India y sus tradiciones religiosas
Brahma India ha sido el pas de las mayores tendencias religiosas
del mundo. El misticismo, la meditacin y los ejercicios
espirituales de los venerables maestros vdicos a travs de los
siglos han dado luz a mltiples tradiciones religiosas que se han
extendido en esencia y forma virtualmente hacia todas las
principales civilizaciones del mundo. El brahmanismo o religin
nacional de India es esencialmente politesta, es decir, reconoce la
existencia de ms de un dios, sin embargo, son devotos
principalmente de un solo dios o diosa. Con el pasar de los siglos,
el brahmanismo ha evolucionado y recogido las creencias y los ritos
populares, y a pesar de la gran diversidad de su panten, profesa
una tendencia hacia el monotesmo. Los dioses ms populares son
Brahma, Siva, Vishnu y la diosa Devi. Tambin existen otros dioses
menores que estn incluidos en el panten central debido a que estn
identificados con los dioses ms importantes, o con sus hijos o
amigos. En el Hinduismo, el concepto religioso ms importante es la
Trimurti o trinidad de Brahma, Vishnu y Siva que representan la
fuerza creadora, conservadora y destructora, respectivamente.
Brahma tiene cuatro cabezas que corresponden a las cuatro
direcciones de la brujula. Es el creador de la vida y del
universo.
Vishnu es el conservador que gua el ciclo del nacimiento y de la
reencarnacin. Tambin se supone que ha tomado muchas encarnaciones
para salvar el mundo de fuerzas malignas. Se cree que Rama y
Krishna han sido encarnaciones de Vishnu. Siva, usualmente vista
con una cobra enrollada alrededor de su cuello, destruye todo mal y
tambin tiene muchas encarnaciones, de las cuales no todas son
aterradoras. Otras deidades sobresalientes del panten hind son:
Hanuman (el dios mono) aparece en el Ramayana como el ingenioso
asistente de Rama en el sitio de Lanka; Skanda (el general del
ejrcito de los dioses) es hijo de Siva y de Paravati; Ganesha (el
dios con cabeza de elefante), dios de los escribas y mercaderes,
quien ayuda a eliminar los obstculos, es invocado fervorosamente al
comienzo de cualquier negocio importante. Generalmente cada
divinidad hind tiene una consorte o Shakti, la cual es la expresin
del poder y la energa de la Divinidad. Brahma tiene como consorte a
la diosa Sarsvasti, representacin de toda expresin creativa como
las artes, el conocimiento, el discernimiento etc ... Se la
representa sentada sobre un cisne blanco. Segn la mitologa hind,
este animal puede separar la leche que est mezclada en el agua,
simbolizando el discernimiento entre lo real y lo irreal. La
consorte o Shakti de Vishnu es Lakshmi, la diosa de la fortuna, muy
popular entre empresarios y comerciantes, a la cual adoran cada da
antes de abrir sus negocios. Es muy popular el Dipvali, fiesta de
la luz en la cual Lakshmi es la divinidad central. En esta fiesta
todas las casas, templos y calles se llenan de multitud de lmparas
de aceite, y en todas partes se respira un ambiente de fiesta y
alegra. Aparte del brahmanismo, tambin surgieron en India otras
grandes religiones como el budismo, jainismo y saktismo, que son
interpretadas como antitesis o reformas de la corriente principal,
pero que fundamentalmente respetan la parte sustancial del
brahmanismo. Por otro lado, la designacin iconogrfica, el
ritualismo, la tradicin monotesta mplicita en su culto y la
especulacin filosfica de la religin hind han tenido una influencia
indeleble en el cristianismo e islamismo. Esto se nota en la
postracin al momento de orar, el uso del rosario y el estado
contemplativo en estas religiones. El politesmo vdico implica una
realizacin esencial hacia lo divino, que se protagoniza en su mxima
expresin como la liberacin eterna
del sufrimiento. Para lograr este estado, existen dos caminos
principales: la contemplacin mstica (bhakti) y la asctica fsica y
mental (yoga). Ambos medios conducen a la iluminacin (adquisicin
del conocimiento). Segn las reglas de la religin hind, la vida
humana debe regirse por ritos sagrados desde su nacimiento hasta la
muerte. Esto tambin ha tenido una influencia trascendental en otras
religiones importantes del mundo, de ms reciente aparicin, como
sera el cristianismo e islamismo. El bautizo y la extrema uncin del
catolicismo; as como la uncin del islamismo son claras evidencias
de esta influencia. En India, los dioses son omnipresentes y
habitan en templos, picos nevados, en ros y ocanos y en los propios
corazones y mentes de los hindes.
