Ha Household Appliances05/09/2016 - pag. 44

11

ha parts & components september 2016

DES

IGN

42

from the project to the object Elviro Di Meo

An always useful household appliance, not only during Summer months when its use becomes indispensable for the lovers of the green spaces of their homes. The mower robot is increasingly present on the market and in consumers’ choices, off- season as well. Positive sales data confirm it, even if the product is no broadly diffused, yet. The reasons that boost its purchase are at least four. “First the comfort, the robot moves in full autonomy and at the end of the work reaches the recharging basis. Besides, the environmental value, with a minor consumption of irrigation water and zero emissions, and the economic one because it does not need the use of fertilizers. Last but not least, the aesthetic value: with this household appliance, the garden will be always tidied up”. These are the statements by Massimiliano Pez, general manager of Neumann Italia, company belonging to the German Group Neumann Robotics, specialized in industrial automation and in the development of innovative solutions conceived for the outdoor. “There is a majority of people who know the robot only by hearsay.

Objections – explains the engineer – have not changed in time, but they have diminished. To questions like the following: “Can it cover the entire garden? What happens with leaves and with the irrigation system? Can it live with pets?” we can give punctual answers because today we can grant an almost total coverage of the area to be treated and an operation under full safety”. Inside the Mission range, customers prefer the smallest model, the MiniMission, which satisfies th requirements of meadows up to 800 square metres. Hence, the company’s need of reviewing its most demanded product, highlighting the design role as winning sale strategy. For this reason, they entrusted Andrea Igor Cestonaro with the task of improving the outer aspect of the gardening machine, increasing its appeal on customers, without neglecting the importance that technological innovation has held until now. Since 2005, in fact, the German Group has privileged this aspect, exclusively betting on electronic applications and high energy-efficiency lithium batteries, to assure excellent performances.

Inspired by the world of racing cars, where technology and function are not hidden by a cumbersome plastic cover but enhanced in all their beauty and power, MiniMission is a robot for the green care. A drone unique of its kind: silent, reliable and environment-friendly.

A drone in the gardenIDEA“I have always thought – explains Cestonaro – that a good 1“I have always thought – explains Cestonaro – that a good 1industrial designer should not design with the attempt of 1industrial designer should not design with the attempt of 1imposing his own aesthetical taste but trying instead, with 1imposing his own aesthetical taste but trying instead, with 1humbleness, to interpret the expectations of the product 1humbleness, to interpret the expectations of the product 1buyers. When the German company Neumann Robotics 1buyers. When the German company Neumann Robotics 1contacted me for the restyling of its mower robot MiniMission, I accepted the challenge trying, essentially, to understand the sector, what its dynamics are and how end users live this household appliance. The market of mower robots, even if it grows at very high rates, is still prevailingly composed by early adopters who purchase the product for different reasons, which range from the passion for different reasons, which range from the passion for difftechnology to the status symbol they flau t with their neighbours. In this phase of the adoption curve, it is normal that the product has not acquired its own autonomous stylish traits but it is instead inspired by other worlds and sectors. In particular, moving on wheels, it resembles more a small car than a machine to mow the grass. Once established this basic criterion, I tried to interpret it without falling into mimesis, as some manufacturers do, in my opinion with caricature results”.

IDEA“Ho sempre pensato – spiega Cestonaro - che un buon industrial designer non progetti cercando di imporre un proprio gusto estetico, ma cerchi, invece, con umiltà, di interpretare le aspettative di chi comprerà il prodotto. Quando l’azienda tedesca Neumann Robotics mi ha contattato per il restyling del proprio robot rasaerba, MiniMission, ho raccolto la sfida ercando, innanzitutto, di capire il settore, quali siano le sue dinamiche e come sia vissuto

2

dal progetto all’oggetto

Un elettrodomestico sempre utile, non solo durante i mesi estivi quando il suo utilizzo diventa indispensabile per chi ama gli spazi verdi della propria casa. Il robot rasaerba è sempre più presente sul mercato e nelle scelte dei consumatori, anche fuori stagione. Lo confermano i dati positivi delle vendite, sebbene il prodotto non sia ancora ampiamente diffuso. I motivi che invogliano all’acquisto sono almeno quattro. “Innanzitutto la comodità, il robot si muove in completa autonomia e al termine del lavoro va a riposizionarsi alla base per la ricarica. A questo si aggiunge il valore ambientale, con un minor consumo di acqua per l’irrigazione, ed emissioni zero, e quello economico perché non richiede l’uso di fertilizzanti. Non certo ultimo, il valore estetico: con questo elettrodomestico il giardino sarà sempre in ordine”. A parlare così è Massimiliano Pez, general manager di Neumann Italia, azienda appartenente al gruppo tedesco Neumann Robotics, specializzata nell’automazione industriale e nello sviluppo di soluzioni innovative dedicate all’outdoor. “Resta sempre una maggioranza di persone che non conoscono il robot se non per sentito dire. Le obiezioni

