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Historia del movimiento obrero en Guatemala La biblioteca del Ministerio de Trabajo y Previsión Social lleva el nombre de Mario López Larrave,
en honor al más grande laboralista que ha dado Guatemala al mundo. Cuando Mario López
Larrave falleció, su esposa donó toda su colección de libros y documentos (más de 5,000 libros) a
la Biblioteca del Ministerio de Trabajo y Previsión Social. De ese tiempo hasta ahora, existen más
de 10,000 libros y documentos en dicha Biblioteca.
A continuación se detalla la Breve Historia del Movimiento Sindical Guatemalteco, en el
cual Mario López Larrave desempeño una ardua labor durante muchos años:
PROLOGO
El Consejo Editorial de la universidad de San Carlos de Guatemala me ha encomendado una
honrosa y satisfactoria tarea: prologar el valioso trabajo de Mario López Larrave , que se
titula: Breve Historia del Movimiento Sindical Guatemalteco.
La persona del autor y el tema del trabajo constituyen razones suficientes para cumplirla con
satisfacción especial.
Efectivamente, con Mario López Larrave compartí, no sólo amistad, sino plena idenficación de
principios en nuestras luchas estudiantiles durante la Década Revolucionaria (1944-1954).
Ya en el ejercicio de la abogacía, nuestro autor se dedicó de lleno al ramo del derecho del trabajo,
destacando no sólo por su formación teórica en tal especialidad, sino por su amplia experiencia
adquirida en el litigio laboral como defensor de obreros y asesor de importantes sindicatos del país.
Sin el propósito de herir so modestia - que siempre he reconocido como uno de sus atributos
personales - considero justo anotar algunos de los méritos académicos del autor, que reseño así:
Catedrático de Derecho Procesal del Trabajo e investigador en la Facultad de Ciencias
jurídicas y Sociales de nuestra Universidad;
Catedrático de Derecho Procesal del Trabajo e investigador en la Facultad de Ciencias
jurídicas y Sociales de nuestra Universidad;
Decano de la Facultad de Ciencias jurídicas y Sociales de la Universidad de San Carlos de
Guatemala, durante el período 1979-1974;
Representante del Colegio de Abogados ante el Consejo Superior Universitario.
invi
Decano de la Facultad de Ciencias jurídicas y Sociales de la Universidad de San Carlos de
Guatemala, durante el período 1979-1974;
Representante del Colegio de Abogados ante el Consejo Superior Universitario.
Como es notorio, la participación de Mario López Larrave ha sido destacada en los asuntos del
ramo laboral, ya no sólo en el orden nacional sino también en el ámbito latinoamericano.
Este interés por las cuestiones relativas a la legislación del trabajo lo compartí también con López
Larrave y otros entrañables amigos y compañeros de ideales durante el período revolucionario, en
el desempeño de labores en los Tribunales de Trabajo y Previsión social.
En efecto, la aplicación por primera vez en Guatemala de un Código de Trabajo, o partir de 1947,
hizo que se desarrollara una acentuada dedicación por el estudio del Derecho Laboral, rama hasta
en ese entonces desconocida en nuestra facultad de Ciencia Jurídicas y Sociales.
Los magistrados y jueces tuvieron entonces actuaciones relevantes en la aplicación de la nueva
la misma parte considerativa del Código de Trabajo.
Un revolucionario intachable, y además jurista de reconocida competencia ocupó en 1947 la
Magistratura de Coordinación de Trabajo y Previsión social, me refiero a Alfonso Bauer Paiz, quien
fue pionero en el estudio y desarrollo de la legislación laboral en Guatemala, y cuyas actuaciones
tuve la satisfacción de seguir muy de cerca.
Mi experiencia en el ramo fue también con el Licenciado Miguel Angel Flores, quien ocupó el cargo
de Juez de trabajo y Previsión social de la Primer Zona Económica, y cuyas actuaciones en la
interpretación y aplicación del Código de Trabajo, conforme a las orientaciones previstas por los
legisladores revolucionarios.
La rememoración de estos hechos viene al caso, ahora que me corresponde prologar el trabajo de
Mario López Larrave, pues la historia del movimiento sindical guatemalteco, en nuestro período
contemporáneo, tiene una estrecha vinculación con las leyes laborales de la década revolucionaria.
Sobre la obra, el autor señala los propósitos que le animaron al escribirla, indicando en la parte
introductoria:
de orientación Sindical de la facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales de la
Universidad de San Carlos, entre otros objetivos persigue coadyuvar con la dirigencia sindical para
fortalecer la conciencia de la clase de los trabajadores guatemaltecos y destacar la urgencia
impostergable de restablecer la unidad en las organizaciones sindicales. Dentro del marco de tales
objetivos, este breve y modesto trabajo pretende dar una visión de conjunto a los obreros y
campesinos guatemaltecos de lo que ha sido el mov
Asimismo, López Larrave señala su interés en proseguir con miras más amplias la investigación
histórica sobre el movimiento sindical guatemalteco, teniendo en cuenta la importancia propia del
tema, y el acopio de documentos que ha ido logrando sobre la materia.
El compromiso formulado por el autor resulta estimulante, a que en nuestro medio hacen falta
investigaciones históricas que amplíen nuestra visión sobre aspectos importantes de la lucha
política y social de la clase trabajadora guatemalteca, de manera especial en la etapa
contemporánea.
Un propósito preliminar logra López Larrave con su Breve Historia del Movimiento Sindical en
Guatemala, dirigida como el mismo dice, a los obreros y campesinos, y a los estudiantes que se
inician en el conocimiento de nuestro sindicalismo.
Dentro de un apretado resumen, el autor presenta panorámicamente el desarrollo del movimiento
sindical, en los siguientes capítulos:
1. Etapa de las multitudes (de 1821 a 1920).
2. Primera etapa del sindicalismo guatemalteco: la década 1920-1930.
3. Segunda etapa del sindicalismo guatemalteco: la Revolución de Octubre (1944 -1054)
4. Tercera etapa del sindicalismo guatemalteco: la contrarrevolución (1954....).
En cada uno de tales capítulos, el autor destaca los principales hechos y características del
movimiento laboral, así como las leyes que en su momento histórico regularon la organización de
los trabajadores. Se evidencia que fue durante el decenio revolucionario (1944 1954), cuando los
organismos obreros llegaron a funcionar con mayor amplitud, amparados en los preceptos del
Código de Trabajo, los cuales permitieron el desarrollo de conflictos colectivos con las empresas
extranjeras, como la UFCO y la IRCA, hechos que pusieron a prueba el vigor del nacimiento del
sindicalismo guatemalteco.
Preocupación especial del autor, que se nota en la lectura de su trabajo, es lo relacionado con las
luchas por la unidad sindical, que no fue completa ni durante el período revolucionario, y que en los
últimos años se ha impedido por maniobras de los gobiernos anti-obreros establecidos a partir de
1954.
Lo ocurrido en el sindicalismo nacional a partir de este último año, constituye lo que el autor
más que justificado, especialmente
para los dirigentes obreros y políticos que han seguido de cerca las vicisitudes del sindicalismo
derrocamiento del gobierno de Arbenz en junio de 1954.
Como una de tantas pruebas, López Larrave cita en su trabajo el conocido decreto gubernativo No.
ración General de Trabajadores, la Confederación nacional
Campesina, y todos los demás sindicatos, grupos culturales, asociaciones y partidos políticos que
apoyaron la causa revolucionaria guatemalteca durante el decenio 1944 1954.
Relaciona López larrav
sindical no sólo fue víctima de una cruel represión, sino que además se le legó a los intereses
oficialistas, y paulatinamente se fue convirtiendo en un instrumento de los sectores patronales,
salvo en los reducidos sectores de resistencia democrática, hasta el punto de que el derecho de
huelga se convirtió en inexistente.
Por ello concluye en autor su trabajo con la clara observación de que el movimiento sindical
guatemalteco no puede esperar gran cosa de los gobiernos dominados por las derechas políticas,
y que por ello se hace imperativo el logro de la unidad sindical, como instrumento indispensable
para el desarrollo del sindicalismo libre y revolucionario.
Formulada la relación y comentario anterior, debo señalar lo satisfactorio que resulta para el
Consejo Editorial de la Universidad, la publicación del trabajo de López Larrave, como un primer
número de su colecciónBiblioteca Popular. Con ello se cumple uno de los propósitos que se tuvo
en mente al crear la colección: el de proporcionar lecturas orientadoras a los sectores populares,
para que la Universidad cumpla con sus fines de difusión cultural, de fomentar el espíritu cívico y
de contribuir al estudio de los problemas nacionales.
Creo además, que el trabajo que me honro en presentar, constituye un reconocimiento a la
memoria de todos los luchadores dignos del sindicalismo guatemlteco, que han ofrecido sus vidas
en la búsqueda de un destino mejor para las clases populares; también para aquellos dirigentes
que en la actualidad, afrontando toda clase de riesgos, se esfuerzan en la defensa vigorosa de los
obreros y campesinos de nuestra patria.
Por todo ello expreso a Mario López Larrave una calurosa felicitación, con el deseo de que prosiga
sus investigaciones históricas en el campo del movimiento sindical guatemalteco y un sincero
reconocimiento por ofrecer su honestidad personal, y sus atributos académicos, al servicio de los
derechos de la clase trabajadora guatemalteca.
Guatemala, junio 25 de 1976.
Augusto Cazali Avila
Representarte del Área de Ciencias Sociales en en el Consejo Superior de la universidad
de San Carlos de Guatemala.
INTRODUCCION
La Escuela de Orientación Sindical de la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales de la
Universidad de San Carlos, entre otros objetivos, persigue coadyuvar con la dirigencia sindical para
fortalecer la conciencia de clase de los trabjadores guatemaltecos y destacar la urgencia
impostergable de restablecer la unidad en las organizaciones sindicales. En el marco de tales
objetivos, este breve y modesto trabajo pretende dar una visión de conjunto a los obreros y
campesinos guatemaltecos de lo que ha sido el movimiento sindical en nuestro país.
Esta característica explica que para los dirigentes o entendidos en la materia el trabajo pueda
parecer demasiado elemental. Sin embargo, los materiales que he ido recolectando y lo cautivante
del tema me alientan a escribir en el futuro algo más a fondo, y ya con otros propósitos, sobre el
movimiento sindical guatemalteco.
Tangencialmente, el trabajo persigue tambien fijar la atencion de los estudiantes en el movimiento
sindical que para la mayoría resulta casi desconocido. Tropece con la acusada ausencia de
bibliografia, de archivos y de datos estadisticos -circunstancia que probablemente es una
consecuencia de la represión y del estado de cosas prevalecientes en Guatemala desde 1954 - y
en alguna medida trate de superarla con la informacion obtenida a traves de entresvistas
personales con dirigentes o personas vinculadas con el movimiento sindical, de diversas edades y
tendencias y que actuaron tambien en diversas epocas. En todo caso, procure, en la medida de lo
posible, ser objetivo y evitar las interpretaciones y juicios personales que espero si se susciten en
las discusiones que sobre la materia se realicen en la Escuela de Orientación Sindical.
En cuanto al contenido, comprende cuatro capitulos correspondientes a otras tantas etapas
cubiertas por las organizaciones de trabajadores guatemaltecos: la etapa de las mutualidades, la
primera etapa del sindicalismo propiamente dicho (1920-30), la segunda etapa del sindicalismo que
coinciden con el movimiento conocido como Revolucion del 20 de octubre de 1944 (1944-54), y la
ultima epoca que arranca de julio de 1954, que denominó de la contrarrevolución y de la cual no se
ha salido todavia.
En cada una de las etapas mencionadas, me refiero a las características de las organizaciones
obreras o sindicales de la misma -lo que en cierta forma contiene algunas conclusiones sobre ella-,
las principales huelgas y conflictos ocurridos en la época y el marco legal en que se movieron las
organizaiones sindicales, aparte de la relación a hechos y acontecimientos propios de cada una de
ellas en particular.
El trabajo termina con una conclusión final que necesariamente debe entenderse con carácter
provisional y que no persigue sino invitar a la discusión sobre el tema.
Por último, quiero dejar constancia en estas palabras introductoria, de mi agradecimiento al señor
Jose Ernesto Siliezar Guerra, encargado de la sección de Archivo de la Direccion General de
Trabajo, asi como a las centrales obreras y campesinas y a los dirigentes sindicales, por la
información que me proporcionaron y, desde luego, a la señora Blanca Rosa Escobar de Romero
de la Secretaría de la Facultad, que tuvo la gentileza de pasar en limpio el original.
Guatemala, mayo de 1975.
1. ETAPA DE LAS MUTUALIDADES
Huérfanos de toda legislación gremial y de protección a los trabajadores, abolidos los gremios de
la colonia y la legislación de Indias, por casi un siglo de vida independiente -politicamente
independiente, se entiende- entre 1821 y 1920 practicamente solo florecen asociaciones de
carácter mutualista, al amparo del derecho general de asociación.
