bastante tempo, e precisamos sempre tomar cuidado com a possibilida-de de transformar um ato tão simples numa cerimônia ritualista� Em-bora nunca devêssemos agir de uma maneira informal na presença de Deus, também nunca devemos assumir uma formalidade fria, carnal e severa como vemos no Cristianismo, quer em linguagem, quer em atos�

Na instrução dada pelo Senhor na instituição da Ceia (Lc 22:19) temos a autoridade para continuar a lembrar dEle durante toda a épo-ca da Igreja, e nas epístolas Paulo confirma que isto continuará “até que Ele venha” (I Co 11:26)� Esta lembrança tem sido preservada para nós até hoje� Lembramo-nos dEle enquanto consideramos Sua eter-nidade, Sua Divindade, Sua condescendente humilhação em perfeita humanidade, Sua vida singular de perfeita impecabilidade, Sua morte expiatória, Seu triunfo sobre o pecado, a morte, o inferno e o túmulo, e Sua glória presente e futura� Enquanto isso é somente parte da vida do salvo, a lembrança do nosso Senhor Jesus Cristo é o que leva os nossos espíritos a uma apreciação elevada dEle� Com Ele no nosso meio, como esteve no início, gozamos de comunhão ao lembrar dEle�

Acalma-te, ó coração, enquanto em Seu Santo NomeNos prostramos em adoração e Sua promessa reivindicamos —Onde estiverem dois ou três reunidos ali estarei,Não visto, mas ao olho da fé, presente. (Eliza E. Hewitt)*

* Tradução literal. O original diz: “Hush, O our hearts, as in the sacred Name/We bow in worship and the promise claim —/Where two or three are gathered there am I,/Unseen, yet present to faith's opened eye". (N. do E.)


A prática

No Novo Testamento nunca encontramos a Ceia celebrada fora do contexto do testemunho permanente de uma igreja local� Nunca é vista como uma conveniência para pessoas viajando, pois é o privilégio de uma igreja que se reúne constantemente� Talvez seja a mais importante expressão de comunhão, e define o caráter das outras reuniões e funções da igreja local� Nós não recebemos pessoas à Ceia do Senhor, mas à comunhão da igreja� Esta comunhão é expressa em todas as funções da igreja local, incluindo a Ceia do Senhor�

Reunir para “partir o pão” é primeiramente mencionado em Atos dos Apóstolos� É verdade que a expressão “partir o pão” era frequen-temente usada nos tempos bíblicos para descrever a participação em refeições normais� Deus avisou Jeremias que ninguém iria “partir o pão” para os que estavam de luto ( Jr 16:7)� O Senhor Jesus Cristo tomou o pão e o partiu com os discípulos a quem Ele apareceu no caminho para Emaús (Lc 24:30)� Lemos dos primeiros cristãos partindo o pão em casa, comendo juntos com alegria e singeleza de coração (At 2:46)� Uma vez Paulo tomou pão e o partiu e instruiu seus companheiros de viagem, no navio, que o comessem para a sua saúde (At 27:34-35)� Contudo, nos tempos do Novo Testamento, a frase “partir o pão” também foi usada para descrever a participação na Ceia do Senhor� O Senhor Jesus insti-tuiu a Ceia depois de celebrar a Páscoa com Seus discípulos, pouco an-tes da Sua morte, “e, quando comiam, Jesus tomou o pão, e abençoando--o, o partiu, e o deu aos discípulos, e disse: Tomai, comei, isto é o meu corpo� E, tomando o cálice, e dando graças, deu-lho, dizendo: Bebei dele todos” (Mt 26:26-27)�

Como a frase “partir o pão” se refere às refeições comuns e tam-bém à Ceia do Senhor, precisamos examinar o contexto das passagens para descobrir qual é o caso numa passagem que estivermos lendo� Por exemplo, em Atos 2:42, “partindo pão” é mencionado junto com as ou-tras coisas que a igreja fazia, como ensinar, orar e ter comunhão, por-tanto podemos concluir que aqui “o partir do pão” é uma referência aos primeiros cristãos participando na Ceia do Senhor� O uso do artigo neste versículo também sugere que um acontecimento específico está em foco, e não uma refeição normal� Alguns argumentam que porque até aqui a igreja não é mencionada, que a igreja local não existia ainda em Jerusalém, mas o uso do artigo indica uma ocasião específica quando os salvos estavam reunidos para este fim�


Mais tarde Paulo lembrou os coríntios da noite em que o Senhor primeiramente instituiu este memorial, dizendo: “Porque, eu recebi do Senhor o que também vos ensinei: que o Senhor Jesus, na noite em que foi traído, tomou o pão� E tendo dado graças, o partiu e disse: tomai, comei; isto é o meu corpo que é partido por vós; fazei isto em memória de mim” (I Co 11:23-24)� Visto que parte desta ceia que os cristãos de-vem celebrar inclui realmente partir o pão, a expressão “partir o pão” era usada em referência à Ceia do Senhor nos primeiros tempos da Igreja� Assim a igreja local se reúne com o propósito específico de lembrar-se do Senhor no partir do pão�

Naquela noite, Senhor Jesus,Em que foste traído,Quando sem causa o ódio humanoContra Ti foi demonstrado,Ouvimos Tuas palavras graciosas —Fazei isto; lembrai de Mim;Respondendo com corações alegres,Lembramo-nos de Ti. (G. W. Fraser)*

O endosso e explicação

Como já foi mencionado, em I Coríntios 11:23-26 o Apóstolo Pau-lo endossa a ordenança do Senhor Jesus dada no cenáculo� Ele confirma o fato que a Ceia deve ser comemorada regularmente, e dá detalhes sobre a maneira como isto deve ser feito, ao afirmar

A autoridade divina para a Ceia (v. 23)

Paulo afirma que ele recebeu do Senhor o relato sobre a ordenança da Ceia, que ele está para lhes transmitir� Ao dar os detalhes, ele reivin-dica a autoridade direta do próprio Senhor� Isto é típico do ministério de Paulo e da sua maneira de transmitir as doutrinas dadas a ele; ele não reivindica nenhuma obrigação a qualquer instrução humana, mas sim à revelação direta do Senhor� “Porque não o recebi, nem aprendi de homem algum, mas pela revelação de Jesus Cristo” (Gl 1:12)� Portanto, Paulo apresenta aos coríntios o peso de responsabilidade que o salvo tem, devido à fonte de instrução em relação à Ceia�

* Tradução literal. O original diz: “On that same night, Lord Jesus,/In which Thou wast betrayed,/When without cause man's hatred/Against Thee was displayed,/We hear Thy gracious accents —/This do, remember Me;/With joyful hearts responding/We would remember Thee." (N. do E.)


As instruções detalhadas sobre a participação na Ceia (vs. 24-25)

Há uma grande simplicidade na maneira como o Senhor Jesus esta-beleceu o padrão no cenáculo, e o subsequente endosso do mesmo pelo apóstolo Paulo� Os emblemas usados e a sequência dos acontecimentos dificilmente favorecem uma manifestação cerimonial suntuosa; no en-tanto, o Cristianismo tem introduzido vários dogmas que reduziram a recordação a uma “cerimônia religiosa”� Não há razão para imitar o que os homens inventaram em contradição à clara instrução do Senhor Jesus: “Fazei isto em memória de mim” (Lc 22:19)� Vamos considerar estas instruções e emblemas mais tarde�

O propósito deleitável da Ceia (v. 26)

Enquanto lembramos e nos recordamos do Senhor, ao participar-mos da Ceia do Senhor, isso nos leva também a uma atitude de ado-ração� Adoração nasce da nossa apreciação de quem Ele é, e evidencia esta apreciação� Enquanto a lembrança do Senhor produzirá ações de graças, também fará fluir adoração verdadeira dos nossos corações� Por exemplo, quando os homens sábios visitaram a criança e Sua mãe, eles adoraram por causa do reconhecimento de quem Ele era (Mt 2:2,11)� Obviamente, neste estágio da vida da pequena criança Jesus, todas as Suas obras maravilhosas ainda estavam por se cumprir, como também a Sua morte na cruz�

Outro aspecto da Ceia é o “anúncio”� O pensamento aqui é uma “proclamação”� Os atos de partir o pão e beber do cálice constituem uma proclamação silenciosa do fato, do significado e da eficácia da morte do Senhor Jesus�

Não há evangelho como esta festa,Para nós preparada por Ti;Nenhum pregador ou profetaAnuncia as boas novas tão livremente. (Elizabeth R. Charles)*

Enquanto nos reunimos, testemunhamos da Sua obra consumada� Cada salvo, sadio em vida e doutrina (como veremos mais tarde) par-ticipa dos emblemas� Não há nada nas Escrituras para apoiar a admi-nistração dos emblemas por um sacerdote ou ministro� Esta prática é estranha ao ensino das Escrituras�* Tradução literal. O original diz: "No gospel like this feast,/Spread for us Lord by Thee;/No

prophet nor evangelist/Preach the glad news so free". (N. do E.)


Também, somos instruídos sobre a atitude esperada daqueles que se reúnem para partir o pão� Temos a descrição dos emblemas neces-sários para a ocasião, e da simplicidade manifestada na recordação� O autoexame necessário quando nos reunimos para lembrar do Senhor é solenemente enfatizado pelo apóstolo, como também a possibilidade de juízo divino sobre aqueles que participam de uma maneira indigna� Faremos mais explicações sobre estas coisas brevemente�

Nossa lealdade aos princípiosAtravés do Novo Testamento, o Espírito de Deus estabelece princí-

pios com respeito à verdade relacionada com a nossa recordação do Se-nhor Jesus� Estes princípios têm sido atacados muitas vezes através dos anos, e alguns têm destruído o significado simples daquilo que foi ins-tituído, criando dogmas espúrios� Mesmo entre algumas igrejas locais, há um desvio da simplicidade demonstrada no cenáculo� Não há neces-sidade de tentar fazer a nossa reunião de lembrança mais “eclesiástica”� Por que devemos conformar ao erro cerimonial do Cristianismo, acres-centando palavras e atos adicionais à Ceia? Embora devamos sempre agir com reverência na presença do Senhor, há o perigo de, por causa de um comportamento desnecessariamente “piedoso”, complicarmos um ato que em si mesmo é encantadoramente simples� Uma consideração das palavras encontradas nas Escrituras enfatizará esta simplicidade�

“Até que venha”

A escolha do tempo da instituição da Ceia é sugestiva: “na noite em que foi traído”(I Co 11:23)� Enquanto o plano do traidor Judas estava se desenrolando, o Senhor Jesus Se reúne com os Seus� Não devemos ficar indiferentes ao fato que esta ordenança sagrada foi instituída na última noite da vida do nosso bendito Salvador� Mesmo sabendo de tudo que aconteceria no dia seguinte, Ele fornece, através da Ceia, a maneira pela qual Seu povo poderia se lembrar dEle “até que venha” (I Co 11:26)� Não é simplesmente o exemplo do apóstolo que nos faz reunir para lembrar do Senhor, embora somos leais à instrução dada aqui� Antes, é o exemplo do Senhor Jesus na Sua celebração da Ceia do Senhor, e Sua instrução: “fazei isto em memória de mim” (Lc 22:19), que nos apresen-ta o significado da instituição� Estas são, exatamente, as coisas que nós fomos ordenados a fazer�

Estas instruções foram dadas inicialmente a homens que não en-


tenderam plenamente as circunstâncias em que estavam� Sua conster-nação pode ser vista nas quatro perguntas que fizeram, no cenáculo, quando o Senhor falou da Sua saída� Pedro pergunta: “Senhor, para onde vais?” ( Jo 13:36); Tomé pergunta: “Como podemos saber o ca-minho?” ( Jo 14:5); Filipe pede: “Mostra-nos o Pai” ( Jo 14:8); e Judas, não Iscariotes, pergunta: “Senhor, de onde vem que hás de manifestar a nós, e não ao mundo?” ( Jo 14:22)� O Senhor Jesus, entendendo suas preocupações, institui a Ceia, e desde aquele tempo até que Ele venha, Seu povo terá o privilégio de recordar dEle� A Ceia tem em vista manter viva, diante do Seu povo, a esperança da Sua volta, desde Pentecostes até o Arrebatamento� Este grande acontecimento futuro está ligado com o grande acontecimento do passado� Assim a recordação do Senhor Jesus enquanto participamos da Ceia do Senhor durará somente enquanto durar a “época da Igreja”� A lembrança terminará quando Aquele que é lembrado voltar� O grande encorajamento para cada salvo é saber que continuará até que Ele venha� Olhamos à nossa volta e vemos o teste-munho das igrejas diminuindo, e até desaparecendo, mas sempre haverá, de acordo com esta simples afirmação, em algum lugar na Terra, salvos se reunindo no Seu Nome e lembrando dEle, da maneira como Ele instituiu, até o tempo do Arrebatamento�

“Isto é o Meu corpo”

Antes de considerar o pão e o cálice, vamos pensar sobre um erro comum neste assunto� Muitos dos leitores deste livro são membros de igrejas estabelecidas em aldeias e cidades habitadas principalmente por pessoas da religião Católica, e assim frequentemente estão em conta-to com aqueles que praticam e propagam erro� Alguns salvos também estão ocupados em evangelizar estas pessoas, pessoal e publicamente� Lembrando que o alvo desta publicação é ajudar principalmente os no-vos convertidos, não fará mal reforçar o positivo usando o negativo!

Desde 1215 d�C�, a Igreja Católica tem propagado o dogma da Transubstanciação, que foi endossado no século XVI pelo Concílio de Trento� Hoje, é defendido firmemente pela religião católica, e ensina-do às crianças desde pequenas� As crianças na escola já defendem esta crença errada� Eles creem que o pão e o vinho literalmente se transfor-mam no corpo, alma e divindade de Cristo, e enquanto comem a hóstia eles creem que ela se transforma realmente na carne e sangue de Cristo� Esta transformação ocorre quando o sacerdote consagra o pão dizendo:


“Isto é o meu corpo”, e enquanto o sacerdote distribui o pão ou a hóstia, ele diz a cada participante: “O corpo e Cristo e o sangue de Cristo”�

Eles tomam as palavras do Senhor Jesus como absolutamente lite-rais nesta ocasião, mas nem sempre em outras ocasiões! Assim, depois de comerem, eles creem que estão levando o Seu corpo, sangue, divin-dade e humanidade nos seus próprios corpos� Veremos o verdadeiro significado dos emblemas daqui a pouco� Contudo, devemos afirmar que esta doutrina falsa que afirma haver uma mudança material no pão e no vinho, transformando-os no corpo e sangue de Cristo pela consa-gração do sacerdote, ou por qualquer outra maneira, é absolutamente falsa, não somente em relação ao ensino das Escrituras, mas também ao bom senso� Realmente, é uma tentativa de desfazer das Escrituras, e é em si a raiz de muitas superstições e muita idolatria�

Além disso, celebram a Missa, e afirmam que este é um sacrifício constantemente repetido, real, embora sem sangue, para expiar o pecado e efetuar a propiciação com Deus� Enquanto participam dos sacramen-tos com suas orações e rezas ritualistas, reivindicam que estão efetuando “a maior adoração a Deus e a edificação do povo por comer o corpo de Cristo”� Isto rebaixa o valor do único e eterno sacrifício do Senhor Je-sus� As Escrituras claramente provam que isto é errado� “Nem também para si mesmo se oferecer muitas vezes, como o sumo sacerdote cada ano entra no santuário com sangue alheio; de outra maneira, necessário lhe fora padecer muitas vezes desde a fundação do mundo� Mas agora na consumação dos séculos uma vez se manifestou, para aniquilar o pecado pelo sacrifício de si mesmo� E, como aos homens está ordenado morrerem uma vez, vindo depois disso o juízo, assim também Cristo, oferecendo-se uma vez para tirar os pecados de muitos, aparecerá se-gunda vez, sem pecado, aos que o esperam para salvação” (Hb 9:25-28)� Também: “Na qual vontade temos sido santificados pela oblação do corpo de Jesus Cristo, feita uma vez� E assim todo o sacerdote aparece cada dia, ministrando e oferecendo muitas vezes os mesmos sacrifícios, que nunca podem tirar os pecados; mas este, havendo oferecido para sempre um único sacrifício pelos pecados, está assentado à destra de Deus, daqui em diante esperando até que os seus inimigos sejam postos por escabelo de seus pés� Porque com uma só oblação aperfeiçoou para sempre os que são santificados� E também o Espírito Santo nô-lo tes-tifica, porque depois de haver dito: Esta é a aliança que farei com eles depois daqueles dias, diz o Senhor: Porei as minhas leis em seus cora-


ções, e as escreverei em seus entendimentos; acrescenta: E jamais me lembrarei de seus pecados e de suas iniquidades� Ora, onde há remissão destes, não há mais oblação pelo pecado” (Hb 10:10-18)�

O que o pão significa para nós? O pão usado na noite em que a Ceia foi instituída foi aquele pão que estava na mesa depois da refeição da Páscoa� Naquela primeira ocasião este teria sido pão sem fermento, entretanto mais tarde os primeiros cristãos usavam o pão normal dispo-nível� Tem havido controvérsia durante anos sobre que tipo de pão deve ser usado na Ceia, mas devemos notar que o significado da ordenança não depende do tipo de pão usado, e não há nenhum preceito dado sobre este assunto, então devemos tomar cuidado e não causar divisão por causa de preferências pessoais� Embora os emblemas sejam parte fundamental da ocasião, preocupação com os emblemas significa que a nossa ocupação com Cristo não é total� O Senhor tomou o pão que estava ali, convenientemente, naquela ocasião; portanto, os salvos hoje devem fazer o mesmo sem questionar� A afirmação feita pelo Senhor Jesus informou aqueles ali reunidos que o pão partido, que Ele segurava em Suas mãos, era um emblema do Seu corpo� Como mostramos acima, esta afirmação tem sido tirada do seu contexto para propagar erro� En-tretanto, aqui Ele usa a mesma linguagem que, por exemplo, Ele usou várias vezes no Evangelho de João quando Se compara a várias coisas: “Eu sou a videira verdadeira”; “Eu sou o pão de Deus”; “Eu sou a porta”� Parafraseando, Ele diz: “Este pão, que seguro em Minhas mãos e dou a vocês, representa o Meu corpo”, ou, é um símbolo do Seu corpo� O Senhor Jesus Cristo, pela encarnação, tomou um corpo físico para que pelo Seu sacrifício expiatório Ele pudesse entregar Seu corpo à morte por crucificação� Vemos isto na frase “que é … por vós” (I Co 11:24)�

A maioria dos manuscritos omite a palavra “partido” em I Coríntios 11:24, e assim, embora realmente “partimos” o pão como Ele fez depois de dar graças, precisamos lembrar da Escritura que diz: “Nenhum dos seus ossos será quebrado” ( Jo 19:36)� Semelhantemente, as Escrituras não sugerem que as feridas em Suas mãos, pés e lado referem-se ao Seu corpo sendo partido� O fato que Ele Se deu a Si mesmo enfatiza a natureza sacrificial da Sua obra�

Quando nos reunimos para lembrar dEle, o irmão que parte o pão não está representando o Senhor Jesus, nem tomando Seu lugar� Em partir o pão ele está simplesmente agindo como servo dos irmãos reu-nidos� O pão é partido e cada um participa na celebração por participar


do mesmo pão�

“Semelhantemente tomou o cálice”

A referência ao “sangue do novo testamento [nova aliança]” (I Co 11:25; Mt 26:28; Mc 14:24; Lc 22:20), é importante porque está em contraste com a velha aliança, baseada no sangue do cordeiro Pascal� Em Jeremias 31:31 a promessa foi feita sobre uma nova aliança com Judá e Israel: “Eis que dias vêm, diz o Senhor, em que farei uma aliança nova com a casa de Israel e com a casa de Judá”� Contudo, nenhuma informação foi dada naquele tempo sobre como, ou quando, esta nova aliança seria estabelecida� Em Hebreus caps� 9 e 10 vemos que a nova aliança precisava ser ratificada com sangue, isto é morte, e pelo sangue de Cristo� Foi através das Suas palavras no cenáculo que o Senhor Jesus revelou que o Seu sangue permitiria que a provisão da nova aliança fos-se efetuada� Realmente a aliança está ainda no futuro para Israel, mas já traz bênçãos para nós, Seu sangue sendo “derramado por muitos, para remissão dos pecados” (Mt 26:28)� Nisto temos o propósito do derra-mamento do Seu sangue� No relato de Marcos, nós temos as pessoas para quem o sangue foi derramado — “muitos” (Mc 14:24)� Lucas, no seu relato das palavras do Senhor Jesus, mostra quão pessoal é o ato — “derramado por vós” (Lc 22:20)� Estas são maneiras diferentes de expressar o caráter sacrificial da morte de Cristo�

Assim Seu sangue ratifica a aliança que foi feita por Deus� De-vemos notar que nas quatro referências mencionadas acima, a palavra “testamento” é usada, mas a tradução melhor é “aliança”� A velha aliança era ratificada pelo sangue de animais, mas a nova, pelo sangue do eterno Filho de Deus� Embora Deus tenha feito uma aliança incondicional com Abraão, a aliança sendo considerada aqui era um acordo mútuo entre dois lados, Deus e a nação de Israel� Foi um acordo firmado na obediência� A nova aliança realmente foi feita com os judeus (veja Jr 31:31, acima)� Os cristãos, hoje, estão firmados na graça de Deus; ne-nhuma aliança foi feita com a Igreja — ela foi chamada no propósito eterno de Deus� Os santos, hoje, entram nas suas bênçãos através do sangue de Cristo, assim como a nação judaica restaurada entrará nas suas bênçãos sob a nova aliança� O fato que nós não estamos debaixo de qualquer aliança não diminui, de forma alguma, a grande verdade de I Coríntios 11:25� No presente, nós desfrutamos de liberdade espiritual e de promessas, paz e prosperidade que Israel restaurada desfrutará, lite-


ralmente, no futuro�A Ceia do Senhor é uma comemoração da pessoa, vida, obra e

morte de Cristo, e assim o pão e o cálice são símbolos importantes do Seu corpo dado e do Seu sangue derramado� Embora o sangue da nova aliança fosse derramado na morte de Cristo, foi ao mesmo tempo “der-ramado por muitos” (Mt 26:28), não somente para beneficiar muitos, mas o objetivo específico sendo “para remissão de pecados” (Mt 26:28)� Portanto, foi uma oferta pelo pecado, que não somente fez expiação pelo pecado, mas também ratifica a aliança da graça�

Sem entrar em detalhes, devemos notar que em todas as referências “o cálice” está no singular� Não há base bíblica para o uso de cálices individuais�

Nossa atitude ao participarComo já notamos, a Ceia do Senhor é uma recordação, uma apre-

ciação, uma proclamação e uma antecipação� Entretanto, nunca deve-mos nos esquecer de que também envolve a nossa participação�

Observamos como o Senhor Jesus instruiu, naquela noite, que cada pessoa presente no cenáculo deveria tomar do pão e do cálice, e assim participar na Ceia� Mateus 26:26 diz: “Tomai, comei”; v� 27: “Bebei dele todos”� Também, Paulo confirma isto em I Coríntios 11:24-25: “fazei isto”� Portanto, é o privilegio de cada salvo se preparar e organizar a sua vida para que possa estar presente com a igreja local da qual faz parte, para lembrar do Senhor Jesus� Todas as reuniões são importantes, mas há algo especial em se reunir no primeiro dia da semana para recordar do nosso Salvador� Todas as outras reuniões são de serviço e de ativida-des, mas a Ceia é totalmente sobre Cristo, e a fragrância é doce enquan-to exaltamos o Seu valor ao nos lembrarmos dEle� Contudo, isto não quer dizer que a reunião para nos lembrarmos dEle é o suficiente para o resto da semana, e que as outras reuniões são insignificantes e sem im-portância� A Ceia do Senhor é somente uma parte da nossa comunhão com a igreja local, e devemos estar envolvidos em todos os aspectos da comunhão; senão, como podemos afirmar que estamos em comunhão? Usando as palavras de outro: todas as reuniões são para todos os salvos, e todo salvo é para toda reunião!

Também nesta consideração da nossa atitude em participar, deve-mos notar que não há regras e regulamentos dados sobre a ordem da Ceia do Senhor� Isto não significa que podemos agir como queremos


quando nos reunimos, mas indica que o Senhor Jesus deve dirigir todos que participam publicamente em adoração e ações de graças� A mani-festação espontânea que esta apreciação pessoal produz tem causado admiração nos descrentes que observam a Ceia do Senhor� O Senhor Jesus é a única Pessoa que superintende e dirige esta reunião� Pode ser simples demais, mas é necessário afirmar que o Novo Testamento não mostra nada de clero ou outra pessoa oficial com a autoridade para di-rigir ou administrar oficialmente dentro da igreja local�

Quando e onde participamos?

“Porque todas as vezes …” (I Co 11:26), significa cada vez que o fazemos� Contudo, a frequência da lembrança não é deixada à discri-ção individual� Em Atos 20, Paulo chegou a Trôade a caminho para Jerusalém� Lá ele esperou sete dias para que pudesse se reunir com eles para partir o pão� Não houve uma Ceia especial para que Paulo e seus companheiros de viagem pudessem participar, assim facilitando a sua viagem� Também, Paulo não continuou viagem com o plano de partir o pão no navio ou em qualquer outro lugar conveniente no caminho� A recordação do Senhor é sempre associada com uma igreja local� Em cada ocasião onde lemos do partir do pão no Novo Testamento, sempre está no contexto de uma igreja local� Portanto, é um exercício coletivo da igreja local� Assim, lembramo-nos do Senhor Jesus na localidade onde Seu povo se reúne, e onde Ele Se reúne com Seu povo� Embora sempre fosse o propósito de Deus estar presente com Seu povo reunido, ainda traz grande alegria aos corações dos Seus saber que Ele Se reúne conosco — Mateus 18:20: “Ali estou eu no meio”� O dia para esta re-união é como foi em Trôade — o primeiro dia da semana, quando os discípulos se reuniram para partir o pão (At 20:7)� Isto fala da primeira atividade da semana� A maioria no mundo ocidental se reúne para par-tir o pão na parte da manhã, mas devemos considerar as circunstâncias dos salvos em outros países que, por várias razões, não podem se reunir coletivamente na parte da manhã� Este escritor, quando trabalhando em países Islâmicos no Oriente Médio, partiu o pão com as igrejas mais tarde no dia, devido às exigências locais� Isto não diminuiu, de forma alguma, o significado da Ceia�

O fato da reunião para lembrar do Senhor Jesus ser uma parte fixa da vida de cada igreja local significa que devemos fazer todo esforço para estarmos presentes na Ceia do Senhor� A participação constante é


necessária para a saúde espiritual do salvo� Embora sempre haverá cir-cunstâncias anormais que impedirão a presença de alguns, seria errado alguém habitualmente se ausentar nesta ocasião� Não somente porque a pessoa que se ausenta da Ceia do Senhor está perdendo algo importan-te, mas também indica que há uma falta de apreciação de Cristo, e que Deus não recebe a Sua porção� Devemos lembrar também que quando viajamos ou estamos de férias em outros lugares, ainda temos a respon-sabilidade de nos lembrarmos do Senhor e, como já afirmamos, junto com outros no contexto de uma igreja na localidade visitada� Portanto, os nossos planos sobre onde passaremos as férias devem ser feitos tendo em mente uma igreja local perto� Além da alegria de nos lembrarmos do Senhor Jesus, teremos o gozo adicional de ter comunhão com outros irmãos de outras localidades, que também estão procurando seguir a instrução da Palavra de Deus� Em João 20, Tomé perdeu a bênção da presença do Senhor, e embora aquela ocasião não fosse uma reunião da igreja, nem a Ceia do Senhor, o princípio é o mesmo� Seria difícil alguém provar seu interesse na Pessoa de Cristo se habitualmente deixa de se reunir para se lembrar dEle�

Quem participa?

Como já foi afirmado, reunir-se para se lembrar do Senhor Jesus é o privilegio somente de uma igreja reunida ao Seu Nome� A igreja local é especialmente abençoada por Deus em todos os aspectos, seja na sua proclamação e descrição no Novo Testamento, ou na sua ordem e função local� Portanto, os que formam parte de uma igreja local devem conformar com o critério estabelecido pelas Escrituras�

O requerimento básico para participar, e para qualquer outro ser-viço, é a salvação� Embora seja impossível um descrente fazer parte da igreja que é o Seu corpo (Ef 1 22-23), é possível que um descrente faça parte de uma igreja local� Embora isso seja errado e produzirá proble-mas na igreja, é possível acontecer� Entretanto, aqueles que dizem estar em comunhão com o Senhor Jesus deveriam ser, todos, salvos� Isso pode parecer simples, mas precisamos ser realistas� Todos os salvos devem também ser batizados, pois como já observamos o batismo é uma orde-nança do Novo Testamento e um mandamento do Senhor Jesus� Será que alguém pode afirmar submissão ao senhorio de Cristo sem obe-decer esta ordem? Parece incongruente, mas muitos estão deixando de obedecer esta ordem�


Pois bem! Se uma pessoa é salva e batizada, será que é o suficiente para permitir que ela se reúna e participe na Ceia do Senhor? Já nota-mos que a Ceia do Senhor deve ser celebrada por aqueles que são parte da igreja local e que estão se reunindo regularmente, como é o significa-do de Mateus 18:20: “Porque onde estiverem dois ou três reunidos em meu nome”� O verbo “estiverem” significa estar regularmente reunido, e assim a Ceia não é um lugar de se reunir ocasionalmente� I Coríntios 11 mostra esta regularidade da igreja em Corinto em se reunir com este propósito� Portanto, o privilegio de participar na Ceia do Senhor é para aqueles que fazem parte da igreja local�

A igreja é uma comunhão baseada na doutrina das Escrituras, e as-sim os que se reúnem precisam ter convicção e ser submissos à doutrina, e sujeitos à sua administração� Em certos lugares existe o que é chamado “a mesa aberta”, mas isto é estranho à Palavra de Deus� Alguns deixam a Ceia aberta para todos que, eles dizem, “amam ao Senhor Jesus”, e todos são bem vindos, independentemente das suas crenças doutrinárias ou do seu modo de vida� Isto também é errado, e é a responsabilidade dos anciãos ver que alguém com doutrinas estranhas, ou vivendo em pecado, não faça parte da comunhão da igreja, inclusive a Ceia do Senhor� Nos dias em que vivemos esta questão de pecado na vida precisa ser enfren-tada e, se for necessário, investigada, porque a nossa sociedade aceita práticas pecaminosas, e se estas penetrarem na igreja elas destruirão os valores espirituais e, provavelmente, destruirão a igreja� “Não sabeis que um pouco de fermento faz levedar toda a massa?” (I Co 5:6)� É significante que no relato da instituição da Ceia, no cenáculo, Judas, “o filho da perdição” ( Jo 17:12), tinha saído para a noite� Permitir que tais se lembrem do Senhor Jesus traz descrédito ao ajuntamento, rebaixa a pessoa do Senhor Jesus, e abre a porta a muitos perigos para os que estão em comunhão, especialmente, mas não somente, os novos na fé� Alguns querem usar a igreja local por conveniência e pedem comunhão ocasional; eles se reúnem no Cristianismo, mas querem reunir com a igreja local quando estão visitando naquela localidade� O fato de não se reunirem numa igreja local onde moram indica que não têm percepção da verdade sobre a igreja local, e não têm interesse na doutrina ensinada pela Palavra de Deus e praticada pela igreja local�

Como deve uma pessoa participar?

É a responsabilidade de cada pessoa salva se reunir para se lembrar


do Senhor Jesus, e temos notado o critério necessário para participar da Ceia; a exigência solene para cada cristão é ser digno de participar� Em I Coríntios 11:27-32, Paulo mostra a necessidade de um autoexame antes de participar da Ceia� Pecado precisa ser confessado, arrependimento demonstrado e restituição feita� “Deixa ali diante do altar a tua oferta, e vai reconciliar-te primeiro com teu irmão; e depois, vem e apresenta a tua oferta” (Mt 5:24)� Este, talvez seja apenas um lado deste autoexame, mas o exame sempre é feito com o propósito de estar em condição para participar dignamente na Ceia do Senhor, e não para se ausentar� Se não fizermos este exame, e continuarmos na condição carnal com pecado na nossa vida, com um espírito que não perdoa, ou se recusarmos nos re-conciliar, nós nos colocamos na condição de estar agindo indignamente (I Co 11:27, 29)� Temos, portanto, falhado em compreender correta-mente a natureza e o propósito desta ordenança, e a nossa atitude para com os emblemas reflete a nossa atitude para com aquele de quem os emblemas falam� A participação indigna na Ceia é desonrar o Senhor e ser culpado de indiferença quanto à Sua pessoa� Ser “culpado do corpo e do sangue do Senhor” (I Co 11:27) é extremamente solene, porque olha além dos emblemas para a própria Pessoa do nosso Senhor Jesus� É notável como o peso desta culpa é demonstrado pelo uso desta mesma palavra em Mateus 26:66 — “réu de morte”, e em Tiago 2:10 — “cul-pado de todos”�

Devemos sempre lembrar que o formalismo frio e carnal destruirá o exercício espiritual da igreja, e assim cada um precisa ter o cuidado de estar em condição espiritual quando se reúne para recordar do Senhor Jesus� Temos o exemplo de Corinto, onde muitos praticavam coisas que não contribuíam para uma lembrança digna, e ainda continuavam a partir o pão� É possível partir o pão sem recordar do Senhor� Não há nenhuma bênção em realizar a formalidade de se reunir, simplesmen-te por costume, sem santidade na vida ou sem a atitude correta que é necessária� Alguns recusam participar por não fazer este exame de si mesmos� Isto está errado, pois não temos autoridade das Escrituras para agir assim� O costume de se retirar da comunhão por causa de pecado pessoal não tem base bíblica! O processo bíblico é o autoexame e então comer e beber (I Co 11:28)� (Pecado grave será julgado pela igreja, e a ação bíblica necessária tomada — veja o cap� 11)�

Não podemos julgar a disciplina de Deus na vida de um salvo, mas Paulo afirma que “o que come e bebe indignamente, come e bebe para


sua própria condenação” (I Co 11:29), isto é, ele recebe o juízo de Deus� Havia aqueles que estavam fracos e doentes entre os coríntios e mui-tos tinham dormido (morrido), por causa da sua falha em discernir o corpo do Senhor� Estas expressões usadas por Paulo não são usadas fi-gurativamente, e devem ser entendidas literalmente� Paulo sabia que as muitas doenças e as mortes frequentes entre os cristãos em Corinto eram um julgamento de Deus por causa da maneira irreverente com que tinham participado da Ceia do Senhor� Se este foi o caso em Corinto, nós precisamos ter cuidado para que quando nos reunirmos, o façamos com a atitude correta e com autoexame� Mesmo com todo o nosso co-nhecimento e privilégios, seria possível agirmos como os coríntios� Os caminhos de Deus em julgar Seu povo podem ser muito severos! Isto e desenvolvido em Gálatas 6 onde, embora a aplicação seja mais geral, a advertência é dada: “porque o que semeia na sua carne, da carne ceifará a corrupção” (v� 8)�

É o privilegio de cada salvo em comunhão numa igreja local parti-cipar na Ceia do Senhor� Embora seja também nossa responsabilidade fazer isto em condições espirituais e morais corretas, nunca cessará de ser um grande privilégio� Para nos reunirmos em simplicidade, como instruído pelo Senhor Jesus Cristo, e nos lembrarmos dEle, é uma expe-riência muito além de qualquer coisa que o Cristianismo pode oferecer� Estar ocupado na celebração da Ceia em comunhão com Ele e com outros cristãos é algo que deve ser valorizado por cada pessoa salva� Participar numa ordenança permanente durante a época da igreja, que nos faz olhar para trás, olhar para cima, e olhar adiante para a Sua vinda para os Seus, traz uma profunda alegria ao coração do salvo�

Atraídos pela cruz, para trás olhamos,E pensativos, entoamos;Para frente, a Sua vinda nos atrai,Senhor e Rei. (Douglas Russel)*

* Tradução literal. O original diz: "Backward look we, drawn to Calvary/Musing while we sing;/Forward haste we to Thy coming,/Lord and King". (N. do E.)

Cap. 7 — A igreja local e suas comunicaçõesPor John M. Riddle, Inglaterra

IntroduçãoEmbora este capítulo seja intitulado “A igreja local e suas comu-

nicações”, seria útil colocar o assunto no seu contexto mais amplo� I Coríntios 12, que introduz o assunto das comunicações na igreja local, é o primeiro da trilogia de capítulos que tratam da provisão e do uso dos dons espirituais na igreja local, e devemos notar a ligação que há entre os três capítulos� Em termos gerais, o cap� 12 trata da maneira como os dons foram providenciados; o cap� 13 trata do ambiente pelo qual eles devem ser permeados; e o cap� 14 trata dos princípios sobre os quais devem ser praticados�

As mudanças produzidas pela conversão a Deus são vistas indivi-dualmente e coletivamente� No caso da igreja em Corinto, isso era vis-to especialmente na área das comunicações: “Vós bem sabeis que éreis gentios, levados aos ídolos mudos, conforme éreis guiados� Portanto, vos quero fazer compreender que ninguém que fala pelo Espírito de Deus diz: Jesus é anátema, e ninguém pode dizer que Jesus é Senhor, senão pelo Espírito Santo” (I Co 12:2-3)� Foi comentado que os coríntios eram um povo de extremos; antes eles serviam “ídolos mudos”, mas agora estavam muito preocupados em falar em línguas� Eles foram de um extremo ao outro� Frequentemente, ainda hoje, podemos ver que ex-tremismo em uma direção tende a criar extremismo na direção oposta!