– spiega l’ingegnere - non sono mutate nel tempo, ma sono diminuite. A fronte di domande come: è in grado di coprire tutto il prato? Cosa succede con le foglie e con l’impianto di irrigazione? Convive con gli animali domestici?, possiamo dare risposte puntuali perché oggi parliamo di una copertura pressoché totale dell’area da trattare e di un funzionamento in totale sicurezza”. All’interno della gamma Mission, la preferenza dei clienti è rivolta verso il modello più piccolo, il MiniMission che soddisfa le esigenze per prati fino 800 metri quadrati. Da qui la necessità da parte dell’azienda di rivisitare il suo prodotto più richiesto, accentuandone il ruolo del design come strategia vincente per le vendite. Per questo ha affidato ad Andrea Igor Cestonaro il compito di migliorare l’aspetto esteriore della macchina da giardino, accrescendone l’appeal sulla clientela, senza trascurare l’importanza che l’innovazione tecnologica ha fino a svolto. Dal 2005, infatti, il gruppo tedesco ha privilegiato quest’aspetto, puntando esclusivamente su applicazioni elettroniche e batterie al litio ad alta efficienza ene getica, in modo da assicurare prestazioni eccellenti.

Un drone in giardinoIspirato al mondo delle automobili da corsa, dove la tecnologia e la funzione non sono nascoste da un’ingombrante cover di plastica, ma esaltate in tutta la loro bellezza e potenza, MiniMission è un robot per la cura del verde. Un drone unico nel suo genere: silenzioso, affidabile e a ento all’ambiente.

questo elettrodomestico da parte dell’utente final . Il mercato del robot per tagliare l’erba, pur crescendo a un ritmo molto elevato, è ancora fatto prevalentemente di early adopter che acquistano il prodotto con motivazioni diverse, che spaziano dalla passione per la tecnologia allo status symbol da ostentare al vicinato. In questa fase della curva di adozione è normale che il prodotto non abbia ancora acquisito una propria cifra stilistica autonoma, ma si rifaccia, invece, ad altri mondi e settori. In particolare, muovendosi su ruote, assomiglia più a un’automobilina che a una macchina per rasare l’erba. Una volta stabilito questo criterio di base, ho cercato di interpretarlo senza cadere nella mimesi, come fanno alcuni produttori con risultati a mio avviso caricaturali”.

CONCEPT “In the specific case of the project, dealing with a restyling, there were some mandatory constraints: first, maintaining the bearing structure of the previous version; besides, as it always happens, we had to comply with precise limits in the industrialization and production cost”. Starting from these preliminary assumptions, the designer begins to outline the first sketches, looking at cars as inspiration source. “The initial phase – underlines Cestonaro – is fundamental. It is the product devising stage, where the mind cancels all engineering constraints (moulds, interior dimensions and costs), allowing a first approach to the style research, with absolute creative freedom. However, it sometimes happens that, in view of an interesting result, the inner elements or the mould typology and, consequently, the costs initially established are revised”. “When ideas became clearer, I started working at the various parts one by one, trying to define virtually all details. Afterwards, I designed the finished object through vectorial software that were useful for the project development with 3D, and, therefore, to start the product prototyping”.

