George Knight - In Asteptarea Lui Isus - O Scurta Istorie Adventa

George R. Knight

n ateptarea

revenirii lui Isus

O scurt istorie

a adventitilor

de ziua a aptea

Traducere Cristinel Sava

Anticipating the Advent. A Brief History of Seventh-day Adventists

George R. Knight

Traducere: Cristinel Sava

Coperta: Drago Druma

Tehnoredactare: Irina Toncu

Corectur: Florica Gheciulescu

Redactor: Alina Badea

2004, Editura Via i Sntate, Bucureti, pentru ediia

n limba romn

Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale

George R. Knight

n ateptarea revenirii lui Isus / George R. Knight

Bucureti, 2004???????????????????????????-27-3

CuprinsCuvnt ctre cititor ..................................................................................... 5

Capitolul 1Rdcini millerite ........................................................................................ 7

Capitolul 2Perioada stabilirii doctrinei (1844-1848) ............................................. 21

Capitolul 3Perioada de organizare (1848-1863) ..................................................... 42

Capitolul 4Perioada de dezvoltare n domeniul instituiilor i al stilului de via(1863-1888) ............................................................................................... 58

Capitolul 5Perioada de renatere, reform i extindere (1888-1900) .................. 76

Capitolul 6Perioada de reorganizare i criz (1901-1910) .................................... 95

Capitolul 7Perioada de extindere mondial (1910-1955) ..................................... 111

Capitolul 8Provocrile i posibilitile maturitii (1955- ) ................................ 124

Cuvnt ctre cititorAdventitii de ziua a aptea nu s-au considerat niciodat doar o

alt denominaiune. Dimpotriv, nc de la nceput, ei au nelesmicarea lor ca pe o mplinire a profeiei.

Rolul lor, aa cum l-au vzut ei, a fost acela de a predica uneilumi gata s moar unicul mesaj al ntreitei solii ngereti dinApocalipsa 14, ultima chemare a lui Dumnezeu, nainte ca Hristoss Se ntoarc pentru a secera pmntul (vers. 14-20). Adventitiide ziua a aptea au neles, n cele din urm, c mesajul lor specialtrebuia s fie vestit oricrui neam, oricrei seminii, oricrei limbii oricrui norod (vers. 6). Aceast convingere, mpreun cusentimentul c sfritul timpului s-a apropiat pentru pmnt, i-andemnat s se implice ntr-unul dintre cele mai energice programemisionare din istorie.

Cartea de fa prezint modul n care adventitii au ajuns laconvingerea c sunt un popor profetic, felul n care ei aucontientizat din ce n ce mai mult responsabilitatea de a duce lumiintregi mesajul lor unic; ea prezint, de asemenea, dezvoltarea lordin punct de vedere organizatoric i instituional, n timp ce cutaus-i ndeplineasc misiunea profetic. Istoria lor, desigur, nu s-ancheiat. Misiunea continu chiar n timp ce citeti aceste cuvinte.Biserica i lumea nc ateapt cu nerbdare acel punct culminantal istoriei omenirii: a doua venire a lui Isus. Astfel, istoria adventrmne incomplet. Pn la finalul acestei cri, tu, ca cititor, i eu,ca autor, ne vom regsi pe noi nine n istoria advent.

Aceast carte nu are pretenia de a fi o lucrare tiinific. n liniimari, ea este, mai degrab, un rezumat al celor mai importante mo-mente din istoria adventitilor de ziua a aptea. Totui, n alctuireaacestui rezumat, volumul de fa prezint materialul ntr-o formorganizat, care s le fie de folos cititorilor n ncercarea lor de anelege dezvoltarea acestei denominaiuni.

n ateptarea revenirii lui Isus6

n ateptarea revenirii lui Isus: o scurt istorie a adventitilor deziua a aptea a fost scris pentru cei care sunt interesai de o scurttrecere n revist a dezvoltrii adventismului. Ea se va dovedifolositoare noilor convertii, grupelor de studiu din cadrul bisericii,studenilor i tuturor celor interesai de istoria denominaiunii.Cartea caut s prezinte punctele importante din istoria advent,accentund dezvoltarea conceptului de misiune. Dei nu caut sevite problemele semnificative din trecutul i prezentul adventis-mului, aceast carte vrea s sugereze c ar trebui s ne concentrmmai degrab asupra posibilitilor dect asupra problemelor.

Ca istoric adventist, sunt ndatorat naintailor mei. Multesubiecte tratate n acest volum sunt prezentate detaliat n alte scrieri.Referirile la sursele utilizate nu au fost date din cauza lipsei despaiu, dar au fost fcute sugestii pentru studiu suplimentar, pentrucei care doresc s aprofundeze anumite aspecte.

A dori s le mulumesc lui Jennifer Kharbteng i lui JoyceWerner, care mi-au cules la computer manuscrisul, lui Bonnie Beres,care a fcut corecturile finale, lui Robert W. Olson, lui Richard W.Schwarz i lui Alberto R. Timm, care au citit manuscrisul i au oferitsugestii pentru mbuntirea lui, lui Marvin Moore, pentru c s-angrijit de manuscris de-a lungul procesului de publicare, i admi-nistraiei Universitii Andrews, pentru c mi-a oferit suport financiari timp pentru cercetri i scrierea crii.

Am ncrederea c volumul n ateptarea revenirii lui Isus va fi obinecuvntare pentru cititorii si care caut s afle mai multe despreadventitii de ziua a aptea i istoria lor.

George R. KnightBerrien Springs, Michigan

Capitolul 1

Rdcini milleriteBiserica Adventist de Ziua a aptea de astzi i gsete

rdcinile imediate n micarea de ateptare a celei de-a doua veniria lui Hristos, de la nceputul secolului al XIX-lea. Cu toate ciminenta revenire a lui Hristos a fost proclamat n Europa i nalte pri ale lumii, America de Nord a fost totui zona unde aceastmicare a avut cel mai puternic impact. Iniiatorul micrii adventistedin America Central i de Nord a fost un laic baptist, numitWilliam Miller (1782-1849).

William Miller profetul ezitantNscut ntr-un cmin cretin, Miller i-a abandonat convingerile

religioase n primii ani ai secolului al XIX-lea, n favoarea deismului.Deismul (un curent sceptic, care respinge cretinismul cu miracolelei cu revelaia lui supranatural) susine ideea unui Dumnezeu maidistant, care nu se implic n mod activ n cele pmnteti.

n a doua jumtate a secolului al XVIII-lea, ideile deiste serspndiser att n Europa, ct i n America de Nord, dar atro-citile i abuzurile Revoluiei Franceze din anii 1789-1799 i-au fcutpe muli deiti s se ntrebe dac raiunea omului este suficientpentru o convieuire civilizat. Rezultatul a fost respingerea n masa deismului i ntoarcerea multor oameni la cretinism n primeledou decenii ale secolului al XIX-lea.

n Statele Unite, micarea de renatere care a urmat a devenitcunoscut ca A Doua Mare Trezire. Miller a fost printre aceiacare s-au ntors la credina n Biblie, n timpul acestei treziri.

Scepticismul lui Miller a inut pe toat perioada rzboiului din1812. Dar, n faa violenei i a morii, el a nceput s-i reevaluezeviaa personal i s reflecteze la sensul vieii n general.


Ca muli alii din generaia lui, Miller s-a simit ndemnat sstudieze Biblia i s-a convertit, sau s-a reconvertit, la cretinism,deoarece micarea de trezire revitalizase bisericile americane. Totui,spre deosebire de contemporanii si, el a devenit un cercettorextrem de zelos al Bibliei.

Metoda lui de studiere a Bibliei era aceea de a compara metodic,pasaj cu pasaj. Am nceput cu Geneza, scria Miller, i am cititverset cu verset, netrecnd mai departe pn cnd nelesul acelorpasaje nu era suficient de clar, ca s m elibereze de orice ndoial.[] Ori de cte ori gseam ceva neclar, obiceiul meu era s comparcu toate pasajele colaterale i, cu ajutorul [concordanei] lui Cruden,am examinat toate textele din Scriptur care conineau orice cuvntimportant aflat n vreunul dintre pasajele neclare. Apoi, lsndu-ifiecrui cuvnt sensul potrivit contextului, dac nelegerea meaasupra textului se armoniza cu toate pasajele colaterale din Biblie,el nceta s mai fie obscur.

Timp de doi ani (1816-1818), Miller a studiat intens Biblia nacest fel. n cele din urm, a ajuns la solemna concluzie c, naproximativ treizeci i cinci de ani de la acea dat [n 1843], toatelucrurile care in de starea noastr prezent vor fi ncheiate, iarHristos va veni.

Miller a ajuns la aceast concluzie studiind profeiile din cartealui Daniel, n special Daniel 8,14: Pn vor trece dou mii trei sutede seri i diminei; apoi Sfntul Loca va fi curit! Aplicndinterpretarea unanim acceptat din Numeri 14,34 i Ezechiel 4,5.6,c o zi profetic nseamn un an, Miller a calculat c profeia dedou mii trei sute de zile se va mplini n anul 1843. i, interpretndSanctuarul din Daniel 8,14 ca fiind pmntul, i curirea lui cafiind curirea pmntului prin foc, la judecata de apoi, Miller a trasconcluzia c Hristos va reveni pe pmnt la sfritul celor dou miitrei sute de zile n jurul anului 1843. Inima lui s-a umplut debucurie.

Dar el era ntru totul contient c descoperirea sa cu privire larevenirea lui Hristos la nceputul mileniului (o mie de ani) dinApocalipsa 20 era n opoziie cu teologia aproape universal acceptatn acel timp, care susinea c Hristos Se va ntoarce la sfritulmileniului. Prin urmare, scria el, mi-a fost team s o prezint

9Rdcini millerite

[concluzia aceasta], ca nu cumva eu s greesc i s fiu astfel mijloculde a-i duce n rtcire pe alii.

Din cauza temerilor sale, Miller a mai petrecut nc cinci ani(1818-1823) studiind din nou Biblia i ridicnd orice obiecie posibilmpotriva concluziilor sale. Rezultatul: Miller s-a convins mai multca oricnd c Hristos va reveni n jurul anului 1843. Astfel, dupapte ani, a nceput s le vorbeasc liber vecinilor si despre con-vingerile sale. Totui, a gsit doar civa care au ascultat cu unoarecare interes.

Timp de nou ani (1823-1832), Miller a continuat s studiezeBiblia i a ajuns din ce n ce mai convins c trebuie s le mprteasci altora descoperirea sa cu privire la iminentul sfrit. Mergi iavertizeaz lumea asupra pericolului care o pndete, era gndulcare pusese stpnire pe el. Am fcut tot ce am putut pentru ascpa de convingerea c mi se cerea ceva, scria Miller. Dar nu aputut scpa de contiina lui.

n cele din urm, Miller a fcut un legmnt solemn cu Dum-nezeu: dac Dumnezeu i va deschide calea, el i va face datoria.Simind c trebuia s fie mai clar, Miller I-a promis lui Dumnezeuc, dac va primi invitaia de a vorbi n public, indiferent n ce loc,va merge i va predica despre a doua venire a Domnului.

Dintr-o dat, scria el, toat povara mea a disprut, iar eum-am bucurat c nu voi fi, probabil, chemat s fac acest lucru,deoarece niciodat nu mai primisem o astfel de invitaie.

Totui, spre disperarea lui, la numai o jumtate de or de lalegmntul lui cu Dumnezeu, Miller a primit prima invitaie de apredica despre a doua venire. Deodat, m-am nfuriat pe minensumi, pentru c fcusem acel legmnt, mrturisea Miller.Imediat, m-am rzvrtit mpotriva Domnului i m-am hotrt snu m duc. Apoi, a ieit din cas pentru a se lupta cu Domnul nrugciune, dar, dup o or, I s-a supus.

Prima sa prezentare cu privire la cea de-a doua venire a dus lacteva convertiri. Dup aceea, Miller a primit nenumrate invitaiide a predica n biserici ale diferitelor denominaiuni. Pn la sfritulanilor 1830, profetul ezitant a ctigat i civa pastori de parteaideii c Hristos va reveni n jurul anului 1843. Cea mai semnificativ


convertire a fost cea a lui Joshua V. Himes, pastor n cadrulConfederaiei Cretine.

