GYALOG-GALOPP

GYALOG-GALOPPMI SVDBEN VOLTUNK, S TI? A film kls felvtelei Skciban kszltek. Lttunk sok dinr italt... A HELYSGNEVEKET KR LENNE FELSOROLNI .... vadonatj telefonkzpontot... A HELYES KIEJTST GYSEM TUDJA SENKI .... amely mr nem mkdik. Vannak ott rdekes szrms llatok... .... fantasztikus muffok. Veszlyes, ragadoz muffok. Az egyik majdnem elragadta a frjemet. Alig tudtam elvonszolni elle. ;,A FILMBEN SZEREPL SZEMLYEK S ESEMNYEK MIND KITALLTAK. VALSGOS SZEMLYEKRE VAGY ESEMNYEKRE VAL CLZS CSAKIS A VLETLEN MVE LEHET." (RICHARD M. NIXON) Ezek a muffok ltalban szkk ELNZST KRNK A ROSSZ HELYRE BENYOMOTT FELIRATOKRT.EGY MSIK FILMBE VALK. A FELELSKNEK FELMONDTUNK. Valdi lenszkk. ELNZST KRNK AZ JABB HIBRT. A FELELSKNEK - AKIK FELMONDTAK AZOKNAK, AKIKNEK FELMONDTUNK - FELMONDTUNK. A GYRTSVEZET - AKI A KIRGOTT FCMESEK HELYRE JAKAT SZERZDTETETT - KZLI, HOGY MOST RGTK KI. A FCM MEREN MS STLUSBAN, RISI KLTSGGEL LMA ZUTOLS PILLANATBAN MGIS ELKSZLT. Rendezte: 40 equatori hegyilma 6 venezuelai vrslma 142 mexiki ugrlma 40 chilei guanak (a lma kzeli rokona) 16000 nvendklma Szlltotta: a Zsengelma MgTSz valamint Terry Gilliam s Terry JonesELS FEJEZET Anglia, az r 932. esztendejbenSr kd hmplygtt a dombtet fltt, alkonyi sttsgbe burkolva a tjat (mr ahogy az Angliban lenni szokott). A Nap sznszrke felhk mg bjt, szintgy a Hold, a csillagok s az sszes tbbi gitest. Esre llt (mint minden ldott nap), hvs szl fjt, egyszval pocsk id volt, na. Ahogy a szell itt-ott fellebbentette a kdpamatokat, nhny pillanatra lthatv vlt az az egy-kt csenevsz bokor s fcska, ami errefel igencsak megszokott kellke volt a dszletnek (pardon: a tjnak), tovbb egy magas pzna tetejn egy kerkbe trt, hullaszer ember. Utbbi brt a szl s az es kezdte ki. Szemregei resen, a hollk viszont jllakottan stoztak, a . De hallga csak! Valahonnan monoton ritmust hozott a szl: a domb aljbl jtt... patacsattogs, gyors titi-titi-k, nha egy-egy szinkpa. ahogy a paripa megbotlott a kill rgkben, sziklalekben. Aztn - mintha a Nap mosolygott volna ki a felhk kzl feltnt a lovas is. Szemn, s orrn kvl arct ds, m polt szrzet bortotta, kerek kpt lnccsuklya fogta keretbe, mely oldalt lert a vllig, htul pedig a csuklysizmok fels tapadsig (innen a neve!). Fejn kerek s lapos sisak, melyet abroncsknt holmi msodosztly aranykorona fogott ssze. Ruhja a legutols divat szerint ell-htul hastott, vllban szegett, derkban vvel sszefogva, s a kzepre - valahol a kldk s a gge kztt flton - egy ragyog Napot hmeztek r aranyfonllal. Lncinge csukln innen s derkon valamivel tl rt. Fmkesztys marka aclbilincsknt fondott j les kardja markolatra. Megtermett frfi volt; izomzata kidolgozott, br kornak ksznheten - kiss pocakosodott mr. Nyomhatott vagy 250 fontot teljes fegyverzetben, magassga pedig meghaladta a ...nem, annyi azrt nem volt. Szval 5 lb 8 hvelyk, egy yarddal se tbb. Tartsa dlceg, tekintete nemes, mozdulatai hatrozottak s megfontoltak. A lova...nos...lova az nem volt. Legalbbis abban a pillanatban. Frfitl szokatlan, idtlen trappolssal, szabvny galopp lptekkel haladt, bal kezben tartva a kpzeletbeli kantrt. Mgtte - lhosszal lemaradva - torz figura getett, aki feje fltt kt kerek trgyat vert egymshoz a trappols ritmusban: titi-titi. A szolga fejt vszoncsuklya fedte, arckifejezse gyomorbajra s nminem szellemi retardltsgra utalt, mert br szeme kidlledt regbl, a tekintete res volt. Harcsaszja lefittyedt, orra tmpe, flei ellltak; majomszer arca grnyedt, satnya testben folytatdott, ppjt eltakarta a tbbemeletes csvzas htizsk, amit cipelt. Lbai grbk s feltehet?en nagyon sajtszagak, ruhja vasalatlan, szrkbe jtsz seszn poszt. Horpadt mellkasn szintn a Nap portrja, m gazdjnl jval borsabb kiadsban. A htizskba tzve ujjnyi vastag, m annl jval hosszabb zszlrd hajbkolt, melynek vgn a lobog szintn a Mennyei Raditor dicssgt hirdette. A mlhk kztt kempingstor, benfa utazlda, egy vrsbrsony hvelyes ptkard, egy - az eredetihez hasonl - ptkorona, nhny szalmis szendvics, tovbb... - H! - rntotta meg a kantrt a dombtetre rve a minden valsznsg szerint fszerepet jtsz szemly, mikzben meglljt intett trsnak. A tvolban, a kvetkez domb tetejn komor vrfal emelkedett; tornyai zmkek s sttek voltak, mint a vgzet. Ltszlag lakatlan volt, de ilyen idben nem is csoda, hogy egyetlen embert sem ltni a mellvdek mgtt. A kp csalka, mely egyrszt a kdnek, msrszt a rendez szndknak volt betudhat. - Tovbb! A vlgy, melyen tgzoltak, lucskos s szrs aljnvnyzetvel neheztette tovbbhaladsukat; a fegyverhordoz grnyedten, bukdcsolva kvette urt s parancsoljt. Ahogy a vr al rtek, a mellvd mgl egy nyeszlett alak bukkant el: sisakja cscsba fut, ell ves hastkot hagyott az arcnak. Vrtje feketre kormozott acl. kesztyje j kt mrettel volt nagyobb a kelletnl. - llj! Ki vagy te? - szltotta meg rossz angolsggal az alant vrakoz jvevnyt. A hangja vkony, hisztrikus s kteked volt. - n n vagyok: Arthur, Uther Pendrngon fia, a Camelot kastlybl - vlaszolt amaz, s nyakt tekerve nzett fel a krdezre - A britek kirlya, szszok legyzje s ura egsz hatalmas Anglinknak. - Na ne rhgtess! Arthur, a britek kirlya meghkkenve rndult ssze, fegyverhordozja pedig ostoba, ijedt arccal, krdn nzett r. - Az vagyok - rvelt aztn - Ez meg hsges szolgm, Balfi. Beporoszkltuk szles e hazt, oly lovagokat keresvn, akik velem jnnnek Camelotba. Beszlnem kell uraddal s parancsolddal! - Lovon poroszkltatok? - Igen - vlaszolt Arthur mly meggyzdssel. - Tktk van, nem lovatok! - gy az r kioktat, diadalmas hangon. - Micsodnk? - hzta fel a szemldkt rtetlenl a szszok legyzje. - Kt fl dsztkkel produklja szolgd a ldobogst. - Na s? Akkor is beporoszkltuk e hon zegt-zugt a menciai kirlysgtl egszen a... - Honnan van tktk? Hol szerezttek? - Ht talltuk. - Tallttok? Itt nlunk, tkt? Annak sok napsts kell, j kis meleg! - Azt tudjuk. - Nlunk meg zord az idjrs. - A fecske is elszllhat melegebb vidkre, gyszintn a glya, s a gilice is elszllhat dlre a tl el. De azrt mgiscsak itt honosak. - Arra cloz netn, hogy csak a tkk emigrlnak? - Ugyan, dehogy - gy Arthur - Lehet, hogy viszik ket - Hogy vihetne el egy fecske egy tktt? - Megragadja a tvnl. A vita kezdett tudomnyos jelleget lteni. Az r egy trsa is kidugta a fejt a lrsen, nehogy egyetlen szt is elmulasszon a csevelybl. - Nem azon mlik, hogy hol ragadja meg - rvelt tovbb a zsoldos - hanem az arnyokon. Nincs olyan madr, amely elbrna egy flkils tkt! - Ne ezzel foglalkozz! - vesztette el a trelmt a korons f - Menj. jelentsd uradnak, hogy Arthur van itt a cameloti udvartl! Az r azonban nem zavartatta magt: - Mert ugyebr: egy fecske csak gy rhet el replsebessget, ha minimum 43 szrnycsapst vgez per secundum. Igaz? - Menj! - legyintett Arthur. - Igaz vagy nem igaz? - Nem rdekel a tma - fordult el a britek kirlya. - Egy afrikai fecske taln elbrja szlt kzbe az addig nmn figyel msik zsoldos. - Igen egy afrikai elbr egy flkils tkt, de egy eurpai semmikppen helyeselt az els, aztn mg hozztette: - Szerintem. - Szerintem sem - gy a msik. - Megkrded vgre, hogy eljn-e gazdd cameloti udvaromba? - tett mg egy utols ktsgbeesett ksrletet a kirly, m a fent trcselk akkor mr r sem bagztak. - Viszont az afrikai fecske nem vndormadr - kapott a fejhez az r. - Az nem - hagyta r trsa. A falak eltt a kt vndor egymsra nzett: "Ezek bolondok!" - mondta a tekintetk, aztn Arthur felvonta a vllt s megeresztette a gyeplt. Az ostoba vita hangjai mg sokig ksrtk ket: - Akkor nem is hozhatott tkt. - Vrj csak: kett hozta, egyeslt ervel. - Hogyan? - nevette el magt valamelyik - Meg klnben is: mire mennnek ketten eggyel? - Egyszer: pldul odaktz, magukra. - De hov, a farkuk al? ' - Ht persze, mirt ne? A hangok egyre eszelsebbek lettek... MSODIK FEJEZET "Nem vagyok halott!"- Visszk a hullkat! - kopp! - Hozztok a halottakat! A sros futca kt oldaln cska viskk tmasztottk egymst; klmnyi ablak odk. A tetk horpatagon hullmosak, az eltr tartoszlopai korhadtak, rjuk toldozott-foldozott ednyeket aggattak gazdik. A hvs, nyirkos idben rohad levelek szaga szinte teljesen elnyomta azt a fanyar-des illatot, ami lltlag a hullk sajtja. Sok hull. Tbb szz hull. - Visszk a hullkat! - kopp! - Hozztok a halottakat! A hzakbl innen-onnan nygs, srs, jajveszkels hallatszott. Az t mocskban arctalan regember dagonyzott, egy msik - felismerhetetlen szn rongyokban - ppen egy fonott kosrban prblt menedket lelni a knyrtelen vg ell. Kicsit tvolabb ketten dulakodtak a srban - mintha letk fggtt volna a gyzelemtl. Minden s mindenki piszkos, bds s beteg volt. A leveg fertztt, a szl hallos raglyt terjesztett. A krnikk ltal feljegyzett els nagy pestisjrvny tombolt ppen a szigetorszgban. (Nyugalom: neten t nem fertz.) - Visszk a hullkat! - kopp! - Hozztok a halottakat! Egy taliga araszolt elre a j lbszrkzpig r? srban; ketten hztk, egy msik ember pedig tolta. (Csoda, hogy az egszsggyisek immunisak maradtak a jrvny eme gcban!) A rikcsol negyedik ereje teljben lev fiatalember volt; b leber-nyegt terjedelmes csuklya egsztette ki, mely all szinte ki sem ltszott terjedelmes brzata. Kt mondata kztt egy triangulumot ttt meg egy bunks vg bottal, s elbbi ettl gy szlt, mint egy megilletdtt llekharang. A taligrl kezek-lbak lgtak le nagy sszevisszasgban, minek kvetkeztben a szlltk csak az ssztmeg s a srtenger srldsi egytthatjnak harmadik gykn vett hnyadosbl tudhattk meg, hogy ppen hny megboldogult utazott velk. Magatehetetlen test koppant a kordra; mr ids ember lehe-tett, mert a haja sz s zillt, arca rothad hs-terepasztal. Szemei vegesen meredtek az egyik hullaszllt htra. - Itt a pnz - olvasta le mogorvn a fuvardjat a hozztartoz a triangulumos markba. - Ksz - mormolta amaz, mikzben az egypennyseket ruhja redi kz cssztatta. Majd folytatta: - Visszk a hullkat! - kopp! - Hozztok a halottakat! - Itt egy - llt meg egy fiatal frfi a taliga mellett, vlln mozdulatlan testet egyenslyozva. Legszvesebben szabadult volna mr tle. - Kilenc penny - mondta a hullaszlltk vezetje. - Nem vagyok halott! - rndult ssze az regember a fia vlln. - Mit mond? - nzett t a hullahoz vlla fltt a triangulumos. - Semmit - legyintett r az imnt rkezett, akinek hossz szaklla egszen a mellig lgott le a brsipka all. Adta volna t az reget; valsznleg mg gy is sok hes szj vrta otthon. - Itt a pnz. - Nem vagyok halott! - ismtelte meg a zskknt lg, torzonborz reg, majd prblt gy csavarodni, hogy az idegen szembe nzhessen. - Tessk: azt mondja, nem halott - mutatott r a csuklys. - Dehogynem - nyugtatta meg a msik higgadtan, mr-mr mosolyogva. - De nem - rikoltotta az reg. - Tnyleg nem - konstatlta a szllt. - De mindjrt lesz, nagyon beteg. - Mr jobban vagyok! - prblt vidm hangot megtni az reg, de csak rekedt krogsra futotta az erejbl. - Nem vagy, mindjrt halott leszel szlt htra neki a vlla felett a fia. - Sajnlom, gy nem viszem el rzta