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MODULO 1: EXPLORACIN Y PRODUCCIN DE HIDROCARBUROS
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INDICE
INDICE ............................................................ ................................................................. .............................................. 3
DIRECCIN Y CLAUSTRO DE PROFESORES ............................................................ .............................................. 4
1. ORIGEN DE LOS HIDROCARBUROS ................................................................................................................ ..... 6
1.1 Origen inorgnico .............................................. ................................................................. ................................... 61.2 Origen orgnico ............................................................ ................................................................. ........................ 7
2. GEOLOGA DEL PETRLEO ................................................................ .............................................................. ... 10
2.1 Tectnica y geologa estructural ......................................................... .............................................................. ... 102.2 Cuencas sedimentarias ................................................................................................................. ...................... 12
2.3 Generacin, migracin y entrampamiento de los hidrocarburos ................................................... ...................... 152.4 Trampas de hidrocarburos ................................................................. ............................................................... ... 21
3. LA EXPLORACIN DE HIDROCARBUROS .............................................................. ............................................ 23
3.1 Las geociencias ............................................................ ................................................................. ...................... 23
3.2 Los sondeos exploratorios terrestres ............................................................ ....................................................... 283.3 Los sondeos exploratorios marinos .............................................................. ....................................................... 30
4. LA PRODUCCIN DE HIDROCARBUROS ............................................................... ............................................ 33
4.1 Recuperacin primaria, secundaria y terciaria..................................................................................................... 334.2 Completacin de pozos ................................................................................................................. ...................... 354.3 La produccin offshore ............................................................ ................................................................. ........... 37
5. EL PETROLEO NO CONVENCIONAL ..................................................................................................... .............. 41
5.1 Cmo se definen los crudos pesados? ............................................................................................................. 415.2 Los crudos pesados como una alternativa a los convencionales ............................................................ ........... 41
6. EL GAS NATURAL NO CONVENCIONAL ................................................................. ............................................ 44
6.1 Pero qu es el shale gas? ................................................................ .............................................................. ... 446.2 Cul es la recuperacin de gas que se puede esperar de estos yacimientos? ................................................ 456.3 El shale gas es la innovacin energtica de la ltima dcada ................................................................ ............ 46
6.4 Situacin en Europa ................................................................................................ ............................................ 486.5 Situacin en Espaa ..................................................... ................................................................. ...................... 49
7. BIBLIOGRAFIA FERNANDO MELNDEZ HEVIA ................................................................................... .............. 52
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Enrique Varela
Ingeniero Industrial por la ETSI Industriales de la UPM, especialidad Qumica y Metalurgia. Hatrabajado durante ms de 40 aos en el sector de Oil & Gas llegando a ser Director de Tradingen Repsol.
Alejandro Llanos
Doctor en Ciencias Qumicas por la Universidad de Salamanca. Ha desarrollado su vidaprofesional durante 35 aos en Repsol, siendo el Jefe de Proyectos de Ingeniera de RepsolPetrleo en Puertollano.
ureo Snchez Prez
Doctor Ingeniero de Minas por la ETSI de Minas de Madrid y PDD por el IESE. Hace 20 aosse incorpora a ENAGAS, iniciando su actividad en la construccin de infraestructuras gasistas,para pasar despus a asumir diferentes responsabilidades en dicha compaa, y en laactualidad es Director de Operacin del Sistema.
Alfonso Gonzlez Finat
Es Ingeniero de Caminos, Canales y Puertos por la Universidad Politcnica de Madrid ymiembro por oposicin del Cuerpo de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos del Estadodesde 1977. En la actualidad desarrolla su carrera profesional como Vocal Asesor delSecretario de Estado de Energa/Subsecretario para asuntos de la UE e internacionales delMinisterio de Industria, Turismo y Comercio en Madrid; y Miembro suplente del Consejo deAdministracin de HACER (Agency for the cooperation of energy regulators) en Ljubljana(Eslovenia).
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1.ORIGEN DE LOS HIDROCARBUROS
Sobre el origen del petrleo y del gas natural existen varias teoras, que pueden agruparse en
dos grandes grupos, las que le asignan un origen inorgnicoy las que le atribuyen un origen
orgnico.
1.1Origen inorgnico
Dentro de las teoras que defienden el origen inorgnico, cabe mencionar la que asigna al
petrleo un origen que apunta a que su formacin se debe a reacciones de carburos metlicos,
supuestamente existentes en el manto terrestre, con las aguas de percolacin. Se han llevado
a cabo ensayos de laboratorio que han producido hidrocarburos(gas) de esta forma. Si esta
teora fuera cierta, el petrleo vendra ligado a las rocas gneas, que deberan estar fracturadas
para permitir su migracin a las partes altas. A este respecto debe sealarse que existen
algunos yacimientos de petrleo y gas en almacenes gneos, tales como, los de Augila-Nafoora
(precmbrico) en Libia y White Tiger en Vietnam.
Otra teora del origen inorgnico, es la metamrfica, basada en que durante los grandes
movimientos de placas que afectan a la corteza terrestre, se ha detectado en los terrenos
afectados, la presencia de gases como, metano, SH2, CO2 y gases nobles. Esta teora
implicara que desde su punto de vista la bsqueda de hidrocarburos habra que dirigirla hacia
zonas prximas a fallas o contactos de placas.
Una tercera versin del origen inorgnico del petrleo es la teora csmica, segn la cual los
hidrocarburos se han generado por la unin del carbono y el hidrgeno durante la formacin dela tierra. Se basa en el hecho de que en los meteoritos se han encontrado productos qumicos
semejantes al keroseno, que se supone es el precursor del petrleo en las teoras orgnicas.
Dado que los ltimos descubrimientos espaciales de la NASA han probado que las atmsferas
de otros planetas tienen un alto contenido de metano, no es de extraar que esta teora est
ganando algunos adeptos.
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Las teoras sobre el origen inorgnico del petrleo, han sido prcticamente abandonadas
debido a que la casi totalidad de las reservas mundiales de hidrocarburos convencionales
conocidas, se encuentran en cuencas sedimentarias y se constata que sus acumulaciones
estn ligadas a la presencia de rocas sedimentarias con alto contenido de materia orgnica.
1.2Origen orgnico
Segn esta teora, el petrleo proviene de la materia orgnica procedente de animales y
plantas. Los principales argumentos que han contribuido a aceptar esta teora son, entre otros,
la presencia de sustancias de origen orgnico en muchos petrleos, que sus propiedadespticas solo se dan en la materia orgnica, y el hecho de que determinados compuestos de la
misma tienen estructuras muy semejantes a las encontradas en algunos petrleos.
En la teora orgnica, la reaccin qumica fundamental es la fotosntesis que permite la
transformacin de energa solar en energa qumica. Los vegetales sintetizan la glucosa, a
partir del dixido de carbono de la atmosfera y el agua en presencia de la clorofila. A partir de
la glucosa, las plantas y los animales generan polisacridos y otros componentes complejos del
carbono que en el futuro se convertirn en los hidrocarburos.
Si bien los organismos animales y vegetales se supone que son la base para la formacin de
los hidrocarburos, de ellos, el fitoplancton y el zooplancton son la materia prima por
excelencia.
La materia orgnica muerta depositada en la superficie terrestre, es decir en condicionesaerobias, tiende a ser destruida rpidamente, bien mediante procesos de oxidacin o por el
metabolismo de otros organismos vivos, mientras que la depositada en los fondos marinos o
lacustres, suele quedar preservada, al ser enterrada por el aporte de sedimentos a la misma y
en cuyo fondo reinan, frecuentemente, condiciones reductoras, junto a una importante actividad
bacteriana anaerbica que acta sobre la materia orgnica depositada, dando lugar a CO2,
agua y un residuo slido.
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A medida que la sedimentacin progresa y el tiempo pasa, la materia orgnica es enterrada
cada vez ms profundamente, con lo que las condiciones de presin y temperatura a que est
sometida aumentan y la materia orgnica, que es inestable, inicia un proceso de
transformaciones fsico-qumicas, llamado maduracin. Este proceso tiene tres etapas
determinadas por la profundidad y en consecuencia por la temperatura y presin a que est
sometida.
a) La Diagnesis, tiene lugar en los primeros 900 metros de profundidad y en ella se
produce una fuerte compactacin de los sedimentos. La accin bacteriana se inicia
desde los primeros metros y da lugar a metano, anhdrido carbnico y cido sulfhdrico,
agua y residuo slido no biodegradable. El metano generado en este periodo sedenomina biognico por su origen. A medida que aumenta la profundidad la materia
orgnica se concentra en productos insolubles, dando lugar finalmente al keroseno, que
es la fraccin orgnica insoluble en los disolventes orgnicos comunes, est compuesto
fundamentalmente por C, H2 y O2y se presenta diseminado en los sedimentos.
b) La Catagnesis, sucede entre los 900 y los 7.000 m de profundidad. En ella a medida
que la temperatura y la presin aumentan con la profundidad, la accin bacteriana
decrece y el metano de origen biognico deja de producirse empezando la destilacin
del keroseno, el cual, al inicio de esta etapa es inmaduro e inestable y sufre cambios en
funcin del incremento de la presin, de la temperatura y del tiempo geolgico
transcurrido. Al inicio de la etapa se produce un importante decrecimiento de su
contenido en oxigeno y un aumento del contenido en carbono. La cantidad de gas
generado inicialmente es mayor que la de petrleo, pero a medida que aumenta la
profundidad y con ella la presin y la temperatura, la produccin de petrleo aumenta, a
la par que disminuye la produccin de gas. La mayor produccin de petrleo se
consigue entre 60 C y 160 C con un mximo a los 120 C. Este intervalo de mxima
generacin de petrleo se denomina ventana de petrleo. Una vez alcanzado el
mximo de produccin de petrleo, empieza a aumentar la produccin de gas, como
consecuencia de un efecto de cracking trmico de las cadenas del crudo formado y al
pasar de los 170 C la produccin es ya mayoritariamente de gas, inicialmente hmedo.