1. Características de las organizaciones obreras de esta etapa
a. Su composición es artesanal, o sea que sus miembros son obreros que laboran por cuenta
propia o en pequeños talleres.
b. Los fines que se proponen se limitan al socorro y auxilio mutuo o al estudio. No perseguian fines
legalmente a gentes a las que el infortunio tenía de hecho unidas. Un sentimiento elemental de
2. Las principales organizaciones de caracter mutualista
era. La
Sociedad Joaquina, que llevaba el nombre de la madre del dictador Estrada Cabrera, 1898-1920.
1908 A las anteriores se agregan la Gremial de albañiles, la Sociedad de Tipógrafos de
gutemberg, la central de Artesanos y Albañiles y la Fraternal de Barberos.
1912 Las anteriores asociaciones fundan la federación de Sociedades Obreras.
1918 Se constituye la Federación Obrera de Guatemala para la Protección Legal del Trabajo -
conocida por la FOG- que con los impactos que constituyeron para los obreros guatemaltecos la
guerra europea de 1914-18, la Revolución rusa de 1917 y la lucha contra la dictadura de Estrada
Cabrera, más tarde impulsará con timidez alguna lucha reivindicativa y ya propiamente sindical.
3. Participación obrera en al lucha popular contra Estrada Cabrera.
1920 La lucha popular contra Estrada Cabrera, el dictador de los 22 años, la encabezaba el Partido
Unionista, dirigido por la oligarquía conservadora, cuyo lema principal era la unión
centroamericana. El sector obrero participó con cierta independencia formando primero el Comité
Patriótico de Obreros, y fundando luego -septiembre de 1919- la Liga Obrera de Guatemala, cuyo
jefe principal fue el sastre Silverio Ortiz. La tribuna de la organización la constituyó el periódico
rei
La decidida participación obrera en la lucha contra la tiranía, que culminó con el triunfo despues de
8 días de asedio a los baluartes militares de Estrada Cabrera, abrió la puerta al movimiento sindical
en el timorato gobierno que sucedio al dictador.
4. Marco legal en que se movieron las organizaciones obreras de la época
Las sociedades y asociaciones de carácter mutualista se constituyeron al amparo del derecho
genérico de asociación, garantizado invariablemente en las siete Constituciones y Leyes
sindicalización se reconocerá hasta mucho despues (1945).
Por lo demás, la situación de los trabajadores de la ciudad y del campo - sobre todo estos últimos -
era deplorable. El código Civil regulaba las relaciones laborales como contrato de locación de
servicios (Dto. Gub. 176 del 8 de marzo de 1877). El Reglamento de Jornaleros (Dto. Gub. 177 de
3 de abril de 1877) trataba a los campesinos poco menos que como semovientes.
(Dto. Gub. 471 del 23 de octubre de 1893).
Se emite antes una Ley Protectora de Animales (Acuerdo del 31 de octubre de 1878) que una ley o
codigo del trabajo.
La primera Ley de Trabajadores (Dto. Gub. 486 de 14 de febrero de 1894) reguala el trabajo mas o
menos forzado de los campesinos en las fincas de los oligarcas cafetaleros, creando una judicatura
privativa: los jueces de agricultura. La reforma a la ley anterior. (Dto. Leg. 243 de 27 de abril de
1894) no modifica la tonica represiva.
En 1906 los finqueros guatemaltecos todavia hacian ventas con los trabajadores de sus fincas,
porque de lo contrario no hubieran tenido sentido del Dto. Gub. 657 de 21 de febrero de ese año,
celebrados entre terratenientes sobre tal materia.
Solamente la ley Protecora de Obreros (Dto. Gub. 669 de 21 de noviembre de 1906) que contiene
un avanzado y valioso antecedente del régimen de seguridad social, parece salvarse de la
calificación represiva de las leyes de esa época que facilitaron mano de obra barata y más o
menos forzosa a la oligarquia cafetalera y los gobiernos para realizar obra vial y carreteras.
En síntesis, hay ausencia total de Legislación sindical.
2. PRIMERA ETAPA DEL SINDICALISMO
GUATEMALTECO:
LA DECADA DE 1920-30
Esta decada constituye una interesantisima etapa en la historia del movimiento obrero
guatemalteco, comprendido los gobiernos de Carlos Herrera (1920-21), del General Jose María
Orellana (1921-26) y del General Lázaro Chacón (1926-30).
1. Características de las organizaciones obreras de la década 1920-30
a. La composición de sus organizaciones sigue siendo predominantemente artesanal, ya que si
bien tienen participación las masas proletarias de las grandes compañias monolisticas extranjeras -
muelleros, bananeros, ferroviarios-, tambien la tienen- y muy grande- los artesanos, los obreros de
pequeños talleres y hasta los propietarios de estos.
b. estas organizaciones superan el caracter mutualista constituyendo los primeros sindicatos.
Consecuentemente, los fines que se proponen ya son claramente reivindicativos, planteando con
toda firmeza la lucha de clases.
c. Sin embargo, en sus objetivos estatuarios y en sus programas de acciones suelen mezclarse las
reivindicaciones laborales con los planteamientos de política radical, lo que dificulta o impide su
reconocimiento legal y el de sus actividades.
d. La vehemencia y el emotismo, la espontaneidad y la improvización en el planteamiento de los
conflictos, son características de esta breve etapa, muy explicable si se toma en cuenta la
inexperiencia de los dirigentes y el afán de emular movimientos del exterior.
e. La organización sindical es predominantemente urbana y concentrada en la capital, no siendo
sino hasta 1930 que se intenta incursionar en el campo. Y,
f. El movimiento sindical guatemalteco traba contacto por primera vez con las organizaciones y
corrientes internacionales del sindicalismo y las acoge con entusiasmo.
2. Las principales organizaciones sindicales del periodo 1920-30
Sería prolijo mencionar los sindicatos que se fundaron durante el período comentado. Basta decir
que proliferaron los sindicatos de zapateros, albañiles, panificadores, sastres, etc., la mayoria de
caracter general, precisamente por el modo de producción que seguia siendo predominantemente
artesanal o de pequeña empresa. Estos sindicatos fueron los mas combatidos. Desde luego, la
organización tambien llegó a las grandes empresas extranjeras United Fruit Company (UFCO),
Empresa de los ferrocarriles Internacionales de Centroamerica (IRCA), a las nacientes industrias
nacionales, a los sectores del comercio y de la banca y hasta a las mujeres, sobre todo en los
beneficios de café y en la confección de ropa.
1918 Se funda la Federación Obrera de Guatemala para la Protección Legal del Trabajo: (mas
conocida por la FOG) aunque nace en las postrimerias de la dictadura cabrerista, su desarrollo
tiene lugar durante este periodo. Segun Moises Poblete Troncoso, mientras que Antonio Sanchez
ovando le asigna un numero sustancialmente menor. La moderación de esta central la sugiere su
nombre mismo. Sin embargo, si se atiende a los fines previstos en sus estatutos, solo
reivindicativos sino que buscaba también lograr la unidad de la clase trabajadora y hacer que esta
influy
c.
bajadores,
d. procurará por todos los medios lícitos que esten a su alcance, hacer viable la llegada de sus
miembros a los puestos públicos de elección popular, como un medio de acercamiento y de
control que haga efectivas las leyes proteccionistas y las resoluciones cuyo espíritu tienda a
participación en toda disposición que le afecte y emane del Poder público, reservandose el derecho
Se afilia a la Confederacion Panamericana del Trabajo (COPA) prohijada e impulsada por la
comandad a la sazón por William Green.
Al constituirse el Consejo Obrero Centroamericano (COCA), la FOG, desde luego, lo integra,
acreditando sus delegados.
Esta línea timorata da cabida a mucha crítica y descontento en los sectores mas radicalizados del
obrerismo.
1925 (1o. De mayo) Se funda la Federación Regional obrera de Guatemala (FROG), inspirada por
dirigentes que pertenecían al Partido comunista de Centro América, Sección de Guatemala (fundad
en 1922).
frente el panorma de dos tendencias definiendose, la una de marcado legalismo, y la otra
radicalizandose, la primera conservadora y reformista y la segunda corriente a veces en extremo
radical. Fue una época en que no habia escogencia clara de una línea justa, soñabamos los
izquierdistas hasta en implantar aca la dictadura del proletariado y los soviets por añadidura. La
enfermedad infantil nos acogia con sus sonrientes labios y peligrosos brazos (de la entrevista
sostenida con el dirigente Antonio ovando Sanchez, el 13 de diciembre de 1974).
La FROG nunca obtiene su reconocimiento legal.
La FOG obtiene la autorización de sus estatutos y el reconocimiento de su personeria jurídica en
1927.
1921 con motivo de los festejos del Centenario de la Independencia de Centro América, se funda el
consejo Obrero Centroamericano (COCA), bajo el alero de la confederación Panamericana del
Trabajo y con la aquiescencia también de los gobiernos centroamericanos, a cuyo corria el pago de
los viáticos de los delegados por las centrales obreras de cada país. Por Guatemala, el delegado lo
acreditaba la FOG, sistema muy criticado en los medios sindicales y que en los ultimos años de
vida del COCA se logro abolir, eligiéndose al delegado por las distintas centrales obreras.
La vida del COCA siempre fue languida y un poco artificial, pero cuando los delegados que
acreditaban las centrales se fueron radicalizando, los gobiernos perdieron interes en mantenerlo.
1927 El COCA sucumbe en Tegucigalpa, Honduras, después de haber rotado anualmente por
todas las capitales centroamericanas. En Guatemala tuvo su sede en 1924-1925.
Se funda por iniciativa del peruano nicolas Gutarra el comite Pro Acción Sindical, de orientación
anarquista y cuya división resta fuerzas a la FROG.
Participación en política de los obreros guatemaltecos durante el periodo 1920-30 Desde el
Establecimiento mismo del gobierno de Carlos Herrera, reco azucarro de principios sectores mas
avanzados de la clase media, con el Partido Unionista. Asi se forma la heterogénea luego se torno
en Unificación Obrera Socialista.
Después del golpe de Estado que dieron el 5 de diciembre de 1921 los Generales Jose María
orellana, Jose Lima y Miguel Larrave, se proscribe la Unificación Obrera Socialista. El ala derecha
de la disuelta organización forma el Partido laborista, que logra mas tarde llevar a un diputado a la
Asamblea legislativa, y el ala Centroamericana, Sección de Guatemala, que ejerce bastante
influencia en el movimiento obrero de la época.
La huella mas profunda del movimiento sindical de estos años, se hace sentir en distintas normas
legales, desde la constitución Política de Centro América (1921) hasta la Ley del Trabajo (1926).
3. Principales huelgas y conflictos ocurridos en la decada de 1920-30
1920 Los trabajadores ferrovarios de la Empresa de los ferrocarriles Internacionales de Centro
América (IRCA), van a la huelga logrando que se acceda a la mayoría de sus demandas.
1924 Los muelleros de la united Fruit Company piden aumento de salarios, reducción de la jornada
ocho horas diarias y no discriminación racial con los trabajadores de raza negra, ante la negativa
de la empresa estalla la huelga y a ella se agregan los trabajadores de las fincas bananeras de la
UFCO y obtienen la solidaridad del resto de organizaciones del pais. La Compañia acude al
Gobierno -debe señalarse que la Administración del General Orellana hizo onerosas consesiones a
los monopolios bananeros yanquis- y este envía tropas al mando del General Enrique Aris, que
reprimen brutalmente a los huelguitas, habiendo muchos muertos y heridos. Veintidos dirigentes
Honduras. La huelga duro 27 dias y las demandas de los trabajadores no fueron atendidas por la
UFCO.
No obstante la amarga experiencia de los trabjadores de la UFCO, los ferroviarios emplazan a la
IRCA a finales de 1924, demandando reducción de la jornada de trabajo, aumento de salarios y
vinculación jurídico-económica, la IRCA negó las peticiones de los trabajadores. Un Comité de
Honor recorre toda la line haciendo conciencia y se estalla la huelga abandonando sus labores
aproximadamente unos 5000 ferroviarios. Como era natural, la IRCA acude al Gobierno y este,
desde luego, interviene desbaratando la huelga.
Los principales dirigentes van a parar a la cárcel y la empresa toma toda clase de represalias
contra los trabajadores.
1925-26 La gremial de zapateros plantea conflicto colectivo exigiendo la reducción de la jornada,
aumento de salarios, talleres y locales higiénicos y trato mas humano para los trabajadores. La
huelga dura 18 días y culmina con un triunfo rotundo al aceptarse por los empleadores sus
peticiones. Este triunfo viene a levantar el ánimo, tanto en los zapateros como en los demás
sectores del movimiento obrero.
El sindicato gremial de panificadores plantea aumento de salarios, mejoras en la jornada diurna y
supresión de la jornada nocturna o su pago con salario doble. Estalla la huelga que abarca a las
panaderias de la capital y de las ciudades de Escuintla y Antigua Guatemala, implicando a 1500
trabajadores. Unos 45 dirigentes fueron encarcelados, pero muchas pretensiones fueron acogidas
y el Gobierno emitió un reglamento sobre las jornadas diurna y nocturna favorable a los
panificadores. También en esos años se dieron las primeras huelgas de mujeres: la del beneficio
de café de Federico Garlach y la de las costureras.