CONCEPT “Nello specifico del progetto, trattandosi di un restyling, c’erano alcuni vincoli obbligatori: per prima cosa, mantenere la struttura portante della versione precedente; inoltre, come accade sempre, dovevano essere rispettati precisi limiti nel costo di industrializzazione e produzione”. È da queste premesse che il progettista inizia a buttare giù i primi schizzi, guardando alle automobili come fonte d’ispirazione. “La fase iniziale – osserva Cestonaro – è quella fondamentale. È la fase d’ideazione del prodotto, in cui tutti i limiti progettuali (stampi, ingombri interni e costi) sono cancellati dalla mente, permettendo un primo approccio alla ricerca dello stile, in assoluta libertà creativa. Capita a volte, però, che a fronte di un risultato interessante, gli elementi interni o la tipologia di stampi e, di conseguenza, i costi stabiliti inizialmente vengano rivisti”. “Quando le idee sono state più chiare, ho cominciato a lavorare sulle parti singolarmente, cercando di definire in maniera virtuale ogni dettaglio. Successivamente, ho disegnato l’oggetto finito attraverso software vettoriali che sono stati utili per lo sviluppo del progetto con il 3D, e, pertanto, per avviare la prototipazione del prodotto”. september 2016 ha parts & components

Ha Household Appliances05/09/2016 - pag. 44

3 4

5

from the project to the object

DES

IGN

44

ENGINEERING “The company accepted my demand: developing two 3“The company accepted my demand: developing two 3separate elements, i.e. tw3separate elements, i.e. tw3 o different moulds, for the o different moulds, for the o diffflo ting panel. Cutting the upper surfaces and 3flo ting panel. Cutting the upper surfaces and 3intersecting them, it was possible to recreate that typical 3intersecting them, it was possible to recreate that typical 3condition of lights and shades, full and empty 3condition of lights and shades, full and empty 3characterizing the automotive world. The world where the motor, beating heart of the project, is dressed with panels – the so-called casings – sometimes functional and sometimes only aesthetical, where technology and function are not hidden by a bulky plastic cover but displayed and enhanced”. The chromatic contrast of white and grey – the two predominant colours of the robot – the shape and the diversity of surfaces have even more created and underlined the depth of the space that surrounds the technological core of the machine. In the new model, they have further defined the bodywork lines. Made more angular than in the past, they recover some stylish solutions experimented for German cars. The key for the emergency stop and the programming display are positioned on the top, on the upper panel. Both have improved their visibility, in order to assure the user’s fast access to machine controls. Technical solutions have involved also the design of rear wheels, entrusted with the mower drive. They have been improved to grant a better adherence to the ground and to overcome rough terrains and slopes up to 40%. Compared to the previous model, the one designed by Andrea Igor Cestonaro weighs 12% more. This allows the new robot to supply a 25% higher power, boosting the performances in places full of pitfalls, like bumps and various obstacles.

INGEGNERIZZAZIONE “L’azienda ha accettato la mia richiesta: sviluppare due elementi separati, cioè due stampi diversi, per il pannello flotta te. Tagliando le superfici supe iori e intersecandole, è stato possibile ricreare quella condizione di luci e ombre, di vuoti e pieni, tipiche del mondo automobilistico. Il mondo in cui il motore, cuore pulsante del progetto, si veste di pannelli – le cosiddette carene - a volte funzionali a volte soltanto estetici, dove la tecnologia e la funzione non sono nascoste da un’ingombrante cover di plastica, ma rilevate ed esaltate”. Il contrasto cromatico del bianco e del grigio – i due colori predominanti del robot - la forma e la diversità delle superfici hanno c eato e sottolineato ancor più la profondità dello spazio che avvolge il cuore tecnologico della macchina. Nel nuovo modello sono state defini e maggiormente le linee della carrozzeria. Rese più spigolose rispetto al passato, riprendono alcune soluzioni stilistiche sperimentate per le auto tedesche. Il tasto per lo stop di emergenza e il display di programmazione sono sistemati in alto, sul pannello superiore. Entrambi hanno aumentato la loro visibilità, così da assicurare un accesso rapido, da parte dell’utente, a quelli che sono i comandi della macchina. Gli accorgimenti tecnici hanno interessato anche il disegno delle ruote posteriori, a cui è affi ta la trazione del rasaerba. Esse sono state migliorate per garantire una migliore aderenza con il suolo e il superamento di terreni accidentati e pendenze fino al 40%. ispetto al modello precedente, quello disegnato da Andrea Igor Cestonaro pesa il 12% in più. Questo permette al nuovo robot di fornire una potenza del 25% maggiore, aumentandone le performance in luoghi ricchi di insidie, come dossi e ostacoli vari.