No passado, antes da sua conversão, os cristãos em Corinto eram dados à idolatria, e Paulo usa linguagem expressiva quando ele descre-ve sua condição espiritual naquele tempo: “Éreis gentios, levados … conforme éreis guiados”� Isso se refere a I Coríntios 10:19-20: “Mas que digo? Que o ídolo é alguma coisa? Ou que o sacrificado ao ídolo é alguma coisa? Antes digo que as coisas que os gentios sacrificam, as sa-crificam aos demônios, e não a Deus� E não quero que sejais participan-tes com os demônios”� Contudo, como os tessalonicenses, os coríntios tinham se “convertido a Deus, para servir o Deus vivo e verdadeiro” (I Ts 1:9), e consequentemente se tornaram sujeitos a uma autoridade espiri-

Cap. 7 — A igreja local e suas comunicações 103

tual muito diferente� Cristo, não ídolos, se tornou supremo� O Espírito Santo, não demônios, agora dirigia as suas vidas� O contraste não podia ser maior: os ídolos em Corinto não comunicavam, e não podem co-municar, com seus devotos (veja Sl 115:4-7), mas os salvos em Corinto agora eram os filhos de Deus e Ele se comunicava com eles� Não havia comunhão entre os deuses pagãos e seus seguidores, mas em Corinto, homens agora falavam “pelo Espírito de Deus”�

É geralmente entendido que as palavras “ora, quanto as”, ou “acer-ca das” (7:1; 7:25; 8:1; 12:1; 16:1), indicam que os coríntios tinham perguntado sobre estes assuntos específicos a Paulo, que os trata cada um por sua vez� É significante que nesta epístola Paulo trata primeiro de assuntos que não foram mencionados por eles, antes de responder suas perguntas� Neste caso (12:1), evidentemente perguntaram sobre a participação oral nas reuniões da igreja� Sabemos disso pela manei-ra como Paulo, tendo mencionado os dons espirituais, imediatamente menciona “falar” e “dizer” (v� 3)� Temos de lembrar que a palavra “dons” não está no original, que literalmente diz: “Acerca dos espirituais”� Pelo que segue, nos vs� 2-3, fica claro que Paulo entende que há poderes be-néficos e prejudiciais nesta expressão, por isso ele usa pneumatikos e não carismata� Portanto, aqui Paulo está se referindo a todo tipo de decla-rações espirituais, sejam boas ou más, e não somente às manifestações do Espírito Santo� Com isso em mente, alguns tradutores colocaram a palavra “manifestações” no lugar de “dons” (v� 1)� J� N� Darby, por exem-plo, diz: “Acerca das manifestações espirituais, irmãos, não quero que sejais ignorantes”�

Ao tratar do assunto, Paulo começa com um aviso� Depois de escre-ver: “não quero que sejais ignorantes” (v� 1), ele continua: “portanto, vos quero fazer compreender que ninguém que fala pelo Espírito de Deus diz: Jesus é anátema, e ninguém pode dizer que Jesus é Senhor, senão pelo Espírito Santo” (v� 3)� Ele mostra que há dois tipos de manifesta-ções espirituais; aquelas que podem ser atribuídas ao Espírito Santo, e aquelas que vêm do poder satânico� Portanto, era de suma importância que os santos em Corinto estivessem numa posição para discernir a ver-dadeira fonte de tudo que era dito na igreja� Assim, vemos a necessidade do dom de “discernimento de espíritos” (v� 10)� Esta necessidade con-tinua hoje, mas em Corinto havia a necessidade adicional de esclarecer bem este assunto� O cap� 14 mostra que línguas estavam sendo usadas excessivamente, e numa situação onde tantos estavam participando se-


ria fácil para todos reivindicarem a direção do Espírito Santo, quando de fato suas contribuições não vinham dEle, de forma alguma�

Ministério na igreja, e especialmente em termos de participação oral, reconhecerá e manterá o Senhorio de Cristo: “Ninguém pode di-zer que Jesus é o Senhor, senão pelo Espírito Santo”, ou: “Ninguém pode dizer Senhor Jesus, senão pelo poder do Espírito Santo” ( JND)� É importante que em Marcos 1:24 o espírito imundo clamou: “Ah! Que temos contigo, Jesus Nazareno? Vieste destruir-nos? Bem sei quem és: o Santo de Deus”� Sem dúvida, os demônios são seres muito inte-ligentes� Eles reconhecem e aceitam grandes fatos fundamentais que geralmente são rejeitados por homens, inclusive por cristãos professos� Em Marcos 1 o demônio reconheceu a divindade de Cristo, e também a Sua santidade� Tiago afirma que os demônios creem em Deus (veja Tg 2:19)� Mas o reconhecimento do Seu Senhorio (isto é, submissão voluntária à Sua autoridade) é totalmente diferente� Os demônios não O reconhecem como Senhor� Portanto, na igreja, espera-se que não haja apenas reconhecimento da verdade Divina, mas a submissão voluntária à autoridade de Cristo� Isto inclui uma aceitação alegre de “todo o con-selho de Deus” (At 20:27)� O reconhecimento genuíno do Seu Senho-rio eliminará a triste censura: “E por que me chamais, Senhor, Senhor, e não fazeis o que eu digo?” (Lc 6:46)�

Resumindo, a fonte espiritual do ministério de um homem é reve-lada pelo que ele diz sobre Cristo� O critério pelo qual todo ministério deve ser julgado, e todo caráter pessoal discernido, não é quão atraentes, cativantes ou educadas as pessoas sejam, nem quão qualificadas profis-sionalmente sejam para julgar, mas sim, quão fielmente elas honram o Senhor Jesus� Esta é a prova� Ninguém pode “falar segundo as palavras de Deus“ (I Pe 4:11), sem honrar o Filho de Deus�

CessaçãoTendo examinado a base sobre a qual esta trilogia de capítulos é

estabelecida, podemos agora examinar nosso assunto mais detalhada-mente� Paulo faz uma afirmação muito importante no cap� 13: “Mas ha-vendo profecias, serão aniquiladas; havendo línguas, cessarão; havendo ciência, desaparecerá” (vs� 8-10)� Aqui ele declara que profecia, línguas e ciência pertencem à infância da Igreja� Assim a referência, no v� 11, à meninice: “Quando era menino, falava como menino [corresponde às línguas que cessarão]; sentia como menino [corresponde à ciência que


desaparecerá]; discorria como menino [corresponde às profecias que serão aniquiladas]”� Continuando esta analogia de meninice e maturi-dade, ele enfatiza que chegaria o tempo quando estas coisas não seriam mais necessárias� A palavra “perfeito” (teleios) significa “tendo chegado ao seu fim (telos), terminado, completo, perfeito”,* e evidentemente se refere à conclusão do Cânon do Novo Testamento�

O contraste entre a infância com sua imaturidade (ou para usar a expressão de Paulo, “conhecer em parte”) e a maioridade com sua matu-ridade (ou para usar a expressão de Paulo, “perfeito”), continua no v� 12: “Porque agora vemos por espelho em enigma [“obscuramente”, ARA], mas então veremos face a face; agora conheço em parte, mas então co-nhecerei como também sou conhecido”� Visão ou compreensão parcial daria lugar à clareza� Lembrando que esta passagem trata da comunica-ção da Palavra de Deus, as palavras “face a face” (evidentemente se refe-rindo a Nm 12:8) se referem à “visão clara devida à possessão da Palavra de Deus completa”�† É sugerido que neste contexto as palavras “então conhecerei como também sou conhecido” indicam que Paulo esperava compreender melhor as coisas de Deus, até a medida da sua capacidade dada a ele por Deus� Deus conhecia sua capacidade, e concederia Sua Palavra de acordo com esta capacidade�

Isso nos leva a observar que no cap� 13 somos informados clara-mente que as línguas, e outros dons necessários para o bem estar da Igreja primitiva, cessariam, e que o cap� 14 não trata da sua cessação, mas do seu controle� Isso explica tais afirmações como “procurai com zelo os dons espirituais, mas principalmente o de profetizar” (14:1); “E eu quero que todos vós faleis com línguas, mas muito mais que pro-fetizeis” (14:5); “Portanto, irmãos, procurai com zelo, profetizar, e não proibais falar línguas” (14:39)� I Coríntios 14, portanto, ensina que o dom de línguas e o dom da profecia deveriam ser controlados enquanto existiam� Embora os dois dons fossem temporários, eram bem diferen-tes� O dom de línguas era falar numa língua estranha à igreja local� O dom de profecia significava falar na língua da igreja local�

RegulamentoChegamos agora ao âmago do assunto� I Coríntios 14 trata espe-

* VINE, W. E. Amplified Expository Dictionary of New Testament Words. World Bible Publishers, 1991. Traduzido para o português pela CPAD.

† W.E. Vine. The collected Writings of W.E. Vine – Vol 2. Thomas Nelson Publishers, 1996.


cificamente das comunicações na igreja local, e ao examinar o capítulo, devemos observar princípios governamentais importantes� O capítulo é muito mais do que uma crítica contra falar em línguas, mas devemos fazer algumas observações gerais sobre o assunto�

i) Todos os dons são carismáticos. A palavra “dom” (charisma), que significa “um dom da graça, um dom envolvendo graça”,* é usada com frequência no Novo Testamento� Por exemplo: “De modo que, tendo diferentes dons, segundo a graça que nos é dada” (Rm 12:6); “de ma-neira que nenhum dom vos falta, esperando a manifestação de nosso Senhor Jesus Cristo” (I Co 1:7); “despertes o dom de Deus que existe em ti” (II Tm 1:6)� É errado chamar alguns dons “carismáticos” e excluir os outros�

ii) O dom de línguas não foi dado a toda pessoa salva. “Porven-tura são todos apóstolos? São todos profetas? São todos doutores? São todos operadores de milagres? Têm todos o dom de curar? Falam todos diversas línguas, interpretam todos?” (I Co 12:29-30)� A resposta é cla-ra – Não! A sugestão que a capacidade de falar línguas é evidência de salvação verdadeira não tem apoio bíblico e cria muita confusão�

iii) O dom de línguas é de caráter temporário, como já observa-mos� É mencionado em I Coríntios, que é uma das primeiras epístolas, mas não em Romanos e Efésios, que foram escritas mais tarde� Isto mostra como o uso deste dom estava diminuindo mesmo nos tempos do Novo Testamento� Citando o irmão Harold Bell: “O dom de línguas cessou depois que o reino cessou de ser oferecido a Israel”�

iv) Os coríntios estavam colocando em primeiro lugar aquilo que Deus colocou em último lugar� “Uns pôs Deus na igreja, primeiramen-te apóstolos, em segundo lugar profetas, em terceiro doutores, depois milagres, depois dons de curar, socorros, governos, variedades de lín-guas” (I Co 12:28� Veja também I Co 12:10)�

v) O dom de línguas era uma língua conhecida no mundo� “E to-dos foram cheios do Espírito Santo e começaram a falar noutras línguas [glossa] conforme o Espírito Santo lhes concedia que falassem” (At 2:4)� O resultado foi que “ajuntou-se uma multidão, e estava confusa, porque cada um os ouvia falar na sua própria língua [dialektos]” (At 2:6)� Lucas continua: “E todos pasmavam e se maravilharam, dizendo uns aos ou-



tros: Pois quê! Não são galileus todos estes homens que estão falando? Como, pois, os ouvimos, cada um na nossa própria língua [dialektos] em que somos nascidos?” (At 2:7-8)� Lucas continua ainda: “Cretenses e árabes, todos nós temos ouvido em nossas próprias línguas [glossa] falar as grandezas de Deus” (At 2:11)� Evidentemente não há diferença entre as duas palavras (dialektos e glossa) nesta passagem� É como nós falamos da “nossa língua materna” em contraste com “outro idioma”� Isso é claro quando comparamos Atos 2:6: “cada um os ouvia falar na sua própria língua [dialektos]”; mas em Atos 10:46: “Porque os ouviam falar línguas [glossa]”� Em I Coríntios caps� 13 e 14 a palavra usada é esta mesma palavra glossa que é usada em Atos, e assim sabemos que se refere a uma língua conhecida na Terra, e não significa uma expressão extática� Assim compreendemos “por gente de outras línguas [glossa], e por outros lábios, falarei a este povo” (I Co 14:21)� Devemos notar que a palavra “desconhecida” na frase “língua desconhecida”, nos vs� 4, 14, 19 e 27, não está no original, que simplesmente diz “língua”� Por isto a palavra “desconhecida” aparece nestes versículos em itálico�

Também devemos notar que Pedro não pregou em línguas� O uso das línguas foi para chamar a atenção da multidão, causando a sua ad-miração: “Pois quê! Não são galileus todos esses homens que estão fa-lando? Como, pois, os ouvimos, cada um na nossa própria língua em que somos nascidos?” (At 2:7-8)�

vi) O dom de línguas era um sinal. Portanto, precisa ser uma língua conhecida� “Linguagem inarticulada”* seria somente um sinal de loucu-ra� Como vamos ver, era um sinal para os incrédulos� I Coríntios 14:22 se refere a Isaías 28:11-12� O falecido J�H� Large disse:

Devido à desobediência e incredulidade do povo, Deus iria castigá--lo ao enviar o invasor. Eles não deram atenção às mensagens claras de Deus, entregues na sua própria língua, portanto teriam a expe-riência incomum de ouvir Deus falando providencialmente a eles, através de conquistadores estrangeiros vindos ao seu meio e falando em outras línguas, isto é, não sons ininteligíveis mas um idioma com-preensível — muito compreensível! Quando isto acontecesse, eles se lembrariam dos avisos de Deus, e no entanto nem assim iriam, como um povo, voltar-se ao Senhor. As “línguas” no dia de Pentecostes foram um sinal para a nação de Israel, que rejeitara a Cristo, de que Deus estava cumprindo a Sua Palavra; veja, por exemplo, Atos 2:36.

Neste contexto, devemos notar Marcos 16:17-20: “E estes sinais

* DAVIES, J. M. The Epistles to the Corinthians. Gospel Literature Services, Bombay, 1975.


seguirão aos que crerem: em meu nome expulsarão os demônios; fa-larão novas línguas; pegarão nas serpentes; e, se beberem alguma coisa mortífera, não lhes fará dano algum; e porão as mãos sobre os enfermos, e os curarão … E eles, tendo partido, pregaram por todas as partes, cooperando com eles o Senhor, e confirmando a palavra com os sinais que se seguiram”�

O fato do dom de línguas ser um sinal é confirmado pelo seu efeito nas três ocasiões em Atos em que o dom foi usado:• “E todos foram cheios do Espírito Santo, e começaram a falar

noutras línguas, conforme o Espírito Santo lhes concedia que fa-lassem” (At 2:4)� O resultado foi que “ajuntou-se uma multidão, e estava confusa, porque cada um os ouvia falar na sua própria língua [glossa]”� Devemos notar que estas pessoas eram judeus�

• “E os fieis que eram da circuncisão, todos quantos tinham vindo com Pedro, maravilharam-se de que o dom do Espírito Santo se derramasse também sobre os gentios� Porque os ouviam falar lín-guas [glossa], e magnificar a Deus” (At 10:45)� A presença de teste-munhas judaicas deve ser observada� O dom de línguas, nesta oca-sião, foi um sinal para os homens preconceituosos partidários da circuncisão, mostrando que o Evangelho incluía tanto gentios como judeus, e nos mesmos termos�

• “E, impondo-lhes Paulo as mãos, veio sobre eles o Espírito Santo; e falavam línguas [glossa], e profetizavam” (At 19:6)� Foi um sinal de algo novo na sua experiência� Eles deixaram de ser discípulos de João para depositar fé em Cristo, de quem João falava� De novo, de-vemos observar o cenário judaico: “E, entrando na sinagoga” (v� 8)�Em Hebreus 2:4 temos o mesmo pensamento: “Testificando Deus

com eles, por sinais, e milagres, e várias maravilhas e dons do Espíri-to Santo, distribuídos por Sua vontade”� Assim, lemos em I Coríntios 14:22: “De sorte que as línguas são um sinal, não para os fiéis, mas para os infiéis”�

vii) O dom de línguas não era sinal de espiritualidade. A igreja em Corinto era a igreja mais carnal de todas! Veja I Coríntios 3:1-4: “E eu, irmãos, não vos pude falar como a espirituais, mas como a carnais … porque ainda sois carnais; pois, havendo entre vós inveja, contendas e dissensões, não sois porventura carnais, e não andais segundo os ho-mens? Porque dizendo um: Eu sou de Paulo; e outro: Eu sou de Apolo;


porventura não sois carnais?”viii) O dom deveria ser usado com dignidade e consideração�

Sempre deveria estar sob controle� Não haveria nenhum descontrole impetuoso ou cacofonia de sons� “E se alguém falar em língua desco-nhecida faça-se isso por dois, ou quando muito três, e por sua vez, e haja intérprete” (I Co 14:27)�

I Coríntios cap. 14Vamos observar agora como Paulo trata deste assunto em I Corín-

tios 14� Seu propósito é demonstrar a superioridade e valor da profecia, isto é, “não necessariamente, nem mesmo principalmente, predizendo … mas proclamando a vontade de Deus”� A profecia, que evidente-mente cessou quando o Cânon das Escrituras estava completo, era “a revelação direta da mente de Deus para aquela ocasião”, em contraste à mensagem de quem ensina hoje, que é “tirada da revelação completa, contida nas Escrituras”�*

O capítulo pode ser dividido na seguinte maneira�• O proveito relativo de línguas e profecia (vs� 1-19)� Aqui Paulo

determina o valor de línguas e profecia na edificação da igreja� O dom precisa ser regulado pelo teste de edificação�

• O propósito relativo de línguas e profecia (vs� 20-25)� Tendo de-monstrado que línguas não edificam a igreja, Paulo determina a razão porque elas existiram� Sua conclusão é clara: o dom de línguas era um sinal para os incrédulos�

• A participação em línguas e profecia (vs� 26-35)� Nesta parte Paulo estabelece os princípios que deveriam governar o uso destes dons na igreja local�

• A conclusão (vs� 36-40)�

O proveito relativo de línguas e profecia (vs. 1-19)

Esta parte tem três parágrafos, e cada um constitui um teste:• Qual edifica: línguas ou profecia? (vs� 1-5);• Qual produz mais clareza na comunicação: línguas ou profecia? (vs�

6-11);



• Qual produz compreensão clara: línguas ou profecia? (vs� 12-19)�

Qual edifica: línguas ou profecia? (vs. 1-5)

Nestes versículos três pares são destacados: “Porque o que fala em línguas … mas o que profetiza” (vs� 2-3); “o que fala em línguas… mas o que profetiza” (v� 4); resumindo: “o que profetiza … o que fala em línguas” (v� 5)�

Devemos notar o seguinte:• O apóstolo não está afirmando que o dom de línguas não existe,

mas que não deveria ser usado isoladamente na igreja� A possessão do dom não era razão para seu uso indiscriminado� A reunião da igreja não é lugar onde demonstramos nossos dons para nos exal-tar, mas o lugar onde os salvos agem em espírito de consideração mútua�

• “O que fala em língua [desconhecida] não fala aos homens, senão a Deus; porque ninguém o entende” (v� 2)� Assim, o dom é usado no lugar errado� Como o dom era um sinal para incrédulos, e não para o povo do Senhor, ninguém ouviria com entendimento� Somente Deus podia entender o que era dito�

• “Mas o que profetiza fala aos homens, para edificação [que forti-fica], exortação [que estimula] e consolação [que encoraja]” (v� 3)� Note a ordem: edificação — que se refere à doutrina; exortação — que se refere à prática da doutrina; consolação — se referindo à força que a doutrina traz� Devemos lembrar que hoje quem ensina substituí quem profetizava naquele tempo (os apóstolos e profetas estavam ligados ao fundamento da Igreja, Ef 2:20), mas mesmo assim, o princípio neste versículo tem muita aplicação hoje� Os que ensinam as Escrituras hoje falam, da mesma forma, “para edifica-ção, exortação e consolação”� Suas comunicações têm pouco, ou até nenhum valor, se este não for o caso�

• “O que fala em língua [desconhecida] edifica-se a si mesmo; mas o que profetiza edifica a igreja” (v� 4)� A frase “edifica-se a si mesmo” deve indicar que ele entendeu o que falou, pois o que não pode ser entendido não pode edificar� Isso é confirmado no v� 28: “Mas, se não houver intérprete, esteja calado na igreja, e fale consigo mesmo, e com Deus”�

• “E eu quero que todos vós faleis em línguas, mas muito mais que profetizais; porque o que profetiza é maior do que o que fala em lín-


guas, a não ser que também interprete para que a igreja receba edifi-cação” (v� 5)� Paulo desejava o melhor para os santos, assim ele disse em 12:31: “Portanto, procurai [como igreja] com zelo os melhores dons”� Isto é, aqueles dons que edificariam a igreja, especialmente profecia� Os resultados da profecia enfatizam a superioridade deste dom�As palavras “a não ser que também interprete”, mostram que a ca-

pacidade para interpretar faz com que o dom de línguas edifique como o dom de profetizar� Se as línguas podem ser interpretadas, então a igre-ja pode ser edificada� Se um homem pode interpretar línguas, e também falar em línguas, então não havia necessidade de falar em línguas ini-cialmente� Veja o v� 13 e compare com os vs� 27-28�

Mas, como esta edificação será alcançada? Isso nos leva aos segundo e terceiro parágrafos, referentes ao valor relativo das línguas e da profe-cia� Isto será conseguido por clareza de expressão e compreensão�

Qual produz mais clareza na comunicação: línguas ou profecia? (vs. 6-11)

Paulo responde esta pergunta por mencionar a si mesmo (v� 6); os instrumentos musicais (vs� 7-8); e os próprios coríntios (vs� 9-11)�

i) A referência a si mesmo (v. 6). “E agora, irmãos, se eu for ter con-vosco falando em línguas, que vos aproveitaria se não vos falasse ou por meio da revelação, ou da ciência, ou da profecia, ou da doutrina?” Não haveria proveito se falasse em línguas� Note como ele se refere aos meios de adquirir a verdade: “revelação … ciência”; depois aos meios de comu-nicar a verdade: “profecia … doutrina”� O profeta do Novo Testamento estava envolvido com “revelação” e “profecia”; quem ensina a Bíblia hoje está envolvido com “ciência” e “doutrina” [ensino]� Isso sugere uma tran-sição do ministério temporário do profeta do Novo Testamento para o ministério permanente do ensinador� Compare II Pedro 2:1, onde “falsos profetas” do passado dão lugar a “falsos ensinadores” no futuro�

ii) A referência a instrumentos musicais (vs. 7-8)� “Da mesma sorte, se as coisas inanimadas, que fazem som, seja flauta, seja cítara, não formarem sons distintos, como se conhecerá o que se toca com a flauta ou com a cítara? Porque se a trombeta der sonido incerto, quem se preparará para a batalha?”�

Estes instrumentos podem ser divididos em grupos� A flauta e a


cítara causam alegria e prazer� A trombeta traz advertência e direção� Contudo, se não forem tocados claramente, são inúteis� Assim também, se os santos hão de ser ajudados, de uma ou de outra maneira, eles pre-cisam entender o que é dito�

iii) A referência aos próprios coríntios (vs. 9-11). “Assim também vós, se com a língua não pronunciardes palavras bem inteligíveis, como se entenderá o que se diz? Porque estareis como que falando ao ar� Há, por exemplo, tanta espécie de vozes no mundo, e nenhuma delas é sem significado� Mas se eu ignorar o sentido da voz, serei bárbaro para aque-le a quem falo, e o que fala será bárbaro para mim”�

No contexto, Paulo está falando sobre línguas, mas seria bom fazer uma aplicação aqui� Devemos apreciar o valor de usar palavras facil-mente entendidas� Por exemplo, a pregação do Evangelho deve ser sim-ples, mesmo se o assunto for profundo� Precisamos nos lembrar da habi-lidade e capacidade dos nossos ouvintes� A palavra “sentido” (dunamis) significa a força ou poder do que é falado�

Ao mencionar as “tantas espécies de vozes” (v� 10), Paulo, eviden-temente, está se referindo a línguas humanas� Isso fica claro no v� 11, onde a palavra “bárbaro” significa “um que fala outra língua ou língua estrangeira”�* Vine continua: “Mais tarde veio a indicar qualquer es-trangeiro que desconhecia a língua e cultura grega … Semelhantemen-te, na língua dos egípcios berber significava todos os povos não egípcios”�

Resumindo: seja Paulo, sejam instrumentos musicais, sejam os pró-prios coríntios, nada poderia ser conseguido se não fosse expressado claramente�

Qual produz compreensão clara: línguas ou profecia? (vs. 12-19)

Estes versículos enfatizam a necessidade de compreensão clara por parte de quem fala (vs� 13-15), e de compreensão clara por parte de quem ouve (vs� 16-19)�

Clareza da parte de quem fala (vs. 12-15). “Assim também vós, como desejais dons espirituais, procurai abundar neles, para edificação da igreja� Por isso, o que fala em língua desconhecida, ore para que a possa interpretar� Porque, se eu orar em língua desconhecida, o meu espírito ora bem, mas o meu entendimento fica sem fruto� Que farei, pois? Orarei com o espírito, mas também orarei com o entendimento;



cantarei com o espírito, mas também cantarei com o entendimento�”Entusiasmo espiritual deve ser temperado com motivos espirituais�

Os crentes em Corinto eram zelosos de dons espirituais, ou “desejosos de espíritos” ( JND)� Embora a palavra “espirituais” aqui (pnuematon — talvez signifique “poderes espirituais”) é diferente da palavra empregada em 12:1 e 14:1 (pnuematikos), não é fácil distinguir entre as duas� Con-tudo, o sentido geral é claro:

Não pode haver gratificação de si mesmo, tudo precisa ser feito para o bem estar da igreja toda. O alvo do ministério oral deve ser a edificação espiritual de todos os que estão presentes.*

Assim, “procurai abundar, para edificação da igreja” (14:12), lem-brando da exortação: “Procurai com zelo os melhores dons (12:31)� A palavra “abundar” (perisseuo) significa “exceder”, “superar”, como vemos pelo seu uso em Lucas 15:17: “têm abundância de pão”�

Visto que devemos sempre nos lembrar da “edificação da igreja”, o homem que tinha o dom de línguas deveria orar “para que a possa in-terpretar”� Em seguida, temos a razão para isto: “Porque, se eu orar em língua desconhecida, o meu espírito ora bem, mas o meu entendimento fica sem fruto”� Isso é, ao orar numa língua estranha, sua compreensão pessoal daquilo que falava seria infrutífera para os outros, porque não entenderiam o que ele dizia� O versículo não ensina que quem falava não entendia o que dizia — isso o reduziria ao nível de um robô, e iria eliminar completamente a ênfase na palavra “entendimento” (nous) que ocorre quatro vezes nos vs� 14-20� Devemos acrescentar que os que participam publicamente nas reuniões da igreja devem entender o que dizem, especialmente quando estão citando outra pessoa!

Contribuição à igreja deve ser feita de duas maneiras: “com o espí-rito”, isso é com alegria, de todo o coração e com entusiasmo espiritual, e “com o entendimento”, isto é, com entendimento e inteligência espiri-tuais� A não ser que o pregador seja inteligível aos outros, sua participa-ção não terá efeito, como mostram os seguintes versículos�

Clareza na parte de quem ouve (vs. 16-19). “De outra maneira, se tu bendisseres com o espírito, como dirá o que ocupa o lugar de indouto, o Amém, sobre a tua ação de graças, visto que não sabe o que dizes? Porque realmente tu dás bem as graças, mas o outro não é edificado� Dou graças ao meu Deus, porque falo mais línguas do que vós todos�

* VINE, W. E. The collected writings of W. E. Vine – Vol 2. Thomas Nelson Publishers, 1996.


Todavia eu antes quero falar na igreja cinco palavras na minha própria inteligência, para que possa também instruir os outros, do que dez mil palavras em língua desconhecida�”

O “indouto” (veja também os vs� 23-24) sem dúvida é uma pessoa salva; a palavra indica alguém “que não tem qualquer meio de entender, a não ser pela ajuda de interpretação� Portanto, tais pessoas não pode-riam participar na adoração”�* Assim, não podiam dizer Amém� Esta prática bíblica é muito mais do que uma mera cortesia; expressa acordo, lembrando-nos que oração e ações de graças devem sempre ser dadas com um senso de representação� Um irmão nunca deve expressar sua opinião em oração sobre um assunto quando existe discórdia sobre isto na igreja� Não é desconhecido o caso de um irmão orar no sentido hori-zontal, e não no sentido vertical� Devemos notar que dar graças edifica os santos� Paulo era exemplo do seu próprio ministério� O ministério público dos irmãos na igreja é realçado quando é exemplificado nas suas vidas pessoais� O Senhor Jesus censurou os religiosos dos Seus dias que “dizem e não fazem” (Mt 23:1-3)�

Resumindo, tudo deve ser feito com amor, para ajudar, com inteli-gência e com consideração� Tendo considerado o valor relativo de lín-guas e profecia, Paulo agora muda o assunto para:

O propósito relativo de línguas e profecia (vs. 20-25)

Estes versículos ilustram a maneira como devemos estudar a Bíblia� Devemos perguntar: o que diz a passagem? (v� 21); o que a passagem significa? (v� 22); como a passagem pode ser aplicada? (vs� 23-25)�

Esta parte do capítulo começa com uma exortação para que fos-sem maduros� Eles deveriam saber como se comportar melhor� “Irmãos, não sejais meninos no entendimento, mas sede meninos na malícia, e adultos no entendimento” (v� 20)� Devemos observar as palavras usa-das na frase: “Irmãos, não sejais meninos no entendimento”� A palavra “meninos” (paidon) significa “uma criança pequena, ou nova”� É usada dos discípulos em João 21:5 (talvez de propósito, por causa das circuns-tâncias naquela ocasião): “Filhos [meninos], tendes alguma coisa de co-mer?” Depois, no meio do versículo, outra palavra é usada: “… mas sede meninos em malícia”� Aqui a palavra grega é nepos, que significa “um bebê”� Isso é alguém que não pensa ou fala maliciosamente� Lamenta-velmente, a malícia nas igrejas raramente tem tais qualidades infantis!



Os cristãos, às vezes, são bem desenvolvidos na malícia! Mas Paulo tem algo muito diferente em mente: “adultos no entendimento”� A palavra significa “perfeito”, ou “totalmente crescido”� Isso enfatiza a necessidade de maturidade na conduta da igreja� A palavra traduzida “entendimen-to” (phren) se refere à mente, lembrando-nos que a comunhão da igreja exige maturidade espiritual, e também responsabilidade�

Eles deveriam ter compreendido que “está escrito na lei: Por gente de outras línguas, e por outros lábios, falarei a este povo; e ainda assim me não ouvirão, diz o Senhor” (v� 21)� Como já notamos, Paulo se re-fere aqui a Isaías 28:11-12: “Assim por lábios gaguejantes, e por outra língua, falará a este povo … porém não quiseram ouvir”� “Este povo” é o povo judeu� Como havia uma sinagoga em Corinto (At 18:3), podemos entender por que o dom de línguas tinha sido dado a membros da igreja ali�

As palavras: “Está escrito na lei” (v� 21) se referem ao Velho Tes-tamento em geral� Veja, por exemplo, João 10:34: “Não está escrito na vossa lei: Eu disse: Sois deuses?” (que se refere ao Sl 82:6); João 15:25: “Mas é para que se cumpra a palavra que está escrita na sua lei: Odia-ram-me sem causa” (que se refere a Sl 69:4)�

No Velho Testamento a língua que não era interpretada era um sinal de julgamento� Em Isaías 28, Deus afirmou a Sua intenção de falar ao Seu povo por meio de um poder estrangeiro, Assíria, assim pronun-ciando juízo sobre eles, pelas seguintes razões:

i) Porque rejeitaram a Palavra de Deus. Eles ouviram a mensa-gem: “Este é o descanso, daí descanso ao cansado; e este é o refrigério”, mas não reagiram: “não quiseram ouvir” (Is 28:12)� O “descanso” e o “refrigério” não são definidos aqui, mas não há dúvida que são explica-dos em Isaías 8:13-14, que se refere a circunstâncias semelhantes: “Ao Senhor dos Exércitos, a ele santificai; e seja ele o vosso temor e seja ele o vosso assombro� Então ele vos será por santuário”� O próprio Senhor seria o seu “descanso” e seu “refrigério”, da mesma maneira que, seiscen-tos anos mais tarde, o Senhor Jesus disse: “Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei … e encontrareis descanso para as vossas almas” (Mt 11:28-29)�

ii) Por causa da sua atitude para com a Palavra de Deus. Para eles, significava somente uma repetição infantil e irritante: “Assim, pois, a palavra do Senhor lhes será mandamento sobre mandamento, manda-mento sobre mandamento, regra sobre regra, regra sobre regra, um pou-


co aqui; um pouco ali” (v� 13)�A invasão pelos Assírios, com sua língua estrangeira, era, portan-

to, um sinal do juízo iminente� Assim é aqui, línguas como sinal para Israel eram uma indicação de juízo sobre a nação� Línguas não eram um sinal de salvação, mas de juízo� Neste contexto é importante dife-renciar entre o propósito destas declarações, e seu conteúdo� Embora não haja menção de línguas em Antioquia, seu propósito pode ser sin-tetizado pela advertência de Paulo ali: “Vede, pois, que não venha sobre vós o que está dito nos profetas: Vede, ó desprezadores e espantai-vos e desaparecei; Porque opero uma obra em vossos dias, obra tal que não crereis, se alguém vô-la contar” (At 13:40-41)� Quanto ao conteúdo das manifestações de línguas no livro de Atos, temos somente estas três pequenas afirmações: “Temos ouvido em nossas próprias línguas falar das grandezas de Deus” (2:11); “Os ouviam falar línguas, e magnificar a Deus” (10:46); “E falavam línguas, e profetizavam” (19:6)� Em cada caso é evidente que o dom não foi usado em pregação ou ensino, mas em louvor� Sobre o primeiro caso, J� M� Davies comenta: “Eles estavam declarando as obras maravilhosas de Deus, sem dúvida repetindo por-ções do Velho Testamento nas línguas e dialetos dos judeus e prosélitos presentes em Jerusalém para a festa”�*

Em vista do fato que Isaías 28 se refere ao judeu incrédulo, Paulo termina dizendo: “De sorte que as línguas são um sinal [de julgamen-to], não para os fiéis, mas para os infiéis” (I Co 14:22)� O propósito da profecia é bem diferente: “A profecia não é sinal para os infiéis, mas para os fiéis” (v� 22)� Isso é aplicado nos vs� 23-25, onde Paulo se refere ao tempo quando “toda a igreja se congregar num lugar”� Veja também o v� 26� Devemos observar a frase: “Quando vos ajuntais”� Evidentemen-te, não havia “igrejas em células” ou grupos fragmentários em Corinto� Compare I Coríntios 11:18: “quando ajuntais em assembleia” ( JND); I Coríntios 11:20: “quando vos ajuntais num lugar”� Nestas ocasiões Paulo contempla duas possíveis cenas na igreja:

i) “Todos falarem em línguas” (v. 23). “Se, pois, toda a igreja se congregar num lugar, e todos falarem em línguas, e entrarem indoutos ou infiéis, não dirão porventura que estais loucos”� O significado de “indoutos” já foi dado no comentário sobre o v� 16� Poderíamos sugerir que o “infiel” aqui seria um gentio incrédulo, visto que o uso de línguas

* DAVIES, J. M. The Epistles to the Corinthians. Gospel Literature Services, Bombay, 1975


era um sinal para os judeus; mas parece mais provável que Paulo esta descrevendo o efeito das línguas sobre qualquer “incrédulo” se “todos fa-larem em línguas”� A confusão seria indescritível� Por isso era necessário que o dom fosse controlado (vs� 7-28)�

ii) “Todos profetizarem” (vs. 24-25). “Mas, se todos profetizarem, e algum indouto ou infiel entrar, de todos é convencido, de todos é jul-gado� Portanto, os segredos do seu coração ficarão manifestos, e assim, lançando-se sobre o seu rosto, adorará a Deus, publicando que Deus está verdadeiramente entre vós”� Estes versículos enfatizam o poder da Palavra de Deus� Terá um efeito quádruplo sobre o visitante:• “De todos é convencido”, ou “ele é convencido por tudo” ( JND); sua

consciência é tocada�• “De todos é julgado”, ou “ele é julgado por tudo” ( JND); a palavra

“julgado” (anakrino) é traduzida “examinado” em I Coríntios 9:3, isto é, o ensino esquadrinha e penetra seu coração�

• “Os segredos do seu coração ficarão manifestos”� Isto não se refere a manifestação pública, mas sim que sua vida e caráter verdadeiro são manifestos a ele�

• “E assim, lançando-se sobre seu rosto, adorará a Deus, publicando que Deus está verdadeiramente entre vós”� W� E Vine sugere que isto indica a sua conversão, e este bem pode ser o caso� Pelo menos, ele reconhecerá que está na presença de Deus, e não entre um grupo de lunáticos�

Participação em línguas e profecia (vs. 26-35)

Que tipo de reunião produzirá os resultados acima mencionados? Vemos a resposta claramente agora nestes versículos: será uma reunião ordeira� Devemos notar o seguinte, nesta parte: o princípio que regula tudo (v� 26); a participação em línguas (vs� 27-28); a participação em profecia (vs� 29-33); a participação das irmãs (vs� 34-35)�

O princípio que regula tudo (v. 26)

“Faça-se tudo para edificação”� Este princípio deve governar as con-tribuições e os contribuintes� Paulo pensa nas reuniões da igreja em Corinto e pergunta: “Como é então, irmãos”, e continua dando-lhes a resposta: “Quando vos ajuntais, cada um de vós tem salmo, tem dou-


trina, tem revelação, tem língua, tem interpretação”� W� E� Vine* sugere que isso indica que os salvos estavam chegando às reuniões já com pla-nos feitos sobre o que iriam falar e como iriam contribuir, e isso cau-sava confusão� Assim, era de grande importância que todos os irmãos regulassem as suas contribuições com referência ao bem estar de todos e da igreja� Este princípio continua hoje — nossos hinos, nossas passa-gens bíblicas prediletas, nem sempre edificarão e ajudarão nas reuniões� Também, não ajuda quando alguém chega à reunião resolvido a falar sobre um determinado assunto, sem considerar se é conveniente na-quela ocasião� Tal assim-chamado “ministério” muitas vezes não é con-veniente em qualquer ocasião! O princípio sobre o qual a participação deve ser feita é expresso aqui, e em I Coríntios 12:7: “Mas a manifesta-ção do Espírito é dada a cada um, para o que for útil”�

A participação em línguas (vs. 27-28)

“E, se alguém falar em língua desconhecida, faça-se isso por dois, e quando muito, três, e por sua vez, e haja intérprete”� Aqui Paulo estabe-lece alguns princípios importantes:• O uso de línguas não deveria ser excessivo: “dois, e quando muito,

três”�• Os irmãos deveriam participar um de cada vez: “por sua vez”� A

participação deveria ser ordeira�• Deveria haver um intérprete: “haja um que interprete”(VB)� Isso

pode indicar que um irmão deveria interpretar todos, ou que so-mente um intérprete deveria interpretar de cada vez; as interpre-tações não deveriam ser feitas simultaneamente� Como J� Hunter† observa: “Se o primeiro é o caso, então isso confirmaria que somen-te um irmão poderia falar de cada vez, e o próximo teria que esperar o interprete terminar�” “Mas se não houver interprete, esteja calado na igreja, e fale consigo mesmo e com Deus” (v� 28)�

A participação em profecia (vs. 29-33)

“E falem dois ou três profetas, e os outros julguem� Mas, se a ou-tro, que estiver assentado, for revelada alguma coisa, cale-se o primeiro� Porque todos podereis profetizar, uns depois dos outros; para que todos


† HUNTER, J. What the Bible teaches – Vol 4. John Ritchie, 1986. Traduzido por esta editora.


aprendam, e todos sejam consolados� E os espíritos dos profetas estão sujeitos aos profetas� Porque Deus não é Deus de confusão, senão de paz, como em todas as igrejas dos santos�” Devemos notar o seguinte:• Como com línguas, a participação na profecia não deveria ser ex-

cessiva: “falem dois ou três profetas”� Notamos também que não havia um homem controlando tudo�

• A igreja deve ouvir os profetas com discernimento, “e os outros [no grego, allos, “outro do mesmo tipo”: isto é, outros profetas] julguem”�

• Os profetas deveriam participar com consideração mútua: “se a outro, que estiver assentado, for revelado alguma coisa, cale-se o primeiro”� “Ninguém deveria ocupar todo o tempo da reunião, ou mesmo prolongar a sua contribuição desnecessariamente� Cada um deveria reconhecer que outros também tinham o mesmo dom”�* Notemos bem a expressão “se a outro … for revelada alguma coisa”� O dom de profecia envolvia revelação direta�

• Os profetas deveriam manter ordem na sua participação: “Porque todos podereis profetizar, uns depois dos outros”� Tal ordem bene-ficiaria todo o ajuntamento: “para que todos aprendam, e todos se-jam consolados [exortados]”� Não precisamos de muita imaginação para visualizar a confusão numa reunião onde todos querem falar ao mesmo tempo!

• Os profetas deveriam exercer autocontrole: “E os espíritos dos pro-fetas estão sujeitos aos profetas”� Eles deveriam participar com inte-ligência e entendimento� Eles não deveriam estar numa condição de excitação, e certamente não deveriam cair numa condição extática, fora de si� Seu trabalho era comunicar a Palavra de Deus claramente e inteligentemente�Estes princípios importantes refletem a maneira harmoniosa como

o próprio Deus age: “porque Deus não é Deus de confusão, senão de paz, como em todas as igrejas dos santos” (v� 33)� Assim, “faça-se tudo decentemente e com ordem” (v� 40)� Resumindo, uma igreja local deve ser caracterizada por ordem Divina, reverência, harmonia e considera-ção mútua� Claramente, nenhuma igreja tem a liberdade para fazer “o que bem entende”, “porque Deus não é Deus de confusão, senão de paz, como em todas as igrejas dos santos”� Veja também I Coríntios 11:16�

* W. E. Vine. The collected writings of W. E. Vine – Vol 2. Thomas Nelson Publishers, 1996.