También hubo huelga de los carpinteros, trabajadores en curtiembre, en velas y jabón, en
ladrilleros y una segunda huelga de los panificadores por incumplimiento de las normas dictadas
por el Gobierno sobre trabajo diurno y nocturno.
La proliferación de conflictos fue tal en esta época que los escasos e inexpertos cuadros dirigentes
no se daban abasto para atenderlas, perdiéndose un alto porcentaje de los conflictos planteados
según la autorizada palabra de Ovando Sanchez. A este fenómeno obedeció también la emisión de
leyes más o menos represivas y restrictivas del derecho de huelga.
1929 El 1o. De mayo, día internacional del Trabajo, se venía festejando por los trabajadores
guatemaltecos desde el año de 1921. El 1o. De mayo de 1929 fue la manifestación mas imponente
celebrada en este periodo. Sin embargo, la desmerecieron actos de violencia, iniciados por
provocadores anarquistas -manipulados por la policía según versión de la época-, con el resultado
de muchos heridos y mas de 70 presos, que fueron defendidos por el Socorro Rojo Internacional.
1930 El movimiento sindical incursiona en el agro y se dan los primeros conflictos en las fincas
cafetaleras del Occidente altiplano del pais- y en la costa Sur durante el gobierno del General
Lázaro Chacón que había sido bastante moderado. Ya los efectos de la crísis del 29 se empezaba
a sentir. La oligarquía terrateniente se alarma y la represión estatal se hace presente.
Esta represión, hasta sus últimos extremos, la consuma el gobierno dictatorial que sube al poder
en 1931: el del General Jorge Ubico.
4. Demandas y conquistas logradas durante la decada 1920-30
Posiblemente las conquistas mayores fueron la jornada ordinaria de ocho horas, los derechos de
sindicalización y de huelga -con restricciones-. En cambio, se desconoció la contratación colectiva.
Quedó dicho que el sindicalismo de la época no se circunscribió a programas meramente
reivindicativos y economicistas, sino que tuvo claridad tambien sobre la necesidad de participar en
la política nacional y en las luchas del movimientos obrero internacional. Las manifestaciones para
salvar la vida de Nicolas Sacco y Bartolome Vanzzetti y las jornadas de solidaridad con la heroica
lucha de Liberación de Augusto César Sandino, son muestras de la conciencia internacionalista
señalada.
5. Marco legal en que se movieron las organizaciones sindicales de la decada 1920-30
Debe reconocerse que durante el lapso histórico comentado, se promulga una legislación que,
aunque no es decididamente favorable a los trabajadores y a las organizaciones sindicales, por lo
menos acusa cierto grado de preocupación por los problemas laborales y que, si bien cuando se
multiplican los conflictos y las huelgas se dicta una legislación represiva impulsada por la aligarquía
y los monopolios extranjeros, siempre se mantuvo un grado de relativa tolerancia que hizo posible
el nacimiento del movimiento sindical guatemalteco.
Como cuerpos legales de la época cabe destacar las reformas a la Constitución de 1876 emitidas
en 1920, en donde ya se hace referencia al Trabajo, pero con mas decisión, la Constitución Política
de Centroamerica (Dto. No. 40, de la constituyente de 9 de septiembre de 1921), donde por
primera vez en la historia constitucional de Guatemala -aunque nunca entrara en vigor- se
contemplan disposiciones relativas al trabajo y a la previsión social.
En cuanto a Leyes ordinarias deben mencionarse:
El 7 de febrero de 1923 se suscribe en Washington por los plenipotenciarios de los cinco paises del
istmo la Convención Centroamericana para Unificar las Leyes Protectoras de Obreros y
Trabajadores, aprobada en Guatemala por medio del Dto. Leg. 1385 de 14 de mayo de 1925, el
Dto. 843 de 5 de octubre de 1923 que restringe el derecho de huelga al prohibirla para servicios
públicos y otros análogos creando figuras delictivas de sabotaje, con penas de tres a cinco años,
sujetos a jurisdicción militar, el Dto. Gub. De 15 de febrero de 1926 declara punible la paralización,
suspensión o interrupción voluntaria de cualquier servicio público de correos, telégrafos,
ferrocarriles y otros análogos y de los particulares destinados a satisfacer las necesidades
perentorias del público, penando el sabotaje en forma similar al decreto anterior, el Dto. Gub. 909
de 5 de diciembre de 1925, en donde se crea el Departamento Nacional del Trabajo, con funciones
de inspectoría y de composición de conflictos individuales y colectivos, la composición de conflictos
individuales y colectivos, la Ley del Trabajo (Dto. Leg. 1434 de 30 de abril de 1926), con sus diez
capítulos y setentitres artículos, constituye la ley más completa dictada hasta esa fecha en materia
laboral, si bien teóricamente reconoce el derecho de huelga a los trabajadores, en el fondo mas
bien los remite a un arbitraje obligatorio, y por último, El Comercio, la Industria y la Agricultura (Dto.
Leg. 961 de 19 de diciembre de 1927). Ademas se emitieron normas reglamentarias de la
legislación ordinaria.
6. Un paréntesis de catorce años para el sindicalismo guatemalteco
1931 En marzo de 1931 los trabajadores de la Fabrica de Cementos Novella -la mas grande
industria cementera en Centro America- han apagado sus altos hornos y han estallado su huelga.
El comité sindical de la fábrica, asesorado por delegados de la FOG y de la FROG, se aprestaba a
entregar el pliego de peticiones a los empresarios cuando la policia rodea las instalaciones,
desbarata la huelga y detiene a todos los dirigentes reunidos que no lograron su libertad sino hasta
tres meses después -1o. De mayo de 1931-.
Ha llegado al poder el General Jorge Ubico. Bajo un clima de frustración y temor se disuelve la
concentración del último 1o. De mayo que permite la dictadura.
-
que persisten en la organización campesina, a nueve dirigentes se les conmuta la pena de muerte
por largas condenas de las cuales se liberan -los vivos, entre ellos Ovando Sanchez- hasta el
derrocamiento de la dictadura.
En fin, durante la autocracia ubiquista se cierne la noche sobre el movimiento sindical
guatemalteco por espacio de casi catorce años.
actividad conspirativa.
Vuelve a imperar el trabajo forzado, ahora con la libreta de jornaleros en el campo y los boletos de
vialidad y ornato en las ciudades, los salarios bajisimos de la crísis de los años treinta, se soportan
en una paz de cementerio con una creciente militarización de las instituciones civiles.
3.SEGUNDA ETAPA DEL SINDICALISMO
GUATEMALTECO:
LA REVOLUCION DE OCTUBRE (1944-1954)
Arranca de la caída de la dictadura ubiquista (30 de junio de 1944) y se extiende hasta la caída del
gobierno de Jacobo Arbenz Guzmán (27 de junio de 1954).
Coincide casi con el proceso conocido como Revolución del 20 de octubre de 1944 (una revolución
inconclusa de carácter democrático-burgués).
Aprovechando la bandera antifascista de los Aliados en la segunda guerra europea, los
universitarios y los maestros inician la lucha contra Ubico, quien no resiste la presión popular y
renuncia el 30 de junio de 1944. Le sucede una Junta de Gobierno de generales de la dictadura -
Ponce Vaides, Pineda y Villagrán- quedándose como Presidente el General Federico Ponce
Vaides, quien para perpetuarse en el poder abre un poco el cerrojo y permite la organización
sindical. No obstante, no resiste la avalancha civica y el 20 de octubre -después de 108 días de
gobierno- es derrocado por un grupo de militares jóvenes y de unversitarios. Los dirigentes del
golpe -el Teniente Coronel Francisco Javier Arana, el Capitan Jacobo Arbenz y el civil Jorge
Toriello -integran la nueva Junta Revolucionaria de Gobierno, iniciandose un proceso de cambios.
Es la etapa en que el sindicalismo guatemalteco ha llegado a tomar mayor auge en toda su historia
y comprende a los gobiernos de la Junta Revolucionaria (1944-45), del Doctor Juan Jose Arevalo
(1946-50) y del Coronel Jacobo Arbenz Guzmán (1951-54).
1. Características de las organizaciones sindicales de la década 1944-54
a) Debido a la industrialización incipiente del país, ya existe clase proletaria, aunque la pequeña
empresa sigue predominando. En el censo industrial de 1946 las empresas con cinco o mas
trabajadores apenas alcanzaban la cifra de 776 dando ocupación a 19447 trabajadores. Esta
composición social indudablemente incide en las asociaciones profesionales de la época.
b) El sindicalismo sigue predominantemente urbano. Hubo prohibición para la sindicalización en el
campo hasta 1946 y permitida en 1947 sufrio discriminación hasta el año siguiente, con respecto a
la sindicalización urbana. La organización masiva de los campesinos tiene lugar a partir de la
emisión de la Ley de Reforma Agraria (17 de junio de 1952).
c) Las organizaciones sindicales ya hacen un claro deslinde entre los fines inmediatos o
meramente reivindicativos y los fines mediatos con planteamientos de política nacional e
internacional en torno al eje de la lucha clasista. No obstante el deslinde indicado, la corriente
ideológica que logra predominar en el movimiento sindical, acepta la tésis de una participación
política de los trabajadores de la ciudad y del campo, comprometidos con el proceso revolucionario
que impulsa el gobierno.
d) Por primera vez en la historia de Guatemala, los gobiernos que rigen al país impulsan con
sinceridad y entusiasmo una política nacional de defensa y desarrollo del sindicalismo, actitud que
se dibujan con mayor nitidez durante el segundo gobierno de la revolución. Sin embargo, esta
favorable actitud gubernativa alienta un movimiento sindical de arriba para abajo y atenido a recibir
la protección de las autoridades, lo cual redunda en cierta inconsistencia que se hace sentir a la
caída de Arbenz y los años que siguieron, en que las organizaciones sindicales -sobre todo en la
ciudad- opusieron una resistencia inadecuada ante la represión y la maniobra, evidenciando que
no estaban preparadas para la lucha en condiciones adversas.
2. Las principales organizaciones sindicales del periodo 1944-54
Las condiciones de miseria y de increible injusticia social prevalecientes se traducen en una fiebre
de organización profesional y de planteamientos de pliegos de peticiones, tanto en el sector
privado como en el sector público. Los sindicatos se organizan al amparo del derecho genérico de
asociación.
1944 El 3 de julio de ese año, se funda la Asociación Nacional de Maestros -sector de tan
relevante papel en la caida de Ubico-, Asociación que después se convierte en el sindicato de
Trabajadores de la Educación de Guatemala (STEG), que se constituirá en el puntal más solido de
la CTG.
La Sociedad de Auxilio Mutuo Ferrocarrilero (SAMF), decide le 6 de julio convertirse en sindicato.
De julio a septiembre de ese año los miembros de asociaciones gremiales -no hay seindicatos
autorizados- trabajan intensamente y fundan el 1o. De octubre de 1944 la Confederación de
Trabajadores de Guatemala (CTG), en el antiguo local de la FOG, que permaneció cerrado durante
la dictadura. Entre los fundadores figuran dirigentes de la vieja guardia sindical de la decada de los
años veinte, algunos recién salidos de la Penitenciaria Central. En el acto de fundación se aprueba
el ideario de la central:
al constituído por la Asociación de unidades sindicales
de resistencia, dentro de las normas legales para contrarrestar los avances del capitalismo en
detrimento de los derechos de la clase laborante.
al del pais, esta subordinada a la condición
económica e intelectual de las clases laborantes, y siendo un anhelo supremo, el postulado
patriótico de lograr una Guatemala mejor, pugnará porque el poder público se compenetre de la
urgencia de dedicar todos sus esfuerzos y todos sus recursos posibles, al mejoramiento integral de
las masas populares.
retardatarios han mantenido a la clase trabajadora por medio de leyes, disposiciones y medidas
atentatorias contra los derechos y la dignidad de ese sector mayoritario de la nación, pugnará
porque esta leyes y disposisicones se deroguen y que se instituyan organismos y se dicten reglas
de derecho que realicen la justicia social en nuestro medio, restituyendo al trabajador de las
prerrogativas y los derechos de que ha sido despojado por la minoría capitalista, para lo cual
empleara todos los recursos lícitos y todos los medios legales.
Pugnará por aumentar el acervo de conocimientos técnicos y científicos de sus asociados y
desarrollar en ellos el sentido de responsabilidad y la conciencia de clase, a fin de que la
organización alcance una cohesión y potencialidad que le permitan resistir los embates de la
reacción y logre realizar sus finalidades altamente humanitarias de reivindicación societaria.
Dado en el edifici
Las asociaciones gremiales que fundan la CTG son las siguientes: Gremio de Barberos, Centro
Obrero de Albañiles, Unión Nacional de Panificadores, Unión Social de Trabajadores en Hechura y
Confección de Ropa, Sociedad de Artes Gráficas, Asociación de Trabajadores en Calzado y
Sociedad de Empleados en Hoteles, Cantinas y Restaurantes.
Asistieron como observadores la Sociedad de Auxilio Mutuo Ferrocarrilero, la Unión de Pilotos
Automovilistas y la Unión de Trabajadores Sastres.