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A medida que la temperatura aumenta con la profundidad, el gas se hace cada vez ms
seco y se entra en la llamada ventana de gas, que se extiende entre los 170 C y los
225 C, de manera que al final de la etapa de catagnesis el nico hidrocarburo
producido es metano, de origen trmico que no se debe confundir con el metano de
origen biognico producido en la etapa anterior.
c) La Metagnesis, corresponde a profundidades superiores a los 7.000 m donde las
presiones y temperaturas son muy altas. El craking trmico iniciado en la etapa anterior
contina y solo se produce carbono puro (grafito) como resultado de la ruptura de los
enlaces del hidrogeno con el carbono del metano (metamorfismo).
Conocer si la cuenca sedimentaria a prospectar ha tenido suficiente cantidad de materia
orgnica adecuada para la gnesis de hidrocarburos y si esta ha tenido una historia
geotrmica conveniente para ello, es un dato muy importante dado que posibilita la
existencia de hidrocarburos e incluso aporta informacin sobre su naturaleza. Para ello,
se deber determinar su riqueza en materia orgnica, es decir, el contenido en carbono
orgnico total de las distintas formaciones geolgicas que la forman, as como su tipo y
su grado de evolucin.
En resumen, el petrleo y el gas son el resultado de un complejo proceso fsico-qumico, que
tiene lugar dentro de las cuencas sedimentarias en el que debido, inicialmente, a la accin de
bacterias anaerobias en ambientes reductores, se produce la descomposicin de enormes
cantidades de materia orgnica, que dan un producto llamado keroseno, que bajo la accin de
la presin, temperatura y tiempo se transforma en petrleo y gas. Este proceso de generacin
de petrleo y gas ocurre a lo largo de millones de aos.
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2.GEOLOGA DEL PETRLEO
2.1Tectnica y geologa estructural
La Tierra est formada por varias capas concntricas, que pueden resumirse, de la ms interna
a la ms externa, del modo siguiente:
El ncleo, que tiene un espesor de 3.480 Km y est compuesto fundamentalmente por hierro y
nquel, de ah que se denomine tambin, NIFE. Se supone que en l se genera el campo
magntico terrestre.
El manto, con unos 2.810 km de espesor, se extiende desde el ncleo hasta la base de la
corteza terrestre. Se considera que esta formado principalmente de silicatos de hierro y
magnesio en estado fundido en su parte inferior.
La corteza terrestre, que es la capa ms superficial de la Tierra y tiene un espesor que vara
entre un mnimo de 7 Km en los ocanos y un mximo de 80 Km en las regiones ms antiguas
de los continentes. Esta corteza tiene una densidad menor que la del manto que la soporta y
se ha formado a partir de materiales del mismo, expulsados al exterior. La corteza terrestre
est compuesta por una corteza ocenica, constituida principalmente por silicatos de
magnesio, con un espesor medio de 7 Km, aunque sus partes ms antiguas puede alcanzar los
15 km, y una corteza continental que corresponde a la parte ms externa de la corteza
terrestre, formada bsicamente por silicatos de aluminio. Su espesor vara entre 0 y 80 Km,
alcanzando el mayor espesor en los ncleos de los continentes. Su densidad es algo ms baja
que la de la corteza ocenica.
Ambas cortezas, junto con la parte superior del manto, forman la parte ms slida de la Tierra yal conjunto se denomina litosfera, la cual est fragmentada en placas que se desplazan
flotando sobre el manto fundido. La litosfera tiene un espesor medio que vara entre los 100 Km
en los ocanos y los 150 Km en los continentes y es la responsable, con sus desplazamientos,
de la tectnica de placas, clave para explicar la gnesis y desarrollo de las cuencas
sedimentarias.
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Con el transcurso del tiempo y como consecuencia de las fuerzas internas y externas actuantes
sobre la superficie de la Tierra, se han producido cambios en su configuracin. Las fuerzas
internas, son de dos tipos: orognicas o generadoras de montaas, que a escala geolgica son
de corta duracin, pero producen fuertes deformaciones con pliegues y fallas y las
epirognicas, generadoras de movimientos verticales lentos, sin capacidad para plegar
fuertemente las rocas afectadas. Las fuerzas externas (agua, viento, etc.) han ido erosionando
paulatinamente los relieves y rellenando las cavidades, tendiendo as a nivelar la superficie
terrestre.
La geologa estructural estudia las deformaciones de las rocas como resultado de las fuerzas a
que estn sometidas, principalmente pliegues, fallas y diaclasas.
Los pliegues son deformaciones plsticas onduladas de las rocas originadas por esfuerzos de
compresin principalmente que no llegan a provocar la rotura. Los pliegues tienen unas
dimensiones que varan desde unos milmetros a varios kilmetros. Existe una variedad amplia
de pliegues, pero desde el punto de vista petrolero deben destacarse los de tipo anticlinal, en
los que existen grandes acumulaciones de hidrocarburos, caracterizados por el plegamiento
convexo, en cuyo ncleo se encuentran los estratos ms antiguos y los de tipo sinclinal
cuando, contrariamente, el plegamiento es cncavo y en su ncleo se encuentran los estratos
ms recientes (Fig. 2.1).
Figura 2.1.- Trampas estructurales
Anticlinal Anticlinal
Sinclinal
Ncleo del
anticlinal
Ncleo del
anticlinal
Ncleo del
sinclinal
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Las fallas son rupturas de las rocas segn planos de fractura (plano de falla), con
desplazamiento de los bloques afectados. En las proximidades del plano de falla suele existir
un rea denominada zona de falla, en la que las rocas estn intensamente fracturadas, como
consecuencia de la friccin de los bloques entre s. La zona de falla puede tener una anchura
muy variable, de pocos milmetros a cientos de metros. El desplazamiento vertical de los
bloques se denomina salto de falla.
Finalmente las diaclasas son fracturas de las rocas, pero en las que a diferencia de las fallas,
no existe desplazamiento de un bloque respecto al otro a lo largo del plano de rotura sino
solamente un ligero desplazamiento trasversal. Suelen tener anchuras de algunos milmetros o
centmetros y mejoran la permeabilidad y porosidad de los almacenes.
2.2Cuencas sedimentarias
Son depresiones originadas en la corteza terrestre, marina o continental, en las que a lo largo
del tiempo geolgico, en general millones de aos, la acumulacin de sedimentos predomina
sobre la erosin. Su extensin vara desde cientos a miles de Km2. Los sedimentos de relleno
proceden de la destruccin fsica o qumica de rocas ya existentes y una vez transformados en
rocas sedimentarias, a travs de un proceso de litificacin por compactacin y cementacin, se
disponen en capas o estratos situados unos sobre otros ordenados desde el ms antiguo al
ms reciente, formando lo que se llama una serie sedimentaria. Con frecuencia presentan
discontinuidades verticales por interrupciones de la sedimentacin, por erosin de los estratos
ya formados o por otras causas, dando lugar a las llamadas lagunas estratigrficas. Las rocas
sedimentarias son fundamentalmente de origen detrtico (arenas, areniscas, arcillas, etc.) o
qumico (calizas, margas, calcarenitas, etc.) y pueden alcanzar espesores superiores a los
5.000 m.
Las cuencas sedimentarias constituyen el objetivo principal de la investigacin petrolera, dado
que, salvo muy raras excepciones, los hidrocarburos se encuentran dentro de ellas y el xito en
su bsqueda est estrechamente ligado a sus caractersticas geolgicas.
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La distribucin de los hidrocarburos en el mundo es muy irregular, concentrndose el 80% de
las reservas mundiales de hidrocarburos convencionales en muy pocas cuencas sedimentarias,
en las que es importante conocer sus aspectos geolgicos como gua para la exploracin de
otras cuencas. Cuando se dice que una cuenca ocupa una depresin de la corteza terrestre, no
siempre la depresin es visible como tal en el momento actual, puesto que sta se rellena
continuamente de sedimentos, a la par que se va hundiendo (subsidencia) lo que permite
crear las potentes series sedimentarias.
De acuerdo con el momento, en que los sedimentos han rellenado la cuenca, se dice que esta
es sinsedimentaria cuando el aporte de sedimentos se realiza a lo largo de todo el periodo de
subsidencia y postsedimentaria, si este aporte se produce despus del periodo principal desubsidencia.
El origen de las cuencas sedimentarias viene asociado a la tectnica de placas, destacando
por su importancia las siguientes:
Graben (Rift) ubicadas generalmente en zonas inestables de la corteza
continental. Son zonas hundidas alargadas y estrechas. Sus bordes suelen estar
limitados por grandes fallas escalonadas. Este tipo de cuencas son petroliferamente
muy importantes, destacando las del Golfo de Suez, Gabn, Mar del Norte yNoroeste de Australia.
Cuencas de margen pasivo generadas por el movimiento de separacin de una
placa continental. No difieren de las cuencas anteriores, salvo por su tamao mucho
mayor tanto en longitud como en anchura. Este tipo de cuencas presenta en general
potentes capas de sal, las cuales dan lugar a un intenso diapirismo con la
consiguiente formacin de trampas de tipo estructural, a las que hay que aadir las
trampas de tipo estratigrfico, muy frecuentes en estas cuencas, que por otra parte
son ricas en rocas madre, almacenes y coberteras. En estas se concentra gran parte
de la exploracin de hidrocarburos en aguas profundas (Golfo de Mjico, Brasil,
Angola, Nigeria y Australia).