Adventismul face un pas uria nainteo dat cu convertirea lui Joshua V. Himes

n anul 1839, Himes era un pastor cu influen n biserica de pestrada Chardon, din Boston. El nu era numai un pastor remarcabil,ci i un lider recunoscut n micarea interconfesional de instaurarea mileniului pe pmnt, prin intermediul unei ample reformepersonale i sociale.

ns n noiembrie 1839, Himes l-a invitat pe Miller s in o seriede ntlniri n biserica sa. Mesajul lui Miller despre a doua venirel-a fcut pe energicul Himes s susin publicarea mesajului lui Miller,c Hristos Se va ntoarce n jurul anului 1843.

nelegnd urgena mesajului, Himes a simit povara de a facecunoscut lumii doctrina advent. L-a ntrebat pe Miller de ce nupredicase n marile orae. Acesta i-a rspuns c mergea doar acolounde era invitat.

O astfel de pasivitate era prea mult pentru agresivul Himes, carel-a ntrebat pe Miller dac ar merge acolo unde uile sunt deschise.Miller i-a rspuns afirmativ. I-am spus atunci, susine Himes, cpoate s se pregteasc pentru campanie, pentru c uile ar trebuis fie deschise n orice ora din cadrul Uniunii, iar avertizarea artrebui s ajung pn la captul pmntului! ncepnd din acestmoment, am nceput s-l ajut pe printele Miller. Adventismulnu a mai fost niciodat la fel dup aceasta.

n urmtorii patru ani, activul Himes a fcut din millerism iadventism nite cuvinte obinuite n America de Nord. n sinceri-tatea sa, Himes considera c, pn n 1844, doctrina advent aveas fie auzit dincolo de graniele Americii de Nord, n lumea ntreag.

Himes a folosit diverse mijloace pentru a-i ndeplini misiuneade avertizare a lumii c Hristos urma s vin n jurul anului 1843 ic a venit ceasul judecii Lui (Apocalipsa 14,7, sublinierea auto-rului).

Poate c mijlocul cel mai important i cu cea mai mare influena fost activitatea de tiprire. Himes a dezlnuit ceea ce istoricul

11Rdcini millerite

Nathan Hatch a numit un atac media fr precedent. Nefiindomul care s lase lucrurile aa cum sunt, dup trei luni de la primainvitaie pe care i-o fcuse lui Miller, Himes a nceput s publiceSigns of the Times [Semnele timpului], pentru a duce lumii mesajuladvent. n afar de Signs of the Times, n 1842, Himes a nceput spublice Midnight Cry [Strigtul de la miezul nopii], ntr-o ncercarede a-i ntiina pe locuitorii oraului New York de iminena reveniriilui Hristos. Midnight Cry a nceput ca un cotidian, la preul de doiceni, legat de o campanie evanghelistic millerit, inut nmetropola naiunii. Au fost tiprite zilnic, timp de cteva sptmni,cte zece mii de exemplare i au fost fie vndute pe strad de vnz-torii de ziare, fie distribuite gratuit. Fiecrui pastor din statul NewYork i-a fost trimis cel puin un exemplar. Numai n 1842, au fostdistribuite n cinci luni mai mult de ase sute de mii de exemplaredin ziarul Midnight Cry. Cnd campania din New York s-a ncheiat,ziarul a devenit sptmnal.

Realizrile lui Himes n domeniul publicaiilor periodice i-aufcut pe muli s-i urmeze exemplul, astfel c literatura adventist anceput s fie tiprit ntr-un ritm fr precedent.

Pe lng periodice, Himes s-a ngrijit i de publicarea a numeroasebrouri, pliante i cri. Multe dintre acestea erau strnse la un loc,sub numele de Second Advent Library [Biblioteca celei de-a douaveniri], colecie care putea fi procurat cu mai puin de zece dolari,pentru comunitile locale. Pn n iulie 1841, lucrarea de publicarea adventitilor cptase o asemenea amploare, nct a trebuit caJosiah Litch (un pastor metodist) s fie angajat ca reprezentantgeneral al Comitetului de Publicare. Acest aranjament i-a oferit luiHimes libertatea s rspund invitaiilor de a cltori i de a predican numele publicaiilor millerite.

ntre timp, Himes nu s-a mulumit s rspndeasc mesajul ad-vent doar prin intermediul publicaiilor. Un organizator nnscut,dinamicul Himes a iniiat prima Conferin General a CretinilorAtepttori ai Celei de-a Doua Veniri, n octombrie 1840. AceastConferin General din Boston a fost urmat de cel puin nccincisprezece astfel de conferine pn n 1844, pe lng alte ctevazeci de conferine millerite locale.


Totui, mai mult dect att, Himes a fost i un susintor puternical extinderii ntlnirilor de tabr adventiste. ncepnd cu vara lui1842, milleriii au inut mai mult de o sut treizeci de astfel dentlniri nainte de toamna lui 1844. Se estimeaz c participareatotal la aceste ntlniri a depit jumtate de milion de oameni(aproximativ unul din treizeci i cinci de americani). Oricum, acestetabere au avut impact nu numai asupra celor care au participat, ciasupra unui numr mult mai mare de oameni, din moment ce eleerau nsoite de publicitate prin intermediul presei i aveau loc lngsau n marile orae.

Pentru a adposti mulimile care luau parte la aceste tabere, nlocuri unde ntlnirile n aer liber erau inadecvate, iar cldirilepotrivite nu erau disponibile, Himes a fost cel care a introdusfolosirea cortului. Cu o capacitate de aproximativ patru mii de locuri,cortul millerit era aparent cel mai mare de acest fel din StateleUnite, pn la acel moment. Noutatea cortului mare binenelesc a atras i ea asculttori. Se spune c, n unele locuri, cteva miide oameni, care nu mai puteau intra n cort, stteau s asculte afar.

Mesajul millerit a fost auzit i n multe pri ale lumii care nufceau parte din America de Nord. n general, metoda millerit dea rspndi mesajul n lumea ntreag nu era trimiterea de misionari,ci plasarea publicaiilor pe vapoare care aveau legtur cu multeporturi. Astfel, la sfritul verii lui 1842, Himes putea s scrie cpublicaiile millerite fuseser trimise tuturor punctelor misionarede pe glob care ne sunt cunoscute.

Sub cluzirea lui Himes, mesajul advent a avut un impactsemnificativ n America de Nord i a fost cel puin auzit, prinintermediul cuvntului tiprit, n alte pri ale lumii. Totui, acestsucces a ntmpinat opoziie din partea diferitelor biserici, deoareceorice aciune atrage dup sine o reacie inevitabil.

Charles Fitch i cderea BabilonuluiIdeea c Domnul Hristos va veni n jurul anului 1843, idee pe

care o predicau milleriii, era n opoziie clar cu nvtura pro-testant, general acceptat, c Hristos va veni la sfritul mileniului.

13Rdcini millerite

Dei la nceputul anilor 1840 predicatorii adventiti avuseseracces la amvoanele i bisericile mai multor denominaiuni, n 1843lucrurile au nceput s se schimbe. Milleriii erau ridiculizai din cen ce mai mult i, adesea, erau forai s aleag ntre credina adventi cea a denominaiunii lor. Aceia care alegeau s-i pstreze credinan apropiata revenire a lui Hristos erau exclui n numr din ce n cemai mare din adunrile lor. Cu alte cuvinte, pe msur ce se apropiaanul sfritului, a izbucnit o confruntare ntre teologiile desprecea de-a doua venire.

n acest context, Charles Fitch (un pastor millerit cunoscut, dinBiserica Congregaionalist) a inut, n vara anului 1843, o predicdin Apocalipsa 18: A czut, a czut, Babilonul cel mare! Ieiidin mijlocul ei, poporul Meu! (Apocalipsa 18,2.4).

Aceast predic, publicat mai trziu att sub form de articol,ct i sub form de brour, a semnalat o alt schimbare n dezvoltareamicrii millerite, pe msur ce credincioii atepttori se vedeaudin ce n ce mai mult ca un corp separat de credincioi.

Pn n vara anului 1843, millleriii, mpreun cu majoritateaprotestanilor, au identificat papalitatea ca fiind Babilonul dinApocalipsa 18,1-5. Dar, susinea Fitch, Babilonul este Antihrist ioricine se opune domniei personale a lui Isus Hristos asupra acesteilumi este Antihrist. Aceast definiie a lui Fitch i includea pe toicatolicii i protestanii care respingeau nvtura apropiatei veniria lui Hristos.

A iei din Babilon, scria Fitch, nseamn a te converti laadevrata doctrin, bazat pe Scriptur, a venirii i a mprieipersonale a lui Hristos. [] Dac eti cretin, iei din Babilon! Dacvrei s fii gsit cretin atunci cnd Se va arta Hristos, iei din Babilon,i iei acum! [] Iei din Babilon sau vei pieri!

Astfel, Fitch le-a oferit multor adventiti millerii o baz teologicpentru a se despri de ceilali, nainte de nchiderea perioadei deprob a pmntului. Chemarea era s se despart de bisericile carerespinseser mesajul c ceasul judecii sosise.

Dei majoritatea liderilor millerii din partea de est au rspunscu rceal la apelul lui Fitch pentru separare, fora agresiv aevenimentelor din cadrul denominaiunilor a fcut ca acest mesajs capete neles pentru muli credincioi atepttori, pe msur ce


ntmpinau o opoziie din ce n ce mai ferm, nsoit de pierdereacalitii de membru n bisericile lor. Himes nu a devenit un susintoral despririi dect n toamna anului 1844, i atunci cu ezitri. Millernu s-a putut hotr niciodat s ndemne la separare, chiar dac, ncele din urm, a fost exclus din Biserica Baptist din Low Hamp-ton, unde era membru.

n cele din urm, separarea nu a mai fost o alegere. Ea era cerutde fora evenimentelor, pe msur ce lumea intra n prezisul an alsfritului.

Trecerea timpuluiIniial, Miller a evitat s fie prea explicit cu privire la data exact

a revenirii lui Hristos. n jurul anului 1843 era mesajul su. Dar,n ianuarie 1843, pe baza profeiei celor dou mii trei sute de zile,din Daniel 8,14, i a calendarului iudaic, el a ajuns la concluzia cHristos va reveni cndva ntre 21 martie 1843 i 21 martie 1844.PREGTETE-TE S NTLNETI PE DUMNEZEUL TU,titra Western Midnight Cry din data de 9 martie 1844, pe msur ceacel timp se apropia. Dar, nu mai este nevoie s-o spunem, anulsfritului lumii al lui Miller a trecut fr ca Hristos s Se ntoarc.Astfel, milleriii au experimentat prima lor dezamgire.

Pe 25 martie 1844, William Miller, frustrat, dar extrem de sincer,i scria lui Himes: n momentul de fa, stau la vechiul meu birouAvnd sprijin din partea lui Dumnezeu pn acum, nc l atept cunerbdare pe iubitul nostru Mntuitor Timpul, aa cum amcalculat eu, s-a scurs acum, iar eu atept n orice moment s-L vdpe Mntuitorul nostru cobornd din cer Nu tiu dac Dumnezeuvrea sau nu s-i mai avertizez pe oamenii acestei lumi. Sper cmi-am curit hainele de sngele sufletelor. Simt c, att ct mi-astat n putere, m-am eliberat de orice vin n ce privete condamnarealor.

Himes, la fel de frustrat i de sincer, scria ntr-un editorial din 24aprilie 1844: Trecnd anul iudaic, prietenii i publicul nostru audreptul s atepte din partea noastr o prezentare a poziiei pe careo lum Noi admitem deschis c timpul pe care noi l ateptami despre care am publicat a trecut: anul iudaic a expirat, i

15Rdcini millerite

Mntuitorul nostru nu S-a artat; nu vom ascunde n nici un felfaptul c am greit n calculul timpului precis al ncheierii perioadeiprofetice.

Totui, Himes a adugat semnificativ c niciodat n-am reuits gsim un alt timp pentru terminarea perioadei profetice.

Apoi, a mers mai departe pentru a le da speran cititorilor,spunnd c noi ne aflm ntr-o situaie pe care Dumnezeu aprevzut-o pentru copiii Si la sfritul viziunii, i pentru care El adat sfaturi, prin profetul Habacuc. La urma urmei, nu scrie profetul:Cci este o proorocie, a crei vreme este hotrt, se apropie demplinire i nu va mini; dac zbovete, ateapt-o, cci va veni i se vamplini negreit? (Habacuc 2,3, sublinierea autorului). Himes a pusacest text n legtur cu Matei 25,5, care subliniaz faptul c mirelentrzie s vin, iar n timpul acesta, fecioarele care-l ateapt auaipit toate, i au adormit.