El 5 de octubre de 1944, la CTG pide por primera vez al gobierno la emisión de un código de
trabajo.
A semejanza del Grupo Claridad de Henri Barbusse, un grupo de intelectuales y dirigentes obreros
salvadoreños y algunos de los viejos dirigentes guatemaltecos de la década 1920-30, todos
marxistas, fundan la escuela de capacitación sindical llamada Escuela Claridad, con tal vinculación
en las actividades de la CTG, que sus representantes tienen voz y voto dentro de la
Confederación, al igual que los representantes de las demás asociaciones miembros, lo cual causa
escozor desde el principio, sobre todo entre los trabajadores más anticomunistas o menos
politizados.
1945 La CTG nombra como delegado de los trabajadores guatemaltecos al Congreso
constituyente de la Federación Mundial al dirigente Arcadio Ruíz franco, quien en octubre de 1945
concurre a París y participa en la fundación de la Federación Sindical Mundial (F.S.M.).
1944-1954 Primero al amparo del derecho genérico de asociación, luego garantizados por el
derecho de sindicalización contemplado expresamente en la Constitución de 1945, mas tarde
autorizados por la Ley Provisional de Sindicalización y por último con base en el derecho sindical
regulado por el Código de Trabajo, entre julio de 1944 y junio de 1954 se organizan multitud de
asociaciones profesionales en el sector privado y sería prolijo enumerarlas, aun en el sector
público se constituyen sindicatos, como por ejemplo, el Sindicato de Trabajadores de la Educación
en Guatemala (STEG), el Sindicato de Trabajadores en Fincas nacionales, el Sindicato de
Trabajadores del Tribunal de Cuentas, el Sindicato de Trabajadores de Avance Caminero, Etc.
1947 Desde que empezó a operar el registro público de sindicatos, la inscripción numero 1
asentada el 9 de junio de 1947, corresponde al Sindicato de Empresa de Trabajadores de la United
Fruit company (SETUFCO), y la última corresponde con el número 517, al Sindicato de
Trabajadores Agrícolas de la Aldea Sacsuy de San Juan Sacatepequez, asentada en el Libro
décimo, el 25 de junio de 1954.
En el último informe del Departamento Administrativo de Trabajo (DAT) se registraban 536
organizaciones sindicales, figurando entre ellas 15 federaciones y 2 confederaciones.
1948 La contratación colectiva introducida en Guatemala por el Código de Trabajo encuentra su
primera aplicación en la historia laboral del país, con la negociación del primer pacto colectivo de
condiciones de trabajo suscrito el 5 de mayo de 1948 entre el SAMF y la International Railways of
Central America (IRCA). De ahí en adelante, la negociación de pactos colectivos en la vía directa o
planteando conflictos de carácter económico-social será instrumento generalizado en la lucha
reivindicativa de los sindicatos.
3. Las divisiones en el Movimiento Sindical Guatemalteco
1945-1946 En la CTG se produce la expulsión de su Secretario General, Gumercindo Tejeda, y
este, con el Licenciado Arcadio Chevez y sus seguidores, forman una minúscula central que
primero se llama Federación Regional Central de Trabajadores (FRCT) y que mas tarde tomara el
nombre de Federación laboral Autónoma de Guatemala (FLAG).
El 25 de octubre de 1945 un sector de la CTG plantea insistentemente la disolución de la Escuela
Claridad y al no prosperar su plantamiento, abandonan la Confederación y a finales de ese año
fundan la Unión Sindical de Guatemala (USG). El 23 de enero de 1946 los diez sindicatos que
formaron la USG y el Sindicato de Acción y Mejoramiento Ferrocarrilero (SAMF), contituyen otro
nueva central: La Federación Sindical de Guatemala (FSG). Su primer Secretario General fue
Arturo Morales Cubas.
De esta suerte, el inicio de 1946 encuentra al movimiento sindical guatemalteco dividido en tres
centrales: la CTG que se queda con sindicatos gremiales, de pequeñas empresas y algunos
campesinos, siendo el mejor organizado el Sindicato de Maestros (STEG), de cuyas filas saldrán
algunas de las figuras mas descollantes del sindicalismo de la época, la FRCT que continúa con un
insignificante sector de trabajadores, y la FSG, que logra afiliar a los sindicatos de las empresas
monopolísticas extranjeras y de las empresas nacionales mas poderosas, tornándose por
añadidura, en la central mas fuerte.
El gobierno de Arévalo disuelve la Escuela Claridad y expulsa fuera del país a varios de los
dirigentes salvadoreños.
4. El camino de la unidad sindical
1946 El 1o. De mayo de 1946 es celebrado con un solo desfile en el que participan las tres
centrales. A la festividad asisten los chilenos Juan Vargas Puebla y César Godoy, quienes actúan
como asesores de la CTAL para el movimiento sindical guatemalteco a cuya iniciativa se reanudan
las platicas unitarias. Varga
a los dirigentes de las tres centrales, en el que se contempla la celebración de un congreso
nacional en donde se crearía la central única y su afiliación a la CTAL.
Las grandes diferencias ideológicas y políticas entre los dirigentes de las centrales impidieron que
se llegara a la unidad orgánica, pero en cambio, alertados por las restricciones a las actividades
sindicales que impuso el Gobierno presionado por la reacción, en diciembre de 1946 se funda el
Comité Nacional de Unidad Sindical (CNUS), mediante el cual se logra la unidad de acción como
objetivo inmediato, el cual trabajaría hacia la eventual unificación del movimiento obrero, pero en el
interin haría las veces de organismo coordinador de los sindicatos. El CNUS actuo como vocero de
los sindicatos y los asesoró e hizo agitación en los multiples conflictos que se dieron hasta 1951.
Su dirigente mas destacado fue Manuel Pinto Usaga, quien en 1950 estaba en la Secretaría
General, era Secretario General de la FSG, del comité Político Nacional de los Trabajadores
(CPNT) y diputado al Congreso.
1947-1949 La lucha por la emisión del codigo de Trabajo primero, y las tareas para la inscripción
de las centrales y los sindicatos a ellas afiliados después de promulgado el Código de Trabajo
(1947), distraen a las organizaciones obreras de las tareas de unificación.
1950 En el campo casi solo habia incursionado la CTG organizando sindicatos. Detectando el
inmenso caudal político que en potencia constituía el campesinado -los campesinos superan en
proporción de cuatro a uno a los trabajadores urbanos-, el Partido Acción Revolucionaria (PAR),
valiéndose de Leonardo Castillo Flores -dirigente de la CTG y miembro del PAR-, intenta sustraer
al movimiento campesino de la influencia marxista de la CTG. Castillo Flores, con veinticinco
organizaciones campesinas, funda el 28 de mayo de 1950 la Confederación Nacional Campesina
de Guatemala, por considerar que las organizaciones obreras existentes no defendian bien sus
confederación, proponiendose llevar adelante la Reforma Agraria, ser el instrumento para realizar
las aspiraciones de la clase campesina y sacarlos de su condición semifeudal.
El surgimiento de la CNCG es calificado como divisionista y oportunista por la CTG, pues invade su
area de influencia en el agro.
1951 En el primer congreso de la CNCG realizado en enero de 1951, se dirigente maximo, Castillo
habia quedado al márgen de las conquistas realizadas por otros grupos y clases desde la
parcelarios, arrendatarios y otros que -por su situación económica- no pueden ser englobados
dentro de la organización sindical y, por consiguiente, carecían del medio adecuado para plantear
La CNCG pronto se convierte en la organización mas grande de Guatemala.
El prolongado conflicto colectivo con la United Fruit Company (1948-49) y la rebelión reaccionaria
estallada con ocasión de la captura frustrada y muerte del Jefe de las Fuerzas Armadas, Coronel
Francisco Javier Arana, que estuvo a punto de derrocar al Gobierno de Arevalo (18 de julio de
1949), fueron algunos de los hechos que reforzaron la conciencia de la unificación en la dirigencia
obrera que con el buen entendimiento existente entre la CTG y la FSG y el beneplácito del nuevo
gobierno (Jacobo Arbenz asumió la presidencia el 1o. De marzo de 1950), propiciaron la atmósfera
necesaria para llegar a la unidad. Un Comité Preparatorio realiza un acusioso y eficiente trabajo y
con la participación de unos 2000 delegados que representan a mas de 400 organizaciones, se
realiza del 12 al 14 de octubre de 1951 el Congreso de Unidad de los Trabajadores de Guatemala.
En la sesión de clausura, realizada el 14 de octubre de 1951 en el Palacio de los Deportes, se
funda la Confederación General de Trabajadores de Guatemala (CGTG), con el carácter de central
única. Concurrieron a su fundación 19 federaciones -11 reconocidas y 8 en trámite- y 3 sindicatos -
entre ellos el SAMF que desde 1950 se había retirado de la FSG-. También comparecieron
delegados observadores o fraternales de 4 organizaciones, entre los que figuraba Leonardo
Castillo Flores por la CNCG. En su organización, el Comité Ejecutivo se amplió para que tuvieran
representación en la directiva la mayoría de organizaciones. Sus objetivos eran los siguientes:n
vice-secretarías y secretarías adjuntas con voz y voto, sumando 22 en total, para que
democráticamente votaran.
a) Luchar por el incesante bienestar material y cultural y por los intereses de los trabajadores y de
los campesinos
b) Mantener y ampliar la unificación de todos los trabajadores de Guatemala
c. Luchar por la unificación y solidaridad de todos los trabajadores de América y del mundo
d. Propiciar la alianza de los obreros y de los campesinos
e) Luchar por el progreso de la legislación del Trabajo y de la Seguridad Social
f) Luchar por el desarrollo de la agricultura y de la industria, por la reforma agraria, el reparto de
tierras y el bienestar de los campesinos
g) Defender la democracia y luchar por la independencia nacional
Como Secretario General de la central única, se eligió a Victor Manuel Gutierrez, jóven maestro
fundador del STEG y Secretario General de la CTG.
5. Principales huelgas, conflictos y acciones en que participaron los trabajadores
oganizados en la decada 1944-54
Son muchísimos los conflictos y huelgas que se producen en la decada mencionada, impulsados
por asociaciones profesionales o por simples coaliciones de trabajadores. Muchos de ellos se
solucionan por la via de arreglo o mediante la suscripción de pactos colectivos de condiciones de
trabajo, cuyo ámbito de abligatoriedad se circunscribe a una sola empresa. Se mencionan algunas
de las mas importantes:
1944 Los trabajadores de la Compañia Agrícola de Guatemala (subsidiaria de la United Fruit
Company) plantean su pliego de peticiones y estallan una huelga que dura 16 días, obteniendo
aumentos del 15 % en los salarios mínimos.
En vísperas de las elecciones presidenciales de diciembre de 1944 (16, 17 y 18 de ese mes) el
Sindicato de Artes Gráficas decide estallar una huelga que paralizaría la propaganda escrita de los
partidos. Los trabajadores ganan el conflicto obteniendo aumentos hasta del 50 % de los salarios.
1946 Los trabajadores de la United Fruit Company (UFCO) en Puerto Barrios, plantean pliego de
peticiones y estallan una huelga que dura 14 días (del 16 al 30 de octubre de 1946), involucrando a
unos 1600 muelleros y a los trabajadores de una 60 fincas de la compañia. El Jefe de las Fuerzas
Armadas, Coronel Francisco Javier Arana, empieza a interferir en los conflictos colectivos a gestión
de la compañia.
Al no resolverse el pliego de peticiones planteado por los trabajadores de la Finca Nacional
Armadas, confinando en Poptún, Petén, a los principales dirigentes.
1948-1949 En junio y julio de 1948 plantean los trabajadores de la Compañia Agrícola (Tiquisate)
y de la UFCO (Puerto Barrios) sendos pliegos de peticiones. Los tribunales declaran ilegal el
movimiento de huelga, pero los trabajadores insisten en llevarla a cabo. La UFCO, con toda su
prepotencia, presiona al Gobierno para que intervenga en el conflicto, amenzando con el cese de
operaciones de la Flota Blanca que afectaria el comercio y vida económica del país. El presidente
Arévalo resiste la presión, pero el Jefe de las Fuerzas Armadas de nuevo interfiere, trasladándose
a Puerto Barrios y llevando tropas a la Compañia. El asunto se resuelve con el arreglo logrado por
el Ministro de Economía y Trabajo, Alfonso Bauer Paiz. El 7 de mayo de 1949 se firmó el Pacto
Colectivo que dio fin al conflicto, obteniendo los trabajadores un aumento global de un millón y
medio de quetzales para 1949.
1951 El Sindicato de Servicios Aereos y Conexos plantea un conflicto colectivo a la Pan American
World Airways tendiente a lograr la suscripción de un pacto colectivo, al fracasar la negociación en
la via directa, el movimiento de huelga se declara legal y estalla durando 72 dias. Se ejercen
presiones diplomáticas sobre el Gobierno que es acusado de alentar por debajo al movimiento. Se
resiste a las presiones y el conflicto es ganado por los trabajadores en octubre de ese año.