Cuencas de margen activo. Estas cuencas se originan como resultado de la
colisin frontal de dos placas litosfricas y el relleno posterior de los surcos creados
en dicha colisin.
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De toda la gran variedad de cuencas sedimentarias que se puedan generar por la
colisin entre placas, consideramos como las ms interesantes desde el punto de
vista petrolero, las denominadas de tipo foreland y las de tipo forearc, originadas
por el choque entre una placa continental y una ocenica y separadas por una
elevada cordillera generada por el choque de las placas.
Las primeras, las de tipo foreland, se caracterizan por tener una gran superficie explorable,
con fuertes deformaciones estructurales en las proximidades de la cordillera montaosa que se
crea en la colisin. Esta estructuracin se va suavizando a medida que nos alejamos de ella,
hasta dar lugar a amplios monoclinales en el centro de la cuenca. Las rocas predominantes
como almacenes son calizas y areniscas con gran continuidad y en frecuente alternancia con
arcillas, que actan a la vez, como rocas madre y rocas coberteras, lo que da lugar a sistemas
petrolferos multicapa, con deformacin estructural poco compleja y fcilmente detectables por
la geofsica ssmica. Este tipo de cuencas son muy productivas y como ejemplos tenemos, las
Montaas Rocosas, Alaska, Golfo Prsico, Colombia, Venezuela, etc.
Las segundas, las cuencas de tipo forearc, estrechas y alargadas, tienen menor superficie
prospectable y estn muy deformadas estructuralmente. Su sedimentacin es
fundamentalmente marina profunda con pocas formaciones con posibilidades de almacn. El
gradiente geotrmico es considerable, lo que favorece la generacin de hidrocarburos. A pesar
de esa falta de almacenes y la mala calidad de la ssmica, se conocen a lo largo de la costa
americana del Pacifico tres provincias ricas en hidrocarburos en Per, Ecuador y Estados
Unidos.
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2.3Generacin, migracin y entrampamiento de los hidrocarburos
Se denomina roca madre a la roca sedimentara rica en materia orgnica, que en algnmomento de su historia geolgica ha sido capaz de generar hidrocarburos.
La formacin de una roca madre necesita la contribucin de una serie de factores favorables
relacionados con el ambiente tectnico-sedimentario, que controla la subsidencia, los aportes
detrticos y orgnicos, la velocidad de enterramiento, el ambiente fsico-qumico y el potencial
de oxi-reduccin del rea.
Entre el aporte de materia orgnica y la subsidencia debe haber equilibrio, pues si esta es muy
lenta podra retrasarse el proceso de transformacin de aquella y si es muy rpida, podra
minimizar los efectos de su degradacin bioqumica y favorecer la preservacin de la materia
orgnica.
Desde un punto de vista fsico-sedimentario, una roca madre debe tener una textura fina, que
permita la proteccin de la materia orgnica durante la fase de enterramiento y haberse
depositado en un ambiente reductor ya sea o no marino.
Los lugares donde pueden existir rocas madres son muy variados desde los lagos, en los que
debe haber una cierta interestratificacin en sus aguas, ocasionada por cambios en la
salinidad, en la temperatura, etc. para de esta manera impedir la llegada al fondo de las aguas
oxigenadas; los deltas, en los que las rocas madres estn formadas principalmente por
sedimentos mezclados con plantas transportadas por los ros, fito y zooplancton; las cuencasmarinas semicerradas, en las que se produce una entrada de agua dulce que da lugar a
estratificaciones por diferencias de salinidades favoreciendo las condiciones reductoras en su
fondo, en las plataformas marinas y en las cuencas marinas abiertas en las que las rocas
madres se forman principalmente en las zonas del talud continental donde la cantidad de
oxigeno es baja. Y en las plataformas marinas en los periodos de mxima retirada del mar.
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La calidad de una roca madre viene fijada por su contenido en materia orgnica y su grado de
evolucin. Este contenido se expresa en porcentaje de Carbono Orgnico Total (TOC)
encerrado en la roca por unidad de volumen. Segn su valor, el potencial generador de la roca
madrepuede ser, pobre de 0 a 0,5 %, medio de 0,5 a 1% , bueno de 1 a 2%, muy bueno de 2
a 4% y excelente mayores de 4 %. Las rocas ms favorables para ser rocas madres son las
arcillas oscuras finamente estratificadas y las calizas finas, preferentemente arcillosas.
El contenido promedio de TOC de una roca madre arcillosa es del 2%, mientras que en las
calizas este valor promedio es tan solo del 0,6 %.
Los hidrocarburos generados de la materia orgnica contenida en una roca, deben migrar
hasta otra adyacente, la roca almacn, que debe disponer de espacios vacos comunicados
entre s con porosidad y permeabilidad suficiente para recibir dichos hidrocarburos. Estas
rocas son casi exclusivamente rocas sedimentarias.
La porosidad total de una roca es el porcentaje de espacios vacos (poros, vacuolas o
fracturas, etc.) que contiene por unidad de volumen. Desde el punto de vista petrolero solo
interesan los poros comunicados entre s, lo que se denomina porosidad efectiva. La porosidad
de las rocas almacn suele estar comprendida entre 5% y 30% y la mayora entre 10% y 20%.
Este valor se reduce con la compactacin de la roca, que aumenta con la profundidad.
La porosidad tambin se divide en primaria, que se origina en el momento de formacin de la
roca y que coincide generalmente con la porosidad intergranular en las areniscas o con la
porosidad intercristalina en las calizas y secundariacuando se ha generado posteriormente al
proceso de consolidacin y litificacin de la roca, mediante mecanismos de disolucin,
recristalizacin, fracturacin y otros. La porosidad secundaria suele tener una distribucin
espacial ms reducida e irregular que la primaria porque las causas que la originan son, en
general, de extensin limitada.
En las rocas almacenes de tipo arenisca, su porosidad depende de factores tales como, la
esfericidad de sus granos, su angulosidad, sus tamaos, su uniformidad, su distribucin y del
tipo de cemento que une los granos, el cual a veces puede tapar parte del espacio porosol.
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La porosidad es pobre, cuando es inferior a 5%, dbil entre 5 y 10%, media entre 10 y 15%,
buena entre 15 y 20% y muy buena superior a 20%.
La segunda propiedad, de las rocas almacn es la permeabilidad, que mide la facilidad con
que una roca permite el paso, a su travs, de un fluido de viscosidad dada1. La unidad ms
corriente de la permeabilidad es el milidarcy (md) 2. La permeabilidad, entre los almacenes de
hidrocarburos vara muy ampliamente, situndose normalmente entre 5 y 500 md, aunque hay
almacenes que pueden sobrepasar ampliamente los 500 md. Llegando a varios Darcys en las
formaciones fracturadas.
Entre la porosidad y la permeabilidad no hay una relacin directa. Una roca puede tener una
porosidad alta y permeabilidad baja o nula, por ejemplo las arcillas. Anlogamente una roca
puede tener una muy baja porosidad y alta permeabilidad, por ejemplo una cuarcita fracturada.
Si el fluido que se mueve a travs de un almacn es homogneo y no produce ninguna accin
sobre la roca que constituye el almacn, se habla de permeabilidad absoluta para dicho fluido,pero si en el almacn coexisten otros fluidos, como es el caso de un yacimiento petrolfero, en
el que puede haber petrleo, agua y gas, se producen entonces interferencias entre ellos
cuando se mueven en el almacn, y se habla entonces de permeabilidades efectivas para cada
uno de los fluidos presentes.
La permeabilidad efectiva es funcin del tipo de fluido, de su saturacin en el almacn, de su
mojabilidad y de las caractersticas de la roca almacn y se determina normalmente en el
1La unidad de viscosidad es el poise o Dina.seg.cm-
2y su inverso es la fluidez.
2 La permeabilidad de una roca se mide por la formula V=kx(A/L) XP, donde V es el volumen de fluido que
atraviesa un cilindro de roca de longitud L, seccin A bajo un diferencial de presin P. El coeficiente de
proporcionalidad k es la permeabilidad de la roca y su unidad es el Darcy que corresponde al paso de 1cm3de fluido
de viscosidad un centipoise en un segundo a travs de un cilindro de roca de 1 cm
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de seccin y 1 cm de longitudbajo un diferencial de presin de 1 bar.
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laboratorio usando pequeos testigos de la roca objeto de estudio con diferentes
concentraciones del fluido considerado.
En la prctica petrolera se utiliza la llamada permeabilidad relativa, para cada fluido presente
en el almacn, que es la capacidad que tiene cada uno de ellos de fluir a travs del almacn,
cuando este contiene dos o ms fluidos. La permeabilidad relativa para un fluido se define
como la relacin entre la permeabilidad efectiva del fluido, para un valor de saturacin dado en
el almacn y la permeabilidad absoluta a dicho fluido.
Los fluidos presentes en un almacn, agua, petrleo y gas, deben tener fases continuas para
asegurar su movilidad.
Si en un almacn inicialmente la saturacin en agua es pequea, su permeabilidad relativa es
prcticamente nula y como en este supuesto la saturacin de petrleo es alta, ste fluir
inicialmente sin agua, pero a medida que la produccin de petrleo aumenta, su saturacin
dentro del almacn baja, mientras sube la del agua, a la par que lo hace su permeabilidad
relativa, inicindose as una produccin creciente de agua, a medida que va aumentando su
saturacin en el almacn. Al final del proceso la saturacin de agua es alta y dado que su
permeabilidad relativaes mayor que la del petrleo, este deja de fluir.