Pe baza acestor texte, Himes putea s spun c suntem acumpregtii s spunem lumii ce vom face Intenionm s meninemneatins integritatea credinei noastre, fr ovieli Vom con-tinua s credem Cuvntul lui Dumnezeu, n accepiunea sa literal,pentru c nu va trece nici o iot sau o frntur de slov din ce estescris n el.

Astfel, milleriii adventiti au intrat n timpul de ateptare.Micarea a fost salvat de la dezintegrare de faptul c, ntr-o oarecaremsur, fusese imprecis cu privire la data exact a mplinirii profeieii la aplicarea profeiei lui Habacuc i a altor texte la situaia ei.Adventitii au fost dezamgii, dar micarea a mers mai departe,chiar dac aveau mai puin entuziasm dect nainte ca timpul streac n primvara anului 1844.

Micarea lunii a aptea iadevratul strigt de la miezul nopii

Millerismul a gsit o nou speran n timpul taberei de la Exeter,New Hampshire, la mijlocul lunii august 1844. La acea convocare,pastorul millerit S. S. Snow a fcut o demonstraie convingtoare,printr-o mulime de calcule matematice, artnd c profeia de dou


mii trei sute de zile, din Daniel 8,14, se va mplini n toamna anului1844. De fapt, n urma unui studiu amplu asupra ceremoniilor anuluiiudaic, Snow a prezis c profeia lui Daniel despre curireaSanctuarului se va mplini n Ziua de Ispire iudaic a zecea zi alunii a aptea a anului iudaic (vezi Levitic 23,27).

Snow susinea c el a calculat ziua exact a curirii Sanctuarului,pe care milleriii, cu toii, nc o interpretau ca fiind a doua venirea lui Hristos. Acea zi din anul 1844, conform cronologiei evreietiKaraite, era 22 octombrie. Astfel, Hristos urma s revin, spuneaSnow, pe data de 22 octombrie 1844 n aproximativ dou luni.

Audiena a fost pus pe jar. Oamenii au plecat de la ntlnireade la Exeter pentru a rspndi mesajul acesta important ct mairepede i n ct mai multe locuri cu putin. Iat, proclamau ei,Mirele vine! Hristos vine n a zecea zi a lunii a aptea! Timpul estescurt, pregtii-v! Pregtii-v!!

Dei Miller, Himes i ali lideri adventiti ezitau s-i punsperanele ntr-o zi stabilit, entuziasmul lunii a aptea s-a ntinsprintre credincioi ca focul n mirite.

Cuvintele lui George Storrs ne dau o imagine a acelui entuziasmmolipsitor. n septembrie, el scria: Iau n mn pana de scris cusentimente pe care nu le-am mai trit niciodat nainte. Fr nici ondoial, dup mintea mea, a zecea zi a lunii a aptea va fi martoraartrii Domnului nostru Isus Hristos pe norii cerului. Deci maisunt cteva zile pn la acel eveniment. Moment ngrozitor pentrucei care nu sunt pregtii, dar glorios pentru cei care sunt gata. Simtc acesta este ultimul apel pe care l voi mai face prin intermediulpresei. Inima mi este plin. Vai! toi am aipit i am adormit att cei nelepi, ct i cei nenelepi; dar Mntuitorul nostru ne-aspus c aa va fi; i astfel, se mplinesc Scripturile, iar aceasta esteultima profeie care face referire la evenimentele ce preced revenireapersonal a Domnului nostru; acum vine ADEVRATUL strigt dela miezul nopii. Cel dinainte nu a fost dect o alarm. ACUMRSUN CEL ADEVRAT i o! ct de solemn este ceasul!

Miller, Himes i ali lideri adventiti au capitulat n cele din urmn faa triei argumentelor lui Snow. Pe data de 6 octombrie, Millerscria despre entuziasmul i sperana sa: Dragul meu frate Himes,vd, cu privire la luna a aptea, o slav pe care n-am mai vzut-o

17Rdcini millerite

pn acum Mulumete-I lui Dumnezeu, suflete al meu! Fiebinecuvntai fratele Snow, fratele Storrs i alii, pentru c au fostuneltele lui Dumnezeu pentru a-mi deschide ochii. Sunt aproapeacas. Glorie! Glorie!! Glorie!!! neleg c timpul este corect socotit

Sufletul meu este att de plin, nct nu pot s scriu. Te ndemn petine i pe toi cei care iubesc revenirea Lui, s-I mulumii pentrugloriosul Su adevr. ndoielile, temerile i ntunericul meu, toates-au dus. Vd c nc avem dreptate. Cuvntul lui Dumnezeu este ade-vrat, i sufletul meu e plin de bucurie. O, ct de mult mi-a dori spot striga! Dar voi striga atunci cnd Regele regilor va veni.

Mi se pare c te aud spunnd: Fratele Miller este acum un fa-natic. Foarte bine, spune-mi cum vrei, nu-mi pas. Hristos va venin luna a aptea i ne va binecuvnta pe toi. O, ce speran glo-rioas! (sublinierile autorului)

Pe 16 octombrie, Himes anuna ncetarea publicrii revistei TheAdvent Herald (intitulat iniial Signs of the Times). Deoarece dataprezentului numr al revistei este ultima zi de publicare, nainte dea zecea zi a lunii a aptea, nu vom lua nici o msur pentru a asigurapublicarea unui alt numr al revistei sptmna viitoare Rmnemla aceast credin Iat, Mirele vine; ieii-I n ntmpinare!

Astzi, ne putem doar imagina agitaia i emoia care erau nrndurile milleriilor, dar putem nelege o mic parte din ele,ntrebndu-ne: Cum m-a simi, dac a ti c Hristos vine pestecteva zile? Cum m-a comporta? Cum mi-a ordona prioritile?

n convingerea i nflcrarea lor, credincioii au pus tot ce aveaun efortul final de avertizare a lumii cu privire la iminentul ei sfrit.Nu i-au fcut nici o provizie pentru viitor nu aveau de ce s facacest lucru. Recoltele au fost lsate neculese, magazinele au fostnchise, iar oamenii au demisionat din posturile lor. Domnul Isustrebuia s vin. Ct de plcut era acest gnd! Era dulce ca mierea ngur, dar, ceea ce ei nu tiau era c urma s fie amar ca fierea npntece (vezi Apocalipsa 10,8-10).

Marea dezamgirePe 22 octombrie, ntre cincizeci de mii i o sut de mii de

credincioi ateptau plini de speran venirea Domnului Isus pe norii


cerului, n timp ce nenumrai alii ateptau cu ndoial, de teamca nu cumva milleriii s aib dreptate.

Dar ziua a venit i a trecut, ncurajndu-i astfel pe batjocoritorii pe cei temtori, dar lsndu-i pe millerii n confuzie i descurajaretotal. Ceea ce ei susinuser cu privire la timp i la ncrederea lornemrginit, n data de 22 octombrie, a servit la sporirea dezamgiriilor. Pe 24 octombrie, Josiah Litch i scria lui Miller: Aici este o zinoroas i ntunecat, oile sunt risipite i Domnul nc n-a venit.

Hiram Edson scria mai trziu: Cele mai mngietoare speranei ateptri ale noastre au fost spulberate, iar noi am intrat ntr-ostare de plns cum nu mai triserm niciodat nainte. Cred cpierderea tuturor prietenilor pmnteti nu poate fi o comparaiedestul de bun. Am plns, am plns, pn s-a luminat de ziu.

i Washington Morse medita astfel: Ziua a venit i a trecut, intunericul unei alte nopi a cuprins lumea. ns, o dat cu acelntuneric, peste credincioii adventiti a venit un sentiment chinuitorde dezamgire, care i poate gsi o paralel doar n suferina apostolilordup crucificarea Domnului lor. Trecerea timpului a fost o amardezamgire. Adevraii credincioi renunaser la tot pentru Hristosi i simiser prezena ca niciodat mai nainte. Dragostea lui Isusumplea fiecare suflet i, cu o dorin inexprimabil, toi se rugau:Vino, Doamne Isuse, vino repede; dar El nu a venit. i acum,ntoarcerea din nou la grijile, ncurcturile i pericolele vieii, expunereala batjocurile i insultele necredincioilor, care i bteau joc de ei caniciodat mai nainte, a fost o teribil ncercare a rbdrii. Cnd frateleHimes a vizitat Waterbury, Vt., la scurt vreme dup trecereatimpului, i a spus c fraii ar trebui s se pregteasc pentru nc oiarn friguroas, simmintele mele au devenit aproape de necon-trolat. Am prsit locul ntlnirii i am plns ca un copil (sublinierileautorului).

Ne-am fi ateptat ca Miller, n calitate de ntemeietor i con-ductor oficial al micrii, s fie foarte zguduit de aceast experien.Totui, fa de ceilali, pstra o aparen de calm. Dei am fost dedou ori dezamgit, scria el pe data de 10 noiembrie 1844, nusunt nc distrus sau descurajat. Dumnezeu a fost cu mine prin DuhulSu i m-a nviorat Cu toate c sunt nconjurat de inamici i debatjocoritori, mintea mea este foarte linitit, iar sperana mea n

19Rdcini millerite

venirea lui Isus este mai puternic dect a fost vreodat pn acum.Eu am fcut doar ceea ce, dup ani de studiu serios, am consideratc este de datoria mea solemn s fac

Frailor, rmnei tari n credin! Nu lsai pe nimeni s v iacoroana! Eu mi-am ndreptat mintea spre un alt timp i aiciintenionez s rmn pn cnd Dumnezeu mi va da mai multlumin iar acel timp este astzi, ASTZI i iar ASTZI, pncnd va veni El i l voi vedea pe Acela dup care sufletul meutnjete.

n ciuda acestor cuvinte ncurajatoare, grupul de millerii arenunat probabil la credina n a doua venire. ntre timp, cei careau continuat s spere n apropiata venire a lui Hristos au vzutmicarea lor, cndva extrem de armonioas, naintnd cu greu printrestncile haosului, pe msur ce diferii lideri i autointitulai lideriau susinut preri contradictorii cu privire la nelesul experieneilor i la adevrul despre a doua venire.

Din acel cazan clocotind i din acea mas diform de descurajarei de confuzie, avea s ias Biserica Adventist de Ziua a aptea.Dar, desigur, n 1844 nimeni nu putea s prevad dezvoltarea ei.Aceast istorie va fi subiectul urmtoarelor dou capitole.

Pentru cei ce vor s citeasc mai mult1. Froom, LeRoy Edwin The Prophetic Faith of Our Fathers.

Washington, D.C.: Review and Herald, 1954, 4, p. 443-851.2. Gordon, Paul A. Herald of the Midnight Cry. Boise, Idaho:

Pacific Press, 1990.3. Land, Gary, ed. Adventism in America: A History. Grand Rapids,

Mich.: Eerdmans, 1986, p. 1-35.4. Maxwell, C. Mervyn Tell It to the World: The Story of Seventh-

day Adventists. ed. a doua, Mountain View, Calif.: Pacific Press,1977, p. 9-33.

5. Moore, Marvin The Refiners Fire. Boise, Idaho: Pacific Press,1990, p. 41-89.

6. Neufeld, Don F., ed. The Seventh-day Adventist Encyclopedia,ed. revizuit Washington, D.C.: Review and Herald, 1976, p. 889-


898.7. Nichol, Francis D. The Midnight Cry. Washington, D.C.: Re-

view and Herald, 1944.8. Schwarz, Richard W. Light Bearers to the Remnant: Denomina-

tional History Textbook for Seventh-day Adventist College Classes.Mountain View, Calif.: Pacific Press, 1979, p. 13-52.

Capitolul 2

Perioada stabilirii doctrinei(1844-1848)

Dup marea dezamgire din 22 octombrie 1844, adventismulmillerit era ntr-o stare de confuzie total. Pe ct de nalt fusesesperana, pe att de adnc era disperarea. Certitudinea matematica credinei lor le-a produs milleriilor un oc atunci cnd evenimentulateptat nu a avut loc.

Este imposibil s avem o imagine extrem de precis a milleriilordezamgii, dar probabil c cei mai muli dintre ei au renunat lacredina n a doua venire i fie s-au ntors la vechile lor biserici, fieau adoptat necredina secular.

Cei care i-au meninut sperana n apropiata revenire a lui Hristospot fi mprii n trei grupe, n funcie de felul n care au interpretatceea ce s-a ntmplat pe 22 octombrie 1844. Grupa cea mai uor deidentificat, n frunte cu Joshua V. Himes, a ajuns repede la convin-gerea c, la acea dat, nu s-a ntmplat nimic.