a fejt a szllt - Szablyellenes. - Nem akarok a taligra kerlni! Kiltotta az reg, helyzett meghazudtol er?vel. - Mit knyeskedsz, mint egy gyerek! - Sajnlom, nem viszem el - trta szt a karjt a szllt. - Csuda jl vagyok! - rikoltotta az aggastyn, mintha valami lakodalomban ropn; ppenhogycsak a kezeivel nem tudott kalimplni, mert azokat gondos fia j ers csomkkal ktzte oda az oldalhoz. - Ennyit igazn megtehetnl - krlelte az utbbi a vele nagyjbl egykor szlltt. - Nem lehet. - Akkor vrj egy percet, mindjrt kinylik - tartztatta volna a msik. - Sietek Robinsonkhoz: kilencen adtk be a kulcsot. - Mikor jssz legkzelebb? - Cstrtkn. - Tegyl le, tudok n menni! - rugdalzott az reg. - Nem tudsz te mr semmit - szlt htra megint a fia, aztn tett mg egy utols ksrletet: - Mondd, tnyleg nem tudsz segteni rajtam? - H, de jl rzem magam! H, de jl rzem magam! - vartyogta az reg, mintha be lett volna rgva. A msik kett? lopva krlnzett, de mindenki a maga dolgval volt elfoglalva, gy aztn a harmadik "H, de jl rzem magam!" -ra a csuklys egy jl irnyzott csapssal taligaksz llapotba hozta az reget. "gy jr, aki kapldzik a sorsa ellen" - hmmentett a fia - "Mirt nem tudott szpen, rendesen meghalni, mint a tbbiek?" - Ksznm, pajts! - fjt nagyot, miutn a teste lendtette. - Nincs mit. Cstrtkn jvk. - J, tallkozunk. Ekkor galoppozott el mellettk Arthur s szolgja; a sr elz jelenetnk szereplire frccsent, ahogy szjttva nztk az utca kzeprl az idegeneket. - Ez meg kifene? - Nem tudom. Biztos valami kirly - vonta meg a vllt a szllt. - Mirt gondolod? - Mert nem olyan flig szaros, mint mi. HARMADIK FEJEZET Elnyom s elnyomottKivtelesen j id volt, amikor Arthur s h ksrje, Balfi egy hatalmas rten lovagolt t. Bal kz fell a vissza-visszatr terepdsz, az oszlopon kerkbetrt ember, mely alatt kt szalmakalapos paraszt egyszer sbottal trta a fldet. Arthurkkal szembe hatalmas kosarakat cipel npek jttek. A httrben egy romos fal hzdott hosszan, dombrl le s dombra fl. Az egyszersg kedvrt a kt lovas ezt kvette - ppen dombra fl. Elttk hatalmas vr meredt az g fel bszkn s bevehetetlenl. Lrgsnyira elttk jkora res kordt hzott egy grnyedt alak; teste rongyokba, feje kendbe bugyollva. Mr-mar bertk, amikor Arthur megszltotta: - H, regasszony! - Ember - morogta amaz, htra sem fordulva. Addigra mellrtek. Arthur nmikpp visszafogta a lovt, hogy a gyalogos alak lpst tudjon tartani velk. - Pardon, ember. Ki lakik abban a vrban? - mutatott a tagbaszakadt bstyk fel. j ismersk mintha meg se hallotta volna a krdst. - Harmincht vagyok. - Tessk? - hzta fel rtetlenl a szemldkt a kirly. - Alig harmincht. Nem vagyok reg. - Nem szlthatlak "csak" embernek! - Szlts Dennisnek! - Nem tudom, hogy gy hvnak. - Meg se prbltad kitallni. - Mg egyszer elnzst az regasszonyrt, de htulrl... - Azt rhellem, hogy gy beszltl rlam, mintha aldtartoznk. - Kirly vagyok! - prblta Arthur helyrelltani megingott tekintlyt, de a parasztot kemny fbl faragtk; nyakas jszg volt, nem adta meg magt. - Kirly! Na hiszen! s hogy lett belled kirly? Megllt, leengedte a taliga rdjt, kiegyenesedett s mly llegzetet vett, hogy amint lehet, e cifrn ltztt jttmentbe bele fojtsa a szt. Szembefordult Arthurral s emgyen oktatta ki: - Kizskmnyolsz msokat, mi'? s idejtmlt imperialista dogmkkal fenntartod a szocilis s gazdasgi klnbsgeket a trsadalmunkban. Ha valaha is elbbrelpnk, csak gy... Ekkor rkezett meg a felesge, a srban kszva, izgatottan lihegve: - Dennis, lttam egy cuki, nekem val...rongyos...most... aztn ahogy szrevette, hogy nincsenek egyedl, felshajtott ... dvzlm! Taln, ha az a perszna akkor s ott nem hozakodik el az nz kis vgyaival, a lertkelt joggingruhval vagy mivel, taln mskpp fordul a trtnelem kereke, taln j ezer vvel korbban utat tr magnak a szocializmus s akkor most Anglia egyetlen nagy Angol-park lenne, a tbbire meg jobb nem is gondolni! - dvzlm, asszonyom! - hajolt meg fel Arthur, br els? pillantsra, st, msodikra sem tudott benne felfedezni semmilyen nies vonst; szakasztott gy nzett ki, mint prja, csak a hangja volt flsrtbb - Arthur vagyok, a britek kirlya. Ki az a vr? - Kinek a kirlya? - kapta fel a fejt a vszoncseld. Arthurban megmoccant valami, amit harc eltt szokott rezni: valahol a dereka kzelben, a msodik nyakcsigolya magassgban, kzvetlenl a trdkalcsa alatt. "Ht nem olvasnak ezek jsgot?" - mltatlankodott magban, de a hangja egyelre mg nyugodt maradt: - A britek. - Kik azok a britek? - Mi vagyunk, mindannyian - magyarzta trelmesen s n vagyok a kirlyotok. - Mit szlsz, van kirlyunk - fordult frje fel az asszony. Egy trgyakupac kt oldaln trdeltek s kt marokkal dobltk bele eme nemes szubsztancit egy-egy vszontarisznyba. gy beszltk meg egyms kztt a dolgot, hogy Arthurt teljesen kirekesztettk belle - Azt hittem, autonm kzssg vagyunk. - Ne lltasd magad, asszony - legyintett Dennis - Diktatra ez a javbl. Abszolt autokrcia, amelyben a munksosztlynak oly... - Megint belehergeled magad ebbe az osztlymicsodba. - Mert errl van sz. Ht nem rtitek... - Pillanat, jemberek! - vgott kzbe Arthur. Siets a dolgom. Abban a vrban, emberek, abban a vrban ki lakik? - Nem lakik senki - vonta meg a vllt az asszony. - Ht ki az uratok? - Nincs neknk urunk! - Micsoda? - hkkent meg a britek kirlya, szszok legyzje - Mondtam mr: anarchoszindikalista kzssg vagyunk - vette t a szt Dennis s oktat hangon folytatta - s hetenknt flvltva mindig ms gyakorolja a vgrehajt hatalmat. - Phj... - helyeselt az asszony. - De csak azok a dntsei jogersek - gesztikullt szles mozdulatokkal a paraszt - amelyeket a kthetenknt sszel klnbizottsg ratifikl... - J, rtem, de... - prblkozott Arthur. Vglis volt a kirly. - ... Pusztn belgyekben elg az egyszer sztbbsg... - Most mr elg! - toppantott Arthur. - ... De legalbb ktharmad kell a jelentsebb gyekben... - Elg! Megparancsolom, hogy hallgass! - Nzzenek oda! - kapta fel a fejt Dennisn meglepetten. - Mit kpzelsz, ki vagy? - A kirlyod vagyok! - n ugyan nem szavaztam rd! - Kirlyra nem is szavaznak! - mmm... akkor hogyan lettl kirly? vetette r kihv, rdekld tekintett az asszony. A Nap ebben a pillanatban aranysugarakat bocstott a fldre: mintha valahol mennyei zene szlalt volna meg, Arthur pedig az gre emelte tekintett s htatosan, mintegy magnak mondta: - A Tavak Kirlynje... A napfny megcsillant aranykelmbe burkolt karjn... A magasba emelte a T mlybl a Szent Szablyt... jelkpezvn, hogy Isten akaratbl n, Arthur legyek annak hordozja - majd az elbbi vitatkoz stlusban ripakodott rjuk - Ezrt vagyok a kirlyotok! - Ht ide hallgass! - egyenesedett fel Dennis. - Egy vzben hancroz s karddal hadonsz menyecske nem dnthet az llamforma fell. A legfelsbb vgrehajt hatalommal csak a tmegek ruhzhatnak fel brkit is. s nem egy kis ncske a vzirevbl! - Elg, tartsd a szd! - vesztette el a trelmt Arthur. - Csak nem kpzeled, hogy a te kezedben van a hatalom attl, hogy egy vzitndr hozzd vgott egy rozsds kardot? - Tartsd a szd! - toporzkolt a britek kirlya. - Ha elkezdenm mondogatni, hogy n vagyok a csszr, mert egy elzott tyk fejbevert egy buzognnyal, ht rgtn kinyrnnak, nem igaz? Addigra Arthur odart hozz s a vllnl fogva rzni kezdte: - Pofa be, most mr aztn pofa be! - majd nyakon ragadva talpra lltotta a rebellist s gy rzta volna ki belle az anarchia csrit. - Ltjk: az erszak velejrja a rendszernek! mutatott az erszaktevre Dennis, a zajra odaseregl embereknek ecsetelve a trtnteket. Mintha nem is vele trtnt volna mindez. - Pofa be! - ismtelte Arthur, minthogy jobb nem jutott az eszbe. - Mindenki lthatja, hogy ez egy erszak-rendszer. Elnyomnak, segtsg, elnyomnak! - vergdtt bbuknt a vasmarok szortsban Dennis tehetetlenl, ostoba arckifejezssel. - Bds paraszt! - kpte az arcba Arthur. Dennis felujjongott: - Na, most elszlta magt! Erre Arthur dhsen elengedte s magban dlva-flva visszatrt Balfihoz. Mr rg messze jrtak, amikor Dennis mg mindig magyarzott hallgatsgnak: - Hallottk? Ezt magyarzom... Ltta, hogy elnyomott? Maga ltta... Ugye? Ltta... Maga ltta?... NEGYEDIK FEJEZET A fekete lovagA keskeny erdei svny ferdn tszel fnysugarak fldntli ltvnyt ezerhang madrdal festette al. Arthur eme idillben galoppozott h szolgja ksretben, amikor a kzelbl fmek sszecsendlst, vad csrte zajt hallottk. Alig nhny lpssel elrtk a tisztst, melyen vres kzdelem dlt letre-hallra. A kirly egy fa trzse mell hzdva figyelte a harcot. A kzdk egyike fekete pnclt viselt, melln - nemzetsg cmereknt - vrs srknyfej lehelt rt lngot, mg trsn ht kznapl szrke pncl zrmblt, s mindkettejk fejn bdn sisak, melyen rst csak a szemek szmra hagytak ksztik. Hatalmas pallosaikat kt kzre fogva estek egymsnak. A fekete lovag lettte ellenfelt, de ahogy ppen leszrta volna, a; odbbhengeredett elle. Arthur e mozdulat lttn elismer pillantssal nzett Balfira: "Igen, ilyen lovagok kellenek neknk!" - mondta a tekintete. A fekete pnclos lovag gykon rgta a msikat, mire az trdre esett, m megint ki tudott trni a lesjt penge ell, de ezzel a mozdulattal a kardjt is elejtette, s gy kllel tertette fldre ellenfelt. Valahonnan elkerlt egy lncos buzogny, azzal sjtott a fldn fekv, kiszolgltatott fekete lovagra, mire az a lncnl fogva trgta maga fltt a fakszrke lovagot. jabb buzognycsaps kvetkezett, amit a feketepnclos mr jra a kardjval hrtott, s messze elpendertette magtl a msikat. Az messzirl, vltve rontott r, buzognyt a feje fl emelve. A fekete lovag elhajtotta kardjt, de olyan irnyzkkal s er?vel, hogy az a msik harcos sisakrsbe llt bele, kiszortva onnan mindrkre mindenfle fnysugarat. A pruljrt lovag zsptglaknt d?lt a fldre. A gyztes knyelmesen odastlt hozz, s lbval prselte a fldhz ldozata sisakjt, mg a kardot kihzta belle. Balfi elismeren blintott, Arthur hasonl hangnemben hmmentett, majd intett szolgjnak. Elbjtak rejtekkbl s a lovaghoz lptettek, aki addigra mr ismt ott llt rhelyn, egy keskeny vzmosson gakbl rakott pall eltt terpeszben, egy fmszobor mozdulatlansgval. - H! - fogta vissza a lovt a kirly, majd emgyen ksznt a fekete lovag szemrsnek tiszteletteljes hangon. - Tucatnyi ember erejvel r fel az erd, lovag uram! - n Arthur vagyok, a britek kirlya. - ssze akarom gyjteni az orszg legbtrabb lovagjait, hogy velem jjjenek cameloti udvaromba. - Te h?s vagy, mltnak bizonyultl e tisztsgre. Velem tartasz-? - Nagyon sajnlom, de ahogy gondolod - nzett most mr kiss zavartan a fekete lovagra - Jer, Balfi! - Egy lpst se tovbb! - ez mr a lovag volt. Nem trhette, hogy Arthur csak gy tkeljen mellette a hdon. - Nem akarok veled viszlyt, j lovag, de ha addig lek is, a hdon tmegyek - szlt Arthur bkt hangon. - Mrpedig csak addig lsz. - Megparancsolom, n a britek kirlya, hogy azonnal engedj tovbb! - Nem mozdulok innen senki ember firt. - m legyen! - lpett htra Arthur s mr rntotta is ki kardjt, amitl valban kirlyi jelensgnek tnt nhny pillanatig. A fekete lovag nagyokat