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Al mismo tiempo, los nuevos patrones de consumo, basados en la conocida como Fast Fashion, provocan que la demanda de nuevas prendas se dispare. La moda, como concepto efímero, provoca que la vida útil de los artículos sea, en principio, cada vez menor. Frente a estos patrones de consumo, la moda sostenible o el consumo sos-tenible de moda, es el tipo de consumo que afronta las necesidades del presente sin comprometer las necesidades de futuras genera-ciones. Debe ser, por tanto, un proceso dinámico que desarrolle e implemente filosofías y prácticas de negocio para gestionar los im-pactos a nivel económico, social y medioambiental ligados al ciclo de vida de las prendas de ropa y el calzado.

Actualmente la industria de la moda es altamente insostenible. No obstante, existen corrientes cada vez más importantes de moda éti-ca que tienen muy en cuenta conceptos como la gestión sostenible y medioambientalmente responsable de la última parte del ciclo de la ropa. Una adecuada gestión de esta última fase de la vida del textil nos abre un cada vez más amplio abanico de posibilidades. Tanto es así, que el 100% de aprovechamiento del textil usado y el tan ansiado ‘Residuo cero’ son ya una realidad en determinados casos.

Se calcula que una persona compra anualmente unos 16 kg de ropa y que un porcentaje significativo se usa muy pocas veces… hasta que fi-naliza su vida útil en la basura o en un contenedor de residuo textil, en el mejor de los casos. Del total de prendas que los españoles desechan anualmente, tan solo una de cada cinco se deposita en un contene-dor de residuo textil o se entrega a una organización especializada en reutilización. Un altísimo porcentaje de la ropa que ya no nos sirve se puede usar de nuevo, reduciendo así el volumen de residuos. Porque, si la ropa ya está producida, ¿por qué destruirla y producirla de nuevo, con el consiguiente consumo de recursos que ello supone?

La gestión de la última parte del ciclo del textil comienza con la do-nación de los ciudadanos que, en lugar de tirar la ropa a la basura,

At the same time, new consumption patterns based on what is known as Fast Fashion have led to a soaring demand for new garments. Fashion, as an ephemeral concept, means that the lifecycle of products is getting shorter and shorter. In contrast to these consumption patterns, sustainable fashion, or sustainable consumption of fashion, is the type of consumption that meets present needs without compromising the needs of future generations. Therefore, what is required is a dynamic process that develops and implements business philosophies and practices to manage impacts associated with the lifecycle of clothes and shoes at economic, social and environmental levels.

Currently, the fashion industry is highly unsustainable. Nonetheless, there are increasingly important schools of ethical fashion that take account of concepts such as sustainable and environmentally responsible management of the final stage of the lifecycle of clothes. Adequate management of this final stage of the lifecycle of textiles opens up an increasingly wide range of options. So much so, that 100% recovery of used textiles and the much sought after “Zero Waste” target are now a reality in some cases.

It is calculated that people buy an average of around 16 kg of clothing per annum and that a significant proportion of this is used very few times…before ending its life in the refuse bin, in a waste textile container or being given to an organisation specialising in reuse. A very high percentage of the clothing we no longer wish can be reused, thereby reducing the volume of waste. Why destroy clothing that has already been produced and produce it again, with the consumption of resources that this entails?

Management of the final part of the textile lifecycle begins with the donation of citizens who, rather than throwing clothing to the rubbish bin, deposit it in a container provided by a waste manager, be it a waste manager with a social purpose, such as Humana, Cáritas or Roba Amiga, or a waste manager with purely business interests. Textile collection is mostly carried out by means of metal containers located in public streets, municipal selective collection points, or on private property (shopping centres, filling stations, car parks, etc.). The constantly changing society in which we live also demands new solutions for textile collection, including periodic collection campaigns, door to collection and smaller, more user friendly containers that can be located in smaller spaces.

The textile collected is sent to sorting centres to facilitate optimum recovery. Sorting is carried out manually by a specialised team, supported by suitable technical means and the greatest possible degree of efficiency and effectiveness is sought throughout the process. In the specific case of Humana, this recovery process enables the creation of four broad streams of textiles, which have four destinations: retail quality (13% of the total); garments suitable for distribution

GESTIÓN DEL TEXTIL USADO: DE LA REUTILIZACIÓN AL CDRLa industria textil es una de las que mayor influencia sobre el medio ambiente tiene: la complejidad de su ciclo de producción y distribución supone un alto consumo de materias primas y recursos, lo que provoca un gran impacto a nivel medioambiental. Desde el cultivo de las materias primas hasta la llegada del artículo manufacturado al punto de venta, a miles de kilómetros de distancia en la mayor parte de las ocasiones, el consumo de recursos es muy alto.