Meninndu-i poziia, adic susinnd c au avut dreptate nprivina evenimentului ateptat (a doua venire a lui Hristos), ei auajuns s cread c greiser n calcularea timpului. Pe 5 noiembrie1844, Himes scria: suntem acum convini c, pentru stabilirea unuitimp precis, nu ne putem baza pe consideraiile de la care au pornitcalculele noastre. Dei suntem aproape de sfrit, nu avemcunotin despre o dat fixat sau un timp precis, dar credem cutrie c trebuie s veghem i s ateptm venirea lui Hristos ca pe uneveniment care poate avea loc n orice moment (sublinierileautorului).

Sub conducerea lui Himes, acest grup de credincioi a fcutdemersuri pentru a se organiza ntr-un corp separat al adventitilor,n Albany, New York, n aprilie 1845. Btrnul William Miller,


influenat de Himes, a conferit autoritatea lui micrii din Albany.Un motiv pentru micarea de organizare a fost acela c fanatismulse rspndea cu repeziciune n rndurile adventitilor. Astfel, Confe-rina Albany ar trebui s fie vzut ca o ncercare de stabilizare.

Ajungem astfel la o a doua grup de adventiti de dup dezam-gire spiritualizatorii. Acest sector al adventismului i-a cptatnumele de la faptul c a dat o interpretare spiritual evenimentuluide pe 22 octombrie. Spiritualizatorii susineau c att timpul, ct ievenimentul fuseser corecte. Cu alte cuvinte, Hristos venise pe 22octombrie, numai c fusese o venire spiritual.

Fanatismul a aprut repede printre cei din grupa aceasta. Uniipretindeau c sunt fr pcat, n timp ce alii refuzau s munceasc,deoarece erau n Sabatul milenial. Alii, urmnd ndemnul biblic,care spune c trebuie s devenim ca nite copilai, chiar au renunatla folosirea furculielor i a cuitelor i au nceput s mearg de-abuilea. Nu mai este nevoie s spun c au aprut n mijlocul lorizbucniri de entuziasm harismatic.

n a treia ramur a adventitilor de dup dezamgire intr ceicare susineau c timpul era corect calculat, dar se greise cu privirela evenimentul ateptat. Cu alte cuvinte, ceva s-a ntmplat pe 22octombrie, dar nu a doua venire. Din aceast grup fceau parteviitorii lideri a ceea ce, n cele din urm, avea s se transforme nadventismul de ziua a aptea.

Membrii acestui grup credeau c partea majoritar, condus deHimes, a abandonat mesajul adventist, negndu-i experiena dincadrul micrii din anul 1844. Dei, iniial, era cel mai mic dintregrupuri, acest al treilea grup a ajuns s se considere ca fiind adev-ratul urma al micrii millerite, att de puternice cndva.

Dintre cele trei diviziuni ale millerismului discutate mai sus, ceade-a treia era ultima despre care s-ar fi crezut c va ctiga teren.Chiar nainte de a putea fi definit ca o form distinct a adventis-mului, ea trebuia s explice dou lucruri: (1) Ce s-a ntmplat pe22 octombrie 1844? i (2) Ce reprezenta Sanctuarul care trebuiacurit?

23Perioada stabilirii doctrinei (1844-1848)

Redefinirea SanctuaruluiPrimul pas spre o nelegere mai clar a ntrebrilor de mai nainte

a fost fcut pe 23 octombrie 1844. n acea zi, n timpul unei ntlniride rugciune cu fraii si de credin, Hiram Edson, un fermiermetodist din Port Gibson, New York, a ajuns la convingerea c os ne fie dat lumin i dezamgirea noastr va fi explicat.

Curnd dup aceea, el i un camarad al su s-au hotrt s-incurajeze pe confraii lor. Traversnd un cmp, a povestit Edson,am fost oprit pe la jumtatea drumului i cerul prea s se fideschis privirii mele Am vzut n mod lmurit c, n loc ca Marelenostru Preot s ias din Sfnta Sfintelor a Sanctuarului ceresc pentrua veni pe acest pmnt, n a zecea zi a lunii a aptea, la sfritulcelor dou mii trei sute de zile, n acea zi, El a intrat pentru primaoar n cea de-a doua despritur a Sanctuarului; i [am mai vzutc] El avea o lucrare de ndeplinit n Sfnta Sfintelor nainte de aveni pe pmnt.

Mintea lui Edson a fost, de asemenea, ndreptat spre Apo-calipsa 10, la relatarea despre crticica dulce n gur, dar amar npntece. Identificnd experiena milleriilor n predicarea profeiilorlui Daniel ca fiind experiena dulce i apoi amar din Apocalipsa10, Edson a mai remarcat c acel capitol se ncheie cu porunca de aproroci din nou.

Ajuns la acest punct, chemarea tovarului su, care continuases mearg i era mult naintea lui, l-a adus pe Edson napoi larealitate. Fiind ntrebat dac i s-a ntmplat ceva, Edson a replicat:Domnul a rspuns la rugciunea noastr de azi diminea, dndlumin cu privire la dezamgirea noastr.

Viziunea aceasta l-a condus pe Edson, curnd dup aceea, laun studiu extins al Bibliei, mpreun cu O.R.L. Crosier i dr. F. B.Hahn. Ei au ajuns, n acord cu viziunea lui Edson de pe 23 oc-tombrie, la concluzia c Sanctuarul din Daniel 8,14, care trebuiacurit, nu este nici pmntul, nici biserica, ci Sanctuarul din ceruri,sanctuarul pmntesc fiind doar un tip sau o copie a lui.

Hahn i Edson au hotrt c descoperirile lor erau exact lucrulde care avea nevoie rmia mprtiat pentru a explica deza-mgirea i pentru a-i aduce pe frai pe calea cea dreapt. Aa c


au fost de acord s suporte ei costul publicrii, dac Crosier ar fiaternut pe hrtie subiectul Sanctuarului. Dup cum a spus Edson,Crosier a nceput s publice descoperirile studiului lor combinat nDay Dawn [Zorii zilei], la nceputul anului 1845.

Apoi, pe 7 februarie 1846, descoperirile lor au fost publicate dectre Enoch Jacobs n The Day-Star Extra, sub titlul Legea luiMoise. n acel moment, poziia lor se maturizase destul de mult.Prin studiul Bibliei, Crosier i colegii si au dat rspunsuri lantrebrile cu privire la ce s-a ntmplat pe 22 octombrie 1844 i lace reprezenta Sanctuarul care trebuia curit.

Cele mai importante concluzii ale lor, aa cum au fost ele publicaten Legea lui Moise, pot fi rezumate n modul urmtor: (1) existun Sanctuar literal n ceruri; (2) sistemul sanctuarului iudaic era oreprezentare vizual complet a Planului de Mntuire, fiind copiatdup Sanctuarul ceresc; (3) dup cum, n sanctuarul din pustie, preoiipmnteti aveau o slujb compus din dou faze, i Hristos are oslujb compus din dou faze n Sanctuarul ceresc. Prima faz anceput n Sfnta, la nlarea Sa la cer; a doua a nceput pe 22 oc-tombrie 1844, cnd Hristos a trecut din prima despritur a Sanctu-arului ceresc n cea de-a doua i astfel, antitipul Zilei Ispirii a n-ceput la acea dat; (4) prima faz a slujbei lui Hristos avea de-a facecu iertarea pcatelor, a doua are de-a face cu splarea pcatelor icurirea att a Sanctuarului, ct i a credincioilor, n mod indi-vidual; (5) curirea din Daniel 8,14 era o curire de pcat i, prinurmare, era fcut mai degrab prin snge dect prin foc; (6) Hristosnu avea s Se ntoarc pe pmnt pn cnd slujba Lui din ceade-a doua despritur nu era terminat.

Astfel, studiul combinat al lui Edson, Crosier i Hahn a confirmatviziunea de pe 23 octombrie a lui Edson. Prin studiul intensiv al unorcri, ca Evrei i Levitic, puse n legtur cu Daniel 7 9 i cu Apoca-lipsa, ei au ajuns la explicarea att a curirii, ct i a Sanctuaruluicare trebuia curit. Ei ncepuser s neleag n mod vag i poruncadin Apocalipsa 10,11, care spune despre cei dezamgii: trebuie sproroceti din nou cu privire la multe noroade, neamuri, limbi i mp-rai. Oricum, n a doua jumtate a anilor 1840, ei nelegeau c a prorocilumii nsemna a predica noul lor adevr acelora dintre millerii carenc nu primiser lumina cu privire la curirea Sanctuarului.


Noua nelegere a curirii Sanctuarului a devenit o piatr detemelie n ceea ce avea s devin teologia adventist de ziua a aptea.mpreun cu credina n apropiata revenire a lui Hristos, motenitde la Miller, slujba lui Hristos din ceruri, n dou faze, s-a constituitntr-o nvtur de baz a ceea ce a devenit o denominaiune nurmtoarele dou decenii.

nainte s trecem mai departe, ar trebui afirmat c aceastnvtur a fost curnd legat de nvtura despre judecata decercetare, sau judecata preadvent.

Miller, desigur, legase scena judecii din Daniel 7, curireaSanctuarului din Daniel 8,14 i expresia a venit ceasul judeciiLui din Apocalipsa 14,7 de judecata care trebuie s aib loc la adoua venire.

Totui, nc din 1840, unul dintre conductorii millerii predicasedespre necesitatea unei judeci preadvente. n luna februarie aacelui an, pastorul metodist Josiah Litch arta c judecata trebuies aib loc nainte de nviere. Pe la 1842, Litch i-a cizelat punctulde vedere i a subliniat faptul c hotrrea divin prin care, la adoua venire, unii sunt nviai pentru via, iar alii pentru moarte,constituie o judecat executiv, care trebuie n mod obligatorius fie precedat de o judecat de cercetare.

Aceast tem avea s fie dezvoltat mai trziu de grupul celorcare au devenit adventitii de ziua a aptea. Dei nu a lmuritjudecata preadvent n articolul su din februarie 1846, Crosier asubliniat faptul c marele preot purta pieptarul judecii n ZiuaIspirii i c acea curire a sanctuarului era o curire de pcat.

Nu a mai fost dect un mic pas, pentru Joseph Bates (un fostcpitan de vas i laic millerit activ) n 1847 i pentru alii nc din1845, de la aceast poziie la a echivala Ziua Ispirii din ceruri cujudecata preadvent, care, n chip necesar, trebuia terminat nainteca Hristos s Se ntoarc pentru a executa judecata advent, la caretoi i vor primi dreapta rsplat. Dei la nceput a fost respins deunii (printre care se numr i James White un tnr predicatordin cadrul Confederaiei Cretine, care a devenit un aprtor energical soliei din 1844), aceast nvtur s-a consolidat pn la jumtateaanilor 1850.


Astfel, n dezvoltarea teologiei adventitilor de ziua a aptea,curirea Sanctuarului din Daniel 8,14 a ajuns s fie vzut ca fiindjudecata de cercetare, sau preadvent, pe care o face Domnul Hristosn Locul Prea Sfnt al Sanctuarului din ceruri. Prin urmare, atuncicnd au proclamat solia primului nger (a venit ceasul judeciiLui Apocalipsa 14,7), cei care au devenit mai trziu adventitiide ziua a aptea au ajuns pn la urm s vad aceasta ca pe o pro-clamare a nceperii judecii preadvente, pe 22 octombrie 1844.

Pn acum am examinat dezvoltarea a doi stlpi caracteristici aiviitoarei teologii adventiste de ziua a aptea: (1) revenirea personal,iminent, premilenial a lui Isus o credin motenit de la millerii;i (2) lucrarea preoeasc a lui Hristos n cele dou desprituri aleSanctuarului, incluznd judecata preadvent o poziie doctrinarcare a ajuns s fie neleas pe msur ce credincioii se strduiau sprind nelesul curirii Sanctuarului din Daniel 8,14.

Astfel, n timp ce majoritatea adventitilor millerii, sub condu-cerea lui Himes, au privit napoi la elementul temporal din inter-pretarea profeiei celor dou mii trei sute de zile, din Daniel 8,14,ca fiind o eroare, grupul care a evoluat n adventismul de ziua aaptea susinea c milleriii avuseser dreptate n privina timpului,dar greiser n privina evenimentului care trebuia s aib loc pe22 octombrie 1844. Pn la urm, observau ei, nimeni nu reuise scombat calculele lui Miller. Dar, studiind n continuare, a devenitevident pentru ei faptul c milleriii interpretaser greit simbolisticaatt a curirii, ct i a Sanctuarului.