sjtott, m kardja csak a puszta levegt rte, mert Arthur knnyed mozgssal tncolt el elle, s mg arra az arctlansgra is volt mersze, hogy kardja nyelvel fejbe kondtsa a lovagot. Persze egy kirlynak ezt is szabad. Balfi egy fa mgl nzte vigyorogva a fejlemnyeket. A kvetkez? sszecsapsnl Arthur egy lendletes mozdulattal levgta a lovag bal karjt. Vr folyt a csonkbl; a fekete lovag megllt s sztlanul nzte. Nem hitt a szemrsnek. . - El az tbl, derk ellenlbasom! - szlt Arthur diadalmas, m embersges hangon. - Emiatt a karcols miatt? - Karcols? Lecsaptam a karod! - , dehogy! - Akkor az ott micsoda? - Mr gyis cska volt - bktt megveten lenyesett vgtagja fel a rettenthetetlen rz. - Bolond vagy? - Folytassuk, te gyva kukac! - rontott a kirlyra a h?s lovag. Ahogy az ts lendlettl elfutott Arthur mellett, az a msik karjt is levgta. - Enym a gyzelem! - fordtott htat ellenfelnek a szszok legyzje, s trdre ereszkedve rebegte a hla szavait az g fel. - Ksznm, Uram, nagy blcsessgedet... ....Mire a fekete lovag oldalrl gy fejbe rgta, hogy Arthur a fldre hanyatlott. - Folytassuk! - glt a lovag. - Micsoda? - Talpra! Talpra! Ha-ha! - rugdosta a kirlyt az izgga vitz. Arthur knyszeredetten llt fel. - Pldtlanul btor vagy lovag, de legyztelek - fordtott ismt htat a kz nlkl maradt harcosnak, aki harcias kakasknt ugrlta krbe: - Mi az, inadba szllt a btorsgod? - Mit ugrlsz, te bolond, hiszen egy karod sincs! - Ha-ha, de van! - Ugyan, nzd meg! - Bolhacsps... gyere! - rgta htba a britek kirlyt. - Ne rugdoss vagy... - Gyva...gyva...! - lihegte az eszt vesztett lovag. - ... levgom a lbad! - fejezte be Arthur - Na j! s gy is ln. - Megllj, ezrt az letedet veszem! - lett egyre vrszomjasabb a csonkolt lovag. - Mit csinlsz? Te akarsz a vredbe fojtani? - Gyere... legyzhetetlen vagyok! - Komplett bolond vagy. - A fekete lovag mindig gyz. Vdd magad! - Hmm... - Na, mi lesz? - Na j ... s Arthur egy csapssal lemetszette a legyzhetetlen msik lbt is. Flrecsszott koronja all nzett le majd egy yarddal rvidebb ellenlbasra. Az vgigpillantott vgtagnlkli, klyhaszer testn, majd gy szlt: - J, kiegyezek veled dntetlenben. - Gyere, Balfi! - intett fejvel a kirly. Szolgja vigyorogva bjt el a lombok kzl. - h, meneklsz mi? - nzett dhsen a tvozk utn a fekete lovag. - Fut a gyva... Gyere vissza, te freg! Hadd bnjak el veled! Leharapom tbl mind a kt lbad... TDIK FEJEZET Sir Bedevir"Ie Iesu Domine, dona eis requiem!" - kopp! Ht szerzetes vonult mltsgteljes lasssggal a falu egyetlen utcjn; szemkbe hzott csuklyjuk elfedte arcukat, hossz kmzsjuk a fldet sprte. A monoton zsolozsma vgn egy erre a clra rendszerestett mngorlval csaptak a fejkre, mintegy vezeklskppen. "Ie Iesu Domine, dona eis requiem!" - kopp! Halk mormolsukat izgatott tmeg zajongsa nyomta el: utbbiak a ftr fel znlttek, magukkal sodorva mindenkit, aki az tjukba kerlt. A szenzci mmorban, flig megvadulva egy cscsos sveget s hossz orrot visel fehrszemlyt tuszkoltak maguk eltt. Volt, aki sarlval a kezben hadonszott, volt aki borotvahabbal az arcn hagyta ott a borblyt, hogy a nem mindennapi esemnynek szem- s fltanja lehessen. - Van boszorknyunk! Mglyra vethetjk? - vgtak egyms szavba. A krdezett egy emelvnyen helyezkedett el s ppen tudomnyos ksrleteibe temetkezett: egy galambot prblt a levegbe ereszteni, akire egy kisebb - cirka flkils - tkt erstet egy madzaggal. - Elbrja ez... Elbrja! - mormolta a bajusza alatt, mely nem volt teljes egszben lthat, mivel a telepls elljrja talpig pnclban foglalatoskodott: fejn dszes sisak, feltolt rostllyal, testn remekbe- s egybeszabott ruha, melynek kzepn cmere, egy gas-gykeres fa kornyadozott. - Van boszorknyunk... Boszorkny... A sajt boszorknyunk! - prbltk egymst tlharsogni, ahogy az emelvny al rtek. - Most talltuk... Mglyra vethetjk? - gessk meg!... Mglyra vele! - visszhangoztk a htrbb llk. A sisak rostlya lecsapdott, ahogy gazdja igyekezett figyelmet szentelni alattvalinak. gy aztn knytelen volt fogni vgig, hogy szemgyre vehesse a vita trgyt: - Honnan tudjtok, hogy boszorkny? - Nzz r! - hadonsztak seprikkel, favillikkal az ell llk. - Na gyernk! - tuszkoltk fel a fiatal, szke vszoncseldet az emelvnyre. - Nem vagyok boszorkny! - tiltakozott az srtdtten. - Pedig gy vagy ltzve - llaptotta meg brja. - k ltztettek fel boszorknynak. - Hazudik! Nem is igaz! - morajlottak alant. - Az orrom sem az enym, ez egy morr - rvelt a boszorkny (akarom mondani: a gyanstott). - Nos... - emelte el a n arctl a morrot az elljr. - Orrot mi csinltunk neki - ismerte be a tmeg szszlja. - Ht mg mit? - Kalapot is... de attl mg boszorkny - nzett vissza a szcs trsaira, btortst vrva tlk. - Boszorkny! Boszorkny! - gy azok. - Ti ltztetttek fel? - nzett rjuk zord tekintettel az elljr, mire a sisakrostlya ismtelten lezuttyant, nem kis mrtkben cskkentve ezzel viselje tekintlyt. - Nem! Nem! De, de... rszben... - lltottk teljes hatrozottsggal. A helyzetet megint szszljuk mentette meg: - De van neki szemlcse! - Igen, ott van! - zgtk a tbbiek. - Mibl gondoljtok, hogy boszorkny? - Engem gykk vltoztatott - lpett elrbb egy fiatal, brsipks fick. - Igen.. igen... - ersttettk meg msok. Gykk? A fiatalember buta arccal nzett vissza: - De mr elmlt. - Tzre vele! gessk meg! - erskdtt egy msik paraszt, egy koszos arc, alacsonyabb koma. Kzben Arthur kirly is megrkezett s ill tisztelettel, a httrben maradva figyelte az esemnyeket. - Csendet! - intett az elljr, amit?l a rostlya megint lecsapdott. - Aztn tudjtok-e, hogy tbb mdja is van annak, hogy megtudjuk, boszorkny-e? - Tbb is? Mondd el, halljuk, halljuk! - tapadt r kvncsi-mohn minden szem a tmegbl. - Mondd el neknk is, mi az? - Mondjtok meg, mit csinlnak egy boszorknnyal? - Elgetik... meggetik! - s mi egyebet szoktak mg elgetni? - Tbb boszorknyt! - kiltott kzbe egy fiatal fick, mire fejbevgtk. - Ft - mondta a koszos arc. - Helyes. Mirt gnek a boszorknyok? Zajos tprengs, vgl a brsipks fejtette meg a talnyt: - Azrt, mert fbl vannak! Megknnyebblt nevets a httrbl. - gy van! s hogyan gyzdhetnk meg rla, hogy fbl van-e? - Ha hidat ptnk belle! - Nono, fiam, kbl nem lehet hidat pteni? - De igen - ismerte el nyurga paraszt a tbbiek helyett. - Elmerl-e a fa a vzben? - vitte tovbb a logikai fonalat a krdez. - Nem, lebeg rajta... - vlaszoltk, aztn hirtelen felismerssel kiltottak fel szinte egyszerre - Dobjuk a mocsrba! A mocsrba.. Fogjtok meg! Csendet! s mondjtok meg nekem: mi lebeg mg a vzen? - A kenyr! - ... alma is! - Picike szikmag! - Hulla! - Hasa bank... - Na, na... nem... nem... - rzta a fejt az elljr, de vatossgbl ezttal mr sisakrostlyt megtmasztva. - Olaj! - A szcske, a szcske! - Nem, nem, nem! - intett vgre trelmetlenl az emelvnyen ll. - A kacsa! Az elljr az utoljra szlra pillantott. aki nem volt ms, mint Arthur: . - mm... ez az! - biccentett elismeren - Vonjuk le a logikus kvetkeztetst! No! - fordult jra a cscselkhez. - Ha ... ugyanannyit nyom, mint egy kacsa - prblkozott nyurga paraszt. - Na... - bztatta az emelvnyen ll. - ... akkor fbl van... - Kvetkezskppen... - Boszorkny! Boszorkny! - ujjongott fel a tmeg - Mrjk meg! - A legszebb vasr- s nnepnapi mrlegemet! - ugrott le az emelvnyrl a sisakos-pnclos alak. Egy reg paraszt hozta a kacst, a mrleg pedig mr munkra kszen llt a falu szln: serpenyk helyett kt fakalitka himblzott a keresztrdon, melyekben akr egy ember is elfrt lve. - Gyernk, mrjk meg... meggetjk valahra! - znltt ki a tmeg a rtre. - Ide a lnyt! - rendelkezett az elljr. - Na, lj csak be... gy! - tuszkoltk be a nt az egyik kalitkba. - Csendet! Pckt kiverni... rajta! Egy pillanatnyi nma csend, aztn kitr rm, ahogy a nmber kalitkja mozdulatlanul egy szintben maradt a kacsval. - Boszorkny! Boszorkny! - hangzott a megfellebbezhetetlen tlet. - A fene egye meg, lebuktam - suttogta maga el a hallratlt. - A mocsrba vele!... Vged van!... Ugyanannyit nyomott! - kiabltk a npek, ahogy a brsipks s a koszoskp elvezettk a nt. A nyurga a nyomukban, utna az egsz falu. Csak az elljr maradt a mrleg mellett s Arthur, a korons f. - Kit tisztelhetek benned, ki oly jrtas vagy a tudomnyokban? - krdezte elbbi az utbbitl. - Arthur vagyok, a britek kirlya! - Uram s parancsolm! - hajtott trdet a msik. - Jssz-e, j lovag, az udvaromba, Camelotba s lelsz-e kznk, a kerekasztalhoz? - Tartom szerencsmnek, parancsolm! - emelte fel a fejt, majd a sisakrostlyt is a telepls elljrja. - Mi a neved? - Bedevir, uram. - Legyen neved ezutn Sir Bedevir, a Kerekasztal Lovagja! - hzta ki kardjt, az Ex kalibert Arthur, s megkenvn vele a trdel bal s jobb vllt, hivatalosan is lovagg ttte. HATODIK FEJEZET Filmek KnyveA hs Sir Bedevir volt az els, aki bellt Arthur kirlyhoz lovagnak. De hamarosan kvette t sok ms neves szemlyisg is: Sir Lancelot a btor, Sir Galahad, az rintetlen, Sir Robin, a nem annyira btor, mint Sir Lancelot; aki majdnem legyzte az angnori srknyt, aki majdnem killt az dz bristoli tykok ellen, aki berezelt a Badon Hill-i csatban... valamint az igen jellemz nev Sir... nem jtszik e filmben. Fentiek egy trsasgba tmrltek, amelynek nevt s tetteit majd vszzadokon t emlegetik. k voltak a Kerekasztal Lovagjai.

- s gy gyzdtek meg rla, Uram, hogy a Fld bann alak - fejezett be egy lthatlag hosszabb eszmefuttatst Sir Bedevir, mikzben Arthurral a npes csoport ln poroszkltak. A sereg a Kerekasztal Lovagjaibl s fegyverhordozikbl llott; utbbiak favzas, tbbemeletes htizskok terhe alatt grnyedeztek. - Bmulatos, hol tart mr a tudomny! - hitetlenkedett Arthur - Mondd csak el mg egyszer, hogy lehet birkavesvel fld-rengst megelzni? - Roppant egyszer, Uram. Vgy... - Nzd, kirlyom! - szaktotta flbe Lancelot, karjval a tvoli dombtet fel mutatva. Fensges ltvny trult a szemk el: a felszll prbl egy fldntlian szp vrkastly bontakozott ki, melynek bevehetetlen falait karcs sarokbstyk koronztk. - Camelot! - kiltott fel egyszerre htattal a kirly, Galahad s Lancelot. - Csak egy makett! - legyintett Balfi szkeptikusan. - Pszt! - hallgattatta el egy kzmozdulattal gazdja, majd a tbbiekhez fordult - Urak, dvzllek benneteket j otthonotokban! Vgta: fel Camelotba!

A kastly nagytermben rszeg drid folyt: bdt vrs fnyben lovagok roptk az asztalokon a tncot, flrerugdostk az nycsikland telekkel roskadoz tlakat s felszolglkat. A muzsikusok egy ajtmlyedsben cincogtak flsrt hamissggal, tykok s gymlcsstlak repltek, kacsk s rzednyek keresztl a termen. Valaki magra rntotta a damasztfggnyt, nyomban hknt hullt a vakolat. A dobos a tivornyz vitzek rcsisakjn verte a taktust, teljes volt a kosz s a hangzavar. gy aztn nem csoda, hogy a hazatr vrr diszkrt kopogtatst senki nem hallotta. A kirly trelmesen vrt nhny pillanatig, majd gy szlt szjtti lovagjaihoz: - Meggondoltam: mgse megynk be. Furcsa hely ez. - Ahogy gondolod - vonta meg a vllt Sir Galahad. - Te tudod - gy Sir Lancelot.

