La formacin de estrellas es el mecanismo que controla la estructura y evolucin de galaxias, la acumulacin de elementos pesados en el universo con el tiempo, y que es responsable de la creacin de los ambientes planetarios en los cuales la vida en el u

La clasificacin gravitacional se realiza segn cuatro criterios gravitacionales instaurados recientemente por laUnin Astronmica Internacionalen 2006.

Clasificacin por centro gravitacional estelar[editar]El primer criterio es la presencia o ausencia de un centro de gravitacin estelar, es decir si forman parte de unsistema estelar. Las estrellas que forman parte de un sistema estelar (presencia de centro gravitacional estelar) se denominan estrellas sistmicas. Las estrellas que no forman parte de un sistema estelar (ausencia de centro gravitacional estelar) se denominan estrellas solitarias.

Clasificacin de estrellas sistmicas por posicin[editar]Si una estrella es sistmica (forma parte de un sistema estelar) puede ser a su vez de dos tipos. Las estrellas centrales son aquellas estrellas sistmicas que actan como centro gravitacional de otras estrellas. Esto quiere decir que otras estrellas las orbitan. Las estrellas sistmicas que orbitan a una estrella central se denominan estrellas satlites, las cuales forman el segundo tipo.

Clasificacin de estrellas por agrupacin gravitacional[editar]Esta clasificacin de estrellas se basa en distinguir dos tipos de estrellas dependiendo de si stas se agrupan con otras estrellas mediante fuerzas de atraccin gravitacional. Esta clasificacin refiere a dos tipos de estrellas (cumulares e independientes) de acuerdo a si se encuentran o no unidas a otras estrellas y adems esta unin no se debe a la presencia de un centro gravitacional estelar; es decir ninguna estrella gira alrededor de otra y sin embargo se encuentran unidas gravitacionalmente.

Las estrellas cumulares son aquellas que formancmulos estelares. Si el cmulo esglobular, las estrellas se atraen por gravedad (las estrellas se atraen mutuamente). Si el cmulo esabierto, las estrellas se atraen por gravitacin en donde el centro gravitacional es el centro de masa del cmulo (las estrellas orbitan un centro gravitacional en comn que las mantiene unidas). Las estrellas independientes son aquellas que no forman cmulos estelares con ninguna otra estrella. Sin embargo, hay estrellas independientes que s forman parte de un sistema estelar pues orbitan alguna estrella o son centro de otras. Este sera el caso de estrellas sistmicas-independientes.

Clasificacin de estrellas por sistema planetario[editar]Las estrellas que poseen unsistema planetarioen donde ellas son centro gravitacional y los dems cuerpos celestes las orbitan se denominan estrellas planetarias. Las estrellas nicas son aquellas que no poseen un sistema planetario orbitante. Entindase por sistema planetario cualquier cuerpo celeste (planeta, asteroide, cometa) que orbita una estrella.

Clasificacin segn magnitudes[editar]Este sistema de clasificacin proviene originalmente delastrnomogriegoHiparco, quin en el ao 134 AC haba clasificado las estrellas en seis magnitudes de acuerdo con su brillo. Hiparco asign lamagnitud1 a las 20 estrellas ms brillantes del firmamento y fue asignando valores mayores a estrellas cada vez ms dbiles hasta asignar la magnitud 6 a estrellas apenas visibles a simple vista. Este esquema fue adoptado posteriormente por el astrnomo egipcioPtolomeoy transmitido en la tradicin astronmica occidental.

Actualmente la clasificacin pormagnitudes aparenteses ms bien complementaria a los dos grandes tipos de clasificacin: el de tipo espectral y el de clases de luminosidad.

Clasificacin por tipos espectrales[editar]Artculo principal:Tipo espectral (estelar)Conocida tambin comoClasificacin espectral de Harvard, ya que lo comenz a esbozarEdward Charles Pickeringde laUniversidad Harvarden el ao 1890, y que perfeccionAnnie Jump Cannonde la misma universidad en 1901. Esta clasificacin estelar es la ms utilizada enastronoma.