Credincioii lupttori din acest mic grup au refuzat s prseascplatforma profetic ce fcuse din micarea millerit o for att deputernic. Construind pe ideile lui Miller i ale lui Snow, ei aufcut mai degrab coreciile necesare. Ei i-au meninut convin-gerea absolut c Dumnezeu l chemase pe Miller s lumineze lumeacu mesajul despre iminena celei de-a doua veniri.

Darul profeieiStrns legat de validitatea profetic a mesajului millerit i de

corectitudinea datei de 22 octombrie a fost chemarea la slujba de


profet a unei tinere de 17 ani, Ellen Harmon (Ellen White dupcstorie, n 1846).

Ca majoritatea milleriilor, n noiembrie 1844, Ellen Harmon arenunat la credina c s-a ntmplat ceva pe 22 octombrie. Dar,spre surprinderea ei, i amintea ea mai trziu, n timp ce m rugamla altarul familial [n decembrie 1844], Duhul Sfnt a venit pestemine. n viziune, atunci cnd s-a uitat dup fraii ei adventiti inu i-a vzut, i s-a spus s se uite puin mai sus. Atunci, povesteaea, mi-am ridicat ochii i am vzut o crare dreapt i ngust Peaceast crare, poporul advent mergea spre cetatea [cereasc], carese afla la cellalt capt al drumului. Ei aveau o lumin strlucitoarepus n spatele lor, la nceputul crrii, lumin despre care un ngermi-a spus c era strigtul de la miezul nopii. Astfel Dumnezeu aconfirmat faptul c data de 22 octombrie era mplinirea profeiei.

Aceast lumin, a continuat Ellen Harmon, strlucea de-alungul crrii i le lumina paii [sfinilor], ca s nu se mpiedice.Dac i ineau privirile aintite la Isus, care era naintea lor, condu-cndu-i ctre cetate, erau n siguran.

Dar unii, scria ea, au tgduit n mod nechibzuit lumina dinspatele lor, afirmnd c nu Dumnezeu era Cel care i condusesepn n acel moment. Pentru acetia, lumina din spatele lor s-astins, lsndu-le picioarele ntr-un ntuneric desvrit, iar ei auczut de pe crare n ntunericul i lumea rea de dedesubt.

Aceast prim viziune ne spune foarte mult despre lucrarea luiEllen Harmon. Mai nti de toate, scoate n eviden pasiunea ntregiiei viei apropiata revenire a lui Isus i grija lui Dumnezeu pentrucopiii Si. Dincolo de aceasta, ea arat dou lucruri pe care EllenHarmon a pus accentul de-a lungul slujirii sale, timp de aptezecide ani.

Primul aspect asupra cruia a insistat este acela c ceva a avutloc n ceruri, pe 22 octombrie 1844, i c adventitii nu ar trebui suite niciodat care este locul lor n istoria profetic. Astfel, ea scriamai trziu c nu avem a ne teme de nimic pentru viitor, dect de auita modul n care Dumnezeu ne-a condus i ne-a nvat de-a lungulistoriei noastre. Adventitii, susinea ea, sunt un popor profetic.

Al doilea aspect asupra cruia a insistat a fost acela c oameniiar trebui s-i in privirile aintite spre Isus, Mntuitorul lor. Astfel,


adventitii nu sunt doar un popor n mod categoric profetic, ci i unpopor cretin. Dup cum vom vedea n capitolul 5, ea a pus un mareaccent pe acest al doilea aspect n perioada de dup 1888, cndcuta s determine adventismul s acorde atenia cuvenit acestordou aspecte ale sistemului su de convingeri.

Timp de aptezeci de ani (din 1844 pn la moartea sa, n 1915),Ellen White a predicat iubirea lui Dumnezeu, iminena venirii luiHristos i solia lui Dumnezeu cu privire la ceasul judecii. Lanceput, desigur, ea a avut puin autoritate. A fost perceput demajoritatea credincioilor ca o voce ntre multe altele. Dar, treptat,membrii denominaiunii n dezvoltare au nceput s priveasc mesajulei profetic ca fiind trimis de Dumnezeu pentru a-i cluzi poporulprin criza din timpul din urm.

Dat fiind fanatismul harismatic evident n anumite grupuri aleadventitilor de dup 1844, nu este surprinztor faptul c ea nu avrut s fie purttorul de cuvnt al lui Dumnezeu. Cu siguran cera contient i de faptul c millerismul, din cauza unor experienetriste, avea o prejudecat adnc nrdcinat cu privire la viziuni irevelaii particulare. De fapt, n mai 1845, cei din grupul de la Al-bany au inut s precizeze c nu mai au ncredere n noi mesaje,viziuni, vise, limbi, daruri extraordinare, revelaii etc. Niciodatnu a fost uor s fii profetul lui Dumnezeu, iar acest lucru era cusiguran adevrat n 1844 anul n care Joseph Smith, profetulmormon, i-a pierdut viaa n mijlocul unei mulimi, n Illinois. DarDumnezeu i-a spus lui Ellen Harmon c o va ntri. Cu trecereatimpului, adventitii au fost din ce n ce mai convini de temeiniciasoliilor ei. Aplicnd testele biblice pentru autenticitatea unui profetla viaa i la scrierile ei, tot mai muli oameni i-au confirmat credinac ea a fost chemat de Dumnezeu.

Ajuns la acest punct, trebuie s subliniez faptul c Ellen Harmonnu a fost prima i nici singura alegere a lui Dumnezeu pentru slujbade profet, printre adventiti. La nceputul anilor 1842, William Foy,un sclav negru eliberat, aparinnd Bisericii Baptiste, a avut douviziuni cu privire la a doua venire a lui Hristos i la rsplata celordrepi. Foy a predicat acest mesaj ctva vreme.

La scurt timp, dup marea dezamgire, Dumnezeu a chemat unal doilea brbat la slujba de profet, pe Hazen Foss, dar el a refuzat


s coopereze i darul i-a fost luat. Mai trziu, Foss a ncurajat-o peEllen Harmon s nu fac aceeai greeal.

nainte de a trece mai departe de la aceast seciune a daruluiprofeiei, ar trebui artat faptul c darul lui Ellen Harmon nu ajucat un rol determinant n dezvoltarea doctrinei adventiste. n 1874,ntr-un rspuns dat criticilor care susineau c adventitii de ziua aaptea au primit doctrina Sanctuarului prin intermediul viziunilorlui Ellen White, redactorul-ef al publicaiilor denominaiunii areplicat: Au fost scrise sute de articole asupra acestui subiect. Darn nici unul dintre ele viziunile la care s-a fcut referire nu apar cao autoritate n privina acestui subiect sau ca surs din care a derivatoricare dintre vederile noastre S-a recurs n mod invariabil la Biblie,unde exist ndeajuns de multe argumente cu privire la vederilenoastre asupra acestui subiect.

Acelai lucru se poate spune despre fiecare dintre poziiiledoctrinare importante ale adventismului. Metoda principal folositde pionieri n elaborarea doctrinelor a fost studiul Bibliei pncnd ajungea la un consens general. Ajuni n acest punct, au fostmomente cnd lui Ellen White i se ddea o viziune cu privire la unsubiect deja studiat, n primul rnd pentru a reafirma consensul lacare se ajunsese i pentru a-i ajuta, pe cei care nc nu erau de acordcu majoritatea, s accepte corectitudinea concluziilor pe care grupulle desprinsese din Biblie. Astfel, rolul lui Ellen White n dezvoltareadoctrinar poate fi vzut mai degrab ca fiind acela de confirmare,i nu de iniiere. Totui, dup cum vom vedea n capitolul 4, ea aavut adeseori un rol mai important n dezvoltarea poziiei n ceeace privete stilul de via adventist, dect n elaborarea doctrinelor.

Unii lideri adventiti de la nceput erau foarte ngrijorai de oposibil folosire greit a darului profeiei. De exemplu, timp deciva ani, adventitii au avut preri diferite cu privire la timpulexact cnd ncepe i se termin Sabatul. Dup un studiu amnunital Bibliei, n 1855, s-a czut de acord c Sabatul ncepe i se terminla apus. Totui, Bates nc i mai meninea poziia c momentulnceperii Sabatului este ora 6. n acest context, Ellen White a avuto viziune care confirma prerea de la apus la apus, ce fusese stabilitmai nainte prin studiul Bibliei. A fost de-ajuns pentru a-i aduce pe


Bates i pe colegii si n armonie cu ceilali. Foarte interesant, aceastviziune a schimbat i prerea lui Ellen White cu privire la acestsubiect.

ntrebarea care s-a nscut apoi a fost de ce Dumnezeu nu stabiletede la bun nceput o anumit doctrin prin viziuni. Replica lui JamesWhite ne ofer o nelegere crucial asupra rolului darului soieisale.

Nu pare, scria el, s fie dorina Domnului aceea de a-l nva pepoporul Su cu privire la ntrebrile Bibliei prin intermediul darurilorDuhului Sfnt, pn cnd slujitorii Si nu au cercetat cu srguinCuvntul Su S lsm ca darurile s-i aib locul lor n biseric.Dumnezeu nu le-a pus niciodat n fa i nu ne-a poruncit s privimla ele pentru a fi condui pe calea adevrului i pe drumul spreceruri. El a proslvit Cuvntul Su. Scripturile Vechiului i NouluiTestament sunt candela care s-i lumineze omului calea ctre mp-rie. S le urmm pe acestea. Dar, dac te ndeprtezi de adevrulBibliei i eti n pericol s fii pierdut, este posibil ca Dumnezeu svrea s te ndrepte atunci cnd alege El, s te aduc napoi la Bibliei s te salveze (sublinierile autorului).

Adventismul de ziua a aptea a fost, n forma lui cea mai bun, omicare bazat pe Biblie, care a acceptat nvtura Scripturii cuprivire la darul profeiei. Totui, unul dintre aspectele nefericite aleistoriei advente este acela c membrii bisericii au abuzat prea adeseade darul lui Ellen White, dndu-i mai mult importan dect Bibliei.Att familia White, ct i ali fondatori ai adventismului au respinsns aceast poziie nebiblic. Darul profeiei este o binecuvntarepentru biserica lui Dumnezeu, dar adevratul adventism a nlatntotdeauna supremaia Bibliei.

SabatulConcomitent cu dezvoltarea doctrinelor de mai sus, acei adventiti

care susineau nvtura cu privire la Sanctuarul ceresc i la validita-tea datei de 22 octombrie au nceput s aib o nelegere mai buna Legii lui Dumnezeu i a Sabatului zilei a aptea.

Primii adventiti care au acceptat Sabatul zilei a aptea au auzitdespre el de la baptitii de ziua a aptea, care, la nceputul anilor


1840, i rennoiser misiunea de a rspndi convingerea lor special.Unul dintre membrii lor, o femeie agresiv, numit Rachel Oakes,i-a pretins unui predicator adventist, aparinnd Bisericii Metodiste,s in toate poruncile lui Dumnezeu. Ca urmare, pastorul FrederickWheeler a nceput s in ziua a aptea n primvara anului 1844.

Cam n acelai timp, civa membri ai bisericii din Washington,New Hampshire, unde predica Wheeler, au nceput i ei s inSabatul biblic. Astfel, prima comunitate adventist care a pzitSabatul a luat fiin nainte de marea dezamgire.

n vara anului 1844, T. M. Preble, un predicator din ramura FreeWill a Bisericii Baptiste, care devenise millerit, a acceptat i elSabatul n urma contactelor cu comunitatea din Washington. Dn-du-i seama c timpul este scurt, nici Wheeler, nici Preble nu ausimit povara s mprteasc mesajul lor despre nou-descoperitulSabat.