Alighogy elhagytk a magaslatot, s a kvetkez domb gerincn kaptattak felfel, beborult az g s nagy mennydrgsek kzepette egy fldntli hang rt el hozzjuk: - Arthur! Arthur, britek kirlya! A szltott haladt ppen ell, mgtte Bedevir s Lancelot, azok mgtt pedig Galahad s Sir Robin. Hunyorogva nztek felfel, s Arthur pldjt kvetve k is nyomban trdre borultak, ahogy rjttek a Hang forrsra. - Ne borulj trdre, utlom az alzatoskod embereket! - korholta a Hang a kirlyt, mire az nagy nehezen felllt: - Bocsss meg! - hebegte. - s ne krj bocsnatot! Nem lehet veletek szt vltani: mst se tudtok, mint "Bocsss meg ezrt!", Knyrlj azrt!" Most meg mit csinlsz? - horkant fel a Mennyei Hang. - Nem vetem rd a tekintetem, Uram! - Na, mr csak az hinyzik, hogy rzendts egy zsoltrra! Az letkedvem is elmegy tletek. Viselkedj normlisan! - Igen, Uram! - Helyes. Arthur, britek kirlya! Te s a Kerekasztal Lovagjai feladatot kaptok, hogy pldt mutassatok e stt korszakban. - Isteni tlet, Uram! - Persze, hogy az, te ostoba! Figyelj ide, Arthur! A kirly erre felnzett a Mennyek ablakra, s ott egy furcsa formj dsztrgy kpt vlte felsejleni a felhk abroszn. - me, a Szent Kehely - szlt az gi Hang. Nzd meg jl, mert szent feladatodd teszem, hogy megkeresd a Szent Kelyhet. Ez a te rendelsed, Arthur. Hogy felkutasd a Szent Kelyhet... a Hang itt elhalt, a csoda tovaszllt, s a komor felhk mgl pillanatokon bell jra kisttt a Nap. - Megldott! Megldott minket az r! - emelte most mr btran rvend tekintett az gre Lancelot. - ldassk az neve! - szlt hozz magasztosan Sir Galahad. HETEDIK FEJEZET A Szent Kehely FelkutatsaArthur kirly s lovagjai szent kldetsk sorn jabb vr al rtek. - llj! - kiltott az uralkod, s amint a lovagok karjban felsorakoztak jobbjn s baljn, a csapat krtse rekedt szellentst csalt el a diadalmas hangszerszmbl. - Hall! - kiltott a kirly a kopr kszl fel. Semmi vlasz. Majd ismt: - Hall! - Hall, ki beszl? - jtt a vlasz vkony hangon a vastag mellvd mgl. - Arthur kirly vagyok, ksrim meg a Kerekasztal Lovagjai. Kinek a kastlya ez? - A gazdm. gy hvjk: Guy de Loimbard. - Menj, mondd meg a te uradnak, hogy szent feladatot teljestnk, amelyet a mi Urunk Istennk bzott rnk. s ha a te urad szllst ad neknk jszakra, akkor velnk jhet a Szent Kelyhet keresni. - Szvesen megmondom, de nem hiszem, hogy bukna az tletre. Van neki kehely, minek menjen keresni? - Micsoda? - hkkent meg Arthur, mire Galahad megismtelte az elhangzottakat. - Azt mondja, van neki. - Szent Kelyhe van neki? Biztos? - krdezte a kirly a strzst. - Biztos. Nagy szent kelyhe van - vlaszolt magabiztosan a fenti hang, aki kzben odasgta a mellvd takarsban megbv trsainak: - Azt mondtam, a gazdnknak mr van, he-he! Erre fent hangos kacaj, lent ltalnos megrknyds volt a vlasz. - rdekes - mlzott a tbbiek fel fordulva Arthur, majd ismt a lthatatlan rhz fordult: - Felmehetnnk megnzni? - Dehogy jhettek! Vagytok diszn angolok! - Mirt, te mi vagy? - krdezte a kirly, a hangjban egyre nagyobb ktellyel. - Francia. Mit gondoltl, mitl ilyen frtelmes a kiejtsem? Hlye kirly! - s mit csinlsz itt, Angliban? - tett gy Galahad, mintha meg sem hallotta volna az urt rt srtst. - Semmi kzd hozz! Galahad megszgyenlten elhallgatott. - Ha nem engedsz be minket jszntadbl - vltott hangnemet a britek kirlya - Ervel foglaljuk el a kastlyt! - Nincs flelmnk tled, angol piszok diszn! Az rdg bbozzon meg, te szukafattya! Trlm beld a lbamat, ngilus kirly meg a stlan-ltlan l l - lovagjaidba! Pff! - dadogta a francia, megvillantva minden angoltudst, a vgn szamrflet mutatva knyszer kznsgnek. Sir Robin - lekonyul bajusza felett - megszeppenve nzett, Sir Galahad pedig imgyen sommzta az esetet: - Gyermekded llek! - Ide figyelj, te jember! - prblkozott mg utoljra a nemes szv kirly. - Elg volt, nem csevegek tovbb veled, resfej moslknyel-nyal angol! Bzfelht eresztek az orrod al... Hrcsg volt az a j anyd s az apd fkabajsz ganajtr! - Nincs ott valaki ms, akivel beszlhetnnk? vette el Galahad ilyen kresetekre tartogatott tapintatt. - Nincs, s menjetek mr vagy istenuccse. kellemetlent mondok! Arthur Galahadre nzett, majd gy lt a fent krlhoz: - Figyelmeztetlek derk lovag, az n trelmem is vges! - Leves! - szlt odafent trsainak az r. Azok rtetlenl nztek r: - Mit! - Hozztok Leves! Azok vgre megrtettk tervt s elrohantak a pajtba a vr egyetlen, utolsnak maradt tehenrt, s kisvrtatva vezettk is el. ' - Ha tstnt nem teljested a parancsomat - paprikzta fel magt Arthur - A legszigorbb... Nem fejezhette be, mert a Napot valami rny, egyre nvekv stt folt takarta el, s becsapdvn, a katapulttal kiltt marha htizskostl-mindenestl maga al temette a j lovagok egyik fegyverhordozjt. - gy a "Vigyzz, fedezkbe!" - kilts nmileg megksve szakadt ki Arthurbl, s a fentrl rkez kacaj mr csak az utols csepp volt a pohrban. - Rajta, roham! rntott kardot a lentiek vezre, s a tbbiek kvettk pldjt. Harci kiltsok harsantak, s a sereg megindult a falak ellen. - Tojj a fejkre helyettem! - nzett egy tyk szembe fent a francia, aztn a tbbi kt- s ngylb utn hajtotta - Bjj a seggkbe! A rohamot pillanatok alatt visszavertk: a Kerekasztal Lovagjai mindenfle szrnyas- s patsjszgot kaptak fentrl a nyakukba, amire nem volt ellenszerk. Lancelot mg odavgott egyet a kfalnak, de aztn felharsant Arthur kiltsa: - Vissza! Visszavonulunk! - Gyva nyulak! Pff! - intett utnuk a francia. - Levgom ket egy szlig! - indulatoskodott Sir Lancelot, mr egy - a vrtl biztos tvolban hzd - rokban hasalva a tbbiek mellett. Arthur csittan fogta le a karjt: - Nene! Ne! - Felsg, van egy tletem - emelkedett fel Sir Bedevir s nzett tuds tekintettel Arthurra. Amaz kvncsian hallgatta.

Ezutn napokon t csak kivgott fk robaja, f?rszels s kopcsols hallatszott a kzeli erdbl; motoros frsz zgott, bdogdobozok kongtak, s eme zajokba gyakran riadt llatok hangja vegylt. A francik kvncsian hallgatztak, de ltni nem lttak semmit, csak harmadnap, amikor az erdbl kigurult a monstrum: les kerekei ppp tiportk eltte a nvnyzetet. A szerkezet nagyjbl nyulat formzott; teste bell reges volt, akr tucatnyi embert is befogadhatott, fejnek tetejn pedig kt knya fl billegett. Alkoti eltoltk egszen a vrkapuig, majd biztos menedkkbe visszahzdva figyeltk a fejlemnyeket. A kapursben kisvrtatva megjelent egy sisakos fej, majd viszzahzdott s a nyomban ngy msik francia dugta ki a kobakjt, szemrevtelezni az idegen objektumot. - Mi a fene ez, Celan, he? - krdezte az egyik. - Fakakadu? - Nzzk meg kzelebbrl! Menjnk ki, c'est la vie! - Na, nyoms! Kivatoskodtak mindahnyan, majd a fanyulat nagy nyikorgsok kzepette betoltk a vrba. - A kvetkez lps? - nzett Arthur vrakozan Bedevirre. - Az a tervem, kirlyom, hogy Lancelot, Galahad s n vrunk, amg leszll az est. Aztn kirontunk a nylbl s leverjk a francikat, akik nemcsak meglepettek lesznek, de teljesen fegyvertelenek is. - Nem rtem, j lovag - rzta meg a fejt a kirly, mire Bedevir trelmesen megismtelte: - Galahad, Lancelot s n kirontunk a nylbl s ... hmm - aztn mr is rtette. Arthur s Lancelot egyszerre kaptak a fejkhz: - De az bent van, ti meg kint! - shajtott a kirly. - Csakugyan. Sajnlom, errl az aprsgrl megfeledkeztem. Mintegy vgszra, ebben a pillanatban jabb pendls hallatszott, majd hatalmas rnykot bortva rjuk a fanyl kzeledett fentrl megllthatatlanul. - Futs! Zurck! Fussunk...! - teljes volt a zrzavar, egszen addig, mg a tkolmny fldet rve ssze nem roskadt, maga al temetve a lovagok egy jabb fegyverhordozjt. A dics sereg szapora getssel takarodott el a falak all. INTERMEZZO- 306/8. Csap! Mindenki iskolja, nyolcadik lecke. Tessk! A felvtelt egy kolostorrom belsejben forgattk. A professzor, egy hres trtnsz szakmai szempontbl kommentlta a trtnteket: - Az elszenvedett veresg Arthur kirlyt flttbb elcsggesztette. A kmletlen francia ktekeds oly kibrndtlag hatott r, hogy gondolkozni kezdett s rjtt, j stratgihoz kell folyamodnia, ha a Szent Kehely felkutatst sikerrel akarja koronzni. Arthur - miutn tancskozott vezrkari lovagjaival - gy dnttt, hogy elvlnak egymstl s egynileg keresik a kelyhet. gy tettek s a tovbbiakban mindegyik... Nem fejezhette be: pnclos lovag vgtatott t csatamnjn a sznen, s lesjtott a trtnszre, aki lettelenl hanyatlott a fldre. Egy drapp kardignos n vetette trdre magt tbolyult sikollyal a professzor mellett: - Frank! A lovas - mint aki tvoli korokbl rkezett s mintha oda is tvozott volna - mr nem volt sehol... NYOLCADIK FEJE; Sir Robin HistrijaA lovagok teht kln-kln keltek tra. Sir Robin szak fel vgtatott - t a stt ewingi erdn - legkedvesebb kobzosa ksretben. Elbbi vllig r, selymes hajt langy tavaszi szl s a fk lelg gai borzoltk, utbbi pedig fradhatatlanul zengte, ura dicsrett, mikzben az egsz csapat tnclpsben haladt egy keskeny, harangvirgokkal szeglyezett svnyen. "Btor j Sir- Robin im' elindult vala Nem fltette az lett, btor Sir Robin Cseppet sem flt , nem m, hogy meghalhat knosan B-b-htor Sir Robin. Mg az sem riasztotta el, hogy ppp verik fejt Lecsavarjk orrt vagy kinyomjk a szemt A lbt szttrik s testt elgetik Mjt felvgjk, s hagymsan megstik. Beverve fej s kitpve szv Sztszaggatva mj, kihzva bl, flcimpa lenyrva, nyelv tzre vetve s pnisz le... "- Elg! Elg a dalbl, muzsikbl, fiuk! intette le Robin, minekeltte mr jnhnyszor vetett rosszall pillantst els szm zensze fel - Attl tartok, mindjrt dolgunk akad. Kt vitatkoz paraszt mellett haladtak el ppen: - Komolyan azt hiszed, hogy ezzel most megvded a szabadsgodat? - Ki beszl itt szabadsgrl? - horkant fel a msik, mire egy harmadik intette ket jzansgra: - Csinld azt a vlyogot szaporn! Ahogy elhagytk a prokat, ksrteties neszek vettk krl ket, s Robin riadtan kmlelte az erdt. - llj, kik vagytok? - tornyosult flbk hirtelen egy hatalmas rnyk. Egy templomajtnyi ris llta tjukat, s. hrom fejvel egyszerre szlt, a hrom arc egyformn kutakod pillantssal nzett le rjuk. - a btor Robin, Sir Robin, a ... - lelkesedett a kobzos, de Robin kzbevgott: - llj le! Semmi klns; csak ppen erre jrtam... - Mirt jrtl erre? - Harc, harc! - rikoltotta a jmbor udvari cseprg. - Hallgass! - torkolta le megint ura, majd felnzett az risra - Semmi... semmi klnsrt, csak pp... pp csak... pp erre jrtam, j lovagok. . A megszlts a hrom lncsisakos fejnek, lovagi ltzknek szlt a szle-hossza egy testen. - Te nem mondasz igazat! - ... szintn szlva, a Kerekasztal Lovagja vagyok. - A Kerekasztal Lovagja volnl? - Az vagyok. - Akkor meg kell, hogy ljelek - vlte a kzps fej. - ljem? - hkkent meg az els. - Nem hiszem, hogy kne - gy a harmadik. - n mit hiszek? - szlt megint a kzps, mire megint az els vlaszolt: - n azt hiszem, hogy igen. - Legynk jk hozz - ajnlotta a harmadik fej, mire az els: - Te hlye vagy! - Nem mehetnk...? - szlt csendesen Sir Robin, de r sem bagztak. - Hallgass! - vetette oda neki az els, majd tloldali trsnak: - Hzd ki gyorsan a kardom, le akarom vgni a fejt! - A sajt fejedet vgd le! - szlt vissza amaz. - Ennyit megtehetnl neknk - tdtotta a kzps. - Micsoda? - Elviselhetetlen alak vagy. - Ht mg ha te nttl volna mell! - fordult az eltte szlhoz a kzps. - Mi bajod velem? - Az, hogy horkolsz. - n? Nem is igaz. Neked viszont bds a szd. - Mert sose mosol fogat nekem. - ! - horkant fel az els harciasan, mire a tloldali fej szlt kzbe: - Elg, ne marakodjatok! Inkbb tezzunk! - J, rendben van, nem bnom. ljk meg, aztn jhet a tea pirtssal. - Helyes - egyezett bele a kzps is. - Nem pirtssal - ellenkezett a harmadik. - J, nem bnom, nem bnom, nem pirtssal, de ljk meg. - Rendben! - helyeselt vgre a msik kett. - Ez betett neknk! - nzett csaldottan az elttk lev res svnyre az els. - Ugyan, dehogy - rzta a fejt a bal oldal - Ellenkezleg: meglgott. "Robin, a btor elszaladt... - nekelte harsnyan a kobzos. - Nem! - tiltakozott a dalok hse. "Btran elfutott, el ?" - Nem igaz! "A vsz lttn, ahogy tudott farkt behzva elfutott... " - Nem ! "El messzire, s ina szakadt Midn nylknt btran szaladt Elre csak lassan jutott... " - Hazudsz! "...mert kzben tbbszr elcsszott A btrak btra, hs Sir Robin!" - Brav! - lelkendezett a lovag, mikzben egyre tvolodtak - n... KILENCEDIK FEJEZET Sir Galahad HistrijaValamivel odbb, egy msik erd?ben egy msik lovag dacolt az elemekkel. jszaka volt, s hatalmas frgeteg tmadt a vidkre, drgtt s villmlott, idnknt farkasvltst hozott erre a szl, s a vndor a tsks gakkal kszkdve, trdig srban-vzben kepesztett elre. Ersen zihlt, s pajzst feje fl tartva prblt kijutni ebbl a hallosan vendgmarasztal csapdbl. Rgta bolyongott; rg nem tudta mr, merre van az arra s hova visz az elre Isteni szerencsnek mondta ksbb, hogy felpillantott, s mikzben az esvz vgigfolyt az arcn, egy stt tmb - felteheten egy vr - tetejn halvny fnyt vlt megpillantani. Ahogy kzelebb rt, teljesen elhlt a ltvnytl: a fenti jelzfnynek hatrozottan kehely alakja volt, s gy vilgtott fldntli sugrzssal, mint a Szent Grl a lovagok fantzijban. Sir Galahad (merthogy volt a szban- s az imnt mg veszlyben forg lovag) mennyei krust vlt hallani, m a csoda csak egy pillanatig tartott. - Kinyitni! - drmblt a hatalmas kapun, ahogy odart - Nyissk ki! Arthur kirly nevben: kinyitni! - Hell, lgy dvzlve nlunk, kedves lovag! - a kapursbl elszr a brsonyos ni hangot hallotta, majd feltnt a hang gazdja is, egy mr nem annyira fiatal, de mg j karban lev apca hfehr ruhban, fejn cscsos sveggel. - Isten hozott Rossznyavalyavrban! A kezben tartott gyertya egy szalmakupacra esett, ahogy gondosan bezrta Galahad mgtt az ajtt, m a fenti idjrsi viszonyok kztt nem kellett heveny erdtztl tartani. - Hol, Rossznyavalyavrban? - nzett krl a derk lovag. El?tte fiatal apck lltak, kezkben fklya, ruhjuk fnknjkhez hasonl, st mi tbb: ugyanolyan. - Hm... igen, nem valami vonz nv, tudom - mondta amaz affektlva - De mi nagyon kedvesek vagyunk s teljestjk minden... minden kvnsgodat! - Mondjtok: ti vagytok annak a Szent Kehelynek az rizi? - Szent micsoda? - Kehely. Itt van? - , fradt lehetsz, gyorsan le kell fekdnd - nzett a lovagra aggd tekintettel a zrdafnkn - Cscsike, Ptyike! - Igen igen... itt vagyunk, Essneki! - bjt el a tbbiek kzl kt csinos hlgy tettrekszen, lelkes arccal. - Vessetek gyat a vendgnknek! - , jaj, ksznm! - hllkodtak a lnyok egyms szavba vgva. - Eredjetek, menjetek mr; el, el, frge ujj szolglk! - majd jra Galahad fel fordult - J melegek nlunk az gyak, puhk. s nagyon szlesek. - J, j, de n... prblt tiltakozni a lovag, mikzben az apca karonfogta. - Mi a neved, jkp lovag? - Sir Galahad. A szzi. - Az enym Essneki. Ess neki. Na, gyere mr! - karolta t a frfi vllt. - Nem, nem, knyrgm, krlek ne, elbb add ide, mutasd meg a kelyhet! - Ah, Istenem, menyit nlklzhettl! Vagy flrebeszlsz? - Dehogy beszlek flre! Tudom, hogy itt van, lttam... - prblt ellenllni alig szreveheten, ahogy Essneki a toronylpcs fel tmogatta. - De Sir Galahad... Nem, ne lgy olyan udvariatlan, olyan lovagiatlan hozznk, hogy visszautastod a vendgszeretetnket! - Nzd... - prblkozott a lovag, de Essneki flbeszaktotta: - Tudom, tudom, n... nzd, n megrtelek. Unalmas a mi kis letnk. s csndes, nyugodt a tidhez kpest. De mit csinljon harmadflszz htprbs fiatal lny? A legidsebb sem tbb hszvesnl. Bezrva a vrba, a sziklafalba. Vdelmez nlkl. Hidd el, sivr a mi letnk. Frdnk, ltznk, vetkznk, pikns bugyikat varrunk egymsnak; nnepnap, ha beesik egy ilyen klassz fi... maradj! - hzta vissza, mikor Galahad megindult volna kifel. Akkor mr fent jrtak a toronyszobban - Gyere, gyere, fekdj le ide! , juj, te megsebesltl! - sikkantott fel Essneki, majd egyszeren lerngatta az gyra a nemes lovagot. Galahad hasztalan prblta eltolni magtl a kutakod kezeket - Na nem, nem, semmi az... - Megmutatjuk orvosnak, azonnal. Fekdj le, fekdj le, krlek, fekdj le. Fekdj le - Galahad kelt volna fel, de Essneki visszanyomta. Kt fiatal apca lpett be s gondoskodan hajoltak becses vendgk fl: - Nos, mi a panasza, krem? - Ezek orvosok? - nzett Essnekire seglykren a lovag. - Egy elssegly-tanfolyamot vgeztek. - Jaj, ne! - pattant volna fel ismt a beteg, de prtfogja visszafektette s a hajt simogatta. - Jaj, ne, ne ugrlj, krlek, pihenned kell! Malacka! Nyalka! - Igen! - pattantak fel a lnyok. - Gyakoroljtok a mestersgeteket! Amint Essneki tvozott, Galahad magra fektette a pajzst, hogy minl kisebb tmadsi felletet hagyjon orvosainak. s flve nzett a kjesen mosolyg arcokba. - Engedd el magad! - Nem lehetne ettl eltekinteni? - Sajnos meg kell, hogy vizsgljunk - s mr oldottk is meg az vt s hajtottk fel a ruhjt alul. - Arrafel semmi panaszom... - Engedd, orvosok volnnk... - Nem, nem, nem, azt nem! - szedte ssze a kardjait, pajzsait - n szzessget fogadtam. - Tessk visszafekdni! - parancsolt r Malacka, egy copfos, kerek arc lny. - Ne gytrjetek mr tovbb, n lttam a Kelyhet! - Itt nincs kehely! - De n lttam, lttam, igenishogy lttam. Lttam - ldult ki a szobbl, m a nagy broktfggnyn tl meg is torpant, mert ott lltak a fiatal apck laza csoportokban - hh! - Hell! Hell! - olvadoztak mindenfell, s ktsgbeesetten fordult az ppen felbukkan fnknhz - , Essneki! - Nem, n az ikertestvre vagyok: Mindentbele. - Akkor bocsnat, engedj tovbb! - Mirt, hova rohansz? - tartotta fel a lovagot a szintn j karban lev (br mr nem ppen fiatal) hlgy. - Lttam a Kelyhet. Itt, a hzban. Engedj tovbb, knyrgk! - Nem! Nem igaz: csnya, gonosz, rossz Essneki! - Mirt, mit csinlt? - Ne is krdezd. Borzaszt, hogy mit csinlt. bekapcsolta a vr tetejn az irnyjelz cgrt, ami most jut eszembe, hogy kehely formj. Nem elszr csinlja a kis telhetetlen. - Nem az igazi Kelyhet lttam? - rossz, gonosz, haszontalan, csnya Essneki! Hnyszor mondtam, hogy ne csinlja. Hmm... bnhdni fog. A lnyok a megmondhati: csak egyfajta, de slyos bntets van nlunk kiszabva arra, aki meggyjtja a cgrt. Odaktzd majd az gyhoz s megvesszzd - ezt mr a lnyoknak mondta egyre nagyobb lvezettel, azok pedig olvadoztak a gynyrsgtl - De j alaposan. Aztn vesszzs utn azt teszel vele, amit akarsz. s utna... engem is. - Engem is... engem is... -- hallatszottak a shajok mindenfell. - Igen, mindannyiunkat jl megvesszzl!... Lnyok, lnyok! - csittotta a tbbieket Mindentbele - Utna s vgl nyelvgyakorls kvetkezik! - Nyelvgyakorls? - hm, az j... - Tulajdonkppen maradhatok is. - Na gyere! - nyjtotta a karjt Mindentbele, m ekkor a kapunl kisebbfajta hangzavar s tlekeds tmadt. - Galahad! - rontott be a terembe Sir Lancelot, nyomban nhny fegyveressel. - Te itt? - hkkent meg Sir Galahad. - Gyere! - rntott rajta egyet trsa, mikzben a tbbi vitz a megvadult lnyokat tartotta sakkban. - Hogy? - Gyorsan! - Mirt? - Nagy veszlyben vagy! - Dehogy vagyok. - Dehogy van - szlt kzbe Mindentbele. - Hallgass, gaz csbt! - torkolta le a nt az jonnan rkezett. - Jajj! - Ne bntsd, bnhdni akar vette vdelmbe Galahad, de Lancelot meg se hallgatta: - Meneklj, mi fedeznk! - Sir Galahad! - esdekelt Mindentbele, majd a lnyokat bztatta - Gyertek! Gyertek! - n maradni akarok. Ne flts te engem, egy kzzel is elbnok velk. - Hadd bnjon el velnk egy kzzel! - Meneklj, Sir Galahad! - sztklte trsa. - Hadd bnjon el... - viaskodtak a lnyok a lovagokkal - Jaj! - Krlek, meneklj! - Mondom, hogy ne flts, elintzem ket! - Gyernk! - Hadd intzzen el minket! - rimnkodtak az apck Lancelotnak. - Meneklj! - Kzbeveszem az egsz trsasgot: alig vannak szztvenen. - Igen, hadd vegyen kzbe minket! - esdekelt Mindentbele, majd a lnyok is - Igen, vegyen minket kzbe! Kzben Lancelot Galahadet tuszkolta kifel, msik kezvel a lnyokat vissza, akik mg egy utols ktsgbeesett ksrletet tettek: - Nem fogunk ellenkezni! - Olyan knny minket elintzni, mi csak azt akarjuk... igazn! - Elment! - konstatlta aztn csaldottan Mindentbele, ahogy a hs lovagok a kapun kvlre kerltek - Beszari! - rlhetnl, - lihegett a kaland utn Lancelot - mert nagy veszlyben voltl. - Nem, nem hiszem. - Dehogynem, rettent veszlyben. - Tudod mit: visszamegyek s vllalom. - Nem, az tl veszlyes - vonszolta magval az ellenkez Galahadet Lancelot a vrfal tvben, mikzben a tbbiek fedeztk visszavonulsukat. - Lovagi ktelessgem minl tbb s nagyobb veszlybe kerlni. - Az rt az egszsgnek, gyernk! - Egy pici kis veszlybe hadd kstoljak bele legalbb tzbe hozna: fzom. - Gyere, gyere... n meleg vagyok - dorombolt neki Sir Lancelot. TIZEDIK FEJEZET Ni LovagjaiLancelot megmentette Galahadet egy szinte bizonyos ksrtst?l. m - vagy ppen ezrt - a kehelyhez nem kerltek kzelebb. Ekzben Arthur kirly s Sir Bedevir alig nhny verbugrsnyira tlk - 24. jelenet - felfedezett valamit. Most ltom, tbb ez a tvolsg, mint nhny verbugrsnyi. Klnsen, ha ez a verb is tkt cipel. Ha meg nem, szval ha tketlen, akkor mit ugrl, mire fel. De trjnk csak vissza a 24. jelenetre, amelyben finoman cizelllt sznszi s rendezi munkt lthattunk s rgtn a kvetkez snittben Arthur kirly dnt felfedezst tett. Egy t partjn trtnt, melyet alacsony dombok vettek krl, egy gyatrn sszetkolt odban, melyet romos kkerts vezett. Bent szinte fojt volt a kifel igyekv fst, s a szk lyukban Arthur izgatottan kucorgott - oldaln Sir Bedevirrel - a tz mellett, melynek tloldaln egy tbolyodott, csapzott haj regember vigyorgott maga el. - Felelj mr, knyrgk - faggatta a kirly az reget - s az a nagy varzsl, akit emltettl, ltta a Szent Kelyhet? - He-he-he! - Mondd meg, hol tallhatom meg? Vajon hol tallhatom meg t, felelj! - Egyedl s csakis egyedl ismeri a barlangot, ahov ember mg a lbt soha be nem tette - szlalt meg vgl a msik. - s a kehely, a Szent Kehely is ott van? - Desebedben, ott, ott ttong a barlang mlyn az rk Krhozat Szakadka, amelyen ember mg soha t nem jutott. - De a kehely, a Szent Kehely, az hol van? - Keresd meg, fiam, keresd a Hall Hdjt! He-he! - A Hall Hdjt, amelyik a kehelyhez vezet? - He-he-he! - kuncogott mg egyet a vnember, aztn kdd vlt. Egy pillanattal ksbb Arthur s Bedevir egy erd kells kzepn tallta magt; elttk mg gett a tz, de teherhordik mr nem voltak velk. A fkat sr pra lengte krl, s ahogy feltpszkodtak, mintha rnyakat vltek volna elsuhanni elttk, mellettk. Ttovn tapogatztak elre ismeretlen cljuk fel, s valahnyszor egy-egy alakot vltek tvillanni kt fa trzse kztt, fzsan-ijedten hzdtak kzelebb egymshoz. - Ni! Ni! - termett elttk hirtelen a semmibl egy j ktles alak. Sisakjt szarvasagancsok dsztettk, bajusza holmi burjnz gazra emlkeztetett, hangja egy regember. Harcosai krbevettk a betolakodkat, m legtbbjk a vezr mgtt hzdott meg, mintegy fedezket keresve. - Kik vagytok? - szltotta meg ket Arthur. - A lovagok, akik azt mondjk: Ni! - vlaszolt a nagyrantt aggastyn. - Atym! - sznlelt meglepetst a britek kirlya - Csak nem a lovagok, akik kimondjk: Ni? - De, bizony! - Mirt, kik azok? - kotyogott kzbe Bedevir. - rizi vagyunk a kt szent sznak: Ni Benk s Ni Bank! - Mg senki sem rte meg, hogy elmondhassa, mi az rtelmk - magyarzta trsnak Arthur. - Akinek elmondjuk a titkot, az lett kveteljk rte - prblt nagyon flelmetes lenni a nyakiglb vezr. - Blcs Ni - hajolt meg fel Arthur - Szimpla vndorok vagyunk s az erdn tl lak varzslhoz igyeksznk. - Ni! Ni! - kiltotta tbbszr is az erd ura, mire Arthurk egyre jobban sszegrnyedtek, leginkbb flelmkben. Erre a tbbi Ni-lovag is btorsgra kapott s fenyegeten kzelebb nyomult; szarvazott, fekete sisakjuk all ugattak arctalanul. - Ne! - esett ktsgbe a kirly. - Ni! - Ne! - Ni! - Ne! - Addig mondunk jra Ni!-t s Ni!-t, amg ki nem elgttek minket. - Mivel? Mit kvntok? - Akarunk... egy rekettyst! Arthur htrahklt meglepetsben, Bedevir pedig feltolta rakonctlan sisakrostlyt: - Micsodt? - Ni! - Ne! - Ni! - Ne! Krlek, ne! - hunyszkodott meg a britek kirlya ily' nyers er lttn - Kertnk neked egy rekettyst! - Vagy azonnal hoztok egy rekettyst vagy soha az letben nem juttok t az erdn. lve. - , Ninek lovagja, blcs vagy s belt; szerznk neked egy rekettyst. - De szp legyen m! - Ht persze! - s ne tl drga! - Nem lesz... - s most... menjetek! - intett Ni leglovagabb vne, azaz - hogy: legvnebb lovagja. INTERMEZZO