Tambin la presin capilar3desempea un papel importante en la distribucin de los fluidos en
el yacimiento. En un almacn, los canales que comunican unos poros con otros pueden
considerarse tubos capilares y en consecuencia, la distribucin de los fluidos en el almacn
depender del tamao de estos canales y de la mojabilidad de los fluidos. A igualdad de
dimetro, el agua asciende ms que el petrleo.
El llenado de un almacn por un fluido, bien sea agua o un hidrocarburo, viene ligado a los
fenmenos de capilaridad y en consecuencia al tamao y distribucin de los poros en el
almacn. En un yacimiento, en el que el agua es el fluido mojante, el paso de la zona de agua
3Cuando un tubo de pequeo dimetro se introduce verticalmente en un lquido mojante, como el agua, las fuerzas
de capilaridad elevan el mismo en el interior del tubo hasta una altura h que es inversamente proporcional aldimetro del tubo y a la densidad del liquido.
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100% a la zona de petrleo se hace a travs de un intervalo, llamado zona de transicin,que
va desde la lnea en que la saturacin de agua es 100%, hasta la cota en que el agua alcanza
un valor de saturacin constante correspondiente a la llamada agua irreductible. La anchura de
esta zona viene condicionada por las caractersticas de capilaridad propias de la roca almacn.
En el caso de que la fase mojante fuese el petrleo y la no mojante el gas, se formara,
anlogamente, una zona de transicin entre el petrleo y el gas, aunque ms estrecha que la
anterior por ser ahora las mojabilidades de los fluidos afectados ms prximas entre s.
El conocimiento de la posicin del contacto agua con el petrleo o gas en una estructura es
muy importante en la determinacin de sus reservas y en el establecimiento de la poltica de
produccin futura.
Los tipos de rocas almacenes ms frecuentes son, rocas detrticas, principalmente arenas y
areniscas, en las que se contienen hasta el 60 % de las reservas actuales de hidrocarburos
convencionales; rocas carbonatadas, calizas y dolomas, las cuales contienen en torno al 40%
de las reservas mundiales de hidrocarburos y otras poco frecuentes, tales como, silceas,
metamrficas, volcnicas, etc. que pueden actuar como almacenes siempre que estn
fracturadas.
Para que los hidrocarburos sean retenidos en la roca almacn es necesaria la presencia de
rocas cobertera o sello que aseguren la estanqueidad vertical del yacimiento y cuya
caracterstica principal es su impermeabilidad al paso de los fluidos.
Las arcillas tanto por sus caractersticas como por su abundancia, son las rocas cobertera por
excelencia, aunque no siempre son suficientemente estancas. Su eficacia viene determinada
por la resistencia que puedan oponer al paso de los fluidos, la cual viene fijada por su
permeabilidad, que vara de una dcima a una millonsima de milidarcy y por la presin de
entrada de estos en sus poros que vara normalmente entre 1 y 30 kg/cm 2.
El espesor necesario que debe tener una roca cobertera para asegurar una buena
estanqueidad, viene determinado, adems de por los factores mencionados anteriormente, por
la tectnica de la cuenca, que puede haberlas fracturado, por el hidrodinamismo de la misma y
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por la altura de la zona impregnada por los hidrocarburos. Cuanto mayor sea esta, a igualdad
de caractersticas de la roca cobertera y dems condiciones, mayor debe ser su espesor. Las
rocas cobertera, en su continuidad lateral y extensin regional condicionan en una cuenca las
vas de la migracin, tanto la primaria como la secundaria y fijan el predominio de la migracin
vertical o de la horizontal. Las rocas cobertera convienen que sean plsticas y dctiles. Por su
grado de eficacia se ordenan del modo siguiente de mayor a menor calidad, sal, anhidrita,
arcilla y carbonatos de grano fino.
En resumen, la existencia de petrleo o gas en una cuenca sedimentaria requiere una serie de
condiciones como son: la existencia de rocas madres capaces de haber generado y expulsado
suficiente cantidad de hidrocarburos, de rocas almacenes que les hayan recibido, de
estructuras o trampas donde queden retenidos y de rocas cobertera que impidan su perdida
por dismigracin. El conjunto de todas estas condiciones forman lo que se llama el sistema
petrolfero de la cuenca y la ausencia de una cualquiera de ellas, impide la presencia de
acumulaciones comerciales de hidrocarburos.
El proceso mediante el cual los hidrocarburos contenidos en la roca madre, se desplazan hacia
la roca almacn, se denomina migracin primaria. Esta migracin no es fcil de explicar; en
efecto, se produce el desplazamiento de un hidrocarburo lquido cuya molcula es grande en el
interior de la roca generadora, frecuentemente arcillas, que son rocas de poros muy finos,
inferiores normalmente al tamao de las molculas de los hidrocarburos. Existen varias teoras
para explicarlo, entre ellas por su disolucin en el agua, lo que solamente se producir a altas
profundidades y temperaturas, por difusin, por migracin en fase gaseosa o por migracin en
fase lquida si existen microfisuras en la roca madre que aumentensu permeabilidad. Ninguna
de las teoras est demostrada.
Una vez alcanzada la roca almacn, se produce la migracin secundariadentro de la misma
hasta llegar a una trampa. Las distancias recorridas por los hidrocarburos en su migracin
secundaria varan en funcin de las caractersticas de los almacenes y del tamao de la
cuenca, pero pueden alcanzar valores de hasta 100 Km por milln de aos.
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2.4Trampas de hidrocarburos
Trampa es un edificio geolgico que permite la acumulacin de hidrocarburos, y consta de unaroca almacn, limitada en su techo por una roca cobertera y dispone de cierres laterales que
impiden la salida de los hidrocarburos.
El llenado de la trampa se produce desplazando los hidrocarburos el agua que contiene el
almacn, hasta alcanzar el spill point (figura 2.2), que marca el lmite mximo de volumen
almacenado. Si los aportes de hidrocarburos continan, migra primero el petrleo y luego el
gas hasta ocupar una nueva trampa o aflorar en superficie.
Figura 2.2.- Esquema de un cierre estructural
Existe una gran variedad de trampas que pueden agruparse del modo siguiente:
Estructurales, originadas por deformacin de las capas sedimentarias despus de
su deposicin. Las trampas ms frecuentes son las de tipo anticlinal cerradolateralmente por el buzamiento de las capas y verticalmente por la roca cobertera y
en segundo lugar, las trampas por fallas. En este caso debe existir cierre en todas
las direcciones, lo que se consigue en el salto de falla por el enfrentamiento del
almacn con una roca impermeable. Tambin los movimientos diapricos generan
una gran variedad de trampas unas anticlinales y otras por cierre lateral contra la
columna de sal.
Estratigrficas, originadas por cambios laterales y verticales de las caractersticas
de las rocas almacenes o bien por acuamiento de estas. La trampa suele formarse
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cuando desaparece la continuidad de la roca porosa permitiendo la acumulacin de
hidrocarburos an en ausencia de deformaciones estructurales.
Existe una gran variedad de trampas estratigrficas, tales como lentejones de arena,
arrecifes recubiertos de formaciones impermeables y otros.
Trampas mixtas,originadas por una combinacin de pliegues y fallas las anteriores.
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3.LA EXPLORACIN DE HIDROCARBUROS
3.1Las geociencias
Son, fundamentalmente, la geologa, la geoqumica y la geofsica.
La Geologa, permite conocer la existencia de cuencas sedimentarias las rocas que las
rellenan, su configuracin estructural y la posibilidad de que existan trampas petroleras as
como su distribucin en el tiempo.
La Geoqumica, se basa en el hecho de que los hidrocarburos entrampados en profundidad
migran a travs de microfisuras produciendo anomalas geoqumicas. Su campo de aplicacin
va desde la deteccin de indicios de hidrocarburos en superficie al registro de seales de su
presencia, que pueden ser desde anomalas microbiolgicas hasta alteraciones minerales y
geotermales. Un estudio geoqumico necesita llevar a cabo un programa de muestreo muy
equilibrado, que permita separar el llamado ruido de fondo de las anomalas propiamente
dichas para poder as establecer, la verdadera distribucin de stas en el rea. Normalmente el
tamao de las anomalas detectadas est ligado con el de la acumulacin en profundidad.
La geoqumica ayuda a identificar las rocas madre y a conocer las rutas migratorias y edades
en que estas se produjeron.
La Geofsica, estudia la evolucin de parmetros fsicos como son:
La Magnetometrabasada en la accin del campo magntico terrestre. La medicin del efectomagntico da informacin acerca de la profundidad a la que encuentra el basamento de una
cuenca sedimentaria y consecuentemente del espesor de sus sedimentos.
Para medir el efecto magntico, existen diferentes mtodos. El ms comn es medir una
componente del campo magntico terrestre a lo largo de perfiles de registro, y combinar varios
perfiles paralelos para dibujar un mapa de observaciones magnticas y establecer las
anomalas en el rea objeto de estudio.
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La Gravimetra que registra las anomalas en el campo gravitatorio que pueden evidenciar
cambios bruscos en la densidad de los terrenos del subsuelo prximos a los puntos de medida.
En particular se ha aplicado en la deteccin de domos salinos.
La Ssmicaes, con diferencia, la tecnologa ms utilizada. Se basa en la deteccin y registro
en superficie de ondas ssmicas provocadas artificialmente por medio de explosivos o por
vibradores. Cuando una onda acstica alcanza la superficie de separacin de dos capas de
litologa diferente se produce un cambio en su velocidad, al pasar de una capa a otra, debido,
a sus diferentes caractersticas fsicas, a la par que una parte de la energa acstica se refleja
en la superficie de separacin y otra se refracta. La cantidad de energa reflejada y refractada
es funcin de las impedancias acsticas de las capas4. Cuanto menor sean sus diferencias,
mayor ser la energa refractada.