OPERATION Of great importance for the 4Of great importance for the 4use of MiniMission is the 4use of MiniMission is the 4double sensor for the 4double sensor for the 4detection of the perimeter 4detection of the perimeter 4where it works. Its action range 4where it works. Its action range 4is delimited by the perimeter 4is delimited by the perimeter 4wire that will form a sort of invisible barrier. A decisive step forward for Neumann Robotics. This technology makes the mower agile, optimizes cutting times and permits an effective control of mits an effective control of mits an effthe machine positioning as to the recharging basis. Forming an area inside the meadow prohibited to the robot, because it might damage the appliance, the perimeter cable starts from the perimeter, prosecutes straight up to the marked zone, runs along it and goes back to the perimeter. The parts of roundtrip wire, being close or overlapping, will not be interpreted by the robot as a limit but simply ignored. The final esult of MiniMission is a garden drone unique of its kind: silent, reliable and environment-friendly. It is the only one able to take decisions autonomously, programmable seven days a week, equipped with automatic search for the recharging basis. Installing MiniMission is easy. Depending on the sizes and on the configu ation of green spaces, few hours are suffici t for a correct operation. It is

possible to programme the robot operation at any time and with whatever frequency, without any limitation type. Equipped with a rain sensor and characterized by low noise, the machine works thanks to two brushless blade motors and grants a cutting height from 20 to 60 millimetres. The 28V Li-ion battery pack does not need any maintenance and does not show memory effect.y effect.y eff

IL FUNZIONAMENTO Di grande importanza per l’utilizzo di MiniMission è il doppio sensore per la rilevazione del perimetro in cui esso lavora. Il suo campo d’azione viene delimitato con il fil perimetrale che formerà una sorta di barriera invisibile. Un passo in avanti decisivo per la Neumann Robotics. Questa tecnologia rende il raserba agile, ottimizza i tempi per il taglio, e permette un controllo effic e del posizionamento della macchina rispetto alla base di carica. Formando un’area all’interno del prato inibita al robot, perché potrebbe danneggiare l’apparecchio, il cavo perimetrale

parte dal perimetro, prosegue dritto fino alla ona contrassegnata, la costeggia e torna al perimetro. I tratti di filo d andata e ritorno, essendo ravvicinati o sovrapposti, non verranno interpretati dal robot come un limite, ma semplicemente ignorati. Il risultato finale di iniMission è quello di un drone da giardino unico nel suo genere: silenzioso, affidabile attento all’ambiente. È l’unico in grado di prendere decisioni in modo autonomo, programmabile sette giorni su sette, dotato di ricerca automatica della base di ricarica. Installare MiniMission è facile. A seconda delle dimensioni e della configu azione degli spazi verdi, sono suffici ti poche ore per un corretto funzionamento. Il robot può essere programmato per funzionare in qualsiasi orario e con qualsiasi frequenza, senza alcun tipo di limitazioni. Fornita di sensore per la pioggia, e con una bassa rumorosità, la macchina funziona grazie a due motori lama brushless e garantisce un’altezza del taglio da 20 a 60 millimetri. Il pacco batteria è da 28V Li-ion, non necessita di manutenzione e non presenta effetto memoria.

ENERGY CONSUMPTION If MiniMission worked 3 hours a day for 5 days a week, for a total of 25 weeks per year, the yearly cost of the electrical energy for its operation would be about 8 Euros. A fraction of what we would spend to refuel a noisy and polluting petrol lawn mower, used once a week, Another characteristic strongly pursued by the manufacturer is the increase of the reliability levels of the appliance. Great attention has been paid to people’s safety, starting from the cut regulation, which does not need particular instruments, up to the lifting sensor, which blocks the blade in less than two seconds.

CONSUMO ENERGETICO Se MiniMission lavorasse 3 ore al giorno per 5 giorni alla settimana, per un totale di 25 settimane all’anno, il costo annuale dell’energia elettrica per il suo funzionamento sarebbe di circa 8 euro. Una frazione di quello che si spenderebbe per fare il pieno a un rumoroso e inquinante rasaerba a scoppio, usato una volta la settimana. Altra caratteristica fortemente voluta dalla casa produttrice è l’aumento dei livelli di affidabilità dell’apparecchio. Alla sicurezza delle persone è stata dedicata grande attenzione, a cominciare dalla regolazione del taglio, che non richiede l’uso di particolari attrezzi, per arrivare sino al sensore di sollevamento, che blocca la lama in meno di due secondi.

© RI

PRO

DUZI

ONE

RIS

ERVA

TA

Ha Household Appliances05/09/2016 - pag. 44