ARTIKEL 3HUBUNGAN TUMBUHAN DENGAN AIR.Air merupakan bahan yang
sangat penting bagi kehidupan, demikianpentingnya sehingga tidak
mungkin ada kehidupan tanpa air. Banyak fungsi -fungsi dalam
biologi sepenuhnya bergantung pada air. Dan sifat kehidupansering
secara langsung merupakan hasil dari sifat air. Di dalam kehidupan
airmerupakan molekul terbesar dan memiliki sifat - sifat fisika dan
kimia yangunik. Fungsi air yang paling penting di dalam kehidupan
dijumpai pada reaksi -reaksi biokimia dalam protoplasma yang
dikontrol oleh ensim. Komponen -komponen reaktif dalam rangkaian
reaksi metabolisme. semuanya ada dalamkeadaan terlarut dalam air.
Molekul air juga dapat berinteraksi secara langsungsebagai komponen
reaktif dalam proses metabolisme di dalam sel, sepertifotosintesis,
perombakan asam lemak pada biji. Secara lebih rinci fungsi air
bagitumbuhan dapat diuraikan seprti berikut ini.
FUNGSI AIR BAGI TUMBUHANDi samping perannya dalam reaksi -
reaksi biokimia, fungsi air lainnyabagi tumbuhan adalah sebagai
berikut.(1) Penyusun utama protoplasmaMolekul - molekul makro dalam
protoplasma seperti protein, karbohidrat,pektin dan lain - lain
membentuk struktur yang unik berasosiasi denganmolekul air dalam
bentuk koloid.(2) Menjadi pelarut bagi zat hara yang diperlukan
tumbuhan.(3) Menjadi alat transpor untuk memindahkan zat hara.
Bahan yang diangkutdapat berupa bahan mineral dari dalam tanah,
bahan - bahan organik hasilfotosintesa, dan olahan sel lainya.(4)
Menjadi medium berlangsungnya reaksi-reaksi biokimia. Kita tahu
terkadangproses reaksi terjadi dalam bentuk larutan dan air adalah
pelarut yangsangat baik.(5) Menjadi bahan dasar untuk reaksi -
reaksi biokimia. Seperti pada fotosintesis,tanpa adanya air yang
berperan sebagai donor elektron. fotosintesis tidak
dapatberlangsung.(6) Sebagai sistem hidrolikAir dapat memberikan
tekanan hidrolik pada sel seliingga menimbulkan turgorpada dinding
sel tumbuhan. memberikan kekuatan mekanik pada jaringan -jaringan
yang tidak memiliki sokongan struktur (zat kayu) pada dinding
selnya,
misalnya pada parenkim. Sistem hidrolik juga dapat di jumpai
pada membukadan menutupnya stomata.(7) Stabilisasi dan pemindahan
panasTingginya panas jenis yang dimiliki air, telah memungkinkan
air berperansebagai penyangga (buffer) dalam pengaturan panas tubuh
tumbuhan.Penyerapan sejumlah besar panas (radiasi) oleh tumbuhan,
hanya akanmengubah suhu tubuh sedikit saja. Sebab sebagian besar
panas (radiasi)tersebut dikembalikan lagi ke lingkungannya dengan
cara penguapan air daripermukaan tubuhnya.(8) Sebagai alat gerak
misalnya pada pulvinus tangkai daun pada gerak nasti.Air di dalam
sel berada dalam bentuk bebas dan terikat. Keterikatan air itudapat
dengan ion atau molekul polar, terkait dengan ikatan H pada
molekullain, terikat pada koloid atau terikat secara kapiler. Air
bebas terdapat padavacuola sebagai cairan encer. Apabila tumbuhan
kekurangan air, air bebaslahyang hilang lebih dulu.Sebagai larutan
air dalam sel mempunyai potensial air lebih kecil darinol. Besamya
potensial air larutan cairan sel dipengaruhi oleh temperatur,adanya
bahan pelarut lain, adanya imbibiban yaitu zat yang mampu
mengadakanimbibisi. dan adanya tekanan atau tegangan (tekanan
hidrostatik)
BEBERAPA SIFAT AIR YANG PENTING BAGI KEHIDUPANAir memiliki sifat
- sifat fisika yang penting bagi kehidupan tumbuhanmaupun organisme
lainnya. Sifat - sifat tersebut adalah sebagai berikut.(1)
Berbentuk cair pada suhu kamar.
Dalam
kimia
ada
gejala
bahwa
apabila
berat
molekul
suatu
senyawa/elemen
makin
tinggi.
ada
kecendrungan
senyawa
tersebut
berbentuk cair atau padat. Tetapi sebaliknya bila berat
molekulnya makin kecilsenyawa tersebut cendrung berbentuk cair atau
gas. Kehadiran air (BM =18)pada suhu kamar tidak merusak atau
toksik pada tumbuhan maupunorganisme lain, merupakan sifat yang
sangat penting bagi kehidupan. Airmemiliki sifat tidak dapat
dimampatkan.
(2) Panas jenis air yang Relatif besar.Untuk menaikkan suhu 1
gram air sebesar 1 C, diperlukan panas 1 -kalori, suatu jumlah yang
cukup besar dibandingkan dengan zat lain yang
setara. Dengan sifat panas jenis ini, air dapat menyerap
sejumlah besar energitanpa banyak menaikkan suhu, sehingga tubuh
tumbuhan (organisme)tersebut menjadi lebih stabil. dan metabolisme
menjadi stabil pula.
(3) Mengembang pada Waktu Membeku.Sifat air yang mengambang pada
waktu membeku menyebabkanpada daerah perairan, air yang membeku
hanya terjadi dipermukaan saja,sedang di dasarnya tetap cair.
Sehingga organisme yang hidup diperairantersebut terselamatkan.
(4) Viskositas
Air memiliki viskositas yang rendah sehingga dapat dengan
mudah
mengalir. Hal ini sangat penting dalam sistem transporasi pada
tumbuhan.
(5) Adhesi dan KohesiAdhesi adalah kemampuan suatu, molekul
untuk berikatan denganmolekul lain. Kohesi adalah kemampuan suatu
molekul berikatan denganmolekul yang sama (molekul itu sendiri).
Molekul air mempunyai sifat adhesiyang kuat dengan molekul amilum,
selulosa dan lain - lain, sehingga sangatmembantu dalam proses
angkutan air dalam Xilem. Kohesi air yang kuat sangatmembantu
proses penyerapan air dari akar kepucuk tumbuhan yang tinggi
(teoribenang air).
(6) Panas laten penguapan dan pencairan
Panas
laten
penguapan
adalah
panas
yang
diperlukan
untuk
menguapkan 1 - gram air pada suhu 20 C, yang besamya 586 kalori.
Untukmenghilangkan panas sebanyak 586 kalori. cukup dengan
menguapkan airsebanyak 1 - gram es (0 C) mencair, yang besamya 80
kalori. Kenyataan inidapat lebih mempercepat proses caimya es pada
daerah perairan yangmembeku.