En los casos en que la onda ssmica pasa de una capa a otra de mayor ndice de refraccin, a
partir del ngulo critico se producir una reflexin total. Esto define dos tipos de ssmica, la
ssmica refraccin que estudia el comportamiento de las ondas ssmicas refractadas por
encima del ngulo crtico y la ssmica reflexin que lo hace sobre las ondas reflejadas que no
superan dicho ngulo.
De acuerdo con lo anterior, para registrar en ssmica de reflexin la disposicin del equipo debe
cumplir que la distancia desde el punto de tiro al de registro sea variable, pero sin superar
aquella a partir de la cual se empiezan a registrar ondas de refraccin. En la modalidad de
ssmica refraccin como solo deben registrarse las ondas refractadas la distancia entre dichos
puntos debe ser mayor (distancia crtica), Figura 3.1. Esta ltima es poco o nada utilizada en laprospeccin de hidrocarburos porque su poder de resolucin es bajo a las profundidades
normales de trabajo en este campo.
4La impedancia acstica de un medio queda determinada por el producto de su densidad y la velocidad del sonido.
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Exploracin y produccin de hidrocarburos
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Figura 3.1.- Mtodo ssmico. Reflexin y refraccin de las ondas sonoras.
Los mtodos ssmicos, pueden emplearse tanto en tierra como en mar y permiten conocer la
disposicin estructural y litolgica del subsuelo hasta varios kilmetros de profundidad. La
figura 3.2 muestra el mtodo de la ssmica de reflexin. Las ondas elsticas generadas en el
punto de tiro se reflejan en los diferentes estratos, vuelven a superficie y se registran en los
gefonos o hidrfonos, segn sea en tierra o en mar, conectndose a la estacin receptora.Las seales recibidas son procesadas en equipos especiales de computacin dando como
resultado final las llamadas secciones ssmicas obtenidas de la suma de todos los registros de
cada perfil representando un corte vertical del subsuelo en tiempo. En la seccin ssmica de la
figura 3.3, pueden verse una serie de reflectores continuos a distintas profundidades que
separan las distintas formaciones litolgicas. Se observa igualmente un anticlinal fallado. Los
perfiles de isocronas (tiempos) se convierten en isobatas (distancias) de acuerdo con las
velocidades de propagacin de las ondas en los terrenos atravesados.
PtD1 Db Dc (*)
V1
V2
i i b b b
M1 Mc M2
Distancias
h
Registro de ondasreflejadas
Registro de ondas
refractadas ms
reflejadas
(*) Distancia crtica (Pt-Dc): es la distancia al punto de tiro (Pt) a que debecolocarse el gefono (Dc) para que la llegada a l de ondas refractadas no sean
perturbadas por la llegada de ondas reflejadas
Registro
de ondas
refractadas
b=Angulo critico
Onda reflejada
Onda refractada
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Figura 3.2 Mtodo de ssmica de reflexin
Hasta la dcada de los 70, los registros ssmicos se obtenan en lneas separadas ms o
menos 500 metros y se la denominaba ssmica 2D. A finales de la dcada de los 80, la
posibilidad de disponer de potentes y rpidos computadores hizo posible realizar en pocos das
clculos que anteriormente requeran meses, lo que permiti el desarrollo de la ssmica
denominada 3D, que siendo igual que la 2D el avance consista en realizar lneas ssmicas
separadas ms o menos por 50 metros. La ssmica 3D permite una mejor definicin del modelo
geolgico y del potencial petrolero del rea estudiada y posibilita una mejor ubicacin de los
pozos de exploracin con la consiguiente mejora del factor de xito. La calidad de la ssmica
3D, unida a otras tecnologas, ha posibilitado que el factor de xito en los sondeos
exploratorios haya pasado de 1 a 6 hace cincuenta aos a 1 a 3 en la actualidad. Desde el
punto de vista econmico esta evolucin es muy importante para reducir costes.
Diptrico - 1
Diptrico - 2
Estrato1 con velocidad V1 ydensidad d1
Estrato2 con velocidad V2 ydensidad d2
Estrato3 con velocidad V3 y
densidad d3
GefonosPunto de Tiro
i1 r1
Rayoi
ncidente
i1
Rayoreflejado
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Figura 3.3 Seccin ssmica
Un nuevo avance es la ssmica 4D en la que la cuarta dimensin es el tiempo. Para ello se
realizan registros de ssmica 3D en distintos periodos y estas secciones se tratan en potentes
computadores que proporcionan imgenes de los movimientos de los fluidos de gran utilidad
para los responsables de la explotacin de yacimientos.
Las Diagrafas elctricas, que permiten el registro en profundidad de algn parmetro de las
formaciones litolgicas atravesadas por un sondeo en el entorno del mismo, como son
porosidad, saturacin en hidrocarburos, espesor de las capas, litologa, caractersticas de los
fluidos encerrados, etc. La tcnica consiste en realizar a lo largo del pozo registros sonicos,
nucleares y elctricos (resistividad o conductividad), cuya combinacin permite un mejor
conocimiento de las formaciones atravesadas.
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3.2Los sondeos exploratorios terrestres
Los equipos ms utilizados son los rotativos (figura 3.4). En ellos, la herramienta de perforacinest situada en el extremo de una serie de varillas huecas (sarta) de las que algunas de ellas
(lastrabarrenas) estn destinadas a dar peso sobre la herramienta de perforacin. El sistema
de varillas se desliza a travs de una mesa de rotacin situada en el pie de la torre, que hace
girar una varilla de seccin cuadrada o exagonal. La sarta est suspendida por un sistema de
cables. Los motores del equipo suelen ser de combustin interna si bien tambin se usan
motores elctricos alimentados con electricidad generada en el propio pozo. La torre de
perforacin tiene una altura de unos 50 m. Por el interior de la tubera circula el lodo de
perforacin, que sale por el espacio anular comprendido entre sta y el pozo arrastrando los
fragmentos de la roca producidos durante la perforacin y lquidos. Los sistemas de seguridad
consisten en un conjunto de vlvulas, operadas hidrulicamente, que pueden cerrar el pozo si
se detecta una entrada de fluido indeseable.
Torre de perforacinBloque de poleas fijo
Plataforma del enganchador
Bloque de poleas mvil
Cuello de cisne (entrada del lodo)
Cabeza de inyeccin
Llave de
apriete
Barra de arrastre (Kelly)
Mesa de rotatoria
Motor de la mesa rotatoria
Malacate
Motores del equipo
Bomba de lodoConducto de lodo
Pozo Tubera de perforacin
Tubera de
perforacin
A balsa
De lodo
Cable de perforacin
Figura 3.4 Componentes bsicos de un equipo de perforacin
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El 60% de las herramientas de perforacin son triconos, llamados as por estar formados por
tres pias o conos, dotados de dientes. Cada tricono rota sobre un eje. Tambin existen brocas
compactas que son herramientas de corte que llevan incrustados en su cuerpo pastillas de
carburo de tungteno o diamantes industriales.
Estas ltimas no admiten tanto peso pero permiten ms revoluciones, lo que las hace idneas
para perforar formaciones compactas y homogneas de grandes espesores (formaciones
calcreas) y tambin para la perforacin de sondeos desviados, utilizando turbinas de fondo.
Los lodos de perforacin consisten fundamentalmente en una suspensin de arcilla en agua
con aditivos que aporten ciertas propiedades. Los lodos refrigeran la herramienta de corte,
arrastran a la superficie los fragmentos de roca y controlan la estabilidad de las paredes del
pozo evitando derrumbes. En la mayor parte de los casos la suspensin se realiza en agua,
pero en ocasiones se utilizan aceite sintticos o aire. Las principales caractersticas del lodo
son la densidad, la viscosidad y el pH. El lodo al llegar a la superficie pasa por una serie de
equipos de limpieza (tamices, ciclones, desarenadores, etc.) para extraer los elementos slidos
arrastrados y eventualmente el gas o petrleo que pueda contener. Una vez limpio, se
reinyecta el lodo al circuito
A medida que avanza la perforacin se instalan tuberas de acero de dimetros decrecientes
con la profundidad, no solo para mantener las paredes del pozo, sino tambin, para aislar los
posibles almacenes y extraer despus, en su caso, de forma selectiva los fluidos que
contienen. Los tubos se cementan a las paredes introduciendo cemento por el interior de la
tubera y retornando por el espacio anular.
Para tener un conocimiento ms preciso de la formacin, se extraen testigos. Para ello se
utiliza una herramienta que es un cilindro hueco de 9 metros de longitud, equipado en su parte
inferior de una corona de diamantes industriales que acta como elemento de corte. A veces
en el curso de la perforacin, o al final de la misma, se realiza la llamada prueba de
produccin (DST), consistente en poner el pozo en produccin a travs de la tubera de
perforacin, midiendo la presencia de fluidos en la formacin probada, su capacidad de
produccin y las presiones inicial y final del almacn despus de producir una cantidad
determinada de fluido.
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Alcanzada la profundidad final, se procede al abandono del pozo si es seco, adoptando las
medidas de seguridad adecuadas, o se realiza la llamada operacin de completacin, es decir
se le dota del equipo necesario para producir petrleo o gas.