El Sindicato Luz y Fuerza plantea conflicto colectivo a la Empresa Eléctrica de Guatemala, S.A.
(subsidiaria de la Bond and Share). Por tratarse de un servicio público a la hora de haber estallado
la huelga la empresa es intervenida y con base en el estudio económico-contable que se hace, el
conflicto es ganado por los trabajadores (noviembre).
Los trabajadores de la Finca Nacional Concepcion, al denegarseles el salario mínimo de 80
centavos diarios, van a la huelga y son apoyados por los trabajadores de otras fincas nacionales.
El Presidente Arbenz personalmente demuestra a los administradores la posibilidad de la petición,
llegándose a un arreglo en que se obtiene ese salario mínimo.
1953 El SAMF plantea la negociación de nuevo pacto colectivo a la IRCA, fracasan la vía directa y
el procedimiento conciliatorio, por lo que los trabajadores estallan la huelga. El 7 de octubre de ese
año, a poco mas de 37 horas de haber estallado la huelga la empresa es intervenida. Se advierte
que lleva una doble contabilidad y el conflicto lo ganan a la postre los trabajadores.
6. Participación en Política de las Organizaciones de Trabajadores, en le época de la
Revolución de octubre
Los trabajadores tienen claro conocimiento de que es el proceso revolucionario de Octubre el que
ha permitido su organización y la lucha por sus reivindicaciones econÓmicas y sociales, y que por
los tanto, se deben a dicho proceso.
1945 Es por ello que desde el Primer Congreso Nacional de unificación Sindical (agosto de 1945),
se resuelve dar su apoyo al Gobierno de Arévalo que ya comienza a ser atacado por la reacción.
Tambien desde ese conclave las organizaciones obreras exigen la reforma agraria.
1949 En la rebelión contrarrevolucionaria de julio de 1949, la facción leal del Ejército que comanda
Arbenz -a la sazón Ministro de la Defensa- arma a los obreros, que combaten, hacen paros y dan
su decidido apoyo al Gobierno.
1950 Con ocasión de las manifestaciones de la derecha contra el gobierno de Arévalo que llegan
a ponerle en peligro en 1950, los obreros organizados pelean en la calle con los manifestantes
A través de comites, los trabajadores de la ciudad y del campo luchan por la candidatura de Arbenz
y le dan el triunfo en las elecciones de ese año.
1951-1952 El contenido de algunos documentos del Congreso que crea a la CGTG y los pliegos
de peticiones que la Central única dirige al Gobierno en los Primeros de Mayo de 1951 y 1952,
demuestran la maduréz política del movimiento obrero guatemalteco.
1953 De una mera coalición electoral -la de los partidos que llevaron al Coronel Arbenz al poder-,
se pasa al Frente Democrático Nacional (FDN), algo mas orgánico que pretende hacerle frente a la
presión internacional y a la reacción criolla creciente, e impulsar el desarrollo progresista del país,
aunque en la práctica funciona con deficiencias. Lo integran todos los partidos que hacen gobierno
-Partido Acción Revolucionaria (PAR), Partido de la Revolución Guatemalteca (PRG), Partido
Renovación Nacional (PRN) y Partido Guatemalteco del Trabajo (PGT) o sea el partido comunista
de Guatemala-, la CGTG y la CNCG.
1954 En enero de ese año se realiza el Segundo Congreso de Unidad Sindical. En el se resuelve
luchar contra la intervención extranjera, luchar por la defensa de la soberanía nacional y de las
conquistas democráticas y sindicales, ante la inminencia de la subversión internacional que
amenaza a Guatemala, también se insiste en la defensa de la industria nacional, en frenar la
importación desmedida y la competencia ruinosa, en la diversificación del comercio exterior, en la
aceleración de la aplicación de la reforma agraria, en la revisión de los tratados económicos
desventajosos -con dedicatoria al tratado de libre comercio con U.S.A.-, y en general por el
desarrollo económico de la nación. O sea que se rebasa empliamente la lucha meramente
reivindicativa o economicista.
Cuando se inicia la invasión exterior y la conspiracion interna, las centrales organizan brigadas
para la defensa del régimen. Los trabajadores -sobre todo en el campo- piden armas, que en vano
son esperadas.
7. Marco legal en que se movieron las Organizaciones de Trabajadores de la ciudad y
del campo en la década 1944-54
Desde el inicio mismo de la Revolución del 20 de octubre de 1944 se emite una legislación social
tutelar de los trabajadores que va adquiriendo perfiles mas nítidos y firmes a medida que avanza la
revolución democrático-burguesa. A partir del 15 de marzo de 1945 rige la nueva Constitución de la
república, en donde se trazan las directrices del futuro derecho del trabajo guatemalteco,
reconociendo expresamente la libertad sindical, la contratación colectiva y el derecho de huelga, se
sientan las bases del futuro régimen de seguridad social obligatorio y con el concepto de la
Establece como principio fundamental en materia de
para fines exclusivos de la defensa económico-social de los patronos, empleados privados, el
la Constitución más democrática que ha regido en el país.
El Gobierno intenta aplacar la alarma de la burguesía y de las compañias monopolísticas
extranjeras por la ola de huelgas que se desata a raíz del triunfo del movimietno revolucionario de
1944, con leyes como el Decreto 64 -indudablemente inconstitucional- que prohibe el derecho de
huelga y remite a la conciliación y arbitraje obligatorios, asi como la Ley Provisional de
Sindicalización (Decreto 223 del 26 de marzo de 1946).
Por medio del Decreto 295, el Congreso emite la Ley Orgánica del Instituto Guatemalteco de
Seguridad Social (IGSS), que entra en vigor el 5 de noviembre de 1946, para echar a andar por
primera vez en la historia del país un régimen de seguridad social obligatorio y de cotización
tripartita: Estado, patronos y trabajadores.
El 1o. De mayo de 1947 entra en vigor el primer Código de Trabajo Guatemalteco (Decreto 330 del
8 de febrero de 1947), que, aunque avanzado para su época -y desde luego para un país casi
vírgen en legislación laboral-, en materia de sindicatos contiene restricciones, fundamentalmente
para la organización de los campesinos.
Este código regula el derecho de sindicación, la contratación colectiva y el derecho de huelga,
tanto en la parte sustantiva como en la procesal.
Por el Decreto 526 del Congreso de la República desaparece la descriminación de los sindicatos
campesinos y se establece la reinstalación obligatoria como garantía máxima de la estabilidad en
el trabajo.
La ley de Reforma Agraria se promulga por medio del Decreto 900 del Congreso de la República,
el 17 de junio de 1952. Tiene como objetivos la necesidad de realizar un cambio substancial en las
relaciones de propiedad y en el de las formas de explotación de la tierra, como medida para
superar el atraso económico de Guatemala, por estar aquella concentrada en pocas manos.
Pero tan importante como la promulgación de estas leyes, resulta el echarlas a caminar por los
organismos encargados de aplicarlas. Así nacen la Inspección General de Trabajo (IGT), el
Departamento Administrativo de Trabajo (DAT), los Tribunales de Trabajo y Previsión Social
(judicatura privativa e independiente a la jurisdicción común), el Instituto Guatemalteco de
Seguridad Social y sus dependencias (institucion descentralizada y autónoma) y el Departamento
Agrario Nacional (DAN) y sus dependencias.
Hostilidad de patronos y propietarios, inexperiencia y otros tropiezos se van venciendo, y por
primera vez los trabajadores de la ciudad y del campo guatemalteco cuentan con organismos y una
burocracia que tratan de aplicar las leyes sociales con criterio social.
4. TERCERA ETAPA DEL SINDICALISMO
GUATEMALTECO
LA CONTRARREVOLUCIÓN (1954...)
El 17 de junio de 1954 se promulga la Ley de Reforma Agraria:
feudal en el campo y las relaciones de producción que la originan para desarrollar la forma de
explotación y métodos capitalistas de producción en la agricultura y preparar el camino para la
industrialización de Guatemala.
prohibidas las prestaciones personales gratuitas de los campesinos, mozos, colonos y trabajadores
agrícolas, el pago en trabajo del arrendamiento de la tierra y los repartimientos de indígenas,
La noche del viernes 20 de junio de 1952 el Presidente Arbenz, en mensaje al pueblo de
Guatemala, menifiesta que la Ley de Reforma Agraria no fue mera propaganda demagogica-
electoral, sino un punto serio de su programa de gobierno que ya es realidad, denuncia la
resistencia que oponen los sectores afectados desde la mera oposicion parlamentaria hasta con
hec
El 4 de marzo de 1953 son expropiadas 1859 caballerias (83929 hectáreas) a la Compañia
Agrí
gobiernos entreguistas anteriores. La UFCO agota los recursos contra la expropiación y al no
prosperarle ninguno, invoca la protección del Gobierno de los Estados Unidos.
principios de 1954, sobre todo en ciertas cadenas de prensa internacional. Hasta George Meany,
por encargo de la American Federation of Labor (AFL), aporta su grano de arena en la creación de
la atmósfera previa a la intervención, en carta pública dirigida al Presidente Arbenz en febrero de
1954.
El Gobierno de Guatemala denuncia la trama intervencionista publicando pruebas documentales.
Llega marzo de 1954 y en Caracas, Venezuela, tiene lugar la X Conferencia Interamericana. El 8
intervención a Guatemala. La resolución propuesta por Foster Dulles es aprobada con el voto de
17 paises de Latinoamérica, la abstención de 2 México y Argentina- y el solitario voto en contra
del Canciller guatemalteco Guillermo Toriello.
Con la complicidad de varios gobiernos extranjeros en junio del 54 se inicia el movimiento
intervencionista que se consuma el 3 de julio de ese mismo año, cuando entra a la capital el
Coronel Carlos Castillo Armas.
Los sucesos políticos anteriores se encuentran intimamente vinculados al movimiento sindical. La
medida en que la creciente organización unitaria de los obreros y campesinos preocupaba a los
sectores reaccionarios y a los paises implicados en la intervención, puede apreciarse en los
documentos siguientes:
Informe preparado por el Gobierno de Estados Unidos para la Reunión de Consulta convocada
conforme el Tratado Interemericano de Asistencia Recíproca que debía haberse realizado el 7 de
julio de 1954 en Río de janeiro, Brasil.
política: de conformidad con las disposiciones de la Ley de Reforma Agraria, sus representantes
hecho de que el Departamento Administrativo del Trabajo, del Ministerio de Economia y Trabajo,
declaro en abril de 1953 que en la Confederación General de Trabajadores de Guatemala(CGTG)
y la confederación Nacional Campesina de Guatemala (CNCG) había 100,000 miembros
registrados en los sindicatos. Comparando esta cifra con un total de como 415,000 votos
registrados en las eleciones de 1950, se destaca vivamente un factor importante en la política
guatemalteca, esto es, que cualquier partido político puede fácilmente triunfar en el medio
que cuentan con un numero aun mayor de
afiliados. En Agosto de 1953, la CGTG declaro que contaba con 104000 miembros, y en 1952 la
CNCG arirmo tener 215000, esto es, un total de 319000 o sea tres cuartos del numero de votos
En terminos parecidos se expresaRonald Scheider:
Castillo Flores conviriose en la organización mas numeros que Guatemala habia visto jamás. La
población rural, de tanto tiempo abandonada, era arrastrada a la política e incorporada lentamente
(CNCG), y no los partidos, resultaron ser los instrumentos mas eficaces para incorporar a las
constituyeron la principal fuente de apoyo organizado al gobierno. En el régimen de Arbenz la
fuerza trabajadora hizose mucho mas importante políticamente que en el gobierno precedente. En
primer término, el movimiento obrero era considerado mas fuerte y unido que en el período previo.
Cuando estaba en su apogeo en 1954, la CGTG afirmaba contar con mas de 100,000 miembros,
mientras que su equivalente agrario, la CNCG se jactaba de duplicar esa cifra. Estas
organizaciones aliadas comprendian por lo menos la cuarta parte de la población masculina del
No obstante que en el llamado Plan de Tegucigalpa (24 de diciembre de 1953) Castillo Armas
habia prometido respetar el derecho de libre sindicalización, siempre que fuera absolutamente
apolítico y que no fomentara la lucha de clases, no era de extrañar que al subir al poder hiciera lo
contrario.