A kolostorrom terletn teljes gzzel folyt a nyomozs: egy rendr ppen a professzor holtteste fl hajolt - tovbbi bizonytkokat keresve - mg egy msik az egyetlen tant hallgatta ki: a kiss zillt frizurj, kardignos hlgyet, a trtnsz titkrnjt. TIZENEGYEDIK FEJEZET Sir Lancelot HistrijaA vr toronyszobjban ketten lltak az ablaknl: a zmk, szakllas vrr s - fehr tgban, aranypnttal szke hajn - lmodoz tekintet, lenylelk elsszlttje. - Egy szp napon ez mind a tid lesz, fiam! - emelte fel karjt az atya. - A fggny? - bmult maga el az ifj, mire az apja fejbevgta : - Nem a fggny, hlye klyk, hanem amit itt ltsz: a hegyek, a vlgyek, meg mindaz, ami a kphez tartozik, egykor a kirlysgod lesz. - De anym! - Apd. Apd vagyok. - De apm, rtsd meg: ez nekem nem kell! - Idehallgass: az egsz kirlysg az n mvem. Amikor neki kezdtem, mindentt csak mocsr volt. Mondta is a tbbi kirly: a bolond pt ide vrat. n mgis felptettem, hogy megmutassam nekik. De elnyelte a mocsr. Teht ptettem jat. Az is elsllyedt. ptettem egy harmadikat: az legett, sszedlt, aztn sllyedt el. De a negyedik, az megmaradt. Ez az, ami majd a tid lesz, fiam. A legersebb vr kzel s tvolban. - De nekem akkor sem kell, apm, n inkbb... - Inkbb mit? - vgott kzbe atyja trelmetlenl. - n inkbb folyton... - trta ki karjt az ablak fel a fi... dalolnk! - llj, lljanak le! Addig ugyan nem, mg n itt vagyok. Nzd, fiam, hsz perc mlva elveszel egy lnyt, akinek az apja a legnagyobb fldbirtokos egsz Britanniban. - n nem akarok fldet, apm. - Na nzd, Alice! - Herbert - javtotta ki a fia. - Herbert. Egy mocsr tetejn lnk, szksgnk van szilrd fldre. - rtsd meg - tiltakozott ktsgbeesetten Herbert - n nem szeretem azt a lnyt. - Mirt nem szereted? Mi bajod vele? Hiszen. tndrszp, mesegazdag, hatalmas legeli, rtjei vannak. - Igen, apm, tudom, de n arra vgyom, hogy a lnyban, akit elveszek, meglegyen az a klns... az a klns, rendkvli valami... - szemei fennakadtak, az ablak eltti asztalra tmaszkodott s mr-mr nekelni kezdett volna.. - Hagyjk abba! Hagyjk abba! - intette le a felhangz muzsikt az atya, majd megragadta egyszlttjt, aki ijedtben trdrerogyott volna, de apja megtartotta- Fiam, felesgl veszed Lukavan hercegnt. Ajnlom, fiam, bartkozz meg a gondolattal - s megerstsknt mg lekevert neki egy pofont - rsg! Kt mulya kp katona lpett be a szobba s rmlt vigyzzba vgta magt. - A herceg nem hagyhatja el a szobt, amg rte nem jvk adta nekik a kirly. - rtem - blintott az rsg parancsnoka - herceg nem hagyhatja el a szobt, ha rtejn, uram. s csuklott egyet. Gazdja mr ment kifel, de most visszajtt: - Nem: amg rte nem jvk. - rtem: amg rte nem jn, nem mehet be a herceg. - Nem, nem, nem! Ti idebent maradtok s vigyztok, hogy ki ne menjen. - Felsged meg rte jn. - gy van. - Semmire sem kell vigyzni, csak hogy a herceg be ne jjjn. - Nem: hogy ki ne menjen! - Ki ne menjen... rtem. - Vilgos? - Vilgos. Ha... ha viszont mi... ha mgis... ha azonban... - Vrj, elmondom - vett mly llegzetet a vr ura, ami vgtelen trelmrl tanskodott. - Ha azonban... ha... - Roppant egyszer a dolog. Ti szpen itt maradtok s arra vigyztok, hogy ki ne menjen a szobbl? rtitek? - Mi azonb... Tudok mr mindent - blintott az eszesebbik r, a disputa eddigi rsztvevje - Velnk egytt kimehet a szobbl? - Nem nem. Tartstok itt bent a szobban s arra vigyzzatok.. - Idebent tartjuk, abban nem lesz hiba - blintott magabiztosan mosolyogva a strzsa - De ha kimenne, vele menjnk? - Nem, nem: tartstok itt bent a szobban - kezdte elveszteni a trelmt a nagyr. - Amg felsged vagy ms... - Nem, nem ms, csak n. - Csak felsged. - Visszajvk. - Visszajn. - Rendben? - Rendben. Itt maradunk, amg visszajn. - s vigyztok, hogy ki ne menjen. - Mi? - Vigyztok, hogy ki ne menjen. - A herceg? - Igen, vigyztok, hogy ki ne menjen. - Ja, ja, ht persze - nevetett idegesen az r s trsra mutatott - Azt hittem, hogy . Gondoltam, milyen hlyesg t rizni, amikor r. - Most mr vilgos? - Ht persze, hogy vilgos! Semmi problma. - Helyes - blintott a kirly s elindult kifel, az rk utna. - Hov mentek? - Ahov felsged. - Nem, maradjatok itt s a vigyzzatok, hogy ki ne menjen. - Ja rtem. J. - De apm, krlek... - szlt most Herbert. - Egy hangot se halljak, ltzz fel! - majd mikor ltta, hogy fia megint dalolni kezdene - Dalrafakads nincs! - aztn kifel menet odaszlt a folyamatosan s idegesten csukl rnek - Menj, igyl egy korty vizet! Atyja tvozsa utn Herbert kvncsian nzett reire, de azok egyttrzen, s egyttal bambn mosolyogva nztek vissza r. A fi felllt, merev mozdulatokkal rtbljhoz oldalazott, szemt vgig a strzskon tartva. gy rt nhny sort egy paprosra, amit aztn sszetekert s egy nylvesszre erstett, a falrl leakasztott jjal pedig kiltte az ablakon, oda se figyelve, hiszen vgig a bamba szolgkat fixrozta.

- Jl vetted az akadlyt, Fejblint! - biccentett elismeren fegyverhordozja fel Sir Lancelot. ppen egy - az svny fl hajl - fatrzsn jutottak tl, ami utn egy patak partjra rtek, s az ell lptet lovag azon volt, hogy szraz lbbal -gzlkveken szkellve -jusson t a tlpartra. - Tled tanultam, Uram! - bkolt a h szolga. - Itt egy nagyobb. gy kell ezt: vatosan, vigyzz! Ez mg nagyobb, hopp, utnam, Fejblint! Halk zizzens, majd egy piros tollas nylvessz llt meg rezegve a fegyverhordoz mellben; a szolga gy dlt el, mint egy zsk: - Leveled jtt, Uram! - nygte alig hallhatan. Lancelot letrdelt mell, s aggd hangon szlt hozz: - H szolgm, beszlj, beszlj, szlj hozzm, beszlj! - majd kibontotta a vesszre erstett levelet, melyben ez llt: "Azzal, akit elr a levelem, tudatom, hogy atym fogsgban tart s ltalam nem kvnt frigyre knyszert. Krlek, krlek, krlek, jjj s ments meg! A toronyszobban vagyok, Mocsrvrban!" - Na vgre! - emelkedett fel a Kerekasztal legbtrabb lovagja - Egy szzat, jelads. Jelads, mely taln elvezet a Szent Kehelyhez. Hsges j Fejblintm, nem haltl meg hiba! - Uram, mg nem vagyok halott - emelte fel a fejt a sebeslt. - Hmm... azaz nem kaptl hallos sebet hiba - rntott kardot a j lovag, s mr arra pillantgatott, amerrl a nylvessz rkezett. De a csatls nem hagyta magt: - Az az rzsem, Uram, hogy mg helyrejvk. - Gondolod? - Azt hiszem, nyugodtan mehetek veled tovbb - tpszkodott volna fel a fekv, de Lancelot visszanyomta: - nem, h szolgm, maradj! rted kldk, amint vgrehajtottam e btor, st, hsi megmentst a magam kln, egyni... markolszta a levegt, ktsgbeesetten keresve a megfelel szt, majd vgl kardjt a fldbe szrva mondta ki: - frazeolgimban. - Mr kutya bajom, Uram! - tpszkodott volna fel ismt a szolga, de a lovag akkor mr indult is: - g veled, hsges szolgm! - gy rted, Uram, hogy maradjak itt s vrjak? - kezdte kapisklni vgl Fejblint, majd knyelmesen elhelyezkedett a sppeds mohagyon - Eegen...

Mocsrvrban risi volt a srgs-forgs: a nszt eddig mg sosemltott kszlds elzte meg. A hossz asztal krl szolgk srgtek, illatos kappan gyngyztt a tz felett, hfehr ruhs szzek jrtk andalt krtncukat a vrudvaron, mg a hozzval muzsikt egy rnykos emelvnyen jtsz zenekar szolgltatta. A tisztelend? atya izgatottan tett-vett, ellenttben a pirospozsgs arc Lukavan hercegnvel, aki angyali mosollyal - nmikpp borosts - arcn trte, hogy szolgli hossz varko-csokba fonjk mzszkn leoml hajt. - J napot! - ksznttte az rkez vendgeket az egyik kapur, aki egy rgi verekeds emlkeknt frtelmes sebhelyet viselt az arcn, mialatt trsa - felettbb gusztustalan mdon - egy almt cscslt. Az idilli kpet hirtelen tvoli dbrgs zavarta meg: egy lovag kzeledett sebes vgtban a kapu fel. Elszr mg nagyon tvolinak tnt, alig hangynyi pont volt a horizont alatt, aztn egyszerre csak ott volt s fenekestl felforgatta a tervezett programot. Szlvszknt tmadt a sebhelyes ajtnllra: hasbaszrta, fejbevgta, majd befel menet mg htulrl is adott neki. - H! - szlt utna az almaev bambn. - ! - vlttt oroszlnknt Sir Lancelot s mindenkit lekaszabolt, aki az tjba kerlt: egy stl prt, a gymlcsstlakat cipel szolgkat, a krtncos lnyokat. Minden csupa vr lett, az emelvny a zenszekkel leborult, a felpattan Lukavan hercegnt hasbargta, egy r pedig zskknt dlt a hordkra csapsainak ksznheten. A lpcsn felfel lelkdstt mindenkit, kirgta a ldt egy fick kezbl, adott a virgoknak is, lemszrolta az arra jr szolgkat, majd felhgott a csigalpcsn. - Nana, nem megynk be a szobba! - ezek voltak az ajtnll utols szavai - Tilos neki, ! Lancelot oldalrl szrta t, majd a msik strzsval is vgzett. Kardja ekkor mr iszamos volt a vrtl. - Szp hlgy - vetette magt trdre Herbert eltt, gy hogy kzben r sem pillantott - A nevem Lancelot de genere Camelot. Rendelkezz velem! Eljttem, hogy... - ekkor nzett a megmentett szembe elszr - Pardon! Ahogy rjtt az igazsgra, a j lovag zavarban flig elpirult s felllt. Herbert - Lancelot rkezse eltt - ppen jabb levelet kszlt szrnyrabocstani, de most lovagja fel fordult: - Megkaptad a levlkmet? - Ht... kaptam... egy levelet... - s m eljttl, hogy megments - fogta meg Herbert a lovag kardtart kezt. - El... de bevallom, azt hittem... - Tudtam, hogy valaki majd elj rtem. Tudtam, hogy valahol, valaki... van valaki, aki... - s ha az apja nem ront be, bizonyra dalra fakadt volna. - llj, lell... zene llj! - hadonszott a vrr, majd Lancelothoz fordult. - Ki vagy te? - A fiad vagyok - vlaszolt a lovag helyett Herbert. - Nem, nem te! - Sir Lancelot vagyok, Uram - vlaszolt tisztelettudan a krdezett. - Azrt jtt, hogy megszktessen - tette hozz Alice (akarom mondani: Herbert). - Csak sorjban - intette le apja, majd ismt Lancelothoz fordult - Elszr is, elszr is: te lted meg az rket? - Hmm... igen. Elnzst! - tven font volt darabja. - Igazn sajnlom, de meg tudom magyarzni... - Ne flj az n bsz atymtl, lovag! - szlt kzbe megint Herbert - Nzd csak: a ktlhgcs mr ksz... - ktzte a fonat vgt az gy egyik oszlophoz a fi, s kzben flretolta Lancelotot. - Megltl nyolc vendget is - folytatta a lajstromot a kirly. - Sajnlom, de azt hittem a fiadrl, hogy lny. - Hmm, nem is csodlom. - Gyernk, Sir Lancelot! - affektlt Herbert az ablakbl, mikzben a gngyleget kihajtotta a mlybe, s egyik lbt mr t is vetette a prknyon - Gyere, induljunk! - Nyughass! - intette le atyja, majd folytatta - Tovbb meglted a menyasszony apjt. - Igazn nem akartam - hzta fel a vllt a lovag. Herbert kzben mr kimszott az ablakon. - Nem akartad: mgis ketthastottad a fejt - morgoldott a hzigazda. - Ejnye, de nincs komoly baja? - s mellbergtad az art. Mibe fog ez nekem kerlni? - pp az erdn tlovagoltam Camelotbl jvet, amikor megkaptam azt a levelet, amiben az ll, hogy... - Camelotbl? - kapta fel a fejt a vrr - Te odaval vagy? - Siess, Sir Lancelot! - sipkolta kintrl Herbert, akinek mr csak a feje bbja ltszott. - Arthur kirly lovagja vagyok. - Jl megptett kis vr az - morfondrozott a kirly - s krltte rtek, mezk... - Igen. - Gyere, gyere mr... - kiltott ismt Herbert - Ne lgjak itt hiba! - Nem innl velem valamit? - krdezte Mocsrvr ura, mikzben vgigmustrlta a lovagot. - Szvesen. Lektelezel, Uram! - Ugyan mr! - legyintett az elbbi s egy kssel egyszeren elmetlte a ktlhgcst a szobban. Egy magnyos "jaj" hallatszott csupn, ahogy Herbert lezuhant a vrrokba, aztn semmi. - Lektelezel, hogy ilyen megrt vagy - mentegetztt mg a lovag - Hidd el, nekem a legknosabb, ha gy elragad a frazeolgim. - , hagyd mr, vgl is nem trtnt semmi. Ahogy letesskelte maga eltt a lpcsn a Kerekasztal Lovagjt, nagy srs-rvs fogadta ket; az lk a sebeslteket ktztk be ppen s a halottakat takartottk el a sznrl. - Ez itt a nagy blterem, nylt tzhellyel s szellzvel - mutatott krbe a vrr - Arra a hivatali helyisgeink. - Ott van, volt az! - mutatott egy szolga Lancelotra, mire nhnyan kardot rntottak s megindultak a lovag fel. - Te akadkoskod, vn hlye! - mormogta a hzigazda a bajusza alatt, majd Lancelotot prblta