LIVINGSON CAMERÓ

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hiddenTREASURES

IF THERE’S ONE THINGISLANDERS AGREE ON, IT’S THAT MENORCANEVER CEASES TO SURPRISE THEM. EVENAFTER MANY YEARS OF LIVING ON OR VISITING THE ISLAND,THERE IS ALWAYS SOMETHING NEW TO DISCOVER. SON CAMERÓ IS JUST ONE OFMENORCA’S MANY TREASURES.

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Menorca tiene muchos secretos celosamente guarda-dos, de los cuales tan sólo los amigos más íntimosson partícipes. Tal vez, un restaurante de pescadodonde sirven langosta recién pescada, o una cala pre-ciosa con aguas cristalinas y sin hotel a la vista, o qui-zás la receta de los exquisitos pastissets de la abuela.La lista sigue... pero no sólo merecen mención losescondites de la costa: el interior de Menorca tam-bién guarda muchos secretos, como la casa de campode Son Cameró. Esta finca única manifiesta un equili-brio delicado entre la importancia y la discreción, ylos isleños la conocen desde hace muy poco. El nom-bre de la granja se asocia con su – único – huéspedmás famoso, el ex primer ministro de España, JoséMaría Aznar. La familia Aznar ha veraneado dos vecesen la finca pero, mientras que los menorquines tienenalguna idea vaga de donde está, pocos han tenido elprivilegio de pasar tiempo aquí.

losTESOROSESCONDIDOS

LOS ISLEÑOS ESTÁN DE ACUERDO EN UNA COSA, MENORCA NUNCA DEJA DE SORPRENDER. A PESAR DE VISI-TARLA MUCHAS VECES O DE VIVIREN LA ISLA MUCHOS AÑOS, SIEMPREHAY ALGO NUEVO A DESCUBRIR.SON CAMERÓ ES UNO DE LOSTESOROS DE MENORCA.

MMenorca has many closely guarded secrets thatonly the most intimate of friends share. Perhaps it’sa family run fish restaurant serving freshly-caughtlobster, a picture postcard cove with crystallinewaters and not a hotel in sight, or maybe grand-mother’s recipe for melt in your mouth pastissets.The list goes on … but it’s certainly not just coastalhideaways that are worth a mention; inlandMenorca has plenty of secrets of its own, such asthe converted farmhouse Son Cameró. Thisunique property strikes a delicate balance betweenprominence and discretion, and it was only recent-ly discovered by locals. The farm’s name is asso-ciated with its most famous – and only – guest, ex-Spanish Prime Minister José María Aznar. TheAznar family spent two summers at the property,but while locals may have a vague idea of where thefarm is located, few have had the privilege ofspending time here.

Leading off from the narrow back road that con-nect Es Migjorn and Ferreries, a single track pathwinding through the rocky slopes of the gorge giveno clues as to what lies at the route’s end. Were theroad not paved – and just a few years ago it was lit-tle more than a muddy track – you would probablythink you’d taken a wrong turning. Endless curvesskirt around jagged rocks, brave shrubs standproudly in scraps of soil that nestle between boul-ders, and down to your left, pine trees flourish inthe green valley. Not until the last stretch – a leafyavenue – do you get a glimpse of your prize: thewhitewashed façade of Son Cameró.

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Perhaps what surprises most is Son Cameró’s mo-desty. For a property that has filled the pages ofSpain’s gossip magazines and newspapers as thebackdrop to the Aznar family holiday, you mightexpect a grand mansion with luxurious furnishings.Yet despite its fame and its celebrity residents, SonCameró remains firmly founded on Menorcanroots – the Aznar family have been the property’sonly rental clients. What was once a simple farm-house is still just that, and it remains a practicalproperty. There are no elaborate extensions orarchitectural experiments tagged on. Son Cameróis, at first glance, little more than a rural property,a homestead tucked in behind bottle green shuttersthat recall the days when Menorcans lived from theland that surrounded them.

