FRANKENSTEIN'IN CANAVARI, SİNEMANIN KÜLT OYUNCUSU: BORIS KARLOFF

William H. Pratt. Bir İngiliz, 1940'lı yıllardan ölümüne dek Baltimore'daki

çocuk hastanelerinde Noel Baba kılığına girip çocukları eğlendiriyor. Son yıllarını

İngiltere'de bir kır evinde geçiriyor. Yıllarca Amerika'da yaşamasına rağmen,

vatandaşlığına geçmiyor. William H. Pratt ismi, ama biz onu Boris Karloff olarak ya

da Frankenstein'ın canavarı olarak biliyoruz.

1887 yılında İngiltere'de doğan Karloff, okulu yarım bırakıp işçilik yapmaya

başladı. Tarlalarda çalışıyordu; çırpı bacaklı ve uzundu, hem kekeliyordu hem de

peltek bir konuşması vardı. Yıllar içinde kekelemesini yendi. Ama oyuncu olacağını

hiç düşünmemişti. 20'li yaşların başında başladığı küçük sahne şovlarına Kanada'da

devam etti. Dönemin meşhur türü olan kısa filmlerde rol aldı. Ancak 1931 yılında

yani 44 yaşındayken oynadığı The Criminal Code filmine kadar neredeyse hiç

tanınmıyordu. Bu filmin ona getirdiği görece ün, ona Hollywood'un ilk döneminin en

underrated yönetmenlerinden biri olan James Whale ile çalışma fırsatı sağladı. Whale,

Mary Shelley'nin ünlü kitabı Frankenstein'ı sinemaya uyarlamak istiyordu. Düşünülen

oyuncu ise korku ve gerilim sinemasının o dönemki bir numaralı - belki hala -

oyuncusu olan Lon Chaney idi. Fakat, Chaney'nin erken yaşta hayatını kaybetmesi ile

rol görece tanınmayan bu uzun boylu İngiliz'e kaldı. Fakat, sonuç muazzamdı.

Karloff'un Frankenstein'ın Canavarı karakteri öylesine kült oldu ki, bu karakterden

onun canlandırdığı karakterin siluetini hayal etmeden bahsetmek mümkün değil.

Karloff'un kariyeri bundan sonra hızla ilerledi. Frankenstein'ın devam

filmlerinde rol aldı; Bela Lugosi ile Lon Chaney'nin varisi olmak yolunda büyük bir

yarışa girdi. Scarface (1932) gibi dönemin büyük yapımlarının yanı sıra, birçok korku,

gizem ve gerilim filminde başrolde oynadı. Hollywood'un en aranan korku aktörüydü.

60'larda Peter Bogdanovich'in Targets filmi ile oyunculuk gücünden hiçbir şey

kaybetmediğini gösterdi. Bunun dışında, kendi TV ve radyo programlarını yapıyordu.

Spoken word ve korku hikayeleri programları ile kariyerini sürdürürken, bir yandan da

çocuklar için yayınlar yapmayı da ihmal etmiyordu. Hollywood'un jön çılgınlığına hiç

bulaşmadan, görece geç bir yaşta gelen ün ile şımarmadan, her daim işini en iyi yapan

aktörlerden biri oldu Karloff. Unutmayın, gözünüzü kapatıp kendi kendinize

Frankenstein dediğinizde, gözünüzün önünde beliren kişi, Boris Karloff.