lefogni, aki addigra megint csak levgott hrom embert - Ne bntsd ket... Hagyjad! Hagyd abba, krlek! - Ne haragudj! - mentegetztt ismt a j lovag - Errl beszltem az elbb, hogy elragad ez az iz... szintn sajnlom, elnzst, Uraim! - Meglte az rmapt! - kiltott vdln a pap. - Nyugalom, nyugalom, jemberek! - szlt kzbe bktleg a hzigazda - Ez az r Sir Lancelot a cameloti udvartl. Igen btor, befolysos ember. s az n szemlyes vendgem - lelte t a lovag vllt. - Hell! - mosolygott Lancelot az alant llkra. - Meglte a nnikmet! - kiltott megint valaki. - Csendet, csendet! - kiltott hevesen gesztikullva a kirly - Nem siratnnep ez, hanem vidm lakodalom. Kr lenne prlekedni, skldni azon, hogy ki lt meg kit. Azrt jttnk ssze, hogy tani legynk kt ifj szerelmes szv hzassgban val egyeslsnek. Csakhogy sajnos a kett kzl az egyik, a fiam, Herbert pp az imnt a hallt lelte. De nem akarok azon bsulni, hogy elvesztettem egy fit, hanem rlk, hogy nyertem egy lenyt. (taps) Annl inkbb, mert atyjnak tragikus halla... - Mg van benne egy kis szusz! - kiltott valaki, mikzben odbb az ppen eszml rmaprl trlgettk a vrt. - Mert hiszen mita atyja hallosan megsebeslt... - Mr jobban van - jelezte az elbbi szolga, mire a hzigazda titkon intett bizalmas embereinek. - Annl is inkbb, - folytatta zavartalanul - mert hiszen az atyja, aki.. hmm, midn a javuls tjra ltszott lpni... - ekkor rtek oda a pribkek a lbadozhoz: egy tompa puffans hallatszott csak s Lukavan hercegn atyja jobbltre szenderlt. - ... hirtelen a hall fagyos markolst rezte a torkn fejezte be a vrr. - Meghalt-jelentettk lentrl. - Azt akarom, hogy egyetlen lenya gy tekintsen rem, mint sajt atyjra, akihez igaz s trvnyes ktelk fzi. Tudom, hogy az rdek...... a hzassg a szp hercegn s a btor, de vrszomjas cameloti Lancelot kztt... - Micsoda? - hkkent meg az imnt emltett lovag, de a vgkifejletet jabb meglepets szaktotta flbe: - Nicsak, a halott herceg! De nem egszen halott... - jegyezte meg valaki, mikzben egy katona az lben hozta be Herbertet. - Nem, st: jobban vagyok - mondta Herbert. - Pedig kiestl a legmagasabb ablakbl, te puhny! - drmgte apja. - De az utols percben megmentettek. - Hogyan? - krdezte Mocsrvr ura, mikzben fit az asztalra lltottk. - Elmondom, hallga? - trta szt karjait s a nsznp kisebb krt formlt krltte. - De nem dalban! Nehogy dalra fakadj! Nem, nem engedem! Zene llj! Zene lell! Ezttal senki nem hallgatott r, gyhogy nagy drrel-drral elvonult, a vendgek pedig a herceggel vidm dalra fakadtak. Ekkor tnt fel a bejratnl Fejblint, a h szolga, aki mgis kvette urt a veszedelembe: - Uram, erre, meneklj! - Nem volna hozzm mlt. Amit n teszek, legyen mindig... - nzett krl, majd egy hossz ktelet csomzott ki a korlttl, ami egyenesen a hatalmas csillrtl ereszkedett odig. - !... - kiltott, miutn lendletet vett, de ahhoz tl kicsit, hogy tvelje a teret, gyhogy tbbszr is ide-oda lengett a nsznp feje fltt. - Drmai? - segtette ki vgl h szolgja. - gy van: drmai. Krem, uraim, nem lkne meg valaki htulrl? - szlt az egyre inkbb lendlett vesztett Lancelot az alant llkhoz - Hrukk! Amikor vgre sikeresen fldet rt a tloldalon, a vendgsereg mg egyre az ifj herceget ltette. TIZENKETTEDIK FEJEZET A rekettysA falu meglehetsen kietlen volt, mondhatnm: nptelen. Ahogy Arthur Sir Bedevirrel vgiglovagolt rajta, midssze kt emberrel tallkoztak. Az egyik egy macskt csapkodott a fhoz, s ebbli elfoglaltsga gy lekttte, hogy szre sem vette az rkezket. A msik egy banyaszer regasszony volt, bibircskos orr, petyhdt arcbr vnsg, aki kzeledtkre bjt el viskjbl. Arthur hozz fordult informcirt: - Vn banya, mondd meg nekem, hol lehet ebben a vrosban j rekettyst kapni? - Tged ki kldtt? - hklt htra az regasszony. - A lovagok, akik azt mondjk: Ni! - Hah! - takarta el arct a rettenetes hr hallatn a banya - Nem, menj innen, mifelnk nincs rekettys! - Ha nem mondod meg, ebben a vrosban hol vehetnk rekettyst, - emelte fel a hangjt a kirly - a bartom meg n azt mondjuk, azt mondjuk, ... hogy Ni! - Hah!... Akrmit mondjatok, csak ezt ne! - Te vagy az oka: ha nem segtesz nknt s jszntadbl, akkor... Ni! - Nem, akkor sem! Nincs rekettys! - hrgtt a banya, mintha fojtogatnk. - Ni! - Nu!Nu! - kontrzott Bedevir. - Ne, ne: nem Nu, hanem Ni - javtotta ki ura s parancsolja. - Nu! - Tisztbban mondd: Ni! - Ni! - vette t vgl a megfelel kiejtst Sir Bedevir. - Na ez az, ez az, most j, most j. - Ni! Ni! Ni! - tmadtak most mr egyeslt ervel a banyra, aki srva-megsemmislve roskadt ssze. - Ni-t mertek mondani ennek az ids hlgynek? - szlalt meg mgttk egy hang. Htrafordultak. Egy fiatalember szltotta meg ket egy kord bakjrl, mely el kt msik haland volt befogva. A kocsis hossz parkt s komikus lszakllt viselt, mely talmisgnak csak a sminkmesterek voltak tudatban. Kezben sztkt tartott, s oly mltsgteljesen nzett le rjuk, mintha legalbbis lenne e vidk gazdja. - Igen - hzta ki magt Arthur. - Ah, micsoda idk, amikor mindenfle jttmentek knykre - kedvkre Ni-t mondhatnak az regeknek! tok l ezen az orszgon - shajtott a bakon l - Itt mr semmi se szent; mg a rekettyetervezk s - berendezk is gazdasgi stressz alatt lnek a fejlds eme szakaszban. - Rekettyt mondtl, jl hallottam? - kapta fel a fejt a britek kirlya. - Igen. A rekettyeiparban dolgozom. rekettys vagyok. Nevem Roger Roger, a rekettys. Rekettyket tervezek, nevelek s adok-veszek. - Ni! - lpett fel megflemlt szndkkal Bedevir. - Ne, ne, ne! - fogta vissza t Arthur, aztn megegyezett a rekettyssel...

- Ni tisztelt lovagjai! Hoztunk nektek rekettyst. Most mr tovbbmehetnk? - nzett krdn az agancsos vezrre Arthur. jra ugyanabban az erdben voltak, ugyanazon a tisztson, br az idjrs most kegyesebb volt hozzjuk s a krnyk is jval rendezettebb kpet mutatott - hla Roger Roger szakrtelmnek. Arthur eltt pldul egy alig bokig r, hfehrre meszelt kerts hzdott. - Helyes kis rekettys. Klnsen a babrbokor bjos - a vezr hangja most mintha egy rnyalatnyival bartsgosabb lett volna - Csakhogy felmerlt egy kis problma. - Micsoda? - krdezte Arthur gyanakodva. - Hogy nem vagyunk mr a lovagok, akik azt mondjk: Ni! Hanem azok, akik azt mondjk: Eki-eki Eki-eki Vapang. J kis sz, mi? - vigyorgott infantilis arccal Arthurra az agancsos - Ezrt egy prbt kell killnotok. - Mifle prbt, lovag? - majdnem kimondta - Aki mostanig azt mondta: Ni! - Elszr is: szerezzetek... egy msik rekettyst! - Ezt nem mondhatod komolyan! - hborodott fel a kirly. - Aztn, ha megszerezttek, hozztok ide s helyezztek emell, de egy picit feljebb s a szintklnbsget lejts svnnyel hidaljtok t. Aztn, ha elrendezttek a rekettyst, ki kell vgnotok az erd leghatalmasabb fjt... ezzel a kis... heringgel! - Esznk gban sincs! - fonta keresztbe a karjt a britek kirlya. - Igazn? - Kivgni egy ft heringgel? Kptelensg... - Ne, ne, ne! - jajdult fel a msik - Ki ne mondd a szt! - Melyik szt? - Nem mondom ki. Legyen elg annyi, hogy olyan sz, amit Ni-lovag eltt kimondani nem szabad. - De hogy ne mondjam ki, mg ki nem mondod, melyik az a sz? - krdezte Arthur ktsgbeesett arccal. - Jaj, megint mondtad, megint mondtad! - tapasztotta a flre a tenyert a lovag. - Mondd meg, mi az? - krlelte a kirly, de ekkor mr a tbbi Ni-lovag is vinnyogva tiltakozott a httrben. - Ne mondd ki! - rzta a fejt az erd gazdja - Semmire se jutsz az letben, ha kimondod. - Nicsak, Sir Robin! - mutatott hirtelen a jobbrl rkez svnyre Bedevir.

"Nylknt jutott a hegyen is tl A porba hasalt s talpat is nyalt Hny embert megfrt, hny seggbe bebjt Leszrta , ki ppen arra jrt... "

- dalolta a kobzos. - Sir Robin! - derlt fel Arthur kirly brzata. - Uram, parancsolm! - hajtott trdet a lovag - Boldog vagyok, hogy... - ... megint kimondta! -jajdult fel a legfbb Ni-lovag, de a Kerekasztal kivlsgai mr figyelemre se mltattk. - Csak nem tettl le rla, hogy megtalld a Szent Kelyhet? - hzta fel a szemldkt a kirly. - "Nylknt futott a hegyen is tl..." - csapott a hrok kz a lelkes dalnok. - Hallgass! - szlt r gazdja - Nem, nem n, tvol lljon tlem... - Megint kimondta! - hangzott a httrbl. - ppen azt keresem... itt, az erdben, igen... - magyarzta Robin a kirlynak. - Ki ne mondd a szt! - Itt nincs: az erdn tl van - vilgostotta fel lovagjt Arthur. - Tessk: megint kimondta! - Elg, hagyjatok mr bkn! - vesztette el a trelmt a korons f. - Mondtam: mondtam, hogy ki ne mondd! - Ldobogst! - intett htra a szolgknak Arthur, elrendelve ezzel a tvozst. - n vva figyelmeztettelek... -krlt az agancsos a tvozk utn - vva intettelek, Te! INTERMEZZOA rendrk ppen letakartk a professzor holttestt, amikor a felgyel megrkezett. Barna ballonkabtot viselt s kalapot; a nyomozs megkezddtt. TIZENHARMADIK FEJEZET Tim Varzsls tnak indula Arthur kirly Sir Bedevirrel s Sir Robinnal, hogy megkeresse a varzslt, akit az regember emltett a 24. jelenetben. Az erdn tl tallkoztak Lancelottal s Galahaddel. s rvendeztek vala egymsnak. Brrr - orszg jg - s hmezejn knytelenek voltak felfalni Robin kobzost. s rvendeztek vala neki. Eltelt egy v. A tl tavaszba fordult, a tavasz nyrba, a nyr jra tlbe, a tl tugrotta a tavaszt meg a nyarat s egyenesen szbe csavarodott. Mgnem egy napon... Arthur s serege ppen egy fennskon jrt, amikor a krnyez hegyeket hatalmas robbansok dreje rzkdtatta meg. - llj! - intett a tbbieknek a kirly, majd ahogy elhaltak a hangok, ismt felemelte a karjt - Elre! A kzeli hegycscsokrl sziklk rpkdtek feljk a robbansok nyomn; egy pillanatra fel is tnt az egyik hegytetn egy szakllas frfi, aki a kvetkez pillanatban el is tnt, minthogy kirobbantotta maga all a hegyet, s egy szempillantssal ksbb mr ott llt elttk; a fstfelh - amiben rkezett - eloszlott. Mg httal llt nekik s erdemonstrciknt elkldtt nhny lvedket a krnyez hegyoldalak fel. Csak amikor megfordult, vehettk jobban szemgyre: hossz, fekete lebernyeget viselt, fejn kosszarvak, szl bajusza lekonyult, keskeny, szrke szaklla ide-oda lengedezett a magaslati lgramlatok jtkszereknt. Pillantsa szigor volt, az ajka nma. - Ki vagy te, csodlatos frfi, - szltotta meg illend tisztelettel a sereg vezre - hogy tzet tudsz gyjtani kova s ngyjt nlkl? - n? - drrent meg flelmetes hangja - Varzsl vagyok. - s mely nven ismeretes? - rdekldtt Arthur. - Vannak, akik gy neveznek: Tim. - dv nked, Tim varzsl! - dv nked, Arthur kirly! - Tudod, ki vagyok? - lepdtt meg az elbbi. - Tudom - blintott a varzsl s egy lngsugarat ltt ki botjbl, amivel aztn krbesprt maga krl, persze gy, hogy Arthurknak a haja szla sem grblt - Te a Szent Kelyhet keresed. - Ez a feladatunk. s jl tudod, hogy alaposan el van rejtve. - Tudom - blintott ismt Tim, mire egy raktt ltt ki a botjbl, ami felgyjtotta a szemkzti hegyoldalt. A lovagok lelkesen megtapsoltk. - gy van, mi a Szent Kelyhet keressk - Arthur kirly nem hagyta magt eltrteni a tmtl - Ez a mi feladatunk, hogy megtalljuk. - Igen, igen - blogattak a tbbiek. - gy bizony - mondta mg Sir Robin. - s ezrt, ezrt keressk - fogyott ki a szvirgokbl a kirly. - Ezrt, igen - visszhangozta a lovagok krusa. - Mr keresgljk egy ideje - cifrzta Sir Bedevir. - hm - blintottak a tbbiek. - De mita! - gy Sir Robin. - Ha valami segtsget nyjthatnl neknk, az nagy... - prblkozott Arthur ttovn - az nagy... az igen nagy segtsg volna. Bedevir sisakrostlyt felemelve nzett kirlyra, Robin pedig esdekl tekintettel, flrehajtott fejjel leste a varzsl reakcijt. Vgl Galahad vesztette el a trelmt: - Krlek, nem mondand meg neknk, hogy... - ugrott a varzsl el, de az egy robbantssal egybl vissza is kergette a tbbiek kz. - , a lbam! - rtem... - intette mrskletre Timet a britek blcs kirlya - Megynk, mris megynk, nem akarunk feltartani. Bizonyra fogalmad sincs, hol tallhatnnk egy ilyen ... egy... egy... egy... Galahad s Robin ttott szjjal lestk a fejlemnyeket, mire a varzsl unott arccal megkrdezte: - Egy mit? - Egy kk... - Kelyhet? - kiltott rjuk tmadlag, felhzott szemldkkel a mgus. Arthur