An cuando el 80,5% de los habitantes son hindes, el sector
musulmn del pas, que constituye el 13,4% de la poblacin, es el
segundo grupo musulmn ms grande del mundo. Otras asociaciones
religiosas incluyen: cristianos (2,3%), sikhs (1,9%), budistas
(0,8%), jaimistas (0,4%), judos, zoroastrianos, bahaes entre otros.
Puede decirse que el 8% de la poblacin hind es tribal. La
Constitucin de la India define al pas como una repblica secular y
protege los derechos de sus ciudadanos para practicar y propagar
cualquier religin o fe. La religin es una fuerza importante en el
pas, y se encuentra presente en muchos aspectos de la vida. Los
partidos polticos tienen posturas muy firmes con relacin al
secularismo y al fundamentalismo religioso. Desde que el pas fue
dividido en 1947, tras obtener su independencia del Imperio
Britnico, han existido problemas entre los hindes y los musulmanes
incluyendo: los disturbios en Bombay en 1992 a los que sigui la
destruccin de la mezquita Babri como resultado del debate de
Ayodhya y la matanza de Gujarat en 2002 seguida por el incendio en
el tren de Godhra. Muchos creen que la lucha comunal en India es ms
bien el resultado de mezquinas maniobras polticas y no hay duda
alguna de que existen resentimientos bajo la superficie que los
polticos son capaces de capitalizar para conseguir sus
propsitos.
Religiones de la indiaA lo largo de la historia, la India ha
tenido pocas de gran prosperidad y desarrollo en las que sus
religiones se expandieron fuera de los lmites del subcontinente
indio y
otras en las que ha estado sometida a gobernantes extranjeros
que tenan otras religiones. Localizacin y cronologa: En la poca de
Alejandro Magno, tras su conquista de la parte ms occidental de la
India, se crearon reinos greco-indios en los que la religin griega
conviva con el hinduismo y el budismo. A partir del siglo VIII los
musulmanes empezaron a llegar al norte de la India y siglos ms
tarde controlaron casi todo el pas. Al ser musulmanes Los reyes y
dirigentes, mucha gente se convirti a esta religin. En el siglo XIX
se complet la colonizacin de la India por los ingleses, aunque muy
pocos hinduistas adoptaron la religin de sus conquistadores. En
1947, la India consigui la independencia de Gran Bretaa, pero se
dividi por razones religiosas, quedando los musulmanes en los
extremos este y oeste del subcontinente indio. Por estas
circunstancias histricas, aunque la inmensa mayora de los
hinduistas estn en la lndia, tambin los hay fuera de ella, en
Bangladesh, en Pakistn, en Sri Lanka, en Indonesia o en Malasia.