USED TEXTILE MANAGEMENT: FROM REUSE TO RDFThe textile industry is amongst the sectors with the greatest influence on the environment: the complexity of the production and distribution cycle means high consumption of raw material and resources, which results in great environmental impact. From the cultivation of raw materials to the arrival of the manufactured article at the retail outlet, often located thousands of kilometres apart, the consumption of resources is very high.

La clasificación de la ropa se realiza manualmente para distinguir las diferentes ca-tegorías de las prendas: si está en buen o mal estado; si es de hombre, mujer o niño, de invierno o verano... | Manual sorting is carried out to differentiate the different categories of garments: whether they are in good or bad state; ladies clothing, menswear, children’s clothing, winter or summer clothing…

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FuturEnviro | Diciembre December 2014

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la depositan en el contenedor de un gestor de residuos, bien con una vertiente social añadida como es el caso de Humana, Cáritas o Roba Amiga, por ejemplo, o bien con una vertiente puramente em-presarial. La recogida del textil se lleva a cabo en la gran mayoría de las ocasiones mediante contenedores metálicos, situados en la vía pública, en puntos limpios o en suelo privado (centros comerciales, gasolineras, parkings, etc). La sociedad en constante movimiento en la que nos encontramos, demanda además nuevas soluciones para la recogida del textil, que van desde campañas puntuales de recogida, a la recogida a domicilio, o mediante recipientes más pe-queños, amigables y susceptibles de ser colocados en espacios más pequeños.

El textil recogido se conduce a las centrales de clasificación, para lograr el máximo aprovechamiento. La clasificación se lleva a cabo de forma manual por un equipo especializado, apoyado en medios técnicos apropiados, buscando la mayor eficiencia y eficacia de todo el proceso. En el caso concreto de Humana, este proceso de valori-zación permite obtener cuatro grandes grupos de textil para otros tantos destinos: calidad tienda (13% del total); prendas adecuadas para ser distribuidas en África (50%); textil que no se puede reu-tilizar como tal, pero cuyas fibras permiten la fabricación de otros productos, como mantas o aislantes (30%), y material inservible (7%), que se envía a los centros de tratamiento de residuos (CTR). La optimización de todo este proceso ha permitido que este último porcentaje se reduzca año tras año.

Ahora bien, el objetivo de residuo cero exige la búsqueda de una solución sostenible para este porcentaje de material inservible o ‘basura’. No basta con reducir progresivamente su volumen, ya que la sola gestión óptima del proceso de clasificación no permitiría si-tuar ese porcentaje en cero.

Hablemos de ejemplos concretos. En nuestra planta de clasificación de Barcelona se clasifican anualmente 4.700 toneladas de ropa y calzado usados. Tradicionalmente el nivel de aprovechamiento en esta planta se situaba por encima del 90%, en tanto que el resto era material que acababa en un CTR: se trata de ropa mojada, cal-zado suelto, plásticos duros y objetos varios. Desde el pasado mes de marzo, este material ya no se envía a un CTR sino que, cada dos días laborables, un camión compactador itinerante de la empresa Ecointel acude a nuestra planta, carga entre 2.500 y 3.000 kg y lo transporta hasta una planta autorizada donde se tritura, se separan los elementos impropios y se obtiene un producto que servirá como combustible: es el llamado combustible derivado de residuos (CDR).

Por CDR se entiende aquel material con un alto poder calorífico, que genera energía que puede emplearse como combustible en

in Africa (50%); textiles which cannot be reused as such but whose fibres can be used in the manufacture of other products, such as blankets or insulating materials (30%), and unusable material (7%), which is sent to waste treatment centres. Ongoing optimisation of the entire process has enabled this latter percentage to be reduced year after year.

However, the zero waste target demands that a sustainable solution be sought for this percentage of unusable material or “rubbish”. It is not enough to progressively reduce the volume of this stream, given that optimal management of the sorting process is not sufficient in itself to achieve the zero waste target.

Let’s examine some specific examples. At our Barcelona sorting plant, 4,700 tonnes per annum of used clothes and shoes are sorted.

Traditionally the recovery rate at this plant was over 90% and the remaining material ended up at a waste treatment plant. The latter included wet clothing, loose shoes, hard plastics and miscellaneous objects. Since last March, this material is no longer sent to a waste treatment plant. Every day, a mobile compaction truck belonging to Ecointel comes to our plant, loads between 2,500 and 3,000 kg and takes it to an authorised facility. Here, it is shredded, inappropriate elements are separated and a product known as refuse derived fuel (RDF) is obtained.

RDF is material with a high calorific value that generates energy that can be used as fuel in place of oil and other fossil fuels, making it eco-friendly and more economical at the same time. RDF is suitable for cement and ceramics factories, and power stations. The objective is to achieve the maximum possible energy recovery from the materials sent to the companies specialising in the production of this type of fuel.