Por el DTO. 21 de 16 de julio de 1954 de la Junta de Gobierno, se cancelan las inscripciones de
todos los directivos de confederaciones, federaciones y sindicatos y se concede un plazo de tres
meses para reorganizarse, so pena de darse por cancelados, y por medio del Dto. 48 de 10 de
les organizaciones:
CONSIDERANDO:
Que para llevar a término la reorganización administrativa del Estado y la estructuración de las
instituciones sociales sobre bases que permitan el desenvolvimiento democrático del país, es
indispensable suprimir las organizaciones que por su actividad comunista impiden lograr dichos
fines y, suspender los grupos políticos que entorpecen su realizacion,
POR TANTO,
DECRETA:
Artículo 1o.- Se declaran disueltas, por ser integrantes activos del frente comunista, las siguientes
organizaciones:
a) La Confederación General de Trabajadores de Guatemala
b) La Confederacion nacional Campesina
c. La Federación Sindical de Guatemala
d. El Sindicato de Accion y mejoramiento ferrocarrilero
e) El Sindicato de Trabajadores de la Educación
f) El Sindicato de Trabajadores de la United Fruit Company
g) El Sindicato de la Compañia Agrícola de Guatemala
h) La Alianza de la Juventud Democrática
i. La alianza Femenina Guatemalteca
j) El Grupo Saker-Ti
k) El Frente Universitario Democrático
l. El Partido Guatemalteco del Trabajo
m. El partido de la Revolución Guatemalteca
n) El partido acción revolucionaria
ñ) El partido renovación nacional
o) Cualesquiera otros partidos políticos o agrupaciones o asociaciones que hayan sido inspiración
arévalo-
Centenares de asilados políticos, mucho muertos, sobre todo de dirigentes campesinos, 10,000
presos políticos sin proceso, despidos masivos de empleados públicos y de la empresa privada, las
principales organizaciones sindicales disueltas y todas sin excepción acefalas -con el mayor
desprecio a OIT-, autoridades administrativas y judiciales de Trabajo y Previsión Social reclutadas
en el movimiento triunfante y una especie de tribunal político reprimiendo: el comité de Defensa
contra el Comunismo. Tal el panorama desolador que toma casi desprevenido el jóven movimiento
sindical guatemalteco en 1954.
1. Características de las organizaciones sindicales a partir de 1954
a. Aunque el proceso de industrialización se acelera y con el crece también el proletariado, el
sindicalismo se desarrolla con lentitud y a veces permanece estacionario.
b. La reorganización de las asociaciones profesionales después de 1954 tiene lugar en las
ciudades -fundamentalmente en la capital- y resurge en el campo hasta en años recientes con
grandes limitaciones reales.
Para consolidar el sistema y en previsión de que pudiera resurgir un sindicalismo combativo en el
campo, se fomenta un movimiento cooperativista controlado.
c.Despues de la disolución de algunas y de haber perdido casi todas a sus cuadros dirigentes, a
partir de 1955 las organizaciones sindicales se van rehaciendo con serias restricciones y tropiezos:
represion en todas sus gamas, desde el despido masivo y la lista negra hasta el secuestro, la
tortura y la muerte de dirigentes, por organizaciones paramilitares, corrupción dirigida desde
distintos niveles, gubernativo, patronal y de organismos internacionales, y divisionimo alentado por
los mismos enemigos del sindicalismo guatemalteco, propiciado en forma descarada o
veladamente a través de sindicatos blancos.
d. Como consecuencia de la represión, corrupción y divisionismo, las asociaciones
profesionales son inestables, muchos sindicatos inscritos luego desaparecen -los sindicatos
inactivos superan a los activos- y aun federaciones y confederaciones nacen, crecen y
desaparecen en muy corto tiempo, tienen fusiones que mas tarde se deshacen, y sufren
vicisitudes que muchas veces tienen relación con el favor o la caida en desgracia con los
gobiernos y organizaciones internacionales que las financian.
e. Posiblemente como consecuencia también de las circunstancias anteriores, se advierte el
fenómeno de muchos sindicatos que no se encuentran afiliados a ninguna central y que no tienen
relación alguna con otras organizaciones sindicales. Son pequeños islotes que se preocupan
únicamente de los problemas de su empresa, con un miope egoismo, inducidos y alentados por los
empresarios.
f. Por ser la casi totalidad de los gobiernos que han detentado el poder desde 1954 expresiones de
la derecha -mas o menos ultramontana- fuera de las organizaciones descalificadas que le han
hecho el juego, el sindicalismo ha tenido que luchar en condiciones adversas, generalmente con
autoridades administrativas y judiciales cuando no comprometidamente patronales, por lo menos
timoratas e indiferentes a los trabajadores, constatándose que solamente existe libertas sindical
formal -en la letra muerta de la ley- pero negada en la realidad.
g. En las corrientes sindicales seguidas por las centrales obreras, las hay que propugnan por una
lucha meramente reivindicativa o economicista y apolítica -aunque a veces han actuado a la
sombre de gobiernos de turno-, y otras que propugnan como fines inmediatos la lucha
reivindicativa, pero como fin mediato un cambio de estructuras que conlleva su participación en
política nacional.
h. Ya sea por el sectarismo ideológico, por la corrupción o por el emotismo individualista de los
dirigentes, no se ha podido superar la division alentada desde dentro y desde afuera, pese al
sentimietno unitario de las masas obreras y campesinas y a los intentos que se vienen realizando
en los dos ultimos años en ese sentido.
2. La principales organizaciones sindicales del periodo comprendido entre 1954 y
principios de 1975
Aun sometidas a represión y corrupción y victimas del divisionismo, las organizaciones sindicales
resurgen y se van desarrollando lentamente durante los ultimos veinte años. Muchos de los
sindicatos constituídos en el perido anterior se reorganizan. Algunos desaparecen definitivamente y
otros han ido languideciendo hasta extinguirse. Pero también has surgido nuevos al crecer la
industrialización del país. Por obvias razones, solamente se anota el movimiento de las centrales y
se dan algunas cifras numéricas ilustrativas, que confirman varias de las características señaladas
para esta etapa.
El período abarca a la Junta de gobierno constituída después de la caída de Arbenz (que integran
los Coroneles Carlos Castillo Armas y Elfego H. Monzón, y el Mayor Enrique T. Oliva), la
presidencia Carlos Castillo Armas, el Gobierno provisorio de Guillermo Flores Avendaño, y los
gobierno del General Miguel Ydígoras Fuentes, del Coronel Enrique Peralta Azurdia, del
Licenciado Julio César Mendez Montenegro y del General Carlos Arana Osorio.
1954-1955 Se constituye la Federación Autónoma Sindical (FAS), con una orientación católica que
poco tiempo después perderá, ya convertida en la Federación Autónoma Sindical de Guatemala
(FASGUA). Su inscripción legal lo obtiene hasta en 1957.
Poco tiempo después se contituye el consejo Sindical de Guatemala alentado por la ORIT y la AFL
que incursionan con la venia del gobierno contrarrevolucionario.
In
Serafin Ramualdi (de la American Federation of labor -AFL-), Daniel Benedict (del congreso of
Industrial Organizations -SIO-) y Raul Valdivia (de la Federacion Cubana del Trabajo, afin a
Batista). Ramualdi -quien se fecta de que su organización contribuyó al derrocamiento de Arbenz-
después tiene que retractarse.
Se reorganiza la Federación nacional de Obreros de la Industria Textil, del Vestido y Similares.
1956 La FASGUA y el Consejo Sindical organiza para el 1o. De mayo un desfile conjunto. Castillo
Armas lo ha financiado para ir mejorando su imágen antiobrera. En el transcurso del desfile
universitarios y trabajadores arrebatan los cartelones oficialistas y los sustituyen por otros
combativos. En el mitin que se realiza en el Parque Centenario el Ministro de Trabajo del régimen,
Manuel Villacorta Vielman, es acallado a gritos y silbidos y se adueñan del mismo improvisados
dirigentes antigobiernistas. Constituye esta la primera manifestación repulsa pública del
movimiento obrero organizado al régimen de Castilo Armas.
En junio, se funda la Federación de Trabajadores de Guatemala (FTG) que dura poco tiempo, no
volviéndose a reorganizar sino hasta 1964.
1957 El 26 de julio es asesinado Castillo Armas, en la propia Casa Presidencial, en un complot
urdido por correligionarios suyos.
1958 Pese a los buenos augurios de Ramualdi, a cuatro años de la caida del segundo gobierno
revolucionario, la situación del movimiento sindical en Guatemala continúa bien precaria: se
registran en el DAT 3 federaciones y apenas 48 sindicatos de trabajadores -de los cuales 44 son
urbanos y 4 campesinos- y uno patronal -el Sindicato Patronal de Industriales de Guatemala-.
1961 Durante el Gobierno del General Ydigoras Fuentes la actitud predominante para con el
movimiento obrero fue la de corrupción mas que represión, no obstente, la situación del
sindicalismo no varía mucho en numeros: existen 50 sindicatos inscritos -41 urbanos y 9
campesinos-, con un total de 23985 afiliados.
1962 Nace el Frente Cristiano de Trabajadores de Guatemala, que años mas tarde se convertira
en el FECETRAG.
1963 Se funda la confederación de Trabajadores de Guatemala (CONTRAGUA) el 11 de mayo de
ese año, con sindicatos de importancia como el SAMF, el Sindicato de Trabajadores de Aviateca y
los Sindicatos de las grandes fincas azucareras de Pantaleón y El Salto.
1964 El 30 de noviembre, se funda la Confederación Sindical de Guatemala (CONSIGUA), que
también afilia a sindicatos de importancia como el SETUFCO y el Sindicato de Trabajadores del
IGSS (STIGSS).
La proliferación de centrales sigue creciendo pero no asi el dividido movimiento sindical. Las
siguientes cifras confirman lo aseverado:
Total de población económicamente activa: 1223723
Total de trabajadores sindicalizados: 23985
Porcentaje: 2.0%
Y en el campo la cosa esta peor:
Total de campesinos económicamente activos: 869478
Total de campesinos sindicalizados: 9386
Porcentaje: 0.2%
Se reorganiza la Federación de Trabajadores de Guatemala (FTG), que, aunque pequeña, afilia
algunos sindicatos de importancia, como el Sindicato Luz y Fuerza y el Sindicato de Trabajadores
de Telecomunicaciones de Guatemala (STTEGUA).
1965 Ese año se funda la Federación nacional de Obreros del Transporte (FENOT) de Guatemala,
de corriente cristiana.
1966 El 29 de enero de 1966 se funda la Federación Central de Trabajadores de Guatemala
(FECETRAG) con sindicatos también de orientación democristiana.
1967 Siempre con orientación cristiana, el 13 de enero se constituye la Federación Campesina de
Guatemala (FCG), aunque a los directivos no se les reconoce sino hasta 4 años después.
1968 Del 22 al 24 de noviembre de 1968 se realiza el primer congreso de sindicatos de tendencia
cristiana y en el mismo, la FECETRAG, la FCG y FENOT fundan la Confederación Nacional de
Trabajadores (CNT).
1969 El 15 de febrero se funda la Federación Sindical de Empleados Bancarios de Guatemala
(FESEB) cuya personalidad jurídica es reconocida el 20 de mayo de 1970. Afilia a casi todos los
sindicatos de bancos.
1970 En enero se constituye la Federación Nacional de Organizaciones Campesinas (FENOCAM),
siendo su sindicato poderoso el Movimiento Campesino independiente (MCI).
El 15 de marzo se funda la Central de Trabajadores Federados (CTF), aparecida por una fusión de
hecho de la CONTRAGUA y a CONSIGUA, aunque estas últimas, no son canceladas. Llega a
convertirse en la central más poderosa del país.
En abril se funda la Federación Nacional de Comunidades Agrícolas e indígenas que a la fecha se
atribuye más de 6O, afiliados.
1973 La FENOCAM y la FENCAIG, el 7 de enero, fundan la Confederación Nacional Campesina
(CNC), que es reconocida legalmente el 22 de marzo de 1974. Esta confederación creció a
expensas de organizaciones que originalmente pertenecieron a la CTF.
18 de febrero de ese año, la Confederación Nacional de Trabajadores (CNT) cambia su nombre
por el actual: Central Nacional de Trabajadores (CNT), que es el que conserva hasta a fecha. La
CNT no ha gestionado el reconocimiento de su personalidad jurídica de propósito.
La FASGUA, la CNT la CTE. la FTG y la FESEB constituyen el 3 de diciembre el llamado Consejo
Nacional Consulta Sindical (CNCS), entidad que, aunque carece de personalidad jurídica y de
estructura orgánica, aglutina a las principales organizaciones laborales independientes al
oficialismo, las ha llamado a la unidad de acción, luchando por plataformas comunes y dando su
apoyo o solidaridad moral a múltiplés conflictos de trabajadores tanto del sector privado como del
sector público,, pero sin poder superar todavía el sectarismo ideológico, el emotismo y ciertos
intereses creados de la dirigencia que siguen impidiendo llegar a la central única, haciéndole el
juego a la reacción, aún cuando ahora mismo se sigue buscando el camino de la unidad.
Al CNCS se han agregado sindicatos recién reorganizados después de muchos años de
receso , como el Sindicato de Trabajadores de la Universidad de San Carlos (STUSC) y el
Sindicato Central de Trabajadores Municipales
(SCTM).
1975 La CTE sufre una serie de traspiés con sus federaciones y sindicatos afiliados. Con
anterioridad, la Confederación Nacional Campesina le resta organizaciones, luego, el resurgimiento
de la CONSIGUA prácticamente significa un escisión de la CTF.
Y por último, después de violenta lucha intestina en que se acusa a varios directivos de entrega
incondicional al Gobierno.