Simplicity reigns inside, where the ceiling slopes,nooks and crannies cut out of the uneven wallshave been turned into miniature shelves and sto-rage spaces, tiles act as lampshades, original beamsloom overhead and narrow stone staircases inviteyou to explore the house further. Providing accessto the rear patio, the lounge is made even cosier oncool evenings with an open fire. The neighbouringkitchen is designed for family living and eatingrather than high brow entertaining. The smoothkitchen table, surrounded by built in stone ben-ches, is a focal point for family life. An archwayleads into the connecting kitchen, which has low-level units in keeping with the rustic theme, pain-ted a royal blue to add character even further.

Clean, crisp designs characterise the five bedroomsand four bathrooms. Here whitewashed designsprevail, broken only by splashes of colour in bath-room tiles or terracotta bowls used as decoration.Even the built in wardrobes are in keeping, withsimple louver doors to match the exterior shutters.Reached by a separate staircase, the master bed-room overlooks the interior patio and also providesaccess to the roof terrace. Bordered by barriersmade from old olive tree wood, this lookout letsyou catch a glimpse of the sea and it offers views asfar as Mallorca on a clear day.

Underneath Son Cameró’s country façade is aproperty well equipped for modern living, both inpractical terms as well as meeting the demandingsecurity and communication requirements of aPrime Minister. Isolated it may be, but with itsown power generator and water supply, this isola-tion only brings with it a guarantee of peace andquiet. The mainline telephone is suitable forbroadband connection, ensuring you can reach theoutside world at your convenience. In terms ofcomfort, the same terracotta tiles that cool barefeet in the summer warm the house as the underfloor heating rises up in cooler months. There is a14 metre infinity swimming pool, an exterior bath-room for guests, a games room and a large garage– used either for storage or for entertaining. Addthese amenities to a plot of land where you’ll strug-gle to see any neighbouring properties – let alonefear the neighbours will hear you. There are 230hectares of land included in the deeds, spread outacross a series of fields bordered by dry stone wallsthat slope downhill. Closer to the house, the landis meticulously tendered to by Toni who visits SonCameró on a daily basis from his native Ferreriesto work the vegetable patch, feed the property’sfour-legged and winged residents, and to ensurethe house is well maintained. And for the self-su-fficient, hunting is permitted on the land, so if youcatch a partridge, you can prepare a favouriteMenorcan dish – perdiz con col – with cabbage fromthe vegetable patch.

A DELICATE BALANCEBETWEEN PROMINENCEAND DISCRETION

UN EQUILIBRIO DELICADO ENTREIMPORTANCIA YDISCRECIÓN

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En el interior, reina la sencillez. Donde el techo seinclina, los rincones y nichos de las paredes asimétri-cas se emplean como estantes miniaturas y espaciospara almacenaje, unas tejas sirven de pantalla de lám-para, vigas originales surgen imponentes y escalerasestrechas de piedra invitan a explorar la casa. Dandoacceso al patio trasero, el salón con su chimenea-hogar se vuelve acogedor en los atardeceres frescos.Al lado, la cocina está diseñada para vida familiar y nopara grandes cenas de lujo. La pulida mesa de cocina,servida por bancos de piedra, es eje de la vida fami-liar. Un arco comunica con otra cocina que tienearmarios bajos que, pintados de un azul real que dacarácter, armonizan con el tema rústico.

Diseños limpios y frescos caracterizan los cinco dor-mitorios y cuatro cuartos de baño. Aquí prevalecendiseños encalados con toques de color en los azule-jos de los baños y fuentes de terracota como deco-ración. No desentonan los armarios empotrados consus puertas sencillas tipo persiana a juego con laspersianas exteriores. Alcanzado por una escaleraindependiente, el dormitorio principal da al patiointerior y también da acceso a la azotea. Bordeadopor vallas de olivo viejo, este puesto de observaciónte permite alcanzar ver el mar y ver hasta Mallorcaen un día despejado.