Totui, dup marea dezamgire, Preble i-a publicat convingerilecu privire la Sabat n paginile unui ziar intitulat Hope of Israel[Sperana lui Israel], pe 28 februarie 1845. Mai trziu, n acelai an,el i-a publicat din nou vederile ntr-o brour de dousprezecepagini, intitulat nu foarte subtil Tract, Showing that the SeventhDay Should Be Observed as the Sabbath, Instead of the First Day;According to the Commandment [Tratat artnd c ziua a apteaar trebui s fie inut ca Sabat n locul zilei nti conform poruncii].

n martie 1845, scrierile lui Preble au czut n minile lui JosephBates, unul dintre cei trei fondatori iniiali ai Bisericii Adventistede Ziua a aptea. Bates a acceptat adevrul i n curnd l-a mprtitla o ntlnire i lui Crosier, lui Hahn i lui Edson. Edson a acceptatSabatul biblic, n timp ce Crosier i Hahn s-au artat doar favorabililui. ntre timp, ei i-au mprtit lui Bates gndurile lor cu privire laSanctuarul din ceruri, iar el le-a acceptat imediat ca fiind bazate pestudiul serios al Bibliei. Astfel, pe la sfritul anului 1845 i nceputulanului 1846, a nceput s se formeze un mic grup de credincioi njurul doctrinelor unite despre lucrarea lui Hristos n Sanctuarul ceresci datoria de a pzi Sabatul zilei a aptea.

ncepnd din acest moment, n discuiile noastre, ne vom referila acest mic grup de credincioi ca fiind adventitii sabatarieni.*


Ei au format nucleul a ceea ce, la nceputul anilor 1860, a devenitBiserica Adventist de Ziua a aptea.

ntre timp, fostul cpitan de marin Bates a publicat un tratatintitulat The Seventh Day Sabbath, a Perpetual Sign [Sabatul zilei aaptea, un semn venic], n august 1846. Bates i-a ajutat, de aseme-nea, pe James White i pe Ellen Harmon s afle despre Sabatul zileia aptea. (Ei s-au cstorit pe 30 august 1846). Civa ani mai trziu,Ellen White scria: n toamna anului 1846, am nceput s inemSabatul Bibliei, s-l predicm i s-l aprm. Astfel, pn la sfritulanului 1846, cei trei fondatori ai adventismului de ziua a aptea sepuseser de acord cu privire la doctrina Sabatului.

Bates a dat Sabatului zilei a aptea o bogie i un neles profeticpe care nu le-ar fi putut avea niciodat printre baptitii de ziua aaptea. Pentru baptiti, ziua a aptea era doar ziua corect. Dar odat cu Bates, care era nrdcinat ntr-o credin profetic prinstudiul amplu al crilor Daniel i Apocalipsa, Sabatul zilei a apteaa cptat o bogie escatologic, ce depea sfera nelegerii baptiste.

Printr-o serie de cri mici, Bates a interpretat Sabatul n cadrulpasajului din Apocalipsa 11-14. ntre 1846 i 1849, Bates a contribuitn cel puin trei moduri la o nelegere profetic a Sabatului

n primul rnd, el a nceput s vad legturi ntre Sabat iSanctuar. n timp ce studia cea de-a aptea trmbi din Apocalipsa11,15-19 (un pasaj care se ocup evident de ultimele zile), lui Batesi-a atras atenia n mod special versetul 19: i Templul lui Dumnezeu,care este n cer, a fost deschis: i s-a vzut chivotul legmntuluiSu, n Templul Su.

Bates a remarcat c n ultimul timp crescuse numrul scrierilordespre Sabatul zilei a aptea. De ce? Cnd ngerul al aptelea anceput s sune, a pus el problema, n ceruri a fost deschis ceade-a doua despritur a Templului lui Dumnezeu i chivotullegmntului a fost descoperit, iar oamenii au nceput s cercetezeScripturile. n sanctuarul pmntesc, desigur, chivotul legmntuluiconinea Cele Zece Porunci. Astfel, prin comparaie tipologic, s-a

* Referindu-se la mica grup de credincioi care au primit adevruldespre Sabat, sora White i numete de obicei pzitori ai Sabatului (Sabbathkeepers), dar autorul lucrrii de fa folosete termenul sabbatarian.


ajuns la concluzia c Locul Preasfnt al Sanctuarului din ceruri areun chivot care conine Decalogul, la fel ca sanctuarul pmntesc.Legea lui Dumnezeu, firete, a ajuns s fie vzut, n cele din urm,ca baz a judecii preadvente, care ncepuse pe 22 octombrie 1844.La acea dat, a doua despritur fusese deschis n ceruri, descope-rind chivotul legmntului i indicnd o accentuare rennoit a Legiilui Dumnezeu.

A doua contribuie a lui Bates la dezvoltarea nelegerii cu privirela Sabat, n istoria profetic, a venit prin studiul soliilor celor treingeri din Apocalipsa 14. El a prezentat aceste solii ca pe niteetape. Primele dou (ceasul judecii lui Dumnezeu i cdereaBabilonului), spunea el, au fost predicate de millerii. Dar el susineac versetul 12, Aici este rbdarea sfinilor, care pzesc poruncile luiDumnezeu, a nceput s se mplineasc pe 22 octombrie 1844. Astfel,n 1847, el scria c un popor s-a unit n grupuri n ultimii doi ani,pe baza poruncilor lui Dumnezeu.

Lui Bates, desigur, nu i-a scpat tria profetic a versetului dinApocalipsa 12,17: i balaurul, mniat pe femeie, s-a dus s facrzboi cu rmia seminei ei, care pzesc [toate] poruncile luiDumnezeu.

Acest rzboi, susinea el, este descris n Apocalipsa 13 prinputerea fiarei care caut s-l biruie pe poporul lui Dumnezeu carepzete poruncile i, n cele din urm, va da decretul de moarte dinversetul 15. Astfel, a treia contribuie a lui Bates la teologia Sabatului(n cadrul profeiei) a fost aceea de a dezvolta conceptele sigiliullui Dumnezeu i semnul fiarei, raportndu-le la loialitatea fade Dumnezeu sau fa de fiar. Credincioia n pzirea Sabatuluibiblic va fi punctul central vizibil n aceast btlie.

Nemurirea condiionatUltima doctrin adventist distinctiv este aceea a nemuririi

condiionate. De-a lungul istoriei, majoritatea cretinilor au crezut,n conformitate cu filozofia greac, c oamenii se nasc nemuritori.Astfel, atunci cnd corpul moare, spiritul, sau sufletul, merge fie nceruri pentru a tri cu Dumnezeu, fie n iad pentru a arde venic.Cu alte cuvinte, oamenii au o nemurire nnscut; este imposibil s


moar cu adevrat sau s nceteze s mai existe.De-a lungul istoriei, muli erudii n domeniul Bibliei, privind

acest subiect mai degrab prin prisma iudeilor dect prin prismagrecilor, au negat nvtura nemuririi nnscute. Unul dintre acetiaa fost George Storrs. Dup trei ani de studiu intens al Bibliei, n1840, acest pastor metodist a ajuns la concluzia c omul nu are onemurire inerent. Nemurirea, susinea el, le aparine acelora carel accept pe Hristos, deci este condiionat. Cei care l primesc peHristos prin credin vor cpta nemurirea, n timp ce aceia care nul accept rmn muritori i sunt supui morii.

Aceast nvtur, desigur, are implicaii directe i n ce privetesoarta celor ri. Pe scurt, dac nu sunt nemuritori, cei ri nu potarde venic. Ei vor arde n flcrile iadului, iar rezultatul va fi venic.Astfel, Storrs a nceput s predice anihilaionismul. A credealtceva, susinea Storrs, nseamn a pune la ndoial caracterul iubitoral lui Dumnezeu.

n 1842, Storrs a devenit adventist millerit i, curnd, unul dintremembrii activi i scriitorii de frunte ai micrii. n toamna lui 1844,dup cum am vzut mai devreme, el a devenit unul dintre aprtoriiprincipali ai micrii lunii a aptea.

ntre timp, Charles Fitch a devenit unul dintre primii convertiiadui de Storrs. Dragul meu frate Storrs, scria Fitch pe 25 ianuarie1844, deoarece timp ndelungat ai purtat singur btliile Domnuluipe tema strii omului n moarte i a distrugerii finale a celor ri,scriu aceste rnduri pentru a-i spune c, dup mult meditaie irugciune i n urma unei depline convingeri cu privire la datoriamea fa de Dumnezeu, sunt pregtit s m altur ie.

Toi cei trei fondatori ai adventismului de ziua a aptea Jo-seph Bates, James i Ellen White au acceptat nvtura desprenemurirea condiionat. Pentru ei aceasta nu avea sens doar dinpunct de vedere biblic, ci prea s fie impus de teologia lor. Laurma urmei, o credin n faptul c deja exist suflete nemuritoaren ceruri sau n iad ar fi nlturat nevoia nvierilor pre i postmilenialedescrise n Noul Testament. Pe de alt parte, dac oamenii i-auprimit deja rsplata, ce nevoie ar mai fi de o judecat preadvent?Astfel, nemurirea condiionat a constituit o verig esenial ntr-oteologie centrat pe slujba lui Hristos n Sanctuarul din ceruri.


Stlpii doctrinei i ntreita solie ngereascPe la nceputul anului 1848, printr-un studiu amplu i intens al

Bibliei, liderii adventitilor sabatarieni s-au pus de acord cu privirela cel puin cinci puncte de doctrin: (1) revenirea personal, vizibil,premilenial a lui Isus; (2) curirea Sanctuarului, lucrarea DomnuluiHristos n cea de-a doua despritur, ncepnd cu 22 octombrie1844 nceputul Zilei antitipice a Ispirii; (3) validitatea daruluiprofeiei, din ce n ce mai muli credincioi considernd slujba luiEllen White ca fiind o manifestare modern a acestui dar; (4) obli-gaia de a ine Sabatul zilei a aptea i locul Sabatului n mareabtlie final profetizat n Apocalipsa 1114; (5) nemurirea nueste o calitate cu care omul se nate; oamenii o primesc doar princredina n Hristos.

Aceste cinci doctrine au ajuns s fie considerate pietrele dehotar sau stlpii doctrinei adventitilor sabatarieni i, mai trziu,ai doctrinei adventitilor de ziua a aptea. Aceste cinci convingerisepar aceast ramur a adventismului nu numai de celelalte credinemillerite, ci i de celelalte credine cretine n general. Aceste cinciparticulariti au constituit inima dezvoltrii adventismului saba-tarian i au fcut din adventitii sabatarieni un popor deosebit. nconsecin, aceste doctrine au fost valorificate foarte mult i predi-cate cu aviditate de poporul adventist de ziua a aptea.

Sabatarienii, desigur, aveau multe puncte n comun cu ali cretini,cum ar fi mntuirea prin har, prin credina n jertfa lui Isus, i eficienarugciunii. Dar, n predicile i nvturile lor, ei puneau accentulpe stlpii doctrinei distinctive. Aceast accentuare se datora pe deo parte faptului c trebuia ca aceste convingeri s poat fi apraten ntlnirile lor cu ali cretini, iar pe de alt parte, dorinei lor dea le mprti aceste nvturi i acelora care nu le cunoteau. Dupcum vom vedea n capitolul 5, aceast accentuare unilateral a dusn cele din urm la probleme n cadrul adventismului, problemecare au trebuit s fie corectate.

ntre timp, este important s ne dm seama c cei cinci stlpi aidoctrinei nu au rezistat singuri. Ei au format un set doctrinar/profeticunitar. n miezul acestui set se aflau dou idei biblice Sanctuarul


i ntreita solie ngereasc. Cu privire la poziia central pe care oocupa Sanctuarul n credina sabatarian, Roswell F. Cottrell scrian 1863: Descoperim nu numai c Sanctuarul din ceruri este marelecentru al sistemului cretin, dup cum cel pmntesc a fost al celuitipic, dar c acest subiect este centrul i citadela adevrului prezent.i, de vreme ce Templul nostru este n ceruri i n el se afl chivotullegmntului, care conine poruncile lui Dumnezeu, iar n mijloculacestor porunci, Sabatul Domnului, nconjurat de nou preceptemorale care nu pot fi nimicite, nu este de mirare c dumaniiSabatului se vor strdui s desfiineze nu numai Cele Zece Porunci,ci i adevratul Sanctuar, n care ele sunt depozitate.

Relaia fiecrei pietre de hotar doctrinare cu Sanctuarul a fostartat n discuia noastr anterioar. Ajuni la acest punct, esteimportant s subliniem att poziia central a Sanctuarului nteologia adventist, ct i faptul c aceast teologie este un set unitarde credine. Astfel, a pune la ndoial o parte a sistemului nseamna contesta tot sistemul.

A doua imagine biblic organizatoare i unificatoare pentruteologia adventismului sabatarian a fost aceea a celor trei ngeri dinApocalipsa 14. Aceste solii nu numai c au legat toat teologiaadventist de serviciul din Sanctuar, cu mesajul su despre judecat(i mntuire), dar le-au dat sabatarienilor posibilitatea i s-i gseasclocul n desfurarea istoric a profeiei. Mai mult, ntreita soliengereasc a devenit n cele din urm fora profetic ce a fcut camisiunile adventiste s se rspndeasc n ntreaga lume, pe msurce biserica a ncercat s duc mesajul su unic oricrui neam, oricreiseminii, oricrei limbi i oricrui norod (Apocalipsa 14,6). Daraceast viziune a misiunii era departe de minile celor ctorvaadventiti sabatarieni lupttori, de la sfritul anilor 1840.