Tambin son numerosos los hinduistas en Europa, especialmente en
Gran Bretaa, y en frica, en la Repblica de Sudfrica. En Amrica, hay
casi un milln en Estados Unidos, y dos pases en Sudamrica tienen
mayora de hinduistas, ya que fueron llevados all por tos ingleses
en el siglo XIX, a Guyana y Sunnam. La Diosa Shiva La civilizacin
ms antigua de la India se desarroll en el valle del ro Indo, de
donde viene el nombre de India, hacia el 2500 a.d.c. La religin de
la civilizacin del valle del Indo
De esta primera civilizacin se tienen pocos datos, ya que no se
ha podido leer la escritura que desarrollaron esos pueblos, por lo
que no se sabe exactamente cules eran sus creencias y ritos
religiosos. Construyeron grandes ciudades con enormes edificios,
parecidos a los que siglos antes se levantaron en Mesopotamia y
Egipto. Se han encontrado magnficas estatuas que se piensa que
representaban a sus reyes, ya que para ellos seran los
intermediarios de los dioses. La representacin de Shiva
Esta imagen apareci en Mohenjo-Daro, una de las capitales de la
civilizacin del valle del Indo. Es un sello en cuyo centro figura
un personaje con un gorro con cuernos, sentado con las piernas
cruzadas y rodeado de animales.
Por el parecido con representaciones posteriores del dios Shiva,
se ha credo que es una imagen de este dios, pero no hay prueba que
permita asegurarlo, ya que Shiva, venerado en una poca tan remota.
Se le ha identificado como Shiva porque parece que est en la
posicin sentada de yoga en la que se suele representar a Shiva en
la actualidad. Se trata de una postura llamada padmasana o postura
sentada en forma de loto. Es la posicin del yoga ms conocida, pero
hay que tener en cuenta que es una posicin muy habitual en muchas
culturas en las que no se utilizan
La religin vdica Desde el 1500 a.d.c. y durante ms de mil aos se
desarrolla en el norte de la India la religin vdica. Se llama as
por sus libros sagrados, los Vedas, escritos en snscrito y que en
ocasiones todava se utilizan en la actualidad en el culto
hinduista. Se consideran libros revelados, es decir, inspirados por
los dioses. La religin vdica daba una gran importancia al rito y se
refera a l con el trmino rita, con el que se denominaba el orden
csmico y el rito. Crean que, ejecutando correctamente los rituales,
el universo se mantena en orden. Los encargados de realizarlos eran
los sacerdotes, que reciban el nombre de brahmanes.
En la religin vdica haba un gran nt5mero de dioses. Unos se
referan a elementos naturales como el Sol, llamado Surya o Savitar
la noche o Nakta y el viento o Vayu. Otros eran dioses con
funciones ms especficas. Es el caso de Mitra, que presida la
amistad y los tratados; ladra, seor del rayo y de la guerra, o
Varuna, dios del cielo y la magia. Por ltimo existan dioses del
rito como Agni, que era el fuego que en el altar quemaba la ofrenda
y la haca llegar a los dioses. El hinduismo como mezcla de
religiones Las races del hinduismo se hunden en la religin vdica de
los pobladores indoeuropeos del norte de la India, pero comenz a
formarse a partir del siglo y a.d.c. tomando numerosos elementos
nuevos de orgenes diferentes. Por eso resulta muy variada, porque
incluye muchos dioses y distintos caminos para expresarla.(Imagen:
Santo Hind: Ramana Maharshi)
Lo que hace decir a los seguidores de caminos tan diversos que
son todos hinduistas es que siguen el dharma, entendido como el
orden correcto de comportarse de acuerdo con quien se es, la etapa
de la vida en la que se est y lo que se ha sido en vidas pasadas.
Las cuatro edades del mundo En el hinduismo, en obras como el
Mahabharata, se habla de cuatro yugas o edades del mundo. El tiempo
en el hinduismo no es lineal sino circular, y una era sucede a
otra. Tras una era como la actual que se considera decadente volver
la edad de oro, que marcar el comienzo de un nuevo mundo y un
retomo. La era actual es la de mayor decadencia, el koliyuga,
porque impera el mal y adecuarse al dharma es muy difcil. El
kaliyuga fue precedido por edades de decadencia proporcionalmente
menores hasta llegar al kritayuga, la edad de oro en la
que la perfeccin reinaba en el mundo, en un ciclo de cuatro
yugas (mahayuga). En este orden, la primera era es el