sietve helyeselt: - Igen, igen azt... az is megteszi. - Igen, igen - blogattak hevesen a tbbiek. - Azt. Kelyhet - szlt Galahad is. - Te! - vlttt r a varzsl, mire a megszeppent lovag helyett Sir Robin vlaszolt: - Igen, j... - Ksznjk. Nagyszer... - mormoltk a tbbiek s mr fordultak is, hogy elgessenek arra, amerrl jttek. Tim egy kzmozdulattal jabbat robbantott, mire a Kerekasztal hsei megtorpantak. - Teht nem is akarunk zavarni - mentegetztt a tbbiek nevben is a kirly - Ltjuk, rengeteg a dolgod. - Igen, tudok segteni, hogy megtalljtok a Szent Kelyhet. A lovagok elhlve fordultak vissza, Arthur kirly viszont elgedetten mosolygott: - Remek, remek. - Van egy barlang innen szakra - magyarzta Tim varzsl, mire Arthur kilpett a tbbiek kzl, hogy minden szt jl rtsen - Mgpedig Kerbenog barlangja, ahol is titkosrssal a csupasz sziklafalba vsve ott vannak Olfin Bedver utols szavai... v! - rzkdott ssze a mgus, mire hatalmasat drdlt felettk az g - melyek elruljk, hol rejtezik jelenleg a legszentebb Kehely. - Mondd meg, Tim, hol van a barlang? - krlelte a kirly. - Kvessetek! - indult a varzsl, de a kvetkez? lpsnl megtorpant s figyelmezteten emelte fel az ujjt. Hirtelen fordult meg, gyhogy az t kvetk egyenesen nekimentek. - m csak akkor induljatok, ha rettenthetetlenek vagytok, mert a barlang bejratt oly teremtmny rzi, oly vrengz, oly gonosz, hogy aki killt ellene, mind holtan maradt ott. tven frfi komplett csontvza hever szerteszt az odjban. gy ht, j lovagok, ha btorsgotokban nem bztok, sem ertkben, egy lpst sem tovbb, mert hall vr ott rtok nagy, grbe, randa fogakkal... v!... - hrgte, s kzben ujjaibl hatalmas agyarakat formzott szja bejratnl. - Kicsit tlspirzta a szerept... - jegyezte meg mgtte halkan Arthur. - Igen - helyeselt Sir Galahad. TIZENNEGYEDIK FEJEZET A Nyl- Megllj! - emelte fel hirtelen a karjt az len halad mgus - Hcsi!... Idegesek a lovak - hzta meg paripja kantrjt a mgtte poroszkl Sir Bedevir. - Akkor innen gyalog nyomulunk tovbb! - dnttt egy szempillants alatt a kirly - Lrl! Egy kopr fennskon jrtak, melyet csak hatalmas, rideg ksziklk tarkztak. Hideg szl fjt s esre llt (mint mindig). A leveg veszllyel volt terhes, s a nma Csnd csak mg inkbb fokozta a lovagok jl leplezett szorongsait. Egy nagy szikla mg hzdtak, mely egy hatalmas krter peremn egyenslyozott. Tbben levettk sisakjukat, rszint hogy jobban lssanak, msrszt, hogy ne zavarja ket egy esetleges menekls kzben. A krterbl fst gomolygott el; elttk sziklamez terlt. el, melyet valban emberi csontok dsztettek, s a trsg tloldaln az lesebb szemek egy nylst vltek felsejleni. - me, Kerbenog barlangja - mutatott elre a varzsl. - Na j, fedezzetek! - emelkedett fel Arthur. - Ki kit? - nzett fel r meleg mosollyal Sir Lancelot. - Ti engem. - Mar ks - intette le ktsgbeesett arccal a mgus. Arthur visszahzdott mell: - Mirt? - Itt van. - Hol? - Ott - intett a szemvel Tim. A mez tloldaln, apr mozg pontknt egy nyl tnt fel. Egy fehrszr nyuszi, s ltszlagos flnksggel szimatolt krbe. gy tnt., mg nem vette szre ket. Arthur nem rtette a dolgot: - A... nylon tl? - Nem, a nyl az. - Aahh! - llt fel dhsen a kirly. - Vn, hlye buzerns! - Mi? - Hiba izgattl fel! - Ez nem kznsges nyl - mutatott a jszgra Tim. - Aahh! - emelte az gre tekintett a kirly. - Ennl aljasabb, gonoszabb, rosszindulatbb rgcslt mg nem lttl... - Seggfej - szlt egy hang a csapatbl. - Berittyentettem - jegyezte meg halkan Sir Robin. - Vigyzz, csak vigyzz! - emelte fel a hangjt a varzsl - ez a nyl hallt lvell ki magbl akr egy mrfldnyire is! - Fulladj bele! - reaglt Lancelot vagy Galahad; nem tudni, mert nagyon elbjt a tbbiek kztt. - Vigyzz: ha meghg, nem lesz ekkora pofd! - vlaszolt a mgus. - Engem? - lepdtt meg az imnti lovag. - Te aztn jl kibabrltl velnk - csvlta a fejt Robin. - n mondtam elre - prblkozott Tim. - Mit csinl: lergja a seggnket? - gnyoldott Sir Robin. - Ekkora les fogai vannak - mutatta megint az ujjaival hadonszva - s akkort ugrik, mint egy... nzd a lbt, mekkora! - Na menj, fiam - intett Arthur egyik vitznek, megelgelve a medd diskurzust - Csapd le a fejt! - Mris, Uram, egy pillanat - indult a lovag - Egy nylprklt rendel! - Nzd! - intett a varzsl elgedetten egy pillanat mlva: az elbizakodott lovag leeresztett karddal lpett a nyl fel... csak egy villans volt... a nyl nekiugrott a torknak s leharapta a fejt. A lovag vres teste lettelenl hanyatlott a fldn hever komplett csontvzak kz. - A szakramentumt! - ttotta el a szjt az elbb mg oly magabiztos kirly. Lovagjai is kzelebb hzdtak hozz. - n mondtam elre - nzett mindentudan Arthurra a varzsl. - Megint beszartam - jegyezte meg valahonnan htulrl Robin. - n mondtam. De hallgattatok ti rm? Dehogy hallgattatok, nagyokosok. "rtalmatlan kis nyuszika" - mondttok ti, de gy van ez mindig. n mindenkit figyelmeztetek s senki sem... - Fogd mr be a szd! - unta meg Arthur, majd a tbbieknek: - Rohaam! A nyl iszonyatos rendet vgott kzttk, amint ktsgbeesett kardcsapsokkal igyekeztek meglltani szemmel szinte kvethetetlen cikzst torkok s karok, mellkasok s lbikrk kztt. Egyms utn dltek a fldre a Kerekasztal kiprblt lovagjai. - Fussunk! - kiltott vgl Arthur, megelgelve a vrontst. - Menjnk innen! - jajdultak a tbbiek s riadt futsnak eredtek. A krter peremn, a fenevadtl biztos tvolsgban volt csak merszk meglasstani lpteiket. Robin ledobta pajzst s a fldre omlott. A varzsl krrvend arccal fogadta ket: - Ht megmondtam elre... A bestia kzben elgedetten megrzta magt, s megint visszavedlett kpre jmbor rgcslv. - Jaj! - tapasztottk sebeikre kezket a derk lovagok. - llj! - prblt rendet teremteni a kirly. -A vesztesgnk? - Galahad. - Hector - folytatta Sir Galahad, akirl ezzel kiderlt; hogy mgsem maradt holtan a csatamezn. - s Bors: t ember - sszegezte a kirly. - Hrom, Uram - javtotta ki Galahad. - J, akkor hrom, de mg gy se kockztassunk meg tbb frontlis tmadst. - Prbljuk meg tverni azzal - javasolta a kzben maghoz trt Robin - hogy mg messzebb futunk, j? - Te hallgass s vlts gatyt! - ripakodott r ura s parancsolja. - J. - Kezdjk csfolni - llt el egy jabb tervvel Sir Galahad - Htha gy feldhdik, hogy valami hibt kvet el. - Teszem azt? - Ht... hmm... - j van nlunk? - krdezte Lancelot. - Nincs. - De a Szent Kzigrnt itt van! - ujjongott fel ismt Lancelot. - Az m, tnyleg, az Antiochiai Szent Kzigrnt! - derlt fel Arthur kirly brzata - Mnr atya az rizje e kegyes ereklynek. Mnr atya: hozztok a Szent Kzigrntot! A baldachinos szekeret mg azeltt szereztk be, hogy Tim varzslval tallkoztak volna. Most arrl emelt le egy pap egy csekly mret ldikt; tadta Mnr atynak, aki az elbbi ksretben s egy fstlt lbl bart ltal felvezetve leereszkedett a dombrl s odalpett az Arthurt krlll lovagokhoz, akik rszrl htatos csend ksrte lpteit, s csak az egyhzi gregorin szlt diszkrt alfests gyannt: "Ie lesu Domine Dona eis Requiem "Az atya Sir Bedevir kezbe helyezte az ereklyetartt s felnyitotta a fedelt: vrs brsonyon hevert a szent hadiszerszm, s gmblyen mosolygott Arthurra, aki pillanatnyi megilletdttsg utn nylt rte. - Hogy az a szent... - forgatta tancstalanul a kezben - Hogy mkdik ez? - Nem tudom, Felsg - rzta meg a fejt Bedevir. - Nzd meg a Fegyverek Knyvben! - intett a kirly a szemvel Mnr atya fel. - Fegyverek Knyve, msodik fejezet 9-21-ig - citlta az atya, mikzben a ministrnsfi kikereste a Szent Knyvbl az idevg passzust s fennhangon olvasni kezdte: - S a magasba emel Szent Attila a kzigrntot s mond: ", Uram, add ldsodat a te kzigrntodra, mellyel ellensgeidet ficlikk tpheted nagy kegyelmedben. " s elgedett vala az r s k lakmroznak brnyt s lajhrt s mlt s ss ringlit babbal s orngutnt s zsenge gykereket s gynge szekereket... s sz... - A lnyegre, testvrem! - intett trelmetlenl Mnr atya. A lovagok lehajtottk fejket, gy hallgattk a szent szzatot: - s szlt az r, mondvn: "Hzd ki a Szent Biztostszeget, majd azutn szmllj el hromig. Se tbbet, se kevesebbet. Hrom legyen, ameddig szmolsz, s ameddig szmolsz, az hromig legyen. Ngyig ne szmolj ht ezrt, sem pedig kettig. Hacsak nem folytatod a te szmolsodat hromig. Az tst szdra ne vedd. Midn a hrmashoz rsz, mely sorrendben a harmadik leszen, eldobhatod te az Aritiochiai Szent Kzigrntot a te ellened fel, ki - mivel nem kedves nekem - megdglend. " - men! - emeltk fel egyszerre tekintetket a lovagok. - men! - helyeselt a kirly is, majd kirntotta a biztostszeget - Rajta: egy, kett, t! - Hrom, Uram! - sietett kijavtani a mellette ll Sir Galahad. - Hrom! - hajtotta el a labdacsot Arthur, s ezutn minden gy trtnt, ahogy az a Szent Knyvben meg vagyon rva, s ezzel szabadd vlt az t Kerbenog barlangjhoz. INTERMEZZOA tvoli robbans hangjra a felgyel felkapta a fejt. Nyomban kt rendrrel, hatrozott s energikus lptekkel indult el - ki az erdbl - a fennsk fel. TIZENTDIK FEJEZET Kerbenog BarlangjaFklykat gyjtottak, gy hatoltak be az ismeretlen veszlyeket rejt barlangba. Alig nhny lps utn sziklafalba tkztek, melyen Arthur, aki az len haladt, valamifle rst vlt felfedezni: - Nzd! - fordult izgatottan Lancelothoz - Nzztek.! - Mi van odavsve? - hajolt kzelebb Sir Lancelot. - S milyen nyelven vstk? - lpett melljk Galahad. - Mnr atya, te vagy az rstud - szlt htra a kirly, mire a pap is csatlakozott hozzjuk: - Arameusul. - Ht persze! - kapta fel a fejt Sir Galahad - Jzsef, az arameus. - s mit r? - rdekldtt Arthur. - Aszongya: "Ezek valnak az utols szavai Jzsefnek, az arameusnak: Kinek btor az szve s a lelke tiszta, meglel a Szent Kelyhet a vrban, melynek neve !... " - Mi van? - hkkent meg Arthur. - ... a vrban, melynek... !... - ismtelte Mnr atya. - Mi bajod? - gy ltszik, meghalt vss kzben. - Ez ll ott? - faggatta Lancelot is. - Igen, ez ll ott. - Ugyan! - legyintett Arthur. - . a halln van, nem vsheti oda, hogy "aaa!..."! Csak nygi. - Pedig ez van a sziklba vsve - erskdtt a bart. - Lehet, hogy vsbe diktlta - lamentlt Galahad. - Ne bosszants mr! - rzta a fejt a kirly - Ms nem ll ott? - Nem. Csak: "!...". - ! - visszhangozta Lancelot, majd Arthur. - Van egy olyan vr, hogy Camargue - jutott eszbe hirtelen az utbbinak. - Igen? - krdezte: Galahad. - Hol? - Franciaorszgban. - Nincs egy San a Cornwallban? - vetette fel Lancelot. - Nem, az Saint Ise -javtotta ki kirlya. - Tnyleg - hagyta helyben Galahad. - ! - vlttt fel htul valaki. - : innen torokbl - javtotta ki Sir Lancelot. - Nem - rzta a fejt Bedevir. - , mint mikor knos meglepets r. - n olyankor azt mondom: ! - vitatkozott Lancelot. - Gusztus dolga - hagyta r az elbbi, aztn htrafordult, s akkor mr belle is a rmlet szlt. Iszonyatos ltvny bontakozott ki a barlang flhomlybl: egy vgenincs fenevad rontott a fklyk fnykrbe, fejn szarvak s tucatnyi szem, szjban nagy, hegyes fogak, zldes pofjrl undort nylvnyok lgtak, lbai hatalmas karmokban, teste izmos farokban vgz?dtt. Szemeit forgatta, s kzben rettenetes szuszog-szrcsg hangot hallatott. - Tudjtok, ki ez? - szlt trsaihoz remeg hangon, fennakadt szemekkel Mnr atya, aki ekkor mr a csoport innens szln llt - Az emberev szrny, a hrhedt... !... A fenevad egyetlen mozdulattal felkapta a fldrl, a kvetkez pillanatban pedig mr elgedetten ropogtatta llkapcsai kztt a nhai Mnr testvrt. - Menekljnk! - trt ki a pnik a lovagok soraiban - Gyorsan! Bjjunk el! Ktsgbeesett visszavonuls vette kezdett koromstt zugokon, vgtelen folyoskon keresztl, hatalmas boltvek alatt, s a szrny - aki nluk sokkal jobban ismerte e pokoli labirintust - mindvgig a nyomukban maradt. Arthur kirly s lovagjai mr-mr feladtk a remnyt, hogy megmenekljenek az ket ldz szrny ell, mikor vratlanul... szvroham lte meg a rajzolt. Ezzel egy csapsra megsznt a rajzfilmveszly, s tovbb folytatott a Szent Kehely felkutatsa. INTERMEZZOAmint a lovagok elrtk a barlang tls kijratt, velk egyidben a felgyel s emberei is leereszkedtek a barlang szjhoz, amit nem sokkal korbban