Pe de alt parte, chiar i atunci, ei au nceput s vad semnificaiaprofetic a celor trei ngeri pentru lucrarea lor. n 1850, James Whitea publicat un articol important, care rezuma concluziile lor asupraacestui subiect.

J. White a identificat solia primului nger (vezi Apocalipsa 14,6.7)cu predicarea millerit a celei de-a doua veniri. Pentru el, elementultemporal din fraza a venit ceasul judecii Lui era crucial. Toat


mulimea advent, scria el, credea cndva c ceva special avea sse ntmple n jurul anului 1843. Necredina celor care se ndoiescacum, a continuat el, nu demonstreaz c am greit ntru totulatunci. Trecerea timpului i continua apostazie i necredin aadventitilor nu a schimbat adevrul lui Dumnezeu ntr-o minciun,ci el rmne nc adevr.

Al doilea nger (vezi Apocalipsa 14,8), sublinia White, i-a urmatprimului nger. Cnd, ca o reacie la predicarea iminentei reveniri alui Hristos, bisericile au nceput s-i nchid uile pentru millerii is-i exclud, atunci sub conducerea lui Charles Fitch s-a fcutauzit solia celui de-al doilea nger: a czut Babilonul Ieii dinel, poporul Meu!

Aceast profeie, scria White, s-a mplinit exact, la timpul in locul potrivit Am auzit-o cu urechile noastre, vocile noastre auproclamat-o, ntreaga noastr fiin i-a simit puterea i, cu ochiinotri, am vzut efectul ei, pe msur ce poporul oprimat al luiDumnezeu a nimicit legturile care l ineau legat de diferite sectei a ieit din Babilon

Solia celui de-al doilea nger ne-a chemat afar din bisericileapostate, i acum suntem liberi s gndim noi nine i s lucrm ntemere de Dumnezeu. Este un fapt extrem de interesant c problemaSabatului a nceput s circule printre cei ce credeau n a doua ve-nire imediat dup ce ei au fost chemai afar din bisericile lor demesajul celui de-al doilea nger. Lucrarea lui Dumnezeu nainteazn ordine. Adevrul despre Sabat a aprut exact la timpul potrivitpentru a mplini profeia.

J. White a considerat solia ngerului al treilea (vezi Apocalipsa14,9-12) ca fiind apogeul acestei micri profetice. Ea urma s fieultima solie de mil a lui Dumnezeu ctre lume, chiar naintea mareluiseceri de suflete de la a doua venire (vezi Apocalipsa 14,15-20).

El a artat c n Apocalipsa 13 i 14 i n solia ngerului al treileasunt doar dou categorii de oameni. Unii i persecut pe sfini iprimesc semnul fiarei, pe cnd ceilali continu s atepte rbdtorirevenirea lui Hristos (n ciuda dezamgirii de pe 22 octombrie 1844)i PZESC PORUNCILE LUI DUMNEZEU.

Niciodat pn acum, scria James White, pe msur ce seapropia de punctul culminant al prezentrii sale, nu am mai avut


asemenea sentimente n timp ce in pana n mn. i niciodat nuam mai vzut i simit importana Sabatului ca n acest moment. Cusiguran c adevrul Sabatului, ntocmai ca soarele dimineaa, cndse ridic de la rsrit, a crescut n lumin, n trie i n importanpn cnd a devenit marele adevr sigilator

Muli s-au oprit la solia primului nger, iar alii la solia celui de-aldoilea, i muli o vor respinge pe a celui de-al treilea; dar civa lurmeaz pe Miel oriunde merge El i vor merge sus i vor locuiara. Dei va trebui ca ei s treac prin foc i snge sau s fie martoriiunei vremi de strmtorare cum n-a mai fost niciodat, ei nu vorceda i nu vor primi semnul fiarei, ci vor lupta i vor continuabtlia lor cea sfnt pn cnd, cu harpele lui Dumnezeu, vor cntacntecul biruinei pe muntele Sion.

Cu adevrat, adventitii sabatarieni s-au considerat o micareprofetic. Datorit convingerilor lor, adesea, ei se refereau lamicarea lor ca la Solia ngerului al treilea.

Ua nchis i abordarea misiuniiDei ntreita solie ngereasc din Apocalipsa 14 arta n mod

evident ctre misiunea mondial, acest aspect al capitolului nu eradeloc evident pentru primii adventiti sabatarieni. Adevrul esteprogresiv i, la fel cum se ntmpl adeseori i n viaa noastrpersonal, sabatarienii au neles planul lui Dumnezeu pentru eipuin cte puin.

De fapt, primii adventiti sabatarieni ar putea fi caracterizaimai degrab n termenii antimisiunii dect ai misiunii. Teoria ipractica lor misionar pot fi descrise corect, ca o u nchis nnaintarea misiunii.

Acest concept nu a fost inventat de credincioii sabatarieni, cifusese dezvoltat de William Miller, care comparase mesajul su custrigtul de la miezul nopii din parabola celor zece fecioare (veziMatei 25). Aceast parabol menioneaz c, dup ce va veni mirele(adic Hristos), ua va fi nchis, iar unii vor fi lsai afar.

Fraza ua a fost nchis, nva Miller n anii 1830-1840,implic ncheierea mpriei harului i a perioadei de propov-


duire. Dup 22 octombrie 1844, cnd Hristos nu a revenit, Miller nc ateptnd apariia lui Hristos pe norii cerului a interpretatua nchis ca fiind ncheierea perioadei de prob pentru omenire.

Astfel, n decembrie 1844, Miller scria: Noi ne-am fcut datorias-i avertizm pe pctoi i s ncercm s trezim o biseric formal.Dumnezeu, n providena Sa, a nchis ua. Noi nu putem dect sne ncurajm unii pe alii s fim rbdtori i s depunem eforturipentru a face chemarea i alegerea noastr sigure. Trim acum ntimpurile menionate n Maleahi 3,18, Daniel 12,10 i Apocalipsa22,10-12. n aceste pasaje, nu putem s nu vedem c puin naintede venirea lui Hristos va fi o separare ntre cei drepi i cei nedrepiNiciodat, din zilele apostolilor i pn acum, nu a mai fost tras oastfel de linie de desprire.

Cu siguran c, dup marea dezamgire, reaciile neplcute alenecredincioilor batjocoritori i ale fotilor millerii trebuie s fi fcuts par c ua timpului de prob s-a nchis. Mai mult, fluxul masivde nou-convertii se diminuase subit pe 22 octombrie.

Imediat dup marea dezamgire, aproape toi milleriii auacceptat nvtura uii nchise. Dar acest lucru s-a schimbat curnd,de vreme ce nvtura uii nchise era legat de mplinirea profeieipe data de 22 octombrie.

Prin urmare, cnd majoritatea milleriilor, sub conducerea luiHimes, au nceput s susin c greiser n privina datei i c nimicnu s-a ntmplat pe 22 octombrie, ei au renunat i la credina cua timpului de prob se nchisese.

Pe de alt parte, adventitii sabatarieni, inclusiv Bates i familiaWhite, au continuat s susin att mplinirea profeiei pe data de22 octombrie, ct i nvtura uii nchise. Astfel, ei au ajuns s fiecunoscui pentru ceilali millerii atepttori ca oamenii Sabatuluii ai uii nchise termeni njositori, care fceau aluzie la doctrinelelor specifice.

Problema adepilor uii nchise este c ei moteniser de lamicarea millerit nite erori n teoria lor despre ua nchis, careerau strns legate de eroarea de interpretare a nelesului cuririiSanctuarului. La urma urmei, dac prin curirea Sanctuarului ar fitrebuit s se neleag a doua venire a lui Hristos, atunci timpul deprob pentru cei ri, n mod evident, s-ar fi nchis pe 22 octombrie.


Studiul Bibliei, dup cum am menionat mai sus, i-a conduscurnd pe adventitii sabatarieni s vad greeala cu privire lacurirea Sanctuarului, dar le-au trebuit civa ani s clarifice igreeala cu privire la ua nchis.

Totui, uneori, chiar i greelile duc la rezultate bune. Aa s-antmplat i n cazul uii nchise. n perioada uii nchise din dez-voltarea misiunii adventiste, se credea c inta evanghelistic a mi-crii se limiteaz la cei care au acceptat mesajul millerit din anii1830-1840. Ua harului era nchis pentru toi ceilali.

Astfel, greeala uii nchise a furnizat micului grup de adventitisabatarieni timp din belug pentru a-i construi propria temelieteologic. Puine dintre sracele lor resurse au fost cheltuite peevanghelizare nainte de a avea un mesaj. Dup ce i-au stabilitpropria identitate teologic, urmtorul pas a fost s ncerce s-iconving pe ali millerii de setul lor de doctrine i de interpretareaprofeiei. Aceast misiune a fost adus la ndeplinire ntre anii 1848i 1850 (va fi tratat n urmtorul capitol).

Deci utilitatea perioadei uii nchise a fost aceea c ea le-aoferit sabatarienilor timp pentru a-i stabili o temelie doctrinar iun numr de membri de baz. Doar dup ce au fost ndepliniteaceste condiii, au fost pregtii s fac urmtorul pas n misiunealor profetic.

Pentru cei ce vor s citeasc mai mult1. Damsteegt, P. Gerard Foundations of the Seventh-day Adventist

Message and Mission, Grand Rapids, Mich.: Eerdmans, 1977. (Re-printed by Andrews University Press, Berrien Springs, Mich.,1988).

2. Gordon, Paul A. The Sanctuary, 1844, and the Pioneers, Wash-ington, D.C.: Review and Herald, 1983.

3. Holbrook, Frank B., ed. Doctrine of the Sanctuary: A HistoricalSurvey (1845-1863), Silver Spring, Md.: General Conference ofSeventh-day Adventists, 1989.

4. Land, Gary, ed. Adventism in America, p. 36-65.5. Maxwell, C. Mervyn Tell It to the World, p. 40-94.6. Schwarz, Richard W. Light Bearers to the Remnant, p. 53-71.


7. White, Arthur L. Ellen G. White, Washington, D.C.: Reviewand Herald, 1981-1986, 1, p. 45-138.

Capitolul 3

Perioada de organizare(1848-1863)

Privind la sistemul actual de organizare mondial al BisericiiAdventiste de Ziua a aptea, ne este greu s credem c majoritateaprimilor adventiti se opuneau oricrei organizri a bisericii dincolode nivelul comunitilor, al bisericilor locale. George Storrs a rezumatdelicat poziia lor atunci cnd avertiza c nici o biseric nu poatefi organizat de invenia omului fr s devin Babilon n momentuln care este organizat.

Logica lui Storrs nu este greu de neles. La urma urmei, nu aufost excomunicai milleriii de ctre bisericile organizate, chiar aceleorganizaii pe care Fitch i urmaii si le-au definit ca fiind Babilonul?Concluzia logic: De ce ar trebui ca aceti oameni liberi s creezeun alt Babilon? Acest simmnt era larg rspndit printre toateramurile millerite adventiste, inclusiv printre sabatarieni.

Aceste idei anti-organizatorice au fost nlesnite n rnduladventitilor i prin puternica influen exercitat de ConfederaiaCretin grupare tradiional care s-a opus organizrii bisericiimai sus de nivelul local. Doi dintre cei trei fondatori sabatarieni James White i Joseph Bates au fost membri ai Confederaiei.

Pe de alt parte, al treilea fondator Ellen White fusese crescutn Biserica Episcopal Metodist. Titlul crii lui Charles FergusonOrganizing to Beat the Devil: Methodists and Early America [Organizaipentru a-l nvinge pe Diavol: metoditii i nceputurile Americii] neajut s nelegem c Ellen White, venind din cea mai organizatdenominaiune protestant din acele timpuri, a adus cu ea o perspec-tiv diferit asupra subiectului. A fost nevoie de douzeci de anipentru ca s se gseasc o soluie pentru tensiunea existent cuprivire la organizare, printre adventitii sabatarieni.