A participação das irmãs (vs. 34-35)

“As vossas mulheres estejam caladas nas igrejas; porque não lhes é permitido falar; mas estejam sujeitas, como também ordena a lei� E, se querem aprender alguma coisa, interroguem em casa a seus próprios maridos; porque é vergonhoso que as mulheres falem na igreja”� Esta é a última de três proibições em relação a participação pública nas reu-niões da igreja� Em relação às línguas, Paulo disse: “Mas, se não houver intérprete, esteja calado na igreja” (v� 28)� Em relação aos profetas, ele disse: “Mas, se a outro, que estiver assentado, for revelada alguma coisa, cale-se o primeiro” (v� 30)� Agora, em relação às irmãs ele diz: “As vossas mulheres estejam caladas nas igrejas” (v� 34)� Somente os homens devem participar audivelmente nas reuniões dos santos; as irmãs não têm parte no ministério oral da igreja� Devemos notar:• “As vossas mulheres estejam caladas nas igrejas, porque não lhes é

permitido falar”� “Caladas” aqui precisa ser entendido como no v� 28: “esteja calado na igreja”� A palavra “falar”, aqui, tem o mesmo significado que no restante do capítulo� Não pode significar “taga-relar”, senão os vs� 28-29 se tornariam sem sentido: “Mas, se não houver intérprete, esteja calado na igreja, e tagarele consigo mesmo, e com Deus� E tagarelem dois ou três profetas, e os outros julguem”� Não precisamos comentar mais sobre esta sugestão ridícula�

• “As vossas mulheres estejam caladas nas igrejas”� Notamos que a palavra “igrejas” está no plural aqui, como também no v� 33, en-quanto que no v� 28 está no singular, onde se refere particularmente à igreja em Corinto, onde o dom de línguas existia� Compare com 11:16, que mostra que “Corinto era a única que permitia que as mulheres não cobrissem a cabeça ao se reunir”�* Evidentemente, também somente em Corinto havia irmãs participando�

• “Mas estejam sujeitas, como também ordena a lei”� Esta é a segunda referência à lei neste capítulo (veja o v� 21), e aqui também indica o Velho Testamento em geral, com referência especial a Gênesis 3:16: “E teu desejo será para o teu marido, e ele te dominará”� As razões são dadas em 1 Timóteo 2:11-14: “A mulher aprenda em silêncio, como toda a sujeição� Porque primeiro foi formado Adão, depois Eva� E Adão não foi enganado, mas a mulher, sendo enganada, caiu em transgressão”� Também, no contexto da reunião de oração, re-

* HUNTER, J. What the Bible teaches – Vol 4. John Ritchie, 1986. Traduzido por esta editora.


cebemos mais ensino nesta mesma passagem: “Quero, pois, que os homens [aner — pessoas do sexo masculino] orem em todo lugar” (I Tm 2:8)�

• “E, se querem aprender alguma coisa, interroguem em casa a seus próprios maridos [“perguntem aos seus maridos em casa”, JND], porque é vergonhoso que as mulheres falem na igreja”� Vale a pena citar J� Hunter* aqui:Liderança é a responsabilidade do homem. Tanto o homem como a mulher ocupam o lugar de honra dado por Deus, e todas as pessoas piedosas reconhecem este fato, e se submetem à esta ordem esta-belecida pela sabedoria de Deus. As mulheres, se não esclarecidas sobre qualquer assunto, não devem fazer perguntas publicamente, mas procurar ajuda dos homens em casa. A palavra traduzida “maridos” [aner], embora usada para esposos, realmente significa o sexo masculino. O assunto é concluído com a afirmação solene: porque “é vergonhoso que as mulheres falem na igreja.

A palavra traduzida “vergonhoso” significa “inconveniente, indeco-roso, indecente”�

Conclusão (vs. 36-40)

Paulo agora dá duas razões porque a igreja em Corinto não deveria pensar que podia fazer o que quisesse�

A Palavra de Deus não se originou neles

“Porventura saiu dentre vós a Palavra de Deus?” (v� 36�) Visto que eles não eram os originadores da Palavra de Deus, eles não podiam co-locar suas opiniões nos assuntos tratados� Se a Palavra de Deus tivesse sua fonte neles, então teriam o direito de interpretá-la� Mas este não era o caso� Não estavam livres para agir como bem entendessem� Novamen-te, o comentário de J� Hunter† merece ser citado:

Sendo a primeira igreja a afastar-se da Palavra de Deus, especial-mente em relação às mulheres participando publicamente, estavam se colocando no lugar de uma autoridade superior, portanto o apóstolo os censurou.

A Palavra de Deus não veio somente a eles

“Ou veio ela somente para vós?” Não foi uma revelação especial a * HUNTER, J. Ibid.

† HUNTER, J. Ibid.


eles, fazendo-os diferentes de todos� Não receberam nenhum tratamen-to especial� Como diz J� Hunter*:

Será que eles eram os únicos receptores e guardiões de tal revelação para poderem introduzir tais práticas? Podiam eles agir por si só e ignorar as outras igrejas? Isto era realmente arrogância! Eles não re-ceberam autoridade independente para agir assim. Mas hoje existe a mesma atitude, e a mesma reivindicação para ser progressivos e liberados. Contudo, este progresso é na direção contrária à Palavra de Deus; é liberação de obediência a esta Palavra.

O ensino de Paulo sobre a igreja local é tão mandatário como seu ensino sobre qualquer outro assunto� “Se alguém cuida ser profeta, ou espiritual, reconheça que as coisas que vos escrevo são mandamentos do Senhor” (v� 37)� Como J� Hunter† corretamente observa:

Esta clara reivindicação de Paulo, de que ele está escrevendo a Pa-lavra de Deus, não pode ser ignorada, e todos precisam se submeter ao ensino que tem a autoridade apostólica, independentemente de qualquer experiência que possam reivindicar.

Paulo termina dizendo: “Portanto, irmãos, procurai, com zelo, pro-fetizar, e não proibais falar línguas” (v� 39)� O capítulo termina como começou: “Segui o amor, e procurai com zelo os dons espirituais, mas principalmente o de profetizar” (v� 12)� Assim, os dois dons deveriam ser valorizados e regulados enquanto existissem� O princípio geral é: “Faça--se tudo decentemente e com ordem” (v� 40); isso é: “de uma maneira decorosa, e de acordo com o plano Divino”�‡

Feliz a igreja cujas comunicações são governadas pelos princípios ensinados nesta passagem das Sagradas Escrituras�

* HUNTER, J. Ibid.

† HUNTER, J. Ibid.

‡ VINE, W. E. The collected writings of W. E. Vine – Vol 2. Thomas Nelson Publishers, 1996.

Cap. 8 — A igreja local e suas coletasPor Thomas Bentley, Malásia

Uma das características maravilhosas da natureza do nosso Deus é que Ele é um Deus que dá� Alguém expressou isto da seguinte maneira: “Deus sempre vive, perdoa, existe, e sempre está de mãos estendidas, e enquanto Ele vive Ele dá, pois a prerrogativa do Amor é dar, e dar e dar”� Adão foi a primeira pessoa a usar a palavra, como vemos em Gênesis 3:12: “Então disse Adão: A mulher que me deste por compa-nheira”� Assim, de acordo com esta característica louvável da Divinda-de vista desde Gênesis até Apocalipse, vemos o nosso Deus como um “Deus que dá” (veja Gn 12:7; Ap 22:12)� Israel, como nação redimida e liberta da escravidão do Egito, quando recebeu a ordem de Deus sobre os materiais necessários para a construção do Tabernáculo, agiu diligen-temente e com devoção, como lemos em Êxodo 35:1-36:7� Esta con-tribuição foi devida ao seu coração voluntário: “Assim vieram homens e mulheres, todos dispostos de coração; trouxeram fivelas, e pendentes, e anéis, e braceletes, todos os objetos de ouro; e todo o homem fazia oferta de ouro ao Senhor” (Êx 35:22), e os sábios de coração usaram o que foi trazido para construir o Tabernáculo� Notamos, por exemplo: “e venham todos os sábios de coração entre vós, e façam tudo que o Se-nhor tem mandado” (Êx 35:10); “e todas as mulheres sábias de coração fiavam com as suas mãos e traziam o que tinham fiado, o azul e a púr-pura, o carmesim e o linho fino” (Êx 35:25); “assim trabalharam Bezalel e Aoliabe, e todo o homem sábio de coração a quem o Senhor dera sa-bedoria e inteligência, para saber como haviam de fazer toda a obra para o serviço do santuário, conforme a tudo o que o Senhor tinha ordenado” (Êx 36:1)� Eles se sentiram tão impelidos a trazer materiais a Moisés que foi necessário dizer, como diríamos na nossa língua: “Basta!” Assim, está escrito em 36:5-7: “E falaram a Moisés dizendo: O povo traz muito mais do que basta para o serviço da obra do santuário que o Senhor ordenou que se fizesse� Então mandou Moisés que proclamassem por todo o arraial, dizendo: Nenhum homem, nem mulher, façam mais obra alguma para a oferta alçada do santuário� Assim o povo foi proibido de trazer mais�” Devemos perguntar a nós mesmos: “Será que a nossa contribuição a Deus chega a este padrão em qualidade e quantidade?”�


Para que possamos entender este assunto de contribuição, é ne-cessário, e de fato vital, reconhecermos que seria possível dar dádivas e bens, e ainda perder a prioridade de Deus neste assunto, e deixar de dar nossos corpos em devoção completa ao Senhor, como Paulo roga em Romanos 12:1: “Rogo-vos, pois, irmãos, pela compaixão de Deus, que apresenteis os vossos corpos em sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é o vosso culto racional”� O Senhor quer mais do que meu dinheiro e recursos� Ele me quer em consagração total a Ele, e com certeza isto é muito pessoal, prático e permanente� É só isto? Não! Pois, lemos em Hebreus 13:15 que nosso Deus está esperando ainda mais alguma con-tribuição, que é o nosso louvor: “Portanto, ofereçamos sempre por ele a Deus sacrifício de louvor, isto é, o fruto dos lábios que confessam o seu nome”� Dizem que o grande C� H� Spurgeon, tendo ministrado sobre este versículo um domingo, foi achado no dia seguinte caído no chão depois de ser atacado por um ladrão que conseguiu levar seu dinheiro� Seu amigo lhe perguntou: “Você pode ainda louvar ao Senhor?”� “Sim”, ele respondeu, e citou vários motivos por que ele podia ainda louvar ao Senhor, incluindo o fato do ladrão não lhe ter matado, somente levara o seu dinheiro; e que embora tivesse sido agredido, ele não revidara� Ainda outra contribuição pode ser encontrada em Apocalipse 8:3-4, que é a oração� “E veio outro anjo, e pôs-se junto ao altar, tendo um incensário de ouro; e foi-lhe dado muito incenso, para o pôr com as ora-ções de todos os santos sobre o altar de ouro, que está diante do trono� E a fumaça do incenso subiu com as orações dos santos desde a mão do anjo até diante de Deus”� Pela graça de Deus, cada recurso possível está disponível a nós, não importa quais sejam as circunstâncias�

O rei Davi nos dá uma boa ilustração deste conceito de contribuir com abnegação� Embora ele quisesse construir um templo para Deus, o Senhor disse que não seria seu privilégio assim fazer� “E disse Davi a Salomão: Filho meu, quanto a mim, tive em meu coração o propósito de edificar uma casa ao nome do Senhor meu Deus� Porém, veio a mim a palavra do Senhor, dizendo: Tu derramaste sangue em abundância, e fizeste grandes guerras; não edificarás casa ao meu nome; porquan-to muito sangue tens derramado na terra, perante mim” (I Cr 22:7-8)� Naturalmente, ele poderia ter parado de pensar neste assunto e deixado que outros providenciassem para a construção� Mas não, pelo contrário, lemos que Davi preparou com abundância para o Templo, mesmo que ele nunca teria o privilégio de se envolver pessoalmente na sua constru-

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ção� “E aparelhou Davi ferro em abundância, para os pregos das portas das entradas, e para as junturas; como também cobre em abundância, que não foi pesado; e madeira de cedro sem conta porque os sidônios e tírios traziam a Davi madeira de cedro em abundância� Porque dizia Davi: Salomão, meu filho, ainda é moço e tenro, e a casa que se há de edificar para o Senhor deve ser magnífica em excelência, para nome e glória em todas as terras; eu, pois, agora lhe prepararei materiais� Assim preparou Davi materiais em abundância, antes da sua morte … Eis que na minha aflição preparei para a casa do Senhor cem mil talentos de ouro, e um milhão de talentos de prata, e de cobre e de ferro que se não pesou, porque era em abundância; também madeira e pedras preparei, e tu suprirás o que faltar� Também tens contigo obreiros em grande número, cortadores e artífices em obra de pedra e madeira; e toda a sorte de peritos em toda a espécie de obra� Do ouro, da prata, e do co-bre, e do ferro não há conta� Levanta-te, pois, e faze a obra, e o Senhor seja contigo” (I Cr 22:3-5;14-16)� Qualquer que seja nossa situação na vida, nunca devemos deixar de oferecer a nossa contribuição devota a Deus, mesmo que certos privilégios que esperávamos não cheguem a ser nossos�

Nos dias de Josias o discernimento que o protegeu verdadeiramente veio de Deus, senão Atalia, que odiava a realeza, o teria matado� Mas havia uma pessoa com percepção e inteligência, Jeosabeate, que o reco-nheceu e o escondeu na casa de Deus, e assim Josias foi preservado por causa do cuidado sacerdotal� É muito importante para o leitor sincero das Sagradas Escrituras reparar, em qualquer parte da Bíblia, o uso e repetição de palavras chaves� Em II Crônicas 23 e 24, uma destas pala-vras é “pôs”�*

Em 23:20, o rei é visto assentado sobre o trono, sugerindo o con-trole da casa� No v� 19, “pôs os porteiros às portas da casa”, garantindo o cuidado da casa� Antes, no v� 10, o sacerdote Joiada “dispôs o povo … ao lado direito da casa até ao lado esquerdo”, que sugere o esplendor da casa� Com certeza a glória da casa é vista no resultado final desta no-tável atividade e na recuperação, como diz 24:13: “e restauraram a casa de Deus”� O propósito em convidar o leitor interessado a considerar esta porção especial é para notar que quando o assunto é a contribuição,

* Na AV a palavra “set” é repetida nos cinco versículos citados no próximo parágrafo, mas em português (na AT) são usadas as palavras “assentaram”, “pôs”, “dispôs”, “restauraram” e “puseram”. (N. do E.)


que ainda é necessária para a continuação da obra da casa, lemos no v� 8 que o rei mandou fazer um cofre “e o puseram fora, à porta da casa do Senhor”, que indica a contribuição da casa�

II Reis 11:9 diz que o sacerdote colocou a cofre “ao lado do Altar”� A aplicação disto é incentivador, porque nos lembra do privilégio que nós temos de reunir para lembrar do Senhor, e depois desta lembrança, cumprir com a nossa responsabilidade ao dar a Ele nossa apreciação prática� Como veremos mais tarde, isso era parte da comunicação de Paulo com os coríntios� Frequentemente pergunto a mim mesmo: será que o que tenho separado para oferecer na reunião de recordação do Senhor seria maior se eu verdadeiramente apreciasse o que o Senhor Jesus fez por mim? Será que eu daria mais depois da Ceia do Senhor do que antes?

No Evangelho de Marcos cap� 13 há um resumo dos ensinos pro-féticos do Senhor, narrados em Mateus caps� 24 e 25� É proveitoso ob-servar como o Senhor exorta Seus ouvintes, quatro vezes, a “olhar” ou “ver” (vs� 5, 9, 23, 33)� Nossa responsabilidade nisso também é muito importante� É encorajador observar que antes e depois do relato de Marcos sobre a profusão e confusão dos tempos mencionados pelo Se-nhor, duas mulheres são mencionadas — veja 12:41-44; 14:1-9� Aqui achamos duas mulheres que, por causa da sua devoção, deram a Deus os seus bens e a sua adoração� Amados, observe bem onde o Senhor estava assentado: “defronte da arca do tesouro”� Também observe como Ele estava vendo, e ouça o que Ele está dizendo� “E, estando Jesus assentado defronte da arca do tesouro, observava a maneira como a multidão lan-çava o dinheiro na arca do tesouro; e muitos ricos deitavam muito� Vin-do, porém, uma pobre viúva, deitou duas pequenas moedas, que valiam meio centavo� E, chamado os seus discípulos, disse-lhes: Em verdade vos digo que esta pobre viúva deitou mais do que todos os que deitaram na arca do tesouro; porque todos ali deitaram do que lhes sobejava, mas esta, da sua pobreza, deitou tudo o que tinha, todo o seu sustento” (Mc 12:41-44)� “E, estando ele em Betânia, assentado à mesa, em casa de Simão, o leproso, veio uma mulher, que trazia um vaso de alabastro, com unguento de nardo puro, de muito preço, e quebrando o vaso, lho derramou sobre a cabeça” (Mc 14:3)�

Com certeza quando nós somos levados a dar ao Senhor, Ele está presente e observa tudo� Ele é ainda o mesmo Senhor� A atitude destas mulheres era um contraste total à atitude daqueles nos dias de Mala-


quias; lemos que roubaram a Deus: “Roubará o homem a Deus? Toda-via vós me roubais, e dizeis: Em que te roubamos? Nos dízimos e nas ofertas� Com maldição sois amaldiçoados, porque a mim me roubais, sim, toda esta nação� Trazei todos os dízimos à casa do tesouro, para que haja mantimento na minha casa, e depois fazei prova de mim nisto, diz o Senhor dos Exércitos, se eu não vos abrir as janelas do céu, e não der-ramar sobre vós uma bênção tal até que não haja lugar suficiente para a recolherdes” (Ml 3:8-10)�

Anos atrás, em outro país, depois que uma igreja distribuiu as ofer-tas dos santos, eles ficaram com um valor de mais ou menos R$ 15,00� Os irmãos concordaram em dar este valor a uma irmã que conheciam muito bem, e um irmão foi designado a levar o envelope com o dinheiro à sua casa� Pouco tempo depois este irmão encontrou com a irmã que lhe disse que queria contar-lhe algo interessante� Ela falou que recente-mente ela fora a uma reunião, onde ficara sabendo de uma necessidade muito especial e queria contribuir, mas que só tinha R$ 15,00 na sua carteira� Ela orou ao Senhor e disse: “Senhor, se eu der este dinheiro, não ficarei com nada, mas eu quero dá-lo a Ti”, e assim ela fez� Então ela acrescentou: “Meu irmão, você não vai acreditar o que aconteceu quando cheguei em casa! Quando voltei daquela reunião, achei um en-velope com essa exata quantia no chão, ao abrir a porta da minha casa!” O irmão ficou comovido, e seus olhos se encheram de lágrimas ao re-conhecer como Deus, o Senhor, vê tudo e pode recompensar os fiéis� Pergunto à minha alma, será que eu, alguma vez, tive esta experiência de dar tudo quanto tinha?

Contribuição coletiva (I Co 16:1-2)

As diretrizes sobre como contribuir

As exortações dadas por Paulo às igrejas da Galácia eram apro-priadas à igreja em Corinto e, de fato, a todas as igrejas� Assim elas são importantes a todos que têm a mesma prontidão em receber direção e instrução Divina sobre o assunto de contribuir� Assim, nós que nos reunimos da mesma maneira, em Seu Nome, devemos estar prontos e dispostos a obedecê-las�

O dia para contribuir

“No primeiro dia da semana”� Isto enfatiza a regularidade da contri-


buição� É contínua� Não poderia haver um tempo melhor do que quan-do os irmãos estão reunidos para lembrarem do Senhor e do Seu dar sacrificial� Esta ocasião nos proporciona muita reflexão sobre o valor infinito do que Ele deu, primeiramente a Deus, e depois por nós�

A determinação de contribuir

Lemos no v� 2: “cada um de vós ponha de parte”, que deixa muito claro que a contribuição é pessoal, essencial e real� O Espírito de Deus certamente está nos informando que o exercício de dar é individual, independentemente do nosso estado, posição ou riqueza� Assim, cla-ramente, não é um assunto familiar onde, como muitas vezes acontece, um dá por todos� Deve sempre ser afirmado e cuidadosamente prati-cado que o dar é o resultado de exercício e apreciação pessoal� É tão pessoal como o comer do pão e o beber do cálice, embora todas estas coisas sejam atos coletivos�

A diversidade na contribuição

A contribuição deve ser proporcional: “conforme a sua prosperida-de”� Não deve ser avaliada ou limitada� Neste ponto seria útil mencionar o assunto de dar como é entendido pelo uso da palavra “dízimo”, espe-cialmente no Velho Testamento� A primeira menção de dar o dízimo está em Gênesis 14:20: “E bendito seja o Deus Altíssimo, que entregou os teus inimigos nas tuas mãos; e Abrão deu-lhe [Melquisedeque] o dízimo de tudo”� É interessante notar que a última referência à palavra “dízimo” aparece em Hebreus 7:1-10: “Porque este Melquisedeque, que era rei de Salém, sacerdote do Deus Altíssimo, e que saiu ao encon-tro de Abraão, quando ele regressava da matança dos reis, e o aben-çoou; a quem [Melquisedeque] também Abraão deu o dízimo de tudo, e primeiramente é, por interpretação, rei de justiça, e depois também rei de Salém, que é rei de paz; sem pai, sem mãe, sem genealogia, não tendo princípio de dias, nem fim de vida, mas sendo feito semelhante ao Filho de Deus, permanece sacerdote para sempre� Considerai, pois, quão grande era este, a quem até o patriarca Abraão deu os dízimos dos despojos� E os que dentre os filhos de Levi recebem o sacerdócio têm ordem, segundo a lei, de tomar o dízimo do povo, isto é, de seus ir-mãos, ainda que tenham saído dos lombos de Abraão� Mas aquele, cuja genealogia não é contada entre eles, tomou dízimos de Abraão, e aben-çoou o que tinha as promessas� Ora, sem contradição alguma, o menor é


abençoado pelo maior� E aqui certamente tomam dízimos homens que morrem; ali, porém, aquele de quem se testifica que vive� E, por assim dizer, por meio de Abraão, até Levi, que recebe dízimos, pagou dízimos� Porque ainda ele estava nos lombos de seu pai quando Melquisedeque lhe saiu ao encontro�” Assim a primeira e a última referência são do mesmo acontecimento� Embora muito poderia ser escrito sobre esta importante questão relacionada ao dar, Neemias 10 é instrutivo, pois ali está relatada a decisão daqueles que voltaram para a Terra, e afirmaram a sua prontidão de obedecer a vontade de Deus, como revelada pelo profeta Neemias� Ao prometer cooperar na obra de Deus, eles concor-daram em dar os dízimos: “E que as primícias da nossa massa, as nossas ofertas alçadas, o fruto de toda a árvore, o mosto e o azeite, traríamos aos sacerdotes, às câmaras da casa do nosso Deus; e os dízimos da nossa terra aos levitas; e que os levitas receberiam os dízimos em todas as cidades, da nossa lavoura� E que o sacerdote, filho de Arão, estaria com os levitas quando estes recebessem os dízimos, e que os levitas trariam os dízimos dos dízimos à casa do nosso Deus, às câmaras da casa do te-souro” (Ne 10:37-38)� Como é triste observar que quando chegamos ao cap� 13, houve uma falha total no cumprimento dos seus votos: “Tam-bém entendi que os quinhões dos levitas não se lhes davam, de maneira que os levitas e os cantores, que faziam a obra, tinham fugido cada um para a sua terra” (v� 10)� Que lembrete solene a cada um de nós de que é possível prometer tanto, mas por um motivo ou outro, deixar de cumprir os nossos votos de dar, de todo coração, ao nosso Deus�

A contribuição recomendada (II Co caps. 8 e 9)A área abrangida por Paulo nestes dois capítulos, pela direção do

Espírito Santo, sobre o assunto de contribuição, é sem paralelo em ter-mos das palavras empregadas, ilustrações dadas e exortações ministra-das� Não é possível, devido à limitação de espaço, oferecer aqui uma exposição detalhada destes capítulos, mas queremos dar o suficiente para encorajar o leitor a examinar os grandes detalhes dados aqui sobre a contribuição�

O último versículo do cap� 9 é grandioso: “Graças a Deus, pois, pelo seu dom inefável”� A força desta tremenda afirmação se acha na pala-vra “inefável”, pois é somente aqui no Novo Testamento que achamos esta palavra� O cap� 8 nos dá uma das referências mais solenes sobre o preço infinito que o Salvador pagou pela nossa redenção: “sendo rico,


por amor de vós se fez pobre; para que pela sua pobreza enriquecês-seis” (v� 9)� A minha profunda preocupação é, qual o sacrifício que eu estou preparado a fazer para o enriquecimento do testemunho cristão hoje? Até que ponto os amados irmãos na Macedônia estavam prontos a se sacrificar? Paulo diz: “Como em muita prova de tribulação houve abundância do seu gozo, e como a sua profunda pobreza abundou em riquezas da sua generosidade” (II Co 8:2)�

Para que possamos entender o caráter da nossa contribuição, e não apenas a sua demonstração de sacrifício e espiritualidade, é útil notar as sete palavras que Paulo, usado pelo Espírito, emprega� Estas palavras nos ajudarão a enriquecer o nosso exercício em contribuir, como tam-bém em ampliar seu tamanho, alcance e sinceridade� No v� 2 a palavra que devemos destacar é “generosidade”, que encontramos oito vezes no Novo Testamento, cinco das quais em II Coríntios, às vezes traduzida por outra palavra: “com simplicidade e sinceridade” (1:12); “para que em tudo enriqueçais para toda a beneficência” (9:11); “pela liberali-dade de vossos dons” (9:13); “sejam de alguma sorte corrompidos os vossos sentidos, e se apartem da simplicidade que há em Cristo” (11:3)� As outras ocorrências são: Romanos 12:8: “o que reparte, faça-o com liberalidade”; Efésios 6:5 e Colossenses 3:22: “na sinceridade de vosso coração”� Claramente, esta palavra enfatiza o motivo da nossa contri-buição� Cada salvo certamente pode apreciar a primazia de Deus, cuja vontade e glória é o poder que nos motiva a contribuir�

A palavra “graça” é usada nos seguintes versículos: 8:4, 6, 7, 9, 19; 9:8, 14, e sua intenção é demonstrar gratidão a Deus pela Sua bondade, manifestada no Seu dom inefável� A bem conhecida palavra “comuni-cação” aparece em 8:4, transformando o exercício de contribuir em algo que é a porção e privilégio de todos na igreja local� Uma palavra seme-lhante, “serviço”, aparece em 8:4 e também em 9:1, 12, 13*� Isso signi-fica a sinceridade e dignidade que este exercício demonstra sempre� Em 8:2 e duas vezes em 8:14 a palavra “abundância” claramente afirma que a contribuição deve ser ampla, rica e generosa: algo que excede a expec-tativa e que plenamente satisfaz a necessidade� Muitos anos atrás dois pregadores estavam concluindo um período de pregação frutífera, e os irmãos da igreja os agradeceram de coração, mas não ofereceram nada de ajuda prática� Naquele tempo não havia carros e os irmãos moravam num trailer que era puxado por cavalos� Assim, ao pegar as rédeas do ca-

* Traduzida “administração” nestes três versículos. (N. do E.)


valo para irem embora, um deles disse: “Mas, não se esqueçam, irmãos, os cavalos precisam comer capim”� Infelizmente, pode ser necessário al-guém dizer hoje: “O carro precisa de gasolina”, e a maioria sabe que ela está cada vez mais cara� Paulo nos ensina pelo uso da palavra “bênção” em 9:5, 6* que a benevolência expressada na contribuição, ou o espírito demonstrado no dar, é transferido ao donativo e certamente se torna uma bênção� Finalmente, em 8:20 a palavra “abundância” aparece, mas é diferente da palavra já mencionada� É usada somente aqui, e significa que, devido ao grande valor desta contribuição, ela não somente exige, mas merece, uma administração cuidadosa� Infelizmente, nem sempre tem havido este cuidado, porque os irmãos que cuidam das contribui-ções da igreja não consideram a sua santidade�

A contribuição corrigida (Gl 6:6-10)Todos concordam que a carta aos Gálatas é corretiva� Paulo sente

a falta de fidelidade a tudo o que ele ensinara durante o seu tempo de serviço valioso na Galácia, e ele se refere a isso com várias súplicas� Obviamente os santos precisam ser relembrados dos seus privilégios e responsabilidades para poderem corresponder, e assim recuperar o ca-ráter e conduta vital e espiritual das igrejas que seguem a mente e a vontade de Deus�

Cada um de nós precisa reconhecer que o ensino que Paulo está apresentando nestes versículos são verdades imperativas� Paulo aplica a mensagem pessoalmente: “e o que …” (v� 6)� Então ele mostra o pri-vilégio continuo de receber instrução das Escrituras: “e o que é [está sendo] instruído”� Evidentemente as palavras que seguem são diretivas� O privilégio sempre traz a responsabilidade que, de acordo com esta exortação de Paulo, pode ser cumprida pela comunicação prática de uma oferta, de acordo com o exercício pessoal� Assim, temos aqui uma referência clara à contribuição pessoal�

O próximo versículo (v� 7) geralmente é interpretado como não fa-zendo parte dos versículos diretivos anteriores — vamos considerá-lo como corretivo� Claramente, o versículo trata do assunto de semear e colher: “Não erreis: Deus não se deixa escarnecer; porque tudo que o que o homem semear, isso também ceifará”� Este conceito também foi usado por Paulo em I Coríntios 9:11: “Se nós semeamos as coisas es-

* Traduzida “abundância” no v. 6. (N. do E.)


pirituais, será muito que de vós recolhamos as carnais?”� Também, mais tarde, em II Coríntios 9:6, Paulo acrescenta afirmações negativas e po-sitivas: “E digo isso: que o que semeia pouco, pouco também ceifará; e o que semeia em abundância, em abundância ceifará”� É possível que nós negligenciemos este conselho de Paulo sobre a contribuição, e pense-mos que Deus não tratará conosco por causa desta óbvia negligência da nossa responsabilidade� Nosso Deus observa tudo, e não devemos de-sobedecer aos Seus mandamentos diretivos� A habilidade do apóstolo, guiado pelo Espírito de Deus, para usar tais ilustrações simples, porém poderosas, para o enriquecimento espiritual dos santos, é educativa� É o poder e prerrogativa do Espírito lembrar-nos das nossas responsabi-lidades de obedecer às diretrizes Divinas� Lamentavelmente, se falhar-mos em fazer a Sua vontade, isto é uma triste evidência da influência da carne� Sem dúvida, nosso desejo ardente é obedecer aos mandamentos da Palavra e sempre fazer o bem� O conselho do v� 10: “façamos bem a todos …”, pode ser considerado como sendo conclusivo�

A contribuição consistente (Fp 4:10-19)Uma característica notável nas cartas de Paulo às igrejas da Ma-

cedônia é que ele nunca exerce seu poder, ou afirma sua posição, como apóstolo� Como já notamos, quando ele se refere aos santos da Mace-dônia, ele sempre os elogia (veja II Co 8:1; 11:9)� Escrevendo sobre contribuições, a linguagem e a alegria de Paulo refletem a consideração e sustento constante que os filipenses tinham demonstrado para com ele, em todo lugar por onde ele viajava no serviço do Senhor� Este exer-cício certamente deve ser demonstrado hoje pelos santos que valorizam a plenitude da graça Divina, e assim são constantes na sua provisão para o sustento daqueles que servem fielmente a Deus�

v. 10. “Ora, muito me regozijei no Senhor por finalmente reviver a vossa lembrança de mim; pois já vos tínheis lembrado, mas não tínheis tido oportunidade”� Aqui, Paulo está ansioso para mostrar a sua ver-dadeira gratidão, e que esta gratidão não é uma expectativa de favores futuros� Pode ser descrito como um exercício a ser valorizado� A pa-lavra traduzida “lembrança”, descrevendo o cuidado dos filipenses, é a mesma palavra que em 2:5 é traduzida “sentimento” de Cristo Jesus, e certamente engrandece o exercício dos santos em Filipos�


v. 11. Paulo está muito preocupado com a possibilidade de ser mal entendido pelos filipenses, pois no v� 11 ele revela claramente um estado a ser desejado: “Não digo isto como por necessidade, porque já apren-di a contentar-me com o que tenho”� Paulo está ansioso para eliminar qualquer pensamento de que seus agradecimentos sejam interpretados como uma indicação de que ele está esperando receber mais da sua mão e coração de amor� Várias formas de aprendizado são mencionadas no Novo Testamento� Por exemplo, em Atos 26:24, a palavra gramma é usada para descrever o que o leitor aprende através daquilo que ele lê� Outra palavra interessante que é usada frequentemente no nosso Novo Testamento e descreve outro tipo de aprendizado, que é através de en-sino, é a palavra didaskalia (Rm 15:8)� Entretanto, a palavra que é usada aqui é manthano, que significa o que é aprendido pela experiência, e notamos com interesse que é usada do próprio Senhor Jesus Cristo em Hebreus 5:8� Assim, é na escola da disciplina e experiência que o ver-dadeiro servo do Senhor pode deixar a sua situação com Deus� Vamos, portanto, quaisquer que sejam as nossas circunstâncias, certificar que a nossa alegria e paz, nosso trabalho e amor, sejam totalmente indepen-dentes das circunstâncias�

v. 12. Na continuação da sua consideração, Paulo expressa o que poderíamos descrever como um enigma a ser explicado, pois ele se de-fronta com dois extremos ao declarar: “Sei estar abatido, e sei também ter abundância; em toda a maneira, e em todas as coisas estou instruí-do, tanto a ter fartura, como a ter fome; tanto a ter abundância, como a padecer necessidade”� É interessante observar como Paulo muda de “aprendi” (como discípulo fiel, v� 11), para “estou instruído” (v� 12), sobre o segredo de como enfrentar todas as circunstâncias pela fé e em total dependência nAquele que é todo-suficiente�

v� 13� Paulo agora usa uma palavra muito descritiva: “fortalece”, para informar os santos em Filipos que pela força do Senhor ressuscitado, ministrada gratuitamente, ele pode enfrentar as mudanças e condições que a vida no serviço do Senhor pode trazer: assim a definimos como uma energia a ser provada� A palavra usada aqui no texto é ischus, e transmite o pensamento de força ou poder (veja Ef 1:19; 6:10)�

vs. 14-18. O v� 14 deixa claro que o apóstolo está ansioso para que


os santos em Filipos não entendam mal as suas palavras, e cheguem à conclusão de que não devem mais ser exercitados e mandar a Paulo sua oferta de comunhão, como faziam anteriormente� Assim temos um sacrifício a ser encorajado� As palavras são encorajadoras: “Todavia, fi-zestes bem em tomar parte na minha aflição”� Novamente, no v� 15, com gozo e gratidão profunda, ele expressa o fato que os santos em Filipos foram os únicos que cooperaram com ele, depois da sua saída da Ma-cedônia� É interessante notar que Paulo raramente menciona nas suas epístolas os que se converteram pela sua pregação, como ele faz aqui e também em II Coríntios 6:11, onde suas palavras são cheias de afeição� Também em Gálatas 3:1 não é com menos afeição, apesar do epíteto� Não é fácil saber exatamente quantas vezes os filipenses enviaram do-nativos a Paulo, mas a frase “uma e outra vez” (v� 16), indica que foi pelo menos duas vezes� Paulo, novamente, deseja que os santos a quem ele escreve tenham uma compreensão clara tanto da sua mensagem como dos seus motivos� O apóstolo mostra clareza no uso da palavra “procuro” (v� 17), pois o texto poderia ser traduzido: “Não desejo o donativo, eu desejo o fruto”�

Neste trecho as seguintes palavras importantes são usadas, e devem ser consideradas: no v� 11, “contente” (autarkes), que significa “indepen-dente”; no v� 12, “ter abundância” (chortazo), que significa “estar cheio, ou satisfeito”; no v� 18, “bastante tenho” (apecho), que significa “tenho tudo”; novamente no v� 18, “cheio estou” (pleroo), que significa “repleto ou abastecido”; nos vs� 12 e 18, “abundância” (periosseuo), que significa “estou transbordando”� Esta última palavra é usada cinco vezes nesta epístola, e também em Efésios 1:8 e Colossenses 2:7�

Paulo acrescenta que as coisas enviadas por meio de Epafrodito eram como “cheiro de suavidade”� Antes, em 2:17, ele se refere ao seu próprio serviço como uma “libação”, e agora se refere ao sacrifício dos filipenses da mesma maneira�

v. 19. O apóstolo somente pode agradecer os cristãos em Filipos, sinceramente, mas ele está certo que, acima de tudo, Deus os recom-pensará� Ele sabe que Deus suprirá todas as suas necessidades em plena conformidade com a riqueza da glória em Cristo Jesus� Podemos cha-mar isto de um estoque a ser esgotado�

v. 20. Há também uma exaltação a ser expressa, e aqui Paulo eleva


a sua voz em louvor ao nosso Deus e Pai, que é digno de toda a gratidão que oferecemos por causa de tudo que Ele é, e por causa de toda a Sua rica provisão para nós, agora e para sempre�

O que trarei ao Salvador?Aos Seus pés o que posso deixar?Pedras preciosas não tenho,Nem ouro ou incenso tão doce.

Coro: Ofertas ao Salvador trago,Tesouros mais ricos do amor colocoAos Seus pés com gozo,Antes do Sol se por hoje.

O que trarei ao Salvador?Meus lábios para cantar Seus louvores,Meus pés para andar no caminhoQue conduz a Jesus o Rei.

O que trarei ao Salvador?O amor mais puro e melhor,Vida na sua doçura e belezaTudo para Seu serviço, bendito. (Lizzie De Armond)*

* Tradução literal. O original diz: "What shall I bring to the Saviour?/What shall I lay at His feet?/I have no glittering jewels,/Gold, or frankincense so sweet.//Gifts to the Saviour I'm bringing,/Love's richest treasures to lay/Low at His feet with rejoicing,/Ere yonder sunset today.//What shall I bring to the Saviour?/Lips His dear praises to sing,/Feet that will walk in the pathway/Leading to Jesus the King.//What shall I bring to the Saviour?/Love that is purest and best,/Life in its sweetness and beauty/All for His service so blest".

Cap. 9 — A igreja local e seu cuidadoPor William M. Banks, Escócia

IntroduçãoO apóstolo Paulo está concluindo sua terceira jornada missionária e

está com pressa para chegar a Jerusalém� Ele quer estar lá para o dia de Pentecostes� Em Atos 20:16 lemos: “Porque já Paulo tinha determinado passar ao largo de Éfeso, para não gastar tempo na Ásia� Apressava-se, pois, para estar, se lhe fosse possível, em Jerusalém no dia de Pente-costes”� Não tendo tempo para ir pessoalmente até Éfeso, ele chama os anciãos da igreja a virem até ele� A distância era mais ou menos de quarenta e oito quilômetros� Obviamente, Paulo deve ter algo muito importante a dizer, quando ele pede aos anciãos que façam esta viagem� A mensagem que ele dá a estes anciãos é um lindo exemplo do minis-tério de Paulo a cristãos� Ela pode ser contrastada com seu sermão aos judeus na sinagoga em Antioquia da Pisídia (At 13:16-41), e também com seus sermões em Listra (At 14:15-17) e em Atenas (At 17:22-31), que foram pregados a auditórios pagãos� Um estudo destes sermões seria proveitoso para quem prega, mostrando como o apóstolo sempre apresentava a sua mensagem lembrando-se da educação e cultura dos seus ouvintes�

A mensagem aos anciãos de Éfeso é de importância fundamental� É interessante observar como ele menciona aqui quase todos os reque-rimentos básicos associados com o cuidado de uma igreja local pelos seus anciãos� Por isto, usaremos esta mensagem como base para a nossa consideração, embora algumas referências a outras passagens serão ne-cessárias para completar os detalhes�

A mensagem de Paulo aos anciãos de ÉfesoVamos considerar a mensagem da seguinte maneira:

• Os nomes dados a eles;• A natureza da sua nomeação;• A esfera da sua ação;• A atitude que deveriam adotar;

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• Os detalhes do seu trabalho;• Os problemas previstos;• Os recursos disponíveis�

Os nomes dados a eles

No v� 17 eles são chamados de “anciãos”� Lemos: “De Mileto man-dou a Éfeso, a chamar os anciãos da igreja”� A palavra grega traduzida, “anciãos” aqui é presbuteros� Esta palavra realmente significa “mais ve-lho”, e indica a qualificação fundamental que é necessária naqueles que cuidam de uma igreja local� Nesta palavra estão incluídas a ideia de maturidade, respeito, sabedoria e experiência� Há outra palavra usada no Novo Testamento para mais velho (palaios), mas ela significa “velho” no sentido de “desgastado”� Esta palavra nunca é usada daqueles que têm o cuidado na igreja local!