4.3 Principales huelgas y conflictos ocuridos entre 1954 y principios de 1975
Para un período tan largo y en el que formalmente se mantiene en vigor el derecho de huelga,
realmente son pócos los movimientos huelguisticos que ocurren. De las pocas huelgas legales que
se dan, casi no se registran cásos de huelgas estalladas por coaliciones -al contrario de lo
sucedido en el período 1944-54-, quiza porque los sindicatos son los únicos relativamente capaces
para aguantar la represión que se desata contra los trabajadores que plantean conflictos
colectivos.
Otro fenómeno comprobado es el creciente número de huelgas, paros progresivos huelgas de
hambre y otros. movimientos de hecho -sobre todos los protagonizados por servidores estatales y
paraestatales , posiblemente por la falta de fe que tienen los trabajadores administrativos y
judiciales de más ilusorio el ejercicio del que se les ponen . Tantas trabas formalistas, que da
tiempo a que el empresario o institución patronal descabece el movimiento.
Las huelgas y paros de hecho, realizados por sectores principalmente burocráticos, se intensifican
en 1973 y principios de 1974, probablemente aprovechando que el Gobierno, por la proximidad de
las elecciones presidenciales tendría que moderar la represión.
1954- 1956 En los primeros años de la contrarrevolución, la represión a la clase trabajadora es tan
severa que prácticamente no se registra un solo conflicto colectivo.
1957 El Sindicato de Trabajadores de la Licorera El Esfuerzo, afiliado a la FASGUA, plantea
conflicto colectivo y va a una huelga legal que dura 13 días.
1958 Como protesta por el fraude electoral de -que se acusa al candidato oficial Miguel Ortiz
Passarelli en las elecciones realizadas ese año, el SAMF hace paros del 19 al 27 de marzo de
1958.. Las elecciones las gana por fin el General Miguel Ydigoras Fuentes, candidato derechista
pero no alineado al oficialismo castillo-armista.
1960 Los trabajadores del 1085 van a paros progresivos que culminan con una huelga ilegal de
hambre en el edificio central, para obtener la jornada única o corrida. El movimiento se mantiene
durante 15 días en enero dé ese año, sin lograr su propósito.
El Sindicato de Trabajadores de la Empresa de Transportes Urbanos Eureka, plantea conflicto para
negociar su primer pacto colectivo, van a una huelga legal que dura 8 días, Se obtiene la
suscripción del primero y único pacto colectivo logrado en dicha empresa.
1962. En marzo de ese año, el Gobierno de Ydígoras Fuentes reprime a estudiantes universitarios
que preparaban los festejos de la Huelga de Dolores crítica bufa a los gobiernos y clases
dominantes con saldo de cuatro estudiantes muertos. El movimiento de protesta se extiende a
toda la Universidad d San Carlos, a los estudiantes de Secundaria y luego a ciertas organizaciones
sindicales y clase trabajadora; convirtiéndose en un amplio movimiento de lucha popular
que culmina represivo Estado de Sitio y muchos muertos, heridos y encarcelados, poniendo en
apuros la estabilidad del régimen y dejándolo sumamente deteriorado.
El SAMF decreta una huelga de protesta por la represión que dura del 16 al 24 de marzo. Sindicato
de Pilotos Automovilistas y Similares (SPAS) logra casi paralizar el servicio de autobuses urbanos.
Los trabajadores del Banco Agrícola Mercantil plantean la negociación de su primer colectivo y, al
fracasar las negociaciones directas, van a los tribunales. Cuando se pide estallar la huelga,
personajes infiltrados de ese banco privado obtienen del gobierno el Acuerdo Gubernativo No. 504
de fecha marzo de 1962, en el que atentando preceptos constitucionales y del Cód Trabajo, se
prohíbe ir a la huelga trabajadores del sistema bancario y del IGSS.
1966 El. Sindicato de Trabajadores del Credito Hipotecario Nacional de Guatemala, conflicto
colectivo para negociar un pacto de condiciones de trabajo. Al fracasar también las pláticas en la
vía directa se va a los tribunales. No prospéra la presión que ejerce el Banco sobre el Juez 4o. de
Trabajo y Previsión Social y entonces el Gobierno emite unilateralmente el Reglamento de
Personal en donde se prohíbe la huelga y el arbitraje, recogiéndose algunas de las prestaciones
reclamadas por los trabajadores. A casi diez años el reglamento sigue en vigor sin modificaciones.
1967 Después de tres intentos abortados por la represión patronal, el Sindicato de Trabajadores de
la Empresa de Autobuses Urbanos AUDEPA rl en los Tribunales el conflicto colectivo para la
negociación de su primer pacto colectivo. Las discusiones transcurren en una atmósfera tensísima,
haciéndolos presa de la violencia de las organizaciones paramilitares. Primero se atenta contra la
vida del Secretario de Conflictos Julio Monroy Mon Días después es secuestrado y luego
asesinado el Secretario General Arnulfo Dávila Albizúres.
Posteriormente se acribilla a balazos al Gerente de la Empresa Félix Arango Cuevas, en su
despacho. Por último se secuestra al nuevo Sécretario de Conflictos que no aparece sino años
después. El Juez 4o. de Trabajo aprueba por fin el pacto colectivo en 1968. Actualmente ya
desapareció el sindicato... y el pacto.
El SAMF estalla una huelga de hecho del 11 al 22 de agosto, por atraso de la IRCA en los pagos.
1968 El SAMF vuelve a ir a la huelga y es esta la única vez que es declarada huelga legal y justa
por los Tribunales por atraso en los pagos de salarios y negación de otras prestaciones, dura 8
días. Culmina con un arreglo que al ser violado por la Empresa provoca otra huelga de 9 días del
13 al 21 de septiembre .
Debido a paros de hecho decretados por el Sindicato de Trabajadores de la Industria
Centroamericana de Vidrio, S.A. (CAVISA), la Empresa despide a 50 trabajadores. Para obtener su
reinstalación, el Sindicato acuerda una huelga de hambre frente al Palacio Nacional, que
languidece por la falta de apoyo de las demás centrales, llegándose a un arreglo se reinstala sólo a
una parte de los despedidos.
1969 El Sindicato de Trabajadores en Servicios Aereos, al fracasar las negociaciones de un nuevo
pacto colectivo en la vía directa, plantea el conflicto en los tribunales y estalla una huelga en
octubre de ese año y dura 17 días. Se obtienen algunas conquistas de importancia.
1971 Desde principios de año se decreta el Sitio por el Gobiérno del General Carlos Arana Osorio,
situación que se prolonga por todo el año paralizando totalmente las actividades sindicales, no así
las patronales cuyas asociaciones trabajan con toda normalidad.
1972 El Sindicato de la Compañía Industrial del Atlántico S.A. (CIDASA), plantea conflicto para
negociar su segundo pacto colectivo. Los tribunales declaran, legal la huelga. Se estalla y dura 67
días es la más prolongada en este largo período contrarrevolucionario . El Sindicato recibe
apoyo de las centrales, principamente de la CNT a la cual es afiliado. La sentencia con la que
culmina el conflicto es muy desfavorable a los trabajadores. La represión laboral se hace sentir
luego. El Secretario General del Sindicato César Enrique Morataya Paz, es secuestrado y
jando
un sabor amargo y mucha frustración en la clase trabajadora.
Con bastante oposición se negocia el segundo pacto colectivo entre el Sindicato y la Empresa de
ctos,
Vicente Mérida Mendoza. Se hacen paros en todo el transporte urbano para obtener su libertad. No
1978 Del 21 al 24 de marzo de 1973 el Gobierno reúne a los maestros de Primaria de toda la
República, para entrenarlos con mitas a realizar el III Censo de Habitación y VIII de Población. La
reunión es aprovechada para organizar un planteamiento de - mejora de salarios a través del
Frente Nacional Magisterial (FNM), asociación sin personalidad jurídica que representa a los
maestros de Primaria. El movimiento se iniciá con paros progresivos el lunes 23 de abril, basta
alcanzar el paro total el 2 de mayo, huelga que dura hasta el 7 de ese mes, en que se llega a un
arreglo sobre las bases de discusión de los aumentos. Las pláticas se inician, pero el Gobierno
pretende debilitar el movimiento dándole largas al asunto con estudios económicos y otras
maniobras retardatorias. La paciencia del FNM se agota cuando el 16 de julio de 1973 el Gobierno
anuncia tablas de aumento general para toda la burocracia, en una maniobra en que trata de
enfrentar al Magisterio cón el resto de burócratas y con la misma opinión pública.
Por segunda vez en el año, el FNM va a la huelga el 18 de julio, involucrando el movimiento a la
casi totalidad de maestros de primaria en toda la República (cerca de 19,000 profesores). Se
hacen destituciones, se amenaza y presiona en muchas formas, pero sin llegar a la represión
brutal por estar en vísperas de elecciones presidenciales. Se manifiesta en las calles y en los
recintos universitarios, disolviéndose las por el Pelotón Modelo de la Policía Nacional y se
encarcela a muchos. Los estudiantes de Secundaria y los estudiantes de la Universidad de San
Carlos van a la huelga. El Consejo Nacional de Consulta Sindical y la Coordinadora de Claustros
de Enseñanza Media dan su apoyo moral al movimiento. Con altibajos se sotiene hasta el 3 de
agosto de 1973, en arreglo con mediación de la Oficina Nacional del Servicio Civil, obteniéndose
aumento salariales del 24 o/o para los profesores de primaria y el 16o/o para los profesores de
secundaria.
El miércoles 8 de agosto el magisterio vuelve a clases. El triunfo es rotundo por primera vez
durante la administración del presidente Arana Osorio, lógró plenamente sus objetivos por vías de
hecho un sector de la burocracia. La fuerza del movimiento preocupa que posteriormente alientan
la formación de Unidad Magisterial Guatemalteca (UMAGUA), la que goza de todo el favor del
gobierno y que pretende neutralizar al FNM.
En el mes de noviembre, los empleados departamentales de los juzgados plantean peticiones de
nivelación de salarios y de jornada con los empleados de los juzgados y de la capital: jornada
corrida con descanso sabatino. En vano insisten en obtener la solidaridad de los empleados de
tribunales capitalinos, en su mayoría estudiantes universitarios. Al denegárselas van a la huelga de
hecho por 12 días, unos 400 empleados. Con la mediación de la Oficina Nacional de Servicio Civil
se llega a un arreglo en que se obtiene nada mas un 50% de aumentos salariales, quedando
constituída su asociación.
1974 La IRCA, en un negocio oneroso, ya ha sido adquirida por el Estado y ahora lleva el nombre
de Ferrocarriles de Guatemala (FEGUA). Debido a los crónicos atrasos en el pago de los salarios,
el SAMF va a su última huelga de hecho del 3 al 11 de enero. La represión es tan dura en la
actualidad que el Sindicato se encuentra totalmente descabezado y se insiste en que el Gobierno
tiene interés en disolverlo.
Ante el fracaso de un pliego de peticiones presentado por los servidores en el ramo de Salud
Pública, en marzo hacen paros progresivos hasta llegar a la huelga de hecho total. El movimiento
triunfa, obteniéndose aumentos de importancia y constituyéndose la Asociación Guatemalteca de
la Salud Pública (AGESP).
El Sindicato Luz y Fuerza plantea a la EEGSA ahora convertida en empresa guatemalteca de
capital mixto en febrero, un pliego de peticiones que entre otras cosas pide la jornada continua y
aumento de salarios. Se van a paros progresivos de hecho que duran 8 días, hasta llegar a un
arreglo en que logran la implantación de la jornada contínua.
La FESEB plantea a la Asociación de Banqueros de Guatemala la generalización de la jornada
única o corrida a los trabajadores de todo el sistema bancario. Al fracasar las pláticas conciliatorias
la casi totalidad de bancos de la capital van a paros progresivos de hecho, hasta llegar a una
paralización total de labores el 2 de abril que preludia una conmoción económica en el país. Con la
mediación del Ministerio de Trabajo se llega a un arreglo, triunfando el movimiento al aceptar los
banqueros la generalización de la jornada contínua.
El Sindicato de Trabajadores Cigarrillos y Similares (STICS) estalla una huelga de hambre en la
Tabacalera Nacional en el mes de abril, por violaciones al pacto colectivo. Se llega un arreglo
satisfactorio a los trabajadores.
Durante los tres años de Gobierno de Arana Osorio no se ha permitido celebrar el Día Internacional
del Trabajo con un desfile y mitin final en lugares centricos aduciendo pretextos pueriles. En el
último año de gobierno se. autoriza el desfile con un itinerario antojadizo. Cuando los trabajadores
pretenden dirigirse hacia el Parque Centenario, en la 6a. avenida y 18 calle el Pelotón Modelo de la
Policía Nacional arremete contra los obreros con el saldo trágico de cinco muertos, más de veinte
heridos entre ellos el dirigente de la CNT, Julio Celso de León y muchas detenciones.
1975 En septiembre, el recién organizado Sindicato Central de Trabajadores Municipales (SCTM)
después de haber realizado paros de hecho, obtiene la reinstalación de trabajadores despedidos y
la promesa de negociar un pacto colectivo. El 17 de febrero se pone plazo a las autoridades
municipales para empezar las negociaciones y el 27 de ese mes, a las 8 de la mañana, estalla la
huelga de hecho que termina al medio día, cuando se arriba a un convenio por medio del cual las
autoridades aceptan discutir un pliego de peticiones, en vez de un pacto colectivo. En marzo se
constituye la Asociación Capitalina de Empleados Municipales (ACEM), que surge como del SCTM
y bajo la acusación de que desempeña las funciones de un sindicato blanco.