En la dcada de los 80 se introdujo, en los equipos de perforacin, una nueva herramienta
denominada Top Drive System (TDS) como sustituto del mtodo convencional de arrastre de
la columna de perforacin por la mesa de rotacin. Su xito fue inmediato y hoy da es el
mtodo predominante en los equipos de perforacin marina. Consiste en usar en lugar de la
mesa de rotacin, un motor elctrico o hidrulico situado sobre la tubera de perforacin, que
produce directamente la rotacin de la misma a la par que se puede bombear continuamente
lodo dentro de las varillas tanto mientras se perfora, como durante las operacin de extraccin
y bajada de la columna de perforacin. Este mtodo posee ventajas sobre el convencional,
como son, reducir el tiempo en los aadidos de nuevas varillas de perforacin, eliminar la
necesidad de reorientar la herramienta de apriete de la misma en cada conexin, disminuir los
riegos de seguridad y mejorar el control del pozo, al no perder la posibilidad de circular el lodo
en caso de agarre del tren de perforacin, reduciendo as el coste total del sondeo.
Un ltimo avance en el sistema de subida y bajada de la sarta de perforacin es el denominadoDual Elevator System (DES), que utiliza dos elevadores automticos en las operaciones
estndar de perforacin. Se controla con una sola persona y realiza las funciones de conexin
y desconexin de tubera automticamente. El sistema puede trabajar tanto con las varillas de
perforacin como con la tubera de revestimiento y soportar pesos de hasta 750 Toneladas.
Esta herramienta se est montando actualmente en los equipos de perforacin marina ms
avanzados que permiten trabajar en las condiciones ms difciles.
3.3Los sondeos exploratorios marinos
Los primeros sondeos marinos se realizaron en la dcada de los aos 1950 desde plataformas
apoyadas en pilotes en zonas de poca profundidad. Desde entonces se han realizado enormes
progresos superando en la actualidad los 3.000 metros de lmina de agua. Las reservas
descubiertas en aguas profundas (entre 300 y 1.500 m de profundidad) y ultraprofundas (ms
de 1.500 m) han aumentado rpidamente en los ltimos aos evalundose las reservas
recuperables entre 160 y 300 Gb de petrleo convencional, cifra que se compara con unas
reservas totales recuperables remanentes de unos 1.250 Gb.
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Exploracin y produccin de hidrocarburos
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La figura 3.5 muestra las profundidades de lmina de agua mximas alcanzadas en el mundo
tanto en exploracin como en produccin. Puede apreciarse que en exploracin se han
superado los 3.000 m y en produccin los 2.750 m.
Figura 3.5 Aumento de la lamina de agua con el tiempo
Fuente: World Energy Outlook 2008 (AIE)
A continuacin se describen los equipos utilizados en la perforacin marina:
Plataformas Auto elevadoras (Jack-Up).Se utilizan hasta profundidades de 300
m (Figura 3.6). Estn formadas por una cubierta, donde se ubica la torre de
perforacin y los mdulos auxiliares, fijada a unas patas (normalmente tres) que se
apoyan, clavndose, en el fondo del mar. Estas plataformas se trasladan hasta su
ubicacin y all las patas se posicionan descendiendo mediante un mecanismo de
cremallera.
Fig. 3.6 - Plataforma auto elevadora
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Exploracin y produccin de hidrocarburos
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Fig. 3.7- Plataforma semisumergible
Plataformas Semisumergibles. (Figura 3.7). Pueden alcanzar, ancladas,
profundidades en torno a los 1.000 m de lmina de agua y superar los 3.000 m con
posicionamiento dinmico consistente en utilizar hlices laterales que obligan a situar
la plataforma en la vertical del pozo. Se sitan ancladas sobre grandes cilindros o
submarinos huecos de acero, que pueden rellenarse parcialmente de agua para su
hundimiento parcial.
Barcos de Perforacin.Son barcos preparados con equipo de perforacin que, aligual que las plataformas semisumergibles, pueden trabajar anclados a
profundidades del orden de los 200 m o posicionadas dinmicamente en cuyo caso
pueden alcanzar profundidades superiores a los 3000 m.
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4.LA PRODUCCIN DE HIDROCARBUROS
Las reservas de hidrocarburos se evalan en trminos de probabilidad a partir de la
informacin disponible durante la vida del yacimiento. Se clasifican en tres categoras: reservas
probadas, probables y posibles que son las que tienen la probabilidad de cumplirse de al
menos el 90 %, el 50 % y el 10 % respectivamente.
Para la produccin de hidrocarburos se utilizan las tcnicas que se describen a continuacin:
4.1Recuperacin primaria, secundaria y terciaria
La denominacin de recuperacin primaria se aplica a los hidrocarburos obtenidos
exclusivamente con la energa propia del yacimiento. Los mecanismos de produccin primaria
se basan en el empuje del agua del acufero subyacente, la expansin de los fluidos, sobre
todo el gas disuelto o libre, y la compactacin.
La recuperacin por empuje de agua (waterdrive) es la ms efectiva de los mecanismos derecuperacin primaria. El agua del acufero empuja al petrleo o al gas hacia los pozos de
produccin y va ocupando los espacios antes ocupados por los hidrocarburos. En este proceso
una parte de estos queda retenida en los poros ms pequeos. A medida que progresa la
produccin va aumentando el contenido en agua hasta llegar un momento en que la
explotacin deja de ser rentable. Este mecanismo se da preferentemente en almacenes
uniformes, de buena permeabilidad y conectados hidrulicamente a un acufero importante y
permite alcanzar factores de recuperacin5 altos, situados entre el 25% y el 65% del petrleo y
entre el 50% y el 70% del gas.
5Factor de recuperacin es el porcentaje de los hidrocarburos in situ recuperado.En la prctica es frecuente que concurran dos o ms de estos mecanismos naturales de produccin en los que comopromedio la recuperacin para el petrleo se sita en el 30% y para el gas en el 75%. Cuando la energa delyacimiento es insuficiente se recurre al bombeo que puede ser, mecnico, con bomba vertical (figura 2.10) colocadaen la parte inferior de la tubera y accionada mediante varillas por un balancn situado en la superficie, hidrulicomediante una bomba centrifuga accionada por un motor elctrico sumergible o mediante la inyeccin de gas (GasLift) en la tubera de produccin a fin de reducir el peso de la columna de petrl eo. Los mtodos de bombeo no son
mtodos de recuperacin sino de aumentar la rapidez de la produccin, pero no se aumenta el porcentaje derecuperacin.
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En la recuperacin por expansin de la capa de gas (Gas cap drive), este empuja el petrleo
hasta los pozos de produccin. Su eficacia es limitada porque la presin del gas declina con
cierta rapidez variando el factor de recuperacin entre el 20% y el 40% del petrleo
El mecanismo natural de produccin ms frecuente es por empuje de gas disuelto (Solution
gas drive). Al abrirse los pozos de produccin el gas disuelto en el petrleo se expande y
empuja al petrleo hacia esos pozos. El factor de recuperacin en estos yacimientos, RF, se
sita entre el 5% y el 25%.
La compactacin (Compaction drive) se da en almacenes poco profundos que no estn bien
consolidados, caracterizndose por una cada rpida de la presin y un bajo factor de
recuperacin.
Figura 4.1. Equipo de bombeo.
La recuperacin secundaria consiste en mantener la presin en el yacimiento mediante la
inyeccin de agua a travs de los pozos inyectores o de algn gas que puede ser un
hidrocarburo gaseoso o un gas inerte. Como gas inerte se emplea en ocasiones el CO2
secuestrado de las plantas de centrales trmicas de generacin de electricidad. En Estados
Unidos hay varios miles de km de conductos que transportan el CO2desde las centrales a los
yacimientos.
Tubing
Tuberia
Bomba de
fondo
Cabeza de
pozo
Almacn
Varilla
(Sucker rods)
Linea de
flujo
Motor
Limitador
De carrear
Bomba
De
caballito
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La recuperacin terciaria o asistida, EOR (Enhance Oil Recovery), que se aplica
generalmente cuando el yacimiento se encuentra en su etapa final, despus de la recuperacin
secundaria y en ocasiones directamente desde el principio tal como sucede con los petrleos
muy pesados.
Los procesos de recuperacin terciaria ms comunes son los trmicos y se aplican a los
petrleos pesados para disminuir su viscosidad. Esta operacin se puede hacer mediante
inyeccin de vapor o quemando parte del petrleo en el propio yacimiento. El vapor se puede
inyectar en el pozo productor, mantenindolo hasta que caliente el petrleo colindante,
iniciando entonces la produccin, o a travs de pozos de inyeccin para intentar conseguir un
barrido del petrleo. El segundo procedimiento trmico es la inyeccin de oxigeno o aire paraproducir la combustin in situ, este es caro y de difcil control.
Otra tcnica de recuperacin terciaria es la inyeccin de gases que mejoren la movilidad, del
petrleo no solo por empuje sino tambin por reducir la viscosidad del mismo. Tambin pueden
inyectarse productos qumicos que mejoren la movilidad del petrleo pero son caros y de difcil
aplicacin.
Actualmente la recuperacin terciaria representa solamente el 3% de la produccin mundial,
pero deber investigarse en esta prometedora tecnologa que podra permitir incrementar
sensiblemente el factor de recuperacin.
4.2Completacin de pozos
Se entiende por completacin de pozos, el conjunto de trabajos que es preciso realizar para
que est en condiciones de producir hidrocarburos de modo estable y controlado.
Para completar un pozo existen tres alternativas:
En pozo abierto, es decir sin entubar. No permite aislar las diferentes zonas
productivas y tiene el riesgo de desmoronamientos, pero de ser viable permite altas
productividades.
En pozo entubado sin cementar con tubera previamente perforada. Tambin permite
altas productividades y no tiene los riesgos de la anterior alternativa.
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En pozo entubado con tubera normal cementada, perforando las zonas productivas
posteriormente.