Em Atos 20:28 achamos outro nome usado para estes mesmos ir-mãos que cuidavam da igreja em Éfeso: “Olhai, pois, por vós, e por todo o rebanho sobre que o Espírito Santo vos constituiu bispos, para apascentardes a igreja, que ele resgatou com seu próprio sangue”� A palavra “bispos”, usada aqui, no original é episkopos� Basicamente, in-dica quem vigia ou supervisiona� Esta palavra indica o trabalho que o ancião faz na igreja ao vigiar, cuidar e controlar� Por exemplo, lemos em I Timóteo 3:1: “Se alguém deseja o episcopado, excelente obra deseja”� A palavra “episcopado”, aqui, vem da mesma palavra episkopos usada em Atos 20:28�

Assim, há duas palavras usadas para aqueles que cuidam de uma igreja local: “anciãos”, indicando sua qualificação fundamental de matu-ridade espiritual, e “bispos”, indicando o trabalho que fazem�

Contudo, há outra palavra usada indiretamente em Atos 20� Ela não é usada diretamente, mas é certamente sugerida no v� 28, já citado� Neste versículo o apóstolo se refere ao “rebanho” sendo “apascentado”� Assim, temos a ideia de um pastor� De fato, a palavra “apascentar” signi-fica “alimentar como um pastor”� A ideia aqui é guiar, guardar e cuidar� O verbo usado para apascentar é usado três vezes no Novo Testamento neste contexto de liderança� É usado em João 21:16, onde nosso Senhor indicou para Pedro que deveria “apascentar” e “pastorear minhas ove-lhas”� Pedro também usa a palavra em I Pedro 5:1-2, onde ele mostra os requisitos necessários para os que “apascentam o rebanho”� Em Efé-sios 4:11 achamos a forma substantiva da palavra: “pastores”� Alguém


expressou isto muito bem ao dizer que “esta ilustração do pastor inclui as ideias de autoridade, liderança com abnegação, carinho, sabedoria, trabalho, cuidado amoroso e vigilância constante” �*

Assim, há três nomes dados nesta passagem àqueles que cuidam da igreja local: anciãos, bispos e pastores� Algumas lições fundamentais podem ser aprendidas destes nomes�• Há uma pluralidade de anciãos em cada igreja local. Isto revela

que não existe base para a reivindicação eclesiástica para ter um bispo responsável por uma igreja, nem um bispo sobre vários bispos� Alguns sugerem que Tiago era o Bispo da igreja em Jerusalém, e que João era o Bispo em Éfeso� Contudo, sabemos que havia uma pluralidade de anciãos na igreja em Jerusalém — veja Atos 15:4� Também, esta passagem em Atos 20 deixa claro que havia também uma pluralidade de anciãos em Éfeso�

• Anciãos e bispos são nomes dados à mesma pessoa. Este fato é confirmado indiscutivelmente quando o apóstolo diz a Tito: “Por esta causa te deixei em Creta, para que pusesses em boa ordem as coisas que ainda restam, e de cidade em cidade estabelecesses pres-bíteros como já te mandei” (Tt 1:5)� Ele continua descrevendo as qualificações daqueles que seriam estabelecidos e afirma: “Porque convém que o bispo seja irrepreensível, como despenseiro da casa de Deus” (v� 7)� Fica muito claro que o presbítero, no v� 5, e o bispo, no v� 7, são a mesma pessoa�†

• A responsabilidade de cuidar de uma igreja local. Esta responsa-bilidade não pode ser considerada levianamente, e certamente não é para os inexperientes� Maturidade é indicada pelo significado das palavras empregadas, e também pelas funções envolvidas� De fato, veremos mais tarde que quando o apóstolo dá instruções específicas sobre as qualificações necessárias daqueles que têm esta responsabi-lidade do governo da igreja local, ele expressamente exclui aqueles que não são maduros�

* STRAUCH, Alexander. Biblical Eldership — An Urgent Call To Restore Biblical Church Leadership. Lewis and Roth Publishers, 1995.

† Na nossa versão a palavra presbuteros às vezes é traduzida “ancião”, e às vezes “presbítero”. (N. do T.)


A natureza da sua nomeação

Isto é indicado com clareza em Atos 20:28, onde o apóstolo diz aos anciãos de Éfeso: “Olhai, pois por vós, e por todo o rebanho sobre que o Espírito Santo vos constituiu bispos”� Assim, é evidente que é o Espírito Santo que constitui bispos� Em outros lugares é ensinado que é um dom dado pelo próprio Deus� Vemos isto em dois capítulos que tratam dos dons espirituais: “Quem preside, com diligência” (Rm 12:8), e “a uns pôs Deus na igreja … governos” (I Co 12:28)� Assim, os bispos são um dom do Espírito Santo à igreja local, para encarregar-se do seu governo� O apóstolo Pedro acrescenta algo interessante quando ele diz: “Aos presbíteros, que estão entre vós, admoesto eu … Apascentai o re-banho de Deus, que está entre vós, tendo cuidado dele” (I Pe 5:1-2)� É evidente, portanto, que o “Espírito Santo faz e o bispo cuida”� Em rela-ção ao presbítero isso deve ser “… não por força, mas voluntariamente, nem por torpe ganância, mas de ânimo pronto”�

A palavra “constituiu” em Atos 20:28, está na voz média (no grego) indicando que o Espírito Santo faz isto “por causa do seu propósito único e sábio”� É parte da Sua vontade soberana; longe de qualquer in-tervenção humana� Portanto a natureza desta nomeação não é baseada na capacidade em negócios, qualificações acadêmicas ou em reconhe-cimento do seu muito tempo de serviço na igreja� Também não é por votação ou vontade própria� Aqueles que se colocaram a si mesmos na liderança, no Velho Testamento, são exemplos tristes das consequências terríveis que resultam� Nos casos de Uzias, Coré e Jeroboão, os resulta-dos foram desastrosos�

Às vezes surge a pergunta: “Como pode isso ser praticado na igreja local?”� W� E� Vine deu este conselho sábio:

Os que já foram constituídos bispos, e que estão cumprindo bem seus deveres em cuidar da igreja, devem observar a vida dos irmãos mais novos com o propósito de discernir o que o Espírito de Deus está fazendo neles em preparação para a continuidade destas res-ponsabilidades na igreja local. E os irmãos mais novos devem bus-car ajuda de Deus para viver e andar de acordo com as Escrituras, em santidade e justiça, em completa devoção a Cristo, em separação do mundo, para que, se o Espírito Santo lhes der o privilégio de con-tinuar o testemunho da igreja e de agir como anciãos, eles possam estar prontos para serem reconhecidos pela igreja, de acordo com I


Tessalonicenses 5:12-13.*

A esfera da sua ação

A esfera de ação é “o rebanho, sobre que o Espírito Santo vos cons-tituiu bispos” (At 20:28)� JND traduz: “o rebanho no qual o Espírito santo vos fez bispos”� Uma tradução alternativa é: “o rebanho entre o qual o Espírito Santo vos constituiu bispos”� Pedro enfatiza isso quan-do ele diz: “Apascentai o rebanho de Deus que está entre vós, tendo cuidado dele” (I Pe 5:2)� Ele ainda enfatiza mais este relacionamento quando ele diz: “Aos presbíteros que estão entre vós, admoesto” (I Pe 5:1)� Assim, o rebanho está “entre” os anciãos e os anciãos estão “entre” o rebanho e, de fato, o rebanho é a esfera na qual o Espírito Santo os constituiu bispos� Ajuntando tudo, vemos a intimidade que existe entre o rebanho e os anciãos� Não há nenhum pensamento de dominar por causa desta nomeação divina� De fato, seria interessante considerar esta esfera de três maneiras diferentes�

A natureza da esfera

Aprendemos que é um “rebanho”� Isto concorda com as palavras do Senhor Jesus: “… haverá um só rebanho” ( Jo 10:16)� O cuidado amoro-so necessário é assim enfatizado�

A dignidade da esfera

Eles têm de apascentar a “igreja de Deus”� A igreja pertence a Ele� É Ele que prescreve os detalhes, as funções e a administração� Não per-tence a nenhum homem, ou grupo de homens� Eles não podem mandar nos movimentos da igreja, e a igreja não pode mandar nos movimentos de um servo�

O valor da esfera

Isto é indicado, de uma maneira linda, no final do v� 28: “A igreja de Deus, que Ele resgatou com seu próprio sangue”, ou citando JND: “o sangue do Seu Próprio”� Assim, a igreja é singular — é o centro e circunferência da afeição Divina, tendo sido comprada por um preço infinito� Portanto, é o interesse principal de Deus na Terra e, por isso,

* VINE, W. E. The Future Care of Assemblies em Church Doctrine and Practice. Precious Seed, 1970.


deveria ser também o nosso�

A atitude que deveriam adotar

O apóstolo indica três atitudes que eles precisam adotar:

Olhar (v. 28)

Em outros lugares a palavra é traduzida “acautelai-vos”� O tempo do verbo (imperativo presente) indica a necessidade de continuar cui-dando� O ancião nunca pode relaxar seu cuidado� É interessante notar que em outras passagens do Novo Testamento este verbo é usado no contexto de doutrina falsa� Por exemplo, o Salvador disse: “Acautelai--vos, porém, dos falsos profetas, que vêm até vós vestidos como ovelhas, mas, interiormente, são lobos devoradores” (Mt 7:15)� Este versículo vai nos ajudar na consideração do contexto de Atos 20� Também: “Jesus disse-lhes: … acautelai-vos do fermento dos fariseus e saduceus” (Mt 16:6), e no v� 12 daquele capítulo o significado do fermento como usado aqui é dado, quando o Senhor indica que eles não deveriam acautelar-se do fermento de pão, mas da doutrina dos fariseus e saduceus� A neces-sidade de estar constantemente vigiando é assim indicada� Em Atos 20, entretanto, há duas esferas mencionadas� Em primeiro lugar, devem olhar por “si mesmos”, e em segundo lugar, “por todo o rebanho”� “Por vós”, é de suma importância, e a segunda esfera enfatiza que “todo” o rebanho precisa deste cuidado� Essa não é uma responsabilidade peque-na� As ovelhas são de diferentes tipos, naturezas e personalidades, mas o bispo é exortado a cuidar de todas elas�

Vigiar (v. 31)

Neste caso a ideia é “estar em alerta” mentalmente e espiritualmen-te� O significado, basicamente, é estar acordado e “não dormir”� No-vamente, está no tempo imperativo, indicando que há necessidade de vigilância constante� Pedro enfatiza esta necessidade quando exorta: “Sede sóbrios; vigiai; porque o diabo, vosso adversário, anda em der-redor, bramando como leão, buscando a quem possa tragar” (I Pe 5:8)� O adversário sempre está ocupado� O bispo precisa estar sempre alerta�

Lembrar (v. 31)

A ênfase está na disposição de seguir o sábio exemplo de outros; neste caso o do próprio Paulo� Ele estava sempre olhando� Ele estava


sempre vigiando� Ele indica para eles o que devem lembrar� Há várias coisas; ele não cessou de “admoestar”, indicando a necessidade contínua de ensino ou exortação, e o fato de que há perigo, e a necessidade de cui-dado� Nenhum deles foi excluído� O seu ministério era um ministério de inclusão; ele avisou a “cada um”� Era um ministério constante “noite e dia” e também estava associado “com lágrimas”� Talvez este último aspecto é um dos problemas de hoje, uma falta de envolvimento emo-cional na administração e cuidado da igreja local�

Os detalhes do seu trabalho

A participação dos anciãos é um trabalho a ser feito, e não uma posição a ser desejada� Este fato é enfatizado claramente em várias ou-tras passagens do Novo Testamento� Por exemplo: “Esta é uma palavra fiel; se alguém deseja o episcopado, excelente obra deseja (I Tm 3:1)� Na mesma epístola este pensamento é enfatizado: “Os presbíteros que governam bem sejam estimados por dignos de duplicada honra, princi-palmente os que trabalham na palavra e na doutrina” (I Tm 5:17)� A pa-lavra traduzida “trabalho”, aqui, é a palavra usada em outros lugares para trabalho duro� Também, os santos são exortados a estimar os presbíteros “por causa da sua obra” (I Ts 5:13)� É claro que toda a atividade de uma igreja local é considerada trabalho, e lemos do trabalho do evangelista (II Tm 4:5), e da “obra do ministério” (Ef 4:12)� Assim, seja supervisio-nar, evangelizar ou ensinar a Palavra, tudo é um “trabalho”�

O trabalho dos anciãos em supervisionar a igreja é visto numa va-riedade de esferas e implementado de maneiras variadas�

Apascentar a igreja de Deus (v. 28)

Isso indica a sua esfera primária e fundamental� De fato, a igreja local é a esfera de importância primária para todos os santos, não so-mente para os anciãos� O apóstolo indica que haverá uma variedade e abundância associada com a alimentação espiritual� Ele mostra, tam-bém, que os anciãos são responsáveis pela alimentação administrada na igreja local� É bom quando há uma variedade de ministério, incluin-do ministério prático, profético, devocional, doutrinário, etc� Deve ser como “a árvore da vida que produz doze frutos, dando seu fruto de mês em mês; e as folhas da árvore são para a saúde das nações” (Ap 22:2)� Havia variedade de mês em mês, e o propósito do fruto era para dar saúde� É sempre bom quando uma variedade de ministério é dado para


a edificação da igreja local�

Anunciar todo o conselho de Deus (v. 27)

Vemos isto no exemplo do apóstolo quando ele disse que nunca deixou de anunciar todo o conselho de Deus� A palavra “anunciar”, no v� 27, é a mesma que achamos no v� 20, e significa “proclamar”� O após-tolo declarou todo o conselho de Deus� Não havia parcialidade no seu ministério� Ele anunciou claramente todo o conselho: e “nada que seja útil, deixei de vos anunciar” (v� 20)� Este é um exemplo excelente para os anciãos hoje�

Dar testemunho do Evangelho de Deus (v. 24)

A palavra “testemunho” é a mesma usada no v� 21 (“testificando”), onde o apóstolo descreve o ministério do Evangelho, no qual ele estava ocupado� A ideia em dar testemunho é “testificar solenemente”, que indica a dignidade suprema associada com a apresentação da mensagem do Evangelho� Deve sempre ser feito com solenidade, e nunca com fri-volidade� Ao mesmo tempo, é necessário ser feito com clareza, e o após-tolo especifica o assunto: “a conversão a Deus, e a fé em nosso Senhor Jesus Cristo” (v� 21)� Assim, os assuntos de arrependimento e fé estão intimamente ligados� Não são experiências separadas, mas um só ato de “converter de” e “converter a”� A doutrina do Evangelho de Deus está incluída no ministério do apóstolo� Deve ser incluído hoje, também� No v� 24 achamos um detalhe interessante — ele testificava do Evangelho “da graça de Deus”� Deus toma a iniciativa� Sem a intervenção da graça Divina na experiência humana, nunca haveria a possibilidade de salva-ção�

Pregar o reino de Deus (v. 25)

É interessante que o apóstolo indica a necessidade de pregar o Rei-no de Deus no mesmo contexto que testificar do Evangelho de Deus� O fato do Reino é fundamental à completa revelação das Escrituras� De fato, já foi dito que o Reino “é o grande tema de toda a Escritura”, e a Bíblia já foi descrita como “o livro do Reino vindouro de Deus”� Talvez erramos hoje por não pregar este Reino como o apóstolo fazia� O Reino de Deus é muito maior em contexto, e cronologicamente, do que a Igre-ja de Deus� Todos que pertencem à Igreja também pertencem ao Reino, mas nem todos que pertencem ao Reino pertencem à Igreja, porque o


Reino pode incluir meros professos� Temos de fazer uma distinção clara entre as duas classes� Contudo, é claro que o apóstolo, ao pregar o Reino de Deus, estava pregando a majestade e soberania de Deus nos assuntos dos homens, e que Ele estava em completo controle de tudo que acon-tecia na Terra� Talvez devemos imitar mais este tipo de pregação hoje, e compreender melhor o significado profundo da revelação compreensiva que Deus tem dado na Sua Palavra sobre Sua soberania, eternidade e majestade sublime�

Ensinar o povo de Deus (v. 20)

Paulo ensinava em duas esferas diferentes: “publicamente” e “pelas casas”� É importante observar que em I Timóteo 3, entre as qualifica-ções necessárias para o ancião, ele precisa ser “apto para ensinar”, e o contexto mostra que ele pode fazer isto publicamente e de casa em casa�

Em todos os detalhes já mencionados, é muito evidente que o bis-po precisa ser um homem da Palavra� De fato, uma das qualificações exigidas em Tito 1:9 é: “Retendo firme a fiel palavra, que é conforme a doutrina, para que seja poderoso, tanto para admoestar com a sã dou-trina, como para convencer os contradizentes”� Sem um conhecimento profundo da Palavra de Deus é impossível exortar ou encorajar o cristão sincero, ou admoestar aqueles que estão seguindo doutrinas erradas� De fato, a palavra “admoestar”, aqui, significa corrigir pela apresentação cla-ra da base da sã doutrina e do caráter da verdade� Isso não pode ser feito sem que haja um bom conhecimento da Palavra�

Os problemas previstos

Nos vs� 29-30 o apóstolo prevê coisas que acontecerão depois da sua partida, e ele indica duas coisas em relação aos inimigos da igreja local�

A certeza da sua chegada

Ele diz: “Eu sei”� Portanto, os anciãos de Éfeso não deveriam ficar surpreendidos quando surgissem os problemas, mas antes, deveriam se fortificar para enfrentá-los� É a mesma coisa hoje� Estar prevenido é estar preparado para enfrentar o problema�

A natureza do seu aparecimento

O falecido A� L� Leckie ensinou que nestes versículos há três tipos de ministério: ministério espiritual (v� 28), ministério satânico (v� 29), e


ministério sectário (v� 30)�O ministério espiritual é administrado pelos anciãos; o ministé-

rio satânico pelos lobos cruéis penetrando no grupo de anciãos e não poupando o rebanho, e o ministério sectário por alguns deles mesmos levantando e falando coisas perversas, para atrair os discípulos após si�

Lobos sempre são predadores de ovelhas� Como citamos antes, o Senhor adverte: “Acautelai-vos, porém, dos falsos profetas, que vêm até vós vestidos como ovelhas, mas, interiormente, são lobos devora-dores” (Mt 7:15)� Ele diz também aos Seus discípulos: “Eis que vos envio como ovelhas ao meio de lobos; portanto, sede prudentes como as serpentes e inofensivos como as pombas“ (Mt 10:16)� Os lobos não têm compaixão das ovelhas� São devoradores, e os que apanham ovelhas deixam destruição no seu rastro� Esta é uma das razões porque o pastor carrega uma vara� Seu cajado é para as ovelhas, mas a sua vara é para os lobos� A tragédia aqui em Atos 20:29 é que os lobos entrariam entre os anciãos, e não poupariam o rebanho�

Talvez, pior ainda, haveria ministério sectário vindo de homens que eram, naquele tempo, anciãos professos na igreja de Deus� Estes iriam “falar coisas perversas, para atraírem os discípulos após si”� Em outras palavras, eles iriam deturpar e torcer a verdade com o objetivo de se-duzir outros a segui-los como líder, e assim atrair seguidores após si� A heresia, obviamente, não iria opor-se diretamente aos ensinos sadios; seria simplesmente uma distorção cuidadosa� Uma negação aberta seria percebida por todos, mas uma deturpação sutil desviaria muitos� Infe-lizmente isto acontece até hoje, e podemos perceber que certos ensina-dores têm como objetivo aumentar o número de seus seguidores�

Os recursos disponíveis

Estes recursos são indicados no v� 32� Realmente é um recurso du-plo, e ambos têm um caráter permanente� O apóstolo diz: “Agora, pois”, mostrando que estes recursos ainda estão disponíveis a nós hoje� O primeiro recurso é Deus mesmo: “Encomendo-vos a Deus”� Ele ainda está em controle� A igreja local ainda pertence a Ele� Há uma provisão infinita para cada necessidade� O segundo recurso é “a Palavra da Sua graça”� Uma rica fonte de graça é necessária para vencer os ministé-rios satânicos e sectários que já foram indicados� Inclui a plenitude do Evangelho já mencionado no v� 24, o conteúdo do qual é detalhado no v� 21� A Palavra é capaz de fazer duas coisas: edificar e dar uma herança


entre todos os que são santificados� O apóstolo está indicando que há provisão para o presente e o futuro também está seguro, dando assim ímpeto para a continuação da obra� O ancião, portanto, não está sem os recursos apropriados que, quando usados corretamente, dão direção preciosa agora no presente, e promessa para o futuro, incentivando as-sim todo aspecto da atividade da igreja local�

Nossa atitude para com os anciãosAlém de tudo que temos estudado acima, que é basicamente um

resumo do ensino de Atos 20, dois assuntos ainda precisam ser desta-cados� Um é a nossa atitude para com os anciãos, e o outro são as quali-ficações necessárias para aqueles que vão fazer o trabalho� Vamos agora considerar estes assuntos� Alguns anos atrás, numa conversa pessoal, o Sr J� Dickson, da Escócia, plantou os seguintes pensamentos� Há pelo menos sete exortações que devemos notar�

Reconhecê-los pelo seu trabalho (I Ts 5:12)

A ideia por trás da palavra “reconhecer” é conhecer por observar� Talvez a palavra “apreciar” não esteja muito longe do significado exato� Também a palavra “trabalho” é uma palavra forte, indicando “labor e trabalho árduo, que resulta em cansaço e fadiga”� Além disso, é labor feito “entre vós”, ou seja, na igreja local� Já foi observado que os anciãos

[…] obterão o verdadeiro reconhecimento se servirem bem aos santos. Ovelhas instintivamente, sem qualquer necessidade de per-suasão, seguem aquele que já conhecem e em quem aprenderam a confiar.*

As palavras “presidem sobre vós”, no v� 12, vem de uma palavra que significa “cuidar de, e guiar”� Em I Timóteo 3:4 é usada no contexto do cuidado de um pai pela sua família, especialmente seus filhos� O fato de que este cuidado é “no Senhor” indica a esfera do Senhorio em que a administração deve acontecer�

Estimá-los por causa da sua obra (I Ts 5:13)

Há uma diferença interessante entre a palavra “trabalho”, no v� 12, e a palavra “obra”, no v� 13� No v� 12 a ênfase está em como o trabalho é

* CLARK, Arthur G. Government — Overseership em Church Doctrine And Practice. Precious Seed, 1970.


feito, mas no v� 13 está no ato feito� Assim, no v� 12 é como eles fazem, e no v� 13 é o que eles fazem� É evidente, no v� 13, que a estima deve ser “grande” e “em amor”� O ancião não deve ser desprezado� É muito fácil reclamar em vez de ser grato, e enfatizar o mal e esquecer o bem� O verdadeiro amor deve ser demonstrado como a base do respeito�

Honrá-los por causa do seu governo (I Tm 5:17)

Nesta passagem a ênfase está naqueles que “governam bem”� A honra incluída aqui, provavelmente inclui ajuda financeira quando ne-cessária� Isto é enfatizado pelas duas citações no v� 18� Contudo, não devemos esquecer o exemplo do apóstolo em Atos 20:34-35� Ele não receava usar as suas mãos quando necessário! A palavra traduzida “go-vernar” (prostemi) aqui é a mesma que já vimos em I Tessalonicenses 5:12, onde é traduzida “presidir sobre”� O pensamento é o de exercitar boa “liderança pastoral”�* Também, estes anciãos trabalham na Palavra e doutrina� Eles estão trabalhando muito para comunicar com eficácia a Palavra de Deus, em toda a sua plenitude, dando ensino expositivo apropriado abrangendo todos os aspectos da verdade Divina�

Lembrar-se deles por causa dos seus ensinos (Hb 13:7)

Possivelmente estes anciãos já haviam sido martirizados� Os vivos deveriam lembrar-se do seu fim triunfante e do motivo da sua conduta, isto é, a pessoa de Cristo; imitar a sua fé, ou seja, seu exemplo fiel� O versículo seguinte mostra quem era seu exemplo fiel: “Jesus Cristo o mesmo, ontem, hoje e eternamente”� A base da sua comunicação era simplesmente “a Palavra de Deus”� Os pastores tinham partido, mas o Grande Pastor continuava vigiando as ovelhas e Se comunicando com elas pela revelação Divina, isto é, pela Palavra de Deus�

Obedecê-los por causa da sua fidelidade (Hb 13:17)

O pensamento nas palavras “aos que vos governam” (VB) clara-mente é de liderança� JND traduz: “obedecei vossos líderes”� A palavra grega usada aqui é hegoumenoi� A mesma palavra aparece também nos vs� 7 e 24� Esta palavra é usada para descrever líderes militares, políticos ou religiosos� É usada na versão LXX do Velho Testamento para des-crever os cabeças das tribos, o comandante de um exército ou alguém

* STRAUCH, Alexander. Biblical Leadership — An Urgent Call to Restore Biblical Church Leadership. Lewis and Roth Publishers, 1995.


que governava a nação de Israel� A ideia é bem clara: não era alguém tomando uma posição autoritária e exigindo obediência, mas alguém indo na frente e mostrando o caminho, como um capitão ou coman-dante� Assim, o ancião está “entre” as ovelhas, nunca “sobre” elas� Como disse o falecido irmão A� L� Leckie: “Líderes espirituais são exatamente isto, sem necessariamente perceber que são”� A obediência exigida aqui é por causa da fidelidade do ancião�

Submeter-se a eles por causa da sua vigilância (Hb 13:17)

A submissão exigida aqui é “porque velam por vossas almas, como aqueles que hão de dar conta”� O pensamento por trás da palavra “velam” é perder sono por causa do seu interesse pelo rebanho� Eles precisam “dar conta” no final, e o escritor aos Hebreus deseja que possam assim fazer com alegria, e não gemendo� A verdadeira submissão certamente beneficiaria aqueles envolvidos, e também traria bênção adicional ao lí-der, que assim podia dar conta com alegria� A lealdade é assim prescrita por causa da grave responsabilidade perante o Senhor�

Saudá-los por causa da sua orientação (Hb 13:24)

Seria bom dar aos anciãos uma palavrinha de encorajamento, ex-pressando gratidão por toda a orientação que eles dão ao povo do Se-nhor� Basta de críticas! Não deveria haver ressentimento, mas sim re-conhecimento�

As qualificações necessáriasAs qualificações são detalhadas em I Timóteo cap� 3 e Tito cap� 1�

Uma consideração completa não é possível dentro das limitações deste capítulo� W� E� Vine indica que “o caráter do trabalho é determinado pelo caráter daqueles que o fazem”,* e dá um resumo excelente de I Timóteo 3 que, embora extenso, merece ser repetido�

O ancião, em primeiro lugar, deve ser “irrepreensível”; sua vida, passada e presente, deve ser totalmente livre de tudo que não seja consistente com a liderança espiritual. Em segundo lugar, sua vida conjugal (se for casado, não está escrito que ele precisa ter esposa) deve ser exemplar. Embora seja o evitar de poligamia que está em vista aqui, devido à situação presente o que é dito inclui a necessi-

* VINE, W. E. The Future Care of Assemblies em Church Doctrine and Practice. Precious Seed, 1970.


dade de pureza absoluta em relação ao sexo oposto, e afastamento completo de qualquer coisa de natureza impura relacionado com isto. Em terceiro lugar, ele deve ser “vigilante”, isto é controlado. A palavra significa a vigilância que preserva contra qualquer tipo de excesso. Em quarto lugar, “sóbrio”; esta palavra, no original, sugere a discrição de mente que, por um lado, evita a leviandade, e por outro lado, evita a gravidade que é caracterizada pelo mau-humor. Em quinto lugar, “honesto”, decente, não apenas no comportamento exterior, mas em temperamento e espírito, evitando o orgulho e a obstinação que causam desordem no temperamento e hábitos.Estas cinco qualificações estão especialmente ligadas com o ser interior; as próximas dez estão relacionadas com os efeitos produzi-das nas outras pessoas. Em sexto lugar, ele deve ser “hospitaleiro”; a palavra literalmente significa o amor aos estranhos, e sugere uma prontidão para hospedar os que não são amigos ou conhecidos (comparar com Rm 12:3; Hb 13:2; I Tm 5:10). Em sétimo lugar, “apto para ensinar”, hábil em instruir os filhos de Deus; talvez ele não tenha o dom de falar publicamente, mas ele deve possuir tal conhecimento de Deus e das Escrituras que possa instruir os filhos de Deus, sejam novos na fé ou maduros na vida espiritual. Em oitavo lugar, “não dado ao vinho”, que geralmente produz uma linguagem violenta e abusiva que o ancião nunca deve usar. Em nono lugar, “não espancador”; aquele que usa linguagem violenta também muitas vezes comete atos violentos.Em décimo lugar, ele deve ser “moderado”; a palavra sugere aquela combinação de tolerância e consideração que trata as situações num espírito bondoso e humano, e não é facilmente ofendido. A décima primeira qualificação enfatiza esta atitude no sentido negativo, “não contencioso”, isto é, livre de espírito rixoso e de uma disposição para discutir, que frequentemente conduz à perda do controle (veja II Tm 2:24). A décima segunda também é negativa: “não avarento” (ou amante do dinheiro). Há dois aspectos disto (que no original são uma só palavra), estar livre da cobiça, quer em relação a dinheiro ou qualquer outra coisa, e o segundo aspecto é o de generosidade e liberalidade.A décima terceira é relacionada com quem tem família; ele deve ser “alguém que governa bem a sua própria casa, tendo seus filhos em sujeição, com toda a modéstia”, isto é comportamento conveniente. Esta qualificação indica a combinação de autoridade, bondade e benevolência que ajuda os filhos a ter prazer em honrar os seus pais. A presença de filhos com este comportamento faz um verda-deiro lar. O caráter da sua família tem uma influência importante sobre o serviço do ancião. “Se alguém não sabe governar a sua própria casa, terá cuidado da igreja de Deus?” A mudança no verbo “governar” para “cuidar” é significante (embora a palavra “gover-nar” seja usada em I Tm 5-17 em relação à igreja). Uma casa bem ordenada é a prova da capacidade do homem casado de cuidar dos filhos de Deus. A décima quarta também é negativa, “não neófito,


para que, ensoberbecendo-se, não caia na condenação do diabo”; ele deve ter tido anos de experiência nas coisas de Deus, nas ver-dades ligadas à vida cristã e à igreja local. Se não, há o perigo de orgulho e ambição, e a condenação que trazem. A décima quinta, e última, está relacionada com o mundo, “os que estão de fora”. Estes observam sagazmente a vida moral dos salvos, e estão sempre prontos a denunciar qualquer mau comportamento, relaxamento e irresponsabilidade.Estas qualificações têm em vista o seguinte: que o testemunho da vida daqueles que têm responsabilidade na igreja local possa ser consistente com o Nome do Senhor e com as doutrinas da fé. Tudo isto não deve impedir os irmãos mais novos de buscar a direção de Deus sobre os elevados e santos privilégios de liderança e suas consequentes recompensas.

Uma consideração mais detalhada e dada por Strauch*� Este livro todo merece ser considerado no contexto de cuidar de uma igreja local�

A recompensa aguardadaHá uma excelente promessa para o ancião em I Pedro 5:4� Quando

o Sumo Pastor aparecer, ele alcançará “a incorruptível coroa da glória”� Esta coroa será dada no dia da prestação de contas no Bema�† O fiel au-xiliar do Sumo Pastor não ficará sem recompensa� A árdua, contínua, e muitas vezes desprezada, contribuição será adequadamente recompen-sada pelo próprio Sumo Pastor, que dará a “coroa da glória”�

* STRAUCH, Alexander. Biblical Leadership — An Urgent Call to Restore Biblical Church Leadership. Lewis and Roth Publishers, 1995.

† Tribunal de Cristo. (N. do E.)

Cap. 10 — A igreja local e sua condutaPor Thomas H. Matthews, Brasil

Parece apropriado iniciar um capítulo sobre o comportamento cor-reto numa igreja local com uma referência à primeira igreja em Atos 2� Assim fazendo, o leitor logo se depara com uma característica ra-ramente vista em tempos modernos, mas evidentemente considerada fundamental nos dias dos Atos dos Apóstolos� Refiro-me ao temor de Deus e à sua influência sobre cada membro�

A primeira igreja (At cap. 2)Logo que as práticas básicas da igreja em Jerusalém se iniciaram,

lemos que “em toda a alma havia temor” (v� 43)� Esta observação ocorre antes da relação mais detalhada de suas atividades nos vs� 44-47� Parece ser a intenção clara do Espírito Santo destacar aquele temor piedoso tão evidente� Não encontramos, neste capítulo, nenhuma exortação aos cristãos para andarem cuidadosamente no temor de Deus ao se reuni-rem� Esta exortação não era necessária� Este temor santo era a reação espontânea à presença e poder do Espírito Santo� Aqueles em quem Ele habitava não tinham nenhuma inclinação a agir de outra maneira�

Até mesmo na era neotestamentária parece que houve certo afasta-mento deste alto padrão de reverência, mas o padrão divino para aque-les que pertencem às Suas igrejas locais jamais mudou� O escritor se lembra de ouvir o estimado irmão Thomas McKelvey (1896-1983), da Irlanda do Norte, falar sobre a primeira ocasião quando participou dos emblemas na Ceia do Senhor� Ele disse que pegou os emblemas com mão trêmula� Quem o conhecia pôde perceber, durante toda a sua longa vida, que ele jamais se afastou desta atitude reverente e cautelosa� Ao se levantar para adorar na Ceia, ele falava do “temor reverencial de Deus enchendo o nosso ser”� A presença de Deus entre o Seu povo na igreja requer este temor santo, e é necessário mantê-lo para preservar o am-biente naquele nível elevado que convém a tal ajuntamento�

Um acontecimento solene e grave surgiu naqueles primeiros dias da igreja, quando Ananias e Safira concordaram em mentir aos apóstolos, fazendo-os crer que a quantia que entregaram pela venda da sua pro-


priedade era o valor total que receberam (At 5:1-11)� Parece que não entenderam que o assunto não era só com os apóstolos, mas sim com o Espírito Santo� Assim a gravidade do seu pecado foi manifestada� A morte dos dois produziu uma intensificação do temor já mencionado, e o leitor atento verá que agora é descrito como um grande temor (vs� 5, 11)� Nenhuma leviandade poderia existir naquela igreja� Era bom estar lá, pois Deus estava lá, e todos devem ter aprendido a andar cuidadosa-mente para não entristecer o Espírito Santo�

O Espírito ainda habita no ajuntamento do Seu povo (I Co 3:16), e assim é uma responsabilidade solene pertencer a este ajuntamento� Com que responsabilidade para a alma lemos as palavras de I Coríntios 3�17: “Se alguém destruir o templo de Deus, Deus o destruirá; porque o templo de Deus, que sois vós, é santo!” O saudoso irmão William Trew (1902-1971), de Cardiff, certa vez procurou um irmão idoso, conhe-cido pela sua piedade e percepção espiritual, sobre um problema sério que ele estava enfrentando com certos irmãos� O idoso sugeriu diversos possíveis procedimentos� Mas a cada sugestão, o irmão Trew dizia que já havia feito aquilo, mas sem sucesso� Ao ouvir isso, o velho experiente disse, com grande impacto: “Neste caso eles terão que tratar com o Es-pírito Santo!” Quão solene é pertencer a uma igreja bíblica!

O comportamento na igreja em CorintoO comportamento da igreja dos coríntios estava em pleno desacor-

do com a intenção de Deus para o Seu povo� Sem dúvida a referência à chamada “para a comunhão de seu Filho Jesus Cristo nosso Senhor” (I Co 1:9) visava promover a união� Onde há um reconhecimento verda-deiro do senhorio de Cristo, a união não será facilmente comprometida� Onde há uma verdadeira apreciação da “comunhão de Seu Filho”, todos que participam dela terão uma afinidade uns com os outros� A carna-lidade que conduzia à criação de partidos ao redor do nome de certos servos de Deus indicava que os crentes não estavam apreciando esta comunhão sublime (1:12)� Tal atividade criou um espírito de rivalidade, e provavelmente também de amargura, na igreja local�

Ninguém deve deixar de considerar a solene importância do cap� 5, e sua referência ao comportamento de todos em comunhão numa igreja local� Quando o v� 8 diz: “Pelo que façamos festa, não com o fermento velho, nem com o fermento da maldade e da malícia, mas com os asmos da sinceridade e da verdade”, a referência é à Festa dos Pães Asmos (Lv

Cap. 10 — A igreja local e sua conduta 153

23:6)� Esta festa seguia a Páscoa, e sugere a nova vida que a redenção produz� A maldade e a malícia devem ser consideradas como coisas do passado, e a sinceridade e a verdade devem caracterizar o cristão, a partir do dia da sua salvação e até o fim da vida� Vemos a profunda solenidade de tudo isto na parte final do capítulo, onde certos pecados maliciosos e perversos exigem a exclusão de quem os cometeu� Todos, que já presen-ciaram a exclusão de um membro, reconhecem que este acontecimento é um dos momentos mais penosos na vida de uma igreja�

No cap� 6 vemos que irmãos não hesitavam em levar seus irmãos ao tribunal� Eles, certamente, devem ter-se sentido repreendidos pelas palavras do apóstolo no v� 6: “O irmão vai a juízo com o seu irmão, e isto perante infiéis”� Mais uma vez vemos que muitos não estavam apreciando a “comunhão com Seu Filho”� Isto também é evidente na sua indiferença à consciência do irmão fraco, no cap� 8� Parece que ele era desprezado como alguém com quem não valia a pena se preocupar, nem ele nem os seus escrúpulos, mas a Palavra de Deus diz que ele é um “pelo qual Cristo morreu” (v� 11)� Estas palavras são enfatizadas ainda mais pelas palavras: “pecando assim contra os irmãos, e ferindo a sua fraca consciência, pecais contra Cristo” (v� 12)� Paulo está decidido a elevá-los ao nível mais elevado do v� 13: “Por isso, se a comida escan-daliza a meu irmão, nunca mais comerei carne, para que meu irmão não se escandalize”�

Uma grave falta de união se manifestou, de outra forma, no Partir do Pão� Que tristeza! Aquele santo encontro tinha sido profanado e tratado como se fosse uma refeição qualquer, com o agravo que alguns passavam fome por falta e outros estavam embriagados pelo excesso� Certamente quando a carta estava sendo lida, e quando chegaram a como a Ceia fora instituída “na noite em que foi traído” (v� 23), um profundo sentimento de vergonha deve ter tomado conta de todos� Seu comportamento estava em pleno desacordo com o ambiente e a soleni-dade condizente com a lembrança da morte do Senhor�

“Ao contemplar a maravilhosa cruzNa qual o Príncipe da Glória morreu,Meu maior tesouro considero perda,E lanço desprezo sobre todo meu orgulho.” (Isaac Watts)*

* Tradução literal. O original diz: “When I survey the wondrous cross/On which the Prince of Glory died,/My richest gain I count but loss,/And pour contempt on all my pride." (N. do E.)