Del 6 al 12 de marzo, los trabajadores de la Industria Papelera Centroamericana S.A.; en la finca
Los Cerritos, Escuintla, van con todo y sus familias a una huelga de hecho que persigue la
destitución del Gerente General de la Empresa. El movimiento logra su propósito.
4.5 Marco Legal en que se han movido las organizaciones de trabajadores a partir de julio de 1954
El proceso contrarrevolucionario en julio de 1954 que se inicia con Castillo Armas , tiene una
clara expresión en las leyes que se derogan y en las leyes que se emiten, con sus naturales
efectos en el movimiento sindical.
Constitución de 1945 y el 2 de febrero de 1956 se emite una nueva Constitución sin ninguna
representación de la izquierda en los constituyentes que la elaboraron y por último en esta etapa
se dictan los Decretos números 570 y 584 del Presidente de la República, que con tienen
numerosas reformas a todo el Código de Trabajo el primero y una caricatura de Estatutos de
Trabajadores del Estado el segundo .
los trabajadores: da énfasis al principio de conciliación sobre el tutelar, prohibe expresamente la
participación en política de los sindicatos, suprime la lista abierta de derechos y beneficios
derivados de principios de justicia sociaL Pero es al sector burocrático al que castiga más
severamente: le suprime los derechos y beneficios comunes con los trabajadores particulares; le
vedó el derecho de sindicalizarse; proscribe indiscriminadamente el derecho de huelga en los
burocratas, amplia la posibilidad de militarizar los servicios públicos, y le niega la aplicación
supletoria del Código de Trabajo, remitiendo a un Estatuto especial que se tradujo en el
desafortunado Decreto 584 del Presidente de la República. El Decreto Presidencial 570 de Castillo
Armas, expresa con más sinceridad que la Constitución de 1956 la marcada tendencia de
lo que respecta a la parte sustantiva: aumento las causales para despedir justificadamente,
omitió la reinstalación o reingreso, desmejoró el promedio salarial que servia para calcular la
indemnización por tiempo servido, restauró el trato discriminatorio a los sindicatos campesinos
suprimio el fuero de inamovilidad de los Comités Agrarios restringió la posibilidad de ser miembros
del comité Ejecutivo a los guatemaltecos naturales; suprimio los motivos sociales para ir a la
huelga, dejando solamente reivindicaciones económicas; cerceno el derecho de huelga en unos
casos y los tergiversoen otros, a los servidores públicos los tergiversó en otros a los servidores
públicos los marginó de la legislacion laboral.
En lo que respecta a la parte procesal las reformas del Dto. 570 introducen reformas que hacen
mas lentos los procedimientos para que el hambre llegue antes que la justicia y las represiones se
anticipen a los fallos judiciales, tal como interesa a los patronos nacionales y empresas
monopolistas extranjeras que detentan el poder, cuando menos como grupos de presion.
El Dto. 584 de 29 de febrero de 1956, prácticamente deja sin derechos a los servidores publicos y
naturalmente prohibe en forma expresa los derechos de sindicalización y de huelga.
Por medio de
derogando la Ley de Reforma Agraria , sobre la base de un trasnochado concepto de
propiedad privada y de la colonización que aumenta el número de los minifundistas sin afectar las
estructuras existentes sobre la tenencia de la tierra, lineamientos que se siguen en el Dto. 559 del
Presidente de la República (nuevo Estatuto Agrario), de fecha 25 de febrero de 1956.
La organización agraria a esa fecha ha sido barrida por completo.
Durante la administración de Ydigoras Fuentes se emite el Dto. 1441 que contiene un nuevo
Código de Trabajo en realidad sólo es un conjunto dé numerosas reformas que entra en vigor
el 16 de agosto de 1961. En relación con el Dto. 570 de Castillo Armas, mejora un tanto la
situación de los trabajadores, pero sin introducir cambios sustanciales. Las causales de despido
siguen aumentadas y no se atreven a incluir la reinstalación derogada como garantía de
estabilidad. Sigue vigente la prohibición para que se reelijan los miembros de los comités
ejecutivos (de los sindicatos y otras interferencias, y el derecho de huelga prácticamente se
restringe a un arbitraje obligatorio, pues conforme a la ley las huelgas nó pueden durar
indefinidamente una vez que cualquiera de las partes pide al tribunal que se resuelva sobre la
justicia o injusticia, resolución que debe dictarse dentro del plazo de quince días.
En esencia, esta es la ley vigente.
En casos concretos como el de los Bancos y el IGSS, el Gobierno arbitrariamente prohibe el
derecho de huelga (Acuerdo Gub. 504 del 15 de marzo de 1962).
El 2 de noviembre de 1962 se emite la Ley de Transformación Agraria (Dto. 1551 del Congreso de
la República) que deroga al Estatuto agrario pero sin introducir ninguna reforma de importancia
esencial. El campesinado en su gran mayoría prosigue sin tierra y sin organización.
Derrocado Ydígoras Fuentes por su Ministro de la Defensa, el Coronel Enrique Peralta Azurdia, el
29 de marzo de 1963, se deroga la Constitución de 1956 y se dicta la Carta Guatemalteca del
Trabajo, que no es mas que una reproducción de las garantias sociales de aquella. Por medio del
Decreto-Ley 379 se prohíbe a los servidores públicos del Gobierno central y de instituciones
descentralizadas ir a la huelga y al arbitraje obligado, quedando como potestativo de las
autoridades o cuerpos directivos, aceptar o rechazar los pliegos de peticiones.
El 15 de septiembre de 1965 se promulga una nueva Constitución que entra en vigor hasta el 5 de
mayo de 1966 sigue . vigente ahora y que por la poca representatividad y método nada
democrático empleado para integrar la asamblea constituyente y por las autoridades o cuerpos
directivos, aceptar o rechazar los pliegos de peticiones.
El 15 deseptiembre de 1965 se promulga una nueva Constitución que entra en vigor hasta el 5 de
mayo de 1966 sigue vigente ahora y que por la poca representatividad y método nada
democrático empleado para integrar la asamblea constituyente y por las condiciones represivas
que imperaban en la época en que se elaboró, su legitimidad ha sido puesta en duda.
En su conjunto, la Constitución de 1965, salvaguarda los intereses de la oligarquía y del capital
extranjero contra un cambio de estructuras por vía institucional a tal punto garantía irrestricta de
la propiedad privada, imposibilidad de reforma agraria, imposibilidad real de nacionalizaciones de
compañías extranjeras, etc. , que resulta más reaccionaria que la misma Constitución de 1956.
Pero considerándola sectorialmente, en materia de trabajo tiene aspectos que mejoran la situación,
aunque desde luego sin llegar a la altura de la Constitución de 1945. Por ejemplo: al ordenar
programáticamente que el régimen laboral del país deba organizarse conforme a principios de
justicia social y al mejorar la situación de los burócratas permitiendo la sindicalización y
posiblemente la contratación colectiva, negándoles únicamente el derecho de huelga y la
participación en política partidista. También permite aplicar supletoriamente el Código de Trabajo a
empresas paraestatales que no se sostengan con fondos públicos y cuya actividad económica sea
similar a las empresas privadas. Sin embargo, las autoridades niegan los derechos de
sindicalización y contratación colectiva.
Durante la administración del Presidente Méndez Montenegro se emite la Ley de Servicio Civil
(Dto. 1748 del Congreso de la República) que entra en vigor formalmente el 1o. de enero de 1969.
Aunque constituye notorio adelanto respecto a las normas del ¡Mo. 584, desde el punto de vista
técnico y de las prestaciones que otorga deja mucho que desear, colocando a los burócratas en
situación muy inferior a la que tienen los trabajadores del sector privado. En lo relativo a derechos
colectivos de los servidores públicos, la Ley de Servicio Civil no dice nada. Lo peor es que a seis
años de su emisión, apenas si se aplica y es violada constantemente por el Gobierno central y las
instituciones descentralizadas.
El Dto. 1786 del Congreso de la República, de 6 de septiembre de 1968, vino a restablecer normas
del derogado Decreto-Ley 379, vedando el camino del arbitraje en los pliegos de peticiones de los
burócratas, dejando su aceptación al criterio discrecional de los cuerpos directivos y sin posibilidad
de presionar con la huelga.
El 1 de enero de 1974 entra en vigor la Ley de Servicio Municipal (Dto. 62-73 del Congreso de la
República), del mismo corte que la Ley de Servicio Civil, con iguales limitaciones, deficiencias e
ineficacia en su aplicación.
Congruente con esa legislación represiva que la derecha ha promulgado en veinte años en el
poder, corresponde una actitud de las autoridades administrativas y judiciales de trabajo que oscila
desde la hostilidad a la indiferencia o timoratez, pero que en ningún caso se manifiesta
celosamente tutelar hacia el movimiento obrero y campesino, pese a que formalmente sigue
- - trazar y llevar a la
e
Trabajo).
En suma, toda la legislación laboral vigente y las autoridades que la aplican, están al servicio
incondicional del sistema.
5. A MANERA DE CONCLUSIÓN FINAL
El sindicalismo es hijo de la industrialización y surge en las empresas más o menos grandes, de
modo que en países de economía neocolonial y periférica como Guatemala no puede esperarse un
desarrollo significativo de las organizaciones de trabajadores, en tanto permanezcan intactas las
estructuras del sistema. Pero como justamente el sindicalismo debe ser uno de los instrumentos
- Es más, el caso de Guatemala en la década 1944-54 y el caso actual de Panamá, dan derecho a
pensar que gobiernos que propicien una legislación favorable y cuyas autoridades protejan y
alienten el sindicalismo dentro de una atmósfera de respeto a las libertades democráticas, sí
pueden contribuir en alguna medida importante al desarrollo de las asociaciones profesionales de
trabajadores; así como legislaciones y autoridades represivas contribuyen a la destrucción o
estancamiento del sindicalismo, como ocurre, por ejemplo, en Nicaragua, El Salvador y en
Guatemala durante los últimos veinte años .
Varios datos estadísticos alguno ya citado y otros nuevos del país, vienen a confirmar lo
expuesto:
El Censo de 1950 reportaba una población económicamente activa de 967,81421 y el DAT en abril
de 1953 reportaba 100,000 trabajadores sindicalizados contra los 300,000 que en esa misma
época se atribuían la CGTG y la CNG . Como las cifras no pudieron variar en forma muy sensible
de 1950 a 1953, con los datos oficiales se obtiene un porcentaje del 10.33 o/o de trabajadores
sindicalizados en relación con el total de población económicamente activa del país.
A casi diez años plazo, las variaciones eran las siguientes:
Total de población económicamente activa: 1,223,723; total de trabajadores sindicalizados: 23
Porcentaje de sindicalización en relación con la población económicamente activa: 2 o/o
Y a veinte años plazo las variaciones son las siguientes:
Total de población económicamente activa estimada pára 1973: 1,695,52023. Total de
trabajadores sindicalizados en 1974: 27,48624. Porcentaje de sindicalizados en relación con la
población económicamente activa: 1.62 o/o.
Asumiendo que la información sobre el número de sindicalizados que registra la DGT sea
incompleto y otorgándole cierta credibilidad a los datos usualmente inflados que proporcionan la
mayoría de centrales obreras y campesinas, lo cierto es que el porcentaje de trabajadores
sindicalizados probablemente no llega al 5 o/o de la población económicamente activa, es decir,
que no alcanza siquiera la mitad del porcentaje a que llegó el sindicalismo durante el gobierno de
Arbenz, si es que debe de otorgarse alguna confiabilidad a las estadísticas guatemaltecas.
Hay que recordar también que durante el Segundo Gobierno de la Revolución los trabajadores
urbanos y del campo lograron su unidad a través de las dos únicas centrales: Ja Confederación
General de Trabajadores de Guatemala (CGTG) y la Confederación Nacional Campesina (CNC),
que trabajaban en forma más o menos cordinada en los grandes objetivos.
Todo ello también explica que sea ésta la única época en que el sindicalismo comenzó a despuntar
como un grupo de presión con representantes hasta en el Frente Democrático Nacional y que
el movimiento de los trabajadores organizados llegara a constituir el sustentáculo de apoyo popular
durante la administración de Arbenz Guzmán, quizá en mayor medida que los propios partidos
políticos que hacían gobierno.
Del panorama histórico bosquejado a muy grandes pinceladas en este trabajo, aparece claro que
el movimiento sindical guatemalteco no puede esperar gran cosa de gobiernos dominados por las
derechas, por lo que no se vislumbra más alternativa válida que luchar por la unidad y luego de
lograrla, como paso inmediato, presionar para que sea abolida la legislación represiva y se permita
la organización y acción sindicales, trocando la libertad formal en una libertad sindical efectiva y
llena de contenido, capaz de hacer posible que los trabajadores alcancen y apresuren el papel
importantísimo que la historia les depara indefectiblemente.