43Perioada de organizare (1848-1863)

ntre timp, pn n anul 1848, dup cum am vzut n capitolul 2,micul grup de lideri sabatarieni se puseser de acord asupra unuiset de doctrine fundamentale i credeau c au responsabilitatea dea mprti convingerile lor cu acei adventiti care nc mai sufereau,nenelegnd ce s-a ntmplat n octombrie 1844. Sabatarienii auales o abordare tipic millerit pentru a-i mprti convingerile. Eiau organizat o serie de conferine pentru a discuta subiectul. Acesteconferine, pe jumtate neoficiale, ar trebui considerate ca primiipai organizatorici n dezvoltarea adventismului de ziua a aptea.

Conferinele despre SabatPrima conferin despre Sabat s-a inut n primvara anului

1848, n Rocky Hill, Connecticut. n acel an, s-au mai inut cel puinnc cinci conferine, alte ase n 1849 i zece n 1850. Joseph Batesi familia White au participat la majoritatea acestor conferine. Multese ineau n week-end, dar unele dintre ele se ntindeau de joi pnluni.

Scopul acestor conferine, dup James White, era unirea frailorasupra marilor adevruri legate de solia ngerului al treilea. Pnn anul 1848, muli din New England i din partea de vest a NewYork-ului se convinseser de adevrul uneia sau al mai multor doc-trine ale adventitilor sabatarieni, dar nu exista un consens.

Raportul lui James White cu privire la prima conferin despreSabat ilustreaz att scopul acestor conferine, ct i unele dintreforele implicate. Am avut o ntlnire n acea sear [joi, 20 aprilie1848], la care au participat circa cincisprezece oameni n total, scriaWhite. Vineri diminea, fraii au venit pn s-au fcut aproapecincizeci. Nu toi erau cu totul n adevr. Programul din acea zi a fostfoarte interesant. Fratele Bates a prezentat poruncile ntr-o luminclar, iar importana lor a fost subliniat prin mrturii puternice.Cuvntul a avut ca efect ntrirea celor care erau deja n adevr itrezirea celor care nu erau pe deplin convini (sublinierile autorului).

Scopul i dinamica conferinelor reies i mai clar din raportul luiEllen White asupra celei de-a doua, care a avut loc n hambarulfratelui Arnold, n Volney, New York, n august 1848. Erau pre-


zente aproximativ treizeci i cinci de persoane, scria ea, toi cei cese puteau aduna n acea parte a statului. De-abia dac erau doi deacord ntre ei. Fiecare inea cu nverunare la prerile sale, declarndc erau n conformitate cu Biblia. Toi erau dornici s gseasc oocazie s-i expun prerile sau s ne predice. Li s-a spus c nu amfcut un drum att de lung pentru a-i asculta pe ei, ci pentru a-i nvaadevrul. Fratele Arnold susinea c cei o mie de ani din Apocalipsa20 erau n trecut; i c cei o sut patruzeci i patru de mii erau ceinviai la nvierea lui Hristos

Aceste ciudate diferene de opinii aezau o povar mare asupramea, mai ales cnd l auzeam pe fratele Arnold vorbind despre cei omie de ani ca fiind n trecut. tiam c greete i o mare durere mimpovra sufletul; cci mi se prea c Dumnezeu este dezonorat.Am leinat sub aceast povar. Fraii Bates, Chamberlain, Gurney,Edson i soul meu s-au rugat pentru mine Domnul a auzitrugciunile slujitorilor Si i mi-am revenit. Lumina cerului seodihnea asupra mea. Curnd, am pierdut legtura cu lucrurilepmnteti. ngerul meu nsoitor a prezentat naintea mea ctevadintre greelile celor prezeni, precum i adevrul, n contrast cugreelile lor. [Mi-a spus] c aceste preri discordante, care susineauei c sunt n conformitate cu Biblia, erau doar n conformitate cuprerea lor despre Biblie i c ei trebuie s renune la greelile lor is se uneasc asupra mesajului ngerului al treilea. ntlnirea noastrs-a terminat triumftor. Adevrul a biruit (sublinierile autorului).

Este de remarcat, n citatele de mai sus, c Bates i familia Whitei-au asumat un puternic rol de conducere n aceste conferine. Afost nevoie de o conducere puternic, orientat spre o int, pentrua forma un corp de credincioi n condiiile haotice ale adventismuluide dup dezamgire. De asemenea, ar trebui remarcat faptul cscopul principal al acestor ntlniri era acela de a uni un corp decredincioi n jurul adevrului soliei ngerului al treilea solie dejastudiat i asupra creia liderii sabatarienilor ajunseser la un acord.

Conform lui James White, pn n noiembrie 1849, conferinelei-au ndeplinit scopul principal. Prin proclamarea adevruluiSabatului n legtur cu micarea advent, i scria el unui oarecarefrate Bowles, Dumnezeu i face cunoscui pe cei care sunt ai Lui.n vestul New York-ului, numrul celor care in Sabatul crete rapid.


Fa de acum ase luni, numrul lor este de peste dou ori maimare. La fel stau lucrurile, mai mult sau mai puin, [i] n Maine,Mass.1, N. H.2, Vermont i Conn3

A fost un timp n care am fost risipii [ca urmare a marii dezamgiri];este n trecut, iar acum a venit timpul ca sfinii s fie adunai n unitateacredinei i s fie sigilai de un singur adevr sfnt i unificator. Da,frate, a venit timpul.

Este adevrat c lucrarea nainteaz ncet, dar sigur i prindeputere la fiecare pas

Experiena noastr advent din trecut, poziia noastr actual ilucrarea noastr viitoare sunt descrise n Apocalipsa 14 att de lmuritct a putut pana profetic s scrie. Mulumiri fie aduse lui Dumnezeuc vedem acest lucru

Cred c adevrul Sabatului trebuie nc s rsune pe pmnt aacum nu s-a ntmplat cu cel al revenirii

Sunt stul de toate ziarele noastre despre a doua venire, de toieditorii care le public, biete fiine. Li s-au stins lmpile, tot ncer-cnd s le lumineze frailor lor orbi, drumul spre mpria lui Dum-nezeu. James a adugat c nu dorea cu nici un chip s fie ca ei.Eu nu cer dect privilegiul preios de a-i hrni, dac este posibil,pe bieii mei frai proscriii (sublinierile autorului).

Astfel, aproape de la nceputul lor, sabatarienii s-au consideratun popor care are o misiune, un popor impulsionat de imperativulcelor trei ngeri din Apocalipsa 14. Primul lor pas n misiunea ctrelume a fost acela de a ajunge la milleriii confuzi, la sfritul anilor1840. Conferinele despre Sabat au fost calea iniial de ndeplinirea acestei inte.

Ar trebui remarcat faptul c, dei scopul lor principal era acelade a-i uni pe credincioi n jurul unui set de doctrine deja studiate,conferinele despre Sabat au oferit i ocazia revizuirii acestor poziii,deoarece noi ntrebri au dus la alte rspunsuri printr-un studiumai aprofundat al Bibliei.

1 Massachusetts (n.t.).2 New Hampshire (n.t.).3 Connecticut (n.t.).


Publicarea AdevruluiAl doilea pas n dezvoltarea structurii organizatorice a saba-

tarienilor a fost fcut n domeniul publicaiilor. Ca i conferineledespre Sabat, publicaiile iniiale au avut ca scop chemarea unuicorp de credincioi din rndurile risipite ale confuzilor adventitimillerii, informarea lor i unirea lor n jurul ntreitei solii ngereti.De asemenea, ca i conferinele, publicaiile au fost inima orga-nizrii millerite de dinainte de dezamgire.

Primele publicaii ale sabatarienilor au fost brouri ocazionale,care scoteau n eviden nou-descoperitele lor adevruri n contextulmillerismului, ca micare profetic. Aceste tratate, sau crticele,includ scrierile lui Bates: The Opening Heavens [Cerurile deschise](1846), The Seventh-day Sabbath, a Perpetual Sign [Sabatul zilei aaptea, un semn venic] (1846, revizuit semnificativ n 1847),Second Advent Way Marks and High Heaps [Semnele celei de-a douaveniri] (1847) i A Seal of the Living God [Sigiliul viului Dumnezeu](1849).

Pe lng brourile lui Bates, a existat i o prim ncercare comunde publicare din partea conducerii sabatarienilor A Word to theLittle Flock [Cuvnt ctre mica turm] (1847). Principala int aacestei publicaii de douzeci i patru de pagini era aceea de a-incuraja pe credincioi ca, n cutarea lor dup o lumin mai marepentru viitor, s nu nege experiena avut n 1844.

O schimbare major n publicaiile adventiste a fost determinatde o viziune avut de Ellen White, n Dorchester, Massachusetts, nnoiembrie 1848. Dup ce s-a terminat viziunea, ea i-a spus lui Jamesc are un mesaj pentru el. Trebuie s ncepi s publici un micziar i s-l trimii oamenilor. S fie mic la nceput, dar, pe msur ceoamenii vor citi, i vor trimite mijloacele cu care s-l publici i va fiun succes de la nceput. Mi s-a artat c de la acest mic nceput vorporni ruri de lumin care vor nconjura lumea (sublinierile autorului).

Profeia pe care a fcut-o ea cu privire la o lucrare mondial depublicare nu putea s se nasc din nimic ncurajator, care s existela acea vreme printre risipiii credincioi sabatarieni. Omenetevorbind, prea absurd. Ce puteau face civa predicatori sraci,susinui de aproximativ o sut de credincioi? Cu siguran c e


greu de nchipuit un nceput mai modest pentru o aciune depublicare!

n ciuda acestor circumstane descurajatoare, James White, curesursele financiare la pmnt i fr o cas n care s locuiasc, anceput, prin credin, s scrie i s publice micul ziar. Privindnapoi, la aceast experien, el scria mai trziu: Am nceput spregtim materialul pentru acea mic foaie i am scris fiecare cuvntal ei, toat biblioteca noastr coninnd o Biblie de buzunar de treiilingi, Crudens Condensed Concordance [Concordana concis alui Cruden] i vechiul dicionar al lui Walker, cruia i lipsea unadintre coperte Sperana noastr de succes era n Dumnezeu.

Lipsit de mijloace, White a cutat un tipograf neadventist cares publice un ziar de opt pagini pentru o persoan cu totul strini care s atepte plata pn cnd urmau s vin contribuiile de lapresupuii cititori. A gsit un astfel de tipograf n persoana luiCharles Pelton, din Middletown, Connecticut.

Prima ediie, de o mie de exemplare, din The Present Truth [Adevrulprezent] a ieit de sub tipar n iulie 1849. Cnd a adus primulnumr de la tipografie, i amintea Ellen White, toi ne-am strnsn jurul lui [al ziarului], rugndu-L pe Domnul, cu inimi umile i cumulte lacrimi, s binecuvnteze nensemnatele eforturi ale slujitorilorSi. Atunci, el [James] le-a trimis ziarele tuturor celor care credeael c le vor citi, crndu-le pn la oficiul potal [la aproape treispre-zece km distan] ntr-un sac de voiaj Foarte curnd, au sositscrisori, aducnd mijloacele necesare pentru publicarea ziarului iveti bune despre multe suflete care au mbriat adevrul.

Subiectul tratat n The Present Truth era mesajul pentru aceltimp, n viziunea sabatarienilor Sabatul, ntreita solie ngereasci alte puncte doctrinare legate de acestea. Micul ziar a avut rolullui la sfritul anilor 1840, ajutndu-i pe credincioi s ctige timp.

Totui, publicarea ziarului The Present Truth a fost doar primulpas n dezvoltarea periodicelor adventiste. Vara anului 1850 l-a gsitpe James White publicnd primul numr din The Advent Review ziar care republica multe dintre cele mai importante articole miller-ite de la nceputul anului 1840. Scopul ziarului The Advent Reviewera acela de a-i convinge pe milleriii risipii, prin fora i veridicitateaargumentelor care susineau micarea de la 1844.


n noiembrie 1850, The Present Truth i The Advent Review s-aucombinat, rezultnd The Second Advent Review and the SabbathHerald. Acest ziar, cunoscut mai mult ca The Adventist Review, adevenit ntr-adevr un periodic mondial, care nconjoar lumea azica nite ruri de lumin.

Timp de muli ani de zile, Review and Herald (cum i se spunea cudragoste) a fost efectiv biserica pentru majoritatea sabatarienilor.La urma urmei, ei, n general, nu aveau nici o cldire care sfuncioneze ca biseric, nici o denominaiune creia s-i aparinsau vreun pastor oficial. Apariia periodic a ziarului R

Documents

George Knight - In Asteptarea Lui Isus - O Scurta Istorie Adventa