I Coríntios 13, o grande tratado sobre o amor, teve uma aplicação muito apta às condições em Corinto� Vale a pena citar o comentário de William Rodgers: o cap� 13

[…] não só produz o óleo para lubrificar o maquinário do cap. 12, antes deste entrar em ação no cap. 14, mas também fornece o ver-dadeiro antídoto a todos os males com os quais a igreja de Corinto foi assolada … A frase: “o amor não é invejoso” (v. 4) se opõe à inveja de 12:15-16, e “o amor não se ufana” (ARA) ao orgulho de 12:21. De maneira semelhante, podemos acrescentar que o amor que “não se ensoberbece” não teria dado lugar ao espírito parti-dário de 1:12, etc. O amor que “não folga com a injustiça” teria impedido a tolerância complacente do mal no cap. 5. O amor que “é sofredor, é benigno” teria sido um obstáculo aos processos contra seus irmãos do cap. 6. O amor que “não busca os seus interesses” teria evitado que os irmãos ferissem a consciência dos seus irmãos mais fracos no cap. 8; e o amor que “não se porta com indecência” teria sido um impedimento tanto à audácia de certas mulheres quan-to a embriagues, no cap. 11.*

Os caps� 11-14 apresentam muitos assuntos importantes relaciona-dos ao comportamento que Deus espera do Seu povo quando se reúne� A primeira parte do cap� 11 apresenta a necessidade da mulher cristã cobrir a cabeça, pois é o sinal da sua sujeição, e também ter seu cabelo comprido, entendendo que assim seu cabelo está em pleno acordo com o simbolismo de cobrir-se� A passagem mostra que a intenção de Deus é que a distinção entre os sexos deve ser evidente na aparência de cada um, e que mulheres que temem a Deus manifestarão isso na sua manei-ra de vestir, tanto nas reuniões como no seu dia a dia�

A segunda parte do cap�11 já foi tratada quando falamos da desu-nião que manchava a igreja em Corinto� O uso do título “Senhor” nes-ta parte destaca a autoridade do Senhor Jesus� Respeitar Seu senhorio quando nos reunimos para nos lembrarmos dEle certamente fará com que cada um seja muito cuidadoso com o seu comportamento e atos�

No cap� 12 o apóstolo usa o corpo humano para ilustrar o funciona-mento dos vários membros de uma igreja� A lição mais importante é a união, e como já vimos, isto se aplicava de uma maneira especial à igreja em Corinto� Já que o corpo é composto de muitos membros, deve haver cooperação (v� 14)� Reclamar por não ocupar uma posição para a qual a pessoa não é idônea é indecoroso� Isto é o que Paulo está ensinando quando ele visualiza o pé como incapaz de dizer: “Por que não sou mão,

* RODGERS, William. Bible Notes and Expositions. 1976: publicação particular.


não sou do corpo” (v� 15)� Assim como haveria uma abundância de visão, mas mais nada, “se todo o corpo fosse olho” (v� 17), assim é errado uma pessoa assumir todas as funções numa igreja� Aqueles cuja função ou dom lhes dá menos destaque não podem ser considerados menos im-portantes: “E o olho não pode dizer à mão: Não tenho necessidade de ti” (v� 21)� O ideal é que “não haja divisão no corpo, mas antes tenham os membros igual cuidado uns dos outros” (v� 25)�

O assunto em destaque no cap� 14 é a edificação� Este é o padrão di-vino para todas as reuniões da igreja� É a intenção de Deus que os mem-bros sejam instruídos e edificados todas as vezes em que se reúnem� Isto aconteceria principalmente, mas não exclusivamente, através do uso do dom de profecia� É evidente que em nossos dias o ensinamento da Pa-lavra de Deus substitui o dom de profecia dos primeiros dias�

Toda esta edificação espiritual deve acontecer num ambiente de consideração mútua e paz (vs� 20-33)� Momentos de confusão ou per-turbação não devem acontecer� O escritor se lembra da situação desa-gradável de ver um irmão sair apressadamente, durante a reunião da ceia, para atender seu telefone celular� Tais ocorrências devem ser evi-tadas ao máximo�

O cap� 14 oferece muita instrução e ajuda no que diz respeito à participação pública nas reuniões� “Faça-se tudo para edificação” (v� 26) indica a motivação por trás de toda participação pública� “Faça-se tudo decentemente e com ordem” (v� 40) nos faz lembrar da ordem que se via no Tabernáculo no Deserto, com seu ministério ordeiro e trans-porte cuidadoso� Encarar o ministério da Palavra, ou outros exercícios públicos, com leviandade ou irreverência só pode entristecer o Senhor e comprometer o ambiente celestial na igreja local� Exortações práticas e claras são necessárias às vezes, mas se forem apresentadas com falta de espiritualidade ou com a intenção de humilhar alguém, dificilmen-te conseguirão algo para a glória de Deus� A palavra “tudo”, no v� 26, abrange o pedido de hinos ou a oração pública� Nestas coisas o Senhor pode guiar, e há uma ligação íntima entre a verdadeira espiritualidade e a direção do Senhor� O bom senso também será consistente com a direção do Senhor� Antes de pedir um hino o irmão vai se certificar de que a música é conhecida� Muitos cristãos têm deveres que precisam ser atendidos depois do partir do pão� Se estiver quase na hora de terminar, não convém pedir um hino comprido� Isto cria tensão naqueles que têm compromissos� O mesmo pode ser dito sobre uma oração longa, em tais


circunstâncias� A brevidade de uma oração não é sinal de falta de espi-ritualidade, assim como uma oração longa não é garantia de piedade; pode sim indicar falta de consideração�

Embora as mulheres devem se manter caladas nas igrejas (v� 34), é evidente que elas vão estar presentes e que terão um desejo de aprender (v� 35)� A mulher cristã que pensa que o estudo mais profundo da Pala-vra é somente para os homens, certamente se privará de muita nutrição espiritual, que por sua vez diminuirá sua contribuição espiritual, tanto no lar como no seu contato com outros cristãos, de um modo geral�

O comportamento na igreja em FiliposOs santos da igreja em Filipos apresentam um contraste com os de

Corinto� Há uma diferença evidente na sua vida de oração� A oração é somente mencionada de maneira geral em I Coríntios, relacionada com o marido e sua esposa (7:5)� Somente na segunda epistola é que encontramos um pedido de oração (1�11)� Que diferença em Filipenses! Era com alegria que Paulo fazia oração por eles “em todas as minhas súplicas” (1�4)� O grande desenvolvimento do seu amor incentivou o apóstolo a orar para que abundasse “mais e mais” (v� 9)� Não era difícil para ele instrui-los a não estarem inquietos por coisa alguma, mas “antes as vossas petições sejam em tudo conhecidas diante de Deus pela oração e súplicas” (4:6)� Instruir aqueles que são relaxados em relação à oração com as palavras deste versículo, é perceber o vazio na vida daquela pes-soa� Não era assim com os crentes em Filipos�

O exemplo dos crentes em Filipos em relação à oração tem uma aplicação prática para todos que pertencem a uma igreja bíblica� É sur-preendente quantas vezes os irmãos parecem ter uma relutância para orar em reuniões de oração� Há tantos problemas atuais na obra de Deus, um deles sendo a grande preocupação com filhos não salvos, que este silêncio parece injustificável� Os irmãos deveriam vir à reunião de oração já com pedidos no coração, e através da oração alívio seria en-contrado� Assim, todos voltariam para casa convictos de que Deus ouviu as súplicas do Seu povo�

Quanto ao assunto de cooperação financeira no trabalho do Evan-gelho, havia outro contraste entre os filipenses e os coríntios� Paulo, que recusou ajuda financeira da igreja em Corinto (I Co 9:12), muito se alegrou ao receber de Filipos (Fl 4:10)� Além de receber seus donativos, ele pôde contar com “sua cooperação no evangelho desde o primeiro


dia” (1:5)� Mesmo em Filipos, porém, o pastor e apóstolo previdente pa-rece ter discernido a possibilidade de alguma forma de desunião� Assim ele os incentiva a combater “juntamente com o mesmo ânimo pela fé do evangelho” (1:27)� Eles deveriam ter o mesmo amor, o mesmo âni-mo, sentindo uma mesma coisa (2:2)� Estes ternos apelos, junto com a apresentação do Senhor Jesus como o grande Exemplo (2:5-11), seriam provavelmente o suficiente para afastar estes cristãos destas tendências perigosas�

Refletindo sobre o elevado padrão alcançado pela igreja em Fili-pos, é importante lembrar que nenhuma igreja, mesmo uma que pareça muito animada, está isenta do ataque do inimigo e da infiltração pérfida de elementos que promovem divisão e perturbação� Quando jovem, o escritor presenciou uma conversa interessante entre dois irmãos expe-rientes� Um deles comentou sobre certa igreja que ele achou ser “uma das melhores”� Seu companheiro, um homem piedoso respondeu: “Se realmente for assim terão de se cuidar muito, porque o Diabo vai querer atacá-los”�

O comportamento na igreja em TessalônicaO amor, tristemente ausente na igreja em Corinto, mas evidente na

igreja em Filipos, também se manifestou na igreja em Tessalônica, onde servia de incentivo ao trabalho diligente (I Ts 1�3)� Este amor unia-se a uma fé crescente e uma esperança futura constante na vinda do Senhor� Seu amor manifestou-se não somente em trabalho para o Senhor, mas também num cuidado mútuo uns pelos outros� O apóstolo faz questão de promover isto ainda mais: “Pelo que exortai-vos uns aos outros, e edificai-vos uns aos outros, como também o fazeis” (I Ts 5:11)� Tal era o progresso em amor entre os irmãos que o apóstolo declarou em 4:9 que era o resultado de uma obra divina nas suas almas: “… vós mesmos estais instruídos por Deus que vos ameis uns aos outros”� É evidente, nas Escrituras, que a obra divina e o exercício humano trabalham em conjunto, portanto o apóstolo os exorta a que “abundeis cada vez mais” (v� 10)�

As referências à “fé” em I Tessalonicenses, especialmente no cap� 3, parecem apresentar a fé como a própria essência da vida cristã� O apóstolo procurou confortá-los acerca da sua fé (3:2) por causa da per-seguição� Mandou saber da sua fé (v� 5), temendo que o tentador os derrotasse� As boas notícias trazidas por Timóteo o animaram, e assim


ele foi consolado pela sua fé (vs� 6-7), e aguardava a oportunidade para aperfeiçoar o que faltava à sua fé (v� 10)�

A fé é realmente o núcleo da vida cristã� Seu poder é estabelecido pela influência que as coisas cridas têm no coração e na vida� Ela cresce com o crescimento das convicções relacionadas com as realidades invi-síveis e eternas, e assim se transforma no fator predominante da vida�

As duas epístolas aos Tessalonicenses mostram como a perspectiva da vinda do Senhor era uma esperança sempre viva para os crentes nos dias difíceis de perseguição� Lemos de sua “paciência da esperança em nosso Senhor Jesus Cristo” (1:3)� O resultado imediato da sua conversão foi que começaram a “esperar dos céus a seu Filho” (1:10)� Assim o bem conhecido trio de amor, fé e esperança se unem como exemplo para todos os cristãos�

Como os filipenses, os tessalonicenses estavam sempre dispostos a levar o Evangelho aos que estavam por perto e aos que estavam mais distantes (I Ts 1:8)� Não há dúvida que esta é uma parte indispensável da igreja local e sua conduta�

Resumindo os vários aspectos da conduta cristã vistos nas epísto-las aos Filipenses e aos Tessalonicenses, podemos concluir que onde as condições são corretas haverá um ambiente de amor� A fé crescerá� A esperança da vinda do Senhor estará sempre presente� A oração será constante, e a atividade evangélica será uma prioridade� Tudo será feito num espírito de harmonia�

Como convém andar na casa de Deus (I Tm 3:15)Nenhum estudo sobre a conduta cristã numa igreja pode ser conside-

rado completo sem algum comentário sobre os versículos que antecedem a grande afirmação em I Timóteo 3:15, que diz: “Mas se tardar, para que saibas como convém andar na casa de Deus, que é a igreja do Deus vivo, a coluna e firmeza da verdade”�

Os primeiros versículos do cap� 2 deixam bem claro que a piedade e a seriedade devem caracterizar o povo de Deus em geral� Além disso, espera--se que os que oram publicamente na igreja sejam puros no seu testemunho, controlados e convencidos do valor da oração (2:8)� Nos vs� 9-15 destaca-se não tanto o que se ouve, mas o que se vê na casa de Deus�

Antes de entrar mais especificamente na seção que trata das vestes e decoro das mulheres na igreja local, seria proveitoso comparar esta passa-gem com alguns versículos em Isaías 3:12-24� O que é que Deus indica


para revelar o estado decadente de Judá? Duas áreas se destacam� Primeiro os líderes (vs� 12-15), e em segundo lugar as mulheres da nação (vs� 16-23), com ênfase especial na vaidade do seu caráter como visto no tintilar dos pés, nos adornos em forma de lua, nos pendentes, nos braceletes, nos brincos, nos anéis, nas joias do nariz, nos vestidos de festa, etc� Assim I Timóteo fala do traje e comportamento das mulheres, seguido pelas qualificações dos anciãos e diáconos� Talvez pudéssemos seguramente afirmar que como antigamente, também hoje, o comportamento e trajes das mulheres e o ca-ráter dos líderes, juntos, apresentam um quadro relativamente claro quanto ao verdadeiro estado de uma igreja local�

O traje honesto com pudor e modéstia em I Timóteo 2:9-10, não é meramente um tipo de uniforme para identificar certo tipo de pessoas� O ponto crucial se encontra na afirmação: “… mulheres que se dizem pie-dosas” (v� 10, VB)� Embora a palavra traduzida “piedosa” seja um pouco diferente daquela usada em outros lugares na epistola, o seu significado é o mesmo� É aquela reverência a Deus que recua diante de tudo que O en-tristece� Esta simples definição provavelmente trará à memória dos leitores certas mulheres cristãs de caráter notável� I Timóteo 2 é o que Deus espera ser o normal entre mulheres cristãs� Esta piedade influi na maneira de pen-sar, e governa suas escolhas quando fazendo compras�

Alguns talvez não percebam o significado do traje e sua importância nos tempos bíblicos� O éfode das vestes do sumo sacerdote sendo de ouro, azul, púrpura, carmesim e de linho fino torcido, de obra esmerada, indicava sua relação íntima com o Santuário da presença de Deus (Êx 28:6)� As ves-tes de saco das duas testemunhas em Apocalipse 11:3 os identificam como homens com uma mensagem solene de juízo� A rapidez com que Pedro vestiu sua túnica em João 21:7, quando soube que o Senhor estava lá, indica que ele não entraria na presença do seu Senhor sem se vestir adequadamen-te� Ninguém precisou instruí-lo� Foi instintivo�

Um instinto semelhante, reforçado pelo Espírito Santo, faz com que a mulher temente a Deus se sujeite alegremente às instruções da Palavra de Deus� Ela se veste bem, mas com toda a modéstia� A pureza do seu caráter garante que ela se veste de maneira adequada� O uso de ouro ou sua imitação, ou pérolas ou vestes que chamam a atenção pelo seu exagero ou pelo custo, não lhe interessarão� Ela se afasta da vaidade no seu empenho de fazer a sua vida ser útil, pela prática constante de boas obras�

Diversas passagens dão instrução quanto ao traje das mulheres, mas parece não haver tantas passagens para a orientação dos homens� Sem ten-


tar oferecer uma explicação para isto, é evidente que a piedade de um bom homem também se manifestará no seu traje! Não se pode, nem por um momento, dizer que a ostentação proibida às mulheres é permitida aos ho-mens�

Como os homens devem se vestir quando vão às reuniões? Princípios gerais servem para ajudar� Como Pedro, que já mencionamos, sentia que não podia se aproximar do Senhor vestido com suas roupas de pesca ( Jo 21:7), assim homens que percebem a natureza sublime da igreja saberão fa-zer uma distinção entre o que pode ser aceitável em relação a vestes na vida cotidiana, e como devem se apresentar nos encontros dos santos� O escritor conhece muitas pessoas pobres que, depois de serem salvos, foram recebidas na comunhão da igreja� Sem exceção, e quase sem nenhuma orientação, eles tem se vestido para as reuniões com as melhores roupas que possuem�

Toda pessoa estudiosa fica impressionada com as qualificações elevadas exigidas daqueles que lideram o povo de Deus� Mas ninguém precisa se surpreender, já que se trata da igreja do Deus vivo� O alto padrão exigido daqueles que governam é explicado não apenas pela natureza sagrada dos seus deveres, mas também para que pelo seu exemplo eles possam mostrar a todos como devem viver como membros da igreja local� É evidente que certas qualificações necessárias para o ancião têm a ver com seu serviço� A hospitalidade, a aptidão para ensinar, a maturidade, são indispensáveis para uma liderança bem sucedida� Outras qualidades morais na lista devem ser encontradas em todos os membros na igreja, mas precisam, necessariamen-te, ser encontradas no ancião� Semelhantemente os diáconos devem guar-dar o mistério da fé em uma pura consciência� Isto provavelmente indica que pelo menos alguns diáconos ensinarão� Mas o caráter moral elevado exigido destes homens servirá como um exemplo, a todos, daquela santida-de que convêm à casa de Deus�

A epístola a TitoCom a boa mão de Deus, o Evangelho muitas vezes penetrou entre

povos cuja cultura deixa muito a desejar� Parece que isto aconteceu em Cre-ta, porque foi um cretense que disse: “Os cretenses são sempre mentirosos, bestas ruins, ventres preguiçosos” (Tt 1:12)� Sem dúvida, este ambiente traria problemas na vida dos salvos, mas a epístola a Tito não manifesta nenhuma tentativa de rebaixar o padrão divino da Sua casa para acomodar a cultura fraca deles� É possível que os novos convertidos fossem mais vagarosos em perceber o novo padrão de Deus e a se conformar com ele� Muitos proble-


mas surgiriam, mas a Palavra de Deus não admite nenhum rebaixamento naquilo que convém àqueles que levam o bendito nome� Assim os homens velhos precisam ser sóbrios e sãos na fé� As mulheres idosas precisam ser sérias no seu viver, ensinando as mais novas a serem prudentes, castas, boas donas de casa etc� Os jovens precisam ser moderados, e os servos precisam ser obedientes (Tt 2:1-10)� Como pode um padrão tão elevado ser produ-zido nas vidas daqueles que outrora eram “insensatos, desobedientes …” (3:3)?� A reposta é que, através da “lavagem da regeneração” (3:5), Deus efetuou uma purificação espiritual que leva os pecadores a desfrutarem uma nova vida� Pela “renovação do Espírito Santo” (3:5) tudo se fez novo, e como o Espírito Santo foi derramado sobre nós abundantemente (3:6), há poder constante para viver como convém aos “herdeiros segundo a esperança da vida eterna” (3:7)�

Salmo 89:6-7O Salmo 89:6-7 apresenta uma conclusão apta ao assunto de compor-

tamento na casa de Deus: “Pois quem no céu se pode igualar ao Senhor? Quem é semelhante ao Senhor entre os filhos dos poderosos? Deus deve ser em extremo tremendo na assembleia dos santos, e grandemente reve-renciado por todos os que O cercam”� A tradução acima torna a aplicação do v� 7 a uma igreja local muito apta� O peso deste versículo, aplicado desta forma, tem sido sentido por aqueles que aprenderam a andar reverente e cautelosamente na igreja�

Quando lemos a Palavra de Deus sempre lucramos se a lermos atenta-mente� Fazendo isto com estes versículos, pode ser que a tradução da ARA mostra melhor o significado exato: “Pois quem nos céus é comparável ao Senhor? Entre os seres celestiais, quem é semelhante ao Senhor? Deus é sobremodo tremendo na assembleia dos santos e temível sobre todos os que o rodeiam”� O conselho dos santos parece, portanto, se referir ao con-selho dos seres celestes sem pecado� Se for assim, quanto mais Ele deve ser temido entre pecadores salvos pela graça! Se Ele é realmente “temível sobre todos os que o rodeiam”, então o privilégio de se reunir na Sua casa deve ser vista como a honra mais elevada, a responsabilidade mais solene e o maior incentivo à santidade de vida�

Cap. 11 — A igreja local e sua purezaPor James R. Baker, Escócia

IntroduçãoA importância de pureza em uma igreja local está intimamente e

integralmente ligada à sua santidade� Através de todo o Velho Testa-mento há uma ênfase clara e definitiva na santidade de Deus, e do lugar onde Ele habita no meio do Seu povo reunido, tanto no Tabernáculo como mais tarde no Templo� Também no Novo Testamento há muitas referências a esta mesma verdade, começando com as palavras do Se-nhor Jesus nos Evangelhos e mais tarde no ensino das Epístolas� Como com outros assuntos doutrinários e práticos do Novo Testamento, é im-portante identificar princípios relacionados encontrados nas Escrituras do Velho Testamento que têm aplicação a todas as dispensações�

Considerações do Velho Testamento“Não toqueis coisa imunda; sai do meio dela, purificai-vos, os que

levais os vasos do Senhor” (Is 52:11)� Embora o profeta Isaías usasse es-tas palavras em outro contexto, elas expressam adequadamente a mente e a vontade de Deus em relação à pureza que deveria caracterizar a tribo de Levi, cuja responsabilidade era carregar os vasos santos da casa de Deus� Para conservar a santidade da casa de Deus, os sacerdotes e levitas precisavam ser puros no sentido moral e cerimonial� Em Levítico cap� 8, Deus prescreve os aspectos e maneiras de purificação que deveriam ser aplicados para fazê-los e mantê-los puros� A palavra “santo”, nas suas várias formas, é usada muitas vezes em Êxodo, Levítico e Números�

Jeová julgava a falta desta pureza de várias maneiras, e havia oca-siões quando o castigo de Deus caiu sobre o Seu povo quando a impu-reza foi descoberta� A santidade de Deus tinha que ser conservada na vida diária da nação de Israel� Um exemplo notável ocorreu bem cedo na jornada pelo deserto, quando a cobiça de Acã foi escondida de todos, mas não de Deus ( Js 7:10-11, 25-26)� A severidade do julgamento que caiu neste caso revela o alto padrão exigido por Deus na vida do Seu povo� O pecado de Nadabe e Abiú também revelou este padrão Divino

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de santidade para aqueles que tinham a responsabilidade sacerdotal na nação (Lv 10:1-2)� O julgamento que caiu sobre eles, naquela ocasião, revela a severidade com que Deus viu o desvio do padrão que Ele ti-nha dado para a Sua habitação Divina, e de como o homem deveria aproximar-se dela�

Considerações do Novo TestamentoLeitores cuidadosos do Novo Testamento sabem que nesta dispen-

sação a maneira como Deus trata o Seu povo remido é caracterizada por dois aspectos importantes� O primeiro é o de um Homem vivo e exalta-do: Jesus, o Filho de Deus, que foi subiu ao Céu e agora está assentado a destra de Deus� O segundo é o da presença, na Terra, do Espírito Santo de Deus� O Novo Testamento ensina que cada verdadeiro cristão, nascido de Deus no presente dia da graça, é habitado pessoalmente e corporalmente pelo Espírito Santo: “Não sabeis que o vosso corpo é o templo do Espírito Santo, que habita em vós, proveniente de Deus, e que não sois de vós mesmos?” (I Co 6:19)� Também, aprendemos que o Espírito Santo habita na igreja local: “Não sabeis vós que sois o templo de Deus e que o Espírito de Deus habita em vós?” (I Co 3:16)�

A presença pessoal de uma Pessoa Divina e santa exige que tanto o cristão, quanto a igreja local com que está associado, sejam santos� Qualquer desvio da mente e da vontade de Deus, seja em doutrina ou na maneira de viver, infringirá na santidade com que são divinamente investidos: “Se alguém destruir o templo de Deus, Deus o destruirá; porque o templo de Deus, que sois vós, é santo” (I Co 3:17)� Este prin-cípio se aplica ao aspecto individual e corporativo do templo de Deus e, portanto, enfatiza a importância do que a Bíblia ensina sobre os pa-drões morais e doutrinários desejados por Deus, em ambas estas esferas� Também enfatiza a razão por que é necessário haver autodisciplina na vida do cristão, e disciplina nos ajuntamentos daqueles que se reúnem no Nome do nosso Senhor Jesus Cristo�

O alvo de Satanás é estragar e destruir a santidade pessoal e coletiva do povo de Deus� O Senhor Jesus falou destas coisas no Seu ministério aos Seus discípulos, e numa conversa com eles revelou que o pecado em qualquer ajuntamento é como fermento na massa, porque se espalha: “E Jesus disse-lhes: Adverti, e acautelai-vos do fermento dos fariseus e saduceus … Como não compreendestes que não vos falei a respeito do pão, mas que vos guardásseis do fermento dos fariseus e saduceus?


Então compreenderam que não dissera que se guardassem do fermento do pão, mas da doutrina dos fariseus” (Mt 16:6, 11-12)� O Senhor Je-sus também falou do fermento de Herodes: “E ordenou-lhes: dizendo: Olhai, guardai-vos do fermento dos fariseus e do fermento de Herodes” (Mc 8:15)� Destas Escrituras fica claro que o fermento dos fariseus e saduceus se refere ao potencial de crescimento de falsa doutrina, mas o fermento de Herodes se refere ao potencial de crescimento da prática imoral� Todos sabiam, nos dias de João Batista, que Herodes já havia divorciado de sua esposa e tomado a mulher do seu irmão� Sobre isso João dissera: “Não te é lícito possuir a mulher de teu irmão” (Mc 6:18)� João sabia que Herodes estava vivendo uma vida de adultério perpétuo�

O significado destas palavras do Senhor sobre o fermento se espa-lhando, é desenvolvido em referências posteriores nas epístolas do Novo Testamento� Na igreja em Corinto havia um homem que tinha pecado moralmente, e continuava no seu pecado� O ensino de I Coríntios 5 é sobre este problema, e parte do conselho dado pelo apostolo foi: “Não sabeis que um pouco de fermento faz levedar toda a massa? Alimpai--vos, pois, do fermento velho” (vs� 6-7), e “tirai, pois, dentre vós a esse iníquo” (v� 13)� Mais tarde, ao escrever aos gálatas, o mesmo apóstolo sabia que os ventos fortes de falsa doutrina estavam soprando naque-la região� Os judaizantes estavam ensinando que os cristãos dentre os gentios não eram totalmente salvos por não serem circuncidados, e por não observarem e obedecerem outros aspectos da Lei� Descrevendo esta doutrina errada, o apóstolo escreveu: “Um pouco de fermento leveda toda a massa” (Gl 5:9)� É muito importante que cada igreja local lem-bre-se da importância da pureza da sua doutrina, e também da pureza moral de cada santo em comunhão� Se a presença de impureza moral ou doutrinária for tolerada, logo se espalhará e prejudicará todo o grupo�

Igrejas do Novo Testamento“Escrevo-te estas coisas, esperando ir ver-te bem depressa� Mas, se

tardar, para que saibas como convém andar na casa de Deus, que é a igreja do Deus vivo, a coluna e firmeza da verdade” (I Tm 3:14-15)� A importância de um ambiente santo na igreja local é enfatizada em mui-tas passagens do Novo Testamento, e a importância de comportamen-to conveniente em tais ajuntamentos também é ensinado� Na citação acima, Paulo afirma que sua razão por escrever a primeira epístola a Timóteo era para que um comportamento conveniente na igreja local


pudesse ser visto� No versículo seguinte, vemos que este comportamen-to poderia ser chamado de “piedade”, e esta é uma palavra chave nesta epístola� A piedade foi manifestada na encarnação e na vida terrena do nosso Senhor Jesus Cristo� A implicação clara disso é que todos os salvos deveriam manifestar este mesmo comportamento piedoso pes-soalmente e coletivamente�

O plantio de igrejas locais

O livro de Atos contém o relato da descida e do batismo do Es-pírito Santo, e do progresso do testemunho pessoal e coletivo durante os primeiros trinta anos, aproximadamente, deste “Dia da graça”� Um aspecto especial deste período foi o começo, ou o plantio, de igrejas locais do Novo Testamento� A diferença entre a Igreja, que é o corpo de Cristo, e as muitas igrejas locais é descrita em mais detalhes no primeiro capítulo deste livro� Devemos notar que as igrejas locais mencionadas eram, todas, o resultado da pregação do Evangelho nas áreas geográficas alcançadas pela expansão do testemunho� Não há exemplo de nenhuma igreja sendo começada meramente por conveniência geográfica, ou por causa de opiniões diferentes sobre assuntos doutrinários� Cada novo grupo era evidência de que Deus estava trabalhando através dos Seus servos naquela localidade específica�

O padrão das igrejas locais

“De sorte que foram batizados os que de bom grado receberam a sua palavra; e naquele dia agregaram-se quase três mil almas� E perse-veravam na doutrina dos apóstolos, e na comunhão, e no partir do pão, e nas orações” (At 2:41-42)� No livro de Atos, Lucas começa seu rela-to histórico com esta primeira igreja do Novo Testamento, que estava em Jerusalém e que era singular, porque foi o resultado da pregação do Evangelho por Pedro quando três mil almas foram salvas em um só dia� Os quatro aspectos em que continuaram são claramente descritos: a doutrina dos apóstolos, a comunhão, o partir do pão e as orações, e são tão vitais hoje como quando praticados pela primeira vez� Além disso, temos as práticas e os princípios das demais igrejas que foram plantadas mais tarde, e que claramente estabelecem a base para o testemunho das igrejas locais durante todo o período da Igreja� Muitos destes assun-tos são confirmados e consolidados pelos escritos apostólicos que agora formam parte das Escrituras inspiradas, e são o assunto do ensino e


exposição neste livro�

A pureza das igrejas locais

“Vos já estais limpos, pela palavra que vos tenho falado� Estai em mim, e eu em vós; como a vara de si mesmo não pode dar fruto, se não estiver na videira, assim também vós, se não estiverdes em mim” ( Jo 15:3-4)� Estas palavras importantes, faladas pelo Senhor Jesus Cristo aos Seus discípulos, contêm o segredo da pureza na vida pessoal e pú-blica de todos que são filhos de Deus� Embora seja óbvio que o primeiro requisito para alguém estar em comunhão numa igreja local é que seja “nascido de novo” e batizado, também é vital que esteja vivendo em comunhão diária com Deus� O mundo em que vivemos é uma esfera de contaminação constante, e cada dia traz novas tentações� O assunto tra-tado mais adiante, sobre a disciplina da igreja, somente será necessário quando a vida do salvo se torna relaxada naqueles exercícios espirituais diários que podem dar a vitória sobre as várias tentações do mundo, da carne e do diabo� A pureza espiritual é possível pelo hábito constante de ler e se alimentar da Palavra de Deus, de passar tempos cada dia em ações de graças, confissão e oração� Isso é “permanecer em Cristo”� O nível espiritual da igreja local depende do nível espiritual de cada vida individual perante Deus� Em princípio isto está de acordo com as palavras do Salmista: “Escondi a tua palavra no meu coração, para eu não pecar contra ti” (Sl 119:11)� A Palavra de Deus afastará o cristão do pecado, e o pecado afastará o cristão da Palavra de Deus�

As formas de disciplina na igreja localPor causa do ambiente santo exigido por Deus na igreja, lamen-

tavelmente é possível que haja desvio deste santo padrão de Deus� No Novo Testamento achamos vários exemplos de tal desvio, e como deve ser tratado� Como na esfera familiar, toda a disciplina é administrada visando a saúde espiritual e a atividade da igreja, e também dos indiví-duos envolvidos�

A disciplina que inclui o afastamento

Esta forma de disciplina frequentemente é chamada de excomunhão, e as Escrituras mostram que é aplicável a falhas nos aspectos espirituais mo-rais, doutrinários e práticos� Esta disciplina é necessária em todas as situa-ções onde o estado espiritual da igreja tem sido perturbado, e somente pode


ser restaurado com arrependimento perante Deus e uma volta às condições espirituais anteriores� Vamos considerar agora três aspectos diferentes de falhas encontradas no Novo Testamento�

Falha moral. “Em nome de nosso Senhor Jesus Cristo, juntos vós e o meu espírito, pelo poder de nosso Senhor Jesus Cristo, seja entregue a Satanás para destruição da carne, para que o espírito seja salvo no dia do Senhor Jesus … Mas agora vos escrevi que não vos associeis com aquele que, di-zendo-se irmão, for devasso, ou avarento, ou idolatra, ou maldizente, ou be-berrão, ou roubador; como tal nem ainda comais … Tirai, pois, dentre vós a esse iníquo” (I Co 5:4-5, 11, 13)� Esta situação triste se encontrava na igreja em Corinto, que tinha sido estabelecida pela pregação do apóstolo Paulo� Aquela igreja era preciosa ao coração de Paulo, e ele considerava os irmãos ali como “filhos amados” (I Co 4:14)� O apóstolo tinha recebido notícias da grave falha moral que ocorrera na vida de um irmão da igreja, e os fatos eram bem conhecidos e estavam espalhando-se rapidamente� O conselho divinamente inspirado, dado em I Coríntios 5, é muito claro, e ensina que tal pecado e seus efeitos não poderiam ser permitidos a continuar, senão a corrupção se espalharia para o prejuízo de toda a igreja� Também é revelado que a atitude da igreja a estas circunstâncias não fora apropriada, e em vez de mostrar humildade e arrependimento perante Deus, havia um espírito orgulhoso e falta de tristeza� Do conselho dado surgem alguns princípios que ajudarão a guiar qualquer igreja em circunstâncias semelhantes:• Todos os fatos devem ser conhecidos e considerados�• A culpa precisa ser provada�• Tal pecado pode se espalhar na igreja�• Antes de agir, deve haver humildade, tristeza e uma espera em Deus�• O culpado precisa ser “colocado fora” da igreja local�• Toda a disciplina deve ser administrada visando a restauração, se hou-

ver arrependimento�• A verdade da expressão “nem ainda comais” deve ser notada e praticada�

Além destas considerações, é importante observar que o apóstolo esta-va preocupado porque a igreja não tinha lamentado ou sentido tristeza por tal pecado ter acontecido� De fato, a linguagem usada parece indicar que se tivessem lamentado perante Deus, isto poderia ter resultado em Deus agir, como eles agora foram instruídos a fazer� Também devemos observar que existem erros tão graves e complicados que não podem ser considerados


por todos os salvos, publicamente� Em tais casos a igreja local terá que con-fiar no relato dado pelos seus anciãos, e apoiar as suas recomendações� Isso ainda capacitará a igreja toda a cumprir suas responsabilidades de receber novos salvos na comunhão, e também de afastar alguém quando necessário�

As palavras diferentes usadas em I Coríntios 5:11 descrevem compor-tamento intensamente pecaminoso na esfera moral� Elas têm causado con-fusão nas mentes de muitos, e precisam ser cuidadosamente consideradas�

Devasso (ou “fornicário”, VB), é um termo que, quando usado sozinho, se refere a qualquer tipo de impureza sexual e desvios comportamentais� A palavra no grego original é porneia, de onde também vêm as palavras “por-nografia” e “fornicação”� Inclui todo tipo de prostituição, adultério, incesto, homossexualidade, lesbianismo, bestialidade, pedofilia, etc�, e este é o seu significado nesta passagem�

Contudo, devemos notar que quando é usada no mesmo contexto que “adultério”, claramente parece ter o significado específico de intimidade fí-sica anterior ao casamento� Adultério sempre se refere à intimidade física de uma pessoa casada com alguém que não é o seu cônjuge� Uma definição literal de adultério é dada em Ez 16:38 (AV): “E julgar-te-ei como são julgadas as que rompem* o laço do matrimônio”� Esta tradução deixa bem claro o significado da palavra, e enfatiza que ela descreve a infidelidade ao compromisso do matrimônio�

Avarento descreve aquele que deseja ter mais do que tem� Muitas ve-zes é difícil identificar e provar a existência desta falha moral, mas o fato de estar incluído aqui, entre os pecados que requerem um afastamento da comunhão da igreja, prova que é um pecado grave� Hoje, em dias de lote-rias e meios semelhantes de obter lucro fácil, é importante que o povo de Deus dê atenção às palavras de Paulo: “Mas os que querem ser ricos caem em tentação, e em laço, e em muitas concupiscências loucas e nocivas, que submergem os homens na perdição e ruína� Porque o amor ao dinheiro é a raiz de toda a espécie de males; e nessa cobiça alguns se desviaram da fé, e se traspassaram a si mesmos com muitas dores� Mas tu, ó homem de Deus, foge destas coisas, e segue a justiça, a piedade, a fé, o amor, a paciência, a mansidão” (I Tm 6:9-11)� Nestes versículos podemos ver o perigo moral de desejar riquezas� Alguém culpado de roubo precisa ser incluído nesta categoria, e disciplinado de acordo�

Um idólatra era alguém que adorava ídolos feitos pelas mãos de ho-mens� Muitos da igreja em Corinto tinham sido salvos e libertos desta

* As versões em português traduzem “adúlteras”. (N. do E.)


prática, e o apóstolo Paulo tinha escrito a eles que a energia por trás de cada ídolo era o poder de Satanás e seus emissários� Voltar aos ídolos seria deixar de servir, e em efeito renunciar, o verdadeiro e único Deus� Tais atos mereceriam o afastamento da igreja� Talvez este pecado seja raro em nossa sociedade, mas há movimentos modernos que exibem algumas condições semelhantes�

O maldizente é uma categoria que facilmente pode ser mal enten-dida� A palavra indica alguém que fala injúrias e que usa, com facilidade, linguagem violenta e abusiva contra outros� Obviamente, isso é totalmente contrário ao tipo de caráter que o salvo deve demonstrar� Lemos o seguinte do Senhor Jesus: “O qual, quando o injuriavam, não injuriava, e quando padecia não ameaçava, mas entregava-se àquele que julga justamente” (I Pe 2:23)� Cada salvo deve imitar a atitude de Cristo em tais circunstâncias� Lamentavelmente, entre os santos podem surgir atitudes de agressão e an-tipatia uns contra os outros, e nestas condições a carne que existe em cada filho de Deus pode produzir obras que entristecerão o coração de Deus� É nestas circunstâncias que o pecado de maledicência pode ocorrer� No con-texto de I Coríntios 5, a disciplina mencionada somente seria administrada se esta maledicência continuasse depois de avisos apropriados serem dados� Calúnia é outra forma de maledicência que precisa ser julgada quando des-coberta e provada�

A palavra beberrão quase não precisa de explicação, e descreve aquele que habitualmente consome bebida forte� O sentido geral das Escrituras do Velho e do Novo Testamento apontam claramente para a abstinência total� As estatísticas atuais revelam que este é um dos problemas mais destacados em todo o mundo� A bebida forte está ligada com quase toda forma de maldade moral conhecida, e deve ser rigorosamente evitada por todos que tomam o Nome de Cristo�

O roubador descreve aquele que tira as possessões de outro, usando várias formas de decepção� É frequentemente visto no mundo dos negócios, onde os inocentes que sabem pouco sobre as complexidades dos sistemas financeiros modernos são enganados por firmas que se declaram falidas, para que os seus credores não recebam o que devem receber�

Todas estas categorias são mencionadas para que os responsáveis a Deus por manter a pureza da igreja local estejam divinamente avisados so-bre como tratar os problemas que podem surgir�

Falha doutrinária. “Corríeis bem; quem vos impediu, para que não obe-


deçais à verdade? … Um pouco de fermento leveda toda a massa� Confio de vós, no Senhor, que nenhuma outra coisa sentireis; mas aquele que vos inquieta, seja ele quem for, sofrerá a condenação … Eu queria que fossem cortados aqueles que vos andam inquietando” (Gl 5:7, 9-10, 12)� Mais cedo neste capítulo, vimos que o Senhor Jesus usou o crescimento do fermento na massa como ilustração da facilidade com que o mal pode se espalhar na igreja local� É de grande importância observar que a afirmação exata usada em I Coríntios 5:6 sobre o fermento do erro moral, é repetida aqui na Epís-tola aos Gálatas, no contexto do erro doutrinário� Isto revela a importância da pureza e poder do verdadeiro ensino bíblico na vida da igreja local�

Também deve ser enfatizado que isso tem aplicação, não somente ao que é ensinado, mas também ao que é crido por aqueles que ensinam� Há uma referência a isto nas palavras do Senhor Jesus Cristo à igreja em Pér-gamo: “Mas algumas poucas coisas tenho contra ti, porque tens lá os que seguem a doutrina de Balaão, o qual ensinava Balaque a lançar tropeços diante dos filhos de Israel, para que comessem dos sacrifícios da idolatria, e se prostituíssem� Assim tens também os que seguem a doutrina dos ni-colaítas, o que eu odeio� Arrepende-te, pois, quando não em breve virei a ti, e contra eles batalharei com a espada da minha boca” (Ap 2:14-16)� Estas palavras revelam um aspecto muito importante do perigo associado com doutrina errada na vida da igreja� Alguns têm sugerido que é permissí-vel receber aqueles que têm doutrinas erradas, se eles prometerem nunca ensiná-las� Isto é muito perigoso, e contrário a estas palavras do Senhor Jesus que citamos�

A razão por incluir a falha doutrinária entre os pecados exigindo a separação da comunhão pode ser questionada, mas devemos observar que na passagem em Gálatas 5, o conselho inspirado, dado pelo Apóstolo, en-fatiza a gravidade do resultado que o ensino errado teve sobre as igrejas da Galácia� As afirmações usadas devem ser consideradas cuidadosamente: “quem vos impediu, para que não obedeçais à verdade? … Um pouco de fermento leveda toda a massa … aquele que vos inquieta, seja ele quem for, sofrerá a condenação … Eu queria que fossem cortados aqueles que vos andam inquietando” (Gl 5:7-12)� Evidentemente, a falha de Himeneu e Alexandre era desta natureza doutrinária, e o veredicto do Apóstolo foi: “os quais entreguei a Satanás, para que aprendam a não blasfemar” (I Tm 1:20)�

Comparando isto com as mesmas palavras usadas em I Coríntios 5:5, vemos indicado o ato de colocar fora da comunhão da igreja local� Mes-mo que não usemos estas palavras apostólicas hoje em dia quando alguém


precisa ser tirado da comunhão, elas descrevem muito bem o que acontece neste momento solene� Estar na comunhão de uma igreja local significa estar numa esfera Divina, onde a presença de Cristo pode ser conhecida e a bênção de Deus gozada no poder do Espírito Santo� Quando alguém é colocado fora desta esfera, ele é entregue à esfera de Satanás� Para um verdadeiro filho de Deus estar em tal lugar causará desconforto e tristeza contínua, e as palavras que seguem no versículo (“para que aprendam …”, I Tm 1:20) mostram que logo aprenderão a não continuar nestas coisas que necessitaram uma disciplina tão séria�

Falha prática. “E se ele não as escutar, dize-o à igreja; e, se também não escutar à igreja, considera-o como um gentio e publicano� Em verdade vos digo que tudo o que ligardes na terra será ligado no céu, e tudo o que des-ligares na terra será desligado no céu” (Mt 18:17-18)� Há somente duas passagens onde encontramos o Senhor Jesus falando da Igreja, e ambas são distintas uma da outra� Na primeira, em Mateus 16, Ele claramente Se refere à Igreja que é o Corpo, nesta presente dispensação� Este grande Corpo, composto de judeus e gentios, começou no dia de Pentecostes e será completo no Arrebatamento, quando Ele virá aos ares para chamar e levar a Si mesmo o Corpo, a Noiva do Cordeiro� A segunda passagem é Mateus 18, que se refere a uma igreja local que se reúne em um determinado local geográfico� Este agrupamento é compostos de santos que se reúnem em, e ao, nome do nosso Senhor Jesus Cristo� No contexto do ensino do Senhor, nos vs� 15-20, Ele se referiu a uma situação que poderia facilmente afetar o ajuntamento local — a transgressão entre dois irmãos�

O Senhor destacou três passos que devem ser tomados na busca pela restauração do irmão errado� O passo final que o Senhor mostrou seria que o assunto deveria ser levado à igreja� Isso imediatamente mostra a diferença entre este contexto e o cap� 16� A igreja local é um corpo tangível composto de pessoas vivas, em contraste com a Igreja que é o Corpo de Cristo� Se o ofensor recusasse ouvir o veredicto da igreja local, ele deveria ser conside-rado “como gentio e publicano”� Esta disciplina tem sido interpretada por alguns como uma coisa pessoal, mas um tratamento consistente dos prono-mes usados no contexto, e continuando no v� 18, indica que a igreja também está incluída nesta disciplina� Como disse o falecido William Rodgers: “Se não é a igreja que coloca o homem fora, no v� 17, por que o versículo se-guinte diz que tudo que ligardes na terra terá sido ligado nos céus?” Aqui, portanto, temos a disciplina de colocar fora da comunhão, por causa de uma


falha em certo relacionamento pessoal dentro da igreja local�Os princípios gerais destacados acima, na parte sobre “falha moral”,

são aplicáveis à toda forma de disciplina que inclui “colocar fora da comu-nhão”, e também devemos lembrar do assunto importante da atitude dos santos para com o disciplinado� Não é falta de amor obedecer às palavras: “com esse tal, nem ainda comeis” (I Co 5:11)� Esta ordem Divina de não se associar com aqueles em disciplina tem como finalidade sua possível res-tauração� É a responsabilidade dos pastores do rebanho mostrar interesse na pessoa disciplinada, para encorajar o arrependimento e a restauração�

Disciplina que inclui advertência pessoal

“E rogamo-vos, irmãos, que reconheçais os que trabalham entre vós e que presidem sobre vós no Senhor, e vos admoestam; e que os tenhais em grande estima e amor, por causa da sua obra� Tende paz entre vós� Roga-mo-vos também, irmãos, que admoesteis os desordeiros, consoleis os de pouco ânimo, sustenteis os fracos, e sejais pacientes para com todos” (I Ts 5:12-14)� É bom saber que o aspecto da disciplina já considerado deve ser algo raro na vida da igreja local� É uma aplicação extrema da verdade, que geralmente não será necessária� Outras formas de disciplina são necessárias ocasionalmente, e há várias passagens no Novo Testamento que dão ensino para tais ocasiões� A primeira epístola de Paulo à igreja recém-estabelecida em Tessalônica, contém conselhos sobre o problema de desordem que pode surgir entre o povo de Deus� Parece que a igreja local era muito nova, e não tinha indivíduos formalmente identificados que “tomavam a liderança” entre eles�

Em I Tessalonicenses 5, Paulo está dando conselhos para ajudar estes novos convertidos a reconhecer aqueles que estavam trabalhando entre eles e presidindo sobre eles� É bom quando estes irmãos podem ser facilmente reconhecidos “por causa da sua obra”� Também, é bom notar como nesta mesma passagem o apóstolo dá conselho a estes irmãos que estavam apa-recendo e sendo reconhecidos como os pastores entre o rebanho de Deus� O conselho dado é resumido, mas muito importante para cada igreja local� É evidente que houve a necessidade de avisar sobre desordem, embora a natureza do problema não é mencionado, mas sem dúvida aquela igreja saberia bem a quem Paulo se referia�

A segunda epístola a esta mesma igreja nos dá a resposta quanto à na-tureza do problema em Tessalônica: “Porquanto ouvimos que alguns entre vós andam desordenadamente, não trabalhando, antes fazendo coisas vãs� A


esses tais, porém, mandamos, e exortamos, por nosso Senhor Jesus Cristo, que, trabalhando com sossego, comam o seu próprio pão” (II Ts 3:11-12)� Se as admoestações sugeridas na primeira carta foram dadas, elas não foram obedecidas, e assim outra ação era necessária� Se mais admoestações fossem dadas, talvez haveria menos problemas prolongados nas igrejas� Há uma grande semelhança nas palavras usadas nas duas epístolas, e por isto é evi-dente que se referem às mesmas pessoas� As advertências dadas na segunda epístola são um bom exemplo deste tipo de disciplina�

Disciplina que inclui afastamento pessoal

“E rogo-vos, irmãos, que noteis os que promovem dissensões e escân-dalos contra a doutrina que aprendestes; desviai-vos deles� Porque os tais não servem a nosso Senhor Jesus Cristo, mas ao seu ventre; e com sua-ves palavras e lisonjas enganam os corações dos simples” (Rm 16:17-18)� “Mandamo-vos, porém, irmãos, em nome do nosso Senhor Jesus Cristo, que vos aparteis de todo o irmão que anda desordenadamente, e não segun-do a tradição que de nós recebeu” (II Ts 3:6)� Não é fácil seguir a ação reco-mendada aqui, mas há ocasiões quando medidas severas são necessárias� O conselho aos salvos em Roma se refere a alguém que, entre os irmãos, causa diferenças e divisões, que são odiadas por Deus� Este tipo de pessoa deve ser identificada e evitada� Amizade e comunhão com tais indivíduos aca-bará produzindo um espírito semelhante naqueles que os acompanham, e também os encorajará a continuar na sua prática perigosa� Não é a vontade de Deus que os salvos promovam qualquer forma de divisão entre o povo de Senhor� Separação é um princípio Divino que devemos praticar sempre, mas divisão é um princípio satânico que deve ser evitado� Separação expres-sa o desejo de Deus para o Seu povo, que embora vivendo neste mundo, não devem ser deste mundo� A vida do salvo deve ser separada do mundo e em comunhão com Deus� Por outro lado, divisão expressa o desejo de Satanás de separar o povo de Deus uns dos outros� Foi visto cedo no reino de Israel, quando Jeroboão causou este pecado em Israel� Ele não somente introduziu a idolatria, mas também causou a divisão entre a parte ao norte, chamada Israel, e a parte ao sul, chamada Judá�

Outro aspecto de afastamento pessoal é mencionado por Paulo quan-do, escrevendo a Tito, ele diz: “Retendo firme a fiel palavra, que é conforme a doutrina, para que seja poderoso, tanto para admoestar com a sã doutrina, como para convencer os contradizentes� Porque há muitos desordenados, faladores, vãos e enganadores, principalmente os da circuncisão, aos quais


convém tapar a boca; homens que transtornam casas inteiras ensinando o que não convém, por torpe ganância” (Tt 1:9-11)� As igrejas em Creta tinham sido invadidas por aqueles que ensinavam o judaísmo, e a instrução dada aqui é para que fossem fechadas as suas bocas� Devemos notar que antes disto foi dada a exortação aos anciãos da igreja, não somente para reterem firmemente a fiel palavra nas suas próprias vidas, mas também para exortar e convencer os contradizentes pela sã doutrina�

O grande poder contra a falsa doutrina em qualquer igreja é o ensino cuidadoso da Palavra de Deus� Isso não deve ser dado apenas por irmãos que visitam a igreja� É necessário que os irmãos locais sejam capazes de ensinar os santos� Contudo, aqui o apóstolo também avisa que “bocas pre-cisam ser tapadas”, portanto há aqueles que precisam ser silenciados e proi-bidos de participar publicamente se continuarem a apresentar ensino falso� A persistência nesta prática errada mereceria outra forma de disciplina mais severa, como vimos anteriormente neste capítulo�

Disciplina que inclui preservação pessoal

“Irmãos, se algum homem chegar a ser surpreendido nalguma ofensa, vós, que sois espirituais, encaminhai o tal com espírito de mansidão; olhan-do por ti mesmo, para que não sejas também tentado” (Gl 6:1)� “Conservai--vos a vós mesmos no amor de Deus, esperando a misericórdia de nosso Senhor Jesus Cristo para a vida eterna� E apiedai-vos de alguns, usando de discernimento; e salvai alguns com temor, arrebatando-os do fogo, odiando até a túnica manchada da carne” ( Jd vs� 21-23)� É bom que o Novo Tes-tamento nos dê conselhos sobre situações que não merecem, necessaria-mente, retribuição� A palavra “encaminhar” em Gálatas 6 descreve o ato de colocar um osso deslocado de volta no lugar� Homens espirituais sempre procurarão ajudar, com cuidado e habilidade, os que falharam� A passagem de Judas citada acima expressa a necessidade de compaixão e ajuda quando os santos se desviam do caminho certo� É muito bom para a vida da igreja local quando um irmão, ou uma irmã, que falhou pode ser restaurado para uma condição espiritual saudável�

Disciplina que inclui serviço público

“Não aceites acusação contra o presbítero, senão com duas ou três tes-temunhas� Aos que pecarem, repreende-os na presença de todos, para que também os outros tenham temor” (I Tm 5:19-20)� É importante observar que todos em comunhão na igreja local estão sujeitos aos padrões e exigên-


cias de santidade que temos mencionado na primeira parte deste capítulo� Estas palavras do apóstolo Paulo são parte de uma passagem que trata es-pecialmente com anciãos:• vs� 17-18 — Consideração pelos anciãos e pelo trabalho que fazem;• vs� 19-21 — Acusações que podem ser feitas contra os anciãos;• vs� 22-25 — Cuidado necessário no reconhecimento dos anciãos�

Na primeira parte a ênfase está no valor do trabalho no qual os anciãos estão envolvidos, e como podem precisar de ajuda prática� A segunda parte é a razão por esta passagem ser apresentada no presente capítulo�

O v� 19 mostra os perigos que os anciãos podem enfrentar� A histó-ria de Israel é marcada por muitas murmurações e reclamações levantadas contra os que os guiavam na caminhada pelo deserto, e também quando chegaram à terra de Canaã� Lamentavelmente, este mesmo espírito fre-quentemente é visto na vida duma igreja local� A proteção Divina para aqueles que têm a liderança é que nenhuma acusação contra um ancião deve ser considerada se não tiver base na palavra de duas ou três testemu-nhas� Isto em si é uma provisão espiritualmente dada àqueles que servem ao Senhor neste trabalho�

O próximo versículo menciona “os que pecarem”� Pelo contexto e es-trutura gramatical, é normal aceitar que o assunto neste versículo ainda se refere aos anciãos� Assim, vemos aqui a gravidade do pecado praticado por um ancião� O Velho Testamento dá exemplos de falhas de líderes espiri-tuais, e da gravidade com que Deus os tratou� A repreensão pública dada a tais é para que a igreja toda seja espiritualmente purificada e corrigida perante Deus� Não é sem importância que a incumbência dada em seguida sobre estes assuntos é, também, diante de três testemunhas, a saber: “Deus, e do Senhor Jesus Cristo, e dos anjos eleitos” (v� 21)�

A parte final desta passagem fala sobre o cuidado necessário no reco-nhecimento daqueles realmente capacitados para este trabalho de pastorear o rebanho� As boas e más qualidades de alguns são facilmente reconhecidas, mas com outros, estas coisas demoram a ser vistas� Este fato exige cuidado: “A ninguém imponhas precipitadamente as mãos”�

Cap. 12 — A igreja local e seu conflitoPor Samuel J. McBride, Irlanda do Norte.

A primeira vez que a Igreja é mencionada, tanto no seu aspecto universal como no seu aspecto local, ela está enfrentando conflitos — um é contra “as portas do inferno” (Mt 16:16-18), o outro perturbações por dissensão interna (Mt 18:15-20)� No resto do Novo Testamento, descobrimos que conflitos nunca estão longe duma igreja local, quer nos exemplos dos incidentes relatados em Atos, nas Epístolas e Apocalipse, quer no que é predito pelos Apóstolos nos seus avisos sobre problemas vindouros�

Conflito predito e recursos providenciadosOs últimos dias serão caracterizados pelo aumento de dificuldades

para a igreja, e quando lemos os detalhes desagradáveis podemos es-perar que o testemunho das igrejas locais estará envolvido numa luta constante contra os vários tipos de oposição descritos pelos autores do Novo Testamento� Esta perspectiva assustadora, de tantas dificuldades, não nos é apresentada como um impedimento, mas sim para nos in-centivar a manter o testemunho da igreja local, sabendo que Deus nos preveniu destes problemas� Os recursos que nos ajudam a lidar com este conflito vêm dAquele que também proferiu os avisos� Assim, devemos ser duplamente gratos ao Senhor, por Ele nos ter avisado com exatidão do perigo, e por nos ter dado os recursos e a direção sobre como nos conduzir, apesar dos problemas, para que o testemunho divino possa ser mantido para a Sua glória�

Assim, somente as Sagradas Escrituras podem nos ajudar, pois não há nenhuma análise melhor dos riscos que afetam o testemunho da igreja local, e não há outro manual de instruções para mostrar como podemos enfrentar e vencer estas dificuldades� Naturalmente, a mente irrequieta do homem sempre tem muitas sugestões para modificar o pa-drão divino da constituição e atividades de uma igreja neotestamentária�

Problemas contemporâneosTemos visto nestes últimos anos um grande crescimento de no-

Cap. 12 — A igreja local e seu conflito 177

vas ideias e organizações para-eclesiásticas* entre as igrejas locais� As novas tecnologias, junto com pensamentos modernos e contrários ao tradicionalismo, têm produzido desafios alarmantes para os cristãos conservadores em igrejas locais� Não é nosso propósito, neste capítulo, analisar estas mudanças modernas, mas alguns aspectos precisam ser mencionados�

Em toda parte do Reino Unido† as igrejas locais estão enfrentando ameaças sérias� Portanto, todos os anciãos espirituais nas igrejas devem imediatamente rejeitar qualquer complacência, e encarar o fato que cada um deles tem a responsabilidade de proteger a verdade e os princípios Divinos na igreja local onde estão em comunhão�

Os jovens

Os jovens em comunhão nas igrejas frequentemente são considera-dos como um perigo e fonte potencial de problemas� De fato, onde os jovens são deixados sem ensino e sem nenhuma direção, para fazerem o que querem, é bem provável que serão uma fonte de problemas� No en-tanto, precisamos lembrar que sua energia e desejo de estar envolvidos nas atividades da igreja deve ser uma fonte de poder e vitalidade para uma igreja que os trata de maneira sábia e de acordo com as Escritu-ras� É lamentável e perigosa a tendência recente dos jovens se unirem através de uma agenda social que prioriza cada vez mais o lazer e as brincadeiras�

Os anciãos que permitem que jovens recém-casados da igreja orga-nizem atividades para outros jovens precisam ter muito cuidado sobre o que estão aprovando� Reuniões em casas facilmente começam, mas quem está em controle? Quem decide o que deve ser ensinado? Que tipo de atividades sociais ou culturais serão promovidas? A que tipo de padrão estes jovens estão sendo expostos?

A promoção de bandas musicais chamadas “cristãs” — incluindo “bandas de rock cristãs” — agora está sendo aceita em lugares onde vinte anos atrás teria sido totalmente condenada� Se tal prática é consi-derada aceitável para poder segurar nossos jovens, que tipo de discípulo

* Do grego para, “ao lado de” — indica organizações que funcionam independentemente das igrejas, geralmente com caráter ecumênico. (N. do E.).

† Por muitas décadas as igrejas na Irlanda do Norte foram protegidas das influências negati-vas que prejudicaram o testemunho das igrejas do Reino Unido. Mas este tempo já passou. (Adendo do editor: as ameaças vistas no Reino Unido estão no Brasil também!)


será produzido por estes meios? Será que as igrejas receberão ajuda ou se beneficiarão do tipo de cristão que provavelmente surgirá deste pro-cesso?

Também, a tendência crescente dos jovens das igrejas de partici-parem em grupos sociais pela Internet* está causando preocupação nos mais idosos nas igrejas, inclusive nos ensinadores bíblicos e anciãos� O desenvolvimento e progresso espiritual nas coisas de Deus não serão ajudados pela multiplicidade de amizades entre outros jovens da sua idade�

Estas coisas são novas nas igrejas por causa do veloz desenvolvi-mento tecnológico, que permitiu grandes redes sociais de uma forma que não era possível anteriormente� Contudo, o retrato básico da natu-reza humana, revelado na Bíblia, ainda é o mesmo, e a tendência ainda permanece para grupos de jovens chegarem ao denominador comum mais baixo� O remédio para o desafio trazido por estes novos fenômenos sociais precisa ser encontrado na Bíblia� A tentação de participar pode ser forte para alguns que desejam trazer ensino bíblico a este grande auditório, pensando que não dariam ouvidos à reuniões tradicionais de ministério ou estudo bíblico� Embora haja o perigo óbvio de alguém que ensina a Palavra perder a sua boa reputação por ter se rebaixado a comportamento frívolo, pode haver um perigo ainda mais sutil, que é a tendência de permitir que a própria mensagem seja “diluída”� Quem, entre os mais idosos, não gosta de ser popular e apreciado por um grande grupo de jovens? Mas será que esta popularidade foi alcançado por di-luir “todo o conselho de Deus” durante as sessões de reuniões e ensinos? Lamentavelmente, há evidência destas tendências em alguns folhetos, panfletos e web-sites que são direcionados aos jovens das igrejas locais�

Transmissão da verdade de Deus para a nova geração

A transmissão da verdade de Deus de uma geração para a próxi-ma é problemática� Será que podemos saber com certeza que os novos métodos baseados nas redes sociais eletrônicas trarão benefícios durá-veis? Aqui não é o lugar para especular sobre várias consequências não intencionadas que podem ser prejudiciais para o testemunho das igrejas locais� Basta observar que o Novo Testamento nos dá o método Divi-namente recomendado para garantir que a verdade Divina e a prática correta da igreja sejam transmitidas às gerações futuras da igreja� Tal-

* Bebo e Facebook são dois exemplos.


vez os comitês de irmãos bem intencionados, cujas mentes produzem estas novidades duvidosas, tiraram seus olhos do alvo principal� Vamos desafiá-los com algumas perguntas cujas respostas podem ser achadas facilmente através da leitura das epístolas do Novo Testamento�• Será que o modelo deixado por Paulo para a transmissão da verdade

se tornou obsoleto?• Quais os fatores que têm influenciado o desenvolvimento das ten-

dências atuais?• Quem deu a estes irmãos o direito e a habilidade de mudar as coi-

sas?Há mais de 50 anos houve uma tentativa organizada* para mudar

a direção futura das igrejas locais no Reino Unido� Foi liderada por homens profissionais e empresários bem qualificados academicamente, juntamente com alguns pregadores da Bíblia que sentiam que as igre-jas locais da época viviam de uma maneira muito restrita e precisavam de mais organização humana, com um ministério assalariado e com a promoção de mais cooperação ecumênica com o cristianismo denomi-nacional� Com isso a identidade das igrejas locais seria diminuída, com a aproximação a tais organizações não-bíblicas�

Devemos destacar que alguns irmãos fiéis daquela geração logo viram o perigo e falaram contra o que estava acontecendo� A revista Assembly Testimony, responsável pela publicação deste livro, foi fundada como parte da reação contra este liberalismo não-bíblico� O irmão A� Borland, editor da revista Believer´s Magazine, escreveu editoriais aler-tando as igrejas sobre este perigo� A� M� S� Gooding, W� Trew, E� A� Toll, e outros, também escreveram contra as ameaças ao padrão bíblico para a ordem das igrejas locais� Seus artigos são muito importantes para

* Por causa das suas tendências subversivas, as “Conferências dos Irmãos” em High Leigh, e depois em Swanwick, e o movimento Christian Brethren Research Fellowship (CBRF — “Co-munhão dos Irmãos Cristãos para Pesquisa”) foram criticados em artigos escritos nas revistas Assembly Testimony, Believer´s Magazine e outras, por irmãos fieis à doutrina da igreja local. O CBRF agora é chamado Partnership (Sociedade) e se tornou uma força principal no mo-vimento Brethren Activists and Historians Network (BAHN — “Network de Irmãos Ativistas e Historiadores”) que produz livros históricos sobre o “O movimento dos Irmãos” dum ponto de vista que ataca a verdade bíblica sobre o padrão e princípios do Novo Testamento que a revista Assembly Testimony sempre defendeu.


o presente, e devem ser lidos por todos*� O ministério destes estimados irmãos teve um efeito conservador naquele tempo, e o seu efeito conti-nua ainda neste início do século XXI�† Atualmente, o pensamento entre os chamados “Irmãos Abertos” que se opuseram às verdades defendidas pelos irmãos acima mencionados, continua a ser um grande perigo ao testemunho das igrejas locais hoje� Algumas igrejas, até agora fiéis aos princípios bíblicos, estão começando a desviar destes princípios e prá-ticas que consideraram preciosos durante muitas décadas� Em alguns casos parece que o presbitério está dormindo no timão� Talvez, nem querem ouvir quão perigosa é a situação, pois isso exigiria tomar uma posição�

O perigo das organizações

As numerosas organizações que têm aparecido entre e ao redor das igrejas locais nos últimos anos são às vezes chamadas de “organizações de apoio para-eclesiásticas”� Algumas focalizam na distribuição de fun-dos para a obra missionária em suas várias formas; outras procuram beneficiar mais a obra do Evangelho em seus próprios países, oferecen-do serviços legais e administrativos, tais como cuidar das propriedades usadas para a pregação do Evangelho e outras propriedades das igrejas locais� Nem todas estas apresentam perigos para as igrejas, mas não de-vemos presumir que todas são inofensivas�

Algumas organizações começaram por uma visão beneficente de estimados homens que amavam a doutrina da igreja, e cuja prudência e generosidade financeira permitiu o estabelecimento de organizações cuja finalidade era promover e facilitar o trabalho das igrejas locais� No início de tais organizações, os irmãos que sentiam que eram anti-bíbli-cas foram considerados pedantes, e até intratáveis� Contudo, a história natural das burocracias é que sempre procuram mais poder e influência, e assim foi com estas organizações entre as igrejas� Elas demonstram

* TREW, W. My reasons for not being free to engage in interdenominational service. Kilmarnock: John Ritchie Ltd. n. d.

Gooding, A. M. S. The editor of Christian Worker reviews “A New Testament Church in 1955”. Kilmarnock: John Ritchie Ltd, 1956.

Toll, E. A. A conference eand questions arising out of it. Assembly Testimony nºs 16-18, 1955.

† Comunicação pessoal de Sr. J. Grant, editor da revista Believer´s Magazine em 27/12/2006.


uma “tendência de centralização”�*Além disso, as qualidades espirituais dos fundadores raramente são

repetidas nos seus sucessores� Geralmente há uma tendência para abrir e diluir os laços originais com as igrejas locais, nos interesses “de uma esfera mais ampla de serviço”� Isso naturalmente causa a aceitação de identidades sectárias e denominacionais� Podemos ver isto acontecendo mesmo entre organizações de longa data, e seus periódicos, entre as igrejas locais� Recentemente foi publicado numa revista de uma des-tas organizações missionárias, que havia um projeto para “reconstruir a sede dos Irmãos” num certo país� Um comentário como este mostra até onde alguns têm desviado dos princípios das Sagradas Escrituras� A localização da “sede dos Irmãos” não é identificada claramente nas Escrituras? Assim, falar de uma “sede” na Terra é um caso de teologia floreada e absurda�

A quem a organização presta contas?

Esta pergunta é muito importante, porque todo o serviço cristão no Novo Testamento† é feito através de, e em comunhão com, a igreja local� Se os comitês e as organizações não têm de prestar contas a uma igreja local, então não existe como corrigi-las biblicamente no caso de desvios dos princípios do Novo Testamento�‡ É triste observar o acu-mulo de poder de uma organização e o subsequente abuso de poder, es-pecialmente quando a vítima do abuso é uma igreja local� Por exemplo, certas organizações registradas como instituições de caridade podem ser proprietárias do local onde a igreja se reúne� Geralmente elas não são basicamente responsáveis àquela igreja, e assim ela fica à mercê da-quela organização, que pode reivindicar ter um dever legal de melhorar seus rendimentos a fim de executar suas responsabilidades sociais para com aqueles que ela está legalmente comprometida a cuidar� Pode ser

* Isso é explicitamente afirmado pelo historiador Tim Grass em “Reunindo ao Seu Nome”, Pa-ternoster Press, 2006. Como era de se esperar de alguém nesse meio, ele não vê problema algum nesta tendência.

† Podemos excluir os sete filhos de Ceva o judeu que, como fazem algumas organizações hoje, tentaram lucrar pela imitação da ordem de Deus (At 19:13-17).

‡ O litígio destrutivo que dividiu o império dos Stewarts (“Stewart´s Ministries” e “Stewart´s Foundation”) nos Estados Unidos em tempos recentes é um exemplo do que pode acontecer quando uma estrutura poderosa domina igrejas enquanto afirma que está as ajudando — mesmo que não exista nenhuma base bíblica para ais assuntos. Veja o cap. 13 de Family matters, por William W. Conard, Interest Ministries, 1992.


que muitas décadas atrás o plano original era ajudar uma igreja fraca com seus problemas de manutenção� Contudo, agora a situação pode ser muito diferente� Uma igreja local numa grande cidade precisava con-sertar o telhado do seu prédio e pediu ajuda à entidade jurídica que era a proprietária legal do prédio� A resposta foi que poderiam emprestar--lhes o dinheiro, mas teriam que pagar as taxas comerciais de juros� O ancião incumbido para tratar deste projeto respondeu que a igreja po-deria facilmente obter esta ajuda com incrédulos, em qualquer banco na cidade� Foi sábio o homem que disse: “Deus não tem ministério para a sustentação de uma Missão, mas Ele tem um ministério para o sustento de uma igreja local”�*

Se um irmão, membro de algum comitê, tiver problema com seus irmãos e sair da igreja local (sem carta de recomendação) para ser rece-bido em outra igreja que concorda com ele, será que este irmão terá de deixar a sua posição como membro daquele comitê?

O princípio da conveniência — um perigo

“O amor une: a doutrina divide — precisamos derramar uma cas-cata de amor sobre as pessoas”� Estas palavras foram proferidas numa reunião de relatórios de trabalho missionário organizada por uma igreja local� O pregador representava uma nova instituição de caridade cristã, que tinha um nome e planos pretensiosos� Ele chamou a atenção dos ouvintes à última edição do seu boletim de relatórios, que mostrava a foto de um menino que, naquele momento, acabara de receber um presente durante a visita daquela organização a um certo país em con-flito� Ele falou cheio de entusiasmo: “Com certeza, valeu tudo, só para ver o sorriso no rosto daquele menino!”, sem mencionar nada sobre a salvação do menino, ou de qualquer outra pessoa naquele país� Não houve nenhuma menção, na palestra toda, à grande comissão de Mateus 28:16-20, e aquilo que nós conhecemos como “a doutrina da igreja” foi abertamente menosprezado� Lastimavelmente, esse tipo de coisa está se tornando mais comum� Mas havia uma partícula de verdade no que aquele pregador falou� Visto de certa perspectiva, a doutrina realmente divide� Dois grupos são formados: os que aceitam e os que rejeitam a verdade de Deus� O pregador do Evangelho logo observa isto, como quando Paulo pregou “e alguns criam … mas outros não criam” (At

* John Douglas de Ashgill, conhecido por suas colocações sucintas e lacônicas em suas mensa-gens. Citado em Kings of Israel e Judá, por John Douglas, n. d. Publicado por Alex Aikman.


28:24)� Também no ensino da Palavra de Deus aos salvos, ainda existe esta linha divisória entre aqueles que aceitam e aqueles que rejeitam�

Quanto ao assunto “princípios de igreja”, há muitos cristãos profes-sos que consideram que a natureza e o funcionamento duma igreja local é algo que não devemos considerar como assunto de grande importân-cia� Conveniência e, com certeza, a tradição humana pesam muito com tais pessoas*� Eles rejeitam o ponto de vista apresentado neste livro: que Deus teve o cuidado de nos deixar um padrão normativo para o testemunho da igreja nesta era, e que as Escrituras Sagradas são sufi-cientes para este propósito� Tais opiniões “anti-padrão” estão crescendo entre as igrejas, e causam problemas e desestabilizam as igrejas que es-tão procurando seguir os princípios bíblicos� Os que promovem estes pensamentos negativos numa igreja podem começar de uma maneira bem discreta� Ao se apresentar como alguém preocupado com a falta de atenção dada aos jovens, eles frequentemente ganham a atenção, e até o respeito, de irmãos maduros� Mas, ao observar cuidadosamente o que está sendo ensinado aos jovens e as coisas oferecidas para atraí-los, provavelmente se descobrirá que há um fomentar da atitude de descon-tentamento com a posição conservadora da igreja; como o incentivo por mudanças no presbitério (isto é, acrescentar novos membros que irão promover a nova agenda, ou pela substituição ou manipulação dos anciãos existentes)� Também ideias estranhas sobre adoração, frequen-temente do tipo “carismático”, a falta de preocupação com a maneira de vestir, a promoção de versões modernas da Bíblia, mais liberdade para as irmãs nas reuniões (além dos limites estabelecidos pelo Novo Testamento), a negação ou diluição dos ensinos Bíblicos claros sobre a moralidade nos assuntos de homossexualidade ou a indissolubilidade do casamento, a participação em diversões mundanas populares como teatros, cinemas, danças, etc�, ligações com ministérios interdenomina-

* Aqueles que defendiam organizações como o Episcopalismo e Presbiterianismo antigamente procuravam base bíblica para seus sistemas. Mas, hoje, os que se opõem à posição conser-vadora das igrejas nem procuram uma base bíblica para isto. Assim se torna difícil entrar em discussão profunda sobre este assunto. Não existe mais comunhão sobre o que significa “Sola Scriptura”. As igrejas agora enfrentam assuntos que são mais ideias praticadas pelo movimento “Igreja Emergente” . É muito proveitoso ler o livro “Bishops, Priests and Deacons” de W. Hoste para obter uma excelente refutação dos sistemas denominacionais (principal-mente Episcopalismo e Presbiterianismo) à luz das Escrituras. Ainda esperamos um livro desta natureza para defender as igrejas locais do movimento moderno da “Igreja Emergente” e coisas semelhantes.


cionais, tanto nacionais como internacionais, são exemplos das inova-ções que têm infiltrado as igrejas locais durante a década passada� Por causa desta pressão por mudanças radicais, é obviamente evidente que as igrejas não podem negligenciar o estudo da Tipologia nas Escrituras como o elemento básico de como os irmãos se preparam para ofere-cer adoração pública a Deus, em lembrança do Senhor Jesus Cristo na Ceia do Senhor� A negligência desta área de doutrina tem levado a uma linguagem superficial e leviana na Ceia do Senhor, que às vezes é fran-camente incorreta, frívola e irreverente� A tolerância destas coisas é solo fértil para a aceitação das ideias ultramodernas de adoração� Frequente-mente este processo é irreversível, e resulta na eventual descontinuação da igreja� Prevenir é melhor do que remediar!

O serviço das irmãs*

A posição das irmãs nas igrejas que procuram observar as Escrituras sempre foi implacavelmente atacada†� É interessante observar que onde o silêncio das irmãs nas reuniões da igreja é praticado, o Movimen-to Carismático não tem conseguido penetrar� Reuniões de irmãs têm uma longa história em algumas igrejas, e às vezes são defendidas porque aparentemente não causam problemas� Contudo, devemos reconhecer que não são mencionadas nas Escrituras� Temos o exemplo de irmãs que são recomendadas pela sua cooperação com Paulo no trabalho do Evangelho‡� Paulo escreveu a Tito que as mulheres idosas “ensinem as mulheres novas a serem prudentes, a amarem seus maridos … a fim de que a palavra de Deus não seja blasfemada” (Tt 2:3-4)� Este ensino se refere à esfera doméstica e não às reuniões da igreja� Priscila, que sem-pre é mencionada junto com seu marido, Áquila, ajudou Apolo a com-preender mais precisamente o caminho de Deus (At 18:26), mas isso também foi em particular� Além disso, nesta ocasião o nome de Áquila

* Este assunto é bem tratado em dois folhetos: BORLAND, Andrew. Women´s place in the assembly: an assessment of Bible Teaching. Kilmar-

nock: John Ritchie Ltd, 1970. HOSTE, William. The service of Sisters, its sanction and scope. Kilmarnock: John Ritchie Ltd,

1935.

† “Partnership”, e sua precursora CBRF, sempre se opuseram a Doutrina Apostólica sobre o silêncio das irmãs nas reuniões da igreja, e a prática de cobrir a sua cabeça (I Co 11). Em alguns das suas publicações a prática “tradicional” tem sido zombada de maneira excessiva e injuriosa.

‡ Veja Romanos 16.


é mencionado primeiro, tirando qualquer impressão de que Priscila do-minava nesta função� Os que promovem reuniões para as irmãs não po-dem mostrar qualquer exemplo no Novo Testamento de uma igreja que tinha tais reuniões, e a introdução desta prática frequentemente traz problemas para a igreja, pelo menos no sentido de causar sofrimento e marginalização para às irmãs cujas convicções bíblicas não permitem a sua presença nestas reuniões�

O rompimento da comunhão e harmonia entre as irmãs numa igre-ja local é coisa séria� Um exemplo disto precisou de menção específica, numa das epístolas do apóstolo Paulo� Não sabemos exatamente a na-tureza do problema que existia entre Evódia e Síntique, mas é evidente, de Filipenses 4:2, que a correção da situação seria para o bem da igreja toda�

Separação ou divisão?Aprendemos claramente nas Sagradas Escrituras que Deus quer

que Seu povo seja separado do mundo ímpio� Assim foi no Velho Tes-tamento e é assim hoje também, e Paulo cita passagens do Velho Tes-tamento para fortalecer o impacto da mensagem� Atualmente, perto do final da primeira década* do terceiro milênio, é bem óbvio que não há muita ênfase no ensino ou prática deste chamado Divina para a sepa-ração�

O que fazer? Será que podemos impor esta separação àqueles que anseiam por e preferem as delícias do Egito ou as modas da Babilônia?

Existe a tentação para sugerir que chegou a hora de estabelecer limites para definir o que é uma igreja local hoje, e cortar vínculos com qualquer outro grupo� Este pensamento já ocorreu no passado, e foi a causa da grande divisão em 1848, quando os Irmãos Exclusivistas divi-diram as igrejas por causa do assunto que foi chamado Bethesda Question (“A questão de Betesda”)� Entre os chamados “Irmãos Abertos” (isto é, as igrejas que não aceitaram a opinião eclesiástica de J� N� Darby nesta questão) havia grande variedade de práticas, que se tornaram evidentes no final do século XIX� A aceitação crescente, entre estas igrejas, de vá-rias práticas não bíblicas, inclusive o interdenominacionalismo, mulhe-res pregando, imitação de projetos mundanos para arrecadar dinheiro, etc�, causou grande preocupação em alguns irmãos� Entre estes irmãos

* Este livro foi publicado em inglês no ano de 2008. (N. do E.)


surgiu um grupo impetuoso que defendia uma separação formal das igrejas existentes, e o estabelecimento (em 1893 aproximadamente) de uma federação de “igrejas de Deus” ou uma federação de igrejas com liderança central� Este movimento recebeu o nome de Needed Truth (“Verdade Necessária”)� Um dos seus lemas era a necessidade de uma “segunda saída”� É fácil reconhecer a precisão do seu diagnóstico sobre as falhas e os desvios nas igrejas, mas seu remédio (sem base Bíblica) é tão ruim quanto a doença�

O estimado irmão William Bunting (fundador e primeiro editor da revista Assembly Testimony) tinha uma compreensão profunda destes assuntos, e seu último livrete, Spiritual Balance (“Equilíbrio Espiritual”) é um tratado sábio e criterioso destes assuntos importantes — assuntos que as igrejas agora enfrentam com o mesmo vigor que anteriormente� O exclusivismo e o Needed Truth são pesados contra o padrão das Escri-turas, e achados em falta� O padrão para a separação bíblica é defendido como um alvo positivo e recompensador, e também como o resultado de abandonar práticas e princípios mundanos e antibíblicos� Este livrete precioso deveria ser lido por todos que buscam o bem-estar das igrejas hoje�

Uma consideração da profecia de Malaquias deve nos convencer que qualquer tipo de “segunda saída” é uma ilusão enganosa, e não uma solução Bíblica� No Velho Testamento, a comunidade pós-exílio já ti-nha saído da Babilônia e estava separada de tudo que se encontrava ali*� Nem todos os Israelitas tomaram este passo� Aqueles que o fizeram enfrentaram muito sofrimento e dificuldades, como vemos claramente nos relatos de Esdras e Neemias� Os adversários sutilmente tentaram fingir que eram também seguidores de Deus e que desejavam ajudar na construção da Casa de Deus� Contudo, esta tentativa foi sabiamente rejeitada: “Não convém que nós e vós edifiquemos casa a nosso Deus …” (Ed 4:3)� Mas a oposição que isso provocou foi amarga, cruel e persistente� A chegada de Neemias, mais tarde, para coordenar a re-construção do muro de Jerusalém, aumentou ainda mais esta oposição� Pior ainda, agora surgiram elementos entre os próprios judeus — até mesmo entre os lideres sacerdotais — que se simpatizavam e tinham afinidade com os inimigos� Em Neemias 13 lemos como Neemias teve que corrigir esta situação lamentável� O que o preocupava mais era a tendência crescente de apatia espiritual, e até o abandono da Casa de

* Veja “Back from Babylon” por W. Rogers, John Ritchie Ltd, Kilmarnock, para mais estudos.


Deus (Ne 13:11)�A profecia de Malaquias veio imediatamente depois de Neemias 13�

O nome do Senhor é enfatizado e ocorre dez vezes em Malaquias� Ha-via neste tempo uma decadência geral, e poucos dos sacerdotes tinham o desejo de “dar glória ao Meu Nome”, e havia somente um remanes-cente do povo que “pensaram no Seu Nome” ou “temeram Meu Nome”� Apesar da prevalência de padrões de adoração inaceitáveis (cap� 1), e a decadência na moralidade familiar (cap� 2), nós não achamos nenhuma exortação para o remanescente fiel sair e formar um grupo separado� Eles já tinham se separado da Babilônia� Estavam agora no lugar do Seu Nome� Para onde, ou para quem, poderiam agora se separar? As con-dições no tempo de Malaquias frequentemente são comparadas com as condições na igreja em Laodicéia, e com razão� Mas em nenhum destes lugares temos instrução para a formação de um novo grupo� W� Trew disse: “O ministério de Malaquias produziu um remanescente entre o remanescente do povo de Deus”�* Este remanescente era caracterizado por temor ao Senhor e respeito ao Seu Nome� O Senhor prometeu uma lembrança e recompensa especial a eles (Ml 3:16-18)� Achamos mem-bros deste remanescente fiel no Evangelho de Lucas: Zacarias e Isabel, Ana e Simeão todos manifestavam amor para com a Casa de Deus e esperavam pelo Messias�

A resposta para os problemas de hoje não será achada em uma di-visão não bíblica, mas na separação exigida pela Bíblia� Isso começa no nível pessoal� Por exemplo, considere as exortações pessoais a Timóteo e a Tito: havia coisas para evitar e coisas para seguir� Obediência a es-tas injunções apostólicas exige exercício individual� A espiritualidade coletiva de uma igreja nunca pode ultrapassar a espiritualidade pessoal daqueles que são parte dela�

Também, é muito importante enfatizar o lado positivo desta sepa-ração; a que somos separados? Podemos ilustrar este aspecto estudando a história de Israel no Velho Testamento� O acampamento de Israel era especial por causa de Quem habitava no meio dele� Assim não podia existir uma atitude de “qualquer coisa serve” entre o povo de Deus�

Em Números 24:2-5 o impacto desta presença Divina muito im-pressionou Balaão, e em I Coríntios 14:25 a presença de Deus na igreja ainda tem este efeito salutar sobre todos que a observam� Assim, até mesmo alguém de fora sente a verdade de Mateus 18:20� Claramente,

* W. Trew, 1967. Notas não publicadas de ministério dado sobre Malaquias.


há também o lado negativo desta separação; isto e, de que somos sepa-rados? Este lado precisa ser enfatizado cada vez mais em nossos dias, quando em muitas igrejas há pressão para aceitar mistura e amalgama-ção antibíblica� Contudo, devemos manter o equilibro Bíblico� Albert Leckie uma vez citou outro irmão idoso que sabiamente disse: “Não se pode alimentar o povo de Deus com laxantes”�

Problemas relacionados à disciplina na igreja local

A igreja local do Novo Testamento tem autoridade para adminis-trar a disciplina daqueles que estão em sua comunhão� Hoje em dia, em toda a esfera de vida, há um espírito de rebeldia contra qualquer autoridade, e não é diferente nas igrejas� As várias formas de disciplina são consideradas em outra parte deste livro� Contudo, conflitos podem surgir quando há uma tentativa de destruir ou anular a disciplina Bí-blica numa igreja� Isso pode acontecer quando o infrator tem parentes na comunhão que mostram lealdade familiar e não lealdade a Deus e à Sua Palavra — que exigiria uma submissão à ordem divina para que o resultado feliz pudesse ser uma completa restauração� Esta dificuldade é mais grave em igrejas pequenas, ou em igrejas grandes onde muitos membros de uma mesma família manifestam valores baseados na famí-lia e não nas Escrituras� Também, a interferência externa, para debilitar ou subverter o processo da disciplina bíblica necessária, não tem a auto-ridade das Escrituras e é repleta de perigo, não importa quem é a pessoa, ou grupo, que está interferindo�

Será que não há uma falta do temor do Senhor em tais casos? Tentar proteger o culpado da devida investigação e disciplina na Casa de Deus é muito sério� Obstinação em tal cenário é muito triste aos santos fiéis e aos anciãos piedosos que têm a obrigação de tratar destas questões� Esta oposição não pode ser vencida por mera sabedoria carnal� “Porque a ira do homem não opera a justiça de Deus” (Tg 1:20)� O Senhor é capaz de julgar e agir quando tudo que pode ser biblicamente feito foi tentado� Portanto, é bom estar sempre do lado da verdade, e não envolvido nas iniquidades de outros� Uma boa consciência nos assuntos da igreja é de valor incalculável — mesmo quando significa estar entre a minoria� O mal escondido contamina e sempre produzirá um mau resultado — se não resolvido nesta vida, então enfrentará o “fogo” do Tribunal de Cris-


to naquele dia vindouro (I Co 3:11-17)� É o dever solene dos anciãos apoiar os padrões das Escrituras, qualquer que seja a oposição de dentro ou de fora da igreja local�

Batalhando pela féSe nós cremos que o Novo Testamento revela o padrão e doutri-

na para o testemunho duma igreja local, então poderemos nos achar em situações quando somos obrigados a contender por este aspecto de doutrina� “A fé que uma vez foi dada aos santos” merece ser defendida, e com toda diligência e vigor�

Quando é necessário defender doutrinas tais como a santa Trin-dade, a encarnação do Filho de Deus, a expiação, a justificação pela fé, etc�, há acordo quase universal entre os salvos das igrejas locais sobre qualquer esforço para defender estas doutrinas� Contudo, a impressão do presente autor é que hoje, quando a verdade bíblica sobre a igreja local está sendo atacada, existe a difundida tendência de reagir com uma atitude passiva, ou até derrotista� Além disso, aqueles que procuram ba-talhar pela boa herança do ensino bíblico sobre assuntos da igreja, fre-quentemente não recebem agradecimentos ou encorajamento� É fácil ser mal entendido nestes assuntos� A paz e a unidade entre irmãos deve ser uma prioridade, mas há somente uma base para este ideal bendito� Fraqueza e passividade perante os falsos obreiros somente encoraja mais repetições do ciclo vicioso de agressão-conciliação� Então, como deve-mos agir? Se for necessário contender, como devemos fazê-lo?