En cualquiera de estas alternativas, el pozo lleva el equipamiento bsico siguiente que se
indica en la figura 4.3: El packer de produccin, para aislar la zona productora, la tubera de
produccin que conduce los fluidos a la superficie, elementos de control del flujo en el fondo del
pozo, elementos de seguridad para proteger el pozo de erupciones incontroladas y la cabeza
del pozoque soporta las tuberas de revestimiento y produccin y el rbol de vlvulas (Xms
tree) que controla la produccin y la seguridad. En completaciones submarinas la cabeza de
pozo y el rbol de vlvulas se encuentran en el fondo del mar.
Packer
Tubera de produccin
(Tubing)Valvula de flujo
de fondo
Colgador del tubing
(Tubing hanger)
Valvula de seguridad de
supeficie
Cabeza de pozo (X-mas tree)
Valvula principal inferior
Vavula de SwabValvula de produccin
ALMACEN
Figura 4.3 Componentes bsicos de una completacin de un pozo
Cuando la productividad de un pozo es baja, como consecuencia de daos producidos al
almacn por los fluidos de perforacin, o bien por una reducida permeabilidad natural, se
estimula la productividad por varios procedimientos entre los que destacan los siguientes:
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La acidificacin, consistente en la inyeccin de cido clorhdrico diluido al 15%,
aplicable principalmente en almacenes calcreos.
La fracturacin hidrulica, consistente en bombear a travs de la tubera de
produccin agua a presiones capaces de fracturar los almacenes.
La Aci-fracturacin que es una combinacin de las dos tcnicas anteriores. El
fluido bombeado a presin es ClH diluido.
Los pozos completados se conectan a lneas que conducen los fluidos a las instalaciones de
separacin del agua, petrleo y gas y al posterior almacenamiento para su comercializacin enel caso de hidrocarburos o la reinyeccin en el caso del agua.
4.3La produccin offshore
Los sistemas de produccin en el mar son evidentemente, ms complejos, dada la necesidad
de disponer de una plataforma en la que se sitan las instalaciones de superficie. Existen los
siguientes tipos de plataforma (Figura 4.4):
Figura 4.4 Plataformas de produccin y lamina de agua
Fuente: Shell
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Plataformas fijas de aceroclavadas mediante pilotes en el fondo del mar. La profundidad del
agua en la que pueden instalarse puede rebasar los 400 m. El almacenamiento del petrleo
producido puede realizarse en buques tanques anclados o en depsitos anejos a la plataforma
o transportarse a tierra por oleoductos. El gas se transporta por gasoducto a tierra o se
reinyecta en el yacimiento para mejorar el factor de recuperacin. La figura 4.5 muestra el
desarrollo del yacimiento Brent del Mar del Norte britnico, a una profundidad de 140 m.
Puede apreciarse que la plataforma Brent A es fija de acero y que el petrleo se almacena en
un tanque circular flotante (SPAR) desde el que se transporta en buques tanques, mientras que
el gas se transporta a Escocia a travs de un gasoducto de 280 millas de longitud.
Figura 4.5: Desarrollo del campo Brent, y los satelites Cormorant y Dunlin.
Plataformas fijas de hormign que reposan directamente sobre el fondo del mar.
Normalmente se emplean en yacimientos petrolferos de gran tamao pudiendo alcanzar
profundidades de hasta unos 400 m. Las figuras 4.5 y 4.6 muestran la plataforma fija de
hormign construida por Shell/Esso en el campo de Cormorant, as como varios tipos de
plataforma fija de hormign en Brent B, C, D y en Dunlin. En la parte superior izquierda del
diagrama de la Fig.4.6 se muestra la plataforma de mantenimiento desplegada sobre el gigante
manifold submarino conectado con la plataforma fija.
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Figura 4.6 Plataforma Brent B y manifold submarino
Sistemas flotantes, desarrollados inicialmente en Brasil para poner en produccin algunos
campos de forma ms rpida y econmica que mediante el uso de otras estructuras. Es una
tcnica actualmente muy utilizada y existen diferentes sistemas como son:
Tension Leg Platform (TLP), que son estructuras flotantes ancladas
permanentemente en el fondo del mar mediante tensores cimentados en el lecho
marino y fijados en cada una de las esquinas de la plataforma. La primera fue
construida en el ao 1980 por Conoco en el Mar del Norte y las ms grandes se han
instalado con xito en profundidades de agua prximas a los 1.300 m.
SPAR que son en realidad una variacin de las anteriores, alcanzando laminas de
agua de 3.000 m. Estn constituidas por un cilindro vertical flotante que se hunde
unos 200 m. lastrado y anclado al fondo marino mediante cables de amarre. La
plataforma va equipada con torre de perforacin y con las instalaciones necesarias
para tratamiento de los fluidos.
Plataformas tipo FPSO (Floating, Production, Storage and Offloading) que son
buques que contienen una planta de procesado de la produccin instalada en su
cubierta y tanques para almacenar el petrleo.
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Buques de produccin, almacenamiento y descarga (FSO). Son grandes
embarcaciones con un sistema de anclaje mltiple, diseado para mantener al FSO
en su posicin bajo condiciones ambientales extremas. Van igualmente dotadas de
instalaciones de tratamiento y permiten la produccin de yacimientos con lmina de
agua entre 500 y 1.800 m. Figura 4.7
En aguas ultraprofundas las bajas temperaturas y las altas presiones reinantes en el fondo
marino pueden dar lugar a que el petrleo se congele y el gas natural forme hidratos de metano
que pueden provocar la obstruccin de las tuberas de produccin. Para evitarlo se utilizan
tcnicas, que van desde inyectar productos qumicos a calentar la tubera de flujo con una
tubera auxiliar externa. Elevar el petrleo desde el almacn hasta la superficie exige el
empleo de potentes bombas electrosumergibles que tienen un elevado consumo de energa. El
desarrollo de las cabezas de pozo submarinas, instaladas desde la plataforma sin otra ayuda
que la de submarinos no tripulados ha permitido la produccin de hidrocarburos a
profundidades cada vez ms importantes. Figura 4.7
Figura 4.7.- Desarrollo submarino con FSO para aguas profundas.
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5.EL PETROLEO NO CONVENCIONAL
Otro de los combustibles fsiles no convencionales son los denominados crudos pesados.
5.1Cmo se definen los crudos pesados?
La definicin comnmente aceptada los distribuye en dos categoras:
Un crudo se considera pesado cuando su densidad es inferior a 20API, es decir
superior a 0.933 kg/l, y su viscosidad en yacimiento es superior a 1.000 centiPoise.
Un crudo se considera extrapesado o bitumen cuando su densidad es inferior a
10API, es decir ms denso que el agua y su viscosidad superior a 10.000 centiPoise.
En esta categora se sitan los crudos extrapesados de la Faja del Orinoco
(Venezuela).
Los crudos pesados y los bitmenes son difciles de producir econmicamente debido a sus
altas densidades y viscosidades que dificultan la movilidad del crudo en el medio poroso.
En Canad, que dispone de vastas reservas de crudos pesados y extrapesados, se usa una
definicin ms practica llamando crudo pesado a aquel que no puede recuperarse en su
forma natural mediante un sondeo y mtodos ordinarios de produccin. La diferenciacin entre
pesado y extrapesado queda difuminada y se pueden englobar ambos en el nombre de
crudo pesado
5.2Los crudos pesados como una alternativa a los convencionales
Si bien las cantidades de crudos pesados en los yacimientos valorados hasta hoy da son cinco
veces superiores (5,5 x 1012barriles, de los cuales 1.2 estaran en Venezuela y 2,2 en Canad)
a las reservas remanentes de crudo convencional (1,25 x 1012 barriles), la cifra a comparar es
la recuperacin que se har de esos crudos pesados.
El consenso que podra considerarse ms aceptable es el que asume un 10% para la
recuperacin de las reservas del crudo pesado. As pues estaramos hablando de unas
reservas de 0,55 x 1012barriles, es decir, la mitad de las reservas de crudo convencional.
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A remarcar que una ventaja importante es que prcticamente todas las reservas de crudos
pesados estn localizadas en el hemisferio occidental.
En trminos de produccin diaria sustitutiva de la proporcionada por los crudos convencionales,
que es de 88 millones de barriles diarios actualmente, no parece posible su sustitucin.
Actualmente se producen del orden de 2,5 millones de barriles de crudos pesados. Para el
futuro, las mejores estimaciones prevn una aportacin de produccin de crudos pesados del
orden de 12 millones de barriles diarios. Para cuando eso ocurra, ao 2025?, la produccin
diaria de crudos convencionales puede haber subido a unos 120 millones de barriles diarios,
por tanto se estara lejos de su sustitucin por produccin de crudos pesados, que solo
aportaran un reducido 10%.
La recuperacin del 10% podra subirse si se desarrollan mtodos de produccin que sean
capaces de movilizar ms reservas. Es aqu donde el esfuerzo investigador debe enfocarse, y
llegar a una recuperacin del 20 % no parece imposible.
La productividad por pozo con bombeo e inyeccin de disolvente en el fondo del pozo puede
alcanzar en algunos casos de la Faja del Orinoco hasta 2000 barriles por da netos de crudo
pesado. Con estas producciones pueden desarrollarse proyectos econmicamente viables y se
estn haciendo. En Venezuela existen desde hace varios aos cuatro proyectos importantes enmarcha, el de Cerro Negro desarrollado con participacin de Exxon-Mobil, el de Ameriven
operado en su da por Phillips and Texaco, el Petrozuata operado por Conoco y el de Sincor
operado por Total y Statoil. Estos proyectos representaron una inversin conjunta de unos
14000 millones de dlares y alcanzaron una produccin conjunta de unos 700.000 barriles en
2006.