Saliendo de la estrecha carretera secundaria que conecta Es Migjorn y Ferreries, el sendero angosto caracoleaentre las pendientes rocosas del desfiladero sin dar pista de lo que hay al final de la ruta. Si no estuviera pavimen-tada la carretera – y hace pocos años no fue más que un camino barroso – probablemente creerías haber cogi-do mal camino. Curvas sin fin bordean rocas recortadas, arbustos valientes se yerguen indomables de pedacitosde tierra enclavados entre piedras y a la izquierda, pinos abundan en el valle verde. Al llegar al último tramo– una avenida frondosa – se alcanza ver el premio por primera vez: la fachada encalada de Son Cameró.

Tal vez lo que sorprende de Son Cameró es su modestia. Siendo una finca que ha llenado las páginas de la pren-sa rosa española y los periódicos, como telón de fondo de las vacaciones familiares de los Aznar, era de esperaruna mansión enorme con muebles de gran lujo. Pero, a pesar de su fama y sus residentes célebres, Son Camerósigue firme en sus raíces menorquinas – los Aznar han sido los únicos arrendatarios. Antaño era una casa decampo sencilla y lo sigue siendo, y además es una finca práctica. No hay ampliaciones complicadas ni experimen-tos arquitectónicos anejos.A primera vista, Son Cameró no es más que una finca rural, una granja escondida traspersianas verde botella que recuerdan los tiempos cuando los menorquines vivían de la tierra.

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Menorca’s coastline offers a wealth of luxurious chalets and extravagant villas, butlong before these properties were even dreamed up by architects, Son Cameró wasquietly going about her business as a farm in the midst of Menorca’s lush country-side. There’s no need to make a compromise and opt between the demands of mo-dern living, a desire for serenity and an authentic piece of Menorcan history. SonCameró embraces all three characteristics offering a well-kept secret that only a fewcan claim to know first hand.•

Detrás de su fachada campestre, Son Cameró es unafinca bien preparada para la vida moderna tanto entérminos prácticos como para hacer frente a las exi-gencias de seguridad y comunicación de un primerministro. Puede que sea aislada pero con generadorpropio y fuente de suministro de agua, lo apartadodel lugar trae consigo una garantía de paz y tranquili-dad. El teléfono está preparado con banda ancha asíque puedes contactar con el mundo de afuera cuan-do quieras. En cuanto a comodidad, las misma losasterracota que refrescan en verano a los pies desnu-dos, también dan calor a la casa ya que sube calefac-ción de suelo radiante durante los meses más fres-cos. Hay una piscina de infinidad de 14 metros, uncuarto de baño al exterior para invitados, una sala dejuegos y una cochera grande – que se emplea paraalmacenaje o como sitio donde recibir a los amigos.

THE AZNAR FAMILY SPENT TWOSUMMERS AT THE PROPERTYLA FAMILIA AZNAR HA VERANEADO DOS VECES EN LA FINCAA estas facilidades añádeles una parcela que rara vezpermite divisar una casa vecina – aparte de eso, nohay que temer que los vecinos te van a oír. En la escri-tura están inscritas 230 hectáreas de terreno, exten-didas por una serie de campos cercados por paredseca que se inclinan hacia abajo. Cerca de la casa, latierra recibe los cuidados minuciosos de Toni. Desdesu Ferreries natal, viaja a Son Cameró todos los díaspara trabajar el huerto, dar de comer a las aves y losresidentes de cuatro patas y asegurar el buen mante-nimiento de la casa.Y está permitida la caza así que siel auto-abastecedor alcanza una perdiz, puede prepa-rarse perdiz con col – una especialidad de Menorca –con col de la huerta.

La costa de Menorca ofrece una abundancia de casasde lujo y chalets extravagantes pero mucho antes delas fantasías arquitectónicas de hoy día, Son Cameróya obraba como granja – sin alboroto – en medio delcampo exuberante de Menorca. No hace falta buscarun arreglo entre las exigencias de la vida moderna, eldeseo de serenidad y una auténtica pieza históricamenorquina. Las tres características se combinan enSon Cameró, un secreto bien guardado dado a pocosa conocer. •

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