Alguém poderia tentar, com tenacidade stakhanovitiana,* enfren-tar qualquer desvio da doutrina ou prática, e no fim falhar — apesar de conseguir grandes feitos, externamente� A igreja em Éfeso demons-trou zelo recomendável, mas seu problema era que tinha deixado o seu primeiro amor (Ap 2:4)� Era esta combinação ruim de zelo sem amor que realmente ameaçava até a continuidade daquela igreja� Existe sem-pre o risco de que “batalhar pela fé” pode se transformar numa mera contenda legalista� Devemos evitar isso� Lembremo-nos do conselho a Timóteo em II Timóteo 2:24-26: “Ao servo do Senhor não convém contender, mas sim, ser manso para com todos, apto para ensinar, so-fredor; instruindo com mansidão os que resistem, a ver se porventura Deus lhes dará arrependimento para conhecerem a verdade, e tornarem

* Dedicação heroica de trabalhadores soviéticos para superar metas de produção — o nome vem de Stakhanov, um mineiro Russo enaltecido por Stalin pela produção recorde de carvão.


a despertar, desprendendo-se dos laços do diabo, em que à vontade dele estão presos”� A grande aspiração é batalhar pela fé sem se rebaixar a brigas�* “Contender” significa brigar ou disputar,† e nunca é usada no bom sentido no Novo Testamento� Timóteo não deveria se envolver em tal comportamento, mas deveria ser “manso”,‡ que nos faz pensar na atitude exigida ao se cuidar de bebês�

Subindo na escala de idades, Timóteo deveria “instruir” com mansi-dão os que resistem; a palavra “instruir” se refere à educação de crianças, com a correção necessária�§ “Apto para ensinar” é a palavra de onde vem a nossa palavra “didática”, e nos lembra que a missão de Timóteo não era somente baseada na doutrina, mas também era baseada na necessi-dade de assegurar que a doutrina bíblica fosse inculcada nos salvos entre os quais ele servia� “Sofredor” é uma palavra que nos desafia� Timóteo deveria ser paciente e suportar coisas más no cumprimento da sua mis-são�¶ A inclusão da palavra “mansidão”, nesta passagem, com certeza nos faz pensar em Moisés, o homem mais manso (com a exceção do Se-nhor Jesus Cristo), que suportou tanto comportamento mau, ingratidão e rebeldia durante a grande jornada do Egito a Canaã;** uma história cheia de instruções em como lidar com os problemas contemporâneos nas igrejas de Deus�

* II Tm 2:24-26. As Epístolas a Timóteo e a Tito são os melhores manuais neste assunto. Para obter conhecimento prático e doutrinário, o leitor deve ler “Spiritual Balance” por W. Bunting.

† Macheomai é a palavra usada em II Tm 2:24. A palavra “contender” [“strive” na AV] ocorre quatro vezes neste capítulo. No v5 é athleo [traduzida “milita”], usada para descrever uma disputa atlética nos jogos olímpios; no v. 14 é logomacheo [traduzida “contendas de palavras”], que é uma combinação de “palavras” e macheo, e significa “uma disputa de palavras”.

‡ Esta palavra “manso” (epios) é usada somente mais uma vez no Novo Testamento — I Ts 2:7: ”Tornamos carinhosos [epios] entre vós, qual ama que acaricia os próprios filhos”.

§ Paideuo é usada do sistema penal Romano ao administrar um castigo “leve”; por exemplo, um açoitamento público (Lc 23:16, 22); de Saulo de Tarso sendo rigorosamente treinado na escola de Gamaliel (At 22:3); da disciplina apostólica de Paulo sobre Himeneu e Alexandre por causa do pecado de blasfêmia (I Tm 1:10); do efeito instrutivo da graça de Deus sobre o comportamento e atitude do salvo (Tt 2:11-12); e de Deus disciplinando Seus filhos (Hb 12:5-11).

¶ Anexikakos somente ocorre aqui no NT e nos lembra de um professor controlando um grupo de alunos mal comportados, enquanto pacientemente segue o currículo e os prepara para as provas.

** Somos exortados a aprender lições importantes pelo estudo desta narrativa do VT, pois Paulo diz em I Coríntios 10:11 que, pelo plano soberano de Deus, “tudo isto lhes sobreveio como figuras, e estão escritas para aviso nosso”.


A perspectiva de Paulo para a carreira de Timóteo, como homem de Deus, parece muito desanimadora� A tristeza em ver os cristãos se desviando da doutrina e da prática bíblica; a vergonha ao ver grupos emergindo* para se opor à verdade apostólica; a chegada iminente de perseguição; essas são apenas algumas das circunstâncias que Timóteo enfrentaria no seu serviço para Deus, entre o Seu povo, depois da morte de Paulo� É suficiente para amedrontar o coração mais forte� As Escri-turas não nos prometem condições melhores em nossos dias� Assim, temos de confiar totalmente nos recursos Divinos para nos ajudar, pois soluções humanas certamente falharão�

A separação do mundo — estudo da PalavraTimóteo é chamado para ser separado — este é o tema predomi-

nante de II Timóteo 2� Esta separação é essencial se ele vai estar pre-parado para toda a boa obra� O tema dominante de II Timóteo 3 é seu conhecimento da Palavra de Deus� O conhecimento detalhado e o estudo assíduo da Palavra de Deus também são necessários para alguém ser perfeitamente instruído em toda a boa obra� Note que Timóteo co-meçou cedo� “Desde a meninice” ele tinha sido criado no ensino das Escrituras� Paulo não faz menção dos amigos de Timóteo, ou do seu grupo de jovens� A sua criação hoje seria reprovada por muitos cristãos professos, inclusive alguns entre as igrejas locais, que aparentemente estão cegos aos perigos das redes sociais contemporâneas, baseadas na internet ou não�

Estes dois requisitos para seguir o exemplo do serviço de Timóteo são tão importantes hoje quanto eram nos dias do século I� É melhor ler estes dois capítulos cuidadosamente e aplicá-los honestamente a nós mesmos, do que nos ocuparmos em comparar a nossa vida com a vida de outros irmãos nas igrejas hoje�† Seria melhor comparar-nos com Paulo e seus companheiros, pois, de acordo com Filipenses 3:17, esta é a verdadeira medida de comparação� Também devemos ter cuidado para não cair em qualquer desvio que nos faça semelhantes àqueles mencio-nados em Tito 1:16, que são descritos como “reprovados para toda a boa obra”; isto é, sujeitos à reprovação Divina em tudo que fazem�

* É notável que a moderna “Igreja Emergente” encaixa exatamente em muitas das descrições adversas dadas a Timóteo e Tito.

† 2 Co 10:12 “estes que … se comparam consigo mesmos, estão sem entendimento”.


Satanás e as igrejas de Deus*

A esfera do nosso conflito nesta dispensação é nos “lugares celes-tiais”� É contra a maldade espiritual de Satanás e suas hostes de princi-pados e potestades� A carta aos Efésios tem como foco “todos os santos”, e não somente dar ensino específico sobre o testemunho da igreja local, portanto, para sabermos detalhes sobre os ataques de Satanás contra as igrejas locais precisamos examinar outras passagens� Contudo, é neces-sário, como indivíduos salvos, aproveitar os recursos e exortações dados em Efésios� Por exemplo, não dar lugar ao diabo, especialmente através de cultivar uma atitude de ira contra outros membros do Corpo de Cristo (4:26-27); colocar toda a armadura de Deus para que possamos estar firmes contra as astutas ciladas do diabo (6:11-13)�

As Escrituras nos ajudam a identificar erros doutrinários, falhas humanas e atitudes pecaminosas que produzem conflitos nas igrejas� Mas elas também revelam que por trás destas causas secundárias está o Maligno, que sempre procura destruir ou danificar aquilo que glorifica a Deus� O testemunho Divino sempre foi atacado por Satanás, em cada dispensação� Nesta dispensação da graça ele ataca a igreja do Deus vivo, que é a coluna e firmeza da verdade — isto é, o monumento de testemu-nho à verdade de Deus� Para cada figura da igreja local no Novo Testa-mento (lavoura, templo, noiva, rebanho, etc�) existe um perigo de ataque ou dano correspondente� Não somos ignorantes dos seus ardis, diz Pau-lo em II Coríntios 2:11� Pelo menos, tendo o Novo Testamento com-pleto em nossas mãos, não deveríamos ser ignorantes� Mas infelizmente temos de admitir que, algumas vezes, falhamos ao não reconhecer a obra de Satanás pelo que ela é� Sutileza e fingimento são características da obra satânica� Paulo avisou os coríntios desta sutileza satânica em cor-romper a sua simplicidade, comparando-a à tentativa de alguém seduzir uma virgem desposada (II Co 11:1-4)� Ele pode, também, se disfarçar como anjo de luz para conseguir seus maus intentos (II Co 11:14)�

Divisão interna causa turbulência na vida da igreja local, e somos ad-vertidos sobre isto em Romanos 16:17-20� Notamos que aqueles que causam divisões, e de quem devemos nos desviar, estão operando “con-tra a doutrina que aprendestes”� Não são aqueles que querem manter as

* Este foi o título duma série de artigos desafiadores a ainda muito relevantes, escritos por W. Bunting nos dois primeiros anos da revista Assembly Testimony (1952-53).


doutrinas apostólicas que causam divisões — mas os inovadores, dos quais diz Paulo: “com suaves palavras e lisonjas enganam os corações dos simples”� Mas a ação de Satanás, contrária à paz, está por trás de tais situações� Assim, temos a promessa encorajadora: “e o Deus de paz esmagará, em breve, Satanás debaixo dos vossos pés”�

Divisão é a marca da carne� Há três palavras diferentes usadas no Novo Testamento para descrever a divisão entre os santos� Duas destas palavras são bem conhecidas na nossa língua: heresia (hairesis) e cisma (schisma)� A terceira é dichostasia, que significa “rachar, ou dividir em dois”�

Estas três palavras são usadas em relação à situação na igreja em Corinto�

Hairesis indica escolher um tipo de ensino, e a palavra era usada entre os judeus nos dias do Novo Testamento para descrever as várias seitas do Judaísmo, por exemplo, fariseus, saduceus, etc� Junto com dichostasia (traduzida “dissensões”) é chamada “obra da carne” em Gála-tas 5:20� Schisma indica rasgar algo em pedaços*, como rasgar pano (Mt 9:16), a divisão entre os fariseus ( Jo 9:16), e também a divisão entre os judeus, em geral, por causa do ministério do Senhor Jesus Cristo ( Jo 7:43; 10:19)�†

A igreja em Corinto é um exemplo destes problemas� Havia a fal-ta de harmonia que produziu contendas‡, ou dissensões, que inicial-mente se manifestaram em facções, com grupos diferentes afirmando sua lealdade a Paulo, Cefas ou Apolo, e outro grupo que se declarava “de Cristo”, como se tivessem um direito especial de fazer isto� Dissen-são é uma obra da carne (Gl 5:20), e, junto com divisões (dichostasia), é sintomático da carnalidade (I Co 3:3)� Dissensão era um problema persistente em Corinto, pois quando Paulo escreveu novamente (II Co 12:20), ele mencionou as “porfias” (dissensões), como algo que justifica-ria a intervenção disciplinar apostólica� A divisão em Corinto não tinha causado saída de irmãos da igreja, mas Paulo apelou: “rogo-vos, porém, irmãos, pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo, que digais todos uma mesma coisa, e que não haja entre vós dissensões; antes sejais unidos

* A mesma raiz é achada no verbo latino scindo-scindere-scissum, e aparece na palavra inglesa scissors (tesoura).

† Isso mostra que uma hairesis pode ser subdivida por uma schisma (os fariseus ficaram divididos em Jo 9:36).

‡ Grego = eris.


em um mesmo pensamento e em um mesmo parecer” (I Co 1:10)� A divisão iria destruir o cuidado mútuo uns pelos outros que deve ca-racterizar a igreja local que representa o corpo de Cristo (I Co 12:25)� Em I Coríntios 11:18, as dissensões não eram por causa dos assuntos mencionados nos caps� 1 e 3, mas entre os ricos e os pobres na hora da Ceia do Senhor�

A única menção de heresias em Corinto é I Coríntios 11:19� Isso também é uma obra da carne (Gl 5:20), e parece ser o resultado da dis-sensão�* O fato que haveria heresias futuramente é profetizado aqui, e aconteceu mesmo (veja também II Pe 2:1)� Isto levou a uma separação da igreja, como João diz em I João 2:19: “Saíram de nós, mas não eram de nós, porque, se fossem de nós, ficariam conosco; mas isto é para que se manifestasse que não são todos de nós”� Paulo também menciona a expectativa de que os que causavam problemas na Galácia “fossem cortados” das igrejas ali (Gl 5:12)� Também em Judas v� 19 lemos so-bre certos elementos problemáticos: “estes são os que causam divisões, sensuais, que não têm o Espírito”� Paulo recebeu informação sobre os problemas em Corinto através da casa de Cloé (I Co 1:11)� Isso não foi maledicência, mas semelhante à boa ação de José, que “trazia más notí-cias deles a seu pai”, em relação ao mau comportamento dos seus irmãos (Gn 37:2)� Paulo ocupava uma posição especial em relação à igreja em Corinto� Em primeiro lugar ele foi o pioneiro que levou o Evangelho até eles e plantou a igreja ali� Também ele, como apóstolo, tinha uma responsabilidade especial perante o Senhor pelo progresso espiritual deles nas coisas de Deus� E, além disso, havia a autoridade e a capaci-dade Divina especial (a vara†) que, se fosse necessário, ele deveria usar� Tendo em vista o Tribunal de Cristo,‡ encontramos Paulo muito preo-cupado em como corrigir esta situação; era-lhe pessoalmente muito do-

* Arthur Pridham escreveu: “Homens param de ficar em perfeita comunhão e gradativamente se separam (schisma) por causa da falta do amor Divino e da atividade da vontade própria. Eles se reúnem em seitas ou partidos pela operação de simpatias particulares; e, porque as mentes dum poder e capacidade dominante muitas vezes são contaminadas pelo orgulho que vai contra os limites da Escritura, aconteceu naturalmente que a palavra ‘heresia’, que realmente significa ‘uma seleção’, veio a ser universalmente conhecida como a descrição de ensino falso e anti-bíblico”. PRIDHAM, A. Notes and reflections on the First Epistle to the Corinthians. London: Longmans & Co., 1860, p. 262.

† I Co 4:21 — uma figura da sua autoridade Divina para os disciplinar. Veja também At 5:1-11.

‡ I Co 4:4-5 — “Pois quem me julga é o Senhor. Portanto, nada julgueis antes do tempo”. Veja também II Co 13:5-7.


loroso (II Co 2:4)� Podíamos pensar que ele teria ido a Corinto naquele tempo para resolver os problemas, pessoalmente� Mas ele sabia que isto teria produzido mais infortúnios, e sendo que seu relacionamento era mais como pai do que instrutor, ele os amava* e queria poupá-los dos rigores de uma visita disciplinar, e assim resolveu usar outros meios que produziriam o mesmo resultado positivo�†

Ele enviou Timóteo a Corinto‡ e pediu também que Apolo fosse, mas ele não foi naquela ocasião (I Co 16:12)� Mais importante para nós, ele lhes escreveu uma epístola� Esta carta logo produziu resultados positivos (II Co 7:11), mas outros assuntos exigiram a segunda epístola aos Coríntios para que, na sabedoria de Deus, nós hoje tivéssemos duas epístolas de grande valor sobre a doutrina e prática da igreja local� Este valor serve ainda para todas as igrejas em todo lugar, como I Coríntios 1:2 indica: “… com todos os que em todo lugar invocam o nome de nos-so Senhor Jesus Cristo”, e também I Coríntios 11:16: “Mas, se alguém quiser ser contencioso,§ nós não temos tal costume, nem as igrejas de Deus”� Que estes ensinos servem para todos os tempos é indicado pela insistência de Paulo de que as coisas que ele escrevia eram “manda-mentos do Senhor”, e que o reconhecimento deste ensino é a prova de espiritualidade (II Co 14:37)�¶

Timóteo e Tito tiveram ligações íntimas com a igreja m Corinto durante este tempo, e sendo colegas de confiança (especialmente Ti-móteo) Paulo podia lhes delegar assuntos delicados e complicados� Po-demos ter certeza que Timóteo nunca esqueceu a sua experiência em Corinto� Muitos dos últimos conselhos que ele recebeu de Paulo em I e II Timóteo o teriam relembrado das situações que passou em Corinto� Contemplando o final da sua vida, Paulo sabia que Timóteo teria de enfrentar todo tipo de problema, sem aquela autoridade especial que o Apóstolo tinha� Sua autoridade viria somente através da Palavra de

* I Co 4:15 “Porque ainda que tivésseis dez mil aios em Cristo, não teríeis, contudo, muitos pais; porque eu pelo vos gerei em Jesus Cristo.

† II Co 12:21; II Co 1:23; II Co 13:2.

‡ I Co 4:17; 16:10-11 — Timóteo iria lembrá-los “os meus caminhos em Cristo Jesus, como por toda parte ensino em cada igreja”.

§ “Contensioso” — philoneikos, “quem ama disputar”, encontrado somente aqui, mas o subs-tantivo é usado em Lc 22:24.

¶ II Pe 3:15-16 afirma que as Epístolas de Paulo são como o resto da Escritura — uma confir-mação notável.


Deus� Timóteo foi instruído a ensinar e identificar outros que viriam depois dele, para que pudessem fielmente transmitir a Doutrina dos Apóstolos também a outros (II Tm 2:2)� As Sagradas Escrituras seriam o seu recurso em dependência no Deus vivo (a quem a igreja pertence, I Tm 3:15) e seu próprio exemplo piedoso lhes daria a autoridade para guiar o povo de Deus�* Esta é a verdadeira “sucessão apostólica”, não a sucessão episcopal mítica e mística do cristianismo� Consciente dos problemas especiais que haveria em estabelecer uma transição efetiva do período inicial, com a presença e o poder Apostólicos, vemos como Paulo usou sabedoria providencial em aplicar seus métodos escolhidos com Corinto, para que tivéssemos estas duas epístolas — que o próprio Paulo chamou de “os mandamentos do Senhor”, e que eram (como to-das as suas epístolas) reconhecidas explicitamente como tais pelo após-tolo Pedro (II Pe 3:16)� O fato que Paulo enviou representantes como Timóteo e Tito para lugares problemáticos também serviu para desen-volver a experiência pessoal deles, e sua dependência em Deus e na Sua Palavra, em preparação para os dias depois da época dos apóstolos� O discurso final de Paulo para os anciãos em Éfeso também mostra esta ênfase� Para resolver os problemas futuros ele os recomenda a “Deus e à palavra da Sua graça” (At 20:32)� Nós temos exatamente o mesmo recurso hoje� Um mesmo parecer, cuja falta era a raiz de muitos dos pro-blemas em Corinto, é o grande preventivo da divisão e suas consequên-cias� Paulo o coloca como prioridade no começo da primeira Epístola (I Co 1:10), e termina a segunda Epístola enfatizando a sua necessidade: “Quanto ao mais, irmãos, regozijai-vos, sede perfeitos, sede consolados, sede de um mesmo parecer, vivei em paz; e o Deus de amor e de paz será convosco” (II Co 13:11)� Assim, tudo que Paulo escreveu aos corintos vem entre estas duas grandes exortações — ter o mesmo parecer� Com certeza, isso é de grande importância hoje� Como podemos alcançá-lo? Não pelos ajuntamentos sociais (que não funcionaram em Corinto), nem por seguir personalidades dominantes; isto também foi experi-mentado sem sucesso em Corinto (veja II Co 11:13-20)� O mesmo parecer é gerado pelo mesmo amor para com o Senhor Jesus Cristo — por isso temos a maldição final sobre aqueles que não amam ao Senhor Jesus Cristo (I Co 16:22), e no estudo das Sagradas Escrituras se torna evidente, através da obra do Espírito Santo, que “nós temos a mente de

* I Tm 4:12 — compare também o conselho de Pedro para os anciãos em I Pe 5:3, para que sejam ”exemplo ao rebanho”.


Cristo” (I Co 2:16)� Que possamos nos conformar a este alvo�A perseguição externa de uma igreja de Deus pode surgir, e o ten-

tador, Satanás, pode usar a tribulação para tentar desestabilizar a fé dos santos� Foi isso que aconteceu em Tessalônica (I Ts 3:3-5)� Em Es-mirna, onde havia “a sinagoga de Satanás”, a perseguição é atribuída diretamente ao Diabo: “Eis que o diabo lançará alguns de vós na prisão, para que sejais tentados; e tereis uma tribulação de dez dias” (Ap 2:8-11)� Disto aprendemos que Satanás é a fonte da perseguição, e não os meros humanos que parecem liderar o ataque; que a provação da fé dos santos é um aspecto importante da perseguição, mas que Deus mantém o controle total (os Tessalonicenses sabiam que “para isso fomos orde-nados”, e o limite Divino da perseguição em Esmirna era “dez dias”), e que a recompensa por fidelidade é grande — “dar-te-ei a coroa da vida”�

Os líderes entre o povo de Deus sempre foram um alvo especial de Satanás em cada dispensação� Um exemplo disso, do Velho Testamento, é o erro de Davi em contar o povo (I Cr 21:1)� A liderança da igreja local é feita por homens chamados “anciãos”, “bispos” e “pastores”� Estes enfrentam perigos como “ensoberbecer-se”, especialmente em relação a irmãos “neófitos”, e um ancião que não tem bom testemunho dos que estão de fora pode cair em afronta, e no laço do diabo� Veja Atos 20:17-35, I Timóteo 3:1-7 e Tito 1:6-9� A primeira parte de I Pedro 5 é usada para encorajar os pastores das igrejas� Eles são exortados a evitar “ter o domínio sobre a herança de Deus” e, junto com cristãos mais novos, são aconselhados a serem sóbrios e vigilantes; “porque o diabo, vosso adversário, anda em derredor, bramando como leão, buscando a quem possa tragar” (I Pe 5:1-9)�

A vida familiar dos salvos também é um alvo de Satanás� O relaciona-mento conjugal é mencionado especificamente em I Coríntios 7, e a função das irmãs em guiar o lar e criar os filhos é tratada em I Timóteo 5� Ambas estas áreas se encaixam no que é chamado hoje em dia de “minha vida pessoal”, mas mesmo aqui pode haver um impacto adverso sobre a igreja local se as normas bíblicas forem ignoradas, pois pode dar a Satanás a oportunidade de obter uma vantagem sobre nós� A ten-dência atual do mundo de opor-se à Palavra de Deus em todo aspecto do matrimônio e da vida familiar exige que os cristãos em todo lugar se apeguem simples e fielmente às palavras sadias das Escrituras sobre


estes assuntos� Se nós nos rendermos à doutrina errada nestes assun-tos, por exemplo, por ensinar que é permissível que pessoas divorciadas se casem enquanto o cônjuge original ainda vive, estamos nos aliando aos ensinos liberais da maioria da cristandade, e trazendo para den-tro da igreja pessoas cujas vidas são uma afronta para pessoas decentes no mundo� A tolerância em permitir que o sofrimento pessoal causado em tais casos influencie nossa interpretação da ordem do Senhor Jesus Cristo e dos apóstolos pode parecer compassivo, mas não evita a cen-sura, e realmente multiplica as “brechas” para que todo tipo de relacio-namento irregular confuso seja “reconhecido” pelas igrejas� A igreja de Deus não é governada por carta constitucional de “direitos humanos”� É preocupante pensar que a legislação contra discriminação pode ser usada hoje por pessoas mal intencionadas para litigar contra igrejas que procuram manter o padrão de moralidade exigido pelas Escrituras� Ca-sos recentes de cristãos sendo punidos por terem publicado referências Bíblicas que testificam contra a homossexualidade predizem um futuro turbulento para os cristãos, individualmente e como igrejas�

Elementos problemáticos nas igrejas

Falsos irmãos

As igrejas nos tempos do Novo Testamento tiveram problemas com os desordeiros� Como isso aconteceu? Inicialmente, o temor do Senhor era tal, devido à maneira soberana como Deus julgou Ananias e Safira, que lemos que “dos outros … ninguém ousava ajuntar-se a eles” (At 5:13)� Mas não demorou muito até Paulo avisar sobre os “falsos irmãos que se intrometeram” (Gl 2:4)� Isso indica que os que já eram mem-bros da igreja foram enganados em relação a quem receberam� Estes falsos irmãos são passivos, pois, foram recebidos, e também são ativos, pois “secretamente entraram”; isto é, sabiam exatamente o que estavam fazendo e tinha um alvo estratégico, que era “espiar a nossa liberdade, que temos em Cristo Jesus, para nos porem em servidão”� Eles estavam dispostos a aprender os detalhes da doutrina cristã por motivos falsos — colocar os cristãos em servidão� Este sempre é o caminho dos enga-nadores entre o povo de Deus� Os que queriam judaizar os gálatas não tinham tempo para a liberdade cristã incorporada no glorioso Evange-lho do bendito Deus, com sua clara proclamação sobre “o problema dos


homens e o poder de Deus”,* e a abolição de qualquer contribuição de obras ou outro esforço humano que pudessem ser apresentados a Deus para se obter a Sua justificação�

O perigo hoje continua o mesmo� A grande verdade liberadora do Evangelho era a base da Reforma Protestante� Os conceitos chave fo-ram Sola Scriptura, sola gratia, sola fide (“Só a Escritura, só pela graça, só pela fé)†� Hoje, há muitas vozes entre o cristianismo que se distancia-riam desta posição� Não são poucos os que deixam suas igrejas e agora ocupam posições de liderança na assim chamada “Igreja Emergente”� Lamentavelmente, existem em algumas igrejas locais aqueles que con-cordam com esta moderna, ou melhor, pós-moderna moda de abrandar, ou até negar, estes aspectos básicos da verdade de Deus

No final do período apostólico, Judas avisa sobre alguns que “se introduziram sorrateiramente” (v� 4)� Ele os identifica, não pelas suas filiações com grupos sectários que existiam naquele tempo, o que di-ficultaria identificá-los hoje, mas pelas suas características manifestas pela luz da Palavra de Deus, para que sejam facilmente identificados quando estudamos a história da Verdade de Deus e seus inimigos em qualquer época da história das Escrituras�‡

Quando tais pessoas saem da igreja, frequentemente é um sinal de que falharam na sua tentativa de fazer a igreja aceitar a sua agenda de erro� Embora a sua saída possa ser amarga, é motivo de ações de graças, como Paulo mesmo expressou em Gálatas 5:12: “Eu queria que fossem cortados aqueles que vos andam inquietando”�§

Já mencionamos I João 2:19 e Judas 19, em relação a este assunto�

* “The plight of men and the power of God”. Este é o título dum excelente livro de Martin Lloyd Jones sobre Romanos 1-3.

† Eruditos posteriores da Reforma falam dos Cinco Solas, acrescentando Solo Christo e Soli Deo Gloria (Somente por Cristo, e somente para a glória de Deus). As obras históricas de Merle d´Aubigne sobre a Reforma ainda são uma introdução excelente. Veja também The Reformers and the Theology of the Reformation, de William Cunningham — uma obra do Presbiterianismo Escocês do século XIX que não está manchada pelo liberalismo moderno, e muito feliz em suas análises teológicas sucintas.

‡ Mais do que um comentário sobre Judas é chamado “Os Atos dos Apóstatas” — que é um bom título para esta Epístola que nos dá uma galeria divinamente inspirada de inimigos do Evangelho, para que possamos nos prevenir. Nos caminhos do mal não há nada novo debaixo do Sol.

§ O verbo na voz média [no grego] indica o desejo de Paulo de que os elementos problemáticos tomassem a iniciativa em se separar dos salvos na Galácia.


Falsos pastores

Mesmo entre as lideranças das igrejas do Novo Testamento, difi-culdades foram preditas� Paulo adverte os anciãos de Éfeso, em Atos 20, que o rebanho ali seria afligido pela entrada de “lobos cruéis”� Notemos que estes homens foram também chamados “bispos”: “Olhai, pois, por vós, e por todo o rebanho sobre o que o Espírito Santo vos constituiu bispos” (At 20:28)� Estes anciãos eram bispos, e também pastores� Esta incumbência de “olhar pelo rebanho” é o trabalho dos pastores�

Pior ainda, ele os adverte sobre dificuldades surgindo do meio deles� “E que entre vós mesmos”, isto é, dentre os anciãos/bispos, “se levan-tarão homens que falarão coisas perversas, para atraírem os discípulos após si”� Assim, na identificação de candidatos a anciãos/bispos, um aviso específico é dado a Timóteo: “a ninguém imponhas precipitada-mente as mãos”, pois pode haver o perigo de estar se associando com homens indignos, cujos pecados “manifestam-se depois” (I Tm 5:22)� É notável que a igreja em Éfeso recebeu aprovação especial por ter cautela em discernir e rejeitar falsos apóstolos, e em odiar as obras dos Nicolaí-tas (Ap 2:6)� Claramente, eles estavam procurando seguir a advertência de Paulo, dada em Atos 20 e nas epístolas a Timóteo, que seriam espe-cialmente valorizadas em Éfeso, visto que Timóteo estava ali quando Paulo lhe escreveu�

O fim do período do Novo Testamento nos dá um triste exem-plo de como a advertência de Paulo, em Atos 20, se cumpriu numa igreja não mencionada por nome� As condições descritas em III João mostram uma igreja sofrendo por causa de um dominador, talvez até ditador, chamado Diótrefes� Esta Epístola foi escrita como uma carta pessoal a Gaio, para encorajá-lo e avisá-lo sobre uma possível visita, e também para exortá-lo a não reagir àquela situação desleal, fazendo algo indevido� Gaio precisava lembrar, como nós também precisamos, que mesmo em circunstâncias frustrantes na igreja, os fins não justi-ficam os meios� O apóstolo João já tinha escrito àquela igreja, mas a carta foi rejeitada por Diótrefes, que não suportava os Apóstolos� Ele não somente rejeitou João e outros apóstolos, mas também lançava fora da igreja aqueles que queriam recebê-los, e proferia palavras maliciosas contra estes honrados servos de Deus� Diótrefes promovia partidarismo através de lealdade a si mesmo, e acrescentava a isso intimidação àqueles


que não concordavam com ele*� Parece que aquela igreja estava dividida, com Diótrefes na frente duma facção chamada “eles”, enquanto Gaio e Demétrio e outros são chamados de “nós” — por causa do seu apoio fiel à doutrina e aos apóstolos� É muito interessante notar que nada é dito a Gaio sobre como ele poderia interromper a carreira de Diótrefes� Talvez João pudesse resolver a situação quando ele chegasse ali, mas não há nenhuma ação prometida, a não ser “se eu for, trarei à memória as obras que ele faz, proferindo contra nós palavras maliciosas”(III Jo 10)� Gaio é elogiado por ter recebido e encorajado os verdadeiros servos de Deus, assim se tornando “cooperador da verdade”, mesmo sabendo que isto desagradaria Diótrefes (III Jo 8)�

A tendência moderna

Aprendendo de J. N. Darby e os irmãos Newman

A infidelidade racionalista tem sido um dos principais inimigos da verdade Bíblica desde os meados do século XVII� Sua ascensão à proe-minência coincidiu com a redução na virulência do poder papal para destruir a Reforma e extinguir a liberdade do Evangelho na Europa� É interessante notar que no começo do século XIX, quando a verdade so-bre a igreja local estava sendo revivificada, J� N� Darby achou necessário escrever contra o modernismo do seu tempo� Seu livro The Irrationalism of Infidelity foi uma resposta ao livro Phases of Faith† escrito pelo seu ex-amigo, F� W� Newman, narrando como ele se tornara apóstata� J� N� Darby também escreveu uma excelente análise crítica refutando o livro Apologia pro vita sua de J� H� Newman� Esta obra de J� N� D� ainda é de grande interesse, porque J� H� Newman ainda é muito popular no

* Ephraim Venn escreveu um excelente esboço sobre esta Epístola que foi re-publicado na revista Precious Seed em 1954, edições 5 e 6. Apareceu 50 anos antes disto na revista Witness, e provavelmente foi escrito por causa das tendências à divisão entre as igrejas naquele tempo, também mencionadas em outros artigos publicados na mesma revista naquele período.

† F. W. Newman foi inicialmente muito influenciado por J. N. Darby, reuniu-se com os irmãos e até viajou com A. N. Groves, Lord Congleton e outros na primeira jornada missionária dos irmãos para Bagdad. Contudo, ele abandonou a fé e se tornou apóstata. “É notável que depois de se tornar infiel, o sr. Newman conseguiu ter bom relacionamento com seu irmão [J. H. Newman, que depois se tornou Cardeal Newman], um legítimo papista, mas não antes. Isso prova algo que poucos querem acreditar. Também é um sinal dos tempos” (DARBY, J. N. The Irrationalism of Infidelity, p. 125.


Catolicismo Romano Ecumênico contemporâneo*� Com grande dis-cernimento, décadas antes do seu tempo, J� N� D� notou o espírito de cooperação que poderia existir entre a infidelidade racionalista e a ido-latria Romana� Isto ainda existe hoje�

Além do Modernismo

Em 1957, W� Bunting avisou sobre a “confederação final” entre o Modernismo e o Romanismo que estaria por trás da corrida ecumêni-ca em direção ao surgimento do “Mistério, a Grande Babilônia”, e ele destacou uma afirmação da American Association for the Advancement of Atheism† sobre o Modernismo existente nas igrejas: “devemos reconhe-cer que, por muitos anos, falta somente um passo no caminho para o Ateísmo”�‡ Cinquenta anos mais tarde, vemos o declínio do Modernis-mo e o desenvolvimento de uma nova atitude para com o cristianismo, semi-romântica, subjetiva e irracional� Esta atitude pós-moderna está no centro do novo fenômeno chamado de “Igreja Emergente”� Já che-gou a hora de reconhecer que assim como a Cristandade Modernista era um passo no caminho ao ateísmo, assim também a Cristandade pós--moderna é um passo no caminho ao paganismo, pois nega as reivin-dicações da verdade exclusiva das Escrituras Sagradas e aceita qualquer forma de “espiritualidade”�§ A juventude cristã, e também os cristãos mais velhos, estão expostos a estes ensinos nos livros e revistas cristãs populares, e também através de grupos de música cristã que se especia-lizam em promover formas contemporâneas de “adoração”� Sua “ado-ração”, com sua concupiscência licenciosa e enlevada, é mais parecida ao culto ao bezerro de ouro¶ do que com o padrão Divino da adoração

* J. H. Newman foi um dos líderes do movimento de aproximação dos Anglicanos com os Romanos, conhecido como Oxford Movement. Ele fez uma profissão de fé em Cristo na sua juventude, mas desviou mais e mais da verdade bíblica até chegar a ser Cardeal da Igreja Romana. Ele ainda é lembrado pelas autoridades romanas por causa da influência profunda que teve sobre os pensamentos do Segundo Concílio Vaticano, e agora está perto de ser canonizado pelo Papa como “santo” .

† Associação Americana para o Avanço do Ateísmo. (N. do E.)

‡ Assembly Testimony, 1957, Edição nº 30.

§ Veja CARSON, D. A. Becoming Conversant with the Emerging Church. Zondervan, 2005. Também OAKLAND, Roger. Faith Undone. Lighthouse Trails, 2007.

¶ I Co 10:7: “O povo assentou-se a comer e beber, e levantou-se para folgar”.


sacerdotal que pertence à Casa de Deus*� Uma tendência preocupan-te é o declínio no interesse e no estudo sério da Palavra de Deus� Os muitos “eventos cristãos” organizados não terão resultado proveitoso se não estiverem focados na doutrina Bíblica� Divertimentos e edificação não andam juntos� Grupos de cristãos que deixam de entender isto não manterão a sua identidade como igrejas locais por muito tempo�

A igreja de Deus não é lugar para brincadeiras e divertimento� Con-tudo, a igreja dá muito mais prazer que as brincadeiras propostas pelo movimento da “Igreja Emergente”� Nos dias depois do reavivamento de 1859, quando muitos se converteram e foram batizados e se reuniram em igrejas locais, era comum ouvir expressões de grande alegria por te-rem o privilégio de se reunir com o povo de Deus de acordo com o Seu padrão� Irmãos, agora bem idosos, ainda falam das impressões criadas neles quando, ainda muito jovens, ouviram aqueles irmãos, agora fale-cidos, falar da sua profunda alegria e gozo por terem sido introduzidos na Casa de Deus, e como isso lhes era precioso� Será que temos esta alegria profunda por fazer parte de uma igreja local? Se não, devemos perguntar: “Por que não?”�

Temos alegria por estar associados com a casa de Deus?

A alegria está associada com a casa de Deus e com a comunhão dos santos na Sua casa� Isso não é algum “Hedonismo Cristão” duvidoso e místico,† como se tornou moda nos nossos dias, mas a reação apro-priada de pessoas redimidas que chegam ao único lugar na Terra onde o Senhor está no meio, isto é, a igreja local — “aí estou no meio deles” (Mt 18:20)� A igreja local é também chamada o Templo de Deus em I Coríntios 3:16� O mais prestigioso de todos os títulos dados a Jerusalém restaurada, em Ezequiel, é Jeová-Samá, que significa “O Senhor está

* Existe agora em Belfast uma assim chamada “Escola de Louvor”, para promover a criatividade artística e ensinar assuntos práticos (sistemas de som, iluminação, gravação, etc.) para usar em eventos de “louvor”. Alguém duvidoso pode verificar a edição de Novembro de 2007 da revista Life Times (Ambassador Productions Ltd, Belfast). Sem dúvida Nabucodonosor (Dn 3) tinha uma “Escola de Louvor” para a sua “banda”, e “líderes de adoração” para coordenarem o despertamento do povo na experiência de “louvor tremendo”.