Si bien el crudo extrapesado de la Faja del Orinoco tiene una viscosidad en yacimiento del
orden de 12.000 centiPoise al bombearse el gas disuelto se expande y forma una especie de
espuma, cuya viscosidad puede reducirse a unos 2000 centiPoise, mejorndose
favorablemente la movilidad del fluido alrededor del pozo y dando productividades mayores;
este fenmeno se conoce con el nombre de foamy flow.
As pues cualquier mtodo que se use para reducir drsticamente la viscosidad proporcionara
una mejor produccin.
Existen mtodos en proceso de estudio y algunos se han probado con xito en algunos
yacimientos sobre todo de Canad.
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La tecnologa ms avanzada usando vapor de agua es la denominada steam assisted gravity
drainage o SAGD ( sag-dee) usada en algunos yacimientos en Canad. Otra tecnologa,
tambin usada en Canad es la denominada CHOPS,o Cold Heavy Oil Production with
Sand en esta tecnologa en lugar de evitar la produccin de arenas finas se estimula su
produccin para aumentar la produccin de crudo.
As pues la produccin de crudos pesados no es una tecnologa moderna, se hace y
actualmente con el nivel de precios del crudo puede ser muy rentable. Lo que constituye
todava un reto investigador es desarrollar tcnicas que aumenten tanto la productividad por
pozo como el factor de recuperacin final.
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6.EL GAS NATURAL NO CONVENCIONAL
Nos referimos al shale gas,en espaol gas de esquistos o gas de lutitas, que a pesar de
ser conocido desde hace mucho tiempo por los indicios detectados en los sondeos realizados
para obtencin de petrleo o gas, su explotacin de forma comercial se ha desarrollado en la
ltima dcada y fundamentalmente en Estados Unidos al haber sido capaces de reducir
drsticamente los costes de perforacin horizontal, fracturacin de formaciones y operaciones
de produccin.
La produccin del gas del Shale Gas en Estados Unidos cubre actualmente el 50% de su
demanda de gas y ha contribuido definitivamente a mantener los precios del gas en alrededor
de 3 $ por milln de BTU, lo que representa un valor muy competitivo en comparacin con el
precio del gas natural en otros pases.
Segn el informe del World Energy Outlook 2012 Estados Unidos, con el desarrollo de petrleo
y gas no convencionales, podra alcanzar la autosuficiencia para el 2035, superando a Rusia
como principal productor de gas para el 2015 y a Arabia Saudita de petrleo en el 2017.
6.1Pero qu es el shale gas?Sencillamente gas natural, prcticamente metano, atrapado en el interior de los esquistos, bien
en los poros vacos, en estado libre, o bien adsorbido en las molculas de arcillas o de
materia orgnica diseminadas en el esquisto. Estos esquistos o lutitas son rocas de grano muy
fino con baja porosidad y muy baja permeabilidad. Las areniscas productoras de gas natural,
denominado convencional, son rocas con permeabilidades del orden de varios milidarcis, los
yacimientos denominados tihgt gas son yacimientos cuyas rocas tienen permeabilidades del
orden de varios microdarcis, y producciones, si bien ms reducidas, obtenidas mediante
tecnologas muy parecidas a las del gas convencional; finalmente la permeabilidad de los
esquistos con gas, shale gas, es del orden de nanodarcis y se obtiene produccin apreciable
a base de fracturar las formaciones en sondeos horizontales que cortan los esquistos en
longitudes de 300 a 600 metros desde el sondeo vertical.
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6.2Cul es la recuperacin de gas que se puede esperar de estos yacimientos?
Existe una correlacin entre el Contenido de Gas Total y el Carbono Orgnico Total (TOC) delos esquistos y tambin se correlaciona bien el contenido de gas adsorbido, con el TOC y con
la presin de yacimiento. Por tanto una parte significativa del gas de los esquistos se
encontrar en forma de gas adsorbido. Normalmente entre los esquistos se desarrollan
formaciones ms arenosas y con menos TOC, en las cuales la parte de gas libre ser mayor, y
al tener una permeabilidad mayor que los esquistos sern las mayores contribuidoras a la
produccin por pozo.
La determinacin del gas in situ se realiza de una forma indirecta para la que la porosidad de
la roca y su saturacin en agua no constituyen parmetros de terminantes para el clculo del
gas in situ como ocurre en los yacimientos convencionales. En realidad se determinar una
curva tipo de produccin por pozo, ajustando una curva de produccin normalmente con un
declino hiperblico, de la cual se deduce, extrapolando, la recuperacin total a obtener por
pozo. Si fijamos el nmero de pozos a perforar, el espaciado entre pozos sera un parmetro a
decidir, tendramos la produccin total acumulada.
No existen datos contrastados respecto a las recuperaciones obtenidas en los campos de
shale gas en explotacin, pero es mayoritariamente aceptado que deben ser muy bajas y nodeberan ser muy superiores al 20 %. Si se aplica esta recuperacin, u otra distinta a criterio
del consumidor, se tendra un valor para el gas in situ.
A recordar que la recuperacin en los yacimientos convencionales de gas natural, incluso con
empuje de agua importante, puede estar entre un 65% (100% empuje de agua) y un 95 % en
los yacimientos estrictamente volumtricos.
As pues el desarrollo de estos yacimientos de shale gas se justifica econmicamente de
forma indirecta, pero hay que determinar la produccin esperada del pozo tipo probando con
dos, tres o ms pozos exploratorios en funcin de la uniformidad del yacimiento. Esta sera la
funcin fundamental de los sondeos exploratorios.
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6.3El shale gas es la innovacin energtica de la ltima dcada
La demanda mundial de energa primaria crece da a da pero las reservas convencionales depetrleo, gas y carbn estn prcticamente estancadas, significando, al ritmo de produccin
actual unas existencias que podran terminarse en 40, 60 y 150 aos respectivamente. Estos
tres combustibles fsiles representan el 85% del mix de la energa primaria mundial y as se va
a mantener hasta el 2035 segn las previsiones de la mayora de los organismos o compaas
que hacen este tipo de augurios. La participacin de cada uno de ellos en ese 85% se va
acercando a un tercio aproximadamente, debido al incremento paulatino del consumo de gas
respecto al petrleo.
En estos datos de reservas no estn incluidos ni el gas ni el petrleo denominados no
convencionales, es decir el petrleo y el gas de esquistos, el tight gas el tight oil, el
coalbed gas ni los crudos extrapesados.
El precio del gas natural ha estado aumentando en los ltimos aos, por lo que las compaas
petroleras han mostrado inters en desarrollar el gas no convencional tal como el shale gas,
el gas de hidratos y el coalbed methane. De todos ellos es el shale gas el que ha
avanzado de forma ms notoria. Ello es debido a los siguientes factores:
Avances tecnolgicos en la perforacin de pozos horizontales.
Avances tecnolgicos en la fracturacin hidrulica de formaciones.
Reduccin de costes de la perforacin horizontal, de la fracturacin hidrulica y de los
costes operativos.
Aumento significativo de los precios del gas natural por presin de la demanda.
Estos factores juntos han transformado las formaciones de esquistos de ser pequeassuministradoras de gas a contribuidoras al portafolio de yacimientos productores de gas,
siendo una parte muy significativa de la produccin domstica en Estados Unidos. Si bien es
natural que esta tecnologa se haya desarrollado en Estados Unidos, dado que es el pas con
una tecnologa petrolera ms desarrollada, no es menos cierto que el shale gas no est
limitado a ese pas; es pues necesario hacer una evaluacin sistemtica de las reservas
potenciales mundiales de gas del shale gas.
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Un resumen comparativo con las reservas convencionales podra ser el siguiente:
Area Gas convencional Gas no convencional
Reservas en TCF Gas in situ en TCF
America del Norte 1600 7426
Europa y FSU 3320 2587
America del Sur 480 4569
Africa 620 3962
Asia y Australia 910 7042
Oriente Medio 2900 ?
Aplicando un 20% de recuperacin al gas in situ no convencional podramos hablar de unos
25.000 Tcf de reservas de gas no convencional, muy por encima de los 9830 TCF de reservas
totales de gas convencional. Aun admitiendo un grado de incertidumbre elevado en la
estimacin del gas in situ para el gas no convencional estamos hablando de unas existencias
de gas muy importantes para dejarlas de lado. Es pues cuestin de tiempo que estas reservas,
una vez que se ha demostrado su comercialidad en Estados Unidos, vayan desarrollndose,
poco a poco, en las dems partes del mundo, para lo que tendr una importancia decisiva la
posicin que adopten las Administraciones gubernamentales respecto a esta actuacin
industrial. Pueden verse las distintas zonas a nivel mundial donde pueden encontrase
yacimientos de shale gas en la figura siguiente.
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Figura 6.1.- Distribucin mundial de reas con posible shale gas
6.4Situacin en Europa
La Unin Europea no tiene competencia respecto de la poltica energtica de los pases
miembros. As pues cada uno de ellos est aplicando diferentes posturas respecto al shale
gas.
Sin embargo el Parlamento Europeo ha aprobado dos propuestas no legislativas a favor del
desarrollo del gas de esquistos en Europa.
Creemos que se ha evaluado errneamente el posible impacto de las actividades de
fracturacin hidrulica, tanto en lo que respecta a la afirmacin de que pueden contaminar los
acuferos como al impacto medioambiental de algunos componentes qumicos que entran en la
composicin de los fluidos que se emplean en la fracturacin. Respecto a la contaminacin de
los acuferos estos estn situados normalmente a varios cientos de metros, a veces miles de
metros