In the case of our sorting plant in Leganés (Madrid), where 4,000 tonnes per annum of used textiles are sorted, an agreement was recently entered into with Saica, whereby the latter company assumes responsibility for the material previously sent to waste treatment centres. Since November, Saica has been sending this material to the company’s facility in San Martín de la Vega (Madrid) where it is converted into RDF.

El proceso de gestión de la ropa usada empieza con la donación de los ciudadanos, que la depositan en bolsas cerradas en los contenedores de color verde. | The process of used clothing management begins with donations from citizens, who deposit it in green-coloured containers in closed bags.

Un equipo de profesionales se encarga periódicamente del vaciado y manteni-miento de los contenedores | A team of profesionals is responsible for periodic emptying and maintenance of the containers

sustitución del petróleo u otros fósi-les, lo que le convierte por ello en más ecológico al tiempo que económico. El CDR es recomendable para fábricas de cemento o cerámica y centrales eléctri-cas. El objetivo es conseguir la máxima valorización energética de lo que llega a las empresas especializadas en la ob-tención de este tipo de combustible. En el caso de nuestra planta de clasi-ficación de Leganés (Madrid), en la que cada año se clasifican cerca de 4.000 toneladas de textil usado, reciente-mente se ha establecido un acuerdo con Saica para que esta compañía se encargue de la gestión del material que en este momento se envía a los centros de tratamiento de residuos. Desde el mes de noviembre, Saica con-duce dicho material a su planta de San Martín de la Vega (Madrid) con el fin de transformarlos en CDR.

La reutilización y el reciclaje contribu-yen a ahorrar recursos naturales y energéticos especialmente du-rante los procesos de producción de las prendas; disminuir emisio-nes a la atmósfera, contaminación del agua y el suelo… y reducir el impacto de las actividades propias de la gestión de residuos (re-cogida, tratamiento y disposición final). Se calcula que producir un kilo de algodón supone 6.000 litros de agua, la emisión de 3,6 kg de CO2 y el empleo de 0,6 kg de fertilizantes y 0,3 kg de pesticidas. La ropa que anualmente se recoge en cada contenedor de Humana, de ir a parar a un vertedero y por lo tanto de ser incinerada, produciría 10 toneladas de CO2.

Ahora, además, aquella parte del residuo que no es susceptible de ser reutilizado o reciclado, sirve de materia prima para obtener CDR, lo que aporta un plus a los beneficios medioambientales. Pero el sector del residuo textil tiene por delante un gran camino por re-correr: en la actualidad sólo se recoge el 20% de la ropa que se des-echa, lo que constata la importancia de aumentar ese porcentaje y conseguir más beneficios ambientales y sociales.

Para ello es necesario la colaboración de todos los actores implica-dos: organizaciones especializadas en reutilización textil, ayunta-mientos –como responsables de la ordenación del marco en el que se lleva a cabo la recogida y gestión de residuos-, empresas, medios de comunicación y ciudadanos. El reto es grande, pero los resulta-dos positivos que podemos lograr son todavía mayores.

Reuse and recycling helps to save natural resources, and particularly energy, in the process of producing clothes, whilst also reducing emissions and contamination of water and lands, as well as the impact of waste management activities (collection, treatment and final disposal). It is estimated that the production of one kilogram of cotton requires 6,000 litres of water, 0.6 kg of fertilisers and 0.3 kg of pesticides, and causes 3.6 kg in CO2 emissions. If the clothes collected every year in Humana containers were to be landfilled or incinerated, the result would be 10 tonnes in CO2 emissions.

Moreover, the waste that cannot be reused or recycled can now be used as raw material to obtain RDF, which provides more environmental benefits. However, the textile waste sector still has a long way to go. Currently, only 20% of discarded clothing is collected and it is vital to increase this percentage in order to achieve further environmental and social benefits.

This requires the collaboration of all stakeholders: organisations specialising in textile reuse; municipal councils, which are responsible for providing the legal framework within which waste collection and management is carried out; private companies; the media and citizens. The challenge is considerable but the positive results that can be achieved are even greater.

En una prensa se preparan balas con el textil para ser almacenadas hasta que son enviadas a su destino final. Dichas balas pesan 450 kg | Textile bales of 450 kg in weight are prepared by means of a textile baler for storage until despatch to final destination

Parte de la ropa clasificada se vende en las 32 tiendas second hand Humana en toda España | Part of the clothing sorted is sold in the 32 Humana second-hand shops located throughout Spain

Los recursos obtenidos con la gestión de la ropa permiten financiar proyectos, como por ejemplo uno de agricultura urbana en Leganés (Madrid) | The resources obtained through the management of this clothing enables the financing of projects, for example, an urban agriculture project in Leganés (Madrid).

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