† Uma ideia contenciosa e enganadora propagada por J. Piper, um pastor Batista pro–carismá-tico dos EUA, cujo livro principal sobre este assunto é Desiring God: Meditations of a Christian Hedonist (1986).


ali” (Ez 48:35)� É por causa da presença do Senhor que a habitação de Deus entre o Seu povo é um centro de alegria e contentamento� Isto pressupõe um ajuntamento a Ele, separado de todas as influências es-tranhas e embaraços que podem contaminar e corromper� Contudo, esta separação é o resultado da atração à pessoa do Salvador, não meramente repulsa das coisas impuras� Ir à Casa de Deus era a razão de grande alegria e contentamento para os santos do Velho Testamento; vemos alguns exemplos disto em Salmos 42:2; 43:4; 122:1�

Nesta privilegiada dispensação da Graça, não é verdade que temos ainda mais razão para regozijar quando nos lembramos da nossa voca-ção celestial e do nosso santo centro de reunião? Que sejamos gratos por todas as bênçãos espirituais com que Deus nos tem abençoado em Cristo Jesus, e procuremos nos conduzir na Sua casa de acordo com o padrão revelado na Sua Palavra, para que os anjos que nos observam possam aprender lições objetivas sobre a ordem Divina (I Co 11:10; Ef 3:10), e para que até mesmo os incrédulos possam reconhecer que “Deus está verdadeiramente entre vós” (I Co 14:25)�

Cap. 13 — A igreja local e sua aprovaçãoPor James M. Flanigan, Irlanda do Norte

É um fato bem conhecido que os caps� 2 e 3 do livro de Apocalipse são compostos inteiramente de sete cartas escritas perto do final do sé-culo I a sete igrejas locais� As cartas são de Cristo, o Senhor das igrejas, mas enviadas por intermédio de João, o apóstolo amado� Estas sete igre-jas estavam todas localizadas na Ásia Menor, agora chamada Turquia, e podemos aprender muitas lições delas, não apenas sobre o estado e condição de cada uma destas igrejas, mas também da maneira e atitude do Senhor Jesus para com elas, tanto em aprovação como em censura�

Há lições preciosas aqui sobre a centralidade, soberania e autorida-de do Senhor no meio das igrejas� Há também ensino sobre a respon-sabilidade e ministério de cada igreja na sua localidade, e uma demons-tração clara da autonomia de cada igreja local� No entanto, também é importante observar a unidade que existe entre as igrejas, unidade sem união, associação sem amalgamação, comunhão sem federação e inter-dependência sem interferência�

Cada uma destas igrejas locais era um castiçal de ouro brilhando na sua localidade, mas era também desejável que brilhassem juntas para a glória dAquele que andava no seu meio� Sendo verdadeiramente au-tônomas, cada igreja é responsável ao Senhor por qualquer falha que possa haver no seu testemunho, e da mesma forma, o próprio Senhor recomendará cordialmente o que Ele achar naquele testemunho para o Seu prazer� Haverá censura daquilo que é errado, mas também haverá a aprovação do que é recomendável�

Parece que há um princípio nestas cartas, um princípio que Paulo também adotou nas suas cartas às igrejas, de sempre recomendar pri-meiro, se houver alguma coisa recomendável, e depois censurar� Quem pensaria, depois de ler os primeiros versículos de I Coríntios, que ha-veria tantas coisas reprováveis naquela igreja? Eles eram uma igreja de Deus; santificados em Cristo Jesus; chamados santos; em tudo enrique-cidos; toda a palavra; todo conhecimento; o testemunho de Cristo foi confirmado neles; nenhum dom lhes faltava; esperando a manifestação de nosso Senhor Jesus Cristo; chamados para a comunhão de Seu Filho� Como os coríntios eram ricos! E o apóstolo prontamente reconheceu


tudo que tinham e eram� Contudo, havia divisão, doutrina falsa, imora-lidade, orgulho, falha em julgar o pecado, e falta de ordem na Ceia do Senhor� Paulo iria tratar de todos estes desvios, mas primeiro veio a sua aprovação� Nisso há sabedoria, pois uma lembrança daquilo que somos por meio de Cristo e do que nós temos nEle deve produzir pesar pelas nossas falhas e estimular um desejo de melhorar�

Assim, será proveitoso considerar cada uma destas cartas às igrejas na Ásia, notar as aprovações e censuras que cada uma recebeu, e com sinceridade decidir qual mensagem pode ser apropriada à igreja onde reunimos� Esta consideração trará a responsabilidade de reconhecer e colocar em ordem o que for necessário� Como todos sabem, estas igrejas estavam localizadas em Éfeso, Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Sardes, Fila-délfia e Laodicéia�

É interessante e importante observar que há uma expressão achada em todas as cartas, independentemente da condição da igreja� A cada igreja o Senhor diz: “conheço”, e a importância disso se tornará claro durante a consideração de cada carta�

Éfeso: onde estava o primeiro amor? (Ap 2:1-7)Havia muito a ser elogiado na igreja em Éfeso� O Senhor conhecia

e apreciava suas obras, seu trabalho, sua paciência� Eles não podiam, e não iriam, tolerar homens maus, doutrina falsas ou práticas pecamino-sas� Diferentemente dos coríntios, eles tinham a força moral e coragem para julgar estas coisas, e isto faziam� Também tinham discernimento para reconhecer os falsos apóstolos e prová-los mentirosos� Eles tinham trabalhado fielmente no serviço do Senhor, e há um paradoxo interes-sante nas palavras empregadas� Sugere que tinham trabalhado até o ponto de exaustão, mas não se cansaram: “trabalhaste … e não cansaste” (v� 3)� A palavra “trabalhar” usada pelo Senhor aqui (kopos no grego, 2872/3) indica fatiga, e até dor, mas eles tinham continuado a trabalhar, e não desfaleceram� Era como se o seu trabalho não fosse considerado por eles como trabalho, e tudo isso merecia a aprovação do Senhor a quem serviam� Ele notou e apreciou o seu ministério fiel para Ele� A sua paciência, mencionada duas vezes, pode indicar a sua alegre persistência mesmo ao sofrer afrontas por Cristo�

Também enfrentaram os nicolaítas, que provavelmente eram ho-mens arrogantes que dominavam os santos, como fazia Diótrefes nos dias de João (III Jo v� 9)� A igreja em Éfeso odiava as obras destas pes-

Cap. 13 — A igreja local e sua aprovação 207

soas, e nisto recebeu a aprovação do Senhor, que também as odiava� Era realmente uma evidência de espiritualidade o fato deles odiarem o que o próprio Senhor odiava�

Feliz a igreja que tem tantas boas qualidades como a igreja em Éfe-so tinha� O Senhor das igrejas nunca vai hesitar ou deixar de elogiar tais igrejas� O nome Éfeso significa “desejável” e, de fato, tudo parecia desejável naquela igreja� Haveria nesta igreja algo que necessitasse cen-sura? Exteriormente, tudo estava em ordem, mas Aquele que diz “Eu conheço” logo revela o que estava faltando no seu testemunho�

Há certa tristeza na palavra “porém”� O Senhor não está esquecido de tudo que era bom naquela igreja, “porém”! Apesar das Suas palavras de aprovação, havia algo faltando, que provavelmente muitos não teriam notado� Eles tinham deixado o seu primeiro amor� Isto não se refere, necessariamente, ao amor que tinham no começo da sua vida cristã, embora muitas vezes o amor inicial de almas recém-salvas seja mais fervoroso do que depois de passado algum tempo� A palavra “primeiro” (protos no grego) é traduzida “melhor” em Lucas 15:22, e “principais” em Lucas 19:47 e em diversos outros lugares no Novo Testamento� Assim, mesmo que o seu amor no começo fosse mais intenso, a reclamação do Senhor é que deixaram o amor de qualidade melhor� Anteriormente eles O amavam mais, com um amor que Lhe dava prazer� Onde estava aquele amor agora? Se os homens não pudessem reconhecer o que fal-tava, note agora a importância daquela Sua palavra: “conheço”�*

O abandono do seu primeiro amor é realmente solene� Foi uma queda daquela afeição nupcial sobre a qual Paulo tinha escrito, anos antes, em Efésios 5� Eles eram ortodoxos certamente, e ocupados no Seu serviço, mas será que não é possível que estejamos ocupados de uma forma mecânica, e não verdadeiramente motivados por amor pelo Senhor Jesus?

Tal era a seriedade e tristeza da sua condição, que seria preciso um arrependimento� Era necessário haver um autoexame do coração, e um retorno àquele melhor amor pelo Salvador� Sua censura e Seu apelo amoroso podem ser resumidos em três palavras: “Lembra! Arrepende! Volta!” Tal arrependimento seria recompensado adequadamente, mas

* Omitimos duas frases aqui na tradução, onde o autor comenta sobre a necessidade de des-considerar a palavra somewhat no texto da AV, que foi acrescentada pelos tradutores. Como ela não aparece nas versões em português, as duas frases são desnecessárias na tradução. (N. do E.)


se não acontecesse Ele poderia decidir removê-los como castiçal, e isto de fato aconteceu literalmente em Éfeso, onde não há, hoje, uma igreja local testemunhando dEle�

Que lições há aqui para nós nestes últimos dias� Que possamos avaliar com franqueza e honestidade o quanto, ou o quão pouco, nós O amamos� Que possamos nos esforçar fielmente para obtermos a Sua aprovação, e procurar seriamente evitar qualquer condição ou prática que justificaria a Sua censura�

Esmirna: sofrendo por Cristo (Ap 2:8-11)A história desta igreja sofredora é descrita em quatro versículos em

Apocalipse 2, e na verdade o nome “Esmirna” somente é mencionado duas vezes no Novo Testamento: Apocalipse 1:11 e 2:8� Tudo que sa-bemos sobre esta igreja encontramos nesta carta em Apocalipse 2, mas obviamente é uma igreja muito preciosa ao Senhor� Era, de fato, um castiçal de ouro!

Fiel ao Seu caráter bondoso, o Salvador não censura a igreja em Esmirna� Não devemos pensar com isso que não havia nada errado, pois não existe igreja perfeita, mas não era o tempo para correção� Precisa-vam de conforto e encorajamento� Se houvesse necessidade de correção, isso poderia esperar por uma ocasião mais apropriada� Que exemplo para quem ministra a Palavra para os salvos! Paulo fala da mansidão e benignidade de Cristo (II Co 10:1), e embora o Senhor pudesse ad-ministrar correção em outras ocasiões, no entanto Ele é ternamente judicioso na Sua maneira de lidar com os santos, e isso é muito evidente na Sua atitude com Esmirna�

Todas as igrejas são preciosas a Ele, mas talvez uma preciosidade especial seja indicada pelo nome “Esmirna”� A parte central desta pala-vra é a palavra para “mirra” — “Es - mir - na”� Mirra era um ingrediente do óleo santo descrito em Êxodo 30, e era uma combinação de doçura e amargura� Era doce ao olfato, mas amargo ao paladar� A igreja em Esmirna estava provando a amargura do sofrimento, como também seu Senhor antes dela, mas era-Lhe doce o fato deles estarem dispostos a sofrer por Ele� Os sofrimentos deles eram-Lhe fragrantes como o óleo da santa unção�

Nas Suas palavras iniciais a eles, o Senhor nem menciona as suas obras, pois a palavra “obras” não se encontra no texto original� Sem dú-vida Ele apreciava qualquer serviço feito para Ele, mas há algo ainda


mais precioso para Ele, e ele vai direto ao assunto, dizendo: “Conheço a tua tribulação e a tua pobreza” (tradução de JND e outros)� Note como seus sofrimentos estavam vinculados à sua pobreza, e pode ser que a tribulação que sofriam era a causa da sua pobreza, como foi o caso de outros santos, sobre os quais está escrito que com alegria suportaram o roubo dos seus bens (Hb 10:34)� Na sua tribulação estavam sob pressão, como uvas sendo espremidas na prensa� Este é o significado da palavra “tribulação” no grego (thlipsis, 2346), e o próprio Salvador conheceu esta angústia no Getsêmani, como também sabia o que era a pobreza� A palavra aqui traduzida “pobreza” ocorre somente três vezes no Novo Testamento (II Co 8:2; 8:8; Ap 2:9)� É a palavra grega ptochei (4432), e indica pobreza extrema até ao ponto de destituição ou miséria� Como os salvos em Esmirna estavam dispostos a sofrer pelo seu Senhor!

Aqui, na carta a Esmirna, podemos ver, novamente, a importância daquela pequena palavra: “conheço”� Mas será que há uma diferença agora? Não é apenas o “conheço” da Onisciência, mas o “conheço” da experiência� Aquele, por Quem estavam sofrendo, tinha passado pela mesma tribulação e pobreza durante os dias da Sua carne� Assim, de uma maneira muito carinhosa, Ele reconhece o seu sofrimento, e diz: “Eu conheço”� Quão pobres eles eram, e Ele diz: “Eu conheço”� Quem pode confortar os que estão sofrendo melhor do que Aquele que Ele próprio provou o mesmo?

Como muitos outros santos que sofrem por Cristo, a perseguição em Esmirna veio de pessoas religiosas� Havia em Esmirna homens blas-femos que professavam ser judeus, mas na realidade eram da sinagoga de Satanás, o acusador dos santos� Foi desta mesma fonte que seu Se-nhor tinha padecido, e Ele os encoraja� Deveriam permanecer intrépi-dos e fiéis� Seu sofrimento seria limitado, porque Ele estava no controle� Iria terminar, e eles receberiam a coroa da vida, dada aos vencedores por Aquele que morreu, mas que agora estava vivo� Se seus sofrimentos os levassem à morte, eles também viveriam, e assim na sua pobreza real-mente eram ricos�

É difícil comentar sobre Esmirna sem mencionar o famoso e mui estimado mártir Policarpo, que com certeza se reunia na igreja em Es-mirna quando esta carta foi recebida e lida� Embora ele não é men-cionado nas Escrituras, Policarpo era testemunha fiel e companheiro íntimo do apóstolo João� Sendo um ensinador destacado na igreja, ele foi especialmente perseguido pelos romanos, que foram instigados pe-


los judeus da localidade� Como isso foi semelhante ao seu Senhor! Foi na ocasião dos grandes jogos públicos, e a cidade estava lotada� O pró-prio dia foi preservado para nós; foi no sábado, dia 23 de Fevereiro de 155 a�D�, quando houve o grande clamor: “Procurem Policarpo”� Ele se entregou a eles, mas quando o desafiaram, vez após vez, a negar a Cristo e declarar: “César é Senhor”, ele resolutamente recusou� Sua resposta final a eles é bem conhecida e frequentemente citada: “Estes oitenta e seis anos venho servindo a Cristo, e Ele nunca me fez nenhum mal� Como posso blasfemar contra meu Rei?” Dizem que quando ele estava sendo levado para o martírio, os que estavam perto dele ouviram uma voz dizendo: “Policarpo, sê forte, seja homem!” Eles o amarraram a uma estaca e fizeram uma fogueira, mas por um tempo o fogo recusou quei-mar, e foram ordenados a matá-lo com um punhal� Assim fizeram� Seu corpo sem vida foi então queimado� Seus amigos queriam enterrar seus restos enegrecidos pelo fogo, mas não lhes foi permitido� No final, con-seguiram reaver seus ossos, e os sepultaram com reverência� A história de Policarpo é importante porque é a história e o espírito da igreja em Esmirna, e traz inspiração a cada igreja sofredora de Deus�

Não há repreensão ou censura aqui, mas a promessa de uma coroa de vida pela sua fidelidade, e uma segurança eterna com Ele� Que exem-plo e encorajamento para os santos hoje: “Sê fiel”! Muitos de nós nunca teremos de sofrer aprisionamento, açoites, confisco dos bens, ou martí-rio, como muitos dos primeiros cristãos, mas devemos ser fieis Àquele a quem amamos e evitar, a qualquer custo, aquelas coisas que Ele acharia necessário censurar�

Pérgamo: o casamento impuro (Ap 2:12-17)Se a carta a Esmirna nos entristece, a carta a Pérgamo também é

triste, mas por um motivo muito diferente� Quão sutilmente Satanás muda a sua estratégia e suas táticas nos seus ataques ao testemunho dos santos� Ele atacou Esmirna como um leão que ruge, mas parece que sua violência somente fortaleceu a intrepidez daqueles santos� A Pérgamo ele aparece como anjo de luz, oferecendo amizade e comunhão com o mundo em redor� Solenemente, o Senhor Se aproxima desta igreja com uma espada de dois fios para julgá-la, mas fiel ao Seu caráter, Ele primeiramente procura algo que é recomendável� Mais uma vez, na Sua onisciência, Ele diz: “conheço”, e Seu conhecimento é infalível�

Ele conhecia as obras dos santos em Pérgamo, e sabia que muitos


deles eram fiéis a Ele, mesmo que a cidade era uma verdadeira fortaleza de Satanás, que tinha ali o seu trono� Havia templos, palácios e uni-versidades do paganismo� Pérgamo foi chamada a Cidade Capital da Corrupção� Era uma cidade de riqueza, moda e mistério, famosa pelo seu conhecimento, requinte, medicina e ciência, e tinha uma biblioteca pública com duzentos mil livros — somente Alexandria no Egito tinha uma biblioteca maior� Satanás dominava o povo de Pérgamo, e assim era muito recomendável que a igreja ali tinha guardado o Nome do Senhor Jesus e não tinha negado a sua fé nEle� O fato que moravam onde Sata-nás tinha seu trono foi mencionado pelo Senhor como aprovação, e não como censura, como alguns sugerem� Pérgamo era o seu lar, e ali eles precisavam dar testemunho do seu Salvador� Como o amado Policarpo em Esmirna, eles tinham recusado dizer: “César é Senhor”, e tinham mantido sua lealdade a Cristo, dizendo “Jesus é Senhor”� A fidelidade dos santos era ainda mais recomendável porque tinham permanecido leais a Cristo, mesmo nos dias do martírio de testemunhas fiéis como Antipas, no seu próprio meio�

Em seguida temos o triste “mas”� O Senhor tinha que censurar al-gumas coisas� Havia entre eles alguns que seguiam a doutrina de Balaão, que, embora não conseguiu amaldiçoar o povo de Deus, aconselhou Balaque a levar os homens de Israel a se unirem, de modo profano, com as filhas de Moabe� O resultado foi a adoração idólatra de Baal e a praga do Senhor, na qual morreram vinte e quatro mil israelitas (Nm 25:1-9)� Lamentavelmente, a igreja em Pérgamo estava tolerando alguns que igualmente tinham tal contato com o mundo ao seu redor�

Também, diferentemente de Éfeso, onde os santos não toleravam as obras dos nicolaítas, aqui em Pérgamo estas obras tinham sido to-leradas, e agora estavam sendo ensinadas como doutrina, junto com a doutrina de Balaão� Era uma mistura com o mundo e seus caminhos, e um enfraquecimento da linha de separação entre o povo de Deus e os pagãos ao seu redor�

Era necessário tratar destes ensinadores do erro, e novamente, como em Éfeso, o Senhor os convoca a se arrependerem por terem tolerado este mal no seu meio� Ele os lembra da espada de dois fios que empu-nha, e os avisa que se não houver arrependimento, Ele chegará depressa e usará Sua espada contra os que ensinam a falsa doutrina� Repare que Ele não diz “batalharei contra vós”, mas “batalharei contra eles” (2:16)� Sua contenda era contra os seguidores de Balaão e os nicolaítas, mas


Sua reclamação era contra a igreja, por tê-los tolerado� Como o Senhor iria administrar o Seu julgamento não é explicado, mas era um aviso que não deveria ser ignorado� Poderia até ser um juízo físico� Talvez eles lembrassem que o anjo do Senhor, com a espada desembainhada, tinha confrontado Balaão na sua missão ímpia, e que no final o próprio Balaão foi morto pela espada (Nm 22:23, 31:8)� Foi uma advertência muito solene, mostrando que mesmo havendo coisas recomendáveis na igreja, eles não deveriam ficar complacentes, pois havia coisas que o Se-nhor precisou censurar� Complacência nunca é bom� Precisamos sempre estar vigilantes, sempre atentos aos perigos visíveis e invisíveis�

Tiatira: as profundezas de Satanás (Ap 2:18-29)Aquele que diz: “Eu conheço”, agora revela o que Ele conhece so-

bre os santos em Tiatira� Havia muitas coisas louváveis, e novamente poderíamos pensar que não havia nada que merecesse censura� Quantas coisas boas podem, às vezes, existir ao lado daquilo que é positivamente mal! Ele conhecia as suas obras, seu amor, seu serviço, sua fé, sua paciên-cia, e que as suas últimas obras eram mais que as primeiras� Realmente houve um aumento no seu trabalho para Ele, e o Senhor reconhece e recomenda tudo que eram, e tudo que estavam fazendo para Ele�

Em Tiatira havia amor, tanto para Cristo como uns pelos outros, e onde este amor for evidente numa igreja local, Ele sempre o aprovará� Seu serviço também, seu ministério, foi, como seu amor, para Ele e uns pelos outros� Não tinham vacilado na sua fé� Havia constância na sua confiança nEle, e com paciência suportavam, perseverando com um fir-me e contínuo testemunho para Ele� Todas estas virtudes o Senhor em graça reconhece e elogia, e, mais uma vez, menciona a natureza copiosa das suas obras�

Em seguida temos o triste “mas”� É a mesma palavra traduzida “po-rém” na carta a Éfeso (2:4) e “mas” na carta a Pérgamo (2:14)� Havia tantas coisas boas em Tiatira, mas isso não anulava a necessidade de censura� Quem escreve a eles é o Filho de Deus, e na Sua onisciência divina Ele tem olhos como chama de fogo, que podem discernir aqui-lo que o homem não pode ver� Nada pode ser escondido dEle� Seus pés, também, são como bronze polido, símbolos de atividade em juízo, quando este for necessário� Ele tem o conhecimento e autoridade para isso�

A acusação do Senhor contra eles foi que estavam tolerando a in-


fluência má de uma mulher, “Jezabel”, no seu meio� Exatamente quem era esta mulher, ou se este era o seu verdadeiro nome, não se sabe, mas ela tinha o caráter da Jezabel do Velho Testamento� Aquela Jezabel era a esposa do rei Acabe e a filha de Etbaal, rei de Tiro e Sidom (I Rs 16:31)� Ela era uma mulher má e sem princípios, que corrompeu Israel ao in-troduzir a adoração a Baal ao lado da adoração a Jeová, com a intenção, sem dúvida, de que com o tempo, este sistema idólatra substituiria com-pletamente a adoração a Jeová� Jezabel era uma idólatra, perseguidora, ladra, assassina, mentirosa e hipócrita; sua intenção era seduzir o povo de Deus e destruir o seu testemunho para Ele�

Jezabel em Tiatira era, semelhantemente, uma mulher de persona-lidade dominante� Alguns acham que ela era esposa de um dos líderes da igreja� Bem pode ser que sim� Se a prostituição promovida por ela era imoralidade literal, ou comunhão com adoradores de demônios ou idolatras, não faz muita diferença� Era mau; era terrível que tal mulher fosse tolerada na igreja� De que valia tudo o que o Senhor elogiara se o bom nome da igreja e a vida dos santos estavam sendo lentamente corrompidos pela influência má desta mulher perversa? Era um grande erro tolerá-la�

Ela estava ensinando também! Era totalmente errado que uma mu-lher ensinasse na igreja, mas esta mulher, fingindo ser profetisa, estava ensinando grave erro� Como ela chegou a isso? Foi sua personalidade dominante? Ou foi pela sua sutil e enganosa maneira de apelar à car-ne? De qualquer forma, alguns estavam sendo influenciados pela sua presença, e a igreja estava cometendo um grande erro em tolerá-la� En-tretanto, parece ser um princípio que, se o povo de Deus não julga o pecado no seu meio, então o Senhor mesmo julgará� Isso aconteceu em Corinto, e o resultado foi que muitos estavam fracos e alguns tinham morrido (I Co 11:30)� Se não houvesse arrependimento, o Senhor jul-garia essa mulher e seus filhos, aqueles que ela tinha produzido pelos seus ensinos falsos� Seu julgamento serviria como uma lição para os outros, e assim todas as igrejas saberiam que seu Senhor era verdadei-ramente onisciente, esquadrinhando os corações e testando os motivos de todos os homens�

Esta cumplicidade com a idolatria e a imoralidade era uma con-dição muito triste e solene em Tiatira� Tais práticas eram realmente “as profundezas de Satanás”� Mas havia um remanescente em Tiatira, aqueles que não tinham sido influenciados pelo mal� Estes deveriam


apegar-se firmemente à verdade até a vinda do Senhor (v� 25)� Parece que temos, aqui, a primeira referência ao Arrebatamento nestas cartas, e que grande incentivo! O Senhor estava vindo, e enquanto O espera-vam, deveriam ser leais e fiéis a Ele, apegando-se com firmeza ao que sabiam ser verdade� A mesma exortação vem a nós hoje� Quando Ele vier, Ele julgará o mal e os ímpios, e vindicará aqueles que, no meio da iniquidade, permaneceram fiéis a Ele� Devemos nos esforçar para que possamos receber a Sua aprovação, e devemos evitar e temer tudo que possa causar a Sua censura�

Sardes: profissão sem vida (Ap 3:1-6)Quase não havia nada que merecesse a aprovação do Senhor na

igreja em Sardes� O Senhor conhecia as suas obras, e Ele sabia que ainda restavam alguns na igreja que tinham se mantido incontamina-dos� Ele não menciona os detalhes das obras, mas simplesmente diz: “Conheço as tuas obras”� Talvez esta forma indeterminada de expressão os faria pensar: “Quais as obras que Ele conhece? O que realmente há para saber? O que temos feito para Ele?” Se Ele dissesse à nossa igreja local: “Eu conheço as tuas obras”, será que não examinaríamos o nosso trabalho e procuraríamos avaliar, de maneira honesta, exatamente o que temos feito para Ele?

Uma coisa Ele sabia, suas obras não eram perfeitas, eram incom-pletas, não chegavam ao padrão desejado� O comentarista Adam Clarke discerne bem a situação quando escreve:

Eles começavam muitas atividades, mas não completavam nenhuma delas. Estavam sempre começando, mas nunca terminavam nada. Suas decisões eram débeis, sua força fraca, e sua luz ofuscada. Pro-vavelmente mantinham sua reputação perante os homens, mas suas obras não eram perfeitas perante Deus.

Havia pregação sem poder? Formalidade externa? Uma aparência de verdade, que não afetava a vida e o testemunho dos membros da igreja?

Talvez o que piorava a condição das coisas em Sardes é que havia recursos infinitos à sua disposição, e não havia desculpa para sua este-rilidade aparente� Aquele que lhes escreveu tinha os sete espíritos de Deus e as sete estrelas; Ele possuía a plenitude do poder espiritual, e Ele tinha também o controle soberano dos Seus servos� Se tivessem aproveitado tudo que Ele era, as coisas teriam sido tão diferentes em


Sardes� Que lições importantes para as igrejas hoje!Esses santos tinham um nome, uma reputação de que viviam, mas

era somente um nome, porque quanto ao testemunho efetivo, estavam mortos� Era uma profissão sem vida, e havia pouco que realmente me-recia aprovação na igreja� Os poucos indivíduos na igreja que tinham permanecido fiéis ao Senhor não seriam esquecidos� De bom grado Ele aprovará e encorajará estes, mas exortará a igreja a coisas melhores�

Eles precisavam ser vigilantes� Precisavam vigiar seus pensamentos e palavras, suas afeições e ações� Eles tinham sido apáticos� Eles tinham sido descuidados e desatentos, como quem dorme� Era necessário que acordassem e fortalecessem os princípios de boa confissão que ainda restavam, para que esses também não morressem� Uma recuperação pode ser conseguida em qualquer igreja pelo reavivamento do interesse no Evangelho, e atenção ao ministério sadio da Palavra de Deus� Esta atividade estabeleceria aqueles que talvez estivessem vacilando, e forta-leceria o testemunho debilitado�

O Senhor os encoraja a lembrar de como no início tinham recebido a mensagem de perdão e paz� Deveriam chamar à mente o gozo e zelo daqueles dias quando ouviram as boas novas pela primeira vez� A lem-brança da alegria daqueles dias certamente produziria arrependimento da presente condição apática, e os faria apegar-se firmemente ao que tinham, e voltarem novamente àquela alegria anterior�

A alternativa era triste e muito solene� Se não se arrependessem, o Senhor viria sobre eles inesperadamente e repentinamente, como um ladrão� Esta vinda não é a Sua vinda aos ares para buscar os Seus santos� É a Sua vinda sobre eles� É a vinda em juízo judicial e governamental sobre a igreja, e é muito solene que o Senhor usa, aqui, a mesma metá-fora que usou nos dias do Seu ministério, quando Ele ensinava sobre a rapidez da Sua vinda em poder e glória, como o Filho de Homem, para julgar as nações� “Sabei, porém, isto: se o pai de família soubesse a que hora havia de vir o ladrão, vigiaria e não deixaria arrombar a sua casa” (Lc 12:39)� Exatamente como Ele viria sobre Sardes não é explicado, mas até esta falta de clareza sobre a natureza do juízo anunciado deveria ter acordado os santos da sua letargia� A sua falha em não se arrepender bem poderia causar a remoção do seu castiçal�

Mas, com já mencionamos resumidamente, havia alguns poucos em Sardes que tinham agradado ao seu Senhor� Que lindo tributo Ele lhes presta quando diz que estas pessoas “são dignas”! Ele apreciava a sua


fidelidade a Ele� Ele os recomenda, e promete uma gloriosa recompensa quando os seus dias de peregrinação e testemunho chegarem ao fim� Eles não contaminaram as suas vestes, tinham-nas mantido brancas e, um dia, andariam de branco com Aquele cujas vestes ficaram brancas e resplandecentes no Monte da Transfiguração� Como teria sido bom se a aprovação dos poucos pudesse ter sido de toda a igreja, mas la-mentavelmente não era assim na igreja em Sardes� Havia somente um remanescente�

Precisamos perguntar, humildemente e com sinceridade, se há al-guma coisa que receberia a aprovação do Senhor na igreja onde nos re-unimos, ou há somente, como Ele diz, “alguns nomes”? Se pudéssemos, com toda a honestidade, avaliar a nossa condição, e então reconhecer que os mesmos recursos que estavam disponíveis a Sardes também es-tão disponíveis a nós, as coisas poderiam mudar� Poderia haver um rea-vivamento da nossa afeição e da nossa atividade para Ele, e uma decisão de viver para o Seu agrado�

Filadélfia: amor fraternal (Ap 3:7-13)Se, na igreja em Sardes, havia falta de aprovação, aqui na igreja em

Filadélfia não há nada para censurar� Talvez, como notamos no caso de Esmirna, seria melhor dizer que se houvesse algo para corrigir, este não era o momento apropriado, e assim o Senhor, em graça, não menciona nenhuma falha�

A carta começa com a bem conhecida palavra, “conheço”� O Salva-dor conhecia as suas obras, e Ele conhecia também a sua fraqueza� Ti-nham pouca força� Isso pode indicar que eram poucos em número, mas é mais provável que significa que, em comparação com a sociedade po-derosa dos pagãos no meio da qual moravam, eles eram um grupo pobre e desprezado� O Senhor, em graça, observa este fato, e lhes dá uma porta aberta de oportunidade para trabalho que ninguém pode fechar� Ele estava do seu lado! Aquele que lhes escrevia era santo e verdadeiro, e Ele tinha a chave de Davi� Santidade e verdade O caracterizavam, e Ele desejava o mesmo dos Seus santos� Ele era Soberano também, e naquela soberania Ele podia determinar as circunstâncias para o Seu povo obe-diente� Ele abrirá um caminho para eles no seu testemunho para Ele, e Ele reconhece quão fiéis estes santos tem sido�

O nome Filadélfia significa “amor fraternal”, e foi neste espírito de amor que tinham guardado a Sua Palavra� Tinham sido obedientes à


Sua vontade� Eles não tinham negado o Seu Nome� Eles tinham sido leais à Sua Pessoa� Aparentemente, tinham provado a oposição dos ju-deus locais que eram, no seu ódio contra Cristo, somente uma sinagoga de Satanás, assim como aqueles em Esmirna (2:9)� O Senhor mesmo iria julgá-los no tempo certo, e fazê-los saber que Ele amava aqueles que O amavam�

Até então, eles deveriam continuar com a mesma perseverança e paciência que já os tinha caracterizado� Na sua fraqueza eles tinham perseverado em obediência constante à Palavra de Cristo, e por isso Ele os elogia e lhes dá a promessa de que os guardará em cada provação�

Para o seu encorajamento, Ele os lembra de que Ele está vindo sem demora! Como Ele exortou a igreja em Tiatira, agora Ele exorta Fila-délfia: “guarda o que tens” (2:25; 3:11)� Um dia eles receberiam a coroa do vencedor, e eles deveriam guardar o que tinham com zelo� Se esta coroa pode ser, como alguns pensam, a coroa do testemunho presente, então a exortação ainda é importante; eles deveriam manter cuidado-samente o que tinham para a Sua glória� O Salvador recompensaria a sua fidelidade e firmeza, e um dia seriam colunas no Templo, inscritos com Seu Nome na Cidade de Deus� Como Jaquim e Boaz, as colunas na entrada do Templo de Salomão (II Cr 3:17), eles teriam um lugar de proeminência na Nova Jerusalém� Havia um dia vindouro de glória para o vencedor, e da sua presente fraqueza os santos em Filadélfia podiam aguardar aquele dia com alegria�

Quão feliz a igreja que tem a Sua aprovação, Seu encorajamento e Sua promessa de recompensa, sem nenhuma censura� Que nós também possamos antecipar o dia da Sua volta, vivendo diariamente na espe-rança da Sua vinda e com a perspectiva de glória com Ele para sempre� Esta antecipação fortalecerá o nosso fraco esforço, e nos capacitará a servi-Lo fielmente�

Laodicéia: nem frio nem quente (Ap 3:14-22)O nome Laodicéia tem se tornado sinônimo de tepidez� Das sete

igrejas mencionadas em Apocalipse 2 e 3, somente Éfeso e Laodicéia são mencionadas em outro lugar no Novo Testamento, e encontramos uma observação interessante na Epístola aos Colossenses, onde Paulo escreve: “E quando esta epístola tiver sido lida entre vós, fazei que tam-bém o seja na igreja dos laodicenses, e a que veio de Laodicéia lede-a vós também” (Cl 4:16)� Muitas das epístolas de Paulo eram cartas gerais,


e assim é bem possível que a carta que os colossenses iriam receber de Laodicéia fosse a epístola aos Efésios, que tinha sido enviada a Lao-dicéia para ser lida na igreja, e que eles deveriam também receber a epístola que foi escrita aos Colossenses� Se tivessem prestado atenção a estas duas cartas, Efésios e Colossenses, será que não teriam evitado a sua condição nauseante e morna? E não seria o mesmo aplicável às igrejas do presente? A ocupação com o Cristo destas duas epístolas e o zelo pela Sua glória certamente seriam o antídoto para as condições de descuido existentes em Laodicéia� Notamos também a preocupação que Paulo expressou por Laodicéia, em Colossenses 2:1-2: “Quero que saibais quão grande combate tenho por vós, e pelos que estão em Lao-dicéia … para que seus corações sejam consolados, e estejam unidos em amor, e enriquecidos da plenitude da inteligência”� Ó que seus corações tivessem respondido a este desejo do apóstolo!

Que censura imediata para os laodicenses, saber que Aquele que falava com eles era “a testemunha fiel e verdadeira”! Ele tinha vivido no mesmo mundo que eles, mas durante os anos da Sua permanência aqui Ele havia sido o “Amém” a tudo que Deus falara e desejara, imutável na Sua fidelidade e lealdade ao Deus da verdade a quem Ele servia� A Sua vida e testemunho deveria ter sido um incentivo e exemplo para eles, mas ao invés disto seria uma censura, ao compararem o seu próprio testemunho com o do Senhor�

Havia algo que o Senhor podia aprovar nesta igreja? Ele diz que conhecia as suas obras, mas Ele não as especifica, e concluímos que tudo que faziam era sem entusiasmo� Não eram nem frios nem quentes, e ambas estas palavras são interessantes� A primeira indica que não eram frios como uma água bem gelada, mas a segunda significa que não eram ardentemente quentes� Eram mornos, tépidos, nem uma coisa nem ou-tra, e sua condição era tão nauseante que o Senhor ameaça vomitá-los da Sua boca� A palavra “vomitar” (emeo no grego, 1692) é usada somente aqui no Novo Testamento� É a palavra de onde vem a nossa palavra “emético”� A condição deles era repugnante, profissão sem convicção, serviço sem zelo, complacência que era equivalente à duplicidade� Havia formalidade, autoconfiança, letargia espiritual, e como um cata-vento eles podiam mudar com o vento predominante, para qualquer direção�

Os laodicenses se orgulhavam da sua riqueza, mas não sabiam que de fato eram pobres� Será que a própria bênção material causou esta independência e orgulho? Diziam que não precisavam de nada, e na


sua vaidade não reconheceram que sua necessidade era realmente muito grande� Havia uma triste mistura de ignorância e arrogância nesta afir-mação de que nada lhes faltava� Aos olhos do Senhor eram patéticos� Eram dignos de dó� Era uma condição deplorável, e eles estavam ce-gos quanto à sua condição� Moralmente, também estavam nus, quando deveriam estar vestidos com a beleza da santidade e vestes de pureza, como os santos em Sardes que não se contaminaram com o mundo (3:4)�

Não foi por falta de provisão para eles, porque tudo que precisa-vam estava em Cristo� Ele tinha riquezas para a sua pobreza� Ele tinha colírio para a sua cegueira� Ele tinha vestes brancas para cobrir a sua vergonha� Ele tinha tudo que lhes faltava, se somente reconhecessem esta necessidade e se voltassem a Ele�

Assim o Senhor os aconselhou, e depois Ele faz um apelo, mas este Seu apelo é para o santo individualmente que está pronto a ouvir: “Se alguém ouvir a minha voz”� Isso não significa que chegará o tempo quando o testemunho coletivo da igreja será substituído por um tes-temunho individual, como alguns sugerem, mas o apelo do Salvador é para o indivíduo na igreja, para que ele possa ajudar na restauração espiritual da igreja, pela sua influência piedosa� Para este coração devoto o Senhor promete doce comunhão agora e, no futuro, participação com Ele na glória do Seu reino� Lamentavelmente, parece que não houve a restauração da igreja em Laodicéia, porque, até onde sabemos, não existe hoje nada para Deus nas ruinas da cidade que antigamente foi a rica e próspera cidade de Laodicéia, agora chamada Eski Hissar, “o velho castelo”�

É extremamente tocante achar o Senhor com paciência e graça ba-tendo na porta da Sua igreja� Parece que não havia nada que Ele podia aprovar nesta igreja� Pelo contrário, havia muito para censurar� No en-tanto, Ele ainda procura um lugar no seu meio� Como está a igreja onde nós nos reunimos?

Resumo: censura ou aprovação?Com que grande sabedoria divina estas sete igrejas foram selecio-

nadas para o nosso ensino! As cartas a eles estão repletas de lições para nós� Estão cheias de advertências e encorajamentos, de instruções e direção para o nosso testemunho� O pobre mundo em que vivemos é escuro e tenebroso� Precisa da luz que estes castiçais podem dar, mas


há muito que pode obscurecer esta luz e trazer a censura do Senhor� Quando o Salvador esteve aqui no mundo Ele disse: “Enquanto estou no mundo, sou a luz do mundo” ( Jo 9:5)� Ele não está mais no mundo, mas diz ao Seu povo: “Vós sois a luz do mundo” (Mt 5:14)� Na Sua última noite na Terra Ele orou: “E eu já não estou mais no mundo, mas eles estão no mundo, e eu vou para ti� Pai santo, guarda em teu nome aqueles que me deste, para que sejam um, assim como nós” ( Jo 17:11)� Ele nos deixou aqui para que possamos, em alguma medida, continuar o ministério que Ele começou, trazendo luz para um mundo em trevas; e Sua oração é que possamos ser preservados neste ministério�

Individualmente precisamos brilhar como luzes no mundo (Fp 2:15), mas também é a Sua vontade explícita, e o padrão bíblico, que cada um de nós façamos parte de um grupo local, reunido em Seu Nome e brilhando para Ele em testemunho coletivo� Cada castiçal de ouro, precioso a Ele, tem o privilégio e a responsabilidade de manter esta luz, e a ambição de cada um de nós deve ser brilhar para que tenha-mos a aprovação do Senhor� Que possamos evitar tudo, e qualquer coisa, que enfraqueceria esta luz e motivasse a Sua reprovação� As igrejas de fato são “a glória de Cristo” (II Co